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Introduccin
La actividad fsica es esencial para el mantenimiento y mejora de la salud y la prevencin de las
enfermedades, para todas las personas y a cualquier edad. La actividad fsica contribuye a la
prolongacin de la vida y a mejorar su calidad, a travs de beneficios fisiolgicos, psicolgicos y
sociales, que han sido avalados por investigaciones cientficas.
En la psicologa
Durante las ltimas dcadas, los investigadores han ido descubriendo cmo practicar ejercicio
puede mejorar nuestras funciones cognitivas, e independientemente de la edad o la condicin
fsica, los estudios han demostrado que dedicar un tiempo para el ejercicio tambin produce
muchos beneficios para nuestro bienestar mental. Ejercitarse regularmente es bueno para el
humor, la memoria o el aprendizaje, explica el psiquiatra John Ratey de la Escuela de Medicina
de Harvard, autor del libro La Ciencia Nueva y Revolucionaria del Ejercicio y el Cerebro.
Si acostumbras a practicar ejercicio a diario o si eres de los que te cuesta ponerte el chndal,
presta atencin a las siguientes lneas. A continuacin, desde Psicologa y Mente, os presentamos
los 10 beneficios psicolgicos de practicar ejercicio.
1. Produce qumicos de la felicidad
Correr unos cuantos quilmetros puede ser duro, pero merece la pena! El ejercicio favorece la
liberacin de endorfinas, unas sustancias qumicas que producen sensacin de felicidad y euforia.
Los estudios han demostrado que incluso pueden aliviar sntomas de una depresin. Por este
motivo, los psiclogos recomiendan que las personas que sufren depresin o ansiedad mejoren su
calidad de vida incluyendo el ejercicio en sus vidas. Si no eres una de esas personas que practica
actividad fsica a diario, con practicar ejercicio 3 das a la semana durante media hora puedes
mejorar tu humor instantneamente.
2. Reduce el estrs
Despus de un duro da de trabajo, no hay nada mejor que ir a desconectar jugando al pdel,
pisando el gimnasio o corriendo por la playa. Uno de los beneficios psicolgicos de la prctica
de actividad fsica es que reduce el estrs. Adems, el ejercicio tambin incrementa la produccin
de norepirefrina (noradrenalina), un qumico que puede moderar la respuesta del cerebro al
estrs. As que ponte la ropa de deporte y a sudar un poquito, que el ejercicio mejora la habilidad
de nuestro cuerpo a la hora de tratar con la tensin que el estrs produce despus de tanta oficina
y tantas preocupaciones del da a da.
3. Mejora la autoestima
Verte mejor fsicamente te har sentir bien. El ejercicio continuo mejorar la imagen de ti mismo
y mejorara tu autoestima. Independientemente del peso, la edad o el sexo, el ejercicio fsico
puede elevar la percepcin positiva del atractivo de uno mismo, y en consecuencia, hacer que te
valores ms.
4. Mejora tus relaciones sociales
A medida que la percepcin de ti mismo y tu salud emocional mejoran, tus relaciones sociales
tambin pueden mejorar. Debido a tu aumento de autoconfianza tendrs ms posibilidades de
llegar a los dems, y si participas en clases dirigidas o realizas deporte en grupo, es de esperar
que conozcas gente nueva.
5. Alivia la ansiedad
Los neurotransmisores liberados durante y despus de practicar ejercicio pueden ayudar a la
gente que sufre ansiedad a calmarse. Un paseo en bicicleta o algn ejercicio aerbico de media o
alta intensidad, pueden reducir los sntomas que la ansiedad produce. El deporte y el ejercicio,
por tanto, no solo sirven para quemar grasa o ganar msculo.
6. Previene el deterioro cognitivo
A medida que nos hacemos mayores se incrementa el riesgo de sufrir enfermedades
degenerativas como el Alzheimer, especialmente a partir de los 45 aos. Realizando actividad
fsica principalmente entre los 25 y los 45 aos se consigue aumentar las sustancias qumicas del
cerebro que previenen la degeneracin de las neuronas del hipocampo. Adems, practicar
ejercicio fsico de forma regular y adaptando la exigencia para mayores, est asociado con un
menor riesgo de mortalidad. Principalmente, como consecuencia de un efecto protector
cardiovascular, la actividad fsica disminuye el riesgo de sufrir un infarto cerebral y mejora la
funcin cognitiva reduciendo el riesgo de padecer demencia y Alzheimer.
7. Mejora tu memoria
Practicar ejercicio regularmente mejora tu memoria y la habilidad de aprender cosas nuevas,
pues incrementa la produccin de clulas del hipocampo que son responsables de la memoria y
el aprendizaje. La investigacin en este campo relaciona positivamente el desarrollo cerebral de
los nios con la condicin fsica de los mismos. Esto no solamente sucede en el caso de los
menores, los mayores tambin pueden mejorar su memoria entrenando. Un estudio de Winter y
Breitenstein (2007), demostr que realizar sprints mejora la adquisicin y retencin del
vocabulario en los adultos.
8. Aumenta tu capacidad cerebral
Al hacer ejercicio tu cerebro produce ms neuronas y ms conexiones entre ellas, fenmeno que
se conoce como neurognesis. Por lo tanto, tu cerebro ganar forma y aumentar su capacidad de
aprendizaje. En una investigacin de Vaynman, Ying y Gomez-Pinilla, se demostr que un
entrenamiento intenso aumenta los niveles de una protena conocida como BDNF (Brain Derived
Neurotrophic Factor) que se encuentra en el cerebro, y que se cree que influye positivamente en
la toma de decisiones, en el pensamiento y el aprendizaje. Para profundizar en este tema, te
recomendamos que leas el artculo "5 trucos para mejorar tu inteligencia", del psiclogo Bertrand
Regader.
En lo Social
Al igual que a nivel fsico, son muchos los beneficios a nivel social que tiene la prctica de la
educacin fsica, pero como ya coment anteriormente en esta entrada, no siempre tienen por qu
ser valores positivos los que se transmitan con la educacin fsica, sino que stos dependern del
cmo se enfoque y cmo se trate para que tenga los valores deseados. Es decir, no vale hacer
educacin fsica por hacerla y de cualquier manera, sino que ser la educacin fsica de calidad
la que transmita esos valores que se le predisponen positivos a la prctica de la actividad fsica.
Los nios deben tener tiempo libre para desarrollar su
imaginacin y su autonoma personal, y bajo este prisma la
educacin fsica le aporta una serie de recursos que
favorecen la prctica de actividad fsica, para abogar por un
estilo de vida saludable, como alternativa de ocupacin del
tiempo de ocio. Cierto es, que entre todas las actividades
planificadas que tienen los nios el tiempo de ocio de stos
es cada vez menor.
El desarrollo de las habilidades sociales, es otro pilar
fundamental que se trabaja desde una educacin fsica bien
enfocada. Las actividades fsicas y en especial las que se
realizan colectivamente son un medio eficaz para facilitar
la relacin, la integracin y el respeto, a la vez que contribuyen al desarrollo de la cooperacin y
la solidaridad.
Una educacin fsica de calidad ayuda a aprender a convivir, fundamentalmente en lo que se
refiere a la elaboracin y aceptacin de reglas para el funcionamiento colectivo, desde el respeto,
a la autonoma personal, la participacin y la valoracin de la diversidad.
Otro de los beneficios de la educacin fsica, y repito, bien enfocada, es dotar a los nios de
recursos de cooperacin.
El cumplimiento de las normas que rigen los juegos, contribuye a la aceptacin de cdigos de
conducta para la convivencia.
Las actividades fsicas competitivas pueden generar conflictos en los que es necesaria la
negociacin, basada en el dilogo, como medio para su resolucin.
La Educacin fsica ayuda a la consecucin de la autonoma e iniciativa personal en la medida en
que aunque sea el maestro el que asigne la tarea o el juego a realizar, sern los propios alumnos
los que deban desenvolverse, por s solos, en las condiciones cambiantes que se van produciendo
en las situaciones de juego. Tambin lo hace, si se le da protagonismo al nio, en aspectos de
organizacin individual y colectiva de diferentes actividades fsicas o expresivas.
La educacin fsica de calidad, y la prctica de una variabilidad de actividades, ayudan a
comprender que cada cuerpo tiene unas caractersticas diferentes, lo que hace que se acepte la
diversidad de una manera ms natural, y tratar de evitar las comparaciones que no siempre son
acertadas.
Otra aportacin de la educacin fsica es la transmisin, a travs del juego, de diferentes
tradiciones, contribuyendo a conocer la riqueza cultural de su entorno.
Una educacin fsica de calidad ayuda a romper estereotipos a nivel social referentes al sexo.
Algunos claros ejemplos los tenemos en el baile o en determinados juegos y deportes.
Por ltimo quera mencionar que la educacin fsica, ayuda a canalizar y encauzar de forma
positiva la energa de los nios.
Como vemos son mltiples los beneficios a nivel social que puede tener una prctica de la
educacin fsica de calidad para los ms pequeos. Tambin para la edad adulta, son diferentes
los estudios cientficos que muestran como la prctica de la actividad fsica en adultos mejora la
calidad de vida en diferentes dimensiones como la social, el medio ambiente y el funcionamiento
psicolgico.
En lo Acadmico
Al producir efectos beneficiosos a nivel psicolgico, es lgico pensar que estos efectos tengan
una incidencia positiva sobre el rendimiento acadmico. As es. En este sentido, intevestigadores
de la Universidad de Virginia Occidental han probado casi con 1.200 alumnos de quinto curso,
pudiendo observar que los alumnos que estaban en buenas condiciones fsicas, obtenan mejor
rendimiento en todas las reas puestas a prueba (lectura, matemticas, ciencias y estudios
sociales), los alumnos que tuvieron peores calificaciones fueron justamente los que estaban con
lesiones fsicas o no practicaban ningn deporte.
Estar en forma ayuda a optimizar el azcar en la
sangre y los niveles hormonales de la funcin
cerebral mxima.
Un nio que est en buena forma fsica logra
mayor concentracin a la hora de estudiar y posee
un grado de motivacin ms elevado.
Los nios necesitan una nutricin adecuada y
ejercicio fsico regular para maximizar el
rendimiento escolar y las calificaciones.
Los estudios realizados en adultos muestran que el
ejercicio aumenta la funcin del cerebro, logrando
mejor rendimiento en sus trabajos o tareas
domsticas.
Aumento de la memoria
Aumento del rendimiento escolar
Aumento de la eficacia en el trabajo
Aumento del funcionamiento intelectual
Conclusin
Hemos visto que la prctica de la educacin fsica de calidad, as como otras actividades fsicas,
tienen realmente un impacto muy positivo en los ms pequeos a todos los niveles: fsico, social,
psicolgico y acadmico, por lo que mi recomendacin es animar a los padres no slo a que
ayuden y tomen medidas para ayudar a sus hijos e hijas a realizar prctica deportiva, sino que
tambin sean ellos mismos los que apuesten por un modelo de vida ms activo. Que hagan
ejercicios fsicos con los ms pequeos y disfruten de ese ambiente de distensin que se da en el
juego. De este modo los ms pequeos irn cogiendo un estilo de vida saludable que tan
importante es.
Infografa
https://psicologiaymente.net/deporte/10-beneficios-psicologicos-practicar-ejercicio
http://www.elvalordelaeducacionfisica.com/blog/3-beneficios-de-la-educacion-fisica/
Anexos