LO POPULAR Y LO MODERNO EN EL CONTEXTO COLOMBIANO

Nstor Garca Canclini. Culturas hbridas: estrategias para entrar y salir de la

modernidad. Buenos Aires: Paids. 2007. 352 p.

Uno de los aspectos fundamentales con los que el arte de hoy en da tiene que tratar es
la relacin existente entre lo moderno y lo popular: qu es una obra de arte y qu una
artesana, cul es el rol de los artesanos en las culturas modernas y cul es la situacin
de las culturas populares y sus tradiciones frente a dichas culturas.
Si bien, podramos concebir lo popular como todas las costumbres y tradiciones
provenientes de culturas pasadas que han perdurado hasta la actualidad; para entender la
posicin actual de lo popular, Canclini propone un recorrido a travs de los roles
sociales reconociendo en el folclor, las industrias culturales y el populismo poltico, los
actores principales que han permitido y que han constituido lo que actualmente
denominamos como popular.
Fue a finales del siglo XVIII y principios del XIX que el pueblo se empez a ver bajo
una mirada cientfica; sin embargo, quien sostena esta mirada y planteaba sus discursos
a partir de ella, era la cultura hegemnica burgus, que ms all de reconocer al otro, lo
que pretenda era reafirma y legitimar su poder hegemnico a travs de sus avances
tecnolgicos e ideas de progreso en comparacin al atraso de las culturas populares.
Entonces surgieron autores que rescataron en sus trabajos lo popular con el objetivo de
arraigar sus tradiciones en las nuevas culturas para generar nuevas nociones en la
identidad de su pasado.
No obstante, el inters por las culturas populares no residi en los actores que
participaron en ellas, sino en las producciones de dichos actores y a partir de all
surgieron sitios como los museos, donde se exhiban las producciones populares sin
tener en cuenta que de esta forma tambin se descontextualizaban los objetos expuestos
al extraerlos de su realidad; en palabras de Canclini: el pueblo es rescatado, pero no
conocido (199).
Luego de entender que las culturas populares que hoy en da existen, han logrado
perdurar en el tiempo, en gran medida, gracias a que la cultura hegemnica lo ha
permitido con el objetivo de conservar su poder frente a la sociedad; podemos
comprender que la situacin de las culturas populares no es la misma a la de hace
algunos aos, esto ocurre a causa de la constante interaccin que estas culturas tienen
con la sociedad actual, lo que ha suscitado nuevas formas de ver lo popular y sus
tradiciones. Frente a sta relacin entre las culturas populares y la modernidad, Canclini
describe seis refutaciones:
1. Pese a lo que algunos crticos supusieron, la industrializacin y la llegada de las
nuevas tecnologas no erradic a las culturas populares, sino que ocasion que stas
se transformaran, adaptndose y acoplndose a este nuevo estilo de vida.

2. Debido a la pluralidad de culturas existentes en Latinoamrica, se abri la

posibilidad que convivieran en un mismo territorio tanto las culturas populares
autctonas como las extranjeras.
3. Ya sea porque se entienden los objetos populares como mercanca para el consumo o
como procesos comunicacionales, hoy por hoy no slo son los objetos, los bienes inmviles, sobre los que recae lo popular; adems de ellos, dentro de lo popular
tambin se destacan las interacciones o ceremonias que lo hacen vivir.
4. Las culturas populares y sus creaciones, son producto de todos los actores sociales
que estn en relacin con dichas culturas: los actores [] hegemnicos,
campesinos y urbanos, locales, nacionales y transnacionales (207).
5. Una de las caractersticas presentes en la historia latinoamericana, es que se satiriza
para poder criticarla y a la vez reflexionar en torno a ella.
6. Varias de las producciones provenientes de lo popular no fueron hechas de la misma
forma que hace algunos aos; a causa de las transformaciones que han sufrido estas
culturas, hoy en da existen producciones que han cambiado para adaptarse a la
economa actual.
Debido al desarrollo capitalista de las sociedades actuales y la enorme cantidad de
artesanos frente a la limitada cantidad de beneficios econmicos que pueden ofrecer los
estados, los artesanos han tenido que elaborar estrategias para lograr un nivel digno de
vida a partir de sus tradiciones; esto lo han conseguido a travs de la apropiacin que
tienen de las herramientas que brinda la modernidad.
Adems de las particularidades que hemos apreciado de las artesanas y los artesanos,
existen diversos motivos que permiten diferenciar y a la vez equiparar estos trminos
frente al arte culto y los artistas: el arte popular proviene de los saberes tradicionales
de una comunidad que atiende a un sentido prctico, mientras en el arte culto impera la
esttica frente a la forma y atiende a los intereses de la burguesa; no obstante,
actualmente existen corrientes que desaprueban estas posturas. La otra distincin es que
dentro del arte culto, los artistas son catalogados como personas solitarias, singulares,
adems de hacer creaciones irrepetibles, a diferencia de los artesanos quienes se les
conoce por ser annimos, colectivos y crear producciones en masa.
Frente a las situaciones que Canclini nos manifiesta sobre las culturas populares, tengo
varias anotaciones que presentar que he percibido por medio de la observacin de mi
cotidianidad:
Para empezar, expongo al Museo del Oro como lugar de sacralizacin y ritualizacin de
las manufacturas de lo que hoy seran las culturas populares (incluso, casi extintas)
autctonas colombianas. Lugar en el que se procura contextualizar una serie de objetos
y sus formas de elaboracin, que finalmente no son ms que residuos de lo que fueron
nuestras culturas indgenas y aunque la exposicin de estos conocimientos est abierta
para todos quin podra hacer o posee los materiales para hacer unas orejeras de
tumbaga (por ejemplo)? Yo creo que slo la lite tiene la posibilidad de conseguirlo; en

esta situacin la elaboracin de los productos populares cambi de manos, pas de los
indgenas a los expertos que estudian el pasado de esos pueblos.
Uno de los motivos que permiti la transformacin de las culturas populares y que evit
su extincin, es el incremento en la elaboracin de artesanas como sustento econmico
frente a una situacin econmica difcil; adems de los incentivos que ofrecen los
pases para continuar con este tipo de trabajo pese al bajo porcentaje de ingresos que
representan para el pas. Un fenmeno que podra explicar este escenario, por lo menos
en Colombia, es el descuido y desinters que los grupos hegemnicos tienen frente a la
situacin laboral del pas; en un lugar donde los ndices de desempleo y pobreza
disminuyen cada vez que los dirigentes del pas consideran lugares deplorables para
laborar como trabajo y cada vez que deciden cambiar la cantidad mnima de dinero que
se debe tener para ser o no pobre (as, mientras hoy se es pobre con un sustento de $500
mensuales, maana se es pobre con tan slo $200). Asimismo, todas las personas que
trabajan vendiendo artesanas en la calle, son sujetos econmicamente activos y por lo
tanto, productivos para el sistema capitalista en el que vivimos.
Por ltimo, sobre las distinciones entre arte culto como productora de obras irrepetibles
y arte popular como produccin en masa; hay que tener en cuenta que aunque las
artesanas son hechas en cantidad, estas se hacen manualmente y por lo tanto ninguna
creacin podr ser igual a las dems. Igualmente, cuando nos referimos al artista culto
como genio y nico creador qu ocurre cuando las obras se hacen bajo pedido?
Pese a la desconformidad que siento por los escenarios que present sobre las culturas
populares y sus relaciones con los juegos polticos del pas, stas tambin son
situaciones que Canclini ya haba expuesto en su texto; lo que yo describ, fueron las
teoras manifestadas por el autor traducidas a mi realidad cotidiana. Finalmente debo
admitir, aunque sea romntico de mi parte y sta es otra postura presentada por
Canclini, que no me gusta pensar en los pueblos populares como efectos producidos por
el poder hegemnico del pas y me entristece saber que muchos de los saberes
originales de las culturas indgenas de las que yo desciendo, hoy en da no se
practican y poco a poco se han olvidado, como su- cedi con la transformacin de la
tradicin oral a la tradicin escrita.

Luis Alejandro Mario Figueroa