Bien comn

Por Pbro Dr. Jorge A. Palma

Los principios de reflexin de la Doctrina Social de la Iglesia, en cuanto

leyes que regulan la vida social, no son independientes del
reconocimiento de los bienes fundamentales inherentes a la dignidad
de la persona humana. Estos bienes o valores (La palabra bien tiene un
sentido objetivo y universal, en tanto que el trmino valor posee un
carcter ms subjetivo) son principalmente: la verdad, la libertad, la
justicia, la solidaridad, la paz y la caridad. Vivir estos valores es el
camino seguro no slo para el perfeccionamiento personal sino tambin
para lograr un autntico humanismo y una nueva convivencia social. A
ellos, pues, es preciso referirse para realizar las reformas substanciales
de las estructuras econmicas, polticas, culturales y tecnolgicas, y los
cambios necesarios en las instituciones. Estos principios constituyen los
verdaderos fundamentos de una nueva sociedad ms digna del
hombre. Aun reconociendo la autonoma de las realidades temporales
(Cfr. GS, n. 36), las leyes descubiertas y aplicadas por el hombre en la
vida social no garantizan por s mismas, mecnicamente, el bien de
todos. Se deben aplicar bajo la direccin de los valores que se derivan

del concepto de la dignidad de la persona humana (Cfr. PT: AAS 55

(1963) 259). Todos estos valores manifiestan la prioridad de la tica
sobre la tcnica, la primaca de la persona sobre las cosas y la
superioridad del espritu sobre la materia (Cfr. RH, n. 16). Los valores,
sin embargo, entran frecuentemente en conflicto con situaciones en las
que son negados directa o indirectamente. En tales casos, el hombre se
encuentra en la dificultad de acatarlos de modo coherente y simultneo.
Por esta razn es todava ms necesario el discernimiento en las
decisiones que han de tomarse en las diversas circunstancias a la luz
de los valores fundamentales. Este es el modo de practicar la autntica
sabidura que la Iglesia pide a los cristianos y a todos los hombres de
buena voluntad en el compromiso social (Cfr. PT: AAS 55 (1963) 265 ss;
JUAN PABLO II, Enc. Dives in misericordia (30-XI-1980)12: AAS 72
(1980) 1215; LC, n. 3, 4, 26, 57: AAS 79 (1987) 556 ss. 564 ss. 578).

Para muchos autores (Cfr. J.L.GUTIERREZ GARCIA, Conceptos

fundamentales en la Doctrina Social de la Iglesia, Cent. Est. Soc. Valle
de los Cados (Madrid 1971); J.M.AUBERT, Moral social para nuestro
tiempo, Herder (Barcelona 1973)) el principio del Bien Comn es la
clave de la doctrina social de la Iglesia; subordinado a dos realidades:
una trascendente y mediata, Dios; otra inmanente e inmediata, la

persona humana. Si la dignidad de la persona humana es el centro de

las enseanzas, este principio es el gozne sobre el que gira la
concepcin de la vida social del hombre.
A Naturaleza (Lectura: GS Parte 1, cap. 2, parr. 26; PT, n. 53-39;
Documento de Puebla, parr. 317; CIC, n. 1905-1912))
Por Bien Comn se ha de entender el conjunto de aquellas
condiciones de la vida social que permiten a los grupos y a cada uno de
sus miembros conseguir ms plena y fcilmente su propia perfeccin.
[] afecta a la vida de todos. Exige la prudencia por parte de cada uno,
y ms aun por la de aquellos que ejercen la autoridad (CIC, n. 1906;
cfr. GS, n. 26,1; 74, 1; cfr. MM, n.65; cf. PIO XII, Radiomensaje Navidad
1942 Con sempre nuova (24-XII-1942): AAS 35 (1943) 13).
-conjunto de condiciones de la vida social: estructuras, libertad, orden,
seguridad, educacin, empleo, salud (perfeccionamiento fsico y
espiritual), justicia, familia, vivienda, religin (el hombre tiene una
dimensin sobrenatural que es preciso desarrollar);
-asociaciones y cada uno de sus miembros: integrantes de la sociedad
agrupados o individualmente;
-logro de su propia perfeccin: plenitud de las potencias.
Comporta tres elementos esenciales:
1 Respeto a la persona en cuanto tal. En nombre del Bien Comn, las
autoridades estn obligadas a respetar los derechos fundamentales e
inalienables de la persona humana. La sociedad debe permitir a cada

uno de sus miembros realizar su vocacin. En particular, el Bien Comn

reside en las condiciones de ejercicio de las libertades naturales que
son indispensables para el desarrollo de la vocacin humana: derecho
a actuar de acuerdo con la recta norma de su conciencia, a la
proteccin de la vida privada y a la justa libertad, tambin en materia
religiosa (GS 26, 2) (CIC, n. 1907);
2 Bienestar social y desarrollo del grupo mismo. El desarrollo es el
resumen de todos los deberes sociales. Ciertamente corresponde a la
autoridad decidir, en nombre del Bien Comn, entre los diversos
intereses particulares; pero debe facilitar a cada uno lo que necesita
para llevar una vida verdaderamente humana: alimento, vestido, salud,
trabajo, educacin y cultura, informacin adecuada, derecho a fundar
una familia, etc. (Cfr. GS 26, 1) (CIC, n. 1908);
3 Implica paz, es decir, estabilidad y seguridad de un orden justo.
Supone, por tanto, que la autoridad garantiza por medios honestos, la
seguridad de la sociedad y la de sus miembros. El Bien Comn
fundamenta el derecho a la legtima defensa individual y colectiva (CIC,
n. 1909).
En definitiva son cuatro los elementos que constituyen el Bien Comn:
1.- Las condiciones sociales de paz, justicia y libertad; 2.- Un conjunto
de bienes materiales, educativos, religiosos; 3.- Equidad en el reparto
de esos bienes; y 4.- Una adecuada organizacin social.
B Caractersticas del Bien Comn

1 Es objetivo
Es uno de los principios que rigen la vida social que es preciso tener
siempre presente. Es tambin uno de los conceptos ms desgastados y
ambiguos, pues se lo confunde con bienestar, o calidad de vida -visin
ampliada del bienestar-. Pero estos conceptos centran el fin de la
sociedad en el individuo autnomo y nada tienen que ver con el
concepto de Bien Comn.
2 Deriva de la naturaleza humana
El concepto de Bien Comn est ntimamente ligado a la naturaleza
humana. Por ello no se puede mantener su total integridad ms que en
el supuesto de que, atendiendo a la ntima naturaleza y efectividad del
mismo, se tenga siempre en cuenta el concepto de la persona humana
(PT, n. 55).
No es la suma de los bienes individuales, tampoco la sociedad es la
mera suma de los individuos. La sociedad es necesaria para que la
persona se realice como tal, y debe presentar una serie de condiciones
que hagan posible el desarrollo simultneo de la persona y de ella
misma, hacia la perfeccin que se dar histrica y culturalmente. No
hablamos aqu de unas condiciones mnimas de desarrollo, ni de algo
necesariamente material (aunque lo material forma parte de la
integridad del desarrollo humano). Hablamos de condiciones de
posibilidad.
3 Redunda en provecho de todos

El Bien Comn est siempre orientado hacia el progreso de las

personas: el orden social y su progreso deben subordinarse al bien de
las personas y no al contrario [...]. Este orden tiene por base la verdad,
se edifica en la justicia, es vivificado por el amor (CIC, n. 1906-9 y
1912).
En cuanto a la subordinacin a las exigencias del Bien Comn, las
personas deben proceder necesariamente sin quebranto alguno del
orden moral y del derecho establecido, procurando armonizar sus
derechos y sus intereses con los derechos y los intereses de las dems
categoras econmicas profesionales, y subordinar los unos y los otros
a las exigencias del Bien Comn (MM, n. 147), aunque en grados
diversos, segn las categoras, mritos y condiciones de cada
ciudadano. Por este motivo, los gobernantes han de orientar sus
esfuerzos a que el Bien Comn redunde en provecho de todos, sin
preferencia alguna por persona o grupo social determinado [...]. No se
puede permitir en modo alguno que la autoridad civil sirva al inters de
unos pocos, porque est constituida para el Bien Comn de todos. Sin
embargo, razones de justicia y de equidad pueden exigir, a veces, que
los hombres de gobierno tengan especial cuidado de los ciudadanos
ms dbiles, que pueden hallarse en condiciones de inferioridad, para
defender sus propios derechos y asegurar sus legtimos intereses (PT,
n. 56). Todo grupo social debe tener en cuenta las necesidades y las
legtimas aspiraciones de los dems grupos (GS, n. 26).
La persona [...] se ordena al Bien Comn, porque la sociedad, a su
vez, est ordenada a la persona y a su bien, estando ambas

subordinadas al bien supremo, que es Dios (IBEZ LANGLOIS,

JOS MIGUEL, o.c., p. 86).
La sociedad se ordena a la persona, en consecuencia, el bien de la
persona est por encima (es la razn de ser) del Bien Comn. Pero el
hombre, como individuo, se ordena al Bien Comn: el Bien Comn est
por encima del bien individual. El bien de la persona no se alcanza sino
en su trascenderse en la bsqueda del Bien Comn (Ibdem.).
Sencillamente, no pueden oponerse Bien Comn y bien de la persona:
la persona que se cierra en su individualidad frustra su propio bien, a la
par que frustra la posibilidad de la consecucin del bien de los dems.
El Bien Comn de un grupo social es pues el fin comn por el cual los
integrantes de una sociedad se han constituido y relacionado en ella.
Ese Bien Comn tiene como caracterstica distintiva el hecho de que
por su propia naturaleza es esencialmente participable y comunicable a
los integrantes del grupo social (ZANOTTI GABRIEL, Economa de
Mercado y Doctrina Social de la Iglesia, Edit El Belgrano, p. 22).
4 Abarca a todo el hombre
Abarca a todo el hombre, es decir, tanto a las exigencias del cuerpo
como a las del espritu. De lo cual se sigue que los gobernantes deben
procurar dicho bien por las vas adecuadas y escalonadamente, de tal
forma que, respetando el recto orden de los valores, ofrezcan al
ciudadano la prosperidad material y al mismo tiempo los bienes del
espritu (PT, n. 57). Abarca todo un conjunto de condiciones sociales

que permitan a los ciudadanos el desarrollo expedito y pleno de su

propia perfeccin (MM, n. 19).
El hombre, por tener un cuerpo y un alma inmortal, no puede satisfacer
sus necesidades de un modo absoluto ni conseguir en esta vida mortal
su perfecta felicidad. Esta es la razn por la cual el Bien Comn debe
procurarse por tales vas y con tales medios, que no slo no pongan
obstculos a la salvacin eterna del hombre, sino que, por el contrario,
le ayuden a conseguirla (Cfr. PT, n. 59).
5 Obliga al Estado
La razn de ser de cuantos gobiernan radica por completo en el Bien
Comn. De donde se deduce claramente que todo gobernante debe
buscarlo, respetando la naturaleza del propio Bien Comn y ajustando
al mismo tiempo sus normas jurdicas a la situacin real de las
circunstancias (PT, n. 54).
Siendo superior al inters privado, es inseparable del bien de la
persona humana, comprometiendo a los poderes pblicos a reconocer,
respetar, acomodar, tutelar y promover los derechos humanos y a hacer
ms fcil el cumplimiento de las respectivas obligaciones. Por
consiguiente, la realizacin del Bien Comn puede considerarse la
razn misma de ser de los poderes pblicos, los que estn obligados a
llevarlo a cabo en provecho de todos los ciudadanos y de todo hombre
-considerado en su dimensin terrena-temporal y trascendenterespetando una justa jerarqua de valores, y los postulados de las
circunstancias histricas (Cfr. PT: AAS 55 (1963) 272).

Si toda comunidad humana posee un Bien Comn que la configura en

cuanto tal, la realizacin ms completa de este Bien Comn se verifica
en la comunidad poltica. Corresponde al Estado defender y promover
el Bien Comn de la sociedad civil, de los ciudadanos y de las
instituciones intermedias (CIC, n. 1910).
Ha de ser considerado como un valor de servicio y de organizacin de
la vida social, del nuevo orden de la convivencia humana. Pero no slo
el Estado debe aportar las condiciones, es tarea de todos.
Caben dos extremos:
-el Estado providencia que se encarga de todo, peca por exceso. Se
busca el perfeccionamiento del hombre, pero ste ha de poner de su
parte. Si el Estado impone las condiciones coarta la libertad individual.
-el Estado liberal en el que cada uno se ocupa de s mismo, peca por
defecto.

6 Obliga al ciudadano
Todos los individuos y grupos intermedios tienen el deber de prestar su
colaboracin personal al Bien Comn. De donde se sigue la conclusin
fundamental de que todos ellos han de acomodar sus intereses a las
necesidades de los dems, y deben enderezar sus prestaciones en
bienes o servicios al fin que los gobernantes han establecido, segn
normas de justicia y respetando los procedimientos y lmites fijados por

el gobierno (PT, n. 53).

Actualmente al no afrontarse con frecuencia los problemas sociales
segn criterios de justicia y moralidad, sino de acuerdo con criterios
econmicos e ideolgicos, se est perdiendo en la sociedad la
capacidad de decidir segn el Bien Comn; y esto est provocando, en
el individuo, una creciente incapacidad para encuadrar los intereses
particulares en una visin coherente del Bien Comn (CA, n. 47).
B Principios morales del Bien Comn
1 Bien particular y Bien Comn no se contraponen
No puede haber contraposicin entre el bien particular y el Bien Comn.
Este es un principio bsico de la antropologa que explica el ser del
hombre en la singularidad del individuo y en la dimensin social de la
persona.
El conflicto se presenta en la vida prctica cuando se trata de armonizar
la esfera privada y la esfera pblica o en los casos en los que entran en
colisin los derechos personales con las exigencias de la sociedad.
Cuando se presentan esos dos conflictos la solucin no viene por la
simplificacin de anular una dimensin del hombre, sino por el esfuerzo
de salvar las dos. Contraponer bien particular - bien pblico es optar por
una antropologa insuficiente y es poner los cimientos de un desorden
social. Esta afirmacin no va en contra de la disputa acerca de la
primaca del Bien Comn, puesto que es una discusin en el terreno
terico. An en esos casos no debe haber contraposicin, puesto que

incluso el Bien Comn debe respetar la ley natural que rige la conducta
singular del individuo.
Aunque es importante que se reconozcan los derechos individuales, no
debemos hacerlo a expensas del equilibrio que se debe alcanzar entre
los derechos individuales y los derechos de todos a vivir juntos en
comunidad. Si pensamos en el equilibrio como en una balanza,
debemos sopesar igualmente los derechos individuales y los derechos
de toda la comunidad.
Tenemos leyes de trfico no porque un individuo tenga derecho a
conducir lo ms rpidamente posible sino porque, si no se reglamentan
los derechos de los individuos, las carreteras seran un caos, por no
decir una catstrofe. Por consenso comn, hemos convenido parar
cuando el semforo est en rojo y permitir que el trfico se mueva
cuando est en verde.
Renunciamos en cierto sentido al ejercicio de un derecho individual
para que se puedan ejercitar los derechos de todos en armona y paz.
2 Igualdad de los particulares ante el Bien Comn
Los ciudadanos situados en el mismo plano, no pueden ser
privilegiados frente a otros, ante el Bien Comn y en la misma escala
de valores. Este principio condena el trfico de influencias y mantiene la
igualdad de todos los ciudadanos ante a ley. "Los partidos polticos
deben promover todo lo que crean que es necesario para el Bien
Comn; pero nunca es lcito anteponer el propio inters al Bien
Comn"( GS, n. 75).

3 Limitaciones de los derechos de los ciudadanos ante las

demandas del Bien Comn
No confundir el Bien Comn con un bien colectivo, puesto que el
primero mira por igual al individuo que a la colectividad, pero en
ocasiones el Bien Comn demanda que el bien particular, ceda ante las
exigencias de la colectividad. "Quedando siempre a salvo los derechos
primarios y fundamentales, como el de la propiedad, algunas veces el
Bien Comn impone restricciones a estos derechos" (Po XI,
Firmissimam constantiam, n. 22). En este ltimo caso el propietario
debe ser recompensado convenientemente.
El trazado de una carretera puede exigir la expropiacin de terrenos
particulares.
4 Gradualidad en la aplicacin del Bien Comn
Debe redundar en beneficio del conjunto de los ciudadanos, pero no del
mismo modo ni en el mismo grado. Han de ser beneficiados los ms
dbiles y los ms necesitados. Un trato por igual puede comportar una
grave injusticia. Cierto igualitarismo social puede comportar una
injusticia social generalizada.
5 El Bien Comn abarca a todo el hombre
No se concreta slo en los bienes econmicos, sino en la riqueza de la

persona, las necesidades de la familia y en el bien de las sociedades

intermedias.
Ante el Bien Comn se distinguen:
-Necesidades ms urgentes: bienes de subsistencia fsica (Vivienda)
-Necesidades ms importantes: educacin, valores ticos o religiosos,
proteccin de la familia. Aunque las necesidades urgentes deben ser
atendidas pronto, no deben hacer olvidar las verdaderamente
importantes. Se debe hacer esto sin omitir aquello.

6 Valores concretos que integran el Bien Comn

Cada autor cataloga estos bienes segn la propia ideologa, adems,
cada poca demanda nuevas concreciones conforme a las necesidades
que se suscitan. Se citan los siguientes:
Defensa y proteccin del territorio propio, uso de la lengua, justa
regulacin jurdica, la independencia de la justicia del poder legislativo,
la enseanza, los servicios pblicos (transporte, vivienda, asistencia
sanitaria, comercio, agua potable, energa elctrica, etc.); la atencin
garantizada en la enfermedad, viudez, vejez, desempleo; regulacin
justa en el campo laboral (deberes y derechos de empresarios y
trabajadores), defensa de los derechos ciudadanos, exigencia jurdica
respecto al cumplimiento de los respectivos deberes, defensa de la
libertad personal y de las libertades sociales, proteccin de la moralidad
pblica, proteccin del medio ambiente, previsin de los bienes de

consumo y regulacin del intercambio comercial, garantas jurdicas de

proteccin a la libertad de las conciencias, de religin y de culto,
armona y conjuncin entre las diversas clases sociales y profesionales,
vigilancia sobre el recto funcionamiento de los poderes del Estado, etc.
Por ltimo, una funcin genrica que no es menor, es la educacin
cvica a todos los niveles: cultura, preparacin tcnica laboral de los
trabajadores, atencin al arte, oferta para el ocio y descanso, etc.
7 El Bien Comn debe respetar la ley natural
Nunca puede pasarse la frontera que fija la ley natural. Si el Bien
Comn est ntimamente ligado a la naturaleza humana es lgico que
en su obtencin se sigan los dictmenes de la ley que rige esa
naturaleza.
La tolerancia en el gobierno de un pueblo tiene sus lmites. El
gobernante en ocasiones no puede legislar mejor, pero tampoco puede
hacerlo permitiendo que se quebrante la ley natural. "El Bien Comn no
se mantiene en su verdadera naturaleza si no respeta aquello que es
superior a l, si no est subordinado [] al orden de los bienes eternos
y a los valores supratemporales de los que depende la vida humana.
[...]. Me refiero a la ley natural y a las reglas de la justicia y a las
exigencias del amor fraterno a la vida del espritu a la dignidad
inmaterial de la verdad y a la dignidad inmaterial de la belleza Si la
sociedad humana intenta desconocer esta subordinacin y, en
consecuencia, erigirse ella en bien supremo, pervierte automticamente
su naturaleza y la naturaleza del Bien Comn, y destruye ese mismo

bien" (J. Maritain, La persona y el Bien Comn, Club de Lectores

(Buenos Aires 1968), p.69-70).
8 El Bien Comn y el bien posible
Salvados los principios de la ley natural, los documentos del Magisterio
recuerdan que "la prudencia es la virtud del prncipe". El legislador
tambin puede encontrarse en la obligacin de buscar el bien posible al
legislar. "Un poltico cristiano no puede - hoy menos que nunca aumentar las tensiones sociales internas, dramatizndolas,
descuidando lo positivo y dejando perderse la recta visin de lo
racionalmente posible" (Po XII, Il popolo, 21).
El relativismo tico que caracteriza muchos aspectos de la cultura
contempornea pone con frecuencia a los polticos ante difciles
problemas de conciencia. Un problema concreto de conciencia podra
darse en los casos en que un voto parlamentario resultase
determinante para favorecer una ley ms restrictiva, es decir, dirigida a
restringir el nmero de abortos autorizados, como alternativa a otra ley
ms permisiva ya en vigor o en fase de votacin. []. En el caso
expuesto, cuando no sea posible evitar o abrogar completamente una
ley abortista, un parlamentario, cuya absoluta oposicin al aborto sea
clara y notoria a todos, puede lcitamente ofrecer su apoyo a
propuestas encaminadas a limitar los daos de esa ley y disminuir as
los efectos negativos en el mbito de la cultura y de la moralidad
pblica (Juan Pablo II, Enc. Evangelium vital, n. 73).
D El Bien Comn internacional

Durante mucho tiempo, al hablar de Bien Comn se pensaba sobre

todo en una sociedad concreta, acotada a los lmites de una
nacionalidad, de un territorio, de una comunidad poltica particular o en
una comunidad de cualquier otro tipo. Poco a poco, debido al
incremento de la interdependencia internacional se lo considera, no
slo en el plano econmico, sino tambin cultural, educativo, de
comunicaciones, etc. La Doctrina Social de la Iglesia habla con
insistencia del Bien Comn de la humanidad, dando lugar as a una
moral social internacional. Pero no se trata de una absoluta novedad,
sino de la aplicacin de los mismos principios de siempre.
La paz y la prosperidad son bienes que pertenecen a todo el gnero
humano, de manera que no es posible gozar de ellos correcta y
duraderamente si son obtenidos y mantenidos en perjuicio de otros
pueblos y naciones, violando sus derechos o excluyndolos de las
fuentes del bienestar (CA, n. 27).
As como no se puede juzgar del Bien Comn de una nacin sin tener
en cuenta la persona humana, lo mismo debe decirse del Bien Comn
general; por lo que la autoridad pblica mundial ha de tender
principalmente a que los derechos de la persona humana se
reconozcan, se tengan en el debido honor, se conserven inclumes y se
aumenten en realidad. Esta proteccin de los derechos del hombre
puede realizarla la propia autoridad mundial por s misma, si la realidad
lo permite, o bien creando en todo el mundo un ambiente dentro del
cual los gobernantes de los distintos pases puedan cumplir sus
funciones con mayor facilidad (PT, n. 139).

Son exigencias del Bien Comn internacional: evitar toda forma de

competencia desleal entre los diversos pases en materia de expansin
econmica; favorecer la concordia y la colaboracin amistosa y eficaz
entre las distintas economas nacionales y, por ltimo, cooperar
eficazmente al desarrollo econmico de las comunidades polticas ms
pobres (MM, n. 79-80).
E Dignidad de la persona y participacin en el Bien Comn de la
humanidad
Por encima de la lgica de los intercambios [...] existe algo que es
debido al hombre porque es hombre, en virtud de su eminente dignidad.
Este algo debido conlleva inseparablemente la posibilidad de sobrevivir
y participar activamente en el Bien Comn de la humanidad (CA, n.
34).
Las interdependencias humanas se intensifican. Se extienden poco a
poco a toda la tierra. La unidad de la familia humana que agrupa a
seres que poseen una misma dignidad natural, implica un Bien Comn
universal. Este requiere una organizacin de la comunidad de naciones
capaz de proveer a las diferentes necesidades de los hombres, tanto
en los campos de la vida social a los que pertenecen, la alimentacin, la
salud, la educacin, como en no pocas situaciones particulares que
pueden surgir en algunas partes, como son socorrer en sus
sufrimientos a los refugiados dispersos por todo el mundo o de ayudar a
los emigrantes y a sus familias (GS 84, 2) (CIC, n. 1911).

F Interpretacin del Bien Comn segn las ideologas modernas

Segn las ideologas el Bien Comn tiene interpretaciones diferentes. Al
ser cada persona una realidad nica e irrepetible pero naturalmente
abierta y en comunicacin con los dems, los modelos de organizacin
social que exaltan desaforadamente al individuo aislado o a la
colectividad son contrarios a la concepcin cristiana de la vida social. El
individualismo considera la sociedad como un conjunto de sujetos
asociados por pura conveniencia pragmtica o por mera necesidad:
cada uno trata de conseguir su propio inters sin preocuparse del bien
de los dems. En el colectivismo, la persona queda absorbida por la
sociedad; lo importante es el cuerpo social a menudo identificado con el
Estado , mientras que los individuos singulares quedan reducidos a la
categora de medios para alcanzar ese fin: son una "pieza" en el
engranaje de la mquina estatal (CA, n. 15). Tanto las concepciones
colectivistas como individualistas manejan el concepto de Bien Comn,
pero para unas slo ser una mera suma de los bienes individuales,
mientras que para otras ser el bien de una sociedad hipostasiada,
personalizada, entendida como una sustancia autnoma.
Los sistemas polticos y econmicos colectivistas consideran el Bien
Comn como la suma de los valores sociales para el servicio de la
comunidad. El individuo queda supeditado al fin de la sociedad, se
identifica el Bien Comn con el bien social. El error de los socialismos
histricos es entender el Bien Comn como la suma de los bienes
particulares. No se trata de hacer el Bien Comn eliminando los bienes
individuales para alcanzar una suma acumulativa que luego se reparta
entre todos los ciudadanos. La concepcin colectivista del Bien Comn

es injusta, dado que tal igualitarismo es contrario a la justicia que

demanda que se d a cada uno lo que le pertenece.
La ideologa liberal profesa rectamente la prioridad del individuo sobre
la sociedad y el Estado, pero descuida la atencin a las condiciones
sociales. En una sociedad en la que impera el inters del individuo, se
imponen los intereses egostas del ms fuerte y se descuida el bien
social. Contra el liberalismo es preciso afirmar que el Bien Comn tiene
carcter supraindividual, es un bien social en s mismo. El Bien Comn
no es lo que resta en el reparto general. Es el bien de toda la sociedad:
el conjunto social se orienta a un bien general, que ha de ser
compartido por todos y cada uno de los individuos. La sociedad
humana es una sociedad de personas. El Bien Comn es pues el bien
del todo, al cual contribuye cada uno de los individuos y en
consecuencia de l participan todos. Se requiere que la participacin en
el Bien Comn sea justa. El dinamismo del Bien Comn de un pueblo
viene regido por la Cooperacin comn y el Reparto proporcional.
El Magisterio de la Iglesia ha puesto de manifiesto que la raz de estos
dos errores es de carcter antropolgico, pues ambos nacen de una
concepcin errnea de la naturaleza del hombre.
El llamado "socialismo real" considera a todo hombre como un simple
elemento y una molcula del organismo social, de manera que el bien
del individuo se subordina al funcionamiento del mecanismo econmico
social. Por otra parte, considera que este mismo bien puede ser
alcanzado al margen de su opcin autnoma, de su responsabilidad
asumida, nica y exclusiva, ante el bien y el mal. El hombre queda

reducido as a una serie de relaciones sociales, desapareciendo el

concepto de persona como sujeto autnomo de decisin moral, que es
quien edifica el orden social, mediante tal decisin (CA, n. 13).
Esta concepcin del hombre y la sociedad se deriva del atesmo que
subyace en esta doctrina, pues la negacin de Dios priva de su
fundamento a la persona y, consiguientemente, la induce a organizar el
orden social prescindiendo de la dignidad y responsabilidad de la
persona.
Tambin en la raz del individualismo egosta hay una negacin de Dios
no menos radical, que aunque muchas veces no se sustente con
argumentos tericos, se afirma siempre en la prctica. Algunos por
despreocupacin frente a la realidad o por pura inercia, se conforman
con una tica meramente individualista [...]. La aceptacin de las
relaciones sociales y su observancia deben ser consideradas por todos
como uno de los principales deberes del hombre contemporneo.
Porque cuanto ms se unifica el mundo, tanto ms los deberes del
hombre rebasan los lmites de los grupos particulares y se extienden
poco a poco al universo entero. Esto es imposible si los individuos y los
grupos sociales no cultivan en s mismos y difunden en la sociedad las
virtudes morales y sociales, de forma que se conviertan
verdaderamente en hombres nuevos y en creadores de una nueva
humanidad con el auxilio necesario de la divina gracia (GS, n. 30).
La preocupacin de un cristiano empieza por lo que tiene a su alcance,
por el quehacer ordinario de cada da, y poco a poco extiende en
crculos concntricos su afn de mies: en el seno de la familia, en el

lugar de trabajo; en la sociedad civil, en la ctedra de cultura, en la

asamblea poltica, entre todos sus conciudadanos de cualquier
condicin social que sean; llega hasta las relaciones entre los pueblos,
abarca en su amor razas, continentes, civilizaciones diverssimas (San
Josemara Escriv, Carta, 16 VII 1933, n. 15).
La Doctrina Social de la Iglesia sostiene que en las exigencias del Bien
Comn el Estado encuentra su fundamento y, a la vez, sus lmites (Cfr.
GS, n. 74; CA, n. 44). En resumen, cualquier Estado debe crear las
condiciones sociales, econmicas, culturales, polticas y religiosas que
permitan a todos y a cada uno de los ciudadanos alcanzar la perfeccin
que les corresponde en su calidad de personas y en el caso de los
creyentes les permita vivir como verdaderos cristianos.
SOLIDARIDAD
La solidaridad es una virtud humana, que de algn modo es raz de
todas las virtudes sociales. En el plano sobrenatural a la luz de la fe
[] tiende a superarse a s misma, a revestir las dimensiones
especficamente cristianas de la gratuidad total, del perdn y de la
reconciliacin (SRS, n.39-40: AAS 80 (1980) 566-569).
Las exigencias ticas de la solidaridad requieren que todos -hombres,
grupos, comunidades locales, asociaciones y organizaciones, naciones
y continentes-, participen en la gestin de todas las actividades de la
vida econmica, poltica y cultural, superando la concepcin puramente
individualista (Cfr. GS, n. 30-32; LC, n. 75: AAS 79 (1987) 586; JUAN
PABLO II, Discurso Je Dsire a la 68 Sesin de la Conferencia

Internacional del Trabajo (15-VI-1982): AAS 74 (1982) 992 ss.).

Hay un primer sentido filosfico del principio de solidaridad. La
solidaridad es una caracterstica de la sociabilidad que inclina al
hombre a sentirse unido a sus semejantes y a la cooperacin con ellos.
El hombre es solidario en la medida en que es social por naturaleza. No
es posible que las conductas humanas no afecten de alguna manera al
resto de los hombres o de la historia. Somos solidarios en el bien y en
el mal. El hombre debe comportarse de acuerdo con esta realidad,
tenindola en cuenta, ya que no vive slo para s sino tambin para los
dems, inevitablemente.
El principio de solidaridad permite superar en el plano tico el principio
individualista, que niega la sociabilidad del hombre, y el colectivista, que
niega la condicin de persona. No se trata de una postura intermedia,
sino de la simultnea afirmacin de la condicin social y personal del
hombre.
Desde el punto de vista teolgico, la misteriosa unidad del gnero
humano debida a una intrnseca solidaridad explica el
encabezamiento de Adn y la transmisin del pecado original. Ese
mismo principio es el que hace posible el encabezamiento de Cristo al
asumir la naturaleza humana y la posibilidad de su satisfaccin vicaria.
Otro dato teolgico de mayor profundidad es el referido a la Comunin
de los santos.
A Naturaleza

Es uno de los principios vigentes en los diferentes campos de la vida

social.
Segn el principio de la solidaridad toda persona como miembro
de la sociedad, est indisolublemente ligada al destino de la
misma y, en virtud del Evangelio, al destino de salvacin de todos
los hombres. De esta manera [...] se demuestra como uno de los
principios bsicos de la concepcin cristiana de la organizacin social y
poltica (CA, n. 10).

Contiene varios elementos:

- Justicia hacia la parte ms desfavorecida en los contratos y en las
estructuras,
- Caridad cristiana hacia las necesidades de cualquier especie.
Solidaridad no es lo mismo que beneficencia, pero la puede incluir. Es
ms realista que la teora del mercado, que supone que las partes
estn en igualdad de contratacin; simplificacin desmentida en todas
las esferas de la vida, familia, colegio, etc. Si se deja a los hombres a
merced de la oferta y la demanda an suponiendo las nivelaciones de
los grandes nmeros, se expone a una gran mayora de personas al
abuso de los ms poderosos.
A fines del siglo XIX se dio una justa reaccin social contra el sistema
de injusticia y dao que pesaba sobre los trabajadores. La llamada a la
solidaridad y a la accin comn, lanzada a los hombres del trabajo [...]

tena un importante valor desde el punto de vista de la tica social. Era

la reaccin contra la degradacin del hombre como sujeto del trabajo, y
contra la inaudita y concomitante explotacin en el campo de las
ganancias, de las condiciones de trabajo y de providencia hacia la
persona del trabajador (LE, n. 8).
Es un error considerar el trabajo como una especie de mercanca, que
el trabajador vende al empresario, poseedor del capital y de los medios
de produccin (Cfr. LE, n. 8). Los trabajadores y empresarios deben
regular sus relaciones mutuas inspirndose en los principios de la
solidaridad humana y cristiana fraternidad (MM, n. 23).
La Solidaridad, nueva virtud Cristiana, "es la determinacin firme y
perseverante de empearse por el Bien Comn, es decir, por el bien de
todos y cada uno, para que todos seamos verdaderamente
responsables de todos. Esta determinacin se funda en la firme
conviccin de que lo que frena el pleno desarrollo es aquel afn de
ganancia y aquella sed de poder de la que ya se ha hablado"(SRS,
n.38).
B Principio de solidaridad y su fundamento en la fraternidad
humana
Dios ha querido que el ser humano no sea un verso suelto (San
Josemara Escriv, Es Cristo que pasa, n. 111) sino que viva y se
desarrolle en ntima relacin con los dems, como miembro de la
sociedad, a la que se halla indisolublemente ligado: el hombre no est
destinado slo a vivir con los dems, sino tambin a vivir para los
dems (Juan Pablo II, Discurso, 6 XII 1980, n. 5).

Dios, que cuida de todos con paterna solicitud, ha querido que los
hombres constituyan una sola familia y se traten entre s con espritu de
hermanos. El cumplimiento de este deber requiere esfuerzo personal
constante: la determinacin firme y perseverante de empearse por el
Bien Comn; es decir, por el bien de todos y de cada uno, para que
todos seamos verdaderamente responsables de todos [...].
Ser solidarios con los dems, especialmente con los ms necesitados,
constituye un deber estricto. En virtud del principio de solidaridad, el
hombre debe contribuir con sus semejantes al Bien Comn de la
sociedad, en todos los niveles. Con ello la Doctrina Social de la Iglesia
se opone a todas las formas de individualismo social o poltico (LC, n.
73).
Desde el comienzo de la historia de la salvacin, Dios ha elegido a los
hombres no solamente en cuanto individuos, sino tambin en cuanto
miembros de una determinada comunidad. La solidaridad debe
aumentarse siempre hasta aquel da en que llegue su consumacin y
en que los hombres, salvados por la gracia, como familia amada de
Dios y de Cristo hermano, darn a Dios gloria perfecta (GS, n. 32).
El ejercicio de la solidaridad dentro de cada sociedad es vlido slo
cuando sus miembros se reconocen unos a otros como personas. [...].
La solidaridad nos ayuda a ver al otro -persona, pueblo o nacin-, no
como un instrumento cualquiera para explotar a poco costo su
capacidad de trabajo y resistencia fsica, abandonndolo cuando ya no
sirve, sino como un semejante nuestro, una ayuda para hacerlo

partcipe, como nosotros, del banquete de la vida al que todos los

hombres son igualmente invitados por Dios (SRS, n. 39).
Si se ha entendido bien la relacin persona-sociedad y su mutua
exigencia esencial, la postura tica que de ella resulta y que es exigida
por dicha relacin, es la solidaridad.
Cuando la interdependencia, percibida como sistema determinante de
relaciones en el mundo actual, en sus aspectos econmico, cultural,
poltico y religioso, es asumida como categora moral, su
correspondiente respuesta, como actitud moral y social, y como virtud
es la solidaridad. Esta no es, pues, un sentimiento superficial por los
males de tantas personas, cercanas o lejanas. Al contrario, es la
determinacin firme y perseverante de empearse por el Bien Comn;
es decir, por el bien de todos y cada uno, para que todos seamos
verdaderamente responsables de todos (SRS, n. 38).
En el espritu de la solidaridad y mediante los instrumentos del dilogo
aprendemos a:
- respetar a todo ser humano;
- respetar los autnticos valores y las culturas de los dems;
- respetar la legtima autonoma y la autodeterminacin de los dems;
- mirar ms all de nosotros mismos para entender y apoyar lo bueno
de los dems;
- contribuir con nuestros propios recursos a la solidaridad social en
favor del desarrollo y crecimiento que se derivan de la equidad y la
justicia;
- construir unas estructuras que aseguren la solidaridad social y el

dilogo como rasgos del mundo en que vivimos (Mensaje de la

Jornada Mundial de la Paz, 1986, n. 5. En Pontificia Comisin Justicia
y Paz, Agenda Social, C. IV, n.127).

C Ejercitar la solidaridad
El ejercicio de la solidaridad no es una quimera o utopa. No puede
quedarse en palabras, ha de concretarse en la prctica. Se mide por
obras de servicio (San Josemara Escriv, Conversaciones, n. 75).
Quienes gozan de bienes de fortuna son administradores y han de
sentir la responsabilidad de hacerlos rendir en beneficio de los dems,
especialmente de las personas indigentes. A los ricos de este mundo
ordnales que no sean arrogantes y que no pongan su esperanza en
las riquezas perecederas, sino en Dios que nos provee de todo con
abundancia; que hagan el bien, que se enriquezcan en buenas obras,
que sean generosos al dar y hacer a otros partcipes de sus bienes,
que atesoren para el futuro unos slidos fondos con los que ganar la
vida eterna (Tim. VI, 17 19). Cada uno ha de buscar el modo concreto
de llevar a la prctica este mandato, segn sus circunstancias
personales, pero sin pretender tranquilizar su conciencia dando una
pequea parte de lo superfluo.
Un problema actual muy grave es la desocupacin. Problema moral y
no slo tcnico, pues muchas veces el paro proviene de una falsa
contraposicin entre trabajo humano y capital. La solucin a este
problema ha de buscarse en la "solidaridad con el trabajo", es decir,

aceptando el principio del primado de la persona en el trabajo sobre las

exigencias de la produccin o sobre las leyes puramente econmicas
(Juan Pablo II, Discurso a la Organizacin Internacional del Trabajo,
Ginebra, 15 VI 1982, n. 11). Este principio tiene consecuencias ticas
inmediatas. Por ejemplo, no es admisible el afn exclusivo de lucro, a
cualquier precio (cfr. SRS, n. 37). La prioridad del trabajo sobre el
capital impone a los empresarios el deber de justicia de tener en cuenta
el bien de los trabajadores antes que el aumento de sus ganancias. Hay
obligacin moral de no mantener improductivos los capitales y, al
invertirlos, proponerse ante todo el Bien Comn. Esto exige que se
persiga prioritariamente la creacin o consolidacin de nuevos puestos
de trabajo (Congregacin para la Doctrina de la Fe, Instr. Libertatis
conscientia, 22 III 1986, n. 87).
Preocuparse por las necesidades de los dems, colaborar en la
resolucin de los problemas que la sociedad tiene planteados, es vivir
la solidaridad. Es frecuente el error de pensar que basta con cumplir
los deberes familiares y religiosos, y apenas quieren or hablar de
deberes cvicos. No se trata de egosmo: es sencillamente falta de
formacin, porque nadie les ha dicho nunca claramente que la virtud de
la piedad parte de la virtud cardinal de la justicia y el sentido de la
solidaridad cristiana se concreta tambin en este estar presentes, en
este conocer y contribuir a resolver los problemas que interesan a toda
la comunidad (San Josemara Escriv, Carta, 9 1 1932, n. 46).
No se limita el deber de solidaridad a subvenir a las necesidades
materiales del prjimo. Es tambin contribuir a conocer, a descubrir, la
verdad. Una manifestacin ms de la solidaridad entre los hombres es

hacer comunes los conocimientos, participar a los otros las verdades,

que hemos llegado a encontrar, hasta constituir as ese patrimonio
comn que se llama civilizacin, cultura (San Josemara Escriv, Carta
24 X 1965, n. 17).
El trabajo, la convivencia familiar y las relaciones humanas constituyen
una ocasin para ejercitar esta fraternidad. Buscad, siempre y en todo,
pensar bien de los dems; buscad, siempre y en todo, hablar bien de
los dems; buscad, siempre y en todo, hacer el bien a los dems (Juan
Pablo II, Homila, 4 IV 1987, n. 6). Cuando estas acciones tan comunes
se cumplen con sentido cristiano, estamos fomentando el Bien Comn y
nos hacemos verdaderamente solidarios con los dems.
D Principio de solidaridad y las relaciones internacionales
El deber de solidaridad que rige para las personas, es vlido tambin
en la vida de los pueblos: las naciones desarrolladas tienen el deber
urgentsimo de ayudar a las naciones en vas de desarrollo( GS, n. 26).
Es preciso poner en prctica esta enseanza conciliar. Si bien es
lgico que cada pueblo sea el primer beneficiario de los dones que le
otorga la Providencia y de los frutos de su trabajo, ningn pueblo
puede, por este motivo, pretender reservarse para uso exclusivo suyo
las riquezas de que dispone. Cada pueblo debe producir ms y mejor,
con objeto de proporcionar a sus componentes un nivel de vida
verdaderamente humano; y contribuir, al mismo tiempo, al desarrollo
solidario de la humanidad. Frente a la indigencia creciente de los pases
en vas de desarrollo, debe considerarse normal que un pas
desarrollado consagre una parte de su produccin a la satisfaccin de

las necesidades de estos pases, as como a la formacin de

educadores, ingenieros, tcnicos y cientficos, que pongan la ciencia y
la competencia profesional al servicio de estos pueblos( PP, n. 48).
Ciertamente tienen mayores responsabilidades en este terreno los
gobernantes de los pases desarrollados. Pero todos hemos de tener en
cuenta que un modo eficacsimo de vivir la solidaridad con todos los
hombres consiste en cumplir acabadamente los propios deberes
profesionales, realizar con espritu de servicio el propio trabajo.
Efectivamente, las tareas profesionales tambin el trabajo del hogar es
una profesin de primer orden son testimonio de la dignidad de la
criatura humana; ocasin de desarrollo de la propia personalidad;
vnculo de unin con los dems; fuente de recursos; medio de contribuir
a la mejora de la sociedad en la que vivimos, y de fomentar el progreso
de la humanidad entera (San Josemara Escriv, Forja, n. 702).
Aplicado, no ya a los individuos aislados, sino a los diferentes estratos
sociales (en el plano econmico), el ejercicio de la solidaridad dentro
de cada sociedad es vlido slo cuando sus miembros se reconocen
unos a otros como personas. Los que cuentan ms, al disponer de una
porcin mayor de bienes y servicios comunes, han de sentirse
responsables de los ms dbiles, dispuestos a compartir con ellos lo
que poseen. stos, por su parte, en la misma lnea de solidaridad, no
deben adoptar una actitud meramente pasiva o destructiva del tejido
social y, aunque reivindicando sus legtimos derechos, han de realizar lo
que les corresponde, para el bien de todos. Por su parte, los grupos
intermedios no han de insistir egostamente en sus intereses
particulares, sino que deben respetar los intereses de los dems (SRS,

n. 39).
La cuestin social ha adquirido una dimensin mundial y esta realidad
posee una valoracin moral, los responsables de la gestin pblica, los
ciudadanos de los pases ricos, individualmente considerados,
especialmente si son cristianos, tienen la obligacin moral -segn el
correspondiente grado de responsabilidad- de tomar en consideracin,
en las decisiones personales y de gobierno, esta relacin de
universalidad (SRS, n. 9). La Enc. Sollicitudo rei sociales traduce esta
obligacin moral como deber de solidaridad.
Esta obligacin, en el mbito de pases enteros, es decir, como
unidades sociales, es urgida de la siguiente manera, una nacin que
cediese, ms o menos conscientemente, a la tentacin de cerrarse en
s misma, olvidando la responsabilidad que le confiere una cierta
superioridad en el concierto de las naciones, faltara gravemente a un
preciso deber tico (SRS, n. 23).
Herederos de generaciones pasadas y beneficindonos del trabajo de
nuestros contemporneos, estamos obligados para con todos y no
podemos desinteresarnos de los que vendrn a aumentar todava ms
el crculo de la familia humana. La solidaridad universal, que es un
hecho y un beneficio para todos, es tambin un deber (PP, n. 17).
Un principio elemental de sana organizacin poltica que no depende
de una determinada concepcin del Estado, ni de una particular teora
poltica, [...], es que los individuos, cuanto ms indefensos estn en una
sociedad, tanto ms necesitan el apoyo y el cuidado de los dems, en

particular, la intervencin de la autoridad pblica(CA, n. 10).

E Solidaridad y caridad
La solidaridad se nutre de la virtud cristiana de la caridad. El amor
entregado y desinteresado a los dems, por amor de Dios, es la fuente
que vitaliza toda autntica hermandad entre los hombres. La solidaridad
cristiana es virtud que otorga a los hombres la facilidad para
comprenderse y ayudarse mutuamente en la construccin de una
sociedad informada por el espritu cristiano.
Por la caridad, los vnculos naturales que unen a los hombres en
sociedad quedan reforzados con unos lazos ms fuertes y una
interdependencia mayor y ms elevada. La caridad anima y sostiene
una activa solidaridad, atenta a todas las necesidades del ser humano(
Juan Pablo II, Exhort. apost. Christifideles laici, 30 XII 1988, n. 41).
SUBSIDIARIEDAD
El fundamento del principio de subsidiariedad se encuentra en la
centralidad del hombre en la sociedad (CA, n. 54). Cada persona
humana tiene el derecho y el deber de ser el autor principal de su
propio desarrollo (MM, n. 59) pero necesita de la ayuda de los dems
para llevarlo a cabo. Por eso, la autoridad ha de procurar establecer
unas condiciones de vida que permitan a cada hombre y a cada mujer
un desarrollo integral, en todos los mbitos posibles, fomentando y
estimulando las iniciativas personales respetuosas del Bien Comn; ha
de coordinar y ordenar esas iniciativas en el conjunto del mismo Bien

Comn; ha de suplirlas y completarlas cuando las necesidades

comunes superen las posibilidades de los individuos y de las
sociedades intermedias. Pero no debe impedir o suplantar la iniciativa y
la responsabilidad de sus miembros.
A Naturaleza
Una estructura social de orden superior no debe interferir en la
vida interna de un grupo social de orden inferior, privndole de sus
competencias, sino que ms bien debe sostenerle en caso de
necesidad y ayudarle a coordinar su accin con la de los dems
componentes sociales, con miras al Bien Comn (CIC, n. 1883.
CA, n. 48).
As como no es lcito quitar a los individuos y traspasar a la
comunidad lo que ellos pueden realizar con su propio esfuerzo e
iniciativa, as tampoco es justo, constituyendo un grave perjuicio y
perturbacin del recto orden social, quitar a las comunidades
menores e inferiores lo que ellas pueden realizar y ofrecer por si
mismos, y drselo a una sociedad mayor y ms elevada, ya que
toda accin de la sociedad, en virtud de su propia fuerza y
naturaleza, debe prestar ayuda a los miembros del cuerpo social,
pero no destruirlos y absorberlos(QA, n. 79).

Dios no ha querido retener para l slo el ejercicio de todos los

poderes. Entrega a cada criatura las funciones que es capaz de ejercer,
segn las capacidades de su naturaleza. Este modo de gobierno debe
ser imitado en la vida social. El comportamiento de Dios en el gobierno

del mundo, que manifiesta tanto respeto a la libertad humana, debe

inspirar la sabidura de los que gobiernan las comunidades humanas.
stos deben comportarse como ministros de la providencia
divina( CIC, n. 1883-1885).
El objeto de este principio es salvaguardar la dignidad de las personas.
La causa final es el Bien Comn y no la eficiencia. La persona es el ser
ms digno de la creacin. Por lo tanto, ha de favorecerse el desarrollo
de la persona en tanto y en cuanto no ponga en peligro el desarrollo de
los dems, o sea el Bien Comn; y si no puede hacerlo, deben
intervenir las sociedades intermedias o el Estado subsidiariamente.
La sociabilidad del hombre se manifiesta en pequeas agrupaciones
(sociedades intermedias) y en la gran sociedad o sociedad poltica
(Estado). Las sociedades, por transmisin de la propiedad de libres de
sus integrantes, deben tener libertad de accin. Y slo cuando por sus
esfuerzos no logren el cumplimiento de sus objetivos, la sociedad
mayor (que para tales fines suele contar con mayores recursos) podr
actuar subsidiariamente. Esto es, no absorbiendo definitivamente la
sociedad inferior y ejerciendo indefinidamente tales actividades, sino,
en primer lugar, tomando a cargo la actividad durante un lapso de
tiempo (corto y determinado).
Hablamos de suplir, que es diferente de reemplazar. Y, en segundo
lugar, durante ese lapso deber asistir al desarrollo de los particulares
para que puedan volver a hacerse cargo de la actividad. Es decir
promover.

Toda actividad debe ser realizada por individuos o asociaciones

menores y slo cuando stos no puedan hacerlo bien, deber hacerlo
una asociacin mayor. Cuando intervienen las asociaciones la base es
la justicia: dar a cada uno lo que corresponde. Es justo que una
sociedad menor haga lo que pueda hacer bien. Es injusto que una
sociedad mayor haga lo que una menor puede hacer bien. Es justo que
una sociedad mayor haga lo que una sociedad menor no puede hacer.
Este principio se puede desglosar en tres postulados:
1 La persona y las comunidades menores o grupos sociales deben
gozar de la autonoma necesaria para poder realizar por s mismas los
fines y las actividades de las que son capaces.
2 Las comunidades superiores deben ayudar la iniciativa particular de
cuantos se desenvuelven bajo su autoridad, sin destruirlos ni
absorberlos.
3 Las sociedades superiores deben suplir las deficiencias de las
personas y de las comunidades menores, en cuanto su capacidad
resulte insuficiente para promover el Bien Comn y mientras perdure tal
situacin (HERVADA, J., Principios de Doctrina Social de la Iglesia, foll.
MC, n. 382, Madrid 1984, p.18).
B Principio de subsidiariedad y su fundamento en la libertad
humana
La subsidiariedad debe considerarse como complemento de la

solidaridad, protege a la persona humana, a las comunidades locales y

a los grupos intermedios del peligro de perder su legtima autonoma.
La aplicacin justa de este principio en virtud de la dignidad de la
persona humana, garantiza el respeto por lo que hay de ms humano
en la organizacin de la vida social (Cfr. QA, n. 203; PT, n. 294; LE:
AAS 73 (1981) 616; LC, n. 73: AAS 79 (1987) 586), y salvaguarda los
derechos de los pueblos en las relaciones entre sociedades particulares
y sociedad universal. Protege al individuo y a los grupos intermedios
contra la posible tendencia al Estado docente, benefactor o
empresario. Evita que quienes mandan caigan en la tentacin de
pensar que ellos saben mejor lo que conviene a sus sbditos, y no slo
lo saben, sino que pueden hacerlo mejor. Por otra parte estimula a los
ciudadanos a no dejarse llevar por la comodidad que prefiere esperarlo
todo de las autoridades, evita la acumulacin de poder y respeta la
flexibilidad necesaria para la verdadera libertad de eleccin y por ltimo
hace posible la solidaridad sin caer en estructuras socialistas.
Los individuos, cuanto ms indefensos estn en una sociedad tanto
ms necesitan el apoyo y el cuidado de los dems, en particular, la
intervencin de la autoridad pblica( CA, n. 10); este texto representa
el exacto puente del principio de solidaridad con el de subsidiariedad al
hablar del apoyo y cuidado y de la intervencin en particular, de la
autoridad pblica. De acuerdo con el concepto de autoridad como
constitutivo esencial de la sociedad, la subsidiariedad es el modo propio
de vivir la solidaridad por parte de la autoridad. Es el modo adecuado
de ejercer la autoridad como un deber tico, es decir, como servicio, a
la vez que se respetan sus propios lmites.

Pongamos el ejemplo paradigmtico del padre de familia (desde el

punto de vista teolgico, el real y originario paradigma sera Dios en
tanto que es Padre). El ejemplo es bueno pues al menos el sentimiento
de solidaridad est asegurado en la mayora cuando se trata de la
institucin familiar, dada la cercana existencial. Pinsese en los padres
autoritarios y permisivos, en los sobreprotectores (paternalistas) y
despreocupados; en los que ayudan y promocionan a sus hijos, o en los
que los sustituyen e inhabilitan, etc.
Lo mismo puede decirse de cualquier persona, organismo, institucin o
sociedad intermedia respecto de sus inferiores. El carcter esencial de
la subsidiariedad es el servicio y la ayuda, la ayuda promocional.
El principio de subsidiariedad precisa la articulacin entre persona y
comunidad. Segn este principio, toda sociedad organizada debe poner
a los hombres en condicin de participar personalmente en la
edificacin de la comunidad [...] As aparece el sentido de la extraa
palabra "subsidiariedad": en ella se reconoce el trmino latino
subsidium, que significa ayuda( SCHOOYANS, M, La dignidad de la
persona humana: principio bsico de la doctrina social de la Iglesia, en
el XII Simposio Internac. de Teologa, Pamplona, Abril de 1991).
C Principio de subsidiariedad y Estado
Toda sociedad humana ha tenido siempre, pues lo requiere la condicin
de los hombres, algn tipo de gobierno que regule y coordine las
actividades de sus miembros. Este gobierno ha variado con los lugares
y los tiempos hasta llegar a formas muy complejas en el Estado

moderno, que ha extendido enormemente su esfera de accin. Sin

embargo, no puede olvidarse que la sociabilidad del hombre no se
agota en el Estado, sino que se realiza en diversos grupos intermedios,
comenzando por la familia y siguiendo por los grupos econmicos,
sociales, polticos y culturales, los cuales, como provienen de la misma
naturaleza humana, tienen su propia autonoma, sin salirse del mbito
del Bien Comn(CA, n. 13).
De acuerdo con el principio de subsidiariedad, el Estado tiene la
incumbencia de velar por el Bien Comn y cuidar que todas las esferas
de la vida social, sin excluir la econmica, contribuyan a promoverlo,
naturalmente dentro del respeto debido a la justa autonoma de cada
una de ellas(CA, n. 11). La misin del Estado es la de fomentar, ayudar
y, cuando sea preciso, suplir la iniciativa de los ciudadanos (esto ltimo
provisoriamente, con la idea de fomentar la iniciativa correspondiente).
Esto, sin embargo, no autoriza a pensar que [...] toda la solucin de la
cuestin social deba provenir del Estado. Al contrario, se insiste varias
veces sobre los necesarios lmites de la intervencin del Estado y sobre
su carcter instrumental, ya que el individuo, la familia y la sociedad son
anteriores a l y el Estado mismo existe para tutelar los derechos de
aqul y de stas, y no para sofocarlos(CA, n. 11).
El principio de subsidiariedad se opone a toda forma de colectivismo.
Traza los lmites de la intervencin del Estado. Intenta armonizar las
relaciones entre individuos y sociedad. Tiende a instaurar un verdadero
orden internacional(CIC, n. 1885).

Una sobreproteccin por parte del Estado (lo mismo que el

autoritarismo) terminaran destruyendo la responsabilidad social y, por
ende, la verdadera solidaridad.
No han faltado excesos y abusos que, especialmente en los aos ms
recientes, han provocado duras crticas a ese Estado del bienestar,
calificado como Estado asistencial. Deficiencias y abusos del mismo
derivan de una inadecuada comprensin de los deberes propios del
Estado. En este mbito tambin debe ser respetado el principio de
subsidiariedad(CA, n. 48).
Nunca deber olvidarse que el deber moral de la solidaridad es un
presupuesto anterior al principio de subsidiariedad; otra incumbencia
del Estado es la de vigilar y encauzar el ejercicio de los derechos
humanos en el sector econmico; pero en este campo la primera
responsabilidad no es del Estado, sino de cada persona y de los
diversos grupos y asociaciones en que se articula la sociedad(MM,
n.55). El Estado ha de garantizar la expansin de la libre iniciativa de
los particulares, salvaguardando, sin embargo, inclumes los derechos
esenciales de la persona humana. Entre stos hay que incluir el
derecho y la obligacin que a cada persona corresponde de ser
normalmente el primer responsable de su propia manutencin y de la
de su familia, lo cual implica que los sistemas econmicos permitan y
faciliten a cada ciudadano el libre y provechoso ejercicio de las
actividades de produccin(MM, n.55).
En efecto, cuando la solidaridad, responsabilidad o sentido cvico no
existe, los suple una desconfianza mutua entre quien detenta la

autoridad y los inferiores, que hacen imposible la recta aplicacin de la

subsidiariedad.
D Principio de subsidiariedad y las relaciones internacionales
El principio de subsidiariedad regula tambin las relaciones entre los
poderes pblicos de las comunidades polticas singulares y el poder
pblico de la comunidad mundial (PT, n. 48. En este contexto, se
entiende por poder pblico de la comunidad mundial el conjunto de
organismos que, con una mayor o menor eficacia, son capaces de
influir en el entramado de las relaciones recprocas de las naciones.
Tras alentar a los gobiernos nacionales a la creacin y desarrollo de
este tipo de instituciones, el Magisterio ha puesto de manifiesto que los
poderes pblicos de la comunidad mundial deben afrontar y resolver los
problemas de tipo econmico, social, poltico y cultural que exige el
Bien Comn universal; problemas que, por su envergadura,
complejidad y urgencia, los poderes pblicos de las comunidades
polticas singulares no se hallan en grado de resolver de una manera
adecuada (Ibd.). De modo semejante a lo que ocurre en el interior de
una nacin, los poderes pblicos de la comunidad mundial no tienen la
finalidad de limitar la esfera de accin de los poderes pblicos de las
comunidades polticas singulares, y tanto menos sustituirles; tienen en
cambio la misin de contribuir a la creacin a nivel mundial de un
ambiente en el que los gobiernos nacionales, los ciudadanos
respectivos y los cuerpos intermedios puedan desarrollar sus funciones,
cumplir sus deberes y ejercer sus derechos con mayor seguridad
(Ibd.).

As como en cada Estado es preciso que las relaciones que median

entre la autoridad pblica y los ciudadanos, las familias y los grupos
intermedios, se regulen y gobiernen por el principio de la accin
subsidiaria, es justo que las relaciones entre la autoridad pblica
mundial y las autoridades pblicas de cada nacin se regulen y rijan por
el mismo principio. Esto significa que la misin propia de esta autoridad
mundial es examinar y resolver los problemas relacionados con el Bien
Comn universal en el orden econmico, social, poltico o cultural, ya
que estos problemas, por su extrema gravedad, amplitud extraordinaria
y urgencia inmediata, presentan dificultades superiores a las que
pueden resolver satisfactoriamente los gobernantes de cada nacin. Es
decir, no corresponde a esta autoridad mundial limitar la esfera de
accin o invadir la competencia propia de la autoridad pblica de cada
Estado. Por el contrario, la autoridad mundial debe procurar que en
todo el mundo se cree un ambiente dentro del cual no slo los poderes
pblicos de cada nacin, sino tambin los individuos y los grupos
intermedios, puedan con mayor seguridad realizar sus funciones,
cumplir sus deberes y defender sus derechos( PT, n. 140-141).
De todo esto se desprende la responsabilidad que tienen todas las
naciones, especialmente las ms desarrolladas, de contribuir a crear y
fomentar este tipo de estructuras supranacionales que puedan facilitar
el desarrollo y el progreso econmico y social de los diversos pueblos.
E La familia y la enseanza
Los rganos estatales han de vivir el principio de subsidiariedad, de
modo particular, en todo lo que se refiere a la familia. La familia y la

sociedad cumplen una funcin complementaria en la defensa y en la

promocin del bien de todos los hombres y de cada hombre. La
sociedad, y ms especficamente el Estado, deben reconocer que la
familia es "una sociedad que goza de un derecho propio y primordial y,
por tanto, con respecto a la familia estn obligados a atenerse al
principio de subsidiariedad.
En virtud de tal principio, el Estado no puede ni debe sustraer de las
familias aquellas funciones que stas pueden desarrollar bien por s
mismas, ya sean solas o asociadas libremente. El Estado debe ms
bien favorecer positivamente y solicitar al mximo la iniciativa
responsable de las familias. Convencidas de que el bien de las familias
constituye un valor indispensable e irrenunciable de la comunidad civil,
las autoridades pblicas deben hacer lo posible para proporcionar a las
familias todas aquellas ayudas necesarias econmicas, sociales,
educativas, polticas, culturales para afrontar de manera humana todas
sus responsabilidades( Juan Pablo II, Exhort. apost. Familiaris
consortio, 22 XI 1981, n. 45).
Este principio encuentra especial aplicacin en el campo de la
enseanza, pues es deber del Estado facilitar a las familias y
sociedades intermedias la creacin y gestin de instituciones
educativas que estn de acuerdo con los ideales formativos, ticos y
religiosos de los padres. El poder pblico, a quien corresponde
amparar y defender las libertades de los ciudadanos, atendiendo a la
justicia distributiva debe procurar distribuir los subsidios pblicos de
modo que los padres puedan escoger con verdadera libertad, segn su
propia conciencia, las escuelas para sus hijos( Concilio Vaticano II,

Decl. Gravissimum educationis, n. 6, 40).

Se trata de un derecho fundamental, que la autoridad pblica tiene el
deber de respetar y proteger mediante leyes apropiadas (Cfr. FC, n.
22). Es una gran equivocacin, fruto quiz de la mentalidad deformada
de algunos, pretender que la enseanza [...] sea un derecho exclusivo
del Estado: primero, porque esto lesiona gravemente el derecho de los
padres y de la Iglesia (cfr. Po XI, Litt. enc. Divini illius Magistri, 31 XII
1929); y adems, porque la enseanza es un sector, como muchos
otros de la vida social, en el que los ciudadanos tienen derecho a
ejercitar libremente su actividad, si lo desean y con las debidas
garantas en orden al Bien Comn (San Josemara Escriv, Carta, 2 X
1939, n. 8.).
F Interpretaciones errneas del principio de subsidiariedad
Tanto el Liberalismo que sostiene que todo ha de ser realizado por los
particulares, como el Marxismo para el que todo ha de ser desarrollado
por el Estado conculcan este principio.
PARTICIPACIN
El Bien Comn resulta de la intervencin activa de todos los ciudadanos
en la constitucin del orden social; no es una estructura esttica, ajena
a la conducta de cada persona, sino que requiere el empeo exigente
por parte de todos a fin de corregir los males que aquejan a la sociedad
y promover de manera efectiva el progreso social. En este contexto, se
entiende por participacin, la actuacin libre y responsable de todos

a fin de procurar de modo efectivo el Bien Comn (GS, n. 75).

Mientras que el principio de subsidiariedad ampara el derecho de los
individuos y de las sociedades intermedias frente al posible abuso de
poder por parte del Estado, el principio de participacin espolea a los
ciudadanos a rechazar el encerrarse en s mismos y a preocuparse del
Bien Comn. Esto es posible mediante una colaboracin activa, justa,
proporcionada y responsable de todos los miembros y sectores de la
sociedad, en el desarrollo de la vida econmica, poltica y cultural, para
la construccin y funcionamiento de un orden justo.
A Naturaleza
Todos los hombres, por el hecho de poseer la misma naturaleza y
dignidad, tienen derecho a constituir asociaciones con fines honrados,
llevar a cabo actividades que contribuyan al Bien Comn, e intervenir
de acuerdo con sus posibilidades y su vocacin individual en la
administracin y gobierno de la sociedad.
Es plenamente conforme a la naturaleza humana que se
encuentren estructuras jurdico polticas que ofrezcan cada vez
mejor a todos los ciudadanos, sin discriminacin alguna, la
posibilidad efectiva de participar libre y activamente en la
elaboracin de los fundamentos jurdicos de la comunidad
poltica, en el gobierno de los bienes pblicos, en la determinacin
del campo de accin y de los lmites de los diferentes organismos,
y en la eleccin de los gobernantes (GS, n. 75).

Puesto que la sociedad se nutre de esta intervencin de sus miembros,

es preciso defender los cauces que permitan a todas las personas
participar en la vida social, sin trabas ni dificultades. El principio de
participacin asegura que las comunidades naturales y las asociaciones
puedan actuar con libertad frente a cualquier forma de monopolio, y
fomenta el ingenio creador del hombre, la fuerza vital de los grupos
sociales intermedios, y las formas de pluralismo social que brotan
espontneamente en la sociedad.
La participacin es un derecho fundamental de la persona humana,
necesario para garantizar un pluralismo justo en las instituciones e
iniciativas sociales. Ocupa un puesto predominante en el desarrollo
reciente de la enseanza social de la Iglesia. Su fuerza radica en el
hecho de que asegura la realizacin de las exigencias ticas de la
justicia social. Es el camino adecuado para conseguir una nueva
convivencia humana. En l se encuentra la motivacin permanente para
favorecer la mejora de la calidad de vida de los individuos y de la
sociedad en cuanto tales (Cfr. PT; AAS 55 (1963) 278; GS, n. 9, 68;
SRS, n. 44: AAS 80 (1988) 576-577). Se trata de una aspiracin
profunda del hombre que manifiesta su dignidad y su libertad en el
progreso cientfico y tcnico, en el mundo del trabajo y en la vida
pblica (Cfr. MM: AAS 53 (1961) 423; OA, n. 15: AAS 73 (1981) 617;
LC, n. 86: AAS 79 (1987) 593).
Asegura especialmente mediante la separacin real entre los poderes
del Estado el ejercicio de los derechos del hombre, protegindole
igualmente contra posibles abusos por parte de los poderes pblicos.
Ninguno puede ser excluido de esta participacin en la vida social y

poltica por razn de sexo, raza, color, condicin social, lengua o

religin. El mantenimiento del pueblo al margen de la vida cultural,
social y poltica, constituye en muchas naciones una de las injusticias
ms clamorosas de nuestro tiempo. Cuando las autoridades polticas
regulan el ejercicio de las libertades, no deben limitarlas jams bajo
pretexto de orden pblico y de seguridad. Ni el pretendido principio de
la "seguridad nacional", ni una visin restrictivamente econmica, ni una
concepcin autoritaria de la vida social, deben prevalecer sobre el valor
de la libertad y sus derechos (Congregacin para la Doctrina de la Fe,
Instr. Libertatis conscientia, 22-III-1986, n. 95).
La participacin en la construccin de un orden social justo enriquece a
la persona, que se sabe colaboradora en el perfeccionamiento de la
sociedad. Se percibe como sujeto activo del Bien Comn, del desarrollo
y progreso de su pueblo y, por tanto, solidaria con sus semejantes en la
tarea de construir la ciudad terrena. Con libertad, y de acuerdo con tus
aficiones o cualidades, toma parte activa y eficaz en las rectas
asociaciones oficiales o privadas de tu pas, con una participacin llena
de sentido cristiano: esas organizaciones nunca son indiferentes para el
bien temporal y eterno de los hombres (San Josemara Escriv, Forja,
n. 717).
Una particular trascendencia reviste la participacin de catlicos bien
formados, coherentes con su fe siempre con libertad y responsabilidad
personales en las tareas polticas de las que depende el futuro de la
sociedad. Todos hemos de tener verdadera preocupacin por los
problemas de la sociedad en la que vivimos, y contribuir a resolverlos
en la medida de las posibilidades de cada uno.

Es esencial que todo hombre tenga un sentido de participacin, de

tomar parte en las decisiones y en los esfuerzos que forjan el destino
del mundo. En el pasado, la violencia y la injusticia han arraigado
frecuentemente en el sentimiento que la gente tiene de estar privada
del derecho a forjar sus propias vidas. No se podrn evitar nuevas
violencias e injusticias all donde se niegue el derecho bsico a
participar en las decisiones de la sociedad (Mensaje de la Jornada
Mundial de la Paz, 1985, n. 9. En Pontificia Comisin Justicia y Paz,
Agenda Social, C. IV, n. 140).
El hombre, como tal, lejos de ser objeto y elemento puramente pasivo
de la vida social, es, por el contrario, y debe ser y permanecer su
sujeto, fundamento y fin (Mensaje por radio en la Vspera de Navidad,
1944. En Pontificia Comisin Justicia y Paz, Agenda Social, C. IV, n.
145). Es necesario estimular en todos la voluntad de participar en los
esfuerzos comunes y, para que todos los ciudadanos se sientan
impulsados a participar en la vida de los diferentes grupos que integran
el cuerpo social, es necesario que encuentren en dichos grupos valores
que los atraigan y los dispongan a ponerse al servicio de los dems
(GS, n. 31).
Entre las exigencias evanglicas de transformacin de los hombres,
est la de promover la participacin: Sea cual fuere el tipo de trabajo,
el trabajador debe poder vivirlo como expresin de su personalidad
(LC, n. 86).
B Participacin y empresa

En algunos casos, dada la situacin de degradacin en que se

encuentra el trabajador, es urgente restituirle su dignidad, hacindole
participar realmente en la labor comn; se debe tender a que la
empresa se convierta en una comunidad de personas en las relaciones,
en las funciones y en la situacin de todo el personal. Es conveniente
que los obreros [...] aporten su colaboracin para el eficiente
funcionamiento de la empresa (MM, n. 77). A los trabajadores hay que
darles una participacin activa en los asuntos de la empresa donde
trabajan; se debe tender a que la empresa sea una autntica
comunidad humana, cuya influencia bienhechora se deje sentir en las
relaciones de todos sus miembros y en la variada gama de sus
funciones y relaciones (MM, n. 91). Las relaciones mutuas entre
empresarios y dirigentes, por una parte, y los trabajadores, por otra,
lleven el sello del respeto mutuo, de la estima, de la comprensin y,
adems, de la leal y activa colaboracin e inters de todos en la obra
comn (MM, n. 92).
Los trabajadores pueden participar en la gestin y control de la
productividad de las empresas a travs de las asociaciones adecuadas.
Por medio de ellas, pueden influir en las condiciones de trabajo, de
remuneracin, as como en la legislacin social. Po XI propone la
participacin de los obreros en la administracin de la empresa y en la
percepcin de beneficios (Cfr. QA, n. 65). Sin embargo, su sucesor, Po
XII considera que el propietario de los medios de produccin debe
permanecer dueo de sus decisiones econmicas (IBEZ
LANGLOIS, JOS MIGUEL, Doctrina Social de la Iglesia, Ediciones
Universidad Catlica de Chile (1988), p. 165). Juan Pablo II realiza

propuestas que se refieren a la copropiedad de los medios de trabajo,

a la participacin de los trabajadores en la gestin o en los beneficios
de la empresa( LE, n.14).
C Concepcin orgnica de la vida social
Como consecuencia de lo que se ha dicho, no se comprende
adecuadamente una sociedad ordenada, sin una concepcin orgnica
de la vida social. Este principio exige que la sociedad se base, por una
parte, en el dinamismo interno de sus miembros -que tiene su origen en
la inteligencia y en la voluntad libre de las personas que buscan
solidariamente el Bien Comn- y, por otra, en la estructura y en la
organizacin de la sociedad constituida no slo por cada persona libre,
sino tambin por sociedades intermedias que van integrndose en
unidades superiores, partiendo de la familia, para llegar, a travs de las
comunidades locales, de las asociaciones profesionales, regionales y
de los Estados, a los organismos supranacionales y a la sociedad
universal de todos los pueblos y naciones (Cfr. QA: AAS 23 (1931) 203;
MM: AAS 53 (1961) 409-410-443; PABLO VI, Enc. Populorum
progressio (26-III-1967), n. 33: AAS 59 (1967) 273-274; OA, n. 46-47:
AAS 63 (1971) 433-437; Cfr. GS, n. 30-31).
La concepcin tecnicista y mecanicista de la vida y de la estructura
social constituye un peligro real que amenaza a la dignidad de la
persona, a la libertad individual y a las libertades sociales, y no deja
margen suficiente al desarrollo de un humanismo verdadero. En no
pocas naciones el Estado moderno se transforma en una mquina
administrativa gigantesca que invade todos los sectores de la vida,

sumiendo al hombre en una situacin de temor y angustia que produce

su despersonalizacin (Cfr. PIO XII, Radiomensaje navideo, Levate
capita vestra (24-XII-1952): AAS 45 (1953) 37).
Son, por tanto, necesarios los organismos y las mltiples asociaciones
privadas que reservan el espacio debido a la persona y estimulan el
desarrollo de las relaciones de colaboracin, en subordinacin al Bien
Comn; sin embargo, para que estos organismos sean autnticas
comunidades, sus miembros deben ser considerados y respetados
como personas y llamados a participar activamente en las tareas
comunes (Cfr. MM: AAS 53 (1961) 416). Un camino seguro para
conseguir esta meta consiste en asociar trabajo y capital y en dar vida a
corporaciones intermedias (Cfr. LE, n. 14: AAS 73 (1981) 612 ss.).
El actual fenmeno de la multiplicacin de las relaciones y de las
estructuras sociales a todos los niveles, derivadas de libres decisiones
y encaminadas a mejorar la calidad de la vida humana, no puede ser
acogido sino positivamente, dado que permite lograr la realizacin de la
solidaridad humana y favorece la ampliacin del marco de las
actividades materiales y espirituales de la persona.
BIBLIOGRAFA
DOCUMENTOS DEL MAGISTERIO
PIO XI,
Firmissimam constantiam.
Encclica Quadragesimo anno (15-V-1931), AAS 23 (1931).

PIO XII,
Radiomensaje Navidad 1942 Con sempre nuova (24-XII-1942) AAS 35 (1943).
Radiomensaje Vspera de Navidad, 1944. En Pontificia Comisin JUSTICIA Y
PAZ, Agenda Social, C. IV.
Radiomensaje navideo Levate capita vestra (24-XII-1952), AAS 45 (1953).
Il popolo.

JUAN XXIII,
Encclica Mater et Magistra (15-V-1961), AAS 53 (1961)

PABLO VI,
Encclica Populorum progressio (26-III-1967), AAS 59 (1967)
Carta apostlica al Cardenal M. Roy Octogesima adveniens (14-V-1971), AAS 63
(1971).

CONCILIO VATICANO II,

Constitucin Gaudium et spes (7-XII-1965).
Declaracin Gravissimum educationis, (28-X-1965).

JUAN PABLO II,

Encclica Redemptor Hominis (4-III-1979), AAS 71 (1979).
Discurso a la Unin italiana de juristas catlicos, 7-XII-79.
Encclica Dives in misericordia (30-XI-1980) AAS 72 (1980).
Discurso, 6 XII 1980.
Encclica Laborem exercens (14-IX-1981).
Exhortacin apostlica Familiaris consortio (22 XI 1981).
Discurso Je dsire a la 68 Sesin de la Conferencia Internacional del Trabajo
(15-VI-1982) AAS 74 (1982).
Mensaje de la Jornada Mundial de la Paz, 1985. En Pontificia Comisin

JUSTICIA Y PAZ, Agenda Social, C. IV.

Mensaje de la Jornada Mundial de la Paz, 1986. En Pontificia Comisin
JUSTICIA Y PAZ, Agenda Social, C. IV.
Congregacin para la Doctrina de la Fe, Instr. Libertatis conscientia, 22 III 1986,
AAS 79 (1987).
Homila, 4 IV 1987.
Encclica Sollicitudo rei sociales (30-XII-1987) AAS 80 (1988).
Exhortacin apostlica Christifideles laici, 30 XII 1989
Encclica Centesimus agnus (1-V-1991).
Encclica Evangelium vital (25-III-1995).

CATECISMO DE LA IGLESIA CATLICA (11-X-1992), Ed. Conferencia

Episcopal Argentina, (Buenos Aires 1993).
DOCUMENTOS DEL EPISCOPADO LATINOAMERICANO
III CONFERENCIA PUEBLA, Documento de Puebla(1979).
AUTORES
SANTO TOMS,
Summa Theologica, Marietti (TurnRoma 1950)
Suma Contra Gentiles, Bac (Madrid 1967)
SAN JOSEMARA ESCRIVA DE BALAGUER
Homilas Es Cristo que pasa, RIALP (Madrid 1977)
Conversaciones, RIALP (Madrid 1968)
Forja, RIALP (Madrid 1988).
Carta, 9 1 1932.
Carta, 16 VII 1933.
Carta, 2 X 1939.
Carta 24 X 1965.
AURELIO FERNNDEZ, Teologa Moral, I-III, Ed. Aldecoa (Burgos 1995).
JOS LUIS GUTIERREZ GARCIA, Conceptos fundamentales en la Doctrina

Social de la Iglesia, Centro de Estudios Sociales, Valle de los Cados (Madrid

1971).
JOS MARA AUBERT, Moral social para nuestro tiempo, Herder (Barcelona
1973).
ZANOTTI GABRIEL, Economa de Mercado y Doctrina Social de la Iglesia, Edit
El Belgrano.
JAQUES MARITAIN, La persona y el Bien Comn, Club de Lectores (Buenos
Aires 1968)
HERVADA, J., Principios de Doctrina Social de la Iglesia, foll. MC, n. 382, Madrid
1984.
SCHOOYANS, M, La dignidad de la persona humana: principio bsico de la
doctrina social de la Iglesia, en el XII Simposio Internacional de Teologa,
Pamplona, Abril de 1991.
IBEZ LANGLOIS, JOS MIGUEL, Doctrina Social de la Iglesia, Ediciones
Universidad Catlica de Chile (1988).

Bien comn
Para otros usos de este trmino, vase Bien comn (desambiguacin).

El bien comn es un concepto que en general puede ser entendido como

aquello de lo que se benefician todos los ciudadanos o como los sistemas
sociales, instituciones y medios socioeconmicos de los cuales todos
dependemos que funcionen de manera que beneficien a toda la gente.1 Ms
recientemente, John Rawls lo defini.

De acuerdo a Renate Mayntz,2 todas las grandes ciencias comparten un inters

en las precondiciones necesarias para obtener un cierto fin social que es
percibido como deseable. Consecuentemente el concepto de bien comn
contiene diferentes elementos o puede ser estudiado desde diferentes
perspectivas. Por ejemplo: la riqueza general del bien comn econmico (ver
Commonwealth3 ). El bienestar comn o pblico (Gemeinwohl o Intrt
gnral) de la ciencia poltica.4 Y el Bonun commune de la tradicin europea
filosfica o cristiana.5

ndice

1 Aspecto econmico: la riqueza comn

2 Aspecto social: el bienestar comn
3 Aspecto filosfico: el bien comn
3.1 Caractersticas del bien comn
3.2 Crticas al bien comn
4 Notas y referencias
5 Vase tambin
6 Enlaces externos

Aspecto econmico: la riqueza comn

Artculo principal: Bien comn (economa)

Desde el punto de vista tambien se puede votar a traves de papeles

econmicos generales, el concepto admite varios posibles significados. Por
ejemplo, se puede aplicar a aquel bien que ya sea pertenece o es de usufructo

a una comunidad o la sociedad en su conjunto. Este significado se remonta a la

antigedad (ver Los comunes), y se diferenciaba a su vez en dos grandes
sectores: la propiedad comunal como tal y la propiedad estatal o pblica.6
Algunos de los clsicos de la economa poltica perciban la evolucin de las
relaciones o sistemas de produccin como llevando inevitablemente hacia la
propiedad comn de los mismos. (ver Socializacin de los medios de
produccin ). Esa visin -ver Bien comn (Economa poltica)- influy
fuertemente la de algunos economistas (por ejemplo Joseph Alois Schumpeter)
pero goz de poca aplicacin en la economa de los pases occidentales
durante buena parte del siglo XX. Sin embargo, en la actualidad ha habido una
revitalizacin del inters en este aspecto del concepto, especialmente en la
propiedad comunal a diferencia de la estatal o pblica (ver Recursos
comunes).nel

La segunda acepcin -bien comn como aquel que es de usufructo o consumo

comn- deriva de una sugerencia de Paul Samuelson acerca de los bienes
pblicos, que seran aquellos cuyo consumo por un individuo no disminuye su
disponibilidad para otros.7

El concepto tambin se puede referir a algo as como la conveniencia

econmica -o bienestar socio-econmico- general de una sociedad o
comunidad o la situacin que maximiza la suma del beneficio o utilidad de
todos y cada uno de los individuos.

Desde este punto de vista el concepto puede ser entendido como utilitario o
instrumental:8 la riqueza provee las bases prcticas para que los individuos
puedan lograr su perfeccin tal como ellos la entienden. Esa perfeccin no es
cuestin que otros puedan definir,9 pero sin esa base material, los individuos
no estn en condiciones de perseguir su propio mejoramiento (ver, por
ejemplo: Pirmide de Maslow).

Si entendemos entonces el bien comn como la condicin material (la riqueza

general) que permite ese desarrollo, encontramos que la economa moderna
ofrece una definicin formal de bien comn: es la suma cuantitativa de las
utilidades de los miembros de una sociedad (el pblico) pero con el agregado
de una condicin fundamental: esa riqueza comn debe incluir a todos: sin
bienestar de todos los individuos, no puede haber bienestar general (ver
Economa del bienestar).
Aspecto social: el bienestar comn
Vanse tambin: Inters pblico y Calidad de vida.

El inters desde este punto de vista no se centra en individuos sino en

comunidades o sociedades. En las palabras de Simn Bolvar: Son derechos
del hombre: la libertad, la seguridad, la prosperidad y la igualdad. La felicidad
general, que es el objeto de la sociedad, consiste en el perfecto goce de estos
derechos y "El sistema de gobierno ms perfecto es aqul que produce mayor
suma de felicidad posible, mayor suma de seguridad social y mayor suma de
estabilidad poltica."

En esta perspectiva no puede haber bien comn a menos que las sociedades
estn integradas y sean estables (es decir, que haya Cohesin social). En otras
palabras: a menos que esos sistemas sociales sean viables en el largo plazo.
Pero lo que incrementa esa viabilidad social no necesariamente aumenta la
utilidad individual o bienestar de cada individuo.

As, desde este punto de vista se puede entender el bien comn como la suma
de las condiciones de la vida social que permiten que los individuos libremente
den forma a sus vidas. El propsito del Estado (entendido como la sociedad
polticamente organizada) sera entonces proveer a los individuos de los
medios para que puedan efectivamente llevar a cabo esas elecciones. John
Rawls sin embargo introduce una distincin entre "lo bueno", que es crear un
mundo material mejor -como quiera que eso se defina- y "lo justo", que crea
las condiciones para una sociedad libre y justa, una que permite la persecucin
de la virtud pero no prescribe el cmo hacerlo o qu es exactamente lo que se
desea. As, el bien comn sera el bien que es comn a cada ciudadano, el bien
de cada uno de los ciudadanos, ms que una concepcin definida o concreta
de lo que constituye el bien para todos y cada uno.10

Todo lo anterior ha dado origen a una rica y compleja series de estudios (ver,
por ejemplo: Cambio social y Conflicto social).
Aspecto filosfico: el bien comn
Artculo principal: Bien comn (filosofa)

Por bien comn se entiende, en filosofa en general, aquello que es compartido

por y de beneficio (en el sentido de un mejoramiento general, no solo fsico o
econmico) para todos los miembros de una comunidad: El bien comn
abarca el conjunto de aquellas condiciones de la vida social, con las cuales los
hombres, las familias y las asociaciones pueden lograr con mayor plenitud y
facilidad su propia perfeccin.11

Ms explcitamente, en la Doctrina Social de la Iglesia en su numeral 164 dice:

De la dignidad, unidad e igualdad de todas las personas deriva, en primer
lugar, el principio del bien comn, al que debe referirse todo aspecto de la vida
social para encontrar plenitud de sentido. Segn una primera y vasta acepcin,
por bien comn se entiende el conjunto de condiciones de la vida social que
hacen posible a las asociaciones y a cada uno de sus miembros el logro ms
pleno y ms fcil de la propia perfeccin .

En esta concepcin el bien comn no es la suma de los bienes de cada uno de

los miembros de la sociedad ya que ese bien es indivisible y solo con la
colaboracin de todos puede ser alcanzado, aumentado y protegido.12 Afecta a
la vida de todos. Exige la prudencia por parte de cada uno, y ms an por la de
aquellos que ejercen la autoridad.13 Posiciones fuertemente influidas por este
punto de vista han sido incorporadas en las constituciones y legislaciones de
numerosos pases y es extante en la posicin de la iglesia catlica. Por ejemplo,
en la Doctrina Social de la Iglesia, a partir de la encclica Rerum Novarum. En
encclicas posteriores se ha seguido profundizando en su concepto.

Esta percepcin deriva de los clsicos griegos (principalmente Platn y

Aristteles) a travs de la tradicin escolstica, especialmente del trabajo de
quien es considerado su ms grande representante: Toms de Aquino, quien
reintroduce el tema en su Suma teolgica -cuestin 98- cuando al hablar sobre
la esencia de la ley afirma que esta:

no es ms que una prescripcin de la razn, en orden al bien comn,

promulgada por aquel que tiene el cuidado de la comunidad

As el bien comn es tambin fin comn. Algo no necesariamente existente,

pero a ser obtenido. En las palabras de Pndaro: "llega a ser el que eres". A
partir de eso, de Aquino sugiere:

constituyndose la ley ante todo por orden al bien comn, cualquier otro
precepto sobre un objeto particular no tiene razn de ley sino en cuanto se
ordena al bien comn. Por tanto, toda ley se ordena al bien comn

Parece seguir entonces que sera el deber comn o general adecuar la accin
de todos y cada uno (por lo menos, dentro de ciertos lmites) a la preservacin
u obtencin de ese bien comn: Si toda comunidad humana posee un bien
comn que la configura en cuanto tal, la realizacin ms completa de este bien
comn se verifica en la comunidad poltica. Corresponde al Estado defender y

promover el bien comn de la sociedad civil, de los ciudadanos y de las

instituciones intermedias (CIC, n. 1910).
Caractersticas del bien comn

Deriva de la naturaleza humana y es por lo tanto superior a cualquier

individuo: La persona [...] se ordena al bien comn, porque la sociedad, a su
vez, est ordenada a la persona y a su bien, estando ambas subordinadas al
bien supremo, que es Dios (IBEZ LANGLOIS, JOS MIGUEL, o.c., p. 86).

No es la suma de los bienes individuales, tampoco la sociedad es la mera

suma de los individuos. La sociedad es necesaria para que la persona se realice
como tal, y debe presentar una serie de condiciones que hagan posible el
desarrollo simultneo de la persona y de ella misma, hacia la perfeccin que se
dar histrica y culturalmente. No hablamos aqu de unas condiciones mnimas
de desarrollo, ni de algo necesariamente material (aunque lo material forma
parte de la integridad del desarrollo humano). Hablamos de condiciones de
posibilidad.

Redunda en provecho de todos: El bien comn est siempre orientado hacia

el progreso de las personas: el orden social y su progreso deben subordinarse
al bien de las personas y no al contrario [...]. Este orden tiene por base la
verdad, se edifica en la justicia, es vivificado por el amor (CIC, n. 1906-9 y
1912).

Abarca a todo el hombre, es decir, tanto a las exigencias del cuerpo como a
las del espritu. De lo cual se sigue que los gobernantes deben procurar dicho
bien por las vas adecuadas y escalonadamente, de tal forma que, respetando
el recto orden de los valores, ofrezcan al ciudadano la prosperidad material y al
mismo tiempo los bienes del espritu (PT, n. 57). Abarca todo un conjunto de
condiciones sociales que permitan a los ciudadanos el desarrollo expedito y
pleno de su propia perfeccin (MM, n. 19).

Obliga al Estado: La razn de ser de cuantos gobiernan radica por completo

en el bien comn. De donde se deduce claramente que todo gobernante debe
buscarlo, respetando la naturaleza del propio Bien Comn y ajustando al
mismo tiempo sus normas jurdicas a la situacin real de las circunstancias
(PT, n. 54).

Obliga a los individuos: el bien comn ha de ser considerado como un valor

de servicio y de organizacin de la vida social, del nuevo orden de la
convivencia humana. Pero no slo el Estado debe aportar las condiciones, es
tarea de todos.

Obliga al ciudadano: Todos los individuos y grupos intermedios tienen el

deber de prestar su colaboracin personal al Bien Comn. De donde se sigue la
conclusin fundamental de que todos ellos han de acomodar sus intereses a las
necesidades de los dems, y deben enderezar sus prestaciones en bienes o
servicios al fin que los gobernantes han establecido, segn normas de justicia y
respetando los procedimientos y lmites fijados por el gobierno (PT, n. 55).

Crticas al bien comn

De acuerdo con Karl Popper,14 la percepcin "platnica" del bien comn

-calificada por Popper como utpica- demanda no solo un plan o concepto de lo
que la sociedad final debe ser sino tambin un gobierno fuerte y centralizado,
un corto nmero de personas -los reyes filsofos encargados del gobierno,
benevolentes, pero implacables15 -no interesados en los derechos o beneficios
de los individuos como tales sino en la comunidad como entidad: De acuerdo
con Platn: "...nosotros no establecemos la ciudad mirando a que una clase de
gente sea especialmente feliz, sino para que lo sea en el mayor grado posible
la ciudad toda;..."16 - O, en palabras de Jacques Maritain:

"De modo que el fin de la sociedad no es el bien individual, ni la coleccin de

los bienes individuales de cada una de las personas que la constituyen.
Semejante frmula destruira la sociedad como tal en beneficio de las partes;
vendra a derivar ya a una concepcin francamente anrquica, o bien a la vieja
concepcin anrquica disimulada del materialismo individualista, segn la cual
los deberes de la ciudad se limitan a velar por el respeto de la libertad de cada
individuo, y cuya consecuencia es que los fuertes opriman libremente a los
dbiles."17

Esa percepcin puede, consecuentemente, ser capaz -en la opinin de Popperde conducir fcilmente a una dictadura.

Adems, El mtodo de establecer, primero, una meta poltica ltima y de

comenzar a avanzar luego hacia ella, es ftil si admitimos que este objetivo
puede alterarse considerablemente durante el proceso de su materializacin.

(Popper, op cit) As, sigue que este ideal absoluto e inmutable solo tiene validez
si asumimos otros dos supuestos:

Que existen mtodos racionales para determinar de una vez para siempre
cual es el ideal.
Ditto re los mejores mtodos para su obtencin.

A falta de acuerdo en relacin a algunos de esos puntos, no queda otro

remedio que la fuerza o la coercin. Platn: "..., si se aspira a que una ciudad
se desenvuelva en buen orden, hay que impedir por todos los medios que
nadie diga en ella que la divinidad, que es buena, ha sido causante de los
males de un mortal ...." y "Para decirlo, pues, brevemente: los que cuidan de la
ciudad han de esforzarse para que esto de la educacin no se corrompa sin
darse ellos cuenta, sino que en todo han de vigilarlo, de modo que no haya
innovaciones contra lo prescrito...".
Notas y referencias

La primera definicin se deriva de la definicin de bienes comunes que

ofrece la RAE. La segunda se deriva de ofrecida por Manuel Velasquez, Claire
Andre, Thomas Shanks, S.J., y Michael J. Meyer en The Common Good
Renate Mayntz: Common Goods and Governance, en ng European and
international governance] p 15, etc.
El concepto de Commonwealth (lit: riqueza comn) se usa en ingles para
referirse tanto a los intereses econmicos comunes como a la accin estatal
para promover ese beneficio. As, por ejemplo, Adam Smith re refiere a los
deberes del King o Commonwealth en la esfera econmica. El concepto
nunca se usa para sugerir que el Estado debe o puede definir o controlar o
inmiscuirse en aspectos politico-ideologicos.
El concepto se puede trazar a los desarrollos intelectuales de la Ilustracin
que dieron origen al liberalismo
Trazable a las ideas de los clasicos, especialmente, Platn y Aristteles. Ver,
por ejemplo: La gua de Historia El 'bien comn
Por ejemplo, Friedrich von Wieser (1889) plante en su Der natrliche Werth:
"Adems de las economas privadas existen varias "economas comunales"
("Gemeinwirthschasften" en el original)... Limitar mis investigaciones a lo ms
importante de la "economa comunal" (gemeinwirthshaft), esa del Estado"
(Introduccin al Libro VI, captulo I (en alemn en el original)
SAMUELSON, Paul. A. (1954): The Pure Theory of Public Expenditure,
Review of Economics and Statistics, vol. XXXVI, pp. 387-388. (Traduccin al

castellano como Teora del gasto pblico en Hacienda Pblica Espaola, nm.
5, 1970
Ya Aristteles observ: evidentemente, la riqueza no es el bien que
buscamos, porque simplemente se trata de algo til, un medio para obtener
algo ms citado en Desarrollo Humano]
Para, por ejemplo, John Stuart Mill los hombres tienen derecho a actuar en
libertad -mientras esos actos no perjudiquen a otros- porque solo a travs de
esa libertad pueden libremente escoger lo que ellos consideren su bien o
conveniencia. Para Thomas Hill Green, el bien es la realizacin del carcter
personal, sigue entonces que el bien final, como un todo, solo puede ser
logrado en una sociedad de individuos que, permaneciendo un fin para s
mismos -en el sentido que su individualidad no desaparece- logran aumentar
su perfeccin, encontrando esa perfeccin obtenible solo cuando esos
individuos separados son integrados como parte de un todo social. Ver
tambin Leonard Trelawny Hobhouse.
An interview with philosopher John Rawls
Juan XXIII: " Pacem in terris", citado en Concepto del Bien Comn.
Esta definicin se toma de la que aparece en el Compendio Doctrina Social
de la Iglesia, 164.
Cf. CIC, n. 1906; cfr. GS, n. 26,1; 74, 1; cfr. MM, n.65; cf. PIO XII,
Radiomensaje Navidad 1942 Con sempre nuova (24-XII-1942): AAS 35 (1943)
13.
Karl Popper: La sociedad abierta y sus enemigos.- Varias ediciones en
castellano.- cap 9: Esteticismo, perfeccionismo, utopismo.Platn: Pregunta: Entonces, cmo puede uno que tenga grandeza mental, y
es el espectador de todo tiempo y toda la existencia, pensar mucho de la vida
humana? - Respuesta: No puede.- Pregunta: O puede uno como ese temer la
muerte?. Respuesta: No, por supuesto.- La Repblica. Dilogo sobre el Rey
Filsofo
Las citas referenciadas a Platn se pueden encontrar, en general, en
wikiquote
Jacques Maritain: LA PERSONA Y EL BIEN COMN

Cul es la finalidad de la Ley de Contratos del Sector Pblico?

Hace ya casi un ao que se public en el BOE (nm. 276 de 16 de noviembre

de 2011), el Real Decreto Legislativo 3/2011, de 14 de noviembre, por
el que se aprueba el texto refundido de la Ley de Contratos del Sector
Pblico (en adelante TRLCSP). Este texto normativo no es sino el ltimo hito
de una serie de leyes sobre la contratacin de nuestras Administraciones

Pblicas que se han venido sucediendo en los ltimos 50 aos de la historia de

nuestro pas.
Sin embargo, la regulacin de los contratos en Derecho espaol es muy
anterior a estas leyes. Puede encontrarse en el Libro IV del Cdigo Civil
vigente, que es del ao 1889. Si es as que ya exista una regulacin de los
contratos en nuestro Derecho, cabe preguntarse qu finalidad tiene la
existencia de una regulacin especfica de la actividad contractual de
las Administraciones Pblicas, separada del Derecho comn en la materia
establecido por nuestro Cdigo Civil. En este artculo vamos a responder a esta
pregunta.
Qu es la actividad contractual de la Administracin?
La actividad de nuestras Administraciones Pblicas, para servir a los intereses
generales a los que est sujeta (art. 103.1 CE), no es slo una actividad de
tipo unilateral o imperativa, que se concrete en la produccin de actos
administrativos o disposiciones administrativas (reglamentos), sino que
tambin presenta, cada vez ms, una vertiente negocial, que se concreta,
entre otras, en la posibilidad de celebrar contratos con los particulares.
La atribucin a nuestras Administraciones Pblicas de la facultad de celebrar
contratos con los particulares, se justifica, como toda la actividad
administrativa, en la necesidad de atender a los intereses pblicos. De esta
forma, el particular que contrata con la Administracin, al que llamamos
contratista, se convierte en un colaborador de sta en la satisfaccin de
dichos fines pblicos. As, cuando la Administracin contrata con un particular
la construccin de una obra pblica, o la gestin de un servicio pblico, ste, a
cambio de un precio, est contribuyendo a la satisfaccin de los intereses
pblicos.
Ahora bien, la actividad contractual de la Administracin tiene una regulacin
especfica, no bastando con las normas que sobre contratos establece el Libro
IV del Cdigo Civil. Esta regulacin especfica se encuentra hoy en el ya citado
TRLCSP. Qu finalidad tiene dicha regulacin? A qu obedece la existencia
de una ley propia reguladora de los contratos del sector pblico? Por qu no
basta con la normativa establecida en el Cdigo Civil?
Qu finalidad tiene la existencia de una regulacin especfica de la
contratacin del sector pblico?
La respuesta a esta pregunta la podemos encontrar en el artculo 1 del TRLCSP,
pudiendo sistematizarse en torno a dos tipos de fines, unos son propios de
nuestro Derecho interno, y otros nos vienen impuestos por el Derecho de la
Unin Europea.
- Fines que obedecen a nuestro Derecho interno La razn de ser de la Administracin Pblica es la satisfaccin de los
intereses generales, finalidad que tambin est presente en la actividad

contractual de la Administracin, regulada ahora por el TRLCSP. Para atender a

estos intereses con una mayor eficacia, nuestro ordenamiento constitucional
mantiene las prerrogativas o potestades que sta tena en el Antiguo
Rgimen, situando a la Administracin en una posicin de superioridad con
respecto a los particulares. La diferencia estriba en que, ahora, en nuestro
Estado de Derecho, estos privilegios se encuentran sujetos a lo que llamamos
principio de legalidad. No pueden entenderse sino en un contexto de pleno
sometimiento de la actuacin de la Administracin al Derecho y de
reconocimiento de garantas para los particulares frente a los posibles abusos
del poder pblico.
En el mbito de su actividad contractual, la ley atribuye a nuestras
Administraciones Pblicas potestades o privilegios como los de interpretar
unilateralmente las dudas que suscite el clausulado del contrato, o la
normativa aplicable al mismo, modificar el contenido del contrato, decidir su
resolucin unilateralmente, imponer penalidades al contratista, impartirle
rdenes o instrucciones, etc. Se trata de prerrogativas que van ms all de las
facultades que se atribuyen a las partes en el Derecho privado, y cuya
justificacin se encuentra en la satisfaccin de los intereses pblicos que
persigue la Administracin cuando contrata.
La legislacin de contratos del sector pblico cumple esa finalidad de
disciplinar la actuacin de la Administracin cuando contrata, que slo puede
llevarse a cabo mediante los procedimientos establecidos en la ley, y
cuyas potestades o prerrogativas han de sujetarse necesariamente a las
garantas establecidas por sta, entre las que se encuentra, en ltima
instancia, la posibilidad de acudir a los tribunales en caso de abuso del poder
pblico.
- Fines que nos vienen impuestos por el Derecho de la Unin Europea Pero junto a estas finalidades de orden interno, existen otras que nos vienen
impuestas por el Derecho de la Unin Europea, de la que Espaa forma
parte. La necesidad de cumplir con las normas europeas nos ha llevado a
modificar nuestra legislacin de contratos en ms de una ocasin, a golpe
de Directiva europea. La finalidad ltima de esta normativa es garantizar la
existencia de un mercado interior en la Unin Europea, lo que se logra
mediante el respeto de la libre circulacin de mercancas, la libertad de
establecimiento de actividades econmicas y la libre prestacin de
servicios.
De estas libertades se derivan una serie de principios que se pretenden
garantizar por nuestra legislacin de contratos, cuales son los principios de
libertad de acceso a las licitaciones, publicidad y transparencia de los
procedimientos, y no discriminacin e igualdad de trato entre los
candidatos. Estos principios no son extraos a nuestro Derecho interno, pero
han de cumplirse ahora con mayor empeo y en los trminos de las Directivas
europeas.

De esta forma lo que se persigue es que cualquier ciudadano europeo

pueda ser contratista de la Administracin espaola, sin que se
produzcan restricciones no justificadas en el logro de un mercado nico
europeo. Pero no slo de la Administracin espaola, sino de cualquier entidad
del sector pblico espaol, aunque no sea en sentido estricto una
Administracin Pblica, siempre y cuando est bajo el control de sta y se haya
creado especficamente para atender necesidades de inters general (por
ejemplo, sociedades y fundaciones del sector pblico).
Va| Snchez Morn, M., Derecho Administrativo. Parte General, Tecnos, Madrid,
2011.
Ms informacin| Santamara Pastor, J.A., Principios de Derecho Administrativo
General. Tomo II, Iustel, Madrid, 2009.
Imagen| Construccin

FINALIDAD PBLICA
.
Mediante Ordenanza Municipal N 369
CMPC
,
se aprueba
el Plan
Reg
ulador de Ru
tas Interdistrital d
el
T
ransporte Pblico de Pasajeros de la Provincia d
e Cajamarca
, que responde a la necesidad de ordenar el transporte
y
trnsito,
incorporando nuevas rutas de acuerdo a las actuales necesidades de la Poblacin en concordancia
con
el
mar
co legal nacional que regula el servicio en materia del transporte
El Plan Regulador contiene 34
rutas
,
las cuales
articularan nuevos
centros atractores de viajes
y
centros
poblados que no contaban con este tipo de servicio

, reduciendo los tiempos de viaj

e
.

Inters pblico
Inters nacional redirige aqu. Para otras acepciones, vase razn de Estado.

Inters pblico, inters general o inters nacional es denominacin de un

concepto esencial de las ciencias polticas, con muy distintas expresiones (res
publica, commonwealth, "procomn", etc.), pero siempre identificable con el
bien comn de la sociedad entera, entendida como un cuerpo social, y no tanto
con el inters del Estado en s mismo (razn de Estado).

No es un concepto unvocamente definido.1 La expresin se usa para reflejar el

postulado de que la finalidad de las acciones del Estado, o de las instituciones
de una comunidad polticamente organizada, ha de ser el bien (felicidad,
inters, utilidad o beneficio) del conjunto del pueblo (la totalidad de los que
componen una nacin).2 La defensa de los intereses nacionales es el propsito
declarado de la accin exterior de los Estados.
Vanse tambin: Bien pblico y Bienes nacionales.

El concepto hizo su aparicin con los desarrollos intelectuales que llevaron a la

Revolucin francesa, periodo durante el cual lleg a reemplazar el concepto
anterior de utilidad pblica, estando as ntimamente ligado con el desarrollo
del liberalismo. Se puede concebir como la gua o criterio para tomar
decisiones polticas y econmicas que buscan el bien comn de una sociedad.3
Tal sociedad puede ser, por ejemplo, la de un Estado en general o las personas
de cualquier comunidad en particular.

En la teora jurdico poltica actual est, por definicin, representado en las

diferentes ramas de las autoridades estatales de gobierno y administracin
pblica, tales como las de salud pblica, educacin, proteccin del medio
ambiente, seguridad, el Ministerio Pblico en asuntos de justicia, etc. As, por
ejemplo, se ha escrito: "El acto administrativo debe siempre mirar a la
satisfaccin del inters general"4

El concepto del inters general es central en debates polticos, econmicos y

sociales, en particular aquellos acerca de la existencia de servicios pblicos,
reglamentos y leyes de orden pblico, discusiones acerca de intervencin
estatal en asuntos econmicos (tal como expropiaciones y nacionalizaciones) y
sociales (tales como los relacionados con asuntos de explotacin social,
derechos sociales, seguridad social e industrial, discriminacin, etc). Tales
discusiones ponen de relieve la finalidad misma tanto del Estado como de otros
elementos de servicios y administracin interna de los pases. (por ejemplo:
comunas; empresas mixtas, etc).

ndice

1 Observaciones generales
2 Actualidad en Europa
3 Critica del concepto
4 Citas
5 Vase tambin

Observaciones generales

Se pueden distinguir dos percepciones generales acerca del concepto:5

a) Concepcin anglo-sajona.- Trazable a Adam Smith (ver Una investigacin

sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones), y segn la cual no
hay diferencia real entre el inters comn y los particulares, en la medida que
el inters general es una suma o forma del conjunto de los intereses
particulares. (ver Mano invisible)

b) Concepcin francesa o europea continental.- Trazable a Rousseau (ver

Contrato social), y de acuerdo a la cual el inters general no puede resultar de
los intereses particulares, dado que sobrepasa a esos ya sea como tales o
incluso como suma de tales (ver Bien comn (filosofa)). En esta visin, el
inters general es una expresin de la voluntad general.

Rousseau introduce una diferencia entre la voluntad de todos -aquella que

mira al inters privado y no es ms que una suma de voluntades
particulares. y "la voluntad general" -aquella que slo mira al inters comnEsta ltima puede encontrarse por medio de la examinaron racional y
privada de las opciones por los individuos (especficamente, sin formacin de
facciones o partidos): Si los ciudadanos deliberaran, estando bien informados
y sin contacto entre s mismos, la suma total de las pequeas diferencias (de
opinin) resultara siempre en la opinin general y la decisin ser siempre
buena.6

Es necesario notar que en ambas percepciones el concepto de inters general

no implica necesaria y directamente el inters de cada individuo en una

sociedad, en la medida que en ambas el objetivo del concepto es permisivo -en

el sentido que facilita en lugar de otorgar directamente- pero al mismo tiempo
constrictivo, en la medida que pone lmites a la libertad individual en aras del
bien comn y la cohesin social. As por ejemplo, desde la perspectiva anglosajona, Smith mismo (op cit) se opone a la confusin de intereses sectoriales
con el inters comn. Esos intereses sectoriales pueden daar el comn. (por
ejemplo: monopolios) Consecuentemente, Smith sugiere que "los hombres":

".. a pesar de su egosmo y rapacidad natural, a pesar que solo buscan su

propia conveniencia ... comparten con los pobres el producto de sus mejoras.
Son llevados por una mano invisible a hacer casi la misma distribucin de las
necesidades de la vida que se habra hecho si la tierra hubiese sido dividida en
porciones iguales entre todos sus habitantes y as, sin intentarlo, sin saberlo,
avanzan el inters de la sociedad (Teora de los sentimientos morales, p 350:
Part IV: Of the Effect of Utility upon the Sentiment of Approbation).

Posteriormente tanto Ernst Fraenkel7 como Karl Popper8 han sugerido que tal
opinin general o la concepcin de beneficio o bien comn que ella implica slo
puede ser obtenida -en un sistema pluralista (Fraenkel) o abierto (Popper)- a
posteriori de un proceso libre y justo de toma de decisiones, incluyendo
especficamente la participacin de los interesados. Tales sistemas se
diferencian -en esta concepcin- de los sistemas totalitarios, en que estos
ltimos proclaman autoridad o capacidad de decisin sobre la definicin del
bien comn por ellos mismos.

Todo lo anterior implica que el concepto de "beneficio" no es universal o

generalmente establecible a priori, sino que una y otra vez es necesario
examinar si un proyecto realmente aumenta o disminuye el bienestar o inters
general. Es, en otras palabras, un constructo social referido a circunstancias
sociales y momentos histricos.

Elaborando, Bobbio nota que en sociedades como las actuales, reales y

complejas, en las cuales los individuos en un momento se asocian y en el otros
se confrontan, habr disensos y consensos en la medida que en realidad hay
acuerdos y desacuerdos. Sin embargo, en una democracia para decidir cual es
la opinin o voluntad general basta con el consentimiento de la mayora, lo
cual implica siempre va a haber una minora. En general, entonces, no hay un
acuerdo unnime, siempre va a haber disensos. Es decir, el consenso de la
voluntad general implica disensos y la libertad de expresarlo. Esto se puede
concebir como una condicin a priori del inters general.9

Pero la teora del discurso de Jrgen Habermas sugiere que, en la prctica

poltica, se puede -por lo menos intentar- definir a priori el consenso por
medio del discurso que pretende equilibrar los distintos intereses,
determinables o determinados por la inspeccin racional de los conflictos
sectoriales. La condicin es que las reglas del juego acepten el conflicto entre
diversos intereses y que tales intereses formen parte del sistema mismo. (ver
Centro poltico)

Ms recientemente James M. Buchanan ha cuestionado la capacidad de los

polticos en general y Estado en particular de representar o actuar en funcin
del inters pblico, buscando reemplazar tal concepcin con la expresin
directa de la voluntad de los ciudadanos individuales, a travs del control por
medios legales de la accin del Estado y/o sus organismos por parte de los
ciudadanos (ver teora de la eleccin pblica). Esta concepcin ha tenido
expresin particularmente en EE. UU..
Actualidad en Europa

Se ha sugerido que con el auge de la Unin Europea, la nocin europea

continental tradicional del inters pblico -primordialmente poltica y
expresada a travs del Estado- ha tendido a ser reemplazada por la concepcin
anglo-sajona - denominada de inters comn a fin de diferenciar - que es
entendido como la conciliacin de los intereses particulares -especialmente el
aspecto econmico de los mismos- expresados por los lobby.10

En efecto, para las doctrinas polticas utilitaristas -corrientes en los pases

influidos por concepciones anglo-sajonas- el bien o inters comn es reducible
a la maximizacion del bienestar econmico individual de todos los miembros de
un grupo, comunidad o pas, lo que permite a cada individuo definir y perseguir
su propia percepcin de desarrollo o perfeccin a partir de ese bienestar
econmico.

As por ejemplo, el Libro Verde sobre "Los Servicios de Inters General"

presentado por la Comisin Europea en mayo del 2002 busca definir la nocin
de inters general europeo como "la satisfaccin de las necesidades bsicas de
los ciudadanos y la preservacin de bienes pblicos, cuando el mercado
falla".11

Adems, en esa visin las diferentes ramas de la administracin pblica no

poseen el monopolio de actuar en representacin del pblico, en la medida que

asociaciones no estatales -ya sea ONGs u otras fundaciones- (en adicin o

como parte de los ya mencionados lobbies) mantienen su derecho a agitar o
intervenir en decisiones o acciones en defensa de principios o fines o incluso
bienes de propiedad pblica. (la libertad, eliminacin de discriminacin,
naturaleza o medio ambiente, etc)

De acuerdo al Consejo de Estado de Francia: "Este desarrollo es

particularmente notable al nivel de la Unin Europea. El Tratado de Roma
impone la aplicacin estricta de reglas comunitarias de competencia a todos
los actores econmicos e incluye los servicios de inters general".12
Critica del concepto

La propuesta del inters pblico supone que ser posible encontrar un acuerdo,
un consenso general que permita una poltica, accin o propuesta que es de
beneficio para todos. Pero en realidad no todo conflicto es resoluble en una
situacin de ganar-ganar, por lo menos algunos conflictos son un juego de
suma cero -ver, por ejemplo: Lucha de clases. (El punto es, obviamente,
debatible - ver Conflicto social)

Una posible solucin -por lo menos en principio- a tal problema podra ser
tentativas de compensacin a los "perdedores". (ver, por ejemplo, el "criterio
de Scitovsky"13 en Bienestar y eficiencia).

Sin embargo, no siempre es obvio quienes son los perdedores. An ms, aun
cuando se sepa quienes son, no siempre es posible determinar cuales seran
los niveles adecuados de compensacin. Por ejemplo, hay grupos que no son
capaces de articular sus intereses en forma sistemtica o incluso carecen de
representacin adecuada. Esto es particularmente el caso cuando los daos
son indirectos o generales, tales como es el caso de daos al capital natural y
la proteccin del medio ambiente. (por ejemplo: Tragedia de los comunes)

Esta crtica es particularmente aplicable a quienes sugieren que el bien comn

es satisfacible por las fuerzas del mercado, por ejemplo, los partidarios de la
globalizacin no regulada. (ver, por ejemplo: mano invisible).

En adicin - y en relacin a la concepcin "economicista" del inters comnJohn Rawls introduce una distincin entre "Lo Bueno", que es crear un mundo
material mejor -como quiera que eso se defina- y "Lo Justo", que crea las

condiciones para una sociedad libre y justa, una que permite la persecucin de
la virtud pero no prescribe el como hacerlo o que es exactamente lo que se
desea. As, el bien comn seria el bien que es comn a cada ciudadano, el bien
de cada uno de los ciudadanos, mas que una concepcin definida o concreta
de lo que constituye el bien para todos y cada uno.14
El concepto de inters general en la administracin moderna
Enviado por J.C. MONTALVO ABIOL

Partes: 1, 2
1. El Inters General en un sentido contemporneo
2. El Inters General en nuestro ordenamiento
3. Conclusiones acerca de la figura del "Inters General"
4. Bibliografa
El Inters General en un sentido contemporneo

Introduccin:

Al concepto de "Inters General" se le pueden otorgar acepciones muy amplias,

pudiendo encontrar conceptos sinnimos a lo largo de la literatura jurdica
universal, como "bienestar general", "inters pblico" o "bien comn". Todos
estos conceptos van ms all de la idea de una meta directriz para la adopcin
por parte de la ciencia poltica. Lo cierto es que cualquier intento por formular
una teora del Inters General constituye una arriesgada misin. Hemos de
tener en cuenta que, al menos en la actualidad, los objetivos especficos de
una poltica destinada a fomentar este Inters General, como lo es cualquier
sociedad democrtica moderna, pueden ser muy numerosos y deben ser
necesariamente adaptados a los diferentes sistemas sociales, de lo que
deducimos que se trata, para empezar, de un concepto relativo en funcin de
la sociedad a la que hagamos referencia. Algunos escritores han afirmado que
el Inters General o pblico es inherente al proceso democrtico de transaccin
y ajuste. Su inters pblico reside en los complejos procedimientos de ajuste y
arreglo poltico que la forma de gobierno democrtica emplea para representar
y complacer las demandas hechas sobre sus instrumentos de adopcin
poltica[1]En este caso, el Inters General como medio y procedimiento
reemplaza a la idea de Inters General como fin y meta, de lo que deducimos
que el Inters General tiene poco que ver con la sabidura o la moralidad de la
propia poltica pblica. Actualmente, toda democracia desarrollada de forma
cvica se hace siempre atendiendo al Inters General. Otros escritores, en
cambio, han definido el Inters General como aquel sistema de requisitos

funcionales previos a la adaptacin de estos procesos de acomodamiento. En

cualquier caso, tanto antes como ahora, el concepto de "Inters General" sigue
siendo vago e indefinible dentro del mbito del derecho comn y no est
definido con precisin poltica, sin existir un concepto claro y generalizable
para cualquier sistema sociopoltico.
La antigua idea consistente en concebir el Inters General de forma aritmtica,
es decir, mediante la suma de los intereses individuales de la ciudadana no
debe ser considerada ya vlida, pues adolece de ciertos elementos
contradictorios para la compleja psique humana. La naturaleza del individuo es
presa de manera continua de un inters propio, y la fuerza de los sentimientos
de respeto hacia s mismo y al resto de la colectividad vara siempre entre
diferentes sujetos. Un ejemplo claro lo podemos obtener en el ciudadano de
una ciudad en la que reine el caos y la delincuencia, al cual no le preocupa al
poseer medios contundentes para hacer frente a esta situacin, como una casa
segura o vigilancia privada, pero de manera indudable su posicin sera otra si
fuera ms sensible a estos problemas. La evaluacin que hace cada individuo
de sus propios intereses es cambiante y relativa en funcin de su situacin.
Adems, pese a que cualquier ciudadano tuviese una idea definida acerca de la
prioridad de sus intereses respecto a asuntos que requieran la accin del
conjunto de la comunidad, persistira el problema de indagar tales intereses
para realizar el cmputo aritmtico de la suma. La nica interpretacin
aceptable de esta antigua teora radica en concebir que el Inters General
debera tener siempre en consideracin los intereses de las personas a las que
representa.
Tampoco sera correcto identificar el Inters General con las decisiones que
toma la autoridad pblica, independientemente de cules sean. Esta teora no
carecera de base racional alguna, pues los funcionarios de cualquier
administracin pueden concebir la idea de Inters General de forma errnea,
pudiendo provocar graves consecuencias si sus polticas pblicas adolecen de
un desviado entendimiento de lo que sera el bien colectivo. El mandato de las
autoridades no ha de ser reflejo necesario del intento de satisfacer el Inters
General o pblico, pese a ser fundamento de la democracia perfecta y finalidad
de todo gobierno de bien.
El inters pblico debe ser comprendido como el inters genuino de toda la
comunidad y no como el inters simulado de una lite o minora movida por
objetivos de utilidad propia[2]Pero si identificamos este Inters General con el
bien de todos debemos, en primer lugar, determinar la norma por medio de la
cual pueda cuantificarse ese bien colectivo. Podemos decir que la felicidad
humana radica en la satisfaccin de determinadas demandas, variables en
funcin de cada individuo. Podemos entonces deducir que una estructura socio
poltica que brinde amplias posibilidades a la ciudadana, con medidas que
fomenten el deseo humano de participar de forma constructiva en la sociedad,
debe juzgarse en inters pblico ya que proporciona de forma directa bienestar
general. En la realidad, las decisiones que han de tomar los gobernantes,
depositarios del inters pblico, nunca parecen definidas o tan evidentes como

la mencionada anteriormente y sigue sin proporcionar un catlogo detallado de

los males especficos que estn por llegar en el mbito social y poltico. Por
ello, la solucin a problemas concretos depender de muchas variantes, por lo
que la bsqueda del Inters General precisa de necesidades y exigencias
particulares, no pudiendo valerse de teoras tan genricas.
Por otro lado, la bsqueda del Inters General puede conllevar, en funcin del
sistema poltico en el que nos encontremos, con algn grado de desproteccin
de las libertades individuales. Existen dos posibles opciones para hacer frente a
esta situacin tico legal. La primera, reducir la accin gubernamental
consistente en la bsqueda y satisfaccin del Inters General en beneficio de
los derechos del ciudadano; la segunda, restringir o reducir las libertades
individuales en funcin de consideraciones de inters pblico, o lo que es lo
mismo, la subordinacin de los derechos individuales en beneficio de las
polticas pblicas. Ambos enfoques son de eminente contenido humanista,
anhelando el bienestar, colectivo o individual. En este caso, una perspectiva de
Inters General, concebido de forma independiente de la proteccin de los
derechos positivizados, podra facilitarnos en ocasiones una solucin adecuada.
Pero, en cualquier caso, ambos mtodos pueden ser compatibles si concebimos
el hecho de que el individualismo humano y el inters social no han de ser
necesariamente la misma cosa, sino que una sociedad bien estructurada puede
conseguir que coincidan de forma plena, dando pie a la formacin de una
estructura social y poltica en la que cualquier ciudadano pueda desarrollar sus
capacidades personales de manera plena, y en beneficio de la colectividad.

Inters General y la discrecionalidad administrativa en su

interpretacin.

Los conceptos utilizados por el ordenamiento pueden ser determinados o

indeterminados en cuanto a su posible significado. La inherente claridad de los
primeros no suele presentar demasiados problemas en cuanto a su aplicacin o
interpretacin, pues no admiten ms que una solucin. Pero es obvio que todo
concepto jurdico indeterminado genera incertidumbre en un sistema
democrtico que pretenda establecer frmulas reales para la resolucin
objetiva de conflictos. Sus lmites no aparecen claramente perfilados en su
enunciado, pese a que intente delimitar supuestos concretos. Ese margen de
duda se presenta, ya no solo en la labor de precisar de manera objetiva el
contenido del concepto indeterminado, sino en el papel que la Administracin
debe jugar cuando afronta la interpretacin y aplicacin de los mismos. Si lo
propio de todo concepto jurdico indeterminado en cualquier sector del
ordenamiento es que su aplicacin permite una sola solucin justa, el ejercicio
de una potestad discrecionalidad permite una pluralidad de soluciones justas, o
lo que es lo mismo, varias alternativas igualmente justas desde la perspectiva
del derecho[3]
El concepto "Inters General" no se libra de esta difcil tarea que recae sobre la
Administracin. Ello es debido a que se trata igualmente de un concepto que
no admite cuantificacin o determinacin rigurosa, aunque se trate de una

realidad necesaria. Cabe, para empezar, plantearse cul es el grado de

discrecin de la esta goza para llevar a cabo la citada labor. Se podra afrontar
de dos formas:

Positiva: esta discrecionalidad administrativa podemos concebirla como

aquel margen o libertad de decisin que el legislador confiera al
organigrama administrativo para poder entender el concepto y aplicarlo
en consecuencia.

Negativa: tambin podemos entenderla como el margen o libertad de

actuacin derivada de la ausencia de normas de conducta, o de la
carencia de normas de control dirigidas al juez de lo contenciosoadministrativo.

Resulta sencillo entender que el juez no puede fiscalizar la entraa de la

decisin discrecionalidad, puesto que si se ha realizado dentro de los lmites de
la remisin legal a la apreciacin de la Administracin, debe ser considerada
necesariamente justa[4]Precisamente, sobre este fundamento se sustenta la
tesis defendida por la doctrina alemana, que establece que prcticamente
todos los supuestos calificados tradicionalmente de atribuciones de potestad
discrecional por la Ley, no son sino el enunciado de simples conceptos jurdicos
indeterminados[5]Pero en ningn momento se est haciendo referencia al
concepto de "arbitrariedad". Realmente estas supuestas potestades
discrecionales pueden concebirse como potestades regladas, puesto que el
margen de discrecin se otorgara para alcanzar un inters pblico, una
solucin mejor al caso en cuestin, proporcionando una solucin justa a cada
situacin concreta. El acto administrativo discrecional tiende a convertirse en
reglado, puesto que tan solo se considerara vlido cuando cumple el fin que
implica la idea del bien del servicio o del inters pblico, pudiendo entender
entonces que en todas las ocasiones en que el objeto del fin est determinado
no existe discrecionalidad.
La finalidad de entrar a interpretar un concepto jurdico aparentemente vago o
difuso es fruto del intento por parte de la Administracin de proporcionar a este
una salida prctica que favorezca a la colectividad, puesto que esa es la regla
primaria del ordenamiento jurdico en conjunto. Las autoridades
administrativas pueden contar, con total normalidad, con poderes pblicos
discrecionales, pero no para el cumplimiento de cualquier finalidad, sino para la
considerada por la Ley, y en todo caso de la finalidad pblica[6]Esta
discrecionalidad es temporal o ilusoria, al estar orientada siempre a un fin
claramente determinado.

Posibles significados actuales del trmino "Inters General".

El Inters General constituye la norma tica aplicable a los asuntos pblicos, y

a la vez, es una pauta para poder evaluar la legalidad e idoneidad de los
mismos. Se trata de la norma tica suprema aplicable a los asuntos polticos.
De ah, que esta figura aparezca claramente en el Derecho pblico cumpliendo
una triple funcin: como criterio para la interpretacin y la aplicacin de

normas; como elemento jurdico necesario de interpretacin, y como elemento

nuclear de las decisiones administrativas[7]Conceptos como urgencia, orden
pblico, justo precio, utilidad pblica o inters pblico son prototipos de esta
categora conceptual. No obstante, podemos desglosar esta figura en tres
posibles concepciones, que por otro lado desembocan en un mismo sentido
actual:

Bien comn o general, entendido como la suma ms global y genrica,

no aritmtica, de los intereses de la ciudadana. Se trata de una
acepcin vlida para sanear y dar luz a procedimientos gubernamentales
complejos.

En los casos en que las finalidades de las decisiones, y los

procedimientos adoptados para llevarlos a cabo, estn sujetos a
controversia, el Inters General aparece como adhesin a un orden
pblico o social, aunando esfuerzos para evitar males mayores y buscar
un necesario consenso.

Finalmente, en el mbito procesal, cuando nos enfrentamos a soluciones

incompatibles, el Inters General subyace fundamentndose en el
procedimiento reglado ejecutados por los funcionarios legal, previa y
debidamente designados.

De igual manera, analizaremos a continuacin cuatro posibles puntos de vista

desde los cuales podemos analizar el concepto de "Inters General":
sociolgico, legal, meta-sociolgico y econmico:

Sociolgico: la mezcla de intereses personales y generales no tiene por

qu ser la misma entre individuos o grupos. Pero de forma necesaria y
natural surge un consenso acerca de lo que debera ser el inters pblico
dentro del marco de referencia de la sociedad particular y de su
cultura[8]La finalidad de todo sistema democrtico, entre otras, es la de
insistir en esta aceptacin comn y fomentarla. De la historia hemos
aprendido que la bsqueda del Inters General puede hacerse
igualmente mediante sistemas totalitarios o democrticos.

Legal: la frmula del Inters General ha sido siempre efectiva cuando ha

tenido que entrar a regular sectores privados y ciertas ocupaciones,
restringiendo determinadas actividades. La figura de la expropiacin
forzosa o el derecho de tanteo de la Administracin son claros ejemplos
de ello.

Meta-sociolgico: condicionante bsico para la existencia de una sana

democracia es la conviccin comn de que ciertos logros o beneficios
sirven a la diversidad de valores[9]Las sociedades actuales constituyen
sin duda un crisol de religiones, costumbres y convicciones filosficas
divergentes, y la democracia permite un terreno comn para su prctica
y disfrute. En este sentido, el Inters General debe ser considerado la

base sobre la cual convergen los diferentes valores de una sociedad

plural, favoreciendo el consenso comn.

Econmico: una poltica fundamentada en el Inters General propiciar

que la economa funcione de manera saneada, lo que debera provocar
que los recursos productivos se distribuyan teniendo como premisa un
sistema estructurado de necesidades, asegurando una mnima tasa de
desempleo junto con los recursos necesarios para comunidad. En este
sentido, los Presupuestos Generales del Estado suponen la mxima
expresin de este sistema, valorando las metas a cubrir y evaluando el
sistema econmico nacional en su conjunto.

Elementos instrumentales para la consecucin del Inters

General.

El Estado se constituye como persona soberana, aparte de ser un organismo

moral y jurdico. A partir de aqu es inconcebible no plantear la existencia de un
gobierno contemporneo y democrtico que no tenga como premisa bsica la
bsqueda y el mantenimiento del Inters General o bien comn. La actividad
de un rgimen concreto en s misma constituye bien comn. La finalidad de
toda Administracin moderna consiste en encauzar concretamente las
manifestaciones vitales del pueblo hacia el bienestar general, determinar la
materia de los actos que en su naturaleza estn ya ordenados al bien comn, y
finalmente definir las nuevas formas de actuacin para mantener la paz
social[10]Un buen gobierno no crea las fuerzas, sino las dirige previamente
creadas y las ordena en su conjunto.
El Inters General es siempre sometido a un condicionamiento geogrfico, pues
implica necesariamente tan solo el fin de una comunidad poltica concreta. Es
decir, est ligado a una estructura espacial, a la cual se le intenta ofrecer el
mayor bien o beneficio. De la misma forma, el Inters General mantiene un
fuerte condicionamiento histrico, pues la bsqueda de ese mayor bien posible
estar comprendido dentro de las exigencias de cada civilizacin. Estas dos
caractersticas bsicas no hacen ms que poner de manifiesto la propia
relatividad del concepto Inters General o Bien Comn. De hecho, en ocasiones
la materializacin de esta figura en la realidad no es ms que un sobrepeso de
males y bienes que quedan resueltos en un mal menor o en mayor bien en
trminos generales. Desprendindonos ya de antiguas concepciones
ontolgicas, podemos definir el Inters General en un sentido moderno como
aquel bien objetivamente imperfecto, que no es ms que un bien relativo al
servicio de un bien trascendente superior.
Ya en tiempos pretritos, juristas espaoles han analizado las tres instituciones
necesarias para llevar a cabo una poltica respetuosa con el Inters General. Se
trata de una configuracin antigua, si bien es perfectamente aplicable al
organigrama funcional de cualquier administracin contempornea.
La ley es sin duda el medio ms importante del que se vale cualquier gobierno
para llevar a cabo la satisfaccin del Inters General. Una norma debe ser

vlida desde el momento en que los efectos de su aplicacin provocan de

alguna forma un bienestar general. Precisamente por ello, dentro de todo
ordenamiento, el grado de indeterminacin de las normas no conduce a nada,
como tan poco las leyes ptimas o perfectas que no cuadren con la
heterogeneidad de materia a legislar, que no sean pragmticas con la multitud
imperfecta. La satisfaccin del Inters General requiere eficacia en las normas,
y justicia en las mismas.
Los impuestos, o en trminos ms actualizados, el sistema impositivo estatal
constituye el segundo elemento de vital importancia en la consecucin del
Inters General. El organigrama tributario de una nacin debe ser justo,
proporcionado y, sobre todo, debe ser necesario para mantener y mejorar las
instituciones estatales que velan por el bienestar general. Sin duda, no se trata
de un planteamiento moderno, pues ya en la economa de Felipe II algunas
voces proponan renunciar a empresas fantsticas que tan solo satisfacan el
orgullo nacional que la necesidad o inters del pueblo[11]La consecucin del
Inters General mediante el sistema tributario se vale de cinco elementos
necesarios:
El tercer y ltimo medio del que dispone el ordenamiento para la satisfaccin
del Inters General y el mantenimiento de este, es lo que algunos autores han
denominado "moralizacin" de los cargos pblicos. No es desde luego una
acepcin moderna, pero da cuenta de lo que espera cualquier administracin
del colectivo funcionarial que presta sus servicios en ella. El Estado es una
empresa colectiva perteneciente a todos los miembros de la comunidad[12]Si
la consecucin del Inters General es premisa bsica de la administracin, los
ciudadanos que prestan servicios en ella debern estar sometidos a un sistema
que vele por la eficacia de tal cometido:

Prohibicin del monopolio en el ejercicio del cargo pblico: de esta forma

se evita que tan solo unos pocos ostenten cargos pblicos, o que un
ciudadano pueda ejercer ms de un puesto dentro de la administracin.

Temporalidad: el ejercicio de un cargo pblico ha de estar limitado en el

tiempo.

Sistema retributivo: aseguramiento de una retribucin digna al cuerpo

funcionarial.

Inters General y el gobierno como servicio.

Doctrinas acerca de los fines del Estado.

La cuestin acerca de los fines prioritarios de un sistema de gobierno es todo

un clsico dentro la filosofa poltica. De entre todas las corrientes que han sido
planteadas a lo largo de los tiempos, podemos reducirlas a simplemente dos: la
que postula que la finalidad prioritaria del sistema poltico es la bsqueda y
mantenimiento del Inters General; o bien la teora de aboga por la
multiplicidad de fines del aparato estatal.

Respecto de la primera teora, la mxima aportacin la encontramos de la

mano de Santo Toms[13]de Aquino (1225 1274). Siguiendo un hilo
argumental paralelo a Aristteles, este autor concebira la sociedad como un
intercambio de servicios orientado al bien comn, constituido finalmente
mediante un gran nmero de aportaciones. Esa bsqueda y afianzamiento del
bien comn exige una parte dirigente, de la misma forma que al alma dirige al
cuerpo. El gobernante, que es un sbito ms, est justificado en todo lo que
hace porque contribuye al bien comn[14]De ah que el gobernante deba
dirigir sus acciones para proporcionar a los ciudadanos una vida llena de
felicidad y virtud, manteniendo la paz y el orden, y vigilando para que todos los
servicios necesarios de la administracin pblica, jurisdiccin y defensa se
realicen debidamente. En cualquier caso, Santo Toms nunca llegara a definir
con exactitud el concepto de bien comn, lo que ha provocado que esta
expresin de un valor tan fundamental, por su misma flexibilidad haya sido
frecuentemente incomprendida y trivializada por reconocidos escritores
tomistas[15]Lo cierto es que el elevado componente metafsico del que le dot
el propio Santo Toms ha de ser necesariamente descartado en la actualidad.
No obstante, su estructuracin puede seguir estando vigente aun bajo la
acepcin "Inters General", al establecer que el concepto de bien comn
cumpla en el marco socio poltico un conjunto de funciones tan necesarias
como tangibles:

Defina la sociedad poltica.

Meda los deberes de los miembros de la comunidad para con sta.

Justificaba la misma existencia del poder.

Era la esencia de la Ley.

Santo Toms conceba el bien comn como el elemento prcticamente nico y

esencial de la actividad poltica, presupuesto y fin del Estado, lo que no hace
ms que vincularlo necesariamente con la actual idea del Inters General. A su
vez, los seguidores de la escuela tomista relacionaron la idea del bien comn
con otros dos elementos que lo conformaran: el orden y la justicia.
La contrapartida a esta teora la encontramos en aquella parte de la doctrina
que tacha a esta primera de abstracta e indeterminada, abogando por
concretar la idea tomista reconvirtindola en una multiplicidad de fines, pero
mostrndose preocupada con ideas que realmente guardan plena afinidad con
el contenido anteriormente apuntado acerca del bien comn[16]centrndose
todas ellas en la "defensa del orden". Realmente, podemos concebir este punto
de vista como una derivacin o sucedneo de la idea del bien comn o Inters
General como nico fin que gua la actividad poltica, pues los autores que
critican a esta definindola como excesivamente difusa o genrica tan solo se
limitan a concretar algunos puntos de ella, hablando de elementos como
"proteccin de la libertad individual", "realizacin de derechos" o
"mantenimiento del orden y del derecho". En este caso, la teora podra pecar
de escueta, relegando la actividad estatal a un nico fin muy sectorial.

Administracin e "Inters General" en la actualidad.

El Inters General, pues, tiene actualmente a vincularse de forma natural con

los que representa la finalidad ltima de todo Estado moderno. Precisamente,
sobre los fines de la institucin poltica se ha generado una copiosa literatura
coincidente en que el Estado se justifica por los fines plurales que
cumple[17]Tales fines podrn ser la justicia, la paz, la libertad, igualdad, entre
otras, a los cuales se ha intentado denominar de una misma forma en conjunto
utilizando un trmino unitario que, como hemos visto, ha ido modificndose
con el paso del tiempo:

Aristteles habl de buena vida o felicidad.

La escolstica prefiri utilizar expresiones como bien comn, bien

general, utilidad general, inters de la repblica.

Los filsofos ilustrados sustituyeron el trmino por la acepcin

"progreso", como compendio de todos los bienes.

Las corrientes utilitaristas acuaron la frmula "la mayor felicidad para el

mayor nmero posible".

Desde mediados del siglo XX se habla de bienestar social o de desarrollo

en sus diversas ramificaciones, como la cultural, econmica, etc.

Se entiende actualmente que la expresin ms reciente para hacer

referencia a los fines de la poltica es la de "calidad de vida", que
englobara todos los valores de la sociedad contempornea.

Inters General constituira una formulacin atemporal y genrica,

ampliamente aceptada y utilizada por la filosofa poltica, con un idntico
sentido respecto de las anteriores formulaciones. No obstante, cualquiera de
estas frmulas y de las que hemos desarrollado en su contexto histrico, son
vlidas como expresin de la pluralidad teleolgica del Estado social y
democrtico de Derecho, y atienden a valores que deben ser procurados de la
manera ms equilibrada y armnica posible para que el cuerpo social no se
resquebraje. Consideramos la poltica como el arte de hacer posible lo
necesario, que acometindose con ritmo y continuidad, se debe considerar el
Inters General un fin a medio o largo plazo de todo gobierno.
Como se puede percibir, no es desde luego sencillo discernir la figura del
Inters General con independencia de las reglas que eventualmente se puedan
establecer para hallarlo. Es habitual distinguir en el derecho, cuando nos
encontramos ante conceptos vagos o difusos como este, una zona de claridad
o llamada de certeza positiva, otra de penumbra o de certeza negativa, y una
tercera zona de duda o incertidumbre. Cindonos a nuestro caso, en la
primera zona encontraramos aquellas actividades que indudablemente
satisfacen el Inters General, como por ejemplo, la construccin de una
autopista que vaya a unir dos grandes urbes. Contrariamente, en la segunda
zona hallaramos las actividades notoria y claramente contrarias al Inters

General, como por ejemplo, la destruccin de un paraje natural de incalculable

valor ecolgico. Finalmente, en la tercera zona se planteara cual debe ser el
trayecto de la autopista. Existen doctrinas que considerara que en la zona de
penumbra hay una nica solucin posible y ajustada a Derecho negando la
existencia de discrecionalidad para fijar el Inters General. En cambio, otra
parte de la doctrina encontrara cierto margen de apreciacin en esa zona de
penumbra sin llegar a entrar en el terreno de la discrecionalidad. Para esta
parte de la doctrina, la Administracin transforma lo indeterminado, en nuestro
ejemplo, el Inters General en los transportes entre dos grandes ciudades, en
un concepto determinado que hallara respuesta en la construccin de la
carretera por un trayecto que respetara el paraje natural. No en vano, el
margen de eleccin sobre el trayecto definitivo de la autopista ser limitado,
pero dentro de esta zona de penumbra podran convivir varias soluciones
ajustadas a Derecho[18]Como se puede ver, incluso en un ejemplo tan conciso
como este, la solucin para poder hallar con claridad la idea de Inters General
es realmente complicada.
Independientemente de la inexistencia de definicin objetiva de este concepto
y de los problemas e incluso peligros inherentes a todo concepto jurdicamente
indeterminado, podemos afirmar el estrecho vnculo entre la aplicacin del
derecho administrativo moderno y el Inters General, ya que toda actividad
que persigue la satisfaccin de este tiene una vocacin natural a someterse al
Derecho Pblico. En tiempos recientes se ha formado un amplio consenso en
torno a la definicin de "funcin administrativa", como aquella tutela concreta
de los intereses pblicos[19]o del Inters General, que conformara
actualmente la funcin del poder ejecutivo.
Como podemos apreciar, no existe realmente ninguna situacin histrica sin un
poder pblico que acte en funcin de algunos intereses generales, al menos el
de asegurar un mnimo status vivendi entre los intereses parciales
desigualmente servidos. Durante el siglo XIX la sociedad constitua para la
Administracin un mero dato, condicionante de su actividad, de tal manera que
la intervencin administrativa o el servicio pblico se justificaban nicamente
en el momento en el que existieran carencias en la iniciativa popular para la
satisfaccin de una concreta necesidad pblica. En cambio, actualmente la
sociedad constituye cabalmente el primero de los problemas a tratar por el
Estado. No se parte de la sociedad, sino que se empieza a poner en tela de
juicio la justicia misma de su configuracin[20]ya que se intenta que est
constituida bajo una idea previa de justicia, de lo que se deduce que la
finalidad de la Administracin actual es social en primer trmino. Hoy en da
hay que asignar a la llamada "justicia social" un papel primordial en la
configuracin de las administraciones modernas, no existiendo Estado que no
predique de s mismo, al elaborar su Constitucin, el calificativo de "social", ni
partido poltico que no utilice tal acepcin, aun por cuestiones de
propaganda[21]
Pero, en cualquier caso, es innegable constatar la dificultad, ms si cabe en la
actual, para concretar en cada coyuntura la determinacin de esta figura:

Hay que mencionar factores internos, entre los cuales el ms importante

es probablemente la multiplicacin de intereses parciales y a los que los
poderes pblicos deben responder, de modo que su actuacin no puede
moverse slo por propia iniciativa. El gobierno ha de presentarse como
agente imparcial. En la actual realidad poltica nunca est claro cual es
el Inters General, pues cada ideologa poltica posee una idea particular
acerca de este y las discrepancias al respecto pueden acarrear la
ingobernabilidad si ponen en cuestin el mnimo consenso necesario
para la estabilidad. De igual forma, el gobierno debe justificar que los
costes que representa una decisin para un sector concreto, se
amortizan en el beneficio comn.

En segundo lugar, junto a factores internos hay algunos externos que no

facilitan claramente el discernimiento de la idea de Inters General. La
autoridad de los gobernantes actualmente es slo relativamente
independiente y ha dejado de ser plenamente soberana. Por ejemplo, el
proceso de integracin europea no slo limita la autonoma de decisin,
sino que, en Europa, sita la definicin del Inters General fuera del
mbito estatal propio de los gobernantes. El Inters General no reconoce
fronteras. Y, por lo tanto, que la nocin de Inters General o de inters
comn debe ser ampliada, hasta abarcar a la humanidad completa.

Las consideraciones hasta aqu desarrolladas permiten sostener que el inters

pblico puede concebirse en la actualidad como un principio general, de rango
constitucional, que gobierna el proceso de establecimiento, aplicacin e
interpretacin del Derecho en trminos generales y concretamente referido a la
identificacin y satisfaccin de las necesidades de carcter pblico,
imputndolos a determinados sujetos pblicos y legitimando pues la actividad
de stos para su satisfaccin. El poder de los gobernantes es un poder
institucionalizado: se pueden conocer las reglas que crean la institucin y las
que limitan su accin y, si se separa de ellas, se reduce su legitimidad. Hay que
tener muy en cuenta que ni legisladores ni gobernantes pueden optar por
cualquier respuesta a las demandas que se les planteen, ya que su legitimidad
poltica deriva del acatamiento de normas, y particularmente de la
constitucin. Sus formas de actuacin estn limitadas, pero tambin, en
muchos casos, les son impuestos determinados valores constitucionales. De
hecho, en algunos pases como Espaa o los Estados Unidos, un tribunal puede
determinar si se ha producido o no vulneracin de la norma suprema.
Precisamente, esta definicin del Inters General es susceptible de control
jurdico desde el criterio constitucional. El principio siempre ha de desplegar su
funcin en una doble direccin: negativa y positiva. La interpretacin
sistemtica del orden constitucional, permite plantearnos un juicio sobre si
concretos fines pueden o no definirse como inherentes al Inters General en
funcin de si los bienes y valores otorgan o no soporte razonable a la
identificacin de determinados objetos como concernientes a la comunidad en
sentido general. Hemos de tener en cuenta que una caracterstica vital del
concepto de "Inters General" es su condicin como la norma de evaluacin

que da sentido a los derechos y deberes polticos. De ah, que la relacin entre
el "Inters General" y las responsabilidades de los funcionarios merezca una
especial acentuacin. El funcionario y el ciudadano tienen obligaciones
polticas porque el mejor sistema poltico posible no puede llevarse a cabo a
menos que sus acciones respondan a ciertas normas[22]La responsabilidad
inmediata y suprema de todo funcionario es ejercer su autoridad al mximo de
su capacidad y con las pertinentes exigencias morales, siendo precisamente el
Inters General la justificacin final de tal autoridad.
La cuestin de la desviacin de poder constituye un elemento clave
actualmente a la hora de concebir la idea de Inters General: todas aquellas
acciones consideradas dentro de esa desviacin sern invalidadas al
considerarse ajenas al Inters General. Que sea el legislador quien determine
los intereses generales que debe atender el Estado provoca que su alcance
vare con el tiempo[23]lo que permite el juego de las diferentes opciones
polticas en la determinacin de los concretos fines que debe perseguir la
Administracin, pudiendo influir notablemente la mayora parlamentaria de una
determinada opcin poltica.
Cualquier democracia moderna hace realidad un Inters General marcado por
el legislador llevando a cabo determinadas actuaciones por lo que el abandono
o separacin de ese fin llevara a una anomala denominada "desviacin de
poder" y que invalidara la actuacin administrativa. La Administracin actuar
servicialmente para atender los fines concretos pero fijados en cada caso por la
correspondiente directriz poltica, por lo que, en definitiva, cualquier
discordancia o elemento extrao diferente a los expuestos en este simple
organigrama implicara lo que hemos definido como desviacin de poder,
invalidando pues la accin y alejndonos de que entenderamos por Inters
General.
Hay que tener en cuenta que la titularidad del Inters General no corresponde
a la Administracin. Est tan solo sirve, pero no posee dominio de este, porque
realmente no tiene fines propios sino que posee los sealados por el legislador.
La propiedad de ese inters reside en la soberana popular, que se expresa a
travs de las Cortes Generales, proceso que nos es familiar al haber sido
expuesto al comienzo de este captulo al contemplar los orgenes de la figura
del bien comn en la Ilustracin, concepcin histrica que, como vemos, sigue
estando perfectamente vigente en la actualidad: la representacin
parlamentaria incorpora a la Ley los intereses generales y confa su gestin a la
Administracin. As lo ha sealado la mayora de la doctrina, estableciendo que
el Inters General no corresponde, al menos en primera instancia, a la
Administracin sino a las Cortes. La va natural de expresin de la idea y
contenido que la sociedad posee del inters pblico vigente en cada momento
lo constituye la voluntad mayoritaria de los rganos representativos y cuya
observancia queda sujeta en todo caso al control de jueces y tribunales[24]

El principio ha de ser reproducido en trminos que hagan reconocible como

razonable, a la luz del esquema de valores y bienes constitucionalmente
protegidos por nuestro ordenamiento:

La formalizacin de las necesidades y fines como propias de la

comunidad y a procurar o satisfacer por ella.

La imputacin de la procura o satisfaccin a una comunidad en concreto

y, adems, a una precisa organizacin administrativa.

El principio cumple una clara funcin directiva en torno al desarrollo normativo

del orden constitucional en programas administrativos. Dentro de este proceso,
la identificacin y concrecin del inters pblico es una labor sometida a
control, por lo que no se trata de entregar un cheque en blanco a la
Administracin para que determine como pblico cualquier inters. Tampoco
hay que desatender un importante matiz dentro de nuestro ordenamiento: el
legislador identifica los mbitos materiales de inters pblico, pero en
determinados casos no desciende a concretarlos. Por ejemplo, la Seguridad del
Estado es materia que la Ley identifica como de inters pblico. A este
respecto, la Ley de Secretos Oficiales, de 5 de abril de 1968 (parcialmente
modificada por la Ley de 7 de octubre de 1978), mantiene en su art. 2 que
"podrn ser declaradas materias clasificadas los asuntos, actos, documentos,
informaciones, datos y objetos cuyo conocimiento por personas no autorizadas
pueda daar o poner en riesgo la seguridad y defensa del Estado". Pero la Ley
no especifica qu materias deben ser clasificadas, siendo el Gobierno y la Junta
de Jefes de Estado Mayor (art. 4 de la citada Ley) los competentes para ello. Es
decir, pese a que la determinacin de los intereses generales o pblicos
corresponde a las Cortes, estas no agotan la tarea de especificacin, lo que
complica la determinacin del inters pblico. Por lo tanto, seguimos
manteniendo la misma dificultad que desde el principio de este captulo para
hallar este concepto de forma clara, concibindolo ms como un principio
programtico, o una expresin del comportamiento deseable para con los
administrados, que como una figura legal.
El Inters General en nuestro ordenamiento

Planteamiento general.

A tenor de lo anteriormente expuesto, podramos concebir el Inters General o

Bien Comn como una figura que busca la conservacin de la comunidad, en
cuanto que esta se halla sometida a un gobernante. Durante este epgrafe
estudiaremos las continuas alusiones que nuestro ordenamiento jurdico hace a
esta figura, y las interpretaciones que tanto la jurisprudencia constitucional
como la contenciosa administrativa realizan sobre la misma.
Sabemos que el sujeto portador prioritario del Inters General es siempre la
comunidad organizada por la Constitucin. El artculo 137 CE[25]es claro al
respecto, afirmando que la totalidad de los intereses generales es gestionada
por las instancias en que se articula territorialmente nuestro Estado, lo que

implica que se imputan a stas en funcin de las concretas determinaciones

constitucionales.
El objeto en qu consiste la figura del Inters General es siempre una
necesidad y un fin comunitario identificado directamente en la Norma Fundante
Bsica o surgidos de alguna forma en el curso del desarrollo constitucional a
partir de la existencia de bienes y valores establecidos previamente por
aqulla. El sujeto primario es la organizacin poltica y administrativa. La
relacin de objeto y sujeto deriva, dada la pluralidad de comunidades y
organizaciones en que se descompone internamente, del sistema
constitucional de distribucin de competencias, en relacin con el principio de
responsabilizacin universal de cada una de las aludidas organizaciones
territoriales respecto del conjunto de objetos por el que pueda quedar
concernida la comunidad institucionalizada correspondiente. No obstante, el
anterior artculo nada establece sobre el rgimen de organizacin de la
satisfaccin de las necesidades, en el marco del cumplimiento de los fines
comunitarios.
Como es lgico, todo Inters General o pblico se contrapone a un inters
particular o privado. En este sentido, ante la persistencia del elevado grado de
determinacin, existen dos primeras reglas generales que gobiernan esta
relacin:

La exigencia de la correcta definicin de ese Inters General o pblico,

que tendra como consecuencia la posibilidad en todo caso de someterla
a examen a travs de un control jurdico verificado por un poder
constitucional independiente (arts. 24.1[26]y 106.1[27]CE).

La genrica supremaca de un Inters General o pblico sobre el privado

que deriva de la sujecin de todos los ciudadanos a la Constitucin y al
ordenamiento jurdico (art. 9.1[28]CE). Esta supremaca encontrara su
manifestacin ms clara en el sistema de composicin entre la utilidad
pblica o el inters social y la propiedad de los ciudadanos a travs de la
expropiacin (art. 33 CE).

Pilar bsico en el desarrollo de este epgrafe lo encontramos sin duda en el art.

103.1[29]CE, al establecer que "la Administracin sirve con objetividad a los
intereses generales". En verdad, la Administracin es el nico sujeto pblico
que, teniendo una presencia permanente en el proceso de gestin de los
asuntos pblicos, se caracteriza por el aseguramiento en trminos reales de la
satisfaccin del Inters General, tericamente con entera independencia de los
trminos del desarrollo del programa normativo pertinente. El Inters General
constituye un principio abstracto que est en la base del entero proceso de
establecimiento o determinacin del Derecho pblico-administrativo." La
nocin se ofrece bajo la apariencia de ser difcilmente susceptible de ulterior
concrecin o precisin normativa, si bien con capacidad para portar y expresar
diversos significados segn el contexto.

En definitiva, nos encontramos ante un principio general, que gobierna desde

luego la fijacin o determinacin, pero sobre todo la aplicacin e interpretacin
de dicho derecho, siguiendo necesariamente el siguiente organigrama
institucional:
Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos83/concepto-interes-generaladministracion-moderna/concepto-interes-general-administracionmoderna.shtml#ixzz3383tqmHG
INTERS GENERAL
Por oposicin al concepto de inters particular o inters individual, es el inters
de todos o de la mayora de los ciudadanos. Se utiliza generalmente como
sinnimo de inters pblico, inters social, inters colectivo, utilidad social o
bien comn. La nocin de inters general se halla firmemente arraigada en la
tradicin cultural europea. Sirve de fundamento a todo sistema de organizacin
poltica y legitima la accin pblica o colectiva. Se trata, sin embargo, de un
concepto muy general o abstracto, susceptible de interpretaciones dispares a
la hora de aplicarlo a realidades concretas. Segn Juan Jacobo Rousseau, el
inters
general depende de la voluntad general, que en un rgimen democrtico
depende a su vez del juego de las mayoras. Santo Toms de Aquino, en su
Summa Teolgica, define la Ley como la ordenacin de la razn al bien
comn. Por su parte Aristteles, en su Poltica, clasifica las formas de gobierno
en puras e impuras; slo en las formas puras los gobernantes persiguen, segn
este autor, el inters comn. Todo filsofo, moralista o arquitecto social tiene
su propia idea acerca del contenido del concepto de inters general.

Por pragmatismo, los economistas suelen utilizar este concepto con un alcance
mucho ms limitado, si bien existe una gran divergencia entre unos y otros,
tanto en los fines como en los medios o forma de alcanzarlos. Dependiendo de
la situacin concreta en la que se encuentre el correspondiente pas, objetivos
generalmente compartidos como los de estabilidad, pleno empleo (o reduccin
del paro), jrecimiento o mayor bienestar econmico, una distribucin ms
equitativa de la renta y la riqueza, entre otros, dan contenido al difuso
concepto de inters general. En el mundo econmico de Adam Smith hay tres
factores fundamentales que constituyen la causa determinante de la dinmica
oculta que mueve hacia el progreso (la multiplicacin de riqueza) a todo el
conjunto social:

1) la fuerza impulsora del inters o egosmo individual;

2) el mecanismo regulador del mercado, que hace que el comportamiento

anrquico y egosta de los diferentes individuos conduzca a situaciones de
equilibrio social, y

3) el principio de la divisin del trabajo, que hace posible una mecanizacin

creciente del proceso productivo y eleva el rendimiento del trabajo. Segn este
autor, el egosmo de los diferentes individuos, guiados por su propio inters,
conduce a situaciones que concuerdan con el inters general de la sociedad.
Desde esta ptica, no existe contraposicin, por tanto, entre inters particular
e inters general. El economista Vilfredo Pareto demostr que, dada una
determinada distribucin de la renta y la riqueza, el propio funcionamiento del
mercado conduce a una situacin de equilibrio en la que no es posible
incrementar el bienestar de una o ms personas, si no es a costa de reducir el
bienestar de las restantes (al menos de una). Se trata de una forma sui generis
de definir el ptimo econmico, en el cual el respeto a las minoras es total;
cualquier cambio en las condiciones de produccin y distribucin de partida se
hace muy difcil, al exigir el acuerdo unnime de todos los participantes. Enrico
Barone, en su trabajo El ministerio de la produccin en un Estado colectivista
(1908), sostiene que el cambio de ptimo debe producirse aunque haya
personas que resulten perjudicadas, siempre que las que obtengan ganancia
con el cambio puedan compensar a las que pierdan. Con el llamado teorema de
la imposibilidad, Kenneth J. Arrow demuestra la imposibilidad de construir una
funcin de bienestar social a partir de las preferencias individuales de las
personas que forman parte de la correspondiente sociedad. La moderna teora
de la eleccin pblica (public cholee) rompe las fronteras tradicionales entre
economa y poltica; la racionalidad econmica de mercado o filosofa del homo
economicus penetra en las oficinas gubernamentales, en los parlamentos y en
los procesos electorales.

Segn Louis Eisenstein, en su obra Las ideologas de la imposicin (1983), el

inters pblico significa cosas distintas para personas diferentes, y cada cual lo
interpreta a su manera. No es una especie de esencia manifiesta que
trasciende al mundo de los intereses particulares; es un concepto movedizo
que responde a las presiones de intereses contrapuestos; un cntaro vaco en
el que todos vierten sus propias preferencias.

Detrs de toda ideologa poltica y de toda forma de accin pblica o colectiva,

detrs incluso de aquellas que condujeron a sus respectivos pueblos a las ms
estrepitosas catstrofes, ha estado siempre el ambiguo concepto de inters
general. Se trata, sin embargo, de un hermoso concepto en el que encuentran
acomodo desde las aspiraciones sociales ms elementales hasta las ms
grandes utopas. Es como una estrella que brilla, unas veces parece que a ras

del suelo, otras a mayor altura, a la que se le quiere dar alcance y tira de la
Humanidad hacia arriba.