Respondiendo la Gua de lectura de:

Perry Anderson, El Estado absolutista en Occidente, Madrid, Siglo XXI, 1979.

1. Diferencias entre la posicin de Anderson y la de Marx y Engels sobre el absolutismo.

Las sucesivas afirmaciones tanto de Engels como de Marx revela que una concepcin similar del absolutismo fue, de
hecho, un rasgo relativamente permanente en sus obras.
La condicin fundamental de la antigua monarqua absoluta era el equilibrio entre la nobleza terrateniente y la burguesa.
las descripciones hechas por Marx y Engels del absolutismo como un sistema estatal que representa un equilibrio entre la
burguesa y la nobleza han parecido con mucha frecuencia plausibles.
Sin embargo () el fin de la servidumbre no signific por s mismo la desaparicin de las relaciones feudales en el campo.
(...) es evidente que la coercin privada extraeconmica, la dependencia personal y la combinacin del productor inmediato
con los instrumentos de produccin, no desaparecieron necesariamente cuando el excedente rural dej de ser extrado en
forma de trabajo o de entregas en especie, para convertirse en renta de dinero.
Dicho de otra forma, el Estado absolutista nunca fue un rbitro entre la aristocracia y la burguesa, ni mucho menos un
instrumento de la naciente burguesa contra la aristocracia; fue el nuevo caparazn poltico de una nobleza amenazada.

2. Causas de la reorganizacin del Estado feudal luego de la crisis del siglo XIV.
Las monarquas absolutas introdujeron unos ejrcitos y una burocracia permanentes, un sistema nacional de impuestos, un
derecho codificado y los comienzos de un mercado unificado. Todas estas caractersticas parecen ser eminentemente
capitalistas, y como coinciden con la desaparicin de la servidumbre, institucin nuclear del primitivo modo de produccin
feudal en Europa
El rgimen poltico de la monarqua absoluta es tan slo la nueva forma polticanecesaria para el
mantenimiento del dominio y explotacin feudal en un perodo de desarrollo de una economa de mercado
Con la conmutacin generalizada de las cargas por una renta en dinero, launidad celular de la opresin
poltica y econmica del campesinado se vio gravemente debilitada y en peligro de disolucin (el final de este
camino sera el trabajo libre y el contrato salarial). El poder de clase de los seores feudales qued,
pues, directamente amenazado por la desaparicin gradual de la servidumbre. El resultado fue
un desplazamiento de la coercin poltica en un sentido ascendente hacia una cima centralizada y
militarizada: el Estado absolutista.

3. Caractersticas de los antagonistas de la nobleza: campesinado y burguesa.

la aristocracia tena que adaptarse a un nuevo antagonista: la burguesa mercantil que se haba desarrollado
en las ciudades medievales. Ya se ha visto que fue precisamente la intromisin de esta tercera presencia lo
que impidi que la nobleza occidental ajustara cuentas con el campesinado al modo oriental, esto es,
aniquilando su resistencia y encadenndolo al seoro.
Durante la depresin feudal se desarrollaron importantes industrias urbanas, tales como del hierro, el papel
y los textiles. Considerada a distancia, esta vitalidad econmica y social actu como una interferencia
objetiva y constante en la lucha de clases por la tierra, y bloque cualquier solucin regresiva que pudieran
darle los nobles.
As, cuando los estados absolutistas quedaron constituidos en Occidente, su estructura estaba determinada
fundamentalmente por el reagrupamiento feudal contra el campesinado, tras la disolucin de la servidumbre;
pero estaba sobredeterminada secundariamente por el auge de una burguesa urbana qu tras una serie de

avances

tcnicos

comerciales

estaba

desarrollando

ya

las

manufacturas

preindustriales enun

volumen considerable
El orden estatal sigui siendo feudal mientras la sociedad se haca cada vez ms burguesa. La amenaza del
malestar campesino, tcitamente constitutiva del Estado absolutista, se vio as acompaada siempre por la
presin del capital mercantil o manufacturero dentro del conjunto de las economas occidentales, para
moldear los contornos del poder de la clase aristocrtica en la nueva era. La forma peculiar del Estado
absolutista en Occidente se deriva de esta doble determinacin.

4. Papel del resurgimiento del derecho romano en el concepto de propiedad y en la relacin entre el rey y los
sbditos.
El resurgimiento del derecho romano, uno de los grandes movimientos culturales del perodo, corresponda
ambiguamente a las necesidades de las dos clases sociales cuyo poder y categora desiguales dieron forma
a las estructuras del Estado absolutista en Occidente.
Econmicamente, la recuperacin e introduccin del derecho civil clsico favoreci, fundamentalmente, el
desarrollo del capital libre en la ciudad y en el campo, puesto que la gran nota distintiva del derecho civil
romano haba sido su concepcin de una propiedad privada absoluta e incondicional
En las mismas ciudades, haba crecido espontneamente durante la Edad Media un
derecho comercial relativamente desarrollado. En el seno de la economa urbana, el intercambio de
mercancas haba alcanzado un considerable dinamismo en la poca medieval y, en algunos aspectos
importantes, susformas de expresin legal estaban ms avanzadas que sus mismos precedentes romanos:
por ejemplo, en el derecho protomercantil y en el derecho martimo.
La superioridad del derecho romano para la prctica mercantil en las ciudades radica, pues, no slo en sus
claras nociones de propiedad absoluta, sino tambin en sus tradiciones de equidad, sus cnones racionales
de prueba y su hincapi en una judicatura profesional, ventajas que los tribunales consuetudinarios
normalmente no eran capaces de proporcionar.
a escala europea, el determinante principal de la adopcin de lajurisprudencia romana radica en el giro
de los gobiernos monrquicos hacia el incremento de los poderes centrales. Hay que recordar que el sistema
legal romano comprenda dos sectores distintos y aparentemente contrarios: el derecho civil, que regulaba
las transacciones econmicas entre los ciudadanos, y el derecho pblico, que rega las relaciones polticas
entre el Estado y sus sbditos.
Resurgimiento del Derecho Romano.
1.

Derecho Civil: regula las relaciones econmicas entre ciudadanos.

2.

Derecho Pblico: regula las relaciones entre el Estado y sus sbditos.

5. Innovaciones institucionales del Estado absolutista:

las innovaciones institucionales que anunciaron y tipificaron su llegada: ejrcito, burocracia, impuestos;
comercio, diplomacia

a. ejrcito. Especificidad de los ejrcitos de la poca; guerra y riqueza; funciones internas y externas; l a
profesionalizacin del ejrcito, y su especializacin. Su ampliacin hasta el alcance nacional del ejrcito.
Se ha sealado con frecuencia que el Estado absolutista echa los cimientos del ejrcito profesional, que creci
inmensamente en tamao con la revolucin militar introducida en los siglos XVI y XVII por Mauricio de Grange, Gustavo

Adolfo y Wallenstein (instruccin y lnea de infantera por el holands, carga de caballera y sistema de pelotones por el
sueco, mando nico vertical por el checo).
La especfica racionalidad econmica de la guerra en esa formacin social es la maximizacin de la riqueza
La nobleza fue una clase terrateniente cuya profesin era la guerra: su vocacin social no era un mero
aadido externo, sino una funcin intrnseca a su posicin econmica.
Para Maquiavelo () Un prncipe, pues, no debe tener otro objeto ni otro pensamiento, ni cultivar otro arte
ms que la guerra, el orden y la disciplina de los ejrcitos, porque ste es el nico arte que se espera ver
ejercido por el que manda

b. burocracia civil: orgenes sociales de los funcionarios; mecanismos de ingresos;

Al mismo tiempo, sin embargo, la burocracia del Renacimiento era tratada como una propiedad vendible a individuos
privados: importante confusin de dos rdenes que el Estado burgus siempre ha mantenido diferenciados. As, el modo de
integracin de la nobleza feudal en el Estado absolutista que prevaleci en Occidente adopt la forma de adquisicin de
cargos.

La burocracia es inherente al concepto del Estado. Para subvencionar los gastos del estado, cobra impuestos y se crea la
venta de ttulos nobiliarios, lo cual permite a los burgueses introducirse en la nobleza y crecer en poder, y participar en la
burocracia.

c. impuestos: los impuestos reales; su significacin con respecto a la nobleza y a los campesinos;
el primer impuesto regular de mbito nacional establecido en Francia, lataille royale, se recaudara para
financiar las primeras unidades militares regulares de Europa
A mediados del siglo XVI, el 80 por 100 de las rentas del Estado espaol se destinaban a gastos militares.
La

transicin

econmica de las

prestaciones en trabajo a las

rentas en

dinero

vino acompaada,

en

Occidente, por la aparicin de impuestos reales para financiar la guerra que, en la crisis feudal de finales de
la Edad Meda, ya fueron una de las principales causas de los desperados levantamientos campesinos de la
poca.

d. el mercantilismo. Mercado interno, exportaciones, intervencin estatal en la economa, guerra;

el mercantilismo exiga la supresin de las barreras particularistas opuestas al comercio dentro del mbito
nacional, esforzndose por crear un mercado interno unificado para la produccin de mercancas.
Al pretender aumentar el poder del Estado en relacin con los otros estados, el mercantilismo alentaba la
exportacin de bienes a la vez que prohiba la de metales preciosos y de moneda, en la creencia de que
exista una cantidad fija de comercio y de riqueza en el mundo.

Se desarrolla el mercantilismo, impulsado directamente por el estado. Se cree que la riqueza no se genera, sino que se
acumula. Esto hace que se comercie con diferentes artculos, excepto los metales preciosos, los que hay que acumular.

e. diplomacia: dinasta y Estado (matrimonios); relacin con la "expansin" feudal.

Su otro gran esfuerzo se dirigi a la diplomacia, que fue uno de los grandes inventos institucionales de la
poca, inaugurado en la reducida rea de Italia en el siglo XV, institucionalizado en el mismo pas con la paz

de Lodi, y adoptado en Espaa, Francia, Inglaterra, Alemania, y toda Europa en el siglo XVI. La diplomacia
fue de hecho la indeleble marca de nacimiento del Estado renacentista.
la Europa renacentista produjo, por vez primera, un sistema formalizado de presin e intercambio interestatal, con el establecimiento de la nueva institucin de las embajadas recprocamente instaladas en el
extranjero, cancilleras permanentes para las relaciones exteriores y comunicaciones e informes diplomticos
secretos, protegidos por el nuevo concepto de extraterritoriedad.
La primera obligacin de un embajador es exactamente la misma que la de cualquier otro servidor del
gobierno,

esto

es,

hacer,

decir,

aconsejar ypensar

todo

lo

que

sirva

mejor

la

conservacin y engrandecimiento de su propio Estado.

la ltima instancia

de legitimidad

patrimonio del monarca y,

era

la dinasta y

por tanto, el ttulo

no

el

desu

territorio.

El

propiedad

Estado se conceba
poda

como

adquirirse

por una unin de personas: felix Austria. El mecanismo supremo de la diplomacia era, pues, el matrimonio,
espejo pacfico de la guerra
Las maniobras matrimoniales, menos costosas como va de expansin territorial que la agresin armada,
proporcionaban resultados menos inmediatos () De ah que el largo rodeo del matrimonio condujera
directamente y tan a menudo al corto camino de la guerra.

Desarrollada para evitar la guerra porque eran muy costosas y de esta forma poder mantener un control interno ms fuerte.
Para la relacin entre Estados equiparados. Implica un crecimiento de la burocracia.

6. Accin del estado absolutista en pro de las burguesas mercantil y manufacturera; lmites de esa accin.
La aparente paradoja del absolutismo en Occidente fue que representaba fundamentalmente un aparato
para la proteccin de la propiedad y los privilegios aristocrticos, pero que, al mismo tiempo, los medios por
los que se realizaba esta proteccin podan asegurar simultneamente los intereses bsicos de las nacientes
clases mercantil y manufacturera.
El Estado absolutista suprimi un gran nmero de barreras comerciales internas y patrocin aranceles
exteriores contra los competidores extranjeros
Proporcion al capital usurario inversiones lucrativas, aunque arriesgadas, en la hacienda pblica ()
Moviliz la propiedad rural por medio de la incautacin de las tierras eclesisticas: disolucin de los
monasterios en Inglaterra. Proporcion sinecuras rentables en la burocracia () Patrocin empresas
coloniales y compaas comerciales: al mar Blanco, a las Antillas, a la baha de Hudson, a Luisiana.
el Estado absolutista realiz algunas funciones parciales en la acumulacin originaria necesaria para el
triunfo final del modo de produccin capitalista. Las razones por las que pudo llevar a cabo esa funcin
dual residen en la naturaleza especfica de los capitales mercantil y manufacturero, como ninguno de ellos
se basaba en la produccin en masa caracterstica de la industria maquinizada propiamente dicha, tampoco
exigan una ruptura radical con el orden agrario feudal que todava encerraba a la vasta mayora de la
poblacin
En la lucha contra sus rivales, todas las monarquas tenan, pues, un gran inters en acumular metales
preciosos y promover el comercio bajo sus propias banderas. () La centralizacin econmica, el
proteccionismo y la expansin ultramarina engrandecieron al ltimo Estado feudal a la vez que beneficiaban
a la primera burguesa.

7. Sentido de la siguiente afirmacin de Anderson: "la dominacin del Estado absolutista fue la dominacin de la
nobleza feudal en la poca de transicin al capitalismo".
Era un Estado basado en la supremaca social de la aristocracia y limitado por los imperativos de la
propiedad de la tierra. La nobleza poda depositar el poder en la monarqua y permitir el enriquecimiento de
la burguesa, pero las masas estaban todava a su merced. En el Estado absolutista nunca tuvo lugar un
desplazamiento poltico de la clase noble.
Ejrcito, burocracia, diplomacia y dinasta formaban un inflexible complejo feudal que rega toda la
maquinaria del Estado y guiaba sus destinos. La dominacin del Estado absolutista fue la dominacin de la
nobleza feudal en la poca de la transicin capitalismo. Su final sealara la crisis del poder de esa clase: la
llegada de las revoluciones burguesas y la aparicin del Estado capitalista.

El Estado absolutista segn Anderson es El aparato reorganizado y potenciado de la dominacin feudal

Marca quiebres y continuidades.
Continuidad:
b)

Sigue habiendo relacin de servidumbre.

c)

El poder poltico y econmico sigue concentrado en los seores.

d)

La coercin sigue siendo extra econmica.

Diferencias (quiebre):

e)

Conmutacin de cargas. Los pagos se hacen en moneda. No tanto en trabajo ni en especie.

f)

Crecimiento de las ciudades.

g)

Crecimiento de la burguesa, las personas que se dedican al mercadeo. Todo esto sigue siendo servicial a la nobleza.

h)

Resurgimiento del Derecho Romano.

1.

Derecho Civil: regula las relaciones econmicas entre ciudadanos.

2.

Derecho Pblico: regula las relaciones entre el Estado y sus sbditos.

1.-