La falsa civilizacin y las

comunidades negadas

Alumna: Alegre Marikena Sharon.

Materia: Antropologa Social y Poltica.
Docente: Mara Laje.
Condicin: No fue expuesto.

Junio 2013
Introduccin
Dentro de la disciplina de la Antropologa Social y Poltica, adquiere una
particular relevancia el estudio de las distintas sociedades comnmente denominadas
primitivas, realizada desde distintas perspectivas que

manifiestan en sus

consideraciones sobre tales sociedades, el predominio de una mirada etnocentrica o de

una mirada un tanto ms comprensiva y objetiva.
A partir de esta idea bsica sobre el marco disciplinario en que se ubica la
presente monografa, se dejara planteado como esquema de la misma, la realizacin de
una comparacin entre los sistemas de poder actuales y los sistemas de poder presentes
en las comunidades originarias.
En base a esto, se considerara basndonos en Foucault y en las lneas marxistas
de la Antropologa, que es posible encontrar dentro de las sociedades actuales
mecanismos de poder de tipo disciplinario, mientras que aquellas sociedades
primitivas se pueden enmarcar en la utilizacin de mecanismos de poder basados en
la teora de la soberana.
De esta manera, resulta de vital relevancia dejar establecido, no solo la negacin
o el falso reconocimiento que las sociedades actuales hacen de las sociedades
primitivas, sino tambin analizar desde el estudio de estos mecanismos de poder,
hasta que punto podemos aseverar la afirmacin de que aquellas sociedades eran o son
primitivas o lo que es lo mismo, en qu sentido podemos calificar de sociedades
avanzadas a estas sociedades en las que se implementan los mecanismos de poder a
analizar.
Como arquetipo de las sociedades actuales, tomaremos la sociedad de Mxico y
los mecanismos de poder que all se implantan. Se considera Mxico, en primer lugar
porque interesa enmarcarnos en los Estados Latinoamericanos y en segundo lugar,
porque de la misma manera que sucede en Mxico, todos los Estados se encuentran en
procesos de mercantilizacin que llevan desde la masificacin hasta el aislamiento ms
radical.

Tal como se menciono en la parte introductoria de la presente monografa, el

estudio de las sociedades antepasadas se ha realizado desde distintas perspectivas.
Dentro de ellas se destacan, desde fines del siglo XIX hasta la segunda posguerra, la
perspectiva evolucionista, la perspectiva del funcionalismo y la perspectiva del
estructuralismo.
El evolucionismo, se centra en la construccin de la otredad a partir de la
diferencia que presenta con respecto al momento histrico-cultural actual. Los
principales representantes de esta corriente han sido Taylor y Morgan.
Aquel entiende que la humanidad es nica entre los seres de la naturaleza y su
particularidad reside en la capacidad de generar cultura; al mismo tiempo, se planteo la
idea del hombre como dualidad biolgico-cultural, lo cual no era una innovacin plena
del momento, pero fue un concepto re significado en el sentido de poder pensar al
hombre como un animal en su dimensin natural (herencia biolgica), en tanto la
cultura (adquisicin) se presenta como la esencia que completa esa naturaleza. Siendo la
cultura una continuidad de la naturaleza.
Morgan, intenta explicar la identidad natural entre los seres de la especie
humana no solo desde la unidad pscobiologica sino desde el origen de la especie
humana. Para este autor las semejanzas, adems, de entenderse como consecuencia de
las iguales condiciones fsicas y de vida de los hombres, se explica por el origen comn
de los mismos, dado que las instituciones y tcnicas de la actualidad se han desarrollado
en el salvajismo.
Los evolucionistas, han basado sus estudios en el mtodo comparativo aplicado
a las sociedades primitivas y las sociedades avanzadas. Este proceso de
comparacin, lo realizan a travs del retroceso y el despojo, lo cual da como resultado
que para estos autores, la otredad es un universo en el que estn ausentes las
atribuciones del mundo propio del investigador, mientras que lo que identifica como
presencia en esa otredad siempre esta entendida como formas menos desarrolladas []
El antroplogo, se mueve desde la diferenciacin de su tiempo y de su sociedad hacia la

indiferenciacin originaria, proceso este inverso al que realiza el hombre en su vida

evolutiva1.
En segundo lugar, es posible encontrar la perspectiva del funcionalismo, que se
encuentra representada por Malinowsky. Dentro de esta corriente, la alteridad cultural
se va a identificar con la diversidad y ya no con la diferencia, como en el periodo
anterior.
Esta corriente ha utilizado como mtodo de estudio lo que se conoce como
trabajo de campo unido a la observacin participante, lo cual implica un contacto
directo y permanente con aquella sociedad que estudiamos. Malinowsky tambin va a
proclamar la universalidad de la especie humana a partir del concepto de cultura, en
tanto creacin de un ambiente artificial por medio del cual todos los hombres satisfacen
sus necesidades (Boivin, Rosato y Arribas; P. 82). Al mismo tiempo, se reconoce la
dimensin biolgica del hombre como especie animal pero con la particularidad de
contar con una realidad instrumental que es la cultura.
Los puntos clave de esta corriente son los conceptos de funcin e institucin,
asociando el primero con la supervivencia y la reproduccin del individuo en cuanto
miembro de una cultura determinada; como alusin a la satisfaccin de las necesidades
por medio de actividades en las cuales los hombres cooperan entre s. El segundo
concepto de institucin, hace referencia a la unidad mnima de organizacin de la
especie humana e implica la relacin de los hombres entre s y con el medio artificial
obedeciendo a normas especificas de asociacin. Expresa la asociacin indisoluble de
los tres elementos que componen la cultura, a saber: el humano, el material y el
espiritual.
Malinowsky, universaliza

la complejidad de las culturas en el sentido de

entender todas las realidades (tanto del Nosotros como de los Otros) en trminos de ser
una totalidad integrada y no una mera sumatoria de partes inconexas.

1 Boivin, M. Rosato A. Y Arribas, V. Constructores de Otredad. En M. Boivin;

A. Rosato y V. Arribas. Una introduccin a la Antropologa Social y Poltica;
(63-64); ED. Eudeba.

Sin embargo, adjudica la calificacin de simples a aquellas culturas cuyas

instituciones son multifuncionales, siendo complejas aquellas en que se da una
especializacin a nivel institucional. En este sentido, Malinowsky va a plantear el
mundo propio como un mundo complejo (especializado) y el mundo ajeno (Otros)
como simple.
Desde esta perspectiva, se entiende al mundo ajeno como un mundo Con estas
atribuciones pero con las particularidades que asumen en el mundo primitivo. As es
que, el Con en Malinowsky, implica hallar el sentido de las categoras de nuestra
sociedad.
En el caso de la corriente estructuralista, representada por Lvi-Strauss, se
mantiene ms el inters por los elementos comunes que por la descripcin detallada de
cada cultura. Este autor, tambin reconoce que los Hombres son seres biolgicos y
social-culturales. La nocin de diversidad aparece vinculada con la idea de unidad, la
cultura aparece como una sustancia a la vez permanente y general pero ese carcter
general aparece curiosamente diversificado (Boivin, Rosato y Arribas; P. 97) .
La diversidad es menos funcin del aislamiento de los grupos que de las
relaciones que los unen. Para Lvi-Strauss la diversidad tiene que verse como un
fenmeno natural resultante de las relaciones directas o indirectas entre las sociedades,
como resultado de las relaciones mutuas entre las sociedades (Boivin, Rosato y
Arribas; P. 100).
En este sentido, el autor plantea que a pesar de ser, la diversidad, un fenmeno
natural rara vez se lo aprecia de esta manera, dado que las sociedades suelen tener
actitudes diferentes ante la diversidad, la mayora de ellas tendientes a verlas como una
monstruosidad o escndalo. A partir de esto, se entiende que lo que se ve como diverso
depender de la posicin en la que se situ quien lo est mirando, el observador. Lo
relativo es entonces la mirada del observador y no las culturas en s mismas.
La diversidad es una condicin necesaria para el progreso, desde esta
perspectiva, con lo cual las sociedades de antao lejos de estar fuera de ese progreso
son parte del mismo y contribuyen desde sus particularidades a crearlo, sobre todo a

partir de la coalicin de culturas; a pesar de que a la larga esa coalicin deviene en

homogeneizacin.
Como perspectiva adoptada por la presente monografa, se reconocer la validez
de los planteamientos estructuralistas, como justificacin para la idea de que las
sociedades primitivas no deben presentarse como necesariamente primitivas o menos
desarrolladas sino que como plantea Lvi-Strauss depende de la mirada que tenga el
observador. En el caso a tomar que es la comparacin entre los mecanismos de poder de
las comunidades originarias y las sociedades actuales, se ver claramente relativizado el
concepto de aquellas comunidades como primitivas e incluso ser posible cuestionar si,
en ciertos aspectos, los supuestos avances de instituciones como los sistemas
penitenciarios no han hecho ms que volvernos retrasados en cuanto sociedad
comparada con las comunidades de antao.
El hecho de que en la actualidad podamos hacer este tipo de anlisis poltico
sobre las sociedades primitivas y las actales, como es el caso de la comparacin de los
mecanismos de poder entre ambas, se debe a la superacin que se produjo con respecto
al planteamiento tradicional que haca referencia a que el gobierno y la poltica eran
propias de la civilizacin y que los estadios inferiores se caracterizaban por la anarqua.
Uno de los primeros en poner en cuestin esto fue Maine quien plantea que la
organizacin de la sociedad primitiva se basaba en el parentesco y se ordenaba a travs
de prohibiciones sagradas.
Entrando en el anlisis de tales mecanismos de poder, lo que interesa es el
estudio de sus prcticas y el efecto que las mismas tienen sobre los cuerpos y su
representacin en los discursos. La observacin de los sistemas punitivos actuales
permitira identificar, por lo menos en parte, las estructuras especificas de un poder
determinado: el que se ejerce en las actuales democracias de corte neoliberal (Calveiro,
2010, P. 58).
Los habitantes de la crcel son los sujetos sobre los que esta forma de poder hace
blanco. El estudio de estos sistemas penitenciarios se justifica dentro de la Antropologa
Social y Poltica porque las marcas que deja en los reclusos se pueden considerar como
un signo de lo que se pretende instaurar en un mbito mucho ms amplio, lo cual tiene

que ver con la reorganizacin del poder estatal propia del proceso de mercantilizacin
en el que se encuentran insertas las unidades estatales.
En las sociedades actuales, especficamente en Mxico, el mecanismo de poder
por excelencia son los sistemas penitenciarios que se encuentran divididos entre
aquellos de seguridad media y aquellos de mxima seguridad. Tanto el poder legislativo
como el ejecutivo y el judicial, tienden a reducir los problemas de inseguridad a una
especie de aritmtica penitenciaria, consistente en la simple suma de tipos penales no
excarcelables, as como los aos de condena de cada uno de ellos, que se aplican con
toda severidad en la instancia judicial (Calveiro, 2010, P. 59).
Sin embargo, se captura a aquellos que son ms fciles de detener y cuentan con
menos capacidad para corromper el sistema y evitar su encierro. Lo cual se conoce
como el encierro de los pobres y tiene que ver, en definitiva, con que dentro de estos
mecanismos penitenciarios no se encuentran sancionados quienes pertenecen a las
grandes redes delictivas, coludidas con el sistema poltico, que cuentan con la
posibilidad de corromper a policas, jueces y funcionarios. Es vlido aclarar que, esta
negligencia de los sistemas penitenciarios no justifica que no se detengan a los
delincuentes menores pero si es un fiel reflejo de la estratificacin social propia del
sistema en las sociedades actuales donde las personas cuentan con una igualdad
jurdica ante la ley que no traspasa al plano emprico.
El sistema penitenciario mexicano cuenta con 442 reclusorios; tres de ellos
corresponden a prisiones de mxima seguridad y los restantes son centros de seguridad
media. En estas ltimas conviven procesados y sentenciados en condiciones de
verdadero hacinamiento. Si bien, ambos tipos corresponden a diferentes modelos de
ejercicio del poder estatal, ambas configuran un sistema nico y complejo, que deja en
claro los rasgos distintivos del poder estatal neoliberal.
Este poder estatal neoliberal, concluye en un fuerte entramado de relaciones de
fuerza, reglas y sanciones implcitas y explicitas. La corrupcin, lejos de ser
disfuncional, es uno de los motores del dispositivo penitenciario; entrelaza las redes de

poder formales e informales, constituyendo un entramado de ilegalidad y de violencias

de distinto tipo que amenazan la vida y la integridad de los internos2.
De acuerdo con Calveiro (2010) los centros de mxima seguridad, se
caracterizan por una separacin tajante entre el personal de custodia y los internos; la
prohibicin de circulacin de los reclusos que no sea individual y acompaada por un
custodio; la mnima comunicacin de los internos entre si, mediante sistemas de
aislamiento radical; la mxima reduccin de las actividades de los reclusos; una fuerte
limitacin del contacto de los internos con el exterior, incluidas las llamadas telefnicas;
la mxima restriccin en los accesos a la institucin, dificultando la visita de familiares
y abogados; el uso de alta tecnologa de seguridad, con sistemas de vigilancia y control
permanentes; el uso del armamento ms moderno, tanto disuasivo como represivo; y la
ubicacin en lugares estratgicos, separados de ncleos urbanos importantes pero con
buena comunicacin.
En este tipo de prisiones, la violencia del ingreso se agudiza, bajo una modalidad
menos cruenta fsicamente ya que no hay tortura directa-, pero en donde la
intimidacin proviene de la impersonalidad del procedimiento, de la distancia entre los
cuerpos, su aislamiento es la forma de operar de la institucin sobre ellos. Los muros
altsimos, los pasillos largos, la falta de espacios abiertos o bien pequeos patios
flanqueados por torres, la presencia tenaz de las cmaras. Tambin resulta interesante la
posicin fsica que se le demanda al recin llegado: estar agachado, mirar al piso,
mientras permanece rodeado de personas sin nombre y sin rostro (lo llevan cubierto).
En el caso de las prisiones de seguridad media, la persona se enfrenta a un
procedimiento de ingreso lleno de violencia, donde los golpes, los gritos, las amenazas,
incrementan la sensacin de desconcierto y sobre todo de indefensin(Calveiro, 2010,
P. 62).
Como describe Calveiro (2010) de esta convivencia, la comida es escasa y mala,
sobre la que siempre hay sospechas de que pueda estar contaminada para controlar el
estado de los presos. De manera que todo el que pueda trata de consumirla y depende de
lo que le provee su familia, siempre sujeta a extorcin para poder

ingresar los

2 Calveiro, P. 2010. El tratamiento penitenciario de los cuerpos. Cuadernos

de Antropologa Social; N 3, P.60.

alimentos. En estas condiciones, el cuerpo mal alimentado, estresado, sin dormir, se

descompone y se enferma; pero este cuerpo enfermo depende de la institucin, para la
cual es absolutamente irrelevante como tal. Son cuerpos expropiados, en todo caso, su
alivio puede negociarse, como parte del mercado ilegal interno.
Los cuerpos se encuentran alienados por el sistema, de manera similar a lo que
ocurre en muchos mbitos fuera de los sistemas penitenciarios. Sin embargo, es de
particular inters el hecho de que los cuerpos no mueren, por el contrario, sobreviven y
resisten adaptndose a ello.
El tratamiento sobre los cuerpos es tpicamente capitalista. El dispositivo
carcelario expropia el cuerpo del delincuente-pobre, lo violenta y lo funcionaliza a la
lgica de ganancia del mercado interno, constituido por redes legales e ilegales,
perfectamente interconectadas (Calveiro, 2010, P. 71).
En sntesis, la prisin de seguridad media tiende a producir cuerpos
comercializables o desechables. Por su parte la prisin de mxima seguridad controla
meticulosamente los flujos de informacin y restringe al mximo los desplazamientos
mediante la vigilancia de cuerpos cuidados, incomunicados y vacios. Mientras que en
la primera se reduce a los cuerpos a mercancas en las segundas se los reduce a su
condicin biolgica. Una produce en desquiciamiento fsico y la otra el desquiciamiento
psquico.
El anlisis descriptivo de estos sistemas, obedece a la importancia que menciona
Foucault de entender el cmo del poder y no tanto su naturaleza. De acuerdo a lo
planteado por Foucault, en las sociedades occidentales, y desde la edad media, la
elaboracin del pensamiento jurdico se ha desarrollado esencialmente en torno al poder
real. A peticin del poder real, en su provecho y para servirle de instrumento o de
justificacin se ha construido el edificio jurdico de nuestras sociedades (Foucault,
1976, P. 148).
Esto significa que, el discurso y la tcnica del derecho han tenido esencialmente
la funcin de disolver en el interior del poder el hecho de la dominacin para hacer
aparecer en su lugar dos cosas: por una parte, los derechos legtimos de la soberana y,
por otra, la obligacin legal de la obediencia (Foucault, 1976. P. 149). El sistema de

derecho, el campo judicial, son los trasmisores permanentes de relaciones de

dominacin, de tcnicas de sometimiento polimorfas. El derecho visto no desde el lado
de la legitimidad que se instaura, sino desde el de los procedimientos de sometimiento
que pone en marcha.
A partir de lo descripto con respecto a los sistemas penitenciarios Mexicanos, se
puede apreciar como estos se basan en un tipo nuevo de poder que no puede ya
transcribirse en los trminos de la soberana. Este es un instrumento fundamental en la
constitucin del capitalismo industrial y del tipo de sociedad que le es correlativa; es lo
que Foucault denomina poder disciplinario. Este poder, no ha hecho desaparecer la
teora de la soberana, sino por el contrario, esta teora ha seguido existiendo como una
ideologa del derecho, sino organizando los cdigos jurdicos.
En este sentido, en consentimiento de lo que plantea Foucault (1976), desde el
momento que las constricciones disciplinarias tenan que ejercerse como mecanismos
de dominacin y estar al mismo tiempo ocultas como ejercicio efectivo del poder, era
necesario asimismo que la teora de la soberana estuviese presente en el aparato
jurdico y fuese reactivada por los cdigos. Entre el derecho de soberana y la mecnica
de la disciplina se juega el ejercicio del poder.
La administracin de justicia en los pueblos indgenas es ejercida por sus
autoridades tradicionales, quienes tienen designado a un funcionario especfico para este
fin. Es mandato de los sistemas de autoridad indgena cuidar y preservar la convivencia
pacfica de su gente, para ello es importante la formacin que reciben cada uno de sus
miembros en la idea de que son parte de una gran familia. Una medida administrativa
importante es la visita que las autoridades hacen casa por casa para conocer la situacin
de cada una de las familias [] cuando los casos afectan a la integridad de la
comunidad las autoridades resuelven el contencioso en asamblea general y sus
decisiones son inapelables.
La administracin de la justicia no es delegada a una elite especializada como
ocurre en las sociedades occidentales. Las obligaciones y los derechos son asumidos por
todos mediante una educacin, socializacin, que viene de generacin en generacin.
Evidentemente hay castigos muy severos pero se hacen con el consentimiento de la
colectividad.

En el caso de los Mayas, el trabajo de halach unik no se limitaba a ejercer

control sobre las dems autoridades menores sino que asuma las decisiones polticas
ayudado por un consejo de Estado conformado por jefes, sacerdotes y consejeros
especiales; todos ellos miembros de la nobleza. Por debajo de cada halach unik se
encontraba ahcuch caboob, quienes se encargaban de controlar los barrios, en los que
estaba dividida la ciudad. Los encargados de cuestiones sociales y ceremoniales eran los
ah holpop. Sin embargo, eran los tupiles o alguaciles, los funcionarios de menor
responsabilidad, los que mantenan el orden y el cumplimiento de la ley.
El sistema jurdico indgena ayuda a prevenir ms que a sancionar. Por supuesto,
como en el caso de los Quechuas, toda transgresin de la ley se convierte en un
sacrilegio y los castigos eran ejemplificadores. Es por ello que, el robo, el asesinato y el
adulterio eran severamente castigados, motivo por el cual dichos delitos no existan. En
el caso de otra comunidad que es la aymara los delitos son castigados que van desde
trabajos a favor de la comunidad hasta la expulsin que es la pena mas grave.
A partir de estas

descripciones sobre los mecanismos de poder

en las

comunidades indgenas, se puede expresar como, a diferencia de los mecanismos

actuales de poder, estos estn ligados a una forma de poder que se ejerce sobre la tierra
y sus productos mucho ms que sobre los cuerpos y lo que estos hacen. El objetivo es
proteger a la comunidad en su conjunto y garantizar la coexistencia pacfica. No se
produce una expropiacin del cuerpo como vimos en los sistemas penitenciarios de
Mxico, no permite calcular el poder con un mnimo de dispendio y un mximo de
eficacia.

Conclusiones
Finalizando, considero que es sumamente importante entender, a partir del estudio de
las sociedades primitivas, cmo se da el proceso de civilizacin que deviene en las
sociedades occidentales actuales para poder comprender de qu se trata esa civilizacin
de la que se hace un motivo de orgullo y desprecio hacia las sociedades diferentes.

En este sentido, si bien en la presente monografa tomamos solo las instituciones de

poder como objeto de comparacin, lo mismo podra aplicarse al estudio de las restantes
instituciones.
Considerando el proceso de mercantilizacin que ha caracterizado a la civilizacin,
entiendo que no podemos afirmar la superioridad de un orden social y estatal basado en
mecanismos de poder disciplinarios como los descritos, por sobre las comunidades
originarias. Si bien, es cierto que muchas instituciones han avanzado de manera absoluta
y verdadera, tambin lo es esta realidad que se dejo manifiesta en estas lneas.
En resumidas palabras, creo que no es correcto calificar aquellas sociedades originarias
como menos desarrolladas, como salvajes o barbaros; tampoco lo es el hecho de
mirarlas tomando como parmetro de cultura la sociedad del Nosotros.
En este sentido, as como en el momento de la colonizacin de Amrica, los espaoles
no pudieron entender que en estas tierras simplemente haba una cultura diferente y
calificaron a los indgenas como salvajes incivilizados, aun cuando fueron ellos quienes
vinieron a matarlos. El mismo error se comete cuando en la actualidad no podemos
entender a aquellas sociedades como diferentes y se pretende calificar su incivilizacin
solo a travs de observar si existen en ellas las atribuciones propias de nuestro mundo,
aun cuando a simple vista se puede ver que muchas instituciones no han hecho ms que
retroceder en lugar de avanzar sobre el modelo que de ellas se haca otrora.

Bibliografa

Articulo elaborado por el Consejo directivo del fondo para el desarrollo de

los pueblos indgenas de Amrica Latina y el Caribe.

Boivin Mauricio, Rosato Ana y Arribas Victoria. 1989. Una introduccin a

la Antropologa Social y Cultural. Ed. Eudeba.

Calveiro, Pilar. 2010; El tratamiento penitenciario de los cuerpos. Cuadernos

de Antropologa Social, N 32, 57-74.

Foucault Michel. 1976. Microfsica del poder. Tercera edicin. Ed. La

Piqueta.

Lewellen Ted. 2009. Introduccin a la Antropologa Poltica. Ed. Bellaterra.