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El sistema inmunitario es capaz de activar dos clases de respuestas: una respuesta inmune innata,
rpida e inespecfica, y una respuesta inmune adaptativa, ms lenta pero distinta para cada
patgeno y con capacidad de crear memoria. La respuesta inmune adaptativa, a su vez, se divide
en la respuesta celular y humoral. sta ltima se caracteriza principalmente por la produccin de
anticuerpos (inmunoglobulinas, Ig).
Qu son los anticuerpos?
Los anticuerpos son protenas cuya funcin consiste en detectar cualquier elemento extrao que
pueda entrar en el organismo. Normalmente detectan partes concretas de esos elementos, por
ejemplo, protenas de la superficie bacteriana o vrica, lo que se denomina antgeno (bacteriano o
vrico respectivamente). Cuando los anticuerpos se unen a estas protenas extraas, actan como
marcador, facilitando que sean reconocidos y eliminados por las clulas del sistema inmune.
Los anticuerpos son sintetizados en los linfocitos B e inicialmente actan como receptores, en la
membrana de estas clulas. Cuando esta clula se activa por el reconocimiento de un antgeno, se
convierte en una clula plasmtica productora de anticuerpos, que sern liberados al torrente
sanguneo, donde circularn libremente. Las clulas B activadas tambin se pueden convertir en
linfocitos B de memoria, que van a permitir una respuesta ms rpida del sistema inmune cuando
entran de nuevo en contacto con este agente infeccioso.
La estructura de todos los anticuerpos es muy parecida. Por un lado disponen de una seccin
denominada regin constante (Fc), que es la que puede unirse a los receptores de las clulas
inmunes, como los macrfagos o los mastocitos, y por otro lado tienen tambin una parte
variable (Fab), que es la que reconoce el antgeno. Esta parte variable se denomina as pues es
especfica para cada antgeno, segn sea la clula B que lo produzca. Este mecanismo de
variabilidad permite al sistema inmunolgico generar una gran batera de anticuerpos, nicos y
especficos para un determinado antgeno, y iniciar as una respuesta adaptada segn el agente
patgeno.
Clases de anticuerpos
Los anticuerpos (inmunoglobulinas) se dividen en distintas clases segn su actividad biolgica, es
decir su funcionalidad:
https://addi.ehu.es/bitstream/10810/15183
/1/TFM_Milton-Laskibar%20I.pdf