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1.

Carl von Linneo


Este botnico sueco naci en la localidad de Rashult, en 1707, y muri en Uppsala, en
1778. Era tal su inters por la botnica que a los ocho aos se le conoca como el pequeo
botnico. Inicialmente destinado a la carrera religiosa, logr convencer a su padre, clrigo
luterano, para que le permitiese estudiar Medicina en la Universidad de Uppsala, estudios
que finaliz en 1738.
Antes de finalizar sus estudios, realiz diversos viajes de investigacin a Laponia, por
encargo de la Academia de Ciencias de Uppsala. A partir de uno de esos viajes, experiment una tcnica para el cultivo de perlas a partir de fragmentos de yeso, pero la idea
cay en el olvido. Tambin viaj por diversos pases europeos, ampliando sus conocimientos de botnica. En 1741 fue nombrado profesor de medicina en la Universidad de
Uppsala, en la que llegara a ser catedrtico de botnica.
Linneo es considerado el creador de la clasificacin de los seres vivos o taxonoma. Con
solo 24 aos ya haba ideado un sistema para clasificar las plantas en funcin de sus
rganos reproductores.
Su sistema de nomenclatura binomial es uno de los pilares de la taxonoma cientfica,
puesto que permite nombrar con precisin todas las especies animales y vegetales. Est
basado en la utilizacin de un primer trmino, escrito en letras maysculas, que indican
el gnero, y una segunda parte, correspondiente al nombre especfico de la especie descrita, escrita en letra minscula. Por otro lado, agrup los gneros en familias, las familias
en clases, las clases en tipos (phylum) y los tipos en reinos. El sistema binomial permite
evitar imprecisiones en los nombres autctonos que cambian entre distintas regiones
del mundo.
Linneo defini con claridad algunos grupos, como la clase de los mamferos y las de las
aves. En su afn empirista, realizaba la descripcin de las especies partiendo de ejemplares que l mismo haba observado, poniendo fin a varias leyendas de su poca.
Su obra Las especies de las plantas se considera el inicio oficial de la aplicacin de la
nomenclatura moderna en la biologa. Contrario a la idea de la evolucin, Linneo era un
defensor a ultranza de la inmutabilidad de las especies, y pensaba que todas ellas se
haban creado por separado en la creacin. Sus trabajos le valieron la concesin de un
ttulo nobiliario en su pas.

UNIDAD

Diversidad y clasificacin de los seres vivos  1. Taxonoma y nomenclatura

BIOGRAFAS

La taxonoma de Linneo le permiti clasificar ms de 8 000 especies animales y 6 000


vegetales. Asimismo, fue el primer cientfico que utiliz los smbolos de Marte (el escudo
y la lanza) y de Venus (el espejo) para indicar, respectivamente, macho y hembra.
Tras su muerte, sus colecciones fueron adquiridas por un naturalista ingls, que las llev
al Reino Unido, donde sirvieron de ncleo aglutinador de la famosa Linnaean Society.
En la actualidad se utiliza el sistema de Linneo, pero los seres vivos se clasifican sobre la
base de criterios genticos, que son los factores que regulan la expresin de los factores
anatmicos.
Hay una frase de Linneo que puede servirnos de muestra de su pensamiento: Si ignoras
el nombre de las cosas, desaparece tambin lo que sabes de ellas.

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