La responsabilidad en el nio

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Ensear a los nios a ser responsables requiere un ambiente especial en el hogar y en la
escuela. Se trata de conseguir un ambiente que les ofrezca informacin sobre las opciones
entre las que deben escoger y las consecuencias de cada una de ellas, y que les proporcione
tambin los recursos necesarios para elegir bien.
La responsabilidad es la habilidad para responder; se trata de la capacidad para decidir
apropiadamente y con eficacia, es decir, dentro de los lmites de las normas sociales y de las
expectativas comnmente aceptadas. Por otro lado, una respuesta se considera efectiva
cuando permite al nio conseguir sus objetivos que reforzarn sus sentimientos de autoestima.
La responsabilidad conlleva, en cierta forma, ser autosuficiente y saber defenderse. Estas son
dotes propias de poder personal que, segn Gloria Marsellach Umbert en su artculo "La
autoestima en nios y adolescentes", significa tener seguridad y confianza en uno mismo y
para ello es necesario ser responsable adems de saber elegir, llegar a conocerse a uno
mismo y adquirir y utilizar el poder en las propias relaciones y en la vida.
Para un nio es normal tener cierto temor a los lmites, temor que desaparece conforme el nio
va comprobando que lmites y consecuencias se integran en un sistema coherente. Padres y
educadores pueden contribuir a conformar el sentido de los lmites de diferentes maneras:

Sabiendo claramente ellos mismos lo que esperan de los nios.

Exponiendo sus expectativas de manera que los nios las entiendan, incluyendo la
asignacin de responsabilidad acerca de tareas y deberes.
Averiguando si el nio entiende estas expectativas, bien hacindolas repetir o bien guindole
mientras las cumple.
Estableciendo claramente los lmites de tiempo razonables para realizar tareas o debes
escolares, sin ambigedades.
Explicando al nio las consecuencias de no hacer las cosas. Estas consecuencias deben
aplicarse coherentemente, sin sentimientos de culpabilidad o remordimientos y sin hacer sufrir
al nio. La coherencia es ms importante que la severidad.
Redactando y colocando un cartel con todas las reglas y las obligaciones, de modo que no
pueda alegarse como excusa "el olvido"
Participando padres y madres (cuando sea posible) en la explicacin de las reglas al nio. As
sabr que ambos las apoyan y mantienen.
Consiguiendo que todos los nios de la familia o de la clase tengan responsabilidades
equiparables, con los ajustes necesarios en funcin de su edad y de sus habilidades
particulares.
Un nio es responsable cuando sus actos coordinan, de forma creativa, sus propios objetivos
con las necesidades de los dems. Para ello, los adultos tienen que ayudar al nio a obtener
este equilibrio, a definir sus propios valores y a resolver las dificultades en funcin de sus
propios sentimientos.
El nio que posea sentido de la responsabilidad cosechar xitos cada vez con mayor
frecuencia, y se beneficiar de las consecuencias positivas de esos xitos.
Muchos padres creen que las recompensas por buen comportamiento son una especie de
"soborno", pero las recompensas de orden material (dinero, juguetes...) slo se convierten en

sobornos si son la nica tcnica que se utiliza para motivar a un nio. Recompensas son
aquellas cosas que el nio valora, cosas que desea o que necesita. Existen tambin
recompensas que no son materiales que conviene recordar:
- Hgale saber al nio, de palabra, mediante elogios, qu cosas ha hecho bien: "has limpiado tu
armario estupendamente"
- Proporcinele ese reconocimiento de forma espontnea, peridicamente, relacionndolo con
los logros del nio: "Qu te parecera ir a comprarte un helado? -kLa verdad es que has hecho
un trabajo muy duro limpiando el cuarto de bao"
- Apoye al nio cuando lo necesite: "Como me ayudaste ayer a limpiar el jardn, bien puedo yo
ahora ayudarte a hacer los deberes"
- Muestre inters por lo que hace el nio y anmele: "Ya que tienes que ir a una reunin de los
boyscouts esta noche, yo me ocupo de lavar los platos"
- Comparta con el nio algunas tareas de tanto en tanto, como reconocimiento a sus esfuerzos:
"La verdad es que ayer dejaste tu habitacin limpsima: qu te parece si te ayudo a limpiarla
hoy?
En ocasiones las responsabilidades de los nios producirn cierta incomodidad a los adultos.
Los nios necesitan que los adultos sean pacientes y tolerantes.
El aprendizaje de la responsabilidad
A los nios que no sean considerados responsables de sus actos les ser ms difcil aprender
de sus experiencias. Ensear a los nios a ser responsables no quiere decir ensearles a
sentirse culpables. Los que tengan sentido de la responsabilidad poseern los medios, las
actitudes y los recursos necesarios para valorar con eficacia las diferentes situaciones y decidir
de forma consecuente para ellos y para los que se encuentran a su alrededor.
Uno de los aspectos bsicos de la enseanza de responsabilidad a los nios es la cuestin:
"Quin es el responsable de acordarse de las cosas?" Los nios pueden saber hacer las
cosas y desear agradar a los padres pero si no han tomado sobre s la responsabilidad de
acordarse, no pueden ser responsables. Hay algunos artificios que estimulan al nio a recordar,
tretas que pueden abandonarse conforme el nio crece y va siendo capaz de asumir mayores
responsabilidades:
1. Escriba las cosas y colquelas en lugar visible.
2. No les recuerde las cosas a los nios una vez est seguro de que le han escuchado y
entendido. Recordar las cosas a los nios se convierte en una mala costumbre de la cual los
nios pasan a depender.
3. Establezca costumbres lo ms regulares posible. Cuando las cosas ocurren de forma
predecible y regular, se incrementa la capacidad de recordar de los nios.
4. No le d miedo castigar al nio que se "olvida".
5. Acurdese de lo que usted ha dicho. Si los padres lo olvidan, estn otorgando al nio,
tcitamente, permiso para hacer lo mismo.
Una vez que a los nios se les ha asignado ciertas obligaciones, los padres no deben
confundirles ni fomentar la irresponsabilidad volvindose a hacer cargo de las tareas
encomendadas. Los padres relevan a sus hijos de sus responsabilidades si...

...les recuerdan las cosas cuando ellos "se olvidan"

...lo hacen ellos mismos porque "es ms sencillo"
...subestiman la capacidad de los hijos.
...aceptan que los nios se califiquen a s mismos de incompetentes o irresponsables.
... hacen cosas por sus hijos para que ellos les quieran o para que no les hieran en sus

sentimientos.
...creen que slo los padres que trabajan duramente y hacen un montn de cosas por los
hijos son "buenos" padres.