Breve Resumen de la Historia de la Porcelana.

Histricamente la porcelana ha sido siempre considerada como un artculo de lujo

imprescindible para dar brillantez a las mejores mesas.
Su dureza, su posibilidad de moldeo y sus posibilidades infinitas de decoracin, la han hecho
siempre digna de Reyes y Prncipes.
Los primeros vestigios de porcelana que se conocen se remontan a la China de hace 4.000
Aos, sus orgenes se sitan en los yacimientos de Kaoling (Yacimientos que han dado
nombre a la materia prima bsica de la porcelana) situados en la Provincia de Kiangsi.
La porcelana tal y como la conocemos hoy alcanz su mximo esplendor durante la Dinasta
Sung, dinasta reinante en china durante los siglos XIII de nuestra era.
Durante varios siglos, los comerciantes Florentinos y Venecianos comerciaban con Oriente
y aportaban a Europa esas maravillosas piezas de porcelana tan buscadas hoy por los
coleccionistas, no fue hasta bien entrado el siglo XVIII que se pudo fabricar en Europa una
porcelana comparable a la china. Fue Johann Friedrich Boettger que en el ao 1.710
consigui fabricar en Meissen pasta de porcelana dura. Durante Aos, el proceso de
fabricacin de la porcelana fue mantenido en secreto pero la demanda de la Nobleza Europea
por el maravilloso material no tard en extender el conocimiento del mismo e impulsar el
establecimiento de nuevas fbricas de porcelana.
En Europa, la zona de Bavaria (Situada en el Sureste de la actual Alemania) por su situacin
y especiales caractersticas, dio origen a una de las mejores porcelanas jams fabricadas, en
la que se combinaban la laboriosidad tradicional Germana con las magnificas cualidades de
las materias primas utilizadas.
Todava hoy, a pesar de los enormes cambios habidos en los sistemas productivos, es la
composicin de la materia prima lo que determina fundamentalmente el aspecto y
la calidad final del producto acabado, la actual composicin de la porcelana se basa en la
justa composicin de los siguientes materiales:
CAOLN: El caoln es una arcilla primaria procedente de la descomposicin
de rocas feldespticas, el mayor porcentaje de su composicin corresponde a la caolinita que
es un silicato de alumina hidratado, formado por una molcula de alumina, dos de slice y
dos de agua.
Tras la coccin es el caoln lo que da a la porcelana su coloracin blanca y es lo que mantiene
la rigidez y estabilidad en la pasta a alta temperatura.
FELDESPATO: Los feldespatos constituyen el 60% de las rocas gneas, son silicoaluminatos
de sodio (Albita), potasio (Ortioso) y calcio (Anortita).
Representan la parte ms importante de los fundentes utilizados en las pastas y derivados
cermicos.

El punto de fusin de los feldespatos est entre los 1.110 y 1.530 C. La presencia de Alcalis
da a los feldespatos un punto de fusin relativamente bajo, por lo que en la mezcla normal
de arcilla, cuarzo y feldespato, este se reblandece y funde formando un lquido viscoso
mientras que la arcilla y el cuarzo permanecen como partculas slidas. El feldespato fundido
"moja" gradualmente estas partculas distribuyndose a travs de las masa y mantenindolas
unidas gracias a su tensin superficial, gradualmente las disuelve en parte y reacciona
qumicamente, con lo cual las cualidades del producto resultante difieren del de las materias
primas que lo forman.
CUARZO: El cuarzo el un mineral de estructura compacta, dursimo y rgido, debido a
la fuerza de sus enlaces su punto de fusin es muy elevado, en la pasta de porcelana es el
cuarzo el que evita que las piezas se contraigan o deformen. Por lo tanto, podemos afirmar
que el comportamiento del slice y en consecuencia del cuarzo en la coccin, est
caracterizado por sus transformaciones y procesos de disolucin con los otros componentes
de la pasta.
La conjuncin de estas tres materias primas descritas y los correspondientes procesos
intermedios de molienda, tamizado, mezcla y amasado, formarn la base de la porcelana que
tras su moldeado o prensado en platos, tazas, fuentes y dems piezas, pasarn por primera
vez a un horno donde a una temperatura de 950/1000 C durante 20 horas, perdern el agua de
su composicin, quemarn las sustancias orgnicas y resto de carbn que puedan contener y
el caoln se transformar en metacaoln, la materia dejar de ser plstica pasando a ser
indeformable quedando con una porosidad del 25 % idnea para el proceso de aplicacin del
vidriado.
Genricamente el proceso de vidriado consiste en cubrir los productos cermicos y en
particular a los materiales feldespticos como la porcelana, con una pelcula vtrea. En
la constitucin de los vidriados volvemos a encontrarnos con gran parte de las mismas
materias primas utilizadas en la composicin de la pasta base si bien en distintas
proporciones. En la pasta de vidriado se incluyen carbonato calcico y carbonato magnesico
que facilitan la fusin de los vidriados, consiguiendo que la cubierta aplicada a la pasta base
alcance el punto de fusin a la misma temperatura, por lo que la fusin perfecta de ambas
hace que su delimitacin resulte difcil de apreciar a simple vista.
Como ltimo paso en el proceso de fabricacin de la porcelana podemos mencionar el
decorado de las piezas, este se suele realizar mediante fileteado manual o mediante
calcomana cermica.
El proceso de fileteado consiste en pintar sobre las diferentes partes de las piezas unas lneas,
concntricas o no y de ms o menos ancho. El especialista en fileteado trabaja a mano con
unos tiles muy sencillos, utilizando colores cermicos compuestos por xidos metlicos que
actan como colorantes y fundentes. Se usan colores sobre o bajo barniz, suspensiones
de oro brillante, mate, plata, lustres, etc, solo un pulso firme y una gran experiencia
permiten al fileteador realizar un trabajo limpio, continuado y perfecto.
La decoracin mediante calcomana cermica el probablemente el sistema ms corriente pero
de mejores resultados de decorar porcelana, el proceso de fabricacin y utilizacin de

calcomanas es complejo y caro pero compensa por la calidad y limpieza de los motivos
decorativos que pueden obtenerse. Las calcas consisten en diversas capas de xidos metlicos
cubiertos por una capa final de colodin, extendidos sobre una hoja de papel. No
describiremos el sistema de colocacin de las calcas por considerarlo suficientemente
conocido.
En cualquier caso y tanto para los decorados en filo cono para los de calca, la pieza con el
mismo ha de volver al horno para que a 900/1.400 C los colores cobren toda su viveza y los
distintos xidos utilizados se integren en la capa de vidriado consiguiendo con ello una
porcelana bella, resistente y til.