Definicin

Se denomina infeccin urinaria a la condicin en la cual las bacterias de

establecen y multiplican en cualquier sector del tracto urinario, pudiendo
asentar desde l fascia perirrenal hasta el meato uretral. Para su confirmacin
se requiere la demostracin de bacteriuria, o sea presencia de bacterias en
orina. La presencia de bacterias saprfitas en la uretra anterior (colonizacin)
puede conducir a errores diagnsticos de infeccin urinaria. La diferencia entre
bacteriuria significativa y colonizacin fue determinada sobre la case de la
formulacin estadstica efectuada por Kass, quien demostr que un recuento
de 105 unidades formadoras de colonias por mililitro (UFC/mL), en una muestra
simple de orina, es evidencia de una bacteriuria significativa, con ms de un
80% de sensibilidad y especificidad.
El sedimento urinario es relevante, ya que todo crecimiento bacteriano que se
asocie con la presencia de ms de 5 leucocitos por campo de 400 x, en orina
recin emitida (leucocitaria), asegura la presencia de infeccin urinaria.
En mujeres con sntomas urinarios bajos (disuria, polaquiuria, tenesmo vesical),
el desarrollo de 102 UFC/mL de orina con leucocituria es suficiente para el
diagnstico de infeccin urinaria. Tambin en presencia de estafilococo
saproftico, un recuento de colonias bajo (entre 10 2 y 104 UFC/mL) tiene valor
clnico de infeccin. En el hombre, en quien la posibilidad de contaminacin es
poco probable, un desarrollo de 103 UFC/mL de orina indica infeccin urinaria.
Epidemiologa
El 90% de las infecciones urinarias tanto altas como bajas se deben a
enterobacterias, entre las cuales la principal es la Escherichia coli. El antgeno
O permite la clasificacin en serotipos; un pequeo nmero de serotipos del 01
al 07 y el 075 por su marcada capacidad de adherencia al urotelio explican la
mayora de las infecciones del tracto urinario. Otro antgeno es el K capsular,
que tiene capacidad de inhibir la fagocitosis bacteriana y la actividad
bactericida del complemento. Cuando ambos antgenos estn presentes, la
bacteria se torna muy resistente a la fagocitosis.
Proteus mirabilis es responsable de un 5 a 10% de las infecciones urinarias; su
patogenicidad resulta de la ureasa, enzima con efecto txico directo sobre el
urotelio, y que tiene la capacidad de hidrolizar la urea, generando amonio que
aumenta el pH urinario. En estas circunstancias, se precipitan los cristales de la
triple sal de fosfato, amonio, magnesio y se constituye el nido del clculo de
estruvita que perpeta la infeccin.
Otros grmenes responsables pueden ser Klebsiella, Enterobacter y
Pseudomonas, que se aslan en un 10% de los casos.
La colonizacin del introito vaginal y del rea periuretral por Staphylococcus
epidermidis, Lactobacillus spp, Corynebacterium y Streptococcus viridans
puede predisponer a infecciones urinarias en la mujer adolescente y adulta
joven. En mujeres posmenopusicas, en cambio, Bacteroides sp es el germen

predominante. En hombres jvenes con patologas condicionantes, el germen

comnmente ms hallado es el Proteus mirabilis.

En pacientes hospitalizados o en huspedes inmunocomprometidos existen

otros patgenos que pueden producir infecciones urinarias, entre ellos
Citrobacter freundii, Serratia marcescens, Providencia y Gardenella vaginalis,
Haemophylus, Acinetobacter calnoaceticus y Branhamella catarrhalis.
Fisiopatologa
El tracto urinario es un saco funcional, estructuralmente diferenciado, con
comunicacin al exterior a travs de la uretra. A pesar de estar protegido por
una variedad de mecanismos defensivos, inmunolgicos especficos y no
especficos, las infecciones del tracto urinario son muy frecuentes. La aparicin
de una infeccin urinaria est ligada al desequilibrio entre la virulencia de los
grmenes y la resistencia de los mecanismos de defensa.
Los microorganismos capaces de generar infecciones urinarias se encuentran
en la flora microbiana habitual del husped, generalmente la flora fecal, o
pueden ser de origen exgeno, cuando se realiza una instrumentacin en un
paciente durante una maniobra diagnstica o teraputica.
Los principales factores determinantes de la infeccin urinaria son:
-

Virulencia del microorganismo: esta depende de la capacidad del

germen de generar fimbrias que favorecen una mayor adherencia al
urotelio y de la presencia de las cepas ms virulentas que se
caracterizan por ser resistentes a la manosa.
Magnitud del inculo.
Alteraciones de las defensas del husped: desde menor produccin de
IgA que recubre la superficie del tracto urinario hasta la alteracin de la
estructura sacrida de los tbulos renales que favorecen la adhesin
bacteriana.

La infeccin urinaria se puede facilitar sin diferencia de sexo ni edad, si existen

o no son resueltas dos situaciones anatomofuncionales que la llevan a la
cronicidad, el reflujo vesicoureteral y la obstruccin urinaria en cualquier nivel.
En las mujeres jvenes, sin alteraciones anatmicas, los factores patognicos
predisponentes son:
-

Susceptibilidad anatmica (uretra corta).

Susceptibilidad por las relaciones sexuales.
Uso de espermicidas y diafragma.
Vaciado incompleto de la vejiga.
Deficiencia de estrgenos en la menopausia.

Las principales vas de infeccin son:

Ascendente: la mayora de las infecciones son ascendentes. Las

bacterias, despus de colonizar el ano, la uretra distal o la vagina,
pueden invadir la uretra proximal y la vejiga. La multiplicacin de los
grmenes en esta ltima y su ascenso por el urter y la pelvis renal
pueden alcanzar el parnquima renal y, finalmente colonizar los riones
(pielonefitis).
Hematgena: es menos frecuente y suele observarse en presencia de
basteriemias por grmenes como Staphyloccocus aureus o en la
fungemia por Candida.