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Celulares en la
escuela: experiencias
en educacin mvil
La nueva Tecnologa de la Informacin y la Comunicacin
(TIC) ofrece la posibilidad de desarrollar modelos
pedaggicos que el sistema tradicional de enseanza
suele no permitir. Pero debemos tambin superar la
excesiva devocin a lo tecnolgico y reconocer que no es
suficiente integrarlo a la escuela, sino que hay que saber
para qu, cundo y cmo puede aportar calidad a los
procesos formativos.
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30.11.2011
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"La integracin de las TIC en la institucin escolar ha sido,
es, y probablemente seguir siendo, motivo de debate y de
diseo de distintos escenarios, algunos de los cuales hoy

pueden parecer de ciencia ficcin". (La integracin de las

Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin en los
Sistemas Educativos, IIPE, Unesco, 2006).
INTEGRAR LA TECNOLOGA MVIL, PERO CMO? Hemos
visto a lo largo de estas notas, cmo poder dominar las
nuevas tecnologas se transforma en un aprendizaje
indispensable para toda persona en la sociedad de la
informacin, pero tambin reflexionamos sobre la dificultad
que se observa en los sistemas educativos, al tener que
tomar decisiones acerca de la inclusin inteligente de las TIC
que necesitan las nuevas generaciones digitales.
La sociedad de la informacin no puede existir sin
educacin. Tecnologa mvil, computacin mvil, telefona
mvil son trminos genricos para describir las capacidades
que permiten comunicacin electrnica de manera no
cableada, lo que facilita la comunicacin entre puntos
remotos y en movimiento. En la actualidad, se asocia a los
servicios y dispositivos que permiten comunicacin de voz,
datos y capacidad de procesamiento en terminales.
Es interesante observar las ocho formas de integracin y
uso de la tecnologa en el aula que describe Christopher
Moersch (1995), en los que se trata de avanzar de niveles de
exploracin o toma de conciencia hacia otros de inclusin,
expansin, integracin y refinamiento: - Nivel 0. No uso:
caracterizado por una supuesta falta de acceso a la tecnologa
o falta de inters en buscar una aplicacin til.
Existen tambin instituciones educativas que no alientan su
inclusin, como es el caso de los Colegios Waldorf, que se
encuentran en la zona de Silicon Valley (el mayor centro
tecnolgico del mundo). Estas instituciones, a las que asisten
los hijos de los empleados que trabajan en las grandes
empresas de informtica, rechazan completamente el uso de
las nuevas tecnologas para el aprendizaje. Su proyecto
educativo explicita que la enseanza es una experiencia
humana, y la tecnologa es una distraccin que no ayuda ni en
la enseanza ni en el aprendizaje.
- Nivel 1. Conciencia: el uso de las TIC se hace fuera de las
aulas, por ejemplo, en laboratorios especiales, y las
aplicaciones disponibles tienen poca relevancia con relacin al

programa de enseanza de cada profesor.

- Nivel 2. Exploracin: las herramientas tecnolgicas sirven
como un complemento a los programas de los docentes
(juegos educativos o simulaciones).
- Nivel 3. Inculcar: las herramientas tecnolgicas potencian la
enseanza del docente, a travs del uso de bases de datos,
hojas de clculo o aplicaciones multimedia para analizar
resultados o compartir datos entre escuelas.
- Nivel 4a. Integracin mecnica: las TIC se integran
mecnicamente, lo que enriquece la comprensin de los
estudiantes de los conceptos, temas y procesos, con una
fuerte dependencia de materiales que no son de produccin
propia.
- Nivel 4b. Integracin rutinaria: los docentes pueden crear
fcilmente unidades integradas con poca intervencin de
recursos externos.
- Nivel 5. Expansin: el acceso a la tecnologa se extiende ms
all del aula para ampliar las experiencias de los estudiantes
hacia aprendizajes en el contexto real (aprendizaje situado) o
para la solucin de problemas.
- Nivel 6. Refinamiento: La tecnologa es percibida como un
proceso o producto para la solucin de problemas reales y
complejos. Los estudiantes tienen fcil acceso y una
comprensin completa de una amplia gama de herramientas
TIC para realizar cualquier tarea. Esta diversidad de niveles
describe las formas en que se pueden integrar las TIC a la
formacin, pero, al mismo tiempo, pone en evidencia el gran
desafo que deben asumir los responsables de polticas y
quienes gestionan las instituciones educativas.
Tomar la decisin acerca del nivel de integracin, precisa
de la capacidad de evaluar de manera competente la realidad
para que la eleccin sea viable y pertinente. Los errores que
se cometen en esta etapa frustran luego futuras iniciativas e
intentos de innovacin.
DEL E-LEARNING AL M-LEARNING. Las Tecnologas de la
Informacin y Comunicacin han revolucionado la vida del ser

humano en distintos aspectos y el mbito educativo no ha

sido una excepcin. El aprendizaje mvil (mobile learning o mlearning) es definido como la imparticin de educacin y
formacin por medio de dispositivos mviles, tales como
iPods, iPads (2010), smartphones (telfonos inteligentes) y
celulares. Se considera una evolucin natural del e-learning o
aprendizaje electrnico, diferencindose de ese en que el uso
de la tecnologa mvil confiere flexibilidad al aprendizaje,
dado que los estudiantes pueden aprender en "cualquier
momento y en cualquier lugar".
E-learning hace referencia al uso de tecnologas de internet
junto con una metodologa de transmisin de conocimientos y
desarrollo de habilidades centradas en el sujeto que realiza un
proceso de aprendizaje. El trmino alude a diferentes tipos de
educacin a distancia impartida por medio de internet, desde
los cursos de formacin continua o formacin permanente en
el mbito empresarial, hasta las enseanzas impartidas en
universidades y otros centros de educacin superior.
M-learning es la combinacin de e-learning y de las
tecnologas mviles para proporcionar a los estudiantes
oportunidades para enriquecer su aprendizaje. En este
sentido, m-learning no es un substituto del e-learning, es su
complemento. La historia del e-learning nos debe servir para
evitar caer en los mismos errores que experimentamos con el
m-learning.
En general, podemos aceptar que la actitud que
desencaden la formacin basada en las Tecnologas de la
Informacin y Comunicacin y el e-learning fue la de
"tenemos computadoras, vamos a usarlas para ensear" y
aunque, en principio, esta afirmacin era razonable, muchos
sufrieron una gran decepcin, con cursos extensos y
aburridos, profesores desinformados y la incertidumbre acerca
de cmo incluir lo aprendido en una escuela que an
trabajaba con las herramientas tradicionales de formacin.
Pas bastante tiempo hasta que la computadora pudo
integrarse y mostrar su potencial. La actitud actual es:
"Tenemos celulares, hay que usarlos para ensear". Pero, una
vez ms debemos ser cautelosos, ya que es muy fcil dejarse
seducir por el m-learning. Celulares inteligentes y tabletas,
como el iPad, ofrecen un nuevo mtodo de consumir

contenidos formativos de forma dinmica y atractiva.

Sin embargo, simplemente dar la posibilidad de m-learning
a estudiantes que no se encuentran preparados, la
experiencia indica que no va a funcionar. Esta es una de las
principales lecciones que aprendimos del e-learning: se debe
presentar de forma adecuada y con amplio material didctico
y de calidad, reforzando e incorporando conocimientos
entregados por otros mtodos.
Si algo nos ha enseado el uso de las TIC en la formacin,
es que la tecnologa es slo un facilitador en el proceso
educativo. Puede mejorar el acceso e incrementar su eficacia,
rapidez y productividad en lo que se refiere a mecanismos de
entrega de informacin y oportunidades para aprender. Pero,
debemos respondernos antes: qu lugar ocupan las TIC en el
Proyecto Educativo de la Institucin?; qu formatos
educativos prefieren los alumnos?; qu conocimientos
digitales traen?; qu motivacin tienen para adquirir esa
formacin? y cmo puede la tecnologa ayudarles en ese
proceso?
Luego de tener claros los "qu", buscar que la nueva
tecnologa sea: a) Fcil de utilizar, ya que una aplicacin que
sea compleja o no guarde relacin directa con el entorno ser
rpidamente abandonada. b) Participativa: La formacin
eficaz requiere participacin. El e-learning empez a ganar
seguidores cuando incorpor video, y mucho ms lo ser la
posibilidad que da el m-learning al permitir llevarlo en el
bolsillo. Si a esto le sumamos las redes sociales, la motivacin
necesaria para incluir con xito estas tecnologas interactivas
est asegurada.
EL APRENDIZAJEMVIL EN ACCIN. El m-learning es un
concepto nuevo en el mbito pedaggico, ya que, entre el
2002 y el 2006, comenzaron a aparecer estudios que
indicaban que las tecnologas que soportan el aprendizaje
mvil se estaban expandiendo y comenzaban a ser comunes
en una gran variedad de mbitos de aprendizaje. As, esta
forma de aprender se genera cuando sacamos todo el
potencial de los dispositivos mviles, transformando cualquier
lugar en un espacio para adquirir conocimientos.
La educacin mvil agrega elementos nicos al

aprendizaje, permitiendo el desarrollo de experiencias

centradas en el estudiante. Las posibilidades educativas van
desde situaciones sencillas de carcter comportamental,
realizacin de grabaciones de video y audio aplicadas a un
contenido educativo pudiendo difundir luego este con tenido
a travs de las actuales redes sociales hasta aplicaciones
ms complejas y especficas, como pueden ser los actuales
diccionarios, traductores o conversores de unidades de
medida que ya incluyen muchos celulares.
Tal vez la mayor motivacin para el alumno y los docentes
sea que permite abrir la educacin a todos los aspectos de la
vida y unir los diferentes contextos educativos formal, no
formal e informal. Los profesionales de la educacin necesitan
comprender paulatinamente qu ser posible aplicar de los
recursos disponibles de la telefona mvil a su prctica
pedaggica y qu deber ser cambiado o adaptado para
conseguir incorporar y explotar del mejor modo esos
recursos.
Es un proceso necesario y precisa un cierto tiempo, incluso,
de experimentaciones, ya que en la formacin del educador,
el uso de recursos de las Tecnologas de la Informacin y
Comunicacin no ha sido tratado adecuadamente en la
formacin inicial y menos actualizada en sus prcticas
pedaggicas. Durante el 2003 se investig la formacin e
instruccin de profesores finlandeses, utilizando la tecnologa
mvil en el aula. Una de las primeras ideas fue que si 98% de
los estudiantes universitarios de Finlandia era propietario de
celulares, la educacin mvil era posible.
En el estudio utilizaron SMS (mensajes de texto cortos) e
imgenes, que almacenaron en un servidor central. Los
alumnos podan descargar el material en cualquier momento
para su revisin y estudio. Los profesores consideraron como
segunda caracterstica ventajosa la posibilidad de tomar notas
en cualquier momento y la capacidad para trabajar los
contenidos durante el tiempo que diariamente dedicaban al
desplazamiento en tren, autobs, etctera.
La conclusin fue que m-learning posea gran cantidad de
ventajas, y que la nueva tecnologa tena un lugar asegurado
en los futuros modelos de enseanza. En Japn se usa
habitualmente la navegacin web a travs de telfonos

mviles, PDA y otros dispositivos porttiles y la poblacin est

acostumbrada a ello. En un estudio realizado en el 2005, los
investigadores Thornton y Houser evaluaron los resultados de
aprendizaje alcanzados sobre el material de clase, usando
celulares.
Los resultados fueron reveladores, ya que se observaron
mejoras en las puntuaciones de entre 35% y 75%, con
respecto a los mismos materiales en papel. Los investigadores
sealaron que las conexiones web y las tarifas de acceso
desde los celulares en Japn son habituales y de bajo costo, lo
que permite que la distribucin de material educativo a travs
de ellos sea un proceso relativamente fcil.
Concluyeron que la interactividad que permiten para
acercarse al contenido y compartirlo aparece como un
mtodo de enseanza superior en comparacin con las
pginas web tradicionales. Estas convicciones sobre el uso
educativo de la comunicacin mvil lleva a que, en abril del
2007, se inaugure la Cyber University en Japn, donde todas
sus materias se dictan por internet, incluidas asignaturas que
pueden cursarse va telfono celular.
En numerosos artculos sobre las posibilidades de los
dispositivos mviles, los autores destacan cmo, despus de
un perodo inicial de formacin y aclimatacin, los estudiantes
manifiestan que pueden escuchar las materias en el momento
que deseen y valoran mucho el hecho de que la informacin
est disponible an cuando estn lejos de sus lugares fsicos
de estudio o trabajo.
En Carolina del Norte (EEUU) se debate sobre los efectos
del celular en los exmenes de lgebra en el caso de alumnos
de bajos recursos. A partir del caso en el que los estudiantes
filman la resolucin de problemas matemticos y luego
difunden el video en su red social, 25% de los estudiantes
mejoraron en sus evaluaciones. En el mismo sentido, se
analiza acerca de la conveniencia del uso de la cmara
fotogrfica y grabadoras incorporadas al celular, para explicar
trabajos en grupo o para utilizar en las exposiciones orales,
que una vez registradas son enviadas al archivo del profesor
para su calificacin.
Recientemente, en EEUU, alumnos de diferentes escuelas

de las ciudades de Austin, Chicago y Boston tienen clases de

Biologa, Matemtica, Qumica, Ciencias y Estadstica a travs
de sus telfonos celulares. Son actividades denominadas de
"simulaciones participativas", donde estudiantes reciben un
contenido del profesor a travs del telfono mvil y pasan a
interactuar con l, enviando en seguida a los colegas sus
intervenciones.
Una de las experiencias masivas puede observarse en el
servicio Kantoo for All, lanzado recientemente en Per por
Movistar, a partir del cual los usuarios pueden practicar ingls
a travs de mensajes de texto interactivos, sin importar el
lugar en el que se encuentren y a bajo costo. Este servicio
marca el primer paso para el desarrollo de la educacin mvil
a travs de celulares en esta nacin andina.
Una propuesta similar es el Proyecto BBC Janala (ventana).
Esta iniciativa aprovecha la tecnologa multimedia para
ofrecer una manera de aprender ingls a millones de
personas en la comunidad de Bangladesh, a travs de los
celulares, internet y la televisin. Su fecha de inicio fue
noviembre del 2009 y, un mes despus del lanzamiento, ya se
haban realizado ms de 750 mil llamadas con el servicio de
telefona mvil. En Bangladesh existen ms de 50 millones de
usuarios de celulares y el nmero va en aumento.
Al marcar 3000 cualquier usuario pueden tener acceso a
cientos de lecciones y el contenido se actualiza
semanalmente y provee a todos los niveles de experiencia,
con Ingls bsico, para principiantes; Pronunciacin, para los
intermedios, y Vocabulario en las noticias, para los ms
avanzados. Para hacer que las clases sean econmicas, la
BBC Janala se uni a los seis operadores de telefona mvil de
Bangladesh que accedieron a reducir el costo de las llamadas
al servicio hasta en 75%. (http://youtu.be/6nWVKsPSV4Q).
Otra experiencia educativa de m-learning es la realizada en
el colegio secundario Rolf Deubelbeiss, de Suiza, en el marco
del Handy Project. Participaron 60 alumnos, utilizando sus
celulares para la produccin de material educativo y un
weblog, creado y administrado por el docente. Los
estudiantes eligieron libremente la asignatura de mayor
inters para cada uno y el formato digital ms adecuado para
producir micro-contenidos que, inicialmente, eran registrados

en el celular y luego enviados va bluetooth al telfono del

docente, quien los revisaba y enviaba a la computadora, para
subirlos al blog del proyecto.
En Costa Rica, el Ministerio de Educacin est impulsando
un proyecto para la evaluacin de 18 mil alumnos a travs de
sus telfonos celulares, que tambin contemplar un sistema
para informar sobre la presencia de docentes y estudiantes.
La empresa de telefona celular Tigo dar soporte a la
iniciativa como parte de su programa de Responsabilidad
Social.
El programa es una consulta acerca de la calidad educativa,
y la plataforma tecnolgica permitir la construccin,
ejecucin y envo de las preguntas y respuestas, utilizando los
telfonos celulares. En una etapa posterior se gestionar que
los padres reciban informacin de la escuela en sus telfonos
celulares. Una iniciativa similar se realiz en mayo de este
ao en 300 instituciones educativas de Paraguay a
estudiantes de primero, segundo y tercer ao.
En este caso se tomaron pruebas piloto, utilizando los
telfonos celulares de los estudiantes como herramienta. El
objetivo fue recabar informacin respecto del aprendizaje en
el aula (Lengua, Literatura castellana y Matemticas), y las
evaluaciones de carcter diagnstico no tuvieron influencia en
la calificacin de los alumnos. Las preguntas se enviaron
como mensajes de texto con tems de seleccin mltiple. Los
alumnos luego enviaron las respuestas tambin como
mensaje de texto.
En una segunda etapa, las autoridades aplicarn una nueva
evaluacin para monitorear el avance del aprendizaje y, al
finalizar el ao lectivo, otra con el propsito de verificar el
aprendizaje de los estudiantes en temas especficos del
currculo correspondiente al curso. En Irlanda se est
realizando un proyecto de aprendizaje de la lengua original
irlandesa, a travs de la telefona mvil.
El objetivo era promover el inters de los alumnos por la
lengua irlandesa, desarrollar sus habilidades comunicativas e
incrementar el uso de las cuatro competencias bsicas
lectura, escritura, habla y escucha en dicha lengua. Para
esto, se cre un sistema de contenidos con muchas frases y

plantillas basadas en mensajes de texto que fueron utilizados

por 200 jvenes.
La iniciativa tambin investig de qu manera los telfonos
celulares podan servir a los docentes para la evaluacin de
los estudiantes y a los estudiantes en su propia
autoevaluacin, ya que se resolvi que, al menos, la tercera
parte de la evaluacin de los aprendizajes se realizara por
ese medio. La tecnologa fue provista por telfonos que
usaran llamadas convencionales y aplicaciones sms, chat,
laptops y un software de administracin relativamente simple.
La evaluacin inicial fue muy positiva, y el proyecto se
extender a otras estrategias educativas. Los estudiantes
manifestaron un aumento en la motivacin, mejoraron sus
competencias y aumentaron su confianza y autonoma en el
aprendizaje. Chile cuenta con el primer servicio de biblioteca
mvil de Amrica latina, impulsado desde una institucin de
educacin superior, DuocUC, una fundacin educacional
chilena creada por la Pontificia Universidad Catlica de Chile.
Los servicios que ofrece son: buscador (de libros, revistas,
videos, etctera), renovacin, reserva, acceso a libros y
revistas en texto completo, guas de clases y nuevos libros
incorporados a las bibliotecas, entre otras cosas. Se puede
ingresar desde un celular en http://m.biblioteca.duoc.cl. En
Sudfrica se est desarrollando el proyecto Kontax m4lit, una
iniciativa de alfabetizacin orientada a jvenes, que impulsa
el especialista evangelista Steve Vosloo.
Consiste en la construccin de una novela interactiva
bilinge (en ingls y xhosa) escrita con telfonos mviles,
para mejorar sus competencias de lectura y escritura (en
www.m4lit.wordpress.com). Esta nacin africana posee otro
proyecto similar en la Universidad Tecnolgica de Durban
(DUT): M-Ubuntu, en el que participaron en su fase inicial
(2009-2010) 60 profesores y 600 estudiantes.
El concepto zul de "Ubuntu" sera: "Yo soy, porque
nosotros somos", un significativo mensaje para proyectos de
construccin colaborativa de conocimiento comunitario. DUT
es la primera institucin de Educacin Superior en el pas que
busc deliberadamente la idea del aprendizaje mvil a travs
del proyecto M-Ubuntu(www.mubuntu. org/). En Espaa, un

innovador proyecto es el que gestiona el Museo de Arte e

Historia de Zarautz (Gipuzkoa).
Con el nombre de Aprendizaje del Patrimonio se propone
una experiencia de innovacin educativa basada en la
integracin curricular del m-learning para la enseanzaaprendizaje del patrimonio y arqueologa del Territorio
Menosca. La experiencia educativa parte de la idea de crear
contextos significativos y reales donde el aprendizaje sea
relevante.
Para ello, se considera que el aprendizaje ocurre ms
eficazmente en un contexto real. Los programas didcticos o
itinerarios estn estructurados en tres momentos bien
diferenciados: lo que se hace en la escuela antes de realizar la
visita al Territorio, la propia visita o salida de campo y las
actividades realizadas de nuevo en la escuela tras la visita
realizada y como conclusin de la actividad.
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