1

Pgina

Mtodos de validacin
en Ciencias Naturales
Mtodo
Hipottico- deductivo 1

[] La propuesta metodolgica

alternativa

que proponen autores como Karl Hempel parte

del hecho de que el conocimiento cientfico no
se obtiene mediante inferencias inductivas
sino inventando hiptesis como intentos de
respuesta a un problema de investigacin y
sometiendo

luego

estas

hiptesis

la

confrontacin con los hechos. Para ello se

deben

dilucidar

observacionales

de

consecuencias

la

hiptesis

comprobarlas mediante experiencias.

Para los deductivistas, la ciencia no parte de la observacin de los hechos sino del
intento de solucin de problemas []

Frente al problema el cientfico debe proponer libremente hiptesis. Las hiptesis

son enunciados que se postulan como posible solucin del problema que
se investiga. A los efectos de esta metodologa, las explicaciones son inventadas
por el cientfico. No importa el proceso de obtencin de las hiptesis, el cual

Hiptesis

depender de la capacidad inventiva del investigador [] Lo importante no es cmo

se obtuvieron las hiptesis tentativas sino si se justifican o no en los hechos.

1 Cap. 2 Los mtodos de validacin en ciencias naturales por Eduardo Laso en Daz,Esther. La posciencia: el
conocimiento cientfico en las postrimeras de la modernidad. Buenos Aires. Biblos, 2000.

Pgina

Como las hiptesis son enunciados que pueden ser sometidos a contrastacin, ser

en la prueba de la confrontacin con los enunciados observacionales2 donde se

determinar si tal explicacin es correcta o no. Contrastar una hiptesis para el
hipottico- deductivismo supone deducir consecuencias observacionales
o implicaciones contrastadoras de hiptesis que deberan producirse de ser correcta
la hiptesis []

Contrastacin

Una vez deducidas las consecuencias observacionales, se deben establecer

condiciones de contrastacin para determinar si estas consecuencias se producen.

Las implicaciones contrastadoras dan la base para realizar una contrastacin

experimental, en la que se crean condiciones para comprobar si se produce un cierto

resultado esperado que estaba implicado por la hiptesis investigada. Estas

condiciones deben poder ser reproducibles y provocarse a voluntad para decidir

acerca de la correccin de la hiptesis. Para ello el cientfico debe elaborar

situaciones de observacin controlada, es decir, debe construir un diseo

experimental. Un experimento es una observacin provocada, hecha

Experimento

especialmente partiendo de una hiptesis previa, en la que el cientfico calcula de

antemano los resultados que espera obtener. Supone un cierto control de aquel
factor que, de acuerdo con la hiptesis investigada, tiene influencia sobre el
fenmeno estudiado.

En el caso de que no se produzcan los resultados esperados la hiptesis es refutada

y el investigador deber elaborar una nueva explicacin tentativa. Y en caso de que
los resultados esperados se produzcan, la hiptesis es confirmada.

Enunciados
Observacionales

2R. Carnap (1891-1970) plante que son enunciados observacionales aqullos cuya presencia o ausencia puede
establecer el investigador, en un perodo corto de observacin y con un alto grado de confirmacin. Para Hempel
(1905-1997) son aqullos que:...pretenden describir lecturas de instrumentos de medicin, cambios en el color u
olor que acompaan a una reaccin qumica, verbalizaciones u otro tipo de comportamiento manifiesto de un sujeto
dado en determinadas condiciones observables: todo ello ilustra el uso de los trminos observacionales
intersubjetivamente aplicables. Al finalizar la dcada de los ochenta hay consenso: los enunciados observacionales,
y por tanto los datos, como casos particulares de enunciados de observacin, son tericamente construidos, y por
tanto son un tipo de enunciados tericos donde la "carga emprica" es un poco mayor o, la terica un poco menor.

Pgina

Las tesis bsicas del mtodo hipottico-deductivo son las siguientes:

La investigacin cientfica parte de problemas (y no de observaciones).

El cientfico inventa libremente hiptesis con el objetivo de solucionar el problema.

Las hiptesis guan el desarrollo de las investigaciones y dirigen las observaciones y la

seleccin de datos relevantes.

La justificacin y aceptacin de las hiptesis se basa en la contrastacin emprica de

sus consecuencias observacionales.

Si una hiptesis rene un gran nmero de confirmaciones, se convierte en ley

cientfica.

Pasos del mtodo hipottico-deductivo:

Planteo de un problema

Formulacin de una hiptesis como solucin tentativa.

Deduccin de consecuencias observacionales de la hiptesis propuesta.

Elaboracin de un diseo experimental que permita contrastar las consecuencias observacionales

con la experiencia.

Si se contrastan con xito los enunciados observacionales, se supone que la hiptesis se confirma.

A partir de una gran cantidad de confirmaciones observacionales la hiptesis pasa a considerarse ley.

Pgina

Para ejemplificar, consideramos la situacin de unos investigadores que tratan de

encontrar una medicacin contra la enfermedad X. Supongamos que han creado

una droga M con la que esperan curar esa enfermedad. La hiptesis propuesta sera:
La droga M cura la enfermedad X.

Para poner a prueba tal hiptesis, los investigadores infieren de ella las siguientes

consecuencias observacionales: Si la hiptesis es correcta, administrando la droga

M a sujetos afectados por la enfermedad X, stos deben curarse. El paso siguiente

consistir en crear condiciones especiales experimentales que permitan verificar (o

no) las consecuencias observacionales deducidas. Para el caso, supongamos que

renen un grupo de cobayos a los que se les inocula el virus de la enfermedad X, para

luego tratarlos con la droga M. Para que el experimento sea confiable (es decir, para
que los resultados que se vayan a obtener no sean afectados por otros factores no

tomados en cuenta), los cientficos debern controlar los factores intervinientes en

el experimento (entre los cuales tendrn que asegurarse que la muestra de cobayos

sea sana y que no estn infectados por otros virus que el que se quiere investigar,
que los cobayos elegidos no presenten diferencias significativas entre ellos y
conformen una muestra representativa del grupo de los cobayos que se emplean
para estos experimentos, que estn aislados para que no puedan introducirse
factores externos que perturben los resultados).

Una vez realizado el experimento, en caso de que los cobayos hayan sanado, se

supone que la hiptesis fue confirmada. Esto no habilita, sin embargo, a afirmar
taxativamente que la droga M cura la enfermedad X, dado que del hecho de que
haya curado a un grupo de cobayos de laboratorio no se sigue que necesariamente

vaya a hacerlo en todos los casos o en los seres humanos. Por esto se requerirn
nuevos experimentos y elementos de prueba que avalen la hiptesis.

Enseanza de las Ciencias Naturales

Esther Daz

Pgina

5.3 Correccin Falsacionista3

Basta un solo rub para detener el curso de un ro

esta

hiptesis fue defendida por algunas generaciones de

bizantinos. Nunca se pusieron de acuerdo sobre la seriedad
del enunciado. No obstante, hoy podra gozar -aunque por

breve tiempo- de estatus cientfico, porque quienes la

defendan o la denostaban lo hacan solo con palabras. en
cambio, actualmente se la sometera a contrastacin
emprica y, desde ese punto de vista, es una
hiptesis falsable.

Hiptesis
Falsable

La hiptesis cientfica no es una conjetura al azar, tiene base emprica, y, desde el

punto de vista conceptual, debe ser coherente con el conjunto de hiptesis y leyes

que constituyen una teora, una hiptesis cientfica es un salto creativo, pero debe
cumplir ciertas condiciones:

Explicar lo que se eligi como objeto de observacin

Interrelacionar la hiptesis principal con otras hiptesis o leyes, de manera

sistemtica, y

Predecir nuevas observaciones que, en caso en caso de ser contrastada la

hiptesis con resultado positivo, le otorgar mayor apoyo emprico.

Karl Popper4 es un agudo crtico del inductivismo y, aunque acuerda con los

lineamientos generales del hipottico-deductivismo, tambin lo somete a crticas.

Propone un nuevo mtodo de validacin cientfica, el falsacionismo, o

correccin falsacionista al mtodo hipottico-deductivo.

3 Daz, Esther. Entre la tecnociencia y el deseo. La construccin de una epistemologa ampliada.

2Da Ed. Buenos Aires. Biblos,2010
4 Puede descargarse su libro completo La lgica de la Investigacin cientfica desde el siguiente link:
http://download850.mediafire.com/21a5dm9rkjlg/ydtzhyxmtxw/LA_LOGICA_DE_LA_INVESTIGA
CION__CIENTIFICA_-_KARL_R._POPPER.pdf

Pgina

Una de las objeciones que Popper le hace al inductivismo es la imposibilidad de

verificar una ley, o asignarle algn grado de probabilidad. Pensemos en el conjunto

de los metales. Est compuesto por un nmero infinito de elementos, de modo que
ninguna cantidad de metales, de los que se haya comprobado que se dilatan al ser

calentados, permitir asignar una probabilidad distinta de cero a la hiptesis todos

los metales se dilatan con el calor. Pues por alto que sea el nmero de
corroboraciones de la hiptesis, si se divide ese nmero por infinito (que son todos
los casos posibles), el resultado es cero.

Popper se autodenomina racionalista crtico porque, aunque es racionalista, no

acepta la pretensin de los hipottico-deductivisitas de confirmar la hiptesis. Por

los mismos motivos que no acepta la verificacin de los inductivistas. Pues nunca se

puede demostrar la verdad de una hiptesis, ya que cada prueba exitosa est

reafirmando la victoria de una comprobacin singular, pero no de la ley que, como

tal, aspira a obtener validez universal.

Cmo se acepta, entonces, una hiptesis, segn Popper5 ?

Se la somete a prueba tratando de falsarla.

Si la hiptesis al ser contrastada con lo emprico soporta la

prueba, se considera que fue corroborada.
Resistirse a ser falsada la fortalece.

Pero nadie puede asegurar que en el futuro seguir mostrando su temple. La

propuesta es novedosa y coherente, aunque apela a recursos inductivistas, pues
son las sucesivas repeticiones de pruebas empricas las que finalmente vigorizan la
hiptesis. Popper saca entonces otra novedad de su galera y encuentra una vuelta

lgica deductiva para corregir el mtodo hipottico-deductivo. Desde este nuevo

punto de vista, una puesta a prueba debe ser un intento de refutacin a partir de una
hiptesis falsable.

5 Naci en Viena el 28 de julio de 1902 y falleci en Londres el 17 de septiembre de 1994. Fue un filsofo, socilogo y
terico de la ciencia nacido en Austria y posteriormente se hizo ciudadano britnico.

Pgina

Por ejemplo, el enunciado:

El agua del Ro de la Plata est contaminada o no est contaminada no es falsable, ya

que si se pone a prueba arrojar uno de los dos resultados anunciados, no hay
manera de refutarlo.

Una hiptesis refutable no debe ser ambiga ni contradictoria.

Debe otorgar ms informacin que la disponible hasta el momento, ser audaz, y
tambin emprica. Por ejemplo, no es emprica la hiptesis los fantasmas existen,

como no lo es los fantasmas no existen: ninguna de las dos ofrece la oportunidad

de ser refutada empricamente.

Popper encontr una solucin avanzando a contramano de las bsquedas

anteriores. En lugar de tratar de confirmar hiptesis, propone intentar refutarlas.
Porque si se procura hacerlo y no se logra, se las fortalece (al menos por el

momento). En lenguaje interpretado sera: si el antibiotico es bueno, entonces el

enfermo se cura, y si no se da el caso el enfermo se cura, por lo tanto, no se da el

caso el antibitico es bueno. Si se formaliza este razonamiento y se le aplica la tabla

de la verdad, el resultado ser una tautologa. Estamos frente a un razonamiento
vlido que se llama modus tollens.

La conclusion, al negar lo que afirma el

antecedente, agrega informacin. Es decir que si la puesta a prueba emprica no

logra el xito, el fracaso tiene justificacin lgica.

Paradojas de los justificacionistas, no logran validar la verdad de las hiptesis, pero

s su falsedad cul es la ventaja de validar la falsedad? La ventaja se aloja en el

aprendizaje que hacemos a partir del error. El conocimiento, segn Popper, avanza

por ensayo y error. En el supuesto caso de que sometamos a prueba un

medicamento y se demostrara su ineptitud, aprenderamos a no insistir con ese
medicamento; hay que buscar otro.

En realidad las cosas no son tan sencillas. Un tipo de falsacionismo como el que se
acaba de explicar es ingenuo.

En su prctica concreta los cientficos no descartan tan fcilmente sus hiptesis,

Falsacionismo
Ingenuo

ms bien tratan de salvarlas por todos los medios posibles. En funcin de ello, se
promovi un falsacionismo ms elaborado6

6 Para informacin sobre elaboraciones ms trabajadas del falsacionismo, vese Popper (1971, 1982), Lakatos (1983)
y Daz (2002).