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Capital
Nueva Delhi
Cultura
La cultura de la India est marcada por un alto grado de sincretismo137
y pluralismo.138 Los indios han logrado conservar sus tradiciones
previamente establecidas, mientras que absorben nuevas costumbres,
tradiciones e ideas de los invasores y los inmigrantes, al mismo tiempo
que extienden su influencia cultural a otras partes de Asia,
principalmente Indochina y el Extremo Oriente.
La sociedad tradicional de la India est definida por una jerarqua social
relativamente estricta. El sistema de castas de la India describe la
estratificacin y las restricciones sociales en el subcontinente indio,
adems de que definen a las clases sociales por miles de grupos
endogmicos hereditarios, que a menudo se denominan como jatis o
castas. Los valores tradicionales de las familias indias son muy
respetados y el modelo de la familia multigeneracional y patriarcal ha
sido el ms comn por siglos, aunque recientemente la familia nuclear
se est convirtiendo en el modelo a seguir por la poblacin urbana. Una
abrumadora mayora de los indios tiene sus matrimonios arreglados por
sus padres y por otros respetados miembros de la familia, con el
consentimiento de la novia y el novio. El matrimonio se planea para toda
la vida, por lo que la tasa de divorcios es extremadamente baja. El
matrimonio en la infancia es an una prctica comn, ya que la mitad de
las mujeres en India se casan antes de la edad legal de 18 aos.
Idiomas y literatura
Debido a su diversidad regional, el gran nmero de idiomas existentes
en la India ha provocado la aparicin de diferentes culturas (existen 216
idiomas, cada uno de ellos hablado por grupos de 10 000 o ms
personas).
La gran mayora de estos idiomas proceden de dos familias lingsticas
fundamentales: la rama dravidiana y la rama indoaria, la primera
concentrada en la zona del sur y la segunda ms presente en el norte.
La Constitucin de la India estipula que el hindi y el ingls son los
idiomas oficiales del Gobierno nacional.
Son tambin oficiales un total de 22 idiomas, utilizados bsicamente por
los gobiernos regionales. El snscrito es el idioma clsico de la India y el
sureste de Asia, y posee la misma relevancia que el latn o griego en
Europa. El snscrito es objeto de estudio, incluso en Japn y en el mundo
occidental, debido a su importancia cultural y religiosa. El idioma clsico
de la familia dravidiana es el antiguo idioma tamil. El nmero de
hablantes tanto de idiomas oficiales a nivel local como de dialectos se
cuenta por millones en sus regiones de origen.
Historia de las lenguas de la India
India posee 18 idiomas oficiales, 15 de los cuales son indoeuropeos. El
mapa muestra la ubicacin de los diversos grupos de la India que hablan
los idiomas indios de los que existe una Wikipedia.
El idioma snscrito, sea cual fuere su antigedad, posee una estructura
exquisita; ms perfecta que la del griego, ms abundante que la del
latn, y ms exquisitamente refinada que la de ambos. Sin embargo
posee con ambos idiomas una gran afinidad, tanto en las races de los
verbos como en las formas de la gramtica, que lo que pudiera ser
factible se deba a un mero accidente; tan fuerte es esta afinidad, que un
estudioso que los examinara a los tres, no podra sino concluir que ellos
provienen de alguna fuente comn, la cual tal vez ya no exista; existe
una razn similar, aunque tal vez no tan fuerte, para suponer que tanto
el gtico como el celta, si bien mezclados con un idioma muy distinto,
tuvieron el mismo origen que el snscrito.
Religin
La India es el lugar de nacimiento de las llamadas religiones drmicas:
hinduismo, budismo, jainismo y sijismo. En la actualidad, hinduismo y
budismo son, respectivamente, la cuarta y la segunda religin ms
practicadas en el mundo, teniendo entre ambas cerca de 2400 millones
de seguidores en todo el planeta.
La India es uno de los pases con mayor diversidad religiosa en el
mundo, con una de las sociedades y culturas ms profundamente
religiosas. La religin juega un papel central y definitivo en la vida de la
nacin y de mucha de su gente.
El hinduismo que es la religin de ms del 80,4 % de la poblacin del
pas, es considerado el sistema religioso y filosfico ms antiguo del
mundo. El Islam es practicado por cerca del 13,4 % de la poblacin india.
Sijismo, budismo y jainismo son sistemas de mucha influencia, no solo
en la India, sino en todo el mundo. El cristianismo, el zoroastrismo, el
judasmo y el bajasmo tienen tambin influencia, pero cuentan con un
nmero muy inferior de seguidores. A pesar de la gran importancia de la
religin en la vida india, el atesmo y el agnosticismo tienen tambin una
influencia visible.
En el hinduismo, la vaca es considerada un smbolo de himsa (no
violencia), diosa madre y portadora de buena suerte y riqueza. Por esta
razn, las vacas son veneradas en la cultura hinduista y el sacrificar una
vaca para proveerse de alimento es visto como un acto profano.
Costumbres y Tradiciones
Ell hombre, al saludarte usar la palabra Namaste, Namaskar, o
Namaskaram, uniendo sus manos al pecho como si estuviera rezando e
inclinando la cabeza hacia adelante como la tpica reverencia oriental.
Namaste es una manera muy antigua de saludo y despedida que
simboliza humildad y sencillez. Es importante mencionar amigos
occidentales que el beso en la mejilla y un abrazo de un hombre a una
mujer o viceversa es muy mal visto aqu por lo que hay que evitar ese
tipo de expresiones de afecto.
Es importante mencionar que es considerado de lo ms natural ver a dos
hombres tomados de la mano dando un paseo. Ello no significa que sean
gays, sino que es una manera de expresar la amistad.