Choque anafilctico, emergencia mdica!

Fecha de Publicacin: Jueves 24 de noviembre del 2011Jueves 24 de noviembre del 2011,

11:54 pm, ltima actualizacin.
Se trata de grave y repentino problema que se presenta al ingerir un medicamento o entrar
en contacto con una sustancia que el organismo considera daina; puede generar dificultad
para respirar, desmayo e, incluso, cuando no recibe atencin, la muerte.

Alergias, reaccin exagerada del sistema inmune

Es importante, por tanto, aprender a reconocerlo y darle primeros auxilios.

Los especialistas definen a la alergia o hipersensibilidad inmediata como respuesta
exagerada del sistema de defensas (inmunolgico) hacia una sustancia (alergeno) que no es
daina y que generalmente es tolerada por la gente, como polvo, polen de flores, frmacos,
algn tipo de alimento o pelo y plumaje de mascotas. Se estima que del 10 al 15% de la
poblacin mundial padece este tipo de problemas y existe evidencia de que su incidencia
est aumentando en todo el mundo.
Es comn que una reaccin alrgica se manifieste con sntomas que se localizan en
determinada regin corporal, es decir, causa estornudos, lagrimeo o ronchas en una parte de
la piel; sin embargo, hay ocasiones en que la violenta respuesta inmunolgica se da en todo
el organismo y desencadena un estado llamado anafilaxis, en el que los vasos sanguneos se
dilatan (con lo que baja la presin sangunea) y el lquido del torrente sanguneo pasa a los

tejidos, generando un estado de choque (inconciencia, disminucin del pulso y frecuencia

cardiaca), mismo que, si no es atendido a tiempo, da lugar a acumulacin de agua en los
pulmones (edema pulmonar) y asfixia.
Aunque las estadsticas muestran que el riesgo de sufrir este evento es del 1% y que el
nmero de decesos al ao por choque anafilctico es 0.4 por cada milln de personas,
debemos subrayar que este problema de salud pudiera presentarse en cualquier momento,
an sin tener antecedentes de alergia, y que llega a desencadenarse por el consumo de
penicilina (empleada en el combate a infecciones por bacterias) o al sufrir picaduras de
abeja, avispa u hormiga. De ah la importancia de conocer este problema y saber cmo
reaccionar ante l.

Sntomas y alergenos
Una de las dificultades ms notables para la deteccin y prevencin de la anafilaxia radica
en que nadie nace siendo alrgico a algn medicamento, alimento o sustancia, y ello
significa que las reacciones adversas del sistema de defensas nunca surgirn al primer
contacto con el alergeno, sino durante encuentros posteriores, es decir, slo hasta que hay
reexposicin.
Ello se debe a que el sistema inmunolgico primero debe identificar a una sustancia que
ingresa al organismo (se sensibiliza), y luego la reconoce como agente potencialmente
nocivo, dedicndose a repelerla en ocasiones subsecuentes mediante la produccin de
histamina (sustancia que pone en alerta al organismo sobre la presencia de un invasor y que
en exceso desencadena los sntomas de hipersensibilidad inmediata). As, la primera
ocasin en que se consume un alimento como huevo o cacahuates no desencadena
problema alguno en personas susceptibles a padecer alergia (casi siempre por herencia de
los padres), pero la siguiente s puede hacerlo.
El choque anafilctico ocurre de 5 minutos a 2 horas despus de la aplicacin o toma del
alergeno, y se distingue por las siguientes manifestaciones (pueden variar en cada caso):

Dificultad para respirar (la voz se escucha ronca y al tomar aire se emite especie de
silbido).

Comezn, piel enrojecida y granitos en diferentes partes del cuerpo (urticaria).

Presin arterial baja.

Sensacin de aturdimiento y confusin.

Nuseas, mareo y vmito.

Diarrea.

Congestin nasal.

Hinchazn en labios y/o articulaciones.

Dolor y calambres en el abdomen.

Ansiedad y nerviosismo intensos.

Lagrimeo e irritacin en los ojos, acompaados de hinchazn en los prpados.

Dolor de cabeza (cefalea).

Dolor en el tero.

Desmayo.

Asimismo, aunque las sustancias que pueden generar anafilaxis son muy diversas,
encontramos a algunas de ellas con frecuencia:

Medicamentos. Los ms comunes son los antibiticos beta-lactmicos (penicilina,

amoxicilina, ampicilina, bacampicilina, cloxacilina, imipenem y metampicilina),
aunque tambin se han detectado efectos desfavorables con relajantes musculares y
con sustancias empleadas en centros hospitalarios durante el tratamiento que se da a
pacientes que han sido intervenidos quirrgicamente.

Alimentos. Los que se mencionan con ms frecuencia son leche de vaca, huevo,
cacahuates, trigo, soya, nuez, pescado y mariscos.

Aditivos alimenticios. Sustancias que se emplean en productos procesados; una

familia de dichos compuestos, los sulfitos (se utiliza en bebidas alcohlicas,
conservas en escabeche, alimentos con harina de papa, y frutas y verduras secas),
afecta principalmente a quienes sufren asma (reaccin alrgica que genera
inflamacin de las vas respiratorias y ocasiona restriccin del flujo de aire en los
pulmones).

Insectos. Las picaduras de abeja, avispa u hormiga son comunes y producen dolor e
incomodidad que casi siempre dura algunas horas. No obstante, tambin pueden
generar reacciones graves y potencialmente mortales.

Ltex. Es un tipo de hule empleado a menudo en material quirrgico, como

guantes; la gente que es alrgica a este producto tambin puede sufrir reaccin
anafilctica. El mayor peligro ocurre cuando el ltex entra en contacto con reas
internas del cuerpo, durante una ciruga, porque el cuerpo absorbe con mayor
rapidez al alrgeno.

Ejercicio. Ocasionalmente, la actividad fsica intensa en sitios u horas con alta

temperatura puede desencadenar anafilaxia. Las personas que sufren este problema
no necesariamente padecen alergia o asma, y se ha encontrado que antes de
presentar la reaccin adversa consumieron algn tipo de medicamento al que
pudieran ser sensibles.

Cabe sealar que existen manifestaciones muy similares a las del choque anafilctico,
llamadas reacciones anafilactoides, pero suelen ocurrir despus de la primera inyeccin de
ciertos frmacos, como medios de contraste empleados en estudios de radiologa y algunas
familias de analgsicos muy fuertes (opioides). Su origen no es alrgico, pero es evidente
que se le deben proporcionar las mismas atenciones que a la anafilaxis.

Tratamiento y prevencin
El choque anafilctico es una situacin de emergencia que requiere atencin profesional
inmediata, por lo que al distinguir sus sntomas o sospechar su presencia es necesario
llamar al servicio de urgencias a la brevedad. Postriormente, los pasos a seguir son:

Calmar al paciente y darle confianza.

Identificar el producto, frmaco o alimento que ha consumido y recordar si el

paciente ha manifestado alergia hacia alguna otra sustancia, informacin que debe
proporcionarse al servicio mdico.

Examinar las vas respiratorias y pulso del paciente. Si se presenta dificultad para
tomar aire, debilidad extrema o prdida de la conciencia (estado de choque), es
importante realizar respiracin boca a boca y masaje cardiaco mientras llega el
auxilio mdico.

Para contribuir a que el paciente no pierda el conocimiento, se le debe acostar boca

arriba, levantar sus piernas 30 centmetros y cubrirlo con un abrigo o cobija. No se
le debe colocar en dicha posicin cuando le cause incomodidad.

Si el paciente ha sufrido ataques alrgicos con anterioridad, es probable que cuente

con un medicamento de emergencia (como epinefrina y un antihistamnico), y se le
debe ayudar a inyectarlo. Se evitarn frmacos orales si hay problemas
respiratorios.

Las intervenciones de emergencia por parte de paramdicos o gente del servicio de

emergencias pueden incluir la colocacin de un tubo, por la nariz o boca, en las vas
respiratorias (intubacin endotraqueal) o la realizacin de ciruga de emergencia en
la trquea (traqueostoma o cricotirotoma).

Tambin se pueden suministrar antihistamnicos y otros medicamentos para reducir

malestares posteriores.

La reaccin anafilctica se confunde en ocasiones con otros eventos, como baja en el nivel
de azcar en sangre, intoxicacin por alcohol y drogas, problemas cardiacos e
hiperventilacin (respiracin rpida y profunda que deja sensacin de falta de aliento; casi
siempre es causada por ansiedad o pnico). En cualquier caso, los servicios mdicos sern
los encargados de dictaminar el origen de los sntomas del paciente a travs de exploracin
fsica y examen de sangre.
Una vez que se ha superado la crisis, el alerglogo programar la realizacin de pruebas
cutneas para determinar la sustancia exacta que desencaden el choque anafilctico, amn
de realizar historial mdico y solicitar detalles del suceso para saber si hubo otras causas,
como sobredosis de algn medicamento o consumo de sustancias dainas (productos de
limpieza y solventes, por ejemplo).
Adems, es recomendable que se evite el contacto con el alimento o compuesto que
desencadena hipersensibilidad inmediata. Para la alergia grave a picadura de insectos se
tratar de no permanecer mucho tiempo al aire libre durante la poca en que abejas,
hormigas o avispas son ms numerosas (primavera y verano). En caso de que se trate de un
frmaco, hay que notificar dicho problema a todo mdico que se consulte (incluyendo
odontlogo y personal de un hospital o clnica) antes de iniciar cualquier terapia; siempre se
evitar la automedicacin.
Por otra parte, el especialista en alergias tambin puede recetar epinefrina autoinyectable
para que el paciente la lleve consigo como tratamiento de emergencia. Es necesario
aprender a administrarla y sustituir el dispositivo antes de la fecha de caducidad sealada en
la etiqueta. Tambin es conveniente que el paciente use un brazalete o collar que le
identifique como alrgico, y que informe a familiares, vecinos y compaeros de trabajo y
escuela sobre su condicin.
Por ltimo, hay que mencionar que toda alergia puede mejorar gracias a un tratamiento
realizado por el alerglogo y el inmunlogo, llamado desensibilizacin o inmunoterapia,
que consiste en administrar dosis controladas del alergeno para que el organismo mejore su
tolerancia hacia l. Los resultados variarn de acuerdo con cada paciente, pero
generalmente son buenos.
Epinefrina (adrenalina) por va intramuscular

La va intramuscular es la de primera eleccin para administrar la epinefrina (adrenalina)

en el tratamiento del shock anafilctico. La epinefrina acta rpidamente despus de su
administracin intramuscular; su absorcin desde el lugar de inyeccin resulta ms rpida y
fiable que por va subcutnea si el enfermo presenta un shock (la va intravenosa se debera
reservar para casos de extrema urgencia, cuando se duda de la idoneidad de la circulacin;
para ms detalles sobre precauciones, dosis y dilucin v. Epinefrina [adrenalina]
intravenosa).

Lo ideal es que los pacientes con alergia grave reciban instrucciones sobre la
autoadministracin de epinefrina en inyeccin intramuscular (para ms detalles, v.
Autoadministracin de epinefrina [adrenalina]).
La inyeccin inmediata de epinefrina reviste suma importancia. Las dosis siguientes se
basan en las recomendaciones revisadas del Project Team of the Resuscitation Council
(Reino Unido).
Dosis de epinefrina (adrenalina) para inyeccin intramuscular en el shock anafilctico.
Edad

Dosis Volumen de epinefrina 1:1.000 (1 mg/ml)

Menos de 6 meses

50 g

0,05 ml1

De 6 meses a 6 aos

120 g 0,12 ml1

De 6 a 12 aos

250 g 0,25 ml

Adultos y adolescentes

500 g 0,5 ml

Estas dosis se pueden repetir varias veces, si es necesario, a intervalos de 5 min, segn la
presin arterial, el pulso y la funcin respiratoria.
1. Usar una jeringuilla adecuada para pequeos volmenes.
En general, no se recomienda la inyeccin subcutnea.
Epinefrina (adrenalina) intravenosa

Cuando la gravedad del paciente haga dudar de la idoneidad de la funcin circulatoria y de

la absorcin desde el lugar de inyeccin intramuscular, la epinefrina (adrenalina) se
administrar en inyeccin intravenosa lenta en una dosis de 500 g (5 ml de la epinefrina
diluida 1:10.000) a una velocidad de 100 g (1 ml de la epinefrina diluida 1:10.000) por
minuto, la aplicacin se detendr cuando se obtenga respuesta; la dosis peditrica es de 10
g/kg (0,1 ml/kg de la epinefrina diluida 1:10.000) en inyeccin intravenosa lenta durante
algunos minutos. Hay que vigilar atentamente y cerciorarse de que se usa la dilucin
correcta; los estuches para el shock anafilctico debe llevar una distincin muy clara entre
la dilucin 1:10.000 y la dilucin 1:1.000. Por ltimo, no merece la pena perder el tiempo
buscando una va intravenosa si se cree que la inyeccin intramuscular puede surtir todava
efecto.

Reanimacin cardiopulmonar

El algoritmo para la reanimacin cardiorrespiratoria (v. a continuacin) refleja las ltimas

recomendaciones del Resuscitation Council del Reino Unido. Ante un paro cardaco se
recomienda el uso de epinefrina (adrenalina) a 1:10.000 (100 g/ml), en inyeccin
intravenosa de 10 ml, a ser posible a travs de una va central. Si se inyecta por una va
perifrica, se lavar el frmaco con 20 ml de solucin salina fisiolgica (para facilitar la
entrada en la circulacin central), como mnimo. La inyeccin intravenosa de 300 mg de
amiodarona (con una jeringa precargada o diluida en una solucin glucosada al 5 %) debe
plantearse despus de la epinefrina para tratar la fibrilacin ventricular o la taquicardia
ventricular sin pulsos en un paro cardaco refractario a la desfibrilacin. Asimismo, se ha
utilizado la atropina, en una sola inyeccin intravenosa de 3 mg (seccin 15.1.3), para
bloquear la actividad vagal durante la reanimacin cardiorrespiratoria.

Autoadministracin de epinefrina (adrenalina)

Los pacientes con riesgo considerable de anafilaxia necesitan llevar epinefrina (adrenalina)
en todo momento y haber recibido con anterioridad instrucciones sobre la manera de
inyectarla. Adems, los envases han de estar etiquetados de modo que otra persona pueda
inyectar la epinefrina en caso de colapso rpido. Conviene asegurarse de que se
proporciona un suministro adecuado para tratar los sntomas hasta que se disponga de
asistencia mdica.
Para algunos pacientes lo mejor ser el uso de una jeringuilla preparada y provista de una
aguja idnea para administracin muy rpida (si es necesario, por un transente). Adreject
se compone de una jeringuilla y una aguja totalmente ensambladas que proporcionan una
dosis de 300 g de epinefrina en inyeccin intramuscular; tambin se dispone de
presentaciones de 150 g para nios. Existen otros productos para el tratamiento inmediato
de la anafilaxia pero no estn autorizados en el Reino Unido. Ana-Guard es una jeringuilla
precargada que libera 2 dosis de 300 g de epinefrina en inyeccin subcutnea o
intramuscular; se puede regular para administrar dosis ms pequeas en nios. Ana-Kit
incluye una jeringuilla precargada con epinefrina, comprimidos masticables de 2 mg de
maleato de clorfenamina (maleato de clorfeniramina), 2 compresas estriles impregnadas
con alcohol isoproplico al 70 % y un torniquete. (NOTA. Estas dos ltimas presentaciones
no se encuentran disponibles en Espaa.)

Epinefrina
(Adrenalina)
Indicaciones:

tratamiento urgente de la anafilaxia aguda; angioedema; reanimacin cardiopulmonar

(seccin 2.7.3); priapismo [indicacin no autorizada] (seccin 7.4.5).
Precauciones:

hipertiroidismo, diabetes mellitus, cardiopata, hipertensin, arritmias, enfermedad

cerebrovascular, glaucoma de ngulo estrecho, segunda fase del parto, pacientes ancianos.
INTERACCIONES. La anafilaxia grave de los pacientes tratados con -bloqueantes no
cardioselectivos no siempre responde a la inyeccin de epinefrina y obliga a la inyeccin
intravenosa de salbutamol; adems, la epinefrina puede causar hipertensin grave en
pacientes que reciben -bloqueantes. Los pacientes tratados con antidepresivos tricclicos
son mucho ms propensos a las arritmias, por lo que deber administrarse una dosis mucho
menor de epinefrina. Otras interacciones, vase apndice 1 (Simpaticomimticos).
Efectos adversos:

ansiedad, temblor, taquicardia, arritmias, cefalea, frialdad en las extremidades; tambin

hipertensin (riesgo de hemorragia cerebral) y edema pulmonar (con dosis excesivas o en
casos de extrema sensibilidad); nuseas, vmitos, sudoracin, debilidad, mareos e
hiperglucemia.
Posologa:

anafilaxia aguda: en inyeccin intramuscular (preferentemente en el tercio medio de la cara

anterolateral del muslo) (o en inyeccin subcutnea) de solucin 1:1.000 (1 mg/ml), vanse
notas anteriores y tabla.
Anafilaxia aguda con sospecha de problemas circulatorios: inyeccin intravenosa lenta de
solucin 1:10.000 (100 g/ml) (precaucin extrema), vanse notas anteriores.

En Espaa: en inyeccin intramuscular o intracardaca:

ADULTOS:

dosis mnima 0,5 ml/15-30 min; dosis mx 1 ml/15-30 min.

NIOS:

dosis mnima 0,1 ml/15-30 min; dosis mx 0,3 ml/15-30 min;

En inyeccin intravenosa:
ADULTOS:

dosis nica, 0,1 ml en 10 ml de solucin isotnica; dosis continuas, 2-4 ml en 1 l de

solucin isotnica.