Geo Economia PDF

GEOGRAFA
Y LA
ECONOMA
LA
EN SUS VNCULOS ACTUALES

Una antologa comentada
del debate contemporneo
Instituto de Investigaciones
Econmicas
Centro Regional
de Investigaciones Multidisciplinarias
Dra. Vernica Villarespe Reyes
Dra. Margarita Velzquez Gutirrez
Directora
Directora
Mtro. Gustavo Lpez Pardo
Dra. Maribel Ros Everardo
Secretario acadmico
Secretaria acadmica
Sr. Aristeo Tovas Garca
Lic. Mercedes Gallardo Gutirrez
Secretario tcnico
Secretaria tcnica
Lic. Roberto Guerra Milligan
Mtra. Yuriria Snchez Castaeda
Jefe del Departamento de Ediciones
Jefa del Departamento de Publicaciones
Comit Editorial del crim

Dra. Margarita Velzquez Gutirrez
Presidenta
Dra. Adriana Ortiz Ortega

Profesora
Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de la unam
Dra. Elaine Levine Leiter

Investigadora
Centro de Investigaciones sobre Amrica del Norte de la unam
Dra. Elsa Mara Cross y Anzalda

Profesora
Facultad de Filosofa y Letras de la unam
Dr. Carlos Javier Echarri Cnovas

Profesor e investigador
Centro de Estudios Demogrficos, Urbanos y Ambientales
de El Colegio de Mxico, A.C.
Dra. Maribel Ros Everardo

Invitada permanente
Lic. Mercedes Gallardo Gutirrez

Invitada permanente
Mtra. Yuriria Snchez Castaeda

Invitada permanente
GEOGRAFA
Y LA
ECONOMA
LA
EN SUS VNCULOS ACTUALES

Una antologa comentada
del debate contemporneo
Marcos Valdivia Lpez
Javier Delgadillo Macas
(coordinadores)
Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Centro Regional de Investigaciones Multidisciplinarias
Instituto de Investigaciones Econmicas
Cuernavaca 2013
La geografa y la economa en sus vnculos actuales: una antologa comentada del debate contemporneo/
Marcos Valdivia Lpez, Javier Delgadillo Macas (coordinadores). -- Primera edicin
609 pginas: ilustraciones
isbn: 978-607-02-4780-4
1. Geografa econmica. I. Valdivia Lpez, Marcos, editor de la compilacin. II. Delgadillo Macas, Javier,
editor de la compilacin
HF1025.G4527 2013
Este libro fue sometido a un proceso de dictaminacin por pares acadmicos externos al crim, de acuerdo
con las normas establecidas en los Lineamientos Generales de Poltica Editorial del Centro Regional de
Investigaciones Multidisciplinarias de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico y con la contribucin
para su edicin del Programa de Apoyo a Proyectos para la Innovacin y Mejoramiento de la Enseanza
(papime PE305207)
Portada: Representacin del mundo geogrfico actual mediante la sobreposicin de un autmata celular
en un mapamundi antiguo
Diseo de forros: Margen Creativo
Primera edicin: 15 de octubre de 2013

D.R. 2013 Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Ciudad Universitaria, delegacin Coyoacn, 04510, Mxico, D.F.
entro Regional de Investigaciones Multidisciplinarias
C
Av. Universidad s/n, Circuito 2, colonia Chamilpa
62210, Cuernavaca, Morelos
www.crim.unam.mx
Instituto de Investigaciones Econmicas
Circuito Mario de la Cueva, Ciudad de la Investigacin en Humanidades
Ciudad Universitaria, delegacin Coyoacn, 04510, Mxico, D.F.
www.iiec.unam.mx
isbn:
978-607-02-4780-4
Prohibida la reproduccin total o parcial por cualquier medio

sin la autorizacin escrita del titular de los derechos patrimoniales
Impreso y hecho en Mxico
Contenido
Presentacin
11
Prembulo
Es tan nueva la Nueva Geografa Econmica?
Reflexiones sobre sus aportaciones, sus lmites y sus implicaciones
para las polticas
Juan R. Cuadrado Roura
25
Primera parte
La Nueva Geografa Econmica
49
La Nueva Geografa Econmica: pasado, presente y futuro

Entrevista a Masahisa Fujita y Paul Krugman
51
Rendimientos crecientes y Geografa Econmica

Paul Krugman
77
Los modelos de la Nueva Geografa Econmica en su origen

Luis Quintana Romero y Manuel Lecumberri
91
La evolucin en la distribucin del tamao de la ciudad

Xavier Gabaix y Yannis M. Ioannides
125
Una ruta metodolgica para la evaluacin emprica de la distribucin

del tamao de las ciudades: el caso de las zonas metropolitanas de Mxico
Marcos Valdivia Lpez y Nancy Hernndez Casas
159
Externalidades del capital humano en las ciudades

Enrico Moretti
175
Externalidades del capital humano y espaciales

Su influencia en el crecimiento econmico de las ciudades de Mxico
Miguel ngel Mendoza Gonzlez
221
[7]
Contenido
Segunda parte
Posiciones crticas sobre la Nueva Geografa Econmica
233
El nuevo giro geogrfico en Economa

Algunas reflexiones crticas
Ron Martin
235
La Nueva Geografa Econmica a discusin

Una mirada crtica desde la Geografa Econmica angloamericana
Julio Guadarrama Garca
265
Por qu la Geografa Econmica no es una ciencia evolutiva?

Hacia una Geografa Econmica Evolutiva
Ron A. Boschma y Koen Frenken
285
Comentarios al trabajo de Ron A. Boschma y Koen Frenken

Arturo Ranfla Gonzlez
317
Economa regional: una perspectiva de la Nueva Geografa Econmica

Kristian Behrens y Jacques-Franois Thisse
323
Comentarios al trabajo de Kristian Behrens y Jacques-Franois Thisse

Economa regional: una perspectiva de la Nueva Geografa Econmica
Hctor M. Cortez Yacila
333
Geografa socioeconmica o Economa geogrfica?

Georges Benko y Alain Lipietz
341
Los procesos socioculturales y econmicos,

sustento de la conformacin de los espacios geogrfico-econmicos
Hctor vila Snchez
Tercera parte
Otros enfoques de la Geografa Econmica
355
361
Regiones, globalizacin, desarrollo

Allen Scott y Michael Storper
363
Contenido
Comentarios al texto y contexto de

Regiones, globalizacin, desarrollo de Allen Scott y Michael Storper
Guillermo Olivera
385
Instituciones, poder y espacio

Evaluando los lmites del institucionalismo en la Geografa Econmica
Andrew Cumbers, Danny MacKinnon y Robert McMaster
407
Comentarios al trabajo de Andrew Cumbers, Danny MacKinnon

y Robert Mcmaster, Instituciones, poder y espacio:
evaluando los lmites del institucionalismo en la Geografa Econmica
Federico Morales Barragn
431
Modelos territoriales de innovacin: una revisin crtica

Frank Moulaert y Sekia Farid
439
Comentarios al trabajo de Frank Moulaert y Sekia Farid

Ryszard E. Rzga Luter y Celia Hernndez Diego
461
Hacia una teora de la competencia regional

Clive Lawson
477
Teora de la competencia regional. Una revisin a partir de Clive Lawson

Felipe Torres Torres y Javier Delgadillo Macas
495
Ni lo global ni lo local. La glocalizacin y las polticas de escala

Eric Swyngedouw
503
La poltica de escalas y el espacio local en el anlisis geogrfico

Flor M. Lpez y Adrin Guillermo Aguilar
527
Geografa Econmica y evolucin de redes

Johannes Glckler
539
Comentarios al trabajo de Johannes Glckler

Emilio Hernndez Gmez
557
Justicia social: nueva revisin

David M. Smith
563
10
Contenido
Comentarios al trabajo de David M. Smith

Francisco Rodrguez Hernndez
579
El simbolismo de los lugares: una geografa de las relaciones

entre espacio, poder e identidad
Jrme Monnet
589
Comentario crtico a El simbolismo de los lugares: una geografa

de las relaciones entre espacio, poder e identidad de Jrme Monnet
Margarita Camarena Luhrs
599
Presentacin
Este libro tiene su origen en una serie de seminarios

realizados durante el ao 2008 y 2009 en el Instituto de Investigaciones Econmicas de la unam, que
reunieron en diversos momentos a una veintena
de investigadores de diversos centros y universidades del pas, para discutir lo que podra considerarse como el estado del arte en las discusiones
tericas contemporneas de la Geografa Econmica. Las motivaciones que dieron pauta para realizar
estos seminarios provinieron de una serie de discusiones entre los coordinadores de este libro, en
su calidad de miembros activos del Programa de
Estudios Regionales del Centro Regional de Investigaciones Multidisciplinarias de la unam. En estas
conversaciones se argumentaba que a pesar de que
en diversos mbitos de la academia mexicana de las
ciencias regionales podan encontrarse grupos vinculados con tradiciones de investigacin-enseanza
asociadas a la Geografa Econmica (y en donde destacan figuras como Bassols, Unikel-Chapeto-Garza,
Barkin, Carrillo Arronte), hoy en da prevaleca un
vaco en el inters sobre las discusiones tericas que
vincularan a la Geografa y a la Economa como

campos de conocimiento de las Ciencias Sociales.
En particular, sobresala en nuestras conversaciones
que, tanto gegrafos como economistas, a pesar de
estar discutiendo e investigando temas semejantes
desde una perspectiva regional, mostraban en lo
general poco inters en discutir entre ellos mismos
sobre qu los podra identificar como investigadores sociales. Y en ese sentido, coincidimos que quiz se requera de una provocacin mayor para encontrar los motivos que posiblemente reunieran a
gegrafos y economistas en Mxico; tal provocacin
finalmente la encontramos en la llamada Nueva
Geografa Econmica (NGE) que surgi a finales de
los aos ochenta y es abanderada por el economista
Paul Krugman y otros asociados.
De esta manera, nos dimos a la tarea de reunir
a un grupo de colegas de la ciencia regional (gegrafos, economistas y urbanlogos) para discutir sus
implicaciones para la enseanza e investigacin de
la Geografa Econmica en Mxico. La reaccin del
colectivo no se hizo esperar, y rpidamente no slo
[11]
12
Marcos Valdivia Lpez y Javier Delgadillo Macas
aparecieron posiciones contrapuestas sobre su relevancia, sino que adems sobresalieron posicionamientos, sealando la existencia de otros enfoques
tericos contemporneos de la Geografa Econmica, que muy bien podran rivalizar con la NGE. El
debate fue intenso, pero todos coincidimos en que
ventilar estas discusiones podra ser de mucha utilidad para aquellos estudiantes y acadmicos universitarios que estuvieran trabajando en el rea de la
economa urbana y regional. De ah la concepcin
de disear la presente obra, que rene y traduce
una serie de ensayos tericos contemporneos de la
Geografa Econmica, y que adems tiene el atractivo de que cada ensayo seleccionado est comentado
a travs de otro ensayo original, escrito ex profeso
para esta obra por colaboradores del proyecto. Una
ancdota digna de ser comentada al margen de esta
Presentacin es el hecho de que, meses despus de
haber iniciado estos seminarios de discusin, se otorgaba el Premio Nobel de Economa 2008 a Paul
Krugman por, entre otras cosas, sus contribuciones
al mbito de la Geografa Econmica.
Es conveniente sealar el carcter didctico
que propone este libro. Adems de la seleccin rigurosa de textos clave publicados en prestigiadas
editoriales internacionales y redactados por los
ms reconocidos especialistas de temas y enfoques
geogrfico-regionales, econmico-espaciales y de
orientaciones diversas derivadas de la Geografa y
la Economa en los ltimos aos, y cuya seleccin
fue hecha por los participantes de las diversas universidades e instituciones mexicanas que intervinieron en nuestros seminarios, debemos destacar el
esfuerzo que implic la traduccin de dichos textos,
para que su lectura alcance a un pblico ms amplio; en varios casos, las traducciones representan
la primera edicin publicada en espaol. Cada uno
de los autores mexicanos escribi un ensayo, a manera de dilogo, con los enfoques y contenidos de
los artculos y captulos de los libros seleccionados.
As, los comentarios crticos que acompaan a cada
texto internacional representan tambin un importante aporte cientfico de esta obra.
El libro consta de tres partes, precedido por

una Presentacin temtica escrita ex profeso por
Juan Ramn Cuadrado Roura, una de las figuras
ms destacadas de la economa regional en Espaa
y reconocido en toda Europa como uno de los pensadores clave en el pensamiento territorial y en las
polticas regionales contemporneas.
En la primera parte se abordan los fundamentos de la Nueva Geografa Econmica; en la segunda,
se compilan artculos que son las reacciones a esta corriente del pensamiento; y la tercera rene diversos
enfoques contemporneos de la Geografa Econmica.
La Geografa y la Economa en sus vnculos actuales inicia con un trabajo original de Juan Ramn
Cuadrado Roura y ofrece una reflexin sobre las
aportaciones, limitaciones e implicaciones que tiene
la Nueva Geografa Econmica (NGE) en las polticas pblicas. Esta corriente del pensamiento contemporneo est asociada a Paul Krugman y a otros
connotados economistas. El tema es central para este libro, ya que una parte importante de la discusin
entre los vnculos de la Geografa y la Economa
contempornea gira en torno al debate desatado
entre los especialistas y tericos de la Geografa
Econmica precisamente ante el arribo de la NGE
durante los aos noventa. Tal es la importancia de
este debate, que la primera y segunda partes estn
dedicadas a textos que presentan los fundamentos
tericos de la NGE y algunos temas vinculantes (los
enfoques sobre externalidades y la Ley de Zipf),
as como las reacciones crticas desde otros posicionamientos metodolgicos. Cuadrado Roura reflexiona en torno a cuatro interrogantes: Qu tan
Nueva es la Geografa Econmica? Cules son sus
puntos de partida? Ha alcanzado los objetivos que
persegua desde un inicio? y finalmente, ha aportado o est aportando algo relevante en materia de
polticas pblicas regionales o urbanas? Respecto a
la primera pregunta, y como veremos a lo largo de
varios de los textos seleccionados, a la Nueva Geografa Econmica se le ha criticado de manera fehaciente su connotacin de Nueva, porque muchas
de sus aportaciones descansan en planteamien-
Presentacin
tos ya elaborados mucho tiempo atrs por, entre

otros, las teoras alemanas de localizacin del siglo
xix (Von Thnen, Christaller y Lsch), las tesis de
causalidad acumulativa (Myrdal, Hirschman), por
la visin marshalliana de las economas externas y
por los pioneros del anlisis regional norteamericano (Hoover, Isard y Alonso). Sin embargo, el texto de Cuadrado deja en claro que, si bien esto es
cierto lo cual no es cabalmente reconocido por
los propios precursores de la NGE esta corriente
de pensamiento econmico tiene el mrito de haber enmarcado dichas ideas (viejas) dentro de un
modelo de equilibrio general. Este elemento es central,
a decir de Cuadrado, para saber por qu el espacio
pudo entrar finalmente a la corriente principal de
la teora econmica (el mainstream); es decir la NGE
permiti entender las relaciones dinmicas de una
ciudad o de una aglomeracin econmica, pero en
el contexto de toda la economa (en un marco de
equilibrio general). En este sentido, las fuerzas de
atraccin y repulsin que operan en la actividad
econmica (y que explican su concentracin y desconcentracin espacial) entre las regiones deben,
desde la perspectiva de la Nueva Geografa Econmica, ser analizadas de manera simultnea; y esto,
adems, dentro de un marco explcito de bienestar,
que es microfundamentado a travs de decisiones
racionales de los agentes econmicos.
La NGE pudo arribar desde sus inicios a un
modelo cannico que recogiera los elementos
provenientes de la tradicin de la economa y ciencia regional, y que tambin dejara explcitos los
nuevos rasgos de su agenda a travs del uso de nuevos componentes analticos, como la competencia
imperfecta y los rendimientos crecientes. El modelo
centro-periferia de Paul Krugman (1991) reproducido y comentado en la primera parte de este libro
es propiamente el inicio de esta agenda de investigacin que aporta la NGE. Al respecto, Cuadrado
nos indica en su texto que sus diversos modelos,
derivados del modelo cannico centro-periferia,
comparten los siguientes rasgos bsicos: operan en
un contexto de competencia imperfecta; los costos
13
estn directamente asociados al comercio y al transporte; e intervienen fuerzas que impulsan la aglomeracin o la dispersin de la actividad econmica.
Al ser la NGE una derivacin intrnseca de la
tradicin del pensamiento econmico (neoclsico)
dominante, no debe sorprendernos entonces el
tratamiento formalizado del modelo centro-periferia y de su consecuente tratamiento analtico (as
como del recurso de los supuestos de microfundamentacin a los que alude). sta es una de las razones por las que Cuadrado Roura seala que la
NGE se convirti en un importante revulsivo para
la Economa, pues pudo finalmente incorporar al
espacio dentro del pensamiento econmico; pero,
por otro lado, es precisamente esta aproximacin
metodolgica deductiva, que por definicin generaliza los efectos del espacio en la actividad econmica, la que ha generado mayor reaccin negativa
entre sus detractores y crticos, sobre todo en el
pensamiento de la Geografa Econmica convencional (vanse en general los textos seleccionados
de la segunda parte de este libro). Esta reaccin
crtica a la NGE es parte de la discusin y del debate de este libro, aunque Cuadrado Roura no duda
en sealar que la NGE constituy una rica alternativa a las investigaciones empricas y descriptivas que predominaban en el rea de la Geografa
tradicional. Dicho lo anterior, podemos sealar
que Cuadrado Roura responde en su texto con
una valoracin positiva sobre dos de las preguntas
que plantea como hiptesis de trabajo (Qu tan
Nueva es la Geografa Econmica? y ha alcanzado los objetivos que persegua desde un inicio?) A
esto indica que, en el marco de la incorporacin de
la dimensin espacial al anlisis econmico, su enfoque bsico es absolutamente correcto y se inscribe
en una lnea que es comn al avance cientfico que
tiene lugar en otras reas del conocimiento. Sin
embargo, Cuadrado deja en claro que se debera ser
cuidadoso en considerar la NGE como una revolucin cientfica ( la Kuhn); ms aun, deja entrever
que posiblemente ha entrado en una fase de declive durante los ltimos aos, tal como fue insinuado
14
por el propio Krugman hace ya ms de 10 aos.

Y esto, decimos nosotros, debido a los problemas
(analticos) que ha enfrentado la Nueva Geografa
Econmica en su transicin de modelos bi-regionales a modelos multi-regin, por tratar de involucrar elementos que no haban sido considerados en
los modelos originales, como pueden ser las externalidades no pecuniarias, y por desarrollar vnculos empricos para validar los modelos.
Esto finalmente nos lleva a la ltima de las
preguntas planteadas por Cuadrado Roura en relacin con la utilidad prctica de los modelos tipo
NGE y con las implicaciones en materia de poltica pblica y regional. Por supuesto la respuesta
no puede ser positiva, pues el nivel de discusin
abstracta de los modelos no da (y adems no es el
objetivo) para generar, de manera directa, poltica
econmica general o poltica regional o urbana especfica. Sin embargo, Cuadrado Roura s sugiere
que la NGE tiene elementos potenciales que permiten orientar las polticas pblicas, pues al tener
un marco analtico que explica el porqu surgen
regiones ganadoras y perdedoras, tambin puede
dar elementos para sealar cmo salir de esos malos equilibrios (espaciales) o arribar a los mismos,
o reequilibrar las relaciones entre centro-periferia. Al respecto Cuadrado, a partir de un reciente
trabajo de Martin y Sunley (2011), seala que los
modelos tipo NGE permiten realizar un anlisis
contractual, por ejemplo a partir de la manipulacin de los parmetros de los modelos e introduccin de shocks; y entonces pueden generar diversas
implicaciones de poltica regional que estn resumidas en el cuadro 1 del texto de Cuadrado Roura.
A. La Nueva Geografa Econmica

En una entrevista a Paul Krugman y a Masahisa Fujita en 2002, se discuten de manera general las implicaciones ms importantes que desarroll y desat el arribo de la Nueva Geografa Econmica, en
particular en la ciencia econmica, y en general
en la ciencia regional. Muchos de los temas discutidos en esa entrevista fueron ya puestos en perspectiva crtica en el texto de Cuadrado Roura, por
lo que invitamos al lector a considerar la entrevista
ms bien como un testimonio de los propios precursores de la NGE sobre las fortalezas, debilidades y futuro de esta nueva rea del conocimiento.
Queda al lector realizar una valoracin crtica de
dicho testimonial en el marco de discusin que el
presente libro ofrece, a travs de sus diferentes captulos, sobre los vnculos actuales entre la Geografa y la Economa.
El segundo texto de la primera parte es un
trabajo del Premio Nobel de Economa, Paul Krugman, cuya traduccin, para los fines de esta obra,
representa tambin la oportunidad de aparecer
en idioma espaol. En nuestra opinin, Rendimientos crecientes y Geografa Econmica, publicado en 1991, puede catalogarse como el que
inaugura la era de la Nueva Geografa Econmica, y su relevancia radica en que por primera
vez un trabajo de geografa econmica es reconocido por el mainstream de la Economa debido
a que el tratamiento analtico y terico responde a
los fundamentos y preceptos metodolgicos que
imperan precisamente en el paradigma econmico
neoclsico moderno (Krugman, 1999). El modelo
de Krugman provee microfundamentos (a partir de
un marco de maximizacin de utilidad entre agentes econmicos en un marco de equilibrio general)
al comportamiento macro regional, que ya era de
algn modo conocido en la Ciencia Regional. La
peculiaridad metodolgica y central del texto de
Krugman reside en que formul un modelo de
economa espacial (centro-periferia) basado en el
de competencia monopolstica publicado en 1977
por Dixit-Stiglitz, con el propsito de esterilizar
los problemas analticos que la competencia imperfecta (rendimientos crecientes) acarreaba en
modelos tradicionales neoclsicos.1 Si bien una de
1
Sin embargo, la obra de Krugman no es necesariamente la primera o nica en tratar el asunto de
Presentacin
las crticas centrales al trabajo de Krugman seala

que lo dicho por l ya haba sido adelantado muchas dcadas atrs por otros autores de la ciencia
regional como Christaller, Lsch y Myrdal, habra
que reconocer que a ms de veinte aos de la presentacin de su modelo centro-periferia, los libros
de texto actuales sobre economa geogrfica lo presentan como el modelo bsico del rea.
Otro trabajo corresponde a una revisin de la
literatura contempornea sobre la dinmica y evolucin del tamao de las ciudades, realizado por
Xavier Gabaix y Yannis Ioannides, La evolucin
en la distribucin del tamao de la ciudad, que
habla por s mismo sobre el inters por la economa
urbana y regional. En particular se discute cmo
las principales corrientes neoclsicas contemporneas de la economa urbana y regional (la Nueva
Geografa Econmica y la teora de los sistemas
de ciudades) enfrentan la explicacin del tamao
de las ciudades, su distribucin y la dinmica de
la misma. Empiezan por reconocer que las ciudades tienen una fuerte regularidad emprica, la
cual indica que su distribucin reproduce una ley
de Zipf. Este punto tiene una fuerte relevancia en
la discusin de los vnculos entre la Geografa y la
Economa modernas, ya que uno de los aspectos
centrales que comnmente se critican a la NGE es
su elevado nivel de abstraccin y su desvinculacin
emprica con los espacios reales. El hecho estilizado
que ofrece la distribucin Zipf acerca del tamao
de las ciudades es central para validar o poner a
prueba cualquier teora moderna de la Geografa
los rendimientos crecientes de manera exitosa en un
modelo formal (neoclsico), pues Arthur, W. (1989),
Competing Technologies, Increasing Returns, and
Lock-in by Historical Events, Economic Journal, nm.
99, marzo, pp. 116-131, ya haba analizado analticamente los rendimientos crecientes y los pequeos eventos histricos para explicar la concentracin en el uso
de tecnologas (aunque stas no fueran necesariamente las ms eficientes). Incluso, varias de las implicaciones
del modelo centro-periferia de Krugman equilibro
mltiple y concentracin espacial estn presentes en el
trabajo mencionado de Arthur.
15
Econmica y/o Economa Geogrfica. Por ello, no

es de extraar que el libro seminal sobre Economa
Espacial de Fujita-Krugman-Venables (1999)* dedique uno de sus captulos a esta discusin, donde se
reconoce que la NGE (y otras teoras competitivas)
no hayan desarollado todava una explicacin cabal
para esclarecer esa sorprendente regularidad en la
distribucin y en el tamao de las ciudades. Una de
las tensiones centrales que propicia este debate es
que los modelos empricos exitosos que se han usado
para explicar la ley de Zipf en el tamao de las ciudades (ley de Gibrat) tienen un supuesto implcito
de retornos constantes; pero ste, paradjicamente, va contra corriente del supuesto de los rendimientos crecientes que es comn en los modelos
econmicos urbanos que explican el crecimiento
de las ciudades a nivel micro, como es el caso del
modelo centro-periferia en la NGE. Es decir existe
una tensin entre una estabilidad a nivel macro de
las ciudades y el dinamismo que producen las fuerzas centrpetas y centrfugas a nivel micro, y que
cualquier teora debera ser capaz de conciliar. Estos elementos adems de otros colaterales son cuidadosamente discutidos en la revisin que realizan
Gabaix y Ioannides, por lo que el texto se convierte
en una excelente revisin de los principales modelos urbanos que se tenan a la fecha de la publicacin de su artculo, en 2004.
Enrico Moretti, en Externalidades de capital
humano en las ciudades, pone su atencin en uno
de los temas centrales de discusin sobre ciudades
y sistema urbano que la economa espacial hoy en
da contempla como un campo importante de estudio y que de igual manera debe considerarse como
una pieza central para discutir los vnculos entre la
Geografa y la Economa. Como en el caso del artculo de Gabaix-Ioannides, debe quedar claro al
lector que cuerpos tericos como la Nueva Geografa Econmica o el sistema de ciudades ( la
*
Fujita, M., P. Krugman y A. Venables (1999), The
Spatial Economy: Cities, Regions and International Trade, Cambridge, The MIT Press.
16
Henderson) deben ser capaces de otorgar una explicacin terica de por qu las ciudades nacen,
cmo evolucionan y por qu se convierten en los
espacios centrales de la actividad econmica moderna. Quizs la economa de las ciudades debera ser en s un campo distinto al de la Geografa
Econmica (tal como sugiere Edward Glaeser), sin
embargo es difcil disociar el tema de las ciudades
al de la Geografa Econmica, pues muchos de los
conceptos utilizados para explicar la concentracin econmica de las actividades tambin lo son
para explicar la dinmica de crecimiento de las
ciudades; tal es el caso de la nocin de externalidades. La NGE ha formalizado y tratado analticamente las economas externas marshalianas, y en
particular ha puesto su atencin en las externalidades pecuniarias derivadas principalmente de la
concentracin-atraccin (y pooling) de mano de
obra calificada que producen las fuerzas de aglomeracin. Por el contrario, la NGE en general, no
ha hecho mucho nfasis en el papel que tendran
en particular las externalidades no pecuniarias, es
decir las derramas econmicas positivas que puede
producir la concentracin e interaccin de personas calificadas en un espacio geogrfico (procesos
de aprendizaje, transmisin de ideas y conocimiento). Esto contrasta con la postura de las llamadas
nuevas teoras de crecimiento endgeno, que han
puesto en un primersimo plano el papel que las
externalidades no pecuniarias pueden tener en el
crecimiento econmico, sobre todo las derivadas
del capital humano. En especial, el texto de Moretti
discute por qu la inversin en capital humano (inversin en educacin) adems de generar un beneficio individual (en mayores salarios) puede a su
vez producir un retorno o beneficio social. La literatura tradicional (beckeriana) del capital humano
se ha concentrado en los beneficios individuales
que conlleva la inversin en educacin (principalmente en los salarios individuales) y en la estimacin emprica (economtrica) que se ha realizado a
travs del enfoque minceriano y sus derivaciones.
Pero es realmente hasta hace poco cuando se ha
tratado de medir si la acumulacin o stock de capital humano en un espacio o territorio (una ciudad)
propicia tambin beneficios colectivos tanto en la
productividad como en los salarios de los otros
trabajadores. El texto de Moretti ofrece una excelente introduccin al tema de las externalidades no
pecuniarias que desarrolla el capital humano (en
las ciudades), de cmo han sido tratadas analticamente y cules son las dificultades en su identificacin y medicin.
B. Posiciones crticas
sobre la
Nueva Geografa Econmica

Ya en la segunda parte del libro, el texto de Ron
Martin, Nuevo giro geogrfico en economa es
uno de los primeros textos crticos que reaccionaron contra la Nueva Geografa Econmica, y que a
la postre se ha convertido en un referente importante para el campo de los gegrafos que han
visto con escepticismo el arribo y consolidacin de
la NGE durante los ltimos aos. Este ensayo tiene
casi quince aos de haberse escrito, pero mantiene
una vigencia importante en varios de los elementos
crticos que fueron desarrollados entonces, principalmente hacia Paul Krugman. Un elemento central en el texto de Ron Martin es que es una crtica
metodolgica sobre la pertinencia de teorizar el
componente geogrfico y/o espacial en la actividad
econmica desde el paradigma neoclsico. sta es
una crtica que hoy en da pasa desapercibida incluso para el rea de la Ciencia Regional y para el
campo de la Geografa Econmica, ya que la Economa, para muchos, tiende a verse como si fuera una
ciencia unificada en la cual slo operan y son vlidos los principios metodolgicos del pensamiento
ortodoxo neoclsico. Para Ron Martin no basta que
el involucramiento del componente espacial en los
modelos de la NGE derive en un reconocimiento
de la competencia imperfecta, de los rendimientos
Presentacin
crecientes y de la presencia de equilibrio mltiple,

si sigue fundamentando sus modelos bajo un individualismo metodolgico en el que agentes maximizadores de utilidad toman decisiones racionales de manera atomizada. Desde la perspectiva de
Martin, la principal objecin no es con los principios neoclsicos per se, sino que stos son utilizados
para elaborar modelos (de geografa econmica)
deductivos y formalizados (matemticamente) que
por definicin generalizan procesos regionales y/o
espaciales en detrimento de la riqueza y complejidad de los elementos particulares que son precisamente, a decir de Martin, la fuente de los procesos
espacio-regionales, lo cual precisamente va contra
corriente a la forma como los estudiosos realizan
economa geogrfica (en vez de geografa econmica), y reconocen la importancia de los lugares
reales, al hacer investigacin regional; ya desde
hace varias dcadas, y mucho antes del arribo de la
NGE, los gegrafos econmicos tomaron distancia
de la pretensin formal-deductiva de la ciencia regional (Weber, Lsch, Christaller, Alonso e Isard)
asociada a cinco tradiciones de investigacin: la
teora alemana de localizacin, los modelos gravitacionales (fsica social), la causalidad acumulada,
los modelos de uso y renta del suelo, y las economas marshallianas externas. Martin es explcito en
su diagnstico: Krugman y asociados hacen (Nueva) Geografa Econmica retomando estas cinco
tradiciones; mientras que la versin moderna de
los gegrafos econmicos (Economa geogrfica)
rechazan los principios epistemlogicos de estas
cinco tradiciones y toman distancia de sus objetivos
de investigacin, pues no son las adecuadas para estudiar escenarios reales de economa regional con
toda la riqueza y complejidad histrica-institucional que stos conllevan. Sin duda que el artculo de
Martin es seminal porque es el primero en poner
en relieve que cualquier anlisis serio que trate el
tema de los vnculos entre la Geografa y la Economa contempornea no debe pasar por alto que
existe una tensin epistmica entre la economa
geogrfica y la geografa econmica.
17
Una reflexin sobre la geografa econmica evolucionaria escrita en 2006 por dos de sus
principales exponentes: Ron A. Boschma y Koen
Frenken, analiza los diversos cuerpos tericos que
actualmente caracterizan la diversidad en el campo
de la geografa econmica, y es un trabajo representativo del tipo de debate que abri el escrito de
Ron Martin. Los autores argumentan claramente
la idea de que el debate en la Geografa Econmica
se dirime entre tres enfoques tericos: el neoclsico
(cuyo principal exponente es la NGE); el institucional y el evolucionario. El texto de Boschma
y Frenken est diseado para mostrar las fuertes
tensiones e inconmensurabilidades terico-metodolgicas que existen entre estos tres enfoques;
pero a nuestro juicio, el trabajo tiene un mensaje
central en relacin con que la Geografa Econmica Evolucionaria puede convertirse en el cuerpo
terico con mejor posicin para mediar las fuertes tensiones que prevalecen entre un enfoque
deductivo-analtico como la NGE y uno de corte
inductivo-cualitativo, como el institucionalista; tensiones que por cierto estaban ya fuertemente delineadas en el propio artculo de Martin (1999).
Un elemento importante a destacar en la tipologa
que hacen Boschma y Frenken sobre la Geografa
Econmica es dejar en claro que mucho antes del
arribo de la NGE (y del giro neoclsico que provoc), ya se haba dado un giro institucional de
la Geografa Econmica (analizado en detalle por
Guadarrama en su respuesta crtica al artculo de
Martin). Los autores sealan que ese giro institucional sobre-socializ el aparato explicativo en
la Geografa Econmica, al considerar a las instituciones y a los contextos como los mecanismos reguladores de la conducta de los individuos; mientras
que el giro econmico sub-socializ el marco analtico de la Geografa Econmica, al darle primaca
al componente de decisin (racional) econmica de
los agentes. Estas diferencias finalmente se reflejan
en un tipo de metodologa que est asociada a cada
uno de los enfoques, y en consecuencia al rechazo
de la visin institucional por la modelacin formal
18
y cuantitativa que caracteriza al enfoque neoclsico.

Para Boschma y Frenken sera incorrecto concluir
que este dualismo (metodolgico) en la Geografa
Econmica haya provocado una bifurcacin en la
que slo hay dos trayectos posibles para realizar
anlisis espacial; y es aqu donde se justifica la importancia de la Geografa Econmica Evolucionaria como un campo que podra tomar una posicin
intermedia entre las otras dos tradiciones metodolgicas, por lo que Boschma y Frenken discuten
tres elementos clave para entender la disputa: metodologa, concepto de tiempo y supuestos de comportamiento individual, con los cuales se proponen
justificar por qu la Geografa Econmica Evolucionaria podra convertirse en un mejor cuerpo
terico que la Nueva Geografa Econmica o que
la Institucionalista. Al final los autores son cautelosos sobre la madurez de la Evolucionaria, advierten que est en proceso de consolidacin, y que a la
postre podra convertirse en un nuevo paradigma
de la Geografa Econmica con la solidez necesaria
para convertirse en una tercera va.
Kristian Behrens y Jacques-Franois Thisse,
en Economa regional: una perspectiva de la nueva
geografa econmica discuten por qu la NGE ha
llevado a replantear algunos aspectos centrales de
la economa regional. En particular se preguntan
cmo a la luz del arribo de la NGE el concepto de
regin puede ahora redefinirse, cules son las interacciones espaciales entre regiones que deben ser
consideradas y cmo stas son modeladas. Respecto a la definicin de regin sealan que son bien
conocidos los problemas que existen al respecto; la
regin debe tener una nocin interna de equivalencia, para que pueda ser comparada con otra regin,
y entonces empiezan a derivarse los problemas centrales, ya que existe un gran nmero de equivalencias que podran ser parte de una regin, adems
de que tales relaciones son contingentes a los aspectos de escala y agregacin para hacer una regin
medible (por ejemplo el MAUP, Movable Areal Unit
Problem). Segn los autores, la economa regional,
cuando ha analizado los sistemas regionales, ha
optado de manera ms natural por considerar las

regiones como un conjunto discreto en vez de un
conjunto continuo, a lo que la NGE ha dado elementos para justificar el seguir hacindolo de esa manera, ya que ha mostrado formalmente que aun
cuando el espacio de localizacin es continuo, la actividad econmica se concentra en pocos lugares. En
nuestra opinin, la NGE ha podido justificar esto
porque permiti introducir un marco de equilibrio
general en un terreno donde la economa neoclsica tradicional nunca pudo penetrar debido a los
problemas asociados al involucramiento espacial de
mltiples regiones dentro de un modelo competitivo. La Nueva Geografa Econmica pudo realizar
tal cometido porque deliberadamente asumi a
priori la heterogeneidad espacial al utilizar el marco
de competencia monopolstica ( la Dixit-Stiglitz) y
de los rendimientos crecientes. Un segundo aspecto
sobre el que los autores llaman la atencin es cmo
la Economa Regional ha empezado a tratar el anlisis multi-regional. Es conocido que los modelos
originales en la NGE consideran slo dos regiones,
y no es sino hasta aos recientes cuando se han tratado de desarrollar modelos multi-regin, pero con
las consecuentes complicaciones analticas que conllevan dichos intentos. El reto de la NGE a futuro es
desarrollar dichos modelos, pero tambin realizar
las conexiones empricas necesarias que los validen. En este ltimo punto, Behrens y Thisse indican
que la NGE motiv a que se rediscutieran las metodologas para analizar la interaccin espacial en sistemas multi-regionales; por ejemplo, llaman la
atencin sobre la pertinencia de utilizar la teora de
grafos para analizar la interaccin (espacial) de agentes/nodos que interactan a travs de conexiones
(links). Tambin destacan que las metodologas tradicionales a-tericas (para medir la accesibilidad a
los mercados), como las ecuaciones de potencial de
mercado ( la Harris) y los modelos gravitacionales,
pueden ser ahora utilizadas y rediscutidas a la luz
de los modelos desarrollados por la NGE. En particular, es interesante que los autores reconozcan el
posible potencial de la econometra espacial para
Presentacin
evaluar las cadenas indirectas de los efectos espaciales que producen la interaccin entre regiones;
incluso sealan que hay una relacin natural entre
las matrices de peso espacial (usadas en econometra espacial) y el grafo subyacente de un sistema
econmico regional. Esto llama la atencin porque
es conocido el escepticismo entre ciertos adeptos de
la NGE al considerar la econometra espacial como
herramienta adecuada para conectar los modelos
tericos y su especificacin economtrica (as como
controlar los problemas de identificacin asociados
a este tipo de modelos).
Geografa socioeconmica o economa geogrfica?, de Georges Benko y Alain Lipietz, fue escrito como introduccin del libro La riqueza de las
regiones: la nueva geografa socioeconmica (2001). Es
una posicin de la Geografa Socioeconmica (francesa) a la luz y como respuesta de la NGE durante
los noventa. Los autores conocidos por su libro
Las Regiones que Ganan y por erigirse como los principales exponentes de la corriente aludida realizan una crtica a la NGE, en especial a Paul
Krugman, muy en la lnea con Ron Martin. Critican que parta de un concepto neutral del espacio
(homogneo e istropo) y, en su rechazo, abogan
por una nocin concreta del espacio que responda al pasado socio-econmico de la regin en
cuestin.
Los autores realizan una interesante concesin
al arribo de la NGE, y reconocen que ante el repliegue que tuvo la geografa crtica (anglosajona) hacia
el deconstructivismo, se abon el camino para que
finalmente la economa neoclsica entrara al terreno de las regiones; al decir esto, reconocen que la
geografa crtica (cultural) no slo haba abandonado los determinantes econmicos, sino interesantes posicionamientos estructuralistas y heterodoxos
(como las relaciones centro-periferia y la causalidad
acumulativa a la Kaldor) que finalmente fueron
subsumidos bajo un enfoque neoclsico. Benko y
Lipietz tambin hacen una crtica a la geografa crtica y humanista, en el sentido de que los tericos
de este pensamiento no fueron capaces de llevar a
19
cabo una agenda de investigacin posfordista que

respondiera a los nuevos arreglos econmicos territorializados del nuevo mundo globalizado. Pero
hasta ah radica su concesin, pues Benko y Lipietz
estn convencidos de que bajo este enfoque economicista no se puede concebir el espacio como la
dimensin material de las relaciones sociales. Este
elemento es central pues permite entender el espacio regional como un tejido de relaciones sociales
pasadas, y que a su vez constituyen las causas centrales por las cuales una regin merece ser ganadora o perdedora y/o puede ofrecer oportunidades de
localizacin. Por lo tanto, el porqu una regin es
ganadora (perdedora) y atractiva no puede reducirse slo a las economas externas (pecuniarias) y
a los efectos de aglomeracin, como lo pretende el
enfoque de la NGE. En este punto, los autores critican que la nocin de proximidad (espacial) a la que
alude la NGE est restringida slo para analizar externalidades pecuniarias, pues se descarta toda una
serie de mecanismos asociados a las externalidades
no pecuniarias asociadas a los spillovers, a los procesos de difusin, a la transmisin de ideas y a la reproduccin de costumbres que forman parte de lo
que las relaciones sociales originan en el marco de
la proximidad.
El texto de Benko y Lipietz, en tanto introduccin a un libro colectivo sobre trabajos de geografa socioeconmica, ofrece a su vez una visin
rpida sobre el tipo de investigaciones que compilaron y que responden a esta perspectiva: se discuten las megalpolis y las ciudades globales en
los pases en desarrollo y desarrollados; tambin
por qu una ciudad dinmica como Frankfurt (y
que representa el corazn financiero de Europa) no
es de gran tamao como Londres, Pars o Nueva
York; se analiza el xito de los distritos en la periferia (el caso de Gamarra en Per) y de cmo pudieron surgir bajo condiciones socialmente precarias;
asimismo se reflexiona sobre cmo las antiguas
regiones industriales del medio oeste norteamericano tienen la capacidad para renacer bajo un nuevo escenario de reconversin.
20
C. Otros enfoques
de la Geografa Econmica
La tercera parte de este libro est integrada por
ocho textos de autores diversos que abordan la
perspectiva de la Geografa Econmica y el anlisis
regional desde otros enfoques muy diversos a los
del anlisis econmico espacial. En su contenido
todos estos trabajos dan cuenta de modelos de interpretacin sobre la realidad, de la organizacin y
las dinmicas sociales y espaciales en pases, ciudades y casos empricos diversos pero, sobre todo, su
importancia estriba en las distantes conceptualizaciones tericas de la tradicin de la ciencia regional
que an perdura. La riqueza de este tercer apartado se evidencia al reconocer la amplitud de enfoques y pticas analticas que permitirn al lector
ampliar el conocimiento de lo que en la actualidad
se escribe acerca de la relacin disciplinaria entre la
geografa y la economa actual.
La teora del desarrollo econmico ha tenido
una larga tradicin que pasa por la economa clsica,
recorre la escuela histrica alemana, se encuentra
en los postulados de las escuelas surgidas despus
de la Segunda Guerra Mundial, sustenta conceptos
que ataen a las economas de los pases que en su
momento se denominaron Tercer Mundo o del
subdesarrollo, y que en la actualidad forman parte del discurso de los pases emergentes. El texto
de Allen Scott y Michael Storper Regiones, globalizacin y territorio destaca la importancia de esta
teora y seala que un elemento general en estos
enfoques es su clara tendencia a ubicar, de manera principal, variables y procesos macroeconmicos
que van, desde los ms ortodoxos, como los monetaristas, hasta los que incluyen elementos del Estado
de Bienestar, como el desarrollo social y la calidad de
vida. Aun cuando estas consideraciones de amplio
rango son vitales para entender los fenmenos econmicos, es necesario reconocer que el desarrollo
como concepto general no depende exclusivamente de estos procesos macroeconmicos, sino que el
desarrollo econmico, en mayor medida, depende
de la forma como dichos procesos son moldeados

en los lugares mismos, en regiones especficas que,
por tanto, es necesario definir. Scott y Allen refuerzan la idea, ya generalizada por diversos autores, de la importancia que tienen, como factores del
desarrollo, el lugar, el tamao y los procesos que
se generan al interior de las regiones; el enfoque
de aglomeracin es un elemento fundamental en
el desarrollo exitoso de los sistemas econmicos.
Destacan el papel de las aglomeraciones econmicas como fuentes principales de crecimiento en el
contexto de la globalizacin mundial, e incorporan
el concepto de ciudades-regin como nodos de desarrollo territorial de los pases, los cuales se han
convertido en la locomotora de las economas nacionales tanto en los pases desarrollados como en
los subdesarrollados. En suma, la aglomeracin
a gran escala y su contraparte la especializacin
econmica regional son un fenmeno histrico
persistente que se est intensificando ampliamente
en la actualidad como consecuencia de las fuerzas
liberadas por la globalizacin.
La importancia de los enfoques institucionales y el desarrollo de teoras y aproximaciones
metodolgicas para su conocimiento representan
reas relativamente novedosas del quehacer cientfico, que han influido en diversidad de disciplinas a nivel mundial. En aos recientes, la Geografa
Econmica se ha apoyado en estos conceptos para
comprender los procesos que involucran el desarrollo regional dentro de un contexto cada vez ms
globalizado. Los autores Andrew Cumbers, Danny
MacKinnon y Robert McMaster presentan el texto
Instituciones, poder y espacio: evaluando los lmites del institucionalismo en la geografa econmica.
Sealan cmo la economa institucional enfatiza el
contexto social de la vida econmica y la naturaleza
dinmica evolucionista del crecimiento econmico,
proporcionando elementos importantes a los interesados acerca de cmo las condiciones sociales e
institucionales dan forma a las posibilidades de desarrollo regional. Las perspectivas institucionalistas
enfatizan la importancia de las condiciones sociales
Presentacin
y culturales dentro de las regiones, al moldear las

trayectorias del desarrollo econmico, y considerar
a las localidades y las regiones como participantes
activos en el desarrollo econmico, en lugar de interpretarlas como arenas pasivas para la acumulacin del capital.
Los autores centran su atencin en la geografa y resaltan con insistencia la importancia de
el viraje en la Geografa Econmica que por tradicin ha descansado sobre concepciones escasamente desarrolladas acerca de las instituciones, del
poder y de su relacin con el espacio; en este sentido, el texto es sin duda un aporte a las formas de
estudiar estas relaciones de poder, cuyo estudio representa en s mismo un modelo de interpretacin
desde la geografa, basado en enfoques del nuevo
institucionalismo y la sociologa regional. Uno de
estos enfoques se da en trminos de la poltica del
desarrollo regional, donde el institucionalismo ha
sido empleado por la geografa para abrir una
nueva ruta frente al determinismo del mercado
neoclsico. La adopcin de ideas institucionalistas
puede entenderse como parte de un cambio ms
pronunciado en la Geografa Econmica, la cual
ha puesto un nfasis en las dimensiones sociales y
culturales de la vida econmica de pases, regiones,
ciudades y territorios; en particular el argumento
clave se sustenta en la idea de que la transmisin
de formas tcitas de conocimiento requiere de una
frecuente interaccin social y, por lo tanto, de una
proximidad geogrfica entre las firmas comerciales, lo que resulta en nuevas formas de agrupacin
de las industrias basadas en conocimientos, lo que
ha conducido a un renovado enfoque hacia la escala regional como el sitio clave de la interaccin
social y la creacin del conocimiento.
El anlisis espacial ha dedicado parte considerable de su tiempo a la bsqueda de nuevos modelos de desarrollo regional y en este camino surgen
los llamados modelos territoriales de innovacin.
La literatura seala que hay dos posibilidades para
el mejoramiento epistemolgico de los modelos territoriales de innovacin; la primera consiste en
21
admitir que hay ambigedad, tanto en la definicin

de los modelos, como en los resultados que prevn;
la segunda supone proporcionar las definiciones
cientficamente aceptables de las diferentes dimensiones de la innovacin dirigida por el mercado en
el nivel local y regional. En este foco de anlisis el
trabajo de Frank Moulaert y Farid Sekia, Modelos
territoriales de innovacin: una revisin crtica, se
aboca a analizar el papel de economistas regionales,
gegrafos y planificadores en las nuevas propuestas metodolgicas para comprender el impacto que
han tenido los modelos territoriales de innovacin
en los territorios desde el enfoque de un desarrollo endgeno. El enfoque territorial de innovacin
surge como alternativa para planificar el espacio
y reconoce dos factores importantes: por un lado,
el peso que tiene la infraestructura y las medidas
subsidiarias de los costos que incentivaron nuevos
empleos en las firmas locales, y que atrajeron la
inversin extranjera directa a las regiones, recompensando, por lo menos parcialmente, las prdidas de empleo en las industrias tradicionales; por
otro, el reconocimiento de que en muchas regiones
hubo una debilidad de vnculos estructurales entre
las nuevas inversiones y la tradicin econmica de
la regin. Los autores sealan que es en este clima de crisis de la poltica regional tradicionalque
empez en los aos ochenta una tendencia hacia las
iniciativas regionales y locales (endgenas) del desarrollo; que influy en las formas de organizacin
de las pequeas y medianas empresas, e impact en
los crculos acadmicos con fuertes voces que llamaban a re-evaluar el potencial del desarrollo local
y regional como una alternativa a las polticas econmicas realizadas en el nivel nacional-estatal. As,
algunos factores de crecimiento y desarrollo, tales
como el capital humano, una cultura de negocios
local, el sistema educativo, la infraestructura, la calidad de los aspectos y sistemas de produccin y de
aprendizaje provenientes de la experiencia regional que llevaron a un desarrollo renovado, fueron
puestos en el contexto de la dinmica de innovacin territorial.
22
Otros enfoques surgen desde la investigacin

econmica con propuestas de modelos para medir
el grado de participacin y los niveles de competencia regional-empresarial; destaca un creciente
nmero de intentos que buscan reconceptualizar,
tanto la regin como la empresa desde la ptica espacial. Genricamente estas investigaciones parten
de la observacin de que, a pesar de la cada en los
costos del transporte y de la comunicacin, ha habido un aumento en la importancia de la formacin
de racimos empresariales, en especial en el sector
de alta tecnologa y de la informacin intensiva.
Clive Lawson, en Hacia una teora de la competencia regional, centra la atencin en los vnculos
que tienen las empresas de nueva tecnologa con los
factores de localizacin y plantea la hiptesis de que
no obstante los enormes desarrollos recientes en las
tecnologas de la informacin, podra haberse esperado que fueran lo menos sensibles a la necesidad
de la proximidad geogrfica. En la explicacin de
estos fenmenos, la atencin se ha desplazado, desde el enfoque de las empresas individuales, hasta
el de una preocupacin por el sistema productivo. Lawson da cuenta de cmo la literatura sobre
la empresa exhibe una uniformidad mayor en su
terminologa y en su orientacin general; coherencia que deviene de una compartida y subyacente
perspectiva de la competencia y de una teora de
la competencia de la empresa. Su tesis central es
que es muy valioso extender la perspectiva de la
competencia al anlisis de la regin o, ms correctamente, al sistema productivo regional, y entonces
hace un repaso de las principales ideas sobre la teora de la competencia, con base en lo que ha sido
publicado acerca de la empresa, e investigando las
razones de su popularidad o resonancia, entre la
comunidad acadmica y la de los negocios. Llega a
la tesis de que la bondad principal de la literatura
especializada radica en que presta atencin a una
nocin estratificada o estructurada de causalidad,
que identifica las capacidades y las competencias
como diferentes tipos de objetos, as como los eventos y la situacin de los negocios que las generan;
tambin se seala que al desarrollar el concepto de

competencia, se vuelve cada vez ms arbitrario no
extender el concepto a los sistemas productivos en
general.
El tema de las escalas espaciales ha estado subyacente en las reflexiones de la Geografa y la Economa Regional. En particular, la geografa social
irrumpe en esta discusin con una serie de eventos acaecidos en la dcada de los noventa, haciendo ver la importante interrelacin que existe entre las escalas geogrficas, las cuales dan origen a
la posibilidad de estructurar los procesos socioespaciales que permiten explicar sucesos particulares en diversas dimensiones territoriales. En Ni lo
global, ni lo local. La glocalizacin y las polticas
de escala, Eric Swyngedouw resalta esta importancia de las escalas en cuanto a las relaciones sociales y las relaciones de poder, en analoga con las
relaciones que tienen los territorios y las regiones
con la dimensin global. Entonces la escala espacial es resultado de la lucha social por el poder y
el control. Los procesos polticos y las decisiones
estn vinculados con el control que se tiene sobre
el poder social y sobre la escala a la que estn referidos. Por tanto, el origen de la teora socioespacial surge de los procesos que se refieren a los
mecanismos de transformacin y transgresin de
una escala a raz del conflicto social. Las diversas
escalas operan simultneamente y su configuracin
cambia. La teora socioespacial considera las escalas
como sitios para el anlisis de una estructura que
se extiende sobre un espacio discursivo, material
y social. Una sociedad en conflicto se organiza en
un conjunto de formas institucionales-regulatorias
que atienden diversas escalas, en las que se involucran el capital y el factor trabajo, las formas de
competencia, la regulacin monetaria y financiera,
la configuracin internacional, as como las formas
que adquiere el Estado. Dichas formas regulatorias
se reconfiguran de acuerdo con las dinmicas del
cambio socioespacial, especficamente en el campo
de la economa poltica. Por tanto, las polticas de
escala resultan en nuevas formas de negociacin,
Presentacin
es decir en diferencias y similitudes en cuanto a la

formulacin de las estrategias colectivas.
Si se reconocen las limitaciones que tiene la
teora neoclsica para atender problemas como
la desigualdad en el crecimiento regional y la aglomeracin geogrfica de la innovacin, Johannes
Glckler en Geografa econmica y evolucin de
redes aborda esta problemtica desde diferentes
aportes de la geografa y del desarrollo econmico
regional, considerando que la economa se concibe
como interacciones entre redes. La teora de las redes sociales frecuentemente se refiere a los clusters
regionales para estudiar las condiciones, resultados
y dinmicas de la estructura de la red, mientras que
los elementos de una trayectoria de redes geogrficas consisten en la evolucin, la definicin de
red social y el papel que juega la geografa. As, la
trayectoria se configura como un concepto propio
del anlisis de la evolucin de redes, cuya unidad
de anlisis son los eslabones que la componen. El
inters del trabajo de Glckler estriba en destacar
los factores que hacen posible la construccin de redes regionales. Seala que en el proceso evolutivo
de una red deben ser considerados los factores de
seleccin de lazos y la retencin sobre elecciones
pasadas para decidir el rumbo de los lazos de la
red; adems de la variacin, que es resultado de los
mecanismos endgenos de la formacin y disolucin de las redes, en los que, desde una perspectiva
geogrfica, existen tres diferentes conceptos de lugar (estable), y un concepto de lugar temporal con
oportunidades especficas para desarrollar la variacin durante la evolucin de la red, que son respectivamente, la vinculacin global, la vinculacin local,
la intermediacin local y por ltimo la intermediacin mvil. La ubicacin geogrfica es relevante
para la evolucin de la red, que a su vez incluye
dos clases de procesos: las externalidades locales
de comunicacin y la inercia organizacional. El objetivo de Glckler es incorporar esta propuesta de
la evolucin de las redes a la Geografa Econmica.
Un tema sustancial de las investigaciones econmicas y socioespaciales tiene que ver con el des-
23
arrollo y la justicia social. Justicia social: nueva revisin, de David Smith, recorre una semblanza de
las tres ltimas dcadas sobre lo que ha acontecido
en ese mbito. Se definen la semejanza, necesidades
y los derechos humanos de las personas as como el
proceso de dotacin irregular de los recursos y las
implicaciones de la justicia en cuanto a su carcter
territorial. Mediante enfoques como el de Yi-FuTuan, entre otros autores citados, Smith reconoce
que existe una variacin del significado de bienestar (buena vida) entre las culturas; sin embargo, las
cualidades comunes son el cuidado materno, el orgullo paternal, y en especial la calidez entre camaradas comprometidos en una tarea necesaria pero retributiva. Desde una perspectiva ms universal de
la semejanza humana, se tiene tambin en cuenta la
particularidad de las personas y los lugares. Por lo
tanto, se requiere de estndares capaces de trascender el aqu y el ahora de los individuos especficos,
grupos o prcticas locales. En la definicin de las
necesidades de las personas, resulta ms complejo
considerar una visin universal; no obstante ciertas
cosas son necesarias para la vida humana, puede
argumentarse que toda la gente en cualquier lugar
debera tenerlas por derecho. En este sentido se
implican cuestiones de determinacin respecto a su
definicin, prioridad y de quin depende apoyarlas
y asegurarlas. La dotacin irregular de los recursos
para las necesidades humanas y los derechos a su
acceso reflejan las fronteras de los estados-nacin,
cuya fuente de injusticia est fundada en la geografa poltica. Respecto a la justicia social, son tan
poderosos los argumentos para la igualdad que la
justicia alude a las relaciones desiguales que hay entre la gente, pretendindose que estas ltimas sean
empleadas para la ventaja de todos, especialmente
de los desfavorecidos. En una reflexin acerca del
porqu este tema es consistente con una propuesta
que rebasa la tica o la utopa, el texto de Smith
involucra el concepto de solidaridad humana y empata, los cuales tambin estn relacionados con la
justicia y el sentido que adquiere entre la especie
humana. Pese a que el concepto de justicia social se
24
ha desarrollado de manera amplia, carece an de

un aterrizaje concreto para la conformacin de una
respuesta poltica que considere como base institucional fundamentos morales.
El ltimo texto de la tercera parte de este libro corresponde a Jrme Monnet (El simbolismo
de los lugares: una geografa de las relaciones entre espacio, poder e identidad) quien, con base en
ejemplos del Continente Americano, aborda la actuacin de los smbolos como parte de las relaciones
que se establecen en el espacio, los cuales adquieren una significacin otorgada por un individuo
o un grupo y que se manifiestan como realidades
concretas. De esta forma el espacio geogrfico recibe un proceso de simbolizacin como una conversin de smbolos, cuyos elementos se integran
a la vida humana, y se diferencian por su carga y
por su poder. Dejando de lado la funcin que cumplen, la forma y el uso de un smbolo en un lugar adquieren un contenido social compuesto que
se expresa en diferencias jerrquicas. Los lugares
se identifican a travs de un determinado nmero
de personas, donde stas mismas tambin adquieren una identidad. La dimensin simblica del espacio es al mismo tiempo un desafo y un instrumento
de poder, que puede tener un carcter distinto de
acuerdo con la perspectiva con que fue definido y
con la posicin que tiene en la temporalidad. Los

lugares simblicos caracterizados por las autoridades pblicas se ubican como los ms comunes de
una sociedad determinada, lo cual identifica y legitima el poder de las autoridades e instituciones; as
tambin las sociedades civiles y los actores econmicos, en un ejercicio similar del poder. A lo largo del
tiempo, los espacios simblicos han estado a cargo
de los gobiernos, las instituciones religiosas y, en la
poca contempornea, de las autoridades econmicas primordialmente; todos han creado identidades
que han establecido vnculos y han dado sentido al
entorno.
Por ltimo, es importante resaltar que esta
obra cont con el respaldo del Programa de Apoyo a Proyectos para la Innovacin y Mejoramiento
de la Enseanza (papime) de la unam, y su produccin se inscribe dentro de las actividades de apoyo
a la docencia que tanto el Centro Regional de Investigaciones Multidisciplinarias como el Instituto
de Investigaciones Econmicas de la unam se han
propuesto respaldar, como parte de sus acciones de
vinculacin interinstitucional. A ellos expresamos
nuestro agradecimiento.
Cuernavaca, Morelos, enero de 2013
Prembulo
Es tan nueva la Nueva Geografa Econmica?
Reflexiones sobre sus aportaciones, sus lmites
y sus implicaciones para las polticas
Juan R. Cuadrado Roura*
Universidad de Alcal, Madrid
Introduccin1
No cabe duda de que la Nueva Geografa Econmica (NGE) ocupa hoy un lugar relevante en el mbito
de los anlisis territoriales. Irrumpi con enorme
fuerza a principios de los noventa, y se ha ido consolidando como un enfoque robusto e innovador
sobre las relaciones entre el espacio y los procesos
econmicos.
Las tres dcadas que han transcurrido desde
que sus ideas germinales vieron la luz constituyen
un tiempo suficiente para poder efectuar algn
tipo de valoracin sobre lo que esta corriente analtica ha aportado y sus eventuales limitaciones. Es
posible, sin embargo, que todava sea necesaria una

perspectiva temporal ms extensa para efectuar, de
forma adecuada y objetiva, dicha valoracin. Al fin
y al cabo, hay que reconocer que si bien algunos
autores incluido el propio Paul Krugman, uno
de los fundadores consideran que la Nueva Geografa Econmica se encuentra ya en una etapa de
madurez, suele ser precisamente a partir de entonces cuando bastantes de los nuevos planteamientos analticos se consolidan y ofrecen sus mejores
frutos. Aunque tambin se ha afirmado que la fase
de madurez de cualquier movimiento cientfico renovador coincide, a veces, con una decreciente capacidad de innovacin.
* Juan R. Cuadrado Roura es catedrtico de Economa Aplicada en la Universidad de Alcal, Madrid y

director fundador del Instituto de Anlisis Econmico y
Social (IAES). Ha sido presidente de la European Regional Science Association.
1
Agradezco los comentarios de varios compaeros
del Departamento a quienes somet una primera versin
de este texto. Las sugerencias de la profesora Mara Te-
resa Gallo me han permitido, en particular, matizar y

completar algunas de las ideas que se exponen. Los comentarios de los participantes en el Seminario Internacional celebrado en el crim (unam) de Cuernavaca el 7
de octubre de 2011 tambin me han permitido completar
y matizar algunas ideas. En todo caso, la responsabilidad
de este texto final es exclusivamente del autor.
[25]
26
Que ste sea o no el caso, queda como una

cuestin abierta. Pero lo que s cabe a estas alturas
es plantearse algunas preguntas sobre lo que ha
significado la Nueva Geografa Econmica en los
estudios regionales y urbanos. La primera de tales
preguntas debe ser, indudablemente, si el adjetivo nueva, que desde un principio se incorpor al
sustantivo Geografa Econmica, es o no adecuado
y pertinente. En otras palabras es tan nueva la
Nueva Geografa Econmica? Otras tres cuestiones
pueden, o quizs, deben plantearse. La primera sera cules son sus puntos de partida y qu es lo que
ha marcado su desarrollo? La segunda, derivada de
la anterior, es si ha alcanzado o no los objetivos que
persegua en sus inicios. Y, por ltimo, si se acepta
la idea de que las ciencias sociales tienen una clara
vocacin a la accin, es decir a no quedarse slo
en el mbito de lo abstracto o de los anlisis de corte acadmico,2 la tercera cuestin a plantearse es
cmo se ha posicionado la Nueva Geografa Econmica frente a las posibles acciones, medidas o polticas que necesariamente deben adoptar los policy
makers para suavizar o resolver los problemas en
este caso territoriales que muestra la realidad?
En otras palabras: est aportando ideas y propuestas de poltica regional, urbana o, si se quiere, de
poltica econmico-social?
El objetivo de este artculo es, precisamente,
tratar de ofrecer algn tipo de respuesta a estas
cuatro preguntas. Por supuesto que el autor dejar
entrever su posicin personal, pero al mismo tiempo se acudir a lo que han expuesto algunos autores muy solventes integrados en la propia corriente
de la Nueva Geografa Econmica y a otros que son
externos a la misma.
2
W. Pareto (1920) subray que la prctica va con
frecuencia por delante de la teora. La obra de Adam
Smith ha tratado de proporcionar investigaciones sobre
cuestiones prcticas de economa, y las obras de Walras y
Edgeworth sobre economa pura han venido despus de
una infinidad de obras de economa prctica y teri-
El artculo se organiza en varias secciones que

siguen a esta introduccin. La seccin 2 se dedica
a comentar un hecho bastante conocido, como el
olvido del espacio, del territorio, que los economistas practicaron durante casi dos siglos, y la explicacin que puede ofrecerse a este hecho. La seccin
3 describe la entrada en escena de la Nueva Geografa Econmica y se plantea ofrecer una primera
respuesta a si el adjetivo nueva es o no aceptable.
La seccin 4 se centra en definir sus puntos de partida y la direccin de los progresos que esta corriente ha impulsado, lo que siquiera de forma muy
sinttica permitir responder a la segunda de
las preguntas que anteriormente nos hemos planteado. En la seccin 5 trataremos de responder si
la Nueva Geografa Econmica ha alcanzado o no
los objetivos que se haba planteado. Y, por ltimo,
en la seccin 6, clarificar cmo se ha posicionado la
Nueva Geografa Econmica, o quizs mejor, cmo
lo han hecho sus principales protagonistas, ante la
demanda de propuestas de medidas y/o polticas relativas a los problemas territoriales y econmicos.
El texto concluye con unas breves notas finales
que intentarn destacar las principales ideas que se
ofrecen. No se trata, evidentemente, de conclusiones
porque entendemos que este trmino es demasiado
rotundo y se utiliza, en muchos casos, como el punto final de un anlisis que se ha llevado a cabo. Aqu
no caben, todava, conclusiones, al menos de carcter definitivo, porque la Nueva Geografa Econmica est todava, en alguna medida, in fieri, es decir
en proceso de desarrollo. No cabe pues confundir
lo que son las apreciaciones de un autor, con lo que
podran ser unas conclusiones cerradas. El lector de
este trabajo podr extraer, en todo caso, sus propias
consecuencias y aceptar o no todo lo que el artculo
incluye.
ca. Pueden consultarse sobre este tema los trabajos de

W.L. David (1988), M. Duverger (1964) o M. Bunge
(1997), T.S. Kuhn (1962).
Prembulo
1. El olvido de los economistas

del territorio
Los economistas han tendido histricamente a menospreciar, o quizs mejor a olvidar, o a no prestar
casi ninguna atencin, al territorio y su relacin con
las actividades econmicas. Esta actitud ha cambiado sustancialmente en las cuatro ltimas dcadas
pero, aunque sin duda son ms variadas, hay cuando menos dos razones que contribuyeron a dicho
olvido. La primera guarda relacin con el enfoque que fue adoptando la Economa como ciencia
en su propio proceso de desarrollo. La segunda tiene que ver con el divorcio que generalmente existi
entre economistas y gegrafos.
1.1 El desarrollo de la Ciencia Econmica

y el casi general olvido del espacio
y de las cuestiones territoriales y su influencia
La primera de las dos razones citadas se evidencia
cuando se revisa la trayectoria que ha seguido la
Ciencia Econmica en su desarrollo. Uno de los rasgos ms claros es que, a diferencia de otras ciencias
sociales, la Economa tendi casi desde un principio
a minimizar el papel y la influencia del espacio en los
procesos econmicos, entendiendo por ste el territorio que soporta la actividad econmica y que
influye en y se ve influido por los procesos de produccin, circulacin y distribucin de bienes, factores y
rentas. Actualmente, una buena parte de la literatura econmica reconoce que el territorio y sus implicaciones no pueden quedar al margen de cualquier
anlisis de los hechos econmicos y sociales, porque
evidentemente el territorio no es neutral. No slo
dificulta o facilita los movimientos de los factores de
produccin y de los bienes producidos, sino que todos los agentes econmicos ya sean empresarios
dispuestos a invertir o simples consumidores que
demandan bienes y servicios lo tienen en cuenta
en sus decisiones. Pero sta no fue en absoluto la
postura dominante en las sucesivas corrientes que
27
fueron dando forma al anlisis econmico hasta

confluir en lo que hoy es la Ciencia Econmica, dividida ya en numerosas especialidades (teora, econometra, hacienda pblica, poltica econmica).
Si dejamos a salvo las aportaciones de Von
Thnen3 y de algunos economistas alemanes y escandinavos que se preocuparon por la localizacin
de las actividades econmicas,4 hay que reconocer
que durante bastantes aos ni stos ni otros temas
relacionados con el territorio fueron objeto de particular atencin para los economistas.5 Los mercantilistas desde E. Misselden, A. Serra y T. Mun,
hasta J.B. Colbert y, aunque en menor medida,
algunos fisicratas F. Quesnay, A.R.J. Turgot,
R. Cantillon6 s que tuvieron en cuenta los aspectos geogrficos de la circulacin econmica y
concedieron importancia a las infraestructuras, a
los puertos y a la distribucin espacial de la poblacin, pero tampoco puede afirmarse que dieran
al tema un tratamiento sistemtico. Por otra parte,
esta limitada presencia de los aspectos territoriales
en algunos textos pre-clsicos qued muy pronto
ahogada por la prioridad que los clsicos desde
Aclaremos que la aportacin de J.E. von Thnen

(1783-1850) ha sido siempre particularmente apreciada
y que constituye una excepcin muy importante. Mark
Blaug (1986) seala que en l hay dos o incluso tres economistas en uno solo: para los gegrafos econmicos, es
el padre de la teora de la localizacin; para los economistas tericos, es uno de los descubridores independientes de la llamada teora de la distribucin a partir de
la productividad marginal; y para los economistas matemticos y econmetras Von Thnen es un pionero en la
utilizacin del clculo y la obtencin de soluciones a los
problemas de la maximizacin.
4
Entre ellos, los alemanes W. Launhardt y A. Schaffle,
O. Englander y A. Predhl, o el sueco T. Palander.
5
Un texto realmente original sobre las relaciones
entre el espacio en la historia del pensamiento econmico
es el de P. Docks (1969).
6
Algunos sitan a este autor fuera de la corriente
fisiocrtica, que era esencialmente francesa, pero su Essai
sur la nature du commerce en gnral, editado en 1755, aunque ya era conocido desde 1730, relaciona de forma muy
clara la produccin primaria con la circulacin de los bienes a travs del comercio y el papel del territorio.
3
28
A. Smith hasta J.S. Mill otorgaron a los problemas y cuestiones macroeconmicas.

Como es bien conocido, los economistas clsicos escribieron ampliamente sobre el crecimiento
econmico y sus causas, sobre el comercio exterior,
y sobre la distribucin de la renta y los problemas
fiscales, entre otros. Pero, salvo muy contadas excepciones, lo hicieron dejando claramente a un lado la dimensin territorial y sus implicaciones,
considerando a las economas nacionales como un
todo, y al espacio internacional como una constelacin de puntos que se correspondan con los pases
que desarrollaban algn tipo de intercambio.
Por su parte, un gran nmero de las aportaciones de la corriente neoclsica y muy particularmente quienes se centraron en el campo del anlisis
microeconmico (Menger, Jevons, Walras) se apoyaron en el anlisis marginal, en el cual la incorporacin de la dimensin espacial planteaba importantes
dificultades. Las funciones de distancia y otros parmetros espaciales suponan tener que admitir la
existencia de discontinuidades (en las posibilidades
de transporte; en la concentracin de recursos y
factores, en relacin con las aglomeraciones urbanas y sus redes) que resultaban bastante incmodas
para poder razonar en trminos de clculo diferencial. El anlisis del comportamiento de las unidades
de produccin desde el punto de vista individual
permite estudiar con precisin al menos desde
un punto de vista terico el posible equilibrio
entre las curvas de preferencias y de balance del
consumidor, hasta las de costos e ingresos medios y
marginales de una empresa. Las materias primas se
considera que estn ya localizadas. Los costos de
transporte ni siquiera figuran, en muchos casos,
como un elemento dentro de la funcin de produccin. Y tiene escasa o nula importancia si los
demandantes o consumidores estn dispersos o
concentrados en el territorio; si existen centros nodales, concentraciones de poblacin y puntos de intercambio y/o de ruptura del transporte.
Al considerar lo anterior, el hecho de que numerosos economistas omitieran toda referencia a los
aspectos espaciales, o que los considerasen simplemente como un factor neutro, no resulta un
hecho excesivamente extrao. El anlisis econmico general avanz, sin embargo, en amplios frentes,
aunque la mayor parte de las teoras pueden ser
calificadas como a-espaciales. En el caso de algunas
cuestiones, la no consideracin del territorio no supone una grave debilidad terica, ya que el problema analizado tiene objetivos y caractersticas predominantemente macroeconmicas.7 Pero, en otros
claramente s. Sorprende, por ejemplo, que incluso
en un campo tan ligado a lo espacial como es el del
comercio internacional se desarrollaran modelos
en los que las distancias, los costos de transportes o
las ventajas ofrecidas en determinadas zonas o puntos geogrficos, simplemente no figurasen en los
modelos explicativos, o que en todo caso se infravalorasen absolutamente. Algo que las nuevas teoras
del comercio internacional y de ah su vinculacin con la tambin llamada Nueva Geografa Econmica han tratado ya de corregir.
Por supuesto que hay excepciones a lo que
acabamos de sealar. Baste citar como referencia,
dentro de la primera fase de la teora neoclsica,
el hecho de que Alfred Marshall (1890) concediera
especial importancia a las concentraciones industriales, a las economas externas y de aglomeracin,
que ms tarde han sido el germen del anlisis de los
distritos industriales. Y habra que citar, asimismo
los casos de Von Thnen y de quienes exploraron
los problemas de la localizacin industrial. Pero
estas excepciones no cambian la regla general: el
territorio ha constituido, durante dcadas, un factor o una variable que no se toma en consideracin
dentro del anlisis econmico o que, en todo caso,
no form parte de la mainstream (corriente dominante) de la Ciencia Econmica.
Pinsese en las cuestiones monetarias y financieras a nivel macroeconmico, aunque las polticas aplicadas a dicho nivel tienen siempre efectos diferenciados a
nivel territorial.
7
Prembulo
1.2 Los economistas y los gegrafos

Pero, como se ha indicado anteriormente, la reducida atencin de los economistas a los problemas espaciales o territoriales tiene una explicacin
complementaria que tampoco puede pasar desapercibida. Durante muchos aos, el estudio de la
distribucin de las personas sobre el territorio, las
diferencias espaciales y la descripcin de los condicionantes geogrficos naturales se consider como
el campo propio y prcticamente exclusivo de los
gegrafos. Una casta de profesionales por la que
los economistas como seal Richardson (1975)
jams sintieron una gran estimacin, postura que
sin duda fue cierta, aunque tambin ha ido cambiando en las ltimas dcadas; en todo caso, una
postura muy injusta si se analizan las aportaciones
desarrolladas por quienes durante dcadas han trabajado en los campos de la Geografa Econmica y
la Geografa Regional.
No es menos cierto que slo unos pocos y oscuros economistas, en su mayora germanos y algunos
escandinavos, se preocuparon por los problemas de
la localizacin de las unidades de produccin, seguidos bastante ms tarde por algunos economistas
norteamericanos que, si bien se les considera pioneros dentro del anlisis regional, como Hoover
(1959), Alonso (1964) o el propio Isard (1956), tampoco figuran en posiciones acadmicas y profesionales muy destacadas o reconocidas. Algo que,
afortunadamente, ha empezado a cambiar en los
ltimos aos, cuando economistas contemporneos
de prestigio (desde Robert Barro y sus anlisis sobre la convergencia, hasta Paul Krugman, Robert
Lucas y Danny Quah, entre otros) han irrumpido
con fuerza en el campo de los estudios regionales,
en no pocos casos como innovadores e ignorando casi absolutamente los trabajos desarrollados
con anterioridad, adems de otros autores y, por
supuesto, de muchsimos gegrafos.
Hay que reconocer, sin embargo, que la Nueva Geografa Econmica ha contribuido claramente, como tratar de mostrar en este mismo texto,
29
a vincular Economa y Geografa, e incluso, como

sealaron K. Behrens y J.F. Thisse (2007), algunos
conceptos desarrollados en la Nueva Geografa Econmica pueden servir para revisar varios aspectos
en los que la Economa Regional ha tratado de avanzar, aunque no siempre con claridad. ste sera el
caso, por ejemplo, de qu entendemos realmente
como regin y qu tipo de interrelaciones entre regiones resulta interesante estudiar, a cuyo efecto la
Nueva Geografa Econmica abre a economistas y
gegrafos una va sobre cmo cabe hacerlo.
2. La irrupcin de la nueva
Geografa Econmica
La entrada en escena de la Nueva Geografa Econmica a principios de la dcada de los noventa hay
que relacionarla, sin duda, con la revisin que algunos aos antes se haba hecho de la teora del comercio internacional, que supuso la incorporacin
de los rendimientos crecientes, la competencia imperfecta y la posibilidad de alcanzar al menos tericamente diversas posiciones de equilibrio, en lo
que hasta entonces haban sido los planteamientos
ms convencionales de la teora del comercio internacional. A pesar de todo, como seal Krugman
(2000), uno de los protagonistas ms destacados del
replanteamiento de dicha teora: sorprendentemente, todava tom un largo tiempo hasta que los
nuevos tericos del comercio se dieran cuenta de
las posibilidades de que la revolucin en el campo
de la teora del comercio (internacional) posibilitaba hablar de cuestiones relacionadas con la Geografa Econmica. El resultado fue lo que se califica a
veces (as, en sus propias palabras) como la Nueva
Geografa Econmica.
Este calificativo nueva que fue asignado
por los propios lderes de esta corriente cientfica
y que se ha acabado imponiendo para referirse a
cuantos siguen sus enfoques ha generado muchas
reacciones crticas entre quienes se consideran los
herederos de esa importante corriente analtica, que
30
es la Geografa Econmica, y tambin de bastantes estudiosos de los problemas regionales que haban surgido en el mbito de la Economa desde
mediados de los cincuenta del pasado siglo.8
Inconscientemente, o quizs de manera muy
consciente, quienes se han considerado como sus
padres, esencialmente, Krugman, Fujita y Venables,
ignoraron lo que muchos gegrafos y bastantes economistas haban aportado al anlisis regional o
territorial con anterioridad. El propio P. Krugman
ha reconocido ms tarde que esto ocurri y en alguna medida ha pedido disculpas. Soy consciente
afirma en Krugman (2000) de que la denominacin (Nueva Geografa Econmica) puede enojar
a los gegrafos que tradicionalmente han trabajado
duro en el estudio de la geografa econmica, los
cuales consideran, por una parte, que muchas de
las cosas de los nuevos gegrafos son ya muy antiguas y, por otra, que ignora casi totalmente la realidad de los estudios realizados, como tambin lo
hizo la teora del comercio. De ah la pregunta: es
tan nueva la Nueva Geografa Econmica?; o esta
otra quizs menos belicosa: en qu se basa su novedad y qu es lo que ha aportado al conocimiento
ya disponible desde antes?
La respuesta a ambas cuestiones puede adoptar distintos perfiles. Realmente, lo que ha hecho,
hay que reconocerlo, es rescatar algunas viejas
ideas espaciales de la economa y la geografa alemanas, particularmente las que se relacionan con
la localizacin de las industrias y la distribucin
de las aglomeraciones urbanas e industriales (Von
Thnen, Christaller, Lsch). Asimismo, ha incorporado, aun sin reconocerlo abiertamente, algunos
planteamientos posteriores a los citados en los
cuales los problemas del crecimiento, del desarrollo econmico y su tendencia a la concentracin se
relacionaban directamente con el territorio, como
Me refiero, en particular, a W. Isard y quienes le

acompaaron en el desarrollo de lo que ms tarde se ha
calificado como Ciencia Regional.
8
la tesis de la causacin circular acumulativa (Myrdal, Hirschman), las teoras sobre la aglomeracin y
las economas que ello genera (Rojas Lpez, 2009)
y las aportaciones de quienes trabajan en el mbito
de la llamada Ciencia Regional.
Como sealaron Ottaviano y Thisse (2004,
cap. 58), muchas de las ideas de la Nueva Geografa Econmica haban estado presentes desde hace
mucho tiempo en los trabajos de los gegrafos econmicos y en los tericos de la localizacin. R.L.
Martin (2010) ha subrayado tambin este hecho
desde una posicin crtica hacia el alcance de las
aportaciones de la Nueva Geografa Econmica,
algo que l mismo y Sunley ya haban subrayado
con anterioridad (Martin y Sunley, 1996). El principal mrito de la nueva aproximacin a las relaciones entre procesos econmicos y geografa
es, posiblemente, haber enmarcado dichas ideas
dentro de un modelo de equilibrio general y esto
ha conducido a la Geografa Econmica y a la teora de la localizacin de la periferia al centro de
la corriente principal (mainstream) de la teora econmica.
En efecto, la principal novedad es, en mi opinin, que la Nueva Geografa Econmica ha proporcionado muchas aportaciones e ideas que
estaban ya en circulacin desde haca varias dcadas, un soporte analtico-matemtico que les da
mayor solidez y que las aproxima a los criterios
analticos y cientficos actualmente dominantes.
Gracias a ello, los modelos y planteamientos de la
Nueva Geografa Econmica han encontrado fcil
acomodo en el Anlisis Econmico, al proporcionar una mayor respetabilidad y aproximaciones
formalmente ms rigurosas a temas como el de las
relaciones centro-periferia, por ejemplo; o sobre
cmo explicar que las industrias puedan tender a
localizarse en un determinado punto geogrfico; o
cul es la influencia que pueden ejercer determinados centros (un puerto, un nodo ferroviario, una
gran rea metropolitana) como foco de atraccin y
de acumulacin de ms y ms actividades productivas en un determinado lugar.
Prembulo
Sin embargo, algo que sorprende, cuando menos, es que la corriente de la Nueva Geografa Econmica apenas ha hecho referencia alguna a esos
antecedentes que ya he citado.9 Como tampoco lo
ha hecho en relacin con las economas de escala,
los costos de transporte y la movilidad de los factores y sus consecuencias, conceptos bsicos de la
teora neoclsica de los equilibrios econmicos, que
haban sido ya estudiados por la geografa teortico-cuantitativa anglosajona de las dcadas de los
sesenta y setenta del siglo xx (Haggett, 1965; Bunge, 1966; Morril, 1970; Lloyd y Dicken, 1972). Ni
estas aportaciones ni otras de la escuela francesa (la
teora de los polos de F. Perroux, y los desarrollos
que J. Boudeville hizo sobre la polarizacin) son citados por los principales autores que impulsaron el
desarrollo de la Nueva Geografa Econmica en el
panorama cientfico internacional.10
La constatacin de estos hechos, tan innegables como sorprendentes, no puede ensombrecer,
sin embargo, lo que han significado las aportaciones
de la Nueva Geografa Econmica en el mbito del
anlisis espacial. En el caso concreto de la Economa, sus planteamientos y aportaciones han servido
para poner fin al largo silencio con que la corriente dominante del anlisis econmico haba tratado
cuestiones tan relevantes como dnde tiene lugar
la actividad econmica, por qu se concentra y cules son las causas explicativas. Y en el mbito de la
Geografa, porque tambin ha estimulado un tipo
de aproximacin mucho ms formalizada y menos
descriptiva a los temas de la concentracin de la poblacin y de las actividades econmicas, que es lo
9
Fujita, M. y P. Krugman (1995) publicaron un
trabajo muy terico sobre las aportaciones de Von
Thnen y de Chamberlain que pueden ser consideradas
como una excepcin.
10
A. Bhattacharjea (2010) ha sugerido incluso que
Kaldor anticip en alguna medida los planteamientos de
la Nueva Geografa Econmica, o al menos algunos de sus
hallazgos, puesto que muchos de los supuestos, mecanismos, resultados y hasta prescripciones polticas fueron
anticipados por N. Kaldor hace ms de dos dcadas.
31
que tambin preocupa a sus impulsores. Como subrayaron Fujita, Krugman y Venables (2000, p. 14):
En nuestra opinin, la cuestin que define la geografa econmica es la necesidad de explicar las
concentraciones de la poblacin y de la actividad
econmica, a saber, la distincin entre los cinturones industriales y los cinturones agrcolas, la
existencia de las ciudades y el papel de los ncleos
industriales. En un sentido amplio, todas estas concentraciones nacen y sobreviven debido a alguna
forma de economa de aglomeracin, donde la
misma concentracin espacial crea el ambiente
econmico favorable para el sostenimiento de
concentraciones adicionales o continuadas.
3. El planteamiento de partida
y los progresos
de la
Aunque siempre resulta difcil y controvertido otorgar la paternidad de una determinada corriente
cientfica y fijar su partida de nacimiento, el punto
de arranque fue muy posiblemente el artculo que
P. Krugman public en 1991 sobre los rendimientos
crecientes y la geografa econmica, que constituy
una incursin bastante novedosa en el mbito de la
localizacin de la actividad econmica. El trabajo
emparentaba de alguna forma con los problemas
que se haba planteado B. Ohlin en 1933, dentro de
la teora del comercio internacional. A partir de la
aportacin de Krugman, la tesis del centro-periferia
y la cuestin de las aglomeraciones y su capacidad
de crecimiento y de atraccin, que este autor haba
re-descubierto, empezaron a ser objeto de numerosas aportaciones, como el artculo publicado sobre las relaciones entre la teora del comercio y la
teora de la localizacin (Krugman, 1993), y otras de
quienes casi simultneamente se haban planteado
algunas cuestiones relacionadas con la localizacin
de la actividad econmica, incluyendo las teoras
del uso del suelo, la economa urbana, la teora de
localizacin industrial y la competencia espacial.
32
Fujita y Thisse (2002 y 2009) han proporcionado una amplia explicacin sobre cmo la Nueva
Geografa Econmica ha ido penetrando en este
amplio campo. El principal mrito ha consistido
como sealan dichos autores en que Krugman redescubri bastantes conceptos e ideas
que ya estaban circulando en algunos libros de
Economa pero, sobre todo, en la obra de varios
economistas ms o menos marginales y en el mundo de los gegrafos. El hecho es que bastantes de
dichas ideas y conceptos no haban sido tratados
ni considerados conjuntamente, que tampoco se
haban explorado sus posibles interrelaciones de
una forma sistemtica, recurriendo a la formalizacin de modelos, lo que constituye el leit motiv o
el rasgo dominante de la nueva corriente cientfica.
Como sugiri el propio Krugman (2000) al
tratar de exponer el sentido de la Nueva Geografa Econmica, la dinmica de una ciudad como
Nueva York, sus condiciones ms ventajosas y su
desarrollo han sido muy estudiados y se conocen
bastante bien. Un amplsimo nmero de trabajos
disponibles subraya que el canal Eire, en su comunicacin hacia el interior, fue muy importante para
el desarrollo de la gran metrpoli; tambin lo fue
el establecimiento de lneas regulares de transporte
martimo a travs del Atlntico; y, por supuesto, la
progresiva aglomeracin en aquella zona de un amplio conjunto de industrias y de actividades de servicios. La estructura interna de esa o de cualquier
rea metropolitana puede entenderse bastante bien
a partir de los modelos de uso del suelo, siguiendo
el enfoque pionero de Alonso (1964). Pero, desde la
ptica de la teora del comercio internacional, este
nivel de comprensin no resulta suficientemente
satisfactorio. Lo que parece necesario sostena
Krugman en ese mismo trabajo es comprender la
economa de una ciudad teniendo en cuenta cmo
opera la economa nacional o mundial en su
conjunto. Como dira un economista, lo que uno
desea es una aproximacin en trminos de equilibrio
general.
Este tipo de enfoque debera explicar, tanto

los procesos de concentracin, como los de dispersin, por qu se producen y cmo operan. Es decir
tomando como punto de partida metodolgico una
visin ms global y que trate de explicar no slo
cmo se relacionan los procesos econmicos y el territorio, sino tambin el porqu de dicha relacin y
sus resultados. Se trata, por tanto, de una aproximacin bastante diferente de la que podra aportar un enfoque la Von Thnen, que nos sugiere
cmo (posiblemente) se ocupa y utiliza el territorio
alrededor de una ciudad, pero que asume como
punto de partida la existencia de ese foco central. Lo que hay que tratar de explicar subraya
Krugman (2000) son las fuerzas que conducen a
la concentracin o a la dispersin.
Para ello, la Nueva Geografa Econmica adopt como mtodo el desarrollo de aproximaciones analticas va modelos que permitieran explicar la dinmica de una determinada metrpolis o
aglomeracin en el contexto de toda la economa;
es decir con un enfoque de equilibrio general. A
tal efecto era necesario tener en cuenta, de forma
simultnea, las fuerzas centrpetas que tiran de la actividad econmica como un todo, y las fuerzas centrfugas que la empujan hacia afuera. Lo que hay
que tratar de explicar es el juego de ambas fuerzas,
teniendo en cuenta las micro-decisiones de los distintos agentes que operan.
Consecuentemente, lo primero que explora y
trata de explicar la Nueva Geografa Econmica es
por qu las empresas y los consumidores tienden
a aglomerarse en las reas donde otras empresas y
consumidores estn ya localizados (How Regions Grow,
2009), como se subraya en el conocido y bsico libro
de Fujita, Krugman y Venables, The Spatial Economy.
El tema contaba ya con algunas explicaciones
ms o menos convincentes y bien desarrolladas,
como la idea de los polos de crecimiento, que
con notable anticipacin lanz F. Perroux (1955);
o con la tesis de la causacin circular acumulativa
propuesta por G. Myrdal (1957) y la aportacin casi
simultnea de A.O. Hirschman (1958) en relacin
Prembulo
con los efectos de atraccin y de dispersin de las

actividades econmicas, cuya aplicacin al mbito
regional se asocia a la aportacin de Pred (1966).
La formalizacin y profundizacin sobre cmo y
por qu se producen dichos mecanismos de causacin acumulativa, utilizando para ello modelos que
discurren de lo ms simple a su progresiva complicacin, constituye la principal aportacin de la
Nueva Geografa Econmica. Lo que esta corriente
analtica ha perseguido, en ltimo trmino, es suministrar unos fundamentos tericos que permitan
mostrar cmo y por qu unas regiones que son muy
parecidas, o incluso iguales en el punto de partida, pueden acabar diferencindose como regiones
centro, ricas, y regiones perifricas que permanecen mucho ms pobres.
A partir de este enfoque general, los protagonistas y seguidores de la Nueva Geografa Econmica han desarrollado una sucesin de modelos que
responden a esa relacin centro-periferia. El ms
simple, que podemos incluso considerar aqu como
ejemplo, parta de la terica existencia de dos regiones parecidas que en ltimo trmino eran dos
puntos en el mapa con dos sectores productivos
y dos factores de produccin. Es el clebre modelo
del 2 2 2, el cual considera que cada factor es especfico para un sector y que uno de los factores es
mvil interregionalmente, mientras que el otro no.
Esto permite razonar, en abstracto, cmo operar
ese sistema simplificado y en qu medida las economas de escala van a influir en su desarrollo. Otras
condiciones de este modelo simplificado son que los
dos bienes producidos son comercializables, si bien
uno de ellos se ve dificultado o impedido por los
costos iceberg de transporte, mientras que el otro
tiene costos inferiores. Esto permite plantearse dos
tipos de equilibrios estables: la aglomeracin de una
de las industrias en una sola de las dos regiones,
cuando los costos de transporte son bajos; y tambin
la dispersin de dicha industria en las dos regiones,
cuando los costos de transporte son elevados.
A partir de este modelo muy estilizado, es posible ir complicndolo progresivamente, como se
33
hace en el anlisis econmico convencional, introduciendo relaciones insumo-producto entre las

distintas ramas productivas, si se dan unas condiciones de competencia imperfecta en ambas direcciones (Venables, 1996). Asimismo el hecho de que
a partir de la nueva teora del crecimiento11
las inversiones y la acumulacin de capital puedan
contribuir a asegurar y sostener las aglomeraciones (Baldwin, 1998), los efectos de la acumulacin
de capital humano (Baldwin, 1999; Martin y Ottaviano, 1999 y 2001) y otras variantes que estudian
cmo parece que operan al menos tericamente las fuerzas de aglomeracin y de dispersin
(Englmann y Walz, 1995; Puga y Venables, 1996 y
1997; Puga, 1999).
En la presentacin de los modelos se parte
siempre, como ya se ha apuntado, de algunas simplificaciones, para introducir a continuacin algunos cambios que modifiquen la situacin de partida.
Por ejemplo, se intenta modelizar lo que ocurre
si se producen migraciones de mano de obra de
una(s) a otra(s) regiones; si el nmero de plantas
productivas se incrementa o puede incrementarse
en un rea concreta; si el capital humano est muy
concentrado en una sola regin, con los posibles
cambios que todo ello supone en el mercado. La
explicacin que el modelo aporta sobre dichos cambios, siempre dentro de un esquema esencialmente
terico, constituye el centro de las fuerzas de aglomeracin y de dispersin de los productores, de la
mano de obra, y tambin, en ltimo trmino, de los
consumidores.
Los numerosos modelos que han sido elaborado por los autores que han impulsado la Nueva Geografa Econmica comparten generalmente
algunos rasgos comunes que pueden sintetizarse
como sigue:
11
Es sabido que se designa con este nombre y tambin con el de teoras del crecimiento endgeno a las
aportaciones que hicieron a partir de los ochenta autores
como P. Romer, R. Barro, R. Lucas, N.G. Mankiw y otros,
ampliando y rectificando en alguna medida el modelo de
R. Solow.
34
Se asume que se opera en un contexto de

competencia imperfecta (lo que es ya una novedad) en el que los rendimientos crecientes
de escala en un determinado sector econmico12 son la eleccin preferida.
Se incorpora la idea de que los costos estn directamente asociados al comercio y/o al transporte.
Operan fuerzas que impulsan la aglomeracin (fuerzas centrpetas) o que favorecen la dispersin (fuerzas centrfugas).
Entre las fuerzas centrpetas casi siempre se
destacan tres en particular: los movimientos migratorios de la mano de obra; las ligazones intersectoriales hacia adelante y hacia atrs entre las distintas
ramas productivas (o tambin entre las empresas);
y la elasticidad de la oferta de factor trabajo, vinculada con el hecho de que se puedan producir transferencias de mano de obra de unas ramas productivas a otras.
Lo que podramos calificar como la mecnica
del proceso de aglomeracin es relativamente simple aunque puede irse haciendo ms compleja
en los sucesivos modelos ya que la mano de obra
tender a emigrar hacia la(s) regin(es) con una produccin inicial ms elevada, puesto que en ella
se acumula cada vez ms la produccin de bienes y
servicios. Esto incrementar la demanda y los beneficios locales, lo cual atrae a su vez a ms empresas
para producir bienes y servicios. La concentracin
resulta cada vez ms atractiva al existir una amplia
base de producciones intermedias que precisan
muchas de las empresas all localizadas o que se van
localizando, y esto intensifica los intercambios va
oferta y va demanda entre todos los que producen
bienes y servicios.
Uno de los temas centrales de la Nueva Geografa Econmica es el de las economas de aglomeracin. stas aumentan cuando una empresa disfruta de rendimientos crecientes de escala en un
12
El monopolstico, en el planteamiento del modelo de Dixit-Stiglitz.
centro o regin determinados, lo cual puede deberse a distintas causas. Entre ellas, la disponibilidad de recursos naturales o de localizacin (que
no estn dispersos, sino que estn disponibles o
presentes en determinados lugares); la posicin
monopolstica o cuasi-monopolstica que detenten
una o varias empresas (condiciones de competencia
imperfecta); una decisin poltica tomada en el pasado (por ejemplo, que una ciudad sea la capital del
pas); y otras posibles razones que quepa plantearse
al respecto. Los rendimientos de escala que existen
atraen a su vez a ms personas, que esperan obtener all salarios ms elevados, encontrarse con una
mayor oferta de puestos de trabajo, o disfrutar de
algunos beneficios laterales, como la oferta cultural
o la educativa.
Este conjunto de ideas y rasgos positivos permiten desplegar y tomar en consideracin siete
caractersticas que Baldwin et al. (2003) subrayan
como alimentadoras de los distintos modelos construidos por los autores que han adoptado el enfoque general de la Nueva Geografa Econmica:
1. El efecto del mercado propio en la concentracin/dispersin.
2. La causacin circular del esquema centro-periferia, al operar las fuerzas de
aglomeracin y de dispersin, principalmente por la va de las migraciones.
3. La asimetra endgena (cuando las fuerzas de aglomeracin dominan a las de
dispersin).
4. La aglomeracin catastrfica, a partir de
la idea de los costos iceberg de Samuelson y de la rentabilidad constante del factor trabajo.
5. La superposicin de expectativas y sus
efectos.
6. La histresis de localizacin.
7. La aglomeracin/acumulacin de ingresos
o rentas en funcin de los costos, y de los
impuestos, con y sin movimientos de capitales o de des-industrializacin en el centro.
Prembulo
Profundizando en el anlisis a partir de estas

ideas (aunque con las naturales diferencias), los trabajos que se han elaborado como parte de la Nueva
Geografa Econmica y los modelos en los que se
basan han sido realmente abundantes desde 1995
hasta la fecha. Tendra sin duda poco sentido detallarlos y analizarlos aqu; incluso agruparlos de
acuerdo con sus afinidades sera prcticamente inabarcable. La oecd en su informe How Regions Grow
(2009) presenta una sistematizacin muy interesante y til al respecto, aunque en estos momentos
resulta ya incompleta. Aparte, en otros trabajos incluidos en esta obra, pueden encontrarse referencias y consideraciones muy interesantes en torno a
algunas aportaciones y trabajos de gran inters que
han visto la luz en los ltimos quince aos.
En definitiva, como pusieron de relieve Fujita y Krugman en la conversacin sobre la Nueva
Geografa Econmica, que figura en este mismo
volumen,13 acerca de su origen y sus objetivos:
la cuestin a destacar en la nueva geografa econmica es que trata de proporcionar alguna ex-
35
otro extremo del espectro se encuentra la estructura centro-periferia de la economa global, correspondiente al dualismo norte-sur. Es asimismo
importante sealar que todos estos tipos distintos
de aglomeracin, a diversos niveles, estn a su vez
insertos en una economa mayor, formando en su
conjunto un complejo sistema.
Esta visin de dos de los fundadores e impulsores de la Nueva Geografa Econmica evidencia
el ambicioso alcance del proyecto. Primero se intenta explicar un caso muy simple, y sus distintas
variantes. Pero, a partir de ello se procura elevar la
comprensin de lo que ocurre o puede ocurrir en
un marco mucho ms amplio: ya sea el de un solo
pas, el de un conjunto de pases o incluso a nivel
mundial. La meta de la Nueva Geografa Econmica es, por tanto, crear un conjunto de aproximaciones a travs de modelos que permitan discutir
cuestiones como la economa de una gran metrpoli (por ejemplo, Nueva York, como le gusta siempre
citar a Krugman), en el contexto de toda una economa en su conjunto.
plicacin a la formacin de una gran diversidad

de formas de aglomeracin (o de concentracin)
econmica en espacios geogrficos. La aglomera-
4. Ha logrado la Nueva Geografa Econmica
cin o agrupacin (clustering) de la actividad eco-
los ambiciosos objetivos
nmica tiene lugar a distintos niveles geogrficos
que se plante en sus inicios?
y tiene una variedad de formas distintas. Tomando
desigualdades regionales dentro de un pas. En el
Las posibles respuestas a esta pregunta son ciertamente dispares y discurren desde una visin muy
positiva sobre lo que ha significado y significa el replanteamiento cientfico que ha propuesto esto, hasta duras crticas que se mueven en dos direcciones:
la ignorancia que la Nueva Geografa Econmica
ha practicado con respecto a las aportaciones ya
disponibles sobre los temas que examina;14 y, sobre
todo, la presencia de un ropaje formal que propor-
La Nueva Geografa Econmica: pasado, presente y futuro, se public originalmente en 2004 en la

revista Papers in Regional Science, nm. 83; vase Fujita y
Krugman (2004) en las referencias.
Pinsese no slo en Christaller (1933), sino en

Lsch (1954), por ejemplo; pero tambin en las numerossimas aportaciones y estudios de casos que se han realizado siempre desde la Geografa Econmica.
un ejemplo, un tipo determinado de aglomeracin

surge con la agrupacin de pequeas tiendas y
restaurantes en un barrio. Otro tipo de aglomeraciones lo encontramos en el proceso de formacin
de las ciudades, donde todas adquieren tamaos
distintos, desde Nueva York hasta Little Rock;
o tambin en la emergencia de una variedad de
distritos industriales; o en la existencia de fuertes
13
14
36
ciona rigor cientfico pero que conduce a alejarse

de la realidad, cuando no a plantearse cuestiones
de muy limitada relevancia.
Personalmente considero, coincidiendo con
un amplio nmero de investigadores interesados
en los temas territoriales, que la Nueva Geografa
Econmica ha supuesto un revulsivo importante,
tanto para la Geografa Econmica convencional
como para la Economa. Posiblemente mucho ms
para la Economa que para la Geografa puesto que,
gracias a sus planteamientos, los temas territoriales han encontrado un espacio dentro de la Teora
Econmica, que era muy reducido y casi ignorado
en el pasado y que en los ltimos quince aos ha
ganado terreno en trminos de respetabilidad cientfica. La principal razn que justifica esto ltimo es
que el planteamiento metodolgico adoptado por
la Nueva Geografa Econmica es muy similar, si no
idntico, al que se emplea en otros campos de la
Teora Econmica. Dicha respetabilidad e inters
se deben tambin a algunas de las contribuciones
que en los ltimos aos se han ido haciendo para
explicar cuestiones como la especializacin productiva en relacin con el territorio, sus causas y
sus efectos, la utilizacin del suelo, el papel de las
ciudades en los intercambios comerciales (a escala
nacional e internacional) y la bsqueda de una visin o planteamiento ms integral de las relaciones
entre productos, productores, factores de produccin, economas de escala y de aglomeracin.
En el caso de los gegrafos, la influencia ha
sido al menos en mi opinin, que estimo que
comparten numerosos profesionales bastante
menos marcada. Sobre todo si nos referimos a los
que en este campo adoptan los enfoques ms tradicionales, siempre ms pegados a la geografa y a su
influencia, que a la dinmica ms vinculada con el
anlisis econmico. Esto no significa que no se reconozca; asimismo las aproximaciones analticas de la
Nueva Geografa Econmica, generalmente mucho
ms abstractas, han impulsado algunos desarrollos
novedosos dentro del mbito de la Geografa Econmica, como muestran algunas publicaciones re-
cientes. Entre ellas cabe citar las reflexiones que se

aportan en el nmero especial de marzo de 2011
del Journal of Economic Geography, donde los trabajos de Behrens y Robert-Nicoud, de Ottaviano, de
Fingleton y otros, junto con los ms crticos de Storper, Sheppard o Martin y Sunley, tienen extraordinario inters.15
No ha transcurrido todava tiempo suficiente
para valorar lo que la Nueva Geografa Econmica
ha tenido de revolucin cientfica, en el sentido
expresado en su da por Thomas Kuhn (1962), en
su obra The Structure of Scientific Revolutions,16 con
respecto a cmo evoluciona el conocimiento en las
ciencias naturales; sin duda, la Nueva Geografa
Econmica ha tenido y sigue teniendo una fuerte
influencia en el desarrollo cientfico de las cuestiones territoriales. Es innegable que esta corriente ha
actuado como un revulsivo en los estudios sobre las
relaciones entre la geografa y las actividades econmicas. Tiene, adems, el gran mrito de que sus
planteamientos y su metodologa estn en lnea con
el enfoque dominante en las ciencias sociales, basado en la formulacin de modelos, en la abstraccin
y en su aplicacin posterior a posibles casos reales.
Sin embargo, como admita el propio Krugman hace ms de diez aos (Krugman, 2000), la
euforia con que en un principio fueron acogidas las
ideas y propuestas de la Nueva Geografa Econmica ha ido dejando paso a algunas crticas, haciendo
que se cuestione incluso su futuro o que, al menos,
se considere que las aportaciones de los ltimos
aos no son particularmente innovadoras.
La investigacin econmica dominante seal hace ms de una dcada el propio Krugman
(2000) tiende a caracterizarse por un ciclo de
expansin-cada; cuando surge un nuevo conjunto
de ideas, tiene lugar una ola de entusiasmo debi15
Se incluyen estos trabajos en la relacin de referencias que figura al final de este trabajo.
16
Hay una edicin en espaol: Kuhn, Thomas S.
(2005), La estructura de las revoluciones cientficas, Mxico,
Fondo de Cultura Econmica.
Prembulo
do a que surgen nuevas fronteras de investigacin,

pero ms tarde aparecen unos sentimientos de desafeccin, cuando los lmites de las nuevas ideas se
hacen presentes. La NGE ha seguido ciertamente
este modelo. En los primeros aos, los economistas se mostraron entusiasmados por el hecho de
que una nueva e importante rea que haba sido
olvidada se abra a una forma sistemtica de pensar, y algunos gegrafos ms tradicionales tuvieron asimismo la sensacin de que su campo estaba
recibiendo la atencin que mereca. Sin embargo
sealaba Krugman se ha puesto de manifiesto
que mientras los modelos de la Nueva Geografa
contribuyeron por primera vez a introducir las
consideraciones espaciales en modelos suficientemente rigurosos para entrar a formar parte del canon analtico, esos modelos son demasiado simples,
demasiado estilizados para representar o reproducir bien la geografa econmica del mundo real.
Para quienes en cualquier caso son escpticos en
relacin con la modelizacin formal un grupo,
en el que se incluyen muchos gegrafos el hecho
de que se revelen los lmites de los modelos puede
confirmar su opinin (op. cit., pp. 58-59).
Esta larga cita evidencia la percepcin que el

propio Krugman tena sobre lo que pareca que
estaba empezando a ocurrirle a la Nueva Geografa Econmica, tan slo una dcada despus de su
irrupcin en el mundo cientfico. Una de las principales causas de los problemas y crticas con que se
ha enfrentado esta corriente es, como l mismo y
otros reconocen, la tentacin de trabajar en lo que
resulta ms fcil modelizar, en lugar de lo que es
ms importante en la prctica. En este sentido, hay
que recordar que algunos de los temas abordados
por la Nueva Geografa Econmica haban sido ya
descritos y estudiados hace muchos aos por algunos autores, que siempre subrayaron su complejidad
frente a los actuales enfoques mucho ms simplificados. Alfred Marshall, por ejemplo, sugiri que
existan al menos tres razones importantes para la
localizacin de las industrias: lo que actualmente
37
consideramos como relaciones intersectoriales (de

demanda y de oferta); el papel de la especializacin
laboral y sus reducidos mercados; y la difusin tecnolgica (Marshall, 1890). Frente a ello, muchos
modelos de la Nueva Geografa Econmica slo
tienen en cuenta uno de estos factores, y no siempre el ms destacable, lo que determina modelos
unidimensionales o en los que slo se consideran
dos posibles localizaciones alternativas, claramente
alejados del mundo real, aunque permiten un alto
grado de sofisticacin terica.
Significa lo anterior que la Nueva Geografa
Econmica ha hecho est haciendo una aportacin de carcter menor al conocimiento, tratamiento y explicacin de las cuestiones territoriales
en relacin con los procesos econmicos? La respuesta que personalmente doy a esta pregunta es
negativa. El progreso del anlisis cientfico requiere
la introduccin de simplificaciones que permitan
aproximar algn tipo de explicacin siempre
parcial a una realidad que es ante todo y sobre todo compleja. La construccin de modelos particularmente en el campo econmico implica siempre un proceso de simplificacin, que introduce
supuestos y deja a un lado determinados aspectos,
para centrarse en aquel o aquellos que s parece posible encajar y comprender mediante un determinado modelo. Consecuentemente, desde este punto de vista, el enfoque bsico de la Nueva Geografa
Econmica es absolutamente correcto y se inscribe
en una lnea que es comn al avance cientfico que
tiene lugar en otras reas del conocimiento.
En mi opinin, el problema no radica en la
utilidad y/o en la validez de este procedimiento
cientfico de carcter simplificador, que ha probado
ya su utilidad para explicar los comportamientos
tericos de los agentes econmicos, al menos en el
campo de la Ciencia Econmica.17 El problema se
Pinsese, por ejemplo, en la teora del consumidor y su equilibrio parcial; o en los modelos que relacionan las funciones de los costos de una empresa siempre
en abstracto con los ingresos.
17
38
produce cuando se magnifican dichos modelos simplificados, o cuando no quiere advertirse que hay
o puede haber causas y factores que se han excluido
del anlisis, los cuales no slo son parte de la realidad que se quiere explicar, sino que pueden llegar
a ser clave para comprenderla.
Significa lo anterior que la Nueva Geografa
Econmica se aparta esencialmente de la realidad?
M. Storper (2011) ha aportado una interesante reflexin al respecto. En ltimo trmino, afirma, la
Nueva Geografa Econmica busca explicar la concentracin espacial de la actividad econmica. Lo
hace considerando que es algo endgeno del proceso econmico y, por tanto, que no depende de la
primera naturaleza geogrfica como la desigual
distribucin de los recursos naturales, el clima o la
proximidad a las costas o a los ros. Las economas
de escala inducen la concentracin de trabajadores
y empresas; todos quieren disfrutar de un contacto
lo ms prximo posible con los mercados y del acceso a la ms amplia variedad de inputs y productos.
En este sentido, los costos del comercio se integran
totalmente en esta va de anlisis, lo cual no se haca previamente. Y esos costos de comercio son
susceptibles de tener tambin unas caractersticas
endgenas, puesto que las interacciones a nivel local pueden dar lugar a mayores economas de escala y a diferencias importantes (un gap) en los costos
del comercio entre los agentes econmicos locales y
los que estn ms lejos.
En los planteamientos bsicos de la Nueva
Geografa Econmica no falta, de hecho, un deseo
de aproximacin a la realidad. Conectan, en alguna
medida, con lo que ya haba preocupado a autores como A.O. Hirschman, G. Myrdal, C. Furtado
y R. Prebish o, ms o menos directamente, con las
aportaciones previas de F. Perroux y W. Leontief.
Todos subrayaron que la realidad econmica mostraba unas caractersticas que conducan a generar
desigualdades espaciales, por lo regular mediante
procesos de aglomeracin de carcter acumulativo
y de auto-alimentacin. Muchas de las aportaciones de la Nueva Geografa Econmica han buscado
comprender, a partir de modelos ms simplificados, los procesos que conducen a la aglomeracin.

El camino elegido son los modelos y la formalizacin, que sin duda acaban confiriendo, a bastantes
de sus aportaciones, un perfil muy terico y ms
micro-econmico, lo que no debera impedir, sin
embargo, el estudio de casos reales. De hecho, algunas aportaciones recientes estn en esta ltima
lnea, aunque hay que reconocer que la tnica dominante es que los mayores esfuerzos se dedican
a desarrollos que son mucho ms acadmicos que
prcticos.
5. La Nueva Geografa Econmica

ha tenido implicaciones en trminos
de polticas territoriales
o ha inducido nuevas polticas?
De lo expuesto en los apartados anteriores, puede

deducirse que las ideas desarrolladas por la Nueva Geografa Econmica sobre la concentracin
espacial de la actividad econmica y los posibles
factores que la provocan constituyen su aportacin ms destacada. Tomando distancia de las tesis
que defienden los equilibrios econmicos, a partir,
por ejemplo, de lo que propone el enfoque terico
neoclsico, la Nueva Geografa Econmica proporciona explicaciones a la hiptesis de que las fuerzas
del mercado conducen a agravar las disparidades
entre distintas regiones. Aunque su aproximacin
es predominantemente terica, una de las razones
por las cuales sus aportaciones han contribuido a
explicar algo mejor la realidad es porque en sus
planteamientos tericos se han introducido supuestos que estn ms prximos a la realidad, que los
aceptados por algunas teoras convencionales. ste
es el caso, por ejemplo, de admitir la existencia
de unas condiciones de competencia imperfecta,
de aceptar que algunas ventajas (los recursos naturales, las ventajas que otorga una determinada
posicin geogrfica o poltica) estn localizadas;
que existe movilidad de los factores (en especial la
Prembulo
mano de obra) en busca de mejores condiciones y

ms rentabilidad Todo ello permite comprender
que las dinmicas de concentracin benefician a
unas regiones (o aglomeraciones) en relacin con
otras que acaban siendo menos desarrolladas. Esto
parece que debera conducir, inexorablemente, a
defender la conveniencia de poner en prctica algn tipo de polticas compensatorias orientadas a
re-equilibrar las relaciones entre unas y otras regiones (el centro y la periferia, en el lenguaje de la
Nueva Geografa Econmica).
La posibilidad de pronunciarse sobre qu medidas seran aconsejables a la luz de los procesos y
tendencias analizados no ha sido, desde luego, el
que ms ha preocupado a la mayor parte de los
protagonistas de la Nueva Geografa Econmica.
Las ciencias sociales tienen una clara vocacin hacia la praxis de actuaciones que corrijan los procesos
que no se consideran socialmente aceptables (Cuadrado, 2010). Aunque se pregona que el cientfico
no debe transcurrir del anlisis terico a las recomendaciones polticas como prescribe la regla de
Hume lo cierto es que una amplsima mayora de
las aportaciones analticas que se han producido en
el campo de la Economa, de la Sociologa, de la
Geografa y de otras ciencias sociales, han derivado hacia recomendaciones de poltica econmica y
social hechas por los propios autores. Ocurri ya,
sin duda, con Adam Smith y David Ricardo, pero la
lnea de continuidad de este planteamiento alcanza
hasta A.C. Pigou, J.M. Keynes o R. Lucas, por no
citar a otros muchos autores, tanto clsicos como
contemporneos.
Hace muchos aos, Gunnar Myrdal (1953)
demostr sobradamente cul haba sido la conducta de los economistas ms destacados en relacin
con la introduccin de juicios de valor y/o de ideas
y propuestas polticas como colofn a sus teoras.
La conclusin general que resulta de su anlisis es
rotunda: con muy puntuales excepciones, todos los
economistas que l estudi transgredieron la lnea
que debera separar teora y praxis, para no slo anticipar las proyecciones que sus teoras encerraban
39
(lo que todava formara parte de la aproximacin

terica), sino para extraer consecuencias y proponer actuaciones y medidas poltico-econmicas.
La idea de hacer propuestas operativas de poltica econmica general o de poltica regional y urbana est escasamente presente hasta ahora
en los trabajos de la Nueva Geografa Econmica.
De hecho, el enfoque metodolgico que se adopt
desde un principio, y que ya se ha descrito con anterioridad, ha conducido a distanciarse de la preocupacin por realizar propuestas y recomendaciones
poltico-econmicas sobre los problemas que se
derivan de los procesos de aglomeracin y de concentracin, procesos que estn precisamente en
el centro de sus aproximaciones analticas. En apariencia, lo que pueden hacer las regiones o aglomeraciones perdedoras tampoco preocupa a la
mayor parte de quienes han desarrollado distintos
aspectos del modelo centro-periferia. La tendencia
dominante ha sido mantenerse en el mbito de lo
terico. Martin y Sunley (1996) van incluso ms
all, al afirmar que la Nueva Geografa Econmica
no slo no era tan nueva como se pretenda, sino
que tampoco es geografa, porque contena de hecho muy poco espacio y demasiadas matemticas.
En este sentido, los gegrafos de la escuela
terico-cuantitativa ya se haban dado cuenta de
que los modelos tericos y el excesivo formalismo
matemtico los alejaban del complejo mundo real.
Esto hizo que se inclinasen hacia el anlisis de las
interacciones espacio-sociedad y al estudio de las diversas formas que adquiere la territorialidad en el
desarrollo econmico, tratando de extraer de todo
ello consecuencias e ideas para posibles actuaciones.
Quienes lideran o han liderado hasta hace
poco tiempo la Nueva Geografa Econmica18 reEsta afirmacin no es gratuita. Paul Krugman,
desde que obtuvo el Nobel de Economa no ha realizado
prcticamente ninguna reciente aportacin en el mbito
de la Nueva Geografa Econmica, pero tampoco muchas
en el campo donde fue asimismo pionero, el del comercio internacional. Las conferencias y los artculos de opinin de carcter general estn constituyendo su principal
18
40
conocieron hace bastante tiempo (vase al respecto

la entrevista a Krugman y Fujita, en este mismo volumen) que el material publicado contena pocos esfuerzos en cuanto a la elaboracin de conclusiones
acerca de las polticas, lo cual se justificaba, segn
ambos autores, en que el principal objetivo hasta el
momento (2003-2004) haba sido explicar el porqu se producen las cosas y cmo se producen, mas
no si deben ser aceptadas, corregidas o cambiadas.
Esto ltimo no implica que haya que negar necesariamente que la aproximacin analtica
adoptada por la Nueva Geografa Econmica no
pueda conducir a conclusiones y posibles recomendaciones, pero estas ltimas siempre han quedado
prcticamente excluidas de los anlisis, ms preocupados por el rigor de la formulacin terica de
los modelos y por establecer con claridad unos supuestos de partida, que por las cuestiones que a los
responsables de las polticas regionales y urbanas
les interesa resolver.
Los planteamientos de la Nueva Geografa Econmica no excluyen, sin embargo, la posibilidad de
que se produzcan intervenciones gubernamentales. Entre otras cosas, porque no se parte como en
el modelo neoclsico ms puro de que el mercado pueda resolver los problemas que se derivan de
las economas de aglomeracin y del esquema centro-periferia (en la particular versin de la Nueva
Geografa Econmica). Es ms, Krugman (2000) ha
sostenido precisamente que puesto que los procesos acumulativos de concentracin tienden a producir ganadores y perdedores, quizs a nivel de nacin
existe un evidente incentivo para que los policy
makers procuren asegurar que su pas se site como
una de las reas ganadoras. Otros autores que hay
que considerar, que estn en el mbito de la Nueva Geografa Econmica, como Ottaviano (2011),
ocupacin. A. Venables tampoco contina trabajando en
temas de la Nueva Geografa Econmica; su actual ubicacin acadmica va unida a un programa sobre temas
medioambientales. Quien s contina realizando aportaciones a este campo es el profesor M. Fujita, especialmente desde la ptica ms terica y formal.
llegan incluso a afirmar que si el actual panorama

econmico no puede entenderse, si no se asume algn tipo de imperfecciones del mercado, esto implica necesariamente que uno no puede dejar que la
responsabilidad de generar una eficiente geografa
econmica corresponda slo al mercado.
Lo que ha venido ocurriendo en realidad es que
quienes han trabajado en la elaboracin de modelos
dentro de la Nueva Geografa Econmica, muchos
de ellos contrastados tambin empricamente aunque con restricciones, no han pasado en casi ningn
caso de sus implicaciones al mbito de las polticas
pblicas. Ni siquiera en cuanto a si deben o no ser
combatidos los efectos no deseables de los procesos
de aglomeracin, como la congestin y la contaminacin que se producen en las grandes concentraciones, o si hay que actuar ante la ausencia de efectos
positivos en el caso de las aglomeraciones que son
demasiado pequeas, puesto que la falta de externalidades y de ligazones entre productores dificulta e
incluso impide lograr un mayor nivel de actividad.
Desde la ptica de quienes deben disear o aconsejar polticas territoriales se ha producido una
situacin que, cuando menos, es ambigua. As, aunque pueda existir un cierto escepticismo en relacin
con los hallazgos de la Nueva Geografa Econmica,
as como su utilidad para el diseo de polticas, es
fcil comprobar que en bastantes informes y estudios territoriales publicados en los ltimos aos se
incluyen referencias a sus planteamientos, ya sea
en apoyo de alguna conclusin o bien como para
justificar unas medidas o acciones a emprender.
En varios informes recientes de los grandes organismos internacionales (el Banco Mundial, la oecd
y la Comisin Europea, por ejemplo) figuran referencias bastante extensas a los planteamientos de
la Nueva Geografa Econmica, as como llamadas a lo que pregona,19 algo que tambin ocurre
Pueden verse, al respecto, tanto el informe How
Regions Grow, de la OECD (2009), como Reshaping Economic Geography, del Banco Mundial (2009) o lo que se
recoge en la European Commission (2009).
19
Prembulo
con otros informes de consultoras y/o de organismos nacionales o regionales.20 En este sentido,
apoyar algunas conclusiones y recomendaciones
en lo que han aportado los trabajos de la Nueva
Geografa Econmica resulta poco menos que obligado. Hacerlo supone incorporar argumentos
que son, por una parte, ms contemporneos que
los que convencionalmente se haban utilizado y,
por otro, aaden un componente de autoridad
a lo que se expone. Sobre todo por lo que se interpreta que cabe deducir de algunos trabajos de
autores de la Nueva Geografa Econmica, bien
sea en relacin con las ventajas y/o desventajas de
la aglomeracin, con el papel de la formacin de la
fuerza laboral, con los costos de transporte, o bien
para ilustrar los efectos centrpetos y centrfugos
de las relaciones territoriales entre distintas regiones o la dinmica expansiva de una metrpoli.
K. Behrens y F. Robert-Nicoud (2011) han
subrayado que muchos autores, incluidos los principales promotores de la Nueva Geografa Econmica, se han abstenido y se abstienen de prescribir
cualquier recomendacin poltica. Esto ha dejado la
puerta abierta afirman para que algunos seudo-cientficos regionalistas sean quienes sugieren
dichas recomendaciones polticas, con frecuencia
sin utilizar ningn criterio explcito de bienestar,
ni modelos microeconmicamente bien fundados
ni anlisis empricos. Afirman que los investigadores de la Nueva Geografa Econmica deberan reclamar este terreno como algo que tambin les es
propio. Hace ya varios aos que Baldwin y otros
(2003) denunciaron precisamente que la ausencia
de implicaciones polticas claras en las aportaciones
de quienes adoptan el enfoque de la Nueva Geografa Econmica exige ms trabajo, no menos.
Pero esta llamada a la conveniencia de entrar en el
mbito de las polticas apenas ha recibido respuesta
desde que fue realizada, anomala que clama por
Un informe del Tesoro del Reino Unido (2007),
otro de la Reserva Federal de Kansas (2006), varios informes de McKinsey.
20
41
un esfuerzo ms intenso, y tambin ms comprometido, en el desarrollo de las investigaciones (Behrens y R.-Nicoud, 2011).
Aunque lo que acabo de sealar es indiscutible, cabe admitir que la Nueva Geografa Econmica ha tenido al menos dos mritos en relacin con
las polticas pblicas. Primero, ha colocado a la geografa en el corazn de las relaciones entre el desarrollo y las desigualdades regionales; entre otras
cosas porque nos ha recordado que las regiones estn interconectadas entre s y que lo que ocurre en
ellas y lo que podra ser conveniente hacer no puede analizarse de forma individual. Segundo, porque
la Nueva Geografa Econmica seala la importancia de considerar la estructura espacial de la economa como endgena, al estimar los posibles impactos
de las polticas, lo cual es muy importante tambin
porque invita a considerar un hecho valioso: los cambios en la estructura espacial de la economa pueden
amplificar o embalsar y anular incluso los beneficios
potenciales que puedan atribuirse a la realizacin de
las inversiones y las polticas pblicas.
Ante eso, varios trabajos recientes (Venables,
2007; Behrens et al., 2009, por ejemplo) han aportado ya algunos elementos tiles en relacin con las
polticas y sus efectos, sealando, respectivamente,
que las economas de aglomeracin pueden amplificar los beneficios de las inversiones en transporte
urbano al modificar el tamao de la propia aglomeracin, o que los beneficios de la desregulacin del
sector transporte no pueden considerarse aparte
del hecho de que la estructura espacial de la economa puede cambiar como consecuencia de dicha
poltica, lo que puede acabar determinando unos
resultados diferentes de los perseguidos.
Posiblemente donde la Nueva Geografa Econmica est ofreciendo o puede ofrecer ms sugerencias en trminos de polticas sea en el terreno
del anlisis urbano. Es decir en la comprensin, por
ejemplo, de los efectos de una poltica en una determinada aglomeracin urbana (ya sea en el mbito del transporte, de la localizacin de actividades
productivas o del costo del suelo), o al plantear la
42
Cuadro 1
Las seis principales implicaciones de poltica del modelo centro-periferia
de la Nueva Geografa Econmica
Caractersticas analticas del modelo
Implicaciones de poltica
Efectos regionales secundarios

(o colaterales)
Todo tipo de polticas no regionales pueden tener consecuencias para el equilibrio regional de la distribucin de
la actividad econmica
Efectos de interaccin del comercio
Cambios en el comercio o la integracin econmica pueden tener impactos mayores sobre el equilibrio espacial
de la distribucin de la actividad econmica
Efectos de encierre (lock-in)
Polticas temporales pueden tener efectos permanentes

sobre el equilibrio espacial de la distribucin de la actividad econmica
Efectos de seleccin
La poltica regional puede escoger (seleccionar) entre

diferentes equilibrios espaciales de la produccin econmica
Efectos de coordinacin
Debido a la influencia de las expectativas de los agentes,

los hacedores de la poltica regional pueden establecer el
patrn de equilibrio espacial de la actividad econmica
Efectos de umbral
Las polticas necesitan de masa crtica con la finalidad

de tener un efecto sobre la distribucin espacial de la actividad econmica
Fuentes: Baldwin et al. (2003), Ottaviano (2003) y Brakman et al. (2009)
necesidad de que se adopte una visin ms amplia

de los efectos de las polticas que la que se concentra
en el caso de una aglomeracin individual, puesto
que hay que examinar los efectos y las relaciones
entre los distintos ncleos de una economa, y hacerlo en trminos de equilibrio general.
En beneficio de la posible utilidad de los trabajos de la Nueva Geografa Econmica, Martin y
Sunley (2011) sugieren que sus modelos formales
y abstractos pueden utilizarse, precisamente, para
el anlisis de las polticas aplicadas. En primer lugar porque es posible manipularlos a travs de un
modelo para anticipar implicaciones polticas potenciales; en segundo, porque teniendo en cuenta las
implicaciones derivadas tericamente, los modelos

pueden ser utilizados para analizar cuestiones polticas especficas.
En este sentido, el modelo centro-periferia
de la Nueva Geografa Econmica permite deducir
al menos seis implicaciones bsicas que Martin y
Sunley (2011) extraen (cuadro 1) de las sugerencias realizadas por Baldwin et al. (2003), Ottaviano
(2003) y Brakman et al. (2009). Dichas implicaciones no pueden hacer que se olviden, por un lado,
los supuestos adoptados como punto de partida y la
credibilidad del propio modelo; por otro, que todas
ellas tienen que ver con la posible solucin del modelo desde una posicin de equilibrio espacial de la
Prembulo
distribucin de la actividad econmica a otra distinta. En general, lo que se desarrolla son soluciones
analticas en las que se plantean cuestiones basadas
en qu sucede si (what if). Esto puede permitir,
sin duda, llevar a cabo anlisis bastante sofisticados,
aunque no siempre muy realistas ni suficientemente claros para las decisiones polticas.
6. Algunas notas finales

Como se ha indicado al principio de este trabajo,
nuestro objetivo ha sido tratar de ofrecer respuestas a algunas preguntas que cabe plantearse sobre
la Nueva Geografa Econmica. Obviamente no
son conclusiones, porque dejan abiertas otras posibilidades de interpretacin distintas quizs de
las de quien escribe este captulo sobre lo que
significa y lo que esta corriente ha aportado al anlisis de las relaciones entre los procesos econmicos
y el territorio.
As pues, a modo de simple resumen final, cabe destacar algunos puntos e ideas que se han desarrollado a lo largo de este texto:
La Nueva Geografa Econmica ha servido, en
el caso de la Economa, para poner fin al largo silencio con que la corriente dominante del
anlisis econmico haba tratado cuestiones
como dnde tiene lugar la actividad econmica
y cmo evoluciona, por qu tiende a concentrarse y cules son las causas explicativas. Lo ha
hecho sirvindose de modelos con un soporte
analtico-matemtico que han proporcionado
mayor solidez y ms respetabilidad a algunas
tesis e ideas que ya estaban en circulacin.
En el caso de la Geografa Econmica tradicional, la irrupcin de los nuevos planteamientos
de esta corriente (la Nueva Geografa Econmica) ha estimulado el desarrollo de un tipo
de aproximaciones mucho ms formalizadas
y menos descriptivas a los temas que se venan estudiando, que incluyen, desde la con-
43
centracin de la poblacin y de la actividad

econmica, hasta la formacin de cinturones
industriales o agrarios, o la localizacin de los
servicios, entre otros.
Se puede cuestionar, sin embargo, como han
hecho bastantes autores, la novedad de la
Nueva Geografa Econmica. No quizs desde la perspectiva de la metodologa adoptada,
donde s existe un claro componente novedoso, aunque tambin existan antecedentes que
sus lderes ignoraron casi desde un principio.
Pinsese en algunas aportaciones a la teora de
la localizacin, o sobre las reas de mercado,
o en relacin con las aproximaciones micro
y macro al anlisis regional. Nombres como
Christaller, Lsch, Hoover, Alonso o Isard, por
citar slo un reducido nmero de ellos, prcticamente no aparecen nunca citados siquiera
en los trabajos de la primera etapa de la Nueva
Geografa Econmica. Algo parecido sucede
con los gegrafos econmicos ms renombrados de la lnea convencional.
Adems, bastantes de los conceptos que la
Nueva Geografa Econmica coloc en una
posicin propia muy destacada eran bien conocidos con anterioridad. Hay que releer a
Marshall, a Myrdal, a Hirschman o a Perroux,
entre otros, para simplemente constatar la
certeza de esta afirmacin y algunos desarrollos que ellos y otros aportaron a los conceptos
de aglomeracin, al papel de las economas
externas, a las ligazones hacia adelante y hacia
atrs de las industrias. En los modelos centroperiferia de la Nueva Geografa Econmica,
la novedad est ms en el grado de abstraccin y en el tratamiento conjunto de las distintas fuerzas (centrfugas y centrpetas) que
operan, que en el descubrimiento de verdaderas nuevas ideas.
El desarrollo de la Nueva Geografa Econmica se ha caracterizado por la construccin de
modelos, lo que exige como es sabido la
aceptacin de algunos supuestos y simplifica-
44
ciones como punto de partida. El propsito de

liberar posteriormente dichas restricciones,
introduciendo un mayor grado de realismo,
no se ha cumplido con excesiva amplitud. Como se ha subrayado en el inciso 4 de este trabajo, dentro de la propia corriente de la Nueva
Geografa Econmica han surgido, sobre todo
en los ltimos aos, crticas al carcter limitado de muchos de los modelos producidos.
Muchos de ellos slo consideran cmo se comporta un factor o los movimientos entre dos
posibles localizaciones alternativas, o qu sucede permaneciendo todo lo dems igual
cuando se produce un cambio determinado.
El valor de estos esfuerzos no es despreciable,
por supuesto, pero con frecuencia se detienen
en los lmites del mbito acadmico o terico.
Aunque hay excepciones, un rasgo muy claro
de la Nueva Geografa Econmica es su escaso
inters en el terreno de las polticas que sera
deseable llevar a cabo para frenar, incentivar,
compensar los procesos que analizan sus modelos. Hacer propuestas operativas de poltica
econmica general o de poltica regional y urbana es algo que est prcticamente ausente
de los trabajos de quienes lideran y participan en el desarrollo de la Nueva Geografa
Econmica. Esto no es bice para que algunos informes de organismos internacionales,
de consultores y de entidades nacionales que
tienen la responsabilidad de llevar a cabo acciones territoriales, no incluyan en los mismos
citas y referencias a la Nueva Geografa Econmica, buscando el apoyo de unas teoras
que se considera que estn la page, aunque
sin una clara relacin con los problemas reales
examinados o con las recomendaciones que se
proponen.
La Nueva Geografa Econmica se encuentra
en una fase de clara madurez, lo que no siempre suele ir ya acompaado de innovaciones
importantes. El propio Krugman sealaba
hace ms de diez aos que la euforia con que
en un principio fueron acogidas las ideas y

propuestas de la Nueva Geografa Econmica
ha ido dejando paso a algunas crticas, permitiendo considerar incluso que las nuevas o
las ms recientes aportaciones no sean particularmente innovadoras. Esto respondera
al esquema en general de la investigacin
econmica, que se caracteriza por un ciclo
expansin-cada ms o menos extenso en el
tiempo. La desafeccin se produce cuando
los lmites de las nuevas ideas se hacen ms
presentes.
Uno de los problemas que requiere ser abordado es que los modelos de la Nueva Geografa Econmica que contribuyeron a incorporar las consideraciones espaciales, a travs de
modelos suficientemente rigurosos para ser
aceptados en el canon analtico, son en no pocos casos demasiado simples, demasiado estilizados para representar o reproducir bien la
geografa econmica real.
Bastantes autores han coincidido recientemente en reclamar, precisamente, un mayor
esfuerzo para que los modelos sean cada vez
ms realistas y para que la teora vaya siempre
acompaada de anlisis empricos y de casos.
En el texto se han recogido algunas opiniones
en este tenor, y tambin otras en las que se
reclama un mayor esfuerzo para entrar en el
terreno de las recomendaciones y las polticas.
Behrens, Rober-Nicoud, Baldwin y otros han
hecho llamadas en esta direccin. Lo cierto es
que en la Nueva Geografa Econmica existen elementos suficientes para que esto sea
posible, ya que el modelo bsico centro-periferia ofrece muchas opciones para llevar a
cabo anlisis muy realistas.
Referencias bibliogrficas
Alonso, W. (1964), Location and Land Use: Toward a
General Theory of Land Rent, Cambridge, Harvard University Press.
Prembulo
Baldwin, R.E. (1999), Agglomeration and Endogenous Capital, European Economic Review,
nm. 43, pp. 253-280.
__________ (1998), Agglomeration and Endogenous Capital, Discussion Paper, 1847, cepr,
Londres.
__________, R. Forslid, P.H. Martin, G.I.P. Ottaviano, y F.L. Robert-Nicoud (2003), Economic
Geography and Public Policy, Princeton, Princeton University Press.
Behrens, K. y J.F. Thisse (2007), Regional Economics: A New Economic Geography Perspective, Regional Science & Urban Economics, nm.
37, pp. 457-465.
__________ y F. Robert-Nicoud (2011), Tempora
Mutantur: in Search of a New Testament for
NEG, Journal of Economic Geography, vol. 11,
nm. 2, pp. 215-230.
__________, C. Gaign y J.F. Thisse (2009), Industry Location and Welfare when Transport
Costs Are Endogenous, Journal of Urban Economics, nm. 65, pp. 195-208.
Bhattacharjea, A. (2010), Did Kaldor Anticipate New Economic Geography?. Yes, but,
Cambridge Journal of Economics, nm. 34, pp.
1057-1074.
Blaug, M. (1986), Great Economists before Keynes,
Cambridge y Nueva York, Cambridge University Press.
Brakman, S., H. Garretsen y C. Marrewijk (2009),
The New Introduction to Geographical Economics,
Cambridge, Cambridge University Press.
Bunge, Mario (1997), La Ciencia, su mtodo y su filosofa, Buenos Aires, Editorial Sudamericana.
Bunge, William (1966), Theoretical Geography, Lund,
The Royal University of Lund.
Christaller, W. (1933), Die zentrale Orte in Sddeutschland, Jena, G. Fischer.
Cuadrado, J.R. (dir.) (2010), Poltica Econmica, Elaboracin, objetivos e instrumentos, 4a edicin, Madrid, McGraw-Hill.
David, W.L. (1988), Political Economy and Economic
Policy, Nueva York, Londres, Praeger.
45
Docks, P. (1969), Lespace dans la pense conomique,

Pars, Flammarion.
Duverger, M. (1964), Introduction la politique, Pars,
Gallimard.
Englmann, F.C. y U. Walz (1995), Industrial Centers and Regional Growth in the Presence of
Local Inputs, Journal of Regional Science, vol.
35, nm. 1, pp. 3-27.
Fingleton, B. (2011), The Empirical Performance
of the NEG with Reference to Small Areas,
Journal of Economic Geography, vol. 11, nm. 2,
pp. 267-279.
Fujita, M. (1995), When Is the Economy Monocentric? Von Thnen and Chamberlain Unified, Regional Science and Urban Economics,
nm. 25, pp. 505-528.
__________ y J.F. Thisse (2009), New Economic
Geography: an Appraisal on the Occasion of
Paul Krugmans 2008 Nobel Prize in Economic Sciences, Regional Science and Urban Economics, nm. 39, pp. 109-119.
__________ y P. Krugman (2004), La Nueva Geografa Econmica: pasado, presente y futuro, publicado previamente en Investigaciones
Regionales, nm. 4. El original de dicha conversacin fue publicado en 2004 en Papers in
Regional Science, nm. 83, 1.
__________ (2002), Economics of Agglomeration. Cities,
Industrial Location and Regional Growth, Cambridge, Cambridge University Press.
__________, P. Krugman y A. Venables (1999), The
Spatial Economy. Cities, Regions and International
Trade, Cambridge, mit Press; versin en espaol: Economa espacial. Las ciudades, las regiones
y el comercio internacional (2000), Barcelona,
Editorial Labor.
Haggett, P. (1965), Locational Analysis in Human Geography, Londres, E. Arnold.
Hirschman, A.O. (1958), The Strategy of Economic Development, New Haven, Yale University Press.
Hoover, E. (1959), Anatomy of a Metropolis, Cambridge, Harvard University Press.
How Regions Grow, Pars, oecd, 2009.
46
Isard, W. (1956), Location and Space-Economy, Cambridge, mit Press.

Krugman, P. (2000), Where in the World in the
New Economic Geography, en Clark, G.L.,
M.P. Feldman y M.S. Gerler (coords.), The
Oxford Handbook of Economic Geography, Oxford, Oxford University Press.
__________ (1993), On the Relationship between
Trade Theory and Localization Theory, Review of International Economics, vol. 1, nm. 7,
pp. 110-122.
__________ (1991), Increasing Returns and Economic Geography, Journal of Political Economy, nm. 99, pp. 483-499.
Kuhn, T.S. (1962), The Structure of Scientific Revolutions, Chicago, University of Chicago
Press.
Lloyd, P. y P. Dicken (1972), Location in Space: a
Theoretical Approach to Economic Geography,
Nueva York, Harper & Row.
Lsch, A. (1954), The Economics of Location, New
Haven, Yale University; versin inglesa de la
primera edicin en alemn: Die rumliche Ordnung der Wirtschaft (1940).
Marshall, A. (1890), Principles of Economics, Londres, Macmillan.
Martin, R.L. (2010), The New Economic Geography: Credible Models of the Economic Landscape?, en R. Lee et al. (eds.), A Compendium of
Economic Geography, Londres, Sage.
__________ y P. Sunley (2011), The New Economic Geography and Policy Relevance, Journal of Economic Geography, vol. 11, nm. 2, pp.
357-369.
__________ y P. Sunley (1996), Paul Krugmans
Geographical Economics and Its Implications
for Regional Development Theory. A Critical
Assessment, Journal of Economic Geography,
nm. 72, pp. 259-292.
Martin, Ph. y G.I.P. Ottaviano (1999), Growing
Locations: Industry Location in a Model of
Endogenous Growth, European Economic Review, nm. 43, pp. 281-302.
__________ (2001), Growth and Agglomeration, International Economic Review, nm. 42, pp. 947-968.
Morril, R. (1970), The Spatial Organization of Society,
Belmont, Wadsworth Publishers.
Myrdal, G. (1957), Economic Theory and Underdeveloped Regions, Londres, Duckworth.
__________ (1953), The Political Element in the Development of Economic Theory, Londres, Routledge
& Kegan Paul; versin en espaol: El elemento
poltico en el desarrollo de la teora econmica, Madrid, Gredos, 1967.
Ottaviano, G.I.P. (2011), New New Economic
Geography: Firm Heterogeneity and Agglomerations Economies, Journal of Economic
Geography, vol. 11, nm. 2, pp. 231-240.
__________ (2003), Regional Policy in the Global
Economy: Insights from the New Economic Geography, Regional Studies, nm. 37,
pp. 665-673.
__________ y J.F. Thisse (2004), Agglomeration
and Economic Geography, en Henderson,
J.V. y J.F. Thisse, Handbook of Regional and
Urban Economics, vol. 4, Amsterdam, Elsevier,
pp. 2563-2608.
Pareto, W. (1920), Fatti e teorie, Florencia, Vallechi.
Paul Krugmans New Economic Geography: Past,
Present and Future (2009), Bureau of Economic Policy Advisors Seminar, European Comission, http://ec.europa.eu/bepa/expertise/
seminars/index_en.htm
Perroux, F. (1955), Note sur la Notion de Ple de
Croissance, conomie Applique, nm. 8, pp.
307-320.
Pred, A.R. (1966), The Spatial Dynamics of US Urban-Industrial Growth 1800-1914: Interpretive
and Theoretical Essays, Cambridge, mit Press.
Puga, D. (1999), The Rise and Fall of Regional Inequalities, European Economic Review, nm.
43, pp. 303-334.
__________ y A.J. Venables (1999), Agglomeration
and Economic Development: Import Substitution vs. Trade Liberalization, Economic Journal, vol. 109, nm. 455, abril, pp. 292-311.
Prembulo
Puga, D. y A.J. Venables (1997), Preferential Trading Arrangements and Industrial Location,
Journal of International Economics, nm. 43, pp.
347-368.
__________ (1996), The Spread of Industry: Spatial Agglomeration in Economic Development, Journal of Japanese and International
Economies, nm. 10, pp. 440-464.
Reshaping Economic Geography (2009), Washington,
IBRD, Banco Mundial.
Richardson, H.W. (1975), Elementos de Economa Regional, Introduccin, Madrid, Alianza.
Rojas Lpez, J.J. (2009), Las dimensiones espaciales del Informe 2009 del Banco Mundial: otra
nueva geografa sin territorio, Revista Geogrfica Venezolana, vol. 50, nm. 2, pp. 331-342.
47
Sheppard, E. (2011), Geographical Political Economy, Journal of Economic Geography, vol. 11,
nm. 2, pp. 319-331.
Storper, M. (2011), Why Regions Develop and
Change? The Challenge for Geography and
Economics, Journal of Economic Geography,
vol. 11, nm. 2, pp. 333-346.
Venables, A.J. (2007), Evaluating Urban Transport
Improvements: Cost-Benefit Analysis in the
Presence of Agglomeration and Income Taxation, Journal of Transport Economics and Policy,
nm. 41, pp. 173-188.
__________ (1996), Equilibrium Locations of Vertically Linked Industries, International Economic Review, nm. 37, pp. 341-359.
PRIMERA PARTE
LA NUEVA GEOGRAFA ECONMICA
La Nueva Geografa Econmica: pasado, presente y futuro*

Masahisa Fujita
Institute for Economic Research, Kyoto University
Paul Krugman
Woodrow Wilson School, Princeton University
Resumen de la conversacin que ha tenido lugar entre nosotros acerca del pasado, presente y futuro de la Nueva Geografa Econmica, con la ayuda de un interlocutor en San
Juan, Puerto Rico, en noviembre de 2002. Tras una introduccin se explica lo que es la
Nueva Geografa Econmica y describimos algunos modelos bsicos. El debate sobre los
diversos aspectos crticos se presenta posteriormente y concluye con algunas reflexiones
acerca de distintas cuestiones y desafos futuros con los que se enfrenta este campo.
Introduccin
locutor voluntario de nuestra conversacin (pero

prefiri mantener su anonimato).
El entorno no podra ser mejor. En la maana
de un precioso da en el Caribe, los tres relajados,
en sillas reclinables junto a una piscina, con vista
hacia un horizonte perfecto, donde la inmensidad
del cielo azul se encontraba con el profundo azul
celeste del Ocano Atlntico, las mismas aguas en
las que Cristbal Coln naveg 600 aos atrs en
bsqueda del nuevo mundo. Las conversaciones
reproducidas aqu han mantenido un tono informal, que puede ayudar a esclarecer de qu se trata
la Nueva Geografa Econmica. Proporcionamos
una perspectiva general de sus orgenes y desarrollo, as como de los debates actuales, que servir
para los estudiantes y los no iniciados en esta rea
de investigacin actualmente en crecimiento. De
forma general, el debate resumido a continuacin
est dirigido a expresar un vivo sentido de lo que est ocurriendo, de las cuestiones de mayor relevancia y de los retos que plantea la Nueva Geografa
Econmica.
En el actual intercambio de informacin y de actividad existentes en el mundo, Internet une a la

gente hasta tal punto de que rara vez se presenta la
oportunidad de encontrarse y disfrutar de una conversacin. Gracias a The North American Meetings
of the Regional Science Association, celebrados en
San Juan, Puerto Rico, en noviembre de 2002, nosotros dos tuvimos la rara oportunidad de relajarnos
y debatir acerca del pasado, presente y futuro de
la Nueva Geografa Econmica para la edicin especial de Papers in Regional Science, con motivo de
la celebracin del quincuagsimo aniversario de la
Regional Science Association International. Nos encontramos junto con uno de nuestros amigos, que
amablemente se ofreci como coordinador o inter*
Publicado en Investigaciones Regionales, 2004, nm.
4, Asociacin Espaola de Ciencias Regionales, Alcal de
Henares, pp. 177-266, y se reproduce con la autorizacin
de la revista.
[51]
1 52
Masahisa Fujita y Paul Krugman
Interlocutor: Suelen reunirse de esta forma?

Fujita: Bueno, nos vimos por unos das en Tokio,
hace un mes aproximadamente, pero estbamos
tan ocupados, que no hubo tiempo de sentarnos
juntos de este modo.
Krugman: De hecho, asistir a esta conferencia es un
verdadero placer para m.
I: A propsito, felicidades por haber recibido, conjuntamente, el Primer Premio Alonso, por sus contribuciones al desarrollo de la Nueva Geografa Econmica.
K: Gracias; para m fue una gran sorpresa cuando
me lo notificaron hace un par de meses.
F: Es un gran honor para m. De hecho, me encantara que Anthony (J. Venables) estuviera tambin
aqu con nosotros. De todas formas, compartimos
el premio con todos nuestros amigos y compaeros
que han trabajado en el desarrollo de la denominada Nueva Geografa Econmica.
I: Hoy me gustara que hablaran libremente sobre
el pasado, el presente y futuro de la Nueva Geografa Econmica.
1. Qu es la Nueva Geografa Econmica?

I: Sera bueno para nuestros lectores resear, en
primer lugar, qu se entiende por Nueva Geografa
Econmica; quiz puedan empezar por sus objetivos.
1.1 Objetivos de la Nueva Geografa Econmica

F: Lo que destaca en la Nueva Geografa Econmica es que intenta explicar una gran diversidad
de formas de aglomeracin (o de concentracin)
econmica en determinados espacios geogrficos.
La aglomeracin o agrupacin (clustering) de la
actividad econmica tiene lugar a distintos niveles geogrficos y presenta una variedad de formas
distintas, por ejemplo, la agrupacin de pequeas
tiendas y restaurantes en un barrio. Otro tipo de
aglomeraciones lo encontramos en el proceso de

formacin de las ciudades, al adquirir tamaos distintos, desde Nueva York hasta Little Rock; en el
surgimiento de una variedad de distritos industriales; o en la existencia de fuertes desigualdades regionales dentro de un pas. En el otro extremo del
espectro se encuentra la estructura centro-periferia
de la economa global, correspondiente al dualismo
Norte-Sur. Todos estos tipos distintos de aglomeracin a diversos niveles estn a su vez insertos en una
economa mayor, y forman en conjunto un sistema
complejo.
K: Consideremos Nueva York como ejemplo.
Teniendo en cuenta tan slo un nivel, es razonablemente fcil entender la economa metropolitana de
Nueva York. Como muchos historiadores explican,
Albion (1939) por ejemplo, la ciudad debe su estatus de liderazgo a las ventajas iniciales proporcionadas por el Canal Erie y a las innovaciones (como la
existencia de una programacin fija de las travesas
atlnticas) introducidas por sus mercaderes a principios del siglo xix. En la actualidad, su importancia se mantiene debido a las ventajas trasmitidas por
la aglomeracin de ciertas actividades productivas,
principalmente las finanzas y las comunicaciones.
Es difcil encontrar una explicacin ms acertada
acerca del funcionamiento de tales ventajas, que la
dada por Hoover y Vernon (1959). Asimismo es posible entender gran parte de la estructura interna
de la metrpolis pensando en los trminos de los
modelos sobre el uso de la tierra, con los argumentos pioneros de Alonso (1964).
F: De hecho, cuando yo era un estudiante de
doctorado en el departamento de Ciencias Regionales en Pennsylvania, a finales de 1960, los textos
de Hoover y Vernon (1959), y Alonso (1964) eran
los bsicos para el curso de Teora de la localizacin,
junto con los de Weber (1909), Christaller (1933),
Lsch (1940) y Isard (1956).
K: Aun as, para alguien acostumbrado a la
cristalina claridad de la teora de comercio internacional, este nivel de entendimiento resulta insuficiente. Es necesario incluir el debate acerca de la
economa urbana en una explicacin ms amplia,

que abarque el funcionamiento de la economa nacional (o mundial) en su totalidad. Como economista, dira que se busca un argumento de equilibrio
general, en el cual quede claro de dnde procede el
dinero y a dnde se dirige. Este argumento debera
explicar tanto la concentracin como la dispersin:
por qu tanta gente trabaja en Manhattan, y por
qu tanta otra gente no lo hace. La larga tradicin
de anlisis proveniente de Von Thnen (1826) constituye un excelente trabajo, que explica el patrn
del uso de la tierra alrededor de una ciudad o el de
la zona cntrica de negocios, pero dicha teora tan
slo presupone la existencia de este eje central. Y,
en lo posible, la argumentacin o la teora debera
explicar las fuerzas de concentracin con un mayor fundamento; no debera exponernos en tono
de burla, como la del fsico que dijo: As que los
economistas creen que las empresas se aglomeran
debido a las economas de aglomeracin.
I: Eso suena un poco sarcstico; se parece a
la actitud de un famoso matemtico que una vez
pregunt a Paul A. Samuelson, Nmbreme una
proposicin entre todas las ciencias sociales que sea
a la vez verdadera y no-trivial.
F: En el proceso de modelizacin de las fuentes de rendimientos crecientes de la concentracin
espacial podemos aprender algo acerca de cmo y
cundo estos rendimientos pueden cambiar, y entonces examinar cmo el comportamiento econmico se transforma con ellos.
K: La meta de la Nueva Geografa Econmica
es, por tanto, la creacin de modelos que permitan discutir cuestiones como la economa de Nueva
York en el contexto de la economa en su conjunto. En el modelo de equilibrio general, esto es lo
que debera permitirnos simultneamente estudiar
las fuerzas centrpetas que concentran la actividad
econmica y las fuerzas centrfugas que la separan.
En efecto, debera permitirnos argumentar acerca
de cmo la estructura geogrfica de una economa
est determinada por la tensin existente entre estas fuerzas, asimismo, explicarlas en relacin con
53
las decisiones ms fundamentadas en lo microeconmico.

I: Es muy razonable, pero, por qu se ha debido esperar hasta el momento actual para analizar
esta difcil cuestin?
K: Puede ser que no se trate de un procedimiento tan difcil, pero por incmodas cuestiones
tcnicas, no se trata de un tema de fcil solucin.
Los tipos de propuestas que pueden explicar la aglomeracin en trminos de micro-decisiones
dependen de los rendimientos crecientes o, por lo
menos, de indivisibilidades a nivel del productor individual. Esto quiere decir que no es posible asumir
la competencia perfecta, y la competencia imperfecta resulta particularmente difcil de insertar en
la argumentacin del equilibrio general. Los costos
de transporte se consideran cruciales; si se pretende la obtencin de una visin ntegra de la economa, entonces es necesario considerar que tanto los recursos utilizados, como las rentas generadas por el sector transporte, deben formar parte
del esquema general.
F: Voy a resaltar algunos trminos clave al respecto. El primero es el modelo de equilibrio general de
una economa considerada en su conjunto, que ser
el que distingue nuestra aproximacin de aquella
que proporcionan la teora de la localizacin y la
Geografa Econmica tradicionales. El segundo es
el de los rendimientos crecientes o indivisibilidades del
productor a nivel individual o de una sola fbrica,
fundamentales desde el punto de vista de la economa y para no acabar siendo el patio trasero del
capitalismo (donde cada hogar o pequeo grupo
de productores producen por ellos mismos la mayora de los artculos). Los rendimientos crecientes,
a su vez, conducen a una estructura de mercado
caracterizada por la competencia imperfecta. En tercer
trmino, por supuesto, estn los costos de transporte,
definidos en trminos amplios como aquellos que
hacen que la localizacin sea importante. Por ltimo, el movimiento locacional de los factores productivos y los consumidores constituye un prerrequisito
en el estudio de la aglomeracin.
1 54
K: Pon una cosa encima de la otra y todo empieza a parecer muy complicado como para que algo
se entienda. Siempre que alguien est dispuesto a
incorporar una o varias hiptesis simplificadoras,
aunque convenientes mismas que han jugado su
papel en la nueva Teora del comercio y en la nueva
Teora del crecimiento surgidas en la segunda mitad de 1980 entonces las cosas no tienen por qu
resultar necesariamente tan complicadas, y sta es
la estrategia de la Nueva Geografa Econmica.
1.2 Modelizacin de estrategias

I: He entendido razonablemente bien los objetivos
de la Nueva Geografa Econmica. En la prctica,
qu tipo de hiptesis simplistas o de modelos de
estrategias se utilizan?
F: Dejemos a Paul, el maestro al respecto, explicar el papel que juegan quienes desarrollan modelos en la Nueva Geografa Econmica.
K: En nuestro libro The Spatial Economy (1999b),
Masa, Tony y yo propusimos un eslogan que slo a un economista le podra gustar: Dixit-Stiglitz,
icebergs, evolucin y la computadora. El eslogan
captura la esencia de la imagen intelectual que
nosotros, y otros tericos de la Nueva Geografa
Econmica, hemos utilizado para encarar las dificultades tcnicas surgidas en el proceso de aproximacin al problema. Con carcter general se reconoce que se trata de simplificaciones estratgicas,
es decir de trucos o imgenes intelectuales simplificadoras, pero que nos permiten ir ms all de las
cuestiones tericas y argumentar acerca de la economa real.
Dixit-Stiglitz se refiere a un ingenioso modelo analtico introducido por Avinash Dixit y Joseph
Stiglitz hace ms de veinte aos (Dixit y Stiglitz,
1977). Recogieron una vieja idea, la de la competencia monopolstica, y le proporcionaron una
formulacin de mayor agudeza. La competencia
monopolstica puede describirse a su vez como un
intento de reconocer la existencia de un poder mo-
nopolstico y los rendimientos crecientes que hacen crecer a dicho poder mientras se modifica lo
mnimo indispensable de la sencillez del antiguo y
correcto modelo de oferta y demanda. Por lo tanto, las empresas tienen un poder de mercado que
adems es utilizado, aunque se asume que actan
de forma puramente unilateral, sin tratar de organizar cartels y ni siquiera algn acuerdo tcito en
cuanto a los precios. Cada empresa tiene un monopolio en su propio producto distintivo, pero cabe
la posibilidad de que otras empresas introduzcan
otros productos que son (imperfectos) sustitutos del
citado producto. Para desarrollar esta argumentacin sencillamente se requieren algunas hiptesis
divertidas, tanto en relacin con el comportamiento del consumidor, como en cuanto a la tecnologa
de la produccin, pero al final se logra proporcionar el esquema de una economa en la que hay
rendimientos crecientes, y en el que no es necesario introducirse en las fascinantes, pero complicadas, cuestiones que plantea el estudio del oligopolio
real.
Icebergs se refiere a un inteligente modelo de transporte introducido por Paul Samuelson
(1952), en uno de los relativamente pocos artculos
existentes acerca de la teora tradicional del comercio que incluyen los costos de transporte en su
argumentacin. En lugar de describir una industria que produce servicios de transporte, usando
capital y trabajo para trasladar las cosas, Samuelson propone imaginar que los bienes pueden ser
transportados/enviados libremente, pero que parte
de esos envos se disuelven en el trnsito. Es una
simplificacin, pero evita la necesidad de analizar
el transporte por s mismo como rama o actividad
productiva diferente, al tiempo que simplifica el
proceso de fijacin de precios a las empresas monopolsticas (esencialmente, elimina el incentivo de
absorcin de los costos del transporte, cobrando un
menor precio free on board (fob) a las exportaciones
y a las ventas en el interior del pas).
Evolucin se refiere al proceso de seleccin
de la economa entre una o varias (o muchas) po-
sibles estructuras geogrficas. Es particularmente

cierto en los modelos de la Nueva Geografa Econmica la existencia de multiplicidad de equilibrios:
para ponerle un tinte ms realista al asunto, supongamos que si Filadelfia, en vez de Nueva York,
se hubiese establecido como centro de la industria
financiera en 1869, este liderazgo sera igualmente
sostenible hoy en da que el que existe actualmente. Puede parecer obvio decir que esto se traduce
en que es la historia la que determina cul de las
muchas estructuras posibles es la que surge, sin embargo en la prctica no lo es: qu ocurre si se trata
de predecir el futuro, basando las decisiones actuales en estas conjeturas? En tal caso, cabe la posibilidad del propio cumplimiento de lo previsto: si una
gran parte de las empresas financieras creen que la
mayora de las otras empresas financieras estn a
punto de trasladarse a Filadelfia, se confirmara su
previsin, pero lo mismo ocurrira con una creencia equivalente de que las empresas fueran a Nueva
York o, de igual forma, a Boston.
El eslogan de evolucin en la Nueva Geografa Econmica se refiere, esencialmente, a la decisin de no permitir a los posibles/hipotticos jugadores tener en cuenta tal visin de futuro, de asumir que sus decisiones acerca de dnde localizarse
se basan en condiciones actuales, y descartar profecas que conllevan a su propio cumplimiento.
Por lo tanto, la geografa de una economa evoluciona de tal forma que refleja historia y accidentes,
pero no previsiones acerca del futuro.
Finalmente, el trmino computadora se refiere al hecho de que los tericos de la Nueva Geografa Econmica tienden a emplear ejemplos numricos basados en la utilizacin de alta tecnologa;
el tipo de clculo que hace una generacin hubiese
significado una gran tarea, pero que ahora puede
llevarse a cabo desde cualquier pc casi de forma intuitiva, y sirve para entender las posibilidades subyacentes que conllevan los modelos. Sigue existiendo la posibilidad de aprender mucho del anlisis
basado en la utilizacin del lpiz y papel; frecuentemente ambos resultados de este anlisis y de los
55
ejemplos realizados pueden proporcionar explicaciones intuitivas claras, pero en general ambos,
el anlisis y la intuicin, se plantean en un terreno
previamente explorado mediante la computadora.
F: Hablar de computadoras, me hace recordar la visita de Paul K. a la Universidad de Pennsylvania en 1992. Justo tras la aparicin de dos de
los ya clsicos trabajos de Paul Increasing Returns
and Economic Geography (1991a) y Geography and
Trade (1991b), lo invit a venir a Penn para dar una
conferencia, que tendra lugar el 16 de abril de 1992
(accidentalmente, la misma fecha en la que el candidato demcrata a la presidencia, Clinton, vino a
Filadelfia debido a su campaa electoral). En el taxi
desde el aeropuerto hacia el campus de la universidad de Pennsylvania, Paul abri con entusiasmo su
porttil y comenz a simular un modelo econmico
que acababa de terminar en el aeropuerto de Boston, mientras esperaba el avin. (La versin inicial
de su modelo constaba de doce regiones situadas alrededor de la circunferencia de un crculo, como un
reloj, y los bienes deban transportarse siguiendo la
circunferencia). Empezando con una distribucin
inicial dada de la actividad econmica, distribuida
uniformemente a lo largo del espacio, la simulacin
siempre terminaba con la localizacin de toda la
produccin manufacturera, aglomerada por igual
en tan slo dos regiones, que se ubicaban exactamente en el lado opuesto, lo cual conduca a la
auto-organizacin de un sistema tipo lugar central. Este sorprendente resultado fue ms tarde
comprobado analticamente (en un entorno ms
general con un continuo de ubicaciones) en Krugman (1996), The Self-Organizing Economy, usando
la aproximacin Turing (1952) a la morfognesis
en biologa. Tal combinacin de simulacin por
computadora y anlisis de lpiz y papel es tpico en
los procesos de desarrollo terico de la Nueva Geografa Econmica.
I: Te refieres a Turing, el famoso matemtico?
K: S, Alan Turing, que introdujo el concepto de mquina de Turing, modelo matemtico por
computadora, quien tambin es pionero de los mo-
1 56
delos matemticos para la formacin de patrones

en biologa.
I: Quiz puedan proporcionar ahora algunos
ejemplos representativos de cmo funciona un mtodo tan caracterstico.
2. Modelos bsicos
F: En The Spatial Economy tenemos tres clases de
modelos: modelos regionales, modelos de sistemas
urbanos y modelos internacionales. A primera vista,
parecen tratar temas diferentes en reas diversas;
de hecho, los tres tipos de modelos constituyen variaciones de poca importancia basados en una misma arquitectura modlica bsica, lo cual indica que,
despus de todo, estas reas no son tan dispares.
De hecho, si se trata de economa urbana, de teora
locacional o de comercio internacional, se trata tan
slo de dnde y por qu tiene lugar la actividad
econmica.
I: Djenos describir brevemente la tpica aproximacin existente para cada tipo de modelo.
2.1 Modelo centro-periferia

K: Introducido por Krugman (1991a), es como los
modelos de 2 2 2 de los libros de texto sobre
teora del comercio, que representan un marco introductorio bsico para la Nueva Geografa Econmica; un marco que ilustra cmo las interacciones
entre rendimientos crecientes a nivel de empresa,
costos del transporte y movilidad de los factores
pueden hacer que la estructura econmica espacial
aparezca o cambie.
Supongamos que hay dos regiones, dos sectores productivos (agricultura y manufactura), y dos
tipos de trabajo (agricultores y trabajadores). El sector manufacturero produce un continuo de variedades de un producto diferenciado horizontalmente;
cada variedad es producida por una empresa distinta con economas de escala, usando trabajadores
como nico input. El sector agrario produce un bien

homogneo en rgimen de rendimientos constantes
y utiliza agricultores como nico input. Los trabajadores pueden moverse libremente entre las regiones, mientras que los agricultores son inmviles y
estn distribuidos por igual en las dos regiones. Finalmente, el bien agrcola se transporta sin costos
entre las regiones, mientras que el comercio interregional de manufacturas requiere un costo de transporte positivo (con forma de U-invertida o iceberg).
En este modelo, la inmovilidad de los agricultores es una fuerza centrfuga, porque ellos consumen ambos tipos de bienes. La fuerza centrpeta es
ms compleja, implicando causalidad circular. Primero, si un mayor nmero de empresas se localizan
en la regin, un mayor nmero de variedades de
bienes se producirn all. Entonces, los trabajadores de dicha regin (que son consumidores) tienen
mejor acceso a un mayor nmero de variedades en
comparacin con los trabajadores de la otra regin.
Por tanto (mantenindose el resto constante, ceteris paribus), los trabajadores de esa regin reciben
un mayor ingreso, haciendo que ms trabajadores
emigren hacia dicha regin. En segundo lugar, el
incremento de trabajadores (= consumidores) resultante crea un mayor mercado que el de la otra
regin, que a su vez deja paso al efecto de mercado interno familiar en comercio internacional (Krugman,
1980). Esto ocurre debido a las economas de escala.
Hay un incentivo para concentrar la produccin de
cada variedad en una sola regin; debido a los costos de transporte (el resto se mantiene constante) es
ms rentable producir en la regin que proporciona un mayor mercado y transportar los productos
desde all a la otra regin. Esto supone la disponibilidad de incluso ms variedades de bienes diferenciados en la regin en cuestin. Resumiendo, la
fuerza centrpeta se genera a travs de causalidad
circular de conexiones hacia adelante (el incentivo de
los trabajadores de estar cerca de los productores
de bienes de consumo) y conexiones hacia atrs (el incentivo de los productores de concentrarse donde
el mercado es mayor).
Si las conexiones hacia adelante y atrs son suficientemente fuertes como para superar la fuerza
centrfuga generada por la inmovilidad de los agricultores, la economa terminar tomando un patrn
de centro-periferia en el que toda la manufactura se
concentra en una regin. El patrn centro-periferia
es probable que ocurra: 1. cuando el costo de transporte de las manufacturas es suficientemente bajo;
2. cuando las variedades son suficientemente diferenciadas; o 3. cuando el gasto en manufacturas es
suficientemente grande.
La aglomeracin no debe necesariamente ocurrir, por supuesto. Sin embargo, un pequeo cambio en los parmetros ms crticos puede hacer que
la economa se incline, pasando de una en la que nos
encontramos con que dos regiones son simtricas
e iguales, a otra en la que se acumulan pequeas
ventajas iniciales que acaban convirtiendo a una de
ellas en el centro industrial, y a la otra en una periferia desindustrializada. Esto es que las dinmicas
del modelo econmico estn sujetas a bifurcaciones
catastrficas: a situaciones en las que su rasgo cualitativo cambia repentinamente.
Finalmente, resulta que existe una sutil pero
importante distincin entre las condiciones bajo las
que una geografa de centro-periferia puede surgir y
bajo las cuales debe surgir. Bsicamente, hay un cierto conjunto de condiciones determinantes para que
una concentracin industrial establecida en una regin sea auto-sostenible, pero tambin las condiciones bajo las cuales una distribucin igualitaria de
la actividad productiva sera estable. A cierto nivel,
sta es un asunto tcnico esto es que cuando se
desarrolla el lgebra del modelo, el economista
debe realizar clculos separados de las condiciones
vigentes para el caso de rotura de simetra y para el de
la sostenibilidad. Al respecto, el modelo centro-periferia sugiere asimismo que la posible evolucin de
la estructura geogrfica en el mundo real presenta
una complejidad mayor a la que se puede imaginar.
Consideremos, por ejemplo, la futura geografa financiera de Europa. Se puede advertir que Estados
Unidos tiene un centro financiero dominante, y es
57
posible suponer que con una creciente integracin

y con la introduccin de una moneda nica comn,
hasta cierto punto debera ocurrir lo mismo que
en Europa; pero, en ocasiones, el modelo centroperiferia explica que la existencia de una geografa
poli-cntrica y mono-cntrica es estable; mientras
exista y est ya establecida en Europa una capital
financiera como Nueva York, no es necesario desarrollar una, teniendo en cuenta su posicin actual.
2.2 El desarrollo de un sistema urbano

F: Las argumentaciones de doble localizacin son
tiles mecanismos intuitivos; aun as, la Geografa
Econmica emprica debe afrontar un mundo en el
que las actividades se extienden a lo largo de un
espacio continuamente cambiante. Est la Nueva
Geografa Econmica, como gran parte de la tradicional teora del comercio, atascada con ejemplos de
dos por dos y con las limitaciones que esto implica?
La respuesta es no necesariamente, a pesar
de que an existe una relevante diferencia entre lo
que formalmente se puede traducir en modelos o
incluso representar en una computadora, y lo que
se puede ver en un mapa.
Quizs el enfoque ms atractivo, aunque menos realista, sobre la evolucin de la estructura del
espacio conlleva la aplicacin del enfoque de morfognesis de Turing usado en biologa, y mencionado anteriormente en relacin con el modelo
econmico de Paul K. El enfoque de Turing ofrece un buen ejemplo sobre cmo pueden aplicarse
a la economa conceptos cuyo uso est ya bastante
extendido actualmente, como la auto-organizacin;
y tiene un cierto atractivo en el sentido de que acude a herramientas poco frecuentes para los economistas, principalmente las transformaciones de
Fourier, que incluso sugiere la posibilidad de conocimientos ms generales. De inicio, el mundo real
no es analizado ni como plano ni como circular, por
lo cual en cierto modo el enfoque no se acerca ms
1 58
a un modelo realista de lo que lo hace a un modelo

de doble localizacin.
Un enfoque alternativo y quiz ms realista
ha sido desarrollado a travs de una serie de artculos con Paul y mis estudiantes (principalmente
Fujita y Krugman, 1995; Fujita y Mori 1997; Fujita
et al. 1999a). En la actualidad, el modelo bsico de
centro-periferia lo hemos cambiado ligeramente.
En lugar de dos regiones, el territorio est descrito
ahora por la lnea que distribuye uniformemente
la tierra. En Economa, se asume ahora que todos
los trabajadores son idnticos y libres de elegir su
localizacin y ocupacin. El bien agrcola hoy da
es producido usando ambas, tierra y trabajo. Los
costos del transporte se consideran positivos, tanto
para los bienes industriales como para los agrcolas.
En este modelo, slo la tierra agrcola es un factor
inmvil, que es la fuente de fuerza centrfuga.
El enfoque comienza con el isolated state de
Von Thnen: una ciudad, definida como una concentracin manufacturera, rodeada por una franja
agrcola. (Usando los trucos del comercio de la
Nueva Geografa Econmica es posible encontrar
un equilibrio claramente definido para este modelo,
en el que la ciudad central deriva de los efectos de
conexiones hacia adelante y atrs, en lugar de tratarse de mera suposicin.) Entonces, se incrementa
de forma gradual la poblacin de la economa en su
conjunto. Hasta cierto punto, los lmites externos
de la franja agrcola estn suficientemente lejos del
centro como para que merezca la pena para ciertas
industrias cambiar de localizacin, de lo cual resulta una nueva ciudad. Futuros crecimientos de poblacin dan lugar al crecimiento de ms ciudades.
Clave de este enfoque es el reconocimiento de que
la atraccin de una localizacin dada para el sector
manufacturero puede representarse con un ndice
de potencialidad de mercado que proviene de
la economa subyacente (Krugman, 1993); pero la
idea de potencialidad del mercado se refiere a la de
Harris (1954) y este nuevo trabajo puede ser considerado como justificacin de tal aproximacin).
El proceso de cambio en la economa puede verse,
por tanto, como una cierta coevolucin en la que

la potencialidad del mercado determina dnde se
localiza la actividad econmica; y el cambio locacional de tal actividad redefine a su vez el mapa de
potencialidad del mercado.
Como en el caso de la aproximacin de Turing, este enfoque de ciudad-evolucin sugiere que,
a pesar de la existencia de muchos posibles equilibrios, deberan existir algunas regularidades predecibles en la estructura del espacio. Una vez que el
nmero de ciudades es/sea suficientemente grande,
el tamao de dichas ciudades y la distancia entre
ellas tender a estabilizarse a un nivel constante,
determinado por la fuerza relativa de las fuerzas
centrpetas y centrfugas, y proporcionando cierta
justificacin de la teora del lugar central de Lsch
(1940). Si hay mltiples industrias que se diferencian en trminos de economas de escala y/o costos
de transporte, la economa tender a desarrollar
una estructura jerrquica con reminiscencias de
Christaller (1933). Esta lnea de trabajo proporciona pues un vnculo con algunas de las ms antiguas
tradiciones de la teora de la localizacin y la Geografa Econmica.
La realizacin de modelos de forma tan evolucionada presenta otro beneficio: un interesante
punto de vista en relacin con el papel que juega
la geografa natural a la hora de determinar la Geografa Econmica. Cualquier persona que examine,
incluso superficialmente, la verdadera geografa de
la actividad econmica se impresiona por el importante nmero de circunstancias o arbitrariedades
que han influido, al menos desde una perspectiva
histrica: Nueva York es Nueva York debido a un
canal que slo ha tenido importancia econmica
durante unos 150 aos. Silicon Valley, tal y como lo
conocemos, por la visin de un directivo de Stanford hace dos generaciones. Aun as, los ros y los
puertos son claramente importantes. En los modelos de la Nueva Geografa Econmica en los que
surge un sistema de ciudades, estas observaciones
se concilian. Los aspectos que son favorables a una
determinada ubicacin, como la existencia de un
buen puerto, juegan normalmente un papel catalizador: funciona de tal forma que cuando surge un
nuevo centro se ubicar all, en lugar de en otra
localizacin situada en las cercanas. Pero cuando
un nuevo centro est ya establecido, crece en un
proceso que se auto-alimenta, y por lo tanto podra
llegar a un punto tal de crecimiento en el que las
ventajas iniciales de localizacin son ya irrelevantes
en comparacin con las ventajas del proceso autosuficiente que desarrolla la propia aglomeracin.
De forma poco comn, se dira que la geografa natural importa tanto justamente por el carcter autoorganizativo que presenta la economa espacial.
2.3 Concentracin industrial y comercio

K: En los dos tipos de modelos anteriores, concretamente, el centro-periferia y el sistema urbano, la
movilidad de los factores ha jugado un papel fundamental en la aglomeracin. Pero, en la prctica,
la concentracin de la produccin es mayor que la
de los recursos, en el sentido de que no toda aglomeracin es una generadora importante de cada
actividad o rama productiva. Hay muchas ciudades
especializadas en un pequeo nmero de actividades, como sucede con Detroit y Hollywood. Pueden los modelos de la Nueva Geografa Econmica
arrojar alguna luz en tal organizacin productiva,
o hay que recurrir a otras fuerzas no presentes en
esta aproximacin bsica?
Mientras ms difusas son las actividades, algunas fuerzas son ms difciles de cuantificar en los
modelos, como la difusin informal de informacin, y es evidente que juegan un papel importante
en la creacin y el mantenimiento de las concentraciones industriales del mundo real. Es posible introducir una pequea modificacin en el enfoque
centro-periferia para modificar la importancia de
la aglomeracin de ciertos recursos en relacin con
la concentracin geogrfica de ciertas actividades
productivas. Un cambio de este tipo en el centro
de atencin es bsico, sobre todo en el anlisis de
59
la especializacin productiva y del comercio internacional, definidos en nuestro caso como modelos
en los cuales el trabajo es inmvil entre las distintas
localizaciones.
La clave es considerar una estructura vertical
de la produccin en la que uno o ms sectores situados en la parte alta de la estructura producen
inputs para uno o ms de los sectores situados en la
parte baja, al mismo tiempo que ambos productores, de arriba y de abajo, estn sujetos a rendimientos crecientes y costos de transporte. Como mostr
Venables (1996), esto significa simplemente que existen conexiones hacia delante y hacia atrs que
tienden a concentrar a los productores de arriba
y abajo en un mismo lugar. Esto es, los productores de bienes intermedios tienen un incentivo para
ubicarse donde tengan su mayor mercado, que es
donde se sita la industria de la parte inferior; y
los productores de bienes finales tienen incentivos
para localizarse a su vez donde estn sus proveedores y la industria superior.
Uno puede desarrollar o simplificar este planteamiento bsico. Para simplificarlo, se adopta la hiptesis de que las industrias de la parte superior e
inferior, respectivamente, son iguales en realidad;
esto es que los mismos bienes son producidos y consumidos como inputs para la produccin de otros
bienes. Como se muestra en Krugman y Venables
(1995), esto nos lleva a un modelo formal de concentracin industrial, que es algebricamente isomrfico al modelo del centro-periferia, con tan slo
una pequea reinterpretacin del significado de la
simbologa. Por tanto, esta simplificacin subraya
la similitud relevante entre las razones de por qu
la poblacin se concentra en localizaciones concretas y el porqu las industrias eligen tambin concentraciones de poblacin concretas.
Alternativamente puede imaginarse una estructura input-output ms realista, en la que cada
sector industrial de la parte superior proporciona
inputs para muchos sectores de la parte inferior y
viceversa. En este caso, es posible debatir qu caractersticas de la matriz input-output causa la for-
1 60
macin de clusters industriales, y tambin acerca de

la secuencia de las regiones que se industrializan
a medida que los mercados se expanden (Puga y
Venables, 1996).
Un cambio de perspectiva de la aglomeracin
a la concentracin industrial supone, como efecto
secundario, llevar a la Nueva Geografa Econmica
a referirse a un tema tradicional de la teora internacional de comercio: el papel de las economas externas. Volviendo a Graham (1923), una larga tradicin
ha considerado la posibilidad de que los rendimientos crecientes a nivel de la actividad productiva (en oposicin al nivel de una factora o planta
individual) pueden suponer, por el contrario, que
los pases se especialicen en la produccin de diferentes bienes de consumo, suponiendo una ventaja
para algunos pases a expensas de otros (Krugman,
1987). Muchos observadores se han dado cuenta
del ejemplo que han motivado tales argumentos,
como la ventaja italiana en la produccin de cermica y materiales similares; o el dominio britnico
en el mbito de los servicios financieros, que tienden a implicar no slo a las economas externas
nacionales, sino a localizaciones especficas dentro
de los pases, un tema resaltado actualmente por
Porter (1990). Los modelos de la Nueva Geografa
Econmica nos permiten un replanteamiento de
esta idea al aadir un mayor nivel de comprensin,
ya que ahora las economas externas se derivan en
lugar de ser asumidas y, por lo tanto, se puede predecir cmo variaran en tanto parmetros con mayor fundamento para el cambio econmico.
Un ejemplo hasta cierto punto irnico est en
Krugman y Venables (1995), al que los propios autores se refieren como Historia del Mundo, parte
I. Muestra cmo un proceso gradual de crecimiento del comercio mundial debido a la cada de los
costos de transporte puede hacer, primero, que el
mundo se divida espontnea y arbitrariamente en
una zona con salarios altos: Norte industrializado; y
otra con salarios bajos: Sur con produccin primaria; con el tiempo, hace que el Sur crezca de nuevo
a expensas del Norte. La relevancia de esto es que
esta perspectiva, nos atrevemos a decir neoclsica,

muestra cmo se pueden justificar inmediatamente
los modelos econmicos; adems de poner en relieve los motivos por los cuales el ejemplo podra no
funcionar tan bien como algunas veces se supone.
3. Perspectiva de la Nueva
Geografa Econmica
I: Hasta ahora hemos explicado la Nueva Geografa Econmica en s misma. Me gustara presentar
diversos temas crticos y escuchar sus reacciones en
este sentido, no slo para satisfacer mi propia curiosidad, sino tambin para preparar el terreno de
nuestro siguiente debate acerca del futuro de la
Nueva Geografa Econmica.
F: S que existen multitud de opiniones crticas, desde temas emocionales hasta los fundamentales. Con cul deberamos empezar?
I: Comencemos con los filosficos, para los que
en cualquier caso no tenemos respuestas suficientemente buenas.
3.1 Es obvio, est mal y, de cualquier forma,

ya se dijo hace muchos aos?
I: Como saben, muchos gegrafos econmicos
abren sus ojos ante la sola mencin de la expresin:
Nueva Geografa Econmica.
K: Soy consciente de que este nombre puede
ser molesto para los gegrafos econmicos tradicionales, pues tienen la impresin de que muchas de
las cosas que se dicen son ya antiguas, y tambin
que la Nueva Geografa Econmica ignora por lo
menos tanto de la realidad que estudia como la antigua teora del comercio.
I: No slo los gegrafos econmicos tradicionales, sino tambin algunos cientficos de ciencias
regionales y economistas urbanos parecen haberse
molestado. Cuando la Nueva Geografa Econmica
surga, Paul mencion estoy atravesando un mal
momento con mi investigacin en Geografa Econmica porque me comentan Es obvio, est mal,
y de todas formas se dijo hace muchos aos (Gans
y Shepherd, 1994, p. 178).
K: Quiz reacciones tan negativas se deban en
parte a mi insuficiente atencin al trabajo publicado antes.
F: En mi opinin, tan aparente rechazo por
parte de algunos gegrafos tradicionales no solamente surgi debido a una revisin insuficiente de
la literatura anterior. En su lugar tena una base
emocional. Si algo es nuevo o no depende, en parte, del punto de vista. Si uno dice, por ejemplo, He
encontrado un mundo nuevo, entonces los nativos
se sentirn muy ofendidos. En el presente caso, la
posible ofensa surge de la combinacin de Nueva
y Geografa Econmica. Si uno llama a la misma
cosa la Nueva economa geogrfica o la Nueva economa espacial, entonces podra haber molestado
menos a los gegrafos tradicionales. Sin embargo,
en retrospectiva supongo que el nombre original
ha sido creado porque atraa la atencin de muchos
gegrafos, y descubrimos que los economistas y gegrafos tradicionales entendan/trataban de forma
distinta el espacio geogrfico.
I: Qu piensan acerca de las reacciones negativas de algunos cientficos regionales y economistas
urbanos?
F: Bueno, se trataba de un caso de paraso
invadido. Para los cientficos regionales y economistas urbanos, el rea de la Geografa Econmica/economa espacial ha constituido un paraso donde,
desde finales de los aos cincuenta, exclusivamente ellos participaban de la realizacin de modelos
matemticos en relacin con el comportamiento de
la economa espacial. Durante un largo perodo de
tiempo, el paraso estaba protegido de forma natural con respecto a los economistas pertenecientes
a la corriente dominante, quienes consideraron la
Geografa Econmica como terreno poco favorable,
como menciona Paul en Fujita y Krugman (1995),
ya que no se plantea el problema de la estructura de mercado en el espacio en el caso de la exis-
61
tencia de rendimientos crecientes. Sin embargo,

con el tiempo, un economista perteneciente a tal
corriente, Paul Krugman, lleg al paraso a principios de los noventa, trayendo consigo la Nueva
Geografa Econmica. Esto se consider, en cierto
sentido, como una invasin. Sin embargo, la llegada
de la Nueva Geografa Econmica constituy un
menor problema para los cientficos regionales y
para los economistas urbanos, ya que ellos mismos eran recin llegados (ciencia regional a finales
de 1950, y economa urbana a finales de 1960) al
paraso original de la Geografa Econmica. Ellos
abrazaron rpidamente a la Nueva Geografa Econmica como una nueva aportacin al campo de la
economa espacial.
K: De hecho, nosotros consideramos, en cierta
medida, que nuestro trabajo es como una continuacin, quizs incluso validacin, del sueo de Isard
de retomar el espacio como ncleo de la ciencia econmica.
I: Aparte de estas reacciones emocionales,
algunas de las crticas de los modelos de la Nueva
Geografa Econmica y de la forma en que se han
presentado, en s mismas son vlidas. Qu crtica
parece ms difcil de enfrentar? Qu crtica figura
como la ms prxima en la agenda para su futura
incorporacin?
K: Creo que te ests refiriendo a la crtica en
relacin con las imgenes intelectuales que resumimos en nuestro eslogan Dixit-Stiglitz, icebergs,
evolucin y la computadora.
I: S, me refiero a eso.
K: Admitimos que representan imgenes intelectuales fciles de realizar, o simplificaciones estratgicas, que tan slo a un economista le podran
gustar. Debera entenderse que hace aproximadamente una dcada, afrontamos la formidable
tarea de desarrollar un mecanismo de un nuevo
equilibrio general que nos permitiese argumentar
acerca de cmo las fuerzas centrpetas y centrfugas
dan forma a la estructura geogrfica de una economa. En aquel momento la pregunta era sencilla: podemos hacerlo o deberamos abandonar
1 62
el asunto?. Naturalmente elegimos el marco ms

sencillo para nuestros propsitos. Por supuesto, esto no significa que la Nueva Geografa Econmica
est ya delimitada para siempre a partir de esa eleccin inicial de simplificacin estratgica.
F: Reemplazar las hiptesis ms simples por
aquellas que son ms realistas y generales no ser
fcil; sin embargo considero que es posible hacerlo
paso a paso, como explicar con ms detalle cuando debatamos el fututo de la Nueva Geografa Econmica, un poco ms adelante.
I: Hablando del sueo de Isard, puede ser un
buen momento para proporcionar una visin histrica del desarrollo de la Nueva Geografa Econmica en relacin con sus precursores. En primer
lugar, Paul, cmo alcanzaste el marco bsico de la
Nueva Geografa Econmica?
3.2 Visin histrica

K: Bueno, en mi caso empec a finales de los ochenta, pensando cules seran las posibles consecuencias de una mayor integracin europea. Como
expliqu en Krugman (1991b), inicialmente pens
que algunas cosas interesantes acerca de la creciente movilidad de factores podran interpretarse
desde mi propia perspectiva del comercio internacional. A medida que trabaj el tema descubr, sin
embargo, que mi anlisis se estaba desviando cada
vez ms lejos de la economa internacional de como
yo la conoca. En economa internacional tomamos
como caso base un mundo en el que los recursos son
completamente inmviles, pero en el que los bienes
se pueden intercambiar sin costos. Me encontr gravitando hacia un tipo de modelo en el que los factores de produccin eran perfectamente mviles,
pero en el que existan costos en el transporte de
bienes. En otras palabras, me encontr haciendo
algo ms cercano a la teora clsica de la localizacin
que a la teora internacional del comercio.
F: Hablando de la teora clsica de la localizacin, es interesante observar que la experiencia de

Paul es bastante similar a aquella de Von Thnen,
el dios fundador (Samuelson, 1983, p. 1468) de la
Geografa Econmica y la teora de la localizacin.
Hace casi dos siglos, el modelo de Von Thnen de
El Estado aislado (1826) se desarroll de forma similar, desvindose en aquel entonces de la corriente
principal de la teora de comercio. Caracterizando
el modelo de Von Thnen, Paul Samuelson afirma en Thnen at Two Hundred (1983, p. 1482)
como sigue: Ricardian trade theory traditionally
assumes zero factor mobility and 100% commodity
mobility between countries or regions. Thunnens
model works out the opposite case. Within a region,
labour moves freely (on immobile land); goods
move only at a cost. Where labour will locate was
not a question that trade theory considered, but
Thunnen did.
K: Eso es una perspectiva interesante que no
conoca. Adems, existe una similitud cercana entre
el modelo de centro-periferia de Paul y el modelo
de Von Thnen de una economa monocntrica.
Es decir que aparte del tratamiento del espacio (un
espacio bidimensional continuo en Von Thnen y
un espacio bidimensional discreto en Krugman), la
estructura centro-periferia es esencialmente la misma que la estructura espacial monocntrica de Von
Thnen, en la que las manufacturas se producen
exclusivamente en la ciudad y son exportadas a las
zonas agrcolas cercanas.
I: Cul es la diferencia entonces?
F: Por supuesto, existe una diferencia esencial. En el modelo de Von Thnen se supona a
priori que las manufacturas tenan lugar exclusivamente en la ciudad, cuya existencia se asume, a
priori, como nica. La preocupacin ms importante de Von Thnen era conocer cmo se distribua
la actividad agrcola en torno a la ciudad, lo cual
se formalizaba mediante un modelo de equilibrio
de competencia perfecta bajo rendimientos constantes. En contraste, en el modelo centro-periferia,
las manufacturas pueden estar en ambas regiones;
pero bajo ciertas condiciones, todas las manufacturas se aglomeran en una nica regin debido a la
fuerza centrpeta generada, o gracias a una causalidad circular de enlaces hacia adelante y atrs, como
he explicado anteriormente. Para que esto ocurra
debern existir, por supuesto, economas de escala
a nivel de la empresa; por tanto, es necesario un
modelo de competencia imperfecta.
I: Masa, en tu caso, cmo enfocaste la Nueva
Geografa Econmica?
F: Bueno, mi caso est ms directamente relacionado con el trabajo clsico de Von Thnen. Antes de empezar a trabajar con Paul en la llamada
Nueva Geografa Econmica, a principios de los
noventa, estaba principalmente interesado en la
morfologa de las ciudades. Como es bien sabido,
el modelo de uso de la tierra de la ciudad monocntrica creado por Alonso (1964) es paralelo al
modelo de uso de la tierra de la economa monocntrica de Von Thnen (1826), en el que la
ciudad es reemplazada por un Central Business
District, mientras que la tierra agrcola es reemplazada por tierra residencial. Cuando estudi por
primera vez el modelo de Alonso en un curso de
teora de la localizacin en Pennsylvania, a finales de los sesenta, tuve la sensacin de que haba
algo extrao. Cuando nuestro objetivo es explicar
la estructura espacial de una ciudad, la ciudad se
asume a priori como monocntrica (se supone que
toda la actividad productiva de la ciudad tiene lugar en un centro determinado o Central Business,
que est rodeado por el rea residencial de trabajadores que se desplazan a la ciudad). Sin embargo,
fue tan slo a finales de 1970 cuando me interes seriamente por esta limitacin fundamental de
los modelos urbanos monocntricos desarrollados
despus de Alonso, y comenc a desarrollar, junto
con mi entonces alumno Hideaki Ogawa, los llamados modelos urbanos no-monocntricos. En este modelo, todas las firmas y economas domsticas
(=trabajadores =consumidores) se asumen libres de
elegir su localizacin en la ciudad, y cada trabajador ofrece trabajo a una empresa de su eleccin,
63
trasladndose desde su residencia. La totalidad de

la estructura espacial de la ciudad (incluyendo el
nmero y la localizacin de centros de negocios)
se determina, por lo tanto, endgenamente, como
resultado de las interacciones entre firmas y economas domsticas a travs de los mercados competitivos de tierra y trabajo.
I: En los modelos urbanos no-monocntricos,
cules son las fuerzas centrpetas que mantienen
la localizacin de empresas y economas juntas en
una ciudad?
F: En nuestros modelos iniciales, como en
Ogawa y Fujita (1980) y en Fujita y Ogawa (1982),
la fuerza centrpeta de la ciudad surge de las externalidades de comunicacin entre los trabajadores
del sector negocios. Ms adelante, en Fujita (1988),
tambin desarroll modelos de competencia monopolstica de ciudades no-monocntricas, en las que
las empresas o tiendas venden una variedad diferenciada de bienes de consumo o servicios empresariales. En los ltimos tipos de modelos, la fuerza
centrpeta surge de las externalidades pecuniarias
de las transacciones de productos diferenciados entre proveedores y compradores, como ocurre en
los modelos de la Nueva Geografa Econmica. Por
tanto, los modelos urbanos no-monocntricos pueden considerarse como precursores de la Nueva
Geografa Econmica.
K: De hecho, poco despus de publicar mi
primer modelo de la Nueva Geografa Econmica
en Krugman (1991a), me di cuenta de la existencia
de tales modelos de la morfologa urbana.
I: Son los precursores de la Nueva Geografa Econmica previos a los modelos urbanos nomonocntricos?
F: Histricamente hablando, ambos, la Nueva
Geografa Econmica y los modelos urbanos monocntricos, representan un renovado inters en la
teora general de localizacin y economa espacial,
usando la terminologa de Isard (1956), o de forma
breve, la teora de localizacin general, que supuestamente adopta la ordenacin total del espacio de
las actividades econmicas en una economa. De he-
1 64
cho, el pensamiento pionero de Isard acerca de la

teora general de la localizacin refleja una idea
previa de Ohlin (1933), quien propuso el desarrollo de una teora general de la localizacin, integrando las teoras de comercio y de la localizacin.
Infortunadamente la teora general de equilibrio
en aquella poca (basada en la competencia perfecta) no estaba preparada para anticipar dicha teora
general de la localizacin.
K: Como coment antes, la Nueva Geografa
Econmica puede ser vista como una continuacin
del sueo de Isard de una teora general de la localizacin.
I: Cul es el primer trabajo ms estrechamente relacionado con la Nueva Geografa Econmica?
K: Es una pregunta difcil. Alfred Marshall fue
ciertamente uno de los primeros que sugiri hace
aproximadamente un siglo una triple clasificacin
de los motivos de la localizacin industrial (1890,
1920, captulo X). En trminos actuales, argument que los distritos industriales surgen debido a
1. difusin del conocimiento (los misterios del comercio dejan de ser misterio; pero estn como estaban, en el aire); 2. las ventajas de la densidad
de los mercados de cualificaciones especializadas; y
3. las conexiones hacia adelante y atrs asociadas
con grandes mercados locales. La Nueva Geografa
Econmica considera, en efecto, tan slo la tercera,
la que argumentalmente es menos importante en la
prctica, pero ms fcil de formalizar que el resto.
F: Tradicionalmente hablando, Paul est claramente en lo cierto. Cuando discutimos las razones de la concentracin de una industria en una
localizacin especfica, o ms generalmente, la aglomeracin de gente y de actividades productivas en una ciudad, es costumbre ir tan atrs con
Marshall (1890), y despus con Weber (1909) y Hoover (1937), as como a la teora del lugar central de
Christaller (1933) y de Lsch (1940). Sin embargo,
recientemente he tenido la oportunidad de leer la
traduccin inglesa de Wartenberg (1966) acerca del
trabajo de Von Thnen, y descubr que el propio
Von Thnen proporciona una revisin muy siste-
mtica de la mayora de los factores que explican la

aglomeracin econmica.
I: De veras? Nunca he escuchado nada parecido.
K: Tambin es nuevo para m. El Estado aislado
es otro clsico al que muchos se refieren, pero que
poca gente ha ledo.
F: sta es una buena ocasin para revisar la
historia de la teora de la localizacin. Los gegrafos econmicos y los teorizadores de la localizacin
siempre hacen referencia a Von Thnen, pero
(hasta donde yo s) nunca en el contexto de las
economas de aglomeracin o de la formacin de
ciudades. Es sorprendente leer la seccin 2.6 de la
parte II de Von Thnen (1826,1966), que contiene los extractos de papeles pstumos acerca de la
teora de la localizacin escritos entre 1826 y 1842,
y editados por Hermann Schumacher en 1863.
Se investiga si las empresas industriales estn en
mejor posicin cuando se sitan en las principales ciudades (especialmente en la capital), y Von
Thnen se pregunta, en primer lugar, por las razones en contra de la localizacin de industrias en
la capital, o por las fuerzas centrfugas (usando la
terminologa de la Nueva Geografa Econmica).
A pesar de que no puedo entrar en mayores detalles al respecto en este momento, el tratado de
Von Thnen es sorprendentemente exhaustivo;
incluye el impacto de las rentas altas de la tierra y
de elevados precios de productos alimentarios en
relacin con los salarios monetarios en las grandes
ciudades. Von Thnen (1966, pp. 287-290) investiga a continuacin las fuerzas centrpetas de la
aglomeracin industrial:
The following factors, on the other hand, favour
the location of industries in large towns: 1) Only in
large-scale industrial plants is it profitable to install
labour-saving machinery and equipment, which
economise on manual labour and make for cheaper and more efficient production. 2) The scale
of an industrial plant depends on the demand for
its products 4) For all these reasons, large-scale
plants are viable only in the capital in many branches of industry. But the division of labour (and
Adam Smith has shown the immense influence this
has on the size of the labour product and on economies of production), is closely connected with the
scale of an industrial plant. This explains why, quite regardless of economics of machine-production,
the labour product per head is far higher in large
than in small factories 7) Since it takes machines
to produce machines, and these are themselves
the product of many different factories and workshops, machinery is produced efficiently only in
a place where factories and workshops are close
enough together to help each other work in unison, i.e., in large towns. Economic theory has failed
to adequately appreciate this factor. Yet it is this
which explains why factories are generally found
communally, why, even when in all other respects
conditions appear suitable, those set by themselves,
in isolated places, so often come to grief. Technical
innovations are continually increasing the complexity of machinery; and the more complicated
the machines, the more the factor of association
will enter into operation.
A pesar de que Von Thnen escribi su libro

a comienzos de la Revolucin Industrial en Alemania, sera difcil imaginar una explicacin ms clara
de las fuerzas que dieron forma al paisaje industrial, en particular al observar que la combinacin
de los factores de aglomeracin (1, 2 y 4) de Von
Thnen muestran una estrecha aproximacin a la
argumentacin bsica de Fujita, Krugman y Venables (1999b) sobre el proceso de formacin de una
estructura centro-periferia. Es ms, si combinamos
estos factores con el ltimo (7), en relacin con los
enlaces o conexiones entre las industrias y la difusin del conocimiento, nos encontramos con otra
explicacin fundamental acerca de la formacin de
las aglomeraciones industriales.
I: Se trata de una gran sorpresa. Debera de
leer yo mismo el libro de Von Thnen. Significa
esto que si la teora original de Von Thnen de la
65
economa espacial monocntrica se unificara con

su, asimismo, pensamiento pionero explicado acerca de la aglomeracin industrial, entonces se convertira en un tpico modelo de la Nueva Geografa
Econmica?
F: Exactamente. De hecho, lo que se afirma
en Fujita y Krugman (1995), Cuando la economa
es monocntrica: Von Thnen y Chamberlin, unificados, se refiere exactamente a la unificacin de
las dos ideas de Von Thnen en el marco original
del Isolated State1 en un espacio continuo (a pesar
de no conocer el previo trabajo de Von Thnen
acerca de las economas de aglomeracin).
I: Entonces, por qu Von Thnen no desarroll tal modelo unificador?, por qu se tard tanto en dar ese (aparentemente pequeo) paso?
F: Djame usar mi metfora favorita para contestarte. Desde principios de los tiempos, casi cada
persona ha tenido el sueo de volar. Los mecanismos bsicos para volar han sido entendidos desde
hace bastante tiempo: mirando los dibujos de las
mquinas voladoras de Leonardo da Vinci, a finales del siglo xv, se evidencia que los entendi bien,
pero no fue sino hasta 1903 cuando los hermanos
Wright tuvieron xito al volar ms de 200 metros
sobre la tierra. Por qu se necesit tanto tiempo?
Porque la capacidad humana por s sola no permita volar y tuvimos que esperar a la invencin de los
motores de combustin.
Igualmente, si leemos la siguiente frase de Von
Thnen, acerca del impacto del desarrollo del transporte en la distribucin de las ciudades en Isolated
State (p. 295), entonces podemos notar que de hecho
Von Thnen tena en mente un modelo unificador:
It is worth nothing that railway construction will
rob of all their force the arguments against the development of the capital, and will strengthen those
in favour of such growth. Thus we may say with
certainty that railways will make an important con1
Se refiere a Der Isolierte Staat, el libro ms conocido y seminal de Von Thnen, 1826 (n. del t.).
1 66
tribution to the development of the large towns,

and that, but for the fact that railways will promote
also the prosperity of the rural districts surrounding the provincial towns, the latter would decay
in consequence.
Su argumentacin coincide con uno de los descubrimientos tericos ms importantes de la Nueva

Geografa Econmica: el desarrollo de la tecnologa
del transporte (al menos en su fase inicial), fortalecer la aglomeracin de actividades econmicas
(con la existencia de rendimientos crecientes) en las
regiones centrales o en las grandes ciudades.
Al mismo tiempo, como he explicado anteriormente, Von Thnen entendi con claridad que
las economas de escala a nivel de la empresa son
esenciales para la aglomeracin industrial. Pero,
como se conoce bien en la actual teora econmica, las economas de escala son inconsistentes con
la competencia perfecta, sobre la que se basaba el
modelo de uso de la tierra agrcola de Von Thnen.
Por tanto, para desarrollar un verdadero modelo
unitario del Isolated State, Von Thnen necesitaba
un modelo de equilibrio general no-competitivo.
Si el mismo Von Thnen hubiera inventado dicho
modelo, podra haber desarrollado por supuesto un verdadero modelo unitario del Isolated State
pero, esto es como pedir a Leonardo da Vinci que
inventara un motor de combustin hace quinientos aos. De hecho, el primer modelo operativo de
equilibrio general no competitivo, llamado modelo
de competencia monopolstica, tan slo fue inventado en 1977 por Dixit y Stiglitz, el cual proporcionaba a la teora general de la localizacin un motor
de combustin, representando el primer prototipo que consigue volar para la Nueva Geografa
Econmica.
3.3 La Nueva Geografa Econmica
se trata de un enfoque muy limitado?
I: Pasando a otra cuestin. Tal y como Paul mencion anteriormente, los gegrafos econmicos tra-
dicionales piensan que la Nueva Geografa Econmica ignora tanto de la realidad como lo hace la
antigua teora del comercio. Estn de acuerdo con
esta opinin?
K: Entiendo su inquietud. Es cierto que en todos los modelos presentados en The Spatial Economy
las fuerzas centrpetas aparecen tan slo debido a
las externalidades pecuniarias a travs de los enlaces/conexiones existentes entre los consumidores y
las industrias, sin tener en cuenta el resto de las causas de aglomeracin econmica. Se trataba de una
eleccin deliberada. Este enfoque tan delimitado del
libro fue diseado para establecer un fundamento
microeconmico de la empresa de economa geogrfica, basado en herramientas actuales de teora
econmica. Esto no significa que la Nueva Geografa Econmica est limitada a este tipo de modelos
y temtica. Por el contrario, su marco est completamente abierto a prximos desarrollos. De forma
complementaria, fjense en el cuadro 1 (The Spatial
Economy).
A la izquierda se pueden observar las tres economas externas de Marshall descritas antes. A la
derecha mostramos comparativamente tres fuerzas
contrarias a la aglomeracin. No existen dudas de
que estas fuerzas operan en el mundo real; es ms,
de que todas tienen al menos cierta relacin con la
gran mayora de las cuestiones que la Nueva Geografa Econmica se plantea y debate, a pesar de
que no es ste el modo como nos hemos aproximado al tema. En la modelizacin econmica es natural, y generalmente apropiado, que quienes hacen
los modelos tericos simplifiquen las cuestiones, y
que se centren tan slo en un cierto nmero del
total de posibilidades. Por eso en nuestro modelo
nos hemos centrado, en general, en la existencia de
enlaces como fuerza para la concentracin; y en la
inmovilidad de los factores, como fuerza opuesta.
Por supuesto tambin hay otras posibilidades
de eleccin. Y algunas de ellas han sido recientemente investigadas de forma espordica. Aun as,
consideramos que sera necesario realizar una investigacin ms profunda de las implicaciones exis-
67
Cuadro 1
Fuerzas que afectan la concentracin y dispersin geogrfica
Fuerzas centrpetas
Fuerzas centrfugas
Enlaces
Inmobilidad de factores
Densidad de los mercados
Renta tierra/desplazamientos
Difusin del conocimiento

y otras externalidades econmicas puras
Congestin y otras deseconomas puras
tentes, para profundizar en el comportamiento de

los modelos en los que mltiples fuerzas centrpetas
y centrfugas operan, y as entender en qu grado
la prediccin realizada por dichos modelos depende de la importancia relativa de estos factores. Tan
slo realizando tal investigacin estaremos en condiciones de interpretar los resultados del siguiente
paso: la investigacin emprica.
I: Hablando de la investigacin emprica, el
anterior comentario de Paul explica en cierto sentido la causa de la falta de sta en The Spatial Economy.
Entonces por qu no incluiste el anlisis de las posibles polticas en el libro?
K: En efecto, hasta el momento, en el material publicado en relacin con la Nueva Geografa
Econmica, se han realizado pocos esfuerzos en la
elaboracin de conclusiones acerca de las polticas.
El principal objetivo ha sido explicar el porqu.
En principio, el tipo de economa recogida
por los modelos en la Nueva Geografa Econmica debera ser objetivo prioritario para la intervencin gubernamental. No existe la presuncin
de que el mercado pueda dar lugar a su correcta
realizacin. Adems, el modelo sugiere que bajo
ciertas circunstancias, intervenciones de polticas a
pequea escala pueden tener gran efecto, quiz de
forma permanente. Por ltimo, ya que los procesos
acumulativos de concentracin tienden a producir
ganadores y perdedores, quizs a nivel de la nacin
existe un incentivo evidente para los responsables
de la prctica de las polticas pblicas (policy makers)
de asegurar que su pas se site como uno de los ganadores.

Quienes trabajamos en estos modelos hemos
sido muy cautos en cuanto a formalizar las posibles
implicaciones para las polticas pblicas. Esencialmente, esto se refleja en un fuerte sentido de la dificultad de ir, desde pequeos modelos indicativos,
a modelos con base emprica que pueden ser utilizados en la evaluacin de polticas especficas. Est
presente entre muchos de los teorizadores ms relevantes el amplio debate acerca de la aplicabilidad
de la teora de la poltica comercial estratgica, que
eventualmente llev, sobre todo, a la apreciacin
de la dificultad de esquematizar la realidad, incluso
con sofisticados modelos de mercados imperfectos.
En el caso de los modelos de la Nueva Geografa
Econmica, en los que los efectos cruciales son de
equilibrio general en lugar de tan slo equilibrio
parcial, aun son ms difciles de poner en funcionamiento.
Tambin existe la preocupacin sobre la posibilidad de que algunos de los aspectos menos
agradables de la historia de la poltica comercial estratgica se repitan: los esfuerzos de las partes interesadas en reclutar economistas con elevada reputacin para que participen en algunas polticas
intervencionistas que son muy cuestionables. He de
admitir que la tentacin fue admirablemente resistida por los principales integrantes de la nueva teora del comercio, pero no es una experiencia que
uno quiera fomentar.
1 68
Es necesaria una consideracin particular en

relacin con la Nueva Geografa Econmica que dificulta obtener conclusiones de las polticas pblicas. Considerando de nuevo el cuadro 1, y teniendo
en cuenta que en la mayora de los casos todas las
fuerzas son relevantes, nos encontramos con la existencia de efectos externos en ambas partes, puesto
que existen fallas del mercado para ambos tipos de
aglomeracin, ya sea demasiado grande (congestin
y contaminacin) o demasiado pequeo (enlaces y
externalidades positivas derivadas de una mayor
actividad). De cualquier modo, existen opciones evidentes de forma instintiva, como puede ser el ejemplo de la contaminacin en la Ciudad de Mxico;
sin embargo, los sentimientos instintivos no son
una base slida sobre la cual elaborar polticas.
Con todo, una recomendacin al respecto es
acertada. La geografa es un factor crucial para el
desarrollo, e indudablemente existen importantes
repercusiones de este tipo sobre la elaboracin de
polticas, lo que implica que se trata de un tema de
relevancia para futuras investigaciones.
I: Estrechamente relacionada aunque no
de forma idntica con las repercusiones de las
polticas pblicas est la optimizacin. Se puede
argumentar/pensar que la consideracin de las condiciones de eficiencia y optimizacin de un modelo,
y la comparacin con las condiciones de equilibrio,
tiene el beneficio de una mayor comprensin de las
propiedades del modelo, incluso sin tener en cuenta si los resultados alcanzados deberan afectar o no,
en realidad, la prctica de las polticas pblicas.
Tan slo por esta razn se hace difcil imaginar que a lo largo de los aos hayan resistido la tentacin de investigar en temas de optimizacin en
los modelos analticos y numricos que han desarrollado. Si estoy en lo cierto, pueden explicar,
en trminos generales, a qu tipo de conclusiones
cualitativas han llegado? qu se conoce acerca de
las propiedades de los modelos de la Nueva Geografa Econmica ?
F: En efecto, en este sentido, siempre nos hemos interesado en las cuestiones de optimizacin.
Recalcar que en el caso del modelo de Von Thnen

sobre el uso agrcola de la tierra, por ejemplo, el
equilibrio competitivo (consistente en un modelo
concntrico) es eficiente, y es tambin igual al plan/
esquema ptimo. Sin embargo, el mismo resultado
no es posible en modelos de competencia monopolstica en la Nueva Geografa Econmica, donde nos
encontramos con diversas distorsiones y externalidades pecuniarias. Primero, el equilibrio inicial de
mercado encontrado no se puede considerar como
el mejor debido al precio de costo no marginal de las
empresas monopolsticas. Segundo, existen dudas
acerca de la optimizacin del nmero de las empresas monopolsticas en el total de la economa. Tercero, la optimizacin de la distribucin geogrfica
de las empresas y los trabajadores es cuestionable.
Para las dos ltimas cuestiones, infortunadamente,
las contestaciones dependen principalmente de los
modelos especficos. Para los asuntos especficos relacionados con la optimizacin pueden consultar
Ottaviano y Thisse (2002), Baldwin et al. (2003, captulo 11), con modelos de centro-periferia; Fujita y
Thisse (2002, captulo 11), con modelos urbanos. Es
pronto para alcanzar conclusiones generales acerca
de la optimizacin a partir de modelos tan especficos que han sido diseados principalmente para
lograr una elasticidad analtica. El estudio acerca de
una aglomeracin eficiente, equitativa y ptima es
otra cuestin importante a considerar para futuras
investigaciones.
4. El futuro de la Nueva
Geografa Econmica
I: Han sugerido tres direcciones principales para
los prximos trabajos: incremento del marco terico, apoyo de la argumentacin con trabajos empricos, y encarar el bienestar y las implicaciones
polticas de este enfoque.
K: Djame aadir una ms. En conexin con
estas tres lneas de trabajo, los modelos cuantificados
pueden jugar un papel importante. Por modelo
cuantificado no entendemos exactamente uno basado en datos reales, sino en uno terico consistente, cuyos parmetros se apoyan en una mezcla de
datos e hiptesis con los cuales abordar ejemplos
verdicos. En ciertas reas de la economa, como la
hacienda pblica y el comercio internacional, tales
modelos han jugado un papel importante en tanto
herramientas analticas.
Deberamos ser capaces de realizar lo mismo
con la Geografa Econmica, o sea desarrollar modelos de equilibrio geogrfico vlidos. Debido a la
naturaleza altamente no lineal del fenmeno geogrfico, dicha modelizacin no es nada fcil. Probablemente ser necesario introducir algunos atajos
tcnicos nuevos para alcanzar la consistencia necesaria de los modelos con los datos. Como resultado,
dichos modelos constituiran un gran paso para poder considerar a la Geografa Econmica como una
disciplina capaz de realizar predicciones futuras,
capaz de evaluar el impacto de posibles shocks incluyendo los cambios de polticas en la estructura
espacial de la economa.
F: En relacin con la cuantificacin de los modelos, segn Paul Samuelson, Von Thnen no slo cre marginalismo y economa gerencial, sino que
elabor uno de los primeros modelos de equilibrio
general basado en parmetros economtricos (Samuelson 1983, p. 1468). De hecho, Von Thnen qued
conforme con su modelo terico del Isolated State
nicamente tras la realizacin de elaboradas investigaciones sobre los costos y beneficios de su Estado de Tellow a lo largo de diez aos, y con la
posterior confirmacin de la coincidencia de los
datos recogidos en relacin con el modelo. Se entiende as que Joseph Schumpeter (1954, p. 466)
llamara a Von Thnen uno de los patronos de
la econometra, por lo cual podemos considerar
asimismo a Von Thnen como el pionero en la construccin de un modelo de equilibrio geogrfico
vlido.
I: Masa, pareces un gran admirador de Von
Thnen.
F: Efectivamente. De hecho, en septiembre de
69
2000, viaj desde Japn a Tellow (un pequeo pueblo en el norte de Berln, donde Von Thnen escribi Der Isolierte Staat), y junto con su bis-bisnieta
y su hija le ofrecimos una corona en su tumba, en
conmemoracin del 150 aniversario de su muerte.
I: Es una historia fantstica. Ahora, me gustara que hablaran de sus ideas o sugerencias acerca de alguno de sus futuros trabajos, teniendo en
cuenta a los jvenes lectores que posiblemente estuvieran interesados en este campo en el futuro.
Podramos empezar debatiendo el cuadro 1, con las
distintas posibilidades tericas a alcanzar.
4.1 mbito terico

F: Incluso antes de considerar las posibles fuentes
de las fuerzas centrpetas es necesario desarrollar
previamente una teora ms general de la competencia monopolstica, basada en enlaces a travs de
la produccin y las transacciones de bienes y servicios. Hasta el momento, hemos trabajado especficamente con funciones de utilidad y produccin,
tecnologa del transporte. El prximo paso es trabajar con un conjunto alternativo de ecuaciones
funcionales e hiptesis tecnolgicas y as investigar
la robustez de los resultados. De hecho, esto es buscado de forma continua, en estudios como el de
Ottaviano, Tabuchi y Thisse (2002), que consideran
los modelos lineales del centro-periferia. En este
punto somos capaces de desarrollar caracterizaciones ms completas de los modelos de competencia
monopolstica. Por ltimo, los futuros avances en
la Nueva Geografa Econmica dependen principalmente de la capacidad de los economistas para
desarrollar modelos de equilibrio general que sean
ms generales, incluyendo los mercados competitivos imperfectos en el espacio.
I: Considerando el segundo tipo de fuerzas
centrpetas, llamado densidad de mercados, que
Paul present en Krugman (1991b, apndice C),
a travs de un sencillo modelo de la existencia de
recursos en el mercado laboral, otros trabajos emp-
1 70
ricos, como el de Dumais, Ellison y Glaeser (1997),

plantean la importancia de tal tipo de fuerzas de
aglomeracin. Pueden proponer algn tipo de trabajo futuro en esta lnea de investigacin?
F: En realidad, el modelo labor pooling de Krugman (1991b) ha sido ampliado recientemente por
Stahl y Waltz (2001), por Gerlach, Rnde y Stahl
(2001). Los primeros explican los impactos especficos sectoriales, as como los impactos especficos
de una empresa, junto con la movilidad del costo de
los trabajadores entre los sectores. Los segundos incluyen impactos endgenos, resultado de las inversiones de riesgo de las empresas para incrementar
su productividad.
En dichos modelos de labor pooling, se asume
que el trabajo es homogneo. En contraste, la heterogeneidad de los trabajadores desarrolla un papel
central en los modelos correspondientes, otra clase de
densidad de los mercados de trabajo. Mientras que
los trabajadores son heterogneos para el tipo de
trabajo que mejor les corresponde, segn sus habilidades y formacin, las empresas pueden diferenciar sus tecnologas, de tal forma que se incrementa
la densidad de la distribucin del trabajo dentro de
las economas de aglomeracin a travs de las externalidades correspondientes. Tal modelo de correspondencia laboral fue desarrollado en primer
lugar por Helsley y Strange (1990) y ampliado ms
adelante por Hamilton, Thisse y Zenou (2000).
Sin embargo, todos estos modelos de labor pooling y de labor matching son esencialmente espaciales, ms ligados a la tradicin de la economa
urbana. Incluir tales modelos de densidad de mercados en el actual marco de la Nueva Geografa Econmica proporcionara una interesante direccin
sobre investigaciones futuras.
I: En cuanto a la tercera cuestin, la difusin
del conocimiento y otras externalidades econmicas puras, este tipo de fuerzas de aglomeracin ha
sido la ms tratada por los gegrafos, los cientficos
del mbito de la ciencia regional, los economistas
urbanos, e incluso por los estudiosos de ciencias
de gestin empresarial, como Porter (1998). Paul,
por qu has sido ms bien escueto en este mbito?

K: Admito que he sido muy breve en relacin
con este tema. Podra haber escrito y haber presentado modelos acerca de la difusin del conocimiento y la informacin, pero eleg no hacerlo. Esto no
es porque no est de acuerdo con la importancia de
tales fuerzas de aglomeracin, sino porque no encontr ningn modelo microeconmico slido de
difusin del conocimiento. En su lugar, eleg desarrollar fundamentos microeconmicos de la Nueva
Geografa Econmica basados en los factores de conexiones o enlaces, aunque estoy de acuerdo en la
urgencia de desarrollar slidos modelos de difusin
del conocimiento.
F: Entiendo perfectamente la actitud de Paul.
Hay muchos modelos de aglomeracin urbana e industrial que estn basados en las economas externas
(puras o marshallianas), que son externas a empresas concretas pero internas a una industria (Fujita
y Thisse, 2002).
El concepto de economas externas nos proporciona un marco adecuado, en el que los rendimientos crecientes a nivel de una rama o actividad
econmica son compatibles con el equilibrio competitivo. Adems, Abdel-Rahman y Fujita (1990)
establecen que para lograr un anlisis descriptivo
de los agregados urbanos (tales como el equilibrio
del tamao urbano y la tasa salarial), los modelos
de economas externas muestran a menudo los
mismos resultados que los modelos monopolsticos (diseados correctamente) del tipo Dixit y Stiglitz.
Dichos modelos muestran una serie de desventajas. En concreto, las causas de las economas
externas se definen de forma vaga. En este sentido, y cuando se trata de cuestiones normativas y de
polticas pblicas, es necesario conocer con mayor
precisin la naturaleza de las economas externas.
Adems, desde que los mecanismos existentes en
relacin con la naturaleza de las economas externas no son claros, su alcance espacial slo puede ser
especificado ad hoc exgenamente. Incluso cuando
se especifica el proceso espacial de las economas
externas correctamente, a menudo no incluye los

detalles esenciales acerca de las externalidades de
la informacin o del conocimiento. Por ejemplo, en
los modelos de externalidades de la comunicacin
de la morfologa urbana (Fujita y Thisse, 2002, captulo 6), aunque se especifique correctamente el
proceso de comunicacin, no queda claro qu informacin se intercambia y de qu modo es utilizada por las empresas. Adems, la naturaleza de las
externalidades de informacin/conocimientos es
esencialmente dinmica; por tanto, para su completo tratamiento se requiere de un marco dinmico. Evidentemente, avanzar en el anlisis de los
fundamentos microeconmicos de la difusin del
conocimiento y de las externalidades de la informacin constituye una lnea de investigacin futura de
importancia fundamental.
I: Volviendo a la columna de fuerzas centrfugas del cuadro 1, alguno de ustedes tiene algn comentario adicional al respecto? No encuentro mayor dificultad conceptual en incorporarlas al marco
actual de la Nueva Geografa Econmica.
F: Djame resear tan slo una cuestin. Existen diversos modelos de la Nueva Geografa Econmica que incorporan la renta de la tierra en relacin
con las viviendas urbanas (y los posibles desplazamientos), como en Helpman (1998) y en Tabuchi
(1998). Estos modelos de dos regiones muestran
que cuando los costos de transporte de las manufacturas se vuelven suficientemente bajos, la industria se dispersa de nuevo a la periferia para evitar
los elevados costos/rentas del suelo en el centro.
Debido a la diferenciada naturaleza del espacio, es
difcil distinguir si tal dispersin industrial representa realmente una dispersin regional o tan slo
una sub-urbanizacin dentro del rea metropolitana. Para investigar tal cuestin satisfactoriamente es
necesaria la unificacin de los modelos de la Nueva
Geografa Econmica con los modelos urbanos tradicionales, y estudiar en ambos el desarrollo de las
ciudades (considerando la extensin espacial) y la
aglomeracin industrial dentro de un mismo espacio continuo.
71
4.2 Unificacin de las economas urbanas

y la Nueva Geografa Econmica
I: A pesar de que la economa urbana y la Nueva
Geografa Econmica han sido extensamente tratadas como dos reas distintas, abordan esencialmente el mismo fenmeno espacial. Creen que sera
beneficioso encontrar modos de interrelacionar las
dos reas?
K: Sin duda. La economa urbana considera a
las ciudades como islas flotantes, y asigna grandes
roles a los gobiernos de la ciudad y a los que fomentan su desarrollo; a diferencia de la Nueva Geografa Econmica, que se ha interesado por la propia
organizacin del espacio, aunque no ha considerado a los agentes de desarrollo ni a los gobiernos. Parece que ha llegado el momento de interrelacionar
estas dos reas.
F: Se han desarrollado algunas tentativas al
respecto recientemente. Por ejemplo, la introduccin del modelo de Tiebout de competencia interjurisdiccional (en imposicin y provisin de bienes
pblicos locales) en los modelos de centro-periferia
ha sido realizada recientemente por diversos autores, como Baldwin y Krugman (2000), Kind et
al. (2000), Anderson y Forslid (2003) y Balwin et al.
(2003, captulos 15-16). El siguiente paso sera introducir diversas caractersticas urbanas (como los
mercados de suelo y viviendas, los desplazamientos, las redes de transporte y otras infraestructuras
urbanas) en modelos geogrficos con gobiernos locales, pero en la realizacin de modelos de competencia entre las ciudades, deberamos sealar que
la mayora de los gobiernos locales y de los agentes
de desarrollo tienen en la prctica una limitacin
de poderes y de previsin para elegir sus polticas.
En lugar del correcto establecimiento de juegos de
Nash, sera ms apropiado combinar cierto tipo de
juego con un apropiado proceso poltico, como la
votacin.
Llegados a cierto punto tendremos que entender el concepto de ciudad como un semillero de
generacin, difusin y acumulacin de conocimien-
1 72
tos, lo que es fundamental para los fenmenos de

innovacin y crecimiento econmico.
I: Parece que ha llegado el momento apropiado para discutir de forma ms general sobre las
investigaciones futuras acerca de las interacciones
existentes entre la aglomeracin y las externalidades del conocimiento.
4.3 Aglomeracin, externalidades
del conocimiento y crecimiento
I: Masa, acabas de mencionar que un correcto tratamiento de las externalidades del conocimiento
requiere un marco dinmico. Podras desarrollar
este punto?
F: Piensa, por ejemplo, en nosotros tres reunindonos as en un da como hoy. Hablando durante ms de dos horas, hemos aprendido mucho
de cada uno de nosotros, indudablemente, y han
surgido (espero) muchas ideas potenciales para los
prximos desarrollos de la Nueva Geografa Econmica. Supn que continuamos esta discusin, por
ejemplo, durante tres das; despus no hubisemos
tenido ya mucho ms que hablar sobre este tema.
El resultado final es que, en el corto plazo, la
proximidad de la gente es sin duda til para la difusin y generacin de conocimientos (particularmente, a travs de la comunicacin cara a cara)
pero, a largo plazo, la aglomeracin del mismo grupo de gente hara que su conocimiento convergiera
y, por tanto, disminuiran las externalidades.
Como han subrayado muchos estudiosos como Marshall (1890), Jacobs (1969) y Lucas (1988),
de la aglomeracin de un gran nmero de gente
heterognea (esencialmente trabajadores profesionales con una gran variedad de conocimientos/
habilidades) en una ciudad o distrito industrial,
ciertamente se puede esperar su contribucin a la
difusin, generacin/innovacin, acumulacin de
conocimiento y, por tanto, al crecimiento econmico. Esto ser cierto en el corto plazo, mas no puede
garantizarse a largo plazo, excepto si se introduce
suficiente gente nueva.
Entonces, un tratamiento completo de las externalidades del conocimiento en las ciudades/distritos industriales requerira un marco dinmico,
en el que los movimientos/migraciones de la gente
de unos a otros lugares, tanto a corto como a largo
plazo, caracterizados por diferentes campos de conocimiento, jugaran un papel esencial. Esto implica
tambin que el desarrollo de ese marco dinmico
va a contribuir de forma importante al desarrollo
futuro de una nueva teora del crecimiento en el
espacio, en el que las reas heterogneas de conocimiento en las diferentes ciudades/regiones son
producidas endgenamente y se mantienen a travs de una migracin cclica de trabajadores ya formados (con conocimientos). Por tanto, como se ha
mencionado, avanzar en los fundamentos microeconmicos de las externalidades del conocimiento
constituye una lnea fundamental para el desarrollo
futuro de la Nueva Geografa Econmica.
K: Definitivamente estoy de acuerdo con Masa. Hace poco han aparecido diversos modelos multirregionales de crecimiento, como los de Martin
y Ottaviano (1999), Baldwin et al. (2001) y Fujita y
Thisse (2002, captulo 11), en los que un modelo
centro-periferia se introduce en un modelo del tipo
Grossman-Helpman-Romer de crecimiento endgeno. A pesar de que el concepto de externalidades
del conocimiento juega un papel crucial en dichos
modelos, sus fundamentos microeconmicos son
bastante dbiles, lo que evidencia que existe al respecto un amplio campo para futuros desarrollos.
I: A propsito de la formacin endgena de
las reas de conocimiento, nos encontramos con
que dicho concepto se relaciona estrechamente con
los de la cultura y las normas sociales. Todos estos
conceptos estn muy en boga en geografa, en la
ciencia regional, as como en economa. Por ejemplo, Paul, en tu artculo, Para ricos, en The New
York Times Magazine (20 de octubre de 2002), repetidamente hablaste acerca del cambio de las normas
sociales y de la cultura en relacin con el creciente
incremento actual de las divergencias en los Estados Unidos. Desgraciadamente no conozco ningn
modelo formal que pueda explicar la formacin y

evolucin de diferentes normas sociales ni de la cultura en lugares diversos. No crees que sera importante desarrollar tales modelos formales en el
contexto espacial?
K: Por supuesto, estoy de acuerdo contigo,
pero...
I: Paul, por qu te levantas? dnde vas?
K: Hablar bajo el sol caribeo durante ms de
dos horas ha alimentado mi literalmente ardiente deseo de meterme en ese ocano.
F: S, en lo nico que puedo pensar ahora es
en saborear este momento caribeo con un rpido
bao y una gran cerveza bajo una agradable sombra.
K y F [al unsono] : Hasta la vista!
[Sonidos de dos grandes zambullidas]
I: Bueno, no creo que sea muy til hablar de
este ltimo aspecto particular de nuestros dos amigos. Es suficiente con decir que el papel que tienen
las normas sociales y la cultura es tierra frtil para
investigaciones futuras. Bajo circunstancias menos
atractivas hubiese tenido xito en persuadirles de
contribuir al respecto, pero en este momento, frente al mar Caribe, no tengo posibilidad alguna Paul,
Masa! esprenme!
[Se oye otra gran zambullida, seguida por carcajadas].
Abdel-Rahman, H. y M. Fujita (1990), Product Variety, Marshallian Externalities and City Sizes,
Journal of Regional Science, vol. 30, pp. 165-183.
Albion, R. (1939), The Rise of New York Port. 18151860, Nueva York, Charles Scribners Sons.
Alonso, W. (1964), Location and Land Use, Cambridge, Harvard University Press.
Anderson, F. y R. Forslid (2003), Tax Competition
and Economic Geography, Journal of Public
Economic Theory, nm. 5, pp. 279-304.
Baldwin, R., R. Forslid, P. Martin, G. Ottaviano y
F. Robert-Nicoud (2003), Economic Geography
73
and Public Policies, Princeton, Princeton University Press.

__________, P. Martin y G. Ottaviano (2001), Global Income Divergent, Trade and Industrialization: The Geography of Growth Take-Off ,
Journal of Economic Growth, vol. 6, pp. 5-37.
__________ y P. Krugman (2000), Agglomeration,
Integration and Tax Harmonization, documento de trabajo, nm. 2630, Londres, Centro de Investigacin de Polticas Econmicas.
Christaller, W. (1933), Die Zentralen Orte in Sddeutschland, Jena, Gustav Fischer Verlag; (edicin en
ingls, 1966), Central Places in Southern Germany, New Jersey, Prentice-Hall.
Dixit, A.K. y J.E. Stiglitz (1977), Monopolistic Competition and Optimum Product Diversity, American Economic Review, nm. 67, pp. 297-308.
Dumais, G., G. Ellison y E. Glaeser (1997),Industrial
Concentration as a Dynamic Process, documento de trabajo, nm. 6270, Massachusetts, Direccin Nacional de Investigacin Econmica.
Fujita, M. (2000), Thnen and the New Economic
Geography, documento de trabajo, nm. 521,
Kyoto, Instituto de Investigacin Econmica
de Kyoto.
__________ (1988), A Monopolistic Competition
Model of Spatial Agglomeration: A Differentiated Product Approach, Regional Science
and Urban Economics, vol. 18, pp. 87-124.
__________, P. Krugman y T. Mori (1999a), On the
Evolution of Hierarchical Urban Systems, European Economic Review, vol. 43, pp. 209-251.
__________, P. Krugman y A.J. Venables (1999b),
The Spatial Economy: Cities, Regions and International Trade, Cambridge, mit Press.
__________ y P. Krugman (1995), When is The Economy Monocentric? Von Thnen and Chamberlin Unified, Regional Science and Urban Economics, vol. 25, pp. 505-528.
__________ y T. Mori (1997), Structural Stability
and Evolution of Urban Systems, Regional
Science and Urban Economics, vol. 27, pp. 399442.
1 74
__________ y H. Ogawa (1982), Multiple Equilibria and Structural Transition of Non-Monocentric Urban Configurations, Regional Science and Urban Economics, vol. 12, pp. 161-196.
__________ y H. Ogawa (1980), Equilibrium Land
Use Patterns in a Nonmonocentric City, Journal of Regional Science, vol. 20, nm. 4.
__________ y J.F. Thisse (2002), Economics of Agglomeration: Cities, Industrial Location, and Regional
Growth, Cambridge, Cambridge University Press.
Gans, J.S. y G.B. Shepherd (1994), How Are the
Mighty Fallen: Rejected Classic Articles by Leading Economists, Journal Economic Perspectives, vol. 8, pp. 165-179.
Gerlach, K., T. Ronde y K. Stahl (2001), Firms Come
and Go, Labor Stays: Agglomeration in High-Tech Industries, Mannheim, University of Mannheim.
Graham, F.D. (1923), Some Aspects of Protection
Further Considered, Quarterly Journal of Economics, vol. 37, pp. 199-227.
Hamilton, J., J.F. Thisse y Y. Zenou (2000), Wage
Competition with Heterogeneous Workers
and Firms, Journal of Labor Economics, vol. 18,
pp. 453-472.
Harris, C. (1954), The Market as a Factor in the
Localization of Industry in the United States,
Annals of the Association of American Geographers,
vol. 64, pp. 315-348.
Helpman, E. (1998), The Size of Regions, en Pines,
D., E. Sadka e I. Zilcha (eds.), Topics in Public Economics: Theoretical and Applied Analysis, Cambridge, Cambridge University Press, pp. 33-54.
Helsley, R.W. y W.C. Strange (1990), Matching
and Agglomeration Economies in a System of
Cities, Regional Science and Urban Economics,
vol. 20, pp. 189-212.
Hoover, E.M. (1937), Location Theory and the Shoe
and Leather Industries, Cambridge, Harvard
University Press.
__________ y R. Vernon (1959), Anatomy of Metropolis, Cambridge, Harvard University Press.
Isard, W. (1956), Location and Space Economy, Cambridge, mit Press.
Isserman, A.M. (1996), Its Obvious, its Wrong,

and Anyway they Said it Years Ago? Paul Krugman on Large Critics, International Regional
Science Review, vol. 19, pp. 37-48.
Jacobs, J. (1969), The Economy of Cities, Nueva York,
Random House.
Kind, H., K.H. Midelfart-Knarvik y G. Schjelderup
(2000), Competing for Capital in a Lumpy
World, Journal of Public Economics, vol. 78,
pp. 253-274.
Krugman, P. (2002), For Richer, The New York Times Magazine (20 de octubre).
__________ (1996), The Self-Organizing Economy,
Cambridge, Blackwell.
__________ (1993), On the Number and Location
of Cities, European Economic Review, vol. 37,
pp. 293-298.
__________ (1991a), Increasing Returns and Economic Geography, Journal of Political Economy, vol. 99, pp. 483-499.
__________ (1991b), Geography and Trade, Cambridge, mit Press.
__________ (1987), The Narrow Moving Band, the
Dutch Disease, and the Competitive Consequences of Mrs. Thatcher, Journal of Development Economics, vol. 27, pp. 41-55.
_________ (1980): Scale Economics, Product Differentiation and the Pattern of Trade, American
Economic Review, vol. 70, pp. 950-959.
Krugman, P. y A.J. Venables (1995), Globalization and the Inequality of Nations, Quarterly
Journal of Economics, vol. 110, nm.4, pp. 857880.
Lsch, A. (1940), Die Rumliche Ordnung der Wirtschaft, Jena, Gustav Fischer; (edicin en ingls,
1954), The Economics of Location, New Haven,
Yale University Press.
Lucas, R.E. (1988), On the Mechanics of Economic
Development, Journal of Monetary Economics,
vol. 22, pp. 3-22.
Marshall, A. (1890), Principles of Economics, Londres,
Macmillan (8a edicin, 1920).
Martin, P. y G. Ottaviano (1999), Growing Loca-
tions: Industry Location in a Model of Endogenous Growth, European Economic Review,

vol. 43, pp. 281-302.
Ohlin, B. (1933), Interregional and International Trade, Cambridge, Harvard University Press [versin publicada en 1968].
Ottaviano, G. y J.F. Thisse (2002), Integration
Agglomeration and the Political Economics of
Factor Mobility, Journal of Public Economics,
vol. 83, pp. 429-456.
__________, T. Tabuchi y J.F. Thisse (2002), Agglomeration and Trade Revisited, International Economic Review, vol. 43, pp. 409-436.
Porter, M.E. (1998), On Competition, Cambridge, A
Harvard Business Review Book.
__________ (1990), The Competitive Advantage of Nations, Nueva York, Macmillan.
Puga, D. y A.J. Venables (1996), The Spread of Industry. Spatial Agglomeration and Economic
Development, Journal of the Japanese and International Economies, vol. 10, nm. 4, pp. 440-464.
Samuelson, P.A. (1983), Thnen at Two Hundred, Journal of Economic Literature, vol. 21, pp. 1468-1488.
__________ (1952), Spatial Price Equilibrium and
Linear Programming, American Economic Review, vol. 42, pp. 283-303.
75
Schumpeter, J.A. (1954), History of Economic Analysis, Oxford, Oxford University Press.
Stahl, K. y U. Walz (2001), Will There be a Concentration of Alikes? The Impact of Labor Market Structure on Industry Mix in the Presence
of Product Market Shocks, documento de
trabajo, nm. 140, Hamburgo, Instituto Internacional de Economa de Hamburgo.
Tabuchi, T. (1998), Agglomeration and Dispersion:
A Synthesis of Alonso and Krugman, Journal
of Urban Economics, vol. 44, pp. 333-351.
Turing, A. (1952), The Chemical Basis of Morphogenesis, Philosophical Transactions of the Royal
Society of London, vol. 237, pp. 37-72.
Venables, A.J. (1996), Equilibrium Locations of
Vertically Linked Industries, International Economic Review, vol. 37, pp. 341-359.
Von Thnen, J.H. (1826), Der Isolierte Staat in Beziehung auf Landwirtschaft und Nationalkonomie, Hamburgo, Perthes.
Wartenberg, C.M. (1966), Von Thnens Isolated State,
Londres, Pergamon, Press Oxford.
Weber, A. (1909), ber den Standort der Industrien,
Tbingen, J.C.B., Mohr; edicin en ingls
(1929), The Theory of the Location of Industries,
Chicago, Chicago University Press.
Rendimientos crecientes y Geografa Econmica*

Paul Krugman
Massachussets Institute of Technology
Este artculo desarrolla un modelo sencillo que muestra cmo un pas puede diferenciarse, de manera endgena, en un centro industrializado y en una periferia agrcola. Con el fin
de realizar economas de escala y minimizando al mismo tiempo sus costos de transporte,
las firmas manufactureras tienden a estar localizadas** en la regin que tiene la demanda
ms grande; pero la localizacin de la demanda misma depende de la distribucin de
las firmas manufactureras. El surgimiento de un patrn centro-periferia depende de los
costos de transporte, de las economas de escala y de la participacin de las manufacturas
en el ingreso nacional.
Introduccin
en los estudios urbanos, mientras que en el mbito

de la organizacin industrial se recurre en grado
razonable a los modelos tipo Hotelling de competencia locativa; en conjunto, sin embargo, parece
justo decir que el estudio de la Geografa Econmica juega, en el mejor de los casos, un papel marginal en la teora econmica.
Y vindolo bien, este descuido es sorprendente. Las evidencias de la geografa econmica se encuentran entre las caractersticas ms impactantes
de la economa del mundo real, al menos para el
lego; por ejemplo, una de las cosas ms sobresalientes de los Estados Unidos es que en un pas con
poblacin en general dispersa y cuya tierra es frtil,
el grueso de la poblacin reside en unos cuantos
ncleos de reas metropolitanas; la cuarta parte
de los habitantes estn concentrados en una nada
hospitalaria seccin de la costa Este. Las fotos satelitales nocturnas han mostrado repetidas veces que
las fronteras de Europa son poco visibles y sugieren
claramente un patrn centro-periferia, cuyo eje se
encuentra en algn lugar en o cerca de Blgica. El
El estudio de la geografa econmica de la localizacin de los factores de produccin en el espacio ocupa una parte relativamente pequea del
anlisis econmico estndar. En particular, la teora
del comercio internacional considera convencionalmente a las naciones como puntos sin dimensin (y
frecuentemente asume tambin que hay costos de
transporte iguales a cero entre naciones). Aunque
hay que admitirlo los modelos emanados del
de Von Thnen (1826) tienen un importante papel
El texto original es Paul Krugman (1991), Increasing Returns and Economic Geography, Journal
of Political Economy, vol. 99, nm. 3, The University of
Chicago Press, pp. 483-499; traduccin de Manuel Lecumberri, con el permiso de traduccin y reproduccin
otorgado por Copyright Clearance Centers RightsLink
Service, licencia nm. 2922051127251.
** Traducimos literalmente localize como localizacin (n. del t.).
[77]
8Paul Krugman
78
lego seguramente esperara que estas evidencias jugaran un papel central en la modelacin econmica.
Sin embargo, el estudio de la geografa econmica al menos dentro de la profesin econmica
ha dormitado durante la ltima generacin con
algunas notables excepciones, en particular Arthur
(1989, 1990) y David (1990).*
Este artculo propone sugerir que la aplicacin
de modelos y tcnicas derivados de la organizacin industrial terica permite hacer una reconsideracin de la geografa econmica, y que es tiempo
de intentar incorporar en los modelos formales los
resultados de su larga pero informal tradicin. Para
sostener esto se desarrolla aqu un modelo ilustrativo sencillo, diseado para esclarecer una de las
preguntas clave de la localizacin: por qu y cundo
la manufactura lleg a concentrarse en unas cuantas
regiones, dejando otras relativamente subdesarrolladas?
Veremos que es posible desarrollar un modelo muy sencillo de concentracin geogrfica manufacturera, basado en la interaccin de las economas
de escala con los costos de transporte. Tal vez esto
no sea muy sorprendente, dado el tipo de resultados publicados en la literatura actual (es probable
que Murphy, Shleifer y Vishny (1989a, 1989b) sean
el paralelo ms cercano). Ms interesante es el hecho de que esta concentracin de la manufactura
en una sola localidad no tiene por qu darse necesariamente, lo cual dependera de unos cuantos
parmetros clave.
Este artculo se divide en cuatro secciones. La
primera seccin esboza el escenario con una discusin informal del problema. La segunda seccin
presenta el modelo analtico. En la tercera analizo
la determinacin del equilibrio de corto plazo y la
dinmica. La cuarta analiza las condiciones bajo las
cuales ocurrir o no la concentracin manufacturera.
* La fuente mencionada fue publicada en David y

Rosenbloom (1990) con otro ttulo (n. de los coords.).
1. Bases de la divergencia regional

Ha habido una discusin relativamente extensa acerca de la naturaleza de las externalidades que llevan a la localizacin de ciertas industrias. De hecho,
Alfred Marshall ilustr su exposicin original del
concepto de economas externas, con un ejemplo
de localizacin industrial. Casi toda la literatura en
esta rea identifica siguiendo a Marshall tres
causas de la localizacin. Primera: la concentracin de muchas firmas en una localidad ofrece un
mercado amplio de trabajadores con calificaciones
especficas para la industria, ofreciendo a stos probabilidades bajas de desempleo y a aqullas probabilidades bajas de escasez de trabajadores. Segunda: las industrias localizadas pueden sostener la
produccin local de insumos especializados no comerciables.* Tercera: las derramas de informacin
pueden dar mejores funciones de produccin a las
firmas que se aglomeran, en comparacin con aquella del productor aislado (Hoover (1948) argumenta las economas de aglomeracin en forma
particularmente clara).
Estos resultados de la organizacin industrial
tienen, sin duda, considerable validez. En este artculo, sin embargo, ofrecer una aproximacin algo
distinta, con la intencin de responder a una pregunta en cierta forma tambin diferente. En vez de
preguntar por qu alguna industria en particular se
concentra en cierta rea tapetes en Dalton, Georgia, por ejemplo me preguntar por qu la manufactura en general puede terminar concentrada
en una o unas pocas regiones de un pas, mientras
que el resto de las regiones terminarn jugando el
papel perifrico de proveedores agrcolas para este centro manufacturero. La explicacin propuesta focaliza las economas externas generalizadas,
en vez de aquellas especficas a alguna industria en
particular.
Nontradable en el original (n. del t.).
Adoptar tambin el supuesto de trabajo segn el cual las externalidades que eventualmente
llevan a la emergencia de un patrn centro-periferia son externalidades pecuniarias asociadas con
vnculos sea de demanda o de oferta ms que
derramas tecnolgicas puras. Est claro que, en equilibrio general competitivo, las externalidades
pecuniarias no son significativas para el bienestar,
ni pueden llevar al tipo de dinmica interesante
que derivaremos ms adelante. Durante la ltima
dcada sin embargo, ha sido ya un resultado familiar que en presencia de competencia imperfecta y
rendimientos crecientes, las externalidades pecuniarias s importan. Por ejemplo, si la operacin de
una firma afecta la demanda por el producto
de otra firma, cuyo precio excede su costo marginal,
sta es una externalidad tan real, como aquella
en la cual la investigacin y desarrollo de una firma derrama en el acervo general de conocimiento
de la industria. Al mismo tiempo, concentrndonos
en las externalidades pecuniarias podemos hacer
el anlisis mucho ms concreto, que si hiciramos
surgir las externalidades de alguna forma invisible.
(Esto es particularmente cierto cuando se atiende a
la localizacin: qu tan lejos derrama una derrama
tecnolgica?)
Para entender la naturaleza de las externalidades pecuniarias postuladas, imagine el lector un
pas con dos clases de produccin: agricultura y
manufacturas. La produccin agrcola se caracteriza tanto por presentar rendimientos constantes a
escala, como por el uso intensivo de tierra inmvil.
La distribucin geogrfica de su produccin estar
por tanto determinada preponderantemente por la
distribucin exgena de tierra disponible. Las manufacturas, por otro lado, podemos suponerlas caracterizadas por la presencia de rendimientos crecientes a escala y por el uso escaso de tierra.
Dnde se producirn las manufacturas? Puesto que hay economas de escala, la produccin manufacturera se har en un nmero limitado de sitios. Todo lo dems igual; los sitios preferidos sern aquellos con mayor demanda relativa cercana,
79
88
puesto que producir cerca del mercado principal

minimiza los costos de transporte. Las otras localidades sern provedas entonces desde aquellos
lugares centrales. Pero dnde ser grande la demanda? Parte de la demanda de bienes manufacturados provendr del sector agrcola; y si aqu
terminara la historia, la distribucin de la produccin manufacturera esencialmente seguira un patrn en red definido por la distribucin de la tierra
frtil, como en los esquemas clsicos de Christaller
(1933) y Lsch (1954). Pero la historia no termina
aqu: parte de la demanda de manufacturas provendr no del sector agrcola, sino del sector manufacturero mismo.
Esto crea la posibilidad obvia para lo que Myrdal (1957) llam causacin circular y que Arthur
(1990) ha llamado retroalimentacin positiva*: la
produccin de manufacturas tender a concentrarse donde el mercado es grande, pero el mercado ser grande donde la produccin de manufacturas
se ha concentrado.
La circularidad creada por este vnculo regresivo** tipo Hirschman (1958) puede reforzarse con
un vnculo progresivo***: todo lo dems igual; ser
preferible vivir y producir cerca de una concentracin manufacturera, porque ser menos caro comprar los bienes que este lugar central provee.
Esta historia no es original. A grandes rasgos
es una historia muy cercana de quienes se ocupan
de la geografa econmica, al enfatizar el papel que
los procesos circulares han tenido en el surgimiento del cinturn manufacturero de Estados Unidos
durante la segunda mitad del siglo xix (vanse en
particular Pred, 1966 y Meyer, 1983). El objetivo
principal de este artculo es mostrar que esta historia puede tomar cuerpo en un modelo sencillo pero
riguroso. Dicho esto, y antes de ir al modelo, tal vez
valga la pena llevar la intuicin de esta historia un
Positive feedback en el original (n. del t.).

Backward linkage en el original (n. del t.).
*** Forward linkage en el original (n. del t.).
**
8Paul Krugman
80
poco ms lejos, haciendo dos preguntas: qu tan

lejos llegar la tendencia a la concentracin geogrfica? y dnde terminar por aglomerarse la produccin manufacturera?
La respuesta a la primera pregunta es que
depende de los parmetros subyacentes en la economa. La circularidad que la concentracin manufacturera puede generar no ser muy importante
si en sta se emplea slo a una pequea fraccin de
la poblacin y, por tanto, genera slo una pequea
fraccin de la demanda; o si una combinacin de
economas de escala dbiles y costos de transporte
altos induce a los oferentes de bienes y servicios al
sector agrcola a situarse muy cerca de sus mercados. Estas condiciones habran sido satisfechas en
una sociedad preindustrial sin ferrocarriles, como
la que exista en los inicios del siglo xix en Amrica. En una sociedad as, el grueso de la poblacin
habra estado enrolada en la agricultura; los pequeos sectores manufacturero y comercial no estaran
marcados por economas de escala de importancia,
y los costos de transporte habran asegurado que la
gran mayora de las necesidades que no podan ser
satisfechas por la produccin rural, lo seran por
pequeos poblados al servicio de los mercados
locales.
Permitamos ahora que la sociedad gaste una
fraccin mayor de su ingreso en bienes y servicios
no agrcolas; dejemos aparecer el sistema fabril,
la produccin en masa; con ellas, las economas a
gran escala; ahora hagamos que los canales, las vas
frreas y finalmente los automviles reduzcan los
costos de transporte. Entonces la atadura de la produccin a la distribucin de la tierra se habr roto.
Una regin con poblacin no rural relativamente
grande ser un sitio atractivo para producir, tanto
por el gran tamao del mercado, como por el fcil
acceso a los bienes y servicios producidos all. Esto
atraer an ms poblacin a expensas de las regiones con menores niveles iniciales de produccin,
y el proceso se retroalimentar hasta que toda la
poblacin no rural est concentrada en unas pocas
regiones.
Este relato no del todo imaginario sugiere que pequeos cambios en los parmetros de la
economa pueden tener grandes efectos en su comportamiento cualitativo. Esto es que cuando un ndice, que toma en cuenta costos de transporte, economas de escala y la participacin de los bienes no
agrcolas en el gasto, atraviesa cierto umbral crtico,
la poblacin comenzar a concentrarse y las regiones divergirn, lo cual una vez iniciado esto, el proceso se retroalimentar.
Tambin se sugiere que las caractersticas de
la geografa que emerge cul de las regiones termina teniendo toda la poblacin dependen sensiblemente de las condiciones iniciales. Si una regin
est ligeramente ms poblada que otra al momento
en que, digamos, los costos de transporte caen ms
all de cierto nivel crtico, la primera terminar
ganando poblacin a expensas de la otra; si en el
momento crtico las condiciones hubieran sido ligeramente distintas, los papeles de las regiones
podran haberse invertido.
Hasta aqu nos puede llevar nuestro relato
informal. El siguiente paso es desarrollar el modelo formal ms simple posible, para ver si se le
puede dar a nuestra historia una formulacin ms
rigurosa.
2. Un modelo con dos regiones
Consideramos un modelo con dos regiones. Se asume que hay dos tipos de produccin: la de un sector agrcola de rendimientos constantes atado a la
tierra; y la de un sector manufacturero de rendimientos crecientes, el cual puede localizarse en cualquiera de las dos regiones.
El modelo, como muchos en la literatura del
nuevo comercio internacional y de la nueva teora
del crecimiento, es una variante del esquema de
competencia monopolista inicialmente propuesto
por Dixit y Stiglitz (1977). Este esquema, admitiendo su peculiaridad, tiene una capacidad particularmente poderosa de arrojar construcciones in-
N 1
CM ci 1
Ui 1 CM C A
U CM C A1
81
1
Rendimientos crecientes
Econmica
N
N 88
1
1 y Geografa
1C c
M
i
i 1
tuitivas simples en temas aparentemente inabordables.

Se asume que todos los individuos en esta eco
noma comparten
de utilidad de la forU CM una
C A1funcin
ma
U CM CCAM1 ci
CM ci
i 1
1 2 1
1
La produccin unitaria de un bien manufacturado i, involucra un costo fijo y un costo marginal
L1 L21 2
1 2
constante,
generando as economas de escala
LMi L1 L2xi
L1 L2
(4)
1
(1)
donde LMi es
usado para producir
LMi i y xi es
eltrabajo
xi
la cantidad
1
producida del bien.
1
11la estructura de los cosel consumo
del
bien
agrcola
y
el
Ocupmonos
Udonde
CM C A1es
U
C
C
M
A
1 UU ahora
1
CCMMCCAde
A
N 11
1
1
consumo
de
manufacturas.
Dada
la
tos
de
transporte
entre
las
dos
regiones.
Por operati de un agregado
U CM CA
CM ci
1 siempre una
dos
p1 * haremos
w1 suposiciones fuertes; la primera
ecuacin
(1),
las
vidad
manufacturastendrn
1
NN 11
N i 1 1 1
N 1 1

11
p
w
del
ingreso;
esta
participacin
es
es
asumir
que
transportar
el
bien
agrcola
1
Cparticipacin
c
C
c
p1 no tendr
1
1
M
M
w1

i
i
C
C
c
c
MM
1 i i
1 1
1
1
i 1los parmetros
2 N
determinar
1
uno de
clave que
si ilas
costo.
1
1
i
i
CM ci
1
C1 convergen
regiones
o
divergen.
i 1efecto de
este supuesto es asegurar que el
w El
U
C
M
LA1 L2
w producto agrcola y, por tanto,
1
1
1El agregado
w las ganan manufacturas
1
de
se
define
con
precio
del
U
C
C
11
M
A
U CM C A
ciasde
1 cada campesino son iguales en ambas regio1 2 N2 LMi1 xi 1

p1 Usaremos
w
nes.
agrcola
1
1
p1 w1 comn
1
p11 w1 1este
1precio/salario
22
CM ci N 1 1
N 1 (2)
p
w
p22 w2
como
numerario.
La segunda es que
asumiremos
CM ci
2
p
w2
i 1CM 1 ci
i 1
costos
de
transporte
tipo
iceberg
de
Samuelson
L1L1
L2 L2
1 L
1 L2
LL11LL22
1 de
1productos
donde N es una cantidad grande
popara los pbienes
manufacturados,
en los cuales el
w
x w
1
1
p1 wdel
L1p1 L2 w
1 x 1 1w1 1
1 x 1 w1
de
1sustitucin en 1 y 1 es la elasticidad
tenciales
costo
de transporte
es cargado a expensas
bien
w1
p1 x
xi
LMLi
LMi xi
x
x
L
L
1
es el segundo parii
MMi i
treMiproductos.i La
transportado. Especficamente:
de cada unidad de
elasticidad
1
x
L
s 1
i
i
M
metro que determina
el
carcter
del
equilibrio
en
manufactura
embarcada
de
una
regin a otra,
x
x
1 2 1
x1 x2
1 2 1 2
1modelo.
U
C
C1MMC
CAA11 lo
el
U
x
x
1 una 2fraccin 11llega a su destino. La fraccin
1 w
1
Hay dos regiones en
economa
y
dos
facto,un
ndice
inverso
del
costo
de
transporte,
es
el
U la
C
C
1
M
L1 AL2
L1 L2
n
L
1
N 11ltimo
res
en cada regin.
Siguiendo lasimque
si
N
Lproduccin
L1 de
p1w
n1 lasLregiones
1
11 parmetro
determina
pU
p1 cc w
1
1
C2M
C A11 w1
1
ww11
pp11
C
C
n
L
M
i
M
i
2
2
plificacin
sugerida
por
Krugman
(1981),
se
asume
convergen
o
divergen.
1
1
n
L
n
L2
N
1
1
1
1
2
p1
21 x
LMi xi ii11
w1ahoraatender
p1 Podemos
LM2i w
i C
que
cada
factor
es
especfico
de
un
sector.
El
bien
al
comportamiento
de
M
i
n2 L2 1
i 1
1
prdida
L
x
M
i
i
p
/
agrcola
es
producido
por
campesinos;
sin
las
firmas.
Supongamos
que
hay
un
nmero
grande
U
C
C
w
w 11
2
M
A
ww
p2 /
w x11 w1 1
N p111suponemos
de
generalidad,
que
la
unidad
laboral
de
firmas
y que cada una produce slo
un produc 1
C
c
w
wM i 1 esi uno. La poblacin
1 campesina se asu
p
/
requerida
to.
Entonces,
dada
nuestra
definicin
del
agregado
2
1%
p1 w11
p1 w1
N 1 1
p
p
w
w
% trans1
1
1
1
1
1
inmvil
1 entre regiones,
me completamente
manufacturero (2) y el supuesto de costos de
C
c
p estando
i
p2 w2
2 w1 w2
p1
xp11 Mx2
w
p
w
p
p
w
w
1
1
1
11 2 campesinos.
22
22
dotada
cada regin
Los
1
1con
p2 w12c%
p1 1w1
w1
11
1
trabajadores

son mviles entre regiones; LL11 y LL22 se
w1
c11 p1
pp112respectivamente,
p
w
x
w
rn,
c
p
w
1
ww1 2 x 1 ww
11
1
1
1
1 *
2pp11en
12
2
el
w
ww1original
w11 del t.).
lasLdotaciones
de trabajado1xx 11
For
tractability
(n.
w
1nw1 L1
c12 p2
1 L2
w2
2
La
x de
w1 esta suposicin es que, como el bien
res
1 y 2, requirindoseLLslo
1 razn
2lasn2regiones
xxii cp1 w
que
L2
1 para
w
p 1
M
Mii
11
agrcola
es 1homogneo,
de las dos regiones lo
1
1cualquiera
1
1
su
suma
iguale
,
la
suma
total
de
trabajadores
nunca
p
w
x
w
11 ambas. Si hubiera
x1w 1x2 1 p1 1 w1 1
x
x
LMi p
exportar
o
lo
importar,
pero
1 xw
1
c
p
w
1
2
xx22 2
2 xx11
i
un12costo de
la transportacin
1
del
bien agrcola, esto introp2 w2 11
pp22 / w2
x
x
(3)
L1 L2
1
2 una barrera en el punto en el cual las dos regioducira
L1 L2
1
nes tienen igual nmero de trabajadores, y en que, por
1
n1xp1L1x w
n1 L1
nn11 LL1importar
%
1
tanto, ninguno requiere
comida. Esto es eviden
p
w
x
w
1 2 1
1
1
p1 w1 x 1 w1 1
1
pnp112el
salario
w
n2Lp L21
L2 w
11
1
temente
un
artefacto
del
caso
de
dos
regiones: si los cam
x
Esta
eleccin
de
unidades
asegura
que
x
L
n
L
n
n
L
L
w
M
i
Mii
1
2
22
2i
2
11
1 estuvieran 2distribuidos

pesinos
de
manera
uniforme sobre
de los trabajadores sea igualp al de
los campesinos
en el
w
n2 L2
1
1
un
plano homogneo, no habra tal discontinuidad.
equilibrio dec11
largo plazo.
1 1
1w1
1
p2n/ L x x1
p /
x x w
pp22 //
w2
p1 111w1 c121x 1 2 p2w1 w2 1 2
p
/
n2 L2
2
w
%
1%
1
11%
%

pp11 w
w
n1 L1
L1
11
w1
np11
1
%
1
pp22 w
w22
xpp112 / x21n2 Lw21 p1 wn12 L2
w
p w
p
c
c
i 1
iN1 1
1
C
c
UM CMY
yC
Yi
1i 1 2A
1
L1N L2
82
1 aul Krugman

2 ci
C18MP
i 1
z11
z12
Y
w1 L1 1
1
1 CM 2C A 1 z11 1 z121Y12
U
L1 L12
1
porte iceberg, la elasticidad precio de la demanda

L1 L2 N 1 1 1 1
que
enfrenta
firma
w L xuna
esY1 (Krugman,
Y2 1980). La
i 1 z
z12
C
L1MMi 22de2cifijacin
1que
11
del
conducta
precio
maximiza el be i 1
neficio
en la regin 1,
xi firma representativa
LMi de una
que
1su precio
1 sea igual a
es
L L Y
w1 L1
1 12 1
2
L 1 x
(5)
p11MiY221 2i w1w2 L2

w
p1
1 1 1
w
w
donde
es
el
L1 L2 1 2 salario de los trabajadores en la rew
gin 1. Una ecuacin similar aplica para la regin

2.
los precios de productos represenw Comparando
w
1 / w2
p
w
x
L
p
w
11 i tenemos
1
i que
M
tativos,
1
1
p2 wf2 L /
1
p
w
(6)
1 1 1
wp2 w2
1
p1 w1 x 1 w1
1
1
w2
1
de
P1 entrada
fw1
f al
1 firmas
manufac sector
Si hay libre

p
w
p
w
w
x
w
turero,
111 1 1 1
1 1
los1beneficios
1 sern reducidos a cero. Por
w2
tanto,
ser cierto que
xp12 xdeber
2
1
1
1
w
(7)
wx1p1x2 Pw2 1xf1 1 w1 1 f w2 1

p1 w1 x 1w1
n
L
1
1
lo que
implica
np21 Lw21
np1 Lw1 1 w1P1 1

x12 x2 2
(8)
n2 L2
p2 / 2 w2 P2
Esto
w1 de cada firma es el mismo
w1 el
x 1producto
p1 esque
pn12 cada
/ L1 regin, independientemente del nivel saen
1la%demanda relativa
1 y as en ms. Esto tiene
larial,
n2 L2
til: el nmero de bienes manufacuna implicacin

x1 x12 %
turados
producidos
en cada
1 regin es proporcional
w
c
p
p
/
11
1
1
al 2nmero
de
trabajadores,
de forma que
c12 p2 w2
w1
cn11 L p1
1
(9)

c 1 1 %
w2
p2
n12 L
2
Ntese
beneficio cero, 1
el equilibrio
w1 de
cp11 / que
p1 en
1 1
1
producto
marginal al producto me del

es la razn
c12 p2
wes
2
dio
del trabajo: esto
el grado de economas de
escala.
% aunque es un parmetro de los gustos

1As,
ms que de la tecnologa, puede ser interpretado
c11 p1
c12 p2
w
1
w2
i 1
CM ci
i 1
1
1
1 2
1
U CM C A1
L1 L2
L1 L2
2
LMi xi
LMi xi
N 1 1
1
CM ci
L1 L2 iL11 L2
1
como un ndice inverso de economas de escala de

equilibrio.
p1
1xLMi xi
w1
LMi Con
bsica del 1
estoi he planteadoplaestructura
w
1
1
1 a la determimodelo. El siguiente paso es atender
1 2 1
nacin
w
1del equilibrio.
w
L1 L2
p1 w1
p
w1
corto
1
1 de
quilibrios
3. E
y de
largo plazo p
p
w
w2
1
w1
p1
2
1
LMi1 xi
p2 w2
w
Este modelo carece
de dinmica explcita. Aun as es
p w1 x 1 w1
til tener
un
concepto
del equilibrio a corto plazo,1
1
p1 w1 x 1 w1
w
antes de ir al equilibrio
p1 w1 total. El equilibrio a corto
1
plazo ser de tipo
marshalliano,
en el cual la distribux1 x2
p2 w2
plos
cin
trabajadores
puede con1
w1 entre
p1 dew
x1 regiones
x2
1 1
siderarse como dada. Supondremos despus

que
p2 w2
p1 w1 x 1 w1
los trabajadores migran a la regin que les ofrece

n1 L1
salarioswreales mayores, lo que

a la convern1 llevar
L1
n2 L2
conduce
n21 La2 la igualdad de la
gencia
si
w1 xregiones,
p1 entre
1
x11xw
2
p1 w1
razn trabajadores/campesinos;
o a su divergencia,
p2 /
p
w
si todos los
trabajadores
se pcongregan
en
una
sola
2
2
2 /
regin. n1 1L1
x1 x2
1%
Para
de corto plazo, co wn12 x 1Lel
2 equilibrio
w1
p1 analizar
1%
menzamos por observar la demanda en cada regin
w1
de los bienes producidos
en ambas regiones. Sea c11 p1
p
/
2
1

n
Lx1 x en
c
p
w
el 1consumo
la
regin
1
de
un
producto
repre
c
p
11
1 2
w2
1 1 12 2
n
L
sentativo
p2
2
2 de la regin 1; y c12 el consumo
enw2la re
1%
gin 1 de un producto representativo de la regin
n1 Ldel
1
2. El precio
producto local es simplemente su
p2 / n L
precio
w1de un producto de
c11 p1; el
2
precio libre
a2bordo
p2 incluye
la otra regin, cen
w2 un
costo de trans caso,
12 su
1
/
porte:
.
As,
la
demanda
relativa
de productos
1p%
2
1
representativos es
1%
w1 1
c11 p1
c12 p2
c
p
w
(10)
11
1
1 1
c11 L1 w1
nw
c
1 2 p1
12
p2 z11 como
Definamos
la
razn
entre
el
gasto
de
p2 c12 L2 w2
n2 locales
la regin 1 en manufacturas
y el gasto en ma
nufacturas de la otra regin. Dos llamadas de aten 1
n1 p1 c11 1 L1 w11 1 1
cin acerca de z11
. La
primera
L wes que
una
elevacin
n2 1 p2 11 c12 11L 2 w2
z12
de 1% en el precio
relativo
de
los
bienes
de
la
re L2 w2
gin 1 reducir la cantidad relativa vendida en %;
1
pero reducir el valor L
enslo
w 1%, debido al efecz12Y1yY2 1 1
L2 w2
L1 L2
Y1 yY2
z
z
n
z11 1
n2
w1 L1
w1YL11 1 z 11Y2 Y1 1 12 Y2
w22L112
z 1 Yz12
1 z11
22 11
11
1
1 z1111
n
z11 1
n2
n p1
n
z11 1
p2 z11 1
n
2
n2
1
1 1 1 1
w2 L2 n1
Y1 L1 11
p1 w
c112 L
w1Y
2 Y1
Y
2
n1 z11 p1 c111 z11L1 w1Y
111z112
w11L11 1 z12 2
11
z11 crecientes
83
Rendimientos
E
conmica
88
p
c
L
w
y nG2eografa
2 12 2 2 2
n2 p2 c12 L2 w2
p1
p2
to de valuacin. La segunda es que mientras ms

c11 enL1la regin 1,
p1 se produzcan
bienes
ser
cmayor
L1 su
11
z n1p1
parte
proporcional
del
gasto
para
cualquier
c
L
1112 n p 2
c12 Lnivel
p2
de precios relativos. Entonces

1
c11 n L1 w
c L w 1
1
p
1
1
z11 11 1 1
(11)
c12 n2 L2 w
p22 c12 L2 w2

1
De
igual
forma, larazn
entre el gasto de la regin
w
L1
z c111 L1wL11 1
p11
12
1
de
la
regin
1 y su gasto
en
productos
n1 p1 n1 c11p21en
z
c11
L
w
L
w
produc1
12
1
1 1
L
c
z11 w
2 L
L2
p
12 w 22
2L
tos
locales
ser
n
p
c
L
n
p
c
w
2
2 2 2
2 2 2 12 2 12
1
n p c L w
z 1 1 1 1111 1 1 11
1 11
c11 LL1 w
2
pw
1
1c11 nnL211 L1 pw
1 c12
L w1 L1 w
(12)
2
L1 2 w1w
1
11 1
1z12
z
z12
n p22 c1212 L2 w2
L2 w2L2 w2c12 L22 L2 w
w2
L2 w2
1
1
L1 w1
w1 1de
1 los
L1trabajadores
c11 de
n1ingreso
Y2 Y1 yY2
la rez12 El
11p1 total
1
L1 w1
L121pw1w
nL
cL11 total
21al gasto
z11ww1 1equivale
gin
en
estos
productos
en
w
1
1 n p c 1 L w
11
c12 L2 w2
2
nL2 z12
z12
p
w
2
22 22
2 transporte
ambas
(Los
estn in w22 regiones.
L2 L1 L2
2 de
L122wcostos
cluidos porque asumimos que corren por cuenta de
Y1 yY2
1
w1 1
L1 mismos).
los bienes
y
Y
z11 Y
zz112
L1z12w1 1
11 z212
Sean
y1Y2los
ingresos
regionales (incluyendo los
Y1 LL
L1 w1L1 Y1
w
zz12

Y2
2 1w
21
z111
z12
z
12
L
w
12
1 z11 1 salarios
L1 L2Lcampesinos).
2 2
El ingreso de los trabajadores
2 w2
de
1 ser entonces
regin
L1 la
L2
2
1 Y11yyY
1 1
1
L2 w2L2 Y1 Y
1 Y2 Y1Y
2
z Y2
w1zw
L11111z121 z1211 Y1
1 z11 1
z12
Y
1 z12z 2
L L 1 z1z111
12 Y
1w
2
w
L
Y
2
1
L11 21 L2
1 z12
1 z11
(13)
1 z11
w2 w1 w2
/ w2 w1 / w2
1 z12
(14)

1 dependen
1 de1las dos
Los
de la disLingresos
Y1 regiones
1
1
Y2
Yw
w
L
2
2
1 L
1
1
w
Y
Y
z11
1 de
tribucin
trabajadores
y de
1los
salarios. Re 1 1 z12
2sus
Y12 2 2
z111
z12
1w1 Lel
1de
cordando
que
salario
los
campesinos
es el
2
numerario, tenemos
11
Y12 1 ww
1L
21L2
1
Y
w
2
2
1
1 L1

L1 /f L1 / Y2 2 w
2 L2
2
y
1
1
w1 11w
2
1 w
1 21 1
2L
2
1 1Y
2w
w
w
L
2
fw1P1 fw11 f w
2112wf 2 2 2
w1 / w2
w1 w2
w
w11 /ww
22
(15)
gin 2
P2 f
P f
1
1
1
1
1 1
w1 w1 f L/
1
f
1
f
1
f
w
w2
2 w1 / w2 2

1 f
1
1
1
1
w2
w111
P1 fw1
1 f 1 P 1 f(17)
1 f
w1 1 1 2 1 1
1 Pw f1 w
1
f
w
2
P1 fw1P2 f 121 f 1 f w211 2
1
P2 f w1
1 f
Y el correspondiente para los residentes de la re-
(16)
w
los bienes manufacturados.
1 f
P2 f 1
f L1 /

Sea f L1 / la fraccin de la fuerza de
traw
11
P1 1.
fw
w11 1 f
bajo manufacturera localizada en la regin
EnP f 1 1 f w
tonces, el ndice real de
de los2 bienes
1
1ma1
precios

1 1
1 w2

1
w
P1los
1
fw
f
nufacturados para
residentes
de
la
regin
1
es
w
2 P1 fw1
1 f 2
1
1
P1 fw1
1 1
Y1w1 L1 wY
1 L1el ingreso de los trabajadores de la regin 2
2
2
z
z
1 Y
z11111 Y1Y
w
z12
2
12L
12
w
L
1
w1 L1 11z111z Y1 1112z121z Y22 Y

11
1 1
w L 1 z11 Y1
Y
1 z12 12
2
Y2w2 L2 w 2 L22 2
1
1 1
1
Y1 1 w1 L1Y
L21 w1
Y22w1 L1 w22L22
1
2
L1 z12 w1
2
z12 L2 w2
L
w
El conjunto
de
ecuaciones
(11)
a
(16)
puede
2 2
1 que determina
ser considerado un Y
sistema
w2 L2Y 1 w11ywwL22
2
2
2 2
2
y
Y
Y
2 distri1
2 variables), dada una
(junto conY otras
cuatro
1 yY2
bucin del trabajo entre las regiones 1 y 2.wPuede
11 / w22
2
w1 w2. Pero si
observarse que si L1w1 L2wentonces
L1 L2
algo de la fuerza
de trabajo se cambia a la regin 1,
f L11 /
los salarios relativos w1 / w2 pueden moverse
en cual z11 w1 / w 2 z12
L z La
es que
Y2
esto
w
quiera de los dos sentidos.
z12Y1de
razn
w1 L1 1 1 11 Y
z12
Y12 el
11 z11
hay dos efectos

opuestos.
De
un
lado
est
efecto
f1 z11L1 / 1 zf12 L1 / 11
w
*
del mercado domstico : todo lo dems igual;
1 f
P11 los
fw11

salarios tendern a ser mayores
1en el mercado
1 ms
1
wL2 1 Del
Y1 est lainY12
1lado
otro
grande (Krugman,
Y
w2 L2 21980).
w2z121 1 w 1
Y12
11
z11
z11fw1 lostrabajadores
1 1Pz12f fw
tensidad de la competencia:
1 de la1 f 11 2
P11
en-w11
regin que tiene la fuerza laboral ms pequea

1 f
P22 f
1
frentarn menor

w1en
Y1
L1 el mercado local
1 competencia
1
Y
w
L
2
1
1
1
campesino, que 2aquellos en la regin

ms poblada.
1 1
w1 1
1
1
En otras palabras, hay
P2 una
w
1f f wproxi f disyuntiva
1 f w 1
2 w P
P2entre
1
1
11 11
midad al mayor
competencia
en
w2 Lde
1 mercado
Y2 y falta
2
1
w2 L22
Y2 local.
el mercado
w2
2
1 f
P1 fw
1
w
P
Al movernos desde
elPequilibrio de corto
22 22
22 plazo
1 w
1 1
1 w1 P1
w1 en
w2 escena una tercera
al de largo plazo, entra
consi
w2
1
w w2
P
fw
deracin. A1los trabajadores

les
interesan
sus
salarios
1
1

2 w2 P2

w2P2 en la
2situados
reales y no los nominales;
y
aquellos
w1 / w2
/ w2
w1 poblada
regin ms
enfrentan precios menores de
w1 P1
P11
w1 1 1
f
w
1
2
1
w P
w
1
1
2 2
2
1
w
P
f
w
2
2 2 2

11

* Home
market effect en el original (n. del t.).
(18)
f L11 /
1
w
w2
1
P
fw
11
ff 2
P11
fw11

aul Krugman
8P
84
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
w1
1
1
P
11
ff w
ff w1
2
2
en cada re2 salarios

2
Los
de los trabajadores
reales
gin son entonces
w1 P
P1
w
11
1 1
(19)
w
w22 P
P22
22
(20)
De las ecuaciones (17) y (18) se hace evidente

que si los salarios en las dos regiones son iguales, un
movimiento de trabajadores de la regin 2 a la 1 reducir el ndice de precios en la regin 1 y elevar
el de la 2 y, por tanto, elevar los salarios reales de
1 / 2
la regin 1 en relacin con los de la 2, lo cual aade
1 / 2de
la divergencia.
as una razn adicional a favor
f cPodemos hacer ahora la pregunta crucial:
mo vara 1 / 2 al variar f ?
Sabemos por simetra que cuando f =
cuando flas dos regionesftienen
= el mismo nmero
1
2 ofrecern salarios reales iguales.
de trabajadores
= 4
Pero es este
equilibrio
estable?
Lo
ser
si
f =
1 / 2 se
= 4
reduce con f , puesto que en ese caso siempre que
= 0.3
una regin
que
f
tenga
= 4 una fuerza de trabajo mayor
= 0
.3 /
2
la otra, los trabajadores
tendern 1a emigrar
de ella.
f =
= 0.50
Tendremos
en
este
caso
convergencia
regional.
f = Del
= 0.3
=
0
.
5
0
eleva con f , los trabajadores
otro lado, si 1 / 2 se
= 4
= 40.75
tendern a =inmigrar
0.50 a la regin que tieneya= ms
= 0.75
trabajadores. fTendremosentonces
ref =divergencia
= 0.3
3
gional. Como
hemos
visto,
hay
dos
fuerzas
a
favor
= 0.3
= 0.75
f =
= 0.50
= 4
= 0.50
1 / 2
Esta descripcin
= 4 de la dinmica es simplificadora
=
0
.
3
en exceso en dos
impl =sentidos.
0.75 Primero, porque asume
= 0.75
citamente que 1 / 2 es funcin montona de f , o que al
el
= 10.una
3 vez. En principio esto no necemenos slo cruza
= 0.50
sariamente es el caso, y pueden existir varios equilibrios
f
f =
estables en los cuales
= 0ambas
.50 regiones tienen producciones
manufactureras no iguales a cero. No
he
= podido
0.75 resolver
f = pero en el ejemplo numrico
= 4conesto de forma analtica,
= 0.75se muestra que esto es falso. La
siderado ms adelante
discusin analtica
= de
4 la prxima seccin simplemente
= 0.3
esquiva esta problemtica. Segundo, porque una historia
dinmica debera tomar en cuenta las expectativas. Es po = 0.3 migren a la regin inicialmente
= 0.50
sible que los trabajadores
con menos trabajadores, porque esperan que otros trabajadores harn lo
mismo.
= 0.50 Este tipo de profeca que
=se0auto.75
3
= 0.75
de la divergencia el efecto delUmercado

CM C A1domstico y el efecto del ndice de precios y una a favor
de la convergencia: el grado de competencia por el
1 1
local.
1 La cuestin
Nes qu
mercado campesino
CM
ci fuer
i 1
zas dominarn.
Ues posible
En principio,
C1M C A resolver simplemente
1
2
nuestro modelo para los salarios
reales
1 como fun analticamente.
cin de f , lo cuales difcilN dehacer
1 1
un mtodo alterEn la siguiente seccin

CM usaremos
c
i 1 2
eli 1comportamiento
nativo para
caracterizar
del mof = U CM C A1
delo. Por ahora, hago notar queUhay
slo
tres
1 parL1 LC2M C
A
que
1 no pueden
metros en el modelo
ser eliminados
= 4 1 1N1 1 1
1
eligiendo unidades: Cla fraccin

que
se gasta en bieM ci
N xi 1 1
L
Mi
nes manufacturados,
sustitucin
i 1
1 ; la2elasticidad
CM de
ci
= 0.3
1
entre productos, ; y lafraccin
de producto
emi 1
1
barcada que llega La
su
El
C1Amodelo puede
2 1U
Ldestino,
CM.
numricamente
= 0.50 1
resolverse
sin
mayor
para
1
dificultad
/
1
2
1 / 2
una variedad de parmetros. Entonces

mos1 1
2 xi p1 N puede
LM1i1/2
w1
del
= 0.75 directa
trarse de manera
que,
dependiendo
vaC
c
M
f
2 1
11
/i1 2i
f
lor de los parmetros, podemos obtener tanto con
f L1 1 L21 /
vergencia como divergencia
regional.
2
1 w
1
f1 =
f1L
f
=1 Lcalculados
La figura 1 muestra valores
de
xi dos distintos casos.
, para
=i
funcinf Lde
1 / 2 como
M
f
p1
wp11= w
xi
41yf L
En ambos se asume = 4
2i 4 1la diferencia
=M0.3;
p
w
2
2
es
41f =(alto
f que para un caso =0.50
costo de transpor
te), mientras que wpara

el
= 1 0otro
L.132L2==00.75
.431 (bajo costo
wreal
w1
p
de
transporte).
En
el
primero,
el
salario
1 x 1relativo
f =
= 0
.3= 4 1
p
w
1
1
. Debemos
= 0esperar
disminuye al aumentar
.3 entonp1 w
=f1 0L.
5M0i1=
w
p1 0.50xi regional,
ces,
en
este
caso,
que
habr
convergencia
= 4
11 y
p2 = w0
2.50= 0.x
31 x2 1
la distribucin geogrficaf de= lamanufacturaseguir
.50
w= 0.75
1= =0.075
a aquella
= 0.3 de la agricultura. En elw segundo caso con
p1 = 0w.75
=xpendiente
01 .5
0 w1
1la
bajo costo de transporte,
se invierte,
=
4
n
1=0L.75
1
p1 que
w1 habr
y esperaremos
entonces
divergencia
re
p
= 0.50
w1
np21 Lw2
1
p
w
1
2
2
1 1
= 0.75
gional.
x1 x2 = 0.3p w
2
2
A
partir
de
este
punto
se
puede
proceder
nu
= 0.75
p
/
2
w1
mricamente, aunque
las
p1 es wwposible
1 x 1 caracterizar
de
= forma
0.50p1 analtica,
w
x
w
propiedades del modelo
a
con
1
1
1
n1 L1
%
1
dicin de tomar un
camino
algo
distinto.
n2 L2 p1 w1 1
x1 x2 = 0.75
1
p2 w
x12 x2
c11 p1 w1
p2 /
c es rpido
p2 w
w2
cumple puede ocurrir slo
ajuste
y las tasas
n1 siLel
x
1 p1 12w1
1
1
de descuento no son muy altas. Vase,
n1 para
L un anlisis de
n 1%L2
1
esto, Krugman (1991). 2
n2 L2
1
x
x
1 2
p
/
2
w1
c11 p1
p2 /
c12 p2
w2
1%n
L
1
1 1%
1 f
P1 fw1
1 z
1 z
Y yY
1
1
1
YL L w L
w2
2
1 f
P1 fw1
1 w L 1 z
w 1
crecientes
Y
conmica
Y E
R
endimientos
yG
1eografa
Y
w L
1
z
1 z
2
1 f w2
P2 f
w w 1
1
1
w1
1
w L
Y
Y
1
z
1 z
1 f w2
P2 f
w /w
1 w1 P1
1
11
1
1
1 1
11
1 1
2
1
2
12
2 11
2
12
11
Figura 1
85
88
12
12
1
wL
Y1
f L21 / 1 1
P1w
1 w
2 1
2 P2
1
1
1
w2 L2
Y2
1
w
2
2
1 f
P1 fw
w1 w2
1.12
2 w2 P2
1.1
1.08
w 1
w
1 f w2 1
P21 /w2f 1
0.75
1.06
f L1 /
1 w1 P1
1.04
1.02
1
1
1 f 2
P12 wfw
2P
12

1.00
0.98
0.96
P2 f
0.94
0.92
0.90
0.1
0.3
0.2
0.4
4. Condiciones necesarias
para la concentracin de la manufactura
En vez de preguntar si es estable un equilibrio en

el cual los trabajadores estn distribuidos por igual
entre regiones, esta seccin se pregunta si una situacin en la cual todos los trabajadores se encuentran concentrados en una regin es un equilibrio.
sta no es exactamente la misma pregunta: como
hemos hecho notar antes, es posible tanto que la
divergencia regional no lleve a una concentracin
1
completa, como que pueda existir un equilibrio
U CM C inA
terior estable aun si la concentracin es tambin un
equilibrio. Estas preguntas estn ntimamenteNrela 1
cionadas, y la ltima es ms fcil de responder.

CM ci
i 1 los
Considrese una situacin en la que todos
trabajadores estn concentrados en la regin 1 (la
1 La
eleccin de la regin es obviamente arbitraria).
regin 1 constituir entonces un mercado mayor
que la regin 2. Puesto que una fraccin
2 in1 del
L1 L2
LMi xi
0.5
0.6
0.7
1
/ 1
w1
1 f 1w2 21

0.50
1 w1 P1
0.8
2 w2 P2
f
0.9
f =
greso
es gastada en manufacturas y todo este
1 / total
2
f
ingreso va a la regin 1, tenemos = 4
Y 1
21 /2
Y1 1
(21)
= 0.3
Y2 n1el
Sea
nmero total de firmas manufactureras,

= 0.50
cada
entonces ventas por un valor
VY11 firma
1 Ytendr
1 Y2
igual a n
Vw1 1Y1 Y2
2
n
w1
= 0.75

(22)
que es exactamente
lo suficiente para que cada fir
w 1 cero beneficio.
2 obtenga
ma
1
1
1 w
es
w2posible
que una firw
Preguntmonos
ahora:
2
1
V2
Y1
Y2
ma quencomience
2 sea
w1 a producir enwla1 regin
redi
tuable? (me referir a esta firma hipottica como la
1
1
w2 entoncesla confirmadesertora).
w2 * Si no es posible,
V
Y1
Y21
V22 1n 1w

1
w
1
1
1 1
en el original (n. del t.).

V1 *2Defecting firm
V2 1 1
1
1
1
1
1 1
vV1 2 1 1
Y1
V1 Y1 Y2
n
8Paul Krugman
86
centracin en la regin 1 es un equilibrio; si es posible, entonces no lo es.

Para poder producir en la regin 2 una firma,
debe ser capaz de atraer trabajadores y, para hacerlo, deber compensarlos por el hecho de que
w2 1 (a excepcin de su propia
todas las manufacturas

contribucin
deben ser importadas.
w1infinitesimal)

Tendremos entonces que
f 2 1
w

w1
(23)
1 / 2
Dado este salario ms elevado, la firma fijar un precio maximizador del beneficio que ser
mayor,
enlamisma proporcin,
a los que las otras
Y2 1

ln
firmas
Podemos valernos
Y1 1fijan.

de este hecho para
derivar el valor de ventas de las firmas. En la regin
1, el valor de ventas de la firma desertora ser igual
de una firma representativa, mulal
valor
de ventas
1
V1 lnY1 Y2 1
w2 w1
tiplicado
.
w2w1
f

n por
En la regin 2, su valor de ventas ser el de una
1
firma representativa multiplicado
por w2 w1
1
w1
/ 2 1 que wel2valor
w12 forma
de
total de ventas de la firma

desertora
w ser
Y2 1

Y1 1
1
1
w2
w2
(24)
V2
Y
Y
2
1
n w1
w1
V1 Y1 Y2
n
el costo de transporte es una desV2 Ntese
1 que
1
1
1 alos
de la1 firma
consumidoventaja para lasventas
V1 2
res
1, pero una ventaja para sus ventas a
w2 de la
1regin

los
de la regin 2 (puesto que las otras
w1consumidores

firmas
tendrn
que
pagarlo,
mientras
que ella no).
1
1
1
1
1
v
Con las ecuaciones

(22), (23) y (24) podemos
(des
2
1
1
pus dealgn
manejo
algebraico)
derivar
la
razn
w2
w2
V2 el valor
Y2 y el
entre
desertora
firma
1 la
de ventasYde
n w1 1 1 w1 1
valorde
regin
enla
1 0
ventas
ln de las firmas
V2 1 1
1 1 1 1 1 1 (25)
.
V11 2
1
1
v 1 10 1 1
2

w2 1

w1
Podra pensarse que es redituable desertar para una firma mientras

se cumpla / V2 /V11 1, pues 1

w obtendrn
constante
wfraccin
firmas
to que las
una
de
2
2
V2
Y1
Y2
cualquier
sobre su
ventas como
n nivel
w1de
markup
wun
1 V
2 V1 w2 w1
costo marginal.
Esto no es del todo correcto, porque
fijos son tambin mayores en la regin 2,
f costos
los
v 1
debido
nivel salarial.
As que
V2 1 a su mayor
1
debemos
1
1
1
1
V
V
w
w
tener
.
Y
debemos
definir
una
2
1
2
1
V1 / 22
v 1
nueva variable
VV2 2/ /VV1 1 11
v
11
11
v 1VV VVww1 ww1
(26)
Y1 21 2 2 1 1 2 2 1 1
VV22 //VV11 11
Y2
Cuandovv 11, no es rentable para una firma

1 1 1 VV22 VV11 ww22 ww11
iniciar
la produccin
ln
en la regin
2, si toda
0 la pro
V1
Y
Y
1 2 2
duccin
restante est concentrada
n manufacturera
vv 11
vv 11
en la regin 1. As que, en este caso, la concentracin de la1produccin
manufacturera en una sola
1 1vv . 11
w12 ser
regin
un
equilibrio;
y no lo ser si vv 11.
VV
V 11
22 //V
11
w1 La
(26) tiene apariencia poco prome ecuacin
tedora
para
obtener
ella resultados analticos,
VV22 VV11 1 ww22 ww101 de
vv 11 sin
embargo ofrece resultados que deben valorarse.
1
1
1
aclaremos
U
wnada,
Antes
pretendemos
CM C
wlo
que
que
A
2
2
Y
Y2 frontev
v
1
1
define
1
2
ecuacin
hacer
(26).
Ella
una
n la
con
w1
w1
que
ra: un conjunto de valores de los parmetros
N
1
1
v
v
1
1
separan la concentracin de la
CMno
concentracin.
ci
0
i 1
en
As
que
necesitamos
evaluarla
slo
la
vecindad
V2 1 1
1
1
1habrn
de cambiar
de vv 11, y preguntarnos
1 cmo
V1 2
para
1 compensar el
uno de los tres parmetros
cada
cambio en cualquiera de los otros.
1Comencemos entonces
con
1 ,el211ms
directo 1
1

v 1
1
1
1
1
de
Encontramos
que
los2 parmetros.
L1 L22

1
1
ln 1 L x 0
i
Mi
1 0 2
(27)
sea
1 la fraccin del
Esto es que mientras mayor
1 10 1 .
ingreso gastada en bienes manufacturados, meno-
desertora,
res sern las ventas relativas de la firma
p1
w1
lo
cual
sucede
por
dos
razones.
Primera,

0
11 porque 1
un
1 para

ln demandan
1 salario
mayor
los
trabajadores
2
mudarse a la regin 2; este efecto

del
vnculo
prow

1 1
0
1
p1 w1
p2 w2
w2 L2
Y
1
Y 11
2
111w
z211 Y111 wz212
Y2
1
ww2 ww
1 2 2
V2V2 2 2 n Y1Y1 w
n
w
n
w
1 1
w1w1
1 / 2
1
Y2Y
2 w

1
Y1 V2 1 w
L
11 1
1 1 1 1
2 Econmica
Yendimientos
1
R
crecientes
88
V2V2 1 1 yG
1
2
1eografa
87
11
11
Y1
1 / 2
Y2 1
Y1 1
1
2.0

V1V1 2 2
V11
1 2 1
1
1
Y2 v 1 w12 L2 1 1 1
11
2
V1 Y1 Yv2v 1
1 211 1 11
1
Figura 2
22
w2 1

w1
w1 w2 ln 1 1 1 0
11
ln
ln 11 211 0 0
22
w /w
U CM C A1 1 1 2 1 1 .
1 1
1.8
111 1 . . 1
1
w
1.6
V2 2 N Y1f1 2 L
/ Y U CM C A1
11 1 2 0
n
w
w
C 1
1
1.4
M
c
1i 1 0 0
w2 1
1.2

1
N 11 11
w1
U CM C
CM ci
V2 1 1
1
w
1.0

1A1
11 P1 1fw
i 12
1
f
V1 2
1
1

0.8
1 1
1
1
N
1 1
0.6
w
w
0

U1 CM C
CM ci 1
1 A 2
V2 2
Y1 2
Y2
1
1
v
n
w
w
1i1
0.4 1
1
1
1
C
C
1
0.2
A w1
1
1 M
NL1 L21 P
1 f w2
2 f 1
U CM CA1C
1 1 1 1
M
i 1
1
V2 1 1

1 1.0
1
10.4
0.6
0.8
0.7
i
0.5
0.9
0
ln
1 1
11
11L1L
1 2 1
111
1
xi N 1
LMi 2
V1 2/
11
22
11 //
22C
1 c 2
1
N 1 1 1 M i 1 i
22
1
U CM C A CM ci
1 w1 P1 1 0 L x
* se refleja en el primer trmino de la ecua

1 trmino
Mi
gresivo
a uno,
el segundo
de i
. 1
1 1 cercano
i 11 Para
1
f
1
1
L1U
/
M C A
f
f
L2C
1 mayor
v Segunda,
1 porque
1 mientras
1;0
2 el primer tr
1
0
cin.
sea
la
frac(28)
se
acerca
a
y
como
1
2
1 2
1 1
N ser
2 0 para cercano
cin de las manufacturas en el gasto,Cmayor
el
positivo,
1
1 mino es siempre
2 f w2P
f =
M ci
N
1 1 p1 0ff ==
1 1
x
L
i
i
M
tamao relativo
del
mercado
de
la
regin
1
y,
por
a
uno.
1
1 11 1
110 0 2CM ci
L1 L2
del
0 domstico.
el
efecto

lnfuerte
tanto,
ms
mercado
En
conjunto,
estas observaciones
muestran
i 1
1 2
2
= 4
ln p1 1 w11 11

**1se
f
=
=
=
4
4
Este vnculo regresivo
refleja
en
el
segundo
que
como
funcin
de
sigue
una
trayectoria
1
U CM C
1
1 U1 CM C
w L1 L2 1 1
A
1
la
xfigura
1
1
L1M
ila
11 11
ln
1
ln
trmino de la misma ecuacin (27).

como
de
2
(que
representa
los
clculos
C
C

M
A
22
L1 L2
0 con== 0.30
1 Atendamos
= 10.31 .11 ahoraN los 1costos
de
transporte.
obtenidos
y = 4):
con valores bajos
4
0
0
.
.
3
3
1 1w w
1
p1 w1 altos
p11 xde
LMi costos
1
N 1
1
1 C(26),
i
Inspeccionando
primero
que,
cuande
(por
ejemplo,
transporte),
es
1
ci
M notamos
CM ci
1 21
N
1w
1 p2
i 1
11 desertar.
y1==21es00.redituable
LMi mayor
xci que
do
de transuno
Al llegar a
i 1
=
0
.
3
.
5
5
0
0
C
=1,
10.50 1;
011 o seaque cuando el Lcosto
M
i
p
w
1
2
1
1
1
i 1 valor crtico
un
porte es nulo, la localizacin es irrelevante (sin
que uno,
con
1
es
1 menor
lo
de ,
wL1 L2
p2 equiliw2
ww
pla
1 concentracin
11 1x manufacturera
p
w
sorpresas!).
Segundo,
notamos
que
cuando
es
que
es
un
1
= 0.75
1
1111=
= 1001..75
75
1 1 1=0.50 1
1
1 1
tiende
valor
xi 1brio,
relativo
i que
pequeo,
de
las
ventas
se
acerca
a
uno
1 a (1
1 . ALMmenos
y el
p
w
sea muy pequea
1o sea2 muy grande, este trmino por wdebajo. 1 1 L1 M1i 1 1 xi p1 w11x12w1
p2= 0w.75
p1
x1 importante
x2
w1
deber
de este2 panorama es que
1suficiente ser
0 mayor que
1
uno con un lo
12 El punto
1 1
1
0
a1 la
mente pequeo L(la
teora
econmica del caso alteral llegar al valor crtico de , correspondiente
1
11
11L

w
2
VV22 //VV11 x 11 x L1 L2 1
1
11evidente
p1 entre
w1
p
w
x 1U w1C11M C2 A1la
nativo
ser
poco
ms
adelante).
Finalmenfrontera
concentracin
y
no
concentracin,
1
1
w L L p w n
1ln
L
1 1 1
1
1
1
2
p
w
1
2
2
1
te, evaluemos
es
negativa.
Esto
es
costos
de
transporte
ms
LMi xi
n2 L2 p1 w1 p1 11
1
wregional.
V
11
V
w
w
1w
V
V
M
2
21
1
11
altos trabajan
en contra
de
la
divergencia
ln
11
1i
1L
ln
22w
1xi
1
n
NL1 1

1
1
ln
p
w
p
w
1
x
L
1
x
x
el caso
en
2
1 1 Mi 1 pPodemos
w1interpretar
1 1
1i w
1 x ahora
1 1
2 1 2tambin
CM n
1Lci
p2 w2 el cual
ln 1111p2
1 que
1
2
2 icon
vv1
1 1
1forma
de
1, 1ln
11aun
/21ln
1 elcaso
p1

(28)
w1xes
w1 cuando las
1 arbitrariamente
pequeo.
1 ste
n
L
p1 w1 p w economas
x1 w
x21 de escala
1% son tan1 grandes
1 vv (11pequea),
el original
p2 1/
1
1 x 1
(n. del t.).
***Forward
1 0linkage
p1 en
w
n2p1 L2w1
1
p
w2
Backward
linkage
del gasto en manufacturas
es tan altap1 1 w1
en 1eloriginal (n.2del t.).
ola fraccin
p1
x x2 p2 w2
w1
21%

1
1n 1 L c11 p1 1
v
v
w
1
0
2 /
p1 w1 xx11 x2w1 11 1 c p pw
w
w
n2 L2 12 2 2
p1 w1 x 1 c w1 p w
w
n1 L1
L1 11
L2 1
1

1%

1 w1
n11L
1
c
p
w
n
L
ln
1
p1
p
w
12
2
2
1
1
2
2
p
/
x
x
1
1
2
1
2
V1 Y1 Y2
n
1 1 1 .
1 0
f =
1
1
1 w
1
1 0 w2
2
ln V
Y
Y2
1
2 2

n w1 1
w1
8Paul Krugman
88
1 1 1 V .
1 1
1
1 1 1 1
V1 2
0 1
1
1
v 1 1 1
2 1 Figura
3
= 4
=0.3
= 0 .500 ln 1 1 11 1 0
1
1
1.0
1
1
1
=
0
.
75
2
1 1 1 .
0.8
1 0
0.6
0
0.4
10
1 1 1
1 1
1
1 0
1 0
1 1
1 1 1
U CM C A1
ln 1 10 1 0
0.2
N 1 1
CM ci
ln 1 1 1 1
0
1i 1 1
0.1
2
0.7
0.6
0.4
0.5
0.2
0. 3
1
w2 1
1 1 1
1
w1 1 1
2
que no es redituable iniciar una firma
2
1 (grande),
1
tan
1 altossean
los
w2 la regin
1 2, sin
en
importar qu

wL1 de
transporte.
L1 costos
2
Finalmente, calculamos
1permanecer concentradas en la rediferentes entre

0gin 1 y desertar. Una economa en esta frontera no
1
desarrollar
deU su
en una
C1 1
Cindustria
M CA
U CMconcentracin
A
u otra de las regiones, mientras que una economa
0
fuera de esta
frontera
La pendiente
de
la
1har.
CM1 Clo
, U
frontera
LMi xi
A 1
N 1 1
N
es
CM ci
M ci 1
ln 1 1 1 1ln 1 C
1 1 1 i 1
U2 Cln
C
M
A

1

c1 1 1

1 1 C
i
ln
1 1
ln (29)
1 1 M01
i 1
N 1 1 1 2 1 111 1 1
1
U
CM CA
p1 ln
w
1 CM ci

en cambio
0mantenemos
Si
ahora
y con 1 i 1
ln
21
1 constante
1 2 11
1
sideramos
variable,
C A 1 encontramos
1
M
1
UN C
0
Puesto
que
ya
hemos
visto
que
es
negaC
1
w
M
i
L1 L2
1 2
1
Li 11L2
en
el punto
es
tiva
relevante,
esto
implica
que

U
C
C
M
A
11 1

N 011
Es decir que
una
elasticidad de sustitucin
C

ci
M
p1 positiva.
w1
1
LMi xi
1 LMi Li 11xLi 2
alta (lo que al mismo tiempo
implica menores
N
1
1
p2 ms
w2
economas C
de
equilibrio)
trabaja en contra
Un incremento en elevar la frontera en el espa cen
M escala
i
1 1
L
L
i 11
2
de la divergencia regional.
cio
1 (1,2).11 LMi 1 xi 111
1 1
w1
p1 w1Las
x 11implicaciones
1 3 presenta
calculadas en
ln La
figura
de estos resultados pueden

1 fronteras
por
1 LMmedio
xi un diagrama. Si man a 4 e igual
i de
ser apreciadas
elL espacio
(
,
),
con
valores
de
igual
L2
p1
w1
1
w1
p1 unahistoria
constante,
1
1
tenemos
podemos trazar una frontera
y
cuenta
sencilla:
precisamente
la
ln a 10
x1 x2

en el espacio
misma de
la primera
Enuna economa ca1 frontera marca los valores
1 ( , 2).Esta
seccin.
LMi L1 xLi 2
costos
wde
p1 altos
1 w trasporte, una par
de los parmetros
para
los
cuales
las
firmas
son
inracterizada
por
1
w
n1 L1
L1 L2
1 LMi xi
p1
w1
n2 L2
1
p
w
1
p1 w1w
1
p2 w2
LMi xi
12
p2 w
p1
p2 /
w
wp11 w1
1
ticipacin pequea de las manufacturas footloose o

economas de escala dbiles, la distribucin de la produccin manufacturera estar determinada por la
distribucin del estrato primario de campesinos.
Con costo de transporte menor, participacin mayor de las manufacturas o economas de escala ms
fuertes, la causacin circular se instala, y las manufacturas se concentran en aquella regin con ventaja inicial.
Lo particularmente agradable de este resultado es que no requiere apelar a conceptos elusivos como las externalidades tecnolgicas puras: las
economas externas son pecuniarias y surgen de la
apetencia por vender y comprar a una regin en
la cual otros productores se han concentrado. Tampoco implica supuestos arbitrarios acerca de la extensin geogrfica de las economas externas: la distancia se introduce de manera natural va los costos de transporte, y de ninguna otra manera. El
comportamiento del modelo depende de las caractersticas observables en los gustos de los individuos y de la tecnologa de las firmas; la dinmica
interesante surge como efecto de las interacciones.
Obviamente ste es un modelo enormemente simplificado, aun del tema centro-periferia, y
no dice nada acerca de la localizacin de industrias
particulares, pero muestra cmo algn herramental tomado de la teora de la organizacin industrial
puede ayudar a formalizar y aguzar los resultados
en un campo que ha sido muy descuidado.
Espero que este artculo sea un estmulo que
lleve a un renacimiento de la investigacin en los
campos de la economa regional y de la Geografa
Econmica.
Arthur, W.B. (1990), Positive Feedbacks in the Economy, Scientific American, vol. 262, febrero,
pp. 92-99.
__________ (1989), Competing Technologies, Increasing Returns, and Lock-in by Historical
89
88
Events, Economic Journal, vol. 99, marzo, pp.

116-131.
Christaller, W. (1933), Central Places in Southern
Germany, Jena, Fischer; traduccin al ingls de
W. Carlisle (1966), Londres, Prentice-Hall.
David, P. y J.L. Rosenbloom (1990), Marshallian Factor Market Externalities and the Dynamics of
Industrial Localization, Journal of Urban Economics, vol. 28, nm. 3, noviembre, pp. 349-370.
Dixit, A.K. y J.E. Stiglitz (1977), Monopolistic
Competition and Optimum Product Diversity, A.E.R., vol. 67, junio, pp. 297-308.
Hoover, E.M. (1948), The Location of Economic Activity, Nueva York, McGraw-Hill.
Krugman, P. (1991), History Versus Expectations,
Q.J., vol. 106, mayo.
__________ (1981), Intraindustry Specialization and
the Gains From Trade, J.P., vol. 89, octubre,
pp. 959-973.
__________ (1980), Scale Economies, Product Differentiation, and the Pattern of Trade, A.E.R.,
vol. 70, diciembre, pp. 950-959.
Lsch, A. (1954), The Economics of Location, traduccin al ingls de J. Fischer, New Haven, Yale
University Press.
Meyer, D.R. (1983), Emergence of the American
Manufacturing Belt: an Interpretation, Journal of Historical Geography, vol. 9, nm. 2,
pp. 145-174.
Murphy, K.M., A. Shleifer y R.W. Vishny (1989a), Income Distribution, Market Size, and Industrialization, Q.J.E. vol. 104, agosto, pp. 537-564.
__________ (1989b), Industrialization and the Big
Push, J.P.E. vol. 97, octubre, pp. 1003-1026.
Myrdal, G. (1957), Economic Theory and Under-Developed Regions, Londres, Duckworth.
Pred, A.R. (1966), The Spatial Dynamics of U.S. Urban-Industrial Growth, 1800-1914: Interpretative
and Theoretical Essays, Cambridge, mit Press.
Von Thnen, J. Heinrich (1966), The Isolated State,
Oxford, Pergamon.

Luis Quintana Romero
Programa de Investigacin
Facultad de Estudios Superiores, Acatln
Manuel Lecumberri
Programa Doctoral del Posgrado en Economa/unam
Introduccin
Geografa Econmica, ilustrando con ejemplos de

pases de todo el orbe la forma en la que operan las
economas de escala, el acceso al mercado y los costos de transporte para configurar las economas ms
diversas.
Basta con escribir en cualquier motor de bsqueda de Internet Nueva Geografa Econmica para que ms de nueve millones de vnculos hagan
su aparicin. Pese a toda esa evidencia favorable, el
estudio acadmico de sus propuestas originales y
de sus modelos de anlisis sigue constituyendo un
reto para el estudiante promedio de economa o de
geografa debido a las dificultades tcnicas que implica su lectura. Por eso este ensayo busca proporcionar una va didctica para acceder al estudio de los modelos formales de la Nueva Geografa
Econmica y para ello se retoma el trabajo pionero
de Paul Krugman publicado en 1991, considerado
el punto de referencia de esta nueva perspectiva
terica.
El presente trabajo es una invitacin a la lectura de los aportes de la Nueva Geografa Econ-
La Nueva Geografa Econmica (NGE) se ha ido

consolidando en la Ciencia Econmica como un
campo novedoso para el anlisis de los fenmenos
econmicos actuales desde una perspectiva espacial. Paul Krugman, tras la obtencin del Premio
Nobel en Economa en 2008, represent el reconocimiento oficial de la comunidad cientfica por los
aportes de la Nueva Geografa Econmica al campo
del anlisis de la localizacin de la actividad econmica. Desde su origen, a principios de los aos noventa, esas ideas han inspirado numerosos trabajos
sobre el crecimiento de las ciudades, la localizacin
de empresas, la aglomeracin de la actividad econmica en pocos lugares, la generacin de externalidades espaciales tecnolgicas, la explicacin de los
procesos migratorios y el comercio entre regiones,
entre muchos otros temas.
El propio Banco Mundial, en su ltimo informe sobre el desarrollo, publicado en 2009, Reshaping Economic Geography, rinde tributo a la Nueva
[91]
92
mica, que pretende ubicar las caractersticas bsicas

de sus modelos y ofrecer una revisin didctica de
su formulacin matemtica. Primero explicamos
de manera intuitiva sus caractersticas, y despus su
formalizacin con el sistema completo de ecuaciones matemticas que la conforman, haciendo uso
de recuadros en los que se presentan los desarrollos
que llevan de una ecuacin a otra. Finalmente se
brinda una visin panormica de sus extensiones y
aplicaciones.

en su origen
Tiene como referente terico de origen tres trabajos

desarrollados por Paul Krugman. Los dos primeros,
Rendimientos crecientes, competencia monopolstica y comercio internacional (1979) y Economas
de escala, diferenciacin del producto y patrn comercial (1980), son considerados la base de una
nueva forma de analizar el comercio internacional.
En tanto que el tercero, publicado en 1991, Rendimientos crecientes y geografa econmica, marca la
aparicin del modelo centro-periferia (cp), sobre el
cual se edifica la propuesta central que ser examinada detalladamente en este ensayo.
El primer trabajo, de 1979, introduce al mbito de la teora del comercio internacional una explicacin de las causas del comercio entre pases,
sustentada en la existencia de rendimientos crecientes a escala y en una externalidad asociada a las
preferencias de los consumidores, sesgadas hacia
el gusto por la variedad. No hay en esta primera
propuesta un enfoque espacial: suponiendo que los
costos de transporte son nulos, centra su objetivo en
explicar cmo es que dos pases con gustos y tecnologas similares pueden comerciar. En consecuencia la localizacin geogrfica de la actividad econmica aqu est dada. Krugman utiliza un modelo
con rendimientos crecientes y competencia imperfecta, siguiendo el propuesto por Dixit y Stiglitz
(1977) (publicado un par de aos antes y que des-
pus sera ampliamente usado por la Nueva Geografa Econmica). Pese a la ausencia de un anlisis
espacial, en este trabajo pionero de Krugman se
muestra el papel de dos fuerzas econmicas que sern retomadas en los trabajos de la Nueva Geografa Econmica: los rendimientos crecientes a escala
y la preferencia de los consumidores por la diversidad (love of variety).
Krugman destaca la importancia de los rendimientos crecientes a escala al referir que, pese al
reconocimiento de los especialistas de que dichos
rendimientos ofrecen una forma alternativa de explicar la especializacin internacional, stos no son
considerados en la teora del comercio internacional. La causa de esta omisin es, segn Krugman,
de tipo tcnico: La principal razn de esta negligencia tiene que ver con la dificultad para tratar
con las implicaciones, para la estructura de mercado, de los rendimientos crecientes (1979, p. 470).
En este primer modelo, el comercio entre dos
pases da lugar a un mercado de mayor tamao que
permite a las empresas explotar rendimientos crecientes a escala. Supuesta la preferencia de los consumidores por la diversidad, stos preferirn siempre ms
variedad que menos. El resultado es que las firmas
ofrecern productos diferenciados para un comercio internacional crecientemente intraindustrial. Al
abrirse una economa al mercado del mundo, el nmero de variedades al alcance de sus consumidores
ser mayor, mientras que el tamao del mercado
para las variedades producidas localmente se incrementar, permitiendo a sus firmas aprovechar
economas de escala. El resultado de este modelo es
tanto un incremento en la escala de la produccin
de cada producto diferenciado, como en el rango
de los bienes disponibles para el consumo.
El modelo propuesto por Krugman en su artculo de 1980, ya considera la existencia de costos
de transporte positivos entre los pases y mercados
nacionales de tamao diverso. Bajo esta perspectiva, las empresas buscarn aprovechar las economas de escala, produciendo las variedades con mayor demanda local y minimizando as los costos de
transporte, con el resultado de que las firmas cuyo

producto tiene una demanda local relativamente mayor tendrn una capacidad de produccin ms que
proporcional, y sern tambin exportadoras. En esta nueva versin y a diferencia del resultado en el
modelo de 1979 el mayor tamao del mercado,
resultante de la apertura al comercio internacional,
no da lugar a una mayor escala de produccin. Esto
se debe a que al ser tan grande el nmero de variedades, la elasticidad de la demanda ser constante.
Por consiguiente, las ganancias del comercio provendrn solamente de la mayor diversidad de productos disponibles para los consumidores. Esta modificacin del modelo en relacin con el de 1979 est
explicada por Krugman como un recurso de simplificacin: ste es un resultado no satisfactorio.
En otro artculo yo haba desarrollado un modelo
ligeramente diferente, en el cual el comercio lleva a
un incremento en la escala de la produccin y tambin de la diversidad. Es ms difcil, sin embargo,
trabajar con l, as que vale la pena sacrificar aqu
algo de realismo para ganar una mayor facilidad de
manejo (1980, p. 953).
Algunos autores han querido ver en Krugman (1980) el origen de la Nueva Geografa Econmica, sin embargo de acuerdo con Brakman,
Garretsen y van Marrewijk (2009, p. 64) hay tres
razones para pensar que ello no es as, y stas tienen que ver con la idea de que la localizacin es exgena al modelo:
1. Ni las firmas ni los trabajadores deciden nada acerca de la localizacin: no hay movilidad de firmas ni de ningn factor productivo, por lo cual la localizacin es exgena.
2. La concentracin espacial en la produccin de las variedades no conduce a la aglomeracin de la actividad productiva,
de forma tal que no se pueden generar
equilibrios tipo centro-periferia.
3. La localizacin de los mercados y su tamao no son resultado del modelo, sino
que se encuentran dados.
93
Los dos trabajos pioneros de Krugman a los

que ya hemos hecho alusin no pueden ser considerados como Nueva Geografa Econmica, en la
medida en que no incorporan todos los ingredientes de esa nueva formulacin, los cuales revisaremos en seguida.
2. Las caractersticas
desde la perspectiva
de la tradicin espacial
El trabajo de Krugman de 1991 establece que su

principal objetivo es la explicacin de los factores
causales de la concentracin de la industria en unas
cuantas regiones de un pas, en tanto que en otras
la actividad econmica es dispersa y presenta un
menor nivel de desarrollo. Modela la formacin de
un centro industrial y una periferia formada por
proveedores agrcolas, por ello es conocido como el
modelo centro-periferia (cp).
Es relevante destacar que el punto de partida
para la construccin del modelo tiene que ver con
una evaluacin de la importancia de la localizacin
de la actividad econmica en el espacio: por qu y
cundo la industria manufacturera se concentr en
unas pocas regiones y dej a otras relativamente sin
desarrollo es la pregunta central sobre la que se articula esta propuesta de Krugman, en la cual se
hace una breve mencin al hecho de que la teora
econmica convencional o estndar le ha brindado reducida atencin a los aspectos espaciales de la
actividad econmica; y esto pese a la existencia de
una larga tradicin en la escuela alemana fundada por Von Thnen y en la teora de la organizacin industrial a partir de modelos tipo Hotelling,
en los que la localizacin econmica juega un papel central.
Vale la pena preguntar qu es lo que el modelo centro-periferia de la Nueva Geografa Econmica entiende por espacio: una simplificacin que poco
se puede diferenciar de las concepciones no es-
94
paciales de la economa. Como veremos en las secciones siguientes, se considera la separacin entre
centro y periferia, pero dicha separacin es resultado de la interaccin de los agentes econmicos y
no de las ventajas o desventajas de la localizacin,
de tal modo que el resultado general del modelo
(equilibrio o equilibrios mltiples, bajo beneficios
nulos) no es diferente del que se obtiene en los modelos no espaciales de competencia imperfecta: la
localizacin es exgena a la actividad econmica.1
A esta concepcin del espacio, Capello (2007) la
ha denominado como espacio diversificado estilizado
y se caracteriza por la existencia de concentracin
en polos de desarrollo, en los cuales la tasa de crecimiento es diversificada aun dentro de la propia
regin; las reas se estilizan como puntos o dicotomas abstractas en donde ni las caractersticas geogrficas fsicas ni las territoriales juegan un papel,
y el crecimiento es endgenamente generado por
ventajas de la concentracin espacial de las actividades y por las economas de aglomeracin.
El segundo elemento relevante en el modelo
centro-periferia es su concepcin de externalidades
pecuniarias asociadas con vinculaciones de oferta y
demanda en lugar de derramas puramente tecnolgicas (Krugman, 1991, p. 485). Este tipo de
externalidades difiere claramente de las marshallianas, ya que la aglomeracin ocurrir no por la
proximidad entre empresas (que, de acuerdo con
Marshall, da lugar a las siguientes ventajas: contar
con proveedores locales de factores de produccin
especializados, con un fondo comn de mano de
obra y con la propagacin de informacin), sino
por el efecto que tiene la demanda u oferta de una
1
En Brakman y Garretsen (2003) se muestra que

los modelos de competencia monopolista asumen una
concepcin de espacio homogneo y sin fronteras del tipo
Lsch; la existencia de equilibrio, la integracin vertical
de la economa con los mismos mtodos de produccin
y el individualismo metodolgico con agentes perfectamente informados en esos modelos, son compatibles con
los resultados obtenidos en los modelos de la Nueva Geografa Econmica.
industria en otra, o sea que son externalidades a la

Chamberlin, donde la aglomeracin ocurre no por
la proximidad entre las empresas, sino para aprovechar la aglomeracin de mercados y consumidores a travs de vinculaciones de mercado.
La utilizacin de externalidades pecuniarias
tiene una justificacin tcnica, ya que, para Krugman, las externalidades marshallianas, como los flujos de conocimientos, no son observables: no dejan
ninguna seal que nos permita medirlos ni seguirles la pista, y no proporcionan elemento alguno que
impida a los economistas tericos suponer lo que les
convenga de ellos (Krugman, 1992, p. 61).
Esto implica que las externalidades marshallianas son difciles de modelar y, aunque Krugman
no duda de su existencia, no ve en ellas las fuerzas
principales de la concentracin econmica.
Un tercer elemento del modelo se refiere a
los costos de transporte que, como ya habamos
visto antes, no son tomados en cuenta en las versiones previas del planteamiento de Krugman. Dichos costos se suponen nulos para el sector agrcola, pero no para el sector manufacturero, y son
del tipo iceberg (Samuelson, 1954): las mercancas,
al ser transportadas de un lugar a otro, son como
un iceberg que va deshelndose por el camino, y el
monto que se deshiela (la mercanca que se pierde
en el camino) es su costo de transporte. Considerar los costos de transporte de esa manera simplifica el modelo de Krugman al no tener que
modelar dichos costos, ni al sector transporte. Por
lo tanto es un artilugio que permite incorporar los
costos de transporte de una forma simplificada
para su fcil manejo en un problema de modelacin, a costa de restarle realismo. Las limitaciones de la incorporacin de costos iceberg se han
sealado sobre todo para sus versiones posteriores, donde se formulan funciones log-lineales de
costos.2
2
Ver al respecto el trabajo de Fingleton y McCann

(2007), donde se argumenta extensamente por qu la
funcin de costos iceberg presenta supuestos dbiles y
La existencia de rendimientos crecientes en el

sector manufacturero, las externalidades pecuniarias y los costos de transporte a los que se ha hecho
alusin, permiten comprender un cuarto elemento en el modelo de Krugman: la causalidad circular
acumulativa.
Uno de los propsitos del modelo original de
Krugman es explicar cmo ocurre la concentracin
inicial de la actividad econmica que da lugar a la
regin central. Argumenta lo que considera la parte
histrica del problema (la historia importa), pero
en un sentido muy limitado, prximo a una explicacin sustentada en el caos, y que la Nueva Geografa Econmica ha denominado bifurcaciones
catastrficas:
pequeos cambios en los parmetros de la economa pueden tener grandes efectos en su comportamiento cualitativo. Esto es cuando algn ndice
que considera costos de transporte, economas de
escala y la participacin de los bienes no agrcolas
en el gasto cruza un umbral crtico, la poblacin
comenzar a concentrarse y las regiones a divergir;
una vez iniciado este proceso se retroalimentar
por s mismo (Krugman, 1991, p. 487).
Esto explica el nacimiento de una concentracin de la actividad econmica que da lugar a un

centro como la ocurrencia de un hecho histrico o
bifurcacin, que pudo haber ocasionado una diferencia entre los sitios, detonando la operacin del
balance de fuerzas centrpetas y centrfugas, y la
causacin circular acumulativa de la concentracin
en uno de los sitios. La regin que se convertir en
el centro ser aquella donde las condiciones de
inicio sean propicias, debido a un accidente histrico inicial.
Krugman menciona que la causacin circular
acumulativa a la que l alude es como la que Myrdal
muy problemticos, sobre todo en su versin espacial en
la que incorpora explcitamente la variable distancia.
95
desarroll previamente. Sin embargo, en Myrdal la

causacin circular acumulada supone la falta de
unicidad en las tcnicas de produccin; es una crtica a la funcin de produccin neoclsica. La causacin la Myrdal es desequilibrante, no hay una
tendencia a un estado de auto estabilizacin social y
econmica; mientras que en Krugman el resultado
de la causacin circular acumulativa es el equilibrio,
que puede ser nico o mltiple, ptimo o no ptimo. La causacin la Myrdal es simplificada, en el
modelo de la Nueva Geografa Econmica, dentro
de un marco de equilibrio general.
Desde la perspectiva de la geografa econmica, la Nueva Geografa Econmica no es vista con
buenos ojos. De hecho, Krugman declar sentirse
afectado por esa crtica: estoy atravesando un mal
momento con mi investigacin en geografa econmica porque me comentan: es obvio, est mal, y de
todas formas se dijo ya hace muchos aos.3
Para contestar a esas crticas, Masahisa Fujita,
uno de los tericos de la Nueva Geografa Econmica, hace referencia a una metfora: la humanidad
siempre anhel volar, incluso en el siglo xv Leonardo da Vinci ya haba comprendido los mecanismos
para hacerlo, pero no es sino hasta 1903 cuando
los hermanos Wright realizan tal hazaa debido a la
invencin del motor de combustin interna.4 Antes
de la Nueva Geografa Econmica, ya otros tericos
haban comprendido cmo se producen las aglomeraciones econmicas, pero no disponan de un modelo de equilibrio unificador, es decir no contaban
con el motor de combustin interna: en la Nueva Geografa Econmica, el modelo unificador es el desarrollado por Dixit y Stiglitz en 1977. Por ello consideramos conveniente revisar el modelo formal de
la Nueva Geografa Econmica y el papel que juega
dentro de ste el modelo de Dixit-Stiglitz (DS).
3 Fujita y Krugman (2004), La nueva geografa

econmica: pasado, presente y futuro, Investigaciones Regionales, nm. 4, p. 189. La entrevista es reproducida en
el captulo 1 de este libro.
4 Ibid, p. 195.
96
3. El modelo formal
En el modelo centro-periferia se parte del supuesto
de un pas hipottico que cuenta solamente con dos
tipos de produccin: la manufacturera y la agrcola.
Bajo la primera pueden agruparse los ramos que
presentan rendimientos crecientes a escala, y bajo la segunda aquellos que presentan rendimientos constantes
a escala. Las primeras producen bienes diferenciados en una estructura de mercado en competencia monopolstica, mientras que los segundos lo
hacen para un mercado en competencia perfecta.
El trabajo es el nico factor de produccin y tiene
movilidad espacial solamente en la manufactura.
Los trabajadores manufactureros pueden decidir
mudarse de una regin a otra, a diferencia de los
trabajadores agrcolas, cuya residencia en una de
las regiones es permanente. Los consumidores (trabajadores agrcolas y manufactureros) tienen los
mismos gustos y preferencia por la variedad (la
misma funcin de utilidad). Todos los consumidores adquieren siempre alguna cantidad de todos los
productos manufacturados.
Como ya hemos comentado, en los modelos de
la Nueva Geografa Econmica la historia importa: si
existen en algn momento industrias con economas
de escala por explorar, y una regin les ofrece alguna
ventaja (mayor poblacin, por ejemplo), esto desencadenar ah un proceso de aglomeracin. En el nuevo
equilibrio, toda la industria se habr concentrado en
la regin con la ventaja inicial. Dnde se ubicarn las
nuevas inversiones? Donde histricamente se han ubicado: en la aglomeracin. La concentracin industrial
es un fenmeno que se auto refuerza. Es el tema central
de nuestra teora del desarrollo de los aos sesenta y setenta, y lo que el trabajo de Krugman que nos ocupa
ha formalizado como el modelo centro-periferia.
Este modelo opera con slo tres mecanismos
o efectos.5 El primero es el efecto acceso al merca-
do (home-market effect): las grandes empresas (no

competitivas) presentan la tendencia a situarse en
el mercado grande y a exportar hacia los mercados
pequeos. Esto les permite minimizar sus costos de
transporte (dificultades derivadas de hacer negocios
con lugares remotos). El segundo es el efecto costo
de la vida: mientras mayor nmero de empresas
se aglomeren en una localizacin, menor ser all
el ndice de precios, puesto que menos productos
debern ser importados de otros sitios, evitando as
el costo de transporte. El tercero es el efecto congestin del mercado (price index effect): en ciertas condiciones, las grandes empresas tienden a situarse en
localizaciones con pocos competidores, con la intencin de huir de la congestin de los mercados.
Con estos tres efectos se construye una dinmica geogrfica completa (figura 1). El efecto de
acceso al mercado y el efecto de costo de la vida
impulsan la aglomeracin. Las empresas tienden a
aglomerarse all donde el mercado es grande. Pero
ste es grande all donde las empresas se concentran. Los trabajadores (consumidores) son atrados
por los ms bajos precios de la aglomeracin, lo que
atrae a su vez a las empresas. La fuerza actuante en
contra de la concentracin es el efecto congestin
del mercado, que impulsa a las empresas a huir de
la aglomeracin.
La potencia relativa de estas fuerzas de aglomeracin y de dispersin es determinada por los
costos de transporte (trade costs).6 Mientras menores
sean los costos de transporte, menos importantes
sern las fuerzas de dispersin (efecto congestin
del mercado), debido a que cambiar de localizacin
tendr poco efecto en el nivel de utilidades de las
empresas y, por tanto, en los salarios que puedan
ofrecer a sus trabajadores. Inversamente, la presencia de costos de transporte muy altos har que cam
biar de localizacin tenga un gran impacto sobre
las utilidades y sobre los salarios. En cuanto a las
6
Baldwin et al. (2003), captulo 2, The Core-Periphery Model, pp. 9 y ss.
Bajo este trmino se agrupan todas las barreras

para comerciar con regiones distantes y no slo se refiere
a los costos de transporte exclusivamente.
97
Figura 1
El modelo centro-periferia
Efecto acceso de mercado

mayor demanda
centro
Efecto costo de la vida

menores precios
Efecto desplazamiento de mercado

menor competencia
periferia
Fuente: elaboracin de los autores
fuerzas de aglomeracin (efectos acceso al mercado y costo de la vida), tambin sern menores con
bajos costos de transporte: el diferencial de precios
disminuye, haciendo que cambiar de localizacin
tenga relativamente poco impacto en el costo de la
vida y en las utilidades.
En el modelo centro-periferia, las fuerzas de
dispersin son mayores que las de aglomeracin
cuando los costos de transporte son muy altos. Pero
una reduccin en los costos de transporte debilita
ms rpidamente las fuerzas de dispersin que las
de aglomeracin (Neary, 2001).
Existe otra fuerza distinta a esta histresis

determinista de la aglomeracin que juega tambin un papel en los procesos de aglomeracindispersin. Nos referimos a las expectativas de los
agentes. Los modelos de la Nueva Geografa Econmica incluyen siempre relaciones no lineales, debido al convencimiento de que existen equilibrios
mltiples no nicosen la distribucin espacial
de la actividad econmica. Si en algn momento
un nmero suficiente de industrias y de trabajadores decide reubicarse, convencidos de que les ser
rentable ms adelante, es muy posible que esto l-
98
timo efectivamente suceda (Krugman, 1991). Los

equilibrios mltiples dan lugar a que las profecas
de los agentes puedan en algn momento autocumplirse; y dejan lugar tambin en la teora a
la accin de un importante agente econmico que
rara vez aparece explcitamente en los modelos de
la Nueva Geografa Econmica: la poltica pblica.
Basados en el modelo centro-periferia, se ha
construido una gran diversidad de modelos adecuados a distintos propsitos: de desarrollo regional, de sistemas urbanos y comercio internacional,
principalmente.
Una vez que han sido comprendidos estos
elementos bsicos es posible explicarlos de manera formal a travs de su formulacin matemtica,
con una exposicin sencilla del funcionamiento
de las ecuaciones en el modelo centro-periferia.
En primer lugar hay que decir que se trata de un
modelo de equilibrio general. Encontraremos por
tanto un sistema de ecuaciones en el que los agentes econmicos maximizan beneficios y utilidades,
y en el que un vector de precios de equilibrio vaca
los mercados. En el modelo centro-periferia esto se
logra a pesar de la dificultad adicional de incluir
rendimientos crecientes a escala y costos de transporte; adems de que el equilibrio (a largo plazo)
sin duda su rasgo ms sobresaliente implica la
reubicacin de los productores entre las localidades
o regiones.
Los recuadros contienen el desarrollo matemtico detallado bsico, con la intencin de ayudar
a la comprensin de su texto central respectivo. El
recuadro 1 apoya la lectura de los apartados Preferencia de los consumidores por la variedad y
Elasticidad precio de la demanda, constante; a su
vez, el recuadro 2, el de Rendimientos crecientes
a escala; mientras que los recuadros 3 y 4, apoyan
Costos de transporte; el recuadro 5 muestra el
clculo del ndice de precios, y puede ser abordado con independencia del texto central. Lo mismo
puede decirse del recuadro 6, que resume los resultados de una investigacin de la Nueva Geografa
Econmica en Mxico.
Las ecuaciones del artculo de Krugman conservan en nuestro texto su numeracin original,
mientras que las de los desarrollos didcticos que
hemos agregado estn designadas con letras.
3.1 Preferencia de los consumidores

por la variedad
CA
C A primera caracterstica es que

La
CM una ecuacin de
subutilidad con forma CES (elasticidad de sustituCA
cin constante) permite introducir
preferencia por
C
M
la variedad (love of variety) en los consumidores.
CA
CM la funcin de utiliObservemos
primero que
CA
C A hace que
dad
(1) es Cobb-Douglas, lo que
completa
CM
agrcola C A y en el
la proporcin
gastada en el bien
CM de bienes manufacturados CM sea consconjunto
1
1 para estos ltimos y 1U para
tante:
elCprimero.
C C
M

1
U C1M C
A
AM
U c CM C A1
i
1
(1)
U CM C A1
ci
En qu
consiste la preferencia
por1la varie 1 1
n
1
N 1
U que
CM los
C A consumidores obtendrn
CA
dad? En
CUMCMmayor
ci
1 1
1
N
c
n
utilidad
mayor
sea
el
nmero
de
varieU
C
i mientras
1 CA
i M
c
n
quei componen
MC A c
N
dades
el conjunto
n de
c los bienes
ci
i i 1
manufacturados,
aunque suNgasto en
ellos sea el
n
1ci
1 11
N N
C
mismo.
La
forma
elasticidad
de
sustitucin
Mn
N
CM C
M ci ci n 1 1 cons
N
tante (CES)
de la ecuacin
es
la
este
i 1responsable
de
1
i
N 1n 1 1
1
C
M ci
resultado
N
CM ciN
i1
N 1
i 1

1 1
N
1
CM N ci
C N cN1 1 11
M1 C i
c
i 1 1
N1 i 11 1
CM MiN1 ci
donde 1 1
i 1
N (2)
1

CM C
CM ci
Mi 1ci ci
1 1
N
i 1
i 1 i 11
1
U CM C A
ci
NN i N11 CN M
1i 1 1
1 1
1
C
i
C
c
i i que todos
M
Para entenderM esto,
CM i 1supongamos
1ci1
1
cii 1 C
iNc
los ci son equivalentes, por
1 pres i 1 lo que
podemos
1
i 1
1 1 1
1
N
1
cindir
subndice
i
y
agregarlos
i Ncdel
1
i
CM ciNi 1 1Nc 1 N
1 c
i 1
C
c
Nc

ii
M
1
11 11
1
i
C N N1c 1 1 1Nc
1 N 1c1

1 Nc

1
1 1
1
N
11 N c
CM N MN ci i N1 1 i 11 Nc
C C
N
NM 11cc ci Nc
i 1c ci Nc
Nc
C
1 1
N
MN 1cMi 1 i
1
1
i 1
i 1
N
1
N 1 c
C
Nc
M
i
N 1 C
c
C
c
1
i
M
i
M
i
i11N
i 1
1 ci
CM
N c
1 i 1
N c
1
1
Nc
N
1N
CM
1
CM c ic ppi i1
i 11YY1
i N i
M
1C
1
1i 1 1
N
1
i
i
C M Y
1
Y
C ci pi 1Y 1
1 1
M
1 N

1 1 C
N
N
i 1
i 1
CM ci C1
YpYi 11YYY11 M Y pi1
M
C
U CM C A1 ci 1
M
i 1
i 1
i 1
CM
C A U CM C A
1
1
Y
CMM Y
Y en su
Yorigen
CM Econmica
1
Los modelos de la Nueva Geografa
99
CCM
YY
n
1
1
ci CM
M
C
M
ci
CCMM
C M Y
U CM C A1
CA
1 CM
N
CM
n
C M Y
n
C
M
1c
p
c2 pC2M 11 1 1
i
2
1
Grfica
1
N
1
CM c1 p1
p2
p1
N 1
1

U CN

CM de
c
M C AAumento

C Aaumentar
la utilidad
U CM al
c 11
i
cc2 pp2
p2 las Nvariedades
p
2
p
i 1
2
2
valores
ofrecidas en la economa,
para tres
1
p1 de c1 c2c2 pp2 p1 c1c11 pp1p21
ci N
1 1
p p 1c
2
1 c1c p1p
CM ci N 1 1
N
1 1
1
pp22 22 pc2 2 c
1
N
1
1
c
CA
ci
n i 1CM 12,000
2 p2 p2 c2c
CMU CM
ci
1p1ppp1 1 2 pc11
p
2
i 1
c1c pp2 1 p1 p2 2p
i 1 N c p c1 2p1pp1
2

2 1 11 2
ci
10,000
N
Y c1 1=4p1p211 c2 p2 p1 p1 p2
p
c
1 1
1 .1
N
N
i
i
i
1 N 11
N N p

p c
i 1
CM ci CM 1pc8,000
Y n 1
Y 1
p2 c2 N 1 1 p1
pc
ii
p
2pici i i Y
N
Ni 1 1 1
1
i
C c i 1
5 11 1p
i i1p11
c Y
1

1=
i
M
pi i ici Y
i
1 1
1 1
N
i
1
i 1
6,000
N
N
N
N
i 1
i
2 N 1 c
C
ci 1 1.
Nc

pc
Y c p
1
NN
p
c
p
c
p j1 N NY
1 =p61i i p j
N 1 11 1 N 4,000 M 1
N
j
j
j
1
1
i 1
i
1
p
c
CM ci
p
N
N
N
j
j
p
c
p1pjj c1cp1 p1
1
j
1
j
1
j
j j
pi ci Y
N
N
N
N 1
1 1 C
j
1
1
CM Y i 11 pi1N 1i12,000
1
ppj ccj ppj c1cp1p ppj j 1 c1cp1p j 1ppj 1Y
i
M
i 1
N 1 1 j 1 j
L
11 i
j j
j 1 1
j
N 1Nc 1
11
LN
CMi
c2 1
1i c
j 1 N
j 1
i
N
j 1
j 1
j 1
i i 1C
M ci Nc N c
pc
p j c1 p1 p j c1 p1 Y
p j1 Y
j j
i 1
N
N
N
1
0 1
Yj 1
j 1
j 1
1 300 400
N N 1 11 100 1200
500 600 700 800 900 1000
pY
c1 p1 p j1 Y
1 pj
CM N Y1 1C1M pi1Nci Nc N1 1cLMi xi N p j cj p j c1Y
j 1 1
j 1
j 1
i 1 i 1 N 1 11 1 1i1
1
1

1
pcii N Y Nc
p
CM ci CM C
N
c
pp1 1

Y
p1 i 1 i
1
A
1
i 1
i11i 1
p1p
1 1
1 es
Ntese que 1 ser siempre mayor que uno, N donde

del 1ingreso gastada en bienes
1la fraccin
Y
N 1 c
1 1
1 C
N
N
N Nc
M ci
1
tambin
CM lo
1
i
1 har,
1
1
por loCque
si
crece,
pero
en
manufacturados,
es
el precio del bien 1 y ppj j
N
C
p
1
Y Y p pi
1 ci N N M
1 pi
M
j
C
pj j bienes manufacturados
1
i los
M
mayor
proporcin.
son
de todos plos
i 1 el aumento ser
p1 ms
i 1
Adems,
1
pprecios
w
1
1
1
grande mientras
(incluido el bien 1).p
CM Cmenor
sea . Por lo que 1
c1c1
M
j
C
1
c
M (2) qu tan intensa es la
definir
la
ecuacin
Resolviendo
para
,
obtenemos
la
demanda
1
CM CMen
Y
Y Y
c1
c1
pj
wN
Nvariedad de los consumidores:
preferencia por la
ptima del bien 1
p
C.
.
Mg
.
N N 1
1
c1
p
mientras menor sea , mayor ser sta. En otras
N
ppjj 1
1
1
c
p
CM
1
1
CM Y p C..Mg. w 1
N
1
C
c
N
1
CM
M
c1c p1p ppj YY
1
j j11
p1 w1
palabras:
si aumentamos
una variedad manufactu
1
j
j
1
1
max
1!
1
p C..MgU. Cw
1
c
p
p
N 1j1
1
1
j
p2 w2
rera a la canasta max
del! pconsumidor,
M C
C..Mg
. A ste
w ver
1 crecer
j 1 Nc1 pP
p j pi1Y
1
1
CM
su
que si es
grande,
utilidad ms si es pequea,
c1c1pp11 1YY
j 1i 1 1
1
1
1
p
C.
.
Mg
.
1
c
p
p
Y
U
C
C
U CM C A
j c1c p1p 1YY
1
1
M
max la
! grfica
como lo muestra
ci A ! 1.
1
p1 w1 xc1 pw1 P11Yj 1
1
max
(g)
1
max !
11
c11 p11 Y c p
s.p
a : C..Mg. w 1
Y
1
1
NN
11
1
pC2 C 1
c2 U
1
1
p
s
.
a
:
1
1
Elasticidad
M

U2 pC C1 1 c p N 11Y 1 N N 1 111
demanda,
ppi i
3.2
c precio
1 p 2 constante
nACdeCla
1
1
8 i i11
1M A
MY C A
pC1AU
1
M
donde
es
un
ndice
de
precios.
P
1 c2 1max
1
x2
i
x1
1p
p
p
!
1i
2
2
1
c
N
1
i
p
2
1 Cp1 p C Yp2 p N 1i 111 N 1 i11
2 sc.hace
lector
a1: el pejercicio
1
s.a :de
A 2
M 1)
Si el
(recuadro
1
P ppi1 1 pi
p1p Yc1c s.aN: p p1
ecuacin
dice que
i N
NN
ix
La
1*
la demanda pti2
p
1nos
2
encontrar
la
tasa
marginal
de
sustitucin
(tms)
1
i 1
1(g)

cCM C A
n 2 L
U
i 1 p
N
p
i
1
C
C
Y
1
de los N bienes manufacturados
1
7

1 pA1 1 M ma de cualquiera
entre cualesquiera
i 1
CMvariedades
Y Y 1 y las sustituye
1 C A dos
1
n
L
N
N
1
depende,
en
primer
lugar,
propio precio pp1
de
1su
2
2
restriccin
C A la
CM Y presupues1en
N
de la manera usual
1
Y
pi cNi Y
s.aC:M CCMA1
Y ciC A CM
dc
p
p
p
j
j inversa: si el
de
precio
11p 1 del bien 1 jse eleva,
N manera
1
i
1
p
P
N
i 1
j
1
lo que
comentario.
taria pi ci YY , llegar a la ecuacin siguiente
su dp
demanda
cae,
no requiere
En
p2/
c
p
P
Y
Y
j
j
j
Y
Y
p1
i 1
x*
1 CM C A 0
segundo lugar, nos diceYtambin que su demanda
C1A C A CM Y
Y
N
N
N
1
1
Y Cp C
C 1 p
C
C 1 Y CMC
1
p j cN j
p Nj c1p1
Y 1% AA 1CM A 1 M 1
Cj M 1C
1 M0 NpAj
p
p
A c1
1
CM
8 Este ndice de
Y
puede
calcularse como
la
j 1
p j cj j 1 p j c1 p1 p j c1 p1j1 p j1 Y
R
1 precios
1 uni1
una
funcin
unitaria
de
gasto:
aquella
que
compra
i
j 1
j 1
j 1
0
C
C
Y
A
1
Ls ws r , s
enla funcin
CA
YPrM0de
7 Exposiciones
Cdetalladas
C Cde
Ydesarrollo
M
M CA
del
las ecuautilidad
de subutilidad de los bienes
1 A 1
CCA pdad
ccj j
CM CAC
Y CCAMc11
1 s 1
M 1 1 1 w1
ciones
tambin Aen Van Marrewijk
(ecuacin c(2)). Ver la obtencin del ndi CM manufacturados
0
C A
Y pueden encontrarse
c12C1 M p2 ce de precios
w2 en el recuadrocj 5.
j
(2009)Y
y Neary (2001).
1 1
1 1
1
N
C

1
0
C
M
A
C
c
Nc
N
c
1
M CM
C A i 0
c
NN

j RN
C A C C11i 1 C
MCMY CCA C 0
1

p1 p
cs c
Y
A
M
Nr ws Pr s , r
CMA A
1
j 1
r 1
1
1
dc j p j
CM C A
0
N
cj
dc j p j p ppj
CM
CM 1C A1 0
dc
p
j
pj pj
CM
j
j
j j ccj j pj j1
N
ppj 11 11dp
Ydp
dc j p j
11 CM C A 0
j
dpR c
p 1 Y
C
CM
U CM C A1
100
i N N1 11 1 1 11 1
1 1 1
1
CM
C
c
Nc
N
1 cN 1cN c
M 1CM ici 1 Nc
C
c
Nc
1
i
C A M

i 1 i
iN c
1
i11
N
1
C 1
Y 1
CNMA ci Nc nN 1 c
Luis Quintana
CM iR1omeroy Manuel
Lecumberri
CA
111 1
N
CCM Y
M
1 Y
C
CMA N
N
N
1 1
N
1
1
V 1 Y
CM ci
Recuadro
1
1
C
i 1
C
Y Y
M
M
C
1
AC
Las
demandas
del
consumidor
C
M
N
M
cpi C..Mg. w 1
1

1
El V
precio
del
bien
se usa como numerario, por lo que es siempre igual
1 homogneo
Y
C
Y
M M Como es producido en competencia perfecta, costo marginal y salario son

aCuno.
max ! p C..Mg. w 1
i
max!
tambin
iguales.
1
c .Mg
w
C.
1. .Mg
. w1 Y 1
p Vi pC.
! 1
CA
max
pUCC.Mg
. w 1
N 1 1 1 1
MN C A 1 1
1
C
c
Nc
N
c
i
M
! ci
CMmax!
i 1
max
max
!
Las
del bien agrcola C A y del conjunto de los bienes manufacturados CM
p cidemandas
C.
.Mg
U
1 C. M CAw 1
i
1s.aC: PC Y
que hacen
mxima
la utilidad del consumidor se obtienen resolviendo
A
M
1
1 1
. 1
.N.AMg
w
:C
.aC
w1 p1 C.MgC. M w 11
: C
U
C
(1)
max
!pU.MsMg
sp
.amax!
M CA
CMci Y
P1C
CM A
i 1
YN
1
1 C A 1 CM Y 1 C A PC
PC
Y
:C
(a)
Us1.NaC
1
C
PC
As.Ma :CA NA M M1 Y1
pCi cMi CA1Y Y C A PCM
Y
C
p
Mg
.elcingreso
C
iw 1
s
.
aMC:.Y
1 de
1
i
U CM C A1
donde
es
y P el precio
M
i 1
CYM Y
sP1.a :CP
CCA MaLagrange
A1
Recurriendo
1
1
1
ci
PC
CNAN
YA C A PCM
CMM1 1CY1A1 PCM 0NCUA CM C
s
.
a
:
p
c
Y
C
Y
1
i i
M
Y CYYAC
PC
p ci M
C
Y
cCiC
wAY1
A
C
MM
A MiPC
1C
iC
A
p1
.MMg
.
1
i
c
n
Ci M1 CCAM C
Y
Y
C
A A CMM1p 1 C..Mg. w 1
A
P N
C
A
M
obtenemos
las
condiciones
de
primer
orden
(cpo)
para
un
mximo
CM
C
YP1 Y
p
M
Y
i cPC
i
1 Y 11 1
1
1
C
N
Np
A
MMw
CC
C
MA11CA P0Pn N 0 max
!
i 1C
.
Mg
.
0
C
C
c
Y
p
c
C
MC
YM ACC
PC
M
A AYP
01M i i
1CA A i CM C

C
M
M
i 1
1
i 1 11
d
C
1
AC 1C
V
A
CAP
C
YY
C
C
N
C
Y
CM C A
U
A
M
M
A
1 1
N
1
1
A
M
M
P
0
C
C
1Y
N
N 1M
CA YP
PC
c1i
CM ci
11M 11 A
C
C
MCcMYP
C

01 p1 c P Y
1 C A1 V
M
dM
i 1
A P 0 i s.ia:
NM
CM1i1 C
C
C
1 1
i 1
N
A
i
c
p1MPC A1 Y Y
C
d1 C
C

0 ci
C
M
MMC
M
PC
CM1CA1 C
Y1AM
CC
AAA1
0
C
C
CMM1A
C
P
1
N
1
C
1
1 P YcP1 Yp1 P 1Yi111
AV
C
V
1A
ci y sustituyendo
c1 1en
c
Resolviendo
el
sistema
restriccin
CpM1 Y0 presupuestaria, obtenemos
Cla
i
A
C
1
N
Mc
11ptimas
1 1
i11
1 N
C
YP
las
demandas
y C
A 1C
1C
A
C
C
M
A
C
M
1
1
1
0PC
0M0 11
C
CY Apara
M
i
1
M
C
C
C
C
M
A N
M 1
P
pPjAM1Y 1A
MAp
C
M
c1C
C c p1 P Y P
1 1 1 p j
(b)
C AcMi1j111
Y11 N 1
C 1 C A11111Y
1Y 1 1 jM
i
1C
V
NC
P
c 0 1 c1 1 p1 0
1 1
1 1
N
M
A i
1 i1c1i1 1
CMc1 C111
CM ci Nc
C
P 01 c j p j 0
A
M
C
YP
(c)
c
1
N
1
M
1
N
C
YP
i 1
C
Y
Y 1 1 C
MC
A YPCM Y
C
MM
1 M 1 1
N
p 1 p
1 1
1 1
N 11
P
P
1
j Y

1
j
c1 p1 P
C
1
cC
no
0Y esCotra
NC
CM
p1 Nc
c
A
M cla misma funPodemos
la c
funcin
que
que
j 1
j 1 obtener
i M A
de
1
1indirecta,
i
1 utilidad
N1
1 1i 1
1 c1 1 i
1
losprecios
Y11 11de
CM Nen
V
de
Y Nahora
Np11 111(1),
Ppero
cin
utilidad
Sustituyendo
1ingreso.
Y 0y el

CcM
YP
1N
Vfuncin
c j
.1
1 ci Y
.1
p j
1
V
1
1 (1) tenemos
CM
Y
ci
1 pi P
(b)1 y1c(c)
en
1
C
c
p
P
Y
i
1 1
j
1i
N
M
i
0
C
C
i
i
1
M A
CM C
YP
p YP
Mi 1pj 1
i 1 V 1 ci 1 C1A Y
P
j 1
c
1
1
j
N
N
c1
p1j11PY P Y 1
1 1
(d)
V
1 p1
ci
1
c
1 0
c
CM Cj A 0
i
N j
1
c c j N p 11 i11 N c max!
1 CM
1
1 .1 .1
YP
p
N
N
1
1
1 M i
CM
i
11 1 1 1 1i 1 1
1 p
c Mj C
C
p
P
i1 c
j c
p
P
p
i
N
C
YP
p
1
M
i
i
YP
max!
c1MMcp1 i P
Y i i 1
j
1 1i
i 1
1

max!
Pc1 j
1 p1pj i1
1 1
C

N
c1 j 1 p1
1 1
N C 1 1 c N
N
M
i
1
1
1
pi1 P Y YP1 pi1
CMN
i 1
ci
1
N N p 1 11
i 1 p C..Mg. w 1
c p j1N N 1 i1 N 1 1 i 1
ci M
ci
CM
C A 1 Y
C
A
1
C
Y
C
M
max!
1
C
Y
1
C
M
C
1Y Y Y
M
A
CMA C
A 1 1
1
V
Y
1
C A 1 C Y
max!
max!
M Y
C
MC A
1
CM
V 1 Y
V
N
Y
C
1111
1Y
Y
1
C
V M CM1Y
1su origen
Y
1
Los modelos de la Nueva Geografa Econmica
CM Yen
V
ci M ci
1 101 Y
C
C ACM1iN1 Y1 1
1 1
N
C A 1 ci Y
CMCci
ci 11 C1M ci
Y
1
M
V
ci V i111
V 1 c
Y
Y i Y1
i
max!
1
1
CM Y max!
C
Y1 Y
s.aMC: A
1
max!
1 Y Recuadro 1 (continuacin)
ci
max!
scmax!
.iaV:
s.a :
ci
111
N
1
N
NV 1 1 N CYA 1 1
Las
demandas
del
consumidor
C
Y
V
M 1 c Y
ci
C
Yi 1
M p
CM
ci max!
i c
i
N
N
i
c
N
1
i
N 1 1
c1 1 i 1
max!
N 1 1
i 1 i max!
ci
Falta
an
c las
pC
Y
i conocer
p c Yde cada una de las variedades ci (que componenCMCM)
demandas
i cM
i 1
i i
i 1
C
c
ci i 1MVhacen
que
Y del consumidor. Hay que resolver ahora s.a : N 1 1
mxima
1i i 1 ila1utilidad
i 1
1
s
.amax!
: N 1 1
max! CM ci C A 1 Y
N
1

N
11
N 1 1
i 1 s.a :
c c Y pc
C
N
c1i N
ci N
i i
sC
.
aNM
: i i 1
M
(2)
max!
N1
c
i 1c1 1 1 i 1
sN.a :i i1i 1 i 1
1 p1 i ci1 NCY Y 1
ci N 1
Y ci
pi ci Y p i ci
N i
s
.
a
p
c
Y
i 1
i 1
i 1 1 11 NCM 1 c: i pi ci Y
i Ni i1

C
c

i
i 1 M
i 1
(e)
c1
1
ci i1
Nci 1
1 1
sNN.amax!
:
1
NY
i
i
N
s
.
a
:
V
1 1 N Y
c
1
N
1
p
c
Y
i
1
1
C
c
1
i
i i c
M
p
c
Y
ii ci
Y pi ci
i 1c
1 1 i 1
N
Ni
1 N a Lagrange
s.a :
i 1
1 1
1
N
1nuevamente
i 1
i 1
N
N
Recurriendo
N
cNi s.a :N c N 1
c
Y
pi ci
1
c
1 0
Y
p
c
i
p
i
i
i
11 ci 1
cipcNYc Y1 1
i 1
Cpi
i 1
N
i i
1 i 1 1
iN1c1N1
1 1
N
N
1 1 ci
N
sci.ia1 :1MiiN11 i
c
i 1 c
pi ci Y
Y p1 i ci
1 N
ci max!
Y pi ci
ci i 1 iN 1
pi c1i N1N 11
Y1
i 1 1
N
N
i 1
i 1
1
ip1i ci Y
i 1 1 c 1ccii p 0 1 c c
N
c
N i 1
i
1
1
1
1
1
i
1 N11N ii11111 11c 1 11 i 1
1 N 1 1
1N i 1 1 1 1 cc11 N
cs1.pac:N
1 0 j 1c1 1
1 1
1Y
NN 1 1
p(cpo)
i
i
c
Y
pN Nbienes
1
Las
condiciones
de
primer
orden
para
cualesquiera
dos de
los
son
p
0
c
c
1i c
1
N
c
i
i
1
1
i
c
Y
p
c
i i i 1 1 ci CMY cipici 1
i c1 c
1 i 1i
1 i 1

i 1 N ii111 1 1 11
i 1
cNi 1N i 1 1 N i 1i11 1c1
11
11
N
N
1
N

1
11
c 1 1 N 11
ci c 1 ci N 1 1c1
1
d
c
Y
p
N
p
c
Y
i
i
i
i
i
ci 1 ci
c
c
c
0
cp 10j
Ni
1 ii
1c
1 N i 1
i
1ci
c
c1
cN
N
s
.
a
:
c
1
1
i
j
j
1
11 Ni 1 1 1111 cN
111
ii
1
c1 1 i 1
1i 1
1
diccj1p11N
0
1 1
c
Y
c
iN1
jp1
1
1
1
i
i
i
1
ci i 111c1 j 1 p j 0c p 0
1 1 1 1
1
j NN N1 11 1
0 j
c
c1i11 p1
111
cc j i 1 11
1
1
N
i 1 iNc j 1
c11 c 1 p1
i c
cc11iN1 1 11
ci c 1
ci 1N1c N iN11 11 1111
i
j
p
c
Y
1
i 1 i i
p11 01c111
ci 1 c j
1 1
1
1c
d
1 i
Y
1pi ci 1 c p1 01
i11 i 1 N 1 1 1
i1

ci N1c

i 1
c
cj
p
0
c
c1 1 1 pi 11 ciii 1 i1 1c j 1p j 0
1 i
c
1
N
i 1 1
j
dccc1j1j 11 ii11 1 1
N
1
1 11
1
1
p
1
1 11p 1
ci
N
11 1
p1

c N N1 11 c11 1
0
1p
i
0
0
1
1 p
c1j1 1j 1NN cN11

1 N
1
1
11
c
p
c
c
1
c
1
1
i
j
1
1 c
p
0
c
c
1
p
0
1
i1j
c Y pi cji
1p1 la0tasa marginal
pj1 deii
1j permiten
1 obtener
j 1c
1 nos
1 i
c j de
1 sustitucci cN
Las
primer
orden
p
c
c
1 i
1
c
condiciones
N
c
1
i
1
1
1111ii111 c j1
c
i 1
i 1
c1j ip11
j 1j
cj
N N i 1c11 11 j1 11c11 p j 0
(tms)
1c1entre
cin
ellas
j
i
j
1
c
N
N

1j0 p j 0
1 ci i 1
c
1p j
c
pj jj 1
ci pj c
c1 cc p1 0
1 N cj1 1 1 11
jcc
1
i
i
i
1
j
c pci N
1
cj
1N i 1 1 1 cc1
1
p j 0
i c
1
jp
c j 1c11ji 1 1p j
j
111ci1i111111 1
1
cc1j
p
p
10
N
p
0
c
p
1
j
1
p
1
1
N
1
j
j
1
p j
ci
cc1 j 1
1 1 1
1p
1 00
p
c
c
c 1
1
i 1 ic
ci p j cj pj j p0j 0 1 j c1 pc1 jci p j
c1c1j1 c1 cpp1j1
cc j jp p1i11NN i1111 1111 11
1
c1 p1
1
11
pj 101c1pp1 N 1
c1
c1
p1
111cNN11111 p 0
1
j jp
c
c
c
j
c1j ccii
ci cii jj
cpj c j ppj j c1 p1
1
c
p1 j 0
1
j p
1
1
1 1 1
c
1
1
(f)
1
cjj
p
c
p
1
c
1
c
1
Ni1i 1c p1 jj c p
1
i
1
i
c
11
1
c j j j
1
j
j
j 1 1 1
c1 p1 c j pj c1 p1 c
c1
i
p jcj 0 p j 0
c1j c p pj 1 p ci
c1 1 i 1
c1c 1 1 1 (f)i11en la restriccinpresupuestaria (e) y resolviendo para c1

Sustituyendo

c j pp1
c j pc jj p j c1cp1
cc11j cc1j1p1 jp1jp1 j Nc1 1 1111 1111 11
1
1
j
j c1
j p
1
N
ppjj ccjj00 c j p j 0
c c p1 N c
N
N 1 1
c
p
1
1
111 j 1 i
1 c
p
c
Y
p
p
c
p
pcc
1
c
p
j j
j j c 1 1
1
i
p
p
c
p
j
1
1
N i
1 1
j j
N
j 1 1
cN c jp j pc pj1
c
N
cj
c1 j 1
N
i 1 p p c p
j 1N
cj 1jj1 1pj ccjp j 11Y
p
c
Y
j j
j j
1 1
p p pj j cpj j c1Yp1 p j p j c1 p1
j jj p
c j p j c1 p1
j 1
j 1
pjj jc1p
j 1 c 1j
j
1
1
c
j
1
1
N 1N
N
c 1j pc p1 c pp

1
c1j cc1 1j p1pN111

cp1 jc j p1
p j p
c
pj 1 pYj c1 p1
ppjj 00
1
1
j
j 1 j 1 N
c
c1 pj pj110
p
Y
1
1
1
pNj j
c1 p1 p
c
j pj
Y
N 1
cj
ccN1jj cc1j pcp1 jpj cpp11jp11pc pNc1
1
j
Y
p1 p j Y
1j 1 1
j
NN 1
1j
N
c
p
1
j Y
1
1
p
c
p
p
c
p
1
j
1
c1 j jp1
jN j 1 1
p j c jc1Yp1
p pj j p j c1Yp1
N
j 1
j 1
cj pj
P
Pc11 C A p1PC
M Y
102
CM C Ap1 C.Mg
.Y wCA 1 PCM
CMC A1 Y C A PCM
Cp j RC
cPuintana
c1 p11 y Manuel
j
Luis Q
Y CLecumberri
M omero
A
A PCM
1 C A PCM
CM 1C A1 P 0
CM
P
11 1
CM CCAM CA Y CPA PC
0 M
c1
1
CM C 1C 1 P 0
CM YP 1 CMN C A Y C A PCM
A
M
CM
P p j1
N
N
1
1
1 j 1 1 1
Pj Recuadro
c10p1 1V(continuacin)
p c C1Y C
C
A p j
C PCMY C A P 0
M j j YP M
pLas
C
1
demandas del consumidor

M
M
1
1
j
j
CM YP
1
N 1
1
11
P

1
p
j
1
C
V
1N 1 P Y j 1
c1 p1 P MYYP
CM
YP
1
V
Y
c1
p11 p j P
Y
1
j 1
1
V 1 1 P Y
1Y
c
p
P
1
N
V1 1N1 11 P 1Y
1
N 1 1
Pjla demanda
Y
P del
pbien
Pc1 p
1 p
obtenemos
ptima
1
j
P p j 1
c1 pj11 1Y
j 1 c1 p1 P Y
N 1j 1
1
P pj
N
1
(g)
1
c1 p1N P 1Y11 j 1
YP
pi1
P1
N pj
1
1
1
1
N
1 1
N
N 1 1
j 1 p
CM YP 1 N N 11 1i 1

1P
N
1P

j1
p
P
p
P
j p j
P p j1
1
P
j 1 p
j N 1 1 j
p
j NP1 j p11 j se
1 define
j 1 j 1 de los
bienes manufac como el ndice deprecios
donde
j 1
j
j 1 1
N
1
j
1
1
turados.
C M YPj
CM YP pi N 1 1 1 N
1 .1
1
j 1
.1
1 1
Si
resultado
es
correcto,
(g) debe
C1.M1nuestro
YP

YP (c).
1
1 cCM
i 1 C
1
satisfacer
1
.1N
N
p
P
1 1 1
M
i
i
1
1
1Sustituyendo
M
(2) pi Y 1i1
C
Y (g) en
1
i 1
ci
i N1 1 1
i 1N
1 .1
1
CM YP N

N
1 1
1 .1
N
N
N1
1Y
1 1.
1P
1
CM
ci1 1 1 1
p
N
N
C
1
1
CYPi YP
CM YP
1 pi
pi CM ci pi P Y
pi M
i 1 M
i 1
p
P
i 1 Y
1 ci 1
.i1 ci
i 1.1
1
.1 CM Ni
M
i
1
i
i 1
.1
i 1 1 1 N 1 i 11
CM 1 YP ip1i1
CM YN
p1i N
.1
i 1
pi P 1Y
C
c
N
N
i N11
1
M
1
11
N
N
1
1
N
N
CiM1 1YP
pii 11 N1 1 1
1
CM N YP
1
1 p1i 1
1

CM YP
YP 1
NC pi1i
YP
YP
p

1i
1
pi
YP
pi1
1
C
p
1
i
M
C
1
i
M
i 1M
p
P
Y
i
i 1 p
CM YP
i 1
N 1 1 i 1N
1 1i 1
N
1
i
1 1
i 11 N 1 1 1
1
1
N 1 i11 N i1 1 C
p
P
YP
c
pi
Yi pi i
CM
p1Ni 1 Y M
N
1
1 1
i 1x
pi1CMi 1 ci 1 i1 C Ni 1c i1 1 N p P 1Y 1 1 YP1i 1 N p 1
C
i
M YP
N
N
i
11 i
N i 11 i 1 1 11 M i 111i NN 11
1
i 1
i 1
CMM
N ccii
N ppi i
N M
pi
P iY 1 YP
YP
C
1
1
1
i 1 Y
1
iYP
i11 p P
i 11 p
C YP P
YP
ci 1 Y
Yii1
CMM i
i
i
1M
N
1
1
i 1
1
i 1 1
p P Y 1 CM YP iNP1 YP
C
N ci 1
N i
1
1
M
px
xi 1
1
1
1
1
1i 1

1 p
N 1 P
N
1
YP
p
C
c
1
N
N
N
C
1
M
i
i
i
1 1PC
C
Y P1 YP
A
C
MMNYP
1 M Y
N 1
p pP
Y
11c
i 1 P
i 1
i
YP
PC
p
Y
c
C
i
i
i c
CMM
YP
i N
C
YP
M i
M
ci
M
i P M
i 1 i 1
1
i
1
i 1
1
i
N
1
1
i 1
i 1
pi la demanda ptima de C .
YP
1 1 que
con lo que
se 1muestra
(g) satisface
p
P
Y
*
p
PC
i 1
M M Y 1
funcional
Debido
lai 1forma
C
aYP
YP CES de la funcin de utilidad de los bienes manufactuM
PC
Y N P
N 1
M
1es constante
N
1
N
1 sustitucin
rados
variedades
elasticidad
N (2),
11 entre

1cualesquiera
N dos
1 la
1 de
C
1A 1
1
YP
pi
Y

1
YP
p
p
P
Y
p
P
Y
i
1 i
pi P Y
eigual
api . iP11 iNY
i
1
1
i 1
i 1
YP
PC
Y
iM1 la
lapiiecuacin
Usando
TMS en
(f)
p*
i 1
CM Y 1
p
d c2 p2
N
2
1
N
1 N 1
1
1
1c1 N 1
1
p
p
p
1
YP
p
1
1
2
YP
p
YP
pi1

YP
p
i
i
i 1
i 1 p1 p2 i 1
d p2 i1 c2
c
p
p1
1
1

ci
x*
pc
i 1
i i
max!
LMiY
x* N 1
Nj
1
c1 p1j1 p j 1 Y
N
N
N 1 N 1
j 1

c
c
p
Y Np j Y
p
c
p
c
p
p
p cj 1 p1
1
j j
j 1 1 11 1j
1
Yj 1c1 p1 j 1c
N
j 1
jc
11 p1
YY
1 pp
j1
j 1 c p 1Y
pj
1
1
N 1 1
1 de la Nueva Geografa Econmica en su origen
c1 p1 c
pj 1YY
p1
Y
L
os modelos
103
p
N
1 j 1 11 1
1
1 N
1
pi c1 p1 Y p
Ni 1
c1
i 1
1
i1 pi1
p1
Y
N
i
1 i 1
1
c1 p1 1Y
pi1 N
1
N
N
i 1
pi1N
pdepende
ptima
positivamente
del precio
El hecho de que el modelo sea de equilibrio
1
j
i 1 deNtodos
c1 p1 p j Y 1
N
los demsbienes
si el ndice de
general con rendimientos crecientes a escala es de
1
pmanufacturados:
j 1
1

p1
Ni
1 p
precios
del bien 1 se
eleva,
enorme importancia. Como ha sealado Krugman
cj
c1se eleva, lai 1 demanda
N
p1
lo que se entiende si pensamos que las variedades
en repetidas ocasiones, la principal dificultad para
1
Y
p1
Y
c entre
p1 s bienes
Y suplementarios
son
imperfectos.
Fimodelar de manera convincente los procesos de
N N
N1
i
p1

1
Y
xi
nalmente
aglomeracin espacial de la actividad econmica
c1 nos
p1 dice
Ydemanda depende del
pque
su
j
1j 1 Y , y de la fraccin de ste
tamao del ingreso
era
ii precisamente que nadie saba cmo representar
dc j pNj 1 p1 1 1 1
pj
Y
gastada
a mayor , mauna
economa de competencia imperfecta en equilii
manufacturados:
c1 p1 en
P bienes
demanda
dp
p 1Y pcj1 . Y p j 1Y
j c c
j i p de
yor
brio
general.
Si
se
queran
modelar
rendimientos
Y
i
cj
i 11 1 Y j
i
fcilmente
Ahora bien,
puede mostrarse
crecientes, era necesarioiabandonar la competencia
1
c j que
px x
i
N
1
esla elasticidad
precio
de la demanda para cualperfecta, ms all de la cual
no haba ya equilibrio
1
P
1
N
pi N
N
1cj
i del modelo Dixit-Stiglitz

N
1
i El uso
quiera
N productos
manufacturados
general
conocido.
i 1de
cj
los
pi
N
(1977)
permite hacerlo de manera relativamente
p * 1 w
xi
LMi xii 1
p
dcNj p j
x
p j
j
1 1 dc p

i
1
c j 1 1 Nppj j Y j j 1sencilla,
dc j p j
seguramente
su creciente popu pj 1y de
Yah
1p
x
Y
dp
c
(3)
dc
p
p1
p
P
i
p jY
j
j
j
N
p P 1Y dpj c jjj j laridad.
p j 1 1Y j 1
LMidp j c j
j
x
i
dp
c
i
p
Y
dc j p j
p
i
j
j
Volviendo a la j ecuacin
(4). Si el lector obxi
p
ppj 1 1Y j 1

N
dc
j
j
1 Y la maximizacin
xi la funcin de
de
dpesto
que j todos
pro-p 1 tiene
de
Y Lap1importancia
xi beneficio
los
j c j es
1
p j j i Y p 1Y
dp
c
R
1
i
1
j j
ductores manufactureros
perciben
px j x , encontrar

(monopolistas)
ixi el precio ptimo p * al
px xix
P 1 dc j pj Ls ws1 1r , s 11
pj
lar misma curva
de
demanda
(g),
con
la
misma
elasque
cada
productor
elige
2). Este
i vender (recuadro
LMi
s1
1

xi p j Y LMi 1 xi
i
Y
px
x
dp
c
p
j
ticidad precio de j la j demanda, . Como veremos
sobreprecio
px estndar
x
w en
LMi resultado
xi 1 es el mark-up o
i px x
i monopolista
1 9wdel
p *literatura
adelante, cada monopolista

fija
su
precio
slo
en
la
1
px x px x
LMi

L MiR LMi
1 xi
p *1 w
ccs de la que
Y
w
P
funcin
observa
(y
todos
observan
la
mis
r
s
r
s
r
,
LMi xi L
x*
j
1
11 x
1
r 1
Mi
*1px
x w
(5)
ma) y de su costo marginal.
La falta de interaccin
p * 1 w px p
*
1
p
w

1
L
1
Mi
j
estratgica entre
hace muy senci
p * 1 wp * 1
LMi los
monopolistas
xi
LMi
LMi w
R
elmark-up
N la fijacin
monolla
de
precios
y
cantidades,
si
la
compaPuede
verse
en
(5)
que
del
1
1
cs xs
Yr ws Pr s ,r
w
p *1 w
xs p* 1
*
1
p
ramos con
depende slo de , por lo que es constanN los
polista
Lmodelos
1 rde
1 competencia oligoplica.
s ,r
Mi
menor sea (mientras

te, y ser mayor mientras
x* 1
dc j p j
p
*
p
1 1
* la demanda). Ntese
w
elstica al precio ppsea
menos
Y 1 pjj1
*
dcj
p j1 p j
1 1
dpj c j
p
Y
p
*
p
R
j
1 j crecientes
3.3 Rendimientos
tambin que el precio p * de equilibrio
p * depende
1 a
p
escala
1 1 Y
ws dp j c j
Yr Pr s ,r j
LMil.
*
directamente
del salario w, y bajar o subir con
xw*
i 1 r 1
w
p*
N productores
1p
*
En el modelo centro-periferia, los productores moNuevos
entrarn
al
mercado
ow
w P pi
w
i
1
i
nopolistas tienen funciones de costo como sta

freciendo
uno una xnueva
variedad, hasta
N el
*
LxMi* N cada
s wsPs
1
x*
w
i
w
P en pque
punto
los
beneficios
sean
llevados
a
cero.
i
x*
x*
1
i
L
x
*
x
(4)
Si el 1lector sustituye (5) en la funcin de benefii
LMi Mi xi
L
LMi
1
1 i
1
* de produccin de MibexLMi
xL* 1encontrar
1 1 1
cio,
x *, el nivel
P1 fw1 1 f w2
Mi
LMi
1
Mi
donde
neficio
cero al que las firmas
elegirnLproducir
y
LMi es el costo laboral de la variedad manuL
LM
L
Mi
xi i ; es un costo fijo; el costo marginal
Mi
L
facturera
usando (4) el
costo
de
produccin
de
din
*
1
x
Mi
LMi
1
*
1
x
x
*

LMi *cantidad
Mi *
1 1 producida1de
1la
yPxila fw
cantidad
cha
variedad manufacx* 1 x* 1
x* 1
2
i 1 1 f w2
turera i . Se
as al modelo
rendimientos
introducen
xi
(8)
x** 11 x* L1x**
x
L
N
crecientes
a escala. La forma
en que lo hace es senLMi
i
n M
1
Mi*
1parte fija
1 del
1
L
*
cilla:
,
la
costo,
hace
que
conforme
x Y2 P2 x
w1 Y1P1px
LMi *
Mi
1
*
i
(h)
i
L
Mi
N
se eleva el nivel de produccin, el costo medio se
LMi
N
L
*
px x
LMi * Mi
por ejemplo,
LMi * 9Ver,
Varian,
2006, captulo 24.LM
acerque
marginal.
cada vez ms al costo
N
1
N
i
1
x
px
x
1i 1
1
w2 Y1pP1* 1 Y2 P2 w
N LM
LMi
LMi
N
n
N
1
p * x1i w
LMi *
LMi
N
LMi
i px x
1
L
p * 1 w
1 w1 P
LMi
1
nLMi
LMM
LMi

n
x*
LMi *
L
i
L
LM
nL M
px 1 x
n LMMi *
p1
i 1
j 1
c1

x*
L *
CMe
Pp PYp
www
P
1
0YpY P
pLp *PYp
x*
1
CMe
1Y w1 p P
xdp
* L *
i
1 p P Y
CMe
CMe 1
c
p
P
1
x* M L 1 1
Q
R
d
CMg
1
Y
w
p
P
dp 1 p P Y w P Ypp 0
1Yp
CMe 1
w PY 0
1RECUADRO 2
CMg
CMe 1
c 1 p P
YCMe
w1 P Yp
CMg 1 d1d
CMg c
1 1
Ypp x 02 0 L x
YpPc Pp2YpYPpwwPPP RECUADRO
Yp
pRecuadro
dp1pp PP
11p11 p1 P
CostoMedio
1
1
CostoM
d arg 1
Mi
1
1
1
1
1
1

1 1
1
1
Mi
104
Luis
uintana
omero y
11 ecumberri
anuel
11
11
Mi
1
1
1
1
1
1
1
1 11
11
11
1
1
1
1
1
Mi
i
1
1
11
11
1
1
1
11
1
1
i
1
1
1
1
1
1 1
Cantidad
1y precio de la firma1 manufacturera y nmero de firmas
1
1
LMi xi
LMi
RECUADRO
2 1
1
1 1
i
1
1
1
1
de las
1 firmas manufactureras
1
es
1
de costo
1
La funcin
1
1 11
1
1

1

1
LMi xi
i 1 1
1
Mi
1 11
1 L(4)
px x
Mi
i
11
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1 1
donde LMi es la cantidad del
insumo laboral; esun costo fijo; , uno marginal; y xi,
1 1
1
la Mi
cantidad producida
del bien diferenciado i. 1
p * 1 w
1
1
1
1 1
ma
1
1
11produccin
los i bienes
1
Usando
de beneficio
en la
de uno
xi 1de
i
1
(4), la funcin
px
1
1 w x1
1
1
1
1
1
1
nufacturados
es
1
1
1 11
1
1
1
1
1
1
1
1
xi
xi
1 i(j)
1
1
p
P
c1 p1 Y
1 11
1
1
1
1
1 1
1
1
1
1
1 1
1
1
1
p*
1
1i
1 1
1
i
i 1
1 c p P 1 Y (g)
11 equilibrio,
11 1 la demanda
En
debe
igualar
a
la
oferta
.
x
1
1 1 1
1
11
1 (g) en ( j ) 1
Podemos
entonces
sustituir
1
w
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1 1 px1 x
1 1
1
1
p1 1p1 1P
111 1Y

1 p11 p1 1 Y w1 p1
Y
11
1
1 11
1 1
1
1
1
1
1
1
11
1
1 x *
1
1
1 1
1
1 11 1
1
1
1
1
1
1 1
1
P1 Y11p *w1 pwP
1
1 p1 p1
d
1
1 p1 1Y w 1Yp1 1
11
11 1
11 1 1
LMi
1
1
1
1
dp
1
1
1
1
1
1
1
1
11
11 1
mximo
1
1 1permite
1nos
1
1
1 1orden
1 1 Y
La 11condicin
de
primer
para
un
encontrar la relacin
1 w
p
1
1Y
11 1P
1
1 1
1 1
1 y
entre el costo marginal
el
precio
(mark-up)
que
el
monopolista
fija
1
1
11 1 1
1w11Yp1 11
x*
1 11
1 11
1
1
1
1
1 1
11 1
1 1
1 1
1
1 1
p1 1Y1
11
1 11
1 1 Y
1 p11* 1
1
1
1
1 1
1
1
1
1
L *
1
111 d
11 1
1 P
11MiYp1 1 1 0
p1 P11Y w
11
1
w
1
w p1
1
1
11 1 11 1 dp1
11
1
11
1
1 1
1

11 11 1
1
1
1
N
111 11
d1
1 1
1
1 1
1
0
p P Y w P Yp1
1 1
1
11
d 111 x *1 1
1 d1p1
1
p
P
1
p1 L1 w
1 1
dp1 1 11
1
11 1
Mi
111
1
1
1
1
L
1
1
Mi
1
1
11 1
d
p
P
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
dp
1
LM
1
1
1 1
1
1
1
n
1
w
p1
11
11
1 1 1 1 1
1
11 P
1 L
1
Mi1 * 1
1
1
Y x*w
(5)
1
1
1
1
1 11
11 1
1 1
1

11
1
1
p1 xL1 M w x1 0
1
1P

o bien
Y w
11
1
n
*
1
1
1
1
Mi
1 1 1
1 1
1
1
1
1
1
1
1 1 110
Yp
1
1
1
1
1
1
11
1 1
p1 x1 w x1
1
1(k)
1
N
1
1
1
LM
1
1
1
1 1
1 1
1
1
1
1
1
Yp111 0d
1
1
1
1
1
1
1
1
p
P
Yp
p
1
1
1
1
1
1
dp1ser mayor
1es el
LMi1
1
w x1 w x1
(k)
ste
mientras menor sea
1 1mark-up del monopolista.
1
1(mientras
1
1
1
1
demanda).
1
1 sea
menos1elstica
al1 precio
1 dla
1
1
1
1 1
1
1
1 1 p1 P
Yp
p
1
1
1 1
1
P 1Yp11 1 1 1 1 x1*
wL
dp1 1 1 1
11
M
1
1
1
1
111
1
1
1
1 1
1
Y 1
wx1 wx1 w
1Lp
1 *P
1
Mi
1
1
1
11 11
11
1
1
1
1 1
w1P Yp
CostoMedio
11
1 1
1 1 1
1
1
1
1
1
11 1
1
11
1 p
P
Y
L
1
1
CostoM
arg
1
M
1
w
1
n
1
11
1
1 1
x1
1
1 1
w 11 w 1
11
11
1 1
1
1
1 1
dpd
Y1 p P Y w P Yp
0
Yp
RECUADRO 2 d0p
Y w p P
d
1 YY w
Yp
wP P Y
0
Yp
c p 1 P p dP 1
1p
pP P
p
d
p
L x 1 dp
d p P Yp PwPY Ypp
0
1 p P
dp c pdp
P
p p P c p
p
P
p P
Y
Y
d
L 1 p P 1
Y w p P
dp
w P Yp
pY
w p P
YY P
YP
YwwP p
c p P p p1 Pc
p
P
Y
px w x Y w P
d
px w x Y
1 p P Y w P Yp
0
P
px w px p w
d
pY p p P
Y
Y
P1wPY p P
cxc
YppY
c p Y Yp
0
c p Y
p P
0 p P d Y1w
p P
Y Yp
cpp
pd
p p Pi Y
cdp
PwP
pY P
x Y
1 p P
0
w P
Yp
d ddpYp
x
Y 1Y wpPw PPYppYYp 0 w0P Yp 0

1 1 p pPd P
0
xYp
d
dp
dp w
dPp YY w P Ypp
w
p
0
p
p
P
Y
w
p p Y dpdw p Y
p p Y w
p p P Y
1
p 1p p YP dp
P
w
p
dd
Yp
0
PP dYp
d Y ww
1 p P
0
Yp
P1 p P1pp pP P
Y
pp P
wpw P dpYp
dddpp Y1wpY1pdp
Yp
Y
p
PP
0
Y
w
dp
p 1 Y
w
10P pYpP Y0 w P Yp
0
p wPp PYYpY
d 1 Yp
dp
1 w
ppP Yp
Y w Yp
dp 0
d
Y
w
p
P
P
p PYp
0
1 Y1 p
1Y w
dp
P
Y w
dp
p
P
Y
wd

1Yp
d
wwP P Yp
Y p
w
P
0
1 1p P Y
YpwP P Y0dY
wd
1Yp
Y p P
1 wwdppPY1Yp
dp
p
P
dY
Yp
dp
0
1 pdp
1 p P Y w P Ypp
Y
p P YY
dp
d
Yp
Y11 w dPp P1 Y p Pw P Yp 0
d
1 d pp 1 P w p
Yp
0
Yp
0
w p dp
dp
w P Yp
1 w p d
dw P
d1
p
P
Y
w
0
1p P p P Y
1PwwPppPYpPPYp
Yp
YY0 0w P Yp
p
d
dp
d
p
d
p
1 p P d 1 p dP 1Y
Yp w
0 P Ypp
0
wp PP Yp
pdp
Yp
1
0 w
dp
dp
p 1 11 w
Y wpP1 YwdY w P w P d1Yp
0 p P Yp 1 0 p P
dp
Yp 11
d
dp
PYp
Y 0w P Yp
1 p P Y w
wPp P
pYp
p
p
P
w P
1w
dp
p Y
p P Y
p P Y
d
d w P
1
0 p P Y w1P
Yp
0 p 1 wYp 11Y
pp P 0Y w P Yp
p
0
Yp
P
dp
dp
w
P
Yp
1
w Yx1
0w
P
pp xx
1 Y w P
x
0
p
P
Y
d x 0
d
Yp
ppPP Yp
0Y w PwYp
0
pwpPxP w0Y
w1P
1
wYp
pP Yp
dp
p x w dp
1xYp
p P Y
p P Y
p1 x wY x
pd x w xYp Yp 0
Yp
p P Y
PYp
Yp
p
00
w
P w
w
P 1Yp
dp
1 w x 11w x
P
Yx w x p P Y 1
w
pYp
d

d
1
Y1L 11
Yp
11 1 w
wpp
Yp
11

n1
1
w
Yp
1 wpw1p11 11YpYY11L *1
11 w p1pp111 11YY1
1
p Y
M
Mi
Y
p11
1 w p11
L
n M
w p111
11
1
p1 1
pp1
w
w
1 w
1 1w p111
p11 1wp1 w
LM
p11 1 w
p1 1 11 w
pp1 11
w
1
w
w
pp111
w
1
1
pp1 1 w w
Recuadro 2 (continuacin)
1

1w
p1 Cantidad
x
*
1 w y precio de la firma manufacturera y nmero de firmas
p1
x
p1
ww x1 0
pp1
11
w
1
1
w
1 asume
1
p1 p
x
las
x1CostoMedio
0 entran y salen libremente del mercado, en el equiliComo
se
que
firmas
1
1 ww
1
1
p
x
x
los
0 monopolistas
1CostoM
1 1
brio la1competencia
entre
llevar el beneficio a cero.
arg
wx1 x1 0
p1x1p1 xw
p
x
0
(k) en ella
p xIgualando
p1 x1 w (j)a cero
x1 ysustituyendo
0
11 p11 xw11 w x1 x11 0
p1x1 p1 xw1 w x1 x1CMe
0 LMi *
p1 x
w
w
x1
xx11w x1 x *
pp1 xx11
w
1 1
w
1
1
1
1
p1 x1 w x1
ww
x1 xw1 xx1
p1 x11
w x1 w
w
x
w
1
1 w x w x1
1wx

w x1 w 1 CMe
x1
w1 x11 wx
wx11 1
w
11
1
CMg
w x1wx
w
1 wx
1
w
11 wx1 wx1 w
1
1
1 wx1 wx1 RECUADRO

w
2
1w
1 1wx
wx
w
x
1
wx
wx
1
1
1 1 wx wx w
ww
1w1
w111wx
1 wx
1
x1
L
w
Mi xi
x1 1 w
11w w
111w
x w
w w
xx11
1
w
w
w1 1w
LMi
w
obtenemos
de
produccin
de beneficio cero de la firma productora del bien 1
xx11i
elnivel
11w
w 1 1 w
xx1

w 1 w
i
(8)
xi
1
1
xLi M1
11xi
xi
xi
Conociendo
1lax oferta xi de la firma, podemos calcular la cantidad Ln1 del factor de
L
M
1
1i
x
i
produccin
correspondiente a ese nivel de produccin.
LM 1 trabajo,
xi
LLMM11Usando
xi y sustituyendo
(4)
(8) en ella
i
L
xxi
M1
L
M
i
1
L
LM 1 x
LMMM 11 xii
LM 1
L
LLMMM111 1
LM 1
L
LMM 11 N
1
1
LM 1
1
LM 1
N
(h)

LLMMMi11 *
11
M1
L
* N = 1
LMi
M 1 podemos
Finalmente,
N , el nmero de variedades (una por cada firma)
L
NMi * LMideterminar
N=
n
producidas en toda la economa, dado LMi
LMi *sern
que
L
*
Mi *
nL
LMi
*
N=
nLMi
*
Mi
LMi
(i)
=
N=
nN
N=

nnn LMi
nn LMi
n Lasumimos, de forma anlogaN a=lohecho por Krugman en este artculo, que
donde
n Mi
n L
L
Mi
L
nnLNM
=
1
M
2
M
n
L
Mi
nn L
Mi
Mi
L
nn
L
Mi
L
Mi
n
nL
L M2 L Mn
nn
M1
L M2 L Mn
M1
n
L
M1 L M2 L Mn
105
1 w
wx
x1 1 wx1 w
w
px
w 1 w
LMi
L1
CostoMedio p1 x1 w x1 0
p * 1 LMiMi*
w
1
px x
i

ixi
x* x * 1 CostoM arg
1 w
w
1
x1
w x x 1
px x p *p
* 1 w
p
x
*
1
x
i 1 1 w
1
1
*
1
w
Romero y M anuel Lecumberri
N
Luis Quintana
106
i px x p * 1 1 w
x
L
L *
i
x*
Mi
1 i LMi *w
CMe Mi
*
1
p
w
LMi
x wLMx11
1
xi x1
x*
LMi * xi
i
11 1 w
xLMi *
Lpx
M 1
N
=
p*
x Mi w N x *x* 1
p * 1 L
LMi *i
L
*
p
LM 1
N , el nmeFinalmente
entonces
n N M ipodemos determinar
L x
i 1 px x
L
*
M
i
1
wx
Mi
*
1
p
w
pL* LMi
ro de variedades que sern producidas,
dado
1 wx1 w
1
w
x* 1 Mi LwMi *
px p*x px L
CMe 1
LMi
Mi
x
LM 1 1LM 1 1
w1 L
LnM LM
LM
CMg
1 1 w
* 1x n x*M(w
N =p * L * p
i
Nxi*) 1
xN*=
1
1
Mi
L
*
LMi * LM
1 w * 1 nw LM Mi
w 1 w
p * 1 p w
n
Los tres puntos expuestos
x*
hasta aqu
son caL
*
L * p *
Mi
LM 1 LMi*
1
i
RECUADRO
2
donde LM es Mila fraccinw
de los
trabajadores
en
la
ractersticos
del
modelo
de
competencia
L
N
monopoLMi
LMMiL*MiMi
*
x
economa que est empleada en la manufactura.

lista de Dixit-Stiglitz
n
xi (1977).
n 1Puede decirse que el
LMiLM
LM llamar
Queremos
la
atencin
sobre
tres
resulmodelo
centro-periferia
de Krugman (1991) es una
w
x* L
px Lx
LMn
p * n
LMi *
pMi
*
N n M LMi xi
N
=
L
1
x* versin
tados importantes
Mi las ecuaciones (8),
presentes en
LMi * espacial de aqul, en el que los productores
LM
x* e (i)
1 p * x *
(h)
estn
localizados Lgeogrficamente,
e incurren por
xi
M1 n
LMi w Lw L x* 1 1
x*
n
L
LM
L
M
M
p* 1 Mi w tanto
n
L en costos de transporte. Mi
x* LMi*1
LMi *LM Mi
Dada una estructura
de xcostos
(4)y un valor
n
w
*
LM 1
LMi
*
CostoMedio
LMi * de
LMi * deL
x* 1 xde
de1 produccin
equilibrio
, el nivel
M
n
n
CostoM arg
LMi L ser x *. AhoL

N
cada uno de
los
monopolistas
3.4
Costos
de
transporte
Mi
L
*
x*
Mi
LnMi* M
LMi x *N (i), siLMel

ra bien,
como lo muestra
la1
ecuacin
LM 1 1
x*
x
*
N
x
Lha
L *
el modelo
centro-peMi *de
1 p * CostoMedio
sector
lo har
producto agrcola tiene
Len
LMi
MiLMi
CMe monopolista
*expandirse,
LM El
M1 L M2 L Mn
x
N
n
n
x * directa
en proporcin
a L ,la 1fraccin
de
nulo, por lo que su
los
CostoM
arg riferia un costo de transporte
LMi
CostoMedio 1 M x* CostoMedio
1 precio es el mismoLen
LMi * L
1 N
*
actualmente
en
ese
sector;
y
lo
todas
las
regiones.
w
LMi trabajadores
Mi
* CostoM arg L
LM 1 LM 2 Son
LMn pro los

CostoM arg
M
LMiMi
n
i
har no elevando
,
ductos
del
sector
manufacturero
en
competencia
mox
*
1nivel
x* el
L
L
L
de produccin
M1
M2
Mn
*Mi *
LLMM LMi L
nopolstica los que
n CMe
variedasino aumentando
de
presentan costo de transporte
n
LNMi, el Nnmero
*
x
L
AQUITERMINARECUADRO 2
Mi
L LMi* *x * 1 1
LMi *
LMCMe
L
CMelos
Micon positivo.
Este costo est modelizado con un procediofrecidas.
que
CMe
lector
M
1Recuerde
n1xel
n des
CostoMedio
L
L
to dett ransporte
M
1
M
2 3Lp
Mn
x
*
LM 1 1 1
EMPIEZA
4 cos
xL* *
1
CMg
1 1LMi L por
Lsumidores
Mi
tienen
preferencia
la variedad
miento
de Von Thnen
y ms tarde de Samuelson,
n
Mi *
Mi *
L
CostoM
arg
n Mi M
N LMi L
1 costo de ntransporte
y que su nivel de utilidad
ser
llamado
iceberg, el cual supone
M
LMi
LMiCostoMedio
* LMmayorn mientras
AQUITERMINARECUADRO
2
x
*
j
n una
RECUADRO
mayor
sea N , 2por lo que
variedad
ms
que
una
parte
del
producto
se
pierde en el trayecto.
1
* 1
LLMMi *
CMe
L
L
LM
M
arg
CostoM
Mi
EMPIEZA
p
to
3
4
cos
det
t
ransporte
L
1
LMi x* medida.
1
n

bien producido en la localidad j
n ser siempredemandada
en alguna
una
unidad
del
1CMe
M1 Si
CMg
sx* 1
CMe
1 1
LMMi *
CMe 1
localidad
CostoMedio
1 a la
n
1costos
s, solamente 1 uni Dada
estructura
(8),LMnos
dice es enviada
LM

LMi una
xMii n de
L
1n L CMg
CMg
s
*
s El productoL
CostoM
arg
LM entre s dades del bien llegarn a su destino.
que mientras menos sustituibles
LCMe n Misean
1
RECUADRO
2
LMM
s
xL*LMi
evaporado
/ 1
menor sea
en el trayecto implica ques el precio
**),menor
LM lasLvariedades (mientras
1
n
Mi
LM L LM
Mi
L L M2 L Mn
RECUADRO
x * 2 del
M
s ser entonces 1 / veces mayor
serRECUADRO
el niveln
de2produccin
de equilibrio
bien en
LMi1*/ mismo
M1
CMe
LMi *
1
1

xi que
L
CMe
/
Minmepara cada variedad, y mayor
ser
,
el
en
.
N
c
j
LMx *
s
CMg x *p* 11 1
1/
rode
1
LM 1 LM 2 (5)
LMn del model
mark-up
LMi xi
LM
LMivariedades
xi ofrecidas
(i).n
CostoMedio Usando la ecuacin
p*
x CMe
*
L
parg
* 1L el precio p * de un bien producido en
1 Lproduc Por ltimo,npara
x * nivel
Mi
M cualquier
Lde
1 nopolista,
CostoM
Mi
CostoMedio
RECUADRO
2 1
p*
R
x
de esca1
CMg

1 jj tendr
precio AQUITERMINARECUADRO
fob (libre a bordo o mill 2price)
x * ciniLMide equilibrio x *, las economas
LM LMiCostoM
s ,r
j
arg
CostoMedio
j
CMe en
EMPIEZA3 p 4 cos to dett ransporte r 1
la (captadas aqu como CostoMedio 11L) sern

1 *
LjMi
1 j R
M
CostoM arg
j
LM
CostoM
arg
CMe
i
RECUADRO
2
Mi
i
CMg
Yr ws Pr
cs 1
x*
CostoMedio
*
mayores
mientras menor
sea . 1 LMi * LMi * L1x
1 1 r 1
CostoMedio
1
wj
p j , j
CMe
1y (h) CostoM arg LMi * xi x * p j , Lj 1 1w jj
Usando (8)
CMe
LMi
1 1
CostoM arg
LMi LxMi
* * x
ws w
j
CostoMedio

p j, j
CMe
w j R j , j 1 j
1 1 p j ,2j R
xi
M RECUADRO
x *x 1*xi i
L
1

1
1
cs 1
Si

1
YrRws
CostoMLMi
arg* n
su

mientras
que
precioPrser

i
s , r s
1 en
r 1
CMe
Yr ws Pr p j , s
c r
wj
x*
1
CMe
L
1 xi s1
Mix *
11w 1pr 1 w
i 1LMi

iLMi *
1 1 j ,s
CostoMedio
p
1
CMe
CMe
j ,s
j
j ,s
j
1
CMg
wj
LMi1* L
1
1
j ,s p j ,s
R 11
CMe
1
1
x*
w
j
,
s
CostoM
arg
M
1
p j , s 1 w j
1 s j , s 1
1 (1)
1 x
1 CMg
CMe
CostoMedio
x
*
1
i
R
CMg
1
,
s
r

L
R
1
j , s 1 L1 L21
CMe 1 1 Mi
1 LR

r 1
w
Y
P
CostoM arg
s ,r
L r r

21 s s,r 1L1 L
RECUADRO
RECUADRO
2 LMi * 1 L r
CMg
2
rR1
L
L
L2 1 LR R
L
CMe x CMe
1
R
1
2
1 RECUADRO
1
i
1 i 2
1
x
*
1
1L 1
i
Yr Pr
L
L
L
LCMg
*
LMi 1 xi 2 R 1 1 L 1 1 i1
r 1
CMe Mi RECUADRO
LMi xxi *2
1
i
ws
YrRPr s ,r L 1
CMe
CMe 1
Liw
s 11 ni 1
x1* i 11 LMi 11xi xi

r 1
w
Yr Pr 1s,r1ni
ni s 1 1
CMg LMi 2 1
1 RECUADRO
CMg
r 1

L
1
LMi
R
xi
i p*
iL
Mi
ENTRARECUADRO3
wj
p j, j
1
Lj1
de la Nueva Geografa Econmica en su origen
ENTRARECUADRO3 Los modelos
107
j ,s R
j
L1
1
ENTRARECUADRO
3 1 j , s
ENTRARECUADRO
3
ENTRARECUADRO3
c
Y
w
jj
s
r s Pr
r 1
p1,1
w1
1 1 ENTRARECUADRO
LR L
13
R
Recuadro
3 1 32
ENTRARECUADRO
ENTRARECUADRO
3
c
Y
w
P
L1
s
r
s
r
R
ndice deprecios
de
1
1 regin
cada
ENTRARECUADRO
3
r 1
1 s , r
1 1
L 1
1
p1,1 w
n1i i
w1
p1,2costo
1 de transporte
r 1
El
est
representado
en
el
modelo
centro-periferia
por
,
un
1

1
RR
ndice
de
deYtransporte
tipo iceberg:
si una unidad de producto es eninverso
costo
ccs

Yrr1w
wss 1 P
Prr
1
s
1w
p11,1 slo
,
s
r
1
viada
a otra
regin,
una
fraccin
llegar
an1su
destino.
1
1 1
1
1
r
r 1 p1,2 wi1
R
n1i fraccin
1
La
(1 ) se1habr disuelto
en el camino.
1 1
1
ws
Y
P
1
r
r
s
r
,
por un produc p w
La ecuacin yaconocida
fijado
1 Lel precio
1 p1,1 11w1define
r 1
1,1 1 1
RR
1i
w1
p1,2
1

n
1
consumidor
LpMi
1 un
ss ,, rr
i la misma regin
R
tor
de
la regin
1 para
de
1
(mill
price
o precio fob).
1 1
1rr,111 1 1
el precio
p1,1
positivo,
ww
un 1consumidor
Dado un costo de transporte
para
r
1
Yr Prde las ,regin
1 s

1
p11,2 p1,1w1
1w1
L1 r1
p1,1p1,2 w1 w1
L
2 ser mayornei igual a
Mi
1
n
w
1
i
w1
p1,11
s
1 1
11 1 n 1
1
R
2
1
L(1)
p1,2
LMiw1
p1,2
11 nR Yw1P 11i 11
1
2
w
n
i Yr P
wss 1
r
s
r
,
r11 rwr 1,2 s ,r

w1
p1,2 i
LM 1

r 1 1 s 1R 1
11
1
y esto, para todasp1las

en la regin 1.
w1localizadas
, 2 n1 firmas
1
1 1Y Pn L
1 L L
i
N
M1
El
en
a la
fraccin
1L
Mi
cada
resr 1proporcional
1 regin
1
ni nmero de firmas ni localizadas
P p j1 n Mi
n
r 1
N
i
1
n
L
1
localizados
de
en i.
2
2
LMtrabajadores
LMmanufactureros
1
1
3
j 1
i
LM 2
...LMn P
1p j
L L R L ...L
w
N (k):
LM 11n1i yL asumiendo
1
Usando
que
i
1
w
ss
M2
M3
Mn
i
j 1
M1
Mi
P
p
j
111
LMi Yr PLr N 1 1
LMi jN
L
1
Mi
1
P p j
L 1 p 1
1 1
R 1 r11
P
L
Mi j
1
j
Mi
1 (n)
Lr
ni j 1 LM 1 LM 2 i LM 3 ...LLMMn1
L
1
1 1 1
ni s ,Mi
R
ws
Pr s LM 1

R r 1L
11
i
L
1
N
R
1
s
s
i
,
r
s
i
1
1
Pr de
wsnip1
P 1
1
Sustituyendo
1
Rprecios
YrriyP
P
rr(n)en el ndice
R (l)Y
j
M13 ...1 LMnj 1 r, s R

L1M 1 LM12 LM 3 ...LMn
M 2 L
LM 1 LM1 1 1L

rnL1 1 Mi
1
s ,r
Ls
1
L
Pr r i1s
w
L
M
1
1
1
s
1
1 sM1 R
R
1 1
1r , s r 1 N p1 1 r
LM 1 Ns
1

M1
s 1
1
,s
r
s L
1L
1 1 1 1
j
1
p
L
1
Pr
w
R
1 P
Mi
L
j LM11 1LMs 2niLM 3 MiL...1 LMn Lj 1 L RR ...L
1Ls ws r , s
r
1n
11
LLs wis1L1 r ,sL1s 1 ...L
1
1
1
r
,s
rL L
M2 M3
Mn
M
11
P
w
RR js1111 11 N
M
M
M
Mn
1
2
3
1
P1 s ss r , s w 1 s 1
1 r
L
1L
s,rL LM1 ...
1
r
s
1Mn
...
L
s 1
M
M
2
3
p
L
L
L
1
s 1 11 r , s 1 R
j Mn L
1
Mrr 111 M 2 s ,r 1M3
L w 1 1 1
j 1
1
1
ni MiR
1 1
1 11LMi
Pr 1
Ls ws1Nni1r,s 11R Lss (m) 1 1 nsi1 s LMis N r ,s 11
1
R
R L1
L1Mi
L
1

s
11p j r11
s 1 1
1 p j1

s n
1
P
L w
r , s 11s11 1 11 1fr ,sR
Mi 1 i
L
1
1
s L1s 1js1
n1rir
R 11 w
P1cada
fw
f w1 2 Ls ws1 r, s1 j 1
1 una
1
R regiones.
1 Pde
para
s 1 el ndice
1
precios
Ls Nfs
(m) define
de
r ,s
r las
1
1
1 ws
1
r
1
s

1 r , s N 1 1
L1
1
1
p1jregiones;
dos
N 1 1
1
Usando (o) para els caso
de
L L2 ) 1como
j
1
1 f 1(y
R sisepdefine
p j
j
1R 1
N
1
1
1
1
1
R
1
11L w R

1
j 11
11
1w

11 L1
1
s
Lrfw
s s
f2
fw
r ,s
f1
1 p j1L1L2P
1j 1 Ls
1
P
w
1
1
c
Y
w
w
1
r
s
2
1 que est
localizada
la
fuerza
manufacturera
laregin
r s 1,
r el
2 s 1en
r s ,r
s
1parte
1 1 de
j 1 trabajo
1 11 s
N de la
s11
r , s
R
s 1 1 1
1
1r ,s
L
1 r 1
1
R
1

1 de cada
1
1
1
1
1
f r L
L
w
1
ndice
de p
precios
regin
ser
1
L P fw
j
1
f
1
, s 1
1 R Ls s Lr w
1 f w2
L111
2
1 1
1
1 s 11 s1
s s r , s 11
1
11 1 1
1
j 1 r
R1w
1
R L
L
P
fw
f
w
1
s
1 f fw
f w 1 1
r
1s
1 1
1P
2 Ls 1
1
11
11
1
R
2
2
1
1
1
1
r 1
1 ws
r
1
L2fw
11
ff Rw
r, s R 1 s 1
1
LP
11
P111
w2 L
1
1
Yw
1r1 1
xs 11r ,s1
1 xs rR, s
fw
s ,r
cs
s1 1s
1r
r 2 s r
w1s 1s1L L
11
L
w
1
1
1
Ls ws
1
s fw
s 1 r , s
P
f
w
1
1
2
r
s
r
,
P
fw
f
w
1
2
2 1
L12
r, s 1 s(17)
y (18) 2 1
L1 s 1 11
Lf1 L
1 1
1
s

R L P2 1fw111 L1 1L f w21 1 1
R
1 11
1
1
1
s
1
2
1
1
1 c p
P
P
1 1
fw
fw1111 11
f11
wr 1ff1
w
1
r , s R 11 1 11111
w
R
1
PP122r fw
22s 1r,s1L1111 11
s 1
L1s1ww
2
1 1
s 11
1
P
fw
f 1w
L11 1 L w 1
L
w
r R 1s 1 1 s 1P121fw
f
w
2
1
s
s
r
s
,
1 f
1
2r f
s s
1
1
1
1
1s1 1
1
L1 1L2 f
w 1 1 Lw 11 1
1 s 1
P
1
1
1hasupuesto
2 (
r
s fw
s1
r
, s 1
donde
se
que
L111
Lfw
f
w
2
1
2
1
c1
1
Yps1111 P
1
11
1
L1
R
11
1
1
1
1
1
1 1
11 f w2 11 YLr Lr1 L s
L L11 1P2 fww1s
RL
P2 fw11 1 1 11f f w
, r
1
1
1 1 fw1L 1 2f 1w211121f11
1 111
r f1 1 2
L
w
1
1
1
1
1
1
1 s1s1 r , s fw
1 f w
P21 fw111 1ff11wf21w
2s 1 1 Y 2 1 1 1 R 2
1 1
c
x
1
cc1
p P
Yr ws Pr
L1 L2 s 1 s 1
11
1
1 1 1
1 p11 1 P
fw
f
w
fw
f
w
1
1
2
1
r
L
L
11 12 1
s s
1 1
s
2
L1 1 L2 1
11 2 L fw
1 1 1 f w2
1
1
11 L2
1 1 1 R
L1 1
1 1
1 1
f
1
1
1
recuadro 4
Yi 4
recuadro
1
108
recuadro
4
Luis Quintana Romero y sManuel
Lecumberri
recuadro 4
Yi
Yi
Yi LMi wi i 1
Yi
recuadro 4
recuadro 4
1
s
i 1recuadro
4
Yi L
Mi wL
i
Mi
1 / Yi
1/
LMi 1 Yi
p * Yi LMi wi i 1
p*
Y L wi recuadro
i i i
i 1 4
Recuadro
4
Yi LMi wi i i 1Mi
Salario nominal y salario real de cada regin

j
recuadro 4
L
Yi LMi wi i 1 j
L 1
Yi LMirecuadro
w
1
Yi i Mi
L
i i Mi
i i Mii 4
LMi
recuadro
4
En i el equilibrio, todos los trabajadores agrcolas
y manufactureros
en cada regin.
L
estn
yp jdebido
a
la
libre
entrada
y
salida
de
las
firmas,
los
beneficios
1
i
Yi empleados;
w
p j , j son. w j
L
i Mi
i
LiMi w
,Y
ji
j i 1 Mi
Y
1
i
i
i
1
1
i Por tanto, el ingreso agregado Y en la regin i es
llevados
Li Mi 1a cero.
Yi
ii
i 1 i 1
i
(p)
Yi LMi wi i 1
LMiwi i1
YLi LMiYiwLiMi
1 LMi 1
p ji, s i Mi w j
Mi 1
1
j ,s
i i
p j ,s
wj
1
j ,s
1
i
i 1 c1 p1 LMi
Y
donde
y i i 1 1

1i i LMi
c1 x1 i p1 LPMi Y
w1 P Y
i LMi que
los
L2
L1 i, L
Lde
LR manufactureros
trabajadores
est en la regin
mien11
2 LR
LMii es la fraccin
1
i 1
c
p
1
tras quei1 1 esLMi
la fraccin de los trabajadores
agrcolas
(inmviles) radicados
wi
p1 i
i 1 i i
c
p
P
1
1
1
i i
en i.i 1
Li 1
L 1

ni en
ni i
1 1
w11
P
c1,1 x1,1 i i La
Ytotal
1Y es la suma
c11 la
p1regin
de todas
i 1 las demandas individuales
1
demanda
c11 p1 iY
wi
p
p L
i 1
Mi1
Y
(de
una de las regiones) c1 p1 P Y (g)
por tanto
del
1 cada
1
1 a esa regin;
1 depende
Y
w1 1Y
c1 LxMi
1 p1
LMi
ingreso
agregado n(p), del ndice
de
precios
(m)
y
del
precio
de
equilibrio
ni
i 1
c1 p1 Y

i i p1i
wi
i
1
1
11

1 pi
i 1
cc11,2 x1 x1,2 p1i P Yw1i

w1 1Y
1 P2 w1Y2 P YY c1 xp11 pip1 1P 1Y (k)
1
L 1
i
c1,11 x1,1 p w Y1w1 L1i 1
Y
p1 1
11Y i lac1demanda
c1 Para
p1i encontrar
i
i
total enla
regin 1 de una variedad
producida en la
1
1 1
p 1p11
YP
w1 p111P
Y
en
Y 1 iw
c11 x1 p1
simplemente
p
misma
regin,
sustituimos
(k)
(g)
c
x
Y
w
Y
1
1
1
1
1 p11 1 Y1 11
1
1
w
1 cY x1 Y w 1
cc11,1,2xx1,1,2
P
c1i1x
L11 w
L
111p1p1PYY1wn12111w1 Y1pYP
1,11 11,1
1 1
1
1
2
1
c
cc1
xx1
w
P p1cY p1w 1Y 1
n1 1 1
1Yi
i w1
p
P
1
ccp11i
x
p
P
Y
w
P
1
1
1
1
1
11 Yw1 w PY11,2 Y1p1 P11c1 x11 p1 Y

1
Y
w
i n
xx11
pp11wP
1 Y 1
n2 11 1 L
1
P Y 1
1
2Y
c11
w
L
1 1
1 P
1
1
2
2
1 Y1w1 1
c1,11 x1
c
11
,1 1Y11w1
1x,1w
1,1
cc11,11 p
1
x11,1pi
1 11Y
i 1Y1w
w
1
1
11

p
11,
Y w
2
1
1
1
cc11,2 xx11,2
P
Y
Y
w
P
p
w
1
1iw iY 1
Y Y2
1 1 1 2c1 1 x12 p21 1
1
Y1w1 P1111 c11,21 x11,2c 1 x w1 2 nYY2 wL 1

cc1,1
1
,
1
1
n
L
Y1w
w
P
11Y
1,11
1,1
xxx1,1
p
1 1 11 11

cc11,,11
w11w1 111 d 1Y
P
1 w11
1 p111,2 Y
1 1,1
1
Y
p1 P 1Y w1 Pn21Yp
1
,1 p
1
1P
1 1
1
n
L
L21 0
Y
w
P
cp11i,,11 xx
1
1
2
2
1
1c,1 1,
1 w dp1
Y 1 1 1 la
2 w
1

p1R
1encontramos
1
i
1
x Y
1
1
1w
1
ypde
similar
demanda
total
que
hace
la
regin
2
de
una
1, 2 manera
1
w
11 1 1,2 1,2c x1 p 11Y2 2 w va 1

1Y
1 1 1 1
1
P
cc1,s2 xxs1,2 1 Y2 wY1rcw
xP12r,1ds,r Yc1w
1
1
1 Y1 w
1,1
1s
1
11
11 p1 1,2Pahora
P w1 Yp
02
1, 2Yp1,
2 11 en
riedad
la regin
1 1 r L1en
11 1,sustituyendo
producida
L1(g)
2 w
1 1 (l)
Y d 1
1 w
xd1P
p21 111
1
cc1,2
xx1,2

1
1
2
1
p
P
w
P
Y
1
2
1, 21 1w
, 2 2
1 2
w
xx111,,,122c1,2
cc11,1,,122
11Y122
1
111
w
Y21 1
111P
x1
,2
1dp
2
w11111Y
P
Y
1
1122Yw
1
x1,
2c 1
1
1Y
2 Y
21 w
cc111,,,222
xx1xx1,c1121,,22,11 p
w
P
Y
1
1
Y
x
1 2w111211,2 c 1,2 c1,11 x1,11 Y2 w1 Y12w1 1L1i 1

1R 1p L
11i
1
1
1
1
1
1d 1
cc1s xx1 s
Y1wn1iYr w
P11,s2P
w1n1i
P c1,21 x1,
r Y21ws1,r 1P2 1 p1xs
21Y2

2
11 r
dp
1
r 1

x1,2w1 s,P
1 1 Y2 w1 2 1
1 1c1,2 Y
ccp1,2
xx1p,
xw
Y
w
11
2w
1
c
1
2c1
2
1
1, 2
2
, 2
2
1
1
,
Y
P
P
2 P22 11

c1111,,,222,2xxx1,112,,122,2
1 w
1 1
1
Y2 w
11Y22w
111
P
1R1
111c
12 1 R
p1,21Y
w
x1,Y2Y
1
1w

1
2w
xx111,,,12211
Y
w
cc11,1,,122
1
2
2
1
2
,
R
1
1
1

P 1211 1 11 2 L w 1 c 1 1 1x 1 Yw
11w
11
cs xs
Y
R
1
s
s
r
s
r
r
,
Ls ws r , s
1 y c
r s c r
s , r
La demanda
1 1 total
1, 2 1, 2
2
2 1
c
es
la
1 suma
1 de
1
1
,
2
1
1
,
1
1
s
s
ws
c1 r 1 YrPr 1s,rY w P
c
r 11w1 21 11Y2 1 1
x1,2
c1 1x c1,2
P
w1 Y
w1P
1
Y
11Y
cc111,2
xx11x1

1
2w
s
YYp
w1 Y11wc1,20P
P22xc1111,21
2
2 Y
,
111w
(q)
w1
,2c11,1 x1Y
s2 Y2
Y
w
P
11
11 1
22 w
12 P
1
c
c
1
1
1
2
1
2
,
1
2
2
1
,
2
cp1 2 xx1
P
1

1
w
1 11
c
1111 Y2 w1 P21
Y1w
1,1
1 1 P
1
2 1
11Yr ws PrY 1w
cs xs cc111,1,
1s ,r 1 1 Y2 wxc1s1 x1 P
1 Y1w1 1 Y2 w1 2
s ,r 0d1 1 1 p P 1Y w P 1Ypp 1 0
Ypw
r 1Y1w1 I1 1Y
1
1 Encel1 caso
a la regin
total
2 1 P
21 hecha
de
s porlas regiones
c1,2 R laYdemanda
R regiones,
x
w
dp
1
c11,1 1 R 1 1 1
1
2
1
2
2
1
,
,
2 1
c1,2 c11 R
c
11

2
x
Y
w
R
c
x
1 YwY2 w1
1
1
1
1
(incluida
la
s)de
producido
s 1ser
Y
w
bien

un
R Y

ccc11ss,,22
wrr1w
rr2 111 ssen
regin
s
,r
,21 11,2 11 R 12 1 1 2
xxxxss 1
Y
w
P
,2
1
R 2d
Y
P
s
,
r
1
1
s 1
1 1 rr 11 Yrr2w
c1ss,2

P
Yr 1pss1c,,rrs Px1 s Yc1w1P 1Yp
p1Yr ws 0 r s ,r R
xxss 1
1R
11R
,12
1r 1dp
c w
Yr1w
c
1

ss Prr2Y w
r11
,2
w
1P

Yp
s xsc
s ,r
1
1
cs Yr ws r s ,r
r
1
1
1
1
,
c
x
Y
w
Y
w
s Y P
r1s1,r1Yw
r11s
1
ws 1c
1r
1 s, r 1
2 1
2
r 1r
Y
w
1
1
1
r 11
r 1
1 1
2 1c
2
1 Yw
w1 c1 x11 1 1 Y1P
11Y12 P21 Y2 w1 cx2 1 p1 P Y Y w 1
r1
s
s
1 r Rs r s ,r
1 R
1
c
1
1 1 r
1
1
1 P Yp
1 1 1 1
c1,2 RRR Y w Pw
c1,1
1
ccs
111c1
xx
2
Y1
x1s1
s c
1 xs
R
,rs
rw
s P
r 1
1s
s Y1r w1 s,r 1 Y2w
rw

x
1
xxxss
R
c
ccss
Y
w
P
x
1
1 rY
rr
r 11 1
rr w
1
1
,1
111p

1Y
s,r R
1 ss11

R ss
PY
s
ss ,, rr
1
w
,Y
sw
r
1
P
x
c
x
1s, 2xx
1
2
2
1
,
2
1
c
x
Y
w
c
x
r ws r s ,r
R r 1 Y rr w
r
r
sY1wP
1
r
s
w
rssr,,rrs s ,
R
xsss ,
rss1,,1rrr
w1 s sI 1rs1Y
s 1 s s
s
11Ys
1cs xss csx
1
1s
r 1
s r P
s , r
ws
c 1 x
1
1
2
1, 2
,
Y2 w1 2 1

1
1
Y
11 1
w
xx1,2
PP1P
11112fw
1 1 Yw 2

cccc111,,12
1 1 1 f w2
,1
1w
1
1
p
P
w
P
Y
Y
w
P
P
x1xx111
111,1,,11
1
1
L
11
111 P111
i11 1 Y11111
1,1,,11
R
w
cc111,1x1x1
1
1
,
1
1
1
1
p
P
w
P

1
1
11 1
1 11 Yr Pr
modelos
1 1 de
os
fw
1laNueva
1 fGeografa
w21 Econmica en su origen 109
1 P2L
1
1
1
n
c1,2xxfw
1, 2
1111f
w1w111211YY1w2wRPP1P211P111111YYYP122 1
w
1, 2 1
ccP
x
c11111,,122,,
x
x
w
1
1
,
112c
2
111, 2,,22 p
22 P
1111Yw11111 YwP2222Pw
P
Y
n2
1
cc1111,,,1122xx1x111
L
211111 1 1111Ys,2r11,1
,,,112
r 1 1
1
1 1
P2 fw1 1 f w2 1

Recuadro c
41Y
,2(continuacin)
1w
P

P2 1
x1x n1
1 1
1Yw
L1 1Y
1 P 1211 1
w
cccc11,2
1
,
2
2
1
2
w
P
1Salario
YYY2w
w
w1211P11yYP1salario
P 1
xx
2111 nominal
Y1222w
P

cc111111,,,,1222,,22 xx11111,1,,,1222,,22
n211
Lw
p22212222 P real de cada regin
11c1
1Y
1
1
P
2
11, 2
1, 2
1
2
1 1
1

R
Y1w1 1 1 Y2 w1 2 1
c

11
1
L1
1 1
1
1Y
w
Y
xxs
Pr Y1ws ,r P 111
1Y
s
(r)
cccc1s
w
111
rP
1x
1Y
1w
2w
1 P
2 11
1 1P
P
1
Y
Y
w
P
x
x
Y
Y
w
w
P
111, 2
1
,
2
2
1
2
222
1 Y1111w111P
1 P
1111w
111
Y
2122 111
xp11xx111,2
ccc111,,22
2
2 Y2 w1 P2

1 Y22 w
2
111,, 22 P
L
11, 2
11 1 1P
1
1 1
2
i
f w2 en
equilibrio
fw
1 igualar
El monto denilademandaP1total
(r)
1 debe
R alRnivel de produc-
slo
cin de beneficio cero, encontrado

ya
en
(8).
Ntese,
sin
embargo,
que
r 1 s ,r
c
x
YPrrws podemos
R
R
cs xs s s 1
Yrw
1
1
RR
1x r 1 r
11evaporarse
R
/1 que
1de
1 en
ha
Y (r) y(8)
igualar
si
aadimos
fraccin
y
1el trayecto,

rws
r1
RlaY
1P
11
11 ss
rw
r
,,rr
P
1 s
f
w
P
ccc1sssss xxx1ssxsss
Y
w
w
s1fw
Y
121
Y
Y
P
P
2
2
1
1
1
1
1
2
1
1
r
r
s
s
r
r
s
s
,
r
,
r
yenviada
r
s ,r
1
P
w1rwPss 1PP
s , r
1112Y
rrY
que
producida
2 R s , r
Y

1111
cc111s,2debe
xx11s 1,2 ser
r11rrw
111111 r
1 22 1 1
11 r Y22 w
11 w
s
s
r
s
r
,
R 1 R1 ws11
R
1
1
1Y
Y
w
c
x
xs 1
cs xs
w
P
1
r s
r
s ,r
s ss1
/
r
s
r
,
r
s
1
rRRRR1 R r 1 11 111s ,
s ,r
r1 1
r
1 xs
cccss
xxxss
wss 1P
R Yrw
1 s, r
r
111

1
s
r
r
s
,
r
Y
Y
w
P
P
x
x
1
1
w
Y
P
sP,r2 xsss 1
Ps1ssr rP
rrrw
rrr Y12
s ,w
rsss,1r,,rr
111 Y
1w
1
r
cc1ssss xx1ssss
Y
111
obtenemos
s ,r P
s el
Resolviendo
esta
para
salario
nominal para
1111 rr 1p1s P r
rrrrrcexpresin

11
1 ww
1 1
1 sss, r,,rr
1
ahora
r 1
s ,r 1
1
1
cada
las R
1
R una de
regiones
2 w2 P2
1
1
1
1 R 1 R 1 11 1
s ,r 1 xRs 1 1
111
Yrs,rr s ,r
1111
Y s w
w
YrP
1s , r
s 1
1
r
1RRRYRRRRw
s r
R P
1
1
1
cc
x
x
1
1
1
1
r
r
s ,
r

Y
w1YssP
IP
1
YY
11
1
xxsss 1
11w 1P1P2 xs r1 1
1Rrrw
wwsss
s
, r2
r
11
w
111
, rY
1 1
1
1
cw
w
rP
rP
s
r11
1cs11
r
Y
w
Y
Y
P
(s)
,
r
s
r
s
r
s
,
s
r
,
ssss
s
r
s
r
s
r
s
r
s
r
s
,
r
rrrrrP1rrrr ssss,,rr,,rr ssw,,rrRP

ws 11
1rr11
rrrr1111Y
2

2 2
c
111
1
r
1 Yr ws Pr 1
s xs
1 R1 r 1
1 1 R 1
(s) Rpara dos

1
de
ser
r
1R1s,r
Y1w1 I1 1 Y2 w1 1 2 1
P
regiones
1
ws Elcaso particular
Y

1
1
1
1 1
1
1
Y
P
11
1c s
11
r r
xs
1sI
Yr1Y
w
, rs1
1w
cs xs 1
YrRRrw
P
P
r
1
1
s11,1r1Ps2,rx1111s x
s 1
11
w
Y
P
r2w
1w
Y
P
1
1
1
1
r
r
s
,
r
s1
Y
Y
w
w
1
1
I
I
Y
Y
w
P
P
11 111 11 1
2
r1121 1
s , r 1 2
1s , r
1
2
2
1
1
2
1
1
1
2
1
2
1
1 1
Y
Irr11 s ,rss,,rrY2 w1 xsP2 1
w
11
1 1Yrr P
r1w
s

s 1

1
1
11
rr
1
r
s ,r
1
1
1
R w
s 11
1
s w 1 1 Y 1 Y 1 1
111 1 1
Y
P
1
1 1
2 2
1r
s ,
111
1 1
1r11YRw1 I 1111Y1

1
1
( t ) 1
1 1
r1
w
P
R2

Y
P
Y
P
1
1
1
1
1
1
Y
P
1
2
1
1
1
1
1
1
1
1
1 1
rY
111PYP
1
1 YY
w
w
Yr12222PP2222sR,1rY22w111

P21 Y P 1 1
w11ss11
Ps
11 I
s1
Y1w
1
w
Ps1r111w
11111ws 1
1 1 r21 r r s ,r
Y
1
121P21
Yrr
1 1 i
s ,r
1 r 1
CONTINUARECUADRO 4
s A diferencia del salario
wi que est en trminos del precio del bien
nominal
1 w1 P(numerario),
agrcola
el salario
reali est tambin1en trminos
de los precios de los
1
1
11

1 1 1
R1 1 1 1 1 1
1
1
1
Y
w
1
Iprecios
w11 que
P2 incluye
1 1de
bienes
ndice
w1 manufacturados.
Y
P2Yr11PY
r2exacto,
sws1sEl
Y
1P
tanto al bien homo
s , r
1
1 11 Y12
w
P
1
1
w
Y
P
P
s
s
s
1 puesto
11siss
ww
PPss (precio
22 r 221que lo definimos
gneo
agrcola
igual
1
11a 1,
como el numerario), como
w
ss2ssPPss2
1
s
w
1
2
L
a las variedades manufacturadas (con

P P .
Mi ndice de produccin P) ser 1
ni
1
tanto,
el salario
real s de la regin s es el salario nominal en s, ajustado con
111iPor
1P
1
1
w
w
P
P
1
1
1
1
1 de la regin
1
1
1
el
ndice
precios exacto
s 1 1
1
w1 Pde
s
1
1
Y
P
Y
P
2 2
1s ws Ps 1 1 1
i
(u)
ss Pss
L22ss22Miww
ww2222P
PP2222
s ws s
2para
wel
2 Pcaso
2
Y
de dos regiones
1 w1 P1
i
11 w11 P11
(19) y (20) 1 w11

s ws Ps
LMi

2 w2 P2
22 w22 P22
2 w2 2
1 w1 P1
Yr
2 w2 P2
Li
pj , j
w
1
c1 p1 P Y1 j Li
ni
c1 p
1
L
n1 1
1
n2
L
2
1
L
1 n 1 1L1 i
w
1
j
,
s
j
L1 1 Y
1
N 1
1 n nj , s 1
110
1
2
P
p
i
L2
1
1
1/
n
L
1
i 1
n
2
Ln21 L1 1 1
1
n
L2
L1 L2 LR
p11 p1 P 2
n
2
L
p
P
2
n
L
s
1
1
dc j p j
pj 1
p*
1
j L1
. w L1 1 pn2j n11LP2 L11Y 1
Mg
s Una primera consecuencia de la localizacinp C.precios,
i
quedan
definidos
cada
uno
de
los
R
ndices
1 1
dp j nci j
p j 1 P Y
1
n2 L2
los
1productores es que los precios
LYY w p1 P
de
precios
regionales
geogrfica
de
n
1/
1
L
j
1
1 C A PCM Y
L1
Li 1
1
pueden
diferir entre las distintas localidades
(re1/
n2 L2
ss
ni
1
L1

ni
cuadro 3). Alls donde la mayor
R
1
j 1 p11 p11 P
1 parte de los bienes
1
p * producidos localmente, el ndice
L
w
son
de
precios
P
r
s
s
r
,
s
1 /1/
ni 1 i 1s 1 L1 Y
w
p
*
j
,
j
j
ser menor. Por
en las
(m)
1 / su lado, aquellas
L 1
cs
Li
1
regiones
1
s
ni i
L
1
1
cuales gran parte de los bienes manufacturados

j

Y w r
p1 P
CM C A Y C A PCM
j
Li 1
p
*

p
*
R
deben
ser importados
tendrn un ndice de preLa
de
1
n la localizacin
1 consecuencia
j
p*
segunda
j
1 1i
R
/
cs delos
1 que geogrfica
1

Y
r ws P
s , r los
L1productores
cios relativamente ms 1elevado.
que
salarios
1r es d

LsRws1Rr, sR1 1 1
p j , s Desde
wluego
r r 1
1
1

1
L
s 1 sp1 1P Yw
Y
1
1 Pdiferir
Y1
1c
1
1 j j j , s re- tambin
slo a los bienes manufacturados:
esto atae
las
localida 0 entre
CM n1Cpueden
Pr
distintas
L
w
s,,sr r s
1
s1d
p
s
s
r
r
p j , j j w j
2
CM
1
LUn
p
*
s 1r 1 r 1 R
2L
j
curdese
que
en
el
modelo
centro-periferia
los
biedes
(recuadro
4).
bien
manufacturado
produci1
1
1
p 1 wj
1
Ls ws1
r 1en
R
1
1
R
nesj , jagrcolas
do en la1 localidad
ser
demandado
todas
las
s
1 no incurren en costo de transporte,
1
1
11 LwRR 1 11 1 s
1
Prw
1x
es elL1mismo
L2
LRpjp, jj ,las
j rejc
wr ,ss1por
11
j
s s Y
1
1s , r
P
1que
xYs w1
rlo
C
YP
j
s
s
rc
(incluida
1smisma),
por lo que supprecio
en
todas
localidades
la
de
P
d
111
1
M1
j w j
L
w
PPr r
L
w
s
r
s
r
j, j
s
s
r
,
s
s
s
r
,
s
n1 L1 11 r 1
1
L1
1r 1P
d
1
ss 11 dp
sR1,1r1s,rpp
del bien
giones.
manda
total
manufacturado
1
ser
P
Y
p j , s w j 1 1
R
s dp1 Yr wsw 1Pr w
cs
n2 L2
1 (i)wpodemos
j ,s
r 1
1
css
determinar
que
el
nmep j , s Usando
1
R 1 1 r 1
Li 1
j
11
V w L1111 P Y R
p jp, s 1
R
1 j ,
j
p
w
s
1
j
,
j
j
j ,s una
j
ro de firmas (variedades
producidas)
i 1 1en cada
RsR RPr sR,r1R11R
,s

Yrw
P pj , s1 1 wj
Ls ws r , s 1 c1s1 ccj
j , s L
1
YYr rw
1w PsPr rP
r1 c
R
11
j ,s
1
r
,d
s ss
de lasr i regiones, dada
la fraccin
de
los
trabaja sY, rr1Rws r (n)
s1,r
1
rs ,sr
s 1
Yr P
1R1 Yssrw
s
w
1
s

L1 L2 LR
p
P
s
,
r
r
r
c1 p1 P Y 1

r 1
r1 1
dores manufactureros localizados
ella,1ser (asu s P
1 R

Y
crRs1 r 1r1 dp
r ww
s , r
1Y
L1 L2 LR p en w
c
x
L1L L2L
L
,
s
r
s s
RL c
Y
w
P
s
w
R s
1
2
Li 1 R r1 r s r 1 s R 1 1Yr
j
miendo que ( L1 L2RLnRj ,is
) 1
n
r 1
1
1 Yrw
1 1 c
j
,
s
Y
cs xNs R i 11
rw1s 1r 1s ,r

r RsR Pr s ,sr111 R 111 xs1
Yr ws Pr 1 s ,r
cs L
i 1
r 1
1
c
x
Y
w
P
Y
w
P
11 x
r r s s rr1 s s,r,r
s r s ss ,1
ss sPs crs1 xs
ni L 1 1 r 1
s ssp1w
r
LiLi 1P1
1Y
sr,srRw
R 1
s , r
n
i
1
r
L
1
1
r
,
r
1
w
Yws s ,r Yr1Pr
ni
cs xs w
s Y
LL L LR i
n i
r
s
,r
r s
w
j 1 rR1
1R rR1 s
i 1 i 2
R Yp 11r11011PR
1
1 1 ,r
1
1
w
1
s, r
Y
P
1cLs w
1
w
1
Y
P
R
x
Y
w
rs ,rs r 1rr
r r
1 r 11 r 1 11 w s R 1
ss s
s r , s

1 111r1
1 1
111fs
r 1
1 1
w2Y1PRR11s
fw
ni csMs
1 1
de
Y
ws Pr 1nisn,r que
xPsYP
xs an,
el nmero
1
r 1
Lvariedades
Cw
se
i r 11
M
1
i
11r r Rs ,r11 11
ni 1 ni r 1
1
s ,r s ww
w
w
s
L
n
Y
P
Y
P
proporcional
1
r
1
r
r
s
r
,
r
r
s
r
s s
,
i
1
1
producirn
en cada regin
ser
a
la
1
dPYp
n1
ws 11 1
1 r
11 w Y
r 1
r
s1,1r
r
para
RR
01 lap11P 111Y
obtenemos
1
s 1 ahora
s 1w
fraccin de los trabajadores industriales
Resolviendo
LiLlocaliza
R
1
1
s
1R
1 1
1 dp
L
w
N
N
Li
i
.
1
1
1
n

1 1 r w 11 1
1 para
Yr s rPs s ,r r1, s 11
una
Li
1
1
fw de
dos
Usando
el ejemplo
dos L
regiones
salarios
11 1scada
P
1si s
pw
n 2 de
r11s 1Y
Rr r
los
C
c
Pfde
Y
YrP
1 s1,r
w
2
wequilibrio
2s
2
ecuacin
i 1
R
Ms w
Li en ella.
r
,
i 1
1
r
sP
s
r 1
1 1
1
i 1
i 1w
1
w
w
P

1 r r1 rw s1ss,r
ws
s r 1 1d
s

Yr Pr s ,r 1 1 L des s las sRs sregiones
YR 1w
1
r 1p1 P
1

1L1
r 1
11Yp
R

1
1 1 1
dp
w
P
1
L
w
1n
R Y P

1
1i
s1
1Yr r
L
w
w
1
s
n
1
1
1
1s1s1Rs R
1(9)
w r P
r1 1 1r Y1
n1
n1 L1
N
n2n
1Y
1
1 L w1 1Y
Ln1 1
c2 sP
2
1 P1 1
rr 1s rp1 sP
,r
s
s1ws R1 Y
2
1
2L
w
1 1
c
Y
YP
p
2
2
r
s
r
s
,
r
s
r 1 Yr P
L
rr 1 s ,r w P 1Yp
1
ws
nn12
M
1
i 1
s 1ws Ps L2 2n2 1L2 L
1
r 1 r 11
1
1
1
n2 L
s ws s
n1
p
P
Y
1
1
2
1
1 (o)
1 R
n1n L1L
1
Y P 1 1 Y P 1 R
1
n2
w
R
Y
P
1
1
L
2
1
1
2
2
r
r
n1 L1
1
1 N 1 11 s1,r1R N11 11 1
L1 2 n L
N
c
x
Y
w
x
1
1
1
1
1
2
2
c x PY
n2 L2 CM ci s1
rYP
s , r Y ws p Pr s s , r
mercado
11r r11 sde
sR spiR1sde
i
n2 de
L2 firmas del sector monopolista
n1 ElL1nmero
de

r 1 r
1
que
potencial
r
1
s ,r
1 es una ecuacin
i 1 P
s ,r
Y
L regin aumenta en la misma proporcin i
,r 1 i 1
en
r r
n1 una
equilibrio
general,
en
la que slos
ndices de precios
1
n
L
r 1
1
r
w
P
2
2
j
L1L en una
n1 L1monopolista
L 1
que su fuerza laboral: el sector
1
1 1
1
tienen
un
papel1central y los 1 ingresos
regionales
n i
n2 L2
1
L1
R 1 w
P1 fw11 1
s
1
n2 i produciendo
L
regin
se contrae
o expande
menos
o
1
1
CM
YP P YP
1
2
1
son
1
s ,r
endgenos.
R
ms
LiLno
11
L1 variedades. Si la fuerza laboral en L1ncrece,

real (recuadro 4) queda definido 1 1
2rR1 El
w2 Psalario
i
1
Li 1 unidades de cada variedad,
i n
12 1 ws

1 Yr Pr s ,1r 1
se
i
L1 producirnniall
L1
ms
PC
1
M con
s, r 1
la ecuacin
r 1 P2 fw1
1

R
r R1
sino ms variedades.
1
ws 1
Yr r 1 s1,r1
1 1
1
1 1
1
r P11 fw1 1 f w2
Li 1
r cs1 P
L
w
Y
w
P
r
s
r
1
r ,s
1
1
ni L 1
L 1
1 11s 11 r s1 s
R
1 111
1de
R
1
Sustituyendo
(l) y ni i
en Rel ndice
i
1
1
1
1
w
P
1
ni
(u)
LsLwsws1r, s s 1s
rr 1
11 1
1
s s
r ,s
Ls ws r , s 1
r 1
1
s
1 s s s1 s
P1 P
1fw11 11 f1w21f w211
2 fw
1 s 1 R
P21

s
1
1
s ,r1 R
R
1
1
P1 fw11 1 f w21 1
sr1 11
1
1
1
1
1
s
1
1
L
w
1
c p1 P
r s1 r R Ls ws r , s 1 s s r ,s
1
1 1 1
1
1 s 1
11 s 1
1
1
fw
1
1
P2 1
1 f w21
1
w
P
1
R Ls ws r , s
r
1
1P P
1 1 1
1
w P
R R P1112 fw
1 s 1
1
1R2 21 f w2 1 1
ws s 1 w111P P
w1 YY1111 YY2 21 11 2 1 211 1 11 1 1
Y
w
11
21 1 2 2P 2w P
1 Pf1 w1

Y 2 P2
1 P
fww
21P2
1 w
2 1Y
2 1
w
1
1
1 1
1
Yr
1
1
1
P
fw
f
w

w11P
sYws s
1 1w1 P1 2
111 1w111
1
2
s Y
2 2
11 P P s
Yr s
1
211
1Y1 PY1 w
Y P
wP
1
c
x
Y
w
1
1 1w P
1 1
1
2 1 2 2P2
1 P P
1 w11 2 w2 2
w
P
1
fw11 11 11f
w 1
1
1P
2
2
2
11
w
P12P 1
2
cs xs w
2 Y
Yw
r
YY
2
111
1
22Y
sw
1 1
22
22 2r
1LM 1
fw
1
i
1
P
1
s w w R P1 fw R r1
s ws
12
2
2
1
1
1
1
s
s s
1 22
ws
22
12 111
s
de
en22 su1origen
is ws s
N
uevaY
Y la
cs
x Losmodelos
P E conmica
1w
cs xs
Pr Greografa
P rfw12
w
1Y P 1 1 Y2
2P21 1 f w1 1R
rws
s
2 w2 2 Yr
2 2 21 1 1
1
1
r
1 1
1
2
LM 1 1 Y
1 r
YP
1 w
Pr s ,r
c 2x
1Y
w
P
1
f
1
1
r ws
1 s 1 s
Yi LMiws iws i s 1 1 w111 w11

1
1
1
1
1
R
1i 1

2
11
2 s w
1 1w 12YP1
1
w2s s2 1
2 1 r 1 1 1
1Y
12
222
Yi LwMiwi i 1
P
s ,r
xs 1
1 11 w1 P1

1
1 Y1
1 1 LM 1 1
i
r 1
ws,2rY1P2
w
Y P

111 f11Y 1
2 R w 1 11
2 w2
1 1
1
2
1
1
1
1
En
estas
ecuaciones
se
ha
asumido
por
simpli3.5
Equilibrio
instantneo
2
2
2
s 1 1
1
2 2 2
1 11
s ,1r w11 s,r xs

LM1i 1
i LMi
1 1
w cY P
r1
1 1 Yrw2s w
s , r
Yr
P P
fx
s 11YP11 1
1
s
r
ficacin
que
1
,
s
r
2 i Mi 2 i 2 YYi LMi wi i 1
r 1 1 1r2 12 s ,r
1w P
1 1
s ,r
1
1
Y2

Para determinar
r
Yr hay que establecer las
2 w2 2 el ingreso
1 L2M 1 1
R w PLM 1 i Y1
1
1
f
121
1
2
2
2
1
1
y YP
condiciones
1 1
11
i wsde1 tra i i 1 de equilibrio. Como el mercado
1 1 2
s ,r111 1
w2 P 2R
r i
1 r
2 1
1
1
Yr i sei vaca
1 L w
1R

bajo
los
trabajadoi agricultores
f M1
r1 w1P1 Y11
Y2 P1 1
1Mi
i y los
11
YrYi (todos
Mi i
i L
R
1
1
Y
P
i
11

r r s,r
LM
1
1
s rlas
Y
ws
1
res manufactureros estn
empleados)
yY
firmas
1
r11P
r 1 r s1,r w
Y
P
1
1
r
r
s
,
r
s
Y
i 1 1 11
wi
benefi1L
i 1

1
i r
Lr M1
1Yi los
Mi wi
entran
y salen del mercado
1 1
f 1 1
Li llevar
Yi LMiYwhasta
1 LM 1 1 2 Y P
ii
i
i
P
w
L
f
i
Mi i
i
2
1
1
1 LM 1 f M21 1
i
R
cios a cero,
total
en
la
regin
ser
i
eli Lingreso
Mi

1f
y tambin
i i
1
Y
Y
Y1r
Pr 1 sque
1 2
, r111
1
1 i
L
1

Pi
R
M
M11
r
1
f1P
Mi
Y
L
w
1
1
Mi
L
i
i
Mi
i
i
1
i
2
1 Y L w(p)
r En
1 o1 de corto
plazo,
Y1Yw
I1 Y 2 w1
el equilibrio
instantneo
Yii LMi wi i 1
1
1P
1 Y
i
P
11
i Mi
r
s ,r
1
i Y P
Mi i
i 1
i Y i P
1 no han
r r r s1,r los
trabajadores
i i 1 wi
1
1 manufacturero
del2 1sector
Y1
Y
r 1
i1
1

1
1
2 1dnde
1Su
presencia
Y
decidido
localizarse.
en una
donde
1 1

i
1 1 w2
Y

P2 w
i LMi y i i
Y
s 1
1
i
2
Y
i
i
Yes
1
1 11
Y
i i LMi u otra regin
i i LMi
simplemente
un dato
que se inP
P
1
2
1
Y
s
wi
LM 1
Pi
Y2 1
1
(s)
1
1 1
LMP
L al sistema de
P
f
s y (u) forman un sis1

troduce
ecuaciones.
En
el
siguiente
Las ecuaciones
(m),
(p),
w
w
Y
P
w
1
f1 2 2
f
L 1 1 2
1 1P
wi
i
wi
i i 1 valores
i 1 de apartado,
Y2 f Y2 de

1 Y2 ser
la localizacin
los trabajadores
tema que determina
de salario, w
; ndice
L
i
i
1
M
L
w
i
P
1
Y2 2
f
P1M 1
i i 1
i
considerada
endgena
al modelo,
al decidir stos
precios,
real, i; para cada
Pi ; ingreso, Yi ; y salario
P
P
2
Pi
1
P1
P
2
Pi i
wlas
funcin
P
i
2i
dnde
ubicarse
en
de
los
salarios
reales
una
de
regiones
(con
cuatro
ecuaciones
para
1
i
wi i
L
L
w
w
P
M
1
M
2
2
1
P1 ofrece.
P2
queY cada regin
Por
el momento,
entonces,
dada una distribucin dei los trabacada
wi i regin),
P2 w P
Y
s
s
s
Y
w
i
w
i
i i
Y
2
podemos
prescindir
de
las
ecuaciones
(19)
yP(20).
jadores Pagrcolas
inmviles
y
una
distribucin
1
i i
P2
i
Y11
Pi
L
L
w
M
1
M
2
LMi de los trabajadores manufactureros
inicial
2
P2Yel equilibrio a corto
w1 plazo consiste
Y Solucionar
Yi LMi .
w1
LMw
PLi Mi Para
P
en
encontrar
los
valores
de
Y
,
Y
el
caso
de
dos
regiones,
las
ocho
ecuaciow2
Yii
1
1 1 1
2, P1, P2, w1 y Y
w2
w1
i i iL LYMii
2
P
L
P
P
Mi
que satisfacen w
el1 sistema
de Mseis
ecuaciones,
dados
nes que definen el equilibrio instantneo
sern
2
P
w
w
2
2
P
1
1
ciertos valores de LM 1 y LM 2 y dados
tambinwciertos
YP1 LM1w11 1 1 i 1 1 11 i
2
1
Y
w2 P 2 w2 P2
P
fw
f
w
1
1
1
i
P
i
P1
2
i
1
1
2
(15)
P1 LMfw1w
i
Y
11 f w
1
valores de los parmetros , y . Se trata de un
LM 1
w2
P1 fw11111i 21 f LwMi2211 11 11
P1 fw1 1 f w2
sistema
de seis ecuaciones
LMw1
w LM 2 LM1 no lineales, que no tiene
LM 1
LMi LMi 1 i
i
P2
solucin analtica. Esto, como
no es1obs1
i
se Lver,
i
1
L
L
M 1 LM 2
1L
1 11

11
(16)
Y
L
w
P
1
M
2
L w1 modelo centro-periferia obtengaM 2
Mfw2112Mi 121 1Y f Lw21w
P
11
tculo
w para queMel
LM2
111 1
P222
1
fw
f
w
1
1
1
L
1
1
1
M
1
YP
L
w
1
2
LM 1
M2
12 1
2
2L12 1 1 f w 1 1
Mfw
M 2 de simulacioimportantes
resultados,
gracias al Luso
w1
2
1
2
Mi
fL1Mw
w211L111w
fw
f1Y1w
P
fw11 21
L
L L 1 L
Mi
1
1
Y
P
M
1
1
1
Mi
M
M
1
2w2 2
w
1
P11i fw111 1 f 1w221 1 211 2
M2
1
nes
numricas.
L
(17)
ML2
Y1 L w 11 1 11
L Para el modelo
LM 2 centro-periferia
con slo dos re
11 M
11 11
1 11
w2
1
1
21 fw
f
w
1
f
w
1
1
2
2 w2
1
1
Y1111
L
w
L
L
P2 fw
1
f
11 giones, contenidoL en las ecuaciones

Y2w1LM221w121111 1Y1
1 M
1 1
M 1w1 M
22
w(15)
Y1a 2(18)
1 y (v1)y
Y
1
fw
f
1
L
w
P
1
f
w
L
w
1
2
L
11 1
2 MY
2
2 21
2L 1w
2 Y 1
2
1 L M1w11 2 1(v2)
21L fw
P
LM 1 LMresolverse
1
de maneP22 Mi
fw1111 11
11
ff w
w22211 M21121 2 12 M 1(18)
2 hay dos casos
que pueden
2
2
P2 fw1 1 1f w12 1
ra sencilla, sin recurrir
el 1
w1 Y w
1 numricas:
a simulaciones
1
1
1
1 1
1 L
1 w1
1 11
L
1 2Y2
1
2
M
2
2
1 1
w22 P
2
21112f1w1211 1
12 Yf1Yw
w
P
L
1
1
2 1
M
2Y
1 1 totalmente
equilibrio
disperso
y1 el
equilibrio
1 M11 1
1 aglo1L 11w
11
1 11
L
L
w1 Y1 P111 1Y12 P2 2
1 1 11
1
1f Y
w
w
M
M
2
1
1
fw
w
2
M
2
2
1
2 2
1 1 f12 wf w2 2
1
fw
fw
1111 f1w
1
2
w
P1111 Y112
P
Y112 LYMf1w
2 2
1w
w2 merado.
1
1211111 Y2 LM2 2(v1)
w
Yfw
Y2P221
f w
1
LM 1 YLM2 Y 1 1
1 P1
2
P21
L
1
2
2
LMM12 LM 2 2
1
2
2manufactureEn el disperso,
los trabajadores
P2 fw111 1 1 f w12211 1 1
1
1
1
w1 wY2 1Y P 1P
1
1
L2M1 LM2 11
1
1
1w111 1111 1 1 1
11fw

1fw
1 1
11f11
1
2 1
por
partes
iguales entre2las
1 estn
1
2f
w
1
1 distribuidos
1 1 ros
1 11
Y
Y
1
1
1
w
P
Y
P
1
1
2
f
w
f
w
w1 w2 1 w1 w22 21L 1
fM1 w2 LM 2
2P
L
21 2
12fw
1f w
112 1fw1 1 1
1
21
w221 Y11 P111 1112 2Y
1 1
1
1
1
1
1
1
M1 w
2
2
2
L1M2 w
L
L
f1w1 1 f (v2)
w
L1M 1 LM 2 2 . Supongamos (adivinedos regiones:
2 2
YY11Pw
Y
w
Y
P
2
2
1
121
1
1
1
1
1
1
2
2
2
2
2
1
1
1
1
2P 2
1
w
Y2 P
1P P 11
fw1 1mos)
f
w
1 L Y LY
1
2
L
L
w212 YYM11P
Y
P
1
2
2
1
M
M
1
2
que
el
equilibrio
se
logra
en
.
Si
susw
w
1
1
2
1
2
1
2
22 w
L12 21111221 1
1 w
w1 Y1 P11 fwY122P22 1 1 f 1 w 1 1
1 w w Y
1 1
1
11 Y2 12 1 M
1 2
11 1 1
1
2
tituimos
estos
valores
en
las
ecuaciones
(18),
P
P
1
1
1
wY
1Y 1
w
P
21
1
1
1
1
w
w
1
1
1
1
1
1
2
2 2 (15)
wa1
1 1
11w f w2 w21 w1 w2 1
2
fw1 Yw212 Y1w1111Yf1Y21w22 Y2212 fw(19)

1 1
Y
w112 w
2
1P
1 12
1
1
1
1
w
P
encontraremos
que
1
1
1 1
1
w
w
1
1
1 1
1
11
w
Y
Y
1Y Y 2 1
Y
Y
Y1 P
w12 w
Y
1
w
w
1
1
2
2
1
2
1
L
1
1
1
1 1 1 1 1
Yfw
1
f 2 w2211 11 1 1 2 1fw11 1 1 f w21 1P P 2 11 M1112 11 111 2Y Y 1
1 1
w
1 Y2 P2
1Y
1
2
1 P1
P2 2w
1
1
2
2 1 1 1 11 1 1 (20)
w
2 1 1
Y1Y1 YY21 1112 Y1 Y12 P112w
w
21
Y21P
12 1 1 YY2P
w22
P
11
1
2 2
w
Y
Y
w
P
2 Y Y 12 1 2 2 2
w
Y
Y
2
1
1
2
2
w
Y
Y
2 w2 2
1
1 21
2 2
2
1
1
2
P1 P12 1
1
1
1
12
12 w12 Pw
1
1
1
2
1
L
P P 2 M 1
w2P21 Y11 Y2 2 1 11
1 1 L 1 1L 2 12 1
12 w
1
1
1 1
2 2
P P
w
Y
Y
1
2
1
1
L
1
1
1
w
w
w
1
2
1
1
2
2
2 2 M 1 1 M12
1
1
1
21
Pw11 Y 1 11 Yf w1 1 w Y 1 Y P1P 11 1 112 M 1 2
w1fw
1
1
1
1
1
2
2
1
1
1
2
2
1 1
w
P
2
1
1
2
2
1
1
1
1
2
2
1
2
1
1
1
1
2
1
1
1
1 1
2
1 P11
11
2w
112
w2 Y11 PY
wP
w1 w
2 2 21
2P
2
1
w2 2
211 2
21 21 1 1
1
2 P
2 Y 1 1 Y 1
w2
L
1
w
w2 1
112 w222
w w 1
2 21 LM21 M112 2
1
2
w w 1
1
2
2 w12P22 w 1 1 21 ww212112 w2
1
L
1
2
2 2
s
1
1
1
1
1
1 1
1 1
2 2
1
1
1
1
1
1
1 1
2
1
2
1
1
1
2
1
2
1
1
1
1 1
2 2
1 1
1 1
1
2
1
1 1
2 2
1
1 1
1 1
1 1
1
1
2 2
1 1
2 2
1
1
2 2
1
1
1
1
M1
M1
M1
M1
M2
M2
M1
M1
M2
M2
1 2
1
1
1 1
M1
1
1
1
1
1
1
YY22 2
22
L
f M1
1

1
1
Luis Quintana
ecumberri
i
1 Romero y Manuel L
1
1111 11
112
11
2222
w 1
ww1111 11
LM 1
Y1
Y2
Recuadro 5
ndice de
EMPIEZARECUADRO
5 precios de los bienes manufacturados
EMPIEZARECUADRO
EMPIEZARECUADRO
55P1
Y
1
P, el ndice de precios de los bienes manufacturados, es igual a la funcin del gasto

P2
P compra exactamente
Y2
que
una
unidad de utilidad.
P
P
El problema de minimizacin del gasto unitario es entonces
w1
P
min! ii piicii
min!
min!
ii ppiiccii
w2
P2
(e) y (2)
11 11
11 11
w1 ii ii
ii ii
LM 1
sa:
CMM ci 1 c
1
sa
sa::CCMMi 111
cc
1 i ci
w2
Pudindose
(2) por su equivalente
ci pi pj111sustituir
cj
LM 2
1
1
11
c
1
i
iiicii
111c
(2a)
piiiccciii pj1 c j
i
1
L
c
1 i ci
1 j ici M 1
c
p
p
c
i
i
j
j
1. Con las
condiciones de primer orden se obtiene la tasa marginal de sustitucin
ccij pi p j c j
LM 2 1
ci pi p j c j
c
c
p
p
1ci ii pi j pj j c j
j
c j Sustituyendo
2.
(f)
en
(2a)
y resolviendo para c j
1 i pi p j c j
cj
1
LM 1 LM 2 1

2
1 LM 2 0
1 i pi p j c j 11
1
p
p
c
i i j j
1 i ppi i ppjj ccj j 1
i
1 i p1i pjc1 j 1 w1 w2 1
w1 1
LM 2 0
LM 2 0
1 i pi p j c j
LM 2 0
Y1 Y 1
1
2
1 i pi1 p j 1c j
1 1
p jM11c j M1 2 1 2 2
1 w1 1
i pi
1
1
Y
w
1
1
1
1
w
1
1
cij 1
1c j i ppi j p
1
j i p
2
1
1
1
w1 c w2 1
LM12 0
1
1 1
p
p
1
1
i
j
j
Y1
P1 P2 1
c j i p j 1 i pi1
2
1
2 2
1 1
11
1
1
Y
p
p
1
Y
1
j
i
1 Y1 1Y12
Y12 ecuaciones.
Sustituyendo
resultados
yw1sustituymoslo
las
Obtendremos
1 2 j i en
c jj 1 pj estos
p 1 2en (v1) y (v2)
22
p j
i i i pi
1
1
1
encontraremos
.
Si
los
valores
que, efectivamente,
1
w
w
Y2
c j 1 p j i 1pi 1 1 2
c j estn
p
1
los trabajadores
1 i pi 1 en partes iguales
c j j p jdistribuidos
pi 1 1 1 1
i pi1 1P 11
c j 11
pj
i
entre las dosPregiones,
sus P
salarios
nominales
Y12
YY12
LM 1 1 sern
1
1P
2 1
2
c
p
p
P1 1
2
2
22
j
j
i
iguales.
i
1 1
P
p
p
j
j totalmente
En el equilibrio
todos P
i i1 aglomerado,
1
w
w
c
p
p
1 1P 1
1
P
1
2 residen en la relos trabajadores
manufactureros
j p
i
i 1
2
P
1 1
Ej
c
p
p
p
P2
1
i
j
j
j
P
j
j
j
LiM 2 0 Y2

gin 1 (si todos residen en la regin 2 el resultado
1 1 E 2 p c
p j p resultados
p 1 1en
(v1) se
j j
E por
p
c
p
p
p
j
j estos
i i
L
0
ser simtrico),
lo
que
y
.
SuponSustituyendo
L
i
j
j
j
M
2
M
1
j
j
j
i
1
P
1

w1 1. No tiegamos esta vez que1el
resultado
tiene que ser w1 1, comprueba
que, efectivamente,
w
1
P
1
1
P
2
p j pj cj p j p pi1 1P12 1
E j
j
j
i
w
1 j 1
1
1
1 1
j p j
E 1jp j c j 1 j p j p j
p
i
i
1
E j j j p j cj j p j p j Y1i pi12 1w 11
w1 1
1
1
Y1
11 1 1
P2 1 1
p
2
j i ji
1 i pi p j c j 1
1 i pi p j c j
1 i p
1 i p
1
i
1
i
p
p
j
j 1
1
j
j
1
c
c
113
c j 1 p j 1 i pi1
c j p j 1 i ndice
pi1 de precios de los bienes manufacturados
c j p j i pi1 1
(aa)
c j p j i pi1 1

1 1
1 1
E j p jc j j p j p j
i pi
i pi
P Sustituyendo
a
3.
(aa) en (e)
unitaria del gasto, que es igual
obtenemos E, la funcin
P
nuestro
ndice de precios P

E 1p j c j 11
p pi1 1
E 1jp j c j 1 j p j p j i pi1 1
1p
j
j pP
j
i
p
P
E 1j p1j c j j p j
p jj p j
i i
E j j j p j c j j p j p j i p

i
1 1
i pi
1
j p j11 1P1
p j 1 1P
1
1
j
El
lector
puede comprobar
que p j
P
P y que i pi
P
i1 1
j
jloippque
j
por
1 1
j p j1 1
p
i i 1P 1
1 1 1
1
E P j pj P P P
i Ppi j p j P P P P
E
1 1
p
1 1
i
i
i pi1
E P j p j1 P P1 P
1 3.1 Preferencia de los consumidores por la variedad
En el p
apartado
hemos llama
i i
1
1
C
C
EMla Patencin
un
P resultado
P P caracterstico
do
de la funcin
M de utilidad (CES): con j p sobre
j
E P j p j1 P P1 P
1
1
forme
(el nmero
de
variedades
en
la
economa)
crece,
(el nivel de subutilidad
E N
C
M
j
j
de
crece
1
E losbienes
ms que proporcionalmente.
j pdiferenciados)
j 1
1
1
1
N
1
N
1
CM bien,
1
1
Ahora
si
asumimos
por
un
momento
que
todos
los
precios
son
equivalentes,
1
1 1 1
1
1 1C
1
1
M
1
N p
N
P
Np
N
p
P
p
Np
i
p i1 Np 1 i 1 N 1 p p
n i
obtenemos
P
i
i 1 i
i 1
i 1
n
1
1
1
1
N 1 1
1
1
1 1
N
1
C
PM pi Npi N
p1 1
1 1
1
N
p
P
p
Np
i
i
CM i 1
i 1
1
Compruebe
el lector
que el ndice
opera en el modelo como el dual del
1
1 de precios
N
1
1
1
1
nivel
N crece, el ndice de precios decrece (menos que
deN subutilidad:
p
Npi
conforme
1 N 1 p
i 1 i1 1 La grfica
1 1
proporcionalmente).
2 lo
muestra,
p
N 1 p usando esta ltima ecuacin.
Np
i 1
ENTRAGRAFICO 2
ne sentido preguntarnos por el salario nominal

ENTRAGRAFICO 2
de los trabajadores manufactureros en la regin
2, puesto que todos ellos residen ahora en la regin 1. Con la excepcin de estos tres casos extremos (dispersin perfecta entre las dos regiones,
aglomeracin completa en 1, y aglomeracin
completa en 2) la exploracin de los infinitos resultados posibles que el modelo puede arrojar
habr que hacerlos con el auxilio de la computadora.
4. Evidencia emprica
y extensiones
del modelo centro-periferia
Se han escrito ya varias reseas importantes: Ottaviano y Puga (1998), Overman, Redding y Venables
(2001), Head y Mayer (2004) y Redding (2009).
Neary (2001) hace adems una contribucin
crtica a algunas caractersticas del modelo, al
tiempo que proporciona al lector poco familiari-
xi
i
114
px x
1
p * 1 w

Grfica 2
Disminucin de P al aumentar N para = 6
xi
p*
0.5
0.45
px x
P (ndice de precios)
0.4
x*
1
p * 1 w

0.35
LMi
0.3
0.25
x* 1
0.2
0.15
LMi *
0.1
0.05
0
50
100 200
300 400 500
zado con el tema una introduccin a su funcionamiento matemtico. En el mismo sentido, el libro
de Brakman et al. (2009) tiene la virtud adicional
de tratar amplia y detalladamente las caractersticas ms sobresalientes del modelo centro-periferia
y sus principales extensiones.
Tal vez la extensin del modelo ms influyente sea la propuesta por Krugman y Venables (1995)
y Venables (1996). En sta, la causa de la aglomeracin acumulativa no es como en el modelo base
centro-periferia la migracin del factor mvil de
produccin (los trabajadores del sector manufacturero). La presencia de insumos intermedios, economas de escala y costos de transporte hace que
las firmas se aglomeren, aunque los trabajadores
manufactureros se supongan inmviles. Esta caracterstica permite que el modelo pueda generar
salarios reales de equilibrio no iguales entre localizaciones, lo que lo hace particularmente ade-
600
700 800
LMi
900 1000
2000
=6
p*
w
x*
LMi
n M
x* 1
LMi *
Puga
cuado para modelar relaciones entre pases.
(1999) incorpor en un solo modelo las dos varianL
LMi *yvinculaciones
tes migracin
n de Mlos trabajadores
verticales de causalidad acumulativa.

N es la propuesta
Otra importante extensin
L
por Helpman (1995),
en cuyo modelo se asume
M
completa movilidad de factores.LLa
fuerza de disMi
persin en el modelo
base centro-periferia el sec
tor agrcola inmvil es suplantadaLMaqu por un
n
bien local no comerciable:
los servicios
LMi habitaciona*
x*
les. En equilibrio, los salarios reales se igualan aunque los salarios nominales entre localidades
puedan
LM
CostoMedio
1 n por los prediferir, puesto que se ven compensados
CostoM arg
cios del bien inmvil. Esto permite que las fuerzas
de aglomeracin no sean tan avasalladoramente
LM
L *
poderosas como
en elMimodelo
centro-periferia,
lo
CMe
x
*
1 (1995)
que ha hecho atractiva la versin
Helpman

para el trabajo emprico. La presencia del bien local
inmvil hace que una baja en el costo
x * de transporte
CMe 1
1CostoMedio 1
CMg
CostoM arg
RECUADRO 2
propicie la dispersin, mientras que su alza llevara

a la concentracin (resultados opuestos a los obtenidos en el modelo centro-periferia).
Como hemos ya comentado, la no linealidad
del modelo centro-periferia hace imposible obtener resultados analticos. Para evitar esto, Ottaviano, Tabuchi y Thisse (2002) han propuesto usar
preferencias cuasilineales en vez de las preferencias
elasticidad de sustitucin constante (CES) del modelo Dixit-Stiglitz. Esto permite que el sistema tenga soluciones cerradas, aunque trae consigo algunas limitaciones importantes (Baldwin et al., 2003 y
Redding, 2009).
Los trabajos empricos basados en los modelos
de la Nueva Geografa Econmica haban sido, hasta
hace pocos aos, escasos. ltimamente, una vigorosa familia de materiales parece crecer cada vez ms.
Redding (2009) agrupa estos materiales alrededor
de tres lneas de investigacin. La primera de ellas
tiene que ver con la prediccin, comn a los modelos
de la Nueva Geografa Econmica, de que los precios nominales de los factores de produccin deben
variar entre localizaciones en funcin de su mejor o
peor acceso al mercado. Hanson (1998, 2005) en un
trabajo pionero, utiliza las ecuaciones de equilibrio
instantneo del modelo centro-periferia en su versin Helpman (1995) para investigar si los salarios
nominales efectivamente siguen la distribucin espacial de la actividad econmica. Segn el modelo centro-periferia, en presencia de costos de transporte y
rendimientos crecientes a escala, los salarios debern
ser mayores en aquellas localidades mejor situadas
con respecto al mercado. All donde el acceso al mercado es mejor (tanto el mercado local de servicios habitacionales, como el de productos manufacturados
comerciados interregionalmente), las firmas pueden
pagar mejores salarios. Hanson estima, con la misma ecuacin, los tres parmetros estructurales del
modelo centro-periferia (elasticidad de sustitucin
entre variedades, costo de transporte y proporcin
del ingreso gastada en bienes manufacturados), encontrando valores consistentes con lo previsto por la
teora. Mediciones semejantes han sido hechas por
115
Fally et al.(2008) para Brasil; Moreno-Monroy (2008)

y Yao (2008) para China; y Lecumberri (2012) para
Mxico (recuadro 5, para una sntesis de sus resultados). Siguiendo un mtodo muy cercano y tomando
como unidad geogrfica los pases, Amiti y Cameron
(2007) toman el caso de Indonesia, usando informacin que les permite distinguir entre acceso al mercado final y acceso al mercado de bienes intermedios. En todos ellos la asociacin entre nivel salarial
(o ingreso per cpita) y acceso al mercado es medida
con gran claridad. Sin embargo, la simultaneidad
con otros determinantes de la distribucin espacial
de la actividad econmica hace difcil establecer entre ellas una relacin causal.
Para el caso de Mxico, Lecumberri utiliza
siguiendo a Hanson la versin Helpman (1995)
del modelo centro-periferia (recuadro 6). Encuentra una mezcla de alta participacin de los bienes
locales (el bien habitacional) en el gasto, altos costos
de transporte y baja elasticidad de sustitucin entre
variedades; la conclusin es que el proceso de dispersin de la actividad econmica es determinado
en medida importante por los costos de congestin
(alto costo del bien habitacional en la aglomeracin).
Otras investigaciones, muy cercanas a las anteriores, han intentado observar los cambios en el
acceso al mercado al caer los costos de transporte (al
liberarse el comercio entre regiones o pases). Dos
laboratorios de estudio han sido identificados: la
integracin de la economa mexicana a Norteamrica, producto de la apertura comercial y del tlcan;
y la sbita desaparicin de la frontera artificial (poltica) entre los dos territorios alemanes a partir de
1989. En cuanto al primero, ha sido Hanson (1994,
1998) quien probablemente ms ha incursionado.
En cuanto al segundo, el trabajo de Redding y
Sturm (2008) es de particular inters. Cmo afect
a la distribucin espacial de la actividad econmica
alemana la imposicin de la frontera poltica? La
respuesta es que las ciudades cercanas a la nueva
frontera perdieron parte importante de sus negocios a corta distancia, porque sus socios comerciales
se quedaron al otro lado. Las ciudades ms al oeste
116
Recuadro 6
Puede observarse una estructura salarial espacial en Mxico?
Como hemos comentado en el apartado 4, los modelos de la Nueva Geografa Econmica predicen que los precios nominales de los factores de produccin deben variar entre localizaciones en funcin de su mejor o peor acceso al mercado. Siguiendo
el trabajo pionero de Hanson (1998, 2005), hemos investigado si efectivamente puede observarse en Mxico una estructura salarial como la predicha por los modelos de
la Nueva Geografa Econmica. Al igual que Hanson, usamos la variante del modelo
centro-periferia conocida como el modelo Helpman (1995).
El modelo propuesto por Helpman (H95) conserva lo esencial del modelo
centro-periferia: rendimientos crecientes a escala en una estructura de mercado de
competencia monoplica, costos de transporte, preferencia por la variedad (love of
variety) y movilidad de factores. Tiene sin embargo algunas importantes diferencias
que hay que mantener a la vista:
1. En el modelo centro-periferia el salario de los trabajadores agrcolas es tomado como la unidad (el numerario) y siempre
es igual a uno; en el de Helpman 1995 no hay trabajadores
agrcolas.
2. En el modelo centro-periferia los trabajadores agrcolas son inmviles entre regiones; mientras que en el modelo de Helpman
1995 todos los trabajadores pueden migrar.
3. En el modelo centro-periferia el producto agrcola se comercia
entre regiones sin costo de transporte, por lo que los precios
ENTRARECUADRO
6
se igualan; en el modelo Helpman 1995 cada regin
tiene una
dotacin fija (exgena) de un bien habitacional: mientras ms
trabajadores haya en una localidad, mayor serw el precio que
j
pagarn por el servicio del bien habitacional y menor ser la utilidad que obtendrn de ello. El incentivo que experimentan los
Yk
trabajadores al migrar a la regin menos habitada
en la cual
el costo del bien habitacional es menor es la principal fuerza
Hk
de dispersin de este modelo.
En ambos modelos, en el equilibrio instantneo la localizacin
de los trabajadowk
res industriales es exgena (est dada), y los salarios pueden ser distintos en cada
regin. As tambin, en ambos modelos los trabajadores industriales se mueven entre
k
regiones en funcin del salario real, hasta que en el largo plazo ste se iguala y
no hay ya incentivo para migrar.
d
e6 jkmodelo de Helpman
Hanson obtiene una forma reducidaENTRARECUADRO
de las ecuaciones del
(en el Anexo 1 desarrollamos el lgebra de este proceso), que es una funcin de potencial de mercado en la cual el salario ( w j ) en la localidad j es funcin del tamao
Yk
Hk
J 11 11 1 1d
jk
ln w jt c 1 ln Ykt H kt wkt e
k 1
8.2 d
117
Resultados de la estimacin
Coefficient
Std. Error
t-Statistic
Prob.
C(1)
-8.566646
1.240820
-6.904018
0.0000
C(2)
0.192441
0.077089
2.496357
0.0126
C(3)
-1.572724
0.644168
-2.441483
0.0147
C(4)
3.353514
1.377043
2.435301
0.0149
C(5)
4.029983
1.608220
2.505866
0.0122
ENTRARECUADRO6
wj
C(6)
ENTRARECUADRO6
-8.236876
3.729839
Effectsj Specification
YENTRARECUADRO
6
k
Cross-section fixed (dummy variables)
w jk
H
R-squared
Yk
0.834786
ENTRARECUADRO
6
Adjusted R-squared
Ywkk
S.E. of regression
0.772412
wj
0.698215
Hk
3011.317
ENTRARECUADRO
6
ENTRARECUADRO6
w
Yk
Log likelihood
-7654.798 k
Sum squared resid
kH k
Durbin-Weston
w stat
d
ewk jk
6
-2.208373ENTRARECUADRO
0.0273
wj
2.291795
Hk
wj
ENTRARECUADRO6
Yk
Mean
w dependent var
0.515951
S.D. dependentHvar
k
1.463575
ENTRARECUADRO6
Akaike
Y info criterion
2.347309
wk
Schwarz criterion
4.279778
wj
Hk
F-statistic
13.38370
Yk
0.000000
Prob(F-statistic)
wk
jk
del poder de compra ( Yk ), del tamao del mercado del biene habitacional ( H k) y del
Yk
nivel
de los salarios ( wk ), en cada una de las otras k localidades; todos ellos inversakj
mente ponderados porHla distancia (e d jk) que las separa de j.
wk
e
k
Hk
d jk
k 11
d jk
e
11
1
e
J
1 d jk
1 1
11
1
k J
ln w jt wc 1 ln Ywktk H kt wkt e
jt
1(bb)
1 d jk
w
c
Y
H
ln
ln
w
e
jt
kt
kt
kt
j
k e1 d jk
k 1
j
d jk
k
e Para
donde k son cada una de las noventa y dos regiones en las que se dividi el pas.
1 1
J
j
J
1
1
1111J 11.61 3.41d jk4.0 8.2 d

estimacin,
detalles sobre la estrategia de
(2012).
1.6
3.4ver 4Lecumberri
.0 8.2 d jk
J 1
1
1
1
1
ln w jt 8.6 j 0J .19ln
Y
H
w
e
lnw
w jtln
wktkt H
ekt w1ktd jke jtjk
6kt j 0H.19
d
kt
kt
kt
1jt cjtln
8.Y
ln Y
kt
e jk ken
j
d jk
Estimamos
un
panel
laseccin
cruzada,
1fijos
d jk sobre
c
Y
H
ln
ln
w
e
1 esta ecuacin
w jt con
efectos
k
1
k
jt
kt
kt
kt
H kt
ln w ec ln Ykt
w kt 11e 11 jt1
k
1
J
parajtlos 2,427 municipios
de
Mxico,
utilizando
los
cuatro
datos
temporales
(t)
dis
k 1
w e 1d jk
1
H kt y2004.
ln w
ln1989,
Ykt1994,
jt c
kt
jt
ponibles en los Censos
Industriales
1999
1
1
11
j
J 1.6 3.41 4.0 J 8.2 d

k 1
jk
w c ln e Ykt H
ln w jt 8.6 j 0.19 ln ln
jt kt
Yjt kt H kt wkt
k
1
J
k 1
1.6
3.4
(cc)
4.0 18.12 d jk 11
1
ln w jt 8.6 j 0.19 ln
Hw
1.6 H 3.4 w 4.0 e 8.2 d jk

1J1w
.19
1kt
Y
kt
1 1ln
Je
.16
kt
jt0
8
ln
1 d Y
jk
8
.
2
kt
jt
jt
1.6 1 jd 3.4
4.0
lnjtwjtk8c1.6 j ln
w
e jk jt kt jt kt
19

Y
Y H
lnkt w
H kt 0.
ln w jt c 1 ln
ln w
ekt ktH kt jk wktktjte
Ykt
k 1
J
kt
k 1
k 1
k 1
ln w jt 8.6 j 0.19 ln Ykt 1.6 H kt 3.
k 1
0.19 ln 0 Y8.2 d1.6 H 3.4 w 4.0e8.2 d jk

ln w jt 8 .6J j1.
kt kt 1
jt
ln w jt 8.6 j 0.19
ln Ykt 6 H kt 3.4 wkt 4.
e kt jk
jt
k 1
k 1
118
w j Yk
ENTRARECUADRO
6
d jk
J
8.2 d
w jtk 8.6 j 0.19 ln Ykt 1.6 H kt 3.4 wkt 4.0 e jk jt
w j Ykln H
k 1
1
Yk Hln
w
k wkjt c ln
1 1
1 1
kt
k 1
11
11
H kt
wkt
1
1 d jk
jt
wkt e
jt
k 1 ENTRARECUADRO 6J 1.6 3.4 4.0 8.2 d
jk
wk k ln ew djt 8.6 j 0.19 ln Ykt H kt wkt e
jt
k 1
Recuadro 6 (continuacin) w
ENTRARECUADRO6
j
J
Puede observarse una estructura salarial
espacial
en Mxico?
1.6
3.4
4.0 8.2 d jk
ln w jt 8.6k ejd 0j.19
jt
1 ln Ykt H kt wkt e
wj
Y k 1
H wk k
ln w jt c 1k ln
Ykt
J
H kt
1
1 d jk
jk
jk
k
Comparacin entre Mxico y Estados Unidos
d jk
Parmetros implcitos
e j 1
J 11 11 1 1d
jk
wkt e
jt
ln w jt Hck 111ln
k
kt0.
0.0.638
1 Hkt 0.638
1Y
638
638
638
Y0.
1 0.638
k 1
Ecuacin Hanson-Helpman
11 11 1
j
0 11 J
1 d jk
ln w jt c wk ln HYkkt H kt wkt e
jt
1
11 11J 1 1
1k111
1 1
11 11 1.6 3.4 4.0 8.2 d jk

j 0.19 ln Ykt H kt1 wkt e jt
ln w jt 1 8.6J1.152
1 d jk
Estados Unidos
7.597
0.916
1
H kt k 3.639
ln w1.970
wkt e
jt
jt c k ln Yktwk
J
k 1
8.2 d
1.6
Mxico
2.457
0.362
5.653
lnw jt 8.6 j1.686
0.19 ln Ykt 1.568
H kt 3.4 wkt 4.0 e jk jt
k 1
d
k
e jk
J
(bb); 1j.6son3.los
8.2 d
1 estimados
1 la ecuacin
8de
En (cc) hemos anotado los coeficientes
ln w jt/
H kt 4 wkt 4.0 e jk jt
j 0.19 ln Ykt
.61
d k 1
efectos fijos (especficos para cada municipio).

e jk
j
Sustituyendo en (bb) los coeficientes estimados, puede obtenerse a su vez una
1
0 1
modelo centro-periferia.
estimacin de los parmetros estructurales ( , y 1) del
j
J 11 11 1 1d
jk

1 1
0 Resultados
k 1
1 1
11
1
J

El primer resultado es que efectivamente puede observarse
una
estructura
salarial
esJ
1 1
k 1 1.6 3.4 4.0 8.2 d jk

8.6
w jtmercado
pacial acorde con lo predicho por la ecuacin de potenciallnde
propuesta
j 0.19 lnpor
Ykt H kt wkt e
jt
k 1
1
los modelos de la Nueva Geografa Econmica. Como puede observarse en el cuadro
J
1101 1
8.2 d
1.6
de resultados de la estimacin, el
ajuste de la regresin
y los
son
/ es bueno
1
ln wparmetros
H kt 3.4 wkt 4.0 e
jt 8.6 j 0.19 ln Ykt
k 1
1 1
estimados con precisin.
1
1
1
0de1los
parmetros
El segundo resultado es que la estimacin
estructurales est
/ 1
dentro del rango predicho por la teora: 1, 1 y 0 1; parece razona 1 elasticidad del precio de la
0
(baja
ble, para el caso de Mxico, encontrar una baja
demanda de los monopolistas), alto
de
1costo
transporte
1 0 ,1y baja , la participacin
de las manufacturas en el gasto. En el siguiente
cuadro
stos con los
ENTRAANE
XO
/ se1comparan
obtenidos por Hanson para Estados Unidos.
1
1
salta a0 la
que el peso del bien habitacioEn los resultados de Mxico
1
vista
/ 11
1 d jk
1
nal (el bien no comerciable interregionalmente)wen

el
gasto
parece
ser
muy
alto:
Y
e
T
j
k k1
k1

que
0.638
1 Esto1hace
0.638.
el
coeficiente
correspondiente
a
la
distribucin
1
638
0.

/ 11
1
del poder de compra (c(3) = 1.57) presente contra
lo esperado signo newj 0
w 1 1
1
gativo,
debido
a
que
.
En
el
modelo
Helpman,
que
... las
j k
1 kesto
implica
1
1 1
P
T
P
T
j
j
k
k
1
1
1
las
de dispersin, a pesar de la
fuerzas de aglomeracin son sobrepasadas por
0 1
1 Mientras
Pk1Hk bajo:
1 Y
que para Estados Unidos
0.638
1
1 ser demasiado
parece
1 k = 0.084.
1 11 11 1
son coherentes
ENTRAANE
/ con
XO1los
modelos de la Nueva Geografa Econmica: la frontera impuesta gener una
1
01
11
/ 1 1
ENTRAANEXO
1
1 d
sufrieron esta prdida de mercados de manera

mucho ms atenuada. Los resultados de este proceso
w j k Yk e
1 ENTRAANE
1
XO
1 d jk 1
w j k
Yk eENTRAANE
w Tk XO
jk
Tk 1
/ 1
1
119
1 1
baja sustituibilidad de los bienes comerciables (las manufacturas) que define
2.457.
=
La conclusin que proponemos es que, en el perodo 1989-2004, hubo dispersin
de la actividad
econmica, siguiendo la atraccin que ejerce el bajo costo del
ENTRAANE
XO
bien habitacional fuera de la aglomeracin: y esto sin importar el alto costo de transporte. O ms precisamente:
1 para cualquier valor del costo de transporte, el resulta 1 d jk
do
la dispersin.
En otras palabras, durante el perodo las fuerzas de
k Ysido
w j hubiera
Tk
ke
dispersin (principalmente el costo de congestin que representan los precios del

bien habitacional en la aglomeracin) parecen haber sobrepasado a las fuerzas de
wj
w
aglomeracin
j k que
... la concentracin ofrece a los consumidores amantes
1 k(las
ventajas
1
P
T
P
T
j
j
k
k
de la variedad y a los productores en busca de la mayor rentabilidad).
Pk H k 1 Yk
Limitaciones
Para
1finalizar, debemos sealar lo que consideramos tres importantes limitaciones de
la estimacin economtrica hecha con la ecuacin Hanson-Helpman.

es que, como ha sido ya sealado, el salario nominal regional (salario
0 La
1
primera
medio municipal) usado como la variable dependiente, no slo est determinado
por la distribucin espacial de la actividad econmica. La ecuacin asume que el
trabajo ofertado es de la misma calidad en todas las regiones, al suponer que la variacin en su remuneracin est determinada slo por el potencial de mercado. Esto
es una gran simplificacin.
La segunda es que la distancia geodsica, variable usada como aproximacin del
costo de transporte, es enteramente exgena al territorio: se hace abstraccin de las
condiciones de la infraestructura, la orografa En el mismo sentido, las caractersticas geogrficas especficas de las regiones (amenities) no son tomadas en cuenta, lo
que es tambin una gran simplificacin.
En tercer lugar, pero no la menos importante, la forma reducida usada est
incompleta. Como puede el lector constatar, la ecuacin del ndice de precios en el
sistema de ecuaciones del modelo no ha sido incluida en la forma reducida. La razn
de esto es enteramente justificada: ni en Estados Unidos ni en Mxico contamos con
los datos que permitieran incluir en la estimacin los precios regionales. Esta limitacin trae como consecuencia otra de no menor importancia: tener que suponer
que la economa se encuentra en equilibrio de largo plazo, al asumir que los salarios
reales regionales se han igualado.
fuerte cada del crecimiento de la poblacin en las
ciudades occidentales cercanas a la nueva frontera
(-0.75% anual durante 40 aos, equivalente a la cada de 1/3 en la poblacin relativa).
/ 1
/ 1 1
120
yManuel Lecumberri
R1omero
Luis Quintana
1
1
1
1 1 1
1 1
Anexo 1
1 1 1 1 1

Las tres ecuaciones de equilibrio del modelo de Helpman (1995) usadas por Han 1 1
son,son:
ENTRAANEXO
XO
ENTRAANE
Yk
ENTRAANE
XO
salarial
1. La ecuacin
de equilibrio
(de beneficio cero)
ENTRAANEXO
1
Y
1 d jk
1 1
Yk eXO
k kj ENTRAANE
(*)
1
1 d jk TkY
k
w
w j kkYk e w TYkk Y1 e 1d T 1
j
k
k k 1
1 d jk
1
Y
k
k
k equilibrio
1 plazo, en la que los salarios reales se han igualado
2.
La
ecuacin
de
a
largo
w
Y
e
T
k
Tk j w k k
k
1 d
e
Tkw 1
j w j w
k k Ykw
w
w
j
Yk 1 j 1 k
kk ...
j
j k ...
(**)
P1k T 1
jT
1k ...
P
T
1
Pkj T j T kPk Tk
k
Tjkj T jj
P
P
T
k
k
k
Pj w j
w
Y
k 1 w j 1k w
k j k ...
... el bien khabitacional al ingreso por servicios
k en
3.
1 PT que
1iguala
Pelj gasto
Pj LaTecuacin
T
k
j
Yk
PPk H k j Pj1 Tjk YkPPkkkH kTk 1Pj Yk
habitacionales
jH k 1 Yk
P
k
k
P
jk
jk
Tkj
Pj
P H Pk 1Hk 1Yk Y1k Pj j

Pk k1
H
Pjj 1
Yk Tk
Yk (***)
k
k
Yk precios
donde Yk 1 yPj 0 HH1;k Yk es el ingreso en la regin k ; Tk , el ndice de
k
1
de
0 losbienes
1 manufacturados en la regin k ; Pj es el precio del bien habitacional en
0PHj k 1
w
f
kk ;,
la jregin
ywkH
la oferta
del, bien
en la regin k .
w k(exgena)
f Y , w , H
habitacional
k 1es
k,
Tk P
0Y
, H
j
w j j f Yk ,k wk ,k H k ,k
Con
estas
tres
ecuaciones
Hanson
(2005)
obtuvo
su
modelo
economtrico, el
Tk Pj
0H 1
k
cual
de las ecuaciones (*), (**) y (***)T tal que
w j consiste
f YTkk , wen
k , wTkk,HTreducida
una
Yforma
kw, jH
k f,
kk,
k
Pj Pj
Tk
Tk
Pj H
k
w j f Yk , wk , H k ,
Pj T
1
Pj
P
Pj H k
w
P
T
k
j
Tk
k 1j
j
w
P
T
T
wk Pj T(**)
j
Pj w j f Yk , wk , H k ,
1.
para Tk k k wj j P1k1j
TTkk Resolviendo
1
w
P
1
wPj P
j k
wk Pj T j Pj j k
H k w j f Yk , wk ,PHj k ,
1
T
w
P
T
k
1
k j
j
HkT
w j Pk Pk
(**a)
Tk w P 1 T1
k
k j
j
P
k
Tk wHj P
k
k
Hk
, k
w j T f Yk , wk , H k H
Pk
w j Pk 1
k
1
1
,
,
,
w
f
Y
w
H
k Pk
2. ResolviendoP(***)
para Pk Yk Hk1 1 j w
k
Tk
Pk, Yk H k 1
Tk k j 1 j
,
,
w
f
Y
w
H
w f Yk , wk , H k ,
j
k
k
k
w j f Yk , wk , H k , w j Pk T
Pk
wk Pj1 T j j
1
k
P
(***a)
k Y H
P
1
T
k
k
k
Pk Yk H k 1
wk P1j1 TTkj
wk Pk1j1 Tj w j Pk 1 P1j1 Tj
wk
w
P
T
w
P
T
Tj
j
P
T
w
k j
j
k
1
1
T
T
1 k j 1 j 1 1
1
k1
1
T
k
1 k1
T
P
w
w
P
T
k w Y H
w jY1k Hk1 k1j 1j
Y1k Hk1 1 1
k
j
P
1
Pkk YYk H
j k k1 1 k1
k k 1
w
kH
T
w
Y
H
1
Y
H
1
1
1
Tww PP11TjT k k Pk TP 1 1T
Yk H k w1P
k
k
wk Pjinvestigacin
T wk Pj1wes
Tj jla
wjk wk de
j kk j j laj j prediccin
Pjk wjjj Pde
Una segunda
que k Tjmentado,
la Nuek jlos modelos
Tk 1 j 1
Tk lnea de
k
1
1
1 1
11
P
1111
1 1w
1
wk1Pjw TjY Hal 1mercado
1 que
1 w j wY
atiende a la relacin
un k P
aumento
j1 Tj1 en
jH
j es Y
PkkPj11jyTHTj wjk1va
j1YkPkGeografa
kH 1H
1HwYkk
w j Tentre
Y
1 1j k k Tk1www
Pj1k elT1j acceso
Pjk1k Tj1Econmica
jk1Y
k T
k k 1
w
kwkk H
1
1
k
1
1
10
1
1
1
1
k
1P T
1 P
w
P
wk Pwj j PComo
wP
Tk de las firmas.
T 1j kw
T
1j
la localizacin
hemos
ya cokT j 1
k j 1T
j YP
j1H
k1 j 1k 1
j 1
1
1 P
1 k 1P
1 1j wjP
1j
1
P
T
P
T
k
k
k
w
Y
w
H
w
Y
H
Tk w j Yk H k 1 k1w jYk j H k 1j 11 1 k k1 11kj Yk H k j 1 j 11 k1 k 1k
Hk w P 1 Tww
1 1 1 Yk
1
k
k
1Y 1 HPk wkoY1menor
10 Usamos aquw
w
Yk discusin
Hk wacerca
j
P1w1kHTde
Yk H k 1localizacin
Tj
w
medida.
Para
1 11Tk en wsuwj 1jsentido
elj trmino
j j1 una
j la dis- Pj
1 j k kyor
1 1 1 k j
1k j1
1
j
1 1 concentracin
P T j Pramo tien- 1 tincin
Pj trminos
T 1 aglomeracin,
P
1
11
entre
ms usual: las firmas pertenecientes
al
1
1
1 k
P
kY

1
Y
los
jmismo
Pk1j1Yk H
k w Y 1 H
1 ywk Pj1w
Hk
wkkw
P1H
Y 11 w
Pjk1 TTkj 1 (a
jT j Yk
w
j k Tj H k
1T
k k
kespecializacin,
P
1
1 k k et al.
j j k Hver
k
Brakman
(2005),
inciso
5.2.
den a concentrarse geogrficamente
localizarse)
en
maj
1
1
1w 1 T
1
w
1
1
1
1
Tk Pj T j 1 j1 wk Yk H1k Pj Pk Tj Yk Hk 1j 1 1 Yk k wk H k 1 1 1 1 w Y 1 H 1 1 1
1
1
1 w j Yk H k 1
1
11 11P1
1Y H 1 1 j k 1 k
j111 Y
Tk w j P11
1w
1k H
1k w kH
w
k Hk
1kY
1 k 1
1
k
k Y
P
Y
H
1
k
k k
1
1
wk Pj 1 T j
Pj1
k w
k
k
PT
w j 1Pj T j
1 d
1 w
1 kPj 1 T j
j j Tj
j 1
jk Pj 1
1
1
1
1
1
P
T

wk 1 H
w j H k Yke 1djk j P 1j T1T
Y
Yk ww
Tk
Hk k P1j11T j Pj1 1T j Pj11T j 1 w
w
wjk 1
P1j1jkT
k Y e
1
1 k H
k
w kj Y
1k1 k 1w
j Ykkw
w1 1
k
k
1 k k
Y
H
1 w jY1k H
j
1
k k H11k

Tk1 T
w j 1 w P 1 T
kkY
11 w P1 T 1 k1 Y k w1k Hw
1 11111P 11 Tj11w
1 w
w
1
1 1
k w
j jw
PTkj1jw
T
k j
w
w
1
P
T
Pkj THj k kP
j 1 d
j
j
P
T
w
Y
H
1
w
P
T
w
P
P
T
1
k
j
j
1 1kj j j j kjT k j jj 1 1 wkj Y

jk H
jk j j j w
k
j Y
Tk w Y e T 1 jk 1
w
Y
H
Y
w
H
1
1
k 1kkw 1 1
j
k
1 1 1
H k111 111k 1w
H k11 1w wkY kH Y1 1k1H 1 1w
w Y H 1k 1 k 1 w
Y
wjYk1 1
w1 Y H
Hj w Yk1
TTkT
w P T j
kkk
, Hk ,
Twkj fwkkYPk ,jj11w
kT
Pj jPj1k1TT jjj
Tkkk www
kkP
TTkk w j P111k1111
www
PP
Tj j
kP
kP
j j TT
w
TTkT
kk jjj11kk1111jj
kkk
1P

w
wjjjP
w

1
Pk w
jj jP
kkkkT
kkk P
j
j
w
P
T
c
x
p
P
w
P 1Y
j
j1
1
1
1
T
Los modelos
de
la
N
ueva
kkk
TP
111
1
Geografa Econmica en su origen 121
PPkk w w
k
jjj1P
kT
w
P
P
k
k j
j
TPP
kPY H 111

kkkkk
k w jkP
Pk Yk H k 11k11
P
Hkk 11
x Y w P 1
PPkkkk YYkkH
c1,
1
1,1
1 1 1
1
1 w P 1 T
HHkkkk111w
PPkkPkkYYkY
H
111P1T
k
k
k
Pj11 T j
P
w
k j1 j
k j1 j
k
Pj11T j 1 w1 k
Tk
w
P
111 wk Pj11T j
111T j
1
1
1 Anexo 11(continuacin)
k
j
1
Pjj TT1jj PPjj w T
T
w11 PP TT
w Y wwH
TP
Pkk
Ykk H
Y
Hj kkk Ykw
H k ww
kkP
j jj Yk
kk1 1
1
k 1
1
1
1 Hkkk j11j1111jj 111 w jYk1 H
TTkkkk kw
w
11
11j Y 11H 111 11
11111
11
11
wHj Ykw
kkPP
wwjjYjYwkkk11w1wHwH
111T
1
w
w
P
T
Tjj j
TT Ykkk H
kP
TT1Tjj
PPP
Pk
1H
Hkkk www
kP
j
j
j
jwT
k
kkc
jj jj
kkkP
jj jw
jj jj j j Y
w
Y
H
H
1
1
kY
Ykw
x
Y
k1
k1
kk
kkjj j jP21
j
j
k
k
k
k
1
2
1
2
1
2
,
,
T
T
T
k
k
k
k
1
1
11
1
1
1
1
11
1
1
3. Sustituyendo (***a)
en
(**a)
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1111111
T1
w
w
Y H
1
H
H
HHkkkkw
w
P
w
P
T
P
T
wwwjjYjYjkY
H
11jj1
111
1Pjj1w
w
w
Y
Y
H
H
1
1
jT
j j jjj YY
w
Y
H
1
k
k
k
k
k
k
k
k
j
j
j
j
k
k
j
j
w
P
T
w
P
T
k
k
k
k
k
k
k
j
j
k
k
k
k
w
j
j
k
k
k
k
k j

j
k j
j
j
j
T
P 1w TP111 T1
11 T 1 1 111 1 111k
Tkkk
111
111
T111 Pj1 T11j1 P
111
1P 1
1
1
1
1
1
w
j
j
w
1
w
Y
H
1
H
1
k
j
j
k
j
j
j
j
kkk
1
1kk
1H
1
1

Yw jjj w Y
1
j
j
k
k
k
k
w
Y
H
1
Y
1
k
k
Tkk w
H
w
Y
H
w jjjPjY
Y111kkkH
H
1
kj11k11 k1 PPPj111TTTj 1 k 11 1k11k k111k

T kj 1
1
P
Tjj1 1 1111 w1kkYkk 11w1H
jj1 w
Tk wwjjP
Hk k 1
1jjkHT
w
jj
H
1wj1
1111jYk Ykwk H
Y
kk11
k
jY
1
c
x
TTkk w 11111
Y
Y
w
w
H
H
w
w
Y
Y
H
H
1
2
1
,
,
2
2
1
2
11
1111 kk1111 kk11

11
11
kk kk kk1 1111
kk
11111T
1111 1111 w
wwjjjPPP
1jj1j jTT
Tjjjj 11
wwjjjPPP
1jj1j jT
Tjjjj 11
1 w
1 YY
Y
w
w
H
H
w
w
Y
Y
H
H
TTkT
w
H
Y
H
k
kkk
kkk11k
kkk11k
11
11 kkk
11
11
kkkkkkkk kkkk 111
111
1111
1
1
wwwjjP
w
w
1
1
T
P
T
1jj11111
jj 1
w
1
jj
j
j
j
j
j
j
P
T
P
T
j
j
1
1
1
1
1 j j
j j
1
1H 1 1
1
1
1
Y
w
H
w
Y
1 Pj T j 111 Ykkk 111wkkk H

kkk
kkkYkkk
kkk
Tkkk Pj T j 111 w
H
1
1
11
1
11
1 Y
1
w
k111wPk H
Tk w
(**b)
wjjj 11
c11x11djkw
k
k
Yk PHj1k Tj Y1111w1wjjjP111 11 Y21w
2
w
1
w
1
Y
w
H
w j j
Y
e
1
1
1
1
j
P
T
1
1
1
1
1
1
1
1
k
k
k
k
1
1 d jk
1111
w jPP
kk Yk e(**b)
w jSustituyendo
11en
ddjkjk (*)
1jjj TTjjj1 1111YYYk w
4.
k H k
w
w
H
H
wwjj
Y
Y
e
e
PP11jj111j1j1TTTjjj1j1 kk1111 kk1111 kk111111111

jP
kk kk 111d1ddjkjkdjkjkw
w
w
1R
11
jj
w
w
HH
wwwjj j j
YkYkY
11 YYYk 11w
kkk11k H
k1kk11k1
kkekee
111 kkk
11
k
k
k
1
1
cs x11sddjkjk wwwjjP
T
P1r 1 1s,r
j
1jj111
Y1rw
j1j
P
T
s1
jj
H
jk
w
1
w jj
Ykkkee 1d P1j T j 111r 1Y
Ykkk w
w
kkkYY

kkk H
kkk
Y
w
H
w jj
e
w
1
1 1 1
1
1
1
k
k
k
k1
1
j
j
k
w
1
w
11
1j1
1 d
w j j 111 1 1j11 k Yk Yk 111111e 1d jk w k 111Hk 111111
w j j 1 11 k YkYk R e 11ddjjkkj1kwk H1k 1111
1
1 Y
wwjj
jj 111c111
Y YY 1111Y
1
1e
111w
e
1
11x11
1Hkk11
Pr wwsk,kr111H
xs1111111
kk kk kk
r s
s111
s
111d1d djjkdkjkjk
1
HHskk,krk11 111
111
wwwjj j j
www
kkkYkkYYkYkkYkkYYkYkkkk11111 111eee
kkkk 11H
jj j j11 1111111
11 11
1
1 1
11
1
d
d
1
jjkk
1
1
1H
1e

d1 d jk1
Y
Y
w
wjjjj jjjj 11 1
H kk
1
1 d 1
w
k11Y1kkkkYYkkkkYkkk 1 e1e 1 wk1wkkkH
k1 k
jkk 11
1
1
w j
j 111 111111 k Yk111R1111H k 1111wk 11e 1d jkk
Yk
H
w j 1 11111
k1
1 wk e 11ddjkkjkk 1111
1k Y
1
w11
wwjjj
Y
H
w
111r1
1111Y
rP
H
1kk11s1,1r11111w
kk111ee
1
kk kk1
1111
1111
1
1
1
jj1111 s
d
r 1jk
d
d
1
1
d
d
1
1
k111
jk
jk
kkjkkjk
e
w
H
1
1
1
kH
jj j j 11 111
HHkkkk11k 11www
YkYkY
eee
wwwjj j j
1
1
k
k
k
k
k
k
k
1
1
1
1
k
k
k
1
1
1 111111 11 1 11 1 1 1 1d 11ddjkjkkk
11111111
11
1 d jkk

wjjj
Ykk1Y

H 1H
w

j jjj 111
kkk
1111 11 11
H kk wk w
wkkke ee
j
kk1Y
1 d jk k11 k
11wk 11e 1d 1
w j * k Yk 1111H k 11
k wkeY11w1d1djjkkjk I11111 Y2 w1 1P2 1 (HH)

w j * k Yk 1H
1kk111ee1
wwjj **
Y
Y
H
H
w
w
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
k
k
k
k
kk
1111d1d djjkd1kjkj
w
w
*
*
Y
Y
H
H
w
w
e
e
*
Y
H
w
e
(HH)
ecuacin
11 111 1 1
kkkk kkkk1(13)
jj j j es la
kkk
k1kkk111Hanson
1111 (2005)
1k
11
11111 en
1 1
1
11 d 1
1
YYk J HHk 1w
w
***
wj kw
e1ee1j 111dddjjjkkk1 1d jk 1
wjjj
1kk
1 1
kkkY
k
k
k
k
H
w
J Y
k
lnjw jt c k1kln
H k 1 wkt111e 1d1
kJJ1 Ykt 1111H kt 1111Y

(13)
eY2P
jk 1 jt
1
1P
1
ln w jt c 1w
w
211ddjkjk jt
1ln
kt
kt
kt
jtjt
11111111H
ln
lnwwjtjt cc ln
ln
Y
Y
H
w
w
e
e
1
1
1
1
1
1
1
1
1
kt
kt
kt
kt
kt
kt
1
1
1
1
k
1
kkJJJ1J1
111d1d djkjkdjkjk
1

lnwwwjtjtjtjtccc111ln
ln
ln
Y
Y
H
H
w
w
e
e
lnln
Y
H
w
e
1
1
1
1
J JJ ktktktkt111111 ktktktkt 111111 ktktktkt 111 1d jtjtjtjt

1
1111
kkkJkY
ddd

ln
w jt cc 111lnln
jk
jk
1H
111
kt
kt
H
wktw e
jk
ln
Y
kt
kt
kt
ln w
w jtjtjt c lnk
H
wktktkt ee
jtjtjt
jt
1 Ykt
kt
kt
el gasto agregado en una localidad

kk11 llevar
a un centiva a la firmaa relocalizarse en el mercado don kw1 P
jk
jk
jkk
jk
jk
s
aumento ms que proporcional
ens els tamao relativo de su produccin el llamado efecto del merca es as porque,
do domstico (home-market effect).
1 wEsto
1 P1
en presencia de rendimientos crecientes a escala
y costos de transporte, el aumento en el gasto in-
2 w2 P2
de la demanda por su producto es mayor. Tpicamente, las firmas se sitan en el mercado grande y
exportan a los pequeos. Davis y Weinstein (2003)
han medido la relacin entre el nivel de produccin y el nivel de demanda local por pases, en una
122
muestra de diecisis pases de la oecd. El resultado es que la elasticidad de la produccin con respecto a la demanda local es de 1.6 (mayor que uno),
lo que constata la presencia del efecto del mercado
domstico. La regresin para cada industria (por
ramas a tres dgitos) lleva a conclusiones parecidas:
en la mayora de ellas se presenta el efecto del mercado domstico (la elasticidad de la produccin con
respecto al tamao de la demanda local es mayor
que uno).
La tercera lnea de investigacin emprica se
refiere a los equilibrios mltiples. Como ya hemos
comentado, en los modelos de la Nueva Geografa
Econmica existen rangos de los parmetros estructurales para los cuales el equilibrio posible a largo
plazo no es nico. La historia y las expectativas de
los agentes pueden jugar entonces un papel determinante. Una intervencin pequea como la migracin de algunas firmas o de pocos trabajadores,
o algn tipo de incentivo gubernamental puede
tener efectos grandes y permanentes en la distribucin espacial de la actividad econmica. La evidencia emprica en apoyo de esta prediccin es
prcticamente nula. Redding (2009) comenta algunas investigaciones que parecen ms bien contradecirla.
Siguiendo el trabajo pionero de Davis y Weinstein (2003), un nmero importante de trabajos
han investigado las consecuencias sobre la poblacin y la industria de la destruccin de las ciudades
durante la Segunda Guerra Mundial. Sorprendentemente, tanto la poblacin como la estructura industrial de las ciudades destruidas retornaron en
pocos aos a su equilibrio de largo plazo anterior
a la guerra. Es posible que las inversiones en infraestructura, la posicin de la ciudad en la red de
transporte, la propiedad de la tierra urbana y otros
factores hubieran tenido un peso suficientemente
grande para contrarrestar las desventajas del choque temporal que lo que signific la destruccin de
los bombardeos.
Consideraciones finales
La Nueva Geografa Econmica ha propuesto un
campo frtil para la investigacin de las fuerzas que
operan en la concentracin de la actividad econmica en el espacio. La formulacin de un gran nmero de supuestos simplificadores representa un
reto para la investigacin en la medida en que su
levantamiento permitira evaluar la flexibilidad del
modelo y su consistencia con un mayor realismo.
La falta de evidencia emprica suficiente es
tambin un reto para explorar campos an no trabajados en estos modelos. En particular, la prcticamente nula evidencia para el caso mexicano requiere ser atendida.
La combinacin de los sistemas de informacin geogrfica (sig), econometra espacial y desarrollos en el campo de la estadstica espacial ofrecen
nuevas y poderosas herramientas para buscar alternativas a los problemas de clculo que enfrenta la
utilizacin de especificaciones no lineales en el modelo de la Nueva Geografa Econmica.
Sin duda que sus modelos requieren de un
mayor enriquecimiento terico, analtico y de realismo, pero bien vale la pena recordar, a ms de
veinte aos de que Krugman publicara su importante artculo de 1991, lo que Peter Neary escribi
a propsito de la tan celebrada aparicin del libro
de Fujita, Krugman y Venables (1999), Economa Espacial, hace ya ahora casi quince aos:
tanto la fortaleza como las debilidades de la Nueva
Geografa Econmica reflejan el hecho de que sigue
la tradicin de concentrarse en una sola causa del
comercio y la localizacin: as lo hizo Ricardo con
la tecnologa, Heckscher-Ohlin con la dotacin de
factores, Krugman (1979) con la competencia monopolstica, y Brander (1981) con la competencia
oligoplica. Modelos como stos, que eliminan lo
superfluo para concentrarse en una sola caracterstica, son esenciales para la comprensin del mundo.
Y es un logro significativo de ste el haber incorporado a la lista las externalidades pecuniarias, y
haber trabajado en las implicaciones que esto comporta. Ningn modelo mono-causal puede aspirar
a captar la complejidad de cualquier problema aplicado, y ciertamente no un modelo en el cual el espacio es unidimensional, las firmas son idnticas e
infinitesimales, y todas las funciones a la vista son de
elasticidad constante o parbolas rectangulares. As
que olviden la playera y eviten la pelcula, pero lean
este libro, posiblemente lo mejor que se ha escrito
de comercio y localizacin interregional e internacional desde Ohlin (Neary, 2000, p. 28).
Amiti, M. y L. Cameron (2007), Economic Geography and Wages, The Review of Economics and
Statistics, vol. 89, nm. 1, febrero, pp. 15-29.
Baldwin, Richard, Rikart Forslid, Philippe Martin, Gianmarco Ottaviano y Frederic RobertNicoud (2003), Economic Geography and Public
Policy, Princeton, Princeton University Press.
Brakman, S., Ch. Van Marrewijk y H. Garretsen
(2009), The New Introduction to Geographical Economics, Cambridge, Cambridge University Press.
__________, H. Garretsen, J. Gorter, A. Horst y M.
Schramm (2005), New Economic Geography,
Empirics, and Regional Policy, CPB Netherlands Bureau for Economic Policy Analysis, nm.
56, mayo.
__________ y Harry Garretsen (2003) Rethinking
the New Geographical Economics, Regional
Studies, vol. 37, pp. 637-648.
Capello, Roberta (2007), A Forecasting Territorial
Model of Regional Growth: The MASST Model, Ann Regional Science, vol. 41, pp. 753-787.
Davis, D. y D.E. Weinstein (2003), Market Access,
Economic Geography and Comparative Advantage: an Empirical Test, Journal of International Economics, nm. 59, pp. 1-23.
Dixit, Avinash K., y Joseph E. Stiglitz (1977), Monopolistic Competition and Optimum Product
123
Diversity, American Economic Review, nm. 67,

pp. 297-308.
Fally, T., R. Paillacar y C. Terra (2008), Economic
Geography and Wages in Brazil: Evidence
from Micro-Data, documento de trabajo,
nm. 2008-23, University of Cergy Pontoise.
Fingleton y McCann (2007), Sinking the Iceberg?
On the Treatment of Transport Costs in the
New Economic Geography, en Fingleton (ed.),
New Directions in Economic Geography, Londres,
Edward Elgar Publishing Inc.
Fujita, M. y P. Krugman (2004), La Nueva Geografa Econmica. Pasado, presente y futuro, Investigaciones Regionales, primavera, pp.
004.
__________ P. Krugman y A. Venables (1999), The
Spatial Economy. Cities, Regions, and International Trade, Cambridge, The mit Press.
Hanson, G. (2005), Market Potential, Increasing Returns, and Geographic Concentration, Journal
of International Economics, vol. 67, nm. 1.
__________ (1998), Market Potential, Increasing
Returns and Geographic Concentration, documento de trabajo, nm. 6429, National Bureau of Economic Research.
__________ (1994), Regional Adjustment to Trade Liberalization, documento de trabajo,
nm. 4713, National Bureau of Economic
Research.
Head, K. y T. Mayer (2004), Market Potential and
the Location of Japanese Investment in The
European Union, The Review of Economics
and Statistics, vol. 86, nm. 4, noviembre, pp.
959-972.
Helpman, E. (1995), The Size of Regions, documento de trabajo, nm. 14-95, The Foerder
Institute for Economic Research, Tel-Aviv
University.
Krugman, P. (1992), Geography and Trade, Cambridge, The mit Press.
__________ (1990), Increasing Returns and Economic Geography, NBER; en Journal of Political Economy (1991), vol. 99, nm. 3.
124
Krugman, P. (1980), Scale Economies, Product

Differentiation and the Pattern of Trade,
The American Economic Review, vol. 70, nm. 5,
diciembre, pp. 950-959.
__________ (1979), Increasing Returns, Monopolistic Competition, and International Trade,
Journal of International Economics, vol. 9, Universidad de Yale, pp. 469-479.
__________ y A. Venables (1995), Globalization and
the Inequality of Nations, The Quarterly Journal of Economics, vol. CX, nm. 4, noviembre,
pp. 857-880.
Lecumberri, M.D. (2012), Potencial de mercado y
dispersin espacial. Mxico 1988-2003, en
Mendoza, M.A., N. Assuad y L. Quintana(eds.),
Anlisis espacial y regional: convergencia, espacio y
concentracin, crecimiento, instituciones, sustentabilidad, tcnicas y aplicaciones, Mxico, Plaza y
Valds.
Moreno-Monroy, A.I. (2008), The Dynamics of
Spatial Agglomeration in China: an Empirical Assessment, documento de trabajo, nm.
EPWP#08-06, University of Groningen.
Neary, J. Peter (2001), Of Hype and Hyperbolas:
Introducing the New Economic Geography,
Journal of Economic Literature, vol. 39, nm. 2,
pp. 536-561.
Ottaviano, G., T. Tabuchi y J.F. Thisse (2002),
Agglomeration and Trade Revisited, International Economic Review, vol. 43, nm. 2,
mayo.
__________ y D. Puga (1998), Agglomeration in the
Global Economy: A Survey of the New Eco-
nomic Geography, World Economy, nm. 21,

pp. 707-731; doi: 10.1111/1467-9701.00160.
Overman, H., S. Redding y A. Venables (2001), The
Economic Geography of Trade, Production, and
Income: A Survey of Empirics, Londres, Centre
for Economic Performance, London School of
Economics and Political Science.
Puga, D. (1999), The Rise and Fall of Regional Inequalities, European Economic Review, nm.
43, pp. 303-334.
Redding, S. (2009), The Empirics of New Economic Geography, documento de trabajo, nm.
925, abril, London School of Economics.
__________ y D.M. Sturm (2008), The Cost of Remoteness: Evidence from German Division
and Reunification, Political Economy and Public Policy Series, nm. 11, julio.
Samuelson, Paul A. (1953-1954), Prices of Factors
and Goods in General Equilibrium, The Review of Economic Studies, vol. 21, nm.1, pp. 1-20.
__________ (1952), The Transfer Problem and
Transport Costs: The Terms of Trade When
Impediments Are Absent, The Economic Journal, vol. 62, nm. 246, pp. 278-304.
Varian, H.R. (2006), Intermediate Microeconomics, a Modern Approach, 7a ed., Nueva York, Norton & Co.
Venables, A. (1996), Equilibrium Locations of Vertically Linked Industries, International Economic Review, vol. 37, nm. 2, mayo, pp. 341359.
Yao-Li (2008), Industrial Agglomeration and
Wage Inequality in China, archivo personal,
MPRA, nm. 11426.
La evolucin en la distribucin del tamao de la ciudad*

Xavier Gabaix
Finance Department Stern School of Business, New York University
Yannis M. Ioannides
Department of Economics, Tufts University
Introduccin
La evolucin de las distribuciones del tamao de
las ciudades ha sido desde hace mucho tiempo un
tema atractivo de investigacin para los acadmicos.
La existencia de megalpolis, la gran heterogeneidad en el tamao de las ciudades, la impresionante
estabilidad en la jerarqua entre las ciudades a lo
largo de dcadas e incluso siglos, y el papel de la
urbanizacin en el desarrollo econmico, han sido
caractersticas cualitativas todas ellas relevantes
de la estructura urbana mundial. Otra sorprendente regularidad, la ley de Zipf de las ciudades (Zipf,
1949), ha atrado por s misma enorme inters a los
investigadores. Por lo tanto, es tentador observar
Este texto fue publicado originalmente en ingls

en J.V. Henderson y J.F. Thisse (eds.) (2004), Handbook of
Regional and Urban Economics, vol. 4, captulo 53, pp. 23412378. Se edita en espaol con el permiso de publicacin
de Elsevier nm. de Invoice RP011154, y la traduccin de
Marcos Valdivia Lpez (crim/unam).
la evolucin urbana de las diferentes economas

a travs de la persistencia de ciertos patrones en
la distribucin mundial del tamao de las ciudades. Consecuentemente, es de especial inters
para la teora predecir la ley de Zipf y otras regularidades empricas relacionadas con los procesos
urbanos.
Este captulo revisa los fundamentos tericos
y el conocimiento acumulado en la discusin sobre
la evolucin del tamao de las ciudades, poniendo
especial nfasis en la ley de Zipf de las ciudades.
Despus de identificar el rcord emprico de la ley
de Zipf, el captulo gira hacia temas tcnicos que
estn asociados con el tipo de evidencia economtrica con la que el anlisis emprico de la ley de Zipf
se conduce actualmente, y tambin con estrategias
ms ambiciosas de investigacin emprica de la ley
de Zipf a partir de informacin de las ciudades.
Las predicciones de la teora econmica referentes al tamao de las ciudades, por su procedencia, pueden ser clasificadas en dos tradiciones principales, que coexisten y no han sido construidas co-
[125]
126
mo mutuamente excluyentes. Una est asociada

con la economa urbana que incluye, en particular,
las teoras de los sistemas de ciudades. La segunda
est asociada, de manera ms general, con la geografa econmica o geografa analtica. La estructura urbana refleja importantes fuerzas econmicas,
tales como retornos crecientes, posiblemente en varios niveles (que producen fuerzas centrpetas);
congestin (que produce fuerzas centrfugas); comercio (entre ciudades, al interior de las ciudades e
internacional); e interacciones de no-mercado. Todos ellos, jugando un papel importante en ambas
tradiciones. Estas tradiciones en la literatura generan predicciones acerca del tamao de las ciudades
que son de alguna manera espaciales, y enfatizan
los grados de variacin en las diferencias de las ciudades en trminos de especializacin. Este captulo
hace nfasis en las teoras y aplicaciones que examinan la evolucin de la distribucin del tamao
de las ciudades en una economa dada, como un
producto de fuerzas que conducen a la aparicin
de nuevas ciudades y al declive de las existentes.
Como lo veremos ms adelante, esto tambin est
enfatizado por la investigacin en estructura urbana ms reciente.
2. Ley de Zipf y la cola superior de

la distribucin del tamao de las ciudades
Iniciaremos estableciendo las ideas y la notacin

de la regularidad estadstica conocida como ley de
Zipf para las ciudades. Tan anterior como Auerbach (1913), se haba propuesto que el tamao de
la distribucin de las ciudades podra ser cercanamente aproximada por una distribucin de ley de
potencia (power law).1
1 Es importante sealar que no hay una definicin
de ciudad universalmente aceptada para un propsito estadstico. En el contexto de los Estados Unidos, tal investigacin ha sido llevada a cabo con datos propiamente de
las ciudades y con datos para las estadsticas de las reas
metropolitanas. Las diferencias en los datos disponibles
2.1 La ley de Zipf: definiciones

Si denota el tamao normalizado de la ciudad i, que
es la poblacin de la ciudad i dividida por el total de
la poblacin urbana.2 Los tamaos de las ciudades
son llamadas a satisfacer la ley de Zipf, si para tamaos grandes S, tenemos
a
P Size S
a
P Size S (1)S
donde a es una constante positiva y 1. Esto es el

1 de la ciudad por el porcentaje de las ciudatamao
des con tamaos grandes es igual a Sunaconstante.
S( n )
1
Una manera aproximada de establecer la ley
la
Sde
S( n ) regla del rango-tamao, es una
1 Zipf,
llamada
S k /i
a
regla determinstica que indica que lai segunda ciuP Size S
a
S
dad ms grande es la mitad
deltamao
P Size
S de la ms
S i k / i
S
k es una tercegrande; la tercera ciudada ms grande
P tamao
Size S de
la ms grande, y as sucesi 1
ra parte del
S
1
ordenan
de
la 1.005InSize 0
Rank 10
.53
kvamente. Entonces, si las ciudades seIn
ms grande (rango 1) a la ms pequea (rango
n)
S1 y S( n )
1
denotamos sus tamaos S1 S( n ) respectivaIn
Size de01tamao
mente,
InRankelrango
10.53ipara
1.005
.010 S(i) es
la
ciudad
S1 S( n )
S i k / i
proporcional a la proporcin de las ciudades mayoSi k / i P Size S ~ a / S
(1)
res que i. Por lo tanto, reescribiendo la ecuacin
1
tenemos: Si k / ii para cualquier constante k .
Aun cuando la ley kde Zipf opera
de manera
perfecta,
aproP
Rank 10.53 1.005I
Size lakSregla
~ ade/ Srango-tamao es slo unaIn
ximacin,3 pero aun as, es
muy
til
para
visualizar
InRank 10
.531 1.005InSize 0.010
la ley de Zipf.
InRank 10.53 1.005InSize 0.0101
1
mundialmente
P Size S ~ a / S
1 pueden hacer las comparaciones interna-
cionales
1 difciles. Rosen y Resnick
S ~muestran
a / S que
P Size(1980)
los exponentes Pareto de las distribuciones del tamao de
aglolas ciudades
P tienden
~ acercanos
/ S a 1 cuando las
Size Sa ser
meraciones estn ms cuidadosamente
construidas; es
decir que son ms cercanos a las verdaderas aglomera Re1

ciones que
a la definicin administrativa de ciudad.
1
gresaremos a este punto ms adelante.
2 Para hablar de distribuciones en el estado estacio 1 de una normalizacin de este tipo.
nario, se requiere
3 Gabaix (1999a, proposicin 4) para una proposicin precisa de la regla rango-tamao, y la bondad de
ajuste que uno puede esperar de ella. La regla de rangotamao es una buena aproximacin para las ciudades de
127
Figura 1
Log tamao vs. log del rango para las 135 reas metropolitanas de E.U. (1991)
5
4.5
log del rango
4
3.5
3
2.5
2
1.5
1
0.5
0
5.50
6.50
7.50
8.50
9.50
log de la poblacin
Fuente: Resumen Estadstico de E.U.
Para hacer esto, podemos tomar un pas (por

ejemplo los Estados Unidos), y ordenar sus ciudades por poblacin: Nueva York tiene el rango 1;
Los ngeles, el rango 2. Despus dibujamos una
grfica, conocida como la grfica de Zipf (figura 1):
sobre el eje de las y, colocamos el log del rango
(Nueva York tiene un log rango ln 1, Los ngeles
tiene un log rango ln 2); y sobre el eje de las x, el
log de la poblacin de la correspondiente ciudad
(el cual ser llamado el tamao de la ciudad).
Despus, como Krugman (1996a, p. 40), consideramos las 135 reas metropolitanas de los Estados
Unidos enlistadas en el Resumen Estadstico de Estados Unidos 1994.4 El resultado es algo muy parecido al de una lnea recta. Adems, si ajustamos una
regresin lineal se obtiene
(2)
In Rank = 10.53 1.005 In Size < (0.010)
con los errores estndar entre parntesis, y con una
R2 de 0.986. La pendiente de la regresin lineal es
muy cercana a 1 y est medida con una muy alta
precisin. Viendo los niveles de la regresin, se observa que se reproduce de manera muy cercana la
4
alto rango, pero no para las ciudades ms grandes. Por

ejemplo, la regla de rango-tamao establece que la razn de la ciudad ms grande respecto a la segunda ms
grande es 2. Pero la ley de Zipf implica que esta razn
es ampliamente variable; en realidad tiene un intervalo
de confianza de 95% igual a [1, 20]. Esto viene del teorema de Rnyi, descrito en la seccin 2.2.2 de este captulo, el cual dice que P(S(1)/S(2)>x)=1/x para toda x>1.
S0 [1,1/.05]. Entonces [1, 1/0.5] es el ms pequeo intervalo de confianza a 95% para S(1)/S(2).
P Size S
El Resumen Estadstico de los Estados Unidos en-S

lista todas las aglomeraciones urbanas con un tamao superior a 250,000 habitantes. El exponente es1sensible
al punto de corte que se escoge, como el anteriormente
sealado, para seleccionar las ciudades. Regresaremos
S1 S(an )
esto ms adelante y a una posible explicacin en la seccin
2.4 de este captulo. La literatura estadstica (Embrechts,
Si k / i paKluppelberg y Mikosch, 1997) ofrece procedimientos
ra seleccionar los puntos de corte ptimos, pero stos no
son, hasta donde sabemos, usados en el contexto
k de las distribuciones del tamao de las ciudades.
InRank 10.53 1.005InSize 0.01

1
P Size S ~ a / S
1
S1 S( n )
128
S i k / i
k
regla del rango-tamao. Como ser discutido ms

a
adelante, las leyes de
potencia,
la reportaP Size
S como
S muy bien las
da en la ecuacin (2), reproducen
que son independientes de S.6 Estas condiciones sern algunas veces referidas
10.53la 1ley
Size 0.010
InRank como
InGibrat
.005de
para medias y la ley de Gibrat para varianzas respectivamente.
1
distribuciones del tamao de las ciudades. De

1 a aproximar el tema ritodos modos, es importante
P
Size
S de
gurosamente en trminos
S argumentos econoP Size S ~ a / S
a
mtricos.
2.2 Mtodos estadsticos para medir
S1 PS(Size
n)
S
Nuestra revisin
de la literatura sobreSla evolos exponentes de las leyes de potencia
1
lucin de las distribuciones del tamao de las ciuS i k / i
1
dades enfatiza las condiciones tericas o empricas
En esta seccin discutiremos por qu el exponente
S S( n )
bajo las cuales1alguien
puede replicar con precisin
de la ley de potencia
es1extremadamente difcil de
k
las regularidades empricas deSlas
distribuciones del
estimar con informacin del tamao de las ciuda1 S ( n )
a
k / i en el mundo. Estamos intetamao de lasSciudades
des y el lugar P
que
ocupan.
Kluppelberg
S Embrechts,
i
Size
S
resados en teoras econmicas
1.005InSize de
InRank 10con
0.010y Mikosch (1997) proveen una muy til revisin de
.53 fundamentos
S i k / i
decisin quekpredigan la regularidad
emprica de
los diferentes mtodos. Presentaremos los dos ms
1 Zipf y el estimador Hill. Amla ley de Zipf como tambin
de otras, pero no seausados, la regresin
1
a
a
lamos que la evidencia
las distribuciones
bos presentan dificultades importantes que deben
P Size basada
k1 .en
InRank
10S.53
0.0P10 Size
S S
S 005InSize
S1 S( n )
del tamao de las ciudades pueda ser usada
para la
tenerse en mente.
P Size S ~ a / S
a
discriminacin entre esas teoras.
P Size S
1
a
S
Algunas1definiciones son las siguientes.P Ley
Size S
S i k / i
S
es una funcin de distribu- n2.2.1 El mtodo de la regresin de Zipf
de potencia (power law)
S1 S( n ) 1
S1 S( n )
1
P Size S ~ a / S para una S grande.
cin del tipo P
y sus dificultades
n
k
la1
El nmero positivo es1llamado el exponentede
S i k / i
P Size S ~ a / SSi k / i S(1) S( n )
n
ley de potencia.
Con n ciudades
por tamao S1 S( n )
n ordenadas
La literatura algunas veces usa el
.
1S.0( n05
S
)
InSize por
10
InRank
10
53 una
0.0mtrmino de ley de Pareto (respectivamente el expoZipf(1)ajusta
regresin
S S , la regresin
1
(n)
k
S( n ) del log rango i
S
nente Pareto) enk vez de ley depotencia (respectivacuadrados ordinarios
(MCO)
Snimos
S i k / i
1
S(1) (1) S( n )
i
mente exponente de la ley de potencia). La ley de
sobre el log tamao
del
tipo
(2).
S
1
i
S i 0 Rank
k / i 10.53 1.005InSize 0.010
InRankde
10
.53 1.0105
Zipf es la proposicin
que
.5 InSize 0.01In
S i
k
La ley de Gibrat establece que la tasa de creln
= A n ln
ln
S(ii (3)
ii
ln
)
iS ~Aa/Sn ln S(i )
P Size ln
1
k
cimiento de una entidad econmica (empresa, fon Aelque
ln i es
n lnse
S(usa
i)
do comn de inversin, ciudad) de tamao S tiene
Este procedimiento
ms
la 10.53 1.005In
Rank
Inen

ln
ln
i
A
S
P
Size
S
a
S
~
/
P
Size
S
a
S
~
/
n
i
(
)
n .53 1.0emprica.
una funcin de distribucin con media y varianza,
mostrar que para n
InRank literatura
10
05InSize Uno
n0.01puede
0
grande, el coeficiente n tiende con probabilidad 1
1
2
al verdadero .n1
1
5 Esta definicin implica que la varianza de S sea
Su ventaja es que
da una bondad visual de
Size S ~ a / S
P graninfinita para toda 12 , y la media sea infinita para 1.
ajuste con
la
ley
de
potencia.
Para
muestras
S
i
Estrictamente hablando, esto es imposible, ya que la
P disSize S
Sdes,
/ S los de
~ acomo
datos financieros, es razonablei
tribucin S est acotada por debajo (por el total de poblaSi
1
1 mente precisa; sin embargo,
con
hay dificultades
cin urbana en el caso de tamaos absolutos, o en 1para
E 100 0.94
el caso de tamaos normalizados). Entonces, una
defiSi
E 100 0.94
nicin ms rigurosa
establecer que la densidad
E 100 0.94
1
debera
2
1
6 Algunas veces esto es usado en la literatura para
es para toda S en el rango [S1, S2], sobre la cual lan ley
n
S(1)
1
de potencia aplica, y p(S)=a'/S S+1 pueda arbitrariamente
referirse a que laEdistribucin
de las tasas de crecimiento
100 S 0.94
2
(1) S es independiente de S, no
ubicarse. Empricamente,
este
rango
[S
,
S
]
incluye
las
de
las empresas de tamao
S
n
1
2
)
1
(
n
n
cien ciudades ms grandes.
slo en el primer y segundo
S( 2 ) momento.
1 / 1
1 / 1
an 2 /
n
S( 2 )
S(1) / S( 2 )
S(1)
S( 2 )
S( 2 )
S(1) / S( 2 )
S(1) / S( 2 )
Si 1 / ui
1
S(1) S( n ) nn
nSi
S(1) S( n )
n
S1 SSS( n )
n ((11)) SS((nn))
n
S
Ei 100 0.94
n
SSi
ln i A n ln S(i )
( 2)
Si
E 100 0.94
SSE(i1) 100 0.94
S(1) / S( 2 )
n
La evolucin
en la distribucin del tamao de S
la
i ciudad
E 100 129
0.94
S
SES(1) 0.94
i
S( 2(1)) 100
Si 1 / ui
E P100SSize
0.94S a
S(1) Si S( n )
Si k / i S SS n S
(n)
Sln(1)i
A nSln
S((i1)) ii
( n )
(1)
E 100 0S.94
S i
ln i A n ln S(i )
SSS((21( 2)) )
Si
Stndar
/S )
k
lnii SAA(1)nn
lnSS((imostraremos
muestras
bajos se debe a Sque
el procediln
i)S
) (n)
Sni pequeas. SA
i
lncontinuacin
u(1i ) a ( 2nominales
(1)
S
)
(12Spositivas
un anlisis Monte Carlo de este fenmeno. P Size S miento
de ordenacin crea correlaciones
(1)
ln i An n ln S(i )
SS((21))S/ S( 2 )
E
100 0.94
S
S
/
Fijamos
n, el nmero
de
ciudades,
y
selecentre
los
residuales,
mientras
que
el
error
estndar
In
Size
1
InRank
10
53
1
0
05
0
.
0
0
.
.
)
S i n ln S(i )
i
S( 2 ) S / S
Si(1nominal
1 /( u2 )i
nn A
i A n ln Sln
ln
0
013
i
(
)
S
) S( n )
cionamos n tamao de ciudades independientes e
bajo MCO100asume que los errores son independien1 (1S) ( 2 ) ( 2
S
S
/
S(1i ) Por
1 (/2u) lo
n
idnticamente
(iid) Si desde una ley de
tes.
i tanto, el monto total del error es
S(1subesti1 distribuidas
)
S
u
1
ln
ln
i
A
S
S
S
/
7
i
i
S
n
(
i
)
n
(1) mostrar
( 2) 1 / u
ni exacta con coeficiente 1. Tal es que la ley umado
potencia
por
MCO.
Realmente,
se
puede
S
1
2
/
i
Si i Sk / i/ Sque
Sivar 100 0.13
(1)
( 2)
Si
S
de Zipf se reproduce
perfectamente
en
nuestras
el
error
estndar
verdadero
es
u
S
u
/
1
1

ii( n )
i
S( 2 )
P Size S SS~ii a / S
simulaciones
Si 1 /uui
0.tipo
94 Monte nCarlo. Tomemos por ui nominal
E 100 de
k i Si 1 / ui
1/ 2100 0.013
1/ 2
ejemplo una muestra
n
=
100.
Tendremos
entonces
nominal
Si
E 100 0.94
para
una
n
muy
grande (4)
(
)
~
(
2
/
n
)
Si k / i uvar
i
n 100 0.013
S(1) / S( 2 )
medio
E100
0
94
.
un exponente
0.94,
por
lo
que
el
E
0
94
.
S
100
i
nominal
ui
SSi (1)
nominal
.53 10..0013
0.013
InRank
05InSize
procedimiento de MCO en promedio subestimar nominal 100
ui 10100
1
2
/
E 100 S(10) .94
1/ 2 0.013
var
0
.
13
S
A
i
ln
'
ln
100
var
0
.
13
100
i
n
(
)
el valor de ,en
por0un
monto de 0.06.
1 este caso
100 el cuadro 2, replicamos el estudio
Si con
1 / uila
n En
SS((100
Si .94
11))
nominal
literatu
ES(2) 100
0.94deE interpretar
100 01/.2013
Una
manera
el origen de este
otra aproximacin
MCO-base
usada
en
la
nominal
1 var
1/ 2
100 1000.13
0.013
S(1)
1/ 2
S( 2 ) esperado de laIn
n es la siguiente:
var
ra;
1100
0Size
013.13
10/es
205
1
/ 20
Rank
In
1
53
.
0
0
.
.
sesgo
el valor
razn
esto
regresiones
del
log
tamao
sobre
el log
n 10
1
/
2
1
/
2
var
(
)
~
(
2
/
)
100
u
n
(
)
~
(
2
/
)
var
n
S
n
S
S
i
S(1S) ((22)) E 100 0.94
1/ 2
(1) n
(n)
entre SS(1(1)) y/ S( 2 ) es 0.5, pero
el intervalo de confianza
rango
var 100 1/02 .131/ 2 1/ 2
(
)
var
) ~~ a /(2S 0/ .n13
P
Size
n
varnS100
pequeo
S( n ) S( 2para
S(1) ms
a 95%
S(1) / S( 2 ) es [1, 20] (ver
)
11/ 2/ 2
1/ 2 1/ 2
S( S)
S(1) var
1 nota
nominal
()n ) A~
'
i
ln
ln
(
2
/
)
var
100 0.013
SS(1i )nn=
/ ~ n (2ln/in)
/S
S( 2S)S((11de
3). Tpicamente,
ln
(5)
ln
)) / SS((2(21))) estar por arriba del
1/ 2
1/ 2
(ii) A ' n
SS(i2 ) 1 / ui el valor
(
)
~
var
n
n por una regresin con pendiente
nlnnSS( n()i ) (A21'//2 n)n ln i 1/ 2
S
valor
esperado
1.
1
(
)
S(1) / S( 2S) i 1 / ui
var ( n ) ~ (2 / n)
S i
P Size
S S ln
1/ 2
Sa / S A 'una
n lnnimuy grande, bajo la hiptesis nula
~
nS ( i ) Para
En otras palabras, el Stamao
de
la ciudad ms gran-i
S
u
/
1
var
'
i
ln
ln
100 0.13
S
u
/
1
S
/
i
i
S
i
n
(
)
i
i
n
(1)
( 2) ( 2)
u(i1) / S( 2 )
ln
ln
i
A
S
S
ln S(i,)1S Atiende
'
ln
n
(i )
n
n una ley de potencia
ai S( n )
por
S( n ) de
grande.
S(1) muy
S( n )
de se observar
El mejorS(ajuste
con exponente
1)
n(1)
S i
S
A ' n ln i
ln
S
u
/
1
u
i
(
)
ln
ln
i
A
S
i
i
i
menos
n
( i ) si la pendiente se hace
An=
ln i
1n /lnS. (Los
MCO corregir
esto
resultados son similares para aqullos
i)
1/ 2
u
uii1 / uSi / S
var ( n ) ~ (2 / n)1/ 2
nominal
ln i cuadro 1. La estimacin para es ahora
)
( 2 ) ajuste del valor
del
forma
Si 1de
/Sutal
S0i.013
inclinada,
que el(1mejor
n
i 100
n
Si 1 / sesS i
1n /
i
nominal
A sesgo
lnde
i este
lnnShacia
ui el valor
n
(i )
0
.
013
de n ser menor que

verdadero
de
.
gada
hacia
arriba.
Los
orgenes
1
100
nominal
n
n 1 /
nominal
.
0
013
S
ln
ln i
100 0.013
100
i
i
(
) A ' n
S reporta
1/ 2
1 / ui en promedio
La
regresin
MCO
lnS1(i )/ son presumiblemente los mismos
uvar
aque 1 /que
i
0.13ln S i
arriba
ln
Apor
100
n
ln
ln
i
A
S
ln
ln
i
A
S
nominal
i
(i )
)
(illos
(i )
1/ 2
un error estndar n 100
el errorn
1/ . n
0.013
n de un sesgo por debajo de n , cuando
var 100
0.13
, pero
i
ln
n
nominal
11//22
estndarnominal
verdadero esvar
Los errores estndar verdaderos sobre n son li0.0013
varu100
0..13
13; entonces,
100
i100
n
var ( )1/ 2100~(02./013
lnSi a bms
ln S(ialtos
ln Saquellos
)2
n)1/ 2 a1/ 2 95% para es [0.68, geramente
) c (que
n de confianza
i
un intervalo
sobreln
ni, por lo
i
n
n
n
n
1./13
2
1/ 2
Si
var 100var
ln
lniS(isi) uno escoge un procedimiento de MCO,

Si
ln
) ~ (de
2 /1MCO
n)
1.20], cuando una evaluacin(nominal
nos
que
11ingenua
1//n2/22
1//22
1 / la
2
var
(
)
~
(
/
n
)
var
0
.
13
(
)
~
(
2
/
)
var
n
100nn
1/ 2
100 0.013Esto regresin (3)
ln i ln S(5).
n es preferible que la regresin
var
ln
0
.
13
llevara
aS(esperar
un
intervalo
[0.974,1.026].
'
ln
i ) 100
n
ln(ii )
c iE 100 0.94
Si
1/ 2
1/ 2
ln
E 100que
.94errores
0los
(2nominales
var ( estndar
ln
E 100ln
muestra
Concluimos
A/ n') n ln i reportaln S~(i)
n )
SS(i(0ii )).94
ln
a b ln Sn(i ) discutiendo
c( ln Sni ) 2 una dificultad asocian
1/
2 A
1
/ 2
ln
'(
ln
(1S/S2nMCO
~A'considerablemente
2n/nln
)i1i/2 0.13
var
nln
SZipf
((i)i))var
ln SLa
100
dos enuna regresin
por
da con una Sregresin
aumentada.
literatura
(1)
(n)
1/ 2
( i ) ln
i S a b ln S(i ) c( ln Si ) 2
) i ~ ( 2 / n)
var
S94
Si
n ( nS
i
ln
E
0
.
n
( i ) log
100
2 rango, ln i, contra
subestima
el verdadero
sobre la esreporta
del
log
S(1)
ln S(i ) error
ln i
n
S(1) ln
clnSSi((i1)) a regresiones
b ln S(Si )
c( ln
S
An ' estndar
S
S
i
)(1S) (n) 2
1
n
(
)
(
)
ln
i
tamao,
ln i a lnbSln
c( ln Si )
timacin del coeficiente.
yS su cuadrado
ln
S(nniComo
A '(resultado,
i ~ (2tomando
1/ 2
) var
i ( i )
ln i a b ln S(i ) c( ln Si ) 2
/ n)1/2 0.94
nn )ln
S(i1) /EA' nln0i.94
ln
cEln 100
E
100
100 MCO de los errores estndar tal
la estimacin
por
S(1)
i a0b.94
ln S(i ) c( ln Si
n
S( 2 )
/n
1 /
2
S( 2 )
n S( 2
n
2)
c
2
ln
ln
ln
ln
)
i
a
b
S
c
S
cual, nos llevara a rechazar
la
ley
de
Zipf
frecuenteln
i
=
ln
+
c
(ln
)
(6)
S
/
(i )
i ) n ln
S(i)i i
ln i (A
n 11/ln
S(i ) A ' n ln i
c
c
nPara
n
n
mente.
reportamos
los
resultados
S
S
Sreferencias,
1
)
(
(1)
(1)
S( 2 )
c
1 /
(1) / S ( 2 )
S(1) / Sn(2 )nS(12)Un
n
de Ssimulaciones
Monte Carlo
en el cuadro 1 y las
coeficiente
c estadsticamente diferente
S
/
/
n
2
(
)
b ln S(i ) c( ln Si )
ln
i ade
n ln
n1n /
ln
ln
ln
i
A
i
S
A
S
c
n
i
n
i
(
)
(
)
n
asociadas
de la ley
cero
es
interpretado
como
un
alejamiento
a
la
ley
n de Zipf para n =20,
lni estimaciones
1 / S
n
Sn ( 2 )2 / n
S( 2 )
( 2)
S(1) un
/ S(artefacto
n esta2)
n razn
ui 500.La
ln i de aquellos errores es50,S100,
de
Zipf.
Pero muy bien podra ser
i 1 /200,
S
u
/
2
/
n
i
ln
i
ni S 1 / u
ln
i
n
c
i
i
esto,
1 /
n
n realizamos
n simulaciones
2 / Sn / S
ndstico. Para mostrar
lnn S(i ) S / S
S
S
/
(1)
( 2)
2)
(1)
(ln
i
Si 1 / uarriba,
Monte
Carlo, como las mencionadas
(1n) con
2( 2/)nn
i
ln S
ui 7 Concretamente,
n 2/n
seleccionamos
n i.i.d variables ui
Si
lnSS((ii)) (i )
iln
n
ln
ui
ciudades
seleccionadas a partir de una ley de Zipf.
distribuidas uniformemente en[0,1] 2y construimos los ta
ln
lni i a b ln S(i ) c( ln Sn i )
Si 1en
/ uila
S
u
/
1
maos
como
y
los
ordenamos.
S
u
Corremos
frecuencia
1
/
n 2 / n (6) y contabilizamosula
lni S(i )
i
i
2
i
nominal 100i 0.013
ln i a b ln S(i ) c( ln S22i )nominal
E
0
94
.
.
0
013
100
100
ln
lnSS((ii)) cc((ln
ln SSii ))
ln
Sln
ii aabbln
n 2/ n
( i )
nominal 100 0.013

ln i
ln
Si
Si
c S(i ) u
2
nominal
u
ln i a b ln S(i ) c( ln Si i )
1/i2
100ui 0.013
1/ 2
S(1)
c
var 100 0.13
2
lncci a ln
bSln S(i ) c( ln Si ) var 100 0.13 1/ 2
( i 2)
nominal
b ln S(i ) c( ln
nln i a nominal
S
var 100 E0.13 E
i )
100 0.94 1/
0.94
nominal 100 0.013
0.013
2
0.013
100
100
c
var 100 0.13 100
S( 2 )
1/ 2
1/ 2 n
S(1))
ln S(i ) A ' n ln i
130
S( 2 )
nominal 100 0.013
S(1) S( n )
S(1) / S( 2 )
1 /
ui
var 100
1/ 2
S i
0.13
var ( n ) ~ (2 / n)
2
Si 1 / ui
a
ln i A n ln S(i )
n
P Size S
ln S(i ) A ' n ln i
S(1) S( n )
S
n
1
Cuadrou 1
i
ln i Estadsticos de MCO
1 para el coeficiente n de la regresin (3)
n
n
S i
laley
S(1) que
S( n )de Zipf se cumple perfectamente 1
a
considerando
nominal
P Size S
100 0.013
S
S1 S( n )
ln S(i )
1 /
S
S
1
n
(
)
(
)
valor del nmero
n
ln i n A n ln S(i )
S i
20
500
100
500
2 200
para las ciudades de la muestra
1/ 2
n
var 100 0.13
n 1
Si 2k / i
n
Si
ln i a b ln SS c( ln Si )

0.920
0.940
0.9600
0.9800
media de n nS(1) S( n ) (ii)ln
i A n ln S(i 0.900
)
ln i S 1 S( n )
/2
1/ 2
k
n
var ( n )1E
media nominal
.94
~100(2/ n0)0.013
0.023
0.0078
0.0037
c(1)i S( n ) ln i A n ln S(i ) 0.048
S
S
y error estndar de MCO para n

1/ 2
ln S(i )
1 / n S1i k / i
ln S(i ) n A ' n ln i
S(1)
0.280 n
0.180
0.130
0.0980
0.0630
i
a
b
S c( ln Si ) 2
ln
ln
1
S S ( i )
S S
error estndar
deS n
nverdadero
Si Sln
i A ln
(i )
aproximacin al error estndar

ln100
verdaderoEde
nin:2A0/.94
n n ln S(i) Si
intervalo de confianza
S(1)n
de 95% para
Si
1/ 2
(1)
(n)
n 0.200
S( n )
0.310 S(1)
S
P Size S ~ a / S
E 100
0.[0.37,
94 1.43]
S i
S i
0.140a
( 2)
(1)
2 /0.1000 k
n
(n)
0.0630
Sci
a
Rank 1.10]
10.53 1.005InSize
Size [0.68,
1P/1.27]
S 1.20]
[0.57,
[0.77, 1.15] In
[0.85,
S
S
/
n i A n ln S(i )
1 / 2 / n ln
ln i (1) A ( 2n) ln SS(i )
ln i A n ln S(i )
Los valores fueron obtenidos a partir de una simulacin de Monte Carlo de 20,000
permutaciones para cada valor de n. Bajo una disn
E
0
94
.
1
100
S
S
la
a con exponente
S(1)
tribucin de la ley( 2de
la1tabla
)
i potencia
,el1valor para el estadstico
nS1en
/ ui es multiplicado por nn: 2 / n, lo cual es una
i
P asinttica
Size S alverdadero
aproximacin
valor del error estndar de n discutido en el texto.
S(1) S/Ei S(2 )100 0.94 S(1S) ( 2 )

cual la estadstica
t sobre c es mayor que 1.96 en tr
1
minos absolutos, el cual nos llevara ingenuamenES u100
0.94 aS( 2la
S) (1)ley
/ S( 2de
i 1(/1)desviacin
i
te a detectarSuna
Zipf. Para
)
S
S
n =20, 50,1 100, 200 y( n )500, encontramos un coefiS(1) / S( 2 ) 65, 78, 85, 90
ui SS(1()2 )
ciente c estadsticamente
significativo
Si 1 / ui
y 93% deS las veces
respectivamente.
Entonces, en
/i
i k
nominal
S
u
/
1
la regresin por
MCO
en
la
ecuacin
(6) se enconi
i
.
0
013
SS( 2(1) )/ S100( 2 )
ui
trar un coeficiente c estadsticamente significativo,
ui nominal
2
aun si lakley deSSZipf
reproduce
perfectamente.
/ S1(1/2/se
var (1i) 100

100 0.013
)ui 0.13
Este hecho nos lleva a pensar si es apropiado rechanominal
Size
10/ 2.001.0econo10.53la 1base
In
.005
zar la leyIn
deRank
Zipfbajo
evidencia
de
013
100
)11/ 2/ u~i (2 / n)1/ 2var 100
varS(ui i
0
.
13
n
mtrica de significancia estadstica de un trmino
cuadrtico
MCO de rango
contra
1/ 2
nominal
1en lauregresiones
.013 100 1/ 2 0.13 1/ 2
100ln
0var
i A '
S
i
ln
i
n
(
)
(
)
~
(
2
var
n)
el logaritmo del tamao. Regresaremos
a este /punn
to en la discusin de Black yHenderson (2003).
nominal
1/ 2
S ~a100/1/S2 00.var
P Size
~A 'cual
(2 /ln
n)i1/ 2 la
.013
13ln(Spor
n var
n ) la
que
Conjeturamos
100 la razn
n en
(i )
regresin (6) el coeficiente c es tpicamente hallado
1/ 21/ 2
1/ 2 A ' n
ln/lanS)(misma
i que
ln la
var
1 estadstica
/ (100
con significancia
por
~ 0es
(.213
ni )
n)
MCO tiene un bajo error estndar nominal sobre el
2
trmino en
regresin
(3).
1 nlavar
n
ln
S((in) )1/ 2A~'
i)1/sea
(n2ln
/ nO
las corre 1 / que
laciones positivas entre residuales que son introducidas por el ordenamiento
causan que el verdadero
ln iln
nS(i ) A ' n lni n1 /
monto de ruido en la regresin est sobreestimado.
ln S(i ) 1 /
n
nln i
ln
( ln
ina1/ b ln S(i ) cln
SS(ii)) 2
lin
ln i
P Size S ~ a / S
S
S
Todos
los
errores
estndar
nominales
son muy bau
(n)
1 i
jos y, en
Si particular, el coeficienteSci aparece muchas
ln S(i ) como
Si veces
siendo cero.
Si knominal
/ isignificativo
100 0.013
E basarse
E 100concluir,
Para
0.94 si uno quiere
100 0.94 en una
E 100 0.94
2
estimacin
para
estimar
,la
1 va ms
ln i a b lnpor
S(i ) MCO
(
ln
)
c
S
i
1/ 2
k
var
0
.
13
S
S
1)
(1)
segura (es
usar100una simulacin Monte
Carlo con el
S(1)
tamao de muestra n, con la finalidad de encontrar
c
) 0.010
( 2)
1/ 2 Size
InSRank
1(2.0/05
un valor
sesgo
y elS( 2verdadero
error
(n10
)1/ 2.53
~ del
varesperado
n)In
S( 2 )
estndar del estimador. Se puede tambin obtener
S 1) / S( 2 )
S(1) / S( 2 )
n
del sesgo interpolando a (partir
de los cuaS(1) /elS( 2valor
) 1
ln S(i ) A ' n ln i
dros 1 Sy 2,1 /yu desde la ecuacin (4)S tomar
el valor de
i 1 / ui
i
i
del error estndar.8
Si 1n/ ui 2 / n como un estimado

P Size
S ~ a / S
ui
ui
ui
2.2.2 El estimador (mxima verosimilitud) Hill

nominal

1/100 0.013
nominal 100 0.013
nominal 100 0.013
Un procedimiento alternativo es el estimador Hill

1/ 2
1/ 2
var 100 (1)
0.13(Hill,
100 0.13 Pareto en ecuacin
de 1/,2var
el
1 nexponente
var 100 0.13
1975). Bajo la hiptesis nula de una ley de potenvar ( n )1/ 2 ~verosimili (2 / n)1/ 2
~ (2el/ nestimador
)1/ 2
var ( n )1/ 2est
cia perfecta
mxima
in)1/ 2
2 /
var ( n )1/ 2 ~ (ln
ln S(i ) A ' n ln i
ln S(i ) A ' nln
ln
Si
ln S(i ) A ' n ln i
(i )
cuadros estn disponibles

n en Gabaix y IoanMs
n
n nides (2003).
1 /
S(i )

/i a b ln
ln1
c( ln Si ) 2 1 /
ln i
ln i
S(1) S( n )
ln S(i ) A ' n ln i
1/

2n 1
ln 1S
n 1
n n1 1
lnlnS S lnlnS S
n 1n 1
i 1i 1
(i ) (i )
S lnS S
(n)
( i ) (1)
(n)
1 distribucin
La evolucin eni la
del
tamao de la ciudad
2 1 /
1 n
a
P Size S
S
i i ln Si lnSi 11 /1/ 1
1
n 1
n 1
ni in21lni iSiln(i )lnSiSln iSln

)S iS
1
( nln
1i /1
i 1
n
2
n
20
para las ciudades de la muestra 1
21
Si 2 k / i

SS(1(1))media
de
SS((nn)) ln i a b ln S(i) n c2 ( ln Si ) 1.140
n
2
media nominal 1
n
n
c
1
1
/
nn11 de MCO para
n
y error estndar
nn11
1 n
2
SS((nn)) de n
ln
n ln
lnSS((i i)) nverdadero
ln
error
i iestndar
11
0.065
131
Cuadro 2
n
2
i i 1 1
n 1i ln S lnS
ln1i Estadsticos
el coeficiente
(5)
de
1 MCO
n de
i
i la regresin
i 1
para
1
1 / 1 / 1
considerando que la ley de Zipf se cumple perfectamente
1
n 1
2lnS2(i )
1 S1 S( n ) i i 1 1 / 1 n 1
nn
n
valor del nmero
n
( n )( n )
50
/ 200
n
i aln
i 100
i Sni lnSi 1
2
/
a
i
P n e
n 1i 1.080 n
1.050
1.0300
1/ 2 / n
i 1 P i e
11/ 2 / n
P e
0.029
0.016 i 0.0086
i 0.
InRank 10.53 1.005InSize 0.0n1

0 1
1.0200
0.0039
1
0. 0.0990
0.140
0.
500
0.330
0.200
0.0630
n
Pi i2 e
1 /1 1
an 2 /
1
aproximacin alnerror estndar
i 0.140
S(1) S( n )
2
0.310
0.200
0.1000
0.0630
1
i
n
1
1
n
verdadero
de nn:n 2 / n
n
1 n 1
1
P Size S ~ a / S
i
1 1
2
n
0. 1 i
1 / confianza
2 / n an n /
intervalo de
n 1 [0.51, 1.76]
n 1 i 1 [0.78,
P i1.33]
1 [0.84,
e 1 1.23]
n 1
[0.69, 1.47]
[0.89, 1.14]
11//de
para
aS(nn) 1 / a n112 / S(1) S( n )

S(195%
2
)
n1

n
n lnn
i
1
n
P Size S S(1) S( n ) i 1 S(i ) ln S( n )
2
n 1cada
i
i 1
para
n de
n
S obtenidos a partir
simulacin
1 /una
2/n
n
i
Los valores fueron
de Monte
Carlo
de
20,000 permutaciones
/ 21 valor de n. Bajo una
1
1
n
2
i 1
1 es multiplicado
de la ley
la potencia con
ndistribucin
,el1 valor para
1exponente
de
ln
n 1el estadsticon n en lantabla

0.i 1 / por 1 / 2 / n , lo cual
iiaproximacin
S1S2 1 / al verdadero
es
lnSSnii1 nln
i iuna
ln
aasinttica
valor
estndar de n discutido
en iel
1/ 2
del error
1
/
2
/
n
1 texto.
n i i11n / nn
n
1
2
(n n 11)1/ 2
1 lnS(i ) ln S( n ) S(1) S( n )
2 1/ 2
ln S(i ) lnn1(S1( n/) 1
) n 1 1 / 1
n 1
i 1
i 1
1
/

Un
i 1n1 i la desvia
n2
ln S( n ) con tamaos
lndeS(ni ) ciudades
Para
i1 estndar consistente
1 / (n 1) 1/ 2
n 1S/1error
una
S( nmuestra
Stud.
i S( n) n (1 / ) iusa
1
a) n 2 i 1/ S1 / S
(1)
i
(1)i
1
(n)
(n 1) 1/ 2
n2 / n (1) es
1 / estimador
n 2
cin estndar
iSi 1 11 S( n ), el
n 1
an 2 /de las pendientes
n (1 / )
n
n 1
n2
an 2 /
1/ 2
ln
S
S
ln
1
n
1
i
S
ln
ln
(
)
(
)
i
n
2
i
1
i n 1 1 / i1
2 / nn 1 n 11
1/
n 11/ 2 / n i
1
/
n 1 i 1 / i
(7)
n 1
11k / ni1 1 /
nSn
i
1/ 1 / 2/ n (1 /
i)1 ln Sn 1lni 1S
1
/
2
(i )
( n
)
lnSS( n(n)
ln S((i)i ) ln
i 1 ln S(i ) ln S( n)
n (1 / ) i 1
)
i 1
1/

n (1(/n
)1)
i 1
2
n
i i ln Si lnSi 1
i
S
ln
ln
i
i
i 1
1/ n (1 / )
1/ 2
propiedades
eficiencia de un
)
Si ln
ki i Hereda las
1 /Side
i i ln
2
1
n 1
9
estimador de mxima verosimilitud.
Una estima ) i 1 i 1 /
n 1
da(nun
1
i
1
i
cin
del
error
estndar
es
construido
de
la
siSi
delta
1
/
1
/
(
1
/
) ) , el mtodo
1) 1/ 2
> n

i
S
ln
ln
S
n2
i
1guiente
P
e
1/ n (1 / )
i
i 1
P/ i i manera.
e Se calculan
i las pendientes locales
error
estndar
sobre
ln1S(i)
para cada i =1,, n 1. El teoi1 in ln
lnSS(ii+1)

1
i ln
i i ln Si lnSi 1
Si 1 1/ 2
i i ln Si ln
1
n
remanderepresentacin
Rnyi
ori 1sobre estadsticas
11
2
)
n

n 1
1/ 2
lnSejemplo,
i ln
Si por
denadas
e pp. 36-37)
P Reiss,
i 1989,
1 /
i n
i 1
(ver
2
i
00i ..
) n 1
i
2
i 1
1
/
(
1
/
S ~ a / son
S variables
P Size que
n 2
i 1 exponenciales i.i.d.,
muestra
n ( ) i 1
(n i 11n)11/i 2 1 / (8)2 1/ 2
i
1/ 2
n 1 1
n
2
(
)
S(1S)
S
n
i2 1 / (n 1)
( nS) ( n )
2 i 1n

(1)
P la
i
e
media
(n 1) 1/ 2
0. , siendo
1SPP(1) i
e S( npara
)
icon
n ( )
)
i i
1
ne
n
2
emprica de las pendientes
i
i
Las propiedades del estimador
Hill en mues-
/
1
2
n n1 1
2
1
1
n 1
bpreocupantes.
tras finitas pueden
ser
muy
Em
111
nnn111 n 11 i
n
1
a
011.
0 b a
i
2
1
nln
1
i
b
G
S
P
Size
S
S
ln
(
nP
pp.
brecths
eti al.
discuten
ni 11i ii1 ln

S) (n )i e
GSS330-345)
1)SS1/2 esto
en
0
SP Size
(1997,
0(.i)S
( i ) ln
(
n
(
)
n
S
S
ln
ln
S
S
nn11 i i 11 (i )
(1n )
La razn
n 2 central para las malasapro- b S b
gran detalle.
1 n 1
G S P Size S 0
P i
e i i
i i
del estimador
S/ 2 queS
piedadesPno-asintticas
deHill
1 1
2 1es
S
9 Como discutiremos
1
n 1
i
i
ms
0

adelante,
0.11/ /22 Dobkins y Io
0
1 / la
la distribucin verdadera
puede tener
expanannides (2000)
realidad reportan
estimaciones
del ex
2 i 1 i
221
en
1

n 1nn11
1/ 2
1
de este estimador.
1 n 1 1/ 2sin, para S grande
1obtenido
(
)
ponente
Zipf
por
medio
n
a 0 b n 2 b (n 1)
11//0. n1
2 i
1i i1 i i
P 1i /1/ e
i 1 1 n 1
1/ 2n 1
Gb S P Size S b 0
nn((111///))n1i 1 i i (
(nni111))i 1/ 21 / i1 1/2 0.
S
S
S
1
n
S(n 1)
nn22i1n (1 / )
S
b
i
1/ 2
1/ 2 n 1 n 2
1
lnSln
i1 ln
2
n 1
i
S
i S1i 1 2 1 1/ 2
iSln
ni 1
S
i
0ii.i iln
i
Si
i 1i10 / b
S 11 / n 1 n 1
b
a
b
2
b
i ln
1 i i
1
E
SE
E E[G
]1/ 2P
1 n1

[1 / S (i )] 0
(1n/S1()i )
1 / i 11/(21 / )
Size
n (1 / )
i 1 i ( n 1) n
a
S
S
S
a
) /
(n 1)
1
i 1 n(1i/
n 2 2 1/ 2
n
1
/
1
2
1(n/ n
n ( )
) 2 1/ 2
11

i
1
i 1 (1
/
/
)
(1 / n )2 n2 i 1 i 1(n/ 1)1/ 2
(n 1) 1/ 2

1/ 2
n
n 1 n( 2) n 2
n
2
in111/ i 1/ )n(21/1/2 ) 1/ 2
Gabaix y Yannis M.Ioannides

Xavier
132
(n 1)
n ( ) 2 i 1 i 1 /
1
2
n 2 a (b
n 1) b
( )
S
G n S P Size
) 0
)
n
2 (1 /
1
/
n
a
b
b
GS S SP Size SS 0
S
S
S
1/ 2
)
2
n 1b dificultades en mente, comentaremos una obser S 0 P Size S aa 0bb 2
G
G
0 i b1 i 1 /(9)

metodolgica adicional antes de proceder a

G
SS S S 0 S
vacin
i S i lnPSiSize
ln
i 1 S
n ( S) S
(n 1) 1/ 2
/
1
2
revisar
los resultados empricos.
n 22
n 1
b
b 2 i 1 i 1 /
y
0 0. Los trminos
un sesgo
introducen
(n 1) 1/ 2 2.3 Una nota metodolgica: estime, no pruebe
(
)
S
n
S
/
1
2
10
n 2pequeas
que puede ser muy grande en muestras
2
n 1
/
b
b
a
i
2
GS i1 P
0 de
Size S 1/2Antes
b b
b
evaluar la evidencia emprica, ser til
(
)
n
1
(
)
S
S
S
n
b
[
/
]
1
E
E
S
(
i
)
S

tener en mente un sealamiento de Leamer y LeE[1 / S(i ) ] n a 2

SE
b
a

b
a
vinsohn
(1995). Estos autores sostienen que en el
G S
0
P 0Size S

Entonces,
S (8)
S del Scontexto
estndar nominal
de la investigacin emprica en comercio
b el error

E[1 / S(i ) ]
E bHill
puede
tambin
considerablemente
internacional,
hay mucha energa usada en ver si
a
Eestimador
E
S
[
/
]
1
a G S(i ) P Size S a b 0 b
b
subestimar la estimacin
teora ajusta perfectamente a la realidad. En

que una
0de error verdadera,
S S ya
S
b
G x
S
pasa
por
alto
el
trmino
de
sesgo.
vez
de
ello, los investigadores deberan orientarse
a
Un nmero de
estimadores han sido pro b0
a
puestos
para
dar
respuesta
pero mu
aestosbtemas,
b
S
E[1 / S(i ) ]
E
a
chos aos de investigacintodava
no
a han otorgado
b
b
alguna
solucin
consensuada
para
estos problemas.
a
yi blnG Si

S
E
E
[
/ S(i ) ]
1
El estado del arte pueden
procedimientos
so ser
a
fisticados no-lineales como los impulsados por
yi lnG Si
b

Kluppelberg y
Beirlant
etG al.
yi ln
Si (1999),
E Embrechts,
b E[1 / S(i ) ]
aa
Mikosch (1997) yFeuerverger
y Hall (1999). Estos
lnG Si a menudo estiman directamente
yi
procedimientos
los parmetros , b y en la expansin (9). Pero
a
esto es todava una agenda de investigacin activa.
Sera interesante
tener
b
lnGestudio
yi un
Si economa
trico completo de este tema con la finalidad de evaluar qu tan sesgado es el problema.11 Con estas
G x
yi lnG Si
hacia la reproduccin de regularidades, siendo syi no-absolutas. En otras palabras,

tas necesariamente
estimen, no prueben. La principal cuestin de la

investigacin emprica
ser qu tan bien ajusui i ( ydebera
t y t 1 )
ta una teora, en vez de preguntarse si la teora
ajusta o no perfectamente a la realidad (es decir sin
'
Si G ' inSi Si Si 1
i
los errores estndar). G
ConSun
conjunto de datos
Si Si 1
i

ui i
finitamente grande, uno

rechazar cualquier
S
G Spodra
G
S
i
i
i
teora no tautolgica. Consistentemente con esta
apreciacin, algunos de los debates sobre la ley de
b
Zipf deberan ser considerados
E[ i ]1 en trminos
E[1 / S(i ) ] de qu
a
tan bien o mal, las teoras ajustan, en vez de ver
si pueden o no ser rechazadas. Por ejemplo, si la
b / S establece que los datos estn
investigacin emprica
tpicamente bien descritos por una ley de potencia
con exponente [0.8, 1.2], entonces esto es un
G x y
i
G x 10 Para
darla
intuicin
del
resultado,
daremos
la
resultado til: ya que se dirige a buscar explicacioyi lnG Si
G x
siguiente derivacin heurstica. Llamemos yi =ln G(Si ),
nes tericas de por
yi
qu esto debe ser cierto. Asimisdonde
G(x)
funcin de distribucin contra-acumuui i (esytla
y t 1 )
yi
mo, si la investigacin futura establece un grado de
lativa
verdadera escrita en (9). Entonces, yi es una variayi
ble
confianza para la ley de Gibrat,
entonces la teora
ui exponencial
i ( yt yt 1 ) estndar, y el teorema Rnyi implica que
G x a / x
' )son exponenciales estndar
'
uui i=ii( y(t)

y
i.i.d.
Pero,
S
G
S
G
S
Si Si 1 debe
t
t 11
b ajustarla dentro del grado de confianza que
i
i
ui i ( yut yit(t-1)) i S S
i
i
i
i ' 1
i
'
los
ofrecen.12
aSdatos
Si G Si SGi SSi i 1 Si b
G S i G S i
i
S S
i
i
ui i '
g x a / x1
S G' S
G S i i 1

S S
aS
b
G ' S i
G Si i ' i Sii
Si i Si Sii11 i b i
ui i G Si i Si Si 1 Si G
2.4 Resultados empricos sobre ciudades
S i
aSi i
ui i G Si Si1 Si 1 b G Si i
tal queG S E[ i ]
E
[
1
/
S
]
S
aS
G S(i)i
i
i
log
i b
a
1
E[11i ]Este
problema
E[1 / S(i )de
] sesgo puede ser muy imporAntes
de
proceder
con la revisin de los resultados
a b
datos
1
(Beirlant et al., 1999), como
tante
en
financieros
E[ i ]/1S b E[1 / S(i ) ]
empricos, deseamos subrayar un importante tema
1 : ln g x 1 ln x constant
a los
E[b]teoras
de
E[1orgenes
/ S(i ) ] del comportamiento de la
tambin
b / S i
a
ley de potencia en datos financieros. Gabaix et al. (2003)
12 Deseamos agradecer a Henry Overman por sus
bienvenida
dan
a la posibilidad de un trmino sesgado
b / Sla
discusin.
b
sugerencias con esta
/ S
x aG/ xx a / x
G
yi
yi
ui i ( yt yt 1 )
ui i ( yt yt 1 )
133
b
i
i
i
i 1
aSi
i
i
i
Si G ' Si Si Si 1
G' Si
Si Si 1
i

ui i
S i
G S i
G S i
G x
b
1
E[ i ]si uno
est Etra[1 / S(i ) ]cuentra un coeficiente Zipf de 1.105, pero otro de
sobre datos. Para el anlisis importa
a
14
tando con aglomeraciones urbanas (es decir reas
0.854 para las aglomeraciones
urbanas.
b
1
y
i [ i ]
Eestimada
en elE[exponente
1 / S(i ) ]
metropolitanas) o con informacin
propiamente de
La dispersin
de
a
b / S
ciudades. Conceptualmente, la entidad apropiada
Zipf es grande. Algunos interpretan esto como una
i ( yley
yt 1Zipf;
es la aglomeracin urbana como una economa urevidencia a medias ude
sin embargo
i la
t de
)
b / S
bana, pero con frecuencia los datos internacionales

queremos recordar que en el cuadro 1 mostramos
slo estn referidos a datos de las ciudades. Uno
una dispersin larga de los
exponentes esperada'
S G S
G ' S i
S Si 1
esperara que el exponente debe ser mayor para

bajo la ley de Zipf. uConsiderando
promedioi de i i i
Siel
i i
S i 1
S i
G Si observamos queGelSi
la ciudad que para la aglomeracin urbana; en esto,
las estimaciones del exponente,
las aglomeraciones urbanas G
no xestn
por
valor promedio no es exactamente igual a 1; ms
x
a /limitadas
divisiones administrativas y por tanto sus distribubien est tpicamente en el rango [0.85, 1.15]. Conb
Epotencia
[ ]1 describen
E[1 / S(bien
ciones son ms probables de tener una 1cola
supecluimos que las leyes
la
i) ]
a / xi
G x de
g
x
a
/
x
rior ms larga. Este punto, en su origen realizado

regularidad emprica, con un exponente Zipf tpiG x
por Rosen y Resnick (1980), ha sido recientemencamente alrededor de 1.
Ms an, predecir un vaSa / x1
xb/1.2]
og (1999), y Brakman,
te revisado por Brakman et lal.
lor en un rangog[0.8,
puede ser incluido en la
y
i
Garretsen y Van Marrewijk (2001). Este ltimo relista de criterios usados para juzgar el xito de las
porta comparaciones usando datos
internacionales
urbanas. log
1 : ln g x 1 lnteoras
x constant
13
ui (2000)
i ( yt yreportan
(ibid., pp. 206-208, 220-221). Reconociendo estas
Dobkins y Ioannides
estima t 1 )
S SL S G S i S S
u i
G S
S
G S

G ' S i
'
a evolucin
eni la distribucin
del tamao de la ciudad
i
i
i 1
diferencias, y al menos que sea indicado lo contra

rio, los trminos urbano y aglomeracin usados son
sinnimos a lo largo del libro.
Numerosos estudios con evidencia emprica al
interior de los pases y en comparativos internacionales apoyan la ley de Zipf. Rosen y Resnick (1980),
Brakman, Garretsen y Van Marrewijk (2001) y Soo
(2003) son los estudios empricos comparativos internacionales ms completos. Estos estudios fueron
tpicamente conducidos considerando la ecuacin
(3). Rosen y Resnick examinan las distribuciones del
tamao de las ciudades de 44 pases en 1970. El promedio del exponente de Zipf es 1.13, con una desviacin estndar de 0.19, en casi todos los pases, cayendo entre 0.8 y 1.15. Brakman et al. (1999, 2001,
pp. 206-208, 220-221, respectivamente) muestran
qu datos de las ciudades estn asociados con mayores exponentes Zipf (media = 1.13, D.E. = 0.19,
N=42) y cules, con datos de aglomeraciones urbanas (media = 1.05, D.E. = 0.21, N=22). Soo (2003)
actualiza estos resultados sin alterar los bsicos, y en13
La informacin disponible se encuentra en la pgina de Internet de las Naciones Unidas: http:/unstats.

un.org/unsd/citydata.
ciones en MCO de
g xobtenidas
ln x constant
1,que
: lnson
1 siguiendo
la ecuacin (3) con secciones cruzadas
repetidas del '
'
S i G S i S i S
G S i
censo de Estados Unidos
para las
reas
Si metropoSi 1
i
G xui ai / x
S i
G S i
litanas. Sus estimaciones disminuyen
de 1.044 en G Si
1900, a 0.949 en 1990. Ellos 1tambin
reportan
g
x
a
/
x
estimaciones por mxima

verosimilitud
de las dis
b
E[ i ]1 considerando
E[1 / S(i )la]
tribuciones de la ley de potencia,
a
ecuacin (7) con lalog
misma informacin, las cuales
disminuyen de 0.953 en 1900,
a 0.533 en 1990.
b / S
Cuando estos autores
ln g la
x mitad
1 superior
1usan
: slo
ln x constant
de la muestra, una prctica que est presente en
de la ley de Zipf (por
algunas otras estimaciones
ejemplo, Fujita, Krugman y Venables, 1999, captulo 12), la estimacin de declina de 1.212 en 1990,
con 56 reas metropolitanas de la muestra entera,
a 0.993 en 1990, con 167
en
G xreas
x
a /metropolitanas
la muestra. Gabaix (1999b) reporta una estimacin
igual a 1.005, usando las 135 ms 1grandes
reas
a /estn
x reportadas
x como
metropolitanas en 1991,g tal
14
log
El procedimiento no-paramtrico de los coeficientes Zipf de Soo estimados entre pases produce una distri1 normal
: ln con
g xlas
1 ln x constant
variaciones,
bucin que es muy cercanaala
siendo mejor las explicadas por variables de poltica econmica que por las variables de geografa econmica.
134
en el Resumen de Estadsticas de los Estados Unidos (figura 1).

A pesar del extraordinario ajuste de la ley de
Zipf con los datos de las ciudades de los Estados
Unidos, persisten los problemas. Resultados noparamtricos de Dobkins y Ioannides (2000) y un
hallazgo de un trmino cuadrtico significativo en
la regresin log rango tamao (de acuerdo con la
ecuacin (6) reportado por Black y Henderson,
2003) continan generando dudas genuinas sobre
la validez de la ley de Zipf como una descripcin
de la entera distribucin del tamao de las ciudades para los Estados Unidos. Retomaremos este
tema ms adelante cuando revisemos dos recientes
y relevantes estudios. Uno es de Duranton (2002),
quien compara resultados de simulacin de un
nuevo e interesante modelo que utiliza escaleras de
calidad (quality ladders) con las distribuciones empricas para Estados Unidos y Francia, y explica alejamientos de la ley de Zipf en ambas partes finales
de las distribuciones. El otro estudio es de RossiHansberg y Wright (2003), quienes desarrollan un
modelo de sistemas de ciudades que considera una
ley de Zipf en algunos casos especiales y tambin
explica alejamientos de la ley de Zipf en ambas partes finales de la distribucin.
Black y Henderson (2003) examinan el desempeo de la ley de Zipf con informacin del siglo
xx de la distribucin del tamao de las ciudades
de los Estados Unidos. Su crtica a la ley de Zipf se
basa en una regresin del logaritmo del rango de la
ciudad contra el logaritmo del tamao con datos de
reas metropolitanas. (Sus datos difieren poco de
los usados por Dobkins y Ioannides). Los resultados muestran que el coeficiente de Zipf disminuye
de 0.861 en 1990 a 0.842, cuando todas las ciudades son usadas; y se incrementa de 1.01 en 1990 a
1.18 en 1990, cuando solamente el tercio ms alto
del tamao de la distribucin es usado. Su estimacin del coeficiente c del trmino cuadrtico en la
ecuacin (6) es estadsticamente significativo. Sera
muy til revisar estos temas con los errores descritos en la seccin 2.2.1.
Las aproximaciones para estimar la ley de Zipf

que hemos discutido anteriormente estn basadas
en trabajar con una distribucin de las ciudades en
estado estacionario y por lo tanto requiere de alguna nocin de estabilidad del proceso estocstico
inherente. Las dificultades con definiciones consistentes de ciudades a lo largo del tiempo hacen
difcil que se dependa completamente de los datos
del panel. Sin embargo Black y Henderson (2003)
y Dobkins y Ioannides (2000, 2001) trabajan con
dichos datos. Por otro lado, Ioannides y Overman
(2003) constituyen el primer intento de usar la ley
de Gibrat para probar la validez de la ley de Zipf.
Discutiremos este trabajo ms adelante.
Deseamos llamar la atencin del lector hacia
las fuentes de informacin que no han sido completamente exploradas. Algunos historiadores han
producido fascinantes series de poblaciones urbanas que son reportadas en Bairoch (1988), Bairoch,
Batou y Chevre (1988), Van der Woude, De Vries
y Hayami (1990) y De Vries (1984). La impresin
casual de estos autores es que en algunas dcadas,
ciudades grandes crecieron ms rpido que ciudades pequeas, pero en otras dcadas, ciudades
pequeas crecieron ms rpido. Esto sugerira que
la ley de Gibrat para medias se sustenta slo para
promedios en el largo plazo. Pero desde nuestro
punto de vista, nadie ha usado tal informacin sistemticamente, y esto merece ser considerado para
su anlisis.15
Queremos hacer notar que la ley de Zipf tambin ha mostrado ajustarse para el conjunto de distribuciones del tamao de empresas. Axtell (2001),
15
Tambin hay otra conexin interesante entre

la ley de Zipf y el principio de jerarqua de Christaller,
que establece que si una industria est presente en una
cierta ciudad, sta tender a estar tambin presente en
ciudades grandes. Mori, Nishikimi y Smith (2003) muestran que esto implica una correlacin negativa entre el
promedio del tamao de las ciudades que recibe a una
industria y el nmero de esas ciudades. Ellos denominan
esto como la regla de tamao nmero-promedio. Los autores proveen de evidencia emprica sobre este nuevo e
interesante hecho estilizado.
135
Figura 2
Log frecuencia ln g (S) vs. log tamao ln S del tamao de las empresas de E.U.
(por nmero de empleados) para 1997
G x
G 10x-1
G x
G x
yi
G x
yi
ui i ( yt yt 1 )
frecuencia
yi
G x
yi
yi 10-4
yi
ui i ( yt yt 1 )
G x yi
G x
ui i ( yt yt 1 )
10-7
u i ( yt yt 1 )
ui i ( yt yt i1 )
yi
ui i ( yt yt 1 )
ui i ( y t y t 1 )
S S u iSG G S S S i S S SG SSG Sb iS SS G S b
u i
G S10 GG SS uS GSi S GS S aSS S S b aSi S S
u i ( y yGG )SS u i
SSGSS i SG SGGSSSiS b aSSG GS S S S S
G
S
S
S
u i
S G S ubiS S aSS i S
G S
G SS G S S 10

S
G
G S
b i
S S
b
u i
i
'
'
G S i
'
ii
i 1 i
i
'
'
t 1
'
i 1i
i
'
-10
i i
'
-12 i 1
i' i
i 1
'
i ' 1
i
i ' 1
i 1 i
i
i i1
ii
i 1
i
i
i 1
i 1
i
'
'
[1 / iS ]
E
G ' Si 1i E[ i ] G S i a ES[1i/GSS'(ii)E
S][i i ] Si SaS
a i 1i ( i )
b b
Si Si 1 E[ i ]1 E
i [1 / S(i )] E[i]1 i E[1 / S(i ) ]
ui i
S i
aS2i ba 3
b G S a
G S i
4
]1 10
10E[
105
E[i ]1 E[1 / S(i)i] 1

E10[1 / S(i ) ] 10
i
b
/
S
b
/
S
a
a
b
E[ i ]1 E[1 / S(i ) ] b / S
de la empresa (empleados)

b / Stamao
a 1 b
E[bi ]/ S E[1 / S(i ) ]

b / S
a
G S i
b / S
106
La estimacin de mnimos
cuadrados ordinarios
nos da una pendiente de 2.059 (s.e.=0.054; R2=0.992. Esto corres-2.059.
ponde
a
una
frecuencia
g(S)
~
S
bFuente:
/ S Axtell
(2001).
G x a / x
G x a / x
Okuyama
y Takayasu
G x (1999)
a / x presentan evidencia
G
/x
x a La
para Estados
a / x1
g x Unidos
a /x1 y Japn
g x respectivamente.
x a / x la distribucin
G x(2001).
figura G
a / x
2 reproduce
de Axtell
g x a / x1
G x a / xSi
g x a / x1
la densidad
contra-acumulada
de la distribucin
log
log
1
a densidad,
/ xlog
G (x)
x ga / xx , la
su derivada es gg(x)
x a / x1
b
i
aSbi
i 1
i
aSi
i 1
i
i
bre las empresas predecira que muchos detalles

deben importar en la distribucin. Costos fijos, costos marginales crecientes o decrecientes, el tipo de
competencia, el costo y los beneficios de integracin
deben influir en la distribucin del tamao de las
el
taempresas. Este punto de vista se pregunta veheg x a / x1 , tal que
:diagrama
ln g x de
1
la
1lndensidad
x: ln
g x logvs.
1
ln
x
1 un
constant
constant

1
mentemente por qu todos estos detalles deberan

xpendien constant
una
ln
1 curva
: ln g asociada
x 1 con
log
mao
g x laog
/x
muestra
te
(1+
)
:
ln
g
(x)
=
(1+
)
ln
x
+
constant.
Axtell
apropiados para generar una ley
1 los
x constant
1 : ln g x tener
lnvalores
log
embargo,
1 (error
encuentra
constant
1 : ln g x= 1.059
ln x estndar,
: ln g x de
Zipf.
ln x
1 0.054)
constant los modelos de crecimiento
1 Sin
l(2001)
og
para
los
cinco
millones
de
empresas
de
los
Estados
aleatorio
ofrecen
una manera simple de entender
Unidos reportadas por el Censo 1997. Por
lo tanto
la ley de Zipf. Tambin, y aunque en crecimiento
uno puede sin problemas decir que, excepto para
aleatorio, parece sugerir que en el largo plazo las
muy pequeas o muy grandes empresas, el tamao

empresas y la firmas se comportan con retornos
de las empresas en Estados Unidos sigue comporconstantes a escala; se necesitara de una caractetndose bajo una ley de Zipf. ste es un interesante
rstica que no fuera de retornos crecientes a escala
hallazgo porque muchos de los temas conceptuales
para generar empresas y ciudades en un primer
que se derivan de las ciudades tambin se derivan
momento con una ventaja inicial (por ejemplo, cosde las empresas. La mayora del trabajo terico sotos fijos). Quizs la similitud de las empresas y las
136
ciudades ayudara a dar gua para una nueva forma

de teorizar. En cualquier caso, esta fuerte evidencia
de una ley de Zipf para las empresas debera incrementar de igual manera la probabilidad de que las
ciudades estn sujetas a una ley de Zipf.
3. Crecimiento aleatorio y ley de Zipf

Un primer intento formal de obtener leyes de potencia y, consecuentemente, la ley de Zipf en particular, es Simon (1955). Asume que la poblacin
urbana crece por incrementos discretos o trozos
(lumps). Un lump nuevo se convierte en una nueva ciudad, con alguna probabilidad; o ste incrementa una ciudad existente con una probabilidad
que es proporcional al tamao de la poblacin de
la ciudad. Simon obtiene una distribucin de ley
de potencia como lmite de este proceso, pero el
modelo genera una ley de Zipf como un caso especial. Dobkins y Ioannides (2001) confirman los atributos generales del modelo de Simon, esto es que la
probabilidad de las nuevas ciudades que aparecen
en la vecindad inmediata de las viejas ciudades y
que conducen a aglomeraciones urbanas grandes
va en aumento respecto al tamao de la ciudad
existente. El modelo de Simon enfrenta varios problemas serios. En el lmite donde puede generar la
ley de Zipf, el modelo no converge bien y requiere
que el nmero de ciudades crezca indefinidamente, de hecho tan rpido como el crecimiento de la
poblacin. Gabaix (1999b) y Krugman (1996b) detallan estos problemas.
3.1 De la ley de Gibrat a la ley de Zipf
Enseguida discutiremos una variante de las teoras de crecimiento aleatorio que se basa en Gibrat
(1931).16 La conclusin es que si diferentes ciudades
16
El primer modelo econmico con una ley de potencia puede ser Champernowne (1953). El tratamiento
matemtico clsico es Kesten (1973). Estos procesos de
crecen aleatoriamente con la misma tasa de crecimiento esperada y la misma varianza (ley de Gibrat
para medias y varianzas de la tasa de crecimiento),
entonces el lmite de la distribucin del tamao de
las ciudades converge a una ley de Zipf. Seguiremos
aqu este tratamiento de Gabaix (1999b), quien tambin discute las consecuencias de las desviaciones
de la ley de Gibrat.
Especficamente, la distribucin del tamao
de las ciudades convergir a G(S), dada por la ecuacin (1), si la ley de Gibrat se sostiene para los procesos de crecimiento de las ciudades, esto es si las
tasas
de las ciudades estn idnticaG de
S crecimiento
G S
mente
S
G S distribuidas, independientemente
G S delGtamao de
la
ciudad,
y
con
una
media
igual
a
la
media
i
ti crecimiento del total de la poblacin
dei lat tasa
de
i
t
ti
urbana.
Es relativamente sencillo verificar
estat idea.
i i i
i
i Sti1 :
S
:
Supongamos
es i el crecimiento de la ciudad
i t S1que
t 1t t 1 St
i
i
i
i
i
iS iStiva:
i:
i: S S . Si las tasas de crecimiento
1 t 1 St
i S i i son
:
t 1
t 1 t
t 1
t 1 t
riables
independiente e idnticamente
f ( ) aleatorias
f ( )
distribuidas
con
una
funcin de densidad
f ( ), y
f ( )
f ( )
17
dado
tamao promedio normalizado debe
que el
d
f
f1 d 1e igual a 1, f d 1, en constante

permanecer
0 f d 1f d 1
f0 d 0 1
f d 1
0
0la ecuacin de movimiento de
0
0
tonces
la distribucin
1 tasas1 de crecimiento expresadas en trminos
de
las
f d 1
S
10 una funcinde distribucin contra-acumulada
1Gt 1 S 1Gt f ( )d
de
S

0
i G
de Sti ,Gt (1SS)Ses
Gt (S )t f ( )d
t ,
i

0
Sti ,Gt ( S )
Sti ,Gt ( S ) St ,Gt ( S )
S
S
Gt 1 S G
G S G f ( )d
t S f (S) d
Gt 1 S G
GtSSG
f ( )d f ( )d
0
t 1
G S 0
S 0 ft ()d
SS G S f ( )d
0G
G
Gt 1 S Gt 0 f ( )d
Gt 1 S Gtt1 f ( )dt

0
0
0
crecimiento
G
S han gozado de una renovada popuGaleatorio
laridad
en fsica.
Anlisis
estn incluidos en
G
S
G
f ( )interesantes
0 (1996),
G y Solomon
G (1988), G
Levy
Marsili y Zhang
Zanette
y Manrubia (1997),
S Malcai, Biham y Solomon (1999) y
GG S fG()Sd f ( )d
G S (2001).
Sornette
S S la
0 S 0
17 Se tiene
G
,
si
todas
las
ciudades
siguen
E
G S G f ( )d
G S G f ( )Gd f ( )d
condicin ms general para 0la E
ley de Gibrat.
1 0
0 La
es que
en el rango relevante tengan una tasa
G las
G
S ciudades
a / SS ln
/Sn Si ,t 1 Xdel
Saitindependiente
it
de crecimiento
quees
y que su
it ,t tamao,
naSi/,t S1 X it ,t
ln
G Sde crecimiento
a/S
G
S SSit del
a / G
tasa
sea igual a la tasa
de Screcimiento
totala de la poblacin urbana. Gabaix, Ramalho y Reuter
X it
a
(2004) elaboran en este
punto, en un contexto ms geneaX it
a que permite crecimiento y desaparicin
a
ral,
de ciudades.
dSt
X
d SStt dtSit ,tSdttd
Bt S dB
t
t
t
dS X it ,t
dS S
St
t
S
St dt t St dBt
it
( St ) ( S )
t
t
dSt
St Sdt SStt ddBt t St dB
t
St
it
(S )
G S
t
i S
:
i S
:
i
t 1
i
t 1
S
i
S t
i
i
t 1 t
G iS i
G St 1 t
Bt t S dp ( S )
a
G S a / S
1
S
1
p( S ) dS
S Sdp(dSp)( S )
dSt SS p( S ) dS 1 1 a
i
St ,Gt ( S )
St dt p(S ) StdSdBt
pS(tS ) en la distribucin del tamao de la ciudad 137
La evolucin
S ,G ( S )
0f(f ) i dti 1 :i Sti1 ti1Stti t
f ( ) t
i
dSt
St dt St dBt
p( Sp) ( S )
S
S
St
Gt 1 S Gt Gt 1f (S )d Gt f ( )d
i Sti1 tif1(Sti)
:
( S t )
1 2 2 2

0
0
f :
2
i dSti11ti1SSti
S Sp S , t
p S , t
122 ( S2 S p2 S , t )
0
Gt f1 S d
G1t f ( )d
S Sp
tS )S (2 2(
SSp
t
p Sp, tSS, t
S , t S,(2
S SS2pS Sp,tS), t )
0
t
2 2con
Sque est
S la
( 0) en estado
Su f distribucin
estacionario
G, si
El2 exponente
local Zipf
asociado
t
S
S
G
G
0
( St ) t lmite (o lmite de la distribucin) est
distribucin
0 f d 1
f ( )
existe, satisface
1
2 ( St )
G
S
G
f
d
(
)
dado
por
,
que
puede
ser
derivado y
S
t
0
,
p
p
S
,
t
f
1
0 fG Sdd1f1(1 )d G tS1 G0 St Gf (S)d G SBtt f ( )d pt S , t 0
G S
t

0 estar
0
dado por
Bt
Sti ,Gt ( S0 )0

i
S2 2(S2)( S )
St ,Gt ( S1)
S
Sti ,Gt ( S )
( S))2( SS) S
S
(
)
(S )
S
d
S
p
(
Es1 fcil verificar

que G S aG
G
S
a
S
/ S donde
f
(
)
(12)
S dp( S )
S 1S 2 12 2 2(S)(21S
) 2 2 ( S ) S
(
S
)
0
es una constante
S satisface esta ecuacin. Gabaix
p(
S ) ( Sd)S ( S ) S S S p( S ) dS 1
Gt 1 S Si ,GG(tS) f ( )d S
(1999b) iexamina
t
t
S con
ms detalle las condiciones
(S )
St
,G0t G
( S ) Gt1 fS( )dGat f ( )d a
G
S
precisas
que generan
donde ( S ) es relativo a la media global del tamao
t
t 1
la ley0 de Zipf.

de
)) las ciudades.
p( S )
p((SStodas
0
S dS
S
d
Gt 1 S Gt S f ( )dt S dt t S
G
Stt dt La
St (contribucin
dSB)t ( S )
terica de Gabaix ofrece una
t
t dB
dt
Gt 1 S GG
0 t f ( )S
St
el2 origen
3.2
Desviaciones
de
la
ley
de
Gibrat
oportunidad
para
probar
directamente
G

0
( S )
1p S , t 2 2 S Sp S , t
p
S
,
t
S
Sp
S
,
t
( SS S p S , t )
t Gibrat
log
de la ley de
Zipf en la forma
de la ley
de
2 para
log
G S
S
S
S( S )
t
(
)
S
t
t f ( )d
3.2.1
las tasas de crecimiento de las ciudades. La aproxi)dG la distribucin
G G Gque
G
f (Safectan
S Desviaciones
log
S
0
macin emprica
de Ioannides y Overman
(2003)
G S 0 G f ( )d 2
para un crecimiento de una ciudad
t 0
p S ,depen2
S
Reconociendo
la
posibilidad
de
que
la
ley
de
Gibrat
permite
( St )
d ( St )
G0 S G S f ( )
t 0 de la ciudad y variart de acuerdo
pdel
S ,tamao
G Sf(ade
podra G
no Sreproducirse
exacta, Gabaix
der
)/dSmanera
0
t
S 0
G S a / S 0
Sexpresada
0
(1999b) tambin examina elB caso donde las
ciudacon la ley
en la ecuacin (10) de arriba.
B
t
t
S 2 (
(S )
G
S
a
S
des crecen
aleatoriamente
con
tasas
de
crecimiento
Lo
anterior
les
permite
a
estos
autores
verificar
la
S
1
2
G S aa/ S
2
2 ( S ) 2 ( S ) S
2S
1
ln
G Sy desviaciones
a/S
2 S( Sy) /sta
0 SlaSley
S de
estndar que dependen
validez
) Gibrat,
(parece
S ) ser con ( Sde
Sln
esperadas
a
1
ln
(
S
)
/
ln
S
S dp( S )
dpS( S )11Reproducimos
2 2
los
de su tamao. Esto es, el tamao
firmada.
S ien
la ciudad
1
S de
(
S
)
) S en la figura
2 ( Sresultados
a
d
S
a
d
(
)
p
S
S
d
(
)
p
S
S
t
2
( S ) estimar
d
d
S
t
S
B
el tiempo
t
vara
de
acuerdo
con
3.
Los
autores
usan
la
ecuacin
t
t
t
ln
ln S 0 (12) para
a
2 (2S ) /
St
ln
(
S
)
/
ln
0
dSt
directamente
S 1
ln
(
S
)
/
ln
S
los exponentes de Zipf locales. Como

St dt St dBt
p( S )
( S ) antes, la estimacin directa de ( S ) se ha tor
dSSt t ddSSt St dt Stp(d SB)t
vimos
(10)
St St dtS
( S )St dBt
t
t dtt St dBt
nado complicada para implementarla a travs de
St
St
ln 2 ( S2 ) / ln S 0 2
procedimientos
paramtricos,
pero estimaciones no1
)1
( St )
S
S Sp
p S , t p S , tSp
, t (S
( S2 ,tS S 2 p S2, t() 2 S S 2 plog
S , t )
2
2
donde ( St ) y ( St ) denotan,
respectivamente,
paramtricas
permiten
2 Salcanzar tales objetivos. Es
S 2 S
t
S t
( St )
( Stla) media
que
instantnea y la varianza de la tasa de
por esta razn que la propuesta de Ioannides y
2
log
un
tamao de ciudad S, y Bt es un
Overman (2003) es seguramente, hasta la fecha, la
( St ) 2 2 ( Sde
crecimiento
B
)
t
0 estepcaso,
p S , t En
( St )tbrowniano convencional.
S , t 0 confirmacin emprica ms fuerte de la validez de
movimiento
t
t
2 ( St )
0
S Unidos
el lmite de la distribucin del tamao de las ciula ley de Zipf, usando datos de los Estados
d
S
p
S
(
)
B
t
B
1 exponente
hacia
dades
convergir
para las reas metropolitanas.
S una ley con un
t
Bt
p ( S ) dS
(2S()S )Sus Shallazgos
2 ( S )tambin puedenayudar
(
S
)
S
Zipf
ln 2 ( S ) / lnS
Bt local,
S 1 a ex 2
S 1 2 2 S 21 2 2
S ) S
(interesantes
( S ) ( S ) plicar
(SS ) dos
S dp( S )
caractersticas de la distribu S 0
S S dSp ( Sd)p( S ) 1
p
(
S
)
d
p
S
S
(
)
1
S
cin del tamao de las ciudades. Primero, 2y como
ln ( S ) / ln S 0
p (SS ) pd(pdS(S) S )dS ( S )
S
(
)
ya fue indicado, las estimaciones del exponente de

1
S
2S para
12 las ln
2 ( S ) /de ln
Zipf
ciudades
losSEstados Unidos de
p ( Sp)( S ) dS
1 2
p
S
,
t
S
Sp
S
,
t
(
S
S
p
S
,
t
p
(
S
)
donde
denota ladistribucin
de
del
) tiempo. Gabaix (1999b) sugiere
estacionaria
S.2 S 2 clina a lo largo
S
(S )
asociada
S)
p( S )
Trabajando
con lat ecuacin (Kolmogorov
que una2 posible explicacin para este declive en el
1 2
2
) ecuacin
p ( Sla
con
pln
/ Zipf
ln Sesque
0 hacia el final de un perio p S , t(10)
obtiene
se
S Sp S , t 1 2 2 (2 2 S S2
S ,t )( S )de
Sp S , t 2log
S S exponente
p S , t )
t p S , t S Slog
2 S2 ((11)
t
12 S
do,
ciudades ms pequeas entran, y stas tienen
pSS , t 0 1 2
2
2
ppSS
, t,t t S Sp S
2 S S222 p(
S, tSp
S , t 2
S , t S S p S , t )
S
un
exponente
Zipf local menor. Las estimaciones
21 S
S
tt
( 2 S S 2 p S , t )
S,t
p S,t p S, t 0 S Sp
t
2S S2 2 ( S )
t p S , t S 0
(S )
X it,tS it1 2 2
2
ln Sit ln tSi ,t 1
S(S) 0 ( S ) SS 0
p S,t 0
t
S 2 2 ( S )
(S )
t S 0
1 2 (2S ) S2 ( S )
it p S ,
S 1 2( S)2 ( S ) 2 ( S ) S
2 S 1 ln 2 ( S ) / lnS
1
Sti ,Gt ( S )
138
S
Gt 1 S Gt f ( )d

0
G
Figura 3
Estimacin no paramtrica de la media y la varianza de la tasa
de crecimiento
S
del tamao de la ciudad S como funcin del
G Stamao
G S f ( )d
tasa media de crecimiento
G x
yi
G S a / S
0.08
0.06
0.04
0.02
0
dSt
St dt St dBt
St
-0.02
G x
-0.04
-0.06
yi
-0.08
0.002
0.004
ui i ( yt ytui1 ) i ( yt yt 1 )
)
( St0.008
0.006
0.01
poblacin normalizada (S)

(a)
2
( St )
GS S S Sb
u S iGS S SSvarianza
G S SS
b
S
i
de
la
tasa
de
crecimiento

aS
G S 0.12 G S G S
GS S SaS

'
G S i
ui i
'
'
i 1
'
i 1
i 1 i
ii
t
i
0.1
0.08
b/S
(i )
0.04
S dp( S )
1
p( S ) dS
p( S )
0.02
b / S
b
E[ i ] E[Ei ][1 /S
]
E[1 / S(i ) ]
0.06 a
a
i 1
0.002
0.004
0.006
1 2
S Sp S , t
p0.008
( 2 S S 2 p S , t )
S , t 0.01
t
2 S 2
S
La figura muestra una simulacin utilizando intervalos de confianza de 95%.
p S,t 0
Fuente: Ioannides y Overman (2003)
G x a / x G x a / x
2
de Ioannides y Overman muestran que esta ltise encuentra merodeando
0.8
la
)
S y0.9
( Spara
)
( Sentre
1
1
S
1
2
g
x
a
/
x
g
x
a
/
x
ma sugerencia podra ser correcta. Segundo, commayor parte del rango de

( S ) 2del
( S )tamao
2valores
S de las
paraciones de estimaciones no-paramtricas de la
ciudades, y que despus se incrementa y finalmenrelacin entre log rango y log tamao para una este cae, es consistente con este patrn. Estos autores
(S )
timacin convencional paramtrica sugieren que
concluyen que, al menos para la cola superior de la
la pendiente de la
el supuesto de Gibrat est realmente
1 funcin
: ln gcontra-acumulativa
ln x distribucin,
constant
x1:1ln glnx xconstant
1de (S )
biera incrementarse absolutamente y para despus
verificado, aunque este tema requiere ms investidecrecer en la parte superior final del rango de vagacin.
log tambin ofrecemos una explicacin

lores, tal como Black y Henderson (2003); Dobkins
Nosotros
y Ioannides (2000) documentan. El hallazgo de Iosimple por este achatamiento de la curva de Zipf
annides y Overman de un exponente Zipf local que
(exponente bajo) para pequeas ciudades, lo cual
S 0
S 1 ln 2 ( S ) / lnS

2S
S
Bt
SdtSt t
1 2
1 2
St dt St dB2 t
G p 22S , t p S, tS Sp
S,t S Sp S2 ,(t 2 S S 2 2p(S2, tS) S 2 p S , t )
1
1
S
2
S
2 2 S
i Sln
SS i 1Sln
Sn S2i S1 S 2p XS , t )
p S , t p tS
, t SSp S,t S Sp S2(, (tSt )2 St S( S22t2p)(Sp22, tSSt), t S 22 p S, t
) Si
(
, t dpln

SpX
ln
it ,t it
it
i,t 1
t ( St ) tt
S( St ) pSS , t 0 2 S
2
S
2
(
)
S
S
S

t
S S it Sit 2n
S
1i ,t 1 X it ,t it
S
E 1
p( S ) dS
( St ) t
pS2(SS,t t)G0 p fS(, t)d 0

2 ( St )G
0
X 1
2 ( S ) 2 ( S )
t
E 1 del tamao Edela ciudad
139
Laievolucin
2 t
1
1 X it enElaitdistribucin
p S , t t 0 p S ,t t 0

S ( Sp ) S , t 0
(S )
lnSit n Si ,t 1 X it ,t
t
tt 2 ( S )
X
(
S
)
p
E
,
it
t
t
S 1 2 2 Bt 2 Bt t
E 1
E 12
( S ) (GS ) S Sa / S ( S )
X
S ( S) 2 ( S )S
(
S
)
Bt
Bt
S n Si ,t 1 X it ,t it
n SSi ,t 1 n S Xit ,t Xln
lnSit it,t ln
S 1 2 2S 1 22 2
2
it it
2
it
i ,t 1
it ,t it
( St )
S ( S) 2 ( S )S 22 ( S ) S dp(
B
X
(
S
)
(
S
)
(
S
)
S
(
S
)
S
2X
1
n
2
2
S
n
S
ln
SS) dp( S( S) ) p SS, t it

S 1 2 S2 1 22 22
( Sit,)ti ,t1S Sp S ,itt,t it 2 ( S Sln
pSitS, tit)n Si ,t 1 X it ,t it
1 2 itln
S 1 12 2
( S( S) )( S ) S 22( S ) ESSa1 S
n
S
( SS)end
E
1
2
S
S
,t 1
it ,t
X
p( SS) significa
dp ( S )
) dSp( S ) ciudades.
p( Spequeas
efecto
muy pocas
eit idnticamente
) Sit Xit es iindependiente
dS( S )t ( SGibrat,
1 1 distriE itE
X it
1
S S
1
it
S
S
(
)
(
)
) stas tengan una varianza larga Xbuido a lo largo del tiempo, mientras que X it ,t
dSp(S ) ddpS( Sque
) concebible
p( SEs
it
1 lnS dS n S X
S ( S )
it
SX it n S X
it ,tvarianza
(S )
( S ) en contraste
X itln
X
p( S ) dcon
S laspciudades
ln
constante.
Examinaremos lasconsecuencias
i ,t 1de
it ,t
it
,t it
St ditBt p i S , t es
( S ) it pt (Sgrandes.
it
)i ,t(S1S)t dt La
0
S
n Si ,t 1 X it ,t it
it
t
,
it
E
1
S
it ,t
t
,t
it
S
n
S
ln
1
t
,
it
t
t
y (despus
asinrelajar estos supuestos.
it
i ,t 1
it
S)
(S )
p( S )
p( S )decrecera con ciudades pequeas,
Eit 1it ,t
X it ,t
log
X
X
alcanzara
una
varianza
piso
para
(S )
( Sp) ( Stticamente
X
2 X 2
it
it
)
it ,t
1X itit,St,ti,EtSe1(2bp2SSit1X, titS,t)2 p2 itS , t )
it
(S )
X it
1(
it S
PE1S,Eln
,podra
debido
p 2Slog
t(St)p 2Sser
S,StheS Spal
21nS
, tlog
Sp
ciudades grandes, lo cual

vs.
raz
unitaria
S
S
,it,t la
11 media
ititln
it n
ia
2 it (SReversin
2
it
it
,
t
it
X it
S ( S )
1 t12 S 2 2 S 2 S 2 1
S
2 )S
SXit it,t nS1i,t 1 2 X it ,t
Xit,t 1ln
tgrandes
, t pcho
S 2S(p tuvieran
SS, t S) p Suna
S Spciudades
S , t 2 ( todava
, t ) itit2 2bit i2,ten
1 el proceso evolutivo
S,St Sp
S , tde
que
XE
it ,t
log p Slog
(
S
)
(
S
)
S
2SX it ,t 21log
t S
S
S
t
Siti ,
1
S
ln
2 S S
itiX,tit1,t XnXitS,itit,t,itt1 pit SX, tit,t it X it,Sitt Sp S , t
XitSititnitSi ,tnb
pindustria
( 2 Ssugeriran
1
S , t base muy
S Spdiversificada,
S , t 2 ( St ) 2como
S 2 p S , t )lnSitln
2
Xt X
b
it
S
S
it
t
2
S
t
X
it ,t
X it ,tln
Siti,tconstan 1
n S itt 1bit
los
casos
Primero,
continuaremos asumiendo
Xi ,tit,1t it
it bituna
t pngeles.
0 S , t 0
p yS ,Los
1 it i ,
S de0 Nueva York
it
S
(
)
,
t
it
X
X
X
,
t
it
t
it
t
it
it
la ecuacin (12) en el caso prototpi- it teit X
it
i ,t 1 examinaremos las consep S , t p0 S , t Usando
,itpero
0
it ,t
X,t it tambin
Bt S 0 S 0
bit it,t X
n Si ,t 1 i.i.d.
XSuponemos
it X it ,t
t
t co, donde todas las ciudades
iti ,tdel
bititsupuesto
i ,t 1 ln Sitde lun
it ,t
tienen
la
misma
tasa
cuencias
X
p S,t 0
itbit
it X it ,t bit
(2 S ) Xit 2Xbit i ,t1 X b
S 0 St 0 S 1 ln 2 ( S ) / lnS ( )
Xit ,t b
(SS )
tade crecimiento, lo cualfuerza
estructura estocstica de la forma
(SS ) los
X
a S 0 para
una
,t (
itit
it
it
i ,t 1
Sitit ,)t bit it i ,t it1,t it
S 2 it1,t 2S 2 1 S 2 dp2 ( S ) 2 i2
t
2
it
,t
iS
( S ) normalizados,
i ,t X estocstico
(SS ) (SS ) da
( S S) 1
ln
S ( S1)/1ln
ln
ln
S bln
maos
es
i.i.d.
y
unproceso
itsigue
( S)ln
SS,(SS )( S )donde
ln
/
,
i
t
it
S
S
t
b
ln
it,t i ,t 1
S 1 22S 2 1 2 222
2
it
i ,0
is X
it it ,
p ( S ) dS
t
it i 0 bit
i ,t da
S(((SSS)))//
ln
S 1 ln
S1 )(/S)ln
ln
ln
it bit i ,t i1,t
Sb2 el
( S )dominio donde lalog
SS(SS) 0en
estacionario.
ln
2 vo- it b
s 1
SS(con
it
X it ,t it X Esto
itS
ln
(
S
)
/
ln
1
2
it
it
it
i ,t 1
2
2
E bit 1 it ,t
X ,tt
latilidad decrece
Sln
( S ) con
(S(el
)S )tamao.
( S)2 (Entonces,
1 0
in,t 1
bit ln Si ,0 t it
t t
S ) /ln
lnS 2esto
( S0 ) / po lnS
ln
S
bis it i 0 t
it
1 ln
p ( Squ
) el coeficiente es
bit it i ,t 1
itt
b
t
por
22
s 1
ln
S
S
S
t
b
ln
ln
ln
ln
(14)
it
ln
ln
ln
t
b
ln
2((SS)) /
ln
ln(SS)tencialmente
( S0) / ln S 0explicara
t
t
t
,
,
,
it
it
it
,
i
t
2
is
i
t
i
0
,
0
it
i
ln
ln
Si ,0 t
S
b
1
it
it
i
t
ln
ln
S
S
t
b
it
i
,
t
1
it
,
t
it
it
itit itb bi it0 iit,t 1
is isit
it
t
i ,0
i
bpequeos.
ln i(,St 1
) / ln S 0 it ,t
ii,t0 i 0
1 s21 is 2
it
is
bit
itS Sp
s 1s
1
s ,1t
n
i ,t
1
i,,tt
( Sbajo
) para los tamaos
1
p
S
S
S
n
S
ln
(S ) (S )
s 1 i ,t 1
i ,t X it ,t
it
it ,t
it
2
t b b t
2 S 2
S
ln
ln
S
t
2
2
S 0bbit
it bit
is it
it biis,t i 0
iti ,
(S ) (S )
1it
it b
t 1ib
(,t
t )
SttS i ,0tip,t b1 St,en
t
2 it
s 1 ecuacin
i ,t p S , t S S Sp Sit, tln
s 1
trmino
la
anterior
pro
ln
S
S
t2El
btln
S
i
t
i
0
,
0
it
i
is
it
t
(S )
t b t
ln
S
S
t
log
it
i
0
,
is
is
i
log
t
X itln bSit itln Si ,0 st1 bis it 2i 01/ 2 it it i ,tb1is
3.2.2 Desviaciones de la ley de Gibrat
s 1
ln
Sit
Siti ,,0t t itt bis s1it i 0
ln
is 2 b
ln
S
l
n
S
X
i
,
t
1
it
b
b
s
1
1
,
i
t
n
1
una raz
log
log
S it 1porciona
lnS unitaria en eli ,tproceso
ln Sit lnde
Si ,0la tasa
t bs is1 it i 0
it s bln
1 is t(Si ,itt) /
it
t
que no afectan la distribucin
i ,t
/ convergencia
s 1
bis i 1lo cual

i 1
de
crecimiento,
asegura
hacia
t
s
1
log
b
ln
ln
S
S
t
b
Ss t1 Bt H
it t
i0
it p Si ,,0 t 0 is
it
t t
1
/
2
it
S tener
t it ,t
t
s 1
1lai/,btSley
(nt
b1cualquier
) it
i,t(
is ) de
El trmino
t it puede
t
i ,t
En esta seccin veremos que

t t Bt H
lnS
S Zipf.
bis it
lnn 2 (sln
S1)/
ln
0S t ln
i0
,
0
it b
el proceso Gibrat bsi
bSist is t b t
2
n
is i
ln
S
t
b
ln
ln
it
it
is cuando
it it i 0b las
s 1i , 0colas de
1i , 0
s (siempre
estacionariedad
y
i0b
ln
ln
Sisi ,0 it t
S
si
is
s 1
co puede ser debilitado
it
is
,t1
St btB
0 S importante.
St de
Pri0
t dzts 1t
manera
s 1
tH
dB
ditBt / Btgruesas
18
s 1
t
t
s 1
2
sean
menos
que
en
la
distribucin
Zipf).
it
d
/
B
b
(
S
)
S
(
itS )
B
H
t
t
t
t
t
t
t
bis S puede
Sit
S ln
S lnt
tbln
Sbi,is0it
Sln
itti 0
S 0 Smero,
urbano
0 el crecimiento
1 2 acomodar
2 un ln Sitln
i 0 bis it i 0
is
itt it i ,0 i ,0
2
opere, el t
t
Esto
significa
ley de Zipf
1 s 1para ques una
1
sque
s 1
(
S
)
(
S
)
S
B
H
it it
t
t
t
t
t
B
/
B
b
is
it
Samplio
siempre
2
it lnSit ln Si ,0 t bis it i 0
0 rango de procesos
t
t
t
t
bB
ise H
S 1de
/ ln
H
Sde
crecimiento,
Sln
(SS ) / lnS proceso
s 1
12 ( S)ln
de la ciudad
con e puede
t t evolucin
t
t
Hbist (14)
s
1
d
Bbis/ Bt sbt1 dzt
2
y
cuando
stos
contengan
una
raz
unitaria
con
res2
t
,
it
tSt t Bt Hun
Bt t H
t
t
s 1 t
Stener
S 1 Sln
/ ln(SS ) / lnS
1 ( S)ln
s reversin,
1
t
componente
medio
de
siempre
S
B
S t Bt H
t
it
( S ) de la ciudad: en par- bisbSis t Bt H
tamao
S Btt H t t t
1/s 1que
1s/t1/bisBbt)Ht b edunzt dcomponente

dB
/(B
Specto
ln 2 ( S ) / del
ln
Sln
2
2
1 allogaritmo
t n
t
St t de
ste
raz unitas it
1
dtBtcontenga
z
S
(
S
)
/
ln
ln
(
S
)
/
ln
0
t
t
t
t
it
ticular, ciertos procesos de crecimiento pueden te it e
bis
H
bBit bi ,t1 de
ria
2
2
t
it / diferente
cero.
Entonces,
las
regresiones
d
dzt
d
B
d
z
it
ln (S)/ln
ner
ln (Salgn
t / Bt bt
S) /0 lncomponente
S 0
t
t
t
t
s 1d
St de
Breversin
H
dzt
B
/
B
hacia la media
(t S )t
dBt / Bt t bt2t bdt z
/ /tBBttitbbttSt
dzt
t
dBtBt tH
dzt
B
it Sitd
t
2
(
)
p
B
,
H
a
B
f
H
S
B
ln
(
S
)
/
ln
2
(mean-revert) (seccin 6.1), siempre que los determi- ) H t eH
ptt
B,eHt t aB f ( H )
St Bt H t
HH
e St
bit e
B
it
t
2
H
nantes en s mismos no
estn
con el
t
dB
/ Bt correlacionados
bt dzt
B, H aB f ( H )t a H tt Het t e
BH
btS
dzpH
t log
t /B
t
S SdBtBtH
t t 18
H
ddesviacin
dBt t/ B
Btt t t bt una
zt
21
t te
Ofrecemos
heurstica de
EE1plazo.

1 2 t H
tamao,
mean-revert en el largo
E y tengan
dBt este
/ Bt bt dzt
2St eS
t
1
a
hecho.
Supongamos
que
el
proceso es St Bt Htpdonde
pPara
S
,
t
S
Sp
S
,
t
S
S
p
S
,
t
t
examinar estos
hechos
analticamente,
Si,t a
Bz, H aB 2 f ( H )
d
B
/
B
d
S
t
E 1 S H t e
H
t eBb
t
2 S
con
td
dzmovimiento
dBz /dz
dBz es
bt un
f t Ht browniano
t St t
tt b
t
H t t e t
dBt d/ BXtXSt /t deriva
usaremos notacin de tiempo discreto yln

escribiremos
2proceso Gibrat simple, y H t e
(drift)
en
un
SSitit nnSSii,,tt11 cero
ln
es un
2
pf itit B
, H 2aB f ( H )
itit,,tt
d
/
fdz( tH )
B
B
b
H
p
B
H
,
a
B
t
t
t
lnSit n Si ,t 1 X it ,t it
sigue
Bque
Bp,eHBproceso
, HaHB2estacionario
aeffB
aaB 2una
S
H)ft ( H )independiente
(
)
p
,
H
f
H
S
t
(
p
H
H
e
t
H
H
e
St X
t inferior.
it,St 0it
t
t
t t
SitS n Si ,t
ln
difusin.
reflejado
p BPodemos
, H aB 2 f ( H )
Spit Bln
ln
SSit,0est
it la
cola
2 bis en
1
i0
,t
ln
ln
S
(13)
ln
S
l
n
X
ln
ln
(
)
,
H
a
B
f
H
S
i
,
t
1
it
,
t
it
it
it
i
,
t
1
it
,
t
it
t
,t 1
it ,t
it
1/ 2 H ey ver que
s 1
escribir a
la siguiente ecuacin
de Kolmogorov,
XXitit
at
H
2
2 si
X it
H
1
n
p
es
una
solucin,
a es una constante
H
a
B
f
(
H
)
B
,
B
f H
S
S
S
2
2
t a t a
t
2
S
2
( Hen
) ( Sel) /tiemp con
B, H variaciones
(1
p B
,H
H)/)elestado
aBfi (fH
S a1B fln
lnS yp
donde X it es un vector,
a
f (H) es 2una
en
t estacionario
distribucin
ai B
B, H.
H aB 2 f ( H )
p de
t a B ,H
1
S
/
1
2
f
H
Es
altamente
probable,
aunque
no
hemos
intentado
prot
[ Hf ](Hn 1)
po,it de caractersticas de la ciudad i; XXitit,t
f H2 B
b
pn (Ba
,,tt es la
E
2asta
)H
( Hla
(H )
ps,H
aBB
pfB( H
Bf,es
aB 2 f solucin
1)HBis,Hque
)nica
X it ,t
H
barlo,
para
2
a
n
2
2
tasa de crecimiento
esperada
de
la
ciudad
i
como
p
f (H )
B, Hvalores
f aHBgrandes
a ln ( S ) / ln S 0
aque
X it ,t
deffB.H
Si
H
tiene
leyes
de
potencia
menos
gruesas
1,
H
,
a
B 2 f ( H )
p
B
H
una funcin de condiciones econmicas en el tiema
[
]
E
H
por
ejemplo,
si
E
,
entonces
P
P
S
x
aE
H
x
H
f
H
itit
H
E[aH ]
a a
B
H se ajusta a la realidad.
po t; y it es ruido blanco.
este simple modelo de Hyitla ley de fZipf
f HEn
f
H
a

it
aB H
HH
/
P
S
x
aE
H
x
X
B
H
it
,
t
f H
XXitit,,tt f Hf H B
/x
E[ H ]
Bt HPt H S x aE H a
X it ,t H
BSft H
f b
H fE[BH ] Hb
X it ,t
G BS BB P Size XS XitE[ H] 0
EB
[H
H ] it ,t
S
S
SPB S x aE H / x
itit bbitit ii,,tt11 H H
X it ,
dzt
B
/
B
b
t
E[ Ht ]
t
t
it bit i ,t 1 B
P
S
H E[ Ht x]aE H / x
H
H
St
H t e
St
140
p B, H aB 2 f ( H )
de crecimiento de un trmino con mean-reversin

(valor-medio) es a priori compatible con la ley de
f Hsiendo
Zipf
el elemento crucial la presencia de
un trmino de raz unitaria. Entonces uno puede
imaginar que la siguiente generacin de anlisis
H
emprico de las ciudades podra basarse en la sofisE economtrica
1
ticada literatura
sobre races unitarias
B
desarrollada
en las pasadas dos dcadas y reseada
por Stock (1994).
lnSit n Si ,t 1 X it ,t it
E 1
El caso (1.ii) significa que buenas caractersticas pueden ser temporales. Por ejemplo, tener
buenas y mejores polticas fiscales o ms poblacin
educada podran ser temporales, en tanto que las
polticas pblicas o las capacidades cambien. Si (1.i)
o (1.ii) prevalecen, podra observarse cmo se dan
las regresiones de crecimiento mencionadas en la
seccin 6.1. Si
[ X , t ] es no estacionaria,
it
s 1
entonces tenemos el caso:

(2) ciudades con las caractersticas correctas
E[ H ]
Prediccin econmica
ln (50)
4000
dominaran,
y laT distribucin
X it
0.01del tamao de las ciulnSit n Si ,t 1 X it ,t dades
it divergira.
Ahora
P S examinaremos
x aE H / xlas consecuenciasE de
una
1 no
Esta divergencia
podra variar lentamente. Por
constante X it ,t en (13). Esto es motivado por la
T ln(50)
4000
ejemplo, supongamos que
0.01la ciudad nmero 50
X it urbano (ver
literatura emprica sobre crecimiento
est dotada con una ventaja permanente que la
lnSit del
n Svai ,t 1 X it ,t it
X it ,t 6.1), la cual obtiene una prediccin
seccin
it
hace crecer a una
ms alta que el resto de la
t
AK tasa
1
lor paraE el crecimiento
urbano X it ,t como una
[ X it , t ]
poblacin urbana a
una
tasa de crecimiento anual
s 1
funcin de un vector de caractersticas X it de la ciude 1%. Esto implica
que la ciudad nmero 1, en
X it
X it ,t
S0
dad
i. En
Si ,t 1 de
la Xseccin
lnStrminos
ititanterior, esto se
it n
it ,t
magnitud, requiere T ln (50)
4000 aos para al2
traduce en
0.01
1
X
2
2
it ,t
canzarla.
p
S
,
t
S
Sp
S
,
t
S
S
p
S
,
t
T 2

2
itt bit i ,t 1
1
it i ,0Xit [t X it , t S] X it ,t p S , t 2S S Entonces
Sp S , t se necesita
2 S) una
S 2 p extraordinaria
S,t
y
4000
T2 ln(50
S
.
0
01
t
s 1
it
E 1
persistente ventaja
para
asegurar
esta
divergencia
ST
bit ln S ln S X
itit,t de
bitcrecimiento.
i ,t 1
it
it
donde es
en la distribucin. DeAK
alguna manera es improbable
X itel
i ,t 1
,t promedio de la tasa
Sit deln Zipf
Si ,t 1 que,
X it ,t con
itla ayuda de los cambios tecnolgicos o de
relacin con el prrafo anterior, laln

En
ley
X it,t
lnSit n Si ,t 1 X
it ,t
it
i ,t
requiere que
sea estacionaria. Analicemos el sigla poltica pblica dirigidos,
tales ventajas puedan
S0
it
it
bit
nificado econmico de esta condicin
que
es
espersistir
sin
que
decaigan
o
sean
alcanzadas. Esto,
1
y
it
ititE bit
t
X
i ,t 1
(
)
P
S
x
x
T
it
tacionaria si
y la evidencia de la ley de Zipf, sugieren que (2)
ln Sit
ln Si ,0 t bis it i 0
X
i ,t
it ,t
no es posible, y ms bien debemos estar en casos
s 1
S
n
S
X it ,(1.i),
ln
b
it
i
,
t
1
t it(1.ii)yo
para una X it ,t fija es suficientemente
como
enS0Tambos. Sera extremadamente
it
X it(1.i)
,t
t
revertida
o
interesante que en la literatura emprica sobre cre it hacia
tbit la
i ,media,
t 1
ln Sit ln Si ,0 t bis it i 0
is
(1.ii) para una ciudad dada i, las
son su- s 1 cimiento urbanoAise determinara esto, y examinara
i,X
t it
s 1
it
ficientemente revertidas hacia los valores medios.
ms en detalle el mecanismo por
el cual (1.i) o (1.ii)
bit
P ( S x) x y
t
ocurren,
como uno pueda conjeturar que lo hacen.
t
X it ,t
FK Ai , K i , Si
it
X it ,t la
que
bis ln S sobre
S
t
b
ln
El caso
(1.i) dice
dependencia
t
it
i ,0
is
it i 0
y 0
s 1
i ,t
s 1
indica que
alguna caracterstica permanente puede
it
St Bque
K i econmicos que arrojan
t Ht
tener impactos
son
buenos
3.3 Modelos
it b
it i ,t 1 en algunos perioAi
t
dos de tiempo, y malos ent otros.it Por ejemplo,
la
una
ley de Gibrat
ln Sit ln Si ,0 t bis it i 0bis
dBde
/
B
d
z
S
s
1
X
importancia
la
temperatura
depende
de
la
dis it ,t
t
t
i
s 1 t
FK Ai , K i , Si
btit
St Bt H t o aires
ponibilidad de los sistemas de calentamiento
Se puede argumentar que un reto mayor para la
t
acondicionados.
proximidad a los depsitos
de
teora urbana es
que generen
it b
r
FK producir
H t eLa
AKi ,i Ki , Si modelos
it
it
i ,t 1
i ,t
is
d
B
/
B
d
z
hierro es un factor de crecimiento en
una ley de Gibrat, al menos aproximadamente. El
t algunas
t
t dca-t
s 1
Si estructura urbana, que son
das, y un factor de declive en otras. S B H
modelo dominante de
St
t
t
t
tb
FL Ai , K i , Si w
it
ln Sit ln Si ,0 H
t ebis it i 0
t
it
p B, H aB 2 f ( H )
St
St Bt H t
t
bis
a
FK Ai , K i , Si r
s 1
dBt / Bt bt dzt
i ,t
H t e
FK Ai , K i , Si FK 1, Si / Ai , Si / Ai
FL Ai , K i , Si w
K kS
el enfoque de sistema de ciudades (Henderson,

1974, 1988) y la Nueva Geografa Econmica (Fujita, Krugman y Mori, 1999) en sus formas puras,
fallan en el objetivo de predecir una ley de Zipf y de
hecho tambin en una ley de potencia.19
Gabaix (1999b) ofrece un modelo simple de
impacto de amenidades para las ciudades, las cuales pueden causar migracin entre ciudades que a
su vez causa impactos poblacionales que son proporcionales a la poblacin existente. Cuando tales impactos de amenidades son independientes e
idnticamente distribuidos, las condiciones de la ley
de Gibrat son satisfechas. Gabaix (1999b) examina
cmo las extensiones del modelo pueden ser compatibles con externalidades sin lmites positivas o
negativas.
En un trabajo reciente, Crdoba (2003) examina sistemticamente las condiciones para la ley
de Zipf y concluye que la ley de Gibrat no es una
explicacin [] pero es la explicacin. En otras palabras, la ley de Gibrat es una condicin necesaria
para la ley de Zipf. En el modelo de equilibrio de
Crdoba, las ciudades estn especializadas y producen una mercanca. Las ciudades aparecen debido
a las externalidades marshallianas y no hay costos
de transporte. Crdoba muestra que la ley de Zipf
surge una vez que se tenga una trayectoria de crecimiento balanceado. Interesantemente, esto es slo
posible si:
1. los consumidores tienen preferencias CobbDouglas
2. los efectos externos marshallianos tienen
elasticidades iguales
Si las preferencias o la productividad tienen
una distribucin de ley de potencia, uno obtendr
una ley de potencia para el tamao de las ciudades.
Esta distribucin de ley de potencia de preferencias
19
Para el segundo, vanse varias revisiones importantes de Fujita, Krugman y Mori (1999), tales como Anas
(2001), Davis (2002) y Neary (2001).
141
o productividad puede en s misma provenir de un

proceso de crecimiento aleatorio. Este resultado se
extiende al caso de las ciudades diversificadas con
produccin de bienes no comerciables. Es de esperarse que el anlisis en Crdoba (2003) motive en
un futuro inmediato mayor investigacin sobre
los modelos econmicos compatibles con la ley de
Gibrat.
Rossi-Hansberg y Wright (2003) retoman las
ideas de la teora del sistema de ciudades de Henderson (1974) y su aplicacin en el crecimiento
urbano en Black y Henderson (1999) para desarrollar un modelo donde la estructura urbana elimina retornos crecientes locales a escala para obtener
retornos constantes en el agregado. Esto se logra
a partir de un modelo donde la produccin local
toma lugar con funciones de produccin CobbDouglas y retornos constantes a escala en capital y
servicios laborales. Los servicios laborales son producidos usando trabajo simple y capital humano en
una funcin de produccin tipo Cobb-Douglas. Las
ciudades se especializan completamente en la produccin de diferentes productos. La productividad
total de los factores, afectando la produccin local,
es producida al estilo de los modelos de crecimiento
endgeno (Lucas, 1988; Romer, 1990) a partir del
capital humano total y del trabajo total en la ciudad
bajo funciones de produccin Cobb-Douglas; esta
productividad es afectada multiplicativamente por
un shock exgeno y es externa a cada firma. Sus especificaciones conducen hacia un componente crtico del modelo, en el que el tamao ptimo de la
ciudad, que es el tamao que maximiza el producto
neto de los costos de traslado, implica que los costos totales de traslado (de la fuerza laboral) en cada
ciudad son una fraccin constante al producto total
de la ciudad. Esto implica a su vez que el tamao
ptimo de la ciudad es proporcional al cuadrado
del producto promedio del trabajo. El modelo admite una trayectoria de crecimiento balanceado en
el que el crecimiento es positivo aun cuando el crecimiento de la poblacin es cero. Adems, a lo largo
de la trayectoria del crecimiento balanceado, la tasa
142
de crecimiento de cada ciudad puede ser escrita

en trminos de tres componentes: uno es proporcional a la tasa de crecimiento del capital humano
por persona en cada tipo de ciudad; el segundo es
proporcional a la tasa de crecimiento del impacto
de la productividad total de los factores de cada industria; y el tercero es proporcional al exceso de
la productividad total de los factores contemporneos sobre una suma ponderada de realizaciones
pasadas de las productividades totales de los factores. Entonces, el crecimiento acelerado del capital
humano produce ciudades grandes, mientras que
el crecimiento acelerado de la poblacin conduce a
ciudades pequeas.
La proposicin 4 en Rossi-Hansberg y Wright
(2003), caracteriza la emergencia de la ley de Zipf
en exactamente dos casos restrictivos. Un caso se
obtiene si el capital humano no es usado en produccin y la tasa de crecimiento del impacto de la
productividad total de los factores es independiente del tiempo. Aqu, los impactos de productividad
son permanentes y producen incrementos permanentes en el nivel de la productividad marginal
del trabajo, haciendo que su tasa de crecimiento
sea independiente de la escala. Un segundo caso
se obtiene si la produccin industrial se da a partir
de un modelo AK, donde no hay capital humano
y la produccin es lineal en capital fsico; todo el capital se deprecia despus de la produccin, no hay
crecimiento de la poblacin y los impactos de productividad son temporales. As, los impactos de
productividad tienen un efecto permanente sobre
la productividad marginal del trabajo a travs de la
acumulacin de capital humano. Si ninguna de las
condiciones de arriba es satisfecha, Rossi-Hansberg
y Wright (2003) demuestran que la tasa de crecimiento de las ciudades exhibe una regresin al valor medio, y que la desviacin estndar del tamao
de las ciudades se incrementa con la desviacin estndar de los impactos de las industrias. Esto es que
si una ciudad es grande, y definida por haber experimentado una historia de impactos de productividad arriba del promedio, puede esperarse que
crezca por debajo del promedio en el futuro, y

que lo opuesto sera cierto para las pequeas ciudades. Por lo tanto, habra relativamente pocas pequeas ciudades y las grandes ciudades no seran
lo suficientemente grandes. Consecuentemente, el
alejamiento del log del rango del tamao de ciudades de una lnea recta asociada a la ley de Zipf es
como la encontrada con los datos de Estados Unidos. Por supuesto es gran progreso en el esfuerzo
por proveer una plausible microfundamentacin
de la ley de Zipf para las ciudades, al deliberar buenas noticias para todos los lados. Sin embargo, la
ley de Zipf puede ser el resultado, como un caso
especial de una muy importante clase de modelos,
de aquellos que son inspirados por el enfoque de
un sistema de ciudades que es aumentado con elementos adaptados de la teora de crecimiento endgena.
t
[ X it , t t ]
s 1
[ X it , t ]
3.4 Leyes de potencia en ambos extremos

s 1
de
la
distribucin
del
tamao
de
las
ciudades:
t
ln (50) exponencial
4000
con T
composicin
[ crecimiento
]
0.01 ln (50)
X it , t aleatorio
4000
s 1
0.01
(50)
T y ln
4000proReed
2002) y Reed
Hughes
ln ((2001,
50)
0.01(2002)
ln(50)
4000
T
4000
ponen una
0.01variante interesante de los procesos
0.01
de crecimiento aleatorio, que es obtenida por un
AK
movimiento browniano geomtrico compuesto
con
AK
T ln(50)
4000
0.01 exponencial y con las siguientes cala distribucin
S0
ractersticas. Un supuesto de
Gibrat de movimiento
S0
AK
browniano
geomtrico, pero con media y varianza instantnea constante, Ty dado un estado inicial
T
S0, dejando que el proceso corra para un tiempo
fijo T, obtiene un tamao ST que es distribuido logST T es distrinormalmente. Sin embargo, si el tiempo
T
buido exponencialmente
por ejemplo, si las ciudades desaparecen a una tasa Poisson entonces
ST
una
distribucin de ley de potencia esy obtenida en
P ( S x) x
la cola superior, lo cual es esperado, pero
P ( S tambin
x) x y
una ley de potencia es obtenida en la cola inferior.
0 doble Pareto, con
Entonces, el resultado esy una
y 0
diferentes
de la ley de Pareto arriba y
P ( S x) exponentes
xy
debajo del umbral, el cualAiest dado por la condiAi
y 0
FK Ai , K i , Si
FK Ai , K i , Si
Ai
Ki
T
T
y 0
y 0S0
y
SST( S x) SxTy
P
T
0Sx y x) y x y P( S x) x
AK
S0
ST P ( SyP
(
x
P
(
)
ln
50
(
)
S
x
x
y 0
ST
T
4000
TP ( SST x) x y
0.01
Ai
Ai
y 0
S0
S0 xy x) x yy 0
T
P( S y x)PA
0(yiSx yyxP
0)(
Ai
y
y
P ( S x)
Py(xS x)F xAS, TyK
, Kla
FK Aien
, Si0 143
T ln(50)
4000
i,S
i yy
K de
i lai ciudad
La evolucin
distribucin
del
tamao
0.01
P
(
S
x
)
x
PP
(
)
S
x
x
A
(
)
S
x
x
Ai
i
T
ST
P ( S x) x y K AA
0i iy, Ki , S0i y
FK Ai , K i , Si y A0i yFA
i
x x) x y
y 0 y 0 K P( SAi xP)(
S
Ki
i
AK
0
y
0
y
FyK Ai ,0K i , Si
F A,K ,S
ST
y A0 FK AK
,i S i K i i i
KF,KSAAiii,AKi ,iK
,
S
i ,F
i
i K iy
i
Ki
0
Ai
Ai
PF(KS yAix,)Ki0,xSyi
Spensar
Si
cin inicial S0. Reed (2002) ofrece alguna evidencia
sobre
estos temas.
Llamemos
A a un ndice
i
A
A
i
i
y KA
Ki
ii
(
)
P
S
x
x
F
Ai , Kejemplo,
A
de que esto es relevante empricamente, en el caso
de ventajas naturales
i , Si
Sciudad,
i
Kiuna
KAi i, KKi , Spor
FKde
A
K
i i iA
i, KF
i
Si
i ,KS
iy A
, SK icosta
Ai , K iF
Ai , KFoi ,KelSi Atamao
K i 0i de los ros
de que la cola
suK proximidad
la
F
AAAi ,,,KKKi ,,,SSFSi FKArhacia
T inferior de la distribucin tenga una
i , K i , Si r
,
K
,
S
F
F
i
i
y
KK i i
i i iKi i
S
S de
i
distribucin del tipo P
que
estn cercanos.
P ( S x) x para y 0. La
K i el, producto
FK Considrese
A
FiSKi Sque
A
r i
i , KS
i ,i Si K
i i, K
K
i ,S
i ,
,
,
F
A
K
S
r
F
A
K
S
i
K
i amenities
i
i F i Ai , K , S
hiptesis de una tasa de muerte diferente de cero es
una ciudad
iiKcon
K i (ofertas) KASi es
i
i
i
FKL Ai , K i , SKi i w
ST
FL Ai , Ki i , SiK w
K
i r
i i A
probable que sea relevante
en
la
cola
inferior
de
la
con
F
exhibiendo
retornos
constantes
a
escala
res,
,
F
K
S
F
A,K ,S r
Ai
y 0
K
i
i
i
S,iKA, SK
K i S FK SAF
rK i i i
,KiSA
KKFiK
riSi,i
S iw
A
,
,
K
r
iies
i el
ii ,F
L
i
i
i
distribucin. Esperamos que alguna investigacin
pecto aFLtodos
sus
argumentos:
monto
de
,
S
w
,
A
K
i Si i i Si
i
F
, Ki ,i S, Si i r
FK AK
A,ii K
F
F
F/ KAi Ai , KKen
, Sila
FK 1, Si.i / Ai , Si / Ai
ciudad
K Ai , Ky
i,S
i la
K 1, Si / A
i , Sitrabajo
futura sea estimulada
por estas contribuciones.
capital,
cantidad
de
S
i
i
S
S
i
Ai
FLrAi , K i , Si w
FK Ai , K i , Si FLi i Ai , K i , Si wS
,
,
F
A
K
Kaleatoriedad,
i ,
irS
i w
,AiK
,i,S,K
Fi iF
A
,A
w
FiL, KA
K
F
Suponiendo que i es Fun

modelo
,
A
,
K
S
K,S
i
iK
iS
w
,
F
LS
i
isin
iir,A
ii iS
iF
S
K
i
K
K
L
i
FK AiF
, Ki ,ASi,KF
FKA1,,SrKi /, A
i , K , S 1, Sewi / Ai , Si / Ai
i F/irLAi SA
Sii,Si K
y
K
i
i,S
i
K
i
i
i
i
i
igualando
largo
de
P ( S x) x
K
K i kSi a lo
FFKi KAkS
rr, K , S rmarginales
A,,iKK ,,SFSlosAproductos
FK Ai , K i , Seconmicas
F
Aii,i K ii,i SiiKida
Fi FK 1i,ASii, /KA,i ,SSi /Ari y F A , K , S FK wA, i , K i , Si FK 1, S
Ki
i
K ciudades,
4. Otras explicaciones
las
K Fi
SAKw
L,Ai ,KiSi,,iFiKi,FKSiKi,i,SiSA1wii,,SiFKi K/Fr,AKS1i,,S1S,iiS//irAA/ii,ASi ,i S/ iA/i A i
AFi K, Ki FAi ,KLi S,FiKiKAFiFi,K,kS
Kr iywkS
KSiii A
i Alos
i iy eli
,FLSLi Aii ,wK
, Kprecios
Fson
,
S
de la ley ydeZipf
donde
de
renta
Kcapital
i wdel
L
i
i
i
i
0 adems de la ley de Gibrat
K Ai , K i , Si FK 1, Si / Ai , Si / Ai
LFF
lS
Li lSi F
i
i ,K
,
S
w
F
A
,
K
S
w
,
,
A
S
w
,
A
K
i
i
i
LL
ii
i i iLi
Si
trabajo,
Ki
K
i kSi respectivamente.
FK kS
FL Ai , KK
wA
,A1iKii,,SK, Si/F, ASK i,K1Sw,i S/Fi AKkS
1ii ,, SSii // AAii ,Si / Ai
i , SiFkS
LSK
KilS
/ iA
F
i,LFK
kS
i ii
iFA
iKi, S
L
lS
K Ai i, K i ,Kconstantes
i escala
i i da
iF
En principio, la distribucin del tamao de las ciuEl isupuesto
de
retornos
a
iA
iK
iS
i
r
,
,
,
F
A
K
,
S
FK Ai , K iF
, SK i Ai ,FKKi ,1S,i S i/K
Ai Ki
, Si1kS
KF
i i ,i Si i / Ai w
Li, /Sii i/i A
Ai
A
i
A
F
A
,
K
,
S
F
,
S
/
A
,
S
/
A
1
F
A
,
K
,
S
F
1
,
S
/
A
,
S
/
A
F
A
K
S
F
S
A
S
,
,
1
,
/
,
/
A
dades puede satisfacer Sla ley de Zipf aun siFla del
cretal
que
las
solu-lS
i KK i
i ii
i
i
i
KK
ii
i i iKi
i i K ii
ii
K Ai , K i , Si Lri lSi
i
K
i /kSAii , Si / LAi i
F
A
,
K
,
S
F
,
S
1
1i, S / A , S / A
i
L
lS
L
lS
K
i
i
i
K
K
kS
cimiento de la ciudad no satisface la ley de Gibrat.

ciones son
del tipo K i kS
lS
Ai
i i y i iL
i, K poblacin
i i.ALa
Fi KF
,
S
F
A
i
i
i
A
K
,
S
,
F
A
,
K
,
i SKwi Fi K 1i , Sii / Aii ,Si
kSi K i kSi b
LL ilSK ii i i natuFK Ai ,sugerida
K i , Si por Krugman (1996b),
bde la ciudadKii es
Una posibilidad,
proporcional a las i ventajas
K
kS
K
kS
K
kS
i
i
ii
FK Ai , K i , Si r FL Ai , K i , Si wAi i
A
K i LkSi lSA Lbi lSAiLi lSi
es que la presencia de
la ley de Zipf en caracrales. b
x
G
x
G
G x
x F 1, S / A , S / A
A KG
i
i
kS
i A
i K
A
K
i ,kS
S Aii
Li lS
Li de
lSlas
i
i
i
i
i
tersticas deKgeografa
fsica que son relevantes padistribucin
ventajas
a loK
i
P Ai Si
Ala
bA
P
Ai F
KAA naturales
i ,ibA
i
lSi i Li lSi
LFLi i 1lS
b
b
F
A
,
K
,
S
,
S
/
A
,
S
/
A
,
S
w
,
F
A
K
ra las propiedades de Llos isistemas

urbanos
se
largo
de
unaPley
K que
i
i
i
K
i las
i ciudades
i
i
i
Lii lSi es
Ab
A Apotencia
Ab bALi yde
yi bAyAi con
yPi Ai A (es
bA
A
lS
iuna
iK
iL
adaptan a ellos
pueden
causar
que
el
tamao
de
las
exponente
decir
que
hay
b lS
tal que
Si
P
AASt S AP(AAi A S / l )A b bP(SS/t l)bSi A kSi PSi (AAi i S / l ) b b( S/ lA) A
ciudades tambin obedezca

a tal
comportamiento.
para A grandes),
entonces
obteP Ai A bA
P A A bA
K i i/ kS
FK Ai , K
Ai i, Si / Ai P
A
A
i , Si FK 1, S
A A i
A
APbA
bA
ubii AbSbA
A
iA
SP
PA
A
i
u
y
y
u
y
(
(
S)i/(yAly)t1
)byt b1()S / l )
)i PS/Abli)P
tA
i
Otras teoras pueden predecir distribuciones estanemosuPi Sit (bySt yPt (1bA
b
(
S
/
l
)
i t
it
t 1S tA
AL lS
b
iP Ai iA A bA
FK Ai , K i , Si r
tal
S la
Abdistribucin de la poblacin
A : S
bbA :que
bles para el tamao
de las ciudades como
resultaley
A A es una
L
lS
P
S
S
P
A
S
l
b
b
S
l
/
)
(
/
)
S AAA P
K i kSi
Sbt SA/bSl()S/blP)(AbAi(S SS/l/)Al
i
i
t
ib
P
A
bA
A
i S
P
A
A
bA
P
S
S
P
S
P
A
S
P
l
A
/
(
)
do de procesos de crecimiento determinsticos o

de potencia
con
exponente
.
Entonces,
P
A
bA
StS t S'A bAi' P( Ai ' i S / l' ) b b( S / l )'

A ib
i t A P
A :G
S
S(A
G
Si SSiG
AG SG
P' SAiAi A AP A
bA
A SbA
iS
Si/ l ) SbibG
b(SSSi
S i P
i i 1S
w
FL podran
Ai , K i , Si satisfacer
i A 1, i P
A
t
si
1
aleatorios, que
la ley de Zipf. Por
tenemos
evidencia
de
que
tendramos
una
A
P
A
bA
A
S
S
S
S
S
S i1
u
i
u
i
u
i
S
S
u
i
P
A
bA
P
A
bA
i
i
i
i
i
1
1
i
i
i
i
i
i
1
i
i
A
A
explicacin
PA(SA:iGS SS / lA)A b
aS
A : S A G
i lS
i
GSAi/G
G
AZipf.
: P
bA
P
SSt G
SSAiG
ejemplo, las teoras deLlos
sistemas
de ciudades
tipo
de Sla
APi de
/Aili ) b
i b( S / l)bAi(S
i ley
i
P
:
S
S
P
S
(
b bA( S / l)AA A S A
SPt (AAS SASAPt /P:(lAAb)ASiAiSbSPAA/blA(A)SibA
A 1
P St SesPnecesaria
) b
SS/Al ) S
(AiA AA:investigacin
(bA
Henderson Fno son
incompatibles con la ley de Zipf
St iSf Pms
SS /l)iAA/AlbA
fP S Obviamente,
A
K Ai , K i , Si FK 1, Si / Ai , Si / Ai
S
P
A
S
l
b
b
S
l
S
/
)
(
/
)
P
S
S
P
A
S
l
b
b
l
S
/
)
(
/
)
P
S
S
P
A
S
l
b
b
S
l
S
/
)
(
/
)
t
i
b
t i hiptesis.
i
t
para
para las ciudades, por lo
esta
Unade
A 1validar
A que la causa real de la ley
bS
S1A/1la
:l) Sdificultades
b1Ab(SA1/bl )1 A1bS Ab
AP
t
1P S
1/(AfSAA:AiP
A
SA
A
f
S
S
A
1] b/ (SSE
/]1l )/
E
[
]i
E
[fP
Si E
]/l[1)/SbE(
E
[
E
[
1
]
A
S
] tEP[(SibA
de Zipf para las ciudades podra ser encontrada a lo
es que el enlace
entre, digamos,
elt flujo
ro
i )[
( i )[
i
(i )
AiP
P
1i SAdel
a ( Ai a S / l )a b
A f A
K i kSi
:f A : S AAa: S A
A
A
f Ala
A: correspondiente
largo de los determinantes
del tamao dePlas
AciudaSS
AAA : S A amenidad econmica A,f que
b
i A bAy
A : S f1 A A
1f f:A 1 no es obA f
des (Henderson, 1988).
entrara
funcin
A enfla
A de productividad,
A
S
A SbP/ (SAA i S / l ) b b( S /
1
b/S
A
via.
Li lSi
bPA/fSStbfA//S:S
SAA11A f A/ A1
A
A S
A P S S P ( A
Ai Sf / l ) b b( S / l ) S
t
P Ai A bA
A f
f fpara
Atener
f1 A foA
Deberamos
alguna
S
A
f
f
S A f /
A :1 1
f
importa,
A
A
SfA que
A si f
A de Zipf para ciudades proveniente
4.1 Ley
sif uno puede
ff 1? Esto
1 mostrar
:)S b bA ( S /l )SAA SAff /
A f /
A
P
S
S
P
A
S
l
de una ley de potenciat de ventajas naturales

es una ley de distribucin
i
f
de
potencia
A/f con
/ expoS
1 A f A f S AA S f1fSf A A1f f /f
SA S=AA =
, la relacin A f dara
ff / .
b
cnente
c
A ff f A f
A
1
1lo tanto, se debe dar
Por
Krugman (1996b) sugiere
para
una razndepor
qu 1.
A
A : Sque
Ala ley de Zipf
A f
1cSf /A1AS1ff A/ f /
c
S
A
las ciudades podra tener su

origen
en
una
ley
de
Como
una
explicacin
de
la
persistencia
f x1A
a x/fx
G
G
a x/de
x a / x
Pi ,t G x /Sa/ x A S f / A Pi ,t f /G
P Ai A bA A
S
A
f
Zipf de ventajas naturales. De hecho, lf presenta

A delf tamao de las ciudades,
A
fS
clasS distribuciones
c la
A 1
1
S A
c f /Pc
cde
i ,t 1
1potencia
alguna evidencia de que el tamao de los ros sigue
transmisin
de leyes
de
geografa
fsica
Pi ,t
/
SA f
a1/ x1 1 f
A
A
c x AgS ax f/Agx1ax/fx/1a / x1
g
x
f
P
S
S
P
A
S
l
b
b
S
l
S
/
)
(
/
)
t
t
de
una ley de Zipf.t Esto podrai dar origen a una
al
ser ms afinada.
delas
1 ciudades necesita
i,t tamao
11
A fley
P
Pi ,t
f
c
1c Pi ,por
P
f
Zipf para las ciudades. Un modelo simple ayuda a
Por ejemplo,
conocemos
Fujita
y Mori (1997)
c
P
t
t i ,t i ,t
ft
P1 1 /
c
i ,t log
ogSM
lfog
fct 1 log
M f tc
f t 1l
fAt
A : S A
c
c
S A f / f t
ft
A f
Pi ,t
c
ft 1 M ft Pi ,t ft Pi f,ttf tcf1t M ft
1c 1:
MPi ,t 1 Pi,t : ln g xPi ,t 1 M lnxf1
lng1:xln
1 xln
1 x
g
con
constant
t
:xln1 gxln
A 1
P
P
1
t 1 M fi ,t
f ti ,
ft 1 M ft
t
S A f /
f
Pi ,t f ft 1fM
tt1 M
MfPt 1f
M
f f t
t ft
M
t
i ,c
t
P t
f
144
que las discontinuidades en el terreno fsico, tales

como los puertos naturales o vas fluviales, tienen
consecuencias importantes para la localizacin de
las ciudades. Pero es claro que las dimensiones de
tales terrenos fsicos no podran afectar el tamao
de las ciudades en todos los casos. Por ejemplo, el
tamao de un ro navegable es pertinente, pero la
localizacin en la costa no se debe necesariamente a
las dimensiones de su caudal. Ms todava, tales teoras son problemticas como teoras de crecimiento
cuando una amenidad fsica particular se establece
como constante. Es claro que estos temas necesitan
ser considerados detalladamente ms adelante por
la literatura.
4.2 Ley de Zipf para las ciudades

en modelos de auto-organizacin
y formacin endgena
Revisaremos a continuacin un nmero reciente
de trabajos que desarrollan modelos que combinan
diversas ideas tericas. Todos estos trabajos usan
simulacin para validar sus predicciones tericas.
Axtell y Florida (2001) ofrecen un modelo
terico hbrido de un sistema urbano que predice
la ley de Zipf en su estado estacionario. Ellos intentan reconciliar la tensin entre fuerzas centrpetas
y centrfugas que creemos determinan el tamao
de las ciudades en el nivel micro y as como la dinmica de retornos constantes que parece operar en
el nivel macro.
Proponen un modelo de creacin de empresas que conduce a la formacin de una ciudad a
travs de decisiones de localizacin de las firmas.
Los agentes individuales son miopes e interactan
en equipo productivo. El producto total del equipo
es creciente y convexo en esfuerzo de equipo, y los
agentes reciben una compensacin igual a la participacin del producto. Las decisiones individuales
sobre ingreso versus ocio implican que un equilibrio
Nash en niveles de esfuerzo existe, pero es Paretodominado por niveles mayores de esfuerzo que de
manera individual no son racionales. Existe un tamao mximo de empresas estable en el cual los
grupos son inestables dinmicamente. Esto implica
que para las firmas que se ubican ms all de un
cierto tamao, perturbaciones aleatorias conducen a ajustes inestables. Cada localizacin de un
agente es originalmente aleatoria. A los agentes se
les permite moverse a lo largo de las firmas o empezar sus propias firmas. Cuando un agente empieza una nueva firma, ste selecciona una nueva
localizacin de entre un conjunto finito de empresas, con una pequea probabilidad, y permanece fijo, con una probabilidad mayor. Los autores
sealan que las tasas de crecimiento de las firmas
son Laplace-distribuidas, su varianza decrece con
el tamao de las firmas de acuerdo con una ley de
potencia; los salarios son crecientes en el tamao de
la firma; retornos constantes a escala operan en el
agregado, y la ciudad obedece una ley de Zipf.
Duranton (2002) es uno de los ms interesantes modelos econmicos del crecimiento de las
ciudades y reproduce la distribucin observada de
su tamao. De hecho lo hace muy bien: el modelo
ofrece un muy buen ajuste (con diversos parmetros libres), con leyes de potencia aproximadas para
las colas superior e inferior (Reed, 2002). Varios
ingredientes del modelo de Duranton (2002) son
familiares para los estudiantes de la Nueva Geografa Econmica. Usa el modelo de escaleras de
calidad (quality ladders) de crecimiento desarrollado
por Grossman y Helpman (1991) en un contexto
urbano. Las ciudades crecen o declinan conforme
stas ganan o pierden industrias que siguen innovaciones nuevas. De tal manera, pequeos shocks
de innovacin tecnolgica son el principal motor
del crecimiento de las ciudades. El trabajo muestra
que las regularidades observadas en la distribucin
del tamao de las ciudades son compatibles con los
bloques bsicos de la economa urbana, tal como la
existencia de las economas de aglomeracin, costos
desplazados. En particular, estos bloques tericos
son cruciales para un buen desempeo de la simulacin de la teora.
El modelo de Duranton tiene la virtud de

ofrecer una explicacin plausible de la movilidad
de las ciudades a travs del tamao de la distribucin, y de generar una distribucin no trivial a
partir de las decisiones econmicas de las firmas.
El modelo no ajusta la ley de Gibrat: la media y la
varianza del crecimiento decrecen con el tamao.20
Esto es debido al hecho de que no se modela que las
ciudades grandes tengan una base industrial diversificada, lo cual es una razn intuitiva de por qu la
ley de Gibrat para la varianza no est presente en
el modelo.
El modelo replica las distribuciones del tamao de las ciudades de Estados Unidos y Francia, cuando los parmetros centrales son calibrados
con base en diferentes y apropiados fundamentos econmicos.21 Las simulaciones de Duranton
muestran que el primer y noveno percentil, que
son pronosticados por el modelo, abarcan (bound)
la distribucin de Estados Unidos por arriba de un
tamao de 220,000 habitantes, y la distribucin de
Francia en su totalidad. Sin embargo, a pesar de
su xito en replicar ambas distribuciones empricas,
Duranton subestima que la prueba real deba ser si
las teoras deban operar apropiadamente para explicar las fuentes de crecimiento y declive urbano.
Krugman (1996a) argumentaba que las caractersticas esenciales de un sistema urbano deben
ser estudiadas en modelos de auto-organizacin;
es hasta hace relativamente poco tiempo que estas
nuevas teoras han sido en efecto utilizadas para
estudiar empricamente los aspectos de prueba
emprica de los sistemas urbanos. Las dos ms importantes contribuciones en esta direccin son las
20 Al momento de completar este captulo, las predicciones cuantitativas del modelo para la media y varianza de las tasas de crecimiento como una funcin del
tamao no fueron hechas explcitamente, por lo tanto
fue poco claro saber qu tan cerca o lejos estn dichas
predicciones de los procesos empricos.
21 Esto es importante porque los datos de Estados
Unidos implican una curva Zipf cercanamente cncava
aproximada y los datos para Francia implican una curva
Zipf cercanamente convexa.
145
de Brakman et al. (1999) y Brakman, Garretsen y

Van Marrewijk (2001). Los nuevos modelos de la
Geografa Econmica que estos autores han desarrollado para las ciudades proveen en particular
costos de congestin va la especificacin de requerimientos de trabajo para la produccin de
mercancas intermedias producidas en diferentes
ciudades. Sus simulaciones obtienen resultados que
se asemejan a la ley de Zipf. Sin embargo, un coeficiente Zipf cercano a 1 es obtenido slo para ciertos
valores de los parmetros que estn asociados con
lo que ellos refieren como industrializacin, esto
es reducciones grandes en los costos de transporte
e importancia creciente de industrias con costos fijos y con retornos crecientes a escala. Sus pre y post
escenarios de industrializacin estn asociados con
coeficientes Zipf que exceden 1.
5. Evolucin de la dinmica
de las distribuciones
del tamao de las ciudades
Eaton y Eckstein (1997) es, con justificacin, el

estudio reciente ms valioso que se concentra en
la persistencia de la distribucin del tamao de la
ciudad y es asimismo una de las ms importantes
contribuciones a la literatura de crecimiento urbano. El estudio empieza con una comparacin de la
evolucin dinmica de la distribucin del tamao
de las ciudades entre Francia y Japn. Estos pases
han mantenido fronteras nacionales (esto es cuando las posesiones coloniales son ignoradas) que se
han mantenido inalteradas durante la historia reciente y tienen sistemas urbanos con un nmero
importante de ciudades que se han mantenido en
trminos generales constantes. Eaton y Eckstein enfatizan la observada persistencia de la distribucin a
lo largo del tiempo, a la cual ellos se refieren como
un crecimiento paralelo de las ciudades de Francia
y Japn durante 1876-1990 y 1925-1985 respectivamente. Ellos confirman este hallazgo a travs de
varias tcnicas empricas alternativas, tales como
146
curvas de Lorenz, regresiones Zipf (logaritmo del

rango contra logaritmo del tamao) y matrices de
transicin no paramtricas de evolucin de las distribuciones del tamao de las ciudades.
Ellos proponen una teora que explica estos
hechos empricos y combinan elementos de Henderson (1974) y de Lucas (1988). Su modelo permite congestin urbana pero no incluye transportacin entre ciudades. La persistencia en el tamao
relativo de la distribucin del tamao de la ciudad
es asegurada al asumir que los retornos de aprendizaje en cada ciudad son proporcionales al promedio ponderado de los acervos de capital humano
en todas las ciudades, donde la interaccin de los
coeficientes est limitada para ser consistente con
un crecimiento en estado estacionario. Si las poblaciones de las ciudades crecen a la misma tasa,
tambin lo hacen los salarios y el consumo. Eaton y
Eckstein tambin permiten la migracin entre ciudades y examinan las condiciones para los costos
de utilidad de la migracin, de tal forma que las
poblaciones relativas remuevan los incentivos de
los individuos por migrar. Estas condiciones toman
la forma de lmites inferior y superior sobre las poblaciones relativas de dos rangos sucesivos. Estos
lmites convergen a la misma cantidad, si la tasa efectiva de retorno en el tiempo es igual a cero, para
cada ciudad, dependiendo de la razn de capital
humano en las ciudades respectivas y de los parmetros amplios de la economa. Sin embargo, mientras estos resultados explican la existencia de una
distribucin invariante del tamao de ciudades, no
explica por qu la distribucin debera obedecer
una ley de Zipf o una ley de potencia. De todas maneras, el modelo es suficientemente flexible para
permitir establecer parmetros que ajusten bien los
datos. Este resultado de crecimiento paralelo est
tambin asociado con el crecimiento paralelo en la
productividad total de los factores entre ciudades.
Como la discusin anterior deja en claro los
resultados de Eaton y Eckstein (1997) dependen
crticamente de las condiciones que cercan la migracin entre ciudades. Alguna parte de la litera-
tura anterior sobre distribuciones del tamao de

las ciudades, como Surez-Villa (1988) y Tabuchi
(1986), tambin enfatizaron la relacin entre leyes
ad hoc que gobernaban los flujos de poblacin entre
ciudades y la estabilidad de las distribuciones del
tamao de las ciudades. Por supuesto, esto no es
sorpresivo. Ms bien el progreso adicional debera
hacerse construyendo modelos generales de migracin entre ciudades y comercio.
En el contexto del marco terico de Eaton y
Eckstein, el lector se pregunta de manera natural
qu debera pasarle a las distribuciones del tamao
de las ciudades, en una economa caracterizada por
su masa de tierra y la emergencia de nuevas ciudades. Dobkins y Ioannides (2000) fueron los primeros en enfrentar esta cuestin recientemente,
en relacin con los sistemas urbanos. Ahora tenemos que girar a cuestiones de la evolucin espacial,
analizndolas en el contexto de la investigacin reciente sobre distribucin espacial de la actividad
econmica en los Estados Unidos.
5.1 Concentracin espacial

de la actividad econmica
en los Estados Unidos
Antes de ir a los detalles de esta literatura, sera interesante dar una revisin general de la perspectiva
histrica sobre la concentracin espacial de la actividad econmica en los Estados Unidos. La investigacin reciente ha examinado la distribucin espacial
de la poblacin en diferentes niveles de agregacin.
Beeson, De Jong y Troesken (1999) y Beeson y De
Jong (2002) examinan patrones regionales del crecimiento de la poblacin a nivel estatal y de county
de 1790 a 1990. Ellos encuentran que las poblaciones a nivel estatal muestran convergencia, mientras
a nivel de county muestran divergencia. Mientras
estas tendencias iniciales hacia la convergencia se
dieron durante los aos 1800, en el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial la poblacin a
nivel de county ha divergido. Sus anlisis se dirigen
a resaltar la importancia de la dinmica transicional

en oposicin a la dinmica de estados estacionarios.
Cuando los territorios se abrieron a los asentamientos, las tasas de crecimiento fueron ms altas en relacin con sus estados estacionarios. Una vez que
tales efectos de frontera haban sido controlados,
la tendencia a divergir fue clara en el periodo de la
posguerra.
Los Estados Unidos se transformaron por s
mismos de una sociedad rural a una urbana durante los ltimos tres siglos. Kim (2000) resalta que
despus de un siglo de impresionante crecimiento,
en los 1700, el ritmo de urbanizacin creci a niveles histricos sin precedentes entre el siglo xix y
las primeras dcadas del siglo xx. En el siglo xx, la
poblacin urbana continu incrementndose, pero
de una manera mucho ms dispersa conforme la
poblacin suburbana aumentaba. A lo largo de esos
desarrollos, las ciudades exhibieron una considerable variacin en sus tamaos de poblacin. Kim
enfatiza el papel de los cambios en las ventajas comparativas regionales y en las economas de escala en
transportacin y bienes pblicos locales para explicar los patrones de desarrollo urbano en los Estados Unidos. l encuentra que las diferencias en los
tamaos urbanos estn asociadas con el papel de
los reducidos costos de transaccin de mercado en
coordinar mayores divisiones geogrficas de la divisin laboral. Kim (2002) se concentra en la evolucin dinmica de las densidades urbanas. El trabajo
documenta los cambios histricos en las densidades
de poblacin y empleo en las ciudades de Estados
Unidos y reas metropolitanas, y explora las causas
de su crecimiento y declive entre el principio del
siglo xix y el siglo xx.
El papel de la densidad urbana ha recibido
recientemente atencin con respecto a la evolucin
de otras medidas del tamao urbano, tales como el
empleo. En particular, Carlino y Chatterjee (2001,
2002) sealan las tendencias hacia la desconcentracin del empleo en los Estados Unidos a partir de la
Segunda Guerra Mundial. Esto es que la participacin del empleo en las densas reas metropolitanas
147
(msas) ha declinado, y la participacin de menos

densas reas metropolitanas (msas) ha aumentado.
De manera similar, muestran que tales efectos pueden tambin aplicarse al interior de las reas metropolitanas (msas), y explican estas tendencias por
medio de costos de congestin que dependen de la
densidad. Ellos no estiman, sin embargo, modelos
para el patrn de transicin. Aun as, estos trabajos
cambian la visin, basada en los estudios del tamao de la poblacin, de que el territorio urbano est
de alguna manera en un estado estacionario. Los
autores, en cambio, encuentran cambios considerables en el territorio urbano.
5.2 Evolucin urbana en los Estados Unidos

Dobkins y Ioannides (2000) desarrollan una serie
de datos que monitorea las ciudades de los Estados Unidos, en realidad zonas metropolitanas, de
1900 a 1990. Usan definiciones contemporneas
de reas metropolitanas, descritas en detalle en la
seccin Datos del trabajo citado. El nmero de ciudades crece de 112 en 1900 a 334 en 1990. Muchas
de estas ciudades que entran a la informacin crecen de asentamientos fsicamente en existencia por
muchos aos, antes de pasar al umbral apropiado
de poblacin, que es de 50,000 habitantes. Tambin
hay ciudades enteramente nuevas, la ms antigua,
de 1944, y rpidamente crecen lo suficiente para
ser incluidas en los datos. Dobkins y Ioannides encuentran que el sistema urbano de los Estados Unidos est caracterizado por el crecimiento paralelo,
a pesar de su expansin espacial. Analizan los datos
con ms detalle a travs de matrices de transicin y
monitorean el movimiento de distribucin de cada
ciudad en relacin con otras.
La seleccin de Eaton y Eckstein de las ciudades de Francia y Japn fue motivada por sus lmites geogrficos relativamente estables y por la disponibilidad de la informacin. En contraste con
estas viejas ciudades de Francia y Japn, los Estados
Unidos han crecido expandiendo continuamente
148
su territorio hacia el interior. Nuevas regiones y

ciudades han entrado al sistema urbano de los Estados Unidos durante el siglo xix y xx; regiones
viejas han crecido y declinado, y la distribucin espacial de la actividad econmica ha tenido algunos
cambios impresionantes. En Europa, no existe casi
ninguna ciudad que haya sido creada durante el siglo xx. El sistema urbano de los Estados Unidos se
ha desarrollado con condiciones iniciales muy diferentes respecto a otros pases.
Como Quah (1993) ha argumentado intensamente, tpicas tcnicas de seccin cruzada o de datos panel no permiten inferencia sobre los patrones
de la evolucin intertemporal de la distribucin entera de seccin cruzada. Estas tcnicas no nos permiten considerar el impacto en el tiempo de una
parte de la distribucin sobre la otra, es decir del
desarrollo de ciudades grandes como un grupo en
relacin con las ciudades pequeas. Realizar tales
inferencias requiere que uno modele directamente la dinmica completa de la distribucin entera
de las ciudades. La evolucin de la urbanizacin y
sub-urbanizacin puede afectar las ciudades individuales tan drsticamente como para considerar que
los mtodos tradicionales que toman en cuenta las
prdidas sean inapropiados. Conforme ciudades
pequeas se fusionan para crear unas grandes, y
dado el pequeo nmero de observaciones en serie de tiempo, no-paramtricas o semi-paramtricas, las aproximaciones distribucionales como las
propuestas aqu seran las nicas apropiadas. De
hecho, estas tcnicas lo son cuando la muestra de
inters es la distribucin completa y las observaciones individuales son usadas para recobrar informacin acerca de la distribucin entera. La disponibilidad de datos es severamente restrictiva tanto en
el tiempo como en corte transversal: solamente hay
10 cortes transversales, uno para cada uno de los
diez censos desde 1990, con 112 reas metropolitanas y 334 en 1990.
La insuficiencia de datos naturalmente conduce a las tcnicas usadas por Quah (1993), Eaton
y Eckstein (1997). Esto es que uno podra construir
de la informacin poblacional un apropiado vector

de baja dimensin, indicando la frecuencia de ciudades en cada nmero de un intervalo apropiadamente definido (celdas). Permitamos que ft denote
la distribucin de frecuencia (densidad) de Pi,t en
tiempo It. Eaton y Eckstein
asumen que ft evolucioI ln
t
ft 1de
acuerdo
M t ftcon
una
t auto-regresin
na
de primer
I
I
I t 1 f I tIt1 M f I ln
ft 1 t M t ft
orden (que aplica
a la entera
distribucin
de
fret 1
t t
t
I t 1
I
I t 1
I t 1 I t
I ln
cuencia en vez de escalares
fot 1vectores
M tde
ft nmeros)
t
I t 1
s I t 1
It
I ln
n ) f M f
ft 1 (I M M IM
f
M
f
t
t
t
t M
t
M M ) ft M s ft t 1 I tft 11 t( M
I t 1 M
=M
ftt+1
Mftt (15)
ft ft 1 l (M
1
t
n
n
II 1
Il It
I
I t 1
t( M
ft 1 t t M
ft Ml tM ) ft M s ft
1t M
t fftt
1 f t
I
I t I1t 1
I t 1
f lim
f lim n M ) f
donde
M es una
de parmetros.
Si ftf fuera
lim
f t 1matriz
t 1I ( M M
t
s
I
t
M
M
M
M
(
)
frestringida
f
a ser medida
sobre
un conjunto
t 1
t
ft 1 IdiscreM t fItIn l t I n
f t lim
t
l
I
tl M
ft t 1tf1Itft
Ms Mftf)de
f M( M
f M
Mft M
1f
M IsM
to, entonces
en M
(15)
es)(una
matriz
t
t
I t t1f t n
ttransicin
MIItfI
1
I t f1f lim
t t 1 t t 1
I
t
1
t
I
I
l 1
Markov.
ft 1I t M
f lim La ausencia de una distribucin aleatoria

t ft
t
I nt
I t M
n obte- I t 1 I t
1 sl
nos permite
iterar
(15)
hacia
adelante
para
M
M
M
(
)
f
I
I l f (fMt f1M M ) fMtMt ft
f lim
f lim
f
ft
f t M ft1 t 1( M
ftM
M)I tM
t (M
MMs ) Iftftt1
t
1f t
M M) ft 1= M S f .ft tCrecimiento
1
t
ner:
f
=
(M
ft
I
I
t t+S
t
t 1 t
t 1
ft
f comdivergente, convergente o paralelo
pueden
ser
ft lim
1 ( M M M ) f t
lim
f
t f
t
f
probados por las propiedades de f limft f ft.1lim
( M M M )
f ( M M M ) f M s ft
f
Situna distribucin lmite ft1 existe, entonces, fyt de
t f [lim
ft [ M 1] fft 0
M 1] f 0
acuerdo con
el teorema
Perron-Frobenius,
t sta
f lim
f t es
lim
f
f
al nico
[dada
M 1por
] f el 0egenvector correspondiente
f
[M
1] f 0
t
f
f
f
egenvalor unitario
de M, la solucin not cero de t
t
ft
f0 0
[M
t 1t1] f]
[ M f
columna
t un vector
[ M 1] f 0, donde 0 denota
f
det ceros.[ M
Crecimiento
si f tiende
1t ] f 0[ Mparalelo
1] tf ocurre
0
t at
f
t f ft
el soporte
lmite con no cero probabilidad
sobre
ft
un
t
t
t
convergente
ocurrira
si1]f f es 0
M
[
tentero. Crecimiento
t 1
t
t 1
un punto de masa, y crecimiento divergente
[ M 1] tf t [si
1M0f
1] f 0
t
f
t 1
fuera una distribucin polarizada
o segmentada.
t
t
t I [IM II1n]' IIf 0I I n
n
I
I
t 1 DobkinsI tyn ' IIoannides

(2000)
y Black
yt Hent 1
t
t
1t [ Mt t1]1 f t 0 t
t
tderson
1
M
f
[
1
]
(2003) adaptan la ecuacin

I
I
I tn ' I t 1 I t (15)
I tn de talf maM f
t I
t ciudades
t 1 entren
1
t
I
n de acuerdo
nera
que
nuevas
con
la
I
It
Il
n'
n
n'
nI t
t
I t M t ft
I t It t 1
I I I n Iftt frecuencia
t f tIt1
M t ft .Si el nmero
1
t
I ttn ' I t t 11 I t t I tde
distribucin
de
entraI
I
t
I t 1
I t 1
t 1
I n Mt
das entreI tnt' Iyt t+1
es tnt,n ' I t 1 f t I1t
I tInt entonces
M t ft t 1l t
1 I t II
I t 1 t 1 I t 1 t I t1 I
I ln
n
n
t
M
t
I tI t
I
I
f
M
f
t
Mf t l l
t
t 1 I
t t
ftt11 MM
t f tt
t
t(16)
I1It I1 n
I t 1
n'
n
t
t InI
I
I
I
I
I tI1
I 1I
t
t
ln ' t t 1
n' t n
n
t f1t 1 t t M
t 1 1 l M
t 1
t fftt
t M t f t I I t I
I t 1 n
I t tI1t1t1
I t t1 t 1 t It I tt 1 IItn I t
It
I t t Intn
M It tn ' I t 1t
M t Si Mt y t I son invariantes en el tiempo.
I
I tn1I l[1 n M ]n
1
f
M
(
)
t
n
n' f f
t 1
f
M
Mt
I
I
I
I t Itt I l
t
t
t
1
I
I
I
n
n
'
M
M t It I t I fI t IM
It t1ft
t 1t l M
ft t 1t1ft
t t 1 es t manejable
entonces lat ecuacin de
arriba
bajo
tt1
t
I t 1
I t 1f I tn IItIt11
I tn1
n
I
t
l
I
procedimientos
t M
convencionales. Dejando que
ft y1
M f
t t n
n
n
I t 1 I t 1 I t t t I t 1 I lnt
n tiemI
I
M
seanI tIlos
respectivos
valores
invariantes
en
el
M t ft
0 f t 1
t 1t t t
t t f I t MMf t I l M
I t 1
I t 1
t t
t t
I t 1
I t 1 t 1 tI
I t 1
I
t
t
t 1
t
t
t t1
1
f
M
f
(
)
ft (1 ) M f 0 [1 M ] nM t t
0
It t
0
n 1 M
M n
t tI
I t 1[t 1 Itt M ]t
ft t (1 )t M
M
t f 0 t
t
I t 1 0
t
IIftt0n1)t M t f [ 1
1
ft1
(

0
f (1 )t M t ff 0 [1 M ]t
t
n
t
t 1
n
l
t 1
t 1
t 1
n'
t t 1
n
t
t 1
n
l
t 1
t 1
n
t
t 1
f1tM
f M
ft ttM
ftt 0) ft t M ft
M
ft 1 (tM 1 M
ft IM
f ) ( M
ft M
fIttIt1M
tM
t
t( M
tM
1f t )
1 ) ( M
f M
1]1
1
tIt11 t 1 t
n [M
s I
I)t f
f
l
M
ft 1) f(t M
Mfs
f
M
M
M
M s ft
(
)
f
ft 1 ( MM M M
M
ftM
t t t f t f lim
t t
t 1 M
t
t
n
t t1 lim
I t 1
I 1 t
n It
n Il
I
I
I
tf lim
f Ittlim
f lim
I tn ' I t 1 f It Mlim
IMttn t
f
M
f
l
t
l
t
t
t
1
Mt ft t f1t IM
ft 1
f I t t
t t1 t t
t 1
f
n f lim
lim
f
f lim
I
I
I
I
tt11
t 1
1
tt
t t

I
t
t 1
Mt 1
t
t t I t tI1t I nI Inln tt
t La evolucin en la distribucin del tamao de la ciudad 149
f
Mtt tftt t t 1
M t f1] f 0M tM t
I I I f n ' t [M
t t 1 I t
t 1
t t1t11 It I n I I n t
t t I1
t
t
I tn ' I t 1 I t I tn
ft
ft
f
tftn ' t
t
t
1
n
I II I I nn
nI
ft
ft
Mt
f t tt11ft tt fItt n
t I t t
I t
I l t IIt 1
I ln
tf
n
t Mt tftIf
ntf' I It 1I t M
f
f t t
t 1
tla
f
tsi Mt no vara en el tiempo, esto podra

1 ecuacin
I
I
t
t
t
1
po,
nos fpermite
iterar
con
(16)
hacia
adatos.
Aun
t t 1
[1 Ift M
1 t ] I t 1 n
I tt1 t
I t 1
t (n1 f) M f 0
f
t t 0 [ M 1] I
M
f
f
[
1
]
0
I
It
0 t t t
estar asociado con una distribucin invariante que
obtener f f (1(1 )t)fM

trs para
M ff t
[M
1M]]ft]lt0t
0[1[1tMftM
[ M 1] tf I t01[ M 1t ]t f 0 [ Mt 1 10]0 fI
I 1 I t podraI lnreflejar propiedades muy diferentes.

t10 0
M
tt1]1t f 0t fttM
M f codificar
t
1distribucin
] f f0 t (1[Minicial
M 1] ff0 denota
[donde
0 [ M la
tamao
la posicin de cada ciudad relativa
) M ft0del
[11 t I M ]t t t Al
I t 1 t
t
t 1
0
t
t
t de
t las
las
ciudades.
a
la
otras
dentro
de la distribucin, estamos
de
f (1 t ) M
f t
[1 Mt ]t
f 0f 0
t
t
t
n
0
1n
1 t f0 M
1
fnt' (t1 )t Mfnt t ft0(
)[M
M ]
] [
M
I
0
I
I
I
I
t
t
I
Una
en estado
en la posicin
de observar si las ciudades se muet
t t t t1 t de t(16)
t
0solucin
0
tt estacionario
Mtt t 0
Itamao
fdel
t
1
I
0
caracteriza
la
distribucin
de
las
ciudaven
hacia
arriba
o hacia abajo en la distribucin a
t 1
t
t
t t t00 t t
t
n
f
1 t nM ] f En
M f 0 con
(1 t) plazo
[entrada.
lo largo del tiempo. Dobkins y Ioannides contruye0si I
tdes enftel largo

I t f 0 t general,
1I t M t ff0t
0t 1
I tn l ron
t
t 1
hay pocas o no entradas,

,
la
solucin
homogmatrices de transicin que son reportadas en el
0
=
t I1t 1 t I I t 1
t t 1 I t 1
t 1
t 1
1 0
t
nea domina: la distribucin invariante (ergdica)es
Apndice A de De Vries (1984).22 Las matrices de
n'
n0n '
n
t
1
t 1 f1 Mt 1
I I t 1 I t I t I t del
I t 1 sistema
0
t I t I t
una medida
til del estado
transicint empricas que son reportadas sugieren
n t nestacionario
t
t
t
M
n
'
n'
n n'
t t
tI nIf n ' I [I1
1
f
M
M
(
)
]
I
I
I
I
Iurbano
I
I
I
I
I
I
I
t
0
fla
ftt
M
(1 )que
[1 M ]t
t t Si, t por
t t 1 es
t
t lado,
1
t t 1
t
t t
1 plazo.
en
elt largo
otro
en la parte superior final de
0 concentracin
not
n0
n'
n
n'
n'
n
0
n distribucin
I t I t 1 Ila
It
IIt Iparticular
I t I t 1 I1t 0It entonces
t solucin
t 1 I t I Int puede
despreciable,
la
se
hace
ms pronunciada conforme
Il
l It
n
f1t 1 nMt M t ftIf

t t
tt 1 n t M t f t
n
n
ser no Iignorada.
caso, la
pasa
el tiempo: las entradas diagonales son mayores
I
I De
I hecho,
I l I tItal
I It l1magniIIt t1 t
f f 0 en
t1 t
t I t l 1t
ft 1 t M t ftft1 1ln1t t M
t)M
0M
M
f0t tlos
(1n1tfM
[1 M ]t altos. Otra observacin que se
tfItft t
1 ft ft1
1M
t t t 1
nt M
1
tud
del
ms
grande
egenvalor
de
M
es
para
t
t
percentiles
I
I
I
I
I
I
I
IIttt1
IItl1I t 1I t
I
l
t
l
t
t
t
t
1
1
1
1
0
t (11ft 1t ) M Mf 0t ft [1 t M ]
f 1
M t ft ft 1 t M1tff
tt
y t el
impacto
deI las Icondiciones
iniciales
deberan
deriva es que la mayora de los movimientos son
I
I
I t 1
I0t 1
t
t
1
1
t
1
t
1
M
M
tt
t
t 0
es
ser menos importantes
conforme
grande,
en celdas cercanas, con muy pocos saltos grandes.
1 M
t f 01y10el
Mt
Mt
1Mt MM t
nmero de nuevas ciudades
han entrado en la
Como uno puede esperar con los datos de los Est que
n
MM
Mt
t M
f 0 I tnM t
Inmero
t
t
t t una proporcin
ltima dcada como
del
tados Unidos, hay relativamente ms movimiento
t n
t tn t t
n
n
1
1 Mde]t la
f
M
f
(
)
[
I
I
I
I
1
I
I
t
t
0
diagonal (comparado con los datos de
t
t
t
t
t 1
t 1
del total
fuera
t
nuevo
t de ciudades.
M
t
t
n
n
n
0
t I
I
I
I
IIttEn
I
t
t 1 valo1 t Dobkins y
los
t t de
t 1 los datos
1 0t M1Ioannides,
t
M1 M t M Francia y Japn). La mayor parte de estos moviI
I
I
M
t 1
t 1t
1910 = 0.194;
res det 1t son los siguientes:
= 0.067;
mientos es hacia una mayor concentracin en el
t
f 0 1920
1930 = 0.051; 1940 = 0.019; 1950 = 0.012; 1960 = 0.229;
periodo que va desde 1900 hasta 1990. Sin embar1
t 1Estos
t las matrices de transicin tienen limitaciones;
1970 =M0.136; 1980 = 0.245; y 1990 = 0.036.
t Mt t go,
t
t0f 0t
1t [1estaft (1t una

f 0 ]no
M
)tM
(no
)M
[1 M ]tdel
todo el efecto completo de entrat recogen

nmeros sugierent posiblemente
serie
t
t
t
t
t
t 0
t
t
t
t
t
t 0
1
1
1
1
f
M
f
M
f
M
M
(
)
[
]
(
)
[
]
1
fcionaria
M
1
1
[
]
f
M
M
(
)
[
]
t
0
t
0
t (1 )y M
0
t
0
t
t
t
las variaciones
intertemporales
en son
da de las ciudades
y tampoco nos ofrecen mayor
t
t 1
t
t t01 t
t
t
t
t
0
0
0M
1
1
f
M
f
M
(
)
[
]
1
1
f
M
f
M
(
)
[
]
1
1
finteresantes
M
f
M
(
)
[
]
t
0
t anlisis especial.
0
t
y 0de
inters para
un
comprensin
sobre por qu tales cambios podran
0
0
0
f0
f0
Nosotros notamos que ante
ocurrir. Hay sin lugar a dudas otras variables que
M tla ausencia de unaMteot
f0
f0
f0
f0
t
ra de entrada de nuevas ciudades
hay
un
limitado
podran estar impactando en la distribucin del taM
1 0 f0 0
f0
f0
alcance para un anlisis puramente estadstico bamao de las ciudades.

0 M t en
0 de observaciones
0 en un nmero
0
sado
pequeo
Black y Henderson (2003) confirman estos re1
0
el
tiempo.
La entrada de ciudades
es analizada con
sultados al trabajar con un conjunto de datos liget
(2001).
ms profundidad
en Dobkins
y Ioannides
ramente diferentes y con un modelo ms general.
La especificacin estocstica
Especficamente, ellos trabajan con una solucin en
1Mt M de 1la ecuacin
M
(16)
es,
en
general,
muy
complicada,
especialmente
estado estacionario de la ecuacin (16), la cual con1 M
1 M
1 M
1 M
M
sidera entradas. Los autores interpretan una cret Por ejemplo,
M en1 el tiempo.
1 M Mt puede
1 variar
cuando
1 M1
las fuerzas que causan crecimiento y declive urbano
ciente concentracin en la parte superior final de la
1
1
1
1
pueden
operar de manera muy diferente tanto en

distribucin como resultado de economas de esca
1
1 como
la1 parte
t
superior de la distribucin
la y cambios tecnolgicos. Debido a que el tamao
t en la parte
baja
de la misma,
y sus patrones
puedent cambiar en
t
t
t
t
t
elt tiempo. La distribucin
nuevas
entradas
tiene
Mde
Mt
22 En De Vries (1984, captulo 7), parece haberse
t
la
su
masa
en
la
parte
final
inferior,
M
M
M tmayor parte
M de
originado el estudio de la urbanizacin a partir de matrit
t
t
lo
lat naturaleza de los
ces de transicin.
M tmanera reflejaM
M tque de alguna
150
promedio de la ciudad se increment cuatro veces

y la mediana en cinco, las ciudades de tamao promedio han crecido sustancialmente. Ellos atribuyen
este crecimiento en menor grado al impacto de la
tecnologa a travs de la acumulacin de conocimiento local y a la mejora en el traslado de personas; y en mayor escala al efecto de los cambios en la
demanda nacional de los productos de servicios que
se comercian entre las ciudades, los cuales favorecen a las grandes ciudades. Ellos prueban la estacionalidad de las matrices de transicin, la cual est
lejos de ser rechazada; examinan la movilidad a travs de los primeros periodos y encuentran que la
movilidad hacia arriba es ms fuerte que la movilidad hacia abajo; interpretan una lenta movilidad
hacia abajo como un efecto de la escala urbana establecida.
Ioannides y Overman (2004) consideran, a la
luz de los recientes avances tericos, las caractersticas espaciales del sistema urbano de los Estados
Unidos y cmo ste evolucion a lo largo del siglo
xx. Estos avances han revelado la importancia de las
dimensiones espaciales para comprender la evolucin de los sistemas urbanos: Fujita, Krugman y Venables (1999) han aadido nuevos planteamientos
espaciales a la literatura establecida sobre sistemas
de ciudades (Henderson, 1974, 1988). El enfoque de
sistema de ciudades provee modelos poderosos
de la estructura espacial intra-metropolitana, pero
hace caso omiso de la estructura inter-metropolitana. La estructura espacial inter-metropolitana
juega un papel central en la literatura de la Nueva Geografa Econmica (Krugman, 1991; Fujita,
Krugman y Mori, 1999). Adems Fujita y Thisse
(2002) muestran que la importancia de las dimensiones espaciales no es slo exclusiva de la Nueva
Geografa Econmica. Ms bien es una caracterstica general de los avances tericos recientes para
comprender las economas de aglomeracin.
Esta reciente teorizacin ha formalizado sobre
dos importantes caractersticas que tiene cualquier
locacin la primera y segunda naturaleza
que determinan la extensin del desarrollo en tal
locacin. Las caractersticas de la primera naturaleza son aquellas intrnsecas al sitio fsico mismo,
independientemente de cualquier desarrollo que
previamente podra haber ocurrido en el sitio; por
ejemplo, locaciones sobre ros navegables con climas favorables pudieran ser primeras caractersticas naturales que impulsaron el desarrollo en la
locacin. Las caractersticas de la segunda naturaleza son dependientes de las interacciones espaciales
entre los agentes econmicos.
Sin embargo, estas teoras no ofrecen predicciones muy precisas, y especialmente las del tipo
que puedan ser usadas para estructurar las investigaciones empricas. La geografa real, la tendencia de todas las ciudades a crecer, la convergencia
gradual con algn tipo de equilibrio en la expansin hacia el oeste de las ciudades, el movimiento
de la poblacin hacia el cinturn de sol y los cambios en el sistema urbano inducidos por el cambio
de una estructura industrial hacia una de servicios
son importantes caractersticas en la evolucin espacial del sistema urbano de los Estados Unidos,
que no han sido todava analizadas en la teora formal. Entonces, Ioannides y Overman buscan entender las caractersticas de la primera y segunda
naturaleza del sistema urbano de los Estados Unidos, sin restringir el anlisis de las relaciones funcionales especficas. En vez de esto, ellos prefieren
concentrarse predominantemente en los mtodos
no-paramtricos propuestos por Quah (1993), o
sea estimaciones no-paramtricas de kernel estocsticas de las distribuciones del tamao de las ciudades y sus tasas de crecimiento, condicionadas
sobre varias mediciones del potencial de mercado.
Ioannides y Overman muestran que mientras estas relaciones evolucionaron durante el siglo xx,
para los aos 1990 se estabilizaron de tal manera
que la distribucin condicionada del tamao de
las ciudades sobre un rango de variables espaciales
es independiente de esas variables de control. En
contraste, resultados similares sugieren que hay un
elemento espacial para la distribucin del salario
de las ciudades.
Las estimaciones paramtricas de Overman y

Ioannides para las tasas de crecimiento (de las ciudades) contra el potencial de mercado, la entrada
de vecinos, y la propia poblacin rezagada implican
un efecto negativo del potencial de mercado sobre
la tasa de crecimiento; pero si la propia poblacin
rezagada es tambin incluida en el anlisis, el potencial de mercado tiene un efecto positivo y la poblacin rezagada un efecto negativo. Las ciudades
crecen rpido cuando stas son pequeas en relacin con su potencial de mercado.
Overman y Ioannides (2001) reportan estimaciones no-paramtricas de kernel estocsticas para
la evolucin de la distribucin de las reas metropolitanas de los Estados Unidos para el periodo
1900-1990. Sugieren que existe uniformidad en los
patrones de movilidad durante el periodo estudiado. La distribucin de los tamaos de una ciudad
est predominantemente caracterizada por la persistencia. Estimaciones adicionales de kernels no revelaron alguna diferencia importante en los patrones
de movilidad intra-regional. Los autores caracterizan la naturaleza del tamao intra distribucin a
travs de medidas que no requieren discretizacin
de la distribucin del tamao de ciudad. Los autores emplean esas medidas para estudiar el grado
de movilidad dentro de la distribucin del tamao
de las ciudades de los Estados Unidos y, separadamente, dentro de los subsistemas urbanos y regionales. Se encuentra que las diferentes regiones
muestran diferentes grados de movilidad intra distribucin. El segundo segmento de ciudades muestra ms movilidad que el segmento superior de
ciudades.
Los resultados de Dobkins y Ioannides (2001)
tambin pueden ser considerados a favor de la tesis
de crecimiento paralelo. Evalan las implicaciones
de la economa geogrfica al explorar interacciones espaciales entre las ciudades de los Estados
Unidos. Amplan el conjunto de datos desarrollado
en Dobkins y Ioannides (2001) por medio de mediciones espaciales que incluyen la distancia desde la
ciudad ms cercana en el segmento superior, con-
151
tigidad y ubicacin dentro de las regiones de los

Estados Unidos. Tambin documentan la informacin de las ciudades desde el primer asentamiento.
Los autores encuentran que entre las ciudades que
entran al sistema, las ms grandes son ms propensas a estar localizadas cerca de otras ciudades. Ms
an, ciudades antiguas son ms proclives a tener
vecinos. La distancia desde la ciudad ms cercana
en el segmento superior no es siempre un determinante significativo del tamao y el crecimiento;
tampoco encuentran evidencia de que persistan los
efectos no lineales sobre el crecimiento urbano, ya
sea en tamao o distancia, aunque la distancia es
importante para el tamao de las ciudades para algunos aos.
6. Los determinantes
del crecimiento urbano
y su evidencia emprica
6.1 Determinantes de crecimiento urbano

Madden (1956) provee un interesante anlisis noparamtrico del crecimiento urbano en los Estados
Unidos. Hace nfasis en los atributos de la estabilidad en la distribucin de las tasas de crecimiento y
su evolucin en el tiempo, en la que se nota una gran
dispersin que coexiste con una considerable variacin intertemporal para las ciudades individuales.
Henderson (1988), Glaeser et al. (1992) y
Glaeser, Scheinkman y Shleifer (1995) examinan
el papel de las caractersticas socioeconmicas de
las poblaciones de las ciudades y de las estructuras
de las ciudades industriales en el crecimiento econmico. Los resultados estn detallados en Moretti
(2004).
Black y Henderson (2003) tambin estiman
una ecuacin para la ley de Gibrat, que es para la
tasa de crecimiento como una funcin del tamao
rezagado, la cual da una estimacin estadsticamente significativa para el coeficiente de la reversin de la media; el coeficiente del logaritmo del
152
tamao va de 0.022 a 0.039. El hallazgo de la significancia del valor medio puede ser un artefacto
del error de medicin. Esto es que un error de medicin de 10% junto con una desviacin estndar
del logaritmo del tamao de 0.7, para las cincuenta
ciudades ms grandes, implicara un coeficiente estimado de 0.02. La autocorrelacin positiva en los
residuales de la regresin podra tambin evidenciar la reversin de la media. De hecho, los estudios
de Davis y Weinstein (2002), y Brakman, Garretsen
y Schramm (2002) discutidos arriba, estiman generalmente la autocorrelacin positiva para el error
en tales regresiones.
Black y Henderson tambin reportan regresiones con variables explicativas adicionales, que son
espacialmente variables y geogrficas, como la temperatura, la precipitacin, la proximidad a la costa (incluyendo la proximidad a los Grandes Lagos,
dummies regionales y variables de potencial de mercado, que son definidas de una manera ad hoc).
Encuentran que las ciudades en ubicaciones clidas, secas y en la costa crecen ms rpido, y que
las de dummies regionales tienen poco impacto. El
potencial de mercado tiene un efecto cuadrtico en
crecimiento, que disminuye conforme el potencial
de mercado crece, pero tiene un efecto importante alrededor del valor medio. Tener vecinos cercanos impulsa el crecimiento como un efecto del
comercio entre ciudades. Los autores interpretan
la disminucin del efecto de un potencial de mercado grande como una respuesta a la competencia.
Si una ciudad est en un rea con un potencial de
mercado muy alto, sta sufrir por la competencia:
Los ngeles se beneficia al estar lejos de Nueva
York. De todos modos, un potencial de mercado
elevado ayuda a las grandes ciudades a mantener
sus posiciones relativas.
Black y Henderson son particularmente cuidadosos con la estimacin de la ecuacin relativa de
crecimiento. Al notar que el tamao rezagado de
ciudad y que las interacciones espaciales introducen endogeneidad, usan instrumentos rezagados
con el mtodo de momentos generalizados para
un panel de datos no balanceado. Permitiendo

por efectos fijos y usando el mtodo de momentos
generalizados se incrementa el valor absoluto del
coeficiente de valor medio diez veces. Esto implica
un valor medio que no es tan fuerte como el que
tpicamente es encontrado en la literatura de crecimiento, lo cual propicia dudas sobre la validez
de tales estimaciones. Black y Henderson tambin
examinan los tamaos de una ciudad en relacin
con el tipo de ciudades, definidos en trminos de
composiciones industriales, y encuentran que diferentes tipos de ciudades tienen diferentes tamaos
absolutos. Por lo tanto, los cambios en las composiciones industriales cambian los tamaos relativos.
Estos resultados confirman los atributos importantes del enfoque del sistema de ciudades.
Florida (2002) estudia el impacto de las variables difciles de medir, tales como la apertura hacia
nuevas ideas y la creatividad. Usa medidas y proxies,
como la fraccin de la poblacin que naci en el
extranjero o que es gay, un ndice de apertura y bohemios, variables que no son comnmente usadas,
y encuentra que todas ellas tienen una alto poder
predictivo.
Por nuestra parte, esperamos ms estudios
como los mencionados, especialmente en contextos ajenos a los de los Estados Unidos. Un vnculo
ms estrecho con la evidencia sobre la estabilidad
de la distribucin del tamao de la ciudad, como el
analizado en la seccin 3.2.2, amerita seria atencin
emprica.
6.2 Los determinantes de la primaca urbana

Rosen y Resnick (1980), Wheaton y Shishido (1981)
muestran que la concentracin urbana est negativamente correlacionada con la poblacin de un
pas. Ades y Glaeser (1995) ofrecen un anlisis emprico que muestra que los aranceles elevados, los
altos costos de comercio interno y el bajo nivel de comercio internacional incrementan el grado de concentracin urbana. Es interesante el hecho de que
un excelente predictor sea una variable poltica: las

dictaduras tienen ciudades centrales que son, en
promedio, 50% ms grandes que sus contrapartes
democrticas. Su evidencia sugiere que la causalidad va de factores polticos hacia la concentracin
urbana y no al revs.
6.3 Estudios de crecimiento urbano basados

en cuasi experimentos naturales
Davis y Weinstein (2002), Brakman, Garretsen y
Schramm (2002) ofrecen una visin completamente diferente sobre la robustez de las distribuciones
del tamao de las ciudades cuando son sujetas a
grandes e inusuales shocks agregados. Los trabajos
mencionados se basan en cuasi experimentos naturales provistos por el bombardeo estratgico de Japn y Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Los dos estudios de caso difieren, sin embargo,
en sus horizontes de tiempo. El primer ensayo, el
caso de Alemania, abarca desde el principio hasta el
final del siglo xx.
Los estudios examinan el desempeo de es
posible que no mutuamente excluyentes tres
teoras de economa geogrfica y desarrollo urbano. stas son: primero, retornos crecientes, definidos
como los efectos combinados de las derramas de conocimiento, el agrupamiento del mercado laboral y
los costos de transportacin entre ciudades, sobre
el tamao de las ciudades, todos ellos modelados
ya sea a travs de la literatura de sistemas de ciudades (Henderson,1974) o de la Nueva Geografa
Econmica (Krugman, 1991); segundo, procesos de
crecimiento aleatorio; y tercero, fundamentos de localizacin, por los cuales se entiende que el crecimiento
aleatorio resulta de la aleatoriedad en las caractersticas fsicas y econmicas de las locaciones mismas.
Davis y Weinstein argumentan que estas tres teoras
tienen predicciones diferentes que pueden ser probadas en relacin con el impacto que un shock poderoso, pero temporal, tiene sobre la distribucin del
tamao de las ciudades.
153
Davis y Weinstein (2002) sostienen que la gran

variacin en densidades regionales sugiere que
otros factores diferentes a los retornos crecientes
son importantes para determinar las densidades
regionales. Los cambios extraordinarios en tecnologa sobre el perodo de estudio deberan haber
producido transformaciones radicales en la estructura urbana durante ese lapso, las cuales sin
embargo no fueron observadas. Por otro lado, el
crecimiento aleatorio es consistente con los hechos,
siempre y cuando el proceso estocstico subyacente satisfaga ciertas condiciones. La teora de los
fundamentales de localizacin podra fcilmente
explicar la persistencia, ya que ciertos atributos fsicos del paisaje, como la proximidad a cascadas y
ocanos, no se vieron alterados aun bajo el intenso
bombardeo que Japn y Alemania sufrieron. Los
autores interpretan que la importante persistencia en densidades de poblacin que encontraron
a lo largo del tiempo es una fuerte evidencia a favor de la teora de los fundamentales de localizacin.
Ellos interpretan la evidencia sobre la robustez del sistema urbano en Japn contra la teora
de los retornos crecientes y a favor de la teora de
los fundamentales de localizacin. Concluyen que
la evidencia es consistente con una teora hbrida,
mediante la cual las ventajas de localizacin ayudan
a establecer patrones bsicos de densidades regionales y retornos crecientes, o con un crecimiento
aleatorio que ayuda a determinar el grado de concentracin. Davis y Weinstein interpretan la impresionante recuperacin del sistema urbano de Japn
como una evidencia en contra del crecimiento aleatorio. Mientras sus resultados son muy interesantes, no necesitan garantizar esta conclusin. En los
trminos de la seccin 3.2.2 de este captulo, los
autores muestran evidencia de un componente de
reversin hacia el valor medio en el proceso de crecimiento. Esto es todava a priori compatible con la
principal conclusin de los modelos de crecimiento
aleatorio, es decir la presencia de una raz unitaria,
y no pretenden rechazarla.
154
El mismo problema aplica para Brakman,

Garretsen y Schramm (2002). Como Davis y Weinstein, estiman una ecuacin para la tasa de crecimiento durante 1946 + t y 1946, donde t asume
valores alternativos de 4, 17 y 18 con la finalidad de
distinguir entre efectos de corto y largo plazo, con
informacin de las ciudades de Alemania. Separan
la muestra entre Alemania del Este y Oeste para
t = 4,17 y t = 4,18 respectivamente. Concluyen que
cuando la Alemania entera y la Alemania del Oeste
son estudiadas, el impacto del bombardeo es significativo pero temporal. El sistema urbano de Alemania del Este, si es tratado separadamente, obedece
a un crecimiento aleatorio. Los autores atribuyen
esta diferencia a los diversos sistemas socioeconmicos que prevalecieron en las dos Alemanias desde el final de la Segunda Guerra Mundial, con un
estado comunista desde 1949 en la Alemania del
Este, hasta su unificacin con la Repblica Federal
de Alemania en 1989. La divisin de Alemania durante la posguerra pudo haber creado efectos de
frontera para aquellas ciudades cercanas a la misma. Es interesante que a pesar de la prevalencia de
un sistema centralizado en la Alemania del Este, su
sistema urbano pudiera no haber sido alterado y
entonces permanecer afectado slo por su estado al
final de la Segunda Guerra Mundial. En contraste,
el desarrollo del sistema urbano bajo un sistema de
libre mercado en Alemania Occidental no estuvo
condicionado por el bombardeo.
Encuentran esto consistente con la teora de
los fundamentos de localizacin, pero no necesariamente con la teora de los retornos crecientes. Es
interesante que el estudio de la dinmica urbana en
Alemania y Japn provee evidencia para sostener
tales resultados diferentes. Quizs esto es debido a
las fuertes diferencias geogrficas entre ambos pases, las cuales pueden haber prevenido la operacin
de las fuerzas del mercado, alterando con ello el sistema urbano en Japn, pero no en Alemania.
Estos estudios histricos han abierto claramente nuevos horizontes para la investigacin econmica. Todava podran proveer evidencia adicional
sobre la resistencia de los sistemas urbanos en el largo plazo. Por ejemplo, destrucciones repetidas de
asentamientos urbanos en Europa han sido siempre seguidas por las reconstrucciones de acuerdo
con patrones anteriores; pero tambin es cierto,
como lo analiza Hohenberg (2003), que la persistencia de la estructura urbana debe ser estudiada
histricamente siempre en trminos de modelos dinmicos completos. Coincidimos plenamente con este
enfoque.
Conclusiones
Debido a que la ley de Zipf aparece como una robusta regularidad emprica, esta revisin pone especial nfasis en ella. Dos regularidades empricas
relacionadas son la ley de Gibrat para medias y la
ley de Gibrat para varianzas. stas han sido menos
estudiadas sistemticamente, por lo que ms investigacin es requerida para estudiar su validez
emprica (aunque los resultados iniciales parecen
favorables para las leyes de Gibrat). Estas tres leyes
ofrecen un importante punto de referencia contra
las cuales medir las teoras de evolucin urbana y
organizar hasta la fecha la literatura respectiva. La
robustez de la ley de Zipf tambin ha servido para
atraer la atencin sobre la necesidad de los microfundamentos.
Este trabajo revisa un nmero de teoras, algunas de ellas muy recientes, cuyas implicaciones
coinciden cercanamente con las leyes mencionadas,
y dentro de los intervalos de confianza en los cuales las leyes en s se llevan a cabo. La mayora de
las teoras no acomodaban fcilmente tales leyes
sino hasta recientemente. La teora urbana clsica
(sistema de ciudades) poda reproducir la ley de
Zipf como un resultado, pero bajo supuestos muy
especiales de tecnologa y preferencias. Algunas de
sus ltimas variantes ofrecen mucho mejores predicciones y, notablemente, tambin explican desviaciones de la ley de Zipf que podemos observar
en los extremos de la distribucin del tamao de
las ciudades. La literatura de la Nueva Geografa

Econmica tambin puede acomodar la ley de Zipf,
pero hasta ahora en muy simples modelos. No sabemos si la reproduccin de la ley de Zipf pueda sobrevivir en modelos ms complejos. Debido a que el
resurgimiento del inters por estos tpicos impulsa
investigacin adicional que enriquece las teoras del
crecimiento urbano y desarrollo, nosotros creemos
que temas importantes ameritan atencin, y notablemente stos son la robustez de la evolucin urbana, a pesar de la presencia de fuerzas estocsticas, y
el papel de la integracin econmica y el comercio
internacional.
Agradecimientos
Agradecemos a Vernon Henderson, Tom Holmes,
Henry Overman (nuestro comentarista) y Jacques
Thisse por sus comentarios valiosos. Gabaix con
aprecio reconoce la hospitalidad de la fundacin
Russell Sage en el ao acadmico 2002-2003. Ioannides agradece el generoso financiamiento de la
Fundacin Nacional de Ciencias y a la John D. y Catherine T. MacArthur, a travs de la Red de Investigacin sobre Interacciones Sociales y Disparidades
Econmicas.
Ades, A. y E. Glaeser (1995), Trade and Circuses:

Explaining Urban Giants, Quarterly Journal of
Economics, vol. 110, pp. 195-228.
Anas, A. (2001), The Spatial Economy, Cities, Regions and International Trade, Regional Science and Urban Economics, vol. 31, pp. 601-615.
Auerbach, F. (1913), Das Gesetz der Bevlkerungskonzentration, Petermanns Geographische Mitteilungen, vol. 59, pp. 74-76.
Axtell, R.L. (2001), Zipf Distribution of U.S. Firm
Sizes, Science, vol. 293, pp. 1818-1820.
155
__________ y R. Florida (2001), Emergent Cities:

A Microeconomic Explanation of Zipf s Law,
en un documento presentado en la Sociedad
de Economa Computacional, Yale University.
Bairoch, P. (1988), Cities and Economic Development: From the Dawn of History to the Present, en
Christopher Braider (ed.), Chicago, University of Chicago Press.
__________ Batou y P. Chevre (1988), The Population of European Cities 1800-1850: Data
Bank and Short Summary of Results, History
Series, vol. 2, Ginebra, Centre of International
Economic, Geneva University.
Beeson, P.E y D.N. De Jong (2002), Divergence,
Contributions to Macroeconomics, vol. 2, p.1049.
__________ y W. Troesken (1999), Population
Growth in U.S. Counties: 1840-1990, Departament of Economics, University of Pittsburg.
Beirlant, J., G. Dierickx Goegebeur y G. Matthys
(1999), Tail Index Estimation and an Exponential Regression Model, Extremes, nm.
2177.
Black, D. y J.V. Henderson (2003), Urban Evolution in the USA, Journal of Economic Geography, vol. 3, pp. 343-372.
__________ (1999), A Theory of Urban Growth,
Journal of Political Economy, vol.107, pp. 252-284.
Brakman, S., H. Garretsen y M. Schramm (2002),
The Strategic Bombing of German Cities During WWII and its Impact on Cities
Growth, documento de trabajo, nm. 808,
CESifo Munich.
__________, H. Garretsen y C. Van Marrewijk (2001),
An Introduction to Geographical Economics, Cambridge, Cambridge University Press.
__________, H. Garretsen y M. Van den Berg (1999),
The Return of Zipf: A Further Understand
ing of the Rank-Size Distribution, Journal of
Regional Science, vol. 39, pp. 183-213.
Carlino, G. y S. Chatterjee (2002), Employment
Deconcentration: a New Perspective on Americas Postwar Urban Evolution, Journal of
Regional Science, vol. 42, pp. 455-475.
156
Carlino, G. y S. Chatterjee (2001), Aggregate Metropolitan Employment Growth and the Deconcentration of Metropolitan Employment,
Journal of Monetary Economics, vol. 48, pp. 549583.
Champernowne, D. (1953), A Model of Income Distribution, Economic Journal, vol. 83, pp. 318-351.
Crdova, J.C. (2003), On the Distribution of the
Sizes, documento de trabajo, Rice University.
Davis, D.R. (2002), Review of The Spatial Economy, Cities, Regions and International Trade
by M. Fujita, P.R. Krugman y A.J. Venables,
Journal of International Economics, vol. 57, pp.
247-251.
__________ y D.E. Weinstein (2002), Bones, Bombs and Brake Points: the Geography of Economic Activity, American Economic Review,
vol. 92, pp. 1269-1289.
De Vries, J. (1984), European Urbanization, 15001800, Cambridge, Harvard University Press.
Dobkins, L.H. y Y.M. Ioannides (2001), Spatial
Interactions Among U.S. Cities, Regional Science and Urban Economics, vol. 31, pp. 701-731.
__________ (2000), Dynamic Evolution of the U.S.
City Size Distribution, en J. Huriot y J. Thisse (eds.), The Economics of Cities, Theoretical
Perspectives, Cambridge, Cambridge University Press, pp. 217-260.
Duranton, G. (2002), City Size Distribution as a Consequence of Growth Process, Department of Geography and Enviroment, London School of
Economics.
Eaton, J. y Z. Eckstein (1997), Cities and Growth,
Theory and Evidence from France and Japan,
Regional Science and Urban Economics, vol. 27,
pp. 443-474.
Embrechts, P., C. Kluppelberg y T. Mikosch (1997),
Modeling Extremal Events for Insurance and Finance, Nueva York, Springer.
Feuerverger, A. y P. Hall (1999), Estimating a Tall
Exponentby Modeling Departure from a Pareto Distribution, Annals of Statistics, vol. 27,
pp. 760-781.
Florida, R. (2002), The Rise of the Creative Class: And

How is Transforming Work, Nueva York, Leisure
Community and Everyday Life, Basic Books.
Fujita, M. y T. Mori (1997), Structural Stability and
Evolution of Urban Systems, Regional Science
__________ y J.F. Thisse (2002), Economics of Agglomeration, Cambridge, Cambridge University Press.
__________, P. Krugman y T. Mori (1999), On the
Evolution of Hierarchical Urban Systems, European Economic Review, vol. 43, pp. 209-251.
__________ P. Krugman y A.J. Venables (1999), The
Spatial Economy, Cambridge, mit Press.
Gabaix, X. (1999a), Zipf s Law and the Growth of
Cities, American Economic Review, Papers and
Proceedings, nm. 89, pp. 129-132.
__________ (1999b), Zipf s Law for Cities an Explanation, Quarterly Journal of Economics, vol.
114, pp. 739-767.
__________, P. Gopikrishnan, V. Pierou y H.E. Stanley (2003), A Theory of Power Law Distributions in Financial Fluctuations, Nature, vol.
423, pp. 267-270.
__________ y Y. Ioannides (2003), The Properties of
the Least Squares Estimates of Power Law Exponents, Cambridge, mit y Tufts University.
__________, R. Ramalho y J. Reuter (2004), Investor
Behavior and Mutual Fund Dynamics, mit.
Gibrat, R. (1931), Les ingalis conomiques, Pars, Libraire du Recueil Sirey.
Glaeser, E., H. Kallal, J. Scheinkman y A. Shleifer
(1992), Growth in Cities, Journal of Political
__________ J. Scheinkman y A. Shleifer (1995), Economic Growth in a Cross-Section of Cities, Journal of Monetary Economics, vol. 36, pp. 117-143.
Grossman, G.M. y E. Helpman (1991), Quality
Ladders in the Theory of Growth, Review of
Economic Studies, vol. 58, pp. 43-61.
Henderson, J.V. (1988), Urban Development: Theory, Fact
and Illusion, Oxford, Oxford University Press.
__________ (1974), The Types and Size of Cities,
American Economic Review, vol. 64, pp. 640-656.
Henderson, J.V. y J.F. Thisse (eds.) (2004), Handbook

of Regional and Urban Economics, Amsterdam,
Elsevier captulo 53, pp. 2341-2378.
Hill, B.M. (1975), A Simple Approach of Inference About the Tail of a Distribution, Annals of
Statistics, vol. 3, pp. 1163-1174.
Hohenberg, P.M. (2003), The Historical Geography
of European Cities: an Interpretative Essay,
en J.V. Henderson y J.F. Thisse (eds.) (2004),
Handbook of Regional and Urban Economics, Amsterdam, North-Holland, pp. 3021-3052.
Ioannides, Y.M. y H.G. Overman (2003), Zipf s
Law for Cities: an Empirical Examination,
Regional Science and Urban Economics, vol. 33,
pp. 127-137.
__________ (2004). Spatial Evolution of the U.S.
Urban System, Journal of Economic Geography,
vol. 4, nm. 2, pp. 1-26.
Kesten, H. (1973), Random Difference Equations
and Renewal Theory for Products of Random Matrices, Acta Mathematica, vol. 131,
pp. 207-248.
Kim, S. (2002), The Reconstruction of the American
Urban Landscape in the Twentieth Century,
documento de trabajo, NBER, nm. 8857.
__________ (2000), Urban Development in the
United States, 1690-1990, Southem Economic
Journal, vol. 66, nm. 4, pp. 855-880.
Krugman, P. (1996a), The Self-Organizing Economy,
Oxford, Blackwell.
__________ (1996b), Confronting the Mystery of
the Urban Hierarchy, Journal of the Japanese and the International Economics, vol. 10, pp.
399-418.
__________ (1991), Increasing Returns and Economic Geography, Journal of Political Economy,
vol. 99, nm. 3, pp. 483-499.
Leamer, E. y J. Levinsohn (1995), International Trade Theory: the Evidence, en G.
Grossman, y K. Rogoff (eds.), Handbook of International Economics, vol. III, pp. 1339-1394.
Levy, M. y S. Solomon (1996), Dynamical Explanation for the Emergence of Power Law in a
157
Stock Market Model, International Journal of

Modern Physics, vol. 7, pp. 65-72.
vol. 22, pp. 3-42.
Madden, C.H. (1956), On Some Indications of
Stability in the Growth of Cities in the United States, Economic Development and Cultural
Change, vol. 4, pp. 236-252.
Malcai, O., O. Biham y S. Solomon (1999), PowerLaw Distributions and Lvy-Stableintermittent
Fluctuations in Stochastic Systems of Many
Autocatalytic Elements, Physical Review, vol.
60, p. 1299.
Marsili, M. y Y.C. Zhang (1998), Interacting Individuals Leading to Zipf s Law, Physical Review Letters, vol. 80, pp. 2741-2744.
Moretti, E. (2004), Human Capital Externalities
and Cities, en J. Henderson y J. Thisse (eds.),
Handbook of Regional and Urban Economics, vol.
4, Amsterdam, Elsevier, pp. 2243-2292.
Mori, T., K. Nishikimi y T. Smith (2003), Some
Empirical Regularities of Spatial Economics: A Relationship Between Industrial
Location and City Size, Universidad de
Kyoto.
Neary, P. (2001), Of Hype and Hyperbolas: Introducing the New Economic Geography,
Journal of Economic Literature, vol. 39, pp.
536-561.
Okuyama, K., M. Takayasu y H. Takayasu (1999),
Zipf s Law in Income Distribution of Companies, Physica, vol. 269, pp. 125-131.
Overman, H.G. y Y.M. Ioannides (2001), CrossSectional Evolution of the U.S. City Size Distribution, Journal of Urban Economics, vol. 49,
pp. 543-566.
Quah, D. (1993), Empirical Cross-Section Dynamics and Economic Growth, European Economic Review, vol. 37, pp. 426-434.
Reed, W. (2002), On the Rank-Size Distribution
for Human Settlements, Journal of Regional
Science, vol. 41, pp. 1-17.
158
Reed, W. (2001), The Pareto, Zipf and Other Power

Law, Economic Letters, vol. 74, pp. 15-19.
__________ (2002), On the Rank-Size Distribution
for Human Settlements, Journal of Regional
Science, vol. 41, pp. 1-17.
__________ y B. Hughes (2002), From Gene and
Genera to Incomes and Internet Files: Why
Power Laws Are So Common in Nature, Physical Review, vol. 66, nm. 067103, pp. 1-4.
Reiss, R. (1989), Approximate Distributions of Order
Statistics, Berln, Springer.
Romer, P.M. (1990), Endogenous Technological
Change, Journal of Political Economy, vol. 98,
pp. 71-102.
Rosen, K. y M. Resnick (1980), The Size Distribution of Cities: an Examination of the Pareto
Law and Primacy, Journal of Urban Economics,
vol. 8, pp. 165-186.
Rossi-Hansberg, E. y M.L.J. Wright (2003), Urban
Structure and Growth, documento de trabajo, Standford University.
Simon, H. (1955), On a Class of Skew Distribution
Functions, Biometrika, vol. 44, pp. 425-440;
reimpresin (1957), Models of Man: Social
and Rational. Mathematical Essays, en Rational Human Behavior in a Social Setting, Nueva
York, Wiley.
Soo, K.T. (2003), Zipf s Law for Cities: a Cross
Country Investigation, documento de trabajo, London School of Economics.
Sornette, D. (2001), Critical Phenomena in Natural

Sciences, Berln, Springer.
Stock, J. (1994), Unit Roots, Structural Breaks,
and Trends, en R. Engle y D. McFadden
(eds.), Handbook of Econometrics, vol. IV, Amsterdam, Elsevier, captulo 46, pp. 2740-2843.
Surez-Villa, L. (1988), Metropolitan Evolution,
Sectoral Economic Change, and the City
Size Distribution, Urban Studies, vol. 25, pp.
1-20.
__________ y T. Tabuchi (1986), Existence and Stability of City-Size Distribution in the Gravity
and Logit Models, Environment and Planning,
vol. 18, pp. 1375-1389.
Van der Woude, J., A. de Vries y A. Hayami (1990),
The Hierarchies, Provisioning, and Demographic Patterns of Cities, Urbanization in History: A Process of Dynamic Interactions, Oxford,
Oxford University Press, pp. 1-19.
Wheaton, W. y H. Shishido (1981), Urban Concentration, Agglomeration Economies and the
Level of Economic Development, Economic
Development and Cultural Change, vol. 30, pp.
17-30.
Zanette, D.H. y S.C. Manrubia (1997), Role of Intermittency in Urban Development: A Model
of Large-Scale City Formation, Physical Review Letters, vol. 79, pp. 523-526.
Zipf, G.K. (1949), Human Behavior and the Principle
of Least Effort, Cambridge, Addison-Wesley.
Una ruta metodolgica para la evaluacin emprica

de la distribucin del tamao de las ciudades:
el caso de las zonas metropolitanas de Mxico
Centro Regional de Investigaciones Multidisciplinarias/unam
Nancy Hernndez Casas

Posgrado de Economa/unam
Introduccin
El artculo anterior de Gabaix y Ioannides es una
de las reseas ms completas hasta hoy escritas,
sobre cmo la literatura de la economa urbana y
de la Geografa Econmica han abordado la discusin terica entre la distribucin del tamao de las
ciudades y la ley de Zipf u otras leyes estadsticas.
Esta discusin es relevante por diversos motivos,
pero tiene en particular una connotacin importante en trminos metodolgicos para una ciencia
como la economa, a la que frecuentemente se le
critica por estar desvinculada de la realidad y de
constituirse como una ciencia primordialmente
deductiva. Es decir pocas son las veces en las que la
ciencia econmica enfrenta (o reconoce) una fuerte
regularidad emprica, la cual amerita ser explicada bajo el paradigma econmico en boga. Tal situacin parece presentar la economa dominante
a travs de la Nueva Geografa Econmica, cuando
esta ltima reconoce que la distribucin del tamao de las ciudades presenta una fuerte regularidad
emprica en el tamao de las ciudades (Krugman,

1997), la cual es conocida como ley de Zipf que,
por cierto, es ampliamente invocada en las discusiones sobre complejidad, para analizar fenmenos tan diversos como los terremotos, el uso de las
palabras en el idioma ingls y el tamao de las empresas. Por qu razones econmicas o geogrficas el tamao de las ciudades debiera tambin
comportarse bajo una ley de Zipf? Esta pregunta
se encuentra en el corazn del artculo de Gabaix
y Ioannides, cuyo tema central es discutir las caractersticas de la distribucin del tamao de las ciudades y cmo esta caracterizacin ha evolucionado.
Revisan las discusiones tericas y el conocimiento
acumulado del tema; ponen especial nfasis en la
ley de Zipf para las ciudades, pero tambin evalan
otras leyes, como la de Gibrat; consignan el rcord
de los estudios empricos y revisan temas tcnicos
asociados con el conjunto de evidencia economtrica en la cual descansa empricamente la ley de
Zipf. Dicha revisin emprica abarca la evidencia en
la evolucin del tamao de las ciudades principal-
[159]
160
mente en los Estados Unidos, pero tambin considera otros casos.

De acuerdo con Gabaix y Ioannides, las predicciones de la teora econmica en relacin con el
tamao de las ciudades pueden clasificarse como
aquellas provenientes de dos grandes tradiciones
que coexisten y no son mutuamente excluyentes. La
primera, se relaciona con la economa urbana, particularmente con la teoras de los sistemas de ciudades (Henderson, 1974). Y la segunda se relaciona
con la llamada Nueva Geografa Econmica (Fujita, Krugman, Venables 1999). En este sentido, en la
estructura urbana se desempean diversas fuerzas econmicas, como son los retornos crecientes
(que producen fuerzas centrpetas); la congestin (que
produce fuerzas centrfugas); el comercio (intraurbano, interurbano e internacional); y las interacciones econmicas que no pasan por el mecanismo de
precios. El ensayo de Gabaix y Ioannides discute
cmo todas estas fuerzas juegan roles importantes
en las dos tradiciones tericas antes mencionadas,
y cmo son utilizadas para explicar la distribucin
del tamao de las ciudades, en particular, cmo estos elementos podran reproducir una ley de Zipf.
El cometido central de este ensayo crtico al
texto de Gabaix-Ioannides es destacar principalmente los aspectos centrales de medicin para evaluar empricamente el cumplimiento o no de una
ley de Zipf para el tamao de las ciudades. El texto
de Gabaix-Ioannides provee a nuestro juicio una
extraordinaria ruta metodolgica (de tcnicas de
medicin), que a su vez se han vuelto estndar en
artculos acadmicos sobre el tema, y que vale la
pena replicar para el caso del sistema urbano de
Mxico. De tal forma, aqu retomamos dicha ruta
metodolgica para aplicarla en las zonas metropolitanas de Mxico y evaluar si este sistema urbano
de clasificacin tambin es capaz de desplegar las
regularidades empricas asociadas a la ley de Zipf.
Los resultados que encontramos, creemos, son relevantes para el entendimiento de la evolucin y
dinmica del sistema urbano de las ciudades de
Mxico.
En la seccin 1 recapitulamos algunos de los

elementos centrales de la medicin de la ley de
Zipf, que proveen Gabaix y Ioannides, para el caso
de la distribucin del tamao de las ciudades, y replicamos algunas de las tcnicas, como la regresin
Zipf y el estimador Hill para las 56 zonas metropolitanas de Mxico. En la seccin 2 discutimos las posibles explicaciones de la ley de Zipf a travs de la ley
de Gibrat, y la utilizacin de tcnicas no paramtricas para su evaluacin en las 56 zonas metropolitanas de Mxico. En la seccin 3 nos adentramos a la
dinmica y evolucin de las zonas metropolitanas
de Mxico, as como en la discusin de crecimiento
paralelo; asimismo, replicamos las tcnicas asociadas a los procesos Markov, consideradas en GabaixIoannides, para discutir si prevalece divergencia,
convergencia o crecimiento paralelo en el sistema
urbano de Mxico durante el periodo 1950-2010.
En la seccin 4, hacemos una serie de reflexiones
finales sobre la relevancia terica de la resea de
Gabaix-Ioannides y sobre la importancia de los resultados que proveen los diversos mtodos de medicin utilizados para el caso mexicano.
1. Ley de Zipf y su cumplimiento

Mxico
en las zonas metropolitanas de
Uno de los puntos centrales en el texto de GabaixIoannides es cmo medir empricamente la presencia o no de una ley de Zipf para el tamao
de las ciudades. Recordemos que esa ley es una
distribucin de ley de potencia (tambin conocida como distribucin Pareto), cuyo exponente es
igual a uno, o al menos aproximadamente (vase ecuacin (1) en Gabaix y Ioannides, 2004, op.
cit.). Una versin determinstica de esta distribucin
es la conocida regla tamao-rango, en la que si ordenamos el tamao de la ciudades del ms grande (rango 1) al menor (rango n), S(1) S(n),
entonces el rango (i) de una ciudad de tamao S(i)
es proporcional a la proporcin de ciudades mayores que i; por lo tanto, se puede reescribir la
Evaluacin emprica de la distribucin del tamao de las ciudades
161
Figura 1
Log rango-tamao de las zonas metropolitanas de Mxico
0
12
13
15
14
16
17
log poblacin
Fuente: elaboracin propia con datos del Censo 2010
ecuacin (1) como S(i) k / i, donde k es una constante. Con esta ltima expresin, no es difcil ver
que podemos tener una primera aproximacin
emprica a la regla tamao-rango, si realizamos
un diagrama de dispersin en donde las y son el
log del rango de las ciudades, y las x, el log del
tamao de las ciudades. La figura 1 es un diagrama de dispersin que muestra los resultados para
las 56 zonas metropolitanas de Mxico en el ao
2010.
Como puede apreciarse, las zonas metropolitanas de Mxico en 2010 de alguna manera parecen desplegar un comportamiento lineal. Si ajustamos una regresin lineal de los anteriores datos,
tenemos:
ln Rango = 14.67
tropolitana
0.87 ln Tamao de Zona Me-
En la mayora de los estudios empricos que

analizan esta relacin rango-tamao, como est documentado en el texto citado de Gabaix y Ioannides, se encuentra que la pendiente de la anterior
regresin es cercana a 1 cuando sta es ajustada al
sistema urbano respectivo. No es extrao entonces que a este mtodo de estimacin del parmetro de potencia (de una distribucin Pareto), lo
denominen Gabaix-Ioannides, como el mtodo de
regresin de Zipf (vase ecuacin (3) del captulo anterior). Como su nombre lo indica, se trata de un
mtodo de estimacin entre muchos otros, y adems este procedimiento, como es ampliamente discutido por Gabaix y Ioannides, puede conllevar
dificultades (vase seccin 2.2.1 de Gabaix). De esta
manera, cmo debemos evaluar la estimacin del
parmetro que presentamos en nuestra estimacin
de regresin Zipf para el caso de las zonas metropolitanas, en donde pareciera que el parmetro esti-
P Size S
a
S
1
162
S1 S( n )
S i k / i
mado no est cercano a 1? Y aqu es donde el texto
de Gabaix y Ioannides otorga una serie de considek
raciones metodolgicas
para realizar estrategias de
estimacin, ya sea bajo el mtodo de regresin tra 0.010
InRank
1.0Gabaix
05InSize
10.53
dicional (vase
ecuacin
(3)de
y Ioannides)
o considerando otras estimaciones.
En general,
el principal problema, cuando se
1
estima una ley de Zipf, tiene que ver con el punto de corte en cual se tiene que
parar el rango n;
P Size S ~ a / S
por ejemplo, ntese en la figura 1 que los primeros
puntos (o sea las zonas metropolitanas ms peque de la curva de ajuste de la regresin.
as) se alejan
Incluir estos puntos puede sesgar la estimacin del
parmetro en
1 la ecuacin (3)(op. cit.), como parece suceder para el caso mexicano al menos para
el ao 2010. Asimismo, otro elemento que debe tomarse en cuenta en el cumplimiento o no de la ley
de Zipf es el papel que tiene la ciudad ms grande
(primate city), la cual normalmente no es el doble
de grande que la ciudad que le sigue, sino mucho
ms, como es evidente en el caso de la zona metropolitana de la Ciudad de Mxico, la cual incluso
se vuelve un caso tpico de estudio en esta materia
(Krugman y Elizondo, 1996). Las regresiones Zipf
tambin pueden producir errores sesgados debido
al tamao de muestra tpico que se utiliza para las
ciudades o zonas metropolitanas. Ante esto, retomamos tres propuestas metodolgicas de Gabaix y
Ioannides (2004) y de Gabaix (2009) para corregir
los sesgos mencionados. La primera de ellas tiene
que ver con los sesgos, en los errores, que puede
producir una regresin Zipf a partir de los tamaos de la muestra de las ciudades, que tpicamente son pequeos (como en el caso de las 56 zonas
metropolitanas de Mxico), por lo que se proponen bsicamente procedimientos de Monte Carlo
de tamao n, al realizar las regresiones Zipf, con
la finalidad de encontrar el verdadero error estndar del estimador. Aunque Gabaix (2009) va ms
all e indica que los errores que produce una estimacin por mnimos cuadrados ordinarios (OLS)
(de la ecuacin 3) son incorrectos, debido a que
el procedimiento de clasificacin de las ciudades
hace que los residuales de la regresin estn positivamente autocorrelacionados, y que en realidad
la regresin Zipf va mnimos cuadrados ordinarios
(MCO) tenga los siguientes errores estndar asintticos: ( 2 n ) . La implicacin prctica de esto
es que si no se procede por mtodo Monte Carlo,
entonces(ise
frmula (para corre) A la anterior
stome
n
gir los errores) y directamente interpolarla en los
resultados que genere la estimacin de la ecuacin
S(i )
(3). La segunda
consideracin metodolgica es que
a
se introduzca unPdesplazamiento
Size S en el rango de
s
1
2
/
S
las ciudades con el fin de reducir el sesgo por un
( 2 n ) (Gabaix, 2009); de
tamao de muestra pequeo
1 (3) de Gabaix y Ioannides
la ecuacin
esta manera,
a
se transformara en ln (i s ) PASize
n ln
SS(i), donde
S
s es un desplazamiento
se asume
S1 que
Stpicamente

(n)
igual a cero. Gabaix (2009)
propone
que
un
s =1/2
S(i )
1
es ptimo para muestras pequeas. La tercera conS i k / i
sideracin metodolgica
que queremos resaltar es
s 1/ 2 S S
utilizar un estimador Hill de mxima
verosimili(n)
1
tud en vez de unakregresin Zipf (vase ecuacin (7)
lo interesante de esta
de Gabaix y Ioannides, 2004);
S i k / i
prueba es que la In
hiptesis
nula
ley
de poRank 10
Size
05In
0.010
.53 es1.0una
tencia (y no slo el casoespecial

de que el parmek
tro de potencia sea
1).
1
En el cuadro 1 presentamos los resultados que
1.005InSize 0.010
InRank
10.53metose generan al aplicar los anteriores
criterios
P Size S ~ a / S
dolgicos para el caso de las zonas metropolitanas
de Mxico en el periodo 1950-2010.
1
Hay interesantes
resultados por comentar; en
primera instancia, la regresin ordinaria Zipf por
P Size S ~ a / S
MCO estima un puntual
relativamente distante
1
de un parmetro de potencia 1 para cada uno de
los aos. Si consideramos los errores

nominales que
produce la regresin por mco se tienen intervalos
de confianza que incluyen un =1 1, slo para los
aos 1950, 1960, 1970 y 1990; sin embargo, una vez
aplicada la ecuacin sugerida por Gabaix para corregir los errores y, dado el tamao de la muestra,
se incrementa de forma importante el error estndar (vase la columna 6 del cuadro 1), lo que ocasiona que para todos los aos analizados ahora no se
descarte la hiptesis de que el parmetro sea igual
S i k / i
k
163
P Size S
a
S
Cuadro 1
P Size S ~ a / S
Estimacin por mnimos cuadrados ordinarios (MCO)
1
errores
P Size S
ao
coef.
errores
nominales
mco
intervalo confianza corregidos

95% S1 S( n )
( 21 n )
intervalo confianza
S1 S( n )
95%
ln pob 1950
0.79
0.137
1.065
S0.516
i k / i
0.149
1.090
0.491Si k / i
ln pob 1960
0.80
0.120
1.044
0.564
0.152
1.108
0.499
ln pob 1970
0.79
0.100
0.993
S(i )
0.150
1.091
0.491
ln pob 1980
0.85
0.046
0.947
ln pob 1990
0.91
0.042
0.997
0.89
ln pob 2000
0.971
0.589
(i s ) A n
coef.
errores
nominales
0.829
0.814
0.173
1.259
0.567
0.169
1.231
0.554
1.208
0.544P Size S ~ a / S
mco
0.040
intervalo confianza
95%
InRank 10.53 1.00

1.178
Size 0.0.531
0.762
InRank 100.161
010
.53 1.005In
s 1/ 2
a
S 0.166
P Size
a / S
~
P0.957
Size S0.796
S
Estimacin MCO con desplazamiento en el rango
0.88
ln pob 2010
ao
0.039
a
S
errores
corregidos
S1 ( S(2n1) n )
intervalo confianza
estimador
a
95%
P Size Hill
S 1
ln pob 1950
0.85
0.062
0.976
0.728
0.161
1.175
0.529
a
S
P Size S
S
0.283
ln pob 1960
0.87
0.054
0.979
Si k / i 0.164
0.761
1.200
0.540
0.296
1
ln pob 1970
0.86
0.049
0.959
0.763
S(i )
0.166
1.193
S1 0.307
S( n )
0.529
ln pob 1980
0.93
0.035
1.001
0.862
0.176
1.285
0.579
ln pob 1990
1.00
0.031
1.058
Size 00.618
InRank 10
.010
.53 1.005In
0.933
0.188
1.372
(i s ) A n
s 1/ 2
ln pob 2000
0.97
0.033
1.037
0.905
0.183
ln pob 2010
0.95
0.036
1.024
0.879
0.180
a 1 y que se cumpla una ley de Zipf. Esto es consistente con lo establecido por Gabaix y Ioannides en
su texto, cuando sealan que el mtodo por mnimos cuadrados ordinarios tiende a subestimar los
errores y, por lo tanto, a rechazar en mayor medida
una ley de Zipf (como pareciera ocurrir cuando se
consideran las zonas metropolitanas de Mxico y
no se corrigen los errores). Quizs el dato ms interesante de las estimaciones del cuadro1 sea el de

P Size S ~ a / S
S1 S( n )
0.540
S i k / i
0.723
S i k /i
1.339
k
0.603
0.652
1.312
0.591
0.611
InRank 10.53 1.005InSize 0

InRank 10.53 1.005I
la estimacin que incluye el desplazamiento
del
1
rango (se utiliz un s =1/2); como puede observarse

1
en la parte media baja de la tabla, las estimaciones
P Size S ~ a / S
notablemente bajo este procedimiento,
suben
1
P Size S ~ a / S
siendo las estimaciones puntuales ahora ms cer
canas a 1; de igual manera, sus intervalos
de con
fianza a 95% bajo los errores corregidos incluyen
para todos los aos una estimacin =11. Otro dato a destacar es la evolucin del parmetro a 1lo
164
largo de los aos, donde se observa un incremento de la estimacin puntual de 1970 a 1990, para
a
despus decrecer
en las ltimas dos
P Sizeligeramente
S
S
dcadas. Como los propios Gabaix y Ioannides lo
indican, este posible decrecimiento en el parme condicionado
1
tro podra estar
por la incorporacin
de nuevas zonas metropolitanas. (Aunque aqu es
importante Ssealar
que nuestras estimaciones de
1 S ( n )
las zonas metropolitanas van hacia atrs, es decir
estamos considerando las mismas 56 zonas metroS i k / i
politanas de 2010
para todos los aos).
En el cuadro 1 tambin incluimos el prok
cedimiento Hill,
el cual estima el valor del parmetro de una distribucin Pareto (bajo el supuesto
de que los datos
precisamente
distribuyen
Size 0.01bajo
InRank
05In
0
10.53 1.0se
una ley de potencia). Como puede verse, en la ltima columna
1de la parte media baja del cuadro 1,
el procedimiento Hill estima un parmetro sensiblemente ms bajo que el esperado
bajo una ley de
P Size S ~ a / S
Zipf. Esto no debe sorprendernos porque el mtodo de regresin es tpicamente ms robusto en desviaciones deuna ley de potencia que el estimador
Hill (Gabaix, 2009), adems de que es comn encontrar un mucho
menor cuando se utiliza el
1
mtodo Hill (Dobkins y Ioannides, 2000). Un dato
interesante a destacar en las estimaciones por el
mtodo Hill es que el parmetro se incrementa al
igual que en el caso de la regresin Zipf, entre 1970
a 1990, alcanzando un valor de 0.72, para despus
disminuir de forma importante
( 2 n ) en 2010 hasta 0.61.
En general, los procedimientos sugeridos por
Gabaix y Ioannides, en(su
(op. cit.) para
i seccin
s ) A 2.2
n
el caso de las zonas metropolitanas de Mxico indican que no puede descartarse una ley de Zipf, y
S(i )
que las estimaciones encontradas
son muy consistentes con las encontradas en otros sistemas urbas 1desarrollados.
/2
nos, la mayora de pases
Gabaix y
Ioannides indican que en general los datos de las
ciudades producen un [0.8, 1.2], y en este sentido las zonas metropolitanas de Mxico no son la
excepcin. En s, ste esun punto a destacar ya
que, como es sealado en la seccin 2.3 del texto
de Gabaix y Ioannides (op. cit.), ante la presen-
cia de una fuerte regularidad emprica como la

ley de Zipf, lo importante aqu es estimar ms
que probar si un modelo o teora se ajusta a la ley
de Zipf. Por supuesto que uno podra (debera) experimentar con otras bases de datos de ciudades
( 2elncaso
)
para
mexicano, en vez de las denominadas
zonas metropolitanas; pero aun con esta clasificacin
(i ses ) producen,
A n como hemos constatado, resultados muy robustos en relacin con lo esperado en
esta
de estimacin emprica.
S(materia
i)
Hemos sealado en esta seccin que diversos
procedimientos estadsticos pueden ser o no utilizas 1/ 2
dos para estimar el coeficiente de potencia,1 pero
una vez que se muestra que los datos ajustan ade
cuadamente
el comportamiento esperado (es decir
de estabilidad en la distribucin y de un coeficiente 1) o no se alejan de l (como parece operar
para las zonas metropolitanas de Mxico), entonces
queda por analizar qu es lo que podra explicar
dicha regularidad. En la siguiente seccin analizaremos este punto a partir de la discusin de la ley
de Gibrat.
2. Ley de Gibrat
Hemos visto que la ley de Zipf se ajusta muy bien
para el caso de las 56 zonas metropolitanas de Mxico. A continuacin, discutiremos una explicacin
estadstica de la ley de Zipf, la ley de Gibrat, la cual
ha sido ampliamente discutida en los ltimos aos
y que adems es un elemento clave para el anlisis
1
Por ejemplo, si seguimos estrictamente las recomendaciones metodolgicas de Gabaix y Ioannides en la

estimacin del parmetro de potencia, tendramos que
haber realizado un procedimiento bootstrapping a partir de
la muestra de 56 zonas metropolitanas, con la finalidad
de estimar los verdaderos errores estndar en el cuadro1.
En realidad, los resultados para el caso de las zonas metropolitanas de Mxico no varan de manera importante
bajo este procedimiento no-paramtrico; sin embargo,
este y otros elementos de estimacin estadstica son muy
importantes de tomar en cuenta al momento de realizar
investigacin emprica en esta materia.
del texto de Gabaix y Ioannides. El papel del crecimiento aleatorio de las ciudades precisamente puede dar origen a una regularidad emprica sobre el
rango-tamao de las ciudades, tal como se establece
con la ley de Zipf. Este punto metodolgico, como
es mencionado por Gabaix y Ioannides, ya haba
sido considerado por Simon (1955), quien desarroll un primer intento de derivar leyes de potencia,
como distribucin lmite, a partir de un proceso estocstico en el que las ciudades dan saltos de crecimiento con una probabilidad creciente respecto al
tamao de la ciudad. Hoy en da, la ley de Gibrat
es la discusin estadstica ms acabada que explica
el origen de una ley de Zipf a partir de un proceso de crecimiento aleatorio de las ciudades. Gabaix
(1999) y Ioannides y Overman (2003) proveen la
metodologa no paramtrica pertinente (y que
est precisamente reseada en el texto de Gabaix
y Ioannides, op. cit.) que se ha vuelto un estndar
para realizar estudios empricos sobre la ley de Zipf
y la ley de Gibrat.2
Recordemos que la ley de Gibrat, para el caso
del tamao de las ciudades, simplemente establece que el tamao de una ciudad y su tasa de crecimiento son independientes; es decir la tasa de
crecimiento de una ciudad de tamao S tiene una
funcin de distribucin con media y varianza que
son independientes de S. Gabaix y Ioannides en el
artculo reseado (op. cit.) han puesto en relieve que
si lo anterior ocurre, entonces el lmite de la distribucin de las ciudades converge con una ley de
Zipf; por lo tanto, la ley de Zipf es una derivacin
de la ley de Gibrat (Gabaix, 1999). Esto en s es relevante porque es una forma de probar el origen de
la ley de Zipf. La derivacin matemtica de esta ley
Entre algunos de los estudios ms recientes que

utilizan dichas metodologas encontramos: Kristian Giesen y Jens Suedekum (2009), Zipf s Law for Cities in the
Regions and the Country, NIZA DP 3928; Rafael Gonzlez-Val (2010), The Evolution of US Citys Size. Distribution from a Long-Term Perspective (1900-2000),
Journal of Regional Science, vol. 50, nm. 5, pp. 952-972.
165
es relativamente fcil de establecer, como puede ser

constatado en la seccin 3.1 del texto de Gabaix y
Ioannnides (op. cit).
Por qu es relevante que se cumpla la ley de
Gibrat en esta discusin? Existe una lnea de argumentacin, en la que seguramente podemos poner a Gabaix (2009) donde sugiere que el hecho de
que exista una ley de potencia con exponente 1 (ley
de Zipf) amerita una explicacin independiente
de detalles; es decir la ley de Zipf no necesariamente tendra que explicarse a travs de un balance perfecto de factores econmicos que le dieran
origen, como pudieran ser los costos de transporte, las economas de aglomeracin (ibidem, p. 6).
Ante esto es suficiente argumentar que el crecimiento de las ciudades obedece a la ley de Gibrat
independientemente de las pequeas fricciones
que puedan estar presentes y con ella se explica
el origen de la ley de Zipf.
Empricamente, la ley de Gibrat se evaluara
tras analizar si las tasas de crecimiento de las ciudades son independientes e idnticamente distribuidas y con una media igual a la de la tasa de
crecimiento del total de la poblacin urbana. Sin
embargo, uno de los sealamientos importantes del
artculo de Gabaix y Ioannides (op. cit.) es que la ley
de Gibrat no necesariamente tiene que reproducirse de manera exacta, ya que existen fricciones que
pueden alejarla de su cumplimiento. Aunque no lo
precisan sus autores, estas fricciones tienen su origen en los factores locales de las ciudades, los cuales pueden ser de carcter geogrfico o econmico.
Si esto es as, entonces una manera de evaluar la ley
de Gibrat empricamente es a travs de un enfoque
no paramtrico, donde se evaluara el crecimiento
aleatorio de las ciudades por medio de las tasas de
crecimiento esperadas y de las desviaciones estndar que dependieran, ahora s, del tamao de la
ciudad (vase ecuacin 10, op. cit.). En particular,
Ioannides y Overman (2003) proveen una evaluacin del cumplimiento de la ley de Zipf para las
ciudades de Estados Unidos basada en la ecuacin
10 del texto reseado que, a decir de Gabaix y Io-
166
Figura 2
Kernel estocstica del crecimiento de la zona metropolitana
y su tamao de poblacin (1950-2010)
7
6
0.08
0.06
0.02
poblacin
poblacin
0.04
6
4
2
3
2
1
0
0
0
-1
-1
tasa de crecimiento
tasa de crecimiento
Nmero de observaciones de los datos agrupados: ( i * j ) = (56 * 6) = 336

Grficos obtenidos con un parmetro desuavizado h = 0.0926
annides, es la confirmacin ms fuerte de la validez de la ley de Zipf realizada hasta la fecha.

Ahora, trasladaremos esta discusin al caso de
las zonas metropolitanas de Mxico para evaluar si
hay un cumplimiento de la ley de Gibrat en el contexto del sistema urbano mexicano. En la figura 2
presentamos una estimacin no-paramtrica de la
kernel estocstica de las 56 zonas metropolitanas
del pas; tenemos una representacin en tres dimensiones de la distribucin de las tasas de crecimiento de las ciudades como funcin del tamao de
las ciudades. La estimacin se realiza con los datos
agrupados para cada uno de los censos del periodo
1950-2010 (336 observaciones).
Si no existiera alguna asociacin entre el
crecimiento de la ciudad y el tamao de la poblacin (es decir cumplimiento de la ley de Gibrat),
las distribuciones de crecimiento tendran que estar
centradas en cero (ya que utilizamos datos estandarizados), independientemente del tamao de la poblacin. Sin embargo, la figura 2 nos indica que no
es el caso y que hay una fuerte desviacin en contraste con lo que se esperara; pero una inspeccin
ms detallada de la kernel indica que pudiera existir crecimiento aleatorio al considerar ciertos rangos en el tamao de la poblacin; por ejemplo, observe en la kernel la poblacin (estandarizada) que
va de 1 a 2 y tambin la que est cercana a 7.
Slo para fines de ilustracin y de seguir exponiendo cmo pueden utilizarse las metodologas
propuestas por Gabaix y Ioannides, a continuacin
estimamos las regresiones locales del crecimiento
de las zonas metropolitanas mexicanas (1950-2010)
como funcin del tamao de las ciudades, tal como
se sugiere en la ecuacin (10) del captulo anterior
de Gabaix y Ioannides.3
La figura 3 muestra las estimaciones del crecimiento de la zona metropolitana (eje y) en funcin
3
Las estimaciones fueron realizadas de acuerdo

con el mtodo de Nadaraya-Watson en Stata. Se utiliz
un parmetro de suavizado h=0.2870.
167
Figura 3
Estimacin no-paramtrica de la media de la tasa de crecimiento de la poblacin
de una zona metropolitana en funcin de la poblacin
1.4
crecimiento medio
1.2
1
8
6
4
2
0
-2
-4
-6
8
10
12
14
16
log poblacin
del tamao del log de su poblacin (eje x). Al cumplirse la ley de Gibrat, las tasas de crecimiento tendran que estar en el eje horizontal del 0 tal como
se despliega en la figura 3 de Gabaix y Ioannides
(op. cit.), para el caso de las ciudades en los Estados
Unidos. Es evidente que para el caso de Mxico, y
como era de esperarse, dadas las estimaciones de la
kernel estocstica (vase la figura 2), no se cumple
tal pronstico. Slo es conveniente sealar que la variacin en las estimaciones tiende a reducirse en
el rango log de poblacin entre 11 y 14, pero sin
que esto propicie pensar que los datos ajustan un
crecimiento aleatorio. Ciertamente otras bases de
ciudades (por ejemplo, localidades) pueden ser
utilizadas para replicar las tcnicas mencionadas
y evaluar cmo pueden afectar las estimaciones;
aunque consideramos que los resultados no sern
muy distantes de los bosquejados, y esto puede tener una explicacin en la historia y dinmica del
comportamiento particular del sistema urbano de
Mxico. En la siguiente seccin analizaremos algu-
nos de los elementos que explican por qu no se

cumple una ley de Gibrat para el caso mexicano.
3. Dinmica
de las zonas metropolitanas
y crecimiento paralelo
En el texto de Gabaix y Ioannides (op. cit.), un elemento importante es la dinmica de las ciudades.
Su punto central es analizar si la persistencia de la
distribucin en el tamao de las ciudades puede ser
un elemento que caracterice la dinmica del crecimiento de las ciudades. Aqu se inserta el tema
del crecimiento paralelo de las ciudades, y si ste
puede ser considerado como un hecho estilizado
entre los diversos sistemas urbanos. Por crecimiento paralelo debemos entender que el crecimiento de
las ciudades no es divergente (las ciudades con mayor poblacin crecen ms), o convergente (las ciudades con menor poblacin crecen ms), de tal
168
Figura 4
Tasas de crecimiento medio anual de las zonas metropolitanas
8.00
tasa de crecimiento
de la poblacin
7.00
6.00
56 ZM
5.00
ZM < 250000 hab.
4.00
> 250000 < 1 milln
3.00
> milln
2.00
1.00
0.00
gr 50_60
gr 60_70
gr 70_80
gr 80_90
gr 90_00
gr 00_10
Fuente: elaboracin propia con base en los censos de poblacin
manera que el sistema urbano evoluciona hacia un

crecimiento ptimo, sino que su crecimiento confluye hacia una tasa comn. Gabaix y Ioannides
distinguen dos tipos de experiencia urbana contrastantes entre s; uno es el de pases como Japn
y Francia, donde la jerarqua urbana (de ciudades
viejas y sin la creacin de nuevas) se ha mantenido
relativamente estable por siglos (lo cual est asociado a reas geogrficamente confinadas); y el otro
es la experiencia de los Estados Unidos, que ha tenido una dinmica de expansin-declive de ciudades, as como de surgimiento de nuevas (situacin
que est asociada a su gran extensin territorial y
a la expansin hacia el hinterland). A pesar de estas
experiencias urbanas diferentes, el texto de Gabaix
y Ioannides deja entrever que ambas experiencias
arrojan en general un comportamiento similar de
crecimiento paralelo de las ciudades.
Esta discusin est relacionada con la ley de
Gibrat, ya que la distribucin estacionaria que deriva esta ley (con una tasa de crecimiento promedio
comn entre las ciudades que es independiente de
los tamaos) puede ser una explicacin del crecimiento paralelo. En este sentido importa deliberar
brevemente si esta discusin de crecimiento parale-
lo describe la evolucin del sistema urbano de Mxico. En diversos estudios para el caso mexicano,
se pueden identificar dos periodos de crecimiento
de las ciudades. El primero est caracterizado por
una alta concentracin de la poblacin urbana (y
la actividad econmica) en muy pocas ciudades, lo
cual est asociado a altas tasas de crecimiento en
las ciudades ms grandes, en contraste con tasas de
crecimiento pequeas en las ciudades de menor tamao. Este primer periodo abarca entre los aos
1940 y 1980, que a su vez est asociado con un inicio acelerado del proceso de industrializacin del
pas y con la fase de sustitucin de importaciones.
Autores como Unikel (1975) utilizan el concepto de
macrocefalia o alta primaca urbana para caracterizar el sistema urbano de Mxico. El segundo periodo inicia en los ochenta, y empieza a darse una
tendencia hacia la desconcentracin del crecimiento de las ciudades, al haber una fuerte expansin de
ciudades medias (500,000 a 1 milln de habitantes)
y una disminucin en el ritmo de crecimiento de las
ciudades de ms de un milln de habitantes (Aguilar y Rodrguez, 1997).
Las tendencias aludidas se pueden apreciar
claramente en la figura 4, que muestra la tasa de
crecimiento media anual para las zonas metropolitanas del pas por rango de poblacin. Observe
cmo las zonas metropolitanas mayores a 1 milln
de habitantes crecieron por arriba de las otras zonas metropolitanas durante el periodo 1950-1970
y a partir de los setenta fueron las ciudades medias
(250 mil a 1 milln) las que empezaron a crecer a
mayores tasas; es interesante notar una igualacin
en las tasas de crecimiento durante las ltimas dos
dcadas, al menos para las zonas metropolitanas
mayores a 250 mil habitantes.
Este comportamiento difcilmente puede dar
pauta para proponer que prevaleci un crecimiento paralelo durante todo el periodo 1950-2010 en
las zonas metropolitanas de Mxico. Sin embargo,
la dinmica del crecimiento da elementos para suponer que a partir de los ochenta se registr un
punto de inflexin en el que las zonas metropolitanas empezaron a crecer hacia una tasa nica independiente del tamao de su poblacin. Si esto
fuera as, en Mxico apenas estara procesndose
el cumplimiento de la ley de Gibrat. En el texto de
Gabaix y Ioannides (op. cit.), la discusin sobre la
validez de la ley de Gibrat se da a travs de estudios
empricos en ciudades europeas, de Japn y de los
Estados Unidos, en donde es muy claro su cumplimiento si se considera todo el periodo del siglo
xx. En esos pases, el desarrollo del capitalismo no
slo ha sido ms prematuro, sino sobre todo menos desigual que el observado en pases en desarrollo como Mxico, lo que podra explicar por qu
el crecimiento aleatorio ha evolucionado quizs
de forma ms natural en esos pases. Esto no necesariamente implica que la dinmica del sistema
de ciudades en pases como Mxico deba ser cualitativamente diferente, y por lo tanto irrelevante
considerar el cumplimiento de una ley de Gibrat.
Lo mismo podra aplicar para otros pases con un
capitalismo emergente. Por ejemplo, estudios recientes para el caso de China muestran que no hay
evidencia de crecimiento paralelo para el conjunto de sus ciudades (durante un periodo reciente
de crecimiento acelerado, 1984-2006, en ese pas),
169
aunque una vez que se considera un grupo de ciudades con caractersticas compartidas en ventajas
de localizacin (geogrfica) y/o polticas regionales, se encuentra crecimiento paralelo (Chen, Fu y
Zhang, 2010).
Los ejercicios que hemos realizado para el caso mexicano, al menos bajo el criterio de zonas metropolitanas, muestran que es posible sugerir una
tendencia hacia el crecimiento paralelo a partir de
la dcada de los ochenta. En el texto de Gabaix
y Ioannides (op. cit., seccin 5) hay una discusin
pormenorizada sobre la importancia de analizar la
dinmica de la distribucin del tamao de las ciudades y sobre las tcnicas y modelos apropiados
para analizarla. Al respecto, hemos realizado una
primera aproximacin para las zonas metropolitanas al estimar la kernel estocstica de la figura 2 en
la seccin anterior y en la que no pudimos evidenciar la presencia de una tasa nica de crecimiento
para todo el periodo considerado, no obstante la
informacin de la figura 4 nos revela que es posible
que a partir de los ochenta se est dando un giro al
respecto.
Para evaluar ms en detalle la dinmica de la
distribucin de las zonas metropolitanas, presentamos en el cuadro 2, a semejanza de lo realizado
por Eaton y Eckstein (1997) y discutido en Gabaix y
Ioannides (ibidem), la matriz de transicin de probabilidad promedio de la poblacin relativa de las 56
zonas metropolitanas de Mxico durante el periodo 1950-2010 (cada observacin est dividida por
la poblacin promedio de la dcada). La matriz
consta de 392 transiciones realizadas para 56 zonas
metropolitanas en cinco dcadas (56 7) y en el
que se consideran cinco grupos de crecimiento estandarizado de las ciudades. El ejercicio asume un
proceso de transicin Markov de primer orden, tal
como es descrito en la ecuacin (15) de Gabaix y
Ioannides (op. cit.).
El crecimiento paralelo estricto implica que
las probabilidades de transicin se concentren en
la diagonal de la matriz, lo cual no parece ser el
caso, dada la informacin que provee el cuadro 2.
170
Cuadro 2
Matriz de transicin de la poblacin relativa de las zonas metropolitanas
1950-2010 (transiciones por decenio)
t \ t+1
0.004
0.007
0.011
0.017
0.416
0.004
0.92
0.08
0.00
0.00
0.00
0.007
0.18
0.72
0.10
0.00
0.00
0.011
0.00
0.19
0.67
0.14
0.00
0.017
0.00
0.00
0.22
0.72
0.06
0.416
0.00
0.00
0.00
0.18
0.82
Distribucin ergdica
0.53
0.23
0.12
0.08
0.03
Sin embargo, las mayores probabilidades s se

concentran en la diagonal; la del rango ms bajo
(0 a 0.004) es la que tiene mayor persistencia (0.92),
seguida por las ciudades con mayor poblacin relativa (0.017 a 0.416), con una probabilidad de 0.82.
Los rangos intermedios (0.007 a 0.017) tienen una
menor persistencia, y el tercer grupo es el que tiene menor probabilidad (0.67). Esto nos habla de la
movilidad en las zonas metropolitanas intermedias,
al tener incluso mayor probabilidad de transitar hacia rangos ms bajos. De igual manera, en los extremos destaca que el grupo de zonas metropolitanas
ms grandes es el que tiene mayor probabilidad de
transitar hacia el grupo inferior de tamaos (0.18),
si se le compara con las zonas metropolitanas ms
pequeas que slo tienen una probabilidad de 0.08
de pasar al siguiente grupo. En general, se observa
mayor persistencia en los extremos de la distribucin de las zonas metropolitanas y mayor movilidad en los segmentos intermedios.
El promedio de poblacin relativa de las zonas metropolitanas es de 0.0178, lo que indica que
80% de las zonas metropolitanas se encuentra por
debajo del promedio de la poblacin relativa; y si
hubiera un proceso de convergencia hacia la media
(cuarto grupo del cuadro 2), el tamao de las zonas

metropolitanas tendra que converger en el largo
plazo hacia dicho valor. Esto no parece ocurrir si
atendemos a la distribucin ergdica (estacionaria)
que arroja la matriz de transicin (ltimo rengln
del cuadro), el cual no slo indica que no hay convergencia hacia la media (ya que nicamente 8% de
las zonas metropolitanas lo hara en el largo plazo),
sino que hay mucho mayor variacin en el tamao relativo de las zonas metropolitanas, aun cuando incluso las zonas ms pequeas tendran mayor
peso (vase que el grupo uno y dos concentraran
53% y 23% respectivamente). La distribucin ergdica tambin indica que el grupo de zonas metropolitanas ms grandes (que actualmente concentra
20%) disminuiran su presencia al caer hasta 3%, lo
que sugiere que las zonas metropolitanas grandes
(como Ciudad de Mxico, Guadalajara y Monterrrey), estaran de alguna manera cercanas al promedio en el largo plazo. Este resultado es consistente con lo ya sealado en relacin con la prdida de
peso de las grandes urbes en el pas, sobre todo en
la Ciudad de Mxico.
Tales resultados en general indican una mayor
heterogeneidad en la distribucin del tamao de las
zonas metropolitanas, lo cual es ms consistente con

una hiptesis de crecimiento paralelo.
Conclusiones
La ley de Zipf y/o la Ley de Gibrat podran dejar la
impresin de que son una deliberacin abstracta,
poco relevante para la discusin sobre la Geografa
Econmica, y en particular de poca utilidad para entender o explicar fenmenos como la distribucin
de las ciudades o el tamao de las firmas, ms all
de que estos fenmenos presumiblemente reproduzcan una ley de Zipf.
Creemos que la revisin que realizan Gabaix y
Ioannides (op. cit.) es importante y s tiene implicaciones metodolgicas de trascendencia para lo que
hoy en da se discute en el mbito de la Geografa
Econmica. Incluso, la ley de Zipf constituye un
referente para la validez de cualquier teora competitiva de Geografa Econmica que se considere
como cientfica; y para muestra, cabe mencionar el
propio posicionamiento del libro Economa Espacial
de Fujita, Krugman y Venables (1999), el cual no
slo toma muy en serio el cumplimiento de la ley
de Zipf en el tamao de las ciudades (op. cit. captulo 12), sino incluso sugiere que la Nueva Geografa
Econmica es una teora que podra explicar dicha ley. Puede ser debatible si la Nueva Geografa
Econmica es exitosa o no en explicarla (Axtell y
Florida, 2006), pero lo que no es cuestionable es si
la ley de Zipf hoy en da constituye un objetivo metodolgico que permite validar las teoras contemporneas que estn orientadas hacia la Geografa
Econmica, como la Nueva Geografa Econmica y
otras como la teora de sistema de ciudades de Henderson, porque la ley de Zipf es una fuerte regularidad emprica que no puede pasar desapercibida
y que est presente en diversos fenmenos sociales y
naturales que despliegan complejidad y dinmica
territorial. En general, se tiende a criticar los modelos econmicos neoclsicos por ser abstractos y
estar alejados del mundo real, y por consiguiente se
171
podra decir lo mismo de los modelos de la Nueva

Geografa Econmica, de tal forma que, regularidades empricas como la concentracin espacial de la
actividad econmica o el despliegue de leyes de potencia en fenmenos (como el tamao de las ciudades o de las firmas), no pueden ser desdeadas
por las teoras formales como la Nueva Geografa
Econmica, pues constituyen oportunidades para
validar empricamente tales teoras.
Ante el argumento de que entonces es necesario explicar tales regularidades como la ley de Zipf,
el trabajo de Gabaix y Ioannides (op. cit.) trata de
bosquejar cules son los enfoques para hacerlo. Los
autores sealan que en realidad prevalecen un enfoque estadstico y otro de teora econmica para
entender por qu la distribucin de las ciudades
es heterognea y fuertemente sesgada (o desigual).
Tambin realizan un interesante esfuerzo por entrelazar dichos enfoques e indicar en qu momento se debe poner ms atencin a uno u otro. En
primera instancia, pareciera que se pone mayor
nfasis en el enfoque estadstico (o en lo que Krugman (1999, p. 42) llamara fsica social), donde
se expone cmo la teora moderna de los procesos
estocsticos es una pieza clave para entender la distribucin del tamao de las ciudades. Este enfoque,
si bien se remonta a Simon con su modelo de crecimiento proporcional (1955), su discusin contempornea est asociada realmente al trabajo del propio Gabaix (1999), quien ve en la ley de Gibrat una
explicacin formal de la ley de Zipf. Sin embargo,
esto es criticado pues a pesar de que se puede derivar analticamente una distribucin de potencia
estable (como la ley de Zipf), no ofrece ninguna explicacin microfundamentada de la emergencia de
tales regularidades, adems de estar apoyada por
la teora econmica convencional. Conscientes de
esto, Gabaix y Ioannides consistentemente tratan
de ofrecer qu teoras econmicas asociadas a la
Nueva Geografa Econmica o al sistema de ciudades pueden dar cuenta de la ley de Zipf.
Modelos que incorporan los principios del
crecimiento endgeno (y capital humano) o incluso
172
enfoques de complejidad y auto-organizacin son

citados por los autores como esfuerzos interesantes
para generar modelos con capacidad de reproducir
leyes de potencia o, en particular de Zipf. Quizs
la conclusin sea clara: hasta el momento ninguna
teora ha mostrado sobresalir entre las dems ni ha
proporcionado la explicacin nica del surgimiento de una ley de Zipf en el tamao de las ciudades.
Si bien nos conducen a una reflexin terica
sobre el porqu del surgimiento de regularidades
como la ley de Zipf y/o de Gibrat, nosotros creemos
que el texto destaca ms por ser una excelente gua
metodolgica para todo aquel interesado en evaluar
empricamente el cumplimiento de la ley de Zipf o
del crecimiento paralelo de las ciudades (ley de Gibrat). Aqu hemos replicado algunas de las tcnicas
y modelos discutidos en Gabaix y Ioannides (op. cit.)
para el caso de las zonas metropolitanas de Mxico
durante el periodo 1950-2010. Nuestros resultados
indican que la caracterizacin de la evolucin y dinmica de la distribucin del tamao de las zonas
metropolitanas en Mxico no est muy alejado de
lo ocurrido en los sistemas urbanos de pases europeos o de los Estados Unidos. En primera instancia debemos sealar que la ley de Zipf se cumple
para el caso mexicano y que el sistema urbano de
Mxico no est exento del cumplimiento de tal regularidad; asimismo es interesante destacar que, a
semejanza de lo sealado por Gabaix y Ioannides
en diversos estudios empricos para los Estados
Unidos, en Mxico tambin parece presentarse una
ligera disminucin del coeficiente Zipf a partir de
las ltimas dos dcadas. En segunda instancia, evaluamos bajo el protocolo metodolgico expuesto
por Gabaix y Ioannides si las zonas metropolitanas del pas estaban sujetas a una ley de Gibrat;
nuestros resultados indican que no hay evidencia
del cumplimiento de tal ley, como parece ocurrir
en pases desarrollados (Estados Unidos o Europa)
pero s encontramos evidencia de que los cambios
ampliamente documentados por especialistas, en
la dinmica de crecimiento de las zonas metropolitanas a partir de los ochenta pudieran ahora
estar dando pauta para un cumplimiento de la ley

de Gibrat en los aos por venir, lo cual puede tener
interesantes implicaciones para el anlisis del sistema de ciudades en pases como Mxico, al sugerir
que dichos sistemas no son tan peculiares y, por lo
tanto puedan estar sujetos a las mismas fuerzas que
determinan las dinmicas de las ciudades, como en
cualquier economa avanzada. Finalmente, realizamos un anlisis de la dinmica de evolucin de
las ciudades, en el cual no hay evidencia de crecimiento paralelo entre 1950-2010, y donde adems
detectamos un debilitamiento, en el largo plazo, de
la primaca de las grandes urbes como la Ciudad
de Mxico, Guadalajara y Monterrey, as como una
mayor presencia de pequeas y medianas zonas metropolitanas. Tampoco encontramos evidencia de
dinmicas de convergencia o divergencia en el tamao de las zonas metropolitanas, sino una mayor
heterogeneidad en su composicin, asunto que va
ms en lnea con la tesis de crecimiento aleatorio
que es concomitante a la ley de Gibrat.
Aguilar, G. y F. Rodrguez (coords.) (1997), Economa global y proceso urbano en Mxico, Mxico,
crim/unam.
Axtell, R. y R. Florida (2006), Emergent Cities:
Micro-Foundations of Zipf s Law, documento de trabajo, www.creativeclass.com
Chen, Z., S. Fu y D. Zhang (2010), Searching for
the Parallel Growth of Cities, documento de
trabajo, nm. 21, p. 528, MPRA.
Dobkins, L.H. y Y.M. Ioannides (2000), Dynamic
Evolution of US City Size Disitribution, en J.
Huriot y J. Thisse (eds.), The Economics of Cities, Theoretical Perspectives, Cambridge, Cambridge University Press, pp. 217-260.
Eaton, J. y Z. Eckstein (1997), Cities and Growth,
Theory and Evidence from France and Japan, Regional Science and Urban Economics,
vol. 27, pp. 443-474.
Fujita, M., P. Krugman y A.J. Venables (1999), The

Spatial Economy, Cambridge, mit Press.
Gabaix, X. (2009), Power Laws in Economics and
Finance documento de trabajo, NYU.
__________ (1999), Zipf s Law for Cities, an Explanation, Quarterly Journal of Economics, vol. 114,
pp. 739-767.
Henderson, J.V. (1974), The Types and Size of
Cities, American Economic Review, vol. 64, pp.
640-656.
Ioannides, Y.M. y H.G. Overman (2003), Zipf s Law
for Cities: an Empirical Examination, Regional Science and Urban Economics, vol. 33, pp.
127-137.
173
Krugman, P. (1997), Development, Geography, and Economic Theory, mit Press (Ohlin Lectures).
__________ y R. Elizondo (1996), Trade Policy and
the Third World Metropolis, Journal of Development Economics, vol. 49, nm. 1, abril, pp.
137-150.
Simon, H. (1955), On a Class of Skew Distribution
Functions, Biometrika, vol. 44, pp. 425-440;
reimpresin (1957), Models of Man: Social and
Rational, Mathematical Essays on Rational Human
Behavior in a Social Setting, Nueva York, Wiley.
Unikel, L. (1975), Polticas de desarrollo regional
en Mxico, Demografa y Economa, vol. IX,
nm. 2.
Externalidades del capital humano en las ciudades*

Enrico Moretti
Departamento de Economa, Universidad de Berkeley
Cul es el efecto de un incremento en el nivel general de capital humano sobre la economa de una ciudad? Aunque se tiene un conocimiento amplio sobre los rendimientos
privados de la educacin, es poco lo que se sabe para responder a la pregunta ms importante, de qu pasa con la productividad, salarios y precios de la tierra, cuando el acervo**
de capital humano agregado de una ciudad se incrementa. Los aumentos en el acervo
agregado de capital humano pueden provocar beneficios sociales no del todo reflejados
en los rendimientos privados de la educacin. En teora, las derramas** del capital humano pueden incrementar la productividad agregada por arriba del efecto directo del
capital humano sobre la productividad individual. Adems, los incrementos en la educacin pueden reducir la participacin en actividades criminales y mejorar el comportamiento poltico de los votantes. En este captulo paso revista a lo que hasta el momento
sabemos de los rendimientos sociales de la educacin, con particular atencin en las externalidades que incrementan el beneficio sobre el rea geogrfica local. El artculo hace
nfasis en los problemas que surgen a raz de la identificacin emprica de estas externalidades, y en la evidencia emprica existente acerca de su magnitud.
1. Introduccin
Despus de cuarenta aos de investigacin sobre
la relacin entre escolaridad e ingresos, los economistas se hacen ya una buena idea acerca de los
beneficios privados del capital humano. Sabemos
que los individuos con mayor escolaridad ganan
ms, y muchos trabajos empricos sugieren que
esta diferencia en ganancias es de hecho un reflejo
de la escolaridad per se, y no un resultado de las

diferencias en las caractersticas no medidas del
trabajador.
A pesar de este acuerdo general sobre el rendimiento privado de la escolaridad, es mucho menos lo que se sabe acerca del rendimiento social,
aunque los economistas han especulado sobre la posibilidad de externalidades al menos durante un
siglo. En este captulo reviso lo que sabemos so-
Este texto fue preparado para el captulo 51 de

J. Vernon Henderson y Jacques-Francois Thisse (eds.)
(2004), Handbook of Regional and Urban Economics, vol. 4,
pp. 2243-2291, con los permisos otorgados por Elsevier
con nm. de Invoice RP011153. La traduccin fue reali-
zada por Cynthia K. Gonzlez y Manuel Lecumberri (Facultad de Economa, UNAM).

** A lo largo del texto traducimos stock como acervo
y spillovers como derramas (n. de los t.).
[175]
176
Enrico Moretti
bre los beneficios sociales del capital humano, con

particular atencin en aquellos que incrementan el
beneficio sobre el rea geogrfica local. Aunque reviso brevemente la teora de las externalidades del
capital humano, se hace nfasis en los problemas
empricos que surgen en la estimacin de estas externalidades y en la evidencia emprica existente
acerca de su magnitud.
Cul es el efecto de un incremento en el nivel global de capital humano sobre una economa
local? En presencia de las externalidades, el efecto de la escolaridad agregada sobre los beneficios
agregados, no necesariamente es el mismo que el
efecto de la escolaridad individual sobre los beneficios individuales. Estas externalidades en los beneficios pueden ser tanto positivas como negativas.
Por un lado, la amplia literatura terica tanto de
la economa urbana como de la macroeconoma
ha argumentado que el capital humano agregado
tiene un efecto positivo sobre la productividad, ms
all y por encima de su efecto privado, considerando entonces las derramas de capital humano como
importantes factores explicativos del crecimiento
de ciudades, regiones y pases.
Por otro lado, en teora es posible que la
escolaridad tenga un pequeo efecto sobre la productividad individual, simplemente al ser una
seal de la habilidad innata. En este caso, la escolaridad genera externalidades negativas (pecuniarias), y el efecto de los aumentos en la escolaridad
agregada sobre los beneficios agregados es ms
pequeo que el efecto de los incrementos en la
escolaridad individual sobre las ganancias individuales.
En otra lnea de investigacin, los economistas han establecido la hiptesis de que la educacin
puede tener otros beneficios sociales, adems de sus
efectos sobre las ganancias; por ejemplo, se piensa
que la educacin reduce en muchas ocasiones la
probabilidad de que un individuo se involucre en
actividades generadoras de externalidades negativas, como las criminales. Alternativamente economistas, desde Adam Smith hasta Milton Friedman,
han argumentado en favor del subsidio pblico a la

educacin, fundados en que un electorado mejor
educado decide mejor sobre asuntos de poltica que
afectan la economa.
La posibilidad de que el rendimiento social
del capital humano difiera de su rendimiento privado tiene tremenda importancia prctica; por
ejemplo, la magnitud del rendimiento social de la
educacin es una herramienta crucial para calcular
la eficiencia de la inversin pblica en educacin,
puesto que son los gobiernos estatales y locales los
que subsidian casi todos los costos directos de operacin de las instituciones educativas primarias y
secundarias. De hecho, muchos de los argumentos
en favor de la educacin pblica provienen del reconocimiento de que la educacin no slo retribuye
al individuo educado, sino que crea tambin una
variedad de beneficios compartidos por la sociedad
en su conjunto.
Adems, la magnitud de las externalidades de
la educacin es importante para las polticas de desarrollo local. Los gobiernos locales estn crecientemente interesados en promover el crecimiento econmico y disponen de ciertas opciones alternativas
de poltica: subsidiar los nuevos negocios, modificar
las normas ambientales o laborales, o desarrollar
polticas para atraer o formar una fuerza laboral
educada. As que los gobiernos locales deben lograr
un balance entre tales opciones, en la medida en
que pueden estar implicando importantes disyuntivas; por ejemplo, reducir los estndares ambientales puede resultar en una reduccin del nmero
de trabajadores educados atrados, si es cierto que
la demanda de calidad del entorno crece con la
educacin. As que, conocer la magnitud de los beneficios sociales del capital humano es una consideracin crucial en la eleccin de una poltica ptima
de desarrollo.
En este captulo presento una estructura de
equilibrio unificado, con derramas de productividad. La estructura muestra que las derramas geogrficamente locales pueden ser identificadas tanto
directamente comparando la productividad de
las firmas en ciudades con niveles globales diferentes de capital humano, mientras se mantienen
constantes las caractersticas individuales de las firmas o indirectamente, usando los precios de los
factores.
En el planteamiento indirecto, las externalidades pueden ser identificadas mediante dos caminos: comparando los salarios de los trabajadores
en las ciudades con diferentes niveles globales de
capital humano, manteniendo constantes las caractersticas individuales de los trabajadores; o bien
comparando el precio de la vivienda en las mismas
ciudades, manteniendo constantes las caractersticas de las viviendas. La estructura tambin clarifica
la relacin precisa entre las estimaciones obtenidas
con esas tres estrategias empricas. Uso esta estructura para interpretar las estimaciones existentes de
derrama de capital humano.
El asunto de la endogeneidad del capital humano agregado es probablemente el reto emprico ms importante al que se enfrentan los investigadores de esta rea. El capital humano no est
aleatoriamente distribuido entre las ciudades: su
nivel tiende a ser ms alto en reas con alta productividad y buenas amenities. La razn es que los
trabajadores eligen endgenamente dnde residir,
con base en los salarios, el costo de la vida, y en
el avenimiento entre sus preferencias y las amenities
de la ciudad. Anlogamente, las empresas tambin
eligen endgenamente dnde situarse, con base en
los salarios, el costo de la tierra, y el avenimiento
entre su funcin de costos y las caractersticas de
la ciudad. Empricamente observamos que ciudades con fuerza laboral bien educada tienden hacia
mejores amenities, mejores instituciones, mejor infraestructura, estructura industrial ms moderna
y empresas tecnolgicamente ms avanzadas, que
aquellas ciudades con fuerza laboral menos educada. Adems, los trabajadores radicados en ciudades
con fuerza laboral bien educada tienen mayor probabilidad de presentar caractersticas inobservadas
que los hacen ms productivos, que aquellos trabajadores con el mismo nivel de escolaridad, pero re-
177
sidiendo en ciudades con una fuerza laboral menos

educada.1
Como consecuencia, es difcil desenredar empricamente el efecto de los niveles ms altos de
capital humano sobre la productividad, los salarios
y el precio de la tierra, del efecto de estas caractersticas inobservadas de los trabajadores y de las
ciudades. La estructura aqu desarrollada apunta a
que las heterogeneidades inobservadas de firmas,
trabajadores y ciudades, probablemente sesgarn
una estimacin de las externalidades con mnimos
cuadrados ordinarios (MCO), pero la direccin del
sesgo no ser obvia a priori. Si la verdadera magnitud de las derramas es ms grande o pequea
que la estimada con mnimos cuadrados ordinarios
(MCO), depender de si los factores inobservados
que afectan la demanda relativa de trabajo calificado entre ciudades domina por sobre los factores
inobservados que afectan la oferta relativa de trabajo calificado. Argumentar algunas formas de enfrentar la potencial endogeneidad de los acervos de
capital humano.
La literatura emprica sobre externalidades
de capital humano debiera tener dos objetivos. El
primero, establecer una magnitud verosmil de las
derramas; dadas las significativas implicaciones de
poltica y la amplia literatura terica que asume la
existencia de externalidades de capital humano, es
un importante primer paso cuantificar el tamao
de dichas externalidades, si es que finalmente existen. El segundo objetivo debe ser la investigacin
emprica de los mecanismos que dan origen a las
externalidades.
Despus de resear la evidencia existente,
concluyo que la literatura emprica provee intrigante evidencia sobre la existencia de externalidades de capital humano, pero an estamos lejos de
1 Por ejemplo, un abogado en Nueva York probablemente ser muy diferente a un abogado en El Paso,
Texas. De igual manera, un graduado de la preparatoria
en una empresa de biotecnologa en San Francisco, probablemente ser diferente a un graduado de preparatoria en una planta de ropa en Brownsville, Texas.
178
Enrico Moretti
un consenso sobre la magnitud de tales externalidades. La literatura emprica en la materia es an

muy joven, y los retos economtricos son difciles
de superar. Es necesario ms trabajo antes de que
podamos sacar conclusiones convincentes acerca
del tamao de las externalidades de capital humano y de los mecanismos que las dirigen.
El resto del captulo est organizado como sigue. Describo las tendencias recientes de la distribucin geogrfica de la escolaridad a lo largo de las
ciudades de Estados Unidos; en la seccin 3 reviso
brevemente las teoras del rendimiento social del
capital humano; en la seccin 4 argumento los retos
empricos que surgen al intentar estimar derramas
de capital humano, y la evidencia emprica existente sobre la magnitud de estas derramas; en la
seccin 5 atiendo los beneficios sociales de la escolaridad que no aparecen como incremento de los
ingresos. La ltima seccin son las conclusiones.
2. Tendencias recientes
en la distribucin geogrfica
del capital humano
entre las ciudades
La distribucin de capital humano en los Estados

Unidos es geogrficamente irregular. Las reas
urbanas tienden tpicamente a tener poblaciones
mejor educadas que las reas rurales, pero incluso entre reas urbanas hay diferencias sustanciales
en el nmero de individuos especializados, lo cual
tambin es muy variable con el cambio en su nmero a travs del tiempo. Por ejemplo, la fraccin de
individuos con formacin universitaria en las ciudades ubicadas en la cumbre de la distribucin de
escolaridad en 2000 (v.g. San Francisco) es cuatro
veces ms grande que la fraccin de individuos con
formacin universitaria en las ciudades ubicadas en
la parte ms baja de la distribucin (v.g. Danville).
En esta seccin documento las tendencias recientes
en la distribucin de la escolaridad entre las prin-
cipales reas metropolitanas de usa entre 1980 y

2000. Analizo tambin qu caractersticas de las ciudades en 1990 estn asociadas con grandes incrementos en el acervo de capital humano entre 1990
y 2000.
Mis hallazgos sugieren que virtualmente todas las ciudades de usa experimentaron incrementos en la fraccin de individuos educados durante los aos noventa. Estos incrementos fueron, en
promedio, similares a los experimentados durante
los ochenta, pero de ninguna manera fueron uniformes entre las ciudades. En particular, las ciudades que tenan una fraccin relativamente alta de
individuos educados en 1990 experimentaron incrementos mayores entre 1990 y 2000, que aquellas ciudades con una fraccin relativamente mucho menor de individuos educados en ese mismo
ao. Como consecuencia, la distribucin del capital
humano entre las ciudades se volvi ms desigual
durante los aos noventa. Una razn que explica el
incremento de la concentracin de capital humano
en algunas ciudades es el high-tech boom de los noventa, en la medida en que favoreci a un puado
de ciudades que ya tena una alta calificacin. Pero
esta tendencia al incremento de la desigualdad en
la distribucin del capital humano entre las ciudades de Estados Unidos durante los noventa no era
un fenmeno nuevo, puesto que ya se haba establecido desde los ochenta.
El cuadro 1 reporta un resumen estadstico
de 222 reas metropolitanas para las que tengo datos consecutivos de 1980, 1999 y 2000. Son datos
de los Census of Population and Housing. De principio
a fin del presente documento, la unidad de anlisis
es la metropolitan statistical area (MSA), que est definida de tal forma que incluye regiones econmicas locales con poblaciones de al menos 100,000
habitantes, y muchas contienen ms de un county.*
Los trminos de ciudad y MSA sern usados indistintamente en este artculo. El Censo del 2000
* Condado: equivalente aproximado de un municipio en Mxico (n. de los t.).
179
Cuadro 1
Porcentaje y dispersin de los graduados universitarios por ao
Muestra de 222 reas metropolitanas
(1)
(2)
(3)
(4)
media
varianza
P75-P25
P10-P90
2000
0.234
0.0044
0.088
0.172
1990
0.201
0.0037
0.070
0.152
1980
0.176
0.0028
0.073
0.121
identifica 320 MSA, pero slo 222 pudieron ser

vinculadas consistentemente a travs de los tres
censos.2
Histricamente la poblacin de Estados Unidos se caracteriza por una tendencia de largo plazo
a incrementar su nivel de escolaridad, cuyos estratos de poblacin ms joven estn mejor educados
que los ms viejos. La columna 1 confirma que
la fraccin promedio de graduados universitarios
en las 222 ciudades se increment de 17% en 1980
a 20% en 1990, y a 23% en 2000. El hecho de que
la participacin de los graduados universitarios ha
venido incrementndose de manera estable est
bien documentado y no debe sorprender. Ms interesante es el hecho de que la dispersin del capital humano entre ciudades evidentemente tambin
est creciendo. Presento tres medidas de dispersin: varianza (columna 2), rango inter-cuartil (columna 3) y la diferencia entre los percentiles 90 y
10. La varianza se increment de 0.0028 en 1980,
a 0.0037 en 1990 y a 0.0044 en 2000. Las otras dos
medidas de dispersin son en general consistentes
con estos incrementos.
2
Los datos de 1980 y 1990 son a nivel individual,

5% de pums. Debido a que los datos a nivel individual del
Censo de 2000 no estn an disponibles, me baso en estadsticas agregadas provistas por el Censo de 2000. Una
limitacin de los datos agregados es que los aos promedio de escolaridad no se reportan. Slo proporciona porcentajes de individuos con diferente nivel de escolaridad,
para cada ciudad.
Estas tendencias en la media y la dispersin

del acervo de capital humano a travs de las ciudades de Estados Unidos se ilustran grficamente
en las figuras 1 y 2. La grfica superior de la figura
1 hace un diagrama de dispersin con el por ciento de graduados universitarios en 1990 en el eje x,
contra el porcentaje de graduados en 2000 en el
eje y, para cada una de las ciudades de la muestra, sobreponiendo una diagonal a 45. Lo primero que se nota en el diagrama es la gran variacin
en los acervos promedio de capital humano entre
las ciudades. En ambos casos, 1990 y 2000, la fraccin de graduados universitarios fue desde 10% en
las ciudades menos educadas, a ms de 40% en las
ciudades altamente educadas. Una segunda caracterstica a notar es que el acervo de graduados universitarios se ha incrementado en casi todos lados.
Slo un puado de ciudades tiene un menor porcentaje de graduados de universidad en 2000 que
en 1990; la mayora de las ciudades queda sobre la
diagonal.
Una tercera observacin es que el incremento entre 1990 y 2000 es mayor mientras mayor es
el nivel de capital humano en 1990. Para ver este
ltimo punto claramente, el grfico inferior de la
figura 1 muestra un diagrama de dispersin con
el porcentaje de graduados en 1990 sobre el eje x,
contra el cambio en el porcentaje de graduados entre 1990 y 2000 sobre el eje y. A diferencia del grfico superior, aqu se ha sobrepuesto la lnea ajustada
con mnimos cuadrados ordinarios (MCO), y mues-
180
Enrico Moretti
Figura 2
Cambio en el por ciento de universitarios
por ciudad 1980-1990
Figura 1
Cambio en el por ciento de universitarios
por ciudad 1990-2000
2000
.5
.5
.4
.4
1990
.3
.2
.3
.2
.1
.1
.1
.2
.3
.5
.4
.1
.2
.3
1990
.15
.1
.05
1990-2000
.5
1980
.1
incremento
.4
incremento
1980-1990
.05
0
.05
.05
.1
.2
.3
.4
1990
tra que las ciudades que tuvieron el mayor nivel

de capital humano en 1990 experimentaron incrementos mayores durante los noventa. Este hallazgo
es consistente con el incremento de la dispersin
documentada en el cuadro 1. La pendiente (error
estndar) de la lnea ajustada MCO es 0.041 (0.022).
En la figura 2 aparece una imagen similar durante los aos ochenta, y en particular muestra que
las tres caractersticas de los datos revelados en el
cuadro 1 no son especficas de los noventa, sino que
han estado actuando por mucho ms tiempo. El
incremento en la dispersin es consistente cualitativamente con el incremento en la dispersin documentado en la figura 1, pero la pendiente (error
estndar) de la lnea ajustada MCO es an ms
acentuada: 0.0744 (0.0260).
.1
.2
.3
.4
1980
Para dar una mejor sensacin de la distribucin del capital humano entre ciudades, el cuadro
2 lista las diecinueve ciudades con el mayor y con el
menor nivel per cpita de residentes con educacin
universitaria en 2000. San Francisco, donde ms de
43% de los adultos tienen educacin universitaria,
es la ciudad con el mayor acervo per cpita de capital humano. Ciudades de tamao mediano que
hospedan una o ms universidades con programas de investigacin estn sobre-representadas en
lo alto del grupo: Madison, Raleigh, Gainesville,
Champaign Urbana, Austin, College Station, State
College y Santa Cruz.
El cuadro 3 lista las veinte ciudades con los
mayores y menores cambios en el nivel per cpita
de individuos con estudios universitarios entre
181
Cuadro 2
Ciudades con mayores porcentajes, altos y bajos, de graduados universitarios en 2000
porcentajes ms altos (1)
porcentajes ms bajos (1)
San Francisco, CA
0.436
Jacksonville, NC
0.148
Washington, DC-MD-VA-WV
0.428
Beaumont-Port Arthur, TX
0.147
Columbia, MO
0.417
Hagerstown, MD
0.146
Madison, WI
0.406
Stockton-Lodi, CA
0.145
San Jose, CA
0.405
Huntington-Ashland, WV-KY-OH
0.144
Bloomington, IN
0.396
Modesto, CA
0.141
Fort Collins-Loveland, CO
0.395
Altoona, PA
0.139
Raleigh-Durhaim-Chapel Hill, NC
0.389
Ocala, FL
0.137
Gainesville, FL
0.387
Hickory-Morganton-Lenoir, NC
0.136
Champaign-Urbana, IL
0.380
Bakersfield, CA
0.135
Bryan-College Station, TX
0.370
Brownsville-Edinburg-Mission, TX
0.134
Ann Arbor, MI
0.369
Lima, OH
0.134
Austin, San Marcos, TX
0.367
Yuba City, CA
0.132
State College, PA
0.363
McAllen-Edinburg-Mission, TX
0.129
Bloomington-Normal, IL
0.362
Johnstown, PA
0.127
Seatle-Bellevue-Everett, WA
0.359
Mansfield, OH
0.118
Rochester, MN
0.347
Vineland-Milville-Bridgeton, NJ
0.117
Santa Cruz-Watsonville, CA
0.342
Visalia-Tulare-Porterville, CA
0.115
Denver, CO
0.342
Danville, VA
0.113
1990 y 2000. Las ciudades en el corazn del boom

de Silicon Valley experimentaron los mayores incrementos. De 1990 a 2000, la participacin de los
graduados universitarios en San Francisco y San
Jos se increment en 8 puntos porcentuales, casi
tres veces el promedio nacional. El flujo de jvenes
profesionistas y tcnicos altamente educados atrados a Silicon Valley por el boom del punto com en
la segunda mitad de los noventa es probablemente
la causa principal de este impresionante incremento. Como muestro a continuacin, la fraccin de
empleos high-tech en 1990 es clave para predecir el

incremento en el acervo de capital humano durante los noventa.
Atiendo ahora a un anlisis ms formal de los
determinantes del cambio en el acervo de capital humano. El cuadro 4 reporta los coeficientes de una
regresin de los cambios entre 1990 y 2000 de la
participacin de los graduados universitarios, sobre
muchos indicadores geogrficos y socioeconmicos
en 1990. Empezar por analizar si hay o no diferencias entre las regiones de Estados Unidos en el cam-
182
Enrico Moretti
Cuadro 3
Ciudades con cambios porcentuales, altos y bajos, de graduados universitarios entre 1990 y 2000
incrementos ms altos (1)
incrementos ms bajos (1)
San Francisco, CA
0.0848341
Corpus Christi, TX
0.0090711
San Jose, CA
0.0816702
Killeen-Temple, TX
0.0084904
Fort Collins-Loveland, CO
0.0750746
Yuba City, CA
0.0081555
Kenosha, WI
0.0739364
Las Cruces, NM
0.0073815
Odessa-Midland, TX
0.0718681
Salinas, CA
0.0070028
Roanoke, VA
0.0717642
Terre Haute, IN
0.0068426
Rochester, MN
0.0686671
Mansfield, OH
0.0060750
Waterloo-Cedar Falls, IA
0.0670066
Montgomery, AL
0.0055255
New Bedford, MA
0.0666163
Utica-Rome, NY
0.0031253
Cedar Rapids, IA
0.0658358
Longview-Marshall, TX
0.0021987
Charleston-North Charleston, SC
0.0647602
Fresno, CA
0.0018150
Colorado Springs, CO
0.0647194
Bakersfield, CA
0.0011622
Bloomington-Normal, IL
0.0642140
Hickory-Morganton-Lenoir, NC
-0.0013990
Ashville, NC
0.0640587
Huntington-Ashland, WV-KY-OH
-0.0046227
Madison, WI
0.0628737
Visalia-Tulare-Porterville, CA
-0.0081666
Seatle-Bellevue-Everett, WA
0.0622931
Lexington, KY
-0.0105446
West Palm Beach-Boca Raton, FL
0.0604797
Clarksville-Hopkinsville, TN-KY
-0.0128526
Fort Lauderdale, FL
0.0600323
Lafayette, IN
-0.0153243
Columbus, OH
0.0593833
Kalamazoo-Battle Creek, MI
-0.0327374
Baltimore, MD
0.0592615
Lafayette, LA
-0.0423326
bio de la participacin de graduados universitarios.

La columna 1 muestra que el incremento promedio durante la dcada fue de 3.7 puntos porcentuales para las ciudades del Noroeste, un incremento
ligeramente menor para las ciudades de la regin
del Oeste Medio y de la regin Oeste, y de slo 2.8
puntos porcentuales para las ciudades del Sur.
En la columna 2 incluyo el porcentaje de graduados universitarios en 1990. Consistentemente
con la figura 1, encuentro que las ciudades que te-
nan una participacin grande de graduados universitarios en 1990, incrementaron ms an su

participacin en el transcurso de la dcada. El coeficiente de participacin de graduados universitarios
obtenido condicionalmente con variables dummy
regionales es 0.066 mayor que el coeficiente no
condicionado reportado en la figura 1.
Las ciudades de Estados Unidos difieren ampliamente en tamao e ingreso per cpita, y es bien
sabido que, en una seccin cruzada, la participa-
183
Cuadro 4
Correlacin entre caractersticas por ciudad en 1990
y cambios en porcentaje de graduados universitarios 1990 y 2000
(1)
universitarios
(2)
(3)
(4)
(5)
(6)
(7)
(8)
0.0660
0.0190
(0.020)
poblacin
(0.031)
0.0020
0.000
(0.001)
(0.001)
ingreso familiar
0.0380
0.0220
(0.008)
(0.014)
negros
latinos
0.0030
0.2700
(0.019)
(0.020)
0.0300
0.0320
(0.012)
inmigrantes
(0.018)
0.0002
0.0230
(0.017)
agricultura
manufactura
(0.026)
0.3120
0.2210
(0.066)
(0.074)
0.0020
0.0290
(0.024)
(0.028)
alta tecnologa
Noreste
Medio Oeste
Sur
Oeste
(9)
0.5120
0.3760
(0.131)
(0.249)
0.0370
0.0240
0.0070
0.3740
0.0380
0.0370
0.0400
0.0350
0.1990
(0.003)
(0.005)
(0.015)
(0.094)
(0.003)
(0.003)
(0.003)
(0.003)
(0.144)
0.0360
0.0230
0.0080
0.3730
0.0370
0.0360
0.0410
0.0340
0.1970
(0.002)
(0.004)
(0.014)
(0.095)
(0.002)
(0.002)
(0.002)
(0.002)
(0.144)
0.0280
0.0150
0.0010
0.3780
0.0310
0.0280
0.0320
0.0250
0.2010
(0.002)
(0.004)
(0.014)
(0.093)
(0.002)
(0.002)
(0.002)
(0.002)
(0.143)
0.0320
0.0170
0.0030
0.3770
0.0360
0.0320
0.0430
0.0260
0.2010
(0.002)
(0.014)
(0.014)
(0.093)
(0.002)
(0.002)
(0.002)
(0.002)
(0.144)
Errores estndar entre parntesis. Los datos de entrada son los coeficientes estimados por mnimos cuadrados ordinarios.
La variable dependiente es el cambio en por ciento de universitarios de 1990-2000. Cada columna es el resultado de una regresin
separada. N= 237.
cin de graduados universitarios est positivamente correlacionada con estas variables. Lo interesante es que la concentracin de capital humano en
las ciudades que son relativamente ms grandes y
ricas se increment ms an durante los aos noventa. En particular, las columnas 3 y 4 indican que
la fraccin total de graduados universitarios creci
ms rpido entre 1990 y 2000 en aquellas ciudades

que eran en 1990 ms grandes y ms ricas.
La raza y los antecedentes tnicos son tambin importantes predictores de las diferencias, en
el corte transversal, de capital humano entre las
ciudades. Pero como se muestra, el porcentaje de
negros en 1990 no es un predictor significativo
184
Enrico Moretti
de los cambios en la participacin universitaria

entre 1990 y 2000 (columna 5). Por otro lado, el
porcentaje de hispanos est negativamente correlacionado con los cambios en la participacin universitaria. Debera uno esperar que el hecho de que
las ciudades con las mayores poblaciones hispanas
en 1990 que experimentaron incrementos relativamente ms pequeos en la participacin universitaria se explique por la entrada de inmigrantes poco
capacitados. Est bien documentado que los inmigrantes tienden a migrar a ciudades con alta densidad de inmigrantes; sin embargo, en la columna
6 encuentro poca evidencia de que la fraccin de
inmigrantes en 1990 est correlacionada con cambios en las participaciones universitarias entre 1990
y 2000.
Atendamos ahora a la estructura industrial
de las ciudades. El porcentaje del empleo manufacturero en 1990 parece no estar correlacionado
con cambios en la participacin universitaria, mientras que el porcentaje del empleo agrcola est negativamente correlacionado con la participacin
universitaria (columna 7). Quiz el resultado ms
interesante sobre la correlacin entre la estructura industrial y el capital humano est en la columna 8, donde centro la atencin en la relacin entre la
participacin del empleo high-tech en una ciudad
en 1990, y los cambios de la participacin universitaria entre 1990 y 2000.3 Encuentro que la participacin del empleo high-tech en una ciudad es un
poderoso predictor de los cambios en la participacin universitaria. Esto es consistente con lo observado en el cuadro 2: San Jos y San Francisco
experimentaron los mayores incrementos en la
3 Para clasificar los trabajos como de alta y baja tecnologa, uso la definicin de alta tecnologa proporcionada por la American Electronics Association (1997), con 45
clases a 4 dgitos Standard Industrial Classificaton (SIC).
La definicin se basa en los cdigos SIC, los cuales no
son exactamente equivalentes a los definidos en el censo
industrial. En mi anlisis, las industrias incluidas en alta tecnologa son computadoras y equipo relacionado;
instrumentos cientficos y de control; misiles dirigidos,
vehculos espaciales y partes.
participacin universitaria a lo largo de los noventa. Finalmente, la columna 9 reporta los resultados
de una especificacin en la que se incluyeron todas
las variables.
3. Teoras de los rendimientos sociales

de la educacin
A lo largo del captulo uso indistintamente los trminos capital humano y educacin; su enfoque es
principalmente emprico. Aunque el capital humano es en teora un concepto ms amplio que la educacin, en la prctica muchos estudios empricos
usan la educacin como medida de capital humano.
Despus de cuatro dcadas de debate, parece
haberse llegado a un consenso sobre la magnitud
de los beneficios privados del capital humano. Muchos estudios empricos indican que todo lo dems
es igual; individuos con un ao extra de escolaridad
ganan entre 8 y 12% ms al ao. Aun los economistas han especulado al menos durante un siglo con
que la educacin puede tener beneficios adicionales
no reflejados en su rendimiento privado. Si ste es
el caso, los rendimientos sociales de la educacin
excedern al rendimiento privado. Entiendo por
rendimientos sociales de la educacin la suma de
todos los beneficios aportados a la sociedad como
resultado de un incremento en el nivel global de
educacin.
Los rendimientos sociales de la educacin difieren de los rendimientos privados en presencia de
las externalidades. Considerar tres tipos de externalidades; el primer tipo es lo que llamo derramas
de productividad, que aparecen si la presencia de
los trabajadores educados hace a otros trabajadores
ms productivos. En presencia de dichas derramas,
un incremento en el capital humano agregado puede tener un efecto sobre la productividad agregada,
lo que es muy diferente del efecto de un incremento de la educacin individual sobre las ganancias individuales. Hay un gran acervo de literatura terica urbana y macroeconoma en la que se ha argu-
mentado que este tipo de derramas son un determinante importante del crecimiento econmico.
Por otro lado, tambin es posible que la educacin genere derramas negativas; por ejemplo, si
la educacin funciona como una seal de habilidad
productiva, en vez de mejorar la productividad directamente, el rendimiento privado puede exceder
al rendimiento social.4 En este caso, los incrementos en la escolaridad promedio en un mercado laboral pueden dar por resultado incrementos en las
ganancias, que sean menores que el rendimiento
privado.
El segundo tipo es que la educacin puede
reducir la probabilidad de involucrarse en actividades que generan externalidades negativas. El ejemplo ms obvio es el efecto de la educacin sobre las
actividades criminales. Si la educacin reduce los
incentivos a cometer un crimen, entonces las ciudades con una poblacin mejor educada disfrutarn
de ndices menores de criminalidad. Y finalmente,
economistas como Adam Smith, Milton Friedman
y otros han argumentado que un electorado mejor educado toma mejores decisiones sobre cuestiones de poltica que afectan a la colectividad. Si esto
es cierto, las ciudades y los estados con poblaciones mejor educadas elegirn mejores representantes e impulsarn mejores polticas pblicas.
En lo que resta de esta seccin, reviso brevemente los argumentos tericos que han sido propuestos para fundamentar estas tres fuentes de
externalidades de capital humano. En las secciones
4 y 5 describo la ms reciente evidencia emprica
sobre la magnitud de cada una de estas externalidades.
Por sus implicaciones de poltica, es importante mantener en mente que no toda derrama es
necesariamente una falla de mercado que requiera
por tanto de la intervencin del gobierno; se puede
pensar en muchas derramas que son internaliza4
ste es el caso cuando personas con habilidad innata ms alta, denotan su alta productividad innata alargando su estada escolar.
185
das, por ejemplo, un incremento en el nmero de

trabajadores altamente capacitados puede generar
derramas positivas que mejoran la productividad
de los trabajadores menos capacitados en la misma
empresa. Una razn por la que puede darse dicho
incremento en la productividad de los trabajadores
menos capacitados es la imperfecta sustituibilidad
entre los trabajadores altamente capacitados y los
menos capacitados. Otra explicacin es la presencia
de derramas de aprendizaje, si los trabajadores menos capacitados adquieren mejores habilidades en
presencia de los trabajadores altamente capacitados. En ambos casos es posible que estas derramas
dentro de la empresa sean internalizadas, y que se
reflejen en salarios ms altos para los trabajadores
educados. En este captulo, la mayora del anlisis
se ha concentrado en las derramas entre empresas,
las cuales son difciles de internalizar, por lo que son
fallas del mercado.
Debido a que el alcance geogrfico de las externalidades no tiene por qu ser el mismo para todos los tipos de externalidades, el retorno social para una ciudad no tiene necesariamente que igualar
el retorno social para el estado o el pas. Por ejemplo, si las derramas tienen slo efectos locales, uno
podra argumentar en favor de subsidios pigouvianos para la educacin financiada a nivel local, como
aquellos actualmente establecidos en Estados Unidos. Sin embargo, si las derramas de la escolaridad
tienen un alcance geogrfico ms amplio, de modo
que sus beneficios se realicen a nivel nacional, se
podra entonces argumentar en favor de la participacin federal en la educacin pblica.
Desde el punto de vista de los gobiernos locales, un problema de subsidiar la produccin de
capital humano es que ste es mvil, por lo que el
vnculo entre produccin y utilizacin del capital
humano no est definido a priori. En un artculo reciente, Bound et al. (2004) estudian la relacin entre la produccin de graduados universitarios y su
distribucin geogrfica; argumentan que, debido a
que los graduados universitarios tienen alta movilidad, los estados y municipios que generan flujos
186
Enrico Moretti
grandes de nuevos graduados no son necesariamente los mismos en los que los graduados tienden
a residir.
Por un lado, la produccin de gran nmero de
residentes con educacin universitaria en un rea
puede llevar al incremento en el empleo de trabajadores capacitados, si se localizan en ella industrias
intensivas en capital humano. Ejemplos de este fenmeno incluyen Silicon Valley (electrnica), Cambridge (biotecnologa y farmacutica), San Diego
(medicina, biotecnologa, farmacutica). Por otro
lado, dada la alta movilidad de los graduados, el
vnculo entre produccin de graduados universitarios y acervo de graduados universitarios puede ser
dbil.
Es claro que esto tiene importantes implicaciones de poltica para los estados que invierten
fuertemente en educacin pblica, ya que no es obvio a priori qu retorno se obtiene de dichas inversiones. Los resultados de Bound et al. (2004) no son
muy alentadores para los estados de Michigan u
Ohio, que invierten fuertemente en su sistema de
educacin pblica a nivel superior. Estimaciones
basadas en datos de los Census indican que el vnculo entre produccin y uso de graduados en BA* es
modesto. Los estados que otorgan relativamente
grandes cantidades de ttulos universitarios tienen
de hecho concentraciones mayores de trabajadores
graduados, pero el efecto no es muy grande.
3.1 Derramas de productividad
La pregunta sobre si la educacin incrementa la
productividad y los ingresos de una persona ha generado un gran acervo de literatura emprica,5 y el
consenso es que la escolaridad de hecho incrementa
su productividad y sus ingresos.6 Para los Estados

Unidos de los aos noventa, se cree que el rendimiento privado de la escolaridad es de entre 8% y
12%: cada ao extra de escolaridad resulta estar asociado con un incremento del ingreso de entre 8%
y 12%.
Mucho menos se sabe acerca de la ms importante pregunta de qu pasa con la productividad
y los salarios, cuando el acervo agregado de trabajadores educados se incrementa. El hecho que los
empresarios paguen al trabajador individual entre 8% y 12% ms por cada ao extra de estudios
no implica necesariamente que elevar en un ao
la escolaridad promedio de una ciudad (estado o
nacin) resultara en un incremento de entre 8%
y 12% de los ingresos agregados. Considerar tres
razones que explican por qu el rendimiento social de la escolaridad medido en trminos del incremento del beneficio o del ingreso agregados
puede diferir de su rendimiento privado, que ha
recibido tanta atencin en la literatura.
Externalidades tecnolgicas
Aunque se han propuesto muchas explicaciones de
las externalidades positivas, estos modelos pueden
agruparse en dos grandes familias, a las que llamar externalidades tecnolgicas y externalidades
pecuniarias. En la primera clase, las externalidades
se construyen dentro de funciones agregadas de
produccin, como rendimientos crecientes tecnolgicos. El aprendizaje por interaccin social** es frecuentemente citado como el mecanismo a travs del
cual surgen las externalidades. Marshall (1890) es
el primero en argumentar que la interaccin social
entre trabajadores de la misma industria y lugar ge-
Bussiness Administration (n. de los t.).

Aunque los individuos con educacin universitaria claramente ganan ms que los graduados de educacin preparatoria, es posible que los graduados universitarios tengan mayor potencial de ganar ms debido a
su habilidad innata, antecedentes familiares, mayor ambicin y determinacin. Si estas caractersticas no medidas de los trabajadores son importantes, los graduados
5
universitarios ganaran ms que los graduados de preparatoria, aun en ausencia de educacin universitaria.
6 Ver Cardo (1999), para un resumen completo
sobre la evidencia de los rendimientos privados de la escolaridad.
** Learning through social interaction (n. de los t.).
nera oportunidades de aprendizaje que aumentan

la productividad.
Quiz el ms influyente ejemplo de esta clase
de modelos, donde las externalidades son construidas dentro de las funciones de produccin agregada en la forma de rendimientos crecientes tecnolgicos, es el artculo de Lucas (1988). En ese artculo
se asume que el capital humano tiene dos efectos.
El primero es que el capital humano individual tiene el efecto general de incrementar su propia productividad. El segundo es que el nivel promedio de
capital humano agregado contribuye a la productividad de todos los factores de produccin. Este segundo efecto es una externalidad, porque aunque
todos se benefician de ella, ninguna decisin individual de acumulacin de capital humano puede
tener un efecto apreciable en el nivel promedio de
capital humano agregado, por lo que ningn individuo la tomar en cuenta al decidir qu tanto deber invertir en acumular capital humano. Desde
el punto de vista de Lucas, las externalidades de
capital humano pueden ser tan grandes como para
explicar las diferencias de ingreso en el largo plazo
entre pases ricos y pobres.
Cules son los mecanismos que generan estas
externalidades de capital humano? En el modelo
de Lucas la externalidad est simplemente construida dentro de la funcin produccin, pero l argumenta que son el conocimiento y las habilidades
compartidas a travs de interacciones formales e
informales, las que constituyen el mecanismo generador de externalidades positivas entre los trabajadores.7 Modelos ms recientes se construyen sobre
7
En palabras de Lucas:
Sabemos que existen interacciones de grupo que son centrales para la productividad individual, y que ataen a
grupos que son mayores que la familia inmediata, pero
menores que la raza humana en conjunto. La mayor
parte de lo que conocemos lo aprendemos de otros.
Pagamos a slo unos pocos de esos profesores, ya sea
directamente, o indirectamente al aceptar pagos ms
bajos a cambio de poder alternar con ellos; pero la mayor parte lo aprendemos gratis, y en ocasiones en formas de mutuo beneficio, sin distincin entre estudiante
187
esta misma idea, asumiendo que los individuos aumentan su capital humano por medio de reuniones
con vecinos ms capacitados, con los que intercambian ideas.8 Ver Duranton y Puga (2004) para una
resea detallada de este tipo de modelos.
Externalidades pecunarias
Una segunda clase de modelos explica las externalidades positivas de capital humano como externalidades pecuniarias. Las externalidades debidas a la amplitud del mercado de trabajo* fueron
originalmente propuestas por Marshall (1890). Un
ejemplo reciente es el modelo donde la bsqueda
de trabajo es costosa, y las derramas de la educay maestro. Ciertamente, en nuestra profesin, los beneficios que otros colegas de quienes esperamos aprender pueden darnos son a tal punto tangibles, que nos
llevan a ocupar una parte importante de nuestro tiempo
lidiando por elegirlos; y otra parte en viajar para hablar
con aquellos que bien quisiramos tener por colegas,
aunque no podamos. Sabemos que esta clase de efectos
externos son comunes en todas las artes y ciencias, las
profesiones creativas. Toda la historia intelectual es la
historia de tales efectos.
Pero argumenta Lucas el efecto externo del capital
humano no se limita a la academia:
Mucha de la vida econmica es creativa de la misma
manera en que lo son el arte y la ciencia. Los distritos
neoyorquinos del vestido, financiero, de los diamantes,
la publicidad, y muchos otros, son centros intelectuales
tanto como Columbia o la Universidad de Nueva York.
8 Ver por ejemplo, Glaeser (1999), Peri (2002), Javanovic y Rob (1989). Black y Henderson (1999) exploran
especficamente las derramas de capital humano en reas
urbanas. Investigan cmo la urbanizacin afecta la eficiencia del proceso de crecimiento, y cmo el crecimiento
afecta a su vez la urbanizacin cuando el capital humano
genera derramas positivas. Otros autores se centran en
la importancia de la investigacin bsica para impulsar la
innovacin tecnolgica y la productividad, el carcter de
bien pblico que este tipo de investigacin tiene; y en las externalidades positivas, en forma de derramas de conocimiento, resultantes de ella. Ver por ejemplo, Arrow (1962),
Griliches (1986), Jaffe, Trajtenberg y Henderson (1993)
y Saxenian (1994).
* Labor market pooling externalities (n. de los t.).
188
Enrico Moretti
cin surgen por la complementariedad entre el capital fsico y el humano (Acemoglu, 1996). Debido a
esta complementariedad entre capital fsico y capital humano, el nivel ptimo privado de escolaridad
depende del nivel de capital fsico que un trabajador espera usar. El monto privado ptimo de capital fsico depende de la educacin de la fuerza de
trabajo. Si un grupo de trabajadores en una ciudad
incrementa su nivel de educacin, las empresas en
esa ciudad, esperando emplear a esos trabajadores,
invertirn ms en capital fsico. Puesto que la bsqueda es costosa, algunos de los trabajadores que
no han incrementado su educacin podran terminar trabajando con ms capital fsico, y por tanto
obteniendo un ingreso mayor que trabajadores similares en otras ciudades.
Como en Lucas, la presencia de trabajadores
calificados en una ciudad genera beneficios externos para otros trabajadores locales. Ambos, Lucas y
Acemoglu, estn de acuerdo en que el salario medio
de los trabajadores no calificados en una ciudad se
incrementa con el capital humano medio de la fuerza laboral. Pero lo que distingue la historia de Acemoglu de aqulla de Lucas es que este resultado no
se sigue de supuestos de la funcin de produccin,
sino de las interacciones de mercado. Aunque todas
las funciones de produccin de la economa muestran rendimientos constantes a escala en Acemoglu,
la complementariedad entre capital humano y capital fsico acoplada a fricciones en el proceso de bsqueda de trabajo genera una relacin positiva entre
salario medio y capital humano medio, mientras se
mantiene constante el capital humano individual
de los trabajadores.9
9 Empricamente, las plantas manufactureras situadas en ciudades con fuerza laboral ms capacitada
tienden efectivamente a tener acervos mayores de capital
humano. Esto es verdad tanto en una seccin cruzada de
ciudades, como cuando se observan los cambios dentro
de una ciudad a lo largo del tiempo. (Clculos hechos
por el autor, utilizando datos del Census of Manufacturers
a nivel de empresas, y armonizados con datos de los trabajadores provenientes del Census of Population.)
Aunque las diferencias en cantidad de capital

fsico entre ciudades juegan un papel central en este
modelo, podra argumentarse que las diferencias
en la calidad del capital fsico (tecnologa) pueden
generar conclusiones similares. Especficamente, si
capacidades y tecnologa son complementarias, es
plausible asumir que el monto ptimo de capital
humano privado depende no slo del monto de capital fsico que un trabajador espera usar, sino tambin del nivel tecnolgico que caracteriza a dicho
capital. De manera similar, en modelos de cambio
tcnico endgeno con sesgo por capacidades**, un
incremento en la oferta de trabajadores educados
incrementa el tamao del mercado de tecnologas
de capacidades complementarias, y estimula al
sector de R&D*** a aportar un mayor esfuerzo en
elevar la productividad de los trabajadores capacitados (Acemoglu, 1998).
Externalidades negativas
Otra razn por la que el rendimiento social de la
escolaridad, medido en trminos de ganancia agregada incrementada, puede diferir del rendimiento
privado es la presencia de externalidades negativas. Si la educacin funciona como sealizacin
de habilidad productiva en vez de incrementar la
productividad directamente, el rendimiento privado puede exceder al rendimiento social. ste es el
caso cuando personas con ms habilidades innatas
mayores denotan su ms alta productividad innata
ostentando mayor escolaridad. Si la escolaridad es
ms ardua para los individuos con baja productividad innata que para aquellos con alta productividad innata, y aun si la escolaridad en s misma es
ineficaz para elevar la productividad, puede sin
embargo ser un til dispositivo de deteccin para
los empleadores, permitindoles identificar a los
ms productivos de entre los que aplican en busca
**
Endogenous skill-biased technical change (n. de los t.)

Research and Development, investigacin y desarrollo (n. de los t.).
***
de empleo. Esta posibilidad es importante porque

implica que un ao extra en escolaridad promedio
en una ciudad (estado o nacin) resultar en un
aumento menor en las ganancias agregadas entre
8% y 12%.
En la versin ms extrema del modelo, el incremento de un ao a la escolaridad media en una
ciudad no tendr efecto alguno sobre las ganancias.
Los empleadores simplemente incrementaran sus
estndares de contratacin, y cada uno terminara
con el mismo empleo que habra tenido sin el incremento en la educacin. En este caso extremo,
el rendimiento privado de la escolaridad sera entre 8% y12%, pero el rendimiento social sera cero.
Aunque esto es ciertamente posible en teora, es
improbable que este escenario resulte relevante en
la prctica. La evidencia emprica existente sobre
el rendimiento privado de la escolaridad apunta
a que la educacin tiene un efecto causal sobre la
productividad.
3.2 Crimen
Adems de estos efectos sobre productividad y ganancias, el capital humano tambin puede reducir
la probabilidad de que un individuo se involucre en
actividades con alto costo social, como el crimen. Si
la educacin reduce el crimen, entonces la escolaridad tendr beneficios sociales no tomados en cuenta por los individuos, y se presume que la mayora
de estos beneficios se realizarn a nivel local: ciudades con altos niveles de educacin tendrn tasas
de criminalidad ms bajas. Dados los grandes costos sociales del crimen, aun pequeas reducciones
del crimen asociadas con la educacin pueden ser
econmicamente importantes.
Hay un buen nmero de razones para creer
que la educacin puede reducir la actividad criminal. La primera es que la escolaridad incrementa los
rendimientos de un trabajo legal, incrementando
los costos de oportunidad de un comportamiento
ilegal. Adicionalmente, los castigos por comporta-
189
miento criminal conllevan con frecuencia al encarcelamiento. Al elevar el ndice de los salarios, la escolaridad hace que cualquier tiempo pasado fuera
del mercado de trabajo sea ms costoso.
La segunda es que la escolaridad puede directamente afectar la recompensa fsica del crimen en
s; por ejemplo, Arrow (1997), discutiendo el beneficio social de la educacin, argumenta que:
Como todo lo dems que es interesante acerca de
los seres humanos, las preferencias son una mezcla
de herencia y medio ambiente. Las escuelas seguramente influyen la mayor parte, aunque slo sea
porque ocupan una gran parte del da del nio.
Es comn pensar no slo que la educacin influye
sobre los valores, sino que debe hacerlo.
La tercera es que la escolaridad puede cambiar indirectamente las preferencias, que a su vez
pueden afectar la decisin de comprometerse con
el crimen; por ejemplo, la educacin puede incrementar la paciencia (como en Becker y Mulligan,
1997) o la aversin al riesgo. Una tasa de descuento
menor o una aversin al riesgo mayor reducirn la
probabilidad de que un individuo se vea comprometido en actividades criminales.
3.3 Votacin
Muchos economistas han argumentado que la educacin provee de beneficios sociales al mejorar el
comportamiento poltico. Entre muchos otros autores, Hanushek (2002) sostiene este argumento
en su resea sobre la educacin pblica. No falto
de inters es el argumento de que la educacin genera externalidades al mejorar el comportamiento poltico de los votantes, que resuena tanto entre
connotados defensores de limitar el papel del gobierno Adam Smith y Milton Friedman como
entre liberales partidarios de otorgar un papel mayor al gobierno en la economa. Por ejemplo, un
documento del Center on National Education Po-
190
Enrico Moretti
licy (1996) enlista buen nmero de beneficios de la

educacin pblica, incluyendo la preparacin de
las personas para llegar a ser ciudadanos responsables. Hace cincuenta aos, Friedman (1962) sostuvo exactamente el mismo argumento: 10
Una sociedad estable y democrtica es imposible sin
un grado mnimo de alfabetizacin y conocimiento
entre la mayora de los ciudadanos, y sin una amplia aceptacin de un conjunto comn de valores.
La educacin puede contribuir en ambas. En consecuencia, el beneficio de la educacin de un nio
no slo beneficia al nio o a sus padres, sino tambin a otros miembros de la sociedad. La educacin
de mi hijo contribuye a tu bienestar, al promover
una sociedad estable y democrtica. Existe por consiguiente un significativo efecto de vecindad []
Muchos de nosotros probablemente concluiremos
que el beneficio es suficientemente importante para
justificar los subsidios gubernamentales.
Por qu podra la educacin afectar el comportamiento poltico? Lo primero y ms importante es que votantes ms educados pueden tener ms
informacin sobre las posiciones de los candidatos
y de los partidos polticos. El hecho de que es ms
probable que los ciudadanos mejor educados sean
votantes mejor informados puede deberse a la acumulacin activa de informacin durante las campaas (ms lectores de peridicos, por ejemplo) o a
mayor habilidad para procesar cierta cantidad de
informacin (si, por ejemplo, la educacin mejora las habilidades cognitivas). De acuerdo con este
argumento, los ciudadanos mejor educados estn
10
Aun antes, Adam Smith (1776) enfatiz los beneficios del incremento en la capacidad cognoscitiva de las
personas comunes, afirmando que estn as ms dispuestas a examinar, y son ms capaces de mirar detrs de las
interesadas quejas de las facciones y los sediciosos, siendo
en esa medida menos susceptibles de ser desencaminados
a insensatas o innecesarias oposiciones a las medidas gubernamentales.
en posicin de tomar decisiones mejor informadas

al momento de las elecciones. Al escoger mejores
candidatos, crean una externalidad que puede beneficiar a todos los ciudadanos. Un segundo modo
por el que la educacin puede afectar el comportamiento poltico es si la educacin incrementa la
participacin cvica, por ejemplo incrementando
la tasa de los votantes. Si la participacin cvica incrementada mejora el proceso social para decidir,
entonces la educacin puede tambin afectar la
calidad de las decisiones polticas.11 Si un comportamiento poltico mejorado produce beneficios sociales, entonces los subsidios pigouvianos a la educacin pueden producir decisiones ms eficientes
para la adquisicin de educacin. A diferencia de
los beneficios sociales de la escolaridad que surgen
gracias a la reduccin de las actividades criminales, los beneficios de la escolaridad que aumentan
debido a un comportamiento poltico superior no
necesariamente estn limitados al mbito local. Las
elecciones estatales y nacionales pueden beneficiar
a los residentes de otras ciudades y estados.
4. Estimacin
de las derramas de productividad
en las ciudades
En la seccin 3.1 describ los modelos tericos alternativos que se basan en derramas de productividad. En esta seccin argumento acerca de los retos
que surgen en la estimacin de estas derramas, y
resumo la evidencia emprica existente acerca de
su magnitud.
Comienzo por presentar, en la seccin 4.1,
una estructura de equilibrio simple que ayuda a
identificar tres posibles estrategias para estimar las
derramas de capital humano en las ciudades:
11
Han sido propuestos diferentes modelos en los

cuales el aumento en la participacin cvica lleva a mejores resultados. Ver, por ejemplo, Osborne, Rosenthal y
Turner (2000) y Feddersen y Pesendorfer (1996).
1. Comparando el producto (o la productividad) de empresas situadas en ciudades

con alto y bajo nivel de capital humano
agregado;
2. Comparando los salarios de los trabajadores situados en ciudades con alto y
bajo nivel de capital humano agregado;
3. Comparando los costos de la tierra en
ciudades con altos y bajos niveles de capital humano agregado.
Discuto despus las posibles estrategias empricas para estimar derramas con estos tres modelos. El asunto fundamental en la interpretacin de
stos es la presencia de determinantes no observables de la productividad, los salarios o las rentas,
que estn correlacionados con el capital humano
agregado de las ciudades. La estructura de equilibrio sugiere que la simple modelacin con mnimos
cuadrados ordinarios (OLS) estar probablemente
sesgada, pero el signo del sesgo no es obvio a priori.
Discuto entonces estrategias alternativas de identificacin para incluir la heterogeneidad inobservada.
Una parte importante de la discusin estar
dedicada a modelos empricos basados en los salarios (seccin 4.2), puesto que son stos prominentes
en la literatura existente. Discutir a detalle la interpretacin de las ecuaciones de salario en presencia
de externalidades, ya que esta interpretacin resulta complicada por el hecho de que los incrementos
en el acervo de los trabajadores capacitados de una
ciudad puede afectar la distribucin de los salarios,
an en ausencia de externalidades, si trabajadores
capacitados y no capacitados son sustitutivos imperfectos. Revisar los hallazgos hechos en algunos
de los estudios empricos existentes basados en los
salarios, la productividad y el precio de la tierra. Finalmente, en la seccin 4.3 atender a los modelos
basados en la productividad de la empresa. Discuto
las interpretaciones de estos modelos, y la evidencia
emprica existente.
191
4.1 Equilibrio con derramas

Inicio presentando una estructura simple de equilibrio general en competencia perfecta, que incluye
tanto factores estndar de demanda y oferta, como
derramas de capital humano. Esta estructura identifica el efecto de un incremento en el suministro
relativo de los trabajadores educados en una ciudad sobre la productividad, el precio de la tierra y
los salarios de los trabajadores no calificados y calificados. Esta estructura, basada en modelos presentes en Roback (1982) y Moretti (2004), pretende
sostener dos puntos. El primero es indicar cmo las
derramas de capital humano pueden medirse relacionando las diferencias entre ciudades en cuanto a
la productividad de las firmas, los precios de la tierra o los salarios, con las diferencias en el nivel global de capital humano. El segundo es que el modelo
identifica las fuentes potenciales de heterogeneidad
inobservada que pueden sesgar la estimacin emprica de las derramas.12
4.1.1 Estructura
La intuicin es muy simple. Si existen derramas,
las empresas y los trabajadores son ms productivos en ciudades con niveles globales altos de capital
humano. En equilibrio, las empresas son indiferentes entre ciudades porque los salarios y precios de
la tierra son ms altos en las ciudades con elevado nivel global de capital humano, y ms bajos en
aqullas con bajo nivel global de capital humano,
haciendo similares los costos unitarios en todas las
ciudades. Anlogamente, los trabajadores son indiferentes entre las ciudades, porque los precios de
la vivienda son ms elevados en ciudades con altos
niveles globales de capital humano.
Consideremos dos ciudades, A y B, y dos tipos
de trabajo, educado y no educado. Trabajadores y
12 Ver Gabriel y Rosenthal (2004) para una aplicacin emprica reciente del modelo de Roback.
192
Enrico Moretti
empresas son perfectamente movibles. Se asume

que la estructura de mercado es perfectamente competitiva, por lo que la ganancia de las empresas es
cero. Tambin se asume que hay dos tipos de bienes: un bien compuesto y comerciable nacionalN1
mente
y tierra h comerciable localmente. Cada
ciudad es una economa competitiva que produce
y, combinando trabajo calificado y no calificado (N1
N0
y N0) y capital
y = Ag ( N 0 , N1 , K )
S : A iguales
f S enS :todas
A flas
S
bajadores tienen utilidades
ciudades, y las empresas tienen
S f: AS costos
f S
S : los
A mismos
unitarios en cualquier ciudad.
v'
v'
S : A f S
El equilibrio en el caso sencillo de dos ciuS : Av
' f Sv '
dades, A y B, se describe en la figura 3.j Las lneas
con
v ' pendiente positiva jen cada uno de los grficos
j uno de los
j de cada
v'
S : Alascurvas
f S de indiferencia
son
V jdewlos
,v'
j , ptragrupos de educacin. La utilidad indirecta
j
V
w
,
p
,
v
'
j jalj grupo
bajadores
que pertenecen
v'
V j w jj,, pV,jv 'w j , p, v ' es
funcin del salario nominal del grupo, w j , del costo
de la tierra y de las amenities.
La pendiente poVj j w j , p, v '
j , jp, v ' w j
w j V j ww
sitiva de las curvas de indiferencia se debe a que
V1 w1 , p, v ' k1
los trabajadores prefieren
salarios
altos y rentas
S
:
A
f
S
V j w j , p, v '
w j V1 w1 ,pueden
, v ' k1
pV,1v'w
1 , kpmigrar,
bajas.
1
w j Puesto que los Vtrabajadores
1 w1 , p, v ' k1 V w , p, v ' k
0
su utilidad se iguala en todos los sitios 0 0
S : vA' f S
wj
V1 w1V, 0p,w
v 0', pV,0kv1'w
0, kp0, v ' k0
Para introducir en el modelo posibles efectos

de derrama de capital humano, permito que la productividad de las plantas en una ciudad dependa
del nivel agregado de capital humano en la ciudad,
S : A f S . Esta especificacin es consistente con
la mayora de las explicaciones de derramas propuestas
en la literatura, y que han sido descritas
v'
en la seccin previa. Ntese que esta especificacin
asume que la derrama aumenta la productividad
j
tanto del capital como del trabajo. Son posibles supuestos alternativos. Por ejemplo, puede uno asuV j wque
j , p, v
mir
la' derrama de capital humano beneficia
slo la productividad laboral o, alternativamente,
que
w j beneficia slo la productividad del capital. Empricamente es difcil de distinguir entre estas especificaciones alternativas.
V1 w1 , p, v ' k1
Las ciudades difieren por las amenities que
ofrecen. Los trabajadores maximizan su utilidad
: A f canS
V0 w0 ,ap,una
v ' restriccin
k0
sujeta
presupuestal, Seligiendo
tidades del bien compuesto y de la tierra residencial, dadas las amenities de la ciudad, v '. Puesto que
el bien compuesto y es comerciable nacionalmente,
su precio es el mismo en cualquier parte
j y lo hacemos igual a 1. Las variaciones del costo de la vida
entre ciudades dependen slo de las variaciones
V j w j , p, v '
en el precio de la tierra, p, el cual se asume
que es
el mismo para todos los trabajadores en la misma
w j de educaciudad, independientemente de su nivel
cin. La cantidad de la tierra es fija. Dados los supuestos de movilidad perfecta y deVcompetencia
1 w1 , p, v ' k1
perfecta, el equilibrio se alcanza cuando los tra-
V0 w0 , p, v ' k0
V1 w1 , p, v ' k1 y V0 w0 , p, v ' k0
v' j
V1 w1 , p, v ' k1
1 k, 0p 1
V0 w0C, p,w
v0', w
para los trabajadores educados cy los
no educados,
V
w
,
p
,
v
'
0
0
0 j lneas
respectivamente.
Las
pendiente negativa
V j wcon
j , p, v '
V0 wlas
, v ' k0
p 1 que man0, p
0 ,0w1y, renta
c ww
son
combinaciones
deCsalario
tienen constantes losV costos
unitarios de las firmas:
wj , p , v '
j w
=11, donde jw0 y w1 son los salarios de
Cc w0 , w1 , p
los trabajadores no educados y educados, respecw j V1de
, p,ciudades.
v ' k1 (Si las fun w1las
tivamente;
y c es el ndice
w
w0
1
ciones de produccin varan entre ciudades debido,
por ejemplo, a efectos
V1 de
w
k0funciones de
V10,derrama,
pw,0v, 'p ,vk'1 las
w1
costo unitario sern especficas para cada ciudad.)
La condicin de beneficio cero de las empresas aseV0 w
C0c ,pw,0v, 'w 1, pk0 1
gura que el nivel de produccin
se mantiene a lo
largo de la curva con pendiente negativa. El modeCc ecuaciones
w00 , w1 , p 1(costo unitario y
lo tiene entonces tres
utilidad indirecta para cada grupo de calificacin)
con tres incgnitas ( w0, w1 y p). El punto 1 en el grfico izquierdo de la figura 3 representa la combinacin de salario de
w1 los trabajadores educados y
el precio de la tierra en la ciudad A, que logran el
equilibrio. El punto 1 en el grfico derecho representa la misma combinacin, pero esta vez para los
trabajadores no educados.
Si las dos ciudades son idnticas, el equilibrio
en la ciudad B es el mismo. Sin embargo, hay dos
maneras de hacer que el nivel global de capital hu-
193
CB w0 , wC1 ,B p w 0, w
11 , p 1
V w , p, v ' k
Figura 3
V w1 , p, v 'B k1
C w , w , p 1
Equilibrio de salarios y renta cuando las amenidades difieren
entre las ciudades
C w , w , p 1
1
CB w0 , w1 , p 1
V w1 , p, v 'B k1
C A w0 , w1 , p 1
A
V w1 , p, v ' A k1
CB w0 , w1 , p 1 renta-pC A w0 , w1 , p 1 V w1 , p, v ' A k1
renta-p
V w1 , p, v 'B k1
CB w0 , w1 , p 1
CB w0 , w1 , p 1
V w1 , p, v 'B k1
V w1 , p, v 'B k1
V w1 , p, v 'B k1
C A w0 , w1V, p w
1, p1, v 'A k1
C A w0 , w1 , p 1
C A w0 , w1 , p 1
C A w0 , w1 , p 1
V w1 , p, vC' AB
w0k,1w1 , p 1
CB w0 , w1 , p 1
V w1 , p, v ' A k1 CB w0 , w1 , p 1
CB w0 , w1 , p 1
C A w0 , w1 , p 1
V w1 , p, v ' A k1
V w1 , p, v ' A k1
CB w0 , w1C, pA w0 1, w1 , p 1
renta
en B
CB w0 , w1 , p 1
CB w0 , w1 , p 1
C A w0 , w1 ,2p 1
C A w0 , w1 , p 1
3
V w , p,renta
'0 1 v ' A k0 V w0 , p, v 'B
C A w0 , w1 , pw 0
en B
renta
en A
C A w0 , w1 , p 1
C A w0 , w1 , p 1
V w0 , p, v ' A k0 V w0 , p, v 'B
V w0 , p, v ' A k0 V w0 , p, v 'B
V w0 , p, v ' A k0 V w0 , p, v 'B
3
2
V w0 , p, v ' Aw
' k0 V w0 , p, v 'B
V w0 , p, v ' A k0 1V w0 , p, v 'B
V w0 , p, v ' A k0 V w0 , p, v 'B
w '0
w '1 salario salario

en A
en B
w '0
w0
renta
en A
w '1
salario
en A
w1
educacin
avanzada
w0
w '0 salario
w0
en B
educacinwbsica
'1
w1
w1 A. El punto 2 es el equilibrio en la ciudad B sin derramas.wEl

El punto 1 es el equilibrio en la ciudad
0 punto 3 es el equilibrio en la ciudad
B con derramas. Las lneas punteadas en ambos planos son las curvas de isocostos en la ciudad B sin derramas; w1 y w0 son los salarios
nominales de trabajadores educados y no educados respectivamente.
w1
mano sea mayor en la ciudad B que en la A: incrementando la oferta relativa de trabajadores educados en la ciudad B, o bien elevando la demanda
relativa de trabajadores
0 educados en la ciudad B.
ww
0
Comienzo por considerar qu sucede con los salarios de equilibrio, cuando
la oferta relativa de traww
1 1
bajadores educados es mayor en B que en A.
Una forma de hacer que la oferta relativa de
pSpw
: 0A
S:mayor
fA S f en
S B que en A
trabajadores educados
sea
es asumir que la ciudad B tiene un nivel ms alto
'
de amenities locales v B'v'w
vv' '' , y que los trabajadoBB1> AvA
S : Amientras
f S que los
res educados valoran las amenities;
no educados no lo hacen.
Es importante que, en esta
k1kj 1p j
estructura general, interpreto
v ' de manera amplia,
como cualquier factor 'exgeno
que incrementa la
V' j 'vBw
v 'j , p, v '
, vjpA', w
jV
0
oferta relativa de loswtrabajadores
w
j educados.
0
Como se muestra en la figura 3, la curva de
'
indiferencia de nivel
trabajadores educak dewlos
www
j
1 j'1
V j w j , p, v '
1
kV1 1w0'w1 ,Vp1 , vw'1, p,kv1 ' k1

k1
wj
kV w w V, p, w
v 0', p,kv0' k0
k
'
00 1 0 0
w0
dos de la ciudad B est a la izquierda
de la curva correspondiente de la ciudad A, mientras que la curva
w1
de indiferencia de los trabajadores
no educados no
cambia. En este contexto, aun sin externalidades,
el salario de los trabajadores nop educados es mayor.
Si no hay derramas, la elevacin de la oferta de los
'0
vB' vBA'w eleva
trabajadores educados en la ciudad
los salarios de los trabajadores no educados
hasta w '0 , y rew0
duce aqullos de los educados khasta
w '1 (punto 2 en
1
ambos grficos de la figuraw3). ste es el resultado
w '1
1
estndar. Debido a la sustituibilidad
imperfecta,
los
w0'
w0
trabajadores no educados son ahora ms productiw0
p
'
vos en la ciudad B y, debido awlas
amenities, los tra1
w1
bajadores educados aceptan all salarios
menores.13
'
'
w1
vB k v A
13
Por simplicidad seguimos a Roback (1982), y

tomamos el nivel de utilidad k1 y k0 como parmetros. El
cerramiento del modelo requerira que el nivel de utili-
w0' C w0 , w1 , p, T
w1'
ln c w0 A , w1 A , p, S A ln c w0 A , w1 A , p, S B
194
Enrico Moretti
En presencia de derramas, las combinaciones

de salario y renta que mantienen constante el costo
de las empresas en la ciudad B caen a la derecha de
las combinaciones correspondientes en la ciudad A,
y esto para ambos grupos (punto 3). Para los trabajadores educados, el desplazamiento de la curva de
isocosto es causado slo por la derrama; mientras
que para los trabajadores no educados, el desplazamiento es causado tanto por la complementariedad
(movimiento de 1 a 2), como por la derrama (movimiento de 2 a 3). La distincin entre complementariedad y derramas
es importante por razones teriw0
cas, pero tambin por sus implicaciones de poltica.
(Es claro que
w1 la complementariedad no es una falla
de mercado). A continuacin argumento cmo es
posible distinguir empricamente complementariep
dad y derramas.
Hasta' ahora
he considerado el caso en que la
'
B v
diferencia ven
elA nmero relativo de trabajadores
educados en la ciudad A y en la B es definida por las
k1 en su oferta relativa. Atiendo ahora al
diferencias
caso en el que la diferencia en el nmero relativo de
trabajadores
w0' educados es definida por la diferencia
en la demanda relativa de trabajadores educados.
En la ' figura 4, las ciudades son idnticas en lo
w1
que respecta
a sus amenities, pero difieren en la tecnologa, T. Interpreto T ampliamente como un fack1 que eleva la productividad relativa de
tor exgeno
los trabajadores educados y, por tanto, su demanda
relativa. Ak0 fin de hacer las diferencias en tecnologa ms explcitas, en la figura 4, T aparece en el
isocosto: C w0 , w1 , p, T . (Puesto que las ciudades
son idnticas, las amenities han sido eliminadas en
las curvaslnde
Suponga
c indiferencia.)
w0 A , w1 A , p, S A
ln c w0 A ,que,
w1 A , pdebido
, SB a
diferencias tecnolgicas, los trabajadores calificados
son particularmente productivos en la ciudad B,
A : pB p '
y son altamente
demandados. Atrados por los salarios mayores, los trabajadores calificados se mudan
' esto elevan all el nivel general
pB,
a la ciudad
B ypcon
de educacin. El punto 2 representa el equilibrio
w1'
w0'
1B
dad fuera endgeno, lo que complicara el modelo sin

cambiar sus implicaciones.
0B
N1
w1B w1' N N0N w0 B w0'
N1 N 0
1
0
en la ciudad B si no hay derramas. El salario de los

trabajadores educados es ms alto porque la tecnologa los hace ms productivos, mientras que el salario de los no educados es tambin ms alto, pero
debido a la complementariedad. En presencia de
efectos de derrama, la curva de isocosto se desplaza
a la derecha. En este caso, el verdadero efecto de
derrama es el desplazamiento de 2 a 3, pero el efecto observado es mayor: de 1 a 3.
En equilibrio, los dos grupos de calificacin
estn presentes en ambas ciudades. Pero si los trabajadores pueden migrar libremente de la ciudad A
a la B por qu los salarios de equilibrio netos del
diferencial de compensacin no terminan siendo
iguales? En este modelo, la migracin a las ciudades de alto salario lleva a rentas mayores, y hace
a los trabajadores indiferentes entre las ciudades.
Aunque en equilibrio los trabajadores residentes en
ciudades con mayor capital humano ganan salarios
nominales mayores que aquellos en ciudades con
menor capital humano, en trminos reales no estn
mejor, debido a que la tierra es ms cara.14 Una intuicin similar aplica para las empresas; puesto que
pueden mudarse libremente de A a B por qu la
productividad no se iguala? Salarios y rentas son
ms altos en la ciudad B, haciendo que las empresas
sean indiferentes entre ciudades.
Ntese que en este contexto, en el cual las
ciudades son economas pequeas y abiertas que
enfrentan una oferta de empleo perfectamente
elstica a un nivel fijo de utilidad, los terratenientes
de las ciudades con alto nivel de capital humano
son los nicos realmente beneficiados por las derramas. Como la tierra es, en el modelo, el nico
factor fijo, toda la renta generada por la externalidad, en trminos de productividad incrementada,
se capitaliza en los precios de la tierra. Las implicaciones de poltica no son obvias. Por un lado, en los
Estados Unidos el sistema usual de financiamiento
14
Otros modelos logran el mismo resultado, asumiendo que la calidad de la vida es decreciente con el tamao de la ciudad (Glaeser, Scheinkman y Shleifer, 1995).
195
C w0 , w1 , p, TB 1
C w0 , w1 , p, TB 1
Figura 4
V w1 , p k1
V w , p k1
Equilibrio de salarios y renta cuando la tecnologa difiere entre1 las ciudades
C w0 , w1 , p, TA 1
C w0 , w1 , p, TA 1
renta-p
C w0 , w1 , p, TB 1
C w0 , w1 , p, TB 1
C w0 , w1 , p, TB 1
V w1 , p k1
V w1 , p k1
V w1 , p k1
C w , w1 , p, TA 1
C w0 , w1 , p, TA 0 1
w1 , p k1
V w1 , p Vk1
renta
en B
p
renta
en A
V w1 , p k1
renta-p
C w0 , w1 , p, TB 1
C w0 , w1 , p, TB 1
V w0 , p k0
V w0 , p k0
1
salario
en A
C w0 , w1 , p, TB C 1w
V w1 , p k1
V w0 , p k0
V w1 , p k1
V w1 , p k1
C w0 , w1 , p, TB 1
w '0
en B
V w0 , p k0
V w0 , p k0
3
2
w '1
w0
w '1 salario
renta
w '0 en B
C w0 , w1 , p, TB 1
2
V w0 , p k0
, w1 , p, TB 1
C w0 , w1 , p, TB 1
C w0 , w1 , p, TA 1
C w0 , w1 , p, TA 1
V w1 , p k1
renta
en A
w1
educacinwavanzada
0
w '0
w '1
salario
en A
w '0 salario
en B
educacin bsica
w '1
w0
w1
El punto 1 es el equilibrio en la ciudad A. El

w1 punto 2 es el equilibrio en la ciudad B sin derramas.wEl
0 punto 3 es el equilibrio en la ciudad
B con derramas. La lnea punteada en el panel derecho es la curva de isocostos en la ciudad B sin derramas; w1 y w0 son los salarios
nominales de los trabajadores educados y no educados respectivamente.
w1
de la educacin pblica con impuestos locales sobre

los predios parece eficiente. Puesto que los terratenientes son los beneficiarios de la derrama, la carga
impositiva sobre la tierra puede operar para internalizar la externalidad. Por otro lado, los trabajadores son mviles, con preferencias heterogneas,
y los sitios difieren en cuanto a sus amenities. Bajo
estas circunstancias, es posible que los municipios
que invierten fuerte en escolaridad retengan slo
una parte de los beneficios. Black y Henderson
(1999) presentan una discusin terica acerca de
si los gobiernos locales pueden tener xito en internalizar las externalidades del capital humano.15
15
Black y Henderson (op. cit.) usan una estructura dinmica que es ms general que la presentada aqu,
debido a que permite que las derramas afecten el crecimiento econmico.
Bound et al. (2004) emprenden una investigacin

emprica acerca de la movilidad de los graduados
universitarios y sus implicaciones para las polticas
de educacin local y estatal.
Es importante que se comprenda que el modelo presentado aqu asume que las ciudades son
pequeas en relacin con la economa global, y
que enfrentan una oferta de trabajo perfectamente
elstica a un nivel fijo de utilidad, de modo que los
choques* tecnolgicos no afectan la tecnologa media
de la economa global. Si el nmero de ciudades
es limitado y stas son grandes en relacin con la
economa global, las conclusiones sern diferentes
debido a que pueden surgir efectos de equilibrio
general. Por ejemplo, si una gran ciudad experi* A lo largo del texto traducimos shocks por choques
(n. de los t.).
196
Enrico Moretti
menta un gran choque tecnolgico, esto mejorar

el nivel global tecnolgico de toda la economa, y el
nivel general de utilidad se elevar.
w0
w1 Implicaciones para el anlisis emprico

4.1.2
El modelo desarrollado en la seccin previa prep
dice que la productividad de las empresas es ms
alta en las ciudades con niveles generales de capital
humano
vB' v A' ms altos. Como los trabajadores son ms
productivos, los salarios son ms altos en ciudades
con niveles ms altos de capital humano. Pero para
que
k1 este resultado sea un equilibrio, los precios de
la tierra debern ajustarse hasta hacer indiferentes
a trabajadores y empresas. Una implicacin til de
w0' modelo es que hay tres posibles estrategias emeste
pricas para identificar el tamao de las derramas
de' capital humano: podemos comparar la producw1
tividad,
los salarios o los precios de la tierra, entre
las ciudades.
k1 Usando la primera medicin, la magnitud de
la derrama puede ser identificada, tomando la diferencia en la funcin de costo unitario de la ciudad
Ak0la ciudad con bajo nivel de capital humano y
de la ciudad B la ciudad con alto nivel de capital
humano
manteniendo constante el precio de
C w0 , w1 , py, T
los factores
ln c w0 A , w1 A , p, S A ln c w0 A , w1 A , p, S B (1)
Si hay derramas, los costos unitarios son ms
A : penB la pciudad
'
bajos
B que en la A, al mantener constantes los salarios y los precios de la tierra.16 Aunque atractiva en teora, la estrategia de estimacin
pB pen'la comparacin de los costos unitarios enbasada
w wNtese
que esta vez escribo la funcin de costo c
como funcin del capital humano en la ciudad. Esta re1B
16
'
1
presentacin en forma reducida de la funcin de costos

capta la idea
de que, en las ciudades con ms alto nivel de
w0 B humano,
w0'
capital
la productividad total de los factores es
mayor, por lo cual la misma cantidad de producto puede
ser producida con menos insumos.
N0
N1
w1B w1'
w0 B w0'
N1 N 0
N1 N 0
y N
N
0
K 11 0
tre las ciudades, como la que sugiere la ecuacin (1),

es difcil de implementar debido a las limitaciones
de los datos. Es difcil obtener grandes bases de datos con informacin de costos de produccin de
muchas empresas en la mayora de las ciudades.
En cambio, los datos de insumos y productos
son ms accesibles;17 as que en vez de identificar
las derramas comparando los costos unitarios de
las empresas, por lo dems idnticas, situadas en
ciudades con niveles alto y bajo de capital humano, y manteniendo los precios de los insumos fijos,
0
podemos wms
fcilmente identificar las derramas
comparando el producto de las empresas, por lo
dems idnticas,
situadas en ciudades con niveles
w1
alto y bajo de capital humano, y manteniendo fijas
las cantidades
de insumos. Siguiendo la notacin
p
simple usada en el ejemplo de la seccin previa,
puede medirse
la derrama tomando la diferencia
vB' v A'
en las funciones
de produccin de la ciudad B y la
A, manteniendo trabajo y capital constantes:
k1

ln f S A g N 0 N1 , K ln f S B g N 0 , N1 , K ln f S A ln f S B
w0'
(2)
La segunda
opcin es medir la magnitud de la
w1'
derrama en trminos del precio de la tierra. El modelo de la seccin previa muestra que la derrama se
capitaliza ken
1 el precio de la tierra. Si se tiene acceso
a datos del valor catastral en distintas ciudades, se
pueden hacer
k0 estimaciones de la derrama simplemente midiendo las diferencias en los precios de la
tierra entre
C ciudades
w0 , w1 , p, Tcon
alto nivel de capital humano y en las ciudades con bajo nivel de ste. En
trminos de nuestro ejemplo de la seccin previa,
ln cde
ln
c w0 A , w1 A , pla
, S dife w0laA , wderrama
1 A , p, S A es
B
la magnitud
simplemente
rencia en los precios residenciales de la ciudad B y
la ciudad A : pB p '. Grficamente sta es la dife17 El ejemplo ms prominente es el Census of Ma'
pB pproporciona
nufacturers, que
datos longitudinales del
universo de los establecimientos manufactureros de los
Estados Unidos con' un empleado o ms, que tiene inforw1B w1
macin detallada
tanto de producto, como de capital y
trabajo empleados en la produccin.
0B
w0'
N0
N1
w1B w1'
w0 B w0'
N1 N 0
N1 N 0
pw
p
w
1 1'
w1
w0w0
w0w0
' '
A A
w1w1
' '
1 B10B
ww
' '
A A
' '
B B
' C' w0 , w1 , p, T
10 10 de la renta entre
rencia
' '
' '
la figura 3 oBenB laA4.A
w1w1
197
k1k1
v vpvpv
pp
' '
A A
w1w1
p p w1w1
kvkkv v v
w0w0
v v v v
w1w1 w0w0
pvpkv v v
' '
B B
w0w0
' '
B B
' '
A A
w0'w0'
pp
'
pp
'
'
'
vBvB
v Av A
v Av A
empresas productoras
de bienes vcomerciables
a
Bv
B
1 1
v v
vv
vB' vB'
v A' v A'
nivel
ln c w0 A , w1 A , p, S A ln c w0 A , w1 A , p, S B
w1'w1' nacional (como los bienes manufacturados)
consideradas.
La
saldran
de las ciudades con alto salario hacia aqu'' '' Dos salvedades deben ser
w10w10
w0'w0'
k1 k1
k1 k1
primera es que el modelo asume que la cantidad de
llas con bajo
salario. Algunos trabajadores
estn
k
k
k
k
1
pBfija,
A : es
1p 1'lo
que no siempre es 1correcto.
k1k1
tierra
La seempleados
en industrias que producen bienes no
w1'w1' empricamen' '
k11'kw11' es el asunto de cmo medir
gunda
comerciados
los serw
w0'wa0' nivel nacional (porwejemplo
0w0
' '
'
'
te pB p w
a
que
los
datos
de
los
precios
vicios
locales);
pero
las
empresas
que
producen
bie'.0wDebido
w0w0
0
k
k
0
0
de la tierra son difciles de obtener,
con frecuennes comerciables enfrentan los mismos precios en
k1 k1
k10k10
' '
' '
cia
los investigadores
recurren
a
los
precios
de
la
cualquier w
lugar
1w1 del pas, por lo quewen
'
1w1la medida en
' '
' '
w1B ww
1 w
ww
1 1
vivienda (ajustando
sus caractersticas),
que
CC
pT, T
,1w, 1p, ,ciudad
k0k0 1 1 disponibles
wen
0w, 0wcada
puedan encontrarse empresas
regularmente
para
muchas
de
las
grandes
ciudaproduciendo
bienes
comerciables, la productividad
kC0C
k 0w0w, 0w,1w, 1p, ,pT, T
k1 k1
k1 k1
'
des w(por
en el Census of
Population and
promedio tiene que ser mayor en aquellas
ciudades
0B w
0 k
kejemplo
k
k
1 1
CC
w0w1, 0w,11w, 1p,,pT, Ttiene
la en
clacque
w0wA0,los
w
w
p
p
S
S
lnln
,
,
,
,
,
ln
ln
c
c
w
w
,
w
,
w
,
p
,
,
p
S
,BSB(AceHousing). Usar los precios de la vivienda
salarios
nominales
son
ms
altos
A 1 A1 A
A A
0 A0 A 1 A 1 A
C
C
w
w
w
p
p
T
T
,
,
,
,
,
,
c
c
w
w
w
p
p
S
S
ln
ln
,
,
,
,
,
,
ln
ln
c
c
w
w
,
w
,
w
,
p
,
,
p
S
,
S
A N0 de
vivienda
B ne- moglu y Angrist,
k0k0 2001).
limitacin
est
k 0k 0
0 0 A10 Ade
1 A elAacervo
0 A0 A 1 A 1 A no B
N1 1 1 Aque
'
w1'
wln
k0wk10Bfijo.
ln
ln
c cw0wA 0, Aw,1En
w
,
p
,
,
p
S
,
S
kw0w
k0wA000, Aw,1wA 1, Ap,,pS,ASA ln
0cBc
cesariamente
el
segundo
punto
es
importante
reconocer
A 1A
B B
N1 N 0
N1 N 0
:
:
p
p
p
'
p
'
A
A
B
B
Tambin uno puede usar los salarios para meque los cambios salariales que afectan a los trabajac: :cw
wB0, Aw
pS,ASA ln
ln
ln
c cw0wA 0, Aw,1w
S,BSB
pderramas.
'Ap1,'Ap,,La
A
Aln
p,1w
, 0w,1w
, 1p,,pTdel
, T
CC
,,pT,slo
wciudad
0w, 0w,1w, 1pno
T captanC Clawderrama
A 1, Ap,,p
B0pA
0w
dir las
mayora
de
los
estudios
empridores de una
: :C
pBC
pw
pw,'pw,'w
0
1
1 0 A A
1
B
p
p
T
T
,
,
,
,
C
C
w
w
w
w
p
p
T
T
,
,
,
,
,
,
0 N 0 que
0 0 1 1
001 N
11 1 K
cosyexistentes
intentan cuantificar la
magnitud
capital humano, sino tambin la complementarie'p '
p pB psustituibilidad
de
las
derramas
de
capital
humano
se
han
centradadB (o
imperfecta)
:
:
p
p
'
p
'
A
A
ccw
cw
ln
c cw0wA 0, A
p
p
p
'
p
'
c cw0wA 0, Aw,1w
S,ASA ln
lnln
ln
lnentre
cln
,1,w
,,,pSpS,B,SASBA ln
B B B B
0w0AwelA0,0,AwAwtrabajo
A1,1,Ap
Ap
1Aw
A 1, Ap,,p
pB'pB p w
'p ''
w
0podra
0 pensar en
doen los ln
salarios.
En
teora,
uno
calificado
y
el
no
calificado.
Si
los
trabajadores
cac
c
w
w
w
w
p
p
S
S
ln
ln
,
,
,
,
,
,
ln
ln
c
c
w
w
,
w
,
w
,
p
,
,
p
S
,
S
c cw0wA 0, Aw,1w
S,ASA ln
ln
ln
c cw0w
S,BSABA
0 A0 A 1A 1A B B
A,1w
A, p
0AA0,0Aw
1AA1,1Ap
A 1, Ap,,p
' calificados son sustitutos imperfectos,
usar la diferencia salarial en dos ciudades enlificados
w
w
wy1'wno
1B 1B
1
' '
'
'
pB
p
'
p
'
trewp1Bwlos
trabajadores
los no calificados
del
aumento
: :pBpB p en
'p 'el
AA
w
: :pBpBsepbenefician
'p '
AA
w1w1
B w
1w'1 , o la dife1BB1
educados
N1 w1'w
B 1B
log salarial
A
: j :
: no
:pBpeducados
AA
B p 'p '
pentre
'p 'trabajadores
BpB Nplos
rencia
nmero de los calificados, an en ausencia de exj A
0 N1
'
ternalidad
Por tanto, el efecto medio sobre
w0wB0B
w0'walguna.
w
w'w0 '
' '
0
0w w
w
w
w
w
w
'
'
w
p
p
p
'
p
'
'
B
B
0
0
0
0
pBpB p 'p '
1
B
1
B
1
1
0
B
0
B
B
'
w
''0
w
los
salarios
w0wB0B
w0w0
0
p
p
p
'
p
'
p
p
p
'
p
'
B B
j 1, 2,wB' B w '
0
0
o una media ponderada
de ambas
w1
w
N N N N ' '
N1N1 1
NN
' ''
' '' '
' ''
w
'
w
1'w1' 0 0 w0wB10B1 w
0ww01w
w1w
1 w
B w
w10w'10
BB
ww
w'11 0 0 w0wB10'w
'w
0w10
w0w
B 1
B w
B
1
0BB1w
B
1
1
0w
1
B
B
B
0
N
N
N
N
N1N1
N 0N
N 0N 0 ' '' '

j 1 1
' ''
0 0N1N1
N N N N
N0N N N
kk
el punto
k k 2 y el punto 3, en
w
w
w
'
'
w
w
w
w
w
w
w
w
w
'
w
'
NN NN
N N N N
1BB
1B
1 1B
1 1
0 0
0 0
11 1 0
1 1
0BB1B 0 10 10
0 B10B
1 11
1 1
0 0
0 0
'
1 1
'
'
'
0 0
tanto
el efecto
de la derrama,wcomo
'1' susw'w'de
10 0
w
w
N 0N 0 y y 0N0 0N0' 0' 01N11N1 1K1 1K11refleja

el
w0''w
11B 0
w0'w0 0' 1 1 1111 00 w
w00w
' '
0B0
0B w
B w
0 10
1w
w' 01la
' diferencia
wsalarial
w
w
'
'
'
w
'
w
Grficamente,
de
los
tratituibilidad
imperfecta
entre
los
trabajadores
con
w
y
N
N
K
y
N
N
K
10w
B 1
B w
0w
B
0
B
0
0
0 0 0 0 1 11 1
w
w0w'110
w0'w
11B 0
0w0N
0B0
1 1N
0B w
N
N
N1N1
N 0N 0 w0w
B w
1 00 0
11
11
1
0
yw
y
K
0NwN0 N
0 1N11Nes1 laKdistancia
bajadores
entre los puntos
nivel alto y bajo de educacin. La distincin es im0educados
11
1
w0
w0
w1
w1
1 izquierdo dela figura 3 o la 4; y la
2 ys3en el grfico
portante porque,
de lasw
NN
0N 1N1 w0
Nexternalidades
N1N1 a diferencia
' '
' '' '
0 0
w
w
N0 w
N110 0 w1 1 1
0
0
w
w 0 0 w
N
1w1
w0wBno
w
w1law
w
10w
BB1
Bes
11110 0 w
B 1
B w
0w10 1
diferencia
salarial
de
los
trabajadores
no
educados
del
capital
humano,
complementariedad
N
N
0
0
N
N
N
N
'
'
'
'
11N11Nw
N1N1
N 0N 0
11wB 1KB Kw1'w1' 0 01 1 w0wB10wBB1wB 0w'w10w' 1 0 0 Nw1N0wB10NB w
N1N1N
N1 0
N 0N 0
N0w
y y 0N0 0N0 1entre
0
0 0
es la distancia
los puntos N
2N
y3N
en
el
grfico
falla
de mercado.
En la seccinw4.2.1,
p.
mues N1N1 una
N N
w
N
N
N
1
1
N
N
N
N
N
N
1
0 0
1
1 j
1 j
0 j
0j 0
1 1
0 0
log
log
w1 complemenw1
1 de las
1formalmente
w1 N 0N0 N1N1tro
derecho
mismas ilustraciones.w
la diferencia entre la
1
N
N
w
w
0 0
11
0 10 1
11
1
1
10 0caminos
Tres puntos son
El primero
tariedad
las
log
log j jyy
0N0 0N0 1N11N1 K 1K11100

1 Ky1Ky11dos
y
derramas,
j 0N0 0N0 y1Npropongo
j
importantes
1 1aqu.
1
1N
0
0
1
1
10N1
0N
1
1
N1N1 entre ambas.
1110 0
1 10 0
j
0j yel
0
0
N
N
log
log
yanlisis
es
que
en
salarios
empricamente
N N
N N para
K Kdistinguirla
j 0N0 0Nemprico
j
0NN1NN11Ndeben
j1 j Ky11,K1yusarse
2, ,2,0 0 0 0 1 11 1
N
1 1
0 0corregidos
nominales. Los salarios
con el costo de
Finalmente, aunque sea controlado el efecto
N1N1
salarial en
la
vida
son
dependiente
de
la diferencia
jno
log
log
jla
variable
j jla1complementariedad,
, 12, ,2,

correcta. La
j
j
j j salarios nomina0
N
razn
los
mayores
tre las ciudades con alto o bajo capital humano no
1N1
N
0N
2, es que
j j 1de
, 12, ,esto
les log
en una
productividad.
es exactamente igual a la derrama,
debido a que los
log 1 implican
1 log mayor
NN
w1 ciudad
s N1N1
1 1 1 0 log K N 1 1 log s 0 log 0 1
N
11
00
log
log
en
1 1
Si los trabajadores no fueran ms
productivos,
las precios
de
la
tierra
tambin
se
ajustan.
log j j
jj
j Nj log
j
jj el
jSlo
N N

N N1
j
j 1, 12, ,2,
N1N1
log
N
0N0
j j jj N N1 N1 N
j j
log
log
jj 1log
j j
N1N
log w0 log 0 0 logN
1 log K N 0 0 0 111 log 1 s 1 log 1s
0 0N01
N1N1 1 0
1 1
s s
11 00
j j
j j 1, 12, ,2,
N 0N0
N1N1
j j 1, 12, ,2,
1N1N000N1
j j 1, 12, ,2,
j j 1, 12, ,2,
N1N1
N
0N0
198
Enrico Moretti
caso en que ninguna parte de la tierra sea usada en

la produccin comercial, la diferencia salarial entre
las ciudades con alto o bajo nivel de capital humano
equivaldr a la derrama.
4.1.3 Consecuencias de la heterogeneidad inobservada

Hasta ahora hemos ignorado en la discusin la posible presencia de factores desconcertantes que pueden introducir correlaciones espurias en la relacin
entre los salarios (productividad o precios de la
tierra) y el capital humano agregado. Existen muchas caractersticas de trabajadores y ciudades que
son inobservadas, que afectan los salarios, y que al
mismo tiempo pueden estar correlacionadas con el
nivel global de capital humano.
Una meta del modelo es identificar las fuentes potenciales de heterogeneidad inobservada que
pueden sesgar las estimaciones empricas de la derrama de capital humano.
En la estructura estilizada ya desarrollada en
la seccin 4.1.1 la heterogeneidad inobservada es
de dos tipos: choques de demanda que afectan la
productividad relativa de los trabajadores con alto
capital humano en una ciudad; y choques de oferta que afectan el atractivo relativo que una ciudad
tiene para los trabajadores con alto capital humano. Como mencionamos antes, estos choques de demanda y oferta deben ser interpretados de forma
amplia como cualquier factor que afecta la demanda o la oferta de los trabajadores calificados, y que
no es medida por el econometrista.
En presencia de la heterogeneidad inobservada y correlacionada con el capital humano agregado, las regresiones OLS de los salarios sobre el capital
humano agregado pueden estar sesgadas positiva o
negativamente, dependiendo de la magnitud relativa de la heterogeneidad inobservada de demanda
y de oferta. Para entender esto, ntese que en la figura 3 la variacin en el nmero relativo de trabajadores educados entre ciudades es determinada por
factores de oferta. En la medida en que la amenity que
atrae trabajadores calificados a la ciudad B no es

observada, esta heterogeneidad inobservada sesga
hacia abajo el coeficiente estimado con OLS de la regresin de los salarios de trabajadores educados sobre la participacin de los trabajadores educados.
En la figura 3 (grfico izquierdo), la verdadera derrama es la diferencia entre el salario en el punto 3
y el salario en el punto 2. El efecto observado es,
en cambio, la diferencia entre el salario en el punto
3 y el salario en el punto 1, que es menor que la
verdadera derrama. La intuicin es clara. El diferencial compensatorio que los trabajadores pagan
implcitamente por la amenity queda inobservado,
y aporta al salario de los trabajadores calificados
como un residuo negativo especfico de la ciudad.
La correlacin entre este residuo y la educacin
media es negativa, puesto que los trabajadores educados intercambian algo de su salario a cambio de
la amenity, por lo que el coeficiente OLS sobre la educacin media est negativamente sesgado.
El sesgo opuesto surge de la heterogeneidad
de la demanda relativa. Considere la figura 4. El
tamao de la derrama es el tamao del desplazamiento de 2 a 3. Pero si T es inobservada, el coeficiente OLS de una regresin de salarios de los trabajadores educados sobre la participacin de los
trabajadores educados atribuye a la derrama toda
la correlacin observada entre salarios y educacin
media, arrojando una estimacin de la derrama sesgada positivamente (el tamao del desplazamiento
de 1 a 3). Aqu tambin la intuicin es clara. Un
choque positivo inobservado sobre la demanda de
los trabajadores calificados implica un residuo de la
ecuacin salarial, positivamente correlacionado con
el nivel global de capital humano.
En conjunto, si la verdadera magnitud de la derrama es mayor o menor que la estimada con OLS,
depende de si la heterogeneidad en la oferta domina la heterogeneidad en la demanda. En el caso de
la tierra el sesgo es, sin ambigedad, positivo. La
razn es que la compensacin diferencial pagada
por la amenity en trminos de precio de la vivienda,
eleva los precios en la ciudad B con respecto a los
de la ciudad A. En la figura 3, la verdadera derrama es la diferencia entre la renta en el punto 3 y la

renta en el punto 2. El efecto observado es, en
cambio, la diferencia entre la renta en el punto 3 y
la renta en el punto 2, que es menor a la verdadera
derrama.
En la seccin 4.2.3 reseo diferentes aproximaciones que han sido usadas en la literatura emprica para tratar de obtener estimaciones consistentes de las derramas de capital humano en presencia
de heterogeneidad inobservada.
4.2 Modelos empricos basados en salarios

En la seccin previa indicamos que hay tres potenciales estrategias empricas para identificar derramas de capital humano: regresar salarios, los
precios de la tierra o del producto, sobre capital
humano agregado. En esta seccin me concentro
en los modelos empricos basados en los salarios.
La mayora de los estudios empricos existentes que
pretenden cuantificar la magnitud de las derramas
de capital humano se ha centrado en los salarios.
Menciono tambin brevemente algunos modelos
basados en los precios de la tierra, aunque la evidencia con ellos es limitada. En la seccin 4.3 me
concentro en modelos empricos basados en la productividad de la empresa.
Comienzo esta seccin argumentando la cuestin de si es posible y cmo diferenciar entre los
efectos de derrama y los efectos de sustituibilidad
imperfecta entre los trabajadores calificados y los
no calificados. Los salarios son una medida de la
derrama; no tan obvia como los costos de produccin, la productividad o los precios de la tierra, debido a que el efecto de un aumento en el nmero
de individuos educados en una ciudad tiene implicaciones distintas para el salario de los trabajadores educados, que para el de los no educados.
Describo entonces la especificacin principal que
ha sido adoptada en los estudios con salarios, y las
estrategias usadas para enfrentar el problema de la
199
endogeneidad del capital humano. Al final, reviso

las estimaciones existentes.
4.2.1 Derramas vs. sustituibilidad imperfecta

Los incrementos en el nivel agregado de capital
humano de una ciudad tienen dos efectos distintos
sobre la distribucin de los salarios. El primero es
el indicado por el modelo neoclsico estndar con
sustituibilidad imperfecta entre los trabajadores
educados y los no educados: un incremento en el
nmero de los educados reducir el salario de los
educados y elevar el de los no educados. El segundo es que la derrama de capital humano elevar
el salario de ambos. La distincin entre derrama y
sustituibilidad imperfecta es analizada con gran detalle en Ciccone y Peri (2002). Esta seccin se basa
en un modelo sencillo tomado de Moretti (2004).
Bajo el supuesto de complementariedad (sustituibilidad imperfecta) entre los trabajadores educados y los no educados, un incremento en el nmero
relativo de graduados universitarios es positivo, sin
ambigedad, para el salario de los trabajadores no
calificados, mientras que para los graduados universitarios el signo depende del tamao de la derrama.
Intuitivamente, complementariedad y derrama elevan, ambos, el salario de los trabajadores no
educados, mientras que el impacto de un aumento en la oferta de los trabajadores educados sobre
sus propios salarios es determinado por dos fuerzas en competencia: la primera es el efecto de la
oferta convencional, que hace a la economa moverse sobre una lnea de demanda con pendiente
negativa; la segunda es la derrama que eleva la
productividad. Si la derrama es lo suficientemente
fuerte, como en la figura 3, el salario de equilibrio
de los trabajadores educados en la ciudad B es ms
alto que en la ciudad A.18 Para entrar al detalle de
18
La evidencia emprica confirma que los trabajadores educados y los no educados son sustitutos imperfectos; ver, por ejemplo, Katz y Murphy (1992).
A1 : pB ' p '
ww11B Aw1:' ppBB pp '' A : pB A p: 'pB A :p'pB p '
k0w w
1B
1
ppB p p''B w p ' w' pB p'p p'pB p '
B
w w0 B0 ,w1w, 0p' , T1B 1
C
Moretti
200
'
wwvB' 0 BvEA'wwwnrico
'0
ln c1Bw , w11B w, 0pB,1'S w0' ln cww1B , ww1w, 1pB,S w1w' 1B w1'

N0 A0 1 A
N10 A 1 A
B
A
w w0'
w1B w1'
' 0B
B 0Nw0 0
N
1N0w w' ' N w1 0N
k11 N
w' w0 B ' w0'
w
wN
'
0 Bw1N
0 w1
0w
'
B 1
0B 0 B 0 0 '
w
w
:
p
p
'
A
este
w1B Nw1que
NlaN0 tecnologa
w0 B esw0Cobb
BN 0 supongamos
N10 Bpunto,
1
0 N N
N
log w1 log 1 1 log 1 1 1 0 log K N 1


Considere ahora lo que sucede en la ciudad a
N N 0 Ncuando
Douglas
los
N0
N
0
1
w
N 'salarios
N N11 ' la participacin de los trabaja' B w0 N
w
N
0 0 '
ypp0' N 0N1 w1 N1w' K 11 1N00 wN1B1w w1' Nw1' w
'
0
0 dores
w0 B wse0 eleva
1w1 N
w educados
w
1
B
1
BN N N
1B 011 N1 N
0
0
N1N01110KNN0 110 N00BN1w1'B0NN
N1 0 BN 0 0
' K
N
N
0
(3)
0w
y 0
N
N
y ' 1 0 N10w
N
1
0
1 10 1 1 1
w0 B w0
1B
d log w 1
w1 N
N1 N 0
N
1
0
d log w11 11 1 00 1 0
0
1
1
(5)
w1B w1'
0 1
1
0
1 N
s 1 s 1 0

y1 N10 K
y
1 K 1ds
1 N1 K01y0de0productividad.
y son
donde las
N 0 0N1 0N1 K1 N
1
0 N 0desplazamientos
ds
s
s
1
k1
que
0
1
Como
antes, permito
haya derramas de capital
1 N1 K 11 0
y 0 N
' 0
w0 B w0 al conceder
de los

que
humano
N1 laNproductividad
d log w0 1 0 1

(6)
log
jdependa
d log w0 1 0 1 1 0
k0 j log
de1 la participacin de
j Nj 0Ntanto
trabajadores
1 s s 1 0
1N
ds
N
1 0 N1
logtrabajadores
j ' educados
ds
1 s
s
enla ciudad, como de su
los
N1 j
NN11wj wj' N1 N1 N1
NN00log
log
1
B
1
0
B
0
propio
capital
humano
El
salario
de
los
trabajadores
no educados, w0,
log
, Tj j N1 NN0 N log
C wN

j Nj0jN1 j
0 , w1 , p
N
N 0 N1
1
0
j
1
2
,
,
N
N
0
1
0
1
j 1, 2,
se
ve beneficiado por dos razones. La primera es
N
que
el aumento del nmero de trabajadores educaj 1, 2,w,
1
1 0 1
1
0
w
, S1,
0A
log
1, w21,A , jp=
2 (4)
B
0j A
0
ylncw0 N
j
1
2
,
,
1 A1j,,j p21,N,S1A NKln1cjN
j0
w
j 1, 2,
dos
eleva
la
productividad
de
los
no
educados
debi0
s
1 s
1
0
j
w w0
'
0
Aj : pB pes' un efecto especfico

j
donde
j del j grupo, que
j 1 0
j
1
2
,
,
capta
el
efecto
directo
del
capital
humano propio
1 0
sobre
1 0 N N1 1 0; 1 0
p1Bj lap0'productividad
1
0
log
sj 1 1
j
0N1 N1
N0 N
N

N1
s w1B w1' 1 N11
N1
1N
s
1
1
N 0 sN
1N1
1 s1 1
s N
N
0
N1
N
s
1
j 1, 2, N0 1 N1
N
N
0
0
1
1 N0 0' N1
0 imperfecta
do a la sustituibilidad
w
1 0 0
1 0 0 1
1
0 1 0 01 01 0
s
1 s
1 s 1 ss s
1 0La segunda
w
1 0 es que la derrama eleva an ms1
s s 0 1 10 0 0. El0impacto del aula
1productividad:
1
1 1 0
mento en la oferta de los trabajadores educados so
0
1 s
bre
salario,
por doss
w1, est determinado
w0
w
propio
0
w1 su
1
0
fuerzas
en competencia, como ya he mencionado:
1
una es el efecto ofertaconvencional,
que hace que
0
1 10 0
1 1 1
1
0
0 de
0
la
se
mueva
sobre
una
curva
demanda
w1economa
s
1w0 1 0
s s 1 s 11ss
con
pendiente
negativa
0
w0
es
en la ciudad, de los trabajado wla0 B participacin,
1
1 grado
resj con
1
1 universitario.
0
Si 1 , el modelo
es el
N
s N1 1 estndar
minceriano
de
determinacin
salarial
sin
1'
N0 0
'
1
w
w
B0 hay
1 derrama positiva,
0B 00 0 . Si los
1Si
1
derramas.
N11NN0000 N
N1 N 0
1 s
s
salarios igualan al producto marginal de cada uno
1
1
0
0 1 0 0w0
0
10 0 0 0
1
y la derrama es externa a
de los tipos
de
trabajo,
0 w 1log1
1log 1 1 1 0 log K 1Ns 1s 1 log s 0 log 0 1 s
0
0
1
syempresas
1N0N1 0 log
1 N
K 11pero
las
1individuales,
1
interna a la ciudad
s 0 1 s
1 0 1
N 0 N1
que eleva
w1 la productividad.
s 0
en
(de forma log
que w
las
las
la1 dos
es
la derrama
conjunto
empresas
log
toman
log
1y
log
K
N
1
log
s
log
1s
1 s0 1 s
10 slog
1
1
1
1
0
1
0
log
w
log
log
log
K
N
1
log
log log
w1w log
log
log
K
N
1
log
s
log
log
w
log
log
log
K
N
1
log
s
00 log
1
0
1
1
1
1
1
0
1
1
1
1
1
0
1
0
0
log
s
log
s
K
N
1
1
log
log
log
0 de
1 salarios
1 Una
1caracterstica
sobresaliente
11 los10
0
0 los
0
0
1 1 1 de las 0ecuade
como
log
0 dadas),0 el logaritmo
0
s
log
log
log
K
N
1
log
s
log
1 y1 de los 1no educados

1 es,0res ciones (5)
1y (6) esque
0los trabajadores
calificatrabajadores
1 1
00 10 no
educados
0
1
s1
1 log
01
0
log
w
K
N
1
1
0slog
log
log
log
log
0
0
0
0
1
0
0
s
log
w
log
log
log
K
N
1
log
s
log
w
1log
N w0 N0log
log
dos
0aumento
s w1slog
w1010 log
0 log
1111log
log
log
1s d
sK
11log
un
1se
1 0w
00
0log
1 log
0
1participacin
pectivamente
1 NN1 0 1 0 log
s 11d1 log
benefician
N1 log

10la
log
100
0de
0K
N00 log
0KN1s0sen
s11 log
1
s
1
log 0j j
de
los
trabajadores calificados
en la ciudad, aun en ds
ds
0
log
s
log
s
K
N
1
1
log w0 log N00NN

log
log
1 0 N 0N
1
0
0
1
1 w
s
log w1 N
log
log
log
K
N
1
log
s
l
og
0
1
1
ausencia
de
derrama
alguna
(
),
mientras
que
0
1
1
1
1
0
1
0
0
N 0 N1
1
log
N N N N
0 w
1
K N
00 10 log 1 s 1 log 1s
log w0 dNlog
N110 1 0 1log
sobre
1 0 log el
00 011
0
efecto
cas
s losdsalarios
1
log
w
los
w0w
ddslog
s 11 s 1 1 0 log K N
0 log K N log
0log
0 1
w
log
slog
ds
s log
0 11
0de
1
1 log log
ssd log
log
d0trabajadores
w11wN1,1log
dwlog
0
1
2,
j 1
log
log s
1 1 log 1 1 1 0 log K N 1 1
0 log 0 1
1 0
s
1
lificados
depende
de
la
magnitud
de
la
derrama.
N
N
d
log
w
log w0 0 log 1 0 0 log 0 11 11
1 log
1
1 s ds
ds
0 1 0 0
ds ds ds
w110K1N110100 10log 1 s 1 log ds
d log w1 1 1 0 d log
y
wd1 0log
0 1s ds
1 s 0 1 s
1 s
01s 0 log 1grande,
0suficientemente
0 log K N log
N1 1wN
log log
sdNlog
log
1111seslog
11s10 s11 ds
logs K N1
ss Si
log( w) s log w1
s0 s el efecto netos para
1
ds
slog
1 0 ds
0
0 w110log
11s01w011log
1 0 log K N log
log
log
log
N
1
log
1
log
los
trabajadores
educados
debe
ser
positivo,
aun
j
0
N w 0 11 log
log w0 0 logds0 0 0
log
1 110 0 1 0 log0 Kd log
0 1s
d1 1log
1wlog
log
w sdwlog
0
d log w1 1 1 10 0s s 0
que
menor
que
para
los
no
educados.
Si
s
1 00, el
1 1
d1slog
1 0 log
0 log K N 0 1 log
011log
1ws0 11log
w
ds
ds
0
log
s
log
s
1w0d0log
N
1
1
log
log
1w
0K
0 0
1 ds
wds0dw1log
0
dlog
1 d
01s 1 0 log
0
0
0
1
1
1
1
s
1
efecto
neto
debe
ser
negativo.

0 ds
1
1 0
10 sds s 1 s d1slog
1
0
0w
log
d
w
d
1 ds 0
ds
1 s
s
0 w11
log(
log
s w
s log
s1log
1 s
s
) ws)log
wen
N ds
N0 N
w0
donde
Ntese que log(
un w
aumento
0de
1 el
1
s
1 s
nmero
1
0
0 s ds
ds
los
educados en ds
la ciudad puede ele log w1 log w0
N N 0 N1
logtrabajadores
w
d log Nw
1 0 1
10
d
w
d log w0
log
d
1
s

s 0
1
N
d log
0 1 111s10 s 01 1 0
ds0 w1N
ds
ds
ds
d log w1 1 1
log
w
d
log
1
0
w0
d
ds
s 1 10 0
log( w) s log w1 1 s log w0
s
ds 1s s 0 1s
log
w1 wlog
w0 w0
log
ds
s
1 s
ds
ds
1 log
d log w
w0 w
d d log log
1
s

log( wds) s log w ds
1 sds log w 1 0
w11 0
1 1w1 1w00 w1
s 1 0
11s0
s 11s 0
11 s1 s0
1
0 10 0
s01 011
s 01 10 1
w
0 0 0
0 s s1 s s1 s 1 s
1 0 0
w1100 1 0
0 0 0
1 s s
w11 1 0
1 1 0
0
s
1 s
0
201
w0
0
medio
01 s
0
s1el salario
var
por encima del retorno privaLa distincin entre sustituibilidad imperfecta
0
log w0
1 0 de
d d de
do de la escolaridad, aun en ausencia
y derramas es importanted log
en law interpretacin
1 derramas
0
s

1 0
0 0 0
1 10
ver
1 s la sderivada del
ds
ds los sa-ds
(w1 0
). Para
las estimaciones empricas. Encontrar
que
00 esto, obtngase
1 s con respecto a s, restndole el retorsalario
larios medios son afectados por el capital humano
s medio
privado,
log w
d
no
agregado no indica necesariamente
la presenciadde
0
log w
1
0
1 0
s
1
0
ds
un efecto de derrama: ms bien, este hallazgo pue-ds
s 0 1 s
log
d log dwlog
d
w
d
log
w
d
w
d
0

de
indicar
la
presencia
de
sustituibilidad
imperfec0
log
d
w
d
w
log
d log
0
w01sddlog
d logdw
w
ss dlog
d w
log( w) s log w1 1 s log w0
0w
01 ta0 entre
1 0101
ds
s ds
ds
010(7)
ds s ds
ds
ds
los trabajadores con alta y baja educacin.
log w
ds
ds
ds
ds
ds
ds
ds
ds
Esta distincin es relevante no slo por razones

1 1 0
del
0logaritdonde log w eslog
la media
ponderada
tericas, sino tambin por razones de poltica. El
w
log( w) s log w1 1
log
w
log
w
s
1 s
log
w
mo
efecto estndar de sustituibilidad imperfecta no es
de0los salarios de los dos grupos
d log w
d d log w0
log w1Sin
log
w0 si
en s mismo una falla de mercado.
embargo,
w0
log
log(
log w
1 sw
w
) sslog(
w)1 s log
11
0 log
s
1
0
w
log(
)
log
log
w
s
w
s
w0 w 0

ds
1s
existen derramas de capital humano, puede oculog(
ww
)0
w1 w
ds1 11sdslog
log(
) s log
ss log
log
0
rrir una falla de mercado.d

Estod depende
log w0 de
1 sis la1 s 0
de la empresa.
log w1 log w0
wel
es
ylog
retorno
privado, definido
como la diferenderrama sucede dentro os fuera

ds
ds
s Es
1 s
cia entre el salario de los trabajadores educados y

tericamente posible que las derramas al interior
d log w
log w1s dlog
w w00 . de la empresa se reflejen en los salarios de los tra wd log
log
log
los
w
1 0
10
0
log
d no
d
w
log
w
w
log
d d log w0 1
wlog
w slog
w
log(
log
w)educados
s
000
1 0.33 0
s
1strmino
1
1 0 (7)
es el
ds
w1 log
wds
log
ds
El
primer
de
la
ecuacin
bajadores
educados,
sin
que
surja
una
falla
de
mer0
ds
ds
ds w0 ds
dslog w1 log
efecto dedun
socado. Si la derrama tiene lugar fuera de la empresa,
d log w0de
dwtrabajadores
1 ws011 s1seducados
aumento
0s 1 s 0
log
d s ddlog
s
0
1 s 0
j
bre
retorno
as la
educacin.
Este efecto
es posible que sea una externalidad
pura.19
ds
s 1 s
log
ds s wprivado
ds
d elw
log
wd log
0 ds1
1 s 0s 1 ss1 s
1 0.33 0
ds
ds
s negativo
es
porque,
w0 conforme
s
11 s s
oferta
d d log
1log
d la
w 0 de trabajad log w0 Si el efecto de derrama no es constante entre
d
ds
ds
s
w1 logse weleva
en una ciudad,
s log
elretorno
1 ( 0 en
vez de ), no es empricamente
s
0
dores
los grupos
j
dsweducados
s 1 w
sds
ds
ds
1 slog
0.ds
33
0 01.33s log
log(
)
w
j
1 .133
0 w capta la susti1 0w
log( w) sesreduce.
log
privado
posible identificar de manera separada externa 0segundo
1 0s logefecto
1 El
0
1d0.33
tuibilidad
imperfecta
educalidades y sustituibilidad imperfecta.
embargo,
0 w
dlog
s 1 los
strabajadores
1 entre
log wict XSin
0
it ct Pct Z ct d c d t uict
log0 w
s
j educados,
dos
no
y
es
positivo.
El
tercer
efecto
bajo
el
supuesto
de
que
el
efecto
de
derrama
1dsylos
0.33
es
j
0 j
ds
s 1 s
refleja
la derrama. En Estados Unidos, la participaconstante entre los grupos de educacin, hay dos
j
wict
log( w)universitario,
s log w1 1s, s log
w0 de distinguir empricamente
cin
de
los
trabajadores
con
grado
formas
entre sustitui
w1 log w0
0log
log wict X it ct P
.
33
1 j
0
es
aproximadamente
de
0.25.
As
pues,
la
suma
de
bilidad
imperfecta
y
externalidades.
La
primera
log w1 log w0
X
los dos primeros
trminos
log
Z
s
P d
wict w log
X it 1wct s
PXct
dZt udict d ues estimar por separado losit efectos de los cambios
ct
c
wict
d
log
ict
it
ct
ct
ct
c
t
ict
log 0wict X it ct1 Pct0 Z ct d c dt uict en la fraccin de los trabajadores altamente edu j
s ds ds
s 1s s s
Pct los grupos de distinto
ict
cados, sobre los salarios de
log
Zct
X w P1
d wict dlog
1 dlog
0dw
c
t u
1 log w0
s
wict wit ctw0 ict ct
X it
nivel de educacin (por ejemplo, Moretti, 2004).
ict
ds
ds
s 1 s
0w.ict
33
log
Comparando el efecto de Zun incremento en la par0 X it ct Pct Z ct d c d t uict
ct
wict1
d
w
s
log
1
X
0
1 s 0
it
X
Pct
eslogpositiva
reciben
ticipacin
de los graduados universitarios sobre
los
it Pctdel
producto
Z ct s d c dque
wict siXXitlait ctparte
t uict
ds
s distintos grupos de educacin es en teora po1 j 0.33 0 con grado universitario
trabajadores
es ds
ms de un s 1 los
Pct
Xwitict de
Pctla partePdel producto que reciben los tratercio
sible arrojar cierta luz a propsito del tamao Zde
ct
Pct
ct
wict
bajadores menos educados: 1 0.33 0
la derrama. Consideraciones estndar de oferta y
j
dc
EnZ cteste caso,
el incremento de la productividemanda sugieren que el efecto
de un aumento en
PX
Z
ct it
Pct
ct
Z ct
X it de los trabajadores
dad
menoseducados sobrepasa
log w X it ct Pct Z
dj c dt privado
uict
19 Puede uno pensar d
ct retorno
en
t el efecto sustituibilidad
el
del
a la
Z efectoictPctde decrecimiento
P
dc
imperfecta
como
una
forma
de
externalidad pecuniaria.
ct
P
ct
P
Pctct
ct incremento en s eleva el salario meeducacin,
y un
Sin embargo este tipo de externalidad pecuniaria es muy
wictms all del retorno privado a la escolaridad,

dio
por Acemoglu, y que he
diferente de aqullas propuestas
c X d c P Z
dt
PZct en
log
wictdausencia
u
d
aun
de
derramas.
discutido
en
la
seccin
3.1.
it
ct
ct
ct
c
t
ict
c
Zctct
log wict X it ct Pct Z ct d c dt uict
X it
uict ci ct ict
dt
d
t
dt
dwPcct
Picctt
wict
Pct
i
uict ci ct ict
ddt c
X
X

ds
ds j
log wict X it ct Pct Z ct d c dt uict
j
1 log
0.33
wwict0ictt X it ct Pct 0 Z ct dc dt ui
log w j
wict
log w1 log w
0
j w
X it log w X P Z d
ict
ict
it ct
ct
ct
X it
d
w
s
s
log
1
X
P
Z
d
d
u
w
log(
log
log
s
w
s
dlog
w)w
0it ct 1
0 w c 0 tX ict P Z d d u
ct 1 log
ct
ict
it ct
ct
ct
c
t
s
ict
ds
ds
s 1 X
s it Pct wict
dulog w
d d
log wict X
P
Z
d
d
ct
ct
c
t
ict
s
Pctit ct
ds
ds
wict
w
log Pwctictict ZctX itX ct Pct Z ct d c dt uict

1 0.33 0
it
wict es el salario
donde
del
individuo i que
reside en
Z ct
log w
X
it
la ciudad
c en el perodo t; X it es un vector de ca-
P
ct
ict Z ct
w log w0wque
j log
ct
ractersticas
incluyePaos
de escueX it 1individuales
Pct
log( w) s log w1 1 s
la; Pct representa una medida
capital humano
Pct del
dc
X
P
it
ct
agregado
de
la
ciudad
c
en
el
ao
t;
es
un
vector
Z
ct
Pctd log wd
s
s
1
0
1
0
de
dec las
el cual puede
ess Zcaractersticas
ciudades,
ct
Z ct d
P
t
tar
correlacionado
con
;
representa
un
efecto
d
ds
ds
s
1
s
log wict X it ct Pct ct Z ct c d c dP
uict
t ct
Z
ct
fijo por ciudad; y dt , un efecto fijo por ao.
Pct
log w1 log w0
Pctes , la estimacin
El coeficiente de inters
del
Z
d
ct
t
dc
wict 0P
.
33
efecto
del
humano
agregado sobre los sala1
0
ct capital
d d log w0 1 s
d
riosd cmedios, despus de controlar
el retorno priva
Pct c uict d ci cts ict
X
t
ds
s
doit a ladeducacin.
Tpicamente, estos autoresds
han
c
u
dj
ict
c i
ct
ict
medido
el
capital
humano
agregado
en
una
ciudad,
t
dt
d c ude
i ci ctobien
ict por
ict escuela,
Pct usando aos promedio
1 0.33 0
dt
i
ciento
de individuos
con educacin universitaria.

c condiciones bajo
dt i las
Ciccone
y Peri (2002) muestran
uict ci ct ict
Z ct
j
c (8) puede ser derivada de
las ucuales
la
ecuacin
la
ict c i ct ict
uict ci ct ict
estructura
estndar usada en macroeconoma
ct
log
uict
i d c d t tePct wict X it ct Pct c Z ct
efecto
uict decmodelar,
i ct aict nivel agregado,
rica a fin
el
ct
i
i
del capital
humano sobre
econmiict
uict el
ctcrecimiento
c i ct
c ict
d
wcic(ver,
co
por
ejemplo,
Lucas,
1988
o
Bils
y
Klenow,
log wict X it ct Pct
t
i
ict
2000).
c
i ict c
dt Una fuente de confusin
ct en la literaque hay
c
wict
X
it
tura
de
si
deben
usarse
ctexistente ha sido el asunto
ct
c para
salarios
nominales o reales
estimar
ict la ecuacin
X it
(8). Del ctmodelo de la seccin 4.1 debe estar claro
Pct ict
ya
ct ict (esto es salarios sin
uictque
clos
i salarios
ct ict son nominales
Pct
ajustar alict costo de la vida), la variable dependiente
apropiada
de la ecuacin
ict(8), y que no es necesario
Zi ct
incluir control alguno de costo de la vida en Z ct
En equilibrio, los salarios nominales mayores
c
P
enct una ciudad deben ser reflejo de mayor producPct
tividad. Aunque los trabajadores puedan ser indife ct
rentes
entre altos salarios nominales y altas rentas
dc
d c un lado, y bajos salarios nominales y bajas
por
rentas
ict por otro, podemos presumir que las empresas
dt
slo
si
dt acordarn pagar salarios nominales mayores
los trabajadores son ms productivos.
Los residuos de la ecuacin salarial pueden

ser
concebidos como la suma de tres componentes
uict ci ct ict
ds1 0.33 0
1 0 1
0
s
1 s
202
Enrico Moretti
1 0
w1
la participacin de los graduados debe ser de signo
positivo
0 los grupos de bajo nivel educativo, y
1 1 para
0 los graduados debe depender del
que el
signo para
s
1 s
tamao de la derrama. Si la derrama es suficientemente fuerte, el efecto para los trabajadores califi 0debe ser positivo, aunque menor que el de los
cados
trabajadores no calificados.
La segunda es la aproximacin alternativa
propuesta por Ciccone y Peri (2002) llamada de

composicin constante* para estimar externali 0
dades de capital humano cuando los trabajadores
altamente calificados y los menos calificados son
sustitutivos
imperfectos.
Proponen estimar el efecto de la escolaridad

media sobre los salarios medios entre ciudades,
d log w
d log w0 relativo de cada
d el
manteniendo
constante
s
tamao
1 0
ds de capacitacin
ds a travs
ds de un esquema de
grupo
re-ponderacin. Esto se obtiene estimando primero
logun
w salario medio condicional para cada aociudad-grupo de educacin, y regresando despus
estas medias celulares sobre la escolaridad media,
log( w) s logla w
logel wtamao
ponderando
regresin
del gru1 1 scon
0
po en un ao base. La intuicin es que ponderar
hace posible separar complementariedad y derra
mas, manteniendo constante la distribucin de la
calificacin de la fuerza de trabajo en la ciudad.
log w1 log w0
4.2.2 Especificacin economtrica
d d log w0 1 s 1 s 0
dsla evidencias directa

1 s de la magnitud de
Lads
mayora de
s
las derramas est basada en modelos que regresan

salarios sobre medidas del acervo agregado de capi1 0.33 0
tal humano. El recurso bsico para identificar esto
consiste entonces en la comparacin de los salarios
jlos individuos, por lo dems similares, que trabade
jan en ciudades con distinto nivel de capital humano
agregado. Tpicamente, los autores han estimado
variaciones de la ecuacin siguiente
log wict X it ct Pct Z ct d c dt uict (8)

wict
X it
Constant-composition approach (n. de los t.).
uict ci ct ict
ct
dc
dc
dc d
dt
dt d
t
dt
u
uict ictcui ictcctici ictct ct ict ict
w1
1 1 0
0
s
s
1203
uict ci ct ict
i
donde i es
permai un componente inobservable
i
nente del capital humano individual, tal como habilidad o antecedentes familiares; c es un factor
c
c quec representa
basto
el retorno de las capacidades
inobservadas presentes en la ciudadc en el periodo
ct
ct
ct
t; ct representa
choques a la oferta y demanda de
trabajo, variantes en el tiempo, en la ciudad c en el
ict
tiempo
ict t;ict ict es el componente transitorio del logaritmo de los salarios, que se asume independiente e
idnticamente distribuido sobre los individuos, las
ciudades y el tiempo.
Una primera fuente de sesgo por variables
omitidas es la presencia de choques en los mercados
locales de trabajo que varan en el tiempo, y que estn correlacionados con el capital humano agregado. Las ciudades difieren ampliamente en cuanto
a su localizacin geogrfica, estructura industrial,
tecnologa, clima y amenities. Los efectos fijos sobre
las ciudades eliminan el efecto de sus caractersticas
permanentes, como estructura industrial y amenities
fsicas y culturales, que puede sesgar el anlisis de
seccin cruzada ms simple.
Pero aun modelos en primera diferencia pueden tambin estar sesgados por la presencia de
factores tiempo-variantes correlacionados con cambios en el capital humano y en los salarios entre
las ciudades por ejemplo, choques transitorios
en
ict la productividad, capaces de atraer trabajadores altamente calificados y elevar los salarios:
cov ct , Sct 0. Como argumentamos en la seccin
4.1.3, el sesgo resultante de la estimacin OLS es positivo
si los choques positivos a los salarios
cov (negativo)
i , Pct 0
estn asociados con incrementos (decrementos) en
el acervo de capital humano de una ciudad. Por
Pct
ejemplo,
la economa de San Jose experiment una
expansin sin precedente, que comenz en la sechoque jcmitad
de
E jsaos ochenta, impulsada por el
gunda
los
sc
s 1
boom de Silicon Valley en la industria de la computacin. El mismo boom atrajo una fuerza de trabajo
choque jc educada a San Jose. De otra parte, si la
altamente
variacin en el acervo de capital humano entre ciudades
es impulsada por factores de oferta inobserva
sc
dos, los OLS estarn sesgados negativamente.
variables
Una segunda fuente de sesgo por
omitidas es la presencia de caractersticas inobservadas de los trabajadores, si los individuos
obser ict 0
vados en ciudades con alto capital humano son
mejores trabajadores que aquellos individuos
, S con
0
cov
ct
ctviven
las mismas caractersticas observadas y que
en ciudades con bajo capital humano. En trminos
d log w
d log w
de la ecuacin (8) esto implica que cov i , Pct 0. s d
ds
ds
ds
Por ejemplo, un graduado de educacin preparatoria que trabaja en una empresa dePbiotecnologa
ct
log w en
en San Francisco es probablemente diferente,
alguna dimensin inobservable, a un graduado de
choque jc sc E js
educacin preparatoria que trabaja en log(
unawfbrica
) ss1log w1 1 s log
de zapatos en Miami. De forma similar, un abogado que trabaja para una empresa de
Wall-Street
choq
ue jc
en Nueva York es muy probable que difiera de un
abogado en El Paso. Este tipo de asignacin* puede
sc humano
log wen
1 log w0
presentarse si un nivel global de capital
una ciudad est asociado con un ms alto retorno
Eque
de la habilidad inobservada, causando
d log w0 1 s 1
js d trabajas
dores de alta calidad se muevan a las ciudades

con
ds
ds
s 1 s
participacin mayor de graduados (Borjas,
ci Bronars
y Trejo, 1992; Rauch, 1993). Considrese un simple
1 0.33 0
modelo de Roy en el cual distintas ciudades remuc
neran las capacidades de sus trabajadores tanto
j
observadas como inobservadas de manera
dife1 j
0 j
j
renciada, y las decisiones de moverseyestn
basadas
pjct A
pjct L1pjct L 2 pjct K pjct
en ventajas comparativas. En un modelo as, los trabajadores no son asignados a las ciudades
y pjct de forma
aleatoria, sino que eligen la ciudad en lalog
cual
ca wsus
ict X it ct Pct Z ct
pacidades son mejor valuadas, y los diferenciales de
L1pjct
precio-capacidad determinan la composicin
de las
wict
capacidades de los flujos migratorios. Ciudades
con
2
L
una estructura industrial que demandapjct
ms educaX itofrecern
cin son aquellas que presumiblemente
precios ms altos por las habilidadesKinobservadas.
pjct
En este caso, la correlacin de un alto Pct con altos
salarios reflejar simplemente mayores habilidades
Apjct
inobservadas de los trabajadores, en vez
Z ctde mayor
productividad.
ln Apjct Sct pjct
Pct
* A lo largo del texto traducimos sorting por asignacin (n. de los t.).
S
ct
E js
ci
dc
dt
204
Enrico Moretti
4.2.3 Dando cuenta de la endogeneidad

del capital humano
En un anlisis ideal, el investigador podra asignar
aleatoriamente niveles distintos de capital humano
a las ciudades y medir las diferencias en el valor
de los salarios, antes que la asignacin suceda. Este
diseo experimental resolvera los problemas economtricos discutidos en la seccin 4.1.3 (ntese sin
embargo que el diseo experimental no resolvera
el problema de distinguir entre complementariedad y externalidades, discutido en la seccin 4.2.1).
En ausencia de un diseo as, tres estrategias pueden ser implementadas para considerar la endogeneidad del nivel global de capital humano.
1. Algunos autores han tratado de considerar los choques tiempo-variantes controlando las
caractersticas observables de las ciudades, como
composicin racial o tasa de desempleo. Es aqu
particularmente importante controlar completamente los choques en la demanda relativa de trabajo calificado, puesto que llevan a sobreestimaciones
de la derrama. En un esfuerzo por lograr esta meta,
algunos investigadores han usado un ndice de desplazamientos de demanda, propuesto por Katz y
Murphy (1992). El ndice, una generalizacin de la
muy usada medida de los desplazamientos de demanda entre los sectores, se basa en el crecimiento del empleo industrial a nivel nacional, ponderado con la participacin especfica en esa industria
en el empleo de la ciudad. Capta desplazamientos
exgenos en la demanda relativa entre los grupos
de educacin, predichos por la estructura industrial de la ciudad. 20
Una limitacin de esta aproximacin es la dificultad para argumentar de forma convincente que
las caractersticas observables pueden considerar
por completo los choques, y debido a esto algunos
estudios se han dirigido a las tcnicas de variables
instrumentales (vi). Esta aproximacin requiere
de un instrumento correlacionado con los cambios
globales de nivel del capital humano en la ciudad,
no correlacionado con los cambios en los factores
inobservados que afectan directamente los salarios.
Ejemplos de variables instrumentales usadas son
las leyes de asistencia escolar obligatoria, las leyes
sobre el trabajo infantil, la entrada de la generacin baby boom al mercado laboral, y la presencia de
las universidades con estatuto land grant. La ventaja de las tcnicas de las variables instrumentales
es su validez real para aislar el efecto de los cambios exgenos en el nivel de capital humano sobre
los salarios. La desventaja es que los instrumentos
exgenos vlidos son raros. Ms an, si el efecto
del nivel de capital humano sobre los salarios no es
homogneo, las estimaciones de las variables instrumentales y aquellas OLS pueden no ser direc ict
tamente comparables.
ict
ict tercera estrategia de identificacin
3. Como
cov ct , aSct 0
ictsido usada estn los datos longitudinales
que ha
cov ct , Scta 0
nivel individual.
al mismo individuo
cov ct , Observando
Sct 0
lo largo
covfactoi , Pct 0
covdel
, Sct 0 uno puede controlar los
cttiempo,
res que lo hacen permanentemente mscov
productii , Pct 0
cov i , Pct 0
vo. Pero ntese que si se tiene acceso a los
Pct datos
cov i , Pct 0
longitudinales
de muchos individuos y ciudades,
Pct
Pct de efectos fijos sobre los individuos
los modelos
no
choque jc sc E js
Pct
s 1
choque jc sc E js
choque jc el
sc Eesjs
Formalmente,
ndice
s 1
choque jc sc E js
s 1
20 Las ciudades se especializan en la produccin de

diferentes bienes, de manera que los choques de demanda nacionales, especficos de una industria, impactan de
manera diferenciada las ciudades (Bound y Holzer, 1996).
Si el empleo de los trabajadores capacitados en una industria se incrementa (decrementa) a nivel nacional,
aquellas ciudades en las que esa industria emplea una
fraccin importante de la fuerza de trabajo experimentarn un choque positivo (negativo) en su demanda de
trabajo calificado.
choque jc
s 1
donde s indexa
choquelajc industria a dos dgitos; choque jc representa la prediccin del cambio en el empleo
sc de los
choque jc
trabajadores pertenecientes
al grupo de educcin j en la
sctrabajadas
ciudad c; sc es la participacin en las horas
totales de la industria s en la ciudad c en 1980; E js es el
cambio scen el logaritmo del nmero total de las horas traE js

bajadas enlaEmisma
industria a nivel nacional entre
1980
js
y 1990,
los trabajadores pertenecientes al
grupo
de
c i
Epor
js
educcin j. Ver, por ejemplo, Moretti (2004).
ci
c
c
ci
ci
c
c
y
0 j
A L1 1 j L 2
1j
0j
y pjct Apjct L1pjct
L 2 pjct
K pjctj
1 j
0 j
j
y pjct Apjct L1pjct L 2 pjct K pjct
ict
choque jc sc E js
s 1
cov ct , Sctchoq
0ue jc
cov i , Pct sc 0
Pct
205
E js
son el modelo ms general que puede estimarse. En

particular, elchoque
trmino
de la ecuacin (8) puede
c i sc E js
jc
s 1 un conjunto de variables
ser absorbido incluyendo
ficticias* por individuo-ciudad.
Controlando los pac
choque jc la variacin proveniente de
res individuo-ciudad,
los migrantes se pierde. La identificacin
se
basa
1 j
0 j
L 2 pjct
K pjctj en
Apjct L1de
pjct los
en los que nomigran, yypjct
proviene
cambios
sc
P en la ciudad a lo largo del tiempo. Siendo condicional sobre los pares yciudad-individuo,
el modelo
pjct
E js
longitudinal estima qu le sucede al salario de un
individuo al incrementarse
L1pjct en su entorno el nivel
c i
agregado de capital
humano. El supuesto de identificacin clave es que el retorno de la habilidad
L 2 pjct
inobservada c puede variar
entre ciudades, pero no
a lo largo del tiempo; y si acaso cambia en el tiempo,
K 1 j 0 j sistemticamente
el cambio no est correlacionado
y pjct Apjct L1pjctpjct

L 2 pjct K pjctj
con el acervo de capital humano. Bajo este supuesto, las diferencias entre
las ciudades en el nivel inApjct
t
observado dey pjc
habilidad
y en el retorno de la habilidad inobservada son absorbidas en el efecto fijo
ln Apjct Sctde
esta
pjct estrategia
individuo-ciudad.
L1pjct Una limitacin
longitudinal es que los no migrantes no son necesariamente una
Sct aleatoria de la poblacin.
L 2 pjctmuestra
Si los no migrantes son diferentes a otros trabajadores, las estimaciones longitudinales pueden estar
K pjct
sesgadas.
0
Apjct
4.2.4 Hallazgos
empricos de los modelos
con salario y precio de la tierra
ln Apjct Sct pjct

Voy ahora a la discusin de alguna evidencia emprica acerca de la magnitud de las externalidades del
Sct que ha sido generada con modecapital humano,
los de salario. Qu sabemos acerca de la magnitud
de las derramas
de capital humano? Existe alguna
evidencia indirecta de que la derrama de capital
humano puede
un papel en incrementar
0
jugar
el ingreso y el crecimiento. Por ejemplo, Glaeser,
Scheinkman y Shleifer (1995) reportan que, en el
periodo de posguerra, el ingreso per cpita ha crecido ms rpido en las ciudades con alto capital hu*
Dummy variables (n. de los t.).
mano inicial. Hallazgos de Glaeser y Mare (2001)

son consistentes con un modelo en el que los individuos adquieren capacidades por medio de la interaccin mutua, y en el que las reas urbanas densas
incrementan la probabilidad de la interaccin.
Aun as, y a pesar de estas significativas implicaciones de poltica, es notable la poca evidencia
emprica sistemtica de la magnitud de las derramas de capital humano. Recientemente slo los investigadores han comenzado a estimar el tamao
de las derramas de la educacin por medio de la
comparacin de los salarios de los individuos, todo
lo dems similares, en ciudades o estados con nivel
medio de educacin diferente. La mayora de estos estudios con salarios han usado variantes de la
ecuacin salarial (8).
En un estudio muy citado, Rauch (1993) ha
sido el primero en sacar partido de las diferencias
en capital humano entre las ciudades, para identificar externalidades. Estim, usando el Censo 1980,
una versin de la ecuacin (8) en seccin cruzada, y
encontr que el incremento de un ao en la educacin media elev los salarios entre 3 y 5% en 1980.
Rauch es tambin uno de los muy pocos investigadores que examinan el efecto del capital humano
sobre el costo de la vivienda. Encuentra que ste
es mayor en las ciudades con un acervo mayor de
capital humano (manteniendo constante las caractersticas de la vivienda), y concluye que la derrama
parece estar capitalizada en los precios de la tierra.
Una limitacin de la metodologa de Rauch es que
no considera directamente la endogeneidad del capital humano agregado; usa solamente una seccin
cruzada, y toma la escolaridad media como histricamente predeterminada. La segunda limitacin es
que no distingue entre las externalidades y la complementariedad entre los trabajadores calificados y
no calificados.
La correlacin entre los salarios y una medida del nivel global de capital humano se muestra
en la figura 5, donde se grafica el porcentaje de
graduados universitarios contra la lnea de regresin ajustada del salario medio de 282 ciudades en
206
Enrico Moretti
salario promedio ajustado a la regresin en la ciudad
Figura 5
Correlacin entre el salario promedio ajus
1.3
1.2
Stamford
Norwalk
1.1
1
San Jose
Washington
0.9
Boston
Ann Arbor
0.8
Raleigh
0.7
0.6
0.5
0.4
10
15
20
25
30
35
40
45
50
porcentaje de universitarios
graduados en la ciudad
Correlacin entre el salario promedio ajustado de la regresin y el porcentaje de estudiantes universitarios en 282 ciudades en 1990.
El salario promedio ajustado es obtenido a partir de condicionar la regresin por educacin, sexo, origen hispnico, ciudadana estadounidense y experiencia laboral de los individuos. Se ajust con Mnimos Cuadrados Ordinarios Ponderados.
1990.21 La lnea de regresin ajustada del salario es

obtenida condicionando con educacin individual,
gnero, raza, origen hispnico, ciudadana estadounidense, y un trmino cuadrtico de experiencia
potencial; se muestra que, habiendo controlado el retorno privado a la educacin, los salarios son mayores
en las ciudades donde la fuerza de trabajo est mejor educada.22
Obviamente est lejos de ser claro si la asociacin descubierta en la figura 5 entre los salarios y
el capital humano refleja derramas de capital humano. Como se ha argumentado detalladamente
en la seccin 4.1.3, dicha correlacin estar posible21
Clculos del autor, basados en el Censo 1990.

Resultados similares pueden obtenerse haciendo
la grfica del costo de la vivienda o productividad de la
empresa contra el capital humano agregado.
22
mente sesgada por la presencia de caractersticas

no medidas de trabajadores y ciudades, que estn
potencialmente correlacionadas con la fraccin de
individuos con educacin universitaria entre ciudades. Aunque sabemos que es probable que la correlacin est sesgada, desconocemos la direccin
del sesgo. En una regresin OLS de los salarios sobre la participacin de los trabajadores educados,
el coeficiente puede estar sesgado tanto negativa
como positivamente, dependiendo de si la variacin en el nmero relativo de trabajadores con educacin universitaria entre ciudades est determinada
por los factores inobservados de oferta o por aquellos de demanda. Y aun si pudisemos considerar
la endogeneidad de la fraccin universitaria, en el
sencillo grfico de la figura 5 no podremos distinguir entre complementariedades y externalidades
(seccin 4.2.1).
Moretti (2004) intenta acometer la endogeneidad creada por los choques de demanda que
afecta a la ciudad en conjunto, usando dos variables instrumentales. El primer instrumento se basa
en la diferencia en la estructura de edades de las
ciudades. La fuerza de trabajo de Estados Unidos
se caracteriza por una tendencia de largo plazo al
incremento en la educacin; las generaciones ms
jvenes estn mejor educadas que las ms viejas.
El segundo instrumento usado es un indicador de
la presencia en la ciudad de una universidad landgrant. Las universidades land-grant se establecieron
por mandato del Acta Morrill de 1862.23 Intenta
tambin dar cuenta de las habilidades individuales inobservadas, sacando partido de la estructura panel de la National Longitudinal Survey of Youth
(NLSY), para estimar modelos condicionales de
efectos individuo-ciudad.
Moretti encuentra que el incremento de un
punto porcentual de la participacin universitaria
en una ciudad eleva el salario medio entre 0.6 y
1.2% por encima del retorno privado a la educacin. Como he argumentado en secciones previas,
el hallazgo de que el salario medio es afectado por
el porcentaje de graduados universitarios presentes
en la fuerza de trabajo no necesariamente indica un
efecto de derrama: este hallazgo puede ms bien
indicar sustituibilidad imperfecta entre trabajadores con alto y bajo nivel educativo.
Por esta razn, Moretti estima el efecto del
cambio en la fraccin de trabajadores altamente
educados sobre los salarios de grupos de educacin
diferentes. Encuentra que el aumento de un punto porcentual en la participacin de los graduados
universitarios en la fuerza de trabajo incrementa
el salario de los trabajadores con estudios preparatorios incompletos y de aqullos con estudios
23 Debido a que el programa fue federal y fue aplicado hace ms de cien aos, es poco probable que la presencia de una institucin land-grant est correlacionada
con las condiciones del mercado de trabajo local de los
aos ochenta.
207
preparatorios completos, en 1.9% y 1.6% respectivamente. Eleva tambin el salario de los graduados
universitarios en 0.4%. Estos hallazgos son consistentes con un modelo que incluye tanto los factores convencionales de oferta y demanda, como las
derramas: como era de esperarse, un incremento
en la parte proporcional de los trabajadores mejor
educados tiene un efecto positivo grande sobre los
trabajadores menos educados, y un efecto pequeo, pero an positivo, sobre los salarios del grupo
de los mejor educados.
Acemoglu y Angrist (2001) usan la variacin
entre estados en el trabajo infantil y en las leyes de
asistencia obligatoria a la escuela para instrumentar
la escolaridad media. Muestran que los cambios al
interior del estado de estas leyes afectan la distribucin de la educacin en el punto derecho, al
incrementar la probabilidad de graduacin de nivel
preparatorio, pero no la de nivel universitario. A
diferencia de Rauch y Moretti, Acemoglu y Angrist
(2001) tambin abordan la endogeneidad de la escolaridad individual. Apuntan que estimaciones
inconsistentes del retorno privado de la educacin
llevarn a estimaciones inconsistentes de la externalidad, porque la escolaridad individual y la agregada estn correlacionadas.
Para dar cuenta de la endogeneidad de la
escolaridad individual, usan el trimestre de nacimiento como variable instrumental. Mientras que
sus estimaciones OLS de la externalidad son cualitativamente consistentes con aquellas de Rauch y
Moretti, sus estimaciones con variables instrumentales son menores y, en la mayora de los casos, no
significativamente diferentes de cero.
Las diferencias entre los hallazgos de Acemoglu y Angrist (2001) y Moretti pueden explicarse
en parte por el hecho de que el trabajo infantil y
la asistencia escolar obligatoria afectan la asistencia
escolar en la parte baja de la distribucin de la educacin, sobre todo en la escuela secundaria o preparatoria. Por el contrario, Moretti identifica externalidades usando la variacin en el nmero de
graduados universitarios, esto es la parte alta de la
208
Enrico Moretti
distribucin. Parece entonces que el incremento de

un ao en la educacin media de la ciudad, resultado de un aumento en el nmero de graduados de
educacin preparatoria, tiene un efecto diferente
que el mismo incremento resultado de un aumento en el nmero de graduados universitarios. Un
segundo factor que puede dar cuenta de la diferencia en estas estimaciones es el hecho de que el
anlisis de Acemoglu y Angrist est hecho con datos
estatales. Cuando Moretti estima derramas a nivel
de estados, encuentra coeficientes ms cercanos a
aquellos de Acemoglu y Angrist. 24
Ciccone y Peri (2002) proponen una aproximacin economtrica nueva la de constant-composition para estimar externalidades de capital humano cuando los trabajadores altamente educados y
los menos educados son sustitutos imperfectos. Esta
nueva aproximacin es una generalizacin de aqulla basada en la ecuacin salarial de Mincer, como la
ecuacin (8), y es a la fecha el intento ms completo
por distinguir entre complementariedad y externalidades. La aproximacin constant-composition consiste en estimar el efecto de la escolaridad media sobre
los salarios medios entre ciudades, manteniendo
constante el tamao relativo de cada grupo de calificacin, por medio de un esquema de re-ponderacin. Los ponderadores se basan en el tamao de
cada grupo de calificacin, en un ao base.
Mientras que el procedimiento de re-ponderacin da cuenta de la posibilidad de complementariedad entre trabajadores calificados y no
calificados, Ciccone y Peri (2002) usan tambin
un conjunto de variables instrumentales para dar
24 Una tercera diferencia concierne al perodo considerado. La mayora de los modelos en Acemoglu y Angrist (2001) son estimados con datos del Censo 1960-1980.
Cuando aaden datos del Censo 1990, encuentran estimaciones positivas y estadsticamente significativas de la
externalidad, al usar las leyes del trabajo infantil como
instrumento. Puesto que el retorno privado a la educacin se increment durante los ochenta, este hallazgo
puede reflejar un cambio en el valor social del capital
humano.
cuenta de la endogeneidad del capital humano

agregado. Cuando restringen a los trabajadores altamente educados y menos educados, a ser sustitutos perfectos, Ciccone y Peri (2002) encuentran
externalidades positivas significativas, en magnitudes consistentes con aqullas estimadas por Rauch
y Moretti. Sin embargo, cuando permiten sustituibilidad imperfecta, encuentran poca evidencia de
derramas de capital humano.
En un artculo relacionado, Peri (2002) modela las decisiones de localizacin de los trabajadores
jvenes y viejos en funcin de las externalidades de
capital humano. Usando datos del Censo, comienza
mostrando que el premio a la experiencia es mayor
en reas urbanas que en las rurales. Por ejemplo,
en 1990, un hombre blanco graduado universitario
urbano recibi un premio por hora de dos dlares sobre el salario de un trabajador similar en el
medio rural. El premio para el trabajador blanco
maduro fue dos veces mayor. Este resultado indica que, en reas urbanas, los trabajadores educados jvenes reciben un premio salarial menor que
sus colegas de mayor edad, a pesar de lo cual estn
sobre-representados en las reas urbanas. Por qu
las reas urbanas atraen a los trabajadores jvenes
educados?
Peri argumenta que las externalidades de
aprendizaje son parte importante de la explicacin.
Los trabajadores aprenden unos de otros cuando
son jvenes, as que vivir en reas urbanas densas
puede elevar la acumulacin de capital humano
ms que vivir en un rea rural. La compensacin
diferencial negativa indica que los trabajadores jvenes valoran estas externalidades de capital humano. Al acrecer su edad, la importancia de las derramas de conocimiento decrece, y algunos de ellos
se desplazan hacia las reas no urbanas.25
En la mayora de las aplicaciones empricas, el
alcance geogrfico de la derrama de capital huma-
25 La evidencia en Costa y Kahn (2000) ofrece una

historia alternativa a la del aprendizaje.
no se considera exgeno. En Conley, Flyer y Tsiang

(2003) sin embargo, se permite que el alcance de
la derrama vare entre los individuos. El acervo de
capital humano agregado relevante para un individuo se define usando una medida de distancia
econmica basada en estimaciones de tiempo de
trayecto entre las localidades. Estiman el nmero
de socios potenciales* y su nivel de capital humano a, digamos, dos horas de trayecto desde la residencia de cada individuo. Usando esta medida de
distancia econmica, en vez de las unidades geogrficas administrativas, como ciudades o provincias,
caracterizan mejor el capital humano del conjunto
de vecinos que pueden, potencialmente, interactuar con cada agente. Ms an, pueden identificar
el alcance geogrfico de la derrama, variando la definicin de mercado local y probando qu tan lejos
deben estar dos individuos para que su derrama de
capital humano no tenga ya efecto alguno. Encuentran estimaciones de externalidades de capital humano significativas, con variables instrumentales.
Tambin encuentran que las externalidades tienden a desaparecer a distancias mayores a noventa
minutos de trayecto. Conley et al. (2003) investigan
tambin si las derramas de capital humano se capitalizan en los precios de la tierra, y encuentran que
estn positivamente correlacionados con el acervo
de capital humano.
En resumen, la evidencia directa existente
acerca de la magnitud de las derramas de capital
humano es variada. Mientras que la mayora de
los artculos encuentran estimaciones OLS consistentes con el trazo de la figura 5, las estimaciones
que pretenden dar cuenta de la endogeneidad del
capital humano rara vez concuerdan. Las diferencias entre los estudios parecen deberse sobre todo
a las estrategias empricas particulares adoptadas
para dar cuenta de la heterogeneidad inobservada.
Claramente es necesaria ms investigacin antes
de que podamos confiar en nuestras estimaciones de
la magnitud de las derramas de capital humano.
*
Potential Trading Partners (n. de los t.).
209
4.3 Modelos empricos basados

en la productividad de la empresa
Habiendo analizado la evidencia emprica basada
en las diferencias salariales y en los precios de la
tierra entre las ciudades, atiendo ahora a la evidencia basada en la diferencia en los niveles de productividad. El modelo de la seccin 4.1 indica que
si existen externalidades, debemos encontrar que
ictempresas situadas en las ciudades con alto nivel
las
de capital humano obtienen mayor producto con
los mismos insumos, que aquellas empresas, por lo
cov ctsimilares,
, Sct 0situadas en las ciudades con bajo
dems
nivel de capital humano. Ms an, el modelo indica
ict
que
entre ciudades deben coincidir
covestas
,
i Pdiferencias
ct 0
con las diferencias observadas en los salarios de los
cov , S 0
trabajadores cty enct los precios de la tierra. En equilibrio,
Pct si las empresas son realmente ms productivas
cov i , Pctcon
0alto nivel de capital humano,
en las ciudades
deberamos encontrar que estas empresas incurren
choque
sc yEprediales
js
en
costos
mayores. Si ste no
Pjcct salariales
s 1
fuera el caso, las empresas (al menos aquellas que
producen bienes comerciados a nivel nacional) se
jc sc E js
choquechoque
relocalizaran,
desde
jc
s 1 las ciudades con bajo capital
humano, hasta aquellas con alto capital humano.
sc
choque jc
4.3.1 Especificacin economtrica
E js
sc
Para ver cmo pueden identificarse las derramas,

E js la productividad de las empresas sicomparando
ci en las ciudades con distintos niveles de catuadas
pital humano,
asumamos que la tecnologa puede
ci
ser descrita con la siguiente funcin de produccin
c
26
Cobb-Douglas
1j
0j
y pjct Apjct L1pjct
L 2 pjct
K pjctj
1j
0j
y pjct Apjct L1pjct
L 2 pjct
K pjctj
(11)
y pjct y pjct es el producto de la empresa p, que perdonde

tenece a la industria j, en la ciudad c, en el ao t;
1pjct
L1pjct26 LEsta
seccin est basada en Moretti (2002).
L 2 pjct
L 2 pjct
K pjct
ci
pjct
c
c 0 j j
y pjct Apjct L1 L 2 pjct K
c 0 j
1 j pjct
j
A L1pjct
ln Apjct Sct pjct A
cc covypjct
ct , Sct pjct
0c L2 pjct K pjct
1 j
0 j
pjct
y pjct Apjct L1pjct
L 2 pjct
K pjctj
1 j
0 j
j
1 j
0 j
j
y pjct Apjct
L
L
K
1
2
pjct
pjct
pjct
1 j
0 jy pjct j Apjct L1pjct L 2 pjct K pjct
Apjct
L1ict
y pjct yy pjct yApjc
pjct
1 j L2
0 j Kpjct
j
t L1 pjct
1 j
0 j
j
L
2
cov
,
P
0
pjct
pjct
pjct K
pjct
ln Apjct Sct pjct
Sct
y
i
ct pjct
pjct Apjct L1pjct L 2 pjct Kypjct
Enrico Moretti
210
pjct
y pjct
t
cov ct , ySpjc
ct 0
L1pjct yypjcpjcPt tct L1pjct
y pjct
Sct
L1pjct
L1pjct
L1
L1pjct L 2 pjct cov i , Pct pjct 0
1
L
choque
E es el nmero de horas
pjct
En general, si las plantas con positiva tienjLindexa
industrias;
jc Lsc1
2 pjct las
pjct js
L 2 pjct
0
s 1
L
2
pjct
den a concentrarse en ciudades con alto nivel glotrabajadas por los trabajadores
L 2 pjct calificados en la emP
L 2 pjctK pjct
ct
bal de capital humano, entonces la estimacin
OLS
presa; L 2 pjct
es el nmero
de horas trabajadas por
0
L 2 pjct
K pjct
choq
u
e
K
27
jc
sobreestimar .
lospjct
no calificados; K pjct es capital. Como antes, asuKpjct E
choque
mimosKK
que
es
una
funcin
de
capital
humano
A
jc
sc
js
pjct
pjct
pjct
K pjct s 1
A
agregadoen
sc la ciudad,
Apjct externa a la empresa,pjcty de
Apjct
4.3.2 Hallazgos empricos
choquesA de productividadAinobservados
pjct
Sctue pjct
pjct ln Apjct choq
Apjct
jc
Apjct
E js
ln Apjct Sctdelos
pjctmodelos de productividad
ln Apjct Sct pjct
ln ApjctlnA Sct S pjct ln Apjct Sct pjct (12)
Sct S ctsc pjct
pjct
La evidencia emprica sugiere que las derramas
ln Apjct
ct
pjct
ln Apjct Sct pjct S
ci
ct
de conocimiento pueden ser particularmente imSct
S
ct
portantes en ciertas industrias hi-tech. Una pieza
donde
del acervo global de
Sct SSct es alguna
Emedida
js
ct
Sct
de la
c
importante de evidencia de externalidades de cocapital humano
entre
todos
los
trabajadores
nocimiento es el bien citado artculo de Jaffe, Traciudad c, enel tiempo

0 t; y representa la heteroge
c
i 1j
0 j
j
0
jtenberg y Henderson (1993), que muestra que las
neidad inobservada
de
la
productividad.
Si
,
y pjct Apjct L1pjct0L 2 pjct K pjct
referencias a las patentes existentes hechas por los
el modelo se reduce a una funcin
de produccin
0
0
c
0
inventores para la aplicacin de una nueva patente,
estndar
sin
externalidades.
0
0 y
pjct
vienen, con alta probabilidad, del mismo estado o
Empricamente, la funcin de produccin (11)
1 j
o0 j bien
j usando
rea metropolitana donde se origina la aplicacin.
puedeser estimada
directamente
y pjct Apjct L1pjct L 2 pjct K pjct
1
L
Debido a que las derramas de capital humano
su versin productividad
total de los factores (tfp).
pjct
y de conocimiento son invisibles, la mayora de los
La versin tfp puede ser estimada en dos pasos.
y pjct
estudios empricos recurren a la evidencia indirecta
Bajo el supuesto
L 2 pjct de que los precios de los factores
para probar su presencia. Los estudios basados en
son iguales a sus productos marginales, puede calcu1
L
ecuaciones salariales descritas en la seccin previa
larse fcilmente unapjctmedida de tfp a nivel de la
K pjct
prueban las implicaciones indirectas de la hiptesis
planta, restando
del valor del producto la suma de
de las derramas, ms que medir directamente la dela fraccin del costo
cada insumo, multiplicada
L 2de
pjct
Apjct del insumo. Esta estimacin de tfp
rrama misma. Pero Jaffe, Trajtenberg y Henderson
por la cantidad
(1993) argumentan que las referencias de patentes
puede ser entonces regresada sobre el capital huK pjct
ofrecen una medida directa de las derramas, un
mano agregado.
ln Apjct Sct pjct
rastro de papel, observable en la forma de referenComo en los modelos salariales, la principal
Apjctpuede haber choques de propreocupacin es que
Sct inobservables, potencialmente correductividad
27 Una afirmacin similar es hecha grficamente en
lacionados con el ln
capital
Apjct humano
Sct pjctagregado. Por
la figura 4. ste es el caso, por ejemplo, si los empresarios
ejemplo, podra reflejar caractersticas no meinusualmente productivos buscan, presumiblemente, lodidas de las empresas, como la calidad de la macalidades productivas; o si individuos inusualmente caSla
ct calidad de los trabajadores y
pacitados son reclutados desproporcionadamente en las
quinaria, patentes,
0
localidades ms productivas. La verdadera derrama es la
de la direccin, y la cultura interna de la empresa.
diferencia de productividad entre una planta en el punto
Alternativamente, podra captar caractersticas de
3 y una planta en el punto 2. Pero si la tecnologa que
la ciudad, que hacen a algunas de ellas ms produceleva la productividad relativa de los trabajadores educados en la ciudad B con respecto a aqullos de la ciudad A
tivas. stas pueden incluir
la
infraestructura
pbli 0
queda inobservada por el econometrista, una estimacin
ca (puertos, autopistas o aeropuertos), condiciones
ingenua de la derrama es la diferencia de productividad
climticas, la presencia de investigacin en las unientre una planta en el punto 3 y una planta en el punto 1,
la cual sobreestima la derrama verdadera.

versidades y autoridades locales eficientes.
ict
1 j
pjct
cias en las patentes. Jaffe, Trajtenberg y Henderson

(1993) usan referencias en patentes para probar
hasta qu punto las derramas estn geogrficamente localizadas. Puesto que las patentes son de acceso
pblico, en ausencia de derramas localizadas las referencias no tendran por qu depender del lugar
de residencia del inventor.
El reto emprico clave del artculo es distinguir
entre los patrones geogrficos de las referencias de
patentes causadas por las derramas, de los patrones
causados por las fuentes exgenas de los efectos de
aglomeracin. Para dar cuenta de este asunto, los
autores construyen muestras de patentes control,
que tienen la misma distribucin temporal y tecnolgica que las referencias de patentes. Para identificar la presencia de las externalidades, comparan
estos dos patrones de concentracin geogrfica bajo el supuesto de que la correlacin geogrfica
entre los controles y las patentes que originan se
debe slo a fuerzas exgenas de aglomeracin, independientes de las derramas. La prueba de localizacin propuesta consiste en si la correlacin es
significativamente mayor para las patentes citadas
que para las patentes control. Sus resultados sugieren que las referencias de patentes estn de hecho
geogrficamente concentradas, y que las derramas
de conocimiento parecen ser grandes.
Adams y Jaffe (1996) estudian tambin la
composicin de las transferencias de conocimiento
al interior de y entre empresas. Usan una estructura de tfp, relacionada con la presentada en la seccin 4.3.1, pero en vez de usar el acervo de capital
humano como variable independiente principal, se
centran en la R&D realizados en laboratorios formales. En particular, postulan que una planta tiene un
acervo efectivo de conocimiento* que es generado
de muchas formas: aprendiendo-haciendo** en esa
y en otras plantas en la misma ciudad o industria,
realizando actividades de investigacin informales
*
**
Effective stock of knowledge (n. de los t.).

Learning by doing (n. de los t.).
211
en la misma planta, por investigacin formal en la

empresa matriz, y por investigacin formal hecha
por otras empresas en la misma ciudad o industria.
Empricamente, usan datos a nivel de planta manufacturera para examinar los efectos de la productividad de la R&D realizados en la planta; fuera de
la planta, pero dentro de la empresa matriz duea
de la planta; y en plantas externas, pero dentro de
la misma rea geogrfica o industrial. Encuentran
que las derramas de la R&D son importantes, tanto
dentro de, como entre las empresas, un resultado
consistente con la nocin de que el retorno social de
la investigacin es ms alto que su retorno privado.
Curiosamente, descubren que el efecto de la
R&D de la matriz sobre la productividad a nivel de
la planta se reduce, tanto por la distancia geogrfica, como por la distancia tecnolgica entre el laboratorio de investigacin y las plantas. Interpretan
este descubrimiento como un reflejo del hecho de
que los costos de comunicacin se incrementan con
la distancia. Tambin proveen evidencia de los efectos derrama al interior de la industria: la R&D de
otras empresas en la misma industria parece afectar
la productividad de una planta, manteniendo la industria constante. La magnitud de estas derramas
es sorprendentemente grande. El producto marginal de la R&D de la industria es aproximadamente
un 40% del producto marginal de la investigacin
hecha por la matriz.
Otra pieza de evidencia indirecta acerca del
papel de las derramas de capital humano en la productividad de las empresas high-tech es un artculo
reciente de Zucker, Darby y Brewer (1998). Argumentan que las diferencias geogrficas en el capital
humano especializado entre ciudades es el determinante principal de dnde y cundo las industrias
estadounidenses de biotecnologa se desarrollaron.
En particular, muestran que el acervo de capital
humano de cientficos sobresalientes en ciertas ciudades medido en trminos del nmero de publicaciones en revistas acadmicas y reportando descubrimientos acerca de la cadena gentica juega
un papel clave en las decisiones para que nuevas
212
Enrico Moretti
empresas de biotecnologa entren. Este efecto parece reflejar, al menos en parte, externalidades de capital humano, debido a que no es solamente un reflejo de la presencia de los centros de investigacin
de las universidades y el gobierno en reas donde
los cientficos sobresalientes residen. 28
Los estudios descritos hasta ahora se concentran en las industrias high-tech. Moretti (2004) intenta dar cuenta sistemticamente de la magnitud
de las externalidades de capital humano en todas
las industrias, estimando funciones de produccin
similares a la ecuacin (11).
Usando datos longitudinales, estima funciones de produccin a nivel de establecimiento, controlando la heterogeneidad permanente por establecimiento, lo mismo que la heterogeneidad
tiempo-variante por industria especfica, y la heterogeneidad por estado especfico. Moretti descubre
que las ganancias en productividad debidas a las
derramas de capital humano parecen ser empricamente relevantes en los establecimientos manufactureros de las ciudades de Estados Unidos. Debido
a que el acervo de capital humano crece lentamente
en el tiempo, la contribucin de las derramas del
capital humano sobre el crecimiento econmico no
parecen ser grandes. Las estimaciones del artculo
indican que las derramas de capital humano fueron
responsables de un aumento medio de producto de
0.1% anual durante los aos ochenta.29 La mayor
parte de la derrama estimada proviene de las plantas high-tech. En los productores que no son hightech, la derrama parece ser virtualmente cero.
28 Audretsch y Stephan (1996) usan datos de IPO

de empresas de biotecnologa, para vincular la localizacin de la firma de biotecnologa, con la localizacin de
los cientficos adscritos a las universidades y relacionados
con la empresa. Concluyen que mientras que la proximidad importa al establecer vnculos formales entre los
cientficos adscritos a las universidades y las compaas,
su influencia es cualquier cosa, menos abrumadora.
29 Para la planta manufacturera media en los Estados Unidos, este monto es de $10,000 USD por ao.
Curiosamente, la magnitud de las derramas

entre plantas de la misma ciudad parece depender
de su nivel de interaccin. Si se usan tablas insumoproducto para medir la interaccin entre las plantas
de la misma ciudad, las derramas entre las plantas que
interactan frecuentemente resultan ser significativas, mientras que las derramas entre las plantas
que raramente interactan son mucho menores.
Esto es consistente con la nocin de que las derramas de capital humano decaen no solamente con la
distancia geogrfica, sino tambin con la distancia
econmica.
Consistente con las predicciones del modelo
terico presentado en la seccin 4.1.1 las ganancias
de productividad generadas por las derramas de
capital humano parecen ser sobrepasadas por los
costos laborales crecientes. Lo descubierto indica
que las diferencias estimadas de la productividad
entre las ciudades con alto y bajo nivel de capital
humano coinciden con las diferencias salariales de
los trabajadores manufactureros observadas.
4.3.3 Hallazgos empricos en modelos nacionales

Aunque muchos estudios empricos usan las ciudades como unidad de anlisis, hay algunos que se
centran en el efecto de los incrementos nacionales
de capital humano sobre el ingreso nacional. 30 En
general, las ciudades tienen muchas ventajas sobre
los estados, regiones y pases. Primero porque la
mayor parte del alcance geogrfico de las derramas de conocimiento es, presumiblemente, local.
Los trabajadores interactan sobre todo a nivel local. Aunque las tecnologas de comunicacin, como
telfonos, correo electrnico e Internet, permiten
la comunicacin a bajo costo entre las ciudades, la
mayor parte de las interacciones entre los individuos suceden en un pequeo espacio. En todo caso,
30 Ver, por ejemplo, Topel (1999), Krueger y Lindahl (1998) y Bils y Klenow (2000).
puede argumentarse que las derramas locales presumiblemente surgirn tanto a nivel del vecindario
como de la ciudad.
Segundo, porque las ciudades son unidades
econmicas ms especializadas y menos arbitrarias
que los pases. Las fronteras nacionales, que limitan
la movilidad laboral, del capital y las polticas nacionales que alientan la diversificacin industrial, reducen las ganancias generadas por la movilidad de
los factores (Glaeser, Scheinkman y Shleifer, 1955).
Tercero, porque los pases difieren en tantas
variables, que es difcil interpretar las estimaciones
hechas sobre un conjunto de ellos. Instituciones legales y polticas, actitudes culturales y normas sociales son importantes factores determinantes de los
salarios y de la productividad de los pases; es probable que estn correlacionados con el nivel agregado capital humano. En la medida en que es difcil
controlar, de manera convincente, las diferencias de
estos inobservables entre los pases, la estimacin
de las derramas es difcil de interpretar. Observar
los cambios al interior de los pases a lo largo del
tiempo probablemente no resolver el problema,
puesto que los choques tiempo-variantes que afectan la productividad y los salarios posiblemente se
encuentren no correlacionados con los cambios en
el capital humano de la fuerza de trabajo. Pero si
se observan las ciudades al interior de los Estados
Unidos, esta fuente de heterogeneidad inobservada se minimiza. Aunque las ciudades pueden tener
instituciones diferentes, las diferencias son menores
que aqullas entre pases.
Y finalmente, porque la falta de bases de datos de alta calidad con mltiples pases hace difciles
las comparaciones entre stos. Los datos de muchos
pases sobre sus niveles escolares tienen mucho ruido. El error de medicin se vuelve un problema an
ms serio cuando no son modelos de seccin cruzada los que se observan, sino modelos basados en los
cambios en la educacin a lo largo del tiempo. Por
ejemplo, Krueger y Lindahl (1998) encuentran que
al menos la mitad de la variabilidad en los cambios
medidos en la escolaridad entre los pases es ruido
213
puro.31 Reanalizan la correlacin entre educacin

y crecimiento tomando en cuenta los problemas de
medicin. Concluyen que, en promedio, el crecimiento econmico est positivamente correlacionado con los incrementos de la escolaridad, y el efecto
estimado no es muy distinto a la tasa de retorno
privado de la educacin, de 10%. Alertan de que la
evidencia sobre un grupo de pases es relativamente dbil y plagado de problemas no comparables,
errores de medicin y, lo ms fundamental, la falta
de un diseo de investigacin creble.
Bils y Klenow (2000) proponen un modelo
de generaciones traslapadas, en el cual cada generacin aprende de generaciones previas y el capital
humano crea externalidad positiva, a nivel de adopcin de tecnologa. Aunque no estiman el modelo,
lo calibran usando evidencia basada en regresiones
mincerianas, del tipo descrito en la ecuacin (8).
Concluyen que la escolaridad explica menos
de un tercio de la variacin emprica en las tasas
de crecimiento.
5. Evidencia emprica de otros beneficios

sociales de la educacin:
crimen y votaciones
En la seccin 3 expliqu que la inversin en capital

humano puede generar beneficios tanto privados
como sociales. Argument tambin que dos ejemplos importantes del beneficio social debido a niveles altos de capital humano son la reduccin de
las tasas de criminalidad, y la superior participacin
poltica. En esta seccin reviso la literatura existente acerca del vnculo entre educacin, por una parte, y crimen y votaciones por la otra.
31 A diferencia del Census, cps y de otras bases de

datos gubernamentales estadounidenses de gran escala,
que proporcionan informacin de alta calidad y consistente de los niveles escolares, los salarios y la productividad de todas las zonas metropolitanas grandes de los
Estados Unidos.
214
Enrico Moretti
Crimen
A pesar de su enorme implicacin en la poltica, se
ha llevado a cabo poca investigacin para evaluar la
relacin entre escolaridad y conducta criminal. En
la seccin 3 desarroll muchas razones tericas de
por qu la educacin puede reducir la probabilidad
de comprometerse en actividades criminales. Es
posible en la prctica, reducir las tasas de criminalidad elevando la educacin de los criminales potenciales? Witte (1997) argumenta que, basado en los
estudios empricos existentes ni los aos de escuela cursados ni la obtencin de un grado de educacin preparatoria tienen un efecto significativo en
el nivel de la actividad criminal de un individuo.
Esta conclusin se basa en slo unos pocos de los
estudios disponibles, que incluyen a Tauchen, Witte y Griesinger (1994) y a Witte y Tauchen (1994),
quienes no encuentran vnculo significativo alguno
entre la educacin y el crimen, despus de controlar un buen nmero de caractersticas individuales.
Aunque Grogger (1998) estima una relacin negativa significativa entre escala de salarios y crimen,
no encuentra relacin alguna entre educacin y
crimen despus de controlar los salarios. (Es claro
que los salarios mayores son una consecuencia importante de la mayor escolaridad).32
Ms recientemente, Lochner (1999) ha estimado un importante y significativo vnculo entre
la graduacin de la educacin preparatoria y el
crimen, usando datos de la National Longitudinal
32
Freeman (1996), Gould, Mustard y Weinberg

(2000), Grogger (1998), Machin y Meghir (2000) y Viscusi (1986) establecen empricamente una correlacin
negativa entre los niveles de ingreso (o tasa de salario) y
la actividad criminal. La relacin entre crimen y desempleo ha resultado ser ms tenue (Chiricos, 1987 o Freeman, 1983, 1995, excelentes reseas); sin embargo, un
buen nmero de estudios recientes que enfrentan mejor
los problemas de endogeneidad y correlaciones inobservadas (incluyendo Gould, Mustard y Weinberg, 2000 y
Raphael y Winter-Ebmer, 2001) encuentran un efecto positivo medible del desempleo sobre el crimen.
Survey of Youth (nlsy). Otras investigaciones relevantes acerca del vnculo entre educacin y crimen
han examinado la correlacin entre el crimen y el
tiempo pasado en la escuela (Gottfredson, 1985;
Farrington et al., 1986; Witte y Tauchen, 1994). Estos estudios encuentran que el tiempo de asistencia
a la escuela reduce significativamente la actividad
criminal ms que el tiempo pasado en el trabajo sugiriendo un vnculo contemporneo entre
asiduidad escolar y crimen.
La dificultad clave para estimar el efecto de
la educacin sobre la actividad criminal es que las
caractersticas inobservadas que afectan las decisiones escolares estn, probablemente, correlacionadas con inobservables que influyen en la decisin
de enrolarse en el crimen. Por ejemplo, los individuos con altas tasas de descuento o altos retornos
a la actividad criminal presumiblemente ocuparn
ms tiempo en el crimen que en el trabajo, a pesar
de sus antecedentes de educacin. En la medida en
que la escolaridad no eleva los retornos criminales,
la recompensa por finalizar los estudios preparatorios o asistir a la universidad es pequea para estos
individuos. Como resultado, podemos esperar una
correlacin negativa entre crimen y educacin, aun
si no existe un efecto causal de la educacin sobre
el crimen. Las polticas estatales pueden inducir
un sesgo de signo contrario si el incremento en
el gasto estatal para la prevencin del crimen y la
construccin de prisiones compiten* con el gasto en
educacin pblica; tambin es posible una correlacin espuria positiva entre educacin y crimen. En
un artculo, Lochner y Moretti (2002) analizan el
efecto de la escolaridad sobre el encarcelamiento, el
arresto y la actividad criminal declarada,** usando
los cambios en las leyes de asistencia escolar obligatoria como instrumento de la escolaridad.
Los cambios en estas leyes tienen un efecto
significativo sobre el rendimiento educativo, y los
Trade off (n. de los t.).

Self reported criminal activity (n. de los t.).
**
autores rechazan las pruebas de causalidad reversible. Ms an, el incremento en la edad de asistencia
escolar obligatoria no parece estar correlacionado
con incrementos de los recursos estatales canalizados a la lucha anticriminal. Tanto las estimaciones
OLS como las variables instrumentales concuerdan y
sugieren que aos adicionales de educacin secundaria reducen la probabilidad de encarcelamiento,
con el impacto mayor asociado a la terminacin de
la educacin preparatoria. Las diferencias en la asistencia educativa entre los hombres negros y los
blancos pueden explicar tanto como un 23% de la
brecha negro-blanco en las tasas de encarcelamiento de los hombres. La educacin tiene el impacto
mayor en la prevencin de asesinato, asalto y robo
en vehculo de motor. Lochner y Moretti hallan
tambin evidencia de que las estimaciones de encarcelamiento y arresto son causadas por cambios
en la conducta criminal, y no por diferencias educativas en la probabilidad de arresto o encarcelamiento condicional del crimen.
Si estos resultados son correctos, las ciudades
con tasas ms altas de graduacin de educacin
preparatoria debern tener tasas criminales menores, manteniendo todo lo dems igual. Los ahorros
sociales por reduccin del crimen, asociados a la
tasa de graduacin de la educacin preparatoria,
parecen ser econmicamente importantes. La externalidad es alrededor de 14 a 26% del retorno
privado, sugiriendo que una parte significativa del
retorno social por finalizar la educacin preparatoria viene en forma de externalidades por reduccin
del crimen.
Votaciones
Me ocupo ahora de la evidencia del efecto de la escolaridad sobre la conducta poltica. Se han sugerido dos canales. El primero es que la educacin
puede mejorar la habilidad de los ciudadanos para
elegir mejores candidatos. El segundo es que puede
mejorar la participacin cvica. No hay virtualmen-
215
te ninguna evidencia del primero, debido al hecho

de que es muy difcil medir la calidad de los candidatos de manera objetiva, sin juicios de valor. De
otra parte, un basto acervo de investigacin emprica en ciencia poltica se centra en la participacin
cvica.33 La debilidad clave en la evidencia existente
se sita en su tratamiento de la causalidad. Puesto
que tanto la adquisicin de educacin como la participacin cvica son elecciones hechas por el individuo, ambas decisiones pueden ser causadas por
una caracterstica individual excluida. Careciendo
de una estrategia para enfrentar esta posibilidad,
la literatura disponible ofrece poca evidencia firme
acerca de la naturaleza causal de dicha relacin.
Brady, Verba y Schlozman (1994) son los primeros en esta literatura que dan cuenta de la potencial heterogeneidad de la escolaridad, aunque
las restricciones de la exclusin que imponen no
son convincentes. Ms recientemente, Dee (2002) y
Milligan, Moretti y Oreopoulos (2003) usan una estrategia de variables instrumentales, basada en los
cambios en las leyes de asistencia escolar obligatoria, para dar cuenta de la endogeneidad. Milligan,
Moretti y Oreopoulos (2003) encuentran un fuerte
efecto de la educacin sobre las votaciones en Estados Unidos, que parece provenir de las diferencias
en el registro de votantes entre los grupos de educacin. Los resultados del Reino Unido, donde los
ciudadanos son legalmente responsables y asistieron activamente a registrarse, no mostraron efecto
alguno de la educacin sobre la votacin. Tambin
encuentran efectos fuertes y persistentes de la educacin sobre el comportamiento cvico, tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido. Los adultos
educados son ms propensos a discutir de poltica
con otros, a asociarse a un grupo poltico, a trabajar
en asuntos de la comunidad, y a seguir las campaas electorales en los medios.
33
Verba y Nie, 1972; Teixeira, 1987; Helliwell y

Putnam, 1999; Powell, 1985; Leighley y Nagler, 1992;
y Weisberg y Box-Steffensmeier, 1999.
216
Enrico Moretti
Conclusiones
Cul es el efecto de un incremento en el nivel de
capital humano agregado en la economa de una
ciudad? Aunque mucho se sabe acerca del rendimiento privado del capital humano, la respuesta a
esta pregunta no es obvia. Los incrementos en el nivel de las capacidades en una ciudad pueden afectar la economa local por caminos que no se reflejan
enteramente en el rendimiento privado de la educacin. Las derramas de capital humano pueden,
en teora, incrementar la productividad por encima
del efecto directo del capital humano sobre la productividad individual. Adems, los incrementos en
la educacin pueden reducir la participacin criminal y mejorar la conducta poltica de los electores.
La magnitud del rendimiento social del capital humano tiene enormes implicaciones polticas. Los gobiernos locales estn cada vez ms interesados en las polticas que apuntan a fomentar
el crecimiento econmico, por lo que una medida
de la magnitud de las derramas de capital humano
es crucial para decidir cuntos recursos invertir en
atraer a los trabajadores capacitados. Ms an, la
magnitud del rendimiento social de la educacin es
una herramienta importante para evaluar la eficacia de la inversin en la educacin pblica.
Tres estrategias empricas estn disponibles
para estimar las derramas de capital humano. En la
primera, las derramas de capital humano pueden
ser identificadas comparando la productividad o el
costo unitario de las plantas, por lo dems idnticas,
localizadas en las ciudades con niveles alto y bajo de
capital humano. En la segunda, las derramas pueden ser identificadas comparando los precios de la
tierra en las ciudades con niveles alto y bajo de capital humano; finalmente, se pueden identificar las
derramas comparando los salarios de los trabajadores, por lo dems idnticos, residentes en ciudades
con niveles alto y bajo de capital humano.
A pesar de las importantes implicaciones de
poltica y de la amplia literatura terica que asume la existencia de las externalidades de capital
humano, la literatura emprica sobre la magnitud

de estas externalidades sigue siendo joven. Dado el
nmero limitado de estudios empricos sobre este
tema, es an prematuro trazar conclusiones definitivas sobre el tamao de las externalidades. Esto
es particularmente sorprendente, dado el enorme
acervo de literatura surgida en la economa laboral
en las pasadas cuatro dcadas, que estima los rendimientos privados de la educacin. Sin embargo,
los economistas son conspicuos en sus ausencias*,
en el asunto de las derramas de capital humano
(Topel, 1999).
Se requiere de ms investigacin para superar
las formidables dificultades de identificacin que
presenta la endogeneidad del capital humano. La
investigacin actualmente en curso sobre el tema
est en un estado que recuerda al que tena la literatura sobre los rendimientos privados de la educacin en sus inicios. Los retos empricos son enormes, pero las recompensas potenciales tambin. A
juzgar por la creatividad e ingenio que los economistas han mostrado al afrontar los retos surgidos
en la estimacin del retorno privado del capital humano, es razonable esperar ver progresos sustanciales en el tema del retorno social en un futuro no
muy distante.
Acemoglu, D.A. y J. Angrist (2007), How Large
Are Human Capital Externalities? Evidence
from Compulsory Schooling Laws, National
Bureau of Economic Research (NBER), vol. 15,
Macroeconomic Annual, pp. 9-74.
__________ (1998), Why do New Technologies
Complement Skills? Directed Technical Change and Wage Inequality, Quartely Journal of
__________ (1996), A Microfundation for Social Increasing Returns in Human Capital Accumu*
economists are conspicuous by their absence (n. de los t.).
lation, Quarterly Journal of Economics, vol. 3,

pp. 779-804.
Adams. J. y A.B. Jaffe (1996), Bounding the el Tecls of R&D: An Investigation Using Matched
Establishment-Firm Data, RAND Journal of
Economics, vol. 27, nm. 4, pp. 700-721.
Area Definition on of the High-Tech Sector. Cyberstates
(1997), American Electronics Association.
Arrow, K. (1997), The Benefit of Education and
the Formation of Preferences, en Behrman,
J. y N. Slacey (eds.), The Social Benefits of
Education, Ann Arbor, University of Michigan
Press.
__________ (1962), Economic Welfare and the
Allocation of Resources for Invention, en N.
Nelson (ed.), The Rate and Direction of Inventive
Activity, Princeton, Princeton University Press.
Audretch, D. y P. Stephan (1996), Company-Scientists Location Links: The Case of Biolechnology, American Economic Review, vol. 86, nm. 3,
pp. 641-652.
Becker, G. y C. Mulligan (1997), The Endogenous
Determination of Time Preference, Quarterly Journal of Economics, vol. 112, nm. 3, pp. 729-758.
Bils, M. y P. Klenow (2000), Docs Schooling Cause
Growth, American Economic Review, vol. 90,
nm. 5, pp. 1160-1183.
Black, D. y J.V. Henderson (1999), A Theory of
Urban Growth, Journal of Political Economy,
vol. 107, pp. 252-284.
Borjas, G.J., S.G. Bronars y S.J. Trejo (1992), SelfSelection and Internal Migration in the United Stales, Journal of Urban Economics, vol. 32,
pp. 159-185.
Bound, J.J. Groen, G. Kezdi y S. Turner (2004),
Trade in University Training. Cross-State
Variation in the Production and Use of College-Educated Labor, Journal of Econometrics,
nm. 121, pp. 143-173.
__________ y H.J. Holzer (1996), Demand Shifts,
Population Adjustments and Labor Market
Outcomes During the 1980s, documento de
trabajo, nm. 5685, NBER.
217
Brady, H.E., S. Verba y K.K. Schlozman (1994),

Beyond SES: A Resource Allocation Model of
Political Participation, American Political Science Review, vol. 89, nm. 2, pp. 271-294.
Cardo, D. (1999), Education in the Labor Market, en Ashenfeller, O. y D. Cardo (eds.),
The Handbook of Labor Economics, Amsterdam,
North-Holland.
Center on National Education Policy (1996), National Education Policy Act, nm. 27, Sudfrica.
Chiricos, T. (1987), Rates of Crime and Unemployment: An Analysis of Aggregate Research,
Social Problems, vol. 34, nm. 2, pp. 187-211.
Ciccone, A. y G. Peri (2002), Identifying Human
Capital Externalities: Theory with Application lO US Cities, documento de trabajo,
nm. 488, IZA.
Conley, T., F. Flyer y G. Tsiang (2003), Spillovers
from Local Market Human Capital and the
Spatial Distribution of Productivity in Malaysia, The B.E. Journal of Economic Analysis and
Policy, vol. 3, diciembre.
Costa, D.L y. M.E. Kahn (2000), Power Couples:
Changes in the Locational Choice of the College Educated, 1940-1990, Quarterly Journal
of Economics, vol. 115, nm. 4, pp. 1287-1315.
Dee, T.S. (2004), Are There Civic Returns to Education?, Journal of Public Economics, nm. 88,
pp. 1697-1720.
Duranton, G. y D. Puga (2004), Micro-Foundations
of Urban Agglomeration Economies, en V.
Henderson y J.F. Thisse (eds.), Handbook of
Regional and Urban Economics, vol. 4, Amsterdam, pp. 2063-2117.
Farrington, D., B. Gallager, L. Morley, J. Raymond
y D. West (1986), Unemployment. School
Leaving and Crime, British Journal of Criminology, vol. 26, pp. 335-356.
Feddersen, T. y W. Pesendorfer (1996), The Swing
Voters Curse, American Economic Review, vol.
86, nm. 3, pp. 408-424.
Freeman, R. (1996), Why Do So Many Young
American Men Commit Crimes and What
218
Enrico Moretti
Might We Do About it?, Journal of Economic

Perspectives, vol. 10, nm. 1, pp. 25-42.
Freeman, R. (1995), The Labor Market, en J.Q.
Wilson y J. Petersilia (eds.), Crime, captulo 8,
San Francisco, ICS Press.
_________ (1983), Crime and Unemployment, en
Wilson, J.Q. (ed.), Crime and Public Policy, captulo 6, San Francisco, ICS Press.
Friedman, M. (1962), Capitalism and Freedom, Chicago, Chicago University Press.
Gabriel, S.A. y S.S. Rosenthal (2004), Quality of the
Business Environment Versus Quality of Life:
Do Firms and Households Like the Same Cities, The Review of Economics and Statistics, vol.
86, nm.1, pp. 438-444.
Glaeser, E.L. (1999), Learning in Cities, Journal of
Urban Economics, vol. 46, nm. 2, pp. 254-277.
__________ y D.C. Mare (2001), Cities and Skills,
Journal of Labor Economics, vol. 19, pp. 316-342.
__________, J.A. Scheinkman y A. Shleifer (1995),
Economic Growth in a Cross-Section of Cities, Journal of Monetary Economics, vol. 36,
nm. 1, pp. 117-143.
Gottfredson, D. (1985), Youth Employment, Crime, and Schooling, Developmental Psychology,
vol. 21, pp. 419-432.
Gould, E., D. Mustard y B. Weinberg (2002), Crime
Rates and Local Labor Market Opportunities
in the United States: 1979-1997, The Review of
Economics and Statistics, vol. 84, pp. 45-61.
Griliches, Z. (1986), Economic Data Issues, en Z.
Griliches y M.D. lrilligalor (eds.), Handbook of
Econometrics, Amsterdam, North-Holland.
Grogger, J. (1998), Markel Wages and Youth Crime, Journal of Labor Economics, vol. 16, nm.
4, pp. 756-791.
Hanushek, E. (2002), Publicly Provided Education, en A. Auerbach y M. Feldstein (eds.),
The Handbook of Public Economics, vol. 3, Amsterdam, North-Holland.
Helliwell y Putnam, J. (1999), Education and Social
Capital, documento de trabajo, nm. 9999,
National Bureau of Economic Research.
Jaffe, A., M. Trajtenberg y R. Henderson (1993), Geographic Localization 01 Knowledge Spillovers

as Evidenced by Patent Citation, Quarterly Journal of Economics, vol. 108, nm. 3, pp. 577-598.
Jovanovic, B. y R. Rob (1989), The Growth and
Diffusion of Knowledge, Review of Economic
Studies, vol. 56, nm. 4, pp. 569-582.
Katz, L.F. y K.M. Murphy (1992), Changes in
Relative Wages. 1963-1987: Supply and Demand Factors, The Quarterly Journal of Economics, vol. 107, pp. 35-78.
Krueger, A.B. y M. Lindahl (1998), Education for
Growth in Sweden and the World, Industrial
Relation Section, documento de trabajo, Princeton.
Leighley, J.E. y J. Nagler (1992), Socioeconomic
Class Bias in Tum. 1964-1988. The Voters Remain the Same, American Political Science Review, vol. 86, nm. 3, pp. 725-736.
Lochner, L. (1999), Education, Work and Crime:
Theory and Evidence, Economic Research,
documento de trabajo, nm. 465, Rochester
Center.
__________ y E. Moretti (2002), The Effect to Education on Crime: Evidence from Prison Inmates. Arrests and Self-Reports, American Economic Review, nm. 94, Massachusetts.
vol. 22, pp. 3-42.
Machin, S. y C. Meghir (2000), Crime and Economic Incentives, documento de trabajo, Institute for Fiscal Studies.
Marshall, A. (1890), Principles of Economics, Nueva
York, Macmillan.
Milligan, K., E. Moretti y P. Oreopoulos (2004),
Does Education Improve Citizenship? Evidence from the U.S. and the UK, Journal of
Public Economics, vol. 88, pp. 1667-1695.
Moretti, E. (2004), Workers Education, Spillovers
and Productivity: Evidence from Plant-Level
Production Functions, American Economics
Review, nm. 94.
Moretti, E. (2004), Estimating the External Return to Higher Education: Evidence from
Longitudinal and Repeated Cross-Sectional
Data, Journal of Econometrics, nm. 121,
pp. 175-212.
Osborne, M.J., J.S. Rosenthal y M.A. Turner
(2000), Meetings With Costly Participation,
American Economic Review, vol. 90, nm. 4, pp.
927-943.
Peri, G. (2002), Young Workers, Learning, and
Agglomeration, Journal of Urban Economics,
vol. 52, nm. 3, pp. 582-607.
Powell, G. (1985), American Voter Turnout in
Comparative Perspective, American Political
Science Review, vol. 80, nm. 1, pp. 17-43.
Raphael, S. y R. Winter-Ebmer (2001), Identifying
the Effect of Unemployment on Crime, Journal of Law and Economics, vol. 44, nm. 1.
Rauch, E. (1993), Productivity Gains from Geographic Concentration of Human Capital:
Evidence from the Cities, Journal of Urban
Roback, J. (1982), Wages, Rents and the Quality
of Life, Journal of Political Economy, vol. 90,
nm. 6, pp. 1257-1278.
Saxenian, A. (1994), Regional Advantage: Culture
and Competition in Silicon Valley and Route 128,
Massachusetts, Harvard University Press.
Smith, A. (1776), The Wealth of Nations.
Tauchen, H., A.D. Witte y H. Griesinger (1994),
Criminal Deterrence: Revisiting the Issue
with a Binh Cahon, Review of Economics and
Statistics, vol. 76, nm. 3, pp. 399-412.
219
Teixeira, R.A. (1987), Why Americans Dont Vote:

Turnout Decline in the United States 1960-1984,
Greenwood, Greece Wood Press.
Thisse, J.F. (ed.), Handbook of Regional and Urban Economics, Handbook of Regional and Urban Economics, Amsterdam, Elsevier, vol. 4, pp.
2063-2211.
Topel, R. (1999), Labor Market and Economic
Growth, en O. Ashenfelter y D. Card (eds.),
The Handbook of Labor Economics, Amsterdam,
North-Holland.
Verba, S. y N.H. Nie (1972), Participation in America:
Political Democracy and Social Equality, Nueva
York, Harper and Row.
Viscusi, K. (1986), Market Incentives for Criminal
Behavior, en R. Freeman y H. Holzer (eds.),
The Black Youth Employment Crisis, captulo 8,
Chicago, University of Chicago Press.
Weisberg, R.E. y J.M. Box-Steffensmeier (1999),
Reelection 1996: How Americans Voted, Nueva
York, Chatham House Publishers.
Witte, A.D. (1997), Crime, en Behrman, J. y N.
Stacey, (eds.), The Social Benefits of Education,
captulo 7, Ann Arbor, University of Michigan Press.
__________ y H. Tauchen (1994), Work and Crime: An Exploration Using Panel Data, documento de trabajo, nm. 4794, NBER.
Zucker, L.G., M.R. Darby y M.B. Brewer (1998),
Intellectual Human Capital and the Birh of
U.S. Biotechnology Enterprises, American
Economic Review, vol. 88, nm. 1, pp. 290306.

Su influencia en el crecimiento econmico
de las ciudades de Mxico*
Posgrado en Economa, Facultad de Economa/unam
Introduccin
Con la lectura de Human Capital Externalities

in Cities de Enrico Moretti (2004), se puede entender la amplitud del concepto de las externalidades del capital humano y a la vez establecer un
mecanismo terico y emprico para llevar a cabo
una primera aproximacin al tema de las fuentes
del crecimiento econmico.
En tal sentido, el objetivo de este ensayo
consiste en identificar la existencia de externalidades de capital humano, las espaciales y sus
efectos en el crecimiento econmico de las ciudades que conforman las zonas metropolitanas de
Mxico.
* La investigacin fue financiada con recursos del

proyecto PAPIIT Externalidades del capital humano y el
desarrollo econmico de las ciudades de Mxico, dgapa/
unam.
Para ello, se establecen como hiptesis de

trabajo que tanto las externalidades del capital
humano como las externalidades espaciales son
importantes para explicar el crecimiento econmico de las ciudades que conforman las zonas metropolitanas, para el periodo de 1990-2005.
Entonces, se probar, para el primer caso,
que el capital humano regional tiene efectos positivos en el crecimiento econmico de las ciudades; y, en segundo lugar, que las externalidades
espaciales del crecimiento econmico se observarn cuando se pruebe que existe dependencia
espacial.
A fin de desarrollar este trabajo, fue importante revisar otros artculos con el afn de combinar el trabajo de Moretti con diferentes aspectos de
la teora del capital humano, las externalidades, la
Nueva Geografa Econmica y la economa urbana
y regional, as como el uso de la metodologa de
la nueva econometra espacial, que provee los instrumentos necesarios para medir las externalidades
del capital humano y espacial.
[221]
222
1. Aspectos tericos
de las externalidades y el crecimiento
econmico de las ciudades
1.1 Externalidades del capital humano
En el trabajo de Moretti (2004) se afirma que en

las ltimas cuatro dcadas de investigacin sobre la
relacin entre educacin e ingresos, los resultados
muestran la existencia de los beneficios privados del
capital humano. Los desarrollos tericos indican
claramente que los individuos con ms educacin
tienen mayores ingresos, mientras que el trabajo
emprico sugiere que la diferencia en los ingresos
es un reflejo de la educacin y no un resultado de
discrepancias no medibles entre los trabajadores.
No obstante el acuerdo general sobre los rendimientos privados de la educacin, han sido poco
investigados los rendimientos sociales y su relacin
con las externalidades. En tal sentido, es muy relevante encontrar los beneficios sociales del capital
humano, particularmente en las reas locales y urbanas, por lo que una buena pregunta sera cul es
el efecto de un incremento del nivel total de capital
humano en una economa local y urbana? y analizar las hiptesis alternativas con el fin de probar
que la educacin agregada sobre los ingresos agregados no es lo mismo que el efecto de la educacin
individual sobre el ingreso individual, por la identificacin de externalidades que no necesariamente
son positivas en las ciudades. Por otro lado, Moretti
tambin establece que tanto la literatura macroeconmica como la economa urbana y regional argumentan que el capital humano agregado tiene un
efecto positivo sobre la productividad y puede generar spillovers en el crecimiento econmico de las
ciudades, regiones y pases, pero que puede tener
efectos reducidos en la productividad por el bajo
desarrollo de las habilidades innatas. En tal caso, la
educacin puede generar externalidades negativas
(pecuniarias), por lo que el efecto de un incremento
de la educacin agregada sobre el ingreso agrega-
do es ms pequeo que el efecto de un incremento

de educacin individual sobre los ingresos particulares.
En otros aspectos, la teora del capital humano en un sentido ms amplio establece que la educacin tiene beneficios sociales no solamente en lo
econmico, sino en lo social y en lo poltico; por
ejemplo, la educacin reduce la posibilidad de que
un individuo se desve hacia actividades que generen externalidades negativas tales como el crimen;
o el argumento de que los subsidios pblicos a la
educacin sobre los temas de educacin electoral
provocan mejores decisiones sobre la poltica y sus
efectos en la economa.
La posibilidad de que los rendimientos sociales del capital humano difieran del rendimiento
privado tiene una gran importancia prctica. Debido a que, la magnitud del rendimiento social de la
educacin es una herramienta crucial para medir la
eficiencia de la inversin pblica destinada al sector
educativo, y el impacto que generan los subsidios
a los gobiernos locales y estatales en su bsqueda
por reducir costos de operacin de las instituciones
de educacin primaria y secundaria, los gobiernos
locales deben incrementar su inters en disear polticas alternativas que impacten el crecimiento econmico, no solamente en el sentido de los subsidios
a los nuevos negocios y al mercado laboral, sino en
la construccin de polticas para atraer o crear una
fuerza de trabajo educada.
1.2 Externalidades, rendimientos crecientes

y convergencia de las ciudades
En general se puede entender que las externalidades son el impacto no compensado de las acciones
de los agentes econmicos sobre otros (Mankiw,
2004). Cuando tales acciones consideran los aspectos de la inversin social o privada de capital humano, se pueden establecer diferentes enfoques de
acuerdo con el planteamiento terico de cmo se
relacionan la inversin social y lo privado.
Para Krueger y Lindahl (2001) se debe reconocer que lo ms lgico y general es que los rendimientos sociales de la educacin sean mayores a los
rendimientos individuales, por lo que se espera que
cualquier programa de inversin en capital humano en las regiones genere externalidades sobre las
localidades o ciudades.
Desde el punto de vista marshalliano, tales externalidades implicaran mayor concentracin del
capital (humano) y debido a la saturacin del mercado puede provocar menor crecimiento de las regiones ms ricas, y al mismo tiempo creceran ms
rpido las economas ms pobres. Pero si en lugar
de ello se est ante la presencia de externalidades
dinmicas de aglomeracin, la presencia de los rendimientos crecientes provocara un proceso de concentracin y de crecimiento endgeno.
Como es tradicional, las externalidades del capital humano se pueden dividir en no pecuniarias
y en pecuniarias. Las externalidades del capital humano no pecuniarias o tecnolgicas positivas aparecen cuando se observa el intercambio de ideas y el
aprendizaje entre las personas (Moretti, 2004); un
ejemplo ms claro es cuando los grupos sociales de
estudio o investigacin coadyuvan al mayor aprendizaje individual que cuando se es autodidacta.
Las externalidades pecuniarias aparecen como
consecuencia de las decisiones de las instituciones,
las firmas y los trabajadores cuando hay informacin imperfecta (Acemoglu, 1996). En este caso, el
ejemplo puede ser que la inversin de capital social
se lleve a cabo con el establecimiento de un ambiente propicio de innovacin previo al mismo proceso
de innovacin de las firmas y los trabajadores.
En sus modelos, Krugman (1991) muestra
cmo se puede generar concentracin geogrfica
regional a partir de la interaccin de tres elementos
diferentes: los rendimientos crecientes generados
a partir de economas de escala internas a la empresa, los costos de transporte y la demanda. Las
economas de escala que intervienen en su modelo
no estn relacionadas con las economas externas
de tipo tecnolgico, sino pecuniario.
223
Desde una perspectiva microeconmica, existen mecanismos de impacto de las externalidades

del capital humano sobre la produccin y el salario:
pecuniarias y tecnolgicas, que pueden ser contrarias a la idea de que siempre sean positivas. En tal
sentido, las externalidades negativas pueden aparecer cuando el rendimiento privado de la educacin es mayor al social, por lo que puede suceder
que una persona con una habilidad innata supere
en productividad a una persona con mayores aos
de estudio (Moretti, 2004).
Como consecuencia, puede ser que un incremento de los aos de escolaridad en una regin no
tenga un impacto importante en la productividad y
en el crecimiento de las ciudades.
En el caso de que las externalidades provoquen rendimientos crecientes y por tanto crecimiento endgeno en las ciudades o regiones ms
ricas, la conclusin es la no existencia de convergencia econmica regional. Pero tambin se puede
suponer que las externalidades, los rendimientos
crecientes y el crecimiento endgeno se observen
en una ciudad o regin considerada media o pobre,
por lo que la consecuencia es un proceso de convergencia regional.
En general, los modelos de crecimiento econmico con rendimientos crecientes tienen como
resultado la no convergencia, porque se supone que
las mayores externalidades positivas del capital humano se dan con una mayor concentracin (economas de aglomeracin), aunque existe un caso
donde los modelos de crecimiento endgeno conviven con la convergencia (Tamura, 1991).
Los resultados de la no convergencia de
los modelos de crecimiento econmico endgeno
estn en cierto modo ms cerca de los modelos
acumulativos de Myrdal y de los modelos de centro-periferia de la Nueva Geografa Econmica.
Muchos de sus resultados tericos han sido
trasladados a los estudios empricos sobre convergencia entre las ciudades (Drennan, Tobier y Lewis,
1996; Grihfield y Panggabean, 1995; Ciccone y
Giovanni, 2005 y Ciccone, 2006).
224
2. Externalidades espaciales
y de capital humano en un modelo
de convergencia de las ciudades
en las zonas metropolitanas de
Mxico
Para un anlisis emprico con base en el planteamiento terico de la seccin anterior y en la modelacin con econometra espacial, se propone que
pueden aparecer conjuntamente las externalidades de capital humano y espacial en la explicacin
del crecimiento econmico con convergencia, en las
ciudades que integran las zonas metropolitanas de
Mxico en el periodo 1990-2005.
2.1 Externalidades espaciales y de capital humano

en modelos espaciales
Las externalidades espaciales aparecen cuando se
considera que el comportamiento econmico de
las ciudades vecinas, contiguas o con cierto grado
de cercana geogrfica, puede afectarse conjuntamente. El concepto de dependencia espacial puede ayudar a medir cmo las ciudades con cercana
geogrfica pueden influirse conjuntamente.
parmetro es positivo, entonces se presenta dependencia espacial o externalidad espacial positiva, donde
el crecimiento econmico entre las ciudades est
caracterizado por el crecimiento econmico de los
vecinos; mientras que en el otro caso de dependencia
espacial o externalidad espacial negativa, el crecimiento
econmico de las ciudades estar acompaado por
la reduccin econmica de los vecinos. Por el loga
ritmo
del pib por habitante de las i ciudades en el
ao inicial, por lo que se espera que si el parmetro
es cero no existe convergencia; si es positivo el
proceso de crecimiento econmico es divergente; y,
si el parmetro es negativo, el crecimiento econmico de las ciudades es de convergencia beta condicio del capital humano
nal. Finalmente, la externalidad
de la regin sobre las i ciudades se mide con la variable lnHr,t y su parmetro indicar externalidad
positiva o negativa, dependiendo el signo que presente.
espacial
Modelo
con rezago
En el modelo con rezago espacial que se presenta

en la ecuacin 1, se especifica como variable endgena el crecimiento del pib por habitante de las i
ciudades que conforman las z zonas metropolitanas
de Mxico, i,z,T-t, que se encuentra explicada por el
mismo crecimiento econmico multiplicado por la
matriz de pesos espaciales W, donde el parmetro
mide el grado en que el crecimiento econmico
de las i ciudades se encuentra explicado positivamente/negativamente
por el crecimiento econmi
co de las i ciudades cercanas geogrficamente. Si el
ln H r,t
(1)
Externalidades del capital humano

y espacial con convergencia
en el crecimiento de las ciudades
Modelo con rezago y error espacial
En
la ecuacin 2 se presenta el modelo con
error espacial, que estructuralmente

es la misma
que las exter 1, pero en lugar de

que la ecuacin
nalidades espaciales se midan

porel parmetro ,
al incluir el crecimiento
econmicode las ciudades

multiplicado por la matriz de pesos espaciales W.
Es el parmetro , que se calcula al multiplicar la

W, con los errores de
matriz
de pesos
espaciales
Al igual
la ecuacin.
que en el caso del modelo de rezago espacial,
positiva o ne indicar externalidad
que presente el pagativa, dependiendo

del
signo
rmetro .
Modelo con
error espacial

ln H r,t

(2)
225
Mapa 1
309 ciudades en 55 zonas metropolitanas
Fuente: elaboracin propia con el software Iris 4
Fuente: elaboracin propia con el software Iris 4
Datos y definicin de variables

de las ciudades
en las zonas metropolitanas
1. yi,z,t es el pib por habitante de las 309 ciudades que conforman las 55 zonas metropolitanas de Mxico, de acuerdo con
la clasificacin del Conapo, donde el pib
est medido con el valor agregado bruto
censal modificado con mtodos de distribucin espacial, para hacerlo consistente
con las cifras de cada entidad federativa,
de los sectores minera, manufactura, comercio, servicios financieros y comunales
(Censos Econmicos y Cuentas por Entidad Federativa, inegi); y el de la pobla-
cin (pob) se obtiene de los censos de poblacin del inegi.

2. i,z,T-t es la tasa de crecimiento promedio
del pib por habitante por ciudad calculada con el mtodo exponencial ln (yi,z,T/
yi,z,t)
3. Hr,t es el capital humano medido por los
aos de estudio promedio de las entidades federativas; con este indicador se miden las externalidades regionales sobre
las ciudades de las zonas metropolitanas
(Censos de Poblacin de 1990, 2000 y
Conteo de Poblacin 2005, inegi).
4. W es la matriz de pesos espaciales, calculada con el mtodo Queen para la contigidad territorial. Para ello se utiliz el
software Geoda.
226
2.2 Anlisis exploratorio
Con el objetivo de tener un conocimiento previo de

la relacin esperada entre la tasa de crecimiento del
pib por habitante, y los tres factores posibles de su
explicacin que se derivan del planteamiento terico, se elaboraron tres diagramas de dispersin entre 1. Tasa de crecimiento de las ciudades y capital
humano de las regiones en 1990, para observar la
externalidad del capital humano regional sobre el
crecimiento de las ciudades; 2. Tasa de crecimiento
de las ciudades y el logaritmo del pib por habitante
del ao inicial, para revisar la convergencia econmica; y, 3. la tasa de crecimiento de las ciudades y
la tasa de crecimiento de las ciudades ponderadas
por la matriz W de pesos espaciales, para observar
dependencia espacial o externalidades espaciales.
La tradicin en este tipo de anlisis consiste en utilizar indicadores normalizados (indicador menos la
media y entre la desviacin estndar) y as generar
cuatro cuadrantes1 que indiquen rpidamente las
posiciones de las ciudades de acuerdo con los indicadores que se estn analizando.
Crecimiento de las ciudades
y externalidad del capital humano
La primera relacin que se analiza en la grfica 1
es la del crecimiento de las ciudades y las externalidades del capital humano. Como lo esperado, la
relacin muestra la existencia positiva de las externalidades del capital humano de la regin sobre el
crecimiento de las ciudades. Sin embargo, la relacin no parece ser muy fuerte, tal vez debido a que
el indicador de capital humano regional se repite
en muchas ciudades; esto provoca que en la grfica
Como recordatorio, el primer cuadrante se ubica

en la parte superior derecha de la grfica y los siguientes
cuadrantes de identifican por el movimiento contrario de
las manecillas del reloj.
los puntos de crecimiento econmico de las ciudades aparezcan apilados verticalmente. Entonces, la
relacin se refleja mejor por la variabilidad del crecimiento econmico de las ciudades, que se observa
en cada lnea vertical de capital humano.
y convergencia
El crecimiento econmico con o sin convergencia
econmica se analiza en la grfica 2. En este caso
la relacin muestra una fuerte evidencia de crecimiento econmico de las ciudades con proceso de
convergencia. El primer cuadrante muestra un grupo muy pequeo de ciudades con nivel de ingreso
por habitante alto y tasas de crecimiento; en el segundo cuadrante se observa un grupo ms amplio
de ciudades pequeas con tasas de crecimiento; en
el tercer cuadrante estn las ciudades pequeas con
tasas de crecimiento negativas del pib por habitante; y en el cuarto cuadrante, el grupo de ciudades
con tamao mayor al promedio, pero con tasas de
crecimiento negativas.
y externalidad espacial
Por ltimo, la relacin que se muestra en la grfica 3 es la dependencia o externalidad espacial en el
crecimiento econmico de las ciudades. Se dibuja,
por un lado, el crecimiento de las ciudades y, por
el otro lado, el crecimiento de las ciudades ponderado por la matriz de pesos espaciales; debido a
que la relacin resulta positiva, indica que el crecimiento econmico de las ciudades provoca a su
vez crecimiento en las ciudades que se encuentran
localizadas alrededor, contiguas o cercanas territorialmente. El primer cuadrante de la grfica muestra un grupo pequeo de ciudades y vecinos con
crecimiento econmico, pero el grupo ms grande
parece ser el del tercer cuadrante, donde ciudades
y vecinos presentaron crecimiento negativo en el
periodo de 1990-2005.
Grfica 1
Relacin crecimiento de las ciudades y externalidades del capital humano
crecimiento del pib por habitante, 1990-2005
6.00
4.00
2.00
y = 0.0381x - 2E-15
0.00
-3.00
-2.00
-1.00
0.00
1.00
2.00
3.00
-2.00
-4.00
-6.00
capital humano inicial, 1990

Fuente: elaboracin propia con base en informacin del inegi
Grfica 2
Relacin crecimiento de las ciudades y convergencia econmica
6.00
4.00
2.00
0.00
-3.00
-2.00
-1.00
0.00
1.00
2.00
3.00
-2.00
y = 0.472x - 2E-15
-4.00
-6.00
logaritmo del pib por habitante del ao inicial, 1990

Fuente: elaboracin propia con base en informacin del
227
228
Grfica 3
Relacin crecimiento de las ciudades y externalidad espacial
6.00
4.00
y = 0.1738x - 1E-15
2.00
0.00
-10.00
-8.00
-6.00
-4.00
-2.00
0.00
2.00
4.00
6.00
8.00
10.00
-2.00
-4.00
-6.00
crecimiento del pib por habitante ponderado con W, 1990-2005
Fuente: elaboracin propia con base en informacin del inegi
2.3 Resultados de la estimacin de los modelos

de crecimiento y convergencia econmica,
con externalidades de capital humano
y externalidades espaciales
La metodologa que se sigui para estimar los modelos con rezago y error espacial considera los siguientes aspectos:
1. Los modelos son de corte transversal,
por lo que la tasa de crecimiento del pib
por habitante es el promedio del periodo
1990-2005.
2. Los modelos estimados se agruparon en
dos especificaciones: crecimiento econmico y crecimiento econmico con convergencia.
3. Cada grupo de modelo a su vez considera
el modelo estndar, el modelo de rezago
4.
5.
6.
7.
espacial y el modelo con error espacial.

El modelo estndar considera que el crecimiento econmico de las ciudades se
puede explicar por las externalidades del
capital humano o adicionalmente por el
proceso de convergencia.
En el modelo de rezago espacial, el crecimiento econmico de las ciudades se determina por las externalidades del capital
humano y por las externalidades de tipo
rezago espacial, y en la segunda opcin,
por el proceso de convergencia.
El modelo de error espacial es idntico al
modelo de rezago, pero con externalidad
en el error.
Con el resultado de los modelos se presentan las pruebas de diagnstico para
identificar dependencia o externalidad
espacial.
229
Cuadro 1
Modelos de externalidades del capital humano, externalidades espaciales
y crecimiento econmico con convergencia en las ciudades, periodo 1990-2005
modelos de crecimiento
econmico
y i,z,T-t
modelos de crecimiento econmico

con convergencia
modelo
estndar
modelo
con rezago
espacial
modelo
con error
espacial
modelo
estndar
0.79
0.05
0.43
4.58
3.74
2.66
0.89
0.99
0.95
0.35
0.43
0.69
externalidad de capital
humano:
1.98
1.24
1.40
5.98
5.23
5.11
0.50
0.67
0.70
0.02
0.04
0.15
2.76
2.73
2.92
0.00
0.00
0.00
variable
endgena
constante
probabilidad
probabilidad
convergencia beta:
probabilidad
externalidades espaciales
rezago espacial:
probabilidad
error espacial:
probabilidad
R2
modelo
modelo
con rezago con error
espacial
espacial
0.23
0.22
0.00
0.00
0.23
0.32
0.00
0.001
0.029
0.029
0.00
0.236
0.258
0.279
0.010
0.000
Diagnstico de externalidades espaciales
Morans I (error)
Lagrange Multiplier (lag)
Lagrange Multiplier
(SARMA)
Lagrange Multiplier (error)
Robust LM (error)
Robust LM (lag)
Likelihood Ratio Test
0.031
0.002
0.097
0.026
0.434
0.118
0.044
0.003
0.479
0.003
0.041
0.011
Los modelos de crecimiento econmico
Los resultados economtricos

de la estimacin de los
modelos de crecimiento econmico muestran en general resultados poco convincentes (cuadro 1):
1. En las tres versiones estimadas del modelo de crecimiento econmico, la R2 es

muy pequea,
igual o menor de 0.03, lo
0.015
0.017
cual implica un nivel nulo de explicacin

de crecimiento. En los modelos de corte
transversal es comn que la R2 sea muy
pequea, pero en este caso es cero en nmeros redondos.
2. Sin considerar la evaluacin anterior en
conjunto de los modelos, es tambin poco
convincente el hecho que en estos modelos las externalidades del capital humano
230
no tienen ninguna influencia en la expli

cacin del crecimiento econmico.
3. Con las pruebas de diagnstico de dependencia o externalidades
espaciales
aplicadas al modelo estndar, se muestra

claramente que es recomendable
mode
lizar con rezagos o errores espaciales, y
no parece ser una buena opcin incluir
los dos tipos de externalidades espaciales

(SARMA) en un modelo.
4. La externalidad espacial en la explicacin del crecimiento econmico de las

ciudades es bsicamente lo mismo que
modelizarla como rezago o error espacial. Los parmetros y son idnticos
numricamente y la R2 en los dos modelos es de 0.029.

Los modelos de crecimiento econmico
con convergencia
La conclusin general ms importante de acuerdo

es que los mocon los resultados economtricos,
delos de crecimiento econmico con convergencia
que los momuestran resultados ms convincentes
delos de crecimiento econmico (cuadro 1):
1. En las tres versiones estimadas del modelo de crecimiento econmico

con conver
gencia, la R2 es mayor que 0.2 y menor
de 0.3, lo cual implica un nivel explicati
vo del crecimiento econmico de las ciudades sustancialmente mejor que los modelos de crecimiento econmico. Pero to
dava podemos considerar
que la R2 es
pequea, comparada con el valor de 0.5
de referencia de los modelos de corte
transversal.
2. Con la condicin de que son mejores los

modelos de crecimiento econmico con
convergencia, lo ms importante de esta
aseveracin es que el poder explicativo se
increment por incluir el proceso de convergencia como determinante del crecimiento econmico de las ciudades. Esto
se muestra claramente al comparar las especificaciones estndar, de rezago y error
espacial en los modelos de crecimiento
econmico y crecimiento econmico con
proceso de convergencia.
Como se observa, la nica diferencia entre los modelos
es el parmetro de convergencia, que
result ser muy significativo y negativo.
Desde el punto de
vista de la magnitud,
el valor numrico del parmetro de convergencia indica un proceso de acerca
miento acelerado entre el crecimiento de
las ciudades.
3. Con el modelo estndar

de crecimiento
econmico con convergencia, se encontr
que el parmetro es significativo y positivo, por lo que se puede inferir que las
capital humano son
externalidades del
muy importantes en la explicacin del
crecimiento econmico
con convergencia
entre las ciudades. Las pruebas de diagnstico de dependencia

o externalidades
espaciales muestran que el modelo debe

incluir rezagos o errores espaciales. De la
en el modelo de cremisma manera que
cimiento econmico estndar, no es reco los dos tipos de exmendable combinar

ternalidades espaciales (SARMA) en un
modelo.
4. El modelo estndar de crecimiento econmico con convergencia, determinado
por las externalidades de capital huma
no, se modific para incluir externalidades espaciales del tipo rezago espacial. El
modelo tiene una mejora general al au la R2, los parmetros
mentar ligeramente
de la externalidad del capital humano
y de la convergencia disminuyen ligeramente, para trasladar parte de la explicacin al parmetro de rezago espacial,
que result ser significativo y positivo. Este ltimo resultado implica que el crecimiento econmico de las ciudades est
acompaado por un proceso endgeno
en el crecimiento econmico de las ciudades vecinas.
5. La otra opcin de incluir externalidades
espaciales en el modelo estndar consiste en usar el error espacial. Los resultados de este modelo tambin
muestran
una mejora de la explicacin general
al incrementarse la R2; el parmetro de

convergencia sigue siendo significativo,
negativo y es ligeramente ms alto. Pero
la modificacin ms importante en este

modelo se encuentra en el parmetro
de las externalidades del capital humano, que es estadsticamente igual a cero,
aunque mantiene un valor parecido al

modelo estndar y al modelo con rezago
espacial. El parmetro de la externalidad de tipo error espacial es significativo,
positivo, y su valor es ligeramente

mayor
al modelo de rezago espacial. Como en el
modelo de rezago espacial,

los resultados
muestran que el crecimiento econmico
de las ciudades est acompaado por
el
crecimiento econmico de las ciudades
vecinas, sin embargo, el proceso puede
ser iniciado por un shock aleatorio.
Conclusiones
231
stos, las externalidades del capital humano regional

sobre las ciudades han sido positivas y significativas.
El valor alto del parmetro de las externalidades de
capital humano indica que el beneficio social de la
mayor inversin de capital humano regional provoca un incremento en el ingreso por habitante de las
ciudades ms pobres, de tal manera que en el largo
plazo estas ciudades tiendan al ingreso por habitante
de las ciudades ms ricas. La explicacin de las externalidades del capital humano sobre el crecimiento econmico con convergencia se puede complementar con la incorporacin de las externalidades
espaciales del crecimiento econmico, sobre todo
cuando se considera que la dependencia espacial es
del tipo de rezago, ms que de error espacial.
Como consideraciones para estudios posteriores, estas conclusiones sobre la existencia de las externalidades del capital humano de la regin sobre las
ciudades se obtuvieron suponiendo que el indicador
regional era la entidad federativa, pero seguramente se podrn obtener mejores resultados incluyendo
como indicador regional la zona metropolitana y el
capital humano disponible en las ciudades.
Por otro lado, solamente se consider como medida de capital humano los aos de estudio
promedio de la poblacin, pero se podr hacer
una mejor diferenciacin si se utilizan los indicadores de poblacin econmicamente activa por nivel
educativo.
Tambin valdr la pena utilizar modelos de panel en lugar de los de corte transversal, con el objetivo de incorporar la heterogeneidad espacial de las
ciudades.
y consideraciones finales
Con los resultados del anlisis exploratorio y confirmatorio, se puede concluir que, para el caso de las
309 ciudades que conforman las 55 zonas metropolitanas y para el periodo de 1990-2005, el crecimiento
del pib por habitante de las ciudades no se puede explicar con los modelos de crecimiento, sino que son
ms adecuados los modelos de crecimiento econmico con convergencia econmica. De acuerdo con
Acemoglu, D. (1996), A Microfundation for Social Increasing Returns in Human Capital Accumulation, Quarterly Journal of Economics,
vol. 111, nm. 3, pp. 779-804.
Ciccone, Antonio (2006), Urban Production Externalities, New Palgrave: A Dictionary of Eco-
232
nomics, documento de trabajo, Departamento

de Economa y Empresa, Universitat Pompeu
Fabra.
Ciccone, A. y Giovanni Peri (2005), Identifying
Human Capital Externalities: Theory With
Applications, documento de trabajo, Universitat Pompeu Fabra y University of California.
Drennan, Tobier y Lewis (1996), The Interruption
of Income Convergence and Income Growth
in Large Cities in the 1980s, Urban Studies,
vol. 33, nm.1, pp. 63-82.
Grihfield, R. y Panggabean (1995), Growth and
Convergence in US Cities, Journal of Urban
Economics, vol. 38.
Krueger, A. y M. Lindahl (2001), Education for

Growth: Why and for Whom, Journal of Economic Literature, vol. 39, nm. 4, pp. 1101-1136.
Krugman, P. (1991), Increasing Returns and Economic Geography, Journal of Political Economy, vol. 99, nm. 3, pp. 483-499.
Mankiw, Gregory (2004), Principles of Economics,
Thomson, South-Western.
Moretti, Enrico (2004), Human Capital Externalities in Cities, Handbook of Regional and Urban
Economics, Cities and Geography, vol. 4, Amsterdam, Elservier, pp. 2244-2291.
Tamura, R. (1991), Income Convergence in an
Endogenous Growth Model, Journal of Political Economy, vol. 99, nm. 522-540.
SEGUNDA PARTE
POSICIONES CRTICAS
SOBRE LA NUEVA GEOGRAFA ECONMICA

Algunas reflexiones crticas*
Ron Martin
Departamento de Geografa
Universidad de Cambridge
En los ltimos aos, una nueva economa geogrfica ha surgido, enfocada en la aglomeracin espacial de la industria y en la convergencia en el largo plazo de los ingresos regionales.
Varios nombres destacados estn asociados a este giro geogrfico, incluyendo Paul Krugman, Michael Porter, Robert Barro y W. Brian Arthur. Esta Nueva Geografa Econmica,
se argumenta aqu, no es tan nueva, ni es Geografa. En cambio, es una reutilizacin (o
reinvencin) usando desarrollos recientes en la economa formal (matemtica) dominante de la teora tradicional de la localizacin y de la ciencia regional. Como tal, se opone
completamente y es difcil reconciliarla con el trabajo sobre desarrollo regional y aglomeracin industrial que se est realizando en la Geografa Econmica propiamente dicha.
Si todo ocurriera al mismo tiempo no habra desarrollo. Si todo existiera en el mismo
lugar no podra haber particularidad. Slo el espacio hace posible lo particular, que entonces
se despliega en el tiempo. La pregunta de cmo la economa se integra en el espacio no slo
abre un nuevo campo, sino que lleva al anlisis ltimo de una nueva formulacin de toda la
teora econmica (August Lsch, Epilogue, The Economics of Location, 1939, 1943; edicin
inglesa, 1954).
Hay tres razones en particular de por qu es importante empezar a hacer Geografa
Econmica. Primero, la localizacin de la actividad econmica dentro de los pases es un
tema importante en s mismo... Segundo, las lneas entre la economa internacional y la
economa regional se estn volviendo borrosas... sin embargo, la razn ms importante
para considerar nuevamente a la Geografa Econmica es por el laboratorio intelectual y
emprico que provee (Paul Krugman, 1991a).
Introduccin
El texto original est publicado en ingls en Cambridge Journal of Economics (1999), nm. 23, pp. 65-91.
Permiso de traduccin y reproduccin otorgado por Copyright Clearance Centers RightsLink Service, licencia
nm. 2923150438647. La traduccin al espaol fue realizada por Julio Guadarrama (CRIM/UNAM). Varios colegas proporcionaron al autor comentarios constructivos
Ha pasado ms de medio siglo desde que August

Lsch sostuvo que los economistas deban tomar el
espacio y la localizacin seriamente en sus teorizaciones de los procesos econmicos. La respuesta de
[235]
236
Ron Martin
Lsch, alguna vez estudiante de Joseph Schumpeter, a la pregunta de cmo la economa se integra
en el espacio, fue construida a partir de la antigua
tradicin alemana de la teora de la localizacin del
equilibrio, que se haba originado mucho antes con
The Isolated State de Johann Von Thnen (1826), y
revivida posteriormente en los veinte y treinta por
la Theory of the Location of Industries (1929) de Alfred Weber y por Central Places in Southern Germany
(1933) de Walter Christaller.
Lsch tuvo la esperanza de que su trabajo estimulara el surgimiento de un nuevo campo de economa espacial, adems de la reformulacin de la
economa en s misma, pero de hecho nunca tuvo
mucho impacto en la profesin econmica.1 En cambio, durante los cincuenta y los sesenta, lesprit gomtrique bsico legado por el clsico de Lsch, The
Economics of Location (1954), proporcion los fundamentos para otras dos disciplinas, a saber la ciencia
regional y la geografa econmica. Mientras que estos dos campos compartieron un ancestro comn,
poco despus llegaron a ser marcadamente divergentes, tanto terica como metodolgicamente; para finales de los setenta, la ciencia regional, defendida principalmente por escritores como Walter
Isard en su Location and Space Economy (1956) y en
Methods of Regional Analysis (1960), haba llegado a hacer una teora altamente matematizada y
esotrica de paisajes econmicos abstractos y en
equilibrio; en efecto, la sucesora formalizada de la
tradicin alemana en la economa de la localiza-
sobre este artculo; en particular, se agradece a Trevor Barnes, Sheila Dow, Peter Sunley y Nei Wrigley por su estmulo. Dos rbitros annimos hicieron sugerencias tiles.
1 Curiosamente, en su History of Economic Analysis
(1954), Schumpeter no hace referencia alguna al trabajo
de Lsch, sin embargo, sostiene que la contribucin de Von
Thnen a la economa especialmente su teora de la
productividad marginal de los patrones espaciales de
usos del suelo deba ser colocada por encima de la de
Ricardo. Alfred Marshall tambin consider a Von Thnen como un padre fundador, clave de la economa marginalista.
cin.2 La geografa econmica, por otro lado, haba

evolucionado en ese tiempo hacia un campo ms
eclctico y orientado empricamente, en el que la
teora formal de la localizacin de orientacin neoclsica haba sido ampliamente desplazada por conceptos importados de otras ramas de la Economa;
por ejemplo, los modelos keynesianos de ciclos econmicos, la teora myrdaliana de causacin acumulativa, y las nociones marxistas de acumulacin
desigual. Desde finales de los ochenta, la Geografa
Econmica ha experimentado una expansin an
ms vigorosa, incorporando ideas de la teora de
la regulacin francesa, los modelos schumpeterianos de evolucin tecnolgica y la economa institucional. An ms recientemente, ha girado hacia la
sociologa econmica y hacia la teora cultural para
su inspiracin.
Por su parte, aunque durante el periodo de
posguerra los economistas ocasionalmente coquetearon con la Geografa, nunca parecieron dispuestos a comprometerse con alguna relacin seria o
permanente.3 Pero ahora, al parecer, los economistas estn al fin (re)descubriendo la geografa.
Este nuevo movimiento es significativo porque fi2 De hecho, fue Walter Isard quien primero acu
la frase ciencia regional, con la que quiso decir una forma
de economa espacial o geogrfica basada en la aplicacin
de la teora econmica matemtica al estudio de la localizacin de la actividad econmica. l fund Journal of Regional
Science en 1955. Desde entonces, otras revistas relacionadas
han aparecido: Regional Science and Urban Economics, International Regional Science Review, y Urban Economics. Journal
of Regional Science es an la publicacin lder en el campo.
3 Hubo, desde luego, uno o dos economistas (de la
tendencia no dominante) quienes s reconocieron la importancia del desarrollo desigual en la Economa, en particular Myrdal y Kaldor. Pero ellos fueron las excepciones
a la regla. La nica discusin de Keynes acerca de problemas regionales fue hecha en el contexto de sus propuestas para dirigir el programa de rearmamento del estado
britnico en los treinta hacia las reas perifricas deprimidas del pas, de manera que minimizara las presiones
inflacionarias en el centro (es decir el sureste y el rea
central de Inglaterra). Aparte de esto, ignor totalmente
las dimensiones espaciales del crecimiento econmico y
la inestabilidad.
guran algunos autores altamente prominentes, tales como Paul Krugman, Michael Porter, W. Brian
Arthur, Robert Barro, Xavier Sala-i-Martin, Barry
Eichengreen, Olivier Blanchard, Lawrence Katz,
Anthony Venables y Danny Quah. En particular,
tres de los libros de Paul Krugman, Geography and
Trade (1991a), Development, Geography and Economic
Theory (1995) y The Selft-Organising Economy (1996a)
estn dedicados en gran parte a lo que l denomina
su actual proyecto de investigacin: construir una
Nueva Geografa Econmica (Krugman, 1998). Por
medio de estos libros y de una extensa serie de artculos (por ejemplo 1991b, 1993a, 1993b, 1994c,
1996b), Krugman ha buscado construir una teora
de la localizacin econmica basada en rendimientos crecientes. Desde su punto de vista, los rendimientos crecientes son un fenmeno esencialmente
local y regional, de manera que el estudio de la especializacin y de la aglomeracin econmica espacial es suficientemente importante para garantizar
la aceptacin de la Geografa Econmica como un
rea principal dentro de la economa (Krugman,
1991a, p. 33). Asimismo, Michael Porter (1990,
1994, 1996) ha enfatizado que el grado de agrupacin geogrfica de las industrias dentro de una
nacin es un determinante clave de la competitividad internacional de esa nacin. En un modo
muy similar a Krugman, Porter tambin sostiene
que hay fuertes motivos para hacer de la Geografa
Econmica una disciplina central en la economa
(Porter, 1990, p. 791). Parece que estas invocaciones no slo han provocado un inters ms amplio
en la denominada Nueva Geografa Econmica y en
la Economa Geogrfica entre otros economistas,
sino que tambin han llamado la atencin de organismos polticos y de reas de investigacin clave;
por ejemplo, el Centro para el Desempeo Econmico en la Escuela Londinense de Economa;
el Centro para la Investigacin en Poltica Econmica (cepr) con sede en Londres, que ahora tiene
un gran programa de investigacin sobre la Nueva Geografa Econmica (por ejemplo Economic
Geography, 1997); el Banco Mundial (Bruno y
237
Pleskovic, 1995); tambin la International Regional

Science Review Spetial Issue, 1996; y el Oxford
Review of Economic Policy (Trade, 1998).
Mi objetivo en este artculo es proporcionar
algunas reflexiones crticas sobre este actual inters
descubierto por los economistas en la Geografa. En
cierto sentido, esta conversin reciente es bienvenida, pues existen buenas razones (y esperadas desde
hace tiempo) de por qu los economistas deben en
efecto tomar la Geografa seriamente en sus teorizaciones y anlisis de la economa que, tpicamente,
asumen existe en la cabeza de un alfiler proverbial.
Mientras mayor sea el dilogo entre los economistas
y los gegrafos, mejor; sin embargo, hasta ahora los
gegrafos no han estado particularmente impresionados con este giro geogrfico en la Economa;
para ellos, la Nueva Geografa Econmica que est
siendo promovida por los economistas tiene muy
poca resonancia en las preocupaciones tericas y
empricas de la Geografa Econmica contempornea propiamente dicha. Ms bien significa un reprocesamiento de los modelos de la ciencia regional
y de la economa urbana, precisamente el tipo de
aproximaciones que los gegrafos descartaron hace
aos. Las matemticas sobre las que la Nueva Geografa Econmica est siendo construida pueden ser
sofisticadas, pero la mayor parte de los gegrafos
considerara los resultados particularmente no novedosos, y las aplicaciones empricas, triviales. La
Nueva Geografa Econmica sufre de los mismos defectos y limitaciones bsicas de la ciencia regional, y
por lo tanto est abierta a las mismas crticas que la
han sealado por largo tiempo.
Esencialmente, el giro geogrfico en la Economa comprende dos programas principales de
investigacin, preocupados respectivamente en la
aglomeracin espacial de la actividad econmica y
en la dinmica de la convergencia regional del crecimiento.4
4
Es posible identificar una tercera tendencia, basada en la economa neo-marshalliana de los distritos industriales de un pequeo grupo de economistas italianos. Este
238
Ron Martin
Primero discuto y evalo cada uno de estos

dos temas sucesivamente, y despus formulo algunas objeciones fundamentales que aplican a ambos;
a saber su preocupacin en la economa matemtica dominante, su descuido de la Geografa, con lo
cual quiero decir lugares reales, y su visin miope
de la teora. A manera de conclusin, sostengo que
la Nueva Geografa Econmica representa un caso
de identidad errnea: no es tan nueva y, con toda
seguridad, no es Geografa.

de los rendimientos crecientes
y la aglomeracin espacial
El primer y ms desarrollado programa de investigacin est asociado particularmente con el trabajo de Krugman, Arthur y Venables, y es al que se
refiere Krugman cuando utiliza el trmino Nueva
Geografa Econmica. Est basado en el argumento
de que los rendimientos crecientes, las economas
de escala y la competencia imperfecta son mucho
ms importantes que los rendimientos constantes,
la competencia perfecta y la ventaja comparativa,
para favorecer el comercio y la especializacin; y
que las externalidades del mercado, las tecnolgicas y de otro tipo que apuntalan estos rendimientos
crecientes no son de alcance internacional o incluso nacional, sino que surgen a travs de procesos
de aglomeracin econmica regional o local (Arthur, 1994a, 1996; Krugman, 1991a, 1991b, 1991c,
1993a; Venables, 1996a, 1996b; para una visin
general positiva de la Nueva Geografa Econmica
(Ottaviano y Puga, 1997).5 As, para comprender
cuerpo de trabajo difiere en varios aspectos de las otras
dos tendencias, y ha tenido poco impacto en la economa
dominante. Por tal razn, la exclu de la discusin detallada aqu. Sin embargo, como lo mencionar despus,
ha sido bastante influyente al configurar el trabajo de los
gegrafos econmicos sobre aglomeracin industrial.
5 Evidentemente no es posible, en el limitado espacio disponible aqu, revisar el rango total y las sutilezas
el comercio, es necesario entender los rendimientos crecientes, y para ello, estudiar la concentracin econmica regional y la especializacin. Por
consiguiente, Krugman (1993, p. 173) escribe: La
mejor evidencia de la importancia prctica de las
economas externas es [] la fuerte tendencia tanto
de la actividad econmica en general y de las industrias particulares o de los grupos de industrias de
concentrarse en el espacio.6
En cierto sentido, la Nueva Geografa Econmica puede ser vista como parte del reciente
resurgimiento del inters en los rendimientos crecientes dentro de la economa ms generalmente
(por ejemplo, Buchanan y Yoon, 1994). De hecho,
Scotchmer y Thisse (1992) denominan este enfoque
de rendimientos crecientes el teorema folklrico de
la economa espacial. Varios autores subrayan diferentes formas de rendimientos crecientes en el
proceso de aglomeracin espacial. En los modelo
de Krugman y Venables, por ejemplo, las fuerzas
(centrpetas) de aglomeracin son bsicamente la
trada de Marshall (1890) de las externalidades de
localizacin (organizacin del mercado de trabajo;
derramas tecnolgicas; y oferta de bienes intermedios y eslabones de demanda); y stas tienden a
conducir la agrupacin local de la actividad econmica. A nivel regional ms amplio, las externalidades pecuniarias, es decir los efectos del tamao del
mercado, tambin son importantes, y conducen a
un patrn de desarrollo econmico centro-perife-
de los nuevos modelos de aglomeracin espacial que han

aparecido dentro de la economa en los aos recientes.
El panorama general de Ottaviano y Puga (1997) ofrece
una cobertura bastante comprehensiva. En lo que sigue,
solamente extraigo lo que parecen ser para m los principales rasgos recurrentes y subyacentes de este cuerpo
de trabajo.
6 Ntese que mientras que Porter (1990, 1994,
1996) enfatiza los mismos elementos bsicos en sus discusiones sobre la agrupacin geogrfica de la industria,
su aproximacin descriptiva contrasta notoriamente con
los modelos matemticos formales de Krugman, Arthur
y otros nuevos gegrafos econmicos.
ria de gran escala al interior de las naciones. Las

fuerzas centrfugas opuestas que generan la dispersin locacional son aquellas que surgen de la
competencia en el mercado de productos y en el
mercado de factores (tales como la puja por suelo
local y los costos salariales). Los costos de transporte
y la (in)movilidad del trabajo son los determinantes
clave que generan la aglomeracin o la dispersin
espacial: mientras menores sean los costos de transporte, las fuerzas de la aglomeracin prevalecern
sobre las de la dispersin; mientras ms inmvil es
el trabajo, ms prevalecer la dispersin sobre la
aglomeracin (Krugman, 1991a, 1991b; Krugman
y Venables, 1996; Puga y Venables, 1997a, 1997b;
Venables, 1996a, 1996b; Ottaviano y Puga, 1997).
Variantes ms recientes vinculan este modelo bsico con elementos de la nueva teora del
crecimiento endgeno, que ha surgido en los aos
recientes al centrarse en la transferencia inter-regional de capital humano o en el progreso tcnico
localizado como los mecanismos que subyacen a la
concentracin locacional de la actividad econmica.
Bertola (1993), por ejemplo, utiliza un modelo de
crecimiento endgeno en la tradicin de RomerLucas para mostrar cmo la movilidad del capital y
la migracin laboral conducen va rendimientos
crecientes localizados a la concentracin progresiva de la actividad econmica y al crecimiento de
algunos lugares a expensas de otros. Bertola usa su
modelo para sugerir que al incrementarse la movilidad de los factores, es problable que la integracin econmica en Europa conduzca a una mayor
concentracin regional de la produccin. Autores
como Martin y Ottaviano (1996a, 1996b), Baldwin
(1999) y Waltz (1996a, 1996b), por otro lado, utilizan un modelo tipo Romer-Grossman-Helpman
de innovacin tecnolgica endgena para mostrar
cmo la I+D localizada puede generar un proceso
de aglomeracin espacial econmica. Estas variantes pueden por tanto ser vistas como una tentativa de responder a un punto subrayado por Lucas
(1988), a saber que los mecanismos econmicos en
el corazn del crecimiento endgeno requieren in-
239
teracciones sociales y efectos externos que precisamente son, en su mayora, locales en su naturaleza.
Mientras que gran parte de la Nueva Geografa Econmica se ha centrado en la distribucin regional de la actividad industrial, los mismos modelos
bsicos de rendimientos crecientes tambin han sido
utilizados para modelar el crecimiento de los sistemas de ciudades (Arthur, 1994b; Henderson, 1996;
Krugman, 1993b, 1993c, 1996a, 1996b). La esencia
de los modelos de Krugman, por ejemplo, es que la
gente se concentra en las ciudades debido a los salarios ms altos y a una mayor variedad de bienes que
encuentran ah, mientras que las firmas se concentran en las ciudades debido a que stas ofrecen mercados ms grandes para sus bienes. Tal vez en una
innovacin espacial de la ley de Say, las firmas crean
su propio mercado al concentrarse en las reas urbanas. Bajo ciertos supuestos sobre la distancia-declive relativos de las economas de localizacin positivas versus negativas, estas ideas son utilizadas para
derivar un rango de geometras urbanas, incluyendo
sistemas de lugares centrales tipo Lsch-Christaller,
patrones de usos del suelo tipo Alonso, y la distribucin rango-tamao log-linear de tamaos de
ciudades (Fujita, Krugman y Mori, 1995; Fujita y
Krugman, 1995; Fujita y Mori, 1996; Fujita y Thisse,
1996; Krugman, 1996a).7 Segn Krugman, todas estas geometras urbanas son manifestaciones de la auto-organizacin espacial. sta es la reivindicacin de
que el paisaje econmico muestra los mismos principios del orden de crecimiento aleatorio que se encuentran en un amplio rango de sistemas fsicos y
biolgicos, una nocin que tambin caracteriza el
trabajo de Arthur en esta rea (ver tambin Scheinkman y Woodford, 1994).8 Otros escritores se han
7
Muchos de estos modelos son esencialmente versiones ms complejas de los modelos de mercado potencial que fueron comunes en la Geografa Econmica durante los sesenta y setenta.
8 Adems, el objetivo de Krugman en The Self-Organising Economy (1996a) parece ser la derivacin de un modelo universal, matemticamente sustentado, de orden,
estructura y evolucin que abarca tanto los sistemas naturales como los sociales. A mi parecer, esta ambicin de
240
Ron Martin
centrado menos en las geometras de la distribucin

y en la localizacin de las ciudades, y ms en los determinantes endgenos del crecimiento urbano y en
la diferenciacin de los barrios urbanos, particularmente en los rendimientos crecientes asociados con
la formacin de capital humano localizado (Glaeser
et al., 1992; Benabou, 1993, 1994; Durlauf, 1994;
Rauch, 1993).
Un argumento recurrente que practican estos modelos de aglomeracin locacional es que el
desarrollo urbano y regional se caracterizan por la
dependencia del camino (curso o trayectoria histrica),* como accidentes histricos; en este caso,
eventos locacionales fortuitos que pueden tener
consecuencias acumulativas de largo plazo.9 El mo-
construir un meta-modelo matemtico de sistemas fsicos

y sociales es altamente errneo. De modo interesante, el
mismo objetivo totalizador parecera estar detrs del movimiento reciente de Walter Isard para ampliar el objeto
de su ciencia regional, utilizando la teora de la evolucin
biolgica para explicar la sociedad como un todo (Isard,
1997).
* El concepto dependencia del camino (o del curso
o trayectoria histrica) es un calco semntico del trmino
ingls path dependence o path dependency. Existe dependencia del camino cuando el resultado de un proceso depende de la entera secuencia de las decisiones tomadas por
los actores y no slo de las condiciones del momento. Un
concepto similar es la histresis, una propiedad de los
sistemas, cuyo estado depende de su historia inmediata.
Estos principios aluden a la importancia del pasado para
la comprensin de las ciencias naturales y sociales, http://
es.wikipedia.org/wiki/Path_dependence. En Economa e
historia econmica, este trmino se refiere al hecho de
que los resultados econmicos dependen del curso de
los resultados previos, ms que slo de las condiciones
actuales. En un proceso dependiente del camino la historia importa, tiene una influencia duradera. Las elecciones hechas sobre la base de las condiciones transitorias
pueden persistir mucho despus de que esas condiciones
cambien. Por lo tanto, las explicaciones de los resultados
de los procesos de dependencia del camino requieren
mirar a la historia, ms que slo a las condiciones actuales de la tecnologa, las preferencias y otros factores que
determinan los resultados; http://eh.net/encyclopedia/
article/puffert.path.dependence; (n. del t.).
9 sta es una aplicacin de la economa del qwerty de David (1985, 1988, 1994) al problema de la loca-
delo competitivo bsico (neoclsico) de equilibrio

econmico implica un patrn locacional de la industria nico, ptimo e inevitable, predestinado
por la distribucin espacial inicial de la dotacin
de factores y recursos, y por las posibilidades de
transporte. En contraste, Krugman (1991a, 1991b,
1991c) y Arthur (1994a, 1994b) sostienen que existe un elemento de incertidumbre en la aglomeracin y localizacin industrial, de manera que varios
equilibrios alternativos son posibles. El que surja un
patrn particular de equilibrio espacial depender
de la historia. El patrn inicial puede simplemente
ser un accidente de la historia y por ende no es en
sentido estricto ptimo pero, una vez establecido,
los encadenamientos hacia adelante y hacia atrs
y/o las expectativas cumplidas implican que este
patrn urbano o regional llegue a ser rgido mediante procesos de causacin acumulativa basados
en rendimientos crecientes. Por tanto, las decisiones econmicas irracionales pueden generar distribuciones subptimas pero en equilibrio. Fujita y
Thisse (1996) resumen esto como una geografa de
arcilla maleable: existe a priori una incertidumbre
y flexibilidad considerables donde se localizan las
actividades particulares, pero una vez que las diferencias espaciales toman forma, se vuelven completamente rgidas.
Hasta ahora, la Nueva Geografa Econmica
ha sido extensa en la modelacin matemtica, y
extremadamente corta en la aplicacin emprica.
Segn Ottaviano y Puga (1997), la comprobacin
directa de estos modelos de aglomeracin espacial
lizacin industrial y del desarrollo regional. Como fue

desarrollada por David, la economa del qwerty se refiere a ejemplos donde la toma de decisiones individual y
descentralizada conduce a la rigidez de un patrn que
puede no ser colectivamente ptimo, pero que sin embargo es exitoso. El trmino qwerty se refiere a la lnea
superior de las letras del teclado de la mquina de escribir, un arreglo que aunque originalmente fue diseado
en el siglo xix y desde entonces mostr ser subptimo,
an subsiste hasta la fecha como la norma de los teclados
contemporneos de la computadora.
est an en una fase primaria de desarrollo. El hecho es que las aplicaciones empricas han sido pocas e incompletas. Esto no es sorprendente. Estos
modelos no se prestan fcilmente a la estimacin
o aplicacin empricas, debido a que tpicamente son muy abstractos, sobre-simplificados y muy
idealizados: demasiadas cosas permanecen constantes o son ignoradas para permitir a los modelos
ser aplicados de modo significativo al mundo real,
o contrastados contra l.10 Las pruebas empricas
por lo tanto han tendido a ser de tipo indirecto.
As, por ejemplo, los autores con frecuencia refieren simplemente casos especiales ilustrativos, tales
como el del Valle del Silicio (Arthur, 1994a), el Medio Oeste industrial (Krugman, 1991a, 1991c), el
estado de Massachussets (Krugman, 1993d) o ciudades individuales de Norteamrica (Von Hagen y
Hammond, 1994) como evidencias de la consistencia de las predicciones de sus modelos con ejemplos del mundo real, aunque los datos empricos de
esos casos son de hecho raramente utilizados para
calibrar los modelos. Una estrategia alternativa ha
sido derivar medidas sumarias de patrones regionales de especializacin industrial, con frecuencia
utilizando coeficientes de Gini u otros ndices de
concentracin regional, para ver si stos estn de
acuerdo con lo que implican los modelos de localizacin de los rendimientos crecientes (Krugman,
1991a, 1993d; Brlhart y Torstensoon, 1996; Davis
y Weinstein, 1997; Ellison y Glaeser, 1997; Hanson,
1994, 1997a, 1997b). Mientras que estos estudios
pueden proveer algo de soporte para el papel de
los rendimientos crecientes y de las externalidades
en la aglomeracin espacial, su descuido de una
gran cantidad de fuerzas importantes que tambin
influyen la distribucin espacial de la industria y la
actividad econmica (como el papel de la infraestructura local, las instituciones locales, la interven10
En The Self-Organising Economy de Krugman

(1996a), por ejemplo, no existe una sola aplicacin de sus
modelos de organizacin econmica espacial a ejemplos
del mundo real, utilizando datos del mundo real.
241
cin y el gasto estatales, los arreglos regulatorios, la

inversin y desinversin extranjera, y la competencia global), limita severamente su poder explicativo.
Otros trabajos sobre la economa de la innovacin
tecnolgica, mucho ms empricamente orientados,
han comenzado a dar algunas ideas interesantes sobre la naturaleza localizada de las derramas tecnolgicas (Acs, Audretsch y Feldman, 1993; Antonelli,
1990, 1994; Audretsch y Feldman, 1994, 1996; Jaffe et al., 1993), pero hasta ahora esto parece haber
tenido un impacto insignificante en los modelos de
aglomeracin espacial de la Nueva Geografa Econmica.
Para los gegrafos econmicos, los modelos
de aglomeracin industrial de la Nueva Geografa
Econmica generan una sensacin tediosa de dj
vu.* Existe una larga tradicin geogrfica en el uso
de las externalidades, los rendimientos crecientes
y la causacin acumulativa en el anlisis urbano y
regional. Los gegrafos estuvieron ocupados analizando la localizacin industrial en estos trminos
durante los sesenta y setenta. Hacia los ochenta,
el anlisis de la aglomeracin industrial se integr
dentro de un enfoque terico y emprico ms amplio sobre el desarrollo desigual regional de manera
ms general. Desde finales de los ochenta, el inters
en la aglomeracin industrial y en las externalidades ha vuelto a la superficie en un extenso cuerpo
de trabajo geogrfico sobre los distritos industriales,
tanto en las nuevas reas exitosas como en las antiguas en declive (Amin y Thrift, 1992; Cooke, 1995;
Gertler, 1992; Grabher, 1993; Florida, 1996; Harrison, 1992; Harrison, Kelly y Gant, 1996; Markusen,
1996; Park y Markusen, 1994; Phelps, 1992; Pike et
al., 1992; Scott, 1988a, 1988b, 1997; Scott y Storper, 1992; Storper, 1992, 1995; Sunley, 1992). Asi*
Expresin en lengua francesa que coloquialmente

se refiere a lo ya vivido. Tambin expresa una igualdad o
familiaridad desagradable. En el mbito de la psicologa
el trmino se refiere a la ilusin de haber experimentado previamente algo que de hecho se ha encontrado
por primera vez; http://dictionary.reference.com/browse/
d%C3%A9j%C3%A0+vu (n. del t.).
242
Ron Martin
mismo, los gegrafos econmicos han reconocido

desde hace tiempo la importancia de la historia en
la configuracin del proceso y de los patrones de
desarrollo regional desigual (Harvey, 1982; Marshall, 1988; Massey, 1979, 1984; Smith, 1984), y las
consecuencias de los efectos de la rigidez (o lo que
los gegrafos llamaban inercia) en el surgimiento y
declive de las economas urbanas y regionales (Grabher, 1993). De manera similar, los gegrafos econmicos han desarrollado extensos programas de
investigacin sobre la importancia clave del trabajo
y de la tecnologa en el desarrollo regional (sobre
trabajo y capital humano, Storper y Walker, 1984;
Massey, 1984; Clark, 1989; Bennett et al., 1995;
Hanson y Pratt, 1995; Martin, Wills y Sunley, 1996;
Peck, 1996; Storper, 1995; sobre tecnologa, Markusen, Hall y Glasmeier, 1986; Storper y Walker, 1989;
Malecki, 1991; Hepworth, 1993; Asheim, 1997; Simmie, 1997; Braczyk et al., 1998). Estos estudios proporcionan una mayor comprensin sobre el papel
del trabajo y la tecnologa en el desarrollo regional,
que los nuevos modelos de aglomeracin espacial.
i-Martin, 1995; Controversy, 1996; Durlauf y

Quah, 1998).
El modelo neoclsico estndar de crecimiento (Swan-Solow) asume rendimientos decrecientes
para el capital y el trabajo. En este marco, un pas
relativamente pobre con un menor stock de capital
por trabajador tiene una productividad marginal
del capital ms alta y una tasa de retorno del capital mayor. Por consiguiente, el modelo predice
que pases ms pobres crecern ms rpido que, y
eventualmente alcanzarn a, los ricos. Segn Barro
y Sala-i-Martin (1995), en razn de que existe una
uniformidad mucho mayor de las caractersticas
estructurales, tecnolgicas, institucionales y sociales dentro de las naciones que entre ellas, podra
decirse que el modelo neoclsico de convergencia
es mucho ms aplicable a escala interregional que
internacional:
A pesar de que existen diferencias en la tecnologa,
en las preferencias y en las instituciones a travs de
las regiones, estas diferencias probablemente son
ms pequeas que las que tienen lugar entre pases.
Las firmas y los hogares de diferentes regiones den-
2. La nueva economa
tro de un solo pas tienden a tener acceso a tecno-
del crecimiento regional
logas similares y tienen aproximadamente culturas
y la convergencia
y gustos similares. Adems, las regiones comparten

un gobierno central comn y por ello tienen siste-
La segunda gran ramificacin de la economa geogrfica que ha surgido en los ltimos aos se centra
en el crecimiento y en la convergencia regional a
largo plazo, ms que en la localizacin industrial y
urbana, aunque existen vnculos entre los dos temas. De la misma manera que el inters en la aglomeracin espacial se promovi, en parte al menos,
por la nueva teora del comercio, el inters en la
convergencia regional ha sido estimulado por la as
denominada teora del nuevo crecimiento (Barro y
Sala-i-Martin, 1995), basada en una reformulacin
del modelo neoclsico de crecimiento y en el desarrollo de las variantes del crecimiento aumentado
y endgeno (para revisiones tiles del problema
de la convergencia del crecimiento, Barro y Sala-
mas legales y organizaciones institucionales similares. Esta homogeneidad relativa significa que la
convergencia absoluta es ms probable de aplicar
a travs de las regiones que a travs de los pases
(Barro y Sala-i-Martin, 1995, p. 382).
Utilizando una regresin de crecimiento neoclsica (en la que se hace una regresin de las tasas
de crecimiento del ingreso regional con los niveles
iniciales del ingreso regional), estos y varios autores han encontrado que la tasa de convergencia regional es notablemente similar a travs de los Estados Unidos, la Unin Europea, Canad, Japn,
China y Australia (Barro y Sala-i-Martin, 1991, 1993,
1995; Coulombe y Lee, 1993; Cashin, 1995; Ches-
hire y Carbonaro, 1995; Shioji, 1993). Sin embargo,

la tasa observada de convergencia regional es muy
lenta, aproximadamente de 1-2% por ao, y considerablemente ms baja que la predicha por el modelo neoclsico simple de crecimiento.11 Estos resultados implican, por lo tanto, que los rendimientos del trabajo y del capital no son decrecientes o
decrecen muy lentamente o que los excedentes
interregionales de capital, trabajo y tecnologa son
mucho menores que lo esperado, y por consiguiente que existen efectos endgenos en el crecimiento
regional. En este contexto, algunos estudios han encontrado evidencia de la convergencia regional de
clusters o clubes o, ms especialmente, el agrupamiento espacial de regiones con tasas de crecimiento
similares (Armstrong, 1995; Canova y Marcet, 1995;
Cheshire y Carbonaro, 1995; Quah, 1993, 1994, 1996,
1997a, 1997b); mientras que otros sugieren que
los patrones de crecimiento regional muestran una
convergencia condicional para diferentes niveles de
ingreso per cpita regional, relativos y en estado
constante (Evans y Karras, 1996).
La lenta tasa de convergencia regional y la dudosa validez del modelo neoclsico de crecimiento
regional a largo plazo evidentemente proveen una
conexin con los modelos de aglomeracin espacial
de rendimientos crecientes. Esta conexin recientemente ha recibido nfasis en el contexto del debate
sobre las implicaciones regionales de la integracin
econmica, no slo dentro de la Unin Europea,
sino tambin dentro de otros bloques comerciales
tales como nafta.* La integracin conducir hacia
un mayor o menor grado de especializacin regional y de aglomeracin espacial? Habr convergencia o divergencia regional? De acuerdo con la Nueva
11 Una tasa de 2% por ao (como se encontr para
los E.U.) implica que tomara treinta y cinco aos reducir a la mitad una disparidad inicial en los ingresos per
cpita regionales relativos, mientras que una tasa de convergencia de 1% (que parece tipificar a gran parte de
Europa) implica una vida media de aproximadamente
setenta aos.
North American Free Trade Agreement (n. del t.).
243
Geografa Econmica, el impacto de la integracin

sobre la distribucin regional de la actividad econmica y la riqueza depender de la escala relativa
de los efectos del tamao del mercado (externalidades pecuniarias), de la disminucin de los costos
de transporte, y del incremento en la movilidad del
trabajo entre las regiones. Si la integracin incrementa las externalidades pecuniarias y la movilidad
del trabajo, los modelos predicen una mayor aglomeracin espacial y divergencia entre un centro rico
y una periferia menos prspera (Krugman, 1991a,
1991b; Krugman y Venables, 1996). Como soporte
emprico para esta prediccin, los autores indican
niveles ms altos de especializacin y aglomeracin
econmica regional en los Estados Unidos, que es
visto como el tipo de unificacin econmica hacia
la que Europa se est moviendo. Por otro lado, si el
trabajo permanece relativamente inmvil entre regiones (como probablemente es el caso de Europa,
debido a barreras culturales y lingsticas), entonces
los costos laborales y de congestin eventualmente
se incrementarn en el centro, lo cual contribuir a
la dispersin espacial de la actividad econmica y
a la convergencia regional.12
Un argumento no muy diferente puede ser
encontrado en una literatura afn interesada en comparar la dinmica regional de los mercados de trabajo, tanto en Europa como en los Estados Unidos.
Estimulado por el documento seminal sobre evoluciones regionales de Blanchard y Katz (1992), este
cuerpo de trabajo sostiene que las disparidades regionales del desempleo son mucho ms persistentes
(hysterticas) a lo largo del tiempo en Europa que
en los Estados Unidos (Eichengreen, 1993a, 1993b;
Krugman, 1993, 1996; Decressin y Fatas, 1995; Ber12
Tomar a los Estados Unidos como el modelo hacia el que la Unin Europea est transitando es evidentemente errneo. No slo es probable que la movilidad del
trabajo sea mucho menor en una Europa integrada de lo
que lo es en Estados Unidos, sino que la posibilidad de
un sistema centralizado de estabilizacin fiscal automtica inter-regional que est siendo implementado en la
Unin Europea parece extremadamente lejana.
244
Ron Martin
tola e Ichino, 1996). Esto es visto como evidencia

de la inflexibilidad de los mercados de trabajo europeos en comparacin con sus equivalentes en
los Estados Unidos (Krugman, 1994a, 1994b). La
implicacin que se extrae es que conforme la integracin econmica y monetaria de Europa avance, entonces los mercados regionales de trabajo se
comportarn ms como los de Estados Unidos. Por
lo tanto, Krugman (1993d) sostiene que las economas de escala promovidas por la integracin
econmica y monetaria europea conducirn a una
mayor especializacin y aglomeracin industrial, as
que la dinmica de los mercados regionales de trabajo en Europa llegar a ser ms idiosincrsica, similar al tipo de comportamiento que caracteriza a
las regiones de los Estados Unidos.
Las aplicaciones empricas de estos modelos
de convergencia regional generan tantas preguntas
como las que ellos contestan. Si bien un considerable nmero de estudios empricos han sido llevados
a cabo, casi todos ellos examinan slo un aspecto
de la convergencia econmica regional, a saber el
ingreso o el producto per cpita. En contraste, ha
habido pocos intentos para desentraar el papel
relativo de los flujos de capital, la migracin laboral o las derramas tecnolgicas en la evolucin de
la distribucin del ingreso a travs de las regiones.
Dado que las bajas tasas estimadas de convergencia
sugieren que existen efectos significativos del crecimiento endgeno (rendimientos no decrecientes)
operando en las tendencias del ingreso regional, ha
habido sorprendentemente pocos esfuerzos para
evaluar si ciertos mecanismos del crecimiento endgeno son ms importantes que otros, o si es que diferentes mecanismos operan en diferentes regiones.
Adems, aunque se observe la convergencia del
ingreso agregado regional, esto deja sin explicacin
las desigualdades socio-espaciales ms detalladas
en el trabajo y la asistencia social que se encuentran dentro de las reas urbanas y regionales. Adems, como Chatterji (1992), Quah (1993), Pesaran y
Smith (1995), y otros han sostenido, los modelos de
convergencia slo relacionan el crecimiento de una
regin con su propia historia, y no al sistema interregional del cual forman parte. Al recabar datos de
todas las reas geogrficas en el sistema que est
siendo estudiado, los modelos de crecimiento asumen que el proceso subyacente generador de convergencia es idntico de una regin a otra (Quah,
1993, Canova y Marcet, 1995). En lugar de ello, lo
que seguramente tiene un inters central es si la
tasa de convergencia difiere a travs de las regiones
y, de ser as, de qu manera y por qu. Los estudios
recientes de gegrafos econmicos sobre convergencia regional dentro de la Unin Europea (Dunford, 1993; Dunford y Perrons, 1994; Armstrong
y Vickerman, 1995) sugieren que tales variaciones
en la convergencia regional son en efecto significativas, y que ellas reflejan procesos complejos de
diferenciacin geogrfica.
Este nfasis en la convergencia a largo plazo
del ingreso regional slo revive un tema que primeramente fue examinado hace ms de treinta
aos en los trabajos clsicos de Borts y Stein (1964)
y Williamson (1965). Los gegrafos nunca han sido
particularmente persuadidos por la prediccin
neoclsica de la convergencia regional, y han sido
ms proclives a las teoras myrdaliana, kaldoriana y marxiana que enfatizan la tendencia del capitalismo a generar un desarrollo regionalmente
desigual. Ms recientemente, los gegrafos se han
desplazado a teoras episdicas de la evolucin econmica regional, que reconocen que los patrones de
crecimiento y declive relativos de las regiones histricamente experimentan reconfiguraciones peridicas. Es posible, por tanto, observar convergencia
regional en un perodo (como la larga era dorada
de la posguerra entre 1945 y 1973); y divergencia en otro (como desde 1975 aproximadamente).
Como Barro y Sala-i-Martin (1995) reconocen, los
nuevos modelos de convergencia regional, con sus
tendencias de equilibrio asinttico, no son capaces
de dar cuenta de tales retrocesos.13 Los gegrafos
13 As, se ven forzados a apelar a choques ad hoc
para dar cuenta de los retrocesos recientes en la conver-
econmicos, en contraste, ven estas oscilaciones

como inextricablemente vinculadas con los cambios
sistmicos peridicos en la estructura de la organizacin del capitalismo (tales como la transicin del
fordismo al posfordismo).
La percepcin emprica proporcionada por
las dos variantes de la Nueva Geografa Econmica es por lo tanto limitada, y slo sobre esta base
fracasa de manera significativa en estar a la altura
del trabajo mucho ms detallado y comprehensivo
que ha aparecido en la Geografa Econmica desde
hace una dcada o ms. Pero no es slo esta contribucin emprica decepcionante de ambas ramales
de la Nueva Geografa Econmica que est en debate. Existen otros defectos y problemas ms fundamentales asociados con los cimientos tericos y
epistemolgicos que apuntalan gran parte de este
cuerpo de trabajo, si no es que todo.
245
Krugman, son los avances recientes en la modelacin matemtica de la competencia imperfecta y los
procesos multi-equilibrio los que han proporcionado el gran avance que se requera para extender
los modelos econmico-espaciales simples, originalmente desarrollados por los tericos alemanes de la
localizacin. As, en palabras de Arthur:
En los veinte y treinta varios miembros de la gran
escuela alemana de la localizacin industrial sostuvieron que la localizacin geogrfica de la industria no estaba completamente determinada. Donde existan economas de aglomeracin, las firmas
encontraban beneficios de ese modo para estar
cerca de otras firmas (una forma de rendimientos
crecientes locacionales), [y] la industria poda terminar agrupada copiosamente en lugares elegidos
por accidente histrico. Pero aunque intuitivamente atractivo, este argumento fracas por falta de un
3. La camisa de fuerza
fundamento terico (1994a, p. 49).
de la corriente dominante matemtica
El objetivo de la nueva economa de la aglomeracin espacial es claro: ampliar la formalizacin de

los modelos antiguos de la teora de la localizacin,
incorporando nuevas soluciones de maximizacinequilibrio. La aproximacin tpica se basa en el uso
de los modelos matemticos formales de los paisajes econmicos abstractos altamente estilizados,
para estimular patrones de equilibrio alternativos
de aglomeracin espacial bajo diferentes supuestos,
en lo referente al papel relativo de las fuerzas centrpetas y centrfugas.14 De hecho, segn Arthur y
gencia regional: en Europa, la subida de los precios del

petrleo a inicios de los setenta; en Estados Unidos, las
polticas de las administraciones de Reagan; y en Japn,
el crecimiento excesivo de Tokio.
14 Estas geografas altamente estilizadas incluyen
economas lineales del espacio, ciudades unidimensionales e infinitas, entramados locacionales regulares, y
as sucesivamente. Los modelos tambin asumen pleno
empleo.
La solucin de Arthur a la falta de un fundamento terico es desarrollar un modelo de Polya de

proporcin-a-probabilidad, con el que simula patrones de localizacin. Este mapeo matemtico
proporciona la probabilidad de que una localidad
particular sea elegida por la prxima firma entrante, dada la actual participacin de esa localidad en
el nmero total de firmas. La proporcin de firmas
en una localidad converge en un equilibrio estable fijo, donde la proporcin de firmas existentes
iguala la probabilidad de que la prxima firma entre ah. Cuando la funcin de probabilidad es no
convexa, el modelo produce mltiples puntos fijos
de aglomeracin. El modelo es esencialmente estocstico de dependencia del camino: la manera en
que evoluciona el proceso probabilstico de entrada
determina el resultado.
Krugman anota un punto similar sobre cmo
los avances en la modelacin matemtica de los
procesos econmicos han dado nuevo aliento a la
Geografa Econmica:
246
Ron Martin
El descuido de problemas espaciales en la economa surge en gran medida de un simple problema:

cmo pensar en la estructura del mercado. Esencialmente, para decir algo til o interesante acerca de la localizacin de la actividad econmica en
el espacio, es necesario escapar del enfoque de la
competencia perfecta y los rendimientos constantes, que an domina gran parte del anlisis econmico. Siempre que los economistas carecieron de
los instrumentos analticos para pensar rigurosamente los rendimientos crecientes y la competencia imperfecta, el estudio de la Geografa Econmica estuvo condenado a permanecer fuera de la
corriente dominante de la profesin (1991a, p. 4).
Su enfoque matemtico, diferente del de Arthur, es desarrollar modelos de ecuaciones simultneas no lineales de atractividad locacional, implicando tpicamente un nmero limitado de variables
clave (como el ingreso local, los costos de transportacin, los salarios locales de equilibrio), los cuales
son resueltos usando expansiones de Fourier (ver
su modelo de lugar central en The Self-Organising
Economy, 1996a). Estos modelos son usados para
simular diferentes resultados (experimentos) locacionales, al cambiar parmetros clave en las ecuaciones.15
Como estos ejemplos lo muestran, el mtodo
y el contenido de los nuevos modelos de aglomera15
La siguiente cita es tpica: Es un asunto simple

establecer un modelo circular con un nmero aceptablemente grande de ubicaciones discretas, iniciar con una
distribucin aleatoria de los negocios a travs de estas localizaciones, y simplemente ver qu sucede con varios de
los valores de los parmetros (Krugman, 1996a, p. 103).
El comportamiento dinmico de los modelos econmico
espaciales de Krugman es slo uno de la serie de problemas generales del equilibrio. Para cualquier distribucin
dada de la actividad econmica a travs de las localizaciones, la economa alcanza un equilibrio que determina el
salario real en cada localizacin. Este vector de salarios
reales entonces determina la distribucin de los trabajadores, y el clculo puede ser repetido hasta que la economa modelo converge con algn patrn geogrfico de
equilibrio de largo plazo (ibid. p. 109).
cin espacial han sido estrechamente predeterminados en su inicio. Aunque el inters de Krugman,
Arthur, Venables, Ottaviano, Puga y sus colaboradores en geografa y localizacin puede ser suficientemente genuino, como economistas matemticos de
la corriente dominante fue inevitable que voltearan
su mirada a la teora de la localizacin y a la ciencia regional como su versin de geografa, debido a
que estos campos incorporan precisamente el tipo
de marco maximizacin-equilibrio que constituye el
punto de referencia de la concepcin de economa
moderna de la corriente dominante.16
Subyacente a esa concepcin parece estar la
creencia de que la nica forma rigurosa de teora
econmica es la que puede ser expresada en notacin matemtica, o lo que Krugman llama economa de letra griega.17 Ahora, evidentemente, existen aspectos del desarrollo econmico en general,
y de la aglomeracin espacial en particular, que los
llevan a ellos mismos a la representacin y a la modelacin matemtica. Pero existen tambin severas
16 Uso aqu el trmino corriente dominante (mainstream, n. del t.) en el mismo sentido que Krugman lo hace, para referirse a la economa de la maximizacin-equilibrio, fundamentada matemticamente. Ver Dow (1997)
para una definicin ligeramente ms amplia de corriente
dominante.
17 Segn Krugman (1997), existen tres formas de
economa: economa de letra griega (modelos matemticos, los cuales reconoce que en gran parte son impenetrables para no economistas); economa de arriba y abajo (up
and down economics n. del t.) (el tipo que se encuentra en las
secciones de negocios de los medios, y que l crtica por
ser estupefactamente aburrida); y la economa de aeropuerto (best sellers populares usualmente encontrados en
libreras de aeropuertos, de la que argumenta que son
divertidos pero raramente bien informados y nunca serios). Aparte de su propio compromiso con la economa
de letra griega, en su tpica manera de seguridad en s
mismo, Krugman tambin ha reclamado haber sido el
pionero de un cuarto gnero, el tratado popular no tcnico de alta calidad, para personas inteligentes no expertas, representado por sus Peddling Prosperity (1994d), The
Age of Diminished Expectations (1997) y Pop Internationalism
(1996c). En mi opinin, estos trabajos son mucho ms
ilustrados y esclarecedores que sus contribuciones a
la Geografa Econmica.
limitaciones ontolgicas y epistemolgicas para tal

enfoque estrecho. Primero, significa que los turbios
factores sociales, culturales e institucionales involucrados en el desarrollo econmico son ignorados.
Dado que estos factores no pueden ser reducidos
a, o expresados en forma matemtica, se les asume
que son de importancia secundaria o marginal y,
como Krugman lo seala, mejor son dejados a los
socilogos. Pero es precisamente la insercin social,
institucional y cultural de las economas locales y
regionales la que puede jugar un papel clave en la
determinacin de las posibilidades o limitaciones al
desarrollo, y por consiguiente de por qu la aglomeracin espacial de la actividad econmica ocurre
en lugares particulares y no en otros. Para el entendimiento de la economa espacial tambin es crucial
una explicacin que los gegrafos denominan el espesor institucional de las regiones y las localidades
(Amin y Thrift, 1994, 1995), es decir de las variaciones espaciales en el rango, densidad y funciones de
las instituciones (tanto prcticas, reglas y organizaciones formales, como costumbres, rutinas, normas
y redes informales) que apuntalan (o en algunos
casos socavan) la actividad econmica, y cmo y por
qu estas geografas institucionales se desarrollan a
s mismas de manera desigual a travs del espacio.
Adems, el nfasis en la modelacin matemtica trae como consecuencia serias tergiversaciones
de procesos que son considerados importantes por
los nuevos economistas geogrficos. ste es el caso,
por ejemplo, de las nociones de historia y dependencia del camino que figuran prominentemente
en los modelos de aglomeracin espacial. La historia referida no es la historia real: no existe sentido
de periodos de tiempo reales y contextualmente
especficos, sobre los que la actual aglomeracin espacial ha evolucionado (y, en muchos casos, se ha
desintegrado). En cambio, en los modelos de localizacin de la Nueva Geografa Econmica la nocin
de tiempo empleada es la del tiempo abstracto, lgico o de la simulacin. Asimismo, la dependencia del
camino es simplemente una simulacin o secuencia
de soluciones, en la que el grado y el patrn regio-
247
nal de dependencia del camino est determinado

solamente por las condiciones iniciales especficas
y por los parmetros del modelo de localizacin,
ms que por un proceso socio-histrico emergente,
real, complejo y localmente insertado, de evolucin
social, institucional y tecnolgica. Bsicamente, el
concepto de David de dependencia del camino ha
sido secuestrado como un instrumento mediante el
cual la determinacin de los modelos de localizacin puede ser rescatada, al sostener que ese paisaje particular de equilibrio surge (de varios posibles)
y que depender de las condiciones iniciales.18 Y
para completar las tergiversaciones, la historia de
algn modo termina cuando ese equilibrio espacial
es alcanzado.19 Sin duda Krugman y otros reconocen que la dependencia del camino local puede interrumpirse, resultando en desplazamientos y cambios sustanciales en la distribucin espacial de la
actividad econmica. Pero tales desplazamientos no
son adecuadamente teorizados y son vistos simplemente como conmutadores de un equilibrio espacial a otro. De este modo, aunque la reivindicacin
de que la historia importa es ciertamente correcta,
el tratamiento de la historia en la nueva Geografa
Econmica es ms metafrico que real y, a pesar de
la importancia asignada a la dependencia del camino, esta nocin permanece como una caja negra
explicativa y conceptual.20
18 Ver Lawson (1997) para una crtica de la manera
en la que los conceptos dependencia del camino e historia han sido apropiados y re-interpretados por la economa dominante.
19 Uno recuerda aqu la pertinencia de la crtica
maravillosa e ingeniosa, pero altamente incisiva, de Joan
Robinson (1973), sobre la forma en que las metforas de
espacio y tiempo son errneamente utilizadas en la economa dominante.
20 En su trabajo original, David (1985) enfatiz dos
grandes portadores de la historia, o de la dependencia
del camino: las instituciones y la tecnologa. Los modelos
de aglomeracin espacial de Krugman y Arthur hacen referencia a la tecnologa, pero tienen poco qu decir de las
instituciones. En la versin sueca de la economa evolutiva, es la interaccin compleja de la evolucin institucional
y del aprendizaje tecnolgico lo que est en el corazn
248
Ron Martin
La misma inquietud rodea los modelos de

crecimiento usados en los estudios de convergencia
regional de Barro, Sala-i-Martin y otros. Aunque
stos la verdad estn mucho menos basados en la
teora tradicional de la localizacin y de la ciencia
regional, los fantasmas de la maximizacin y del
equilibrio an se encuentran escondidos en el fondo. Todos estos estudios (incluyendo las variantes
del crecimiento endgeno) estn arraigados en la
camisa de fuerza metodolgica y conceptual de la
funcin de produccin Cobb-Douglas (para una
evaluacin crtica de estos modelos de crecimiento
regional, ver Martin y Sunley, 1998). El compromiso con la corriente matemtica dominante es por lo
tanto omnipresente.
Este nfasis en la economa de la corriente dominante vuelve gran parte de la Nueva Geografa
Econmica de discutible valor. Aunque la aglomeracin espacial es un rasgo clave del paisaje econmico
contemporneo, tambin lo es el cambio estructural. El patrn de desarrollo regional no es esttico,
sino que evoluciona continuamente, implicando un
cambio cualitativo y cuantitativo muy importante.
Los patrones de desarrollo regional s se vuelven rgidos, pero no de manera indefinida: el pasado
siempre est presente, pero no est determinado
todo. En efecto, durante las dos dcadas pasadas, ms
o menos el capitalismo ha estado experimentando
uno de los ms dramticos vendavales de destruccin creativa en su historia, para utilizar la frase
grfica de Schumpeter. Pocas regiones o localidades han escapado al intenso cambio estructural; los
viejos patrones del desarrollo regional han sido suplantados por nuevas configuraciones; sin embargo, ni los modelos de aglomeracin espacial, ni los
modelos de convergencia regional tratan en absoluto adecuadamente esta dinmica, aspecto cualitativo del desarrollo espacial, atrapados como estn
en las matemticas del equilibrio espacial y de los
estados constantes. Es a otras formas no ortodoxas
de la dependencia del camino (Magnusson y Ottosson,
1997).
o heterodoxas de economa que debemos voltear,

si estos aspectos evolutivos y dinmicos del paisaje
econmico han de ser tratados como factores causales en s mismos, ms que como aberraciones ad hoc
de un patrn diferente de equilibrio.
De modo interesante, la competencia imperfecta, los rendimientos crecientes y la causacin acumulativa tambin estuvieron en el centro del trabajo
de Kaldor (1970, 1981, 1985) sobre comercio, crecimiento endgeno y desarrollo regional. Como
Setterfield (1997) ha demostrado convincentemente, las teoras de Kaldor pueden ser extendidas y
elaboradas para incorporar no slo los conceptos de
rigidez y dependencia del camino, sino que tambin tienen en cuenta los lmites de los rendimientos crecientes, la dinmica del cambio estructural, la
reversin del crecimiento y el declive relativo (ver
tambin Skott y Auerbach, 1995). Asimismo, la nueva economa evolutiva, con su nfasis en la historia,
las instituciones, el cambio tecnolgico y el agente
humano ofrece un potencial significativo para una
aproximacin contextual al estudio del paisaje econmico y su desarrollo a travs del tiempo.21 Son
precisamente estos problemas los que ha destacado
el trabajo de los gegrafos econmicos sobre cambio y desarrollo regional en los ltimos aos. El mismo Krugman, en su libro sobre Geography and Trade
(1991a), reconoce la relevancia de la economa de
Kaldor para el estudio de la aglomeracin espacial:
Esta clara dependencia de la historia es la evidencia
ms convincente disponible de que vivimos en una
economa ms cercana a la visin de Kaldor de un
mundo dinmico conducido por procesos acumulativos, que al modelo estndar de rendimientos
constantes (op. cit., pp. 9-10).
21 Existen desde luego algunas variantes de la economa evolutiva (Hodgson, 1993; Magnusson y Otosson,
1997; Reijnders, 1997). El argumento de un enfoque
institucional-contextual para la Geografa Econmica es
expuesto por Sunley (1996).
Incluso va ms lejos, al sugerir que en cierto

sentido su propio trabajo es slo una repeticin
de las ideas de Kaldor. Sin embargo existen diferencias cruciales entre los dos. En su bsqueda del
rigor econmico, la formalizacin matemtica de
Krugman de los procesos de aglomeracin industrial y desarrollo regional desigual han llevado a la
Nueva Geografa Econmica bien lejos de la riqueza del enfoque original de Kaldor, al entrar en el
callejn sin salida de la ciencia regional. Kaldor, sospecho, habra sido extremadamente escptico de la
construccin de modelos deductivos poco realistas,
que es el sello distintivo de la Nueva Geografa Econmica.
4. Dnde est la Geografa?

El abandono de los lugares reales
Esto se vincula con otro defecto serio de la Nueva Economa Geogrfica, a saber su ignorancia de
los lugares reales. El descuido es ms obvio en los
modelos matemticos de aglomeracin espacial.
Aqu, las regiones o localidades a menudo son slo
puntos a lo largo de una economa lineal, o crculos
concntricos en un paisaje tipo Von Thnen, o patrones de puntos en una superficie tipo Christaller.
Las comunidades reales en marcos histricos, sociales y culturales reales, con gente real, que se ocupa
del negocio ordinario de la vida (como Marshall
alguna vez describi la Economa) son completamente eludidos.
La cuestin fundamental y compleja de cmo
las economas regionales y locales pueden ser conceptualizadas de modo significativo, y de cmo tales
concepciones pueden ser traducidas en trminos
empricos, no se considera en absoluto. En cambio,
hay un traspi ontolgico entre las regiones como
espacios y puntos abstractos por un lado, y el uso
carente de sentido crtico de cualquier tipo de unidades administrativas que resulten ser convenientes
para propsitos ilustrativos y empricos, por otro.
Tan arrogante es el tratamiento del espacio y del
249
lugar, que el mismo modelo con frecuencia se utiliza para explicar la especializacin y la aglomeracin
espacial a escalas infinitamente diferentes, desde el
nivel internacional, hasta amplios patrones centroperiferia dentro de las naciones, concentraciones
urbano industriales locales, o incluso zonas intraurbanas. Se asume entonces que los procesos son en
gran medida independientes de la escala. Para los
gegrafos econmicos el problema de la escala espacial es central. Un proceso o evento dado (como
la apertura o el cierre local de plantas de propiedad extranjera en localizaciones particulares) puede tener significados e implicaciones diferentes en
diversas escalas espaciales (local, nacional e internacional), a pesar de que las rena a todas al mismo
tiempo. Parece probable que distintas formas de
externalidades operan a varias escalas geogrficas.
Aunque existen algunas sugerencias en la literatura
de la Nueva Geografa Econmica de que las externalidades pecuniarias (tamao del mercado) operan sobre espacios regionales ms amplios que las
externalidades tecnolgicas e informacionales, las
cuales son ms localizadas, no se discute la manera
en que estos diferentes procesos dependientes de la
escala pueden entrelazarse e interactuar. Los modelos de aglomeracin espacial bien pueden predecir
que, bajo supuestos especficos, la especializacin y
la aglomeracin industrial ocurrirn, pero ellos no
son capaces de decirnos dnde ocurre en realidad, o
por qu en lugares particulares y no en otros.
El concepto regional utilizado en los modelos
de convergencia regional tambin es problemtico.
El inters en la convergencia regional de los nuevos
tericos del crecimiento se deriva, en gran parte,
si no es que en su totalidad, de la idea de que las
regiones ofrecen una prueba ms controlada de
sus modelos (en comparacin con las tendencias de
crecimiento internacional), a partir de un deseo
bsico de aportar nuevas ideas al proceso de desarrollo y de crecimiento regional de largo plazo. Despus de todo, segn Barro y Sala-i-Martin
(1995), la virtud de los estudios de convergencia
regional es precisamente que las diferencias regio-
250
Ron Martin
nales de las caractersticas sociales, culturales, institucionales y regulatorias pueden asumirse como
insignificantes. Incluso se considera que las diferencias de estructura industrial entre regiones no
son importantes (o simplemente se reducen a variables ficticias). Es como si se adjudicara a la convergencia su operacin a nivel regional precisamente
debido a la ausencia de geografa. As, mientras que
los tericos de la aglomeracin espacial reconocen
que los factores sociales, culturales e institucionales
localmente variables pueden ser importantes en la
configuracin del paisaje econmico, pero los excluyen porque no son fcilmente incorporados en
los modelos matemticos formales y no pueden ser
rigurosamente analizados, los tericos de la convergencia y del crecimiento regional asumen que
tales factores en principio son insignificantes. Al
mismo tiempo, hay poca o nula discusin acerca de
si existe una escala regional apropiada en la cual
analizar la convergencia, ni tampoco el anlisis que
busque determinar si diferentes tendencias en la
convergencia regional pueden estar ocurriendo a
diferentes escalas espaciales. No obstante una de las
caractersticas interesantes puesta de relieve por los
gegrafos econmicos en los ltimos aos es que las
tendencias diferenciales especficas de la escala en
las disparidades econmico espaciales parecen estar en funcionamiento en las economas capitalistas
avanzadas, puesto que las diferencias locales en el
crecimiento, el empleo y los ingresos se han incrementado, mientras que las amplias disparidades regionales han tendido a estrecharse (Dunford, 1993;
Dunford y Perrons, 1994). Parece que estas tendencias plantean algunas preguntas muy importantes
para el estudio de la convergencia regional.
Este descuido de no tomar en serio la geografa real y los lugares reales est fuertemente influido
por la ciencia regional tradicional, la cual ha sufrido
desde hace tiempo esta limitacin. Una auto-evaluacin crtica est surgiendo actualmente en algunas partes de los estudios de la ciencia regional que
cuestionan esta misma deficiencia. Al registrar cuarenta aos del tema, dos publicaciones recientes del
International Regional Science Review (Regional,

1995a, 1995b) sealaron la preocupacin del campo con los modelos abstractos, la teorizacin matemtica y la metodologa idealista; la debilidad de
sus vnculos con la poltica y la prctica; y la falta
de anlisis a profundidad de reas especficas (Bolton y Jensen, 1995; Isserman, 1995, 1993). Existe
ahora una creciente exigencia para que la disciplina reenfoque sus lentes analticos en el estudio de
los lugares reales ms que de los espacios imaginarios (Bolton y Jensen, 1995), para que escape a la
camisa de fuerza de la economa del equilibrio de
la corriente dominante, y para que ample su base conceptual y se involucre con la teora social
(Warf, 1995). Si lograr liberarse de su teorizacin
formal y abstracta, o si las fuerzas de la rigidez intelectual probarn ser demasiado fuertes est por
verse. Pero el hecho de que un proceso de reevaluacin est al menos ocurriendo en la ciencia regional, plantea sin duda preguntas muy importantes sobre la prudencia de intentar construir una
Nueva Geografa Econmica sobre lo que ahora al
fin estn siendo reconocidos como fundamentos intelectuales dudosos.
El contraste de la Nueva Economa Geogrfica con la Geografa Econmica propiamente dicha
no podra ser mayor. No es posible revisar todo el
campo de la Geografa Econmica aqu (para una
visin general comprehensiva de la actual diversidad terica, emprica y metodolgica de la materia, Lee y Wills, 1997).22 Pero vale la pena destacar
ciertas caractersticas y nfasis claves. Las bases conceptuales del trabajo de los gegrafos econmicos
22
Aparte de la investigacin sobre aglomeraciones

espaciales y distritos industriales, la Geografa Econmica
contempornea cubre temas que incluyen la geografa del
dinero, el consumo, los servicios, la organizacin y el comportamiento de las corporaciones, el trabajo y los mercados de trabajo, el bienestar social, la intervencin estatal, la
globalizacin, el comercio, las instituciones, la regulacin
social, adems de otros temas. Aqu simplemente pongo
de relieve el trabajo que est siendo hecho sobre aglomeracin espacial y localizacin, para hacer comparaciones
directas con la Nueva Economa Geogrfica.
sobre el resurgimiento de las economas regionales

no han sido la teora de la localizacin del equilibrio
o la nueva teora del crecimiento, sino enfoques que
enfatizan las bases institucionales, sociales, econmicas y polticas del desarrollo regional y de la aglomeracin industrial. Varias literaturas entrelazadas
y marcos tericos han informado y configurado
este trabajo. Una influencia inicial fue el trabajo de
Michael Piore y Charles Sabel (1984) The Second Industrial Divide, con su argumento de que estamos
presenciando el surgimiento de un nuevo paradigma tecnolgico-industrial basado en la especializacin flexible (ver la excelente evaluacin de Gertler,
1992). Otro ha sido el trabajo neo-marshalliano de
un grupo de economistas italianos investigando el
distrito industrial de la Tercera Italia.23 Estos economistas se diferencian significativamente de sus
homlogos modeladores de la aglomeracin espacial y de la convergencia regional en que su enfoque
est firmemente enraizado en el trabajo emprico
detallado de regiones especficas, y en que subraya
los fundamentos sociales, culturales e institucionales del crecimiento industrial local. Su trabajo es
referido raras veces, si es que lo es, por los modeladores de la aglomeracin espacial, pero ha tenido
un impacto ms significativo que el de estos ltimos sobre los gegrafos econmicos.24 La literatura
italiana de distritos industriales ha alentado a los
gegrafos econmicos a centrarse en las redes de
confianza, cooperacin, competencia y gobernanza
que las caracterizan.
Una tercera influencia ha sido la economa
poltica francesa de la regulacin, con su teora de
la transicin contempornea del fordismo al post23 sta es la tercera tendencia de la Nueva Economa
Geogrfica a la que me refer antes. Entre los economistas
italianos de distritos industriales se encuentran Antonelli (1990, 1994), Brusco (1989), Sforzi (1989), Becattini
(1990), Garofoli (1991), por nombrar slo algunos.
24 A pesar del hecho de que la Tercera Italia es
probablemente el caso ms celebrado y debatido de
la localizacin industrial contempornea, no encuentro
ninguna mencin del trabajo de estos autores italianos en
Krugman ni en Arthur.
251
fordismo,25 y su nfasis en el modo de regulacin

que soporta y facilita la acumulacin econmica
(Amin, 1994). sta no slo ha brindado el marco
de una gran foto dentro de la cual el resurgimiento de las economas regionales puede ser conceptualmente situada, sino que de manera ms especfica ha alertado a los gegrafos del papel que la
regulacin social y las formas institucionales juegan para permitir o limitar el desarrollo econmico local. Los gegrafos tambin han comenzado a
recurrir a la literatura del aprendizaje tecnolgico
(por ejemplo Lundvall, 1992) para centrarse en la
naturaleza y en el papel de las interdependencias
no mercantiles geogrficamente limitadas, tales como
las derramas tecnolgicas, la circulacin del conocimiento, el saber-cmo tcnico y el aprendizaje entre
la fuerza de trabajo (Storper, 1995), y en saber si la
innovacin se concentra dentro de redes de base
zonal, o en regiones de aprendizaje y de qu formas
(Storper, 1993; Maskell y Malmberg, 1995; Simmie,
1997; Braczyk et al., 1998). Otro enfoque reciente es
el de la economa de costos sumergidos y cmo stos se relacionan con la configuracin espacial de la
firma y de la geografa de la actividad econmica
(Clark y Wrigley, 1997). Otro tema pone de relieve
las bases culturales de la organizacin industrial y
el comportamiento corporativo, para saber cmo
interactan y a su vez dan forma a las relaciones
locales-regionales de produccin y empleo (Gertler,
1993; Schoenberger, 1997).
Este pluralismo terico y emprico ofrece ms
alcance explicativo que el monismo terico de la
Nueva Geografa Econmica, aunque en general
puede decirse que existe la necesidad de imponer
alguna coherencia conceptual.26 Pero lo que real25
Tambin existen algunas variantes alemanas de

la teora de la regulacin, pero han sido los regulacionistas franceses (Aglietta, Lipietz, Boyer), quienes han sido
ms influyentes en la Geografa Econmica.
26 Sin embargo, como Lagendijk (1998) seala, el
xito del nuevo regionalismo en la Geografa Econmica puede ser atribuido a la manera en que, a pesar de
evolucionar de forma individual, varios conceptos utiliza-
252
Ron Martin
mente une estos temas diversos en la Geografa

Econmica es un firme compromiso de estudiar los
lugares reales (el reconocimiento de que la especificidad local importa) y el papel de los factores
histrico-institucionales en el desarrollo de esos
lugares. Por ejemplo, como el excelente estudio
de Markusen deja en claro, no existe un tipo individual de distrito industrial o de aglomeracin;
ms bien, tales distritos difieren considerablemente en origen, estructura econmica, regulacin
social, organizacin institucional y grado de intervencin poltica. Esta diversidad bien puede limitar la ambicin y el xito de construir un modelo
universal y comprehensivo de la aglomeracin espacial. De hecho, como Massey (1992) ha enfatizado, las localizaciones relativas de la actividad econmica pueden ser producidas por la operacin
independiente de determinaciones separadas, de
yuxtaposiciones casuales, las cuales as pueden dar
surgimiento a poderes particulares emergentes.
Por lo tanto, la explicacin de las aglomeraciones
locales, de la diferenciacin econmica espacial necesariamente comprende una explicacin directa
de los factores contingentes y localmente especficos, as como de los procesos ms generales y ms
profundos. Adems, como Cox (1996) y Storper
(1993, 1995) sostienen, los lugares particulares son
caracterizados por tipos especficos de dependencias del camino, y los agentes econmicos no slo
se vuelven rgidos en una va especial de desarrollo, sino tambin en el propio donde sus poderes
(dependientes del camino) pueden ser ejercidos.
A travs del tiempo, diferentes lugares desarrollan
diversas redes especficas de dependencias interfirma (tanto mercantiles como no mercantiles), formas institucionales especficas (incluyendo las leyes del mercado laboral y las formas de las relaciones industriales), y conjuntos especficos de
prcticas econmicas, culturales y polticas (como
la militancia laboral y actitudes sociales), las cuales llegan a ser socializadas e institucionalizadas y
sirven para influir en el papel que los diferentes
lugares juegan en ciclos o fases sucesivas de acumulacin econmica. La dependencia del camino, por
tanto, tiene un carcter dependiente del lugar; no
slo produce geografa, como en los modelos de la
Nueva Geografa Econmica; los lugares producen
dependencia del camino.
5. Economa Geogrfica
y Geografa Econmica
discursos irreconciliables?
As, mientras que los modelos tericos de la localizacin en la tradicin de Weber, Lsch, Christaller, Alonso e Isard figuran prominentemente en
la Nueva Geografa Econmica, desde hace tiempo
han desaparecido de la frontera de investigacin en
la Geografa Econmica. Es precisamente esta desaparicin la que Krugman lamenta. En su Development, Geography and Economic Theory (1995) identifica lo que l llama las cinco tradiciones perdidas
de la Geografa Econmica: la teora alemana de
la localizacin; la fsica social (modelos gravitacionales y de potencial); la causacin acumulativa; los
modelos de usos y renta del suelo; y las economas
externas locales. La razn por la cual stas languidecieron, por qu llegaron a ser marginadas, argumenta, no se debi a que los gegrafos rechazaron
la modelizacin como tal, sino porque no tenan el
conjunto de complejos instrumentos matemticos
que necesitaban para desarrollar ms estos modelos. Como seala:
Uno no puede culpar a los gegrafos por su falla
para desarrollar modelos completos de maximizacin y equilibrio, aunque quiz uno puede quejarse
dos han tendido a converger en torno a metforas clave,

como insercin, redes y gobernanza (embeddedness, networks, governance, respectivamente, n. del t.).
de su falla para entender qu tan estrecho era ese

ideal de que estaban fallando. Y uno puede entender el rechazo de los economistas sobresalientes de
enturbiar la claridad de esa corriente dominante

con los sucios esfuerzos de modelizacin de los gegrafos (op. cit., p. 87).
Sin embargo, segn Krugman, el alivio est a

la mano, ya que los desarrollos en la economa matemtica de los ltimos aos ofrecen la oportunidad
de revivir estas tradiciones perdidas y de integrar
los problemas espaciales a la economa mediante
modelos ingeniosos (preferible pero no necesariamente mos [sic]) que den sentido a las ideas de los
gegrafos de un modo que renan los estndares
de los economistas (ibid., p. 88).
Krugman se equivoca en su explicacin de
las cinco tradiciones perdidas de la Geografa Econmica. En gran parte stas haban desaparecido
de la geografa a finales de los setenta, no debido
a la falla de los gegrafos para entender qu tan
estrecho era el ideal de que estaban fallando. Ms
bien, ellos estaban deliberadamente abandonndolas por motivos filosficos y epistemolgicos, como
parte del movimiento de gran escala para distanciarse del positivismo lgico que ocurri en la Geografa en ese entonces. Los modelos tericos de la
localizacin y de la ciencia regional fueron dejados
de lado no porque las matemticas de la maximizacin y el equilibrio haban (temporalmente) alcanzado sus lmites, ni tampoco porque los gegrafos no fueran intelectualmente capaces de elaborar
esos instrumentos matemticos, sino precisamente
por la comprensin de que los modelos matemticos formales imponan severos lmites a nuestro
entendimiento. Los gegrafos llegaron a interesarse ms en los paisajes econmicos reales, con todas
sus particularidades, historias complejas y contextos locales, y a extasiarse menos con los modelos
abstractos de las economas espaciales hipotticas
(Sheppard, 1995).
El punto clave es que el trabajo de los gegrafos econmicos y de los nuevos economistas geogrficos representa gneros epistemolgicos y metodolgicos completamente distintos. Mientras que
los economistas geogrficos se esfuerzan en cons-
253
truir modelos an ms complejos en la ciencia

regional matemtica de la economa espacial, los
gegrafos econmicos han volteado a modos discursivos de teorizacin y a formas intensivas de
investigacin emprica. Metodolgicamente, los
gegrafos han abandonado las explicaciones positivistas en favor de los enfoques realistas, en los que
las explicaciones se construyen desde abajo; frecuentemente dependen de un dilogo estrecho
con agentes individuales y organizaciones, y vinculan este conocimiento local con hechos estilizados
y marcos conceptuales ms amplios y generales
(Clark, 1997, para una discusin de esta metodologa).27 En la nueva Economa Geogrfica, por
contraste, el tratamiento matemtico conduce el
enfoque ms que la aparente diversidad de los sistemas econmicos. Para los nuevos economistas
geogrficos, la complejidad del paisaje econmico
(Krugman, 1994c) es de solucin matemtica, ms
que de particularidad y dificultad emprica.
En el centro de las diferencias entre la Geografa Econmica y la Nueva Economa Geogrfica
est, por lo tanto, una diferencia fundamental de
visin sobre la teora y los modos de teorizacin. La
teora en la Nueva Geografa Econmica se asume
que es sinnimo de la construccin de modelos matemticos formales: el mtodo es de demostracin
deductiva y matemtica. En gran parte de la Geografa Econmica, el modo dominante de hacer
teora es de persuasin discursiva. Para Krugman,
tal enfoque no slo es inferior, sino tambin autoengaoso:
Muchos de aquellos que rechazan la idea de los modelos econmicos estn mal informados o son incluso (quiz inconscientemente) intelectualmente
deshonestos... El problema es que no existe alter27 Desde luego, la exploracin de los mtodos y
enfoques realistas tambin ha salido a la superficie en la
economa (Lawson, 1997, para un manifiesto de peso).
Los mtodos realistas discrepan por completo de los modelos idealistas que apuntalan la economa de la corriente
dominante.
254
Ron Martin
nativa para los modelos. Todos pensamos en mo-
departamentos de economa, o incluso hablando
delos simplificados, todo el tiempo. El asunto so-
con los economistas [] Ellos pueden hacer un ex-
fisticado por hacer no es pretender detenerse, sino
celente trabajo, pero ste no informa o influye la
ser auto-consciente: tener conciencia de que tus
profesin econmica (Krugman, 1991a, pp. 3-4).
modelos son mapas, ms que la realidad [] Algunos de nosotros somos auto-concientes: utilizamos
nuestros modelos como metforas. Otros [] son
sonmbulos: inconscientemente usan metforas
como modelos [] Los pensadores econmicos
que imaginan que han ampliado su visin al abandonar el esfuerzo para elaborar modelos simples
no han hecho tal cosa. Todo lo que realmente han
hecho es usar una alta retrica armonizada para
ocultar, al menos de ellos mismos, su falta de claro
entendimiento (Krugman, 1995, pp. 79-80).
Los gegrafos econmicos responderan argumentando que el problema nos es si todos nosotros usamos modelos de un tipo o de otro en
nuestras explicaciones (unos cuantos disentiran de
tal visin), sino ms bien la naturaleza del modelo
que es utilizado. Ellos argumentaran que son los
constructores de modelos matemticos los que se
engaan a s mismos, al creer que su teorizacin deductiva es de algn modo superior, y que los modos
discursivos de teorizacin permiten la construccin
de mapas o representaciones ms ricas de la realidad.
Lo que de hecho es sorprendente de la Nueva Geografa Econmica es su casi total carencia de
conciencia de cualquiera de los grandes cuerpos de
trabajo de los gegrafos econmicos. Segn Krugman, esto es culpa de los gegrafos:
La decisin de los economistas internacionales
sta es una visin extremada y ofensivamente

condescendiente, que ha recibido un bien merecido
criticismo de los gegrafos (Hoare, 1992; Johnston,
1992; Dymski, 1996; Martin y Sunley, 1996a). Bien
podra igualmente argumentarse, desde luego, que
son los economistas geogrficos quienes han fallado en hablar con los gegrafos econmicos; que la
falta de voluntad de los economistas (y no slo de
los nuevos economistas geogrficos) de leer fuera
de los estrechos confines de su propia materia significa que en gran parte son ignorantes de los principales desarrollos que han estado teniendo lugar
en la Geografa Econmica e industrial durante la
ltima dcada o ms.28 Por tanto, encontramos que
en su Development, Geography and Economic Theory
(1995), Krugman refiere nicamente dos recientes
trabajos geogrficos importantes: Location in Space
de Dicken y Lloyd (1990) y Regions in Recession and
Resurgence (1990) de Chisholm. Otros como Arthur,
Quah, y Barro y Sala-i-Martin no refieren el trabajo de gegrafos en absoluto. Krugman va bastante
lejos al destituir la Geografa Econmica contempornea como una reaccin violenta anti-cuantitativa
y anti-modelo. La evidencia, Krugman reclama,
resulta ser la frase post-fordismo: si tu ves eso, significa que ests tratando con un miembro de la escuela de la regulacin influida por Derrida, geografa deconstruccionista! La idea de que la teora de
la regulacin es deconstruccionista es, desde luego,
completamente absurda.29 Asimismo, el reclamo
de ignorar el hecho que estn haciendo Geografa

Econmica no importara mucho si alguien ms
estuviera ocupado [] viendo la localizacin y el
comercio dentro de los pases. Infortunadamente nadie lo est haciendo. se es, desde luego un
planteamiento injusto. Existen excelentes gegrafos all afuera [] Sin embargo, los propios gegrafos econmicos casi nunca se encuentran en los
28
Sintomtico de esta falta de voluntad para entablar una conversacin con los gegrafos econmicos es el
hecho de que, hasta donde puedo averiguar, ninguno ha
sido invitado a unirse a los talleres regulares de la Nueva
Geografa Econmica realizados por el CEPER en Londres y otros lugares.
29 Esto no quiere decir que la Geografa Econmica (y la Geografa Humana de manera ms general) han
de Krugman de que la capacidad de discernimiento de los gegrafos necesita en cualquier caso ser
retrabajada (a travs de modelos ingeniosos) para
reunir los estndares de los economistas es igualmente arrogante. Que los economistas matemticos
tienen tal monopolio de los estndares tericos o
analticos puede ser desafiado indudablemente en
gran medida.
Sobre esta base, las perspectivas del tipo de
conversacin esperada por Krugman no pareceran particularmente alentadoras: un dilogo de
sordos parece ms probable. Esto no quiere decir
que no existe mbito alguno en absoluto para un
intercambio til entre los dos campos. De los diferentes modelos y teoras que integran la Nueva
Economa Geogrfica, los modelos de crecimiento
endgeno urbanos y regionales, que al menos parecen incorporar alguna conciencia de la naturaleza
localmente especfica de las derramas tecnolgicas,
la formacin de capital humano y del aprender
haciendo, parecera que ofrecen algunas posibilidades para una fertilizacin cruzada de ideas entre los economistas y los gegrafos. Pero es entre la
Geografa Econmica y las diferentes ramas de la
economa no ortodoxa (como la economa kaldoriana, post-keynesiana, social, institucional y evolutiva) que existen ms mbitos tiles para el dilogo.
Hasta ahora, los economistas no ortodoxos parecen
haber estado incluso menos interesados en el espacio, el lugar y la localizacin, que los economistas
ortodoxos de la corriente dominante. Sin embargo, como los gegrafos lo estn mostrando, si las
economas de escala surgen primariamente a escala
local y regional, del mismo modo los procesos enfapermanecido inmunes al giro post-moderno deconstruccionista que rpidamente se ha expandido en gran parte
de las Ciencias Sociales en los ltimos aos. No han sido
menos afectadas que otras disciplinas. Pero sostener que
la Geografa Econmica terica regulacionista es deconstruccionista, es revelar una falta de comprensin de la
teora de la regulacin. Esta ltima es precisamente el
tipo de meta-narrativa que los postmodernistas rechazan.
Existen versiones keynesianas y marxistas de economa
poltica regulacionista (Boyer, 1990).
255
tizados por los economistas heterodoxos como el

aprendizaje y la innovacin tecnolgicos, la regulacin social y cultural, la evolucin institucional, y la
dependencia del camino tambin tienen dimensiones locales y regionales significativas. Tal y como
los gegrafos econmicos han encontrado tiles las
ideas y conceptos de la economa heterodoxa en sus
explicaciones del desarrollo regional, tambin los
economistas heterodoxos podran aprender mucho
del trabajo de los gegrafos econmicos.
Conclusiones
un caso de identidad errnea
Para la vasta mayora de economistas existen slo

dos niveles en los cuales operan los procesos econmicos y en los que se requiere exposicin terica: el
nivel micro de firmas, individuos y hogares, y el nivel macro de estados nacin. Estos dos niveles constituyen la economa. En realidad, la vida econmica
se conduce en y a travs del espacio (local, regional,
nacional y global): es organizada geogrficamente
y esta organizacin espacial tiene una importancia
crucial sobre la manera en que la economa funciona, sobre el desempeo de las firmas individuales y
sobre el bienestar de los hogares individuales. No
se trata simplemente de reconocer que los mecanismos del desarrollo econmico, del crecimiento y
del bienestar operan desigualmente a travs del espacio, sino que esos mecanismos estn en s mismos
espacialmente diferenciados y en parte geogrficamente constituidos; es decir determinados por
condiciones sociales, culturales e institucionales dependientes de la escala y localmente variables. sta
es la materia de la Geografa Econmica propiamente dicha. La pregunta planteada por Lsch
hace tantos aos de cmo se integra la economa
en el espacio no puede ser respondida por las soluciones geomtricas abstractas de los modelos
matemticos y formales de la localizacin, ni tampoco tratando a las economa locales y regionales
como si fueran simplemente casos especiales en
256
Ron Martin
proporcin reducida de los procesos macro-econmicos, o simples agregaciones de comportamientos

micro-econmicos.
Aunque los nuevos economistas geogrficos deben, supongo, ser aplaudidos por querer
persuadir a sus colegas de que el espacio importa
(Krugman, 1991a, p. 8), slo hay una conclusin
a extraer de esta revisin: su versin (y visin) de
la Geografa Econmica es un caso equivocado de
identidad. Krugman tiene razn al sostener que
los economistas deben empezar a hacer Geografa
Econmica debido al laboratorio intelectual y emprico que provee. Pero esa tarea an queda por ser
realizada, pues lo que ellos han estado trabajando
no es Geografa Econmica, sino una ciencia regional y una economa regional renovadas. Y como la
ciencia regional, la Nueva Geografa Econmica
contiene muy poca regin y demasiada matemtica.
Los gegrafos han sido debidamente crticos, por lo
tanto, de las reivindicaciones hechas sobre la novedad y el significado de la Nueva Geografa Econmica (Dymski, 1996; Martin y Sunley, 1996a).
Es posible criticar a la Nueva Geografa Econmica tanto desde afuera es decir desde el punto de vista de la Geografa Econmica propiamente
dicha como desde adentro, desde la posicin de
otras formas (no dominantes) de la economa. El
mismo Krugman est consciente de estas fuentes
de criticismo: como ha comentado, estoy teniendo un tiempo terrible con mi trabajo actual sobre
Geografa Econmica; los rbitros me dicen que es
obvio, que es incorrecto y que en resumidas cuentas ya lo dijeron hace aos (en Gans y Shepherd,
1994, p. 178). Su estilo sumamente auto-seguro,
reconoce, ha comunicado una impresin de quizs reclamar ms originalidad de la que realmente tengo (op. cit.). A pesar de estos criticismos, sin
embargo, el movimiento sigue prosperando, con
ms y ms artculos terico-matemticos sobre la
localizacin industrial, la aglomeracin espacial y
el crecimiento regional. De modo ms inquietante an, quizs, es que algunos partidarios sienten
que el campo est ahora suficientemente avanzado
para moverse hacia el mundo de la poltica (Puga,

1996, 1997). Esta perspectiva debe ser vista con
consternacin. La ciencia regional, como algunos
de sus exponentes actualmente admiten de manera abierta, no ha tenido mucho impacto en o en
efecto relevancia para los problemas polticos. En
su exposicin actual, parece poco probable que la
Nueva Geografa Econmica mejore el historial de
la ciencia regional. Los modelos abstractos vinculados con el paisaje econmico real por los hilos empricos y conceptuales ms delgados, en mi opinin,
no ofrecen material particularmente convincente o
tranquilizador a partir del cual urdir prescripciones polticas.
Acs, Z., D. Audretsch y M. Feldman (1993), Innovation and R&D Spillovers, documento de
trabajo, nm. 865, Centre for Economic Performance, London School of Economics.
Amin, A. (ed.) (1994), Post-Fordism: A Reader,
Oxford, Blackwell.
__________ y N.J. Thrift (1995), Institutional Issues
for the European Regions: from Markets and
Plans to Socioeconomics and Powers of Association, Economy and Society, vol. 24, pp. 41-66.
__________ (1994), Living in the Global, en Amin,
A. y N.J. Thrift (eds.), Globalization, Institutions
and Regional Development in Europe, Oxford,
Oxford University Press.
__________ (1992), Neo-Marshallian Nodes in
Global Networks, International Journal of Urban and Regional Research, vol. 16, pp. 511-587.
Antonelli, C. (1994), Technology Districts, Localised Spillovers and Productivity Growth: the
Italian Evidence on Technological Externalities in Core Regions, International Review of
Applied Economics, vol. 18, pp. 18-30.
__________ (1990), Induced Adoption and Externalities in the Regional Diffusion of Infor-
mation Technology, Regional Studies, vol. 24,

nm. 1, pp. 31-40.
Armstrong, H. (1995), Trends and Disparities in Regional GDP Per Capita in the European Union,
United States y Australia, reporte 94/00/74/017,
Luxemburgo, European Commission.
__________ y R. Vickerman (eds.) (1995), Convergence and Divergence Among European Regions,
Londres, Pion.
Arthur, W.B. (1996), Increasing Returns and the
New World of Business, Harvard Business Review, julio-agosto, pp. 100-109.
__________ (1994a), Increasing Returns and Path Dependence in the Economy, Lansing, Michigan University Press.
__________ (1994b), Urban Systems and Historical
Path Dependence, en Increasing Returns and
Path Dependence in the Economy (1994a), pp.
99-110.
__________ (1986), Industry Location Patterns and
the Importance of History, reimpreso en Increasing Returns and Path Dependence in the Economy (1994a), pp. 49-68.
Asheim, B. (1997), Learning Regions in a Globalised World Economy: Towards a New Competitive Advantage in Industrial Districts?, en
Conti, S. y M. Taylor (eds.), Interdependent and
Uneven Development: Global-Local Perspectives,
Londres, Avebury.
Audretsch. D. y P. Feldman (1996), R&D Spillovers
and the Geography of Innovation and Production, American Economic Review, vol. 86, nm.
3, pp. 630-640.
__________ (1994), Knowledge Spillovers and the
Geography of Innovation and Production,
documento de trabajo, nm. 953, Centre for
Economic Performance, London School of Economics.
Baldwin, R.E. (1999), Agglomeration and Endogenous Capital, en Graduate Institute of International Studies, University of Geneva, mimeo.
Barro, R. y X. Sala-i-Martin (1995), Economic
Growth, Nueva York, McGraw Hill.
257
__________ (1993), Regional Growth and Migration: A US and Japan Comparison, Journal of
the Japanese and InternationaI Economies, vol. 6,
pp. 312-346.
__________ (1991), Convergence Across States and
Regions, Brookings Papers on Economic Activity,
vol. 2, pp. 107-158.
Bayoumi, T. y B. Eichengreen (1993), Shocking
Aspects of European Monetary Integration,
en Torres, F. y F. Giavassi (eds.), Adjustment and
Growth in European Monetary Union, Cambridge, Cambridge University Press, pp. 193-240.
Becattini, G. (1990), The Marshallian Industrial
District as a Socio-Ecomomic Notion, en
Pyke, F., G. Becattini y W. Sengenberger (eds.),
Industrial Districts and Inter-Firm Cooperation,
Ginebra, International Institute for Labour
Studies, pp. 52-74.
Benabou, R. (1994), Human Capital, Inequality
and Growth: a Local Perspective, European
__________ (1993), Workings of a City: Location,
Education and Production, Quarterly Journal
of Economics, vol. 108, pp. 619-652.
Bennett, R.J., H. Glennerster y D. Nevison (1995),
Regional Rates of Return to Education and
Training in Britain, Regional Studies, vol. 29,
pp. 279-285.
Bertola, G. (1993), Models of Economic Integration and Localised Growth, en Torres, F. y F.
Giavassi (eds.), Adjustment and Growth in European Monetary Union, Cambridge, Cambridge
University Press, pp. 159-192.
__________ y A. Ichino (1996), Wage Inequality
and Unemployment: US versus Europe, documento de trabajo, nm. 1186, Londres, Centre for Economic Policy Research.
Blanchard, O. y L. Katz (1992), Regional Evolutions, Brookings Papers on Economic Activity,
vol. 1, pp. 1-76.
Bolton, R. y R.C. Jensen (1995), Regional Science
and Regional Practice, International Regional
258
Ron Martin
Borts, G.H. y J.L. Stein (1964), Economic Growth in a

Free Market, Nueva York, Columbia University
Press.
Boyer, R. (1990), The Regulation School: A Critical Introduction, Nueva York, Columbia University Press.
Braczyk, H.J., P. Cooke, y M. Heinderich (eds.)
(1998), Regional Innovation Systerm, Londres,
ucl Press.
Brlhart, M. y J. Torstensson (1996), Regional Integration, Scale Economies and Industry Location, documento de trabajo, nm. 1435,
Londres, Centre for Economic Policy Research.
Bruno, M. y M. Pleskovic (eds.) (1995), Proceedings
of the World Bank Conference on Development Economics, 1994, Washington, The World Bank.
Brusco, S. (1989), Piccole Imprese e Distretti IndustriaIi, Turn, Rosenberg y Sellier.
Buchanan, J. y J. Yoon (1994), The Return to Increasing Returns, Michigan, The University of Michigan Press.
Canova, F. y A. Marcet (1995), The Poor Stay
Poor: Non-Convergence Across Countries
and Regions, documento de trabajo, nm.
1265, Londres, Centre for Economic Policy
Research.
Cashin, P. (1995), Economic Growth and Convergence Across the Seven Colonies of Australia, 18611991, Economic Record, vol. 71, pp. 128-140.
Chatterji, M. (1992), Convergence Clubs and Endogenous Growth, Oxford Review of Economic
Policy, vol. 8, pp. 57-69.
Cheshire, P. y G. Carbonaro (1995), Convergence
and Divergence in Regional Growth Rates: an
Empty Black Box?, en Annstrong, H. y R.
Vickennan (eds.), Convergence and Divergence
Among European Regions, Londres, Pion, pp.
89-111.
Chisholm, M.D.I. (1990), Regions in Recession and
Resurgence, Londres, Hyman.
Christaller, W. [1933](1966), Central Places in
Southern Germany, New Jersey, Prentice Hall.
Clark, G.L. (1997), Close Dialogue and Stylised
Facts, School of Geography, mimeo, University of Oxford.

__________ (1989), Unions and Communities Under
Seige: American Communities and the Crisis of Organized Labour, Cambridge, Cambridge University Press.
__________ y N. Wrigley (1997), The Spatial Configuration of the Firm and the Management
of Sunk Costs, Economic Geography, vol. 73,
pp. 285-304.
Controversy: on the Convergence and Divergence of Growth Rates (1996), Economic Journal
(Special Section), vol. 106, pp. 1016-1070.
Cooke, P. (ed.) (1995), The Rise of the Rustbelt, Londres, ucl Press.
Coulombe, S. y F.C. Lee (1993), Regional Economic Disparities in Canada, mimeo, Department of Economics, University of Ottawa.
Cox, K. (1996), Period and Place, Capitalist Development and the Flexible Specialization Debate, en Knudsen, D.C. (ed.), The Transition to
Flexibility, Boston, Kluwer, pp. 155-177.
David, P.A. (1994), Why Are Institutions the Carriers of History? Path Dependence and the
Evolution of Conventions, Organisations and
Institutions, Structural Change and Economic
Dynamics, vol. 5, nm. 2.
__________ (1988), Path Dependence: Putting the
Past into the Future of Economics, The Economic Series Technical Report, nm. 533, Stanford,
Institute for Mathematical Studies in the Social Sciences, Stanford University.
__________ (1985), Clio and the Economics of
qwerty, American Economic Review, vol. 75,
pp. 332-337.
Davis, D.R. y D.E. Weinstein (1997), Economic
Geography and Regional Production Structure: An Empirical Investigation, documento
de trabajo, nm. 6093, Cambridge, National
Bureau of Economic Research.
Decressin, J. y A. Fatas (1995), Regional Labor Markets in Europe, European Economic Review,
vol. 39, pp. 1627-1655.
Dicken, P. y P. Lloyd (1990), Location in Space, Londres, Harper and Row.

Dow, S. (1997), Mainstream Economic Methodology, Cambridge Journal of Economics, vol. 21,
nm. 1, pp. 73-93.
Dunford, M. (1993), Regional Disparities in the
European Community, Regional Studies, vol.
27, pp. 727-743.
__________ y D. Perrons (1994), Regional Inequality, Regimes of Accumulation and Economic
Integration in Contemporary Europe, Transactions of the Institute of British Geographers, vol.
19, pp. 163-182.
Durlauf, S. (1994), Spillovers, Stratification and
Inequality, European Economic Review, vol. 38,
pp. 836-845.
_________ y D. Quah (1998), The New Empirics
of Economic Growth, documento de trabajo,
nm. 384, Centre for Economic Performance,
London School of Economics.
Dymski, G.A. (1996), On Krugmans Model of Economic Geography, Geoforum, vol. 27, nm. 4,
pp. 439-452.
Economic Geography: Location and Regional Convergence (1997), CEPR Bulletin, nm. 69,
Eichengreen, B. (1993a), Labor Markets and European Monetary Unification, en Masson, P.
R. y M.P. Taylor (eds.), Policy Issues in the Operation of Currency Unions, Cambridge, Cambridge University Press, pp. 130-162.
_____________(1993b), European Monetary Unification and Regional Unemployment, en Ulman, L., B. Eichengreen y W.T. Dickens (eds.),
Labour in an Integrated Europe, Washington,
The Brookings Institution, pp. 188-223.
Ellison, G. y E.L. Glaesar (1997), Geographic Concentration in US Manufacturing: a Dartboard
Approach, Journal of Political Economy, vol.
105, nm. 5, pp. 889-927.
Evans, P. y G. Karras (1996), Do Economies Converge? Evidence from a Panel of US States,
259
Review of Economics and Statistics, vol. 78, pp.

375-383.
Florida, R. (1996), Regional Creative Destruction:
Production Organisation, Globalisation and
the Economic Transformation of the Mid West,
Economic Geography, vol. 72, nm. 3, pp. 314334.
Fujita, M. y T. Mori (1996), Structural Stability and
Evolution of Urban Systems, mimeo, Institute of Economic Research, Kyoto University.
__________ y J.F. Thisse (1996), Economics of
Agglomeration, Journal of the Japanese and International Economies, vol. 10, pp. 339-378.
__________ y P. Krugman (1995), When is the Economy Monocentric? Von Thnen and Chamberlain Unified, Regional Science and Urban
Economic, vol. 25, pp. 508-528.
__________, P. Krugman y T. Mori (1995), On the
Evolution of Hierarchical Urban Systems,
documento de trabajo, nm. 419, Institute of
Economic Research, Kyoto University.
Gans, J.S. y G.B. Shepherd (1994), How Are the
Mighty Fallen: Rejected Classic Articles by Leading Economists, Journal of Economic Perspectives, vol. 8, pp. 165-179.
Garofoli, G. (1991), Local Networks, Innovation and
Policy in Italian Industrial Districts, en Bergman, E., G. Maier y F. Todtling (eds.), Regions
Reconsidered, Londres, Mansell, pp. 119-140.
Gertler, M. (1993), Implementing Advanced Manufacturing Technologies in Mature Industrial Regions: Towards a Social Model of Technology Production, Regional Studies, vol. 27,
pp. 665-680.
__________ (1992), Flexibility Revisited: Districts,
Nation States, and the Forces of Production,
Transactions of the lnstitute of British Geographers,
NS, vol. 17, pp. 259-278.
Glaeser, E.L., H.D. Kallal, J.A. Jose y A. Scleifer
Economy, vol. 100, pp. 1126-1152.
Grabher, G. (1993), The Weakness of Strong Ties:
the Lock-in of Regional Development in the
260
Ron Martin
Ruhr Area, en Grabher, G. (ed.), The Embedded Firm: On the Socio-Economics of Industrial
Networks, Londres, Routledge, pp. 255-277.
Hanson, G.H. (1997a), Localization Economies,
Vertical Organization and Trade, American
__________ (1997b), Increasing Returns, Trade
and the Regional Structure of Wages, Economic Journal, vol. 107, pp. 113-133.
__________ (1994), Regional Adjustment to Trade
Liberalization, documento de trabajo, nm.
4713, National Bureau of Economic Research.
Hanson, S. y G. Pratt (1995), Gender, Work and Space,
Londres, Routledge.
Harrison, B. (1994), Lean y Mean: The Changing
Landscape of Corporate Power in the Age of Flexibility, Nueva York, Basic Books.
__________ (1992), Industrial Districts: Old Wine
in New Bottles?, Regional Studies, vol. 26, pp.
469-483.
__________, M.R. Kelly y J. Gant (1996), Innovative Firm Behavior and Local Milieu: Exploring the Intersection of Agglomeration, Firm
Effects and Technological Change, Economic
Geography, vol. 72, pp. 233-258.
Harvey, D. (1982), The Limits to Capital, Oxford,
Blackwell.
Henderson, J.V. (1996), Ways to Think about Urban Concentration: Neoclassical Urban Systems
Versus the New Economic Geography, International Regional Science Review, vol. 19, nms.
1-2, pp. 31-36.
Hepworth, M. (1993), Geography of the Information
Economy, Londres, Belhaven.
Hoare, A. (1992), Review of P. Krugmans Geography and Trade, Regional Studies, vol. 26, pp.
679.
Hodgson, G. (1993), Economics and Evolution: Bringing Life Back into Economics, Cambridge, Polity Press.
Isard, W. (1997), Commonalities in Art, Science and
Religion: An Evolutionary Perspective, Aldershot,
Avebury.
__________ (1960), Methods of Regional Analysis, an

Introduction to Regional Science, Nueva York,
The Technology Press of Massachussetts Institute of Technology and John Wiley and Sons.
__________ (1956), Location and Space Economy. A
General Theory Relating to Industrial Location,
Market Areas, Land Use, Trade, and Urban Structure, Nueva York, The Technology Press of Massachussets Institute of Technology and John Wiley and Sons.
lsserman, A.M. (1996), Its Obvious, its Wrong,
and Anyway they Said it Years Ago? Paul Krugman on Large Cities, International Regional
Science Review, vol. 19, nms. 1-2, pp. 37-48.
__________ (1995), The History, Status and Future
of Regional Science: an American Perspective, International Regional Science Review, vol.
17, nm. 3, pp. 249-296.
__________ (1993), Lost in Space? On the History,
Status and Future of Regional Science, Review of Regional Studies, vol. 23, pp. 1-50.
Jaffe, A., M. Trajtenberg y R. Henderson (1993),
Geographic Localization of Knowledge Spillovers as Evidenced by Patent Citations, Quarterly Journal of Economics, vol. 108, pp. 577-598.
Johnston, R.J. (1992), Review of P. Krugmans
Geography and Trade, Environment and Planning, A, vol. 24, pp. 1006.
Kaldor, N. (1985), Inter-Regional Trade and Cumulative Causation, Economics Without Equilibrium, Nueva York, Sharpe, pp. 57-79.
__________ (1981), The Role of Increasing Returns, Technological Progress and Cumulative Causation in the Theory of International
Trade and Economic Growth, Economie Appliquee, vol. 4, nm. 34, pp. 593-617; reimpreso
en Targetti, F. y A. Thirlwall (eds.) (1989), The
Essential Kaldor, vol. 34, Londres, Duckworth,
pp. 327-350.
__________ (1970), The Case for Regional Policies, Further Essays on Economic Theory, Londres, Duckworth, pp. 139-154.
Krugman, P. (1998), Whats New About the New
Economic Geography?, Oxford Review of Economic Policy, vol. 14, nm. 2, pp. 7-17.
Krugman, P. (1997), The Age of Diminished Expectations, 3a. ed., Cambridge, mit Press.
__________ (1996a), The Self-Organising Economy,
Oxford, Blackwell.
__________ (1996b), Urban Concentration: the
Role of Increasing Returns and Transport
Costs, International Regional Science Review,
vol. 19, nms. 1-2, pp. 5-30.
__________ (1996c), Pop Internationalism, Cambridge, mit Press.
__________ (1995), Development, Geography and Economic Theory, Cambridge, mit Press.
__________ (1994a), Inequality and the Political Economy of Eurosclerosis, documento de trabajo, nm. 867, Londres, Centre of Economic
Policy Research.
__________ (1994b), Europe Jobless, America Penniless, Foreign Policy, nm. 95, verano, pp. 19-34.
__________ (1994c), Complex Landscapes in Economic Geography, American Economic Review,
vol. 84, nm. 2, pp. 412-416.
__________ (1994d), Peddling Prosperity, Nueva
York, W.W. Norton.
__________ (1993a), On the Relationship Between
Trade Theory and Location Theory, Review
of International Economics, vol. 1, pp. 110-122.
__________ (1993b), On the Number and Location of Cities, European Economic Review, vol.
37, pp. 293-298.
__________ (1993c), First Nature, Second Nature
and Metropolitan Location, Journal of Regional Science, vol. 3, pp. 129-144.
__________ (1993d), Lessons of Massachusetts
for EMU, en Torres, F. y F. Giavassi (eds.),
Adjustment and Growth in European Monetary
Union, Cambridge, Cambridge University
Press, pp. 241-269.
__________ (1993e), The Current Case for Industrial Policy, en Salvatore, D. (ed.), Protectionism and World Welfare, Cambridge, Cam
bridge University Press, pp. 160-179.
261
__________ (1991a), Geography and Trade, Cambridge, mit Press.

__________ (1991b), Increasing Returns and Economic Geography, Journal of Political Economy, vol. 99, pp. 183-199.
__________ (1991c), History and Industrial Location: The Case of the Manufacturing Belt,
American Economic Review, Papers and Proceedings, vol. 81, pp. 80-83.
__________ y A. Venables (1996), Integration, Specialization and Adjustment, European Economic Review, vol. 40, pp. 959-967.
Lagendijk, A. (1998), Will the New Regionalism
Survive? Tracing Dominant Concepts, Economic Geography, mimeo, Centre for Urban and
Regional Development Studies, University of
Newcastle upon Tyne.
Lawson, T. (1997), Economics and Reality, Londres,
Routledge.
Lee, R. y J. Wills (1997), Geographies of Economies,
Londres, Arnold.
Lsch, A. (1954), The Economics of Location, Yale, Yale University Press.
vol. 22, pp. 3-42.
Lundvall, B.A. (ed.) (1992), National Systems of Innovation: Towards a Theory of Innovation and Interactive Learning, Londres, Pinter.
Magnusson, L. y J. Ottosson (eds.) (1997), Evolutionary Economics and Path Dependence, Cheltenham, Edward Elgar.
Malecki, E. (1991), Technology and Economic Development: The Dynamics of Local, Regional and National Change, Harlow, Longman.
Markusen, A. (1996) Sticky Places in Slippery Spaces: a Typology of Industrial Districts, Economic Geography, vol. 72, nm. 3, pp. 293-313.
__________, P. Hall y A. Glasmeier (1986), High Tech
America: The What, How, Where and Why of the
Sunrise Industries, Londres, Allen and Unwin.
Marshall, A. (1920), Principles of Economics, Londres, Macmillan.
262
Ron Martin
Marshall, M. (1988), Long Waves of Regional Development, Londres, Macmillan.

Martin, P. y G.I.P. Ottaviano (1996a), Growing Locations: Industry Location in a Model of Endogenous Growth, documento de trabajo,
nm. 1523, Londres, Centre for Economic
Policy Research.
__________ (1996b), Growth and Agglomeration,
documento de discusin, nm. 1529, Londres,
Centre for Economic Policy Research.
__________ (1995), The Geography of Multi-Speed
Europe, documento de trabajo, nm. 1292,
Martin, R.L. (1994), Economic Theory and
Human Geography, en Gregory, D., R.L.
Martin y G.E. Smith (eds.), Human Geography:
Society, Space and Social Science, Londres, Macmillan, pp. 21-53.
__________, P. Sunley y J. Wills (1996), Union Retreat
and the Regions: The Shrinking Landscape of Organized Labour, Londres, Jessica Kingsley.
__________ y P. Sunley (1998), Slow Convergence?
The New Endogenous Growth Theory and Regional Development, Economic Geography, vol. 74.
__________ y P. Sunley (1996a), Paul Krugmans
Geographical Economics and Its Implications
for Regional Development Theory: a Critical
Assessment, Economic Geography, vol. 72, nm. 3,
pp. 259-292.
Maskell, P. y A. Malmberg (1995), Localised Learning and Industrial Competitiveness, documento presentado en la RSA European Conference on Regional Future, Gothenburg, 6-9
de mayo.
Massey, D. (1992), Politics and Space/Time, New
Left Review, vol. 196, pp. 65-84.
__________ (1984), Spatial Divisions of Labour: Social Structures and the Geography of Production, Londres, Macmillan.
__________ (1979), In What Sense a Regional Problem?, Regional Studies, vol. 13, pp. 233-243.
Ottaviano, G. y D. Puga (1997), Agglomeration in
the Global Economy: a Survey of the New
Economic Geography, documento de trabajo, nm. 356, Centre for Economic Performance, London School of Economics.
Park, S.O. y A. Markusen (1994), Generalizing
New Industrial Districts: a Theoretical Agenda and an Application from a Non-Western
Economy, Environment and Planning A, vol.
27, pp. 81-104.
Peck, J. (1996), Work-Place: The Social Regulation of
Labor Markets, Nueva York, Guilford Press.
Pesaran, H. y R. Smith (1995), Estimating LongRun Relationships from Dynamic Heterogeneous Panels, Journal of Econometrics, vol. 68,
pp. 789-813.
Phelps, N. (1992), External Economies, Agglomeration and Flexible Accumulation, Transactions of the Institute of British Geographers, vol.
17, nm. 1, pp. 35-46.
Pike, A., G. Becattini y W. Sengenberger (eds.)
(1992), Industrial Districts and Inter-Firm Cooperation in Italia, Ginebra, International Institute for Labour Studies.
Piore, M. y C. Sabel (1984), The Second Industrial Divide: Possibilities for Prosperity, Nueva York, Basic Books.
Porter, M. (1996), Competitive Advantage, Agglomeration Economies and Regional Policy, International Regional Science Review, vol. 19,
nms.1-2, pp. 85-90.
__________ (1994), The Role of Location in Competition, Journal of the Economics of Business,
vol. 1, nm. 1, pp. 35-39.
__________ (1990), The Competitive Advantage of Nations, Londres, Macmillan.
Puga, D. (1997), European Regional Policy in the
Light of the New Economic Geography, mimeo, Centre for Economic Performance, London School of Economics.
__________ (1996), The Rise and Fall of Regional
Inequalities, documento de trabajo, nm.
314, Centre for Economic Performance, London School of Economics.
__________ y A.J. Venables (1997a), The Spread
of Industry: Spatial Agglomeration in Economic Development, Journal of the Japanese and

International Economies, vol. 10, pp. 440-464.
Puga, D. y A.J. Venables (1997b), Agglomeration
and Economic Development: Import Substitution versus Trade Liberalization, mimeo,
Centre for Economic Performance, London
School of Economics.
Quah, D. (1997a), Regional Cohesion from Local Isolated Action: 1. Historical Outcomes,
documento de trabajo, nm. 378, Centre for
Economic Performance, London School of Economics.
__________ (1997b), Regional Cohesion from Local
Isolated Action: 2. Conditioning, documento
de trabajo, nm. 379, Centre for Economic
Performance, London School of Economics.
__________ (1996), Regional Convergence Clusters
Across Europe, European Economic Review,
vol. 40, pp. 951-958.
__________ (1994), Empirics for Economic Growth
and Convergence, documento de trabajo,
nm. 1140, Londres, Centre for Economic
Policy Research.
__________ (1993), Empirical Cross-Section Dynamics in Economic Growth, European Economic
Review, vol. 37, pp. 427-433.
Rauch, J. (1993), Productivity Gains from Geographic Concentration of Human Capital:
Evidence from Three Cities, Journal of Urban
Regional Science at Forty, Part I (1995a), International Regional Science Review: Special Issue, vol.
17, nm. 3.
Regional Science at Forty, Part II (1995b), International Regional Science Review: Special Issue,
vol. 18, nm. 2.
Reijnders, J. (ed.) (1997), Economics and Evolution,
Cheltenham, Edward Elgar.
Robinson, J. (1973), A Lecture Delivered at
Oxford by a Cambridge Economist,, Collected
Economic Papers, vol. IV, captulo IV, Oxford,
Blackwell.
263
Sala-i-Martin, X. (1995), Regional Cohesion: Evidence and Theories of Regional Growth and
Convergence, documento de trabajo, nm.
1075, Londres, Centre for Economic Policy
Research.
Scheinkman, J.A. y M. Woodford (1994), SelfOrganized Criticality and Economic Fluctuations, American Economic Review Papers and
Proceedings, vol. 84, pp. 417-421.
Schoenberger, E. (1997), The Cultural Crisis of the
Firm, Oxford, Blackwell.
Schumpeter, J.A. (1954), History of Economic Analysis, Allen and Unwin (Publishers), ltd.
Schumpeter, J.A. (1954), History of Economic Analysis, Nueva York, Oxford University Press.
Scotchmer, S. y J.F. Thisse (1992), Space and Competition: a Puzzle, Annals of Regional Science,
vol. 26, pp. 269-286.
Scott, A.J. (1988a), New Industrial Spaces, Londres,
Pion.
__________ (1988b), Flexible Production Systems and Regional Development: the Rise of
New Industrial Space in North America and
Western Europe, International Journal of
Urban and Regional Research, vol. 12, pp. 171186.
__________ (1997), The Geographical Foundations of Industrial Performance, OECD Proceedings, Creativity, Innovation and Job Creation,
Pars, oecd, pp. 73-86.
__________ y A. Paul (1990), Collective Order and
Economic Coordination in Industrial Agglommeration: The Technolpoles of Southern California, Environment and Planning, C: Government and Policy, vol. 8, pp. 179-193.
__________ y M. Storper (1992), Regional Development Reconsidered, en Ernste. H. y V.
Meier (eds.), Regional Development and Contemporary Industrial Response: Extending Flexible Specialization, Londres, Belhaven, pp. 3-24.
Setterfield, M. (1997), Rapid Growth and Relative
Decline: Modelling Macroeconomic Dynamics with
Hysteresis, Londres, Macmillan.
264
Ron Martin
Sforzi, F. (1989), The Geography of Industrial Districts in Italy, en Goodman, E. y J. Bamford,

Small Firms and Industrial Districts in Italy, Londres, Routledge, pp. 153-173.
Sheppard, E. (1995), Dissenting from Spatial Analysis, Urban Geography, vol. 16, pp. 287-303.
Shioji, E. (1993), Regional Growth in Japan, mimeo,
Department of Economics, Yale University.
Simmie, J. (ed.) (1997), Innovation, Networks and
Learning Regions?, Londres, Jessica Kingsley.
Skott, P. y P. Auerbach (1995), Cumulative Causation and the New Theories of Economic
Growth, Journal of Post Keynesian Economics,
vol. 17, pp. 381-402.
Smith, N. (1984), Uneven Development, Oxford,
Blackwell.
Special Issue on Regional Science and Development (1996), International Regional Science Review, vol. 19, nms. 1-2.
Storper, M. (1997), The Regional World: Territorial
Development in a Global Economy, Nueva York,
Guilford Press.
__________ (1995), The Resurgence of Regional
Economies, Ten Years Later: The Region as a
Nexus of Untraded Interdependencies, European Urban and Regional Studies, vol. 2, nm.
3, pp. 191-221.
__________ (1993), Regional Worlds of Production: Learning and Innovation in the Technology Districts of France, Italy and the usa,
Regional Studies, vol. 7, nm. 5, pp. 433-455.
__________ (1992), The Limits to GlobaIization;
Technology Districts, and International Trade, Economic Geography, vol. 68, pp. 60-93.
__________ y R. Walker (1989), The Capitalist Imperative: Territory, Technology and Industrial Growth,
Oxford, Blackwell.
__________ y R. Walker (1984), The Spatial Divison of
Labour: Labour and the Location of Industry,
en Sawers, L. y W.T. Tabb (eds.), Sunbelt-Snowbelt:
Urban Development and Regional Restructuring,
Oxford, Oxford University Press, pp. 19-47.
Sunley, P.J. (1996), Context in Economic Geogra-
phy: the Relevance of Pragmatism, Progress

in Human Geography, vol. 20, pp. 338-355.
__________ (1992), Marshallian Industrial Districts: the Case of the Lancashire Cotton Industry in the Inter-War Years, Transactions of
the Institute of British Geographers, NS, vol. 17,
pp. 306-332.
Trade and Location (1998), Oxford Review of Economic Policy, vol. 14, nm. 2 (suplemento), pp. 1-91.
Venables, A. (1997), Trade Liberalization and Factor Mobility, documento de trabajo, nm.
352, Centre for Economic Performance, London School of Economics.
__________ (1996a), Equilibrium Locations of Vertically Linked Industries, International Economic Review, vol. 37, pp. 341-359.
__________ (1996b), Localization of Industry and
Trade Performance, Oxford Economic Policy Review, vol. 12, nm. 3, pp. 52-60.
Von Hagen, J. y G. Hammond (1994), Industrial
Localization: an Empirical Test for Marshallian Localization Economies, documento de
trabajo, nm. 917, Londres, Centre for Economic Policy Research.
Von Thnen, J. [1826] (1966), The Isolated State,
C.M. Wartenberg (trad.), P. Hall (ed.), Oxford,
Pergamon.
Walz, U. (1996a), Long-Run Effects of Regional
Policy in an Economic Union, Annals of Regional Science, vol. 30, pp. 165-183.
__________ (1996b), Transport Costs, Intermediate
Goods and Localised Growth, Regional Science
Warf, B. (1995), Separated at Birth? Regional
Science and Social Theory, International Regional Science Review, vol. 18, nm. 2, pp. 185-194.
Weber, Alfred [1909] (1929), Theory of the Location of
Industries, C.J. Friedrich (trad.), Chicago, University of Chicago Press.
Williamson, J.G. (1965), Regional Inequalities and
the Process of National Development, Economic Development and Cultural Change, vol. 13,
pp. 1-84.

Una mirada crtica desde la Geografa Econmica angloamericana
Centro Regional de Investigaciones Multidisciplinarias /unam
La investigacin en la economa dominante tiende a estar caracterizada por
un ciclo de altibajos: cuando surge un nuevo conjunto de ideas, existe una ola
de entusiasmo conforme aparecen nuevas fronteras de investigacin, seguidas
por un sentido de decepcin cuando los lmites de las nuevas ideas llegan a ser
visibles. La Nueva Geografa Econmica ha efectivamente seguido este patrn.
En los primeros aos, los economistas estaban entusiasmados por la comprensin de que toda una rea nueva e importante, que haba estado descuidada,
estaba ahora abierta al pensamiento sistemtico, y al menos algunos gegrafos
tradicionales tuvieron la sensacin de que al fin su campo estaba recibiendo la
atencin que mereca. Ha llegado a ser manifiesto, sin embargo, que mientras
los nuevos modelos de la nueva geografa por primera vez hacan posible la
incorporacin de consideraciones espaciales en modelos suficientemente rigurosos para llegar a formar parte del canon analtico, esos modelos son demasiado simples y muy estilizados para reproducir bien la Geografa Econmica
real del mundo. Y para aquellos que son escpticos de la modelacin formal en
cualquier caso un grupo que incluye muchos gegrafos esta revelacin de
las limitaciones del modelo puede confirmar su opinin.
En particular, hacemos notar que la Nueva Geografa Econmica, como
la vieja teora del comercio, sufre hasta cierto grado la tentacin de centrarse en
lo que es ms sencillo de modelizar, en lugar de lo que es probablemente ms
importante en la prctica.
Hace mucho tiempo Marshall (1890) sugiri tres razones principales para
la localizacin industrial, que en la terminologa moderna ahora describiramos
como encadenamientos hacia adelante y hacia atrs, mercados densos para habilidades especializadas y derramas tecnolgicas; la Nueva Geografa en efecto considera slo una de estas razones, la que podramos decir que es menos
importante en la prctica pero ms sencilla de formalizar que las otras. Y
desde luego, los modelos unidimensionales o de dos localizaciones no pueden
hacer justicia a la Geografa de un mundo amplio y tridimensional (Krugman,
2000, pp. 58-59)
Introduccin
En este ensayo se expone un panorama crtico de la
Nueva Geografa Econmica, tomando como punto
de referencia el artculo publicado hace poco ms de

una dcada por el gegrafo britnico Ron Martin
(1999) en el Cambridge Journal of Economics, cuya
traduccin ntegra al espaol antecede este docu-
[265]
266
mento. El ensayo consta de tres partes. En la primera se resean las principales crticas que Martin
hace a los exponentes ms destacados de la Nueva
Geografa Econmica o Economa Geogrfica. En
la segunda abordamos algunos aspectos de carcter
contextual que no estn suficientemente desarrollados en el artculo de Ron Martin, con el objetivo de entender mejor su mirada crtica, en particular se examina la Nueva Geografa Econmica
a la luz de la historia del pensamiento geogrfico.
Y en la ltima presentamos algunos comentarios
generales.

y sus crticos
El artculo de Ronald Martin se suma a las crticas

que varios gegrafos anglosajones (Dymski, 1996;
Johnston, 1992; Hoare, 1992; Martin y Sunley,
1996) hicieron durante los aos noventa al conjunto de trabajos elaborados bajo la rbrica de la Nueva Geografa Econmica (NGE), movimiento en el
que destacan varios economistas prestigiosos como
Paul Krugman premio Nobel de Economa en
2008 Brian Arthur, Anthony Venables, Robert
Barro, Xavier Sala-i-Martin, Danny Quah, Olivier
Blanchard.
La crtica que Ron Martin elabor en 1999
est organizada en dos niveles: primero muestra las
limitaciones de lo que l considera que son los dos
programas principales de investigacin de la Nueva
Geografa Econmica (NGE), es decir la aglomeracin espacial de la actividad econmica y la convergencia del crecimiento regional; y despus examina
los principales fundamentos tericos y epistemolgicos sobre los que se erige ese enfoque. Aqu abordaremos brevemente el primer punto y el segundo
ser examinado en el siguiente apartado.
Entre las principales limitaciones que se advierten en ambos programas de investigacin deben
destacarse los numerosos elementos que a menudo
omite la modelacin matemtica en la que habi-
tualmente se basan. En el caso de los modelos de

rendimientos crecientes y aglomeracin espacial
de la actividad econmica, por ejemplo, con frecuencia se minimiza o ignora el papel de varios aspectos que pueden influir en la distribucin espacial
de la actividad econmica, tales como la infraestructura local, las instituciones locales y los arreglos regulatorios, la inversin y el gasto estatal y federal, la
inversin extranjera, la competencia global, la cultura local, la innovacin tecnolgica, las estrategias
de las grandes corporaciones multinacionales, la estructura y segmentacin de los mercados laborales
o la movilidad espacial de la poblacin en sus diferentes expresiones (migracin interna e internacional, movilidad cotidiana y movilidad residencial en
el caso de grandes metrpolis). La relevancia de todos estos aspectos para explicar la aglomeracin de
la actividad econmica, a menudo es opacada por
la importancia que la Nueva Geografa Econmica
asigna a dos factores: los costos de transporte y la
(in)movilidad del trabajo.
Por otro lado, los estudios que se han ocupado de la convergencia econmica de las regiones
en el largo plazo tambin presentan importantes
limitaciones, pues la mayora de ellos han analizado
este fenmeno nicamente desde la perspectiva del
ingreso o el producto per cpita. En mi opinin,
esta perspectiva unidimensional de la convergencia
omite por completo, por ejemplo, el amplio debate sobre desarrollo humano impulsado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
(pnud) desde 1990. El Primer Informe Sobre Desarrollo Humano del pnud, como lo recuerda veinte
aos despus el Premio Nobel de Economa, Amartya Sen, cuyo trabajo sobre desarrollo econmico
influy de manera significativa el ideario del pnud,
tuvo un profundo efecto en la manera de considerar el progreso social entre las autoridades, los
funcionarios pblicos, los medios de comunicacin,
los economistas y otros cientficos sociales. En lugar
de concentrarse en unos pocos indicadores tradicionales del progreso econmico (como el producto
interno bruto per cpita), el concepto de desarrollo
humano propona examinar sistemticamente una

gran cantidad de informacin sobre cmo vive el
ser humano en cada sociedad y cules son las libertades bsicas de las que disfruta (pnud, 2010, p. vi).
Es conveniente recordar, como lo hace Sen,
que el enfoque del desarrollo humano fue una respuesta a la creciente insatisfaccin con las mediciones econmicas estndar; que en el marco del pnud
se elabor un paradigma alternativo con la construccin del ndice de Desarrollo Humano (idh),
el cual considera la longevidad, la educacin bsica y el ingreso mnimo necesario para vivir; y que
este ndice logr hacer justo lo que se esperaba de
l: operar como un indicador simple similar al pib,
pero sin dejar de lado todo lo que no fuera ingreso y bienes de consumo. Sin embargo, es necesario
aclarar, como lo sugiere dicho autor, que la enorme amplitud del enfoque del desarrollo humano
no debe confundirse, como sucede a veces, con el
estrecho rango del idh (op. cit.).
Otra manera de estudiar la riqueza de las ciudades y las regiones, que tambin contrasta con la
visin unidimensional de la convergencia regional,
la ofrece John Friedmann (2007). El reconocido
experto en planificacin del desarrollo urbano y
regional propone en este documento que la verdadera riqueza de las ciudades-regin se genera por
el desarrollo endgeno en el largo plazo de siete
grupos de activos regionales. Encabezando la lista
estn los activos humanos, es decir la gente, la calidad de su vida y del modo de ganrsela. El segundo
activo de una regin es su sociedad civil organizada,
o sea las mltiples actividades de auto-organizacin
de los ciudadanos locales. El tercer grupo de activos
comprende la herencia del entorno construido de
una regin, as como la particularidad y vitalidad
de su vida cultural. El cuarto grupo est conformado por los activos intelectuales y creativos, que
son la calidad de sus universidades e institutos de
investigacin, sus artesanos y artistas, intelectuales
y cientficos, msicos y escritores, poetas y cineastas, actores y bailarines, quienes personifican el poder creativo de una regin. El quinto grupo est
267
integrado por los activos naturales de una ciudadregin: granjas, riberas lacustres, bosques, pesqueras, cuya utilizacin es tanto para la produccin
como para la recreacin. Estrechamente relacionado con la base natural de los recursos se encuentra
el sexto grupo de activos que comprende los de carcter medioambiental, donde destacan los elementos del entorno fsico que son esenciales para la vida
misma, tales como el aire, el agua y la capacidad del
suelo para soportar asentamientos humanos de alta
densidad. El sptimo y ltimo grupo de activos es
la calidad de la infraestructura urbana, que incluye todas las instalaciones y equipamientos para el
transporte, la energa, las comunicaciones, el suministro de agua, el alcantarillado y la disposicin de
desechos slidos, que tpicamente consumen una
gran proporcin del presupuesto de una ciudad.
Friedmann sostiene que la riqueza real no se mide
por el crecimiento del producto regional, una estadstica simple que esconde ms de lo que revela,
y que se requieren diferentes tipos de datos duros
para evaluar el estado de riqueza de una regin,
datos que deben ser colectados distrito por distrito o incluso vecindario por vecindario, para revelar las significativas variaciones a travs del espacio
(Friedmann, 2007, pp. 5-13).
Aunque con otras palabras, Ron Martin expresa lo mismo al sostener que existen pocos esfuerzos
en la Nueva Geografa Econmica para evaluar si
ciertos mecanismos del crecimiento endgeno son
ms importantes que otros (pensemos, por ejemplo, en los siete grupos de activos que Friedmman
refiere), o si es que diferentes mecanismos operan
en diferentes regiones. Adems, seala una enorme
paradoja que amerita una buena dosis de reflexin
terica y emprica: la convergencia del ingreso agregado regional no supone necesariamente la disminucin de las desigualdades socio-espaciales en
muchas ciudades y regiones del planeta. El enfoque
del desarrollo humano y el de activos regionales,
por lo tanto, plantean muchas preguntas y desafos
a la manera tradicional de teorizar y analizar empricamente la convergencia regional.
268
Adems de las limitaciones que Martin advierte en los dos ejes principales de investigacin de la
Nueva Geografa Econmica, tambin plantea serias
dudas sobre la novedad e identidad geogrfica de
tal enfoque. La ausencia de su novedad la atribuye
al hecho de que sus creadores reinventaron y reutilizaron, mediante procedimientos matemticos ms
sofisticados, muchos de los fundamentos del anlisis
espacial y de la ciencia regional desarrollados desde
los aos cincuenta del siglo xx. Pero tambin la asocia a su desconocimiento de la literatura escrita en las
ltimas dcadas por gegrafos que se distanciaron
de lo que Krugman considera las cinco tradiciones
perdidas en la Geografa Econmica,1 as como de
la producida por un grupo de economistas italianos
que siguieron un enfoque neo-marshalliano para explicar la formacin de distritos industriales en Italia.
Adems, aunque Martin omite mencionarlo, los exponentes de la Nueva Geografa Econmica tambin
dejaron de lado las contribuciones generadas desde
la sociologa urbana para analizar las nuevas tendencias de aglomeracin y centralizacin de un conjunto de industrias de alta tecnologa y de servicios a la
produccin en grandes metrpolis, asociadas con el
funcionamiento de la economa global desde finales
de los aos ochenta (Castells, 1989 y Sassen, 1991).
La omisin de estos estudios abona elementos
para justificar y ampliar la crtica que Ron Martin
hace a la Nueva Geografa Econmica, pues son estudios realizados en los propios pases de esa corriente de pensamiento, a veces hasta en sus mismas universidades y, por supuesto, en su misma
lengua, aspecto este ltimo que a veces se esgrime
para justificar el desconocimiento de cierta literatura debido a barreras lingsticas y culturales. Es
evidente, por lo tanto, que el rigor matemtico de

la Nueva Geografa Econmica no compensa ni sustituye su falta de rigor investigativo para reconocer
las contribuciones que otros enfoques han hecho
al tema, que reclama como materia de estudio (la
aglomeracin espacial y la convergencia regional de
los ingresos en el largo plazo), lo que le atribuye
una deficiencia de origen al sustentar su novedad
en temticas que han sido trabajadas desde hace varias dcadas por diferentes especialistas (gegrafos,
socilogos o incluso economistas que no se inscriben en la corriente dominante), y en su identidad
geogrfica, sin haber establecido discusin alguna
con los principales exponentes de la Geografa Econmica, debido a su visin estrecha de esta subdisciplina.
Pero la crtica de Ron Martin no slo evidencia
las limitaciones del poder explicativo de los modelos
de la Nueva Geografa Econmica, sino que adems
pone a discusin de manera indirecta la tradicin
cientfica en la que se basa. Aunque los principales exponentes de este movimiento argumentan y
sostienen que sus enfoques e instrumentos de anlisis los distancian del mainstream en Economa (es
decir de la Economa neoclsica) al sostener que
los rendimientos crecientes, las economas de escala
y la competencia imperfecta son ms importantes
que los rendimientos constantes, la competencia
perfecta y la ventaja comparativa la verdad es
que sus procedimientos tericos y metodolgicos,
as como su concepcin ontolgica y epistemolgica
sobre el espacio, el tiempo y la sociedad, la ubican
en la misma tradicin cientfica y filosfica de la que
aparentemente pretenden distanciarse, es decir en
el neopositivismo.
El reclamo que Krugman hace para recuperar

las cinco tradiciones perdidas en la Geografa (las teoras
alemanas de la localizacin; la fsica social modelos gravitacionales y de potencial; la causacin acumulativa;
modelos de usos y rentas del suelo; y economas externas
locales) no slo muestra un desconocimiento del pluralismo epistmolgico, terico y metodolgico que se ha
desarrollado desde hace tres dcadas en la Geografa
Econmica, sino que adems ignora el hecho de que ese

pluralismo fue la respuesta del pensamiento crtico y humanista al monismo metodolgico de esas tradiciones. La
agenda de investigacin, junto con el espectro terico y
metodolgico que actualmente comprenden los estudios
de Geografa Econmica son bastante ms amplios de lo
que supone la Nueva Geografa Econmica.
269
La pugna epistemolgica que se desarroll entre las

visiones ideogrficas y nomotticas en la Geografa expresada en las discusiones entabladas entre
Hartshorne (1939 y 1955) y Schaefer (1953)2 pro-
voc una significativa metamorfosis en la disciplina

a mediados del siglo xx, pues la ortodoxia imperante en ese entonces en el pensamiento geogrfico
que defenda una epistemologa inductiva, orientada a la descripcin, la sntesis y la diferenciacin
zonal de las regiones sucumbi a la fuerza y al
prestigio que para ese entonces ya haba ganado la
idea sobre la necesidad de construir una nueva
geografa terico-deductiva, orientada a la bsqueda de leyes de localizacin y de orden espacial. A
consecuencia de lo anterior, las posiciones ideogrficas gradualmente fueron quedando relegadas en
los mbitos acadmicos hacia finales de los aos cincuenta, dejando el camino abierto a un conjunto de
metodologas cuantitativas que configuraran una
nueva ortodoxia centrada en el anlisis espacial.3
Vale destacar que el ideario de la geografa
cuantitativa se construy a partir de una crtica fundada a la epistemologa ideogrfica, sobre la que se
edific la geografa regional tradicional. Esa crtica
sigue vigente desde nuestro punto de vista, particularmente en lo que se refiere a dos ideas muy polmicas y rebatibles, que fueron desarrolladas por
Kant desde mediados del siglo xviii, reafirmadas y
defendidas por Hettner a finales de 1920, y recuperadas por Hartshorne diez aos despus. Nos referimos en primer lugar a la idea de que la Geografa
y la Historia mantenan una posicin particular (o
excepcional, para utilizar el trmino de Schaefer)
respecto de otras ciencias; y en segundo trmino, a
la idea de que ambas disciplinas estudian fenmenos heterogneos, irrepetibles y nicos, bien en el
tiempo o en el espacio, de manera que se enfrentan
con el problema de explicar lo nico y, por consi-
2 La obra clsica de Fred K. Schaefer (1953) Excepcionalism in Geography fue publicada en la revista
Annals of the Association of American Geographers, y en ella
se resume en gran medida esta pugna epistemolgica.
Esta obra fue traducida al castellano y publicada como libro por el gegrafo espaol Horacio Capel Saez en 1971,
quien tambin elabor un estudio introductorio a la misma, en el cual afirma que Schaefer plante con claridad
y decisin la mayor parte de los problemas epistemolgicos que las ms destacadas figuras de la Nueva Geogra-
fa desarrollaron posteriormente. En su importante obra

Theoretical Geography (1962), el sueco William Bunge utiliz ampliamente las ideas de Schaefer y puede decirse,
sin exagerar, que es en su trabajo donde la escuela cuantitativista anglosajona y escandinava encontraron una parte
de sus principios tericos (Capel en Schaefer, 1980, p. 10).
3 Principalmente en Norteamrica y Escandinavia,
pues en Gran Bretaa, Francia y Alemania las oligarquas acadmicas afianzadas en la ortodoxia ideogrfica
a la luz de la historia
del pensamiento geogrfico
La crtica a la Nueva Geografa Econmica puede

fundamentarse y entenderse mejor si se ubica en el
contexto de tres discusiones relevantes que remiten
a la historia del pensamiento geogrfico. La primera de ellas tiene que ver con el debate epistemolgico que sostuvieron durante la primera mitad del
siglo xx los principales exponentes de los enfoques
ideogrficos y nomotticos en la Geografa, es decir
entre la geografa regional tradicional y la geografa cuantitativa. La segunda discusin remite a los
aos setenta y ochenta; comprende los debates que
varios gegrafos humanistas y crticos iniciaron con
los exponentes de la nueva geografa cuantitativa
que se consolid e institucionaliz como nueva ortodoxia despus de la Segunda Guerra Mundial en
varios pases anglosajones y escandinavos. Y la tercera comprende el establecimiento de un ambiente
intelectual sumamente plural en la Geografa Econmica, en el cual justamente surge la Nueva Geografa Econmica.
2.1 La disputa entre los enfoques ideogrficos

y nomotticos en Geografa: el nacimiento y auge
de la revolucin cuantitativa
270
guiente, no pueden tratar de buscar leyes, ya que

stas no existen para lo nico. Ambas ideas son las
que Schaefer atac de manera frontal en su artculo, considerando que la renuncia a la bsqueda de
leyes y la resignacin a la simple descripcin y comprensin de los fenmenos es lo que da a la Geografa su carcter no cientfico (Capel en Schaefer,
1980, pp. 10-11; Uribe, s/f, pp. 2-3).
Schaefer fue la primera voz en oponerse
abiertamente a la geografa regional tradicional
impulsada por Hartshorne, y quien sent las bases
para desarrollar una Geografa sistemtica, siguiendo la lgica y los cdigos de conducta del neopositivismo. Basndose en una concepcin ontolgica
del espacio como espacio absoluto y abstracto que
se opona al espacio concreto de la geografa ideogrfica el neopositivismo desarroll la Geografa
como ciencia espacial, intent el reconocimiento de
leyes funcionales, de relaciones causales y de correlaciones. Al combinar teorizacin, uso de modelos y
comprobacin de hiptesis mediante procedimientos especulativos sucesivos, difundi la elaboracin
de modelos normativos de organizacin y de comportamiento de fenmenos en el espacio (Barnes,
2000, p. 21; Uribe, s/f, p. 3).
Esta nueva geografa cuantitativa, centrada en
el anlisis espacial, floreci durante el largo periodo de la segunda posguerra, y a ello contribuy de
manera significativa William Garrison y un destacado grupo de sus estudiantes del Departamento de
Geografa de la Universidad de Washington, entre
quienes principalmente destacaban William Bunge,
Brian Berry, Michael Dacey, Richard Morrill, John
Nystuen, Arthur Getis, Waldo Tobler y Donald
Hudson (Goodchild, 2008, p. 5). Casi de manera simultnea, un grupo de economistas en torno a Wal-
ter Isard de la Universidad de Pennsylvania
expres una creciente insatisfaccin con la aproximacin

de los economistas al mundo, como un mundo sin
dimensiones espaciales y crearon una disciplina hbrida, combinando elementos de la Economa con
elementos de la Geografa. El objetivo central de
esta ciencia regional hbrida fue re-escribir la teora
neoclsica del equilibrio competitivo, en trminos
de coordenadas espaciales, de manera que todas las
variables de precios, oferta y demanda podran ser
expresadas como una funcin explcita de localizacin. Ambos movimientos recuperaron la tradicin
alemana de las teoras de la localizacin, as como
las teoras sobre polos de crecimiento regional que
desarrollaron algunos economistas franceses de la
poca.
As, la nueva geografa cuantitativa y la ciencia
regional se fusionaron desde sus inicios para formar
una amalgama intelectual enfocada en identificar
las regularidades de la economa espacial neoclsica, aunque debe sealarse que la coexistencia entre
ellas no siempre fue pacfica (Scott, 2000, pp. 21-23;
Barnes, 2000, pp. 21-24).4
En opinin de Scott, el anlisis espacial y la
ciencia regional alcanzaron su cenit en Norteamrica durante los aos sesenta y principios de los
setenta. En ese periodo produjeron un cuerpo de
escritos de excepcional sofisticacin metodolgica
y calidad intelectual, sobre virtualmente cualquier
aspecto concebible de las maneras en que el espacio
y los mercados interactuaban para producir patrones de desarrollo urbano y regional. El trabajo en la
Geografa Econmica de ese entonces se caracteriz
por la continua elaboracin de metodologas y lenguajes cuantitativos, y por una creciente literatura
filosfica. Algunas obras clave de ese periodo que
bloquearon y retrasaron el cambio hasta los aos sesenta

y setenta (Scott, 2000, p. 20). En el caso de Mxico, el proceso se retras an ms y no fue sino hasta los aos ochenta cuando el ideario de la revolucin cuantitativa tuvo
cierta difusin con la traduccin al espaol de algunas de
las obras clave de ese movimiento.
4 Ron Martin refiere la antigua tradicin alemana

en la teora de la localizacin del equilibrio y su evidente
influencia en el origen de la Geografa Econmica y de la
ciencia regional, pero no menciona el importante movimiento que represent la geografa cuantitativa entre los
aos cincuenta y sesenta del siglo XX.
ejemplifican lo anterior, y en las que puede apreciarse de manera incontrovertible que el positivismo fue el fundamento filosfico para hacer de la
Geografa una disciplina cientfica, son las elaboradas por Bunge (1962), Haggett (1966), Chorley y
Haggett (1967) y Harvey (1969).
Qu enseanzas y lecciones deja esta fase del
pensamiento geogrfico para la Nueva Geografa
Econmica? En primer lugar, que no es un movimiento de ideas genuinamente novedosas, pues existe toda una tradicin cuantitativa y de sistematizacin
en la Geografa que se remonta a los aos cincuenta
del siglo pasado, que curiosamente tambin se autodenomin nueva geografa. Segundo, que la lgica
de la modelacin matemtica tiene sus fundamentos
epistemolgicos en el neopositivismo. Tercero, que dicho movimiento retom la ontologa de la economa
neoclsica. Y finalmente, que puede identificarse claramente un vnculo filosfico, epistmico, ontolgico
y metodolgico entre la nueva geografa (cuantitativa, sistemtica o analtica) que se desarroll durante los aos cincuenta y sesenta del siglo pasado, y el
movimiento autodenominado Nueva Geografa Econmica o Nueva Economa Geogrfica que varios
economistas desarrollaron durante la ltima dcada de ese siglo y la primera del xxi. Estos vnculos
o influencias son los que llevan a Martin a afirmar
que muchos gegrafos tienen una sensacin de dj
vu respecto a la Nueva Geografa Econmica, y que
Scott no slo coincida con l en la idea de que este
enfoque puede ser mejor visto como una continuacin del anlisis espacial y la ciencia regional, sino
que adems sugiera que deberamos llamarlo nueva ciencia regional (Martin, 1999, p. 70; Scott, 2000,
p. 23).
2.2 La crtica del pensamiento humanista
y radical a la geografa cuantitativa
Las revoluciones en el campo de las ideas no estn
disociadas de las transformaciones culturales, sociopolticas, econmicas y tecnolgicas que caracterizan a una poca. Si la revolucin cuantitativa fue de
271
la mano con el auge de las ideas sobre los beneficios

del progreso, el desarrollo econmico y la tecnologa, que caracteriz al periodo de la segunda posguerra del siglo xx, su crtica no slo fue producto
de la creciente insatisfaccin que varios movimientos intelectuales experimentaron con los principios
bsicos que el neopositivismo haba impuesto a las
Ciencias Sociales en particular la proclamada
neutralidad de la Ciencia, la hegemona del mtodo cientfico y el uso del lenguaje matemtico como
garanta y prueba de cientificidad sino tambin
del entorno que configuraron la Guerra Fra y la
guerra de Vietnam; de los problemas de pobreza y
desarrollo en el Tercer Mundo; de los movimientos
estudiantiles en Francia, Estados Unidos, Mxico y
Checoslovaquia; de las reivindicaciones ecologistas;
y de la crisis de la economa-mundo capitalista en
1973. Todo esto contribuy a que diferentes movimientos del pensamiento humanista y radical plantearan cuestionamientos claves a la nueva ortodoxia
cuantitativa y propusieran cambios en sus objetivos,
enfoques, procedimientos analticos y temticos.
En realidad, las primeras voces discrepantes
con el positivismo lgico surgieron desde los aos
sesenta con la geografa de la percepcin, movimiento influido por el conductismo (behaviorism) y
la psicologa experimental, que intent desarrollar
una concepcin ontolgica ms matizada de la sociedad basada en el homo oeconomicus de la economa
neoclsica (individuos atomizados, maximizadores
de utilidad, omniscientes, atrapados en mercados
competitivos), ampliamente utilizada en el anlisis
espacial y en la ciencia regional.
Este movimiento puso nfasis en el papel de
la accin humana, en la conducta de los individuos
en el espacio y en la manera como tomaban decisiones, y argument que las estructuras espaciales y
los patrones locacionales no se explicaban solamente por estrategias individuales de maximizacin del
ingreso o por determinaciones nicas claramente
predecibles, sino que el comportamiento econmico poda ser analizado de manera ms convincente
a partir de las nociones de racionalidad delimitada,
272
de las formas de satisfaccin que generaban las decisiones y de comportamientos estocsticos. Sin embargo, con el tiempo se vera que la metodologa de
la geografa de la percepcin era muy similar a la
de la Geografa Econmica neoclsica que supuestamente pretenda suplantar, adems de que tampoco se opona a la visin ontolgica de la sociedad
basada en individuos atomizados (Scott, 2000, pp.
23-24; Garca Ballesteros, 1998, pp. 14-16).
Si bien es cierto que el conductismo fue un
breve interludio en la historia de la Geografa Econmica como lo refiere Scott, tambin es verdad
que a partir de los aos setenta la Geografa Humana se abri a un amplio y heterogneo campo
de estudio para analizar el espacio a travs de la
percepcin de los individuos. En sus versiones ms
elaboradas, que con el tiempo se distanciaron claramente de la conceptualizacin del espacio absoluto
que hered el neopositivismo, se abrieron nuevas
lneas de investigacin que se inspiraron principalmente en el existencialismo y en la fenomenologa
para considerar al espacio como espacio subjetivo y,
por ende, para estudiar geografas interpersonales
e intersubjetivas de los grupos humanos, donde significados, valores o ideologas comunes se integraban y asociaban a la identidad de un lugar (Uribe,
s/f, pp. 4-6). Obras como las de Tuan (1974), Buttimer (1969, 1976 y 1980), Entrikin (1976) y Estebanez (1979) contribuyeron no slo a abrir el estudio
de las subjetividades en la disciplina, sino tambin
al uso de metodologas cualitativas a partir de esa
dcada (Garca Ballesteros, 1998).
Pero la crtica ms incisiva a la revolucin
cuantitativa surgi desde adentro, es decir con el
paradjico giro que algunas de sus figuras ms prominentes dieron hacia el pensamiento radical al
inicio de los aos setenta, entre las que principalmente destacaron David Harvey (1972, 1973, 1982
y 1985) y William Bunge (1962 y 1979), quienes
reorientaron o matizaron de manera significativa
sus planteamientos filosficos, tericos y polticos
de los aos sesenta y setenta, distancindose de dicha tradicin. A este viraje filosfico y terico con-
tribuyeron las limitaciones de la nueva geografa

para dar cuenta de las grandes fuerzas estructurales que pusieron fin al largo periodo de crecimiento
industrial y econmico que tuvo lugar durante la
posguerra, que produjeron altas tasas de inflacin
y desempleo, y que transformaron y reestructuraron las principales regiones urbano-industriales de
Norteamrica y Europa Occidental. Esa incapacidad del anlisis espacial y de la ciencia regional
para explicar estos y otros muchos fenmenos y
procesos de esa dcada llev a una crtica razonada de su aparato terico-conceptual y de sus bases
epistemolgicas. As, se sometieron a escrutinio sus
concepciones dominantes del espacio, de los procesos sociales y de la relacin entre stos y las formas
espaciales, sus proposiciones tericas especficamente referidas a las leyes que regulan la organizacin territorial y su utilidad poltica. Sin tratar de
ser exhaustivos, esas crticas se centraron principalmente en los siguientes puntos:
a. La fuerte influencia que la geografa

cuantitativa tuvo de la fsica al considerarla
como ciencia modelo, en su afn por encontrar
leyes generales de localizacin y distribucin
de fenmenos fsicos y humanos en el espacio
Esto se debi en gran medida al prestigio que por
asociacin a la Fsica gan la Geografa (Taylor,
1977), y por su afn de superar el complejo de no
cientificidad que le haba heredado la epistemologa ideogrfica. El uso de metodologas y de metforas inspiradas en la fsica y en la mecnica celeste,
como fue el caso por ejemplo de los modelos gravitacionales, o el de umbral y alcance de un bien, no
consideraron ni reconocieron las coordenadas irremediablemente contextuales (en tiempo y espacio)
de los fenmenos sociales y humanos que se derivaban de otras ontologas socio-espaciales, adems
de que contribuy a establecer la hegemona de la
idea positiva de teora estndar en un solo plano, el
nomolgico (Barnes, 1997).
b. La concepcin ontolgica del espacio

como espacio absoluto, contenedor de procesos,
regido por leyes naturales autnomas
de la accin social
Enfocado de este modo, el espacio (y tiempo) absoluto (newtoniano) opera como un marco fijo e
inmutable de coordenadas dentro del cual se desarrollan todas las actividades humanas. Esta concepcin fue fuertemente contestada por los gegrafos
humanistas y radicales, al demostrar que el mundo
resultante del espacio absoluto contrastaba radicalmente con el mundo resultante de las concepciones
relativista (einsteiniana) y relacional (leibniziana)
del mismo, en las cuales la actividad afecta o define
la mtrica del espacio-tiempo (Harvey, 2005, pp.
213-214), y cuya influencia fue fundamental para
desarrollar las concepciones del espacio subjetivo
y del espacio social (Buttimer, 1969; Hgerstrand,
1970; Harvey, 1973). Es as que Harvey plantea que
una revisin de la evidencia recopilada por antroplogos, etngrafos, historiadores, gegrafos as
como socilogos, conducen ineluctablemente a dos
conclusiones fundamentales. Primero, cada forma
de actividad social define su propio espacio. Ni el
espacio ni el tiempo (resultan o) pueden ser entendidos fuera del proceso. Diferentes procesos establecen diferentes mtricas y cualidades del espacio
y del tiempo (el espacio y el tiempo del flujo internacional de capital es discordante con el espacio y
el tiempo de, por ejemplo, la reproduccin social).
Segundo, una vez que el espacio es definido, creado o producido entonces puede tener implicaciones
duraderas para la manera en que la accin social
puede desenvolverse (Harvey, 2005, pp. 213-214).
c. La concepcin geomtrica y atemporal

del espacio geogrfico
En su afn por hacer de la geografa una ciencia
nomottica, el anlisis espacial le asign un papel
273
clave a la geometra bajo el supuesto de que sta

permitira, mediante sus axiomas y teoremas, una
explicacin de cualquier patrn de distribucin y
localizacin de fenmenos fsicos y sociales en el espacio, as como descubrir leyes generales para esos
patrones. Es evidente que pueden encontrarse patrones de distribucin y localizacin consistentes
a travs de la superficie terrestre, pero el patrn
geomtrico en s mismo no puede ser considerado
como explicacin, ni tampoco provee un sentido de
satisfaccin para saber cmo se caus ese patrn,
tal como lo argument desde hace casi cuarenta
aos Sack (1972 y 1973), al someter a un riguroso
anlisis las explicaciones que estaba generando la
geografa cuantitativa. Este mismo autor tambin
destac otra inconsistencia en los estudios clsicos
de Schaefer y Bunge, quienes al socavar los cimientos epistemolgicos y el carcter excepcional de la
geografa ideogrfica, paradjicamente dieron lugar a otro tipo de excepcionalismo, al sostener que
la geografa deba ser esencialmente morfolgica y
que las leyes puramente geogrficas no contienen referencia al tiempo y al cambio (Sack, 1973,
pp. 69-70). Estas crticas de Sack fueron retomadas
recientemente por Goodchild (2008) uno de los
gegrafos con mayor prestigio y autoridad en el
campo de la Ciencia de la Informacin Geogrfica al rendir tributo al texto clsico de Bunge. En
opinin de Goodchild, Sack vio a Bunge como el
primer exponente de una confusin entre patrn
geomtrico y explicacin, y atac su nocin de que
el inters en el espacio y en sus propiedades espaciales (o geomtricas) era lo que defina a la Geografa. Goodchild tambin reconoce que la tradicin espacial que es en la que l se inscribe es
una parte clave de la disciplina, aunque slo una
de varias en un campo crecientemente pluralstico
(Goodchild, 2008, p. 8).5
5
En el contexto latinoamericano pueden ubicarse dos autores que no son gegrafos (Coraggio, 1980 y
Pradilla, 1984), cuyos trabajos tienen tambin como elemento comn la crtica a los enfoques geomtricos del
274
d. Una visin atomizada de la sociedad

y estilizada de la subjetividad
En el anlisis espacial y en la ciencia regional los
diferentes patrones de localizacin y de distribucin de fenmenos sociales en el espacio se derivan
de los clculos que individuos racionales, homogneos, atomizados y maximizadores de utilidad hacen sobre el espacio y el tiempo (absolutos), es decir
estn basados en el homo oeconomicus. Tanto Buttimer (1969) como Hgerstrand (1970) abrieron importantes interrogantes a esta manera de concebir
la accin agregada o estilizada de los individuos y
la sociedad. Incluso el propio Bunge, quien junto
con Schaefer se haba encargado de atacar de manera frontal la singularidad de las localizaciones y
los lugares que defenda la geografa ideogrfica,
acab por aceptar de manera pblica que las localizaciones y la gente son claramente generales. Pero
tambin nicas (Bunge, 1979, p. 173). Sus Expediciones Geogrficas en Detroit y Toronto contribuyeron a ello, al revelarle que las identidades y las
caractersticas (sociales, demogrficas, culturales y
polticas) de la gente le impriman diferencias a los
lugares donde viven (Bunge, 1979, pp. 170-174).
e. El uso del lenguaje matemtico

como garanta y prueba
incontestable de cientificidad
Para la geografa cuantitativa, el uso del lenguaje
matemtico abstracto no slo fue un medio para
lograr el rigor lgico y la claridad de conceptos y
espacio. En ambos casos la crtica es elaborada desde la

economa poltica marxista, aunque en el primero forma
parte de una reflexin amplia sobre las bases conceptuales de la planificacin regional en Amrica Latina; y en el
segundo, de una extensa crtica a la manera en que fue
desarrollada durante los aos setenta y ochenta la cuestin
urbana por varios autores pertenecientes al eurocomunismo, como Manuel Castells, Jean Lokjin, Christian Topalov, Franois Ascher y Jordi Borja.
proposiciones sobre fenmenos en el espacio, sino

tambin una condicin para alcanzar el anhelado
estatus de disciplina cientfica. Sin embargo, es importante recordar y destacar ciertas prcticas de
camuflaje que el uso de las matemticas ha estimulado en las Ciencias Sociales, como ya lo adverta
un destacado gegrafo cuantitativo desde los aos
setenta (Taylor, 1977). Basndose en el trabajo de
Andreski, Taylor identifica dos tipos de camuflaje:
el primero implica la utilizacin de smbolos de tipo
matemtico en afirmaciones que no tienen nada
qu ver con las matemticas; y el segundo, mucho
ms problemtico, implica la legitimacin y el uso
correcto de ciertos aspectos de las matemticas, sin
el propsito de contribuir a ninguna ampliacin
del conocimiento, y destaca algunos ejemplos en la
Geografa sobre el uso de la teora de conjuntos y
de la topologa para poco ms que simples propsitos ilustrativos; el uso de la terminologa de matrices algebraicas, donde los estudios regionales y
la geografa sistemtica se convierten en anlisis
vectorial convencional; as como el uso de algunas
geometras no euclidianas, en particular la teora
de grafos, para derivar medidas muy simples de
conectividad, a las que se puede llegar sin hacer
uso de la topologa. Estas prcticas desmitifican las
propiedades aparentemente infalibles y superiores del lenguaje en letra griega como lo denomina
Krugman; evidencian que su uso no garantiza de
manera indubitable y efectiva que se aada conocimiento genuino sobre un problema de investigacin, ya que a veces se puede llegar a las mismas
conclusiones mediante el uso de lenguajes no matemticos; y abonan a la idea de que tampoco es el
nico que garantiza el rigor cientfico, pues existen
otros enfoques y aproximaciones tericas y metodolgicas igualmente tiles y vlidas para el avance
del conocimiento cientfico.
Adems, consideramos que su uso disociado y
autnomo de las teoras en el campo de las Ciencias
Sociales y las Humanidades puede conducir a una
especie de metalenguaje numrico en busca de un
orden universal que actualmente est en el inte-
rs de ciertos enfoques de la complejidad pero

que eventual y paradjicamente puede ser cercenado y tergiversado por los intereses del pensamiento
religioso y del sector financiero, como lo ilustra el
cineasta estadounidense Darren Aronofsky, en su
destacada opera prima Pi. El orden del caos (pelcula
filmada y exhibida por primera vez en 1998).
f. La neutralidad social y poltica

de las explicaciones
e interpretaciones geogrficas
En un ensayo publicado hace ms de tres dcadas
con motivo de la celebracin de los setenta y cinco
aos de vida de la Asociacin de Gegrafos Americanos, James M. Blaut abord la intrincada relacin
entre Ciencia e ideologa desde una visin antropolgica que se opona claramente a la neutralidad
de la visin neopositivista y a sus criterios falsacionistas para distiguir a la ciencia de la no ciencia al
plantear lo siguiente:
los gegrafos somos seres humanos ordinarios y
por ello nuestro pensamiento tiene de algn modo
que reflejar nuestra posicin dentro de una matriz
cultural, de la cual las tres dimensiones principales
son la cultura tnica, la clase y el sexo. Cada uno de
estos factores afecta nuestro pensamiento en cierto grado y hacen que se desplace del campo de las
ideas puras hacia el campo de la ideologa. Pero
tambin somos cientficos disciplinados. Por lo tanto, nuestro trabajo siempre tiene que revelar una
cierta mezcla de ideologa delimitada culturalmente y de la construccin cientficamente rigurosa de
ideas (Blaut, 1979, p. 157).
La pertenencia a esa matriz cultural (o etnoclase) es lo que hace que los cientficos reivindiquen
o no una serie de valores que puede posicionarlos en una situacin de conformidad o disidencia
respecto de un orden social, poltico y econmico
275
imperante, y lo que llev a Blaut a sostener que la

geografa dominante (o cuantitativa) era conforme con el capitalismo en su forma presente, mientras que la geografa disidente (o radical) no (op. cit.,
p. 159).
Aunque algunas de las crticas anteriores pudieron unir, al menos en principio y de manera
aparente, a la vieja guardia de gegrafos que segua reivindicando el pensamiento ideogrfico y
a las nuevas generaciones de gegrafos humanistas y radicales de los aos setenta y ochenta, con
el tiempo se veran las diferencias y los importantes matices ontolgicos, epistemolgicos y metodolgicos que los ltimos introdujeron para eludir
la trampa aparentemente irreconciliable entre lo
nico y lo universal, es decir entre el pensamiento
ideogrfico y el nomolgico.
El pensamiento radical dentro de la Geografa
privilegi el estudio del espacio como espacio social
histricamente construido, apoyndose ampliamente
para ello en la economa poltica marxista. Los gegrafos que trabajaron dentro de este marco analtico produjeron una notable coleccin de estudios
a lo largo de los aos setenta y comienzos de los
ochenta, ocupndose de un amplio rango de problemas urbanos y regionales. Por ejemplo, un tema
relevante abierto por gegrafos econmicos anglfonos, junto con un grupo de urbanistas franceses
pertenecientes al eurocomunismo, fue sobre la lgica y la dinmica del espacio urbano bajo el capitalismo, y las interconexiones entre la renta del suelo,
la provisin de vivienda y el planeamiento urbano.
Otros temas importantes fueron la pobreza, la prdida de empleo, la desindustrializacin y el declive
regional, que a su vez se asociaron a investigaciones
detalladas sobre la reestructuracin industrial y la
geografa del trabajo. Otra corriente importante se
ocup del desarrollo desigual en el capitalismo en
las escalas regional, nacional e internacional. Un
grupo ms pequeo y heterodoxo se dedic a los
anlisis de procesos centrales dentro de la economa capitalista y su efectos espaciales, como fueron
los intentos de derivar modelos neo-ricardianos y
276
sraffianos de la estructura espacial del sistema de

produccin capitalista, o los concernientes a los impactos de la inversin del capital, el cambio tecnolgico y la relacin del empleo sobre las estructras
locacionales, en algunos casos desde perspectivas
explcitamente de desequilibrio.
Adems de los escritos ya referidos de Harvey,
algunas de las obras ms significativas que fueron
escritas bajo el influjo del pensamiento crtico en
los aos setenta y ochenta fueron las elaboradas por
Massey (1979, 1984), Massey y Meegan (1982), Lipietz
(1977), Soja (1980), Bluestone y Harrison (1982),
Dunford y Perrons (1983), Smith (1984), Walker
y Storper (1981), Scott y Storper (1986), Storper y
Walker (1989).6 A estas obras deben agregarse las
de los gegrafos latinoamericanos Milton Santos
(1973) y ngel Bassols (1967, 1970 y 1979), cuyas
contribuciones fueron pioneras para el desarrollo de la Geografa Econmica en su dimensin
urbana y regional en Brasil y Mxico, respectivamente.
Qu enseanzas y reflexiones deja esta otra
fase de la historia del pensamiento geogrfico para
la Nueva Geografa Econmica? Que el pensamiento humanista y radical elaboraron una crtica estructurada y slida al aparato terico y conceptual
sobre el que se edific la geografa cuantitativa y
la ciencia regional, es decir los movimientos intelectuales antecesores de la Nueva Geografa Econmica y con los que comparte un vnculo filosfico,
terico y metodolgico. Desde nuestro punto de
vista, existe evidencia de que la Nueva Geografa
Econmica no tom en consideracin esas crticas,
ni tampoco hizo explcito su posicionamiento respecto a ellas, de manera que pas a reproducir irreflexivamente varios de los supuestos y principios
del anlisis espacial y de la ciencia regional.
Una amplia bibliografa de las variadas expresiones de esta corriente de pensamiento puede encontrarse
en el trabajo de Scott que hemos venido refiriendo (Scott,
2000, pp. 25-26).
2.3 La implantacin del pluralismo terico-metodolgico

en la Geografa y el surgimiento
El redescubrimiento de la economa poltica en los
aos setenta, la crtica a la versin estructuralista
del marxismo que al igual que el neopositivismo no dejaba demasiado espacio para la subjetividad los esfuerzos por reinsertar el espacio en la
teora social crtica desde posiciones neomarxistas
que tendieron importantes vasos comunicantes con
el posmodernismo (Soja, 1989), as como el posterior surgimiento de otros enfoques tericos y metodolgicos influidos por el feminismo y el postestructuralismo, marcaron un hito en la historia de
la Geografa Econmica como subdisciplina, principalmente en la Geografa Econmica angloamericana (Barnes, Peck, Sheppard y Tickell, 2007). Ello
contribuy a generar amplios y extensos debates
en los aos noventa y en la primera dcada del siglo xxi, que favorecieron un verdadero pluralismo
terico y metodolgico, desde luego no sin acerbas
y largas discusiones entre diferentes tradiciones de
pensamiento e ideologas polticas. Por ejemplo, el
debate sobre las localidades en el Reino Unido o los
relacionados con el renacimiento de las economas
regionales, donde destacan las contribuciones de
la escuela italiana que reactiv la idea marshalliana
de distrito industrial; los estudios de la escuela de
California; los del Groupe de Recherche Europen
sur les Milieux Innovatours (gremi); los de la especializacin flexible; los de la teora de la regulacin
francesa; los referentes a los impactos territoriales
de la globalizacin; y los relacionados con el papel
de las regiones y las ciudades como fuentes de competitividad (Scott, 2000, pp. 24-32).
La Nueva Geografa Econmica surge en este
periodo, y a pesar del pluralismo terico y metodolgico que ha prevalecido en las dos ltimas dcadas, esa corriente de pensamiento reivindic el
provincialismo intelectual omnipresente que desde
hace tiempo ha caracterizado a la economa dominante, adems de que reedit en ms de un sentido
la ontologa socio-espacial sobre la que se desarroll

el anlisis espacial y la ciencia regional, al seguir anclada, por un lado, al principio de los micro-fundamentos, es decir a la visin particular y voluntarista de que los patrones y procesos socioeconmicos
agregados pueden ser reducidos a acciones racionales de actores econmicos individuales, autnomos, interesados en s mismos y capaces de realizar
sus objetivos intencionados; y por otro, al principio
de que el espacio es exgeno a la Economa y homogneo, lo que desemboca en la modelacin de
paisajes geogrficos uniformes.
La ontologa socio-espacial sobre la que se
ha desarrollado la Geografa Econmica de las dos
ltimas dcadas contrasta claramente con la de la
Nueva Geografa Econmica. Primero, se evita cualquier forma de individualismo metodolgico; los
actores econmicos no son ni completamente racionales ni autnomos; sus intereses y preferencias
estn configurados por su posicin socio-espacial;
su conocimiento es imperfecto y se involucran en la
accin colectiva; sus acciones configuran, pero tambin son configuradas por las estructuras sociales y
el contexto cultural en el que se encuentran ellos
mismos. Segundo, el espacio se considera que es
endgeno a la Economa y desigual; una vez que se
reconoce la naturaleza social de la distancia por
ejemplo, que la cercana de dos lugares no es simplemente una funcin de la distancia euclidiana
que los separa, sino de la intensidad y facilidad de
las interacciones espaciales que los conectan la
endogeneidad de la distancia llega a ser evidente.
En el mismo sentido, se asume que las tecnologas
de las comunicaciones y los transportes son endgenas a la economa espacial, y que experimentan
enormes cambios a travs de la historia. Los gegrafos subrayan la importancia de reconocer que
las estructuras espaciales son producidas mediante
procesos socioeconmicos, aunque es igualmente
importante reconocer que las estructuras espaciales
producidas tienen sus efectos propios y claros sobre
los procesos socioeconmicos. Con respecto a la heterogeneidad, para los gegrafos la desigualdad del
277
espacio es un punto de partida vital para el anlisis

geogrfico, de modo que el anlisis emprico tiene que reconocer cmo la desigualdad geogrfica
preexistente configura el cambio espaciotemporal.
A pesar de los argumentos recientes sobre la muerte de la distancia en la fase de la globalizacin, las
diferencias en la localizacin relativa siguen siendo
crticas para las posibilidades de que disponen los
actores econmicos (Plummer y Sheppard, 2006,
pp. 3-4).
Esta ontologa socio-espacial ha influido el
trabajo terico, metodolgico y emprico de muchos gegrafos econmicos y est presente en varias de las obras claves que se han publicado en la
materia durante las ltimas dcadas, entre las que
principalmente destacan las siguientes: Las regiones
que ganan (Benko y Lipietz, 1994); Geographies of
Economies (Lee y Wills, 1997); The Oxford Handbook of Economic Geography (Clark, Feldman y Gertler,
2000a); A Companion to Economic Geography (Sheppard y Barnes, 2000); La Richesse des Rgions. La
Nouvelle Gographie Socio-conomique (Benko y Lipietz, 2000); Politics and Practice in Economic Geography (Tickell, Sheppard, Peck y Barnes, 2007); y Economic Geography: Critical Concepts in the Social Sciences
(Martin y Sunley, 2007).
Adems, ha marcado los derroteros a seguir
en la Geografa Econmica contempornea, pues
tambin ha contribuido a establecer una serie de
compromisos intelectuales que son ampliamente compartidos por gegrafos y economistas, aunque no siempre estn articulados, acordados y a
menudo son impugnados y disputados: el primero
es un compromiso por reconocer la diversidad de la
vida econmica, incluyendo el significado de gnero,
raza y de la diferenciacin espacial en las economas de mercado; el segundo es el compromiso por
entender los procesos de cambio en y a travs del paisaje
econmico (compromiso que ha dado lugar a un profuso debate terico y poltico en la Geografa sobre
el significado de la escala); y el tercero es un compromiso por entender la organizacin institucional y
geogrfica de la actividad econmica, dadas las marca-
278
das diferencias en las culturas, instituciones y regulaciones de las regiones (Clark, Feldman y Gertler,
2000b, pp. viii-ix).
Desde mi punto de vista, estos compromisos
intelectuales no han tenido suficiente relevancia ni
visibilidad en la ontologa socio-espacial de la Nueva
Geografa Econmica (Fujita, Krugman y Venables,
1999), y ello explica, al menos en parte, la discusin
y el dilema que han tenido que enfrentar los propios gegrafos anglosajones en relacin con el posicionamiento que deberan adoptar respecto a esa
corriente de pensamiento, pues mientras algunos
optaron por establecer una discusin seria y crtica
con los principales exponentes de la Nueva Geografa Econmica (Martin, 1999; Clark, Feldman y
Gertler, 2000a; Rodrguez-Pose, 2001) de la que
se deriv un interesante proyecto editorial impulsado por gegrafos y economistas que dio lugar al nacimiento del ahora prestigiado Journal of Economic
Geography otros en cambio prefirieron no participar en dichas discusiones y plantearon la necesidad
de hacer nuevas alianzas con otras subdisciplinas,
como la sociologa econmica, la antropologa cultural y varias disciplinas ms que han contribuido
al giro cultural en la Geografa Econmica (Amin
y Thrift, 2000).7
Otros autores ms eclcticos han intentado
promover un debate menos polarizado entre gegrafos econmicos y economistas geogrficos, al
subrayar la necesidad de trascender la pluralidad
de los enfoques para arribar a un pluralismo crticamente participativo, el cual requiere de un foro
para el debate acadmico que permita aproximaciones distintas para participar mutuamente, sin presumir que unos tienen eventualmente que ganar
al dominar a los otros, o que todo vale. Para ello,
argumentan, debe romperse el actual dualismo
entre una economa geogrfica cuantitativa, lgicamente empirista, y una Geografa Econmica cuali7
Un panorama ms amplio de esta discusin puede encontrarse en el volumen 33, nm. 2, de la revista
Antipode, publicada en 2001.
tativa post-positivista. Esto es que por un lado debe

reconocerse que la economa espacial es un complejo sistema dinmico no lineal, para el cual los
principios econmicos fundamentales de los microfundamentos, los mtodos basados en el equilibrio
y los instrumentos asociados del anlisis espacial
son insuficientes; y por otro, que a pesar de la riqueza de la Geografa Econmica cualitativa, sigue
siendo posible buscar una aproximacin cuantitativa para analizar tales sistemas, aunque tal enfoque
est lleno de dificultades, debido a que los mtodos pertinentes de anlisis matemtico y estadstico
integrados espacio temporalmente estn an por
ser desarrollados (Plummer y Sheppard, 2006, pp.
15-17).
Recientemente, las discusiones entre gegrafos econmicos y economistas geogrficos han sido
reactivadas con la publicacin del World Development Report 2009 del Banco Mundial, pues su
elaboracin y las directrices generales en materia
de polticas pblicas que se derivan del mismo estuvieron claramente influidas por algunos de los
principales exponentes de la Nueva Geografa
Econmica, dando lugar a una nueva generacin
de crticas entre varios gegrafos anglosajones, en
razn de su enfoque claramente amigable con el
mercado, y de diversas omisiones en las que dicho
informe incurri (World Development, 2009;
Bryceson, Gough, Rigg y Agergaard, 2009; Scott,
2009; Giraut, 2009; Walther, 2009; y Martin y Sunley, 2011).
Comentario final
A lo largo del ensayo hemos argumentado que el

posicionamiento crtico que varios gegrafos anglosajones han asumido respecto a la Nueva Geografa
Econmica tiene sus fundamentos en la propia historia del pensamiento geogrfico, y en los debates
tericos y metodolgicos que han enfrentado a las
diferentes ontologas socio-espaciales sobre las que
se han ido construyendo las diferentes ortodoxias y

heterodoxias.
En esta ltima parte bsicamente haremos
algunos comentarios en torno a una idea general
planteada por Ron Martin, referente a la bifurcacin epistemolgica y ontolgica que tuvo lugar
entre la Geografa Econmica y la ciencia regional
a partir de los aos setenta. Desde nuestro punto
de vista, esta idea amerita algunas precisiones. La
primera es que dicha ruptura tambin ocurri al
interior de la propia Geografa Econmica, es decir entre quienes siguieron defendiendo y practicando el anlisis espacial surgido de la revolucin
cuantitativa, y los que buscaron nuevos referentes
tericos y metodolgicos en la economa poltica,
el feminismo, el post-estructuralismo, el neo-institucionalismo y el postmodernismo. Tal precisin
nos lleva a aclarar que la comunidad de gegrafos
nunca ha sido homognea en el Reino Unido, ni
tampoco en otros pases, lo que se opone a la visin reiterada por Martin respecto a los gegrafos
econmicos versus los economistas, como si fueran
bloques homogneos de especialistas. En este sentido coincidimos ms con la metfora de Scott, quien
afirma que el paisaje intelectual de la Geografa
Econmica en cualquier momento dado del tiempo
es mejor representado como un tipo de palimpsesto intelectual, ms que como un frente unificado
(Scott, 2000, pp. 32-33).
Lo anterior conduce a una segunda precisin:
que la Nueva Geografa Econmica ha sido bien recibida por los gegrafos y economistas que se formaron bajo el influjo del anlisis espacial y de la
ciencia regional, lo que indica que la aceptacin de
tal enfoque est en relacin directa con el grado de
institucionalizacin y poder que esas dos tradiciones de pensamiento lograron desarrollar en cada
pas. Creemos que Mxico se encuentra en esa situacin, pues los enfoques que simpatizan con el
anlisis espacial desde la perspectiva de los modelos
tradicionales de la localizacin y de la ciencia regional an mantienen una importante presencia en
diferentes facultades, institutos y centros de inves-
279
tigacin de la Universidad Nacional Autnoma de

Mxico, as como en el Colegio de Mxico, donde
tienen una larga tradicin. Obviamente, lo anterior
no implica que en esas mismas instituciones y en
otras ms como la Universidad Autnoma Metropolitana y el Centro de Investigacin y Docencia
Econmica tambin existan otros enfoques como
el regulacionismo, los asociados a la formacin de
distritos industriales, sistemas productivos locales
y clusters, as como los relacionados con el institucionalismo. Pero lo que interesa destacar es que un
ambiente institucional marcado por una fuerte herencia del anlisis espacial y de la ciencia regional
puede ser proclive a ignorar la bifurcacin que tuvo
lugar entre esta ltima y la Geografa Econmica
en otros pases, as como a no diferenciar sus ontologas, sus metodologas, sus agendas de investigacin y sus estrategias de poltica pblica.
Finalmente, una precisin que es complementaria a la anterior: las principales crticas a la Nueva
Geografa Econmica surgieron en Estados Unidos
y en el Reino Unido, es decir en los pases donde
la bifurcacin entre la ciencia regional y la Geografa Econmica ocurri de manera ms notoria
como consecuencia del importante desarrollo que
tuvieron el pensamiento humanista y crtico en esta
ltima disciplina. Esto explica, por ejemplo, que
en el Reino Unido exista un amplio grupo de gegrafos que se distanci del anlisis espacial bajo la
impronta metodolgica de la geografa cuantitativa y de la ciencia regional, grupo que se encuentra
distribuido a lo largo de numerosas universidades
(Bristol, Cambridge, Durham, Edinburgh, King Collage London, Lancaster, Loghborough, Manchester,
Oxford, Southampton, Sussex, University College
London, University of London, The Open University), y cuyo trabajo ha configurado una amplia y
plural aportacin dentro del campo de la Geografa Econmica en las ltimas dcadas. Ron Martin
se inscribe en ese movimiento y ha sido una de las
figuras prominentes para desarrollar y consolidar
la subdisciplina, junto con otros gegrafos y gegrafas anglfonos como Doreen Massey, John
280
Allen, Robert Rowthorn, Gordon Clark, Ash Amin,

Nigel Thrift, Peter Sunley, Meric Gertler y Linda
McDowell, por mencionar slo algunos.
Amin, Ash y Nigel Thrift (2000), What Kind of

Economic Theory for What Kind of Economic Geography?, Antipode, vol. 32, nm. 1,
pp. 4-9.
Barnes, Trevor J. (2000), Inventing Anglo-American Economic Geography, 1889-1960, en
Sheppard, E. y T.J. Barnes (eds.), A Companion to Economic Geography, Oxford, Blackwell,
pp. 11-26.
__________ (1997), Theories of Accumulation and
Regulation: Bringing Life Back into Economic Geography, en Lee, R. y J. Wills (eds.),
Geographies of Economies, Londres, Arnold, pp.
231-247.
__________, Jamie Peck, Eric Sheppard y Adam
Tickell (2007), Methods Matter: Transformations in Economic Geography, en Tickell,
A., E. Sheppard, J. Peck, y T.J. Barnes (eds.),
Politics and Practice in Economic Geography, Londres, Sage, pp. 1-39.
Bassols Batalla, ngel (1979), Formacin de regiones
econmicas en Mxico, Mxico, unam.
__________ (1970), Geografa Econmica de Mxico,
Mxico, Trillas.
__________ (1967), La divisin econmica regional de
Mxico, Mxico, unam.
Benko, Georges y Alain Lipietz (2000), La Richesse des Rgions. La Nouvelle Gographie Socioconomique, Pars, Presses Universitaires de
France.
__________ (1994), Las regiones que ganan, Valencia,
Edicions Alfons el Magnnim.
Blaut, James M. (1979), The Dissenting Tradition, Annals of the Association of American Geographers, vol. 69, nm. 1, pp. 157-164.
Bluestone, B. y B. Harrison (1982), The Deindustrialization of America, Nueva York, Basic Books.
Bryceson, Deborah F., Katherin V. Gough, Jonathan Rigg y Jytte Agergaard (2009), Critical
Commentary. The World Development Report 2009, Urban Studies, vol. 46, nm. 4, pp.
723-738.
Bunge, William (1979), Perspective on Theoretical
Geography, Annals of the Association of American Geographers, vol. 69, pp. 169-174.
__________ (1962), Theoretical Geography, 2a ed.,
Lund, Gleerup (Lund Studies in Geography.
Series C: General and Mathematical Geography, nm. 1).
Buttimer, Anne (1976), Grasping the Dynamism of
Lyfeworld, Annals of the Association of American
Geographers, vol. 66, nm. 2, pp. 277-292.
__________ (1969), Social Space in Interdisciplinary Perspective, The Geographical Review,
vol. 59, nm. 3, pp. 417-426.
__________ y David Seamon (eds.) (1980), The Human Experience of Space and Place, Londres,
Croom Helm.
Castells, Manuel (1989), The Informational City. Information Technology, Economic Restructuring and
the Urban-Regional Process, Londres, Blackwell.
Clark, Gordon L., Maryann P. Feldman y Meric
Gertler (eds.) (2000a), The Oxford Handbook of
Economic Geography, Oxford, Oxford University Press.
__________ (2000b), Economic Geography: Transition and Growth, en Clark, G.L., M.P. Feldman y M. Gertler (eds.), The Oxford Handbook
of Economic Geography, Oxford, Oxford University Press, pp. 3-17.
Coraggio, Jos Luis (1980), Las bases tericas de la
planificacin regional en Amrica Latina (Un
enfoque crtico), Economa y Demografa, vol.
XIV, nms. 2-42, pp. 141-178.
Chorley, R.J. y P. Haggett (eds.) (1967), Models in
Geography, Londres, Methuen.
Dunford, M. y Diane Perrons (1983), The Arena of
Capital, Londres, MacMillan.
Dymski, Gary A. (1996), On Krugmans Model

of Economic Geography, Geoforum, vol. 27,
nm. 4, pp. 439-452.
Entrikin, Nicholas (1976), Contemporary Human
Geography, Annals of the Association of American Geographers, vol. 66, nm. 4, pp. 615-632.
Estebanez, Jos (1979), Consideraciones sobre la
geografa de la percepcin, Paralelo 37, nm. 3,
pp. 5-22.
Friedmann, John (2007), The Wealth of Cities: Towards
an Assets-Based Development of Newly Urbanizing
Regions, Nairobi, UN-HABITAT (UN-HABITAT Lecture Award Series, nm.1).
Fujita, Masahisa, Paul Krugman y Anthony Venables (1999), The Saptial Economy, Cities, Regions
and International Trade, Cambridge, mit Press.
Garca Ballesteros, Aurora (coord.) (1998), Mtodos
y tcnicas cualitativas en geografa social, Barcelona, Oikos-Tu.
Giraut, Frdric (2009), Les Ambiguts de la Nouvelle Doctrine Spatiale de la Banque Mondiale, Cybergeo: European Journal of Geography,
Dbats, La Banque Mondiale et la Gographie,
http://cybergeo.revues.org//iindex22695.html
Goodchild, Michel F. (2008), William Bunges Theoretical Geography, en Hubbard, P., R. Kitchin
y G. Valentine (eds.), Key Texts in Human Geography, Los Angeles, SAGE, http://www.geog.
ucsb.edu/~good/papers/450.pdf, pp. 9-16.
Hgerstrand, Torsten (1970), What About People
in Regional Science?, Papers of the Regional
Science Association, vol. 24, pp. 7-21.
Haggett, Peter (1966), Locational Analysis in Human
Geography, Londres, St. Martins Press.
Hartshorne, Richard (1955), Exceptionalism in
Geography Re-Examined, Annals of the Association of American Geographers, vol. 45, nm. 3,
pp. 205-244.
__________ (1939), The Nature of Geography: a Critical Survey of Current Thought in the Light
of the Past Author(s), Annals of the Association
of American Geographers, vol. 29, nms. 3-4,
pp. 173-658.
281
Harvey, David (2005), The Sociological and Geographical Imaginations, International Journal
of Politics, Culture, and Society, vol. 18, nms.
3-4, pp. 211-255.
__________ (1985), The Urbanization of Capital, Baltimore, The Johns Hopkins University Press.
__________ (1982), The Limits to Capital, Oxford,
Blackwell.
__________ (1973), Social Justice and the City, Londres, Edward Arnold.
__________ (1972), Revolutionary and Counter Revolutionary Theory in Geography and the Problem of the Ghetto Formation, Antipode, vol.
4, nm. 2, pp. 1-13.
__________ (1969), Explanation in Geography, Londres, Edward Arnold.
Hoare, A. (1992), Review of P. Krugmans Geography and Trade, Regional Studies, vol. 26, pp. 679.
Johnston, R.J. (1992), Review of P. Krugmans
Geography and Trade, Environment and Planning A, vol. 24, pp. 1006.
Krugman, Paul (2000), Where in the World Is the
New Economic Geography?, en Clark, G.L.,
M.P. Feldman y M. Gertler (eds.), The Oxford
Handbook of Economic Geography, Oxford, Oxford University Press, pp. 49-60.
Lee, Roger y Jane Wills (eds.) (1997), Geographies of
Economies, Londres, Arnold.
Lipietz, Alain (1977), Le Capital et Son Espace, Pars,
Ed. F. Maspero; (1979) El capital y su espacio,
Mxico, Siglo xxi Editores.
Martin, Ron (1999), The New Geographical
Turn in Economics: Some Critical Reflections, Cambridge Journal of Economics, vol. 23,
pp. 65-91.
__________ y Peter Sunley (2011), The New Economic Geography and Policy Relevance, Journal
of Economic Geography, vol. 11, pp. 357-369.
__________ (eds.) (2007), Economic Geography: Critical Concepts in the Social Sciencies, Londres,
Routledge.
__________ (2001), Rethinking the Economic in
Economic Geography: Broadening our Vi-
282
sion or Losing our Focus?, Antipode, vol. 33,

nm. 2, pp. 148-175.
Martin, R, y P. Sunley (1996), Paul Krugmans Geographical Economics and its Implications for
Regional Development Theory: A Critical Assestment, Economic Geography, vol. 72, nm. 3, pp.
259-292.
Massey, Doreen (1984), Spatial Divisions of Labour:
Social Structures and the Geography of Production,
Londres, Macmillan.
__________ (1979), In What Sense a Regional Problem?, Regional Studies, vol. 13, pp. 231-241.
__________ y R. Meegan (1982), Anatomy of Job Loss.
The How, Why and Where of Employment Decline,
Londres, Methuen.
Plummer, Paul y Eric Sheppard (2006), Geography Matters: Agency, Structures and Dynamics at the Intersection of Economics and
Geography, Journal of Economic Geography,
vol. 6, nm. 5, pp. 619-637.
Pradilla Cobos, Emilio (1984), Contribucin a la
crtica de la teora urbana, Mxico, uam-Xochimilco.
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (pnud) (2010), Informe sobre el desarrollo humano 2010. Edicin del Vigsimo Aniversario. La
verdadera riqueza de las naciones: caminos al desarrollo Humano, Madrid y Mxico, Ediciones
Mundi-Prensa.
Rodrguez-Pose, Andrs (2001), Killing Economic
Geography With a Cultural Turn Overdose,
Antipode, vol. 33, nm. 2, pp. 176-182.
Sack, Robert David (1973), Comment in Replay,
vol. 63, nm. 4, pp. 568-569.
__________ (1972), Geography, Geometry and Explanation, Annals of the Association of American
Geographers, vol. 62, nm. 1, pp. 61-78.
Santos, Milton A. (1973), Geografa y economa urbanas en los pases subdesarrollados, Barcelona,
Oikos-Tau.
Sassen, Saskia (1991), The Global City, Nueva York,
Princeton University Press.
Schaefer, Fred K. (1980), Excepcionalismo en Geografa, traduccin y estudio introductorio de Horacio Capel Saez, Barcelona, Ediciones de la
Universidad de Barcelona.
__________ (1953), Exceptionalism in Geography:
A Methodological Examination, Annals of the
Association of American Geographers, vol. 43,
nm. 3, pp. 226-249.
Scott, Allen J. (2009), World Development Report
2009. Reshaping Economic Geography, Journal of Economic Geography, vol. 9, pp. 583-586.
__________ (2000), Economic Geography. The Great
Half-Century, en Clark, G.L., M.P. Feldman
y M. Gertler (eds.), The Oxford Handbook of
Economic Geography, Londres, Oxford University Press, pp. 18-44.
__________ y Michael Storper (eds.) (1986), Production, Work, Territory: The Geographical Anatomy
of Industrial Capitalism, Londres, Allen and
Unwin.
Sheppard, Eric y Trevor J. Barnes (eds.) (2000), A Companion to Economic Geography, Oxford, Blackwell.
Smith, Neil (1984), Uneven Development: Nature,
Capital and the Production of Space, Oxford,
Blackwell.
Soja, Edward (1989), Posmodern Geographies. The
Reassertion of Space in Critical Social Theory,
Londres, Verso.
__________ (1980), The Socio-Spatial Dialectic,
Annals of the Association of American Geographers, vol. 70, nm. 2, pp. 207-225.
Storper, Michael y Richard Walker (1989), The Capitalist Imperative: Territory, Technology and Industrial Growth, Cambrige & Oxford, Blackwell.
Taylor, Peter J. (1977), El debate cuantitativo en la
geografa britnica, Geocrtica. Cuadernos Crticos de Geografa Humana, ao I, nm. 10.
Tickell, Adam, Eric Sheppard, Jamie Peck y Trevor
J. Barnes (eds.) (2007), Politics and Practice in
Economic Geography, Londres, Sage.
Tuan, Yi-Fu (1974), Topophilia. A Study of Environmental Perception, Attitudes and Values, New Jersey, Prentice-Hall Inc., Englewood Cliffs.
Uribe, Graciela (s/f), De la presidencia a la trascendencia del espacio geogrfico en el estudio de la

sociedad. Algunos aspectos de las tendencias recientes y de la importancia creciente del espacio
geogrfico en las Ciencias Sociales y Humanas,
mimeo, Mxico, Facultad de Filosofa y Letras,
Posgrado y Colegio de Geografa, unam.
Walker, Richard y Michael Storper (1981), Capital
and Industrial Location, Progress in Human
283
Walther, Olivier (2009), The World Development

Report 2009: The Beginning of a Space Odyssey?, Cybergeo: European Journal of Geography.
Dbtas, La Banque Mondiale et la Gographie, http://cybergeo.revues.org//index22771.
html
World Development Report 2009 (2009), Resahaping Economic Geography, Washington, The
World Bank.

Hacia una Geografa Econmica Evolutiva*
Ron A. Boschma
Koen Frenken
Facultad de Geociencias
Universidad de Utrecht
El artculo explica las coincidencias y diferencias que existen entre los enfoques neoclsico,
institucional y evolutivo que han sido importantes para la Geografa Econmica durante
el ltimo par de dcadas. Al separar los tres enfoques en trminos de contenido terico y
en metodologa de investigacin, podemos apreciar tanto las coincidencias, como las diferencias que existen entre ellos. Es indudable que actualmente la innovacin terica ocurre
en la interfase entre la teora neoclsica y la teora evolutiva (sobre todo en la modelizacin) y en la interfase entre la teora institucional y la teora evolutiva (sobre todo en la
teorizacin apreciativa). En suma, sostenemos que la Geografa Econmica Evolutiva es
un paradigma naciente de la Geografa Econmica que, a pesar de esto, no se asla de los
avances en otros enfoques tericos.
Introduccin
A partir del giro geogrfico en la ciencia econmica, una verdadera lucha de mtodos (Methodenstreit)** ha trastocado el campo de la Geografa Econmica (Martin, 1999). Desde la dcada de los aos
ochenta y en adelante, la Geografa Econmica se
alej del anlisis econmico tradicional y se transform en un enfoque ms interdisciplinario que
aprovech los aportes de las ciencias sociales, culturales y polticas. En la Geografa Econmica este
cambio se ha caracterizado por el giro cultural
(Amin y Thrift 2000, Barnes, 2001) o por el giro
institucional (Martin, 2000).1 Una dcada despus,
al seguir una contribucin medular de Krugman
(1991a), los economistas neoclsicos entraron nuevamente al campo de la Geografa Econmica (Fujita et al., 1999; Brakman et al., 2001; Fujita y Thisse,
Traduccin de Arturo Ranfla Gonzlez, del artculo publicado en 2006 en Journal of Economic Geography,
nm. 6, pp. 273-302. Permiso de traduccin y reproduccin otorgado por Copyright Clearance Centers RightsLink Service, licencia nm. 2923150330707.
** El trmino se refiere al debate metodolgico entre las escuelas econmicas histrica y austriaca, inaugu-
rado por el economista Carl Menger. He optado por utilizar la frase lucha de mtodos en su lugar (n. de los t.).
1 En Economa existe un enfoque similar que, sin
embargo, no ha ganado tanto apoyo dentro de la comunidad de economistas como s lo hizo entre los gegrafos.
[285]
286
2002; Puga, 2002) sin embargo se han encontrado

con una dura resistencia entre los gegrafos econmicos. Actualmente, los economistas neoclsicos
estn renovando su inters por la Geografa, mientras que los gegrafos se estn alejando de la Economa; el debate entre economistas y gegrafos ha
sido poco fructfero y probablemente la mejor manera de caracterizarlo es como un dilogo entre
sordos (Martin, 2003).
La economa evolutiva se puede considerar
un tercer enfoque de la Geografa Econmica, pero
an no ha logrado atraer un nivel importante de
atencin. Aunque es notable que cada vez se habla ms de un pensamiento y de conceptos evolutivos (por ejemplo, Storper, 1997; Cooke y Morgan, 1998; Martin, 1999; Sjberg y Sjholm, 2002;
Cooke, 2002; Scott, 2004), hay pocos intentos sistemticos de utilizar la economa evolutiva dentro del
dominio de la Geografa Econmica (Rigby y Essletzbichler, 1997; Boschma y Lambooy, 1999;
Essletzbichler y Rigby, 2005). Segn Martin (2003),
la economa evolutiva (todava) no se ha desarrollado como un cuerpo coherente de teora y empirismo dentro de la Geografa Econmica. Incluso,
se puede decir que los economistas evolutivos se
han esforzado ms en relacionar a la economa evolutiva con temas geogrficos (Arthur, 1987, 1990;
Swann y Prevezer, 1996; Antonelli, 2000; Canils,
2000; Breschi y Lissoni, 2001, 2003; Bresnahan
et al., 2001; Klepper, 2002a; McKelvey, 2004; Brenner, 2004; Werker y Athreye, 2004). Quizs una de
las razones del bajo impacto de la economa evolutiva en la Geografa Econmica que se ha dado hasta ahora es que los gegrafos econmicos tienden
a referirse a la economa evolutiva y a la economa
institucional como disciplinas prcticamente indistinguibles.
Como se puede apreciar en el ttulo, al parafrasear el artculo medular de Veblen (1898) Por
qu la Economa no es una ciencia evolutiva?, proponemos que debe existir un enfoque evolutivo en
la Geografa Econmica. Nuestro objetivo principal
es trazar los elementos bsicos de la Geografa Eco-
nmica Evolutiva. Antes de bosquejar los principales contornos de este nuevo enfoque, mostramos
que la Geografa Econmica Evolutiva no se reduce
ni al enfoque neoclsico ni al institucional de la Geografa Econmica. Para llevar esto a cabo, primero
presentamos dos acontecimientos tericos que han
tenido lugar en la Geografa Econmica en el ltimo
par de dcadas; stos son la Nueva Geografa Econmica, que surgi alrededor de la dcada de los
aos noventa, y el giro cultural o institucional de la
Geografa Econmica, que se produjo en la dcada
de los aos ochenta.
En la seccin 2 explicamos por qu la interfase entre estas dos lneas de pensamiento ha demostrado ser un terreno frtil para el conflicto en lugar
del intercambio. En la seccin 3 presentamos tres
temas clave que constituyen lneas divisoras dentro
de la Geografa Econmica (y la Economa): el debate de supuestos, el uso de las matemticas y la esttica frente a la dinmica. Este marco nos permitir
discutir las similitudes y las diferencias principales
que existen entre los enfoques neoclsico, institucional y evolutivo, ya que sostenemos que cada tema
clave une dos enfoques y los diferencia del tercero.
Asimismo, mostramos el valor agregado proporcionado por el enfoque evolutivo y aseveramos que la
Geografa Econmica Evolutiva realmente proporciona una nueva perspectiva. Con este propsito en
mente, en las secciones 4 y 5 comparamos el enfoque de la Geografa Econmica Evolutiva con el de
la Geografa Econmica Neoclsica y el de la Geografa Econmica Institucional. Los intercambios
que se dieron entre los enfoques durante las interfases mostraron ser fructferos y deben estimularse
an ms, aunque no se espera una sntesis entre el
enfoque evolutivo y el neoclsico o el institucional.
Ms bien, se considera que el enfoque de la Geografa Econmica Evolutiva es nico en sus supuestos
centrales, en sus unidades de anlisis y en el tipo
de explicaciones que realiza. Para sustentar esta tesis, en la seccin final presentamos brevemente, de
manera programtica, los lineamientos bsicos de la
Geografa Econmica Evolutiva.
Antes de presentar los tres enfoques de la

Geografa Econmica que hemos mencionado,
debe recordarse que nuestro objetivo no es discutir y comparar cada uno detalladamente (para esto,
vase Nelson, 1995a; Hodgson, 1998; Marchionni,
2004). Como consecuencia, hemos dejado de lado
algunos de los detalles. Nos basamos principalmente en las versiones de libro de texto de las tres
teoras, sin negar que los trabajos modernos encajaran perfectamente en alguna de ellas. Por el contrario, a lo largo del artculo se debe recordar que
nuestra diferenciacin estilizada de tres enfoques
sirve, principalmente, a un propsito heurstico y
finalmente busca contribuir a la teorizacin en las
interfases que existen entre los enfoques.
1. La lucha de mtodos
en la Geografa Econmica
La Geografa Econmica se ha visto afectada por
mucha agitacin durante las ltimas dos dcadas
(Martin y Sunley, 1996; Amin y Thrift, 2000; Barnes, 2001; Meardon, 2001; Overman, 2004; Scott,
2004). Si alguna revolucin ha sacudido recientemente a la Geografa Econmica, debe de ser la
aplicacin de la economa neoclsica en la geografa econmica realizada por Krugman (1991a) y
otros autores. Ms adelante nos referimos a este
nuevo programa de investigacin como la Nueva
Geografa Econmica, un trmino propuesto por
Krugman, aunque compartimos el punto de vista
de Martin de que los modelos de Krugman estn
mejor caracterizados como Economa que como
Geografa (Martin, 1999).2 Tambin utilizaremos
el trmino Geografa Econmica neoclsica, con el
cual nos referimos tanto a las contribuciones prekrugmanianas en la ciencia regional, como a la ms
2 El enfoque de Krugman se inscribe dentro de
la tradicin de la ciencia regional, la cual se basa en un
anlisis de equilibrio general procedente de la economa neoclsica. As que, ms bien, uno podra hablar de
la nueva ciencia regional o de economa geogrfica
(Martin, 1999; Brakman et al., 2001).
287
reciente Nueva Geografa Econmica, ya queambas

nacen de los supuestos neoclsicos de la maximizacin de la utilidad y del agente representativo, y
ambas obtienen conclusiones ejemplares del anlisis de equilibrio, como en la Economa neoclsica.
El enfoque de Krugman (1991a) puede ser
considerado como una extensin reciente del pensamiento neoclsico para explicar el comercio, la
especializacin y la aglomeracin, al hacer menos
rigurosos los supuestos frecuentemente usados de
la competencia perfecta y de los beneficios constantes a escala. Es bsicamente una teora micro econmica que explica la existencia y persistencia de
las aglomeraciones en trminos de las decisiones
racionales de los agentes econmicos. Si se asume
un aumento de los beneficios a escala, a nivel de
empresa y competencia imperfecta entre empresas,
la contribucin de Krugman ha sido mostrar que la
aglomeracin puede ocurrir sin tener que asumir
diferencias regionales o economas externas. En
particular, con la cada en los costos del transporte, se llega a un punto crtico de transicin, cuando
tanto las empresas como los trabajadores encuentran que es ms rentable agruparse en una regin
que dispersarse en diversas regiones. El punto de
transicin depende del balance que hay entre las
economas de escala interna para las empresas y en
las economas de variedad de productos para los
consumidores relacionados con el agrupamiento,
por un lado, y los costos del transporte inter-regional, por el otro. Adems, se ha demostrado que el
modelo medular de Krugman se puede emplear en
diferentes situaciones, que incluyen factores como
la congestin y el desempleo (Fujita et al., 1999;
Brakman et al., 2001; Puga, 2002).
Tiempo antes de que Krugman y otros expusieran sus ideas principales, la comunidad de
gegrafos econmicos haba experimentado una
reorientacin importante. Nos referimos a este
cambio como el giro institucional en la Geografa
Econmica. ste puede ser considerado parte del
desarrollo exitoso del programa del institucionalismo que sin embargo no tuvo tanto xito dentro
288
de los lmites de la profesin econmica.3 Aun as,

es importante resaltar que (todava) no hay un
enfoque de la geografa econmica institucional
completamente articulado (Martin, 2000). Lo mismo sucede con la economa institucional, ya que
nunca ha logrado conformarse como un paradigma
coherente y sistemtico (Hodgson, 1998). Ambos se
pueden describir mejor como una coleccin de enfoques que comparten conceptos e intereses en sus
explicaciones de fenmenos particulares (Samuels,
1995). Para la mayora de los institucionalistas, el
pluralismo metodolgico y terico no es incoherente. Por el contrario, el pluralismo yace en el centro de la metodologa y debe de alentarse, por lo
menos si se acepta a la Geografa Econmica institucional como una ciencia interdisciplinaria y
contextual (Hodgson, 1988).
Los enfoques institucionales rigurosos argumentan que las diferencias en el comportamiento
econmico estn principalmente relacionadas con
las diferencias en las instituciones (Hodgson, 1988,
1998; Whitley, 1992, 2003; Saxenian, 1994; Gertler,
1997).
Estas ltimas pueden existir entre empresas
(en trminos de rutinas organizacionales y culturas de negocios) y entre territorios (en trminos de
marcos legales, reglas informales, polticas, valores y normas). Los anlisis comparativos entre estas unidades, con diferentes instituciones, pueden
estar relacionados con divergencias en resultados
econmicos tales como ganancia, crecimiento, dis3 Una excepcin es la economa de costos de transaccin, la cual se ha convertido en una teora institucional importante en Economa (Williamson, 1985),
mientras que en la Geografa Econmica ha sido menos
exitosa (una excepcin notable es Scott, 1993). El xito
de la economa de costos de transaccin en la Economa
est muy probablemente relacionado con el hecho de que
ambas teoras, la economa de costos de transaccin y la
teora neoclsica, comparten un punto de vista microeconmico de tipo atomstico sobre los agentes econmicos. Por esta razn la economa de costos de transaccin
dificilmente ha encontrado aplicaciones en la Geografa
Econmica.
tribucin del ingreso y conflictos. Debe tomarse en

cuenta que esta definicin del enfoque institucional
slo es parcial. Es posible distinguir entre descripciones sobre-socializadas o sub-socializadas interesadas en priorizar a las instituciones y a la clase
social que regula el comportamiento individual, o
a los individuos, cuyas acciones racionales producen instituciones (Granovetter, 1985). En Economa, por ejemplo, la vieja economa institucional
corresponde en gran medida a una descripcin
sobre-socializada, mientras que la nueva economa
institucional (Williamson, 1985) concuerda con una
descripcin sub-socializada (y, en este aspecto, se
acerca ms a la economa neoclsica). Nuestra caracterizacin de los enfoques institucionales de la
Geografa Econmica se ocupa principalmente de
la descripcin sobre-socializada, ya que una gran
parte de la investigacin de la Geografa Econmica puede estar caracterizada como ms cercana, al
enfatizar a las instituciones ms que a la accin individual (Gertler, 1997).4
La Nueva Geografa Econmica y la Geografa Econmica institucional se han desarrollado
independientemente. Ha existido algo de debate
entre dichas perspectivas (por ejemplo, Amin y
Thrift, 2000; Martin y Sunley, 2001), pero coinci4 Aun as, se debe reconocer que la divisin entre
las dos explicaciones no es tan drstica como antes. En
muchos casos, los anlisis institucionales ya no explican
la conducta econmica solamente desde las instituciones.
De hecho, argumentaremos ms adelante que los desarrollos interesantes de la Geografa Econmica tienen
lugar exactamente en las interfases entre diferentes enfoques; por ejemplo, en la interfase institucional/evolutiva. Adems, por razones heursticas, encontramos til
caracterizar al enfoque institucional en Geografa Econmica como una explicacin sobre-socializada. Es central
para esta definicin la idea de que las instituciones determinan gran parte de la conducta econmica y, como
consecuencia, las diferencias en la conducta y el desempeo econmicos pueden estar relacionados ms o menos directamente con diferencias en las instituciones. Por
esta razn, definimos los enfoques institucionales de la
Geografa Econmica como una manera arquetpica de
razonar, ms que como una escuela de pensamiento coherente (que no lo es).
dimos con Martin (2003) en que hasta ahora ello

slo ha generado un intercambio de ideas infructuoso. Los debates han sido duros y no han mostrado progreso. Es de esperarse, ya que las lneas
de pensamiento difieren de modo fundamental.
Entendemos el enfrentamiento entre los dos enfoques como el reflejo de, al menos, dos perspectivas
inconciliables.
En primer lugar, los enfoques institucional y
neoclsico difieren en metodologa y conceptualizan el espacio de maneras muy diferentes. Los gegrafos econmicos institucionales descartan a priori
el uso de la modelizacin formal y las especificaciones economtricas que derivan de sta. En su lugar,
realizan una investigacin inductiva, a menudo, a
travs de estudios de caso, que indica la especificidad local de lugares reales.
Uno de los objetivos del anlisis institucional es entender el efecto de la especificidad local
de los lugares reales en el desarrollo econmico, el
cual se le atribuye principalmente a las instituciones
de lugar especfico en diferentes escalas espaciales.
De este modo, un enfoque institucional concibe las
diferencias entre localidades como el punto de inicio del anlisis, y seala cmo las instituciones de
lugar especfico afectan el desarrollo econmico
local. En contraste, la Nueva Geografa Econmica
aborda el asunto de forma deductiva, ya que utiliza
modelos formales que presuponen la maximizacin
de las utilidades y la existencia de agentes representativos; tambin hace uso del anlisis de equilibrio
para llegar a conclusiones tericas o predicciones.
Los que proponen este ltimo enfoque no valoran,
o incluso rechazan del todo, la investigacin de estudio de caso que enfatiza la especificidad local (por
ejemplo, Overman, 2004). La Nueva Geografa Econmica ni siquiera requiere que existan diferencias
entre las regiones, ya sea en el precio de los factores o en el marco institucional que las regula. Estos
modelos consideran el espacio neutral como punto
de partida y, a partir de ste, pretenden explicar
cmo ocurre la aglomeracin. Su objetivo principal
es mostrar cmo los patrones espaciales desiguales
289
pueden surgir de un mundo inicialmente uniforme

y, por lo tanto, se abstraen de la especificidad local
y de los diferentes niveles de agregacin espacial.
En segundo lugar, los dos enfoques difieren
en los supuestos conductuales bsicos para explicar los fenmenos econmicos. La Nueva Geografa
Econmica tiene por objetivo explicar los patrones
geogrficos en la actividad econmica a partir de la
maximizacin de las utilidades de los agentes individuales. Los institucionalistas parten de la premisa
de que la maximizacin de las utilidades no describe
con exactitud el comportamiento econmico, y que
puede entenderse mejor como un comportamiento
guiado por una serie de reglas. Los agentes estn
atados racionalmente al marco institucional dentro
del que operan, que gua sus decisiones y acciones,
y en el cual confan firmemente. Las instituciones
estn incrustadas en prcticas localizadas geogrficamente, lo que implica que las localidades (lugares
reales) se conviertan en las unidades relevantes de
anlisis. As, la Geografa Econmica institucional
analiza cmo la especificidad institucional afecta el
comportamiento econmico, y con ello los patrones
locales de desarrollo econmico. En contraste, las
instituciones no juegan ningn papel en los modelos neoclsicos, o lo hacen nicamente de manera
ambigua e implcita (por ejemplo, relacionadas con
parmetros particulares dentro del modelo) (Olsen,
2002). Los factores locales institucionales y culturales se excluyen del anlisis, ya que no se consideran
esenciales para una explicacin econmica y, por
lo tanto, es mejor dejarlos a los socilogos, como lo
seal Krugman (Martin, 1999, p. 75).
Nuestro argumento sostiene que la Geografa
Econmica Evolutiva debe considerarse como un
tercer enfoque de la Geografa Econmica que difiere de los enfoques neoclsico e institucional. La
Geografa Econmica Evolutiva usa conceptos centrales y metodologas de la economa evolutiva en el
contexto de la Geografa Econmica.
Proporciona explicaciones alternativas a la
problemtica principal, que incluyen la aglomeracin
y las diferencias en el crecimiento regional. El pun-
290
to de partida es abrir la caja negra de las organizaciones y verlas como entidades que compiten sobre
la base de sus rutinas, las cuales se construyen con
el tiempo (Nelson y Winter, 1982; Maskell, 2001).
Los modelos evolutivos de las organizaciones
para tomar decisiones se basan en el concepto de
racionalidad delimitada y en el comportamiento
rutinario, ms que en el de maximizacin de las
utilidades (Simon, 1955a). Las rutinas pueden ser
entendidas como habilidades organizacionales que
no se pueden reducir a la suma de las habilidades individuales (Nelson y Winter, 1982). Se presentan a nivel de empresa a causa de la divisin
del trabajo y, por lo tanto, a causa de la divisin de
las habilidades entre los trabajadores. Las rutinas
organizacionales, como las habilidades individuales, consisten en gran medida en el conocimiento
adquirido mediante la experiencia (aprender-haciendo) y en el conocimiento tcito, los cuales son
complicados de codificar. Ambos aspectos de las
rutinas dificultan que otras empresas las imiten
(Teece et al., 1997). Como consecuencia las organizaciones son heterogneas en sus rutinas y as
persisten. Las organizaciones modeladoras ya no
pueden confiar en asumir un agente representativo. Esta diversidad es la que da energa al proceso de seleccin y lo presenta como un proceso del
desarrollo econmico de plazo indefinido y desequilibrado (Hodgson, 1999). Y tambin, en la medida en que las organizaciones compiten con base
en sus rutinas, y la competencia est dirigida por la
innovacin shumpeteriana, basada en nuevos productos y tecnologas que requieren de nuevas rutinas, ms que sobre los costos de produccin, como
se asumi en los modelos neoclsicos.5
Bsicamente, la economa evolutiva se explica la distribucin (cambiante) de las rutinas como

el resultado de las prcticas de bsqueda y de las
fuerzas de seleccin (Alchian, 1950). En primer lugar, las empresas aprenden de sus propios errores
a travs del ensayo-y-error. Cuando las rutinas no
funcionan, el fracaso induce a una bsqueda activa
de otras rutinas (Nelson y Winter, 1982); por ejemplo, la inversin en investigacin y desarrollo.
La economa evolutiva pronostica que la
mayora de las empresas innovarn cada vez ms
y explotarn el conocimiento que adquirieron en
el pasado. La investigacin emprica muestra que
mientras las innovaciones generalmente aumentan
las oportunidades de vida de las empresas (Cefis
y Marsili, 2006), las grandes transformaciones organizacionales tienden a disminuir las tasas de supervivencia de las empresas (Anderson y Tushman,
1990; Carroll y Hannan, 2000). Las organizaciones
tambin pueden aprender al trabajar a travs de redes, aunque corren el riesgo de que otras empresas
copien sus competencias (Cowan y Jonard, 2003),
o las imiten, aunque la imitacin tiende a fracasar,
ya que los componentes tcitos de las rutinas son
difciles de copiar (Teece et al., 1997). En segundo
lugar, la inteligencia tambin existe a nivel de una
industria en su totalidad, como analoga del nivel
de una poblacin en la biologa (Nelson y Winter,
1982). En la medida en que las empresas muestran
un comportamiento rutinario, la competencia de
mercado acta como un dispositivo de seleccin, lo
que provoca que se difundan las rutinas inteligentes y desaparezcan las rutinas torpes que no funcionan. En particular, las ganancias diferenciales
5 Nuestra definicin de economa evolutiva es ms

cercana a la economa neo o postshumpeteriana, como
la definen Nelson y Winter (1992), Andersen (2004) y
Nelson (1995a). Reconocemos que hay otras versiones
evolutivas en la literatura. Por ejemplo, hay una creciente
sobre la teora de juegos con una perspectiva evolutiva,
que es cercana a la economa neoclsica dependiente del
anlisis de equilibrio (Friedman, 1998a, b). Otros autores
incluyen al viejo institucionalismo, el cual, de manera
confusa, con frecuencia es entendido en los Estados Unidos como economa evolutiva (Hodgson, 1998; Martin,
2000). Podramos tambin mencionar como parte de la
economa evolutiva a la teora compleja (o viceversa), con
su enfoque explcito en modelar conceptos tales como
patrones de dependencia y emergencia (Foster y Holzl,
2004; Frenken, 2006). En particular, Colander (2000) argumenta que la teora de la complejidad surge como una
alternativa para modelar el paradigma en Economa.
que producen las tasas de crecimiento diferencial

impulsan a las rutinas capaces para que sean dominantes en una industria. Esta lgica de seleccin
se basa en la evidencia de que el crecimiento de las
empresas est autocorrelacionado temporalmente,
lo que significa que algunas empresas crecen persistentemente con el tiempo (Bottazzi et al., 2002;
Cefis y Orsenigo, 2001; Cefis, 2003; Garnsey et al.,
2006).
La Geografa Econmica Evolutiva tiene como objetivo entender la distribucin espacial de las
rutinas a lo largo del tiempo. Est principalmente interesada en analizar la creacin y difusin de
nuevas rutinas en el espacio y en los mecanismos
mediante los cuales ocurre la difusin de las rutinas
capaces. Este razonamiento nos lleva a entender
que el surgimiento de las aglomeraciones espaciales
debe analizarse ya no en trminos de decisiones de
localizacin racional, como en la teora neoclsica,
ni en trminos del establecimiento de instituciones
locales especficas, como en la teora institucional,
sino en trminos de la concentracin espacial de
conocimiento desarrollada histricamente, que es
propia de las rutinas organizacionales. En este sentido, existen varios mecanismos evolutivos que
pueden producir la concentracin espacial de las
empresas.
Las aglomeraciones pueden ser el resultado
de un proceso en el que los sucesos casuales se magnifican debido a la retroalimentacin positiva de la
empresa (Arthur, 1990).
Puesto que el xito alimenta al xito a travs
del aprendizaje, algunas empresas tendrn suerte
y crecern hasta ser lderes industriales, mientras
que otras no la tendrn y debern salir del proceso. Las empresas exitosas producen ms productos
derivados exitosos, que invariablemente permanecen en la regin en la que est localizada la casa
matriz. Las dinmicas industriales y espaciales resultantes implican una trayectoria de dependencia
en la empresa y liderazgo regional, y una vez que
el patrn espacial se ha asentado histricamente es
difcilmente reversible. En este caso, los procesos
291
evolutivos llevan a una concentracin espacial debido a la ausencia de economas de aglomeracin

(Klepper, 2002b). La aglomeracin espacial tambin puede ser el resultado de un aumento del ingreso a nivel regional. El conocimiento no slo est
representado en las rutinas organizacionales de las
empresas, sino que tambin puede extenderse de
una empresa a otra. Ya que el conocimiento tcito
difcilmente se puede intercambiar a travs de contratos en los mercados globales, los derrames de conocimiento ocurren con mayor frecuencia entre los
agentes cercanos geogrficamente (Jaffe et al., 1993;
Breschi y Lissoni, 2003; Verspagen y Schoenmakers,
2004). Las economas de aglomeracin actan tanto
como un incentivo, como un mecanismo de seleccin, lo cual explica por qu la actividad econmica
se concentra cada vez ms en las regiones lderes,
desalojando empresas a otras regiones (Malmberg
y Maskell, 2002; Boschma, 2004). Debe reconocerse, sin embargo, que la naturaleza tcita del conocimiento y de las rutinas implica que los derrames no
ocurran automticamente (en el aire), sino que se
basan en mecanismos de transferencia, tales como
colaboraciones entre empresas, redes de profesionales y movilidad laboral (Camagni, 1991; Capello,
1999; Breschi y Lissoni, 2003; Giuliani y Bell,
2005). Aunque puede ser el caso, estos mecanismos
normalmente no estn atados a los niveles regionales per se, e incluso con el tiempo pueden llegar a
estar cada vez ms distantes de los contextos locales
(Breschi y Lissoni, 2001).
A continuacin argumentamos que la Geografa Econmica Evolutiva vincula los enfoques
neoclsico e institucional, ya que concuerda metodolgicamente con el enfoque neoclsico (que
utiliza la modelizacin formal) y, en trminos de
principios conductuales (como lo refleja el concepto de racionalidad delimitada), concuerda con
el enfoque institucional. Al considerar estas similitudes entre el enfoque evolutivo, por un lado, y
los enfoques neoclsico e institucional, por el otro,
se puede esperar que el intercambio de ideas entre
estas dos interfases sea fructfero para la Geogra-
292
fa Econmica. Por lo tanto, exploraremos a detalle

la interfase que hay entre la Geografa Evolutiva y
la Geografa Econmica neoclsica (seccin 4) y la
interfase que articula las relaciones entre la Geografa Econmica institucional y evolutiva (seccin
5), respectivamente. En la seccin 3, iniciamos con
una breve descripcin de los tres temas clave de la
Geografa Econmica que son tiles para entender
con ms profundidad la naturaleza de las relaciones entre los tres enfoques mencionados.
2. Temas clave en Geografa Econmica

Ya que abogamos por un enfoque de la Geografa
Econmica Evolutiva que comparte ciertas caractersticas, pero que tambin difiere de la Geografa
Econmica neoclsica y de la Geografa Econmica
institucional, nos proponemos aclarar las similitudes y diferencias que se tienen con estos dos enfoques. Aunque cualesquier intentos por describir y
caracterizar las teoras principales de cualquier disciplina es en s difcil y complejo, creemos que sirve
para diferenciar un nuevo enfoque de los ya existentes, as como para mostrar los vnculos entre el
enfoque propuesto y las lneas de pensamiento ms
conocidas.Para esto, presentaremos tres temas clave que estn posicionados dentro del tringulo que
se muestra en la figura 1. Cada uno de estos temas
une a dos de los tres enfoques y los diferencia del
tercero. Los tres temas aparecen recurrentemente,
tanto en la historia de la Economa, como en la historia de la Geografa Econmica.
El primer tema tiene que ver con la utilidad de
la modelizacin formal, que une a los estudiosos
de los enfoques evolutivo y neoclsico, y los separa de
los institucionales. Como se menciona anteriormente, la mayora de los institucionalistas rechazan
el uso de la modelizacin formal, ya que sta no
considera la naturaleza contextual de la Economa
y la vida social (Martin, 2000). De acuerdo con los
institucionalistas, los modelos formales, generalmente, toman una postura anti-realista, ya que ex-
cluyen factores cualitativos de lugar especfico (tales

como la cultura y las instituciones), que son difciles
de traducir a la economa de letra griega, pero
que son considerados esenciales para explicar las
diferencias regionales (Gertler, 1997).6 En contraste, los estudiosos neoclsicos y evolutivos utilizan la
modelizacin formal como una herramienta para
teorizar aunque de formas ligeramente diferentes.
El segundo tema se centra en lo que se podra
llamar el debate de supuestos. Los enfoques evolutivo e institucional comparten una crtica fundamental al supuesto neoclsico sobre individuos que
maximizan las utilidades. Como lo dijo alguna vez
Dosi (1984, p. 107), debemos abandonar el marco
neoclsico porque no podemos asumir un contexto
exgeno dado y actores celestiales que se comportan con una racionalidad uniforme. En contraste,
los estudiosos evolutivos e institucionalistas afirman
que los agentes econmicos son racionalistas delimitados y basan sus decisiones en rutinas e instituciones (Veblen, 1898; Simon, 1955a; Nelson y Winter, 1982). Esto no quiere decir que los enfoques
evolutivo e institucional asuman que los agentes del
mundo real no se esfuercen en maximizar las utilidades, sino que no son capaces de hacerlo debido a
una racionalidad delimitada. Esto significa que los
agentes tienen que depender de las rutinas (a nivel
micro) y de las instituciones (a nivel macro). Debido a que las rutinas y las instituciones tienen contextos especficos, ya que las rutinas son especficas
6
Aunque los institucionalistas frecuentemente toman una postura realista en cuanto a la explicacin cientfica en las Ciencias Sociales, es importante reconocer que
las explicaciones realistas no excluyen el uso de las matemticas per se, aunque muchos modelos matemticos
tomen una posicin instrumentalista. Marchionni (2004)
asevera que es mejor considerar a Krugman como a un
realista que utiliza modelos en tanto estrategia de investigacin, para acercarse ms al desciframiento de los complejos mecanismos que subyacen en la Economa, ms
que como a un instrumentalista que juzga los modelos
matemticos sobre la base de su valor predictivo. Mki
(1992) y Mki y Oinas (2004) tambin argumentan ampliamente que el uso de la modelizacin abstracta no implica per se una posicin anti-realista.
293
Figura 1
Tres temas clave dentro del tringulo
de la Geografa Econmica neoclsica, la institucional y la evolutiva
Geografa Econmica
neoclsica
conceptualizacin del tiempo

(anlisis esttico)
Geografa Econmica
institucional
metodologa
(modelizacin formal)
Geografa Econmica
evolutiva
Debate de supuestos
(racionalidad delimitada/contextualizacin)
para las organizaciones y las instituciones lo son para los territorios (lugares reales), ambos enfoques
rechazan la perspectiva atomstica de la teora neoclsica que ignora la contextualizacin de la accin
humana.
El tercer tema aborda la conceptualizacin del
tiempo. Aqu los enfoques evolutivos toman una posicin crtica hacia el anlisis esttico de los enfoques neoclsico e institucional. Es caracterstico de
la teora evolutiva, ya sea una teora de historia natural en Biologa o una teora del desarrollo econmico en Economa, explicar el estado actual de las
cosas desde su historia: la explicacin sobre el porqu de la existencia de algo descansa ntimamente
en cmo se convirti en lo que es (Dosi, 1997, p.
1531). Por lo tanto, el estado actual de las cosas no
puede derivarse nicamente de las condiciones actuales, ya que el estado actual de las cosas ha surgido y se ha visto limitado por los estados previos de
las cosas.
La teora evolutiva se ocupa de procesos delimitados por una trayectoria de dependencia, den-
tro de la cual los eventos previos afectan la probabilidad de que ocurran futuros eventos. Conforme a
esta visin, los eventos insignificantes pueden tener
importantes efectos perdurables debido a los procesos de autorrefuerzo (Arthur, 1989). En suma,
la historia s importa (David, 1985).7 Al respecto se
puede decir que los enfoques evolutivos difieren en
un sentido fundamental de los enfoques del pensamiento neoclsico e institucional que comparten un
inters en el anlisis esttico.8
7 Vase tambin la crtica temprana que hicieron
Atkinson y Stiglitz (1969) a la teora del crecimiento neoclsica y a la nocin de funcin de produccin. Ellos sostienen que el crecimiento econmico es esencialmente un
proceso histrico que no puede ser entendido sin tomar
en cuenta la especificidad histrica.
8 Sin embargo, nosotros no sostenemos que todos
los enfoques institucionales hagan uso de anlisis comparativos estticos exclusivamente. Al contrario, muchos defensores del anlisis institucional han enfatizado la especificidad histrica del desarrollo econmico, y la posibilidad de que mltiples trayectorias de desarrollo existan,
en lugar de concebir un solo tipo ideal de crecimiento
294
Resumiendo, el conflicto entre la Geografa

Econmica neoclsica e institucional se puede entender como el resultado de dos diferencias fundamentales, relacionadas con la metodologa (uso
de la modelizacin formal) y los supuestos conductuales clave (racionalidad delimitada y rutinas/
instituciones que guan la toma de decisiones). La
Geografa Econmica Evolutiva toma una posicin
intermedia: concuerda con el enfoque neoclsico
en la utilidad de la modelizacin formal que requiere cierto grado de abstraccin de los contextos locales, y con el enfoque institucional en su supuesto
de racionalidad delimitada y su nfasis en la contextualidad humana de la toma de decisiones. Esta
posicin aparentemente paradjica puede aclararse al entenderse que surge de diferentes niveles de
anlisis: la economa evolutiva reconoce las rutinas
organizacionales como el contexto relevante dentro del cual se puede explicar las decisiones bajo la
racionalidad delimitada, mientras que los enfoques
institucionales inician su explicacin con las instituciones territoriales. Por lo tanto, la Geografa
Econmica Evolutiva no concibe las diferencias de
crecimiento regional a partir de las diferencias ma-
econmico. Hodgson (1998), por ejemplo, enfatiza que

la economa institucional no slo involucra estudios comparativos sobre diferentes regmenes con distinto desempeo econmico, sino que tambin hay cambio institucional, y, frecuentemente, ve al cambio institucional como
un proceso evolutivo (North, 1990). Algunos, incluso Samuels (1995), caracterizan el institucionalismo como un
enfoque evolutivo, debido a su nfasis en los procesos y
en la evolucin: El evolucionismo vebleniano es darwinista al no considerar una causa de causas ni un estado
final predeterminado; es no-teolgico y de plazo indefinido (p. 580). Al tomar la evolucin de las instituciones
como objeto de estudio, los enfoques evolutivo e institucional tienen ms caractersticas en comn de lo que se
sugiere en la figura 1. Esto comprueba que los avances en
la investigacin suelen suceder en la interfase de los diferentes enfoques. As, al ser las instituciones explicadas, al
mismo tiempo que explicativas, permanece sin aclararse
cules son los impulsores del cambio institucional, a menos que uno adopte un enfoque teolgico.
cro institucionales, sino a partir de las historias micro de empresas que operan en contextos territoriales.
3. La interfase entre
Geografa Econmica neoclsica
y la Geografa Econmica Evolutiva
la
Como se describe anteriormente, en aos recientes

la contribucin principal de la Economa neoclsica
a la Geografa Econmica ha sido el desarrollo de
una nueva familia de modelos basada en el modelo
medular de Krugman (1991a). Ya que estos modelos se entienden mejor como modelos econmicos que tratan nicamente algunos aspectos de la
Geografa (los costos de transporte, en particular)
la Nueva Geografa Econmica ha sido atacada en varias ocasiones por gegrafos econmicos y otros por
no tratar con la Geografa verdadera (por ejemplo,
Martin y Sunley, 1996; David, 1999; Amin y Thrift,
2000; Nijkamp, 2001). Sin embargo, la Nueva Geografa Econmica puede ser considerada una contribucin importante para nuestro entendimiento
terico de los posibles mecanismos que crean el desarrollo espacial desigual. Nosotros sostenemos que,
a pesar de las diferencias fundamentales, la Nueva
Geografa Econmica comparte algunas propiedades con la Geografa Econmica Evolutiva y, por
lo tanto, puede considerarse dentro de la interfase entre la Geografa Econmica neoclsica y la
Geografa Econmica Evolutiva. Al mismo tiempo,
dejamos claro que sera equivocado asumir que la
convergencia entre los dos enfoques ocurrir necesariamente. Como ya se mencion, los enfoques
evolutivo y neoclsico tienen en comn la metodologa de la modelizacin, incluyendo el uso del
concepto de espacio neutro y la posibilidad de un
modelo cerrado e irreversible; sin embargo, los dos
enfoques difieren en suposiciones conductuales clave, en unidades de anlisis, en el tratamiento del
tiempo y en su conceptualizacin de las economas
de aglomeracin.
La Nueva Geografa Econmica puede considerarse parte de una familia de modelos de rendimiento creciente en la economa neoclsica, que
incluye a la teora de crecimiento, a la teora comercial y a la Geografa Econmica. La nueva familia de modelos ha reemplazado el supuesto de los
rendimientos constantes o decrecientes a escala y
de la competencia perfecta con los supuestos de
rendimientos crecientes a escala y de competencia
imperfecta. Estos supuestos representan mejor las
caractersticas de la mayora de los sectores en la
economa moderna, o sea los oligopolios con grandes empresas que internamente logran tener beneficios crecientes a escala. En cuanto a los enfoques
evolutivos, la Nueva Geografa Econmica difiere
de los enfoques neoclsicos tradicionales en aspectos importantes que tpicamente involucran modelos de procesos ahistricos y reversibles con un
equilibrio ptimo nico. En contraste, tanto en los
modelos evolutivos como en los de la Nueva Geografa Econmica, existe la posibilidad de los equilibrios mltiples, de las trayectorias de dependencia
en proceso de guiar hacia uno de los equilibrios posibles, y de la irreversibilidad que guan al sistema
hacia resultados cerrados y semi-ptimos.
Otra caracterstica que comparten los dos enfoques es que son definitivos al explicar qu tan
desigualmente surgen los patrones espaciales del
espacio neutral o uniforme. Aun cuando se asuman
diferencias regionales, todava es posible explicar la
concentracin espacial. En los modelos de la Nueva Geografa Econmica, la aglomeracin ocurre
cuando tanto los clientes como las empresas prevn
que es ms ventajoso agruparse en una localidad, y
as minimizar los costos de transporte y maximizar
las ganancias (los ingresos a escala en aumento) y
las utilidades (mayor variedad de bienes de consumo). El lugar especfico no importa, siempre y
cuando los agentes se agrupen en alguna parte en
el espacio.9 Un cuestionamiento similar preocupa
9
Esto ha sido denominado como geografa de barro cementoso (putty-clay geography), por Fujita y Thisse
(1996): existe previamente una considerable incertidum-
295
al pensamiento evolutivo. Por ejemplo, suponiendo que las nuevas empresas son derivadas de las
empresas existentes, y que cada empresa tiene la
misma probabilidad de crear una nueva al bifurcarse, la dinmica de localizacin resultante puede ser
modelada como un proceso estocstico de la urna
de Polya (Arthur, 1987), que lleva a distribuciones
espaciales desviadas de las empresas. De igual manera, Klepper (2002a) explica cmo Detroit se convirti en la capital de la industria automovilstica de
los Estados Unidos al usar el modelo de spin-offs,
y suponer que las rutinas se llevan a cabo desde la
casa matriz hacia las filiales, lo cual implica que las
tasas de subsistencia de las matrices y las filiales estn correlacionadas. Del modelo ciclo de vida de la
industria Klepper (1996, 2002b) concluy que las
primeras en comenzar a desarrollarse tienen una
probabilidad mayor de subsistencia que las tardas,
ya que tienen ms tiempo disponible para mejorar
sus rutinas organizacionales que las empresas que
entran ms tarde. Slo stas, pero que surgen de
casas matrices con rutinas adecuadas, son capaces
de vencer la desventaja de las que llegan despus,
ya que estas filiales heredan las rutinas adecuadas
de las empresas matrices. Y ya que estas ltimas se
localizan en la misma regin que las empresas matrices, las empresas con rutinas adecuadas se agruparn en el espacio geogrfico (Klepper, 2002a).
La lgica estocstica en la que se basan los modelos evolutivos tambin se ha utilizado para explicar la evolucin espacial de las redes donde los nuevos nodos pueden ocurrir en cualquier parte en el
espacio y las conexiones entre los nodos dependen
tanto del espacio geogrfico (de manera negativa),
como de la adhesin preferencial (de manera positiva). La adhesin preferencial significa que un nodo
nuevo prefiere vincularse con un nodo que est
bien vinculado para beneficiarse de su conectividad
(Barabsi y Albert, 1999; Albert y Barabsi, 2002).
bre y flexibilidad en donde se localizan determinadas actividades, pero una vez que las diferencias espaciales toman
su forma se vuelven absolutamente rgidas.
296
La topologa resultante y la organizacin espacial

de una red deben entenderse como una secuencia
puramente estocstica y miope (Andersson et al.,
2003, 2006) que puede generar redes de centros y
satlites que existen en las redes de infraestructura
(por ejemplo, Guimer y Amaral, 2004; Barrat et
al., 2005). De igual manera los patrones cultivados
histricamente de la red entre ciudades en sistemas
urbanos pueden conceptualizarse como producto
de la adhesin preferencial (Castells, 1996).
Por lo tanto, aunque las tcnicas de modelizacin correctas y los supuestos tericos bsicos difieren en gran medida entre los enfoques evolutivo y
neoclsico, ambos usan modelos formales que parten del espacio neutral para explicar el surgimiento
de distribuciones desiguales en un mundo inicialmente igualitario. A pesar de estas caractersticas
comunes, la Nueva Geografa Econmica y la Geografa Econmica Evolutiva difieren fundamentalmente en al menos cuatro aspectos.
Primero, la Nueva Geografa Econmica se
planta firmemente dentro del marco neoclsico al
utilizar los supuestos medulares de maximizacin
de las utilidades de agentes econmicos y la homogeneidad de agentes (el agente representativo). En
esto difiere considerablemente de la teora evolutiva, que se basa en un conjunto de supuestos diferente que incluye la racionalidad delimitada, el
comportamiento de rutina y la heterogeneidad entre agentes. Mientras que los modelos neoclsicos
asumen una estructura de mercado dada (competencia monoplica en el caso de la Nueva Geografa
Econmica), los modelos evolutivos toman en cuenta la entrada, la salida, la innovacin y dejan que la
estructura de mercado evolucione endgenamente.
En otras palabras, la Nueva Geografa Econmica
tiene fundamentos ms bien dbiles en relacin con
la organizacin industrial moderna (Neary, 2001).
Segundo, los niveles econmicos de agregacin de los dos enfoques son distintos. Los modelos
neoclsicos abordan la economa espacial a nivel
macro en trminos de decisin de localizacin de
los agentes (empresas y consumidores) y a nivel mi-
cro suponen una estructura de mercado dada. En

este contexto, Martin (1999) tiene razn al sealar
que la Nueva Geografa Econmica es incapaz de
decir dnde ocurren (la localizacin industrial y la
especializacin), o por qu en unos lugares en particular y no en otros (p. 78).10 En cambio, los enfoques evolutivos buscan explicar la evolucin espacial
de las industrias y las redes en el nivel medio de
la Economa. As, la evolucin espacial del sistema
econmico a nivel macro se aborda en un marco de
cambio estructural en el que la puesta al corriente y
el retraso de las unidades territoriales se analiza en
trminos del aumento y la cada de las redes sectoriales y de infraestructura en el espacio (Hall y Preston, 1988), sea a nivel de pases (Dosi y Soete, 1988),
regiones (Boschma, 1997) o ciudades (Hohenberg y
Lees, 1995).11
Tercero, la perspectiva con que se trata la dinmica es diferente en ambas teoras. Aunque los modelos de la Nueva Geografa Econmica a menudo
son interpretados como el reflejo de la formacin
de aglomeraciones en el tiempo, sus conclusiones
se basan en el anlisis de equilibrio esttico, como
en otros modelos neoclsicos.Las predicciones del
modelo derivan del clculo de la eleccin de localidad sin par de todos los agentes individuales, de tal
manera que sus acciones conjuntas estn en equilibrio.12 En estos modelos, un cambio en el equili10 Adems, con respecto a las unidades espaciales de
anlisis de los modelos de la Nueva Geografa Econmica, Neary (2001, p. 551) seala de manera acertada que
no hay nada intrnseco en los modelos que permita identificar de manera conclusiva estas unidades.
11 Hay que destacar que, en un anlisis multi-sectorial, examinar la convergencia y divergencia regionales proporciona una teora congruente del salto espacial
(Martin y Sunley, 1996), en la que las regiones que se
especializan en nuevos sectores se hacen cargo de las regiones que se dedican a industrias consolidadas.
12 Como lo observaron los precursores de la Nueva
Geografa Econmica (Krugman, 1996; Brakman y Garretsen, 2003), los resultados de los modelos se derivan
de los equilibrios Nash, como en la teora de juegos. A
este respecto, uno puede considerar la Nueva Geografa
Econmica como si estuviera tratando con juegos de locacin que involucran a varios jugadores. Ver especialmen-
brio es provocado por un cambio en los parmetros

exgenos y no de manera endgena en el tiempo.
Por ejemplo, una cada en los costos de transporte
o una remocin en las barreras comerciales pueden
llevar a que las empresas se agrupen en una regin,
ms que a su distribucin uniforme en el espacio.
Por consiguiente, las dinmicas verdaderas slo se
abordan en trminos del anlisis esttico comparativo de diferentes estados de equilibrio con diferentes marcos de parmetro.13 Este aspecto de los modelos neoclsicos difiere de los modelos evolutivos
en los que las dinmicas econmicas slo muestran
que la convergencia temporal hacia el equilibrio
puede alterarse por el comportamiento innovativo
de la empresa determinado endgenamente (Nelson y Winter, 1982). La tendencia al desequilibrio
provocada por un comportamiento anormal de la
empresa no se ve como bullicio, sino como la fuerza
dirigente fundamental en la que se basa el desarrollo econmico. Los economistas evolutivos consideran la bsqueda de las ganancias supra normal por
innovacin, denominada competencia shumpeteriana, como la dinmica principal de la Economa
(alejndose del equilibrio), mientras que la reduccin de las ganancias debida a la competencia de
los precios slo se considera como una dinmica secundaria (convergiendo al equilibrio). En trminos
de modelizacin, esto implica que el crecimiento y
te el texto de Krugman (1998, p. 11) donde dijo que los
nuevos modelos de Geografa Econmica pueden ser vistos como juegos en los que los actores eligen ubicaciones
ms que estrategias, o ms bien en los que las ubicaciones son estrategias; en cualquier caso, uno se involucra,
no en un anlisis conservador con expectativas estticas,
sino en una teora del juego evolutiva contempornea!
contina y explica que la forma en que la teora del juego
evolutiva es utilizada en los modelos de Geografa Econmica es slo una forma alternativa de incorporar el anlisis de equilibrio a los modelos con agentes maximizadores. Para los modeladores como yo, a veces parece que
la contribucin principal de la teora del juego evolutiva
ha sido la de re-legitimar aquellas pequeas flechas que
siempre quisimos dibujar en nuestros diagramas.
13 De acuerdo con Martin (1999, p. 76), la historia
no es considerada como historia real en la Nueva Geo-
297
el declive de las empresas, los sectores y los territorios estn modelados explcitamente en el tiempo,
suponiendo un proceso estocstico subyacente que
refleje la innovacin. En esta pauta, la economa
evolutiva hace uso, cada vez ms, de los modelos
de agentes interactuantes a partir de la teora de
la complejidad (Frenken, 2006, para una revisin).
Dentro del contexto de la Geografa Econmica, recientemente se han desarrollado tanto modelos estocsticos simples (Simon, 1955b; Arthur, 1987; Gabaix,
1999), como modelos mucho ms elaborados (Klepper, 2002a; Andersson et al., 2003, 2006; Bottazzi et
al., 2004; Brenner, 2004; Guimer y Amaral, 2004;
Barrat et al., 2005).
Una ltima diferencia entre los enfoques neoclsico y evolutivo tiene que ver con la teora en la
que se basan las economas de aglomeracin.Como
se describi anteriormente, la Nueva Geografa
Econmica basa su explicacin de las aglomeraciones en las rentas pecuniarias (crecimiento de
los rendimientos de escala internos a la firma). Los
enfoques evolutivos, por otra parte, estn ms in-
grafa Econmica: no existe un sentido de los periodos

de tiempo reales, con contexto especfico, en los cuales
hayan evolucionado las aglomeraciones espaciales. Es
relevante aqu para distinguir entre dos significados diferentes de patrn de dependencia. ste puede reflejar
un proceso dinmico en el que los eventos pequeos,
magnificados por los rendimientos crecientes, producen
resultados espaciales. Este significado del patrn de dependencia ha sido adoptado en los modelos de la Nueva
Geografa Econmica y en ciertos modelos evolutivos,
incluso en Arthur (1989). Otra nocin de patrn de dependencia se emplea en los enfoques evolutivos (y tambin en los institucionales), que interpretan los resultados
espaciales como dirigidos y canalizados por estructuras
(consideradas stas como encarnadas en las rutinas e instituciones) quedadas en el pasado. O, como lo ha dicho
Martin (1999, p. 80), el patrn de dependencia no slo
produce geografa como en los modelos de la Nueva
Geografa Econmica, sino que tambin los lugares producen patrones de dependencia. Para ser ms precisos,
es la interaccin dinmica entre agencia y estructura la
que produce resultados especficos en lugares determinados, y la que lleva al espacio real lo que est puesto como
central en el enfoque evolutivo (Boschma, 2004).
298
teresados en las economas de aglomeracin derivadas de las externalidades del conocimiento.14 En

una perspectiva evolutiva, los derrames de conocimiento contribuyen a una naturaleza de auto-reforzamiento de las economas de aglomeracin en
las que las empresas que se localizan en una regin
generan y atraen nuevas empresas de la misma regin, a la vez que los derrames de conocimiento aumentan con el nmero de empresas (Arthur, 1990;
Myrdal, 1957). De igual manera, los derrames de
conocimiento pueden ser la causa de una diversidad regional estable en las trayectorias tecnolgicas, en la medida en que el conocimiento especfico se distribuye principalmente entre las empresas
cercanas (Essletzbichler y Rigby, 2005).
Una buena cantidad de temas de investigacin se desprende del concepto de derrames de
conocimiento, segn la perspectiva evolutiva (Feldman, 1999; Schamp, 2002). En primer lugar, como
el conocimiento puede verterse en ms de una forma (imitacin, derivados, redes sociales, movilidad
laboral, redes colaborativas), la cuestin se centra
en cules de los mecanismos de derrame de conocimiento son los ms importantes (Breschi y Lissoni,
2003). En el caso particular de las redes, uno puede
preguntarse hasta qu punto las redes de derrame
de conocimiento se diferencian de otras redes econmicas, y si la centralidad de la red afecta la habilidad de otros para absorber dichos conocimientos
(Lissoni, 2001; Giuliani, 2005; Giuliani y Bell, 2005).
En segundo lugar, para cada uno de esos mecanismos se puede analizar si las relaciones ms distantes
o cercanas, geogrficamente hablando, conducen a
la produccin de conocimiento y a su distribucin
14 Krugman (1991, p. 53) tambin critic la nocin
de derramas de conocimiento en terrenos empricos, al
sostener que los flujos de conocimiento difcilmente se
pueden medir: los flujos de conocimiento son invisibles,
no dejan huella en el papel, a travs de la cual puedan
ser medidos o rastreados. Desde entonces, una cantidad
importante de estudiosos ha desarrollado metodologas
para indicar dnde hay derramas de conocimiento, en
particular mediante el uso de citas de patentes, como lo
hicieron pioneros en esto (Jaffe et al., 1993).
(Rallet y Torre, 1999; Malmberg y Maskell, 2002;

Bathelt et al., 2004). Por ltimo, es muy probable
que la teora evolutiva contribuya a un tema todava
no resuelto sobre si la diversidad regional (Jacobs,
1969) o la especializacin es ms favorable para los
derrames de conocimiento (Glaeser et al., 1992).
Tericamente, la teora evolutiva debera predecir
que la diversidad tiene un papel ms importante en
el derrame de conocimiento, al menos con respecto
al apoyo del conocimiento a la innovacin radical, lo
cual implica una recombinacin de conocimiento.
Tambin podra argumentarse que se necesita cierto grado de diversidad relacionada (definida como
las capacidades complementarias entre los sectores)
para permitir un aprendizaje interactivo efectivo y
para promover el crecimiento regional (Frenken et
al., 2005). Adicionalmente, la teora evolutiva espera que el efecto de la especializacin regional dependa de la etapa del ciclo de vida del producto en
la industria respectiva (Boschma y Wenting, 2005).
4. La interfase entre
la Geografa Econmica institucional
y la Geografa Econmica Evolutiva
Como se mencion en la introduccin, es muy comn situar los enfoques evolutivos en el mbito de
los enfoques institucionales (Martin, 2000, p. 83).
Esta asociacin se ha basado, principalmente, en
las crticas ya mencionadas comunes a la economa
neoclsica, ms que en los principios fundamentales
que los enfoques evolutivo e institucional compartiran per se.15 Ambos enfoques rechazan la maximizacin de las utilidades y el anlisis del equilibrio, y
ambos enfatizan la importancia del papel de las instituciones en el desarrollo econmico. Sin embargo,
nosotros alegamos que igualar los enfoques institucional y evolutivo en la Geografa Econmica no es
15
Es ilustrativo que los seguidores de la vieja economa institucional en los Estados Unidos se hayan denominado a s mismos, de forma algo confusa, como economistas evolutivos.
slo confuso, sino potencialmente engaoso. Poca

gente estara de acuerdo en que todos los estudios
que se han reunido en el mbito de la Geografa
institucional podran igualmente ser denominados
como evolutivos y viceversa. Esto se cumple especialmente en aquellos estudios que evalan el impacto de los ajustes institucionales particulares en el
desempeo econmico, pero que tienden a ignorar
el papel de la dinmica, que es central para los enfoques evolutivos.
En cambio, algunos estudios evolutivos influyentes no incluyen el papel de las instituciones en
sus anlisis (Arthur, 1987; Klepper, 2002a; Bottazzi et al., 2002). Dicho lo anterior, es claro que los
enfoques evolutivo e institucional tienen un aire
de familia ms pronunciado que los enfoques evolutivo y neoclsico, ya que ambos dan cuenta del
contexto histrico y geogrfico en el anlisis de la
organizacin econmica (Bathelt y Glckler, 2003;
Martin, 2003).
Un tema de conflicto que se ha explicado
antes es que la Geografa Econmica institucional
toma una posicin crtica hacia la modelizacin
formal. La Geografa Econmica Evolutiva utiliza
la modelizacin formal como una herramienta terica para derivar hiptesis comprobables, mientras
que la institucional tiende a descartar a priori el uso
de los modelos formales. En los estudios regionales,
por ejemplo, los institucionalistas prefieren metodologas cualitativas no reduccionistas, en particular investigacin de estudios de caso a profundidad,
para apreciar la compleja y multifactica naturaleza
del desarrollo regional. El uso de las metodologas
cualitativas responde a la naturaleza de la teorizacin. Sin embargo, en algunos casos sus conceptos
centrales son difciles de instrumentar y de operativizar para los diseos de investigacin cualitativa.
Por ejemplo, la nocin de densidad institucional
(Amin y Thrift, 1994; Keeble et al., 1999) ha sido
muy influyente como concepto en la Geografa Econmica, pero tambin ha sido criticado por ser un
concepto ambiguo que no puede ser medido con
precisin, y cuyo impacto en el desarrollo regio-
299
nal tampoco puede ser determinado ni probado

(Markusen, 1999). En general, de acuerdo con algunos crticos, los enfoques institucional y cultural
en la Geografa Econmica padecen de falta de
rigor, falta de prueba de hiptesis y de conceptos
mal definidos (Martin, 2003, p. 36).16 As, las contribuciones de los enfoques institucionales a la Geografa Econmica han tenido ms importancia en
el plano terico, al proponer nuevas explicaciones
y mecanismos bsicos para el desarrollo regional,
y en trminos de las implicaciones de las polticas,
mediante la exploracin de nuevos discursos sobre
el significado cultural, el patrimonio de los lugares
y la transferibilidad limitada de la produccin econmica anclada localmente (Gertler, 1997).
Aun cuando los mtodos de investigacin frecuentemente se desprenden de premisas tericas,
el uso de mtodos de investigacin cualitativa no
proviene directamente de las premisas tericas de
la Geografa Econmica institucional en todas las
instancias. Por ejemplo, los enfoques recientes sobre redes de la Geografa Econmica institucional
podran utilizar las tcnicas estadsticas provenientes del anlisis de las redes sociales (Wasserman y
Faust, 1994) y de las tcnicas de construccin de modelos de la teora de grafos (Barabsi y Albert, 1999;
Watts, 2004). Sin embargo, en su contribucin programtica a la Geografa Econmica relacional,
Boggs y Rantisi (2003, pp.114-115) discuten que
trabajar la Geografa Econmica relacional implica,
como regla, un enfoque de estudio de caso. Por lo
tanto, al parecer algunas personas tienen objeciones a priori sobre la utilizacin de las herramientas
cuantitativas, incluso a pesar de que las contribuciones tericas permiten que su aplicacin sea fructfera. La misma observacin aparece recientemente
en la respuesta de Markusen (2003) a los gegrafos
econmicos institucionales, en la que pide ir ms
16 Aunque los estudios culturales han sido bien desarrollados y establecidos en la Sociologa, la Antropologa
y la Geografa, algunos sugieren que estos estudios sufren
de imprecisin conceptual, ambigedad terica y empirismo ampliado (Martin y Sunley, 2001, p.10).
300
all de la distincin que se opone entre la investigacin inductiva y la deductiva, y entre la cualitativa
y la cuantitativa. Su argumento concuerda con los
fundamentos metodolgicos de la economa evolutiva que, desde sus comienzos, ha combinado lo
que Nelson y Winter (1982) llamaron la teorizacin
apreciativa y la modelizacin formal.
Un segundo aspecto que aparece al comparar los enfoques evolutivo e institucional es el de su
tratamiento del contexto. Mientras que los enfoques evolutivos inician su anlisis con las rutinas
organizacionales a nivel de la empresa, los enfoques institucionales lo inician con las instituciones en determinado(s) nivel(es) territorial(es). As,
ambos reconocen la importancia del contexto en
la toma de decisiones econmicas y rechazan el
marco de maximizacin de las utilidades, central
para el paradigma neoclsico; sin embargo, difieren en el contexto preciso que se asume para reforzar el comportamiento econmico. Las rutinas
organizacionales son especficas para cada empresa
y proveen un micro contexto que resulta de la experiencia y de las actividades pasadas de la empresa. Las instituciones, en contraste, son especficas
de las comunidades y de los territorios, adems de
que proveen un macro contexto. Este contexto institucional puede ejercer una influencia considerable en las rutinas de las empresas. De esta manera,
se vuelve comprensible hablar de variedades del
capitalismo, en el sentido de que las rutinas de las
empresas compartirn varias caractersticas en un
sistema institucional, pero diferirn de un sistema
a otro (Gertler, 1997; Hall y Soskice, 2001). Comprender la aptitud de las rutinas requiere entonces
de un anlisis, no slo de los mercados, sino de las
instituciones como importantes determinantes de
los contextos. Dicho esto, desde una perspectiva
evolutiva, presentar a las instituciones como variables explicativas del anlisis econmico no carece
de dificultades conceptuales. En tanto que las instituciones pueden realmente constreir el comportamiento econmico, en la medida que las rutinas
no entren en conflicto con las instituciones terri-
toriales, la presencia de las instituciones posibilita

incluso la heterogeneidad de las rutinas entre las
empresas. De acuerdo con esto, considerar un territorio como la unidad de anlisis es problemtico,
aunque no carece de sentido, debido a que no hay
razones contundentes para asumir de antemano
que las rutinas son especficas del lugar.17 Algunas
regiones pueden caracterizarse por un alto grado
de homogeneidad en las rutinas, mientras que otras
no. En cambio, muchas empresas tienen mltiples
emplazamientos en diferentes contextos territoriales, no obstante stos comparten rutinas corporativas, aun si algunas de ellas son adaptadas a los
contextos locales (Kogut y Zander, 1993; Cantwell e
Iammarino, 2003). As, independientemente de ser
un enfoque contextual, a la Geografa Econmica
Evolutiva le interesa principalmente determinar si
la Geografa tiene importancia y de qu modo, ms
que en pre-asumir tericamente que la tiene en todos los casos.18
Ilustremos las observaciones previas por medio del enfoque de sistemas de innovacin, el cual
es un buen ejemplo del intercambio fructfero que
puede existir entre los conceptos evolutivos e institucionales de la Geografa (Freeman, 1987; Nel17 Boschma (2004) asevera que los territorios slo
pueden ser considerados como unidades relevantes y significativas cuando la nocin de rutinas y de competencias
puede transferirse desde el nivel organizacional hasta el
nivel regional. A ese respecto, la regin se ha convertido
en una entidad por s misma, que provee activos intangibles y no intercambiables sobre la base de una sola base
institucional y de conocimiento, la cual no es accesible a
las empresas no locales. Solamente en estas circunstancias
(muy excepcionales), el xito y el fracaso de las empresas
se debe entender a travs de su contexto local (Lawson,
1999).
18 Esto tambin requiere de un anlisis multi-nivel
para probar a qu niveles espaciales est condicionado el
comportamiento y el desempeo de las empresas (Van
Oort, 2001; Phelps, 2004). Dentro de un contexto evolutivo, son particularmente tiles las medidas de seleccin
por medio de la descomposicin en mltiples niveles,
utilizando la ecuacin de Price (Frank, 1998; Andersen,
2004) y las medidas de variedad mediante la utilizacin
de la medida de entropa.
son, 1993; Edquist, 1997; Cooke et al., 1998; Cooke,

2001; Asheim e Isaksen, 2002; Simmie, 2005). Las
races histricas de este enfoque se encuentran en la
economa evolutiva, no obstante comparte muchas
caractersticas con la Geografa Econmica institucional. El concepto inicial de los sistemas nacionales
de innovacin, por ejemplo, busca descubrir el establecimiento institucional que afecta a los patrones
de interaccin entre los actores involucrados en el
proceso de innovacin de un pas. De esta manera,
da por sentada la existencia de las instituciones y
trata de vincular los desempeos econmicos diferenciales con otros establecimientos institucionales. Posteriormente, este enfoque se ha ido extendiendo a nivel regional (Cooke et al., 1998; Cooke,
2001; Asheim e Isaksen, 2002). Sin embargo, recientemente los estudiosos del enfoque evolutivo
han destacado la especificidad de los sistemas de
innovacin sectoriales y las propiedades que estos
sistemas de innovacin comparten a travs de las
regiones (Breschi y Malerba, 1997; Breschi, 2000).
Este enfoque sectorial sugiere que la historia de los
sistemas de innovacin, en lugares especficos, debera entenderse desde una perspectiva dinmica, al
analizar cmo las instituciones han co-evolucionado
con el surgimiento de un nuevo sector.19 As, reconoce que la implementacin y difusin de noveda19
Mientras que puede ser verdad que las instituciones son principalmente sectoriales, no es posible dejar
de lado que los modelos institucionales sectoriales, con
el paso del tiempo, converjan hasta cierto punto, debido a fuerzas evolutivas tales como la competencia, la
seleccin y la imitacin. Por ejemplo, un sector clave en
un pas puede ser tan dominante que sus instituciones
(por ejemplo, su sistema de investigacin o de derechos
de propiedad) se vuelvan parte de un sistema nacional
(Hollingsworth, 2000). Sin embargo, en la prctica, es de
esperarse que la transferencia de modelos institucionales entre sectores se enfrente a varios problemas debido,
entre otras cosas, a la naturaleza sistmica de las instituciones. En ese caso, es muy posible que las diferencias
entre los sistemas de innovacin sectoriales co-existan y
persistan en un territorio (Amable, 2000). Lo que este
ejemplo muestra es que la perspectiva dinmica sobre las
instituciones es muy relevante y esto es exactamente de lo
que se trata el enfoque evolutivo.
301
des con frecuencia requiere de la reestructuracin

de viejas instituciones y del establecimiento de nuevas (Freeman y Prez, 1988; Galli y Teubal, 1997).
Un ejemplo conocido es el del surgimiento de la
industria de la pintura sinttica en la segunda mitad del siglo xix, la cual provoc muchos cambios
institucionales (tales como nuevas organizaciones
cientficas y educativas y nuevas leyes sobre patentes) y cuya implementacin en Alemania fue muy
exitosa, pero no as en el Reino Unido y en los Estados Unidos (Murmann, 2003). Otro ejemplo es
un estudio de la evolucin de la banca minorista
en el Reino Unido desde la dcada de 1840, hasta la de los aos noventa del siglo xx, cuyo nfasis
se encuentra en la co-evolucin de la organizacin
industrial, la tecnologa y las instituciones (Consoli, 2005). De esta manera, en un marco evolutivo
el problema clave es analizar hasta qu punto las
instituciones son flexibles y receptivas a los cambios
en diferentes lugares. Las diferencias institucionales entre regiones o naciones, desde esta ptica,
son parte de la explicacin, en la medida en que
las instituciones co-evolucionan con los procesos de
innovacin tecnolgica y las dinmicas industriales
(Nelson, 1995b). Al adoptar dicha perspectiva coevolutiva, en la que la tecnologa, los mercados y las
instituciones se influyen mutuamente a lo largo del
tiempo, es evidente que los enfoques institucional y
evolutivo convergen.20
El cuestionamiento que an busca respuesta
es: cmo la Geografa Econmica Evolutiva puede
reconciliar la nocin de espacio neutral en los modelos formales (similar a la de los enfoques neoclsicos) con el concepto de lugares reales en los casos
del mundo real (como en los enfoques institucionales). Desde una perspectiva evolutiva, las instituciones especficas en los lugares reales no pueden
proporcionar una explicacin suficiente de las diferencias en el crecimiento regional, como tampoco
lo pueden proporcionar los determinantes tradi20
Vase tambin, como ejemplo, una reciente aplicacin de la economa evolutiva en el campo de la planificacin del transporte hecha por Bertolini (2005).
302
cionales (por ejemplo, los precios de los factores)

de la teora neoclsica del crecimiento. Mientras
que estos factores ciertamente restringen al conjunto de regiones en las que habra crecimiento, fallan a la hora de explicar por qu incluso regiones
con instituciones similares y dotacin de factores
pueden tener diferentes tasas y patrones de crecimiento. De esta forma, los factores relacionados
con las instituciones y la dotacin de factores deben
de complementarse con un anlisis dinmico a nivel del sector y de las redes, en el que los patrones
de dependencia y la naturaleza auto-reforzadora de
las dinmicas de localizacin estn en el centro
de una explicacin sistemtica. Como resultado, la
Geografa Econmica Evolutiva argumenta que los
lugares reales surgen de las acciones de los agentes
econmicos, ms que de determinar sus acciones de
una manera absoluta.21
Al tratar con el surgimiento de nuevos sectores y nuevas redes en regiones particulares, la Geografa Econmica Evolutiva tiene razones tericas
para asumir que las empresas operan en un espacio
neutral (ms que razones de simplicidad en la mo21
Las diferencias entre territorios slo pueden ser

entendidas como el resultado de un proceso evolutivo de
largo plazo. Por ello, la imitacin de rutinas exitosas o de
instituciones por parte de otros territorios es en s difcil
y, lo ms importante, es que se espera que los efectos sean
muy diferentes, dependiendo del conjunto de rutinas
e instituciones en las que se introduzca (Gertler, 2003).
Como consecuencia, el anlisis comparativo, incluyendo
la referencia de regiones, tiene sus limitaciones, porque
un conjunto de micro-rutinas exitosas y macro-instituciones no pueden simplemente ser trasladadas a contextos
histricos diferentes. Las comparaciones son tiles para
analizar qu dimensiones de un sistema de innovacin
se desempea de forma relativamente pobre y requiere
de adaptacin, pero son menos tiles para proporcionar
soluciones que se ajusten al contexto histrico de sistemas de innovacin especficos. El problema central de
una poltica de imitacin tiene que ver con el alto grado
de conocimiento tcito e interdependencias que existen
entre los factores que contribuyen a un modelo exitoso.
(Boschma, 2004). En suma, la trayectoria de un territorio
establece los lmites para copiar una estrategia externa
que debe su xito a sus races en un ambiente ajeno (Zysman, 1994; Rivkin, 2000).
delizacin) (Krugman, 1991a). Las caractersticas

especficas del lugar no determinan la localizacin
de nuevos sectores, porque la presin para la seleccin de estructuras espaciales existentes es todava
ms dbil cuando emergen nuevas industrias. Esto
es, se considera que el ambiente es de poca importancia en la fase inicial de desarrollo de un sector,
porque es probable que exista una brecha entre los
requerimientos de las nuevas empresas (en trminos de conocimiento, habilidades) y su ambiente. A
lo sumo, las condiciones regionales pueden jugar
un rol genrico y poco importante al comienzo de
un nuevo sector, como puede ser en la provisin
de conocimiento y habilidades generales, funciones que frecuentemente son igualmente provistas
por muchas otras regiones (Boschma y Lambooy,
1999). Los insumos cruciales, en materia de conocimiento y habilidades sectoriales, son desarrollados por las propias empresas segn la evolucin en
el tiempo de sus rutinas organizacionales. Por esta
razn, se puede esperar que las empresas, en los
nuevos sectores, surjan en diversos lugares. En este
contexto, Storper y Walker (1989) han utilizado el
trmino ventanas de oportunidad abiertas para la localizacin para describir las dinmicas de localizacin
de las empresas en los sectores nuevos, lo que resulta muy cercano al concepto de espacio neutral de
los modelos evolutivos.22 Con el tiempo, las venta22 Una perpectiva evolutiva de este tipo no debera
dar por sentado la nocin de espacio neutro, sino que
debera probarla en investigaciones empricas. Al hacerlo, el espacio neutro deja de confundirse con el espacio
vaco, porque no sera correcto dejar de lado el impacto
de las condiciones regionales cuando surge una nueva industria (Boschma, 1997; Boschma y Frenken, 2003). Lo
que afirmamos es que estas estructuras regionales slo
condicionan el rango de posibles conductas de los agentes, pero no determinan su verdadero comportamiento y
ubicacin. Por esta razn, la esencia de una perspectiva
evolutiva aplicada a la evolucin espacial de una industria tiene dos lados: 1. determinar cules territorios son
los candidatos posibles (por ejemplo, los que poseen condiciones favorables) y cules territorios pueden excluirse
desde un inicio. Esto proporciona una respuesta sobre el
grado de probabilidad de que se encuentren abiertas las
ventanas de oportunidad ubicacional, cuando surge una
nas vuelven a cerrarse y, despus de una sacudida,

la industria solamente prospera en pocas regiones,
mientras que se mantiene marginal en la mayora
de las otras. De forma similar, la evolucin espacial
de las redes se puede entender como un proceso
que parte de un espacio neutral, en el que muchos
lugares, pero probablemente no todos, son candidatos a convertirse en centros nuevos. No obstante,
con el tiempo, slo algunos lugares desarrollarn
una funcin de centro con alta conectividad y, como
consecuencia, las ventanas de oportunidad se volvern a cerrar (Castells, 1996).
Con el tiempo, el espacio neutral inicial se
transforma en lugares reales, en la medida en que los
nuevos sectores y las nuevas redes de infraestructura se concentran espacialmente en algunas regiones, de acuerdo con un proceso de trayectoria de
dependencia, e impulsan la base institucional de estas regiones para transformarse y adaptarse. La renovacin de las instituciones para apoyar la nueva
actividad econmica es un resultado de un largo
proceso de co-evolucin, ms que la determinante
inicial de nuevos sectores que se localizan en una
regin (recordemos el ejemplo de las industrias
qumicas alemanas a finales del siglo xix). De tal
manera, el desarrollo regional est ms relacionado
con las trayectorias de dependencia que con la dependencia del lugar, aunque algunos lugares puedan ser mejores en la renovacin de sus instituciones que otros. Las instituciones solamente juegan
nueva industria. 2. Explorar los mecanismos detrs de la
naturaleza dependiente de la evolucin espacial de una
industria nueva. Aqu se responde a la pregunta sobre
cul de las regiones candidatas se convierte en la ganadora y por qu. Dicha perspectiva ha sido utilizada en un
estudio a largo plazo de la evolucin de la industria automotriz britnica (Boschma y Wenting, 2005). El estudio
demostr que un abasto local de industrias relacionadas
(tales como hacer bicicletas y carruajes) proporcion la
base para el surgimiento del sector automotriz britnico,
pero fue el xito de las primeras compaas y de las sucursales (especficamente de las que haban adquirido experiencia en las compaas de automviles matriz) lo que
contribuy a que la industria automotriz se concentrara
en el rea de Conventry-Birmingham.
303
un papel genrico en el inicio de un nuevo sector, y

se especifizan y desarrollan mejor en aquellas reas
en las que se localiza una masa crtica de empresas.
De esta forma, en algn momento, la misma base
institucional de una regin puede funcionar bien
para las industrias maduras y puede ser irrelevante
o, incluso, disfuncional para los sectores emergentes. Naturalmente, la paradoja de la poltica regional sostiene que puede ser efectiva para conservar
la actividad econmica, no obstante tiene dificultades para generar una nueva actividad econmica,
necesaria para un desarrollo a largo plazo (Pasinetti, 1993; Saviotti, 1996).
5. Hacia una Geografa Econmica Evolutiva

Para resumir nuestra discusin en torno a los enfoques neoclsico, institucional y evolutivo de la Geografa Econmica, en el cuadro 1 presentamos las
similitudes y diferencias entre ellos. Las tres categoras metodolgicas, los supuestos clave y la conceptualizacin del tiempo corresponden a las conexiones presentadas en el tringulo de la figura 1. Por
razones de claridad, hemos incluido a la Geografa
como una categora adicional para subrayar las nociones de espacio neutral y lugar real. En el cuadro 2
tambin listamos las propuestas clave del enfoque
evolutivo de la Geografa Econmica que se han
presentado a lo largo del artculo.
Metodolgicamente, podemos concluir que la
Geografa Econmica Evolutiva est en desacuerdo
con los enfoques institucionales en lo que se refiere
a su rechazo a la modelizacin formal y a su resistencia a comprobar estadsticamente las propuestas
tericas. Sin embargo, a diferencia del pensamiento neoclsico, los estudiosos evolutivos tambin
reconocen el valor de los estudios de caso como
herramienta en la teorizacin apreciativa. As, la
Geografa Econmica Evolutiva apoya consistentemente la diversidad y apertura metodolgicas
de la Geografa Econmica, como recientemente lo
defendieron Plummer y Sheppard (2000), Marku-
304
Cuadro 1
Comparacin de los tres enfoques en Geografa Econmica
temas clave
enfoque neoclsico
enfoque institucional
enfoque evolutivo
metodologa
deductiva
modelizacion formal
inductiva
teorizacin apreciativa
ambas
ambas
supuestos clave
agente optimizador
el contexto no importa
agente seguidor de reglas

macro-contextual
agente satisfactor
micro-contextual
conceptualizacin
del tiempo
anlisis de equilibrio
de lo micro a lo macro
anlisis esttico
de lo macro a lo micro
anlisis independiente
de equilibrios recursivo
Geografa
espacio neutral
costos de transporte
lugares reales
dependencia del lugar
del espacio neutral

al lugar real
patrn de dependencia
sen (2003) y Scott (2004). Segn Nelson y Winter

(1982), un enfoque evolutivo emplea la modelizacin formal (siendo sta ms deductiva) tanto como
la teorizacin apreciativa (siendo sta ms inductiva). As, la Geografa Econmica Evolutiva utiliza la
teorizacin formal basndose en supuestos ms realistas (como el de la racionalidad delimitada), pero
tambin lleva a cabo aproximaciones de estudios de
caso, con los que analiza las especificidades regionales desde una perspectiva dinmica. Resumiendo,
los estudiosos evolutivos estn a favor del pluralismo metodolgico.
En lo que respecta a los supuestos clave, la
Geografa Econmica Evolutiva se acerca ms al enfoque institucional que asume que la accin econmica es contextual ms que conducida por el clculo de maximizacin. Sin embargo, mientras que
los institucionalistas tienden a relacionar la conducta de los agentes con las macro-instituciones
de los territorios, los evolutivos ponen en primer
lugar a las micro-rutinas de las organizaciones. Segn esta ptica, los diferenciales de precio (de la
ptica neoclsica) y las instituciones especficas del
lugar (de la ptica institucional) solamente condi-
cionan el rango de posibles conductas y el potencial de lugares en los que pueden establecerse las
empresas, pero la conducta real y la localizacin de
las empresas est mucho ms determinada por las
rutinas organizacionales adquiridas en el pasado.
Dicho esto, las empresas no slo son vctimas de su
historia en el tiempo y el espacio: las rutinas tambin pueden cambiar a travs de la innovacin y la
relocalizacin. As es la interaccin dinmica entre
la estructura y la accin la que produce la evolucin
de los lugares reales.
En lo concerniente a la conceptualizacin del
tiempo, la Geografa Econmica Evolutiva tiene una
perspectiva dinmica explcita, en la que los procesos de nacimiento y muerte de las empresas y
sectores toman un lugar central, al igual que el papel que juega la innovacin y la co-evolucin de empresas/sectores dentro de las instituciones. En contraste, la Nueva Geografa Econmica est basada
en un anlisis esttico de equilibrio, mientras que
los enfoques institucionales frecuentemente se enfocan, aunque no exclusivamente, en anlisis bastante estticos de las instituciones, utilizando casos
de estudio y estudios comparativos. De esta mane-
305
Cuadro 2
Resumen de la Geografa Econmica Evolutiva (gee)
Combina la teorizacin apreciativa (inductiva) con la modelizacin formal (deductiva)
Considera a las empresas y a sus rutinas como la nica unidad de anlisis
Supone que la conducta y el xito de las empresas depende fundamentalmente
de las rutinas que la empresa (o su fundador) ha construido en el pasado (patrn de dependencia)
Considera que las determinantes tradicionales de la conducta de una empresa (lugar)
son las seales de precio (neoclsicas) y las instituciones especficas del lugar condicionantes
del rango de posibles conductas (del lugar), pero no determinantes de la conducta real (del lugar)
Considera que las instituciones son fundamentalmente impulsoras de la innovacin
en un sentido genrico, y que con el tiempo son co-evolutivas de las tecnologas,
de manera diferente en las diferentes regiones
Explica el desarrollo econmico regional desde la dinmica del cambio estructural
a nivel de sectores, redes e instituciones en los mltiples niveles territoriales
ra, las nociones de espacio neutral (como asume en

los modelos neoclsicos en aras de la simplicidad de
la modelizacin) y de lugar real (fundamental para la Geografa Econmica institucional) pueden
reconciliarse en el pensamiento evolutivo al ver la
evolucin espacial de nuevos sectores y de nuevas
redes como un proceso dinmico que transforma el
espacio neutral en lugares reales.
Para enfatizar aun ms y sustentar nuestro
argumento de que la Geografa Econmica Evolutiva proporciona potencialmente un marco integral para la investigacin terica y emprica de la
Geografa Econmica, proponemos un esquema de
varios niveles, como se muestra en la figura 2. La
micro-unidad de anlisis de la Geografa Econmica Evolutiva es la empresa y sus rutinas (Maskell,
2001). El comportamiento de la localizacin de las
empresas se analiza desde una perspectiva histrica. Se puede hacer uso de la geografa conductual,
particularmente Pred (1967), para desarrollar explicaciones tericamente informadas sobre las decisiones de localizacin. Como lo hacen los economistas evolutivos, los seguidores de la geografa
conductual parten de la racionalidad delimitada,
lo que implica que las decisiones de las empresas

sobre la localizacin estn fuertemente constreidas por el pasado. Por ejemplo, la mayora de las
empresas comienzan establecindose en casa, y las
nuevas empresas que derivan de stas, se localizan
por lo general en la regin de la empresa matriz. En
ambos casos, las decisiones previas tomadas en un
contexto histrico diferente determinan la decisin
sobre la localizacin de una nueva empresa. Incluso
se espera que las empresas desplieguen un considerable grado de inercia en la localizacin. La probabilidad de relocalizacin disminuye con el paso del
tiempo en la medida en que la empresa desarrolla
un conjunto estable de relaciones con proveedores
y clientes y en que reduce los costos acumulados in
situ (Stam, 2003). De acuerdo con Nelson y Winter
(1982) y con Cohen y Levinthal (1990), y con Pred
(1967) tambin enfatiz que las empresas tienen diferentes capacidades para absorber la informacin
sobre las localizaciones potenciales. De este modo,
las empresas no slo estn imperfectamente informadas acerca de los lugares, sino que tambin su
capacidad para utilizar la informacin de modo razonable es heterognea. El patrn espacial final,
306
Figura 2
La Geografa Econmica Evolutiva aplicada a niveles diferentes de agregacin
sistema
espacial
nivel macro
nivel meso
sector
(poblacin)
nivel micro
entonces, es el resultado de un proceso de seleccin

que opera en empresas heterogneas y sus elecciones de localizacin. Cuando intencionalmente o por
accidente las empresas eligen un lugar que cae dentro de lo que se puede denominar margen espacial
de rentabilidad, tienen ms oportunidad de sobrevivir y prosperar (Smith, 1966).
Al llevarlo un paso ms adelante, se puede
asumir que algunas empresas desarrollan estrategias sofisticadas para duplicar sus rutinas en
diferentes contextos territoriales, mientras que
otras empresas continan buscando estrategias
de manera ad hoc. Kogut y Zander (1993), por
ejemplo, argumentan que las corporaciones multinacionales exitosas son aquellas que despliegan una
eficiencia superior para transferir conocimiento a
travs de las fronteras. Tambin en las empresas de
servicios, la duplicacin sistemtica de rutinas en
las nuevas cadenas constituye una parte importante de la competitividad de las empresas (Winter y
Szulanski, 2001). En general, se espera que la habilidad de una empresa para duplicar sus rutinas en
diferentes contextos geogrficos contribuya al buen
desempeo de la empresa.
redes
(relaciones)
firma
(rutinas)
Al partir de la teora de la empresa, la Geografa Econmica Evolutiva se adhiere a dos niveles

intermedios; esto es la evolucin espacial de sectores y de redes. Las relaciones de las empresas a
nivel del sector son principalmente de naturaleza
competitiva, lo que genera tcnicas obvias para el
anlisis de los modelos de entrada, de salida y de
sobrevivencia. Los modelos principales de la evolucin espacial de la industria son el modelo de
Simon (1995b), sobre el crecimiento estocstico,
y los modelos de Arthur (1987) sobre la creacin
de nuevas empresas derivadas de las primeras y
economas de aglomeracin, mientras que Klepper (2002a), Bottazzi et al. (2002), Maggioni (2002)
y Brenner (2004) desarrollaron metodologas ms
elaboradas. Al tomar una perspectiva dinmica, la
evolucin espacial de una nueva industria en estos
anlisis se describe en trminos de lugares de entrada, en la creacin de filiales y salidas, que a lo largo
del tiempo conducen a una distribucin de las rutinas organizacionales en un conjunto de empresas
(Boschma y Frenken, 2003).
Es importante, en un contexto evolutivo, enfatizar que la concentracin espacial (o su ausen-
cia) no solamente es un resultado de un proceso

de evolucin industrial, sino que tambin afecta la
evolucin posterior de una industria. Esta relacin
recursiva tiene, por lo menos, tres dimensiones
(Hannan et al., 1995; Stuart y Sorenson, 2003; Boschma y Wenting, 2005; Van Wissen, 2004). Primero, la concentracin geogrfica de las actividades
industriales puede generar economas de aglomeracin y fomentar el arranque de nuevas empresas
de innovacin y, posiblemente, el nacimiento de
una industria relacionada en la regin. Segundo, la
concentracin geogrfica de las empresas aumenta
el nivel de competencia y hace que las salidas de las
empresas aumenten el ajuste promedio de las rutinas. Tercero, la concentracin espacial de las empresas tambin puede afectar la oportunidad de la
accin colectiva, ya que es ms probable que dichas
iniciativas surjan entre agentes prximos que puedan controlar de manera ms efectiva la conducta
oportunista.
Las redes proporcionan otra unidad de anlisis. Un aspecto importante de las redes en la Geografa Econmica evolutiva es que stas actan como
vehculos de creacin y difusin del conocimiento
(Cowan y Jonard, 2003). Un cuestionamiento clave de la investigacin es determinar si la difusin
e innovacin del conocimiento es una cuestin de
estar en el lugar correcto o en la red correcta o en
ambos (Castells, 1996). En un estudio reciente se
descubri que al usar los datos de co-invencin que
mostraban redes y citas sobre patentes para indicar
flujos de conocimiento, la localizacin geogrfica de
los derrames de conocimiento puede atribuirse a las
redes sociales y a la movilidad laboral (Breschi y Lissoni, 2003). Dado que la mayora de las relaciones
de red y los movimientos en el trabajo son locales,
con la movilidad laboral en turno, fuertemente determinada por las estructuras de red, la comprensin de la difusin del conocimiento requiere de un
entendimiento detallado de las redes sociales subyacentes. Utilizar el anlisis de las redes sociales, el
xito y el fracaso de los agentes econmicos y las
regiones como un agregado puede relacionarse con
307
la centralidad de la red de los agentes dentro de redes de conocimiento locales y globales. Como se ha
visto, esto implica que los estudios empricos sobre
el desempeo innovador de las empresas no debe
dar por sentado el impacto de la regin, sino que
debe explorar tambin el impacto de las caractersticas de la empresa (competencias, poder de mercado) y la posicin de la empresa en las redes (Boschma y Weterings, 2005; Giuliani, 2005; Giuliani y
Bell, 2005). Otro tema importante en la investigacin es hasta qu punto las instituciones nacionales
y regionales afectan la propensin de los agentes
a trabajar en las redes locales y globales (Bathelt y
Glckler, 2003).
Adems del anlisis de la estructura de redes,
un tema que comparten muchas teoras institucionales, la Geografa Econmica Evolutiva tiene por
objeto explicar la evolucin espacial de las redes.
En los modelos evolutivos de formacin de las redes, se entiende que la evolucin de las redes es
un proceso de entrada de nuevos nodos con cierta
probabilidad de conectarse con nodos existentes,
dependiendo de la distancia geogrfica y conectividad (Barabsi y Albert, 1999; Guimer y Amaral,
2004; Barrat et al., 2005; Castells, 1996).
Los nodos bien conectados se convierten en
nodos an mejor conectados que proporcionan
la distribucin final de conexiones desviadas: las
redes evolucionan automticamente hacia una jerarqua con ciertos nodos que se convierten en
los nodos principales ms altamente conectados,
otros nodos secundarios, mientras que la mayora
son nodos pobremente conectados. Una caracterstica poderosa de los modelos de evolucin de las
redes sostiene que esto tiene lugar, igualmente, en
la evolucin espacial de las redes sociales entre los
actores, como para la evolucin espacial de las redes de infraestructura entre los lugares (por ejemplo, redes de transportacin, redes de tecnologa,
redes de intercambio).
A partir de un razonamiento sobre la dinmica de sectores y redes, la Geografa Econmica
Evolutiva tambin es til para el macro-nivel del
308
sistema espacial entero. El desarrollo econmico

de las ciudades y de las regiones se puede entender como un agregado de sectores y redes en una
regin y su posicin geogrfica en un sistema global
de intercambio y comercio. La lgica sectorial en la
que se basa la evolucin de los sistemas espaciales es
mejor conocida como el proceso de cambio estructural (Freeman y Prez, 1988; Pasinetti, 1993; Boschma, 1997). Las ciudades y regiones que son capaces de generar nuevos sectores con nuevos ciclos
de vida de los productos y de expandir la demanda experimentarn el crecimiento, mientras que
las ciudades y regiones que estn ancladas a especializaciones tempranas con ciclos de vida maduros
experimentarn declinacin. Hay que considerar
que no existe una economa automtica o un mecanismo poltico que asegure que las ciudades o
regiones puedan renovarse a s mismas de manera
exitosa. Incluso puede esperarse que, en la mayora
de las instancias, los lugares experimenten alguna
declinacin despus de periodos de crecimiento,
debido a los intereses creados, a la rigidez institucional y a la degradacin de costos asociados a las
especializaciones previas.
La teorizacin sobre la lgica de las redes en la
que se basa la evolucin de los sistemas espaciales es
ms reciente, y los gegrafos han jugado un papel
prominente en ella (Hohenberg y Lees, 1995; Castells, 1996). De acuerdo con estas contribuciones, el
crecimiento depende crucialmente de la inclusin
de una ciudad o regin en las redes globales de intercambio y comercio. Una posicin central en la
red puede alcanzarse al atraer oficinas matrices de
corporativos que se establezcan, desarrollando servicios para negocios especializados y funcionando
como centros de transportacin. Otra vez, podra esperarse que las ciudades centrales de una poca
(por ejemplo, la basada en los ferrocarriles) sea menos exitosa en la siguiente (las aerolneas), debido
a la rigidez institucional y a la degradacin de los
costos asociados a las especializaciones previas.
De esta forma, los niveles intermedios de los
sectores y las redes, los patrones de crecimiento re-
gional diferencial y los procesos de convergencia,

divergencia y de grandes saltos pueden ser modelados mediante la simulacin o de manera economtrica. Por ejemplo, se ha renovado el inters de
la investigacin en los modelos estocsticos de crecimiento urbano que utilizan series de tiempo para
el tamao de la ciudad. Estos modelos investigan el
crecimiento y declinacin sostenidos del crecimiento
urbano, yendo as ms all de la simple lgica de
la ley de Gibrat, que establece que las tasas de crecimiento urbano son estocsticas e independientes
del tamao de la ciudad (Pumain, 1997; Gabaix,
1999). De manera complementaria a esta investigacin, se requiere un anlisis histrico para entender
la co-evolucin del desarrollo econmico regional y
de las estructuras institucionales subyacentes a las
historias regionales individuales del crecimiento o
declive sistemticos (Nelson, 1995b, 2002). Al respecto, las instituciones pueden convertirse en parte
integral de un marco para la Geografa Econmica
Evolutiva, al incluirlas en el anlisis de las dinmicas de las industrias, de las redes y de los sistemas
espaciales.
Dicho esto, la Geografa Econmica Evolutiva
est todava en una etapa temprana de desarrollo.
Algunos de sus conceptos fundamentales, tales como
las rutinas y los patrones de dependencia necesitan
una elaboracin ms cuidadosa, tanto terica como
empricamente (Martin, 2003; Becker, 2004). Ms
an, a la fecha existen pocos estudios que puedan
servir como ejemplares kuhnianos de este nuevo
enfoque. A pesar de estas pequeas carencias, creemos que la Geografa Econmica Evolutiva proporciona nuevas y genuinas explicaciones para la gran
problemtica de la Geografa Econmica, tales
como la conducta de localizacin de la empresa, la
evolucin espacial de los sectores y de las redes, la
co-evolucin de las empresas, las tecnologas y las
instituciones territoriales, y la convergencia/divergencia con los sistemas espaciales. La comparacin
entre el enfoque evolutivo y los enfoques neoclsico
e institucional muestra que la Geografa Econmica Evolutiva ofrece, de hecho, un valor agregado al
campo de la Geografa Econmica. Y lo que es ms,

el enfoque evolutivo proporciona interfases con los
enfoques neoclsico e institucional que son potencialmente mucho ms frtiles que las difciles interacciones que hemos atestiguado entre los enfoques
neoclsico e institucional.
Sabemos que todava existe un gran camino
por recorrer antes de que la Geografa Econmica
Evolutiva pueda convertirse en un campo slido.
Sin embargo, estamos convencidos de que la teora
evolutiva constituye un nuevo, verdadero y prometedor paradigma de la Geografa Econmica. El
tiempo dir si cumplimos nuestras expectativas; al
cabo se trata de evolucin, como de costumbre.
Albert, R. y A.L. Barabasi (2002), Statistical Mechanics of Complex Networks, Reviews of Modern Physics, vol. 74, nm. 1, pp. 47-97.
Alchian, A.A. (1950), Uncertainty, Evolution, and
Economic Theory, Journal of Political Economy, vol. 58, pp. 211-221.
Amable, B. (2000), Institutional Complementarity
and Diversity of Social Systems of Innovation
and Production, Review of International Political Economy, vol. 7, nm. 4, pp. 645-687.
Amin, A. y N. Thrift (2000), What Kind of Economic Theory for What Kind of Economic Geography?, Antipode, vol. 32, nm. 1, pp. 4-9.
__________ (1994), Globalization, Institutions and Regional Development in Europe, Oxford, Oxford
University Press.
Andersen, E.S. (2004), Population Thinking and
Evolutionary Economic Analysis: Exploring
Marshalls Fable of the Trees, DRUID, documento de trabajo, 2004-5, http://www3.druid.
dk/wp/20040005.pdf
Anderson, P. y M.L. Tushman (1990), Technological
Discontinuities and Dominant Designs: a Cyclical Model of Technological Change, Administrative Science Quarterly, vol. 35, pp. 604-633.
309
Andersson, C., K. Frenken y A. Hellervik (2006), A

Complex Network Approach to Urban Growth,
Environment and Planning A, vol. 38, nm. 10,
pp. 1941-1964.
__________, A. Hellervik, K. Lindgren, A. Hagson y
J. Tornberg (2003), Urban Economy as a ScaleFree Network, Physical Review E, vol. 68, nm.
3, parte 2, pp. 36-124.
Antonelli, C. (2000), Collective Knowledge Communication and Innovation: The Evidence of
Technological Districts, Regional Studies, vol.
34, nm. 6, pp. 535-547.
Arthur, W.B. (1994), Increasing Returns and Path dependence in the Economy, Ann Arbor, Prensa de
la Universidad de Michigan, pp. 99-110.
__________ (1990), Silicon Valley Locational Clusters: When do Increasing Returns Imply Monopoly?, Mathematical Social Sciences, vol. 19,
nm. 3, pp. 235-251.
__________ (1989),Competing Technologies, Increasing Returns, and Lock-In by Historical Events,
The Economic Journal, vol. 99, pp. 116-131.
__________ (1987), Urban Systems and Historical
Path Dependence, en Ausubel, J.H. y R. Herman (eds.), Cities and Their Vital Systems, Washington, National Academy Press, pp. 85-97.
Asheim, B.T. y A. Isaksen (2002), Regional Innovation Systems: The Integration of Local Sticky
and Global Ubiquitous Knowledge, Journal
of Technology Transfer, vol. 27, pp. 77-86.
Atkinson, A.B. y J.E. Stiglitz (1969), A New View
on Technological Change, The Economic Journal, vol. 79, pp. 573-578.
Barabasi, A.L. y R. Albert (1999), Emergence of Scaling in Random Networks, Science, vol. 286,
nm. 5439, pp. 509-512.
Barnes, T.J. (2001), Retheorizing Economic Geography: From the Quantitative Revolution to
the Cultural Turn, Annals of the Association
of American Geographers, vol. 91, nm. 3, pp.
546-565.
Barrat, A., M. Barthelemy y A. Vespignani (2005),
The Effects of Spatial Constraints on the Evo-
310
lution of Weighted Complex Networks, Journal of Statistical Mechanics, nm. P05003.

Bathelt, H., A. Malmberg y P. Maskell (2004), Clusters and Knowledge: Local Buzz, Global Pipelines and the Process of Knowledge Creation,
Progress in Human Geography, vol. 28, nm.1,
pp. 31-56.
__________ y J. Glckler (2003), Toward a Relational Economic Geography, Journal of Economic Geography, vol. 3, pp. 117-144.
Becker, M.C. (2004), Organizational Routines. A
Review of the Literature, Industrial and Corporate Change, vol. 13, nm. 4, pp. 643-677.
Bertolini, L. (2005), Evolutionary Urban Transportation Planning? An Exploration, Papers in
Evolutionary Economic Geography, nm. 05.12,
http://econ.geog.uu.nl
Boggs, J.S. y N.M. Rantisi (2003), The Relational
Turn in Economic Geography, Journal of Economic Geography, vol. 3, pp. 109-116.
Boschma, R.A. (2004), The Competitiveness of
Regions from an Evolutionary Perspective,
Regional Studies, vol. 38, nm. 9, pp. 10011014.
__________ (1997), New Industries and Windows of
Locational Opportunity, en A Long-Term Analysis of Belgium, vol. 51, pp. 12-22.
__________ y R. Wenting (2005), The Spatial Evolution of the British Automobile Industry,
Papers in Evolutionary Economic Geography,
nm. 05.04, http://econ.geog.uu.nl
__________ y A.B.R. Weterings (2005), The
Effect of Regional Differences on the Performance of Software Firms in the Netherlands, Journal of Economic Geography, vol. 5,
pp. 567-588.
__________ y K. Frenken (2003), Evolutionary
Economics and Industry Location, Review for
Regional Research, vol. 23, pp. 183-200.
__________ y J.G. Lambooy (1999), Evolutionary
Economics and Economic Geography, Journal of Evolutionary Economics, vol. 9, pp. 411429.
Bottazzi, G., G. Dosi, G. Fagiolo y A. Secchi (2004),

Sectoral and Geographical Specificities in
the Spatial Structure of Economic Activities,
LEM, documento de trabajo 2004-21, http://
www.lem.sssup.it/
__________, E. Cefis y G. Dosi (2002), Corporate
Growth and Industrial Structures: Some Evidence from the Italian Manufacturing Industry, Industrial and Corporate Change, vol. 11,
nm. 4, pp. 705-723.
Brakman, S. y H. Garretsen (2003), Rethinking
the New Geographical Economics, Regional
Studies, vol. 37, nm. 6, pp. 7637-7648.
__________, H. Garretsen y C. van Marrewijk
(2001), An Introduction to Geographical Economics, Cambridge, Cambridge University Press.
Brenner, T. (2004), Local Industrial Clusters. Existence, Emergence and Evolution, Londres y Nueva
York, Routledge.
Breschi, S. (2000), The Geography of Innovation:
a Cross-Sector Analysis, Regional Studies, vol.
34, nm. 3, pp. 213-230.
__________ y F. Lissoni (2003), Mobility and Social
Networks: Localised Knowledge Spillovers
Revisited, documento de trabajo, nm. 142,
CESPRI, http://www.cespri.unibocconi.it/
__________ (2001), Knowledge Spillovers and Local Innovation Systems: a Critical Survey, Industrial and Corporate Change, vol. 10, nm. 4,
pp. 975-1005.
__________ y F. Malerba (1997), Sectoral Innovation Systems: Technological Regimes, Schumpeterian Dynamics, and Spatial Boundaries,
en Edquist, C. (ed.), Systems of Innovation. Technologies, Institutions and Organizations, Londres/
Washington, Pinter, pp. 130-156.
Bresnahan, T., A. Gambardella y A. Saxenian
(2001), Old Economy Inputs for New
Economy Outcomes: Cluster Formation in
the New Silicon Valleys, Industrial and Corporate Change, vol. 10, nm. 4, pp. 835-860.
Camagni, R. (ed.) (1991), Innovation Networks, Spatial
Perspectives, Londres/Nueva York, Bellhaven Press.
Canils, M. (2000), Knowledge Spillovers and Economic Growth, Regional Growth Differentials Across
Europe, Cheltenham, Edward Elgar.
Cantwell, J.A. y S. Iammarino (2003), Multinational
Corporations and European Regional Systems of
Innovation, Londres, Routledge.
Capello, R. (1999), Spatial Transfer of Knowledge
in High Technology Milieux: Learning versus
Collective Learning Processes, Regional Studies, vol. 33, nm. 4, pp. 353-365.
Carroll, G.R. y M.T. Hannan (2000), The Demography of Corporations and Industries, Princeton,
Castells, M. (1996), The Rise of the Network Society,
Oxford, Blackwell.
Cefis, E. (2003), Is There Persistence in Innovative
Activities?, International Journal of Industrial
Organization, vol. 21, nm. 4, pp. 489-515.
__________ y O. Marsili (2006), A Matter of Life
and Death: Innovation and Firm Survival,
Industrial and Corporate Change, vol. 14, nm. 6,
pp. 1-26.
__________ y L. Orsenigo (2001), The Persistence of Innovative Activities: a Cross-Countries
and Cross-Sectors Comparative Analysis, Research Policy, vol. 30, nm. 7, pp. 1139-1158.
Cohen, W.M. y D.A. Levinthal (1990), AbsorptiveCapacity - A New Perspective on Learning
and Innovation, Administrative Science Quarterly, vol. 35, nm. 1, pp. 128-152.
Colander, D. (2000), The Death of Neoclassical
Economics, Journal of the History of Economic
Thought, vol. 22, nm. 2, pp. 127-143.
Consoli, D. (2005), The Dynamics of Technological Change in UK Retail Banking Services, An Evolutionary Perspective, Research Policy,
vol. 34, pp. 461-480.
Cooke, P. (2002), Knowledge Economies, Clusters, Learning and Cooperative Advantage, Londres/Nueva York, Routledge.
__________ (2001), Regional Innovation Systems,
Clusters, and the Knowledge Economy, Industrial and Corporate Change, vol. 10, pp. 945-974.
311
__________ y K. Morgan (1998), The Associational Economy. Firms, Regions, and Innovation,
Oxford, Oxford University Press.
__________, M.G. Uranga y G. Extebarria (1998),
Regional Innovation Systems: an Evolutionary Perspective, Environment and Planning
A, vol. 30, pp. 1563-1584.
Cowan, R. y N. Jonard (2003), The Dynamics
of Collective Invention, Journal of Economic
Behavior and Organization, vol. 52, nm. 4,
pp. 513-532.
David, P.A. (1999), Krugmans Economic Geography of Development: NEGs, POGs, and
Naked Models in Space, International Regional
__________ (1985), The Economics of QWERTY,
American Economic Review (Papers and Proceedings), vol. 75, pp. 332-337.
Dosi, G. (1997), Opportunities, Incentives and the
Collective Patterns of Technological Change,
The Economic Journal, vol. 107, nm. 444,
pp. 1530-1547.
__________ (1984), Technical Change and Industrial Transformation, Basingstoke y Londres, MacMillan.
__________ y L. Soete (1988), Technical Change and International Trade, en G. Dosi, C.
Freeman, R. Nelson, G. Silverberg y L. Soete
(eds.), Technical Change and Economic Theory,
Londres, Pinter, pp. 401-431.
Edquist, C. (ed.) (1997), Systems of Innovation, Technologies, Institutions and Organizations, Londres/
Washington, Pinter.
Essletzbichler, J. y D.L. Rigby (2005), Competition,
Variety and the Geography of Technology
Evolution, Tijdschrift voor Economische en Sociale Geografie, vol. 96, nm. 1, pp. 48-62.
Feldman, M. (1999), The New Economics of Innovation, Spillovers and Agglomeration: a Review of Empirical Studies, Economics of Innovation and New Technology, vol. 8, pp. 5-25.
Foster, J. y W. Holzl (eds.) (2004), Applied Evolutionary Economics and Complex Systems, Cheltenham, Edward Elgar.
312
Frank, S.A. (1998), Foundations of Social Evolution,

Princeton, Princeton University Press.
Freeman, C. (1987), Technology Policy and Economic
Performance, Lessons from Japan, Londres, Pinter.
__________ y C. Prez (1988), Structural Crisis of
Adjustment, Business Cycles and Investment
Behavior, en Dosi, G., C. Freeman, R. Nelson, G. Silverberg y L. Soete (eds.), Technical
Change and Economic Theory, Londres, Pinter,
pp. 38-66.
Frenken, K. (2006), Technological Innovation
and Complexity Theory, Economics of Innovation and New Technology, vol. 15, nm. 2, pp.
137-155.
__________, F.G. van Oort, T. Verburg y R.A. Boschma (2005), Variety and Regional Economic Growth in the Netherlands, Papers in
Evolutionary Economic Geography, nm. 05.02,
http://econ.geog.uu.nl
Friedman, D. (1998a), On Economic Applications
of Evolutionary Game Theory, Journal of
Evolutionary Economics, vol. 8, nm. 1, pp. 15-43.
__________ (1998b), Evolutionary Economics
Goes Mainstream: a Review of the Theory of
Learning in Games, Journal of Evolutionary
Spatial Economy, Cities, Regions and International
Trade, Cambridge, mit Press.
Fujita, M. y J.F. Thisse (2002), Economic of Agglomeration, Cities, Industrial Location and Regional
Growth, Cambridge, Cambridge University Press.
__________ (1996), Economics of Agglomeration,
Journal of the Japanese and International Economics, vol. 10, pp. 339-378.
Gabaix, X. (1999), Zipf s Law for Cities: an Explanation, Quarterly Journal of Economics, vol.
114, pp. 739-767.
Galli, R. y M. Teubal (1997), Paradigmatic Shifts in
National Innovation Systems, en Edquist, C.
(ed.), Systems of Innovation, en Technologies, Institutions and Organizations, Londres/Washington, Pinter, pp. 342-370.
Garnsey, E., E. Stam y P. Heffernan (2006), New

Firm Growth: Exploring Processes and Paths, Industry and Innovation, vol. 13, nm. 1.
Gertler, M.S. (2003), Tacit Knowledge and the
Economic Geography of Context or the Undefinable Tacitness of Being (There), Journal
__________ (1997), The Invention of Regional
Culture, en Lee, R. y J. Wills (eds.), Geographies of Economies, Londres, Arnold, pp. 47-58.
Giuliani, E. (2005), The Structure of Cluster
Knowledge Networks: Uneven and Selective,
Not Pervasive and Collective, DRUID, documento de trabajo, nm. 2005-11, http://www.
druid.dk
__________ y M. Bell (2005), The Micro-Determinants of Meso-Level Learning and Innovation: Evidence from a Chilean Wine Cluster,
Research Policy, vol. 34, nm. 1, pp. 47-68.
Glaeser, E.L., H. Kallal, J. Scheinkman y A. Shleifer
Economy, vol. 100, pp. 1126-1152.
Granovetter, M. (1985), Economic Action and
Social Structure: The Problem of Embeddedness, American Journal of Sociology, vol. 91,
pp. 481-510.
Guimer, R. y L.A.N. Amaral (2004), Modelling
the World-Wide Airport Network, European
Physical Journal B, vol. 38, nm. 2, pp. 381-385.
Hall, P.A. y D. Soskice (2001), Varieties of Capitalism,
The Institutional Foundations of Comparative Advantage, Oxford, Oxford University Press.
Hall, P.G. y P. Preston (1988), The Carrier Wave: New
Information Technology and the Geography of Innovation 1846-2003, Londres, Unwin Hyman.
Hannan, M.T., G.R. Carroll, E.A. Dundon y J.C.
Torres (1995), Organizational Evolution in a
Multinational Context: Entries of Automobile
Manufacturers in Belgium, American Sociological Review, vol. 60, nm. 4, pp. 509-528.
Hodgson, G.M. (1999), Evolution and Economics, on
Evolutionary Economics and the Evolution of Economics, Cheltenham, Edward Elgar.
Hodgson, G.M. (1998), The Approach of Institutional Economics, Journal of Economic Literature, vol. 36, nm. 1, pp. 166-192.
__________ (1988), Economics and Institutions. A Manifesto for a Modern Institutional Economics, Cambridge, Polity.
Hohenberg, P.M. y L.H. Lees (1995), The Making
of Urban Europe 1000-1994, Cambridge, Harvard University Press.
Hollingsworth, J.R. (2000), Doing Institutional
Analysis: Implications for the Study of Innovations, Review of International Political Economy, vol. 7, nm. 4, pp. 595-644.
Vintage Books.
Jaffe, A.B., M. Trajtenberg y R. Henderson (1993),
Geographic Localization of Knowledge Spillovers as Evidenced by Patent Citations,
Quarterly Journal of Economics, vol. 108, nm.
3, pp. 577-598.
Keeble, D., C. Lawson, B. Moore y F. Wilkinson
(1999), Collective Learning Processes, Networking and Institutional Thickness in the
Cambridge Region, Regional Studies, vol. 33,
nm. 4, pp. 319-332.
Klepper, S. (2002a), The Evolution of the U.S.
Automobile Industry and Detroit as its Capital, ponencia presentada en el 9th Congress
of the International Schumpeter Society, Gainesville, marzo, pp. 27-30.
__________ (2002b), The Capabilities of New
Firms and the Evolution of the U.S. Automobile Industry, Industrial and Corporate Change,
vol. 11, nm. 4, pp. 645-666.
__________ (1996), Entry, Exit, Growth and Innovation Over the Product life Cycle, American
Kogut, B. y U. Zander (1993), Knowledge of the
Firm and the Evolutionary Theory of the Multinational Corporation, Journal of International Business Studies, vol. 24, pp. 625-646.
Krugman, P.R. (1998), Whats New About the
New Economic Geography?, Oxford Review
313
of Economic Policy, vol. 14, pp. 7-17.

__________ (1996), What Economists Can Learn from
Evolutionary Theorists, ponencia presentada en
la European Association for Evolutionary Political Economy, noviembre, http:// web.mit.
edu/krugman/www/evolute.html
__________ (1991a), Increasing Returns and Economic Geography, Journal of Political Economy, vol. 99, nm. 3, pp. 483-499.
__________ (1991b), Geography and Trade, Cambridge, mit Press.
Lawson, C. (1999), Towards a Competence Theory
of the Region, Cambridge Journal of Economics,
vol. 23, pp. 151-166.
Lissoni, F. (2001), Knowledge Codification and the
Geography of Innovation: the Case of Brescia
Mechanical Cluster, Research Policy, vol. 30,
nm. 9, pp. 1479-1500.
Maggioni, M.A. (2002), Clustering Dynamics and the Location of High-Tech-Firms, Heidelberg, Springer.
Mki, U. (1992), Friedman and Realism. Research
in the History of Economic Thought and Methodology, vol. 10, pp. 171-195.
__________ y P. Oinas (2004), The Narrow Notion of Realism in Human Geography, Environment and Planning A, vol. 36, pp. 17551776.
Malmberg, A. y P. Maskell (2002), The Elusive
Concept of Localization Economies: Towards
a Knowledge-Based Theory of Spatial Clustering, Environment and Planning A, vol. 34,
nm. 3, pp. 429-449.
Marchionni, C. (2004), Geographical Economics
Versus Economic Geography: Towards a Clarification of the Dispute, Environment and Planning A, vol. 36, pp. 1737-1753.
Markusen, A. (2003), On Conceptualization, Evidence and Impact: a Response to Hudson,
Lagendijk and Peck, Regional Studies, vol. 37,
nms. 6-7, pp. 747-751.
__________ (1999), Fuzzy Concepts, Scanty Evidence, Policy Distance: the Case for Rigour and
Policy Relevance in Critical Regional Stu-
314
dies, Regional Studies, vol. 33, nm. 9, pp.

869-884.
Martin, R. (2003), Putting the Economy Back in
its Place: one Economics and Geography,
ponencia presentada en el Cambridge Journal of Economics Conference, Economics for
the Future: Celebrating 100 Years of Cambridge Economics, Cambridge, septiembre,
pp. 17-19.
__________ (2000), Institutional Approaches in
Economic Geography, en Sheppard, E. y T.J.
Barnes (eds.), A Companion to Economic Geography, Oxford y Malden, Blackwell Publishing,
pp. 77-94.
__________ (1999), The New Geographical Turn
in Economics: Some Critical Reflections, Cambridge Journal of Economics, vol. 23, nm. 1, pp.
65-91.
__________ y P. Sunley (2001), Rethinking the
Economic in Economic Geography: Broadening our Vision or Losing our Focus?, Antipode, vol. 33, nm. 2, pp. 148-161.
__________ (1996), Paul Krugmans Geographical
Economics and its Implications for Regional
Development Theory, A Critical Assessment,
Economic Geography, vol. 72, nm. 3, pp. 259-292.
Maskell, P. (2001), The Firm in Economic Geography, Economic Geography, vol. 77, nm. 4,
pp. 329-344.
McKelvey, M. (2004), Evolutionary Economics
Perspectives on the RegionalNationalInternational Dimensions of Biotechnology Innovations, Environment and Planning C, vol. 22,
nm. 2, pp. 179-197.
Meardon, S.J. (2001), Modeling Agglomeration and
Dispersion in City and Country: Gunnar Myrdal, Francois Perroux, and the New Economic
Geography, The American Journal of Economics
and Sociology, vol. 60, nm. 1, pp. 25-57.
Murmann, J.P. (2003), Knowledge and Competitive Advantage, the Co-Evolution of Firms, Technology, and National Institutions, Cambridge,
Cambridge University Press.
Myrdal, G. (1957), Economic Theory and Underdeveloped Regions, Londres, Duckworth.

Neary, J.P. (2001), Of Hype and Hyperbolas: Introducing the New Economic Geography,
Journal of Economic Literature, vol. 39, nm. 2,
pp. 536-561.
Nelson, R.R. (2002), Bringing Institutions into
Evolutionary Growth Theory, Journal of Evolutionary Economics, vol. 12, pp. 17-28.
__________ (1995a), Recent Evolutionary Theorizing About Economic Change, Journal of Economic Literature, vol. 33, nm. 1, pp. 48-90.
__________ (1995b), Co-Evolution of Industry
Structure, Technology and Supporting Institutions, and the Making of Comparative Advantage, International Journal of the Economics
of Business, vol. 2, nm. 2, pp. 171-184.
__________ (ed.) (1993), National Innovation Systems, a
Comparative Analysis, Oxford/Nueva York, Oxford University Press.
Nelson, R.R. y S.G. Winter (1982), An Evolutionary
Theory of Economic Change, Cambridge y Londres, The Belknap Press.
Nijkamp, P. (2001), The Spatial Economy: Cities, Regions, and International Trade, en
Fujita, M, P. Krugman y A.J. Venables, The
Economic Journal, vol. 111, nm. 469, pp.
F166-F168.
North, D.C. (1990), Institutions, Institutional Change
and Economic Performance, Cambridge, Cambridge University Press.
Olsen, J. (2002), On the Units of Geographical
Economics, Geoforum, vol. 33, pp. 153-164.
Oort, F.G. van (2004), Urban Growth and Innovation, en Spatially Bounded Externalities in the
Netherlands, Aldershot, Ashgate.
Overman, H.G. (2004), Can We Learn Anything
From Economic Geography Proper?, Journal
Pasinetti, L.L. (1993), Structural Economic Dynamics,
Phelps, N.A. (2004), Clusters, Dispersion and the
Spaces in Between, Economic Geography of the
Banal, Urban Studies, vol. 41, nms. 5-6, pp.

971-989.
Plummer, P. y E. Sheppard (2000), Must Emancipatory Economic Geography be Qualitative?,
A Response to Amin and Thrift, documento
presentado en la Global Conference on Economic Geography, National University of Singapore, diciembre, pp. 5-9.
Pred, A.R. (1967), Behavior and Location, Foundations for a Geographic and Dynamic Location
Theory, Lund (Lund Studies in Geography,
nm. 27).
Puga, D. (2002), European Regional Policy in Light
of Recent Location Theories, Journal of Economic Geography, vol. 2, nm.4, pp. 372-406.
Pumain, D. (1997), City Size Distributions and
Metropolisation, Geojournal, vol. 43, nm. 4,
pp. 307-314.
Rallet, A. y A. Torre (1999), Is Geographical Proximity Necessary in the Innovation Networks in
the Era of Global Economy?, Geojournal, vol.
49, nm. 4, pp. 373-380.
Rigby, D.L. y J. Essletzbichler (1997), Evolution, Process Variety, and Regional Trajectories of Technological Change in US Manufacturing, Economic Geography, vol. 73, nm. 3, pp. 269-284.
Rivkin, J.W. (2000), Imitation of Complex Strategies, Management Science, vol. 46, nm. 6,
pp. 824-844.
Samuels, W.J. (1995), The Present State of Institutional Economics, Cambridge Journal of Economics, vol. 19, pp. 569-590.
Saviotti, P.P. (1996), Technological Evolution, Variety and the Economy, Cheltenham and Brookfield, Edward Elgar.
Saxenian, A. (1994), Regional Advantage, Cambridge, Harvard University Press.
Schamp, E.W. (2002), Evolution und Institution als
Grundlagen einer Dynamischen WirtschaftsGeographie: die Bedeutung Von Externen
Skalenertragen fur Geographische Konzentration, Geographische Zeitschrift, vol. 90, nm.1,
pp. 40-51.
315
Scott, A.J. (2004), A Perspective of Economic Geography, Journal of Economic Geography, vol. 4,
pp. 479-499.
__________ (1993), Technopolis, en High-Technology Industry and Regional Development in
Southern California, Berkeley, University of
California Press.
Simmie, J. (2005), Innovation and Space: a Critical Review of the Literature, Regional Studies,
vol. 39, nm. 62, pp. 789-804.
Simon, H.A. (1955a) A Behavioral Model of Rational Choice, Quarterly Journal of Economics,
vol. 6, pp. 99-118.
__________ (1955b), On a Class of Skew Distribution Functions, Biometrika, vol. 42, nms. 3-4,
pp. 425-440.
Sjberg, O. y F. Sjholm (2002), Common Ground?
Prospects for Integrating the Economic Geography of Geographers and Economists, Environment and Planning A, vol. 34, pp. 467-486.
Smith, D. (1966), A Theoretical Framework for
Geographical Studies of Industrial Location,
Economic Geography, vol. 42, pp. 95-113.
Stam, E. (2003), Why Butterflies Dont Leave,
en Locational Evolution of Evolving Enterprises,
Utrecht, Utrecht University.
Sorenson, O. (2003), The Geography of Opportunity: Spatial Heterogeneity in Founding Rates
and the Performance of Biotechnology Firms,
Research Policy, vol. 32, nm. 2, pp. 229-253.
Storper, M. (1997), The Regional World, en Territorial Development in a Global Economy, Londres, Guilford Press.
__________ y R. Walker (1989), The Capitalist Imperative Territory, Technology and Industrial Growth,
Nueva York, Basil Blackwell.
Stuart, T.E. y O. Sorenson (2003), The Geography of Opportunity: Spatial Heterogeneity
in Founding Rates and the Performance of
Biotechnology Firms, Research Policy, vol. 32,
pp. 229-253.
Swann, P. y M. Prevezer (1996), A Comparison of the
Dynamics of Industrial Clustering in Compu-
316
ting and Biotechnology, Research Policy, vol.

25, pp. 1139-1157.
Teece, D., G. Pisano y A. Shuen (1997), Dynamic
Capabilities and Strategic Management, Strategic Management Journal, vol.18, nm.7, pp.
509-533.
Theil, H. (1972), Statistical Decomposition Analysis, Amsterdam, North-Holland.
Veblen, T. (1898), Why is Economics not an Evolutionary Science?, Quarterly Journal of Economics, vol. 12, pp. 373-397.
Verspagen, B. y W. Schoenmakers (2004), The
Spatial Dimension of Patenting by Multinational Firms in Europe, Journal of Economic
Geography, vol. 4, nm. 1, pp. 23-42.
Wasserman, S. y K. Faust (1994), Social Network
Analysis: Methods and Applications, Cambridge,
Watts, D. (2004), The New Science of Networks,
Annual Review of Sociology, vol. 30, pp. 243-270.
Werker, C. y S. Athreye (2004), Marshalls Disciples,
Knowledge and Innovation Driving Regio-
nal Economic Development and Growth,

Journal of Evolutionary Economics, vol. 14, pp.
505-523.
Whitley, R. (2003), Developing Innovative Competence, The Role of Institutional Frameworks, Industrial and Corporate Change, vol. 11,
nm. 3, pp. 497-528.
__________ (1992), Business Systems in East Asia,
Firms, Markets and Societies, Londres, Sage.
Williamson, O.E. (1985), The Economic Institutions of
Capitalism, Nueva York, The Free Press.
Winter, S.G. y G. Szulanski (2001), Replication
as Strategy, Organization Science, vol. 12, pp.
730-743.
Wissen, L. van (2004), A Spatial Interpretation of
the Density Dependence Model in Industrial
Demography, Small Business Economics, vol.
22, nms. 3-4, pp. 253-264.
Zysman, J. (1994), How Institutions Create Historically Rooted Trajectories of Growth, Industrial and Corporate Change, vol. 3, pp. 243283.
Comentarios al trabajo de Ron A. Boschma y Koen Frenken

Instituto de Investigaciones Sociales
Universidad Autnoma de Baja California
Introduccin
La Geografa Econmica, normalmente campo de

un fecundo debate interdisciplinario entre economistas y gegrafos, se ha convertido, en opinin de
Boschma y Frenken, en un dilogo de sordos. La situacin no fue siempre as; hubo una etapa, en la
cual las relaciones entre ambas disciplinas mostraba una distribucin de tareas en las que la Geografa
privilegi a las entidades regionales, guiada por la
escuela del paisaje, cuyas aportaciones nacionales
(Alemania, Francia, Gran Bretaa y Estados Unidos) la convirtieron en una influyente disciplina,
presente en la actualidad en las visiones cultural y
socioeconmica de la Geografa Econmica. Economistas y gegrafos tambin compartieron una visin de la Geografa Econmica guiada por la
teora de la localizacin en la teora econmica,
cuyo carcter diverso y no ortodoxo, la mantuvo
aislada de la teora convencional (Ponsard, 1983,
p. 5) hasta el momento en que, en la dcada de los
.
noventa, la Nueva Geografa Econmica la integr a la teora neoclsica.

Boschma y Frenken (2006), parafraseando
el ttulo del artculo clsico de Veblen Por qu la
Economa no es una ciencia evolutiva? (1898), proponen un enfoque evolutivo en la Geografa Econmica como alternativa para salvar las limitaciones
que tienen los enfoques neoclsico e institucional
en esta disciplina. Los autores postulan que la
Geografa Econmica Evolutiva no es reductible ni
al enfoque neoclsico ni al enfoque institucional en
Geografa Econmica (Boschma y Frenken, 2006,
p. 274). La propuesta est organizada en torno a
dos ejes; en el primero elaboran una descripcin
del desarrollo terico de la Geografa Econmica
durante las dos ltimas dcadas del siglo xx; y en
el segundo pretenden demostrar el valor agregado que tiene el enfoque de la Geografa Econmica
Evolutiva; aseguran que ste aporta vino nuevo en
botellas nuevas a la disciplina.
Es vasto el trabajo realizado por Boschma y
Frenken (op. cit.); abarca la evolucin que experi-
[317]
318
mentaron la Economa y la Geografa en la ltima

parte del siglo xx, periodo en el que las transformaciones demogrficas y las actividades econmicas se
manifestaron en el territorio y en los espacios de
organizacin econmica y social, lo que hizo que
la Geografa Econmica se convirtiera en una disciplina clave en relacin con los procesos de globalizacin y con el efecto catalizador que tuvieron
los cambios tecnolgicos en la multiplicacin de los
flujos de diverso orden. En este contexto mvil, el
esfuerzo realizado por los autores para poner en
perspectiva a la Geografa Econmica resulta exitoso, porque valorizan el aspecto dinmico de la teora econmica, que es parte de un debate inconcluso
en la epistemologa econmica; y tambin porque
lograron encontrar ejes de articulacin entre las
relaciones temporales y espaciales por medio de
una revisin exhaustiva de los textos econmicos y
geogrficos, que les permiti aportar evidencias de
la naturaleza evolutiva de la Geografa Econmica.
A lo largo del artculo, los autores reconocen
las dificultades para armonizar (Mouchot, 2003,
p. 3) las diferentes visiones tericas, en las que se
priorizan ciertas lgicas sobre otras y, para evitar
confrontarlas, efectan una evaluacin de las diferentes visiones y de sus aportaciones con base en
tres temas: anlisis esttico, modelizacin formal y
racionalidad delimitada-contextual. A fin de complementar el anlisis comparativo entre los enfoques tericos analizados (neoclsico, institucional y
evolutivo), los autores identifican las interfases que
existen entre cada uno de los enfoques, mismas que
podrn convertirse en fuentes nuevas de explicacin. Los autores explican la interfase siguiendo su
significado en el idioma ingls: superposicin en
donde dos teoras o fenmenos afectan una a la otra
o tienen ligas entre s, siendo un ejemplo la interfase
que existe entre la qumica y la biologa. Mis comentarios al respecto buscan destacar la argumentacin y los conceptos centrales que utilizan los autores para armonizar las tres visiones tericas de la
Geografa Econmica, as como poner en relieve las
interfases como aspectos claves de una teora din-
mica de la Geografa Econmica. La evolucin, en

efecto, constituye una alternativa para comprender
y explicar los procesos que influyen en los cambios
que experimentan las economas nacionales, regionales y urbanas; se es el espritu de la propuesta
que elaboran los autores a lo largo del documento.
1. Entre la comparacin y la armonizacin,

la interfase
La propuesta evolutiva para la teora econmica

tiene una larga historia, que se remonta a autores
como Jevons (1871), Veblen (1898) y Walras (1926),
quienes expresaban su inquietud por la incapacidad de la teora neoclsica para explicar el cambio
econmico. En la dcada de los setenta, guiadas por
Nelson y Winter, esas inquietudes por explicar el
cambio econmico vis-a-vis con la teora neoclsica resurgieron concretndose en cuestionamientos a la teora ortodoxa en aspectos como crecimiento econmico, cambio tecnolgico, evolucin
industrial, naturaleza de la competencia, papel
de las instituciones y comportamiento individual
(Essletzbichler y Rigby, 2007, p. 550), aspectos que
en su conjunto fueron determinantes en la constitucin de una Geografa Econmica Evolutiva interesada en entender y explicar la evolucin de los
lugares, las propiedades de los agentes econmicos
y las trayectorias diferenciadas del desarrollo econmico en el espacio.
Las secciones 3 y 4 (Boschma y Frenken,
2006), integran las aportaciones de la teora neoclsica y de la Nueva Geografa Econmica en un solo
enfoque, al considerar que el enfoque de Paul Krugman es una extensin reciente del pensamiento
neoclsico para explicar mejor el comercio, la especializacin y la aglomeracin, haciendo menos rigurosos los supuestos frecuentemente usados de
competencia perfecta y beneficios constantes a escala (ibid., p. 275). Los autores dividen la corriente
institucionalista originada en la Economa en dos
enfoques para la Geografa Econmica, siguiendo
Comentarios a Por qu la Geografa Econmica no es una ciencia evolutiva?
como criterio sus niveles de socializacin. A partir

de esto ubican el enfoque institucionalista de la
Geografa Econmica. Nuestra caracterizacin de
enfoques institucionales en Geografa Econmica
est relacionada principalmente con la explicacin
sobre-socializada, ya que una gran parte de la investigacin de Geografa Econmica est caracterizada de forma ms cercana a esa explicacin, que
pone el nfasis en las instituciones ms que en la accin individual (ibid., p. 276). En cuanto a la Geografa Econmica Evolutiva el tercer enfoque
se distingue porque aplica conceptos medulares y
metodologas de la economa evolutiva en el contexto de la Geografa Econmica. Proporciona alternativas para la principal gran explicacin, incluyendo aglomeracin y diferencias en el crecimiento
regional (ibid., p. 277).
Utilizando las delimitaciones anteriores, en la
seccin 3 (op. cit.) los autores exploran tres temas
claves con el propsito de poner en perspectiva
cada una de las visiones tericas propuestas en la
Geografa Econmica. Estos temas son la modelizacin formal, los supuestos o contextos en los que
se basa cada una de ellas y la conceptualizacin
del tiempo. Descritas de manera simplificada, se
identifican dos diferencias fundamentales entre la
Geografa Econmica neoclsica y la Geografa Econmica institucional con respecto a los supuestos
conductuales: racionalidad delimitada y rutinas e
instituciones que guan la toma de decisiones; y con
respecto a la metodologa, hay una oposicin en lo
que se refiere a la formalizacin, que mantiene la
primera, y al contexto en la toma de decisiones, al
que responde la segunda.
En contraste, la Geografa Econmica Evolutiva mantiene una posicin intermedia. Por un lado,
comparte con el enfoque neoclsico la utilidad y
la modelizacin formal, que requiere un grado de
abstraccin de los contextos locales y, por el otro,
con el enfoque institucional comparte el supuesto
de racionalidad delimitada, que pone nfasis en el
contexto de las decisiones humanas. Esta paradoja
es el resultado de los diferentes niveles de anlisis
319
que tiene la Geografa Econmica Evolutiva, que

encuentra en las rutinas organizacionales la explicacin de las decisiones bajo una racionalidad delimitada, a diferencia del enfoque institucional que
privilegia a las instituciones territoriales.
Los autores tienen inters en establecer estas
diferencias, y ponen el acento en la pluralidad que
tiene la Geografa Econmica Evolutiva con respecto a los otros dos enfoques; sus argumentos a
lo largo del texto estn soportados por una extensa
bibliografa, que configura un mapa temporal de
las diferentes aportaciones realizadas sobre el tema
en las ltimas dcadas. El resultado es una gua de
lectura fundamental para el anlisis de la dinmica
de los espacios regionales y locales y, la explicacin
de sus diferencias.
2. La identificacin de las interfases

entre los diferentes enfoques
y el potencial de la
Geografa Econmica Evolutiva

Cules son los puntos de articulacin entre los diferentes enfoques que permiten distinguir las interfases? Es la pregunta de una etapa obligada que
siguen los autores, para avanzar ms adelante en
las bondades potenciales que puede aportar un enfoque evolutivo de la Geografa Econmica Cules
son las ventajas que tiene la Geografa Econmica
Evolutiva en el contexto de una actividad econmica caracterizada por la globalizacin y el desarrollo
de las redes?, es la segunda pregunta a la que se
proponen responder los autores, en lo que identificamos como la segunda parte del artculo.
Para responder lo primero, los autores desarrollan las secciones 4 y 5 (op. cit.). En la seccin
4, identifican las coincidencias entre la Geografa
Econmica neoclsica y la Geografa Econmica
Evolutiva. Como parte central de su argumentacin
integran a la teora neoclsica y a las aportaciones
de la Nueva Geografa Econmica, lo que resulta
cuestionable, porque pone juntos a una nueva fa-
320
milia de modelos de rendimientos crecientes a escala y de competencia imperfecta con modelos previos basados en rendimientos decrecientes a escala
y competencia perfecta, siendo estas condiciones
muy alejadas de una realidad ms diversa y difusa
en el contexto actual. Los autores encuentran que
esta integracin abre posibilidades a los equilibrios
mltiples guiados por patrones de dependencias
y de irreversibilidad de sistemas cerrados y semiptimos. Los autores ubican las desigualdades en
la aglomeracin, lo cual en la Geografa Econmica
neoclsica es resultado de la produccin y la demanda; mientras que en la Geografa Econmica
Evolutiva las desigualdades se atribuyen a las diferencias que en la organizacin de las empresas
repercuten espacialmente. La arquitectura espacial
resultante de estas diferencias es la expresin de la
evolucin que han venido experimentando las redes, cuyos nuevos nodos y sus conexiones se hacen
dependientes del espacio geogrfico (de manera negativa), adems de la adhesin preferencial (de manera positiva) (ibid., p. 283).
Las diferencias entre Geografa Econmica
neoclsica y Geografa Econmica Evolutiva se concentran en los aspectos metodolgicos e instrumentales que tienen ambos enfoques. La primera tiene
la homogeneidad de los agentes econmicos y la racionalidad delimitada como caractersticas, a las que
se suman los niveles econmicos de agregacin y el
nivel macro en la decisin de localizacin. Para la
Geografa Econmica Evolutiva, la heterogeneidad
y las micro rutinas son determinantes para explicar
su funcionamiento (ibid., p. 284), a lo que se suma
la evolucin espacial de las industrias y las redes a
nivel medio de la Economa (ibidem). La dinmica
y su tratamiento son diferentes en ambas teoras:
para la Geografa Econmica neoclsica, la evolucin de las aglomeraciones responde al anlisis del
equilibrio esttico; mientras que para la Geografa Econmica Evolutiva, la convergencia temporal
hacia el equilibrio puede alterarse como resultado
de un comportamiento innovador en la empresa, determinado de manera endgena. Esta lti-
ma diferencia entre las dos teoras subyace en las

economas de aglomeracin, en las que para la
Nueva Geografa Econmica se atribuye principalmente a las rentas pecuniarias y para la Geografa Econmica Evolutiva se considera que es la
expresin de las externalidades derivadas del conocimiento.
En la seccin 5, Boschma y Frenken (op. cit.)
establecen coincidencias y diferencias entre los enfoques de la Geografa Econmica institucional y
la Geografa Econmica Evolutiva. De partida reconocen que es comn asociar a ambas dentro del
enfoque institucionalista originado en la ciencia
econmica, por lo que marcan diferencias entre la
Geografa Econmica institucional y la Geografa
Econmica Evolutiva; para la primera, las instituciones especficas de las comunidades y los territorios
constituyen un macro-contexto en las actividades
de las empresas; para la segunda, la variable determinante es el componente asociado a las rutinas
organizacionales, que se producen a nivel de la empresa. Sin embargo, consideran que la evolucin de
ambos niveles es importante en la diversidad de las
rutinas que tiene el capitalismo, y que se materializa en diferencias institucionales entre regiones
o naciones, cuya expresin es la co-evolucin que
experimentan las instituciones en los procesos de
innovacin tecnolgica y en las dinmicas industriales.
Desde una perspectiva evolutiva, las instituciones especficas en los lugares reales no pueden
proporcionar una explicacin suficiente de las diferencias en el crecimiento regional; del mismo modo,
tampoco los determinantes tradicionales, como son
los precios y la dotacin de factores, pueden explicar por qu otras regiones con instituciones similares y con la misma dotacin de factores pueden
tener diferentes tasas y patrones de crecimiento. La
explicacin es que a nivel de sector y de funcionamiento de redes, los patrones de dependencia y
la naturaleza autorreforzadora de las dinmicas
de localizacin son determinantes. Por esta razn
la Geografa Econmica Evolutiva argumenta que
Comentarios a Por qu la Geografa Econmica no es una ciencia evolutiva?
los lugares reales son el producto de las acciones de

los agentes econmicos, ms que el producto de sus
acciones de una manera absoluta.
La evolucin de un espacio neutro a un espacio que gradualmente va desarrollando condiciones que se manifiestan en los mercados de factores
y de productos es resultado de la evolucin del conocimiento, de las habilidades de la poblacin y de
sus estructuras de organizacin industrial. En este
proceso son determinantes el desarrollo del conocimiento y de las habilidades sectoriales guiadas por
sus rutinas organizacionales a lo largo del tiempo.
Esto es vlido tambin para explicar la forma en
que evolucionan espacialmente las redes que, de ser
un espacio neutral en el que muchos lugares, pero
probablemente no todos, son candidatos a convertirse en nuevos centros, van gradualmente cerrndose. La Geografa Econmica Evolutiva describe
cmo se transforma un espacio neutral en lugares reales, en la medida en que nuevos sectores y
las nuevas redes de infraestructura se concentran
espacialmente en algunas regiones, producto del
papel determinante que tienen los patrones de dependencia, mismos que predisponen la base institucional de estas regiones con respecto a su transformacin y adaptacin (op. cit., p. 290).
En la seccin 6, los autores resumen los diferentes enfoques de la Geografa Econmica (neoclsico, institucional y evolutivo); su propsito es poner
de relieve las diferencias centrales que hay entre
ellos, recapitulando las diversas metodologas, los
respectivos supuestos claves y la conceptualizacin
que hacen del tiempo. Apoyndose en la exhaustiva revisin que efectuaron en las dos secciones anteriores y mediante cuadros sinpticos y grficos,
concluyen que el enfoque evolutivo es el marco de
anlisis terico y emprico adecuado para la Geografa Econmica. Al respecto retengo dos aspectos
que hacen la diferencia: la pluralidad metodolgica y la evolucin de las redes, como temas claves
de las contribuciones de la Geografa Econmica
Evolutiva sobre los que habra que continuar explorando.
321
En efecto, la fortaleza de la Geografa Econmica Evolutiva radica en su pluralismo metodolgico, que permite utilizar supuestos ms realistas,
como el de racionalidad delimitada, y apoyarse en
estudios de caso para abordar el anlisis de especificidades regionales con una perspectiva dinmica.
La Geografa Econmica Evolutiva asume que la accin econmica es predominantemente contextual,
en el que las micro rutinas en las organizaciones son
determinantes, porque aportan un componente dinmico para explicar cmo evolucionan las empresas en el tiempo y en el espacio, por medio de una
dinmica recproca entre estructura y accin, que
es lo que produce la evolucin de los lugares reales
(ibid., p. 292). La visin de la Geografa Econmica
Evolutiva parece menos restrictiva que la de los enfoques concurrentes, porque el comportamiento de
la localizacin de las empresas es analizado desde
una perspectiva histrica y a varios niveles (la firma,
el sector y el sistema espacial) (ibid., p. 293), aportando complejidad a la explicacin y valorizando
todos aquellos aspectos que contribuyen a la evolucin y co-evolucin como factores determinantes de
la dinmica espacial y territorial.
Las redes se convierten en un aspecto importante en la propuesta evolutiva de la Geografa Econmica en la medida en que hay una revolucin
tecnolgica, cuyo impacto ha sido determinante en
los modos de transporte y en el aumento que registraron los flujos de informacin en el mundo durante las ltimas dcadas. El resultado es, citando a
M. Castells, una cuestin clave de la investigacin,
sobre todo si se trata de determinar si la difusin
e innovacin del conocimiento [] est en el lugar
correcto o en la red correcta, o en ambos (op. cit.,
p. 294). Las redes son un concepto clave que ha
venido aumentando su reconocimiento en la moderna organizacin del espacio. Para la Geografa
Econmica Evolutiva, las redes y los sectores sirven
para el macro-nivel del sistema espacial como un
todo. Como ejemplo de su importancia, los autores
sugieren que el desarrollo econmico de las ciudades y de las regiones puede ser analizado como un
322
agregado de sectores y redes en una regin; y su

posicin geogrfica, en un sistema global de intercambio y comercio. Con base en esto, los autores
destacan cmo la lgica sectorial que subyace en la
evolucin de los sistemas espaciales es mejor conocida como el proceso de cambio estructural que puede aplicarse a regiones y ciudades. En el tiempo,
el cambio estructural explica el desarrollo, el crecimiento y la declinacin econmica como resultados
de la co-evolucin del desarrollo econmico regional y de las estructuras institucionales subyacentes
en las historias regionales. Como bien sealan los
autores, estas aportaciones no son ms que parte
de una larga ruta para que la Geografa Econmica
Evolutiva se consolide.
Boschma, Ron A. y Koen Frenken (2006), Why is
Economic Geography Not an Evolutionary
Science? Towards an Evolutionary Economic
vol. 6, pp. 273-302.
Essletzbichler, J. y D.L. Rigby (2007), Exploring Evolutionary Economic Geographies, Journal of

Economic Geography, vol. 7, pp. 549-571.
Jevons, W.S. [1871] (1998), La teora de la economa poltica, estudio preliminar de Manuel Jess Gonzlez, traduccin de Juan Prez-Campanero y
revisin de Carlos Rodrguez Braun, Madrid,
Ediciones Pirmide, pp. 277.
Mouchot, C. (2003), Mthodologie conomique, Pars
Seuil.
Ponsard, C. (1983), History of Spatial Economic Theory,
Berln, Springer-Verlag.
Veblen, T.B. (1898), Why is Economics Not an
Evolutionary Science?, Quarterly Journal of
Economics, vol. 12, pp. 373-397; reimpreso en
T.B. Veblen (1961), The Place of Science in Modern Civilization and Other Essays, Nueva York,
Russell and Russell, pp. 56-81; reimpresin
(1998), Veblenian Evolutionary Economics,
The Cambridge Journal of Economics, vol. 22,
nm. especial, pp. 403-414.
Walras, Lon [1926] (1984), Elements of Pure Economics or the Theory of Social Wealth, William Jaff
(trad.), Philadelphia, Orion Editions.
Economa Regional: una perspectiva

de la Nueva Geografa Econmica*
Kristian Behrens
Universidad de Qubec, Canad
Jacques-Franois Thisse
Universit Catholique de Louvain, Blgica
En este trabajo se muestra que los conceptos e instrumentos desarrollados en la Nueva

Geografa Econmica pueden ser usados para revisar algunos problemas de la economa
regional. En particular, queremos destacar los dos puntos siguientes: 1. Qu entendemos
por regin? y 2. Qu tipo de interacciones entre regiones queremos estudiar y cmo
modelizarlos? Finalizamos discutiendo algunos problemas que pueden ser explorados
ms detalladamente por la economa regional para enriquecer el cuerpo del conocimiento.
Introduccin
Esta revista (Regional Science and Urban Economics)
fue lanzada en 1972 con el ttulo Economa Regional y
Urbana. El primer punto que deseamos mencionar
es que, durante ese tiempo, la economa urbana era
ya un campo bien establecido que utilizaba nuevos
conceptos e instrumentos. En contraste, el estado
cientfico de la economa regional era menos claro
en cuanto al uso de aquellos conceptos, modelos y
tcnicas regionales, los cuales eran frecuentemente
una mera extensin de aqullos aplicados a nivel
nacional, con un elemento adicional que identificaba las diferentes regiones (por ejemplo, la matriz
de insumo-producto interregional o el modelo de
Harrod-Domar de crecimiento regional).1 El nfasis samuelsoniano puesto en la teora del comercio

tambin actu como un impedimento para el desarrollo de la economa regional, donde el comercio
de bienes (mercancas) era visto como un substituto
de la movilidad de los factores. Hoy, gracias al surgimiento de la Nueva Geografa Econmica (NGE),
es tiempo de replantear la economa regional. Esto
es lo que deseamos hacer aqu.
Cabe subrayar que, desde el principio, con el
fin de hablar sensatamente de la economa regional,
incluso a mitad del camino, es necesario abordar las
dos preguntas siguientes: 1. qu queremos decir con
regin?; y 2. qu tipo de interacciones entre regiones estudiaremos y cmo las modelizaremos?
Artculo traducido al espaol por Hctor M. Cortez Yacila (El Colegio de Tlaxcala A.C.), del original
publicado en Regional Science and Urban Economics (2007),
nm. 37, pp. 457-465. Permiso de traduccin y reproduccin otorgado por Copyright Clearance Centers Rights-
Link Service, licencia nm. 2922050655484.

1 Una notable excepcin es el trabajo de Takayama
y Judge (1971), que ha dado lugar a una gran cantidad
de extensiones y aplicaciones en el mundo real.
[323]
324
En cuanto a la primera pregunta, la encontramos crucial para desarrollar un mejor entendimiento de cmo la escala espacial del anlisis es
importante para los resultados econmicos. Con mucha frecuencia, los economistas usan indistinta y
confusamente palabras como posiciones (ubicaciones), regiones o sitios, sin ser conscientes de que stas a menudo corresponden a unidades espaciales
diferentes, corriendo el riesgo de describir implicaciones que son vlidas en un cierto nivel de agregacin espacial, pero no en otro.2 Adems, usando las
definiciones vagas de la unidad espacial del anlisis, se reduce el contenido cientfico de la teora en
el sentido popperiano, en tanto que los resultados
empricos siempre pueden ser impugnados, a la luz
de la teora, sobre la base de que las variables no son
medidas en la escala espacial apropiada.
En cuanto a la segunda pregunta, independientemente de lo que se propone para una regin,
el concepto es til si, y slo si, una regin es parte de
una red ms amplia donde ocurren varios tipos
de interacciones. Sin tomar este aspecto en consideracin, uno puede preguntarse cul sera la diferencia entre la economa regional y la macro-economa de una economa cerrada. Cuando hay una
sola regin, la economa es a-espacial y no hay nada
interesante para ser expresado a partir del anlisis espacial. De ah, cualquier discusin significativa de cuestiones regionales requiere al menos dos
regiones sobre las cuales son tomadas las decisiones
econmicas. Adems, si no queremos que el anlisis sea limitado a la teora del comercio, tambin
debemos considerar explcitamente la movilidad
de los agentes-firmas y/o consumidores, as como la
existencia de los gastos de transporte, que son dos
de los ms importantes ingredientes de la teora de
localizacin.
Por ejemplo, Rosenthal y Strange (2001) muestran que la naturaleza de la aglomeracin establece diferencias, dependiendo de la escala espacial del anlisis (el
nivel de ciudad, el nivel estatal).
En las dos primeras secciones, revisamos brevemente lo que sabemos de aquellas dos preguntas.
Terminamos en la seccin 3 hablando abiertamente
de los problemas que deberan ser explorados con
ms detalle en la economa regional, para alcanzar
el nivel de generalidad que uno espera para campo
tan importante.
1. Qu es una regin?
Desde los tempranos das de la economa regional hubo muchas definiciones relacionadas con el
concepto de regin, siendo las de Lsch (1938), las
que ms han contribuido. En su sentido ms amplio, el trmino regin es usado para describir un
conjunto de sitios, tal que, cualquier par de sitios
pertenecientes a la misma regin son similares,
de una forma u otra. Sin embargo, la multiplicidad
de definiciones refleja el hecho de que el concepto de similitud no es el ms sugerente por s mismo.
Esto puede ser verificado en un trayecto muy riguroso, pero en gran parte inadvertido.
Observe primero que un conjunto de regiones siempre implica una particin de algn espacio
geogrfico que contiene un gran nmero de lugares, donde un lugar es la unidad elemental de espacio. Teniendo esto en mente, un resultado conocido
en la teora de conjuntos es que hay una correspondencia nica (exacta) entre la familia de particiones en un conjunto y la familia de las relaciones de equivalencia del mismo conjunto (Halmos,
1965). Recuerde que una relacin de equivalencia
en un conjunto es una relacin reflexiva, simtrica y transitiva. Por intuicin, uno puede pensar en
una relacin de equivalencia entre los conceptos
de igualdad y semejanza: 1. un objeto es siempre
similar a s mismo (reflexividad); 2. si un objeto es
similar al otro, ste es similar al primero (simetra);
y 3. dos objetos similares a uno tercero son entre s
similares (transitividad).
En consecuencia, la utilizacin de un sistema regional particular funciona con una relacin de
Economa Regional: una perspectiva de la Nueva Geografa Econmica
equivalencia especial definida sobre el espacio de referencia. Este resultado tiene dos implicaciones
importantes: 1. cualquier lugar pertenece a una sola regin; y 2. dos sitios que pertenecen a la misma regin son considerados como idnticos desde
el punto de vista de la relacin de equivalencia,
mientras que dos sitios que pertenecen a dos regiones distintas no lo son. Ahora es fcil entender
por qu no hay un acuerdo general sobre lo que
podra ser una regin: el nmero de relaciones de
equivalencia que puede ser definido en un espacio
es enorme. As, dependiendo del punto de vista seleccionado por el analista, el sistema regional, la
forma y el nmero de regiones pueden variar. Por
consiguiente, un rea dada no puede ser considerada como una regin en s. Si es o no parte de un
sistema regional, depende en ltima instancia de la
relacin de equivalencia que se est utilizando.
Esta dificultad no debe ser una sorpresa en
tanto que la definicin de un sistema regional tiene
cierta semejanza con el problema de la agregacin
en la teora econmica. A este respecto, en forma
similar, por ejemplo, es bien sabida la dificultad
que ofrece elegir un representante de los consumidores (Kirman, 1992). De la misma manera, la
palabra industria est todava en busca de un significado terico bien definido (Triffin, 1940).
Agrupar ubicaciones dentro de la misma entidad espacial, llamada regin, da lugar a dificultades similares. Es, por lo tanto, muy apresurado
dar una respuesta clara y exacta a nuestra primera pregunta, lo cual es esencialmente emprico.
Cuando hablamos de una regin, lo haremos con
la misma imprecisin terica que cuando usamos el
concepto de industria. Note que ambos involucran
un nivel intermedio de agregacin entre lo macro
y lo micro.
Debera estar claro, desde la discusin precedente, que el desafo principal de la definicin de
un sistema regional est ms en la aplicacin emprica que uno tiene en mente. Desde un punto de
vista emprico puro, el concepto de regin que uno
conserva de forma intrnseca, a menudo est vincu-
325
lado con la disponibilidad de los datos. De ah, aunque ya sea un problema en la teora, la pregunta de
la escala espacial del anlisis se hace an ms dramtica en la investigacin aplicada. Sin embargo,
tal dificultad no exenta al analista de buscar soluciones significativas empricas (por ejemplo, Magrini, 2004; McMillen y Smith, 2003). Por un lado, la
pregunta del tamao de las regiones ya no importa,
porque a menudo lo determinan las clasificaciones
administrativas, por ejemplo, la NUTS (Nomenclatura de las Unidades Territoriales Estadsticas) regional-clasificacin de la Unin Europea. Por otro
lado, uno cae en la tentacin de adecuar la teora de
modo que quepa en las clasificaciones estadsticas
disponibles. Un problema adicional es que, debido
a la naturaleza de los datos disponibles, el espacio
debe a menudo estar representado por un conjunto discreto de puntos, pero cuando hay demasiados
puntos, la agregacin se hace necesaria y da lugar
al conocido MAUP (Movable Areal Unit Problem) Problema de Unidad Regional Mvil.3 Algunas tcnicas
nuevas aliviaran el problema MAUP; en particular,
el uso de los sistemas de informacin geogrfica y la
creciente disponibilidad de micro-datos espaciales
permitiran una menor dependencia de los lmites
regionales determinados arbitrariamente.4
Economistas y gegrafos no parecen ser conscientes de que los matemticos han estudiado en extenso los
posibles errores que pueden surgir de la agregacin de
datos. En esta perspectiva, Francis et al. (2007) consideran y comparan varias medidas de error de agregacin,
identifican unas eficaces (y unas ineficaces) medidas de
error de agregacin, y hablan de algunas reas de investigacin.
4 Por ejemplo, Duranton y Overman (2005) parten
de un enfoque de espacio continuo para determinar el
grado de la ordenacin del territorio y la concentracin
de diversos sectores industriales, mientras que Mori et al.
(2005) proponen un ndice de localizacin industrial que
se puede descomponer en elementos que representan la
localizacin en los diversos niveles de agregacin espacial.
326
2. La relacin
entre la Economa Regional
y la Nueva Geografa Econmica
La idea de la interaccin espacial es inherente a la
economa regional. Definida en forma amplia, la interaccin espacial refiere a una serie de flujos sujetos a varios tipos de fricciones espaciales, como
bienes (mercancas), negocios, migraciones, movimientos de capital, subvenciones interregionales,
remesas, y la transmisin interregional de los efectos del ciclo de negocio y conocimiento. Hasta la
fecha, gran parte de la temtica de la NGE se ha limitado slo a los movimientos de las mercancas y
de algunos agentes.
Como argumentamos en la seccin precedente, la tarea de definir con claridad y delinear con
exactitud una regin parece ser difcil, por no decir
imposible. Teniendo esto presente, asumimos desde ahora que las regiones pueden ser vistas como
unidades donde ocurre la actividad econmica. A la
luz de esta vaga definicin, es decisivo para el anlisis explicar el hecho de que las cosas suceden endgenamente en un determinado sistema regional.
Al respecto, la economa regional tradicional a menudo no comprende esto, al considerar un hecho o
algo ya dado la localizacin de los factores de produccin, tal y como lo es en la teora del comercio.
El cmo ser representado formalmente un
sistema regional es todava materia de debate. En
primer lugar, uno puede afirmar que existe un conjunto de regiones; o bien, uno puede asumir que
hay un continuo de regiones. Aunque el segundo
acercamiento pueda parecer ms apropiado cuando queremos trabajar en un muy desagregado nivel
espacial, parece natural pensar en un sistema regional formado por un conjunto finito de regiones.
Adems, la Nueva Geografa Econmica muestra
que incluso cuando los espacios son continuos, la
actividad econmica se enmarca en pocos espacios.5
5 Por cierto, la estrategia inicial usada en la NGE era
en trminos de dos regiones; sin embargo, acontecimien-
Esto nos conduce a creer que la representacin operacionalmente factible y tericamente deseable de
un sistema regional es en trminos de un grfico.
Ntese que esto es un postulado que durante mucho tiempo lo tiene la teora de localizacin (Beckmann y Thisse, 1986). Los grficos ofrecen una
representacin natural de los sistemas finitos de los
agentes/nodos que interactan recprocamente el
uno con el otro por eslabones. Esto tambin encaja
bien con la escala espacial intermedia considerada
en la economa regional.
En una economa espacial con un nmero finito de regiones, sabemos con el teorema de imposibilidad espacial de Starrett, que el mecanismo de
mercado competitivo se rompe cuando la movilidad de las empresas y/o de los hogares se combina
con los gastos de transporte de mercancas entre
las regiones. Por lo tanto, a no ser que se supongan a priori fuertes heterogeneidades espaciales, las
preguntas de dnde ocurre la actividad econmica
cuando hay movilidad de las empresas y/o por qu
no puede ser fcilmente explicado en el marco competitivo, no podran contestarse. Como argumenta
Krugman (1995), esto probablemente explica por
qu las cuestiones econmicas espaciales han estado
mucho tiempo en la periferia como corriente de la
economa. Tenga en cuenta, tambin, que una de
las principales consecuencias del teorema de imposibilidad espacial es la posibilidad de que algunas
formas de competencia imperfecta sean necesarias
para manejar las cuestiones regionales. No es de
extraar, por tanto, que el aumento de importancia
de la NGE se llevara a cabo pocos aos despus de
la reactivacin de la competencia monopolstica y
tos posteriores han mostrado que las ideas bsicas permanecen aplicables a modelos continuos espaciales (por
ejemplo, Fujita et al., 1999; Picard y Tabuchi, 2003). En
este contexto, una definicin precisa de una regin no es
realmente necesaria, ya que las regiones aparecen como
grupos de actividades endgenas; as, las regiones obedecen cada vez ms a un concepto relativo, ya que estn
sujetas a los cambios del entorno econmico.
de la organizacin industrial, a partir de las cuales

la NGE tom muchas ideas y conceptos.
Desde el trabajo pionero de Krugman (1991),
la NGE ha sido un campo de crecimiento rpido
(Fujita et al., 1999; Baldwin et al., 2003; Ottaviano y
Thisse, 2004), y ha dado ideas en un marco de pleno
equilibrio general con un fuerte enfoque macroeconmico, sobre cuyas bases las disparidades regionales pueden o no surgir endgenamente en funcin
de los valores de algunos parmetros estructurales.
En este sentido, parece justo decir que la NGE es
el primer intento exitoso para explicar por qu, a
priori, regiones similares no experimentan el mismo
nivel de desarrollo econmico. Cuando comparamos los intentos anteriores ms cercanos realizados
en la economa regional, una caracterstica atractiva
de la NGE es que tiene conexiones muy fuertes con
varias ramas de la economa moderna, incluida no
slo la organizacin industrial y la economa urbana, sino tambin las nuevas teoras del crecimiento
y del desarrollo. En particular, la NGE y teora del
crecimiento endgeno comparten el mismo marco,
al usar la competencia monoplica, el aumento de
los beneficios y los efectos secundarios. Esto sugiere
la existencia de un elevado potencial de alimentacin terica cruzada, que se est estudiando en las
ltimas contribuciones (Baldwin y Martin, 2004).
Otro aspecto asombroso de la NGE es el gran
nmero de investigaciones empricas que ha provocado (Head y Mayer, 2004). Si bien es cierto que
los trabajos empricos tratan con muchas regiones
(y sectores), la teora se ha enfocado casi exclusivamente a dos regiones (y sectores). Aunque esos
aportes simples han demostrado ser valiosos para
nuestra comprensin de los fenmenos espaciales,
en general ofrecen una base muy pobre para obtener predicciones estables (Behrens et al., 2005a).
Adems, se est lejos de afirmar que se pueden extrapolar las predicciones y los resultados derivados
de los modelos de dos regiones hacia sistemas multirregionales; al contrario, la respuesta a esto es que
probablemente no, aunque esto en realidad no sea
reconocido por la profesin. Tenga en cuenta que
327
esas cuestiones de dimensionalidad son una reminiscencia de antiguos debates de la teora del comercio. Entre lo destacado por Deardorff (1984, p.
468), se sabe que el teorema Heckscher-Ohlin se
deriva de un modelo de slo dos de cada conjunto
de bienes, pases, y factores de produccin. No est
claro respecto a lo que el teorema dice que debe ser
cierto en un mundo real donde hay muchos ms
de tres. Esto afecta inevitablemente los trabajos de
carcter aplicado, ya que la mayora de los documentos que dicen presentar pruebas de las hiptesis han utilizado intuitiva, pero inapropiadamente,
las generalizaciones de los modelos de dos dos
para hacer frente a una realidad multidimensional
(Bowen et al., 1987, p. 791). La dimensionalidad probablemente sea la parte de la explicacin del apoyo moderado proporcionado por los numerosos
planteamientos hechos para probar las predicciones tericas de la NGE (Head y Mayer, 2004).
Una ltima observacin es en este orden: los
modelos de la NGE tpicamente descansan sobre
los modelos muy especficos de competencia monopolstica, principalmente el promovido por Dixit y
Stiglitz. Por lo tanto, estos modelos carecen de los
niveles de generalidad que caracterizan a la norma
de la teora de equilibrio general. Entonces, es justo
decir que los modelos de la NGE tienen hasta ahora
el estatus cientfico de ejemplos. Somos totalmente
conscientes de muchas dificultades conceptuales y
tcnicas encontradas en la construccin de modelos
de equilibrio general con competencia imperfecta
e incremento de beneficios, de modo que trabajar
con un modelo general est probablemente fuera
de alcance. As, para que la NGE y la economa regional alcancen el estatus de teoras econmicas,
es necesario, creemos, explorar las formulaciones
alternativas de competencia monopolstica, y comprobar si sus conclusiones principales siguen siendo vlidas dentro de esos marcos.6
6
Ottaviano et al. (2002) revisan el modelo centroperiferia como un modelo alternativo de competencia
monopolstica que destaca efectos de competencia por
328
3. De dos a muchas regiones

En muchos campos cientficos, el paso de una a
dos dimensiones origina dificultades conceptuales
fundamentales. En la NGE, el paso aparentemente
inocuo es ir de dos a tres regiones. La razn de esto
es que cuando se trata solamente de dos regiones,
hay slo un camino para que tales regiones puedan actuar recprocamente, a saber, directamente;
mientras que con tres regiones, hay dos caminos en
los cuales estas regiones pueden actuar recprocamente, a saber, directa e indirectamente. En otras
palabras, en sistemas multirregionales, el llamado
efecto tres empresas entra en juego e introduce complejas retroalimentaciones en los modelos
que complican considerablemente el anlisis. Tratar
con estas interdependencias espaciales constituye
uno de los desafos principales, tericos y empricos de la NGE, y con lo que la economa regional
seguramente tendr que enfrentarse en el futuro.7
3.1 La teora
Si los modelos multirregionales comerciales plantean un desafo formidable al anlisis terico con la
presencia de fricciones espaciales, es fcil imaginar
que las cosas son an peor cuando los factores de
produccin y poder adquisitivo son geogrficamente mviles. Pero, por qu originara dificultad la
existencia de muchas regiones en el lugar de dos?
precios y preferencias cuasi-lineales. Muestran que las
principales conclusiones de la NGE son fuertes en lo
que concierne a estos cambios. Behrens y Murata (2007)
proponen un marco alternativo de competencia monopolstica tanto con la competencia de precios como con
los efectos del ingreso. La futura aplicacin de la NGE
puede constituir otro paso en el trayecto para demostrar
la fortaleza de esta teora.
7 Las dificultades encontradas por los economistas
en la solucin del problema de dimensionalidad es una
reminiscencia de los n-cuerpos-problema de la mecnica,
lo que se resuelve para n = 2, pero no para un nmero
arbitrario de elementos.
Adems de la necesidad de un mejor entendimiento terico de las interdependencias espaciales para guiar el anlisis emprico, como se destac
antes, el nuevo ingrediente fundamental que causa
un ajuste multirregional es que la accesibilidad a
los mercados vara a travs de las regiones. En otras
palabras, las fricciones espaciales entre cualquier
par de regiones probablemente sean diferentes, lo
cual implica que la posicin relativa de la regin
dentro de la red entera de interacciones tiene importancia. Al respecto, cabe recordar que incluso
el ms simple modelo de localizacin de empresas
da por hecho que el acceso a varios mercados es
la cuestin clave que enfrenta una empresa para
elegir su localizacin (Beckmann y Thisse, 1986).
Aunque la teora de localizacin precise este hecho,
la mayor parte de los tericos comerciales est todava poco dispuesta a la idea de que pases diferentes
tienen un acceso distinto el uno al otro. En cambio,
y en gran medida, ellos siguen trabajando en los
entornos donde el acceso al mercado no es un asunto central; pero las evidencias empricas muestran
que un buen acceso a los mercados es una de las
principales determinantes para la localizacin de la
actividad econmica (Gallup et al., 1999).
El concepto de accesibilidad no es nuevo, y
ha sido introducido a la economa regional y al comercio bajo la forma de potencial de mercado (Harris, 1954) y de ecuacin de gravedad (Tinbergen,
1962). Ambos, inicialmente conceptos a-tericos,
han llegado a ser rpidamente instrumentos de aplicacin fundamentales, y despus han provocado
mucho trabajo terico (Anderson y Van Wincoop,
2003; Head y Mayer, 2004).
Behrens et al. (2007a, b) ofrecen un intento
reciente para desarrollar un multisistema regional con localizacin endgena de empresas, que se
deriva de implicaciones empricas. En particular,
ponen de manifiesto que las cuestiones de accesibilidad son cruciales para predecir cmo el tamao
del mercado local afecta a la localizacin industrial:
slo cuando la accesibilidad es adecuada, eliminado el filtro de los datos, uno puede evaluar el
eslabn entre el tamao del mercado regional y la

estructura y localizacin del comercio.
Otra idea clave que se puede obtener de una
economa multirregional es que cualquier cambio
en los parmetros subyacentes tienen en general
complejas repercusiones que pueden variar en no
cualquier direccin, de acuerdo con las propiedades
de la grfica que representa la economa espacial.
Como se ha argumentado antes, cuando hay slo
dos regiones, cualquier cambio de los parmetros estructurales afecta directamente a una de las dos regiones o a ambas. Al contrario, cuando hay ms de
dos regiones, cualquier cambio de los parmetros
que directamente implique slo dos regiones, generar efectos espaciales colaterales, y es poco probable que las dems regiones no sean afectadas. Esto,
a su vez, tambin afecta a las dems regiones, y as
sucesivamente.8
3.2 Lo emprico
La contabilidad de las complejas cadenas de efectos
espaciales indirectos es de una importancia incluso
mayor en trabajos de carcter aplicado, ya que el
analista emprico necesariamente se enfrenta a una
realidad multidimensional. La ecuacin de la gravedad ofrece un buen ejemplo. De hecho, casi todo
el trabajo previo ha estimado la ecuacin de gravedad en dos por dos bases; por lo tanto, se asume implcitamente que lo que ocurre entre dos regiones
puede ser aislado del resto de la Economa. Anderson y Van Wincoop (2003) han demostrado recientemente que la posibilidad de hacerlo, es decir de
no tener en cuenta toda la estructura del sistema
regional de comercio, incorpora rendimientos y
8
Por ejemplo, Behrens et al. (2005) muestran que

el bienestar en los impactos asociados con los cambios
en los costos de transporte slo puede ser afirmado sin
ambigedades en una economa multirregional, cuando
la economa subyacente a nivel local ha graficado la estructura de un rbol. En el resto de los casos, los efectos
indirectos de informacin inducida por los bucles de la
grfica no permiten ninguna conclusin clara.
329
estimaciones sesgadas y conclusiones incorrectas.

Aunque algunos autores hayan propuesto incluir la
interdependencia espacial en la ecuacin de gravedad usando efectos regionales fijos en vez del procedimiento de Anderson y Van Wincoop, es nuestra percepcin que esto no es totalmente correcto.
Parece, de verdad improbable, desde un punto de
vista terico, que puedan reducir la estructura entera de la interdependencia regional a una mera
medida escalar sin conducir a una prdida significativa de informacin.
Un camino alternativo que la economa regional emprica debera considerar es la econometra
estructural espacial. Aunque las tcnicas de econometra espacial hayan estado tratndose desde hace
algn tiempo (Anselin, 1988; Lee, 2004), su uso terico riguroso en el comercio multirregional, en el
crecimiento, y en los sistemas de la NGE es prcticamente inexistente.
Esto sorprende por dos motivos. En primer lugar, la econometra espacial parece ser el complemento emprico natural hacia el grfico para el
acercamiento terico que hemos destacado anteriormente. Es bien sabido que cada grfico puede
ser representado en forma de matriz. De ah que
se distinga una relacin natural entre el peso de la
matriz usada en la econometra espacial, que resume la interdependencia espacial en la muestra, y el
grfico subyacente del sistema regional econmico.
La modelizacin, con base en la teora, debera tener en cuenta esta estructura subyacente para aparecer endgenamente en el anlisis, adems de
evitar las frecuentes especificaciones ad hoc de tales
matrices. En segundo lugar, como argumentan Anderson y Van Wincoop (2004, p. 713), las tcnicas
economtricas espaciales tienen en cuenta estructuras de error ms ricas, y las tcnicas economtricas basadas en la consideracin cuidadosa de la
estructura de error probablemente dan resultado.
La introduccin de errores en los modelos espaciales, por lo general da lugar al modelo complejo de
correlacin, que tiene que ser manejado con instrumentos adecuados.
330
La principal razn que explica el relativo

descuido de la econometra espacial en la economa regional es que parece difcil que esta tcnica
reduzca la brecha entre los modelos tericos y la
especificacin espacial economtrica, para obtener
las ecuaciones de estimacin estructurales que explcitamente expliquen la interdependencia espacial entre las variables explicativas y los trminos
(condiciones) de error. Estas dificultades se pueden
superar, lo cual ha sido demostrado recientemente
por Ertur y Koch (2007), quienes obtuvieron una
ecuacin estructural de la estimacin de un modelo
de crecimiento neoclsico con correlacin espacial y
conocimientos de efectos secundarios.
Una segunda alternativa para futuros trabajos
aplicados es reconocer que la calibracin numrica
y el cmputo de los modelos multirregionales pueden dar resultado. Varios estudios empricos multirregin calibran sus modelos con datos reales e
investigan su comportamiento con la ayuda de contrafactuales (Eaton y Kortum, 2002; Del Gatto et al.,
2006). Si tal acercamiento es posible a nivel interregional, depender de la disponibilidad de los datos.
La disponibilidad creciente de datos microgeogrficos de alta calidad propiciar anlisis ms detallados en este sentido.
Por ltimo, los experimentos naturales (o cuasiexperimentos) que proporcionan los cambios exgenos en las principales variables explicativas pueden
resultar tiles para el anlisis de los fenmenos espaciales (por ejemplo, Meyer, 1995, para una discusin de los experimentos). Lamentablemente, a
diferencia de otros campos, como la economa laboral, la migracin y la educacin, los experimentos espaciales naturales en una mayor escala regional o interregional son raros y, por tanto, difciles
de explotar de manera sistemtica.9
En resumen, aunque los sistemas urbanos hayan atrado la atencin de los economistas durante mucho tiempo (Henderson, 1988), el estudio de
los sistemas regionales ha sido demasiado descuidado. Lo que hace de este tema un verdadero desafo futuro son las dos razones siguientes: 1. Nuevas
herramientas tienen que ser encontradas y sern
destinadas a construir un marco terico que tenga
que ver con muchas regiones, considerando que,
2. el anlisis emprico de los sistemas regionales requiere ms y sofisticados desarrollos de la econometra espacial y de la composicin numrica de
calibracin.
Ms all de su propio inters, la aparicin de
los bloques comerciales y la eliminacin gradual de
las fronteras nacionales adquieren cada vez mayor
importancia para ser consideradas en el desarrollo y en la consolidacin del cuerpo de la economa
regional, si deseamos entender mejor la forma particular de integracin econmica y sus potenciales
consecuencias.
Anderson, J.E. y E. Van Wincoop (2004), Trade
Costs, Journal of Economic Literature, vol. 42,
pp. 691-751.
__________ (2003), Gravity With Gravitas: a Solution to the Border Puzzle, American Economic
Review, vol. 93, pp. 170-192.
Anselin, L. (1988), Spatial Econometrics: Methods
and Models, Dordrecht, Kluwer Academic Publishers.
Baldwin, R.E., R. Forslid, Ph. Martin, G.I.P. Ottaviano y F. Robert-Nicoud (2003), Economic Geography and Public Policy, Princeton, Princeton
University Press.
Redding y Sturm (2005) toman la reunificacin

alemana como un experimento natural y estudian su impacto sobre los resultados econmicos y el desarrollo de
las ciudades fronterizas en Alemania Occidental. Davis y
Weinstein (2002) y Bosker et al. (2007) consideran shocks
a la estructura urbana, debido al bombardeo estratgico

de la Segunda Guerra Mundial como experimentos naturales, e investigan la inercia en la ubicacin, tamao y
distribucin de las ciudades.
Baldwin, R. y Ph. Martin (2004), Agglomeration

and Regional Growth, en Henderson, J.V.
y J.-F. Thisse (eds.), Handbook of Regional and
Urban Economics, vol. 4, pp. 2671-2711.
Beckmann, M.J. y J.-F. Thisse (1986), The Location of Production Activities, en Nijkamp, P.
(ed.), Handbook of Regional and Urban Economics, vol. 1, pp. 21-95.
Behrens, Kristian (2005), Testing the Home Market
Effect in a Multi-Country World, documento
de trabajo, nm. 2005/55, Centre for Operations Research and Econometrics (core), Universit Catholique de Louvain.
__________ y Yasusada Murata (2007a), General
Equilibrium Models of Monopolistic Competition: A New Approach, Journal of Economic
Theory, vol. 136, nm. 1, septiembre, pp. 776787.
__________, A.R. Lamorgese, G.I.P. Ottaviano y
Takatoschi Tabuchi (2007b), Changes in
Transport and Non-Transport Costs: Local vs.
Global Impacts in a Spatial Network, Regional Science and Urban Economics, vol. 37, nm.
6, pp. 625-648.
Bosker, M., S. Brakman, H. Garretsen y M. Schramm (2007), Looking for Multiple Equilibria When Geography Matters: German City
Growth and WWII Shock, Journal of Urban
Bowen, H.P., E.E. Leamer y L. Sveikauskas (1987),
Multicountry, Multifactor Tests of the Factor
Abundance Theory, American Economic Review, vol. 77, pp. 791-809.
Davis, D.R. y D.E. Weinstein (2002), Bones, Bombs,
and Break Points: the Geography of Economic Activity, American Economic Review, vol.
92, pp. 1269-1289.
Deardorff, A.V. (1984), Testing Trade Theories and
Predicting Trade Flows, en Jones, R.W. y P.B.
Kenen (eds.), Handbook of International Economics, vol.1, pp. 467-517.
Del Gatto, M., G. Mion y G.I.P. Ottaviano (2006),
Trade Integration, Firm Selection and the
331
Costs of Non-Europe, mimeo, Universit di

Bologna.
Duranton, G. y H.G. Overman (2005), Testing for
Localization Using Micro-Geographic Data, Review of Economic Studies, vol. 72, pp. 1077-1106.
Eaton, J. y S. Kortum (2002), Technology, Geography, and Trade, Econometrica, vol. 70, pp.
1741-1779.
Ertur C. y W. Koch (2007), Growth, Technological
Interdependence and Spatial Externalities:
Theory and Evidence, Journal of Applied Econometrics, vol. 22, nm. 6, pp. 1033-1062.
Spatial Economy. Cities, Regions and International Trade, Cambridge, The mit Press.
Francis, R.L., T.J. Lowe, B. Rayo y A. Tamir (2007),
Aggregation Error for Location Models: Survey and Analysis, Publisher, vol. 167, nm. 1,
pp. 171-208.
Gallup, J.L., J.D. Sachs y A. Mellinger (1999), Geography and Economic Development, International Regional Science Review, vol. 22, pp. 179-232.
Halmos, P.R. (1965), Axiomatic Set Theory, Princeton,
Van Nostram.
Harris, C. (1954), The Market as a Factor in the
Localization of Industry in the United States,
vol. 64, pp. 315-348.
Head, K. y T. Mayer (2004), The Empirics of Agglomeration and Trade, en Henderson, J.V. y J.-F.
Thisse (eds.), Handbook of Regional and Urban
Henderson, J.V. (1988), Urban Development Theory,
Fact and Illusion, Oxford, Oxford University
Press.
Kirman, A. (1992), Whom and What Does the Representative Individual Represent?, Journal
of Economic Perspectives, vol. 6, pp. 117-136.
Krugman, P.R. (1995), Development, Geography, and
Economic Theory, Cambridge, The mit Press.
__________ (1991), Increasing Returns and Economic Geography, Journal of Political Economy, vol. 99, pp. 483-499.
332
Lee, L.-F. (2004), Asymptotic Distributions of Quasi-Maximum Likelihood Estimators for Spatial Autoregressive Models, Econometrica, vol.
72, pp. 1899-1925.
Lsch, A. (1938), The Nature of Economic Regions,
Southern Economic Journal, vol. 5, pp. 71-78.
Magrini, S. (2004), Regional (Di)Concergence, en
Henderson, J.V. y J.-F. Thisse (eds.), Handbook of Regional and Urban Economics, vol. 4, pp.
2741-2796.
McMillen, D.P. y S.C. Smith (2003), The Number
of Subcenters in Large Urban Areas, Journal
of Urban Economics, vol. 53, pp. 321-338.
Meyer, B.D. (1995), Natural and Quasi-Experiments in Economics, Journal of Business and
Economic Statistics, vol. 13, pp. 151-161.
Mori, T., K. Nishikimi y T.E. Smith (2005), A Divergence Statistics for Industrial Localization, Review of Economics and Statistics, vol. 87,
pp. 635-651.
Ottaviano, G.I.P. y J.-F. Thisse (2004), Agglomeration and Economic Geography, en Henderson, J.V. y J.-F. Thisse (eds.), Handbook of
Regional and Urban Economics, vol. 4, pp. 25642608.
__________, T. Tabuchi y J.-F. Thisse (2002), Agglomeration and Trade Revisited, International
Picard, P.M. y T. Tabuchi (2003), Natural Agglomeration, documento de trabajo, nm. 2003/
101, Center for Operations Research and
Econometrics, Universit Catholique de Louvain.
Redding, S. y D.M. Sturm (2005), The Costs of
Remoteness: Evidence from German Division
and Reunification, documento de trabajo,
vol. 5015, Centre for Economic Policy Research.
Rosenthal, S.S. y W.C. Strange (2001), The Determinants of Agglomeration, Journal of Urban
Takayama, T. y G.G. Judge (1971), Spatial and Temporal Price and Allocation Models, Amsterdam,
North Holland.
Tinbergen, J. (1962), Shaping the World Economy:
Suggestions for an International Economic Policy,
Nueva York, Twentieth Century Fund.
Triffin, R. (1940), Monopolistic Competition and General Equilibrium Theory, Cambridge, Harvard
University Press.
Comentarios al trabajo de Kristian Behrens

y Jacques-Franois Thisse, Economa Regional:
una perspectiva de la Nueva Geografa Econmica
El Colegio de Tlaxcala
Introduccin
En este ensayo se revisan ciertas ideas relacionadas con la obra en mencin, reflexionando sobre la pertinencia de las mismas para construir un
campo de conocimiento cada vez ms slido, como
lo es la Economa Regional, misma que se nutre
de diversos aportes disciplinarios, muchos de los
cuales no son abordados en la obra pero que, definitivamente, ocupan un importante lugar en la
estructura disciplinaria de este campo del conocimiento.
Debo mencionar que no se pretende argumentar ni defender en este ensayo la postura actual de
la Nueva Geografa Econmica (NGE), respecto a si
es posible concebirla como una teora desde todos
y cada uno de los puntos temticos que aborda, o
si est destinada al fracaso en ese intento porque
no es posible la generalizacin de sus conclusiones,
ya que stos son extremadamente ad hoc, o si sus
conclusiones ya han sido expuestas por otras disciplinas espaciales tradicionales, o si sus argumentos
carecen de la dimensin espacial o territorial, o si

sta es una expansin imperialista disciplinaria de
la Economa.
Tampoco se pretende argumentar la construccin de un cuerpo terico acabado de la Economa Regional con sus aportes.
Lo que aqu se pretende hacer es resaltar ciertos matices de importancia que podran estar definiendo a la Economa Regional como disciplina
til, cuyos postulados, sobre todo aquellos que poseen firmes revaloraciones tericas y/o empricas,
consolidaran la ciencia regional en beneficio de un
mayor y mejor conocimiento del comportamiento de los fenmenos, y de las dinmicas espaciales
y territoriales regionales.
En ese intento, se mencionan las ideas principales contenidas en la obra de Behrens y Thisse,
haciendo una breve reflexin de su aporte, expresando ciertas opiniones personales sobre la base de
algn conocimiento previo surgido en algunas investigaciones, limitando el alcance de estas opiniones personales slo dentro de este contexto.
[333]
334
Crtica
En general, Behrens y Thisse hacen aqu alusin

a ciertas posturas actuales de la Nueva Geografa
Econmica, argumentando su importancia para
consolidar el campo de conocimiento de la Economa Regional, mencionando tambin ciertas limitantes tericas y empricas de la Nueva Geografa
Econmica para alimentar el cuerpo terico de
la Economa Regional. Destacan ciertos temas que
constituyen un reto en esta ltima disciplina para convertirse en una verdadera disciplina cientfica, con un slido bagaje terico.
El artculo de Behrens y Thisse basa sus planteamientos en la importancia de conocer la escala
regional de funcionamiento y ocurrencia de los fenmenos espaciales para aclarar el uso de conceptos, modelos y tcnicas regionales que contribuyan
a consolidar el bagaje cientfico de la Economa
Regional. Tambin, trata de definir la trascendencia de la dinmica de los intercambios territoriales
para situar y entender la dinmica de sus mbitos
en el marco del funcionamiento de los sistemas regionales. De ah que el artculo empieza abordando
las preguntas que queremos decir con regin?; y
qu tipo de interacciones entre regiones nosotros
estudiaremos y cmo modelarlas? (op. cit., p. 563).
Respecto a la primera pregunta, los autores mencionan que su importancia radica principalmente
en que las afirmaciones econmicas pueden ser vlidas para un nivel de agregacin espacial, pero no
para otros. La importancia de la segunda pregunta,
en cambio, radica principalmente en definir la regin como un espacio diferenciado y con caractersticas especficas, con lo cual se le da al anlisis regional un sentido espacial ms definido, adems de no
permitir que tal anlisis sea limitado a la teora del
comercio y que tambin se considere explcitamente la movilidad de agentes-firmas y/o consumidores, as como la existencia de gastos de transporte,
que son dos de los ms importantes ingredientes de
la teora de localizacin (op. cit., p. 564).
La obra aborda la importancia de la definicin de las escalas espaciales en la Economa, para

precisar tambin los diferentes niveles de agregacin dentro del anlisis del concepto de regin asociada con la Economa. Defiende la idea de que la
Economa Regional exige un nivel de agregacin
determinado por el espacio que tiene como objeto
de estudio: la regin. Esta disciplina no puede darse el lujo de prescindir del contexto espacial ms
o menos definido de su objeto de estudio, cosa de
la que actualmente adolece, porque entrara, y en
cierta forma en la actualidad entra, en profundas
imprecisiones en el alcance de sus postulados, confundindose con otras disciplinas, como por ejemplo la macroeconoma, en la cual el nivel de agregacin es de totalidad, y con lo que se convertira en
una disciplina a-espacial.
De acuerdo con lo mencionado por los autores,
los riesgos de la poca dimensionalidad o el escaso
componente espacial que podra tener la Economa
Regional nace, entonces, en primera lnea, de la escala espacial en la que formula sus afirmaciones.
Por ello, la existencia de la regin se revalida precisamente en tanto que es parte estructural, pero
tambin estructurada, de un conjunto ms amplio,
configurado como una unidad espacial mayor al
interior de la cual existen lugares, regiones, con
ciertas relaciones de equivalencias que conforman
un sistema particular regional. Tales relaciones
de equivalencia definen las similitudes y las diferencias entre los lugares, mismas que determinan
la pertenencia de un lugar a una regin o a otra.
ste es el fundamento, segn el artculo de Behrens
y Thisse, de la concepcin originaria de regin y,
en consecuencia, habr tantas regiones como relaciones de equivalencia que las puedan configurar. Por eso los autores reafirman la dificultad de
concebir una regin, y reconocen, tanto la importancia de los aportes empricos para tal concepcin,
como la debilidad terica de la propia Economa
Regional.
Creo que siempre habr dificultades para seleccionar lugares idnticos o con cierta equivalencia
Comentarios a Economa Regional: una perspectiva de la NGE
de identidad que puedan conformar una regin o

regiones diferentes; estoy de acuerdo en que tales
dificultades pueden aproximarse a las dificultades
que tiene la ciencia econmica para seleccionar, por
ejemplo, un consumidor representativo o agregar
industrias. Es cierto tambin que en la ciencia econmica habr mayores necesidades de agregacin
mientras ms agentes haya, aunque tales agentes o
actores se comporten de diferente forma entre s
o se aglutinen formando grupos, clases o estratos.
Si se quiere tener referencias econmicas de una
unidad jurisdiccional o espacial determinada, pues
deber agregarse, necesariamente, el hecho de que
se asocia con la Economa Regional y esto le traslada mayor dificultad en su esfuerzo por definir su
objeto de estudio.
La Economa tambin puede aportar en este
sentido a la Economa Regional. La agregacin espacial no es indiferente al comportamiento de los
agentes ni a la formacin de grupos, clases o estratos. Por el contrario, el comportamiento de los
agentes y la formacin de grupos estn definiendo
el carcter y la naturaleza de la agregacin espacial, pues el alcance espacial de estos agentes est en
funcin directa de las capacidades de intercambio y
de transformacin existentes en los grupos, clases o
estratos, sobre todo en la construccin espacial de
regiones no homogneas.
Otro aspecto de importancia que el artculo
discute son precisamente los contextos en que se
dan los intercambios o flujos interterritoriales regionales y su importancia para entender la localizacin de los agentes en el espacio, como un aporte
de la NGE a la Economa Regional, en tanto esta
ltima a menudo no enfatiza esto, tomando la localizacin de los factores de produccin como un
hecho o algo ya dado, tal y como lo es en la teora
del comercio. No obstante que los autores reconocen que la NGE se ha ocupado principalmente del
anlisis de flujo de mercancas y no mucho de los
agentes, creen importante afirmar que la NGE est
en capacidad de afirmar que en las reas regionales
se crean vnculos que el sistema regional organiza
335
endgenamente, y que tal capacidad de los sistemas

regionales est asociada con la concentracin y/o
dispersin de la actividad econmica, considerando qu tan continuo o difuso es el sistema regional
en mencin, brindndole a la Economa Regional
elementos de anlisis, y sugirindole ciertas formas
para la lectura de la representacin del sistema regional que sea operacionalmente factible y tericamente deseable.
El texto tambin argumenta que, en los procesos de intercambio, como aporte de la NGE a la
Economa Regional, se gesta la postura de que los
desplazamientos de las empresas no pueden ser cabalmente entendidos si no se introdujera el enfoque
de competencia monoplica del cual la NGE toma
muchas ideas. Afirman los autores que, como argumenta Krugman (1995), tal vez el hecho de continuar por un buen tiempo las cuestiones econmicas
espaciales, tratando de explicar las dinmicas de los
agentes-empresas dentro de un marco competitivo,
es que las cuestiones econmicas espaciales han estado en la periferia como corriente de la Economa, y
que una de las consecuencias del teorema de imposibilidad espacial de Starrett es que algunas formas
de competencia imperfecta son necesarias para explicar los procesos regionales. De ah que No es de
extraar, por tanto, que el aumento de importancia
de la NGE se llev a cabo unos pocos aos despus de la reactivacin de la competencia monopolstica y la organizacin industrial, a partir de la cual
la NGE toma muchas ideas y conceptos (p. 569).
Este ltimo punto es, tal vez, uno de los ms
importantes temas sobre el cual la NGE llama la
atencin. Si bien es cierto, no lo desarrolla a plenitud, s lo empez a considerar ms seriamente. En
la actualidad, se asiste cada vez ms a la incorporacin de elementos relacionados con el comportamiento de los agentes econmicos asociados con
prcticas de competencia imperfecta, cuyos efectos
espaciales son muy importantes en la configuracin
de las regiones.
Sobre esto ltimo, una investigacin que asoci la descentralizacin productiva con las transfor-
336
maciones territoriales, coordinada por quien esto

escribe, llevada a cabo en El Colegio de Tlaxcala A.
C., en el perodo 2001-2005, en la que se indag
el origen, destino, causas y consecuencias del desplazamiento de las unidades de produccin manufacturera en el espacio, teniendo como estudio de
caso al subsistema territorial formado por la zona
metropolitana de la Ciudad de Mxico (zmCM), la
zona metropolitana de la ciudad de Puebla (zmcP)
y la zona metropolitana de la ciudad de Tlaxcala
(zmcT), en orden descendente a sus respectivos niveles de concentracin productiva, verific que las
empresas que se desplazan hacia la zona de Puebla
desde la zona de la Ciudad de Mxico no lo hacen
en busca de una mayor productividad agregada en
ese territorio, ya que la productividad relativa agregada en la zona de la Ciudad de Mxico es mayor.
Al observar esto se dedujo que en sta la productividad no se distribuye homogneamente, y que
son las empresas de menor tamao relativo las
que no logran necesariamente alcanzar tales cuotas
de productividad, en tanto su escasa competitividad frente a empresas de mayor tamao, donde s
se concentra este indicador.
Este hecho permite afirmar tambin que, de
haber rendimientos decrecientes, stos son permanentes en las empresas de menor tamao ubicadas
en los niveles territoriales superiores que no innovan con la misma velocidad que otras empresas y
no logran competitividad, lo cual origina su traslado hacia centros poblados de niveles territoriales
inmediatos inferiores, donde s podran tener mayor presencia y, aunque los indicadores de productividad agregada son inferiores al de su zona de
origen, en promedio, stas podran ser ms competitivas en este nuevo territorio, aprovechando su
relativamente mayor presencia en estas nuevas condiciones en trminos de capacidad promedio.
En esta investigacin se concluy que, en efecto, la descentralizacin productiva espontnea en el
espacio est condicionada por el diferencial de capacidad de las empresas ubicadas en contextos de
concentracin de primer nivel, y el desplazamiento
ocurre hacia niveles territoriales jerrquicos inferiores. Es un proceso selectivo de la dinmica espacial de las actividades y factores productivos. Estos
elementos se relacionan con el ritmo diferenciado
que posee la dinmica de los diversos agentes, en
el cual la escasa acumulacin y el bajo grado de innovacin no permiten que empresas de menor tamao, ubicadas primariamente en zonas centrales,
logren cuotas de competitividad adecuadas para
garantizar su permanencia en ese lugar. Puede afirmarse, entonces, que los procesos de descentralizacin productiva son la expresin espacial del
carcter obligado de desplazamiento que adquiere
la dinmica del capital como consecuencia de las
profundas desigualdades existentes en trminos de
ganar cuotas de mercado, equilibrar tasas de ganancia y luchar por su permanencia en ese lugar.
Estas desigualdades contribuyen en gran medida a
explicar las diferencias y desproporciones en las estructuras econmicas sectoriales vistas desde el producto interno y el empleo y, en consecuencia, tambin la polarizacin de tales estructuras; procesos
en los cuales el sector primario es el gran perdedor,
acentundose esta caracterstica con el cambio estructural que estimula el crecimiento diferenciado
y expande el dinamismo y la concentracin hacia
los territorios a los cuales alimenta, en un franco
proceso selectivo.
El proceso de selectividad de los agentes antes
mencionado se conjuga con la ocurrencia simultnea de la selectividad tambin de los territorios,
todo lo cual revela no slo procesos de competencia
imperfecta en su componente econmico, sino tambin en su componente territorial regional en tanto
que trasciende la escala espacial del asentamiento
productivo e involucra una escala de alcance medio
en el cual se configura la regin.
Creo al respecto que, teniendo en cuenta lo
anterior, y considerando tambin la dinmica espacial de la mano de obra en forma de migracin asociada con la redistribucin del capital en el espacio
que revelan los mecanismos de transferencia de valor y que contribuyen en gran medida a explicar las
fuentes que alimentan las concentraciones, despojando otros territorios que quedan desolados, es difcil suponer la existencia de un modelo que revele
condiciones de equilibrio general entre economas
interactuantes que conforman un todo, como lo son
los sistemas regionales.
En consecuencia, los modelos de equilibrio
general basados en los supuestos de homogeneidad, de igual acceso a los mercados y del pleno
empleo, dejaran su importancia a los modelos de
competencia monoplica y de organizacin industrial, tal como lo empez a advertir la NGE.
Una crtica comn a la NGE sobre su afirmacin y defensa de los modelos de competencia monoplica es que, segn sus crticos, tales modelos
carecen de generalidad en su aplicacin que s caracteriza a la norma de la teora de equilibrio general. En la obra de Behrens y Thisse que estamos
comentando, se afirma que tal es precisamente el
motivo por el cual la NGE tiene hasta ahora el estatus cientfico de ejemplos. Adems, afirman que
para que la NGE y la Economa Regional alcancen
el estatus de teoras econmicas es necesario explorar las formulaciones alternativas de la competencia monopolstica, y comprobar si sus conclusiones principales siguen siendo vlidas dentro de esos
marcos. Lo encontrado en la investigacin que desarrollamos en El Colegio de Tlaxcala viene, entonces, a reforzar la posibilidad de la generalizacin
tan necesaria para consolidar el estatus de teora de
la NGE y de la Economa Regional desde la vigencia de los modelos de competencia imperfecta.
Entre los resultados obtenidos en la investigacin que se acaba de mencionar estn algunas
evidencias que denotan la garanta de ciertas empresas de emprender un crecimiento a largo plazo,
tratando de aplacar la aparicin de rendimientos
decrecientes en sus procesos. Tal afirmacin es
propia de la corriente del crecimiento endgeno,
donde la tecnologa es un subproducto del capital, y es la encargada de eliminar tales rendimientos decrecientes, con lo cual la NGE comulga en el
fundamento de su doctrina. Sin embargo, la NGE
337
complementa esta afirmacin y precisa que tales

caractersticas de comportamiento no son propias
de todas las empresas, en tanto que se advierte un
comportamiento diferenciado en la dinmica espacial de las empresas como funcin de sus capacidades y tamaos, todo lo cual nos estara diciendo que
las fuentes para un crecimiento endgeno no son
las mismas para todas las empresas que coexisten
en un mismo territorio, que puede ser de nivel regional.
El siguiente punto importante de discusin en
el texto de Behrens y Thisse es la dimensionalidad
tericamente restringida a dos agentes, dos regiones o dos sectores en que la NGE suele basar sus
modelos, mientras que la gran cantidad de trabajos
empricos que tiene en su haber involucran contextos multirregionales. Tal restriccin terica no
permite la generalizacin de las conclusiones de
investigacin a realidades ms all de los parmetros definidos en la propia teora y, en muchos
casos, tal generalizacin se ha realizado con resultados insatisfactorios. Se precisa en el artculo que,
de acuerdo con esto, los aportes de los hallazgos
empricos a la consolidacin del marco terico de la
NGE han sido moderados.
En efecto, creo que la gran complejidad que
rodean los contextos de los postulados de la NGE
no ha hecho tan viables sus generalizaciones. Lo
ms peligroso en la generalizacin de las conclusiones de investigacin radica en la aplicacin inadecuada de los planteamientos tericos que se utilizan
para explicar fenmenos y obtener tales conclusiones que despus se irn a generalizar. El traslado de
esquemas tericos sin consideraciones particulares,
que fueron construidos bajo innumerables supuestos, en situaciones idealizadas y desde condiciones
de comportamiento espacial de fenmenos muy diferentes a las que se suele encontrar empricamente, puede justificarse en el sentido de lgica operativa y de sntesis de tratamiento metodolgico para
acercarnos de una mejor forma a la comprensin
del fenmeno espacial; sin embargo, precisamente, ese sentido de eficacia se va perdiendo por la
338
cantidad de condiciones idealizadas que rodean las

supuestas condiciones de ocurrencia.
En este sentido, nuevamente aqu, refirindonos a la dimensiones de los modelos, podemos
decir que la NGE adolece an de un fundamento
terico multidimensional obtenido de situaciones
ms cercanas a modelos tambin multirregionales y, por lo tanto, es posible que an est en proceso de definicin, redefinicin y/o consolidacin de
su andamiaje disciplinario con slidas bases cientficas, ya que no tengo evidencias para afirmar lo
contrario. Sin embargo, desde la Economa Regional debe entenderse tambin que es posible hacer
afirmaciones considerando las caractersticas propias de cada espacio regional como supuesto especfico regional, y no necesariamente a partir de la
generalizacin de la ocurrencia de fenmenos a manera de hechos estilizados espaciales, no obstante
la necesidad de integracin de lo regional con lo
espacial.
Es cierto que las mediciones de un determinado fenmeno pueden ser distintas en funcin del
rea (tamao, forma, agregacin); que debe tenerse
mucha precaucin al extrapolar las teoras y los resultados de un nivel de agregacin territorial a otro;
que es necesario definir el grado de agregacin territorial idneo para estudiar cada fenmeno espacial; que los fenmenos y procesos espaciales pueden ser heterogneos; que los hechos estilizados
espaciales tienen implicaciones importantes para
el crecimiento econmico, entre otras afirmaciones; pero tambin es cierto que para aproximarse
a la construccin de un plano terico ms diverso
dimensionalmente, es bueno conocer de manera
adecuada lo que ocurre en los niveles mnimos o
bsicos de agregacin. Debe reconocerse, tambin,
que la ampliacin de los niveles de agregacin se
enfrenta a una gran complejidad relacional que le
impedira a la Economa Regional la formacin de
un marco terico slido y congruente con la generalizacin de sus conclusiones. Como lo afirman los
propios autores, aquello sigue siendo un rasgo pendiente de explorar de esta ltima disciplina.
Otro elemento de gran inters con que se enfrenta la NGE en trminos de la generalizacin de
sus conclusiones para estructurar su cuerpo terico
es la diferencia interregional de la movilidad espacial de los factores productivos, y la diferencia entre
regiones del poder adquisitivo de la poblacin. Los
autores reconocen la diferencia entre regiones de
tal movilidad de factores y poder adquisitivo mostrado por la evidencia emprica de la NGE, y afirma que todo ello torna ms complejo an el anlisis
multirregional de la NGE y la construccin de su
marco epistemolgico.
Sobre este ltimo aspecto veo algo que puede
ser interesante en esta discusin, y al que los autores
aluden. Adems de la complejidad en trminos
relacionales que tendra la movilidad espacial diferenciada de los factores productivos para aproximar
la NGE a la construccin de su andamiaje terico, la
movilidad de estos factores en el espacio plantea
la necesidad de su consideracin como mecanismo de
friccin espacial diferenciado entre regiones, todo
lo cual indica la importancia que posee la ubicacin en el espacio de cada una de las regiones
para emprender procesos de articulacin y vnculos
estructurales entre regiones, lo cual constituye un
factor importante para favorecer la localizacin de
las actividades econmicas en las regiones, y muestra tambin lo trascendental de este factor en la formacin de los sistemas de mercado interregionales.
No se puede asentar, entonces, que el acceso a los
mercados en cada pas no es un asunto central tal
como lo suponen, segn indican los propios autores del texto, la mayor parte de tericos comerciales
quienes estn todava poco dispuestos a la idea de
que pases diferentes tienen un acceso diferente el
uno al otro, a pesar de que los actuales criterios de
la teora de localizacin considera este hecho.
Sobre este ltimo punto se puede afirmar la
gran importancia que, como legado, tiene la evidencia emprica en la NGE. Tal como lo sostienen
los propios autores, la evidencia emprica ha mostrado que un buen acceso a los mercados es una
de las principales determinantes para la localiza-
cin de la actividad econmica. En consecuencia,

cuando se requiera tener la mayor certeza sobre la
incidencia de otros factores en la localizacin de las
empresas, debern ser controlados necesariamente los accesos. Es muy cierto el hecho de controlar
accesos para poder tener la posibilidad de indagar
la localizacin de las empresas de la manera ms
firme posible en trminos comparativos interregionales. Si no se controlan fricciones de distancias, se
mezclaran los criterios de localizacin con aquellos
del tamao y la estructura misma de los mercados.
As lo anot el proyecto de investigacin que se realiz en El Colegio de Tlaxcala A.C., al elegir la estructura territorial de la regin central de Mxico
para conocer ms la naturaleza y el carcter de los
desplazamientos del capital, en el territorio, en forma de unidades de produccin manufacturera.
De lo anterior se advierte la gran importancia
de los anlisis empricos para la aproximacin de
la NGE a la interpretacin de los fenmenos multidimensionales y fortalecer con esto su fundamento
cientfico, lo cual plantea a la NGE la necesidad de
revisar constantemente la posibilidad de buscar
nuevas tcnicas de tratamiento de datos, contemplando las mltiples interacciones espaciales y las
mltiples relaciones de causalidad existentes. Behrens y Thisse dan cuenta de esta necesidad en su
obra, y proponen algunos desafos para la NGE, relacionados con las nuevas herramientas que tienen
que ser encontradas para que esta disciplina logre
un mayor alcance y refuerce los fundamentos cientficos con la construccin de un marco terico que
tenga que ver con muchas regiones.
Proponen el desarrollo de las tcnicas de econometra espacial para el anlisis emprico de los sistemas regionales que reduzcan errores y aumenten
la calibracin en la estructura numrica tratada. Especficamente, para el desarrollo de la base emprica de la economa regional, proponen la tcnica
denominada econometra estructural espacial, cuyo
uso terico en el comercio multirregional, el crecimiento y los sistemas de la NGE es prcticamente
inexistente. Tambin plantean como alternativa de
339
la NGE, para el anlisis emprico en trabajos aplicados, la calibracin numrica y el cmputo de modelos multirregionales. Sealan que varios estudios
recientes multipases calibran sus modelos sobre
datos verdaderos mundiales e investigan su comportamiento con la ayuda de evidencias de hecho
Si tal acercamiento es posible en el nivel interregional depende de la disponibilidad de datos. La
disponibilidad creciente de datos microgeogrficos
de alta calidad debera hacer que se emprendan
anlisis ms detallados en este sentido.
Debo precisar que todas estas propuestas se
asocian con modelos de corte economtrico mediante definiciones parciales de asociaciones de variables, como los tpicos modelos de regresin. stos, sin embargo, no comulgan con los modelos de
reduccin de error y de calibracin de datos para
propender a una mayor precisin de los resultados
mediante interpretaciones de los mismos, todo lo
cual se asocia con la necesidad de nuevas bsquedas de modelos para aclarar las mltiples relaciones
que caracterizan a cada elemento-variable explicativa de los modelos economtricos espaciales. De ah
que Behrens y Thisse enfaticen en el desafo futuro
de la NGE para explorar nuevas herramientas que
sean capaces de analizar efectos con varias regiones
y que, a la vez, reduzcan errores y se apeguen a las
calibraciones ms precisas de los datos.
Un comentario en torno a esto es revalidar la
posibilidad de emplear un modelo que no se ha trabajado mucho como instrumento estadstico aplicado al anlisis de datos espaciales, y que podra tener
importantes efectos positivos para aproximarnos al
logro de los objetivos que como reto tiene la NGE:
el modelo path analysis.
Consiste en modelos de anlisis multivariable
o en modelos de anlisis causal. Se trata de hallar
coeficientes path de dependencia, que determinen
las ecuaciones estructurales. Estos coeficientes son
de regresin estandarizados, y son interpretables
como la relacin entre la variacin o cambio estandarizado de una variable dependiente en funcin del cambio estandarizado de una variable in-
340
dependiente, igual que en cualquier regresin,

pero con la particularidad de que a una variable
pueden asocirsele varios fenmenos causales que
originan, a la vez, varios efectos sobre otras variables intermedias o tambin puede asocirsele a una
variable final llamada dependiente. De esa manera, pueden al menos concebirse varias dimensiones
ms, tanto de causas como de efectos.
Por ltimo, si bien es cierto que la NGE en general adolece actualmente de firmeza y conviccin
en algunas o varias afirmaciones que realiza, y su
precisin, definicin de mtodo y dimensionalidad
pueden an verse cuestionadas, comparndolas con
disciplinas de corte tradicional, como la economa o
la geografa misma, tambin es cierto que aporta especficamente a la Economa Regional importantes
elementos temticos, y llama la atencin a esta ltima disciplina sobre las responsabilidades y los retos
pendientes para lograr consolidarse como ciencia.
No debemos olvidar que las configuraciones

actuales en la realidad observada en mltiples campos del conocimiento se gestan en perodos temporales mucho ms cortos que antes, y que el producto de tales configuraciones, no exentas de cierta
violencia en el sentido figurativo, adems de la complejidad que envuelve su anlisis, no hace sencilla
una tarea de redefinicin de enfoque y de mtodo
en una disciplina que quiere innovarse para interpretar una realidad de nuevas configuraciones. Lo
mismo ocurre con el neoinstitucionalismo, con la
nueva ruralidad, con la nueva comunicacin, con
la nueva economa institucional o con la teora del
desarrollo, entre otras; cada una, tambin con nuevos detractores.
Referencia bibliogrfica
Krugman, P.R. (1995), Development, Geography, and
Economic Theory, Cambridge, The mit Press.
Geografa socioeconmica o Economa geogrfica?*

Georges Benko (2010)
Universidad de Pars Pantheon-Sorbonne
Instituto de Estudios Polticos de Pars
Alain Lipietz
Diputado europeo por el Partido Verde
Director de Investigacin en el cnrs, Francia
Introduccin
Han transcurrido ocho aos desde la publicacin
de nuestro libro Las regiones que ganan. Distritos y redes: los nuevos paradigmas de la Geografa Econmica
(Benko y Lipietz, 1992a). La Geografa Econmica
atravesaba entonces por una suerte de edad de oro;
en la Economa se enfrentaban las metateoras; el
keynesianismo agonizaba, dbilmente reemplazado
por el regulacionismo y el institucionalismo, que no
iban a tardar en refugiarse dentro de un estatuto
heterodoxo (provisional?) en el seno de la corriente dominante.
Triunfante, estaba el puro y simple retorno a
la teora neoclsica de la competencia, norma ideal
* Traduccin de Hctor vila Snchez (crim/unam)
de Benko, Georges y Alain Lipietz (2001) Geografa
socioeconmica o economa geogrfica?, en Benko,
Georges y Alain Lipietz (dirs.), La riqueza de las regiones.
La nueva geografa socio-econmica, Pars, Presses Universitaires de France, pp. 9-29. Permisos otorgados por Presses
Universitaires de France, Invoice nm. 10002163/41529.
en la cual las polticas y las instituciones (avanzadas)

se fusionaron urgentemente, liberando a las fuerzas del mercado de toda traba artificial: la intervencin del estado, la legislacin social, las barreras
aduaneras. Este triunfo terico ha tomado nombres
diversos: consenso de Washington en la escala internacional; pensamiento nico en Francia y, por
dondequier, liberalismo econmico. Pero ninguna
teora econmica, ni las vencedoras ni las vencidas
alcanzaban en ese momento a explicar ese hecho:
dentro del ocano movedizo de la macro economa
mundial, donde los continentes se empoderan antes
de colapsarse, donde otros espacios salan de su esclerosis para xitos fulgurantes pero pasajeros, ciertas regiones tal vez microscpicas (de hecho, simples
aglomeraciones), experimentaban un xito tanto
duradero como inesperado.
Ahora bien, los gegrafos se interesaban en la
economa regional, mientras que los socilogos en
la especificidad de los lugares, y tanto unos como
otros tenan sus propias explicaciones. Para ambos,
el destino de lo local no era la simple proyeccin de
[341]
342
lo global. Si surgan nuevos centros de actividad y

se estabilizaban, se deba en principio, a sus mismas
caractersticas internas. Esta personalidad regional
(como antao sealaba Vidal de La Blache, uno de
los ancestros de la geografa francesa), encontraba
un nombre ms moderno: la gobernanza. Es decir
una capacidad sin duda heredada de una cultura
histrica, de establecer modos de cooperacin interna entre el capital y el trabajo, entre grandes
empresas y sub-contratistas, entre administracin
y sociedad civil, entre banca e industria. Los ms
audaces de estos nuevos gegrafos regionales no
dudaban en llegar an ms lejos en sus teorizaciones. Segn ellos (Piore y Sabel, 1984), la dinmica
industrial de estas regiones que ganan, bautizadas
con un nombre retomado de Alfred Marshall, los
distritos industriales, estaran en conformidad con
el nuevo modelo de desarrollo que sucedi al fordismo. A la era de la gran empresa, en su administracin y en sus convenciones rgidas, le sucedera
la era del racimo de pequeas empresas innovadoras, coordinadas por el mercado y, sobre todo, por
su posicionamiento cara a cara.
Hoy, nada es seguro en la Economa. Asia, el
modelo de ayer, es el contramodelo de hoy. Amrica Latina, espejismo de los aos setenta, pesadilla
de los ochenta, resurge en los aos noventa, y est
a su vez amenazada. Europa, liberada del yugo de
Maastricht, se sacude sin algn xito espectacular.
Los Estados Unidos navegan sobre una burbuja de
activos burstiles, como antes lo hizo Japn, prosperando con los prstamos y crditos. Las pociones
del liberalismo, aplicadas en los pases del antiguo
bloque socialista, con un espritu de reconquista, no
han aportado ms que el caos. El pensamiento nico se derrumba patticamente.
1. Dejar el espacio econmico

a los economistas?
Por tanto, es el momento triunfal de los gegrafos
econmicos, del resurgimiento de un desarrollismo
arraigado en lo local (segn la traduccin seleccionada dentro del presente libro para el trmino ingls embedded), por la va de un regulacionismo o
un institucionalismo conquistador? Por desgracia
no. El gran impulso creativo de los gegrafos de los
aos ochenta, el cual nos haba tentado a presentar
ese panorama dentro de Las regiones que ganan, parece sofocado. Despus de haber declinado indefinidamente la tesis del posfordismo, segn la gama
de la economa de las organizaciones en O. Williamson (1975, 1981, 1989, 1991), de la desintegracin
vertical a la cuasi-integracin vertical, los localistas
se resuelven a reconocer el peso de las grandes empresas globalizadas y la fragilidad de sus costosos
distritos. Por ejemplo, en Gran Bretaa, hubo un
repliegue muy interesante hacia una geografa cultural, en un sentido que se aproximaba a la sociologa de la vida cotidiana. Pero este abandono de las
grandes historias econmicas, peor teorizadas en
un nuevo gran relato, asimil el posfordismo al posmodernismo, en un collage de modos de consumo,
dejando en el abandono el campo de los determinantes econmicos en las transformaciones de la
geografa humana.1
De hecho, las regiones que ganan haban
alcanzado sus objetivos ofreciendo a los lectores
francfonos todas estas experiencias de los aos
ochenta; todava quedaba el hacerlas fructificar, por
ejemplo, explorando Las regiones que pierden, segn
el ttulo inevitable de un libro quebequense.2 Sobre
todo, sin encerrarse en el paradigmalismo posfor1
No queremos enjuiciar la generosidad intelectual

y la erudicin de un David Harvey (1996), ni ms generalmente, la abundante riqueza de la geografa anglosajona,
tanto radical como cultural, de la cual Peet (1998) ofrece
una notable descripcin. Pero es patente que este giro cultural dejaba la va libre al gran retorno de un economicismo geogrfico. Sobre el ltimo libro de David Harvey, y
su lealtad, al amparo de la radical geography, vase Galano
y Lipietz (1998); para una crtica del cultural shift de la geografa radical anglosajona, Lipietz (1999).
2 Y las regiones que pierden? Actas del Coloquio
sobre el Desarrollo Regional, realizado en la Universidad de Quebec en Montreal, y editadas por Ct, Klein
343
dista mal definido y sin ignorar que los distritos, por

desgracia, no estn solos en el mundo. La segunda
y la tercera parte de Las regiones que ganan, igualmente estaban consagradas bajo estas advertencias:
los monopolios globalizados estn todava ah, bien
vivos; los posfordismos presentan todo un abanico
de modelos, entre ellos, los sustentados sobre la flexibilidad del contrato de trabajo y el neo
taylorismo, y aquellos otros basados en la estabilidad de
los contratos y en la implicacin negociada de una
fuerza de trabajo calificada. Desarrollar estas pistas
hubiera implicado un programa de investigacin
geogrfica y sociolgica, regulacionista o institucionalista, que se podra resumir as: partiendo de la
sociologa de un espacio suficientemente abarcado,
se deben explicar los nuevos arreglos econmicos
territorializados y evaluar la competitividad (y por
lo tanto la estabilidad) de tales arreglos (bloques hegemnicos regionales, dira Gramsci), para juzgar
su estabilidad en un mundo globalizado. No fue as.
El debate cientfico, temiendo el vaco del campo que dej vacante la Nueva Geografa Econmica, fue muy pronto ocupado por un espectro: la
Ciencia Regional, cruzada con una nueva teora del
comercio, bajo la direccin de Paul Krugman.
En pocos aos, Paul Krugman, a base de pequeos modelos matemticos que ilustraban ensayos y artculos ms bien polmicos, se labra una
gloria espectacular que no haca ms que remarcar
la debilidad de la competencia. Al fin un economista de la corriente dominante se ocupaba de las
regiones! Y como la geografa crtica se replegaba hacia el deconstructivismo, el lugar estaba libre
para reinventar la rueda: en este caso, la vieja Ciencia Regional de Walter Isard. El mismo autor con
sus modelos espacializados de equilibrio econmico, contra los que nuestra generacin haba disputado arduamente haca treinta aos, para fundar la
Seamos justos: Paul Krugman3 no retomaba
como tal la ciencia regional de Walter Isard. Recolectaba una buena parte de la crtica de Kaldor
contra la teora del equilibrio puro y perfecto, sin
trascenderla ni convertirla. Recuper la herencia
marshalliana (las economas externas de proximidad o de aglomeracin) que los autores recopilados
en Las regiones que ganan iban a desenterrar. Sobre
todo, acoplaba la economa regional con una teora
del comercio; buscaba comprender por qu una regin se volva ms competitiva que otra, por el efecto acumulativo sobre una trayectoria inicialmente
arbitraria. En resumen, reconstrua sobre la base de
una teora econmica neoclsica, abonada por los
efectos externos de Marshall, la teora estructuralista de las relaciones centro-periferia, esa que los
tericos de los distritos industriales haban olvidado
hacer. En resumen, lo tenamos bien merecido.4
Solamente eso. La economa geogrfica de
Krugman permanece como un economismo mal
espacializado; el que justamente tenamos hace un
buen tiempo y que habamos criticado en el caso
de Isard.
En el fondo, qu le reprochbamos a la economa espacial o regional neo-clsica (Benko, 1998;
Lipietz, 1997)? El considerar al espacio como un
plan, homogneo e istropo, con algunas irregula-
y Proulx (1995), se apoderan justamente del concepto de

distrito industrial, no como un modelo normativo, sino
como una herramienta analtica que constituye una pista fecunda para comprender mejor las posibilidades y los
obstculos que se levantan sobre la va del desarrollo de
las regiones no metropolitanas. Para hacerlo, los autores
ponen el acento sobre la movilizacin de los actores locales y sobre el tejido de sus relaciones, que era la intencin
de Las regiones que ganan.
3 Ver la obra de Krugman en colaboracin con Masahisa Fujita y Anthony J. Venables, aparecida en junio
de 1999, The Spatial Economy: Cities, Regions and International Trade, Cambridge, The mit Press, 368 pp.
4 Se encontrar una presentacin de los trabajos
franceses inspirados por la nueva economa geogrfica
de Krugman, en Economa y previsin, nm. 131, octubrediciembre de 1997, 5; en Revista Econmica, nm. 2; y en
Anales de Economa y de Estadstica, nm. 45, enero-marzo
de 1997.
344
ridades anexas (ros, minas); un contenedor donde

se inscribira la actividad de las unidades econmicas. Entonces, por el slo juego de las fuerzas del
mercado (los costos de transporte y las economas
externas de aglomeracin), las industrias se localizaran a partir de un azar inicial; luego, segn la
lgica de la competencia oligoplica, buscaran
aglutinarse (Hotelling) o separarse las unas de las
otras (Lsch), formando as redes de lugares centrales. La geografa humana, regional, econmica
o ecolgica considera, al contrario, que el espacio
es la dimensin material de las relaciones sociales.
Es la actividad humana, las relaciones humanas de
toda naturaleza, lo que constituye la sustancia misma del espacio; un poco como en la teora einsteniana donde el espacio no existe ms que como un
campo de fuerzas, como una variacin del potencial, estructurada por su contenido de materia y de
energa. El espacio regional est tejido por relaciones sociales pasadas; est remodelado por las mltiples iniciativas de los actores (las administraciones,
las empresas) que buscan sacar provecho de un espacio humano siempre dado (como sealaba Louis
Althusser), pero haciendo, transformando este espacio, modificando el campo de fuerzas. Ejemplo:
la reestructuracin del espacio francs a lo largo de
los Treinta Gloriosos, en los aos 1945-1975 (Lipietz, 1977). No se le puede comprender ms que
a travs de un doble enfoque: una aproximacin
genealgica, donde el pasado social de cada regin
(la antigua urbanizacin industrial, la predominancia de la pequea produccin agrcola) ofrece
oportunidades de localizacin; y de otra manera,
por un enfoque estructuralista, donde el modelo de
desarrollo capitalista contemporneo (en este caso,
el fordismo), realidad nacional o globalizada, investiga o busca una espacialidad propia, expresando
sus relaciones internas: en este caso, la triparticin
del trabajo entre la concepcin, el ensamble no calificado y la fabricacin calificada. En los aos sesenta y setenta, tanto en Francia, como en los Estados
Unidos, la sntesis ser la colocacin o montaje de
circuitos de ramificacin; las funciones ms califica-
das permanecen en los orgenes industriales y las

tareas o faenas taylorizadas se deslocalizan hacia el
campo
El espacio dado (genealgico) y el espacio proyectado (por la estructura activa) constituyen la espacialidad (la dimensin espacial) de las relaciones
sociales; unas, ya establecidas; las otras, en pleno
desarrollo; y de su fecundacin recproca nace la
realidad de una geografa socio-econmica. No se
puede relacionar una realidad tal ni al tejido social
previo ni a un paradigma de organizacin y de relaciones industriales llamado a remodelar el mundo
a su imagen. Cada logro o xito, cada regin que
gana, es un milagro, un hallazgo o descubrimiento.
As, segn los tericos, se explicaran los milagros
de la Tercera Italia (los famosos distritos industriales presentados en la primera parte de nuestra obra
precedente),* sea como la herencia de una estructura social rural solidaria que se remonta al principio
del siglo, o sea como la proyeccin de un modelo
posfordista aspirando a la hegemona mundial! El
error de los mitgrafos de los distritos industriales
fue sin duda encerrarse dentro de una u otra de estas dos tendencias.
Pero el retorno a la Regional Science va Krugman sera todava menos fructfera. No que su contribucin sea falta de inters. Krugman frecuentemente detalla, con elegancia, los mecanismos
fragmentarios de la dinmica capitalista de la localizacin pura, de la cual podemos beneficiarnos. De
ah su sorprendente flexibilidad: como lo muestra
el captulo de Ron Martin y Peter Sunley, que ofrece una representacin estilizada matemticamente, para dar cuenta de todo y de su contrario. Esto
no es nada sorprendente: su punto de arranque
es una pgina blanca donde se inscriben las empresas, obedeciendo reglas poco determinadas. El
verdadero trabajo comienza sobre la base del anlisis
concreto de un espacio, consolidado por un largo pasado socio-econmico; prosigue con la comprensin
de la variedad (por cierto limitada, pero no unvoca)
*
Vase Benko, 1992b (n. del t.).
de los modelos de arreglos o combinaciones (capital/

trabajo, bancos/industrias, jefes de empresas/subcontratistas, administraciones/economa) del capitalismo contemporneo.
De este trabajo, no queremos dar ms que algunos ejemplos. En una primera parte, comenzaremos por plantear la oposicin metodolgica entre
la economa regional, segn Krugman, y la Nueva
Geografa Econmica. En la segunda, visitaremos
algunas capitales de la economa global. La tercera parte nos llevar al Tercer Mundo; y la ltima
retornar sobre las antiguas regiones industriales,
que pareca, se haban perdido
2. La anatoma de los efectos

de aglomeracin
La nueva geografa socio-econmica, la que se construy en la poca del fordismo sobre el estudio de
los circuitos de ramificacin, la que alab a los distritos industriales del posfordismo, subray que de
cualquier suerte cada regin mereca, por su tejido
social propio, su especializacin dentro del capitalismo contemporneo. Para la economa geogrfica, este tejido se reduca a una frmula mgica: los
efectos externos de proximidad o de aglomeracin.
se es el meollo del debate. Presentaremos aqu el
anlisis condescendiente y a la vez crtico de Paul
Krugman, por los gegrafos economistas (Martin y
Sunley), adems de otros dos artculos de gegrafos
americanos relativizando la visin simplista de los
distritos italianizantes.
Verdaderamente habamos dudado en publicar in extenso la discusin, larga y detallada, de las
tesis de Paul Krugman por Martin y Sunley. Las
publicamos finalmente, con la excepcin de algunas notas, en las cuales la erudicin sobrepasa el
entendimiento del pblico francfono. Es probablemente la sntesis y discusin ms clara, completa y argumentada que existe sobre este importante
autor. Los lectores poco familiarizados con la economa terica sacarn sus conclusiones.
345
Los dos gegrafos de Cambridge (Martin y

Sunley) reconocen en verdad que Krugman abunda en las ideas y que ofrece a la geografa humana
elegantes esquemas para explicar fenmenos conocidos. Consolida el nexo entre la formacin de
aglomeraciones industriales y el comercio a gran
distancia; sobre esto insiste en que los apasionados de los distritos tendan a olvidar el rol de la
demanda local que l llama las externalidades pecuniarias, y que explica su cierre a partir de una
trayectoria anterior: una gran ciudad difcilmente puede volver a ser una ciudad pequea o cambiar completamente de especializacin. Pero ah se
detiene la ciencia del economista. Paul Krugman
ignora el rol de las costumbres, la cultura, las relaciones sociales, las instituciones, por una razn:
no formaliza metodolgicamente las externalidades cognitivas, la difusin y el mantenimiento del
saber-hacer, ni la disponibilidad a cooperar; todo
eso que Alfred Marshall haba llamado la atmsfera industrial y que debera estar en el corazn de
la geografa industrial y humana en general, porque, lo habamos dicho en nuestro primer libro,
la aglomeracin es en el espacio, lo que el aprendizaje es
en el tiempo. La proximidad es la primera forma de
relacionar las actividades humanas.
Se deben regresar a la teora ahora convertida en clsica, la de distritos industriales a la italiana,
esas redes cooperativas de pequeas y medianas
empresas, para dar cuenta del xito de las aglomeraciones (no solamente en trminos de riquezas,
sino de equidad social)? No, responde Ann Markussen. Partiendo de un vasto estudio emprico de las
aglomeraciones que ganan, en los Estados Unidos,
vuelve a poner la pregunta que estaba en el centro
de nuestro libro precedente (1992a): en un mundo
tan resbaloso, donde las empresas podran fcilmente deslocalizarse hacia lugares donde los costos del suelo y de la fuerza de trabajo son los ms
baratos cmo hacer que ciertos lugares lleguen a
retener los empleos? Ella muestra que existen, sin
duda alguna, en los Estados Unidos, distritos italianizantes, pero identifica otros tres tipos de lugares-
346
retenedores: aquellos que se anclan alrededor de

una o de varias grandes empresas, como secciones
o radios en torno a un ncleo;* aquellos que se anclan alrededor de una gran instalacin del Estado
(administracin, base militar) y, por ltimo, puras y
simples plataformas de satlites, sucursales de grandes empresas externas a la regin.
Se reconocer, en este ltimo caso, una forma
de aglomeracin tpica del fordismo perifrico (Lipietz,1985). Ann Markusen enfatiza en la fragilidad
y en las desigualdades interregionales que puedan
resultar. Pero casi no se extiende sobre la sociologa interna o sobre las medidas administrativas que
pueden confortar estas aglomeraciones. Las economas externas pecuniarias de Krugman (el efecto
de masa crtica de una demanda local) parecen entonces la nica explicacin...
Anne Lee Saxenian toma entonces el relevo,
comparando los dos distritos italianizantes ms clebres de los Estados Unidos: el Valle del Silicn y
la Ruta 128 de Massachussets, de los que Krugman
remarc sin explicar la divergencia frente a la
cada de los pedidos militares. El primero sali bien
librado, mientras que la segunda entr en crisis.
Aqu, la geografa social retoma sus derechos: estos
dos distritos fueron fundados sobre culturas y relaciones sociales diferentes. En un anlisis extremadamente rico y grfico, Anne Lee Saxenian viene
literalmente a dinamitar la nocin de economa externa (nica ventana de los economistas hacia lo local),
mostrando que la distincin interna-externa no
remite ms que a una forma de organizacin atomstica (leibniziana?) de la firma, integrada verticalmente y en relacin contractual con otras firmas.
Este marco es vlido para la Ruta 128 y las firmas
que resguarda, pero no para el Valle del Silicn,
ni para las pequeas ni para las grandes firmas.
El Valle del Silicn es un verdadero distrito marshalliano, aglomerando unidades especializadas,
*
En el texto original se utiliza la expresin des

rayons autour dun moyeu, que aqu se traduce al espaol
como secciones tipo rueda de bicicleta, conectadas con
un centro (n. del t.).
en relacin permanente con el conjunto de la regin, y no especialmente con las divisiones de la

misma firma, ms que con las externas. Se asiste
entonces a fenmenos de concepcin-fabricacin
compartida entre dos firmas (por ejemplo para un
chip RISC), organizacin que pareca un atributo
de la divisin funcional interna en la firma. Que
esta posibilidad sea un hecho local de la regin-red,
depende de una cultura autotejida de estas relaciones de coproduccin. La prueba es que estos dos
establecimientos de una misma firma (Equipamiento Digital) se comportan de manera diferente segn
estn situados en la Ruta 128 o en el Valle del Silicn! Su conclusin es una magnfica ilustracin de
lo que se opone al espacio de los economistas, un
espacio previamente vaco, donde se inscriben y se
yuxtaponen firmas-tomos y el espacio por el cual
abogamos, el de una geografa socio-econmica,
siempre dado como un tejido de relaciones, como
cultura, como atmsfera, y que da substancia a la
proximidad.5
3. Megalpolis y metrpolis globales

Esta nueva concepcin del espacio como tejido de
relaciones sociales, lo ilustramos en primer lugar
con el ejemplo de esas ciudades que se les llama
globales, segn la hermosa expresin de Saskia Sassen (1991). Ah! por cierto, la denominacin ciudad global comprende, bajo la pluma de su autora,
al estatuto poco envidiable de concepto-valija. No
obstante subraya cunto el viejo esquema braudeliano de la economa mundial centrada sobre una
gran ciudad (Venecia, msterdam, Londres, Nueva
York), confirma hoy ms que nunca su valor descriptivo y asimismo heurstico.
5 Vanse los trabajos de la escuela francesa de la
proximidad de B. Pecqueur, J.P. Gilly, Y. Lung, J.B. Zimmerman, A. Rallet (1993), entre otros, en Economa
de proximidades, Revista de Economa Regional y Urbana,
nm. 3, y tambin J.M. Huriot (1998), adems de una
rpida presentacin en Benko (1998).
Los megapolos o, mejor dicho, las megalpoexisten en todo el Tercer Mundo, por razones
de que en su sociologa se encuentra capitalismo
perifrico (Lipietz, 1985). En el mundo desarrollado, este fenmeno es ms raro. Dos en los Estados
Unidos, la antigua Nueva York-Nueva Jersey, capital de un mundo atlntico y la nueva, en California
del Sur, Los ngeles.
Sobre la costa del Pacfico, dos megalpolis,
una del sobredesarrollo y otra del Tercer Mundo,
que puede ser que maana se disputen la dominacin de esa zona: Tokio y Shangai. Adems, est
Europa, con sus dos muy antiguas megalpolis,
Londres y Pars, que permanecen como ciudades
globales, pero que no son capitales del bloque europeo; la capital de Europa es Francfort y no es una
megalpolis.
Ese simple hecho debe hacernos reflexionar.
La naturaleza, vase el tamao de una capital de
economa-mundo, no depende nicamente de su estatuto externo, de su lugar dentro de la jerarqua
urbana global. Depende en principio, y antes que todo, de la naturaleza de las relaciones sociales locales.
Eso es lo que muestra un primer texto, una
sntesis redactada por uno de nosotros, de una experiencia de observacin participante en una comisin preparatoria para el esquema rector de Ilede-France para su Consejo General, retomando la
distincin entre los dos modelos posteriores al fordismo presentados anteriormente,7 el neo-fordismo
jerrquico flexible, que agrava an ms la divisin
tayloriana del trabajo, disolviendo las antiguas rigideces del contrato salarial, y el posfordismo, que
se apoya sobre la movilizacin de las capacidades
de los asalariados, en el intercambio de garantas y
de ventajas salariales acentuadas. El texto sostiene
que esta distincin influye no solamente sobre la
polarizacin social al interior de la metrpolis (qu
lis6
Segn la frmula ya muy anterior de Gottman

(1961), que expresa mejor la locura.
7 Leborgne y Lipietz (1992), en Benko y Lipietz
(1992a).
347
descubrimiento!), sino tambin sobre el tamao de

la metrpolis misma. En el primer modelo, el del
capitalismo ms desorganizado, el ms aleatorio, la
mano de obra y el empleo fluyen espontneamente sobre el polo, donde su reencuentro ser lo ms
probable: una verdadera megalpolis estocstica.
En el segundo modelo, que organiza mucho ms
sistemticamente la relacin salarial, del aprendizaje a la definicin de estrategias de reconversin, la
urbanizacin (comprendida dentro de la metrpolis), permanece de tamao humano, en todo caso
manejable. A pesar de ello, lo ms sorprendente fue
la obstinacin o terquedad de una parte de las lites
parisinas en buscar la salvacin, imitando el modelo londinense, hacia una Gran Pars de 15 millones de habitantes, mientras que el verdadero rival,
Alemania, ignoraba la megalopolizacin. Con una
revuelta de la ciudadana y de sus representantes
parlamentarios para que el proyecto fuera abandonado, eso no quiso decir que no se realizara, pues
es muy fuerte la dinmica social que empuja hacia
la megalopolizacin de la Ile-de-France.
Pero se dira que hay megalpolis que ganan:
Los ngeles! No es tan simple, como lo muestra
Allen Scott. Habamos ya acogido un texto de este
importante autor de la Geografa Econmica anglosajona en Las regiones que ganan. Magnificaba entonces los efectos de la aglomeracin en los gigantescos
polos de crecimiento urbano que sustentaban la riqueza de Los ngeles. En este texto de mitad de los
aos noventa, posterior al contrachoque del fin de
la Guerra Fra, el diagnstico es ms moderado. En
el desvn de los efectos de aglomeracin y de otras
economas externas, Los ngeles es ms bien un
distrito de redes,8 una batera de diversos tipos de
lugares de atraccin en el sentido de Ann Markusen, con los distritos italianizantes y de redes tipo
rueda de bicicleta. Esta diversidad le ha permitido
adaptarse a la cada en los pedidos de la industria
militar. Sobre todo Los ngeles, apoyndose en el
8 De las redes de distritos a los distritos de redes,
conclusin de Benko y Lipietz (1992b).
348
distrito cinematogrfico de Hollywood, ha sabido

convertirse en la capital mundial del posmodernismo: de la msica, de la moda, del multimedia. Esta
ciudad, que no tiene prcticamente nada de la industria del automvil, se convierte en un centro
mundial del diseo de carroceras!
Pero la medalla tiene su reverso. Apoyndose sobre la tesis de los dos capitalismos de Michel
Albert (versin popularizada del anlisis regulacionista de los posfordismos), Allen Scott muestra que
Los ngeles, megalpolis flexible, es particularmente sensible a los impactos de la demanda mundial (en este caso, la cada de la demanda militar) y
sobre todo, la falta de instituciones de gobernabilidad. Es conmovedor ver cmo el autor salva la ciudad que ama, apelando a las recetas de una social
democracia ecologizante: el desarrollo de un tercer
sector comunitario en los barrios populares y de la
iniciativa pblica planificadora, para lanzar un polo
de vehculos elctricos!
Por tanto, Los ngeles no est tejido solamente por las pesadas tendencias de la relacin salarial.
Esta estructuracin en megalpolis flexible se da
como una rigidez: un espacio dado. En este espacio
se van a situar las comunidades humanas concretas,
agrupadas por otros nexos sociales, entre los que
estn los de la comunidad tnica. Como las clulas
de un rgano en el seno de un organismo ms vasto, una comunidad encuentra su lugar en este espacio, lo modifica, lo deforma, asegura su nicho, y
compite as en la dinmica urbana del conjunto. Es
lo que muestra el captulo de Dong-Ok-Lee sobre
la comunidad coreana de Los ngeles. La autora
se interroga sobre la divergencia entre la especializacin sectorial del mercado de trabajo coreano y
el de la megalpolis; nos muestra un flujo de inmigrantes que presentan toda la gama de calificaciones, aportando de vez en cuando capital y, en todo
caso, los vnculos con la joven potencia industrial
exportadora de Corea del Sur. Pero estos lazos de
sangre, ese sentimiento de pertenencia, no puede
desembocar sobre una comunidad empresarial que
se constituye sobre su propio espacio, su propio dis-
trito. Sera el barrio coreano, cerca del centro (en la

zona gris o cubierta de A. Scott). Adems, la subpotencia comercial coreana prolongara su influencia
hacia los barrios de desheredados del Sur-Central
hasta enfrentarse con los disturbios tnicos de los
hispnicos o afroamericanos.
Despus de estas breves miradas sobre dos de
las cinco megalpolis del Norte capitalista avanzado (con Nueva York, Londres y Tokio), la contraprueba es evidentemente Francfort Main, capital
econmica de Europa, uno de los tres bloques de
la triada. Lo ponen de manifiesto Klaus Ronneberger y Roger Keil subrayando su carcter provincial. Pequea metrpolis de menos de un milln de
habitantes, Francfort se defracta en varios nodos
industriales, directamente globalizados alrededor
de su inevitable centro financiero de rascacielos.
Los autores muestran que esta improbable especialidad de ciudad global (que ellos comparan con
otros ejemplos como San Francisco, centro de la
zona urbana multinodal que incluye al Valle del Silicn), echa sus races en la historia, que ha visto
convertirse en metrpolis (entre otras) del fordismo automotriz alemn, a la ciudad comercial apostada sobre un vado de ro. Refleja sobre todo la
manera en la cual Alemania Occidental ha regulado su fordismo (la economa social de mercado) y
la ha orientado muy pronto hacia una exportacin
fundamentada en la calidad de la mano de obra,
ms que sobre la flexibilidad externa (es decir la
facilidad de reclutar y despedir personal). Este fordismo extrovertido se desliza bajo una forma de
posfordismo, bajando tambin su competitividad
sobre la calidad, misma que se refleja hasta en la vida urbana, en la lucha por salvaguardar las zonas
verdes en los instersticios entre los diferentes polos de crecimiento de la regin urbana. Se tiene as
una regulacin regional horizontal fundamentada
sobre un cierto equilibrio socioecologista.
Pero nuestros autores no esconden las fragilidades de esta regulacin regional. La ciudad modelo de la alianza rosa y verde est minada por las
desgarraduras verticales de un capitalismo que se
globaliza bajo la dominancia del liberalismo econmico. La sociedad del arenero* (Lipietz, 1996) comienza a manifestarse de igual forma en Alemania:
el vasto centro de las clases medias comienza a diferenciarse, y hacia el fondo caen los desempleados,
precaristas, excluidos; esta fractura se expresa en el
racismo Francfort es sin duda un modelo alternativo a la megalpolis, pero un modelo puede ser
inestable, en todo caso imperfecto.
4. Distritos en la periferia?
Si el mtodo socio-econmico en geografa humana
brill en el anlisis de las capitales del posfordismo, despus de sus triunfos de los aos ochenta,
en el descubrimiento de los nuevos modelos de
industrializacin a la italiana, nos planteamos la
pregunta indefectiblemente: qu hay en las regiones que pierden, es decir en la periferia (interna o
externa) del mundo capitalista desarrollado? Nuestros colegas quebequenses se han planteado muy
pronto esta pregunta (ver la nota 178).** En este
libro hemos seleccionado cuatro textos, comenzando por la forma ms simple de la cuestin: hay
en el Tercer Mundo distritos a la italiana (del tipo
Tercera Italia, semejantes al del Valle del Prato en
la Toscana)? Adems, de manera ms general: hay
distritos marshallianos, en el corazn mismo de las
megalpolis tpicas del Tercer Mundo? Desde el
principio de los aos noventa, el modelo del distrito a la italiana haba inspirado suficientemente
a los investigadores para detectar muy pronto los
ejemplos espectaculares de respuesta positiva: aqu
ofrecemos los de Blumeneau en Brasil y el de Ga* Traduccin para el trmino francs societ en sablier,
que denota un efecto tipo reloj de arena, para ilustrar un

proceso de diferenciacin social, donde los primeros en ir
al fondo son los marginados y los pobres, mientras que las
clases medias y altas poseen mayor capacidad para permanecer en la parte superior de la estructura (n. del t.).
** Se refiere a la nota del libro de Benko y Lipietz
(2001) (n. del t.).
349
marra en Per. Sin embargo, los primeros distritos

descubiertos (en general en los pases intermedios
como Portugal) han tenido un futuro brillante? El
anlisis que Jos Reis, desarrollista local de actualidad, presenta del caso de gueda (cerca de Aveiro),
parecer un poco frustrante. El ltimo, presentaremos un cuarto texto, el de You-Tien Hsing,
que revela un desafo an ms vasto: la geografa socioeconmica, el tejido cultural, puede dar
cuenta tambin de las relaciones internacionales?
El caso de Blumenau, presentado por Ccile Raud, se presenta como una ilustracin perfecta
de la validez de los anlisis en Bagnasco y Trigila
[1988] (1993) sobre la construccin social del mercado; este enraizamiento del mercado en la sociedad local es transpuesto desde la Tercera Italia al
Tercer Mundo (Benko, Dunford y Lipietz, 1996).
Nos muestra la formacin de un campesinado igualitario, producto de una inmigracin de artesanos
alemanes y posteriormente de italianos, en el Estado de Santa Catarina (sur de Brasil) un fenmeno de colonizacin bastante prximo al de Nueva Inglaterra apreciado por M. Piore y C. Sabel,
grandes admiradores de la Tercera Italia. Rompiendo con los viejos esquemas estructuralistas centroperiferia que habamos criticado, Raud muestra el
carcter endgeno de la industrializacin en este
estado, en seis ciudades medias especializadas. No
ignora sin embargo las especificidades de una industrializacin perifrica: estando poco segura la
oferta de bienes intermedios, la concentracin vertical est, por tanto, ms presionada que en Italia.
Pero, como en este pas, los distritos tienen sus fragilidades. Sus propios xitos crean penurias de mano
de obra calificada, las que slo podr remediar una
poltica voluntarista de formacin profesional y de
transferencias tecnolgicas. Por ltimo, una poltica
macro-econmica inapropiada (la sobrevaluacin
monetaria del real bajo Cardoso) puede comprometer la competitividad de las localidades ms emprendedoras.
Sin duda alguna, pero se dir que Blumenau
no es ms que un rincn de Alemania o de Italia
350
transportado a Brasil Mucho ms milagroso es

entonces el caso Gamarra, pequeo Hong Kong
textil, surgido en el corazn de la megalpolis capital de un pas apenas emergente y devastado por
la guerra civil (el Per), en una zona gris, encajada,
acorralada, arrinconada entre el mercado de mayoreos y las villas miseria; un distrito industrial fundado sobre la cultura comunitaria de los amerindios
que bajaron de la sierra, los quechuas y aymaras.
Hace algunos aos, uno de nosotros visit con
estupefaccin este milagro, al ser recibido por uno
de los famosos hermanos Suarez inmortalizados
por Portocarreiro y Tapia. Un verdadero impacto:
en el fondo de un taller miserable, un empresario
indgena organiza la divisin del trabajo entre micro
empresarios para liberar justo a tiempo, 100,000
vestimentas deportivas hacia Rusia, extasindose sobre la obra de Brusco y disertando sobre las calidades relativas de las mquinas coreanas, alemanas
e italianas. Interrogada, una joven costurera reconoci que prefera que el taller familiar estuviera
instalado en el pueblo, que est a 3,000 metros de altitud y el camino se termina 1,000 metros ms abajo.
La globalizacin en el pas del Templo del Sol!
Seduce la idea de que, antes que todo, la construccin social del mercado consagraba a la cultura
quechua a ser transformada en un distrito industrial, inmediatamente convertida en un puerto global Pero Cristina Cceres evita esta trampa. Nos
muestra la genealoga de lo local, que se arraiga sobre un viejo pasado industrial (un distrito de mecnica ligado a una cuenca de camiones y de fbricas
textiles integradas), que ha congregado el saberhacer. Desmenuza el milagro de esta localizacin
particular y sin embargo no ignora esta forma de
resistencia de la sociedad civil a la oposicin burocrtica, que ha desembocado finalmente sobre una
demanda de formalizacin.9 Tampoco ignora las
9 Contrariamente a lo que piensa Hernando De
Soto (1993), quien no ve ms que la legitimidad de evadir el impuesto, Cristina Cceres-Dutertre ve ms bien
que se deben financiar los equipamientos colectivos: los
empresarios van a financiar hasta el puesto de la polica.
dificultades de un distrito de la pobreza, donde los

nios no tienen tiempo de aprender, de calificarse El sistema productivo local de Gamarra arriesga desde este momento en errar su paso al estatuto
de rea-sistema, es decir de articulacin de diversas
ramas conexas en un sistema altamente calificado.
Jos Reis se coloca justamente en ese momento-bisagra, donde puede ser ya demasiado tarde.
Resucitado como planificador regional, sobre una
regin de industrializacin endgena que l haba
estudiado algunos aos antes, la de Aveiro al centro
de Portugal, hace con una cierta angustia la pregunta clave. Los localistas han exaltado las cualidades del tejido social local que han permitido el
desarrollo de los distritos industriales en una economa de acumulacin extensiva (se produca cada
vez ms, pero de la misma manera). Tienen la tendencia a creer que estas mismas cualidades (voluntad de ascenso social por el trabajo, disponibilidad a
la emulacin y a la cooperacin, al congregamiento,
al fortalecimiento del espritu comunitario), predisponen este tejido a la innovacin tcnica.
Esto, infortunadamente, no es tan simple. A
falta de una poltica de promocin tecnolgica, voluntarista, local y nacional, el distrito puede dormirse sobre sus laureles.10 Se convierte entonces en
una simple localizacin posible para la implantacin de fbricas de montaje, simples eslabones de
circuitos fordianos transnacionales. En la lectura,
Aveiro y gueda estaran muy cerca de haber fracasado, lo que Ccile Raud espera para Blumenau.
El modelo-distrito no es por tanto la panacea;
pero la metodologa propuesta para estudiarlo (el
arraigo de las relaciones mercantiles o jerrquicas
a la Williamson en el tejido social que preexiste y
se reforma permanentemente), eso que llamamos
aqu Geografa Socioeconmica no es menos vlida. El
texto de You-Tien Hsing sobre la contribucin de
10
Francia lo saba muy bien, que ha visto todos sus

distritos melinienses aniquilados despus de 1945 por la
internacionalizacin y la modernizacin gaullistas (Ganne, 1992).
los empresarios de Taiwn a la industrializacin de

las provincias costeras de China Popular nos ofrece un ejemplo resplandeciente. El ttulo (que es de
hecho una expresin proverbial) dice el propsito:
la comunidad de cultura de una y otra parte del estrecho, ms all de la comunidad lingstica, es la clave del xito de estos empresarios en el imperio de la
transicin del maosmo al capitalismo salvaje.
Se podra leer este texto como un tratado de
corrupcin de los burcratas chinos para el uso de
los inversionistas. Estaramos equivocados. De hecho, se trata de un ejercicio de sociologa aplicada a
la geografa industrial. Partiendo del anlisis clsico del trueque (opuesto al intercambio puramente
mercantil), You-Tien Hsing reinserta este esquema
en la coyuntura de una cultura particular, la de
China, con su tensin entre la administracin central, la administracin local y un proceso histrico
particular, la privatizacin de una economa planificada bajo la forma de una transformacin de los
administradores locales en empresarios (colectivos)
locales. Contribuye as magistralmente al anlisis de
la transicin de China a la economa de mercado.
Pero tambin (y es el captulo que hemos retenido
de un estudio ms amplio), nos ofrece un bosquejo
acerca de la manera en la que, de cualquier suerte,
dos culturas estn predispuestas a contraer relaciones con inversiones transnacionales. Se dir que estas culturas estn muy cercanas (la de los chinos del
sur, de cualquier manera). Desde luego. Pero sera
interesante comparar este ejemplo en la dificultad
de reunir las dos Alemanias, o las dos mitades de
Europa.
5. Las antiguas regiones industriales:

agona o renacimiento?
Viene el momento de voltear hacia esas regiones
que a los gegrafos apenas les gustan, porque no
provocan a priori el entusiasmo de los lectores: esas
antiguas regiones industriales golpeadas en el corazn por la gran crisis del fordismo, a partir de los
351
aos setenta. Regiones de miseria y de desesperanza, donde el cine mismo no osa aventurarse ms
que bajo la mscara del humor o del melodrama
sentimental o mstico (Roger y yo, Perros de lluvia, La
promesa, La vida de Jess, Marius y Jeannette, Eso comienza hoy ), donde el anlisis debe detenerse ms
sobre lo que muere que sobre lo que surge.
Un primer grupo de captulos de esta obra
concierne a las regiones originarias del capitalismo
industrial: el Medio Oeste americano (los Grandes
Lagos), el nordeste ingls, la cuenca minera belga.
Para no desalentar al lector, comenzaremos por el
cinturn de herrumbre del Medio Oeste y el texto estupefacto de optimismo que le consagra R.
Florida. Los hechos estn ah: este corazn de la
industria fordista en el sentido propio,11 que pareca ser barrida por la eclosin del cinturn del Sol
(Virginia-Texas-California), ha retomado su vigor a
partir de la segunda mitad de los aos ochenta. Y
no solamente por el transplante de nuevas industrias en un cementerio de fbricas fordistas (como
en Pittsburgh), sino ms bien por una destruccin
creadora en el seno mismo de las antiguas industrias. Se insina una verdadera japonizacin, o al
menos mestizada, en el viejo tejido industrial, con
sus caractersticas ahora clsicas: trabajo en mdulos, crculos de calidad, justo a tiempo, una concepcin compartida con los proveedores. R. Florida no
esconde los retrasos y el desarrollo desigual de este
proceso, pero sobre todo subraya la eficacia de la
invasin modernizadora japonesa: por los efectos
de demostracin, por la competencia, por los cuadernos de cargo impuestos a los abastecedores, el
fordismo ha aprendido del toyotismo, al precio de
una baja moderada en su sindicalizacin.
Por otra parte est el panorama desesperado,
desesperante, de Inglaterra del noreste que nos entrega Ray Hudson. Estamos, es verdad, en el pas
11
La cadena fue inventada en los mataderos de

Chicago; Ford, las marcas de la General Motors, y todos
los productos blancos del modo americano de vida como
Bendix, nacieron ah.
352
del tatcherismo, de la sociedad del arenero, donde

la vieja clase media, anteriormente protegida por
el estado providencial, se dirige inexorablemente
hacia la miseria, mientras que el dinero se acumula
en la parte alta.
Ray Hudson nos hace ver claramente los orgenes de la catstrofe en la edad de oro anterior,
la de los aos cincuenta: la estabilizacin de un extrao fordismo paternalista, donde el obrero estaba
acompaado desde la cuna hasta la tumba por una
cultura local y por un Estado obrerista protector.
Este duopolo (un sindicalismo celoso, un capitalismo paternalista, a menudo del Estado), se apoyaba
en realidad sobre las industrias anteriores al fordismo y por naturaleza agotables: minas, siderurgia,
astilleros. La transicin al toyotismo era a priori
difcil. Los japoneses (y los americanos) vinieron a
conquistar obreros en situacin desesperada para
inflingirles las cadenas de un neotaylorismo, flexible y descalificado al extremo, de circuitos de ramas
internacionales. Japonizacin de pacotilla, donde el
sentido mismo de las palabras se invierte, donde el
justo a tiempo no est dirigido por el obrero calificado, sino experimentado por el subcontratante
al final de la cadena.
As de imposible era la mentira tatcheriana: el
surgimiento de los distritos de pequeas y medianas industrias dinmicas. La cultura del empresariado no se ordena por bellos cuadernillos a color
del marketing de la localidad. La regin no vende
ms que su sumisin, su desesperanza social, conducida en un ciclo bien conocido por los franceses:
espacio de prcticas, contratos de empleo solidario, desempleo, y de nuevo, a comenzar.
La regeneracin de pacotilla desemboca de
hecho, en una sola realidad: el desarrollo, en beneficio de las clases medias locales, y sobre todo exteriores, de un terciario turstico fundado sobre
el embalsamamiento de los baldos industriales* al* En el texto original se utiliza el trmino Lembaubement des fiches industrielles como una metfora que hace
referencia a la recalificacin artificial de los espacios no
rededor de los muelles transformados en centros

recreativos postmodernos.
Debido a la limitacin del gnero coleccin es
por lo que no habamos podido organizar el dilogo entre los contribuyentes de esta obra. Por qu
el Rusbelt americano parece salvarse y el noreste
britnico no? Arriesguemos algunas hiptesis, esbozadas por el mismo Ray Hudson. Lo habamos dicho:
es menos lejano del fordismo americano al toyotismo mestizo,12 que las industrias del siglo xix a las
industrias de alta tecnologa. Sobre todo, porque el
tatcherismo fue parido en el enfrentamiento decidido entre un sindicalismo puramente decisivo y un
capitalismo financiero poco ligado al territorio nacional. Su matrimonio keynesiano se desgarr en
una sola batalla perdida: la de los mineros. De una
cultura de odio y de prejuicios de clase, heredada
del Imperio Britnico, no podan nacer ni el toyotismo ni los distritos a la italiana
El mismo contexto, a primera vista, est en el
captulo que Eric Swyngedouw consagra a la reconversin fallida de la cuenca minera en el Limbourg
belga: una industria, una cultura laborista que se
muere y la farsa de una reconversin en parque
recreativo, pretexto de jugosas pero improductivas
operaciones hipotecarias o de bienes races. Esta similitud es en s interesante porque opone frecuentemente los wallones arcaicos con los flamencos
dinmicos: Limbourg es una regin flamenca. Por
lo tanto, es el tejido social ya creado, heredado del
pasado, el que registra el peso muerto de las cosas
sobre el espritu de los sobrevivientes. Pero no estamos en la Inglaterra de Tatcher, sino en el pas
ocupados, baldos: como el embalsamamiento de un cuerpo muerto, que pierde la vida y el alma (la actividad industrial, portuaria), pero que guarda la forma, para el
recreo de los habitantes de la ciudad (n. del t.).
12 El toyotismo ha fracasado por dems en llamarse saturnismo; del nombre de una experiencia de la
General Motors (el modelo Saturno) a principio de los
ochenta (Phillipe Lorino (s/d), Los Saturnianos, Pars, La
Dcouverte).
del consenso enraizado en los pilares del acuerdo

fordista belga, que nos remite a Henri de Man. El
texto de Swyngedouw est esencialmente consagrado al aspecto institucional de las cosas. Como
Hudson, muestra que la reestructuracin de la regin-ncleo de un pas ha sido, a la vez, el reflejo,
pero tambin el medio, la dimensin material, de
una reestructuracin de alianzas, de compromisos
de clases hegemnicas a nivel del Estado nacional.
Pero, en mayor medida que Hudson, se inclina sobre la dimensin institucional de esta hegemona.
En el sentido de Gramsci, la hegemona es la
capacidad de proponer los intereses de un grupo
social como los de todo un pueblo entero. Como lo
ha mostrado el enfoque regulacionista, esta hegemona se apoya sobre un modelo de desarrollo
regulado por las instituciones. El bloque hegemnico fordiano se regulaba por los compromisos anudados en el seno de un oligopolio social (el gran
capital y el trabajo organizado sindicalmente) bajo
los auspicios del estado nacional. E. Swyngedouw
nos explica cmo evidentemente el fordismo belga fue reducido por el cerco del Estado-Nacin (y
la federalizacin hasta la fragmentacin en el caso
belga), debido a la creacin de nuevas instituciones,
condensando en un nivel glocal (a la vez global y
local) la alianza de un supra-Estado (la Comisin
Europea), de las multinacionales, los intereses financieros locales. Pero, justamente esta alianza de
intereses estrechos no tiene nada de hegemnica, y
deja en el abandono a los grupos excluidos (pequeos empresarios locales, desempleados, inmigrantes, ecologistas).
Despus de esta vuelta al viejo mundo industrial, llegamos finalmente a las antiguas regiones
industriales francesas. El captulo de Christophe
Demazire y Georges Benko, consagrado a la cuenca minera del Nord-Pas de Calais, es abordado bajo
el enfoque de las instituciones. Anclando slidamente su desarrollo en el enfoque regulacionista,
esbozan una historia de esta cuenca que no difiere
fundamentalmente de la de Limbourg en el caso
de Swyngedouw, y de otras experiencias anlogas
353
de las que pasan revista. Por lo tanto, su balance es

mucho menos pesimista. Es verdad que la cuenca se
inscribe en una dinmica ms articulada a una metrpolis, la de Lille, en la que los numerosos xitos aseguran un cierto atractivo. Es verdad tambin que los esfuerzos nacionales de reconversin
industrial eran ms precoces (y no de pacotilla: la
cuenca minera deriva poco a poco en un verdadero
polo automotriz). Pero, sobre todo, parece que las
administraciones locales y notablemente el Consejo
regional, en particular bajo el impulso de la ecologista Marie-Christine Blandin, hayan escogido, al
contrario de Limbourg, una conducta hegemnica
de movilizacin de todos los actores, empresarios y
desempleados
An ms optimista es la lectura del renacimiento posible de Marsella en el captulo de Bernard Morel. Ah, Marsella ciudad, ms bien sus lites, parecen haber fracasado, igual que el fordismo.
Por tanto, si se considera al conjunto del rea metropolitana, de Fos a Aubargne y de La Joliette a
la regin de Aix, el panorama que destaca evoca
ms a un pequeo Los ngeles que a un pequeo
Newcastle. Como en Limbourg, la reestructuracin
del bloque hegemnico regional ha modelado el de
la metrpolis misma. Fos se cre anteriormente sin
Marsella, igual que hoy, los polos de Aix o del Alto
Valle del Huveaune. Los resultados estn ah. Marsella es una ciudad en crisis, rodeada de al menos
cinco polos en expansin. Una expansin fsica y
econmica, a un costo poltico-social elevado (dos
de los polos enumerados por Bernard Morel estn
dirigidos por el Frente Nacional). Pero esos hechos
objetivos no cierran las puertas de la esperanza;
no, estamos lejos de ah. Quin (cules alianzas,
qu proyecto social?) sabr revivir internamente
a Marsella y a la vez, unificar alrededor de ella su
metrpoli multinodal? Slo la historia lo podr decir, porque la geografa socioeconmica, por la cual
habla a favor este volumen, es necesariamente una
geografa histrica. Es decir abierta tanto a los fracasos (merecidos o no) como a los xitos (milagrosos
o construidos).
354
Bagnasco, A. y C. Trigilia [1988] (1993), La Construction Sociale du March, Le dfit de la Troisime
Italia, Cachan, d. de IENS-Cachan, 254 pp.
Benko, G. (1998), La Sciencie Rgionale, Pars, PUF,
128 pp.
__________ y A. Lipietz (ed.) (1992a), Les Rgions
Qui Gagnent. Districts et Rseaux: les Nouveaux
Paradigmes de la Gographie conomique, Pars,
PUF, 424 pp.
__________ (1992b), Des Rseaux de Districts Aux
Districts Districts de Rseaux, en Benko, G. y
A. Lipietz (ed.), Les rgions qui gagnent. Districts
et rseaux: les nouveaux paradigmes de la gographie conomique, Pars, PUF, pp. 379-388.
__________, M. Dunford y A. Lipietz (1996), Les
Dictricts Industriels Revisits, en Pequeur, B.
(ed.), Dynamiques territoriales et mutations conomiques, Pars, LHarmattan, pp. 119-134.
Ct, S., J.-L. Klein y M.-U. Proulx (eds.) (1995),
Et Les Regions qui Perdent?, Rimouski, Universit de Rimouski, GRIDEQ/GRIR/UQAM/
Universit de Rimouski.
De Soto, H. (1993), Lautre Sentier, La rvolution informelle dans le Tiers Monde, Pars, La Dcouverte.
Spatial Economy: Cities, Regions, and International
Trade, Cambridge, The mit Press, 368 pp.
Galano, A.-M. y A. Lipietz (1998), Belief, Negotiation y Loyalt, Antipode, vol. 30, enero, pp.
14-18.
Ganne, B. (1992), Place et Evolution des Systems
Productifs Locaux en France: conomie Politique dune Transformation, en Benko y Lipietz (1992a).
Gottman, J. (1961), Megalopolis, Nueva York, Twentieth Century Found.
Harvey, D. (1996), Justice, Nature and Geography of
Difference, Oxford, Blackwell, 468 pp.
Huriot, J.M. (ed.) (1998), La Ville ou la Proximat Organise, Pars, Anthropos-Economica, 238 pp.
Leborgne, D. y A. Lipietz (1992), Conceptual Fallacies and Open Questions on Post-Fordism,

en Storper, M. y A.J. Scott (eds.), Pathways to
Industrialization and Regional Development, Londres, Routledge, pp. 332-348.
Lipietz, A. (1999), Cultural Geography, Political Economy and Ecology, European Planning Studies, vol. 7, nm. 1.
__________ (1997), The Next Transformation, en
Cangiani, M. (ed.), The Milano Papers. Essays in
Societal Alternatives, Critical Perspectives on Historical Issues, Montreal/ Nueva York / Londres,
Black Rose Books, pp.112-140.
__________ (1996), La Socit en Sablier. Le partage du
travail contre la dchirure sociale, Pars, La Dcouverte.
__________ (1985), Fordisme, Fordisme Priphrique et Mtropolisation, ponencia en el Simposio La Metropoli y la Crisis, So Paulo, marzo.
__________ (1977), Le Capital et son Espace, Pars,
Maspero, 180 pp.
Pecqueur, B., J.P. Gilly, Y. Lung, J.B. Zimmerman, A.
Rallet (1993), Economa de proximidades,
Revista de Economa Regional y Urbana, nm. 3.
Peet, R. (1998), Modern Geographical Thought, Oxford, Blackwell.
Piore, M. y R. Sabel (1984), The Second Industrial
Divide: Possibilities for Prosperity, Nueva York,
Basic Books.
Sassen, S. (1991), The Global City, Princeton, Princeton University Press.
Williamson, O.E. (1991), Introduction, en Williamson, O.E. y S.G. Winter (eds.), The Nature
of the Firm: Origins, Evolution and Development,
__________ (1985), The Economic Institutions of Capitalism, Nueva York, Free Press.
__________ (1981), The Modern Corporation:
Origins, Evolutions; Attributes, Journal of
Economics, nm. 19, 4, pp. 1537-1568.
__________ (1975), Markets and Hierarchies. Analysis
and Antitrust Implications, Nueva York, Free
Press, 286 pp.
Los procesos socioculturales y econmicos, sustento

de la conformacin de los espacios geogrfico-econmicos
Hctor vila Snchez
Desde principios de la dcada de los noventa, ha

ocurrido una amplia revisin de las teoras territoriales en boga, oponiendo posturas, crticas, puntos
de vista. Las transformaciones del taylorismo y la
revolucin industrial constituan nuevas tendencias internas del proceso y de sus expresiones, con
teoras que se ubican en un amplio abanico, desde la ortodoxia de las jerarquas urbanas (lugares
centrales), pasando por los modelos de economasmundo de Wallerstein y Braudel, hasta las teoras
del equilibrio general y la teora de la dependencia, entre otras. Se les opusieron la ortodoxia de la
nueva DIT, las teoras sobre el desarrollo regional
endgeno, as como un fuerte embate de la teora
regulacionista.
Un paradigma o parteaguas fue constituido
por los diversos trabajos en torno a la obra de G.
Benko y A. Lipietz (1992), Las regiones que ganan: redes y distritos, los nuevos paradigmas de la Geografa
Econmica. La gran mayora de los ensayos ah reunidos destacaban el peso creciente de las grandes firmas y la constitucin de amplias redes en la
economa internacional. Reapareci con vigor la

cuestin marshalliana de los distritos industriales,
rediscutida y con nuevos aportes de jvenes gegrafos norteamericanos y britnicos, fuertemente
influidos por el pensamiento neoclsico y por el
marxismo.
Las ideas implicaban una profunda reevaluacin de la Geografa en el anlisis social y econmico, si bien se reconoca en las distintas disciplinas
(sobre todo en la Economa) la existencia de la dimensin espacial. Para la Economa, en los anlisis
espacializados, tanto en los descriptivos como en los
tericos, se construyen los paradigmas, en los que
los costos de la distancia fsica llevan el rol principal, dejando en un segundo plano la riqueza de las
interacciones socioeconmicas territoriales. Estas
aproximaciones se perciban desde hace algunos
aos atrs en la economa espacial, industrial e internacional. Eran ya temas comunes las imperfecciones del mercado y del rol de las economas de
escala. La economa industrial se interesaba cada
vez ms en las realidades territoriales, sobre todo
[355]
356
Hctor vila Snchez
en los estudios locales, mientras que numerosos

investigadores en la economa geogrfica intentan
integrarse en los estudios del funcionamiento de los
mercados, las estrategias y las organizaciones de las
firmas (Veltz, 1997, p. 15).
Un replanteamiento del asunto tuvo lugar en
el 2000, ocho aos despus de la aparicin del paradigma de Las regiones que ganan: despus de la gran
obra representada por la relevancia del pensamiento concierniente a las mutaciones del sistema
productivo desde los aos setenta y ochenta, en los
impactos sobre la organizacin econmica de las regiones y sus ciudades. Sin embargo, se fortalecan
nuevas tendencias tericas, sobre todo las desarrolladas a partir de las ideas de Paul Krugman, y
J.F. Thisse quienes, segn Benko y Lipietz, apuntalaban el nacimiento de una nueva disciplina: la
economa geogrfica, absolutamente diferente en
cuanto a sus fundamentos tericos y metodolgicos, con respecto a la Geografa Econmica clsica,
la heredada de la tradicin regionalista de Paul Vidal de la Blache.
La reaccin de los territorialistas no tard
en aparecer. Si bien se reconoca la validez de los
nuevos planteamientos de la economa espacial, al
tiempo se gener un importante debate en el que
se sealaron las debilidades de la nueva disciplina,
considerando los elementos clsicos del anlisis
gegrfico-econmico, importantes en la caracterizacin de los espacios econmicos, fundamentalmente los procesos sociales y culturales bajo los que
se construyen, se conforman. Es el espritu que anima la aparicin de La riqueza de las regiones (Benko
y Lipietz, 2000).
Esta obra constituye una reafirmacin de la
postura metodolgica, a la que los autores reivindican como la geografa socioeconmica, frente al surgimiento de la economa geogrfica, desarrollada
desde la economa espacial, principalmente alrededor de las aportaciones de Krugman y sus condiscpulos. Se trata de un interesante ensayo mediante
el cual, al tiempo que se reconocen los importantes
aportes de esta rama de la Economa, se sealan sus
principales ausencias y/o debilidades en el bagaje

terico y metodolgico que, segn sus autores, ha
desarrollado en su evolucin la Geografa Econmica y social en el estudio de los conjuntos regionales y en la construccin del territorio.
Si bien an se discute en torno a las metodologas para el anlisis del territorio, el abordaje clsico de su construccin y sus procesos se nutri
fundamentalmente desde la Geografa, principalmente la geografa regional francesa, que haba trascendido al enfoque del territorio desde una perspectiva multidisciplinaria, enfatizando en los procesos
sociales y culturales bajo los que se construyen, se
conforman.
La principal crtica que se hace a la economa
geogrfica desde la geografa alude en concreto a
la omisin de los elementos o factores fundamentales en el anlisis geogrfico, como la aspectos culturales de las sociedades, el rol de la historia en la
construccin de los espacios y sobre todo el peso
determinante del tejido social en la conformacin
de los territorios. sta es la crtica principal que ha
llevado a Benko y Lipietz a sealar que este anlisis
geogrfico es un tanto parcial. Reconocen la validez de algunas categoras como las externalidades
perifricas pero, para comprender a cabalidad las
modificaciones y/o transformaciones territoriales,
deben estar en el centro de la discusin los factores y los comportamientos derivados del tejido social propios de quienes han ocupado un territorio
determinado y que han dejado huella en l. Ellos,
al considerar las aportaciones de la economa geogrfica, plantean que ms bien hay que reconocer
a una Geografa socioeconmica que aporta, en el
estudio de cada territorio, el papel que han jugado
los hechos socioeconmicos y polticos que explican
su construccin y su evolucin.
1. Los sustentos de la Economa Geogrfica

Dentro de los reconocimientos a las contribuciones
de la economa espacial, se seala el rejuvenecimien-
Los procesos socioculturales y econmicos
to de la llamada Ciencia Regional. Tiene lugar a partir de la coyuntura de la teora del comercio de Paul
Krugman que, con base en modelos matemticos,
evidencia la debilidad de la competencia. Por tanto,
los planteamientos de Isard, tantas veces cuestionados por los marxistas, vuelven a tener presencia.
Segn los autores, Krugman no retomaba la
ciencia regional de Isard como tal: ms bien, se
revis a profundidad la crtica de Kaldor contra el
equilibrio puro y perfecto (Benko y Lipietz, 2000,
p. 12); en las ideas de Krugman se recupera el concepto marshalliano de economas de proximidad o
aglomeracin y adems reconstruye, sobre la base
de la economa neoclsica, la teora estructuralista
de las relaciones centro-periferia, lo cual los tericos de los distritos industriales haban ignorado.
Para Benko y Lipietz, hacia el inicio del siglo
xxi, la Geografa Econmica goza de un buen momento, producto de las aproximaciones analticas
en torno a las repercusiones territoriales y los cambios que operan la transformacin en el paradigma
tecnolgico y productivo. A su avance haba contribuido el repunte de algunos enfoques, como la
economa de organizaciones, la integracin vertical,
el desarrollo local e incluso la geografa cultural y la
sociologa de la vida cotidiana.
Al fortalecerse la multidisciplina en los estudios territoriales, los procesos de la reestructuracin
atrajeron la atencin no slo de los gegrafos, sino
tambin de los socilogos, interesados en explicar la
especificidad de esos lugares y sus procesos, especialmente la gobernanza, ms ligada a la explicacin
de una cultura histrica y de los modos en que establecen sus cooperaciones los actores de los nuevos
procesos. El post-fordismo inauguraba uno nuevo,
el de las ramas productivas, con nuevos comportamientos, actitudes y formas de relacionarse en y
con el mercado. En los distintos campos del conocimiento se volteaba hacia los distritos marshallianos,
el referente ms claro para las nuevas disposiciones
y/o arreglos territoriales.
Haba que investigar, en el contexto del fortalecimiento del liberalismo econmico, las razones
357
por las que ciertos puntos del territorio conocan

un inusitado desarrollo econmico, aun en medio
de otros en crisis. Una de las contribuciones de la
geografa socioeconmica consisti en profundizar
en el anlisis ms all del aparente xito de esos
pequeos emplazamientos. Encontr que, detrs
de las proyecciones econmicas subsistan, quiz
magnificados, los efectos del capitalismo en su expresin ms cruda: el desempleo, el deterioro ecolgico, el arrollador paso de la urbanizacin y, sobre
todo, las crisis sociales producidas por el ensanchamiento de la brecha en cuanto a la distribucin de
la riqueza. Aqu radica el punto central de la crtica
hacia la economa geogrfica, la que, segn Benko
y Lipietz, omita estas consecuencias o, ms bien, las
ubica como imperfecciones inherentes a las externalidades. Lo mismo sucede en situaciones como,
por ejemplo, la transformacin de las economas locales (de produccin campesina y/o antiguas regiones obreras hacia procesos just-in-time, como algo
automtico, producto de las relaciones entre agentes econmicos, sin reparar en el rol de esos agentes
ni en la manera como se transformaba o adaptaba
el tejido social que posibilitaba esos cambios, que
pudieran expresarse en la plena aceptacin del
nuevo modelo o bien, su rechazo social.
Los crticos de la economa geogrfica se
preguntaban: habra que dejar el estudio del espacio a los economistas? Una pronta respuesta:
No, pues consideraban que las ideas de Krugman
constituan un economicismo mal espacializado.
Para Benko y Lipietz, Krugman detall, en una representacin matemtica, la dinmica capitalista
de la localizacin pura. Para l, el espacio consista en una pgina blanca donde se inscriben
las empresas, obedeciendo reglas poco determinadas (op. cit., p. 14). Consideran que su anlisis
se limita a tratar las posibles combinaciones que
operan en el espacio: capital/trabajo; bancos/industrias, comisionistas/subcontratantes). Para Krugman, el espacio segua siendo lo que haba sido en
la ms pura tradicin perrouxiana: un espacio abstracto.
358
Hctor vila Snchez
Plantean en contraposicin que a las relaciones isotrpicas de ocupacin del espacio (redes de
lugares centrales, costos de transporte y economas
de aglomeracin), se opone la idea de que la geografa humana, regional o econmica considera, en
trminos de que el espacio es la dimensin material
de las relaciones humanas. Reivindican otros aspectos de un espacio dado (genealgico, histrico, cultural) y al espacio proyectado como el fundamento
de la espacialidad de las relaciones sociales. El mismo planteamiento sera vlido para las regiones en
decadencia (regiones que pierden), en cuyo anlisis
se enfatizaban tres aspectos fundamentales: el concepto de distrito industrial, la movilizacin de los
actores locales, y el tejido que han establecido en
sus relaciones.
2. Las ciudades como ente social

y los efectos de aglomeracin
En cuanto al rol desempeado por las grandes

aglomeraciones, Krugman seala el papel fundamental de las externalidades pecuniarias, sin aludir
a las costumbres, las relaciones sociales, las instituciones, que en mucho explicaban las externalidades cognitivas, el saber-hacer, los mecanismos de
cooperacin.
Benko y Lipietz retomaron, no sin criticar, la
expresin territorial contempornea de las ciudades globales (Sassen, 1991) para contraargumentar
la cuestin de las externalidades de Krugman. Sealaban que en los sistemas urbanos, tanto de los
pases desarrollados, como de los del Tercer Mundo, el tamao y la dinmica de las grandes capitales
depende ms bien de su lugar dentro de la jerarqua urbana global y, a partir de sta, se ubican las
externalidades que se deriven.
Mientras que para la economa geogrfica, la
especializacin se reduce a los efectos externos de
proximidad o de aglomeracin, para la geografa
socioeconmica, los circuitos en rama o redes, la
especializacin que desarrolla una regin, se debe

en gran parte a la dinmica de su tejido social propio. La aglomeracin es en el espacio, lo que el
aprendizaje es en el tiempo. La proximidad es la
primera forma de relacionar las actividades humanas (ibidem, p. 16). Los anlisis realizados por Ann
Markussen y Anne Lee Saxenian sobre el Valle del
Silicn en California y la Ruta 128 en Massachussets
planteaban que, si bien en esos distritos se ha establecido una forma de organizacin atomstica, integrada verticalmente y en relacin contractual con
otras firmas, en el fondo ha existido una cultura de
relaciones de produccin, en el que las relaciones
sociales dan substancia a la proximidad. Ah, la geografa socioeconmica ha tenido mucho qu decir.
Muestran algunos casos muy exitosos que han
impactado de manera diferenciada en el territorio.
El ejemplo de la megalpolis parisina, los reacomodos en la jerarqua urbana de la economa de
aglomeracin enfrent fuertes resistencias en algunos sectores sociales, que reivindicaron la prdida
de sus valores identitarios, as como de algunos
elementos permanentemente marcados por la tradicin de la vida urbana parisina. Distinta ha sido
la situacin en Los ngeles, considerado como un
distrito de redes, con lugares centrales altamente
atrayentes, donde conviven numerosas actividades
que generan altas rentabilidades: multimedia, cinematografa, msica, moda, alta tecnologa Sin
embargo, se concluy que su carcter megalopolitano se ha determinado ms bien por una densa red
de relaciones sociales, en cuya base se encontraba
la inmigracin, las comunidades raciales y, sobre
todo, los poderosos vnculos con sus comunidades originarias. Tambin se ilustraban otros casos,
como el de Francfort, que sin ser una megalpolis,
es esencial en el dinamismo actual de la economa
mundial. Esta ciudad, adems de tener un rol central en las finanzas internacionales, ha priorizado la
calidad de su vida sobre los principios sagrados del
posfordismo, como la competitividad, salvaguardando los espacios naturales entre los intersticios
de su regin urbana. Sin embargo, en el fondo de
Los procesos socioculturales y econmicos
este perfecto arreglo territorial, se ubican los marginados, los desempleados y aquellos excluidos por
situaciones donde suelen aparecer posturas racistas. De nueva cuenta, razones que van mucho ms
all de las relaciones consideradas por la economa
geogrfica.
Finalmente se encuentra el anlisis de los
distritos y los aspectos de ndole social que estn
presentes en el intrincado proceso de reorganizacin territorial de los pases pobres, a partir de la
siguiente cuestin: el modelo de los distritos marshallianos se reproduce en la periferia, en las megalpolis del Tercer Mundo?
Para ello se analizan varios casos, donde concurren distintas condiciones y procesos socio-histricos de construccin territorial y del desarrollo de
los espacios regionales nacionales.
Se estudia un caso en Brasil, uno en Per,
otro en Portugal y uno final en China, todos destacando la idea de la construccin social del mercado;
en el primero destaca el proceso histrico migratorio y el afincamiento de la poblacin de origen
europeo, como el elemento decisivo en el desarrollo industrial local, fundamentalmente debido a las
actitudes y tradiciones en cuanto a la forma de emprender las actividades econmicas, adems de la
manera de involucrar a las comunidades locales; en
el caso de Per se analiza el xito econmico de un
microdistrito industrial textil en las zonas marginales de Lima, que ha involucrado la mano de obra
fuertemente vinculada con la cultura quechua, en
los procesos de produccin just in time, recuperando
para tal efecto el bagaje identitario, sustentado en
las relaciones solidarias y de colaboracin de las comunidades andinas de montaas y pramos.
En el caso portugus se indaga ms bien en
otras variables que podran explicar el xito del distrito industrial, destacando la necesidad de ahondar en ciertas cualidades voluntaristas (ascenso social, emulacin, cooperacin, espritu comunitario).
La cuestin est, segn Benko y Lipietz, en estudiar cmo se enraizan las relaciones mercantiles y/o
jerrquicas en el tejido social preexistente.
359
Por ltimo el caso chino, donde los propios

inversionistas, en el capitalismo salvaje post-socialista, que campeaba victorioso sobre las cenizas del
antiguo sistema, reconocieron el rol fundamental
que ha tenido tanto la comunidad de cultura, como
la comunidad lingstica en el desarrollo o construccin del nicho de negocios.
Estas modalidades de adaptacin y/o desarrollo de la vida local a los requerimientos del mercado
pueden explicarse desde una perspectiva ms culturalista y de apropiacin territorial, como la que
estudia la geografa socioeconmica; sobre todo porque esto no surge de la nada, sino de un pasado
industrial, que se adapta a las modalidades del saber-hacer.
Se analizan tambin las antiguas regiones que
nutrieron al capitalismo industrial (los corredores
industriales en Estados Unidos), en cuanto a las
transformaciones posfordistas que experimentaron, influidas por el espritu toyotista; en el ensayo
se realiz un recuento de cmo las reconversiones
exitosas o fallidas encontraron una buena parte de
su explicacin en el papel que ejercieron los actores sociales o las instituciones ah presentes; por
ejemplo, en las regiones del noreste ingls, donde
el conservadurismo ortodoxo tatcheriano (fordismo paternalista) reforz la polarizacin y profundiz la crisis de las regiones obreras; o bien en la
reconversin fallida de una cuenca minera en Blgica, convertida en parques recreativos y desarrollos inmobiliarios, donde la reestructuracin de la
regin-ncleo se debi sobre todo a la manera en
que se reestructuraron las alianzas entre wallones y
flamencos, as como por la dimensin institucional de la hegemona a nivel del Estado Nacional
(modelo de desarrollo regulado por las instituciones); o de la reconversin de una antigua cuenca
minera, en un polo automotriz en Lille, en el norte
de Francia, donde la reconversin tuvo xito, en la
medida en que existi una conducta hegemnica
en la cual se movilizaron todos los actores, empresarios y desempleados. O tambin el caso de Marsella,
un potente polo industrial, pero que es al mismo
360
Hctor vila Snchez
tiempo una ciudad multirracial en crisis, rodeada al

menos por cinco polos urbanos en expansin y con
fuertes contradicciones de organizacin interna.
En fin, los trabajos compendiados en esta
obra, La riqueza de las regiones, reivindican sobre
todo a la geografa socioeconmica, como una geografa a la vez histrica, que plantea ms la importancia del basamento social y de sus procesos constitutivos sobre el territorio, a la hora de sealar sus
aportaciones en el carcter evolutivo de la ciencia,
hecho del que parece que, en efecto, adolece la
nueva economa geogrfica.
El debate aqu planteado fortalece inicialmente la idea de las diferencias irreconciliables entre
las dos vas terico-metodolgicas, la de la economa geogrfica y de la geografa socioeconmica,
para abordar el estudio de los procesos territoriales. Sin embargo, la cuestin encuentra vas para
armonizar los aportes de cada uno de los enfoques.
En cuanto a la economa geogrfica, es innegable el
sustento que ofrecen los mtodos cuantitativos para
medir y/o cuantificar los procesos emanados de la
dinmica socio-productiva. Por otro lado, la tradicin humanista de la geografa socioeconmica se
encuentra fuertemente enraizada en el anlisis de
los estudios territoriales y de las regiones, en una
buena parte de las escuelas geogrficas de Amrica
Latina y Europa Occidental, que en gran medida
explica los avances metodolgicos en cuanto al reconocimiento del territorio como unidad de anlisis en contextos fsico-geogrficos determinados.
Dicha tradicin reconoce a los agentes sociales y su
expresin en el territorio como los elementos dinmicos en su construccin. Quiz algunas vertientes
del pensamiento, como la sociologa econmica,
podran conciliar los aportes de las perspectivas
terico-metodolgicas en cuestin. Desde nuestro
punto de vista, no se rechazan los nuevos desarrollos tericos, sino que ms bien habra que ubicarlos
en su justa dimensin, en la medida que explican

el desarrollo de problemticas comunes, cada uno
desde su propia perspectiva.
En Mxico, el desarrollo de los estudios regionales y de la rama del pensamiento econmico que
se identifica con el anlisis espacial tienen mucho
por aportar. Hasta el momento, cada una ha seguido un camino independiente, pero la realidad y las
transformaciones que se manifiestan en el territorio
nacional, producto de la reestructuracin productiva y territorial, requieren de estudiar a profundidad tales procesos, incorporando enfoques de una
y otra vertiente. Mucho trecho hay que recorrer,
pero la tarea debe abordarse.
Benko, G. y A. Lipietz (dirs.) (2000), La nouvelle
gographie socio-conomique, La richesse des
rgions, Pars, Presses Universitaires de France, p. 564.
__________ (dirs.) (1992), Las regiones que ganan: redes
y distritos, los nuevos paradigmas de la Geografa
Econmica, Valencia, Edicions Alfons El Magnnim, Diputaci Provincial de Valencia, 400 pp.
__________ (2000), Gographie Socio-conomique ou conomie Gographique?, en Benko,
Georges y Alain Lipietz (dirs.), La richesse des
rgions. La nouvelle gographie socio-conomique,
Pars, Presses Universitaires de France, pp.
9-29.
Sassen, Saskia (1991), The Global City: New York, Tokio, London, Nueva Jersey, Princeton University Press.
Veltz, Pierre (1997), Mondialisation, Villes et Territoires. L conomie darchipel, Pars, Presses Universitaires de France (Collection conomie en
Libert), 262 pp.
TERCERA PARTE
OTROS ENFOQUES
DE LA GEOGRAFA ECONMICA
Regiones, globalizacin, desarrollo*

Allen Scott
Michael Storper
University of California, Los Angeles
Las economas regionales son sistemas de activos fsicos y humanos cargados de sinergia, y
la globalizacin que se intensifica refuerza esta situacin. As, las regiones son una dimensin esencial del proceso de desarrollo, no slo en los pases ms avanzados, sino tambin
en los lugares menos desarrollados del mundo. Hasta ahora, los tericos del desarrollo se
han inclinado a ignorar esta cuestin crtica, al hacer nfasis en consideraciones macroeconmicas. Simultneamente, las teoras convencionales sobre la relacin entre la urbanizacin y el desarrollo econmico han favorecido la perspectiva de que la primera es tan slo
un efecto del segundo. En principio, la teora del desarrollo debe incorporar el papel de
las ciudades y regiones como elementos activos y causales en el proceso del crecimiento
econmico. Este argumento tiene consecuencias para una poltica del desarrollo, especialmente al considerar la promocin de las economas positivas de aglomeracin y el impulso
al crecimiento en las regiones ms pobres. Un problema de poltica relacionado con esto
tiene que ver con las formas de enfrentar el creciente aumento de las desigualdades interregionales asociado con la globalizacin. Las cuestiones de Geografa Econmica son, por
lo tanto, de gran significado para la teora y para la prctica del desarrollo.
Introduccin
El elemento perdido en la teora
del desarrollo
La teora de desarrollo econmico ha tenido una larga y enmaraada historia que se ha extendido desde la economa poltica de los clsicos de los siglos
xvii y xviii, a travs de la escuela histrica alemana
de principios del siglo xx (sobre todo Schumpeter,

1912), hasta las muy diferentes corrientes de ideas
sobre el desarrollo que estaban en boga en las dcadas inmediatas despus de la Segunda Guerra
Mundial. Los analistas en este ltimo perodo se enfocaron sobre todo en los que entonces fueron
denominados pases del Tercer Mundo, y consideraron la cuestin del desarrollo principalmente
La versin en ingls se encuentra publicada en

Regional Studies, vol. 37, nms. 6 y 7, agosto-octubre de
2003, pp. 579-593; la traduccin es de Guillermo Olivera, con el permiso de traduccin y reproduccin otorgado por Copyright Clearance Centers RightsLink Service,
licencia nm. 2913780547236. Este artculo fue origi-
nalmente escrito como documento de discusin para el

grupo que trabaj sobre Globalizacin, Regiones y Desarrollo Econmico, patrocinado por el Center for Comparative and Global Research, International Institute, de la
Universidad de California, Los ngeles.
[363]
364
en trminos de crculos de pobreza y de retraso

econmico que parecan afectar numerosas partes
de frica, Asia y Latinoamrica (unctad, 1986).
A medida que algunas partes del Tercer Mundo
avanzaban en los setenta y ochenta, los tericos del
desarrollo empezaron a reconocer que por lo menos algunas de estas reas eran susceptibles de una
industrializacin significativa, por lo que aadieron
a su repertorio terico la nocin de nuevos pases
industrializados (NICs, por sus siglas en ingls).
Ms recientemente, la cuestin del desarrollo ha
cambiado, al reincorporar las economas ms avanzadas a su esfera. Esta tendencia se muestra especialmente en los escritos de los tericos del nuevo
crecimiento, con su nfasis en las externalidades
positivas como fuente principal del desarrollo econmico (Romer, 1986 y 1990; Lucas, 1988).
A pesar de lo complejo y diverso de los enfoques existentes sobre el desarrollo, la gran mayora
tienden a concentrarse en variables y en procesos
macroeconmicos. Entre los tericos ms ortodoxos, en especial los temas ms recurrentes son las
ventajas de una amplia disciplina econmica fiscal
y monetaria, medidas de apertura comercial, seguridad en los derechos de propiedad, la estabilidad
poltica, inversin en educacin, y los principios
democrticos de gobierno (Bauer y Yamey, 1957;
Balassa, 1981; Little, 1982; Krueger, 1993). Una
versin actualmente prominente de esta ltima
perspectiva est representada por el Consenso de
Washington, que ha moldeado decisivamente las
polticas de las principales instituciones econmicas internacionales durante las dos ltimas dcadas
(Stiglitz, 2002).
Por supuesto, las consideraciones macroeconmicas son bsicas en cualquier proceso del desarrollo econmico real, y no tenemos intencin
alguna de sugerir lo contrario; sin embargo, nuestro propsito en este artculo es sealar y encarar
el silencio que con slo algunas excepciones ha
caracterizado a mucha de la literatura sobre el desarrollo desde un principio. Nos referimos al papel
de las regiones como trampolines del proceso de
desarrollo en general, y como lugares de las formas ms adelantadas del desarrollo econmico e
innovacin en particular, donde por regin entendemos cualquier rea de extensin subnacional
funcionalmente organizada alrededor de algn polo
central. El desarrollo no depende de los fenmenos
macroeconmicos solamente, sino que tambin est
fuertemente moldeado por procesos que ocurren
en los lugares mismos, en regiones especficas del
tipo que acabamos de definir. Como resultado, el
desarrollo, en cualquier pas dado, siempre se caracteriza por variaciones significativas en la intensidad y en el tipo de orden econmico de un lugar
a otro. Aqu no estamos simplemente llamando la
atencin respecto de un estado de cosas emprico
obvio; tambin estamos proponiendo una pista
significativa sobre un asunto terico complejo enfocado en los fundamentos geogrficos del crecimiento econmico. Argumentamos que cualquier
respuesta a esta cuestin tiene que considerar las
interdependencias locacionales que subyacen a la
persistencia de la eficiencia y la innovacin, vinculada con clusters de capital y trabajo en el desarrollo
econmico. En otras palabras, ciudades y regiones
son los basamentos crticos del proceso del desarrollo como un todo.
Los tericos de la corriente principal a menudo y de manera correcta han observado que el
desarrollo econmico tiene amplios impactos sobre la urbanizacin, tanto en los pases ricos como
en los pobres, aunque con menor frecuencia han
reconocido una relacin de causalidad en la direccin opuesta (Kuznets, 1955; Henderson, 1988).
Un punto de vista ampliamente aceptado respecto
a esto es que, a medida que ocurre el desarrollo,
el poblamiento y la actividad econmica primero
adquieren un carcter marcadamente polarizado
en cualquier espacio nacional dado y despus experimentan un cambio hacia una reversin de la
polarizacin, a medida que el desarrollo avanza (Richardson, 1980; Townroe y Keen, 1984). Una idea
asociada es que los pases en desarrollo se urbanizan demasiado y muy rpido, generando sistemas
urbanos macroceflicos con unas cuantas ciudades

anormalmente grandes en cada pas.
Se sostiene que estas ciudades tienen densidades urbanas excesivamente altas, y su tamao
y rpido crecimiento resultan en un abanico de
problemas econmicos, sociales y medioambientales (Lipton, 1977). Por lo tanto, muchos analistas
sostienen que un desarrollo exitoso implica compartir la actividad econmica entre un nmero mayor de centros urbanos menores y ms manejables
(El Shaks, 1972), aunque esta nocin fue sostenida
ms comnmente hace una o dos dcadas que en
la actualidad. Igualmente, el patrn ms disperso
de urbanizacin tpico de Norteamrica y Europa
Occidental a menudo se toma como un indicador
bsico de las etapas ms altas del desarrollo econmico, perspectiva que, como se indica en nuestra
discusin posterior, es excesivamente restrictiva en
sus implicaciones.
En contraste, formas ms heterodoxas de la
teora del desarrollo han sostenido durante mucho
tiempo que los procesos de desarrollo estn invariablemente asociados con patrones espaciales desiguales, y que esta condicin en realidad es parte
integrante del mecanismo del crecimiento. La versin ms prominente de este enfoque, representada por Hirschman (1958), Myrdal (1959) y sus
discpulos, se basa en el concepto de la causalidad
circular y acumulativa en el espacio geogrfico. Extensiones de esta teora condujeron a un temprano
impulso a los trabajos sobre polos de crecimiento
y a su expresin como centros de crecimiento regional (Boudeville y Antoine, 1968; Perroux, 1961).
Los polos y centros de crecimiento fueron ampliamente invocados en la formulacin de polticas de
desarrollo durante el periodo de la posguerra. En
las partes menos desarrolladas del mundo, a menudo se usaron las mismas medidas para impulsar las
estrategias de sustitucin de importaciones.
A pesar de la influencia inicial de estas tempranas posiciones heterodoxas sobre una relacin
positiva entre la aglomeracin y el desarrollo, stas
fueron relegadas a un segundo plano por los sub-
365
secuentes tericos del desarrollo y por las grandes

agencias internacionales que promueven sus ideas.
Una posible razn para este estado de cosas es el
justificado reconocimiento de que la urbanizacin
en los pases en desarrollo est asociada con severos costos sociales y con muchas clases de des-economas tcnicas. Una segunda razn es que, en el
pasado, los fundamentos tericos de las economas
de aglomeracin estaban slo parcialmente elaborados, de manera que su papel general para impulsar hacia adelante el desarrollo fue ampliamente
subestimado. La riqueza de los nuevos anlisis en la
Geografa Econmica de los ochenta y noventa, empero, ha ayudado a revitalizar y a mejorar el viejo
enfoque heterodoxo por medio de una reconstruccin total de la teora del crecimiento econmico
regional. Esta reciente labor hace posible aseverar
que, efectivamente, la aglomeracin es un elemento
fundamental y omnipresente de un desarrollo exitoso en los sistemas econmicos con diferentes niveles del pib per cpita (Bairoch, 1988; Henderson,
1988; Rivera-Batiz, 1988; Krugman, 1991; Nadvi y
Schmitz, 1994; Eaton y Eckstein, 1997; Fujita et al.,
1999; Scott, 2002; Storper y Venables, 2002; Fan y
Scott, 2003). Segn esto, la teora que buscamos elaborar aqu pone un considerable nfasis en el papel
de la regin como una fuente clave para el desarrollo de activos en forma de rendimientos crecientes
y externalidades positivas. Adems, afirmamos que,
como la aglomeracin es una fuente principal de
aumentos en la productividad, la urbanizacin tiene que ser considerada menos como un problema a
contrarrestar, que como una condicin esencial de
un desarrollo duradero.
1. Las regiones en la economa

mundial actual
Las cuestiones respecto a los fundamentos geogrficos del desarrollo y del crecimiento se vuelven todava ms urgentes por las realidades empricas de
la globalizacin. Es fundamentalmente equivocado
366
equiparar la globalizacin con la nocin de que el

desarrollo hoy en da implica una simple extensin de la actividad econmica, o la transformacin
del orden econmico hacia un espacio de flujos
lquidos. Por el contrario, la globalizacin ha estado acompaada por la afirmacin y reafirmacin
de las tendencias a la aglomeracin en muchas y
diferentes reas del mundo, en parte debido a la
apertura y a la competitividad mismas (Scott, 1998;
Puga y Venables, 1999). Las densas aglomeraciones
regionales de actividad econmica son las fuentes
principales de crecimiento en las economas, en virtualmente cualquier etapa del desarrollo, como lo
sugieren la actual expansin mundial y la difusin
de clusters industriales en el mundo.
As, por ejemplo, 40% del empleo en Estados
Unidos est actualmente localizado en condados que
constituyen slo 1.5% de su superficie. Igualmente,
la densidad geogrfica del empleo en muchos sectores ha estado aumentando en los aos recientes
(Kim, 2002). Se ha sugerido que 380 agrupamientos de empresas en los Estados Unidos emplean
57% del total de la fuerza laboral, generan 61% de
la produccin nacional y 78% de las exportaciones (Rosenfeld, 1996; Boosting Innovation, 1999).
Otros investigadores, usando medidas ms conservadoras, encuentran que 30% de la fuerza de trabajo total de los Estados Unidos se explica con los
agrupamientos de empleo local orientados globalmente (Porter, 2001). La oecd, por su parte, concluye que los distritos industriales explican 30% del
empleo total en Italia (43% de las exportaciones de
ese pas) y 30% del empleo total en Holanda.
Las formas evidentes ms impresionantes de
aglomeracin hoy en da son las super-aglomeraciones o ciudades-regin que se han producido en
todo el mundo en las ltimas dcadas, con sus complejas estructuras internas que comprenden mltiples centros urbanos, zonas suburbanas extendidas
y una amplia gama de reas colindantes, a menudo
lugares de asentamientos urbanos dispersos (Courchene, 2001; Hall, 2001; Scott et al., 2001). Estas
ciudades-regiones son las locomotoras de las econo-
mas nacionales en las que estn situadas, y en las

que tambin son los sitios de densas masas de actividades econmicas interrelacionadas que tpicamente tienen altos niveles de productividad, debido
a las economas de aglomeracin que generan conjuntamente, y a sus potenciales de innovacin. En
muchos pases avanzados, existe la evidencia de que
las principales reas metropolitanas estn creciendo ms rpidamente que otras reas del territorio
nacional, incluso en aquellos pases donde, por un
tiempo, durante los setenta, pareca haber un cambio hacia un patrn dominante de crecimiento nometropolitano (Frey y Speare, 1988; Forstall, 1993;
Summer et al., 1993). Tambin en los pases menos
desarrollados, tales como Brasil, China, India y Corea del Sur, los efectos de la aglomeracin sobre la
productividad son muy evidentes, y el crecimiento econmico contina a un ritmo de crecimiento
especialmente rpido en las grandes regiones metropolitanas de estos pases. Estas mismas regiones
metropolitanas son a la vez los focos ms importantes del crecimiento nacional y los lugares ms
apropiados para que se desarrolle la industrializacin orientada a las exportaciones (Scott, 1998,
2002).
Estos descubrimientos concuerdan con la observacin de que rondas anteriores de apertura
comercial y progreso tecnolgico han tendido a reforzar la urbanizacin, no a debilitarla (Kim, 1995;
Eaton y Eckstein, 1997; Black y Henderson, 1998;
Glaeser, 1998; Puga y Venables, 1998). Recuentos
recientes sobre la formacin de una economa atlntica a finales del siglo xix e inicios del siglo xx sostienen que surgi sobre la base de fuertes procesos
de aglomeracin en Europa y Norteamrica, con
los principales centros de produccin manteniendo
sus posiciones dominantes mediante los rendimientos crecientes a escala (Williamson, 1998; Crafts y
Venables, 2003). La etapa actual de la globalizacin
parece estar anclada similarmente en (y es tambin
parcialmente responsable de) un mosaico intercontinental en expansin de sistemas econmicos urbanos y regionales. En suma, la aglomeracin a gran
escala y su contraparte, la especializacin econmica regional es un fenmeno histricamente

persistente y mundial que se est intensificando en
forma amplia en la actualidad, como consecuencia
de las fuerzas liberadas por la globalizacin. Esto
nos lleva a asegurar que el desarrollo econmico
nacional de hoy probablemente est ms relacionado con los procesos de concentracin geogrfica
que en el pasado.
Por otra parte, a medida que la globalizacin
y la integracin econmica mundiales han avanzado, las viejas concepciones sobre una estructura
general de la Geografa Econmica mundial compuesta por bloques separados (Primer, Segundo y
Tercer Mundos), cada uno con su propia dinmica de desarrollo, parecen estar dando lugar a otra
visin. Esta perspectiva alterna busca construir un
lenguaje terico comn sobre el desarrollo de las
regiones y los pases en todas partes del mundo, as
como acerca de la arquitectura del sistema mundial
emergente de produccin e intercambio. Al mismo
tiempo, reconoce que los territorios estn distribuidos en puntos diferentes sobre un vasto espectro de
caractersticas del desarrollo.
stas son afirmaciones fuertes, y exigen una
amplia justificacin, la cual procederemos a elaborar en el siguiente apartado. Entretanto, vale la
pena sealar que una larga tradicin del anlisis
economtrico que viene desde Kawashima, 1975;
Sveikauskas, 1975; y Carlino, 1979 proporciona
una evidencia inicial obvia a favor de stas. Esta lnea de trabajo ha demostrado una y otra vez que
en los pases ms avanzados econmicamente, los
centros urbanos persisten en mostrar seales de
efectos productivos positivos y significantes como
funcin de su tamao. Una rama de esta literatura
se ha enfocado ms recientemente en las partes menos desarrolladas del mundo, y llega a conclusiones bastante similares (Henderson, 1988; Sueyoshi,
1992; Chen, 1996; Shukla, 1996; Lee y Zang, 1998;
Mitra, 2000). Esta literatura en su totalidad tiende a adoptar conceptualizaciones tradicionales de
los problemas en trminos de las as denominadas
367
economas de urbanizacin y localizacin, aunque

consideramos que estos conceptos son internamente caticos, por lo que, en cambio, a continuacin
buscaremos remplazar con las categoras analticamente ms sustentadas. Existe tambin en esta literatura una tendencia a subestimar los impactos
de la urbanizacin sobre la productividad, debido
a que los parmetros de los modelos economtricos sobre los cuales estn basados nunca han sido
contrastados con casos reales de los sistemas econmicos, en los cuales las aglomeraciones densas de
capital y trabajo estn ausentes.
Ahora consideraremos cmo la realidad emprica a la que hemos aludido puede ser explicada
por el concepto contemporneo de aglomeracin,
que a su vez se emplea como un componente esencial para una actualizacin de la teora del desarrollo. Esta teora tiene por objeto dar cabida tanto a
los casos de los pases pobres, como de los ricos, y
dar cierta explicacin al fenmeno del desigual desarrollo espacial y econmico a escala mundial.
2. Los fundamentos de la aglomeracin
a. La descomposicin analtica
de los procesos de aglomeracin
Las ciudades siempre aparecen como sitios privilegiados para el crecimiento econmico, debido a que
economizan en infraestructura intensiva de capital
(la cual es particularmente escasa en las reas en
desarrollo), permitiendo as el aprovechamiento de
significativas economas de escala en las localidades
selectas. Pero a este obvio factor bsico que subyace
a la aglomeracin se le deben aadir tres conjuntos
ms de fenmenos que complementan e intensifican sus efectos: 1. los eslabonamientos hacia atrs
y hacia adelante de las empresas de los sistemas
industriales; 2. la formacin de mercados de trabajo locales densos alrededor de varios lugares de
368
trabajo; y 3. el surgimiento de activos relacionales

localizados que promueven el aprendizaje y la innovacin. Un breve comentario sobre estos puntos
es el que se hace a continuacin.
Aunque los costos de transporte y comunicacin tienden a disminuir con el paso del tiempo, la
friccin de la distancia en general contina teniendo efectos poderosos en los resultados de localizacin. Mejoras en el transporte y en las comunicaciones (por ejemplo, el desarrollo de sistemas de
canales, vas frreas, la red de carreteras interestatales, el servicio de correos o el telgrafo y el telfono) raramente o nunca han reducido las tendencias
urbanizadoras del capitalismo moderno, aun cuando han promovido su extensin espacial. Ms bien,
las mejoras de este tipo casi siempre han reforzado
la agrupacin de la actividad econmica, tanto al
ampliar el mercado de cualquier centro, como al ayudar en el inicio de nuevas rondas de especializacin en reas urbanas establecidas. Este estado
de cosas tambin parece ser el caso en el actual perodo, en que las tecnologas de comunicacin de
banda ancha basadas en Internet han hecho posible
la transmisin instantnea de mensajes complejos
a travs del planeta a un costo extremadamente
bajo. Ms exactamente, deberamos decir que muchas transacciones entre empresas pueden llevarse
a cabo a bajo costo en largas distancias, mientras
que otras se resisten a ser ampliadas debido a los
altos costos de transmisin que involucran, incluso en un mundo de tecnologas de comunicacin y
transportes que mejoran velozmente. Flujos a baja
escala no rutinarios, con contenido informativo ambiguo, son notablemente adversos a extenderse en
distancias largas. Esta resistencia se intensifica donde las empresas compiten entre s, por medio de la
diferenciacin de productos, y donde los mercados
se caracterizan por una gran incertidumbre. En circunstancias como stas, las empresas encuentran
difcil estabilizar sus perfiles productivos, requiriendo as relaciones de transaccin externas que estn
constantemente cambiando de tamao, forma, y
origen o destino, y que por lo tanto son caras por
unidad de distancia y tiempo. Las aglomeraciones

densas que contienen un gran nmero de empresas permiten, tanto a los proveedores como a los
clientes, compensar la variabilidad e incertidumbre
con un rpido acceso a recursos necesarios a corto
plazo. Considerables ganancias en productividad
generalmente fluyen a las empresas desde esta localizacin concentrada de diferentes proveedores y
clientes. Entre las ganancias ms importantes est
la capacidad de mantener bajos costos, en tanto que
se logra una alta flexibilidad en las operaciones internas y externas. Un fenmeno especialmente poderoso es la importancia sostenida de los contactos
cara a cara para la transmisin de mensajes complejos e inseguros (Leamer y Storper, 2001), para
el establecimiento de una confianza mutua y una
evaluacin exacta de los potenciales socios en las
relaciones de negocios constantemente cambiantes
(Storper y Venables, 2002).
Dinmicas comparables de demandas y requerimientos diferenciados aplican a los mercados
laborales. Cuando las empresas requieren empleados especializados, pero estn sujetos a cambios rpidos en los diseos y procesos de sus productos
(como en el caso de las industrias orientadas a la
moda o tecnolgicamente innovadoras), usualmente se esfuerzan tanto como les es posible para lograr
una flexibilidad en su uso de mano de obra.
A la vez, tratan de evitar el riesgo de retrasos costosos en la bsqueda de las diferentes habilidades de las que dependen. Para superar este
problema, necesitan un acceso directo a grandes y
variadas fuentes de talento especializado. De la misma manera, si los trabajadores van a invertir en la
construccin de sus competencias, pero no pueden
asegurar contratos de empleo a largo plazo, preferirn ubicarse donde hay ms empleadores potenciales. A su vez, los rpidos procesos de bsqueda
y recontratacin les compensarn con una alta disponibilidad de empleo. En todas estas circunstancias, la concentracin geogrfica tiene importantes
efectos en el aumento de la productividad de las empresas, y en el aumento de los ingresos de los
trabajadores. Las empresas se benefician de la posibilidad de ajustar sus niveles de capacidad tanto
como sea necesario, mientras minimizan el riesgo
de no encontrar los trabajadores que requieren
para su expansin y cambio. Los trabajadores ganan al tener fuertes incentivos para invertir en sus
propias habilidades y volverse ms especializados, y
al ser capaces de contrarrestar los riesgos de estar
en un lugar donde la existencia de mltiples oportunidades de empleo aumenta sus oportunidades
de encontrar trabajo (Jayet, 1983). Estos procesos
de bsqueda y compaginacin en el medio local se
realizan por medio de transacciones relativamente complejas, a menudo a travs de redes sociales
densas (Granovetter, 1986). La concentracin geogrfica reduce los costos de estas transacciones y
aumenta la posibilidad de una marcha exitosa para
todas las partes.
Las concentraciones regionales de la actividad
econmica tienen otra ventaja, la cual es eminentemente dinmica por naturaleza. Hay una creciente
evidencia de que la creatividad y el aprendizaje
tienen una geografa distintiva, con regiones que
juegan roles activos como sitios de significativas
mejoras acumulativas continuas e informales en
los productos y en los procesos industriales (Russo,
1985; Jaffe et al., 1993; Saxenian, 1994; Dunning,
1998; Scott, 1999; Feldman, 2000). El Silicon Valley,
por supuesto, es la referencia clsica aqu, aunque
el fenmeno de la innovacin localizada se ha observado en muchos otros clusters industriales. La
proximidad espacial de un gran nmero de empresas involucradas en densas redes de interaccin
proporcionan las condiciones esenciales para que
ocurran intercambios mltiples de informacin,
y fuera de las cuales constantemente se generan
nuevos acuerdos sobre posibilidades de procesos y
productos. Las economas regionales especializadas
son el lugar de una intensa difusin de conocimiento, ayudando as a aumentar la tasa de innovacin y
a promover el crecimiento a largo plazo (Jaffe et al.,
1993; Antonelli, 1994; Audretsch y Feldman, 1996;
Nooteboom, 1999).
369
Cada uno de estos factores subyacentes a la

concentracin geogrfica tienen el efecto de crear
externalidades positivas tanto para los trabajadores
como para las empresas. Realmente hasta ahora
nuestro argumento subestima el poder de la aglomeracin en ciertas formas, ya que las concentraciones
geogrficas del tipo que estamos describiendo tambin constituyen comunidades humanas vivientes
con muchos efectos adicionales sobre el desempeo
econmico (Storper, 1997; Temple y Jonson, 1998;
Woolcock, 1998). A menudo, los clusters de empresas operan como poderosos mecanismos de socializacin, convirtindose en verdaderas mquinas de
producir nuevo talento a travs de la experiencia
de los trabajadores en su empleo y en su participacin en las redes relacionadas con el trabajo (Grabher, 1993). Tambin las empresas se unen tanto
en organizaciones formales como informales que
ayudan a racionalizar sus interacciones, para acelerar las transferencias de informacin, fomentar la
confianza, la reputacin y promover sus intereses
comunes (Becattini, 1990; Asheim, 2000). Relaciones como stas contribuyen al conjunto de bienes
colectivos en cualquier aglomeracin. Sus efectos
son as a menudo positivos, aunque en ocasiones
pueden ser tambin negativos, cuando las condiciones locales y el entorno institucional inducen a
problemas tales como una conducta de bsqueda
de rentas o rivalidades inter-organizacionales.
b. El nexo aglomeracin-desarrollo
Las ciudades son el corolario necesario de la industrializacin porque permiten que complejas aglomeraciones de actividades especializadas emerjan
mientras se economiza en la infraestructura bajo
condiciones de escasez nacional. En muchos pases
en desarrollo, el crecimiento urbano es impulsado
por la modernizacin del sector agrcola, de donde
se desplaza fuerza de trabajo, y genera una migracin del campo a la ciudad a gran escala (Todaro,
1969; Alonso, 1980; Kelley y Williamson, 1984).
370
Esto es, cuando mucho, una perspectiva parcial de la dinmica de la relacin entre urbanizacin
y desarrollo econmico. Para comenzar, el nfasis
en la infraestructura (tema comn en muchas discusiones sobre desarrollo) es slo una entre muchas
de las razones para la aglomeracin.
Como se vio antes, las aglomeraciones se caracterizan por tener muchas otras fuentes de productividad a travs de sus estructuras transaccionales, mercados locales de trabajo, efectos de aprendizaje. Estos fenmenos pueden sostener las ventajas
de la aglomeracin, incluso frente a los costos crecientes de la concentracin urbana, debido a la congestin, contaminacin, al aumento de los precios
de los terrenos, al crimen, a la desintegracin familiar. Tales costos son especialmente altos en los
pases en desarrollo, pero no son suficientes para
detener el crecimiento urbano (Azzoni, 1986; Storper, 1991). Otra forma en la que muchos viejos argumentos subestiman la fuerza de la concentracin
geogrfica es que frecuentemente consideran que
las industrias manufactureras intensivas de capital
a gran escala son los motores privilegiados del desarrollo y del crecimiento en los pases en desarrollo.
A medida que actividades como stas se reubican
en otras regiones se sostiene ocurrir una reversin de la polarizacin geogrfica (Townroe y
Keen, 1984). Ahora se sabe que los pases en desarrollo tambin avanzan sobre la base de diferentes
sectores econmicos, algunos de los cuales generan fuertes externalidades, y tienden a estar marcados por vigorosas tendencias a la aglomeracin y
urbanizacin, donde sea que se localicen. Estos sectores incluyen pequeas industrias locales, industrias de baja intensidad tecnolgica, manufacturas
artesanales y una amplia gama de servicios (Nadvi
y Schmitz, 1994; Scott, 2002). La reversin de la
polarizacin est lejos de ser una caracterstica universal del proceso del desarrollo.
Los patrones especficos de aglomeracin que
hacen su aparicin en cualquier parte varan ampliamente, dependiendo de las circunstancias locales y de la mezcla local de sectores econmicos; y
esta diversidad es aumentada por el papel que juegan las trayectorias histricas en la evolucin de las
economas regionales (Fujita et al., 1999). sta es
una razn importante de por qu, de hecho, hay
muchas variaciones en el carcter de los sistemas
urbanos, tanto en los pases en desarrollo como en
los desarrollados en conjunto, ms que una convergencia hacia un tipo nico. Lo que es comn en
todos es el vnculo funcional subyacente entre aglomeracin, urbanizacin y desarrollo.
Este vnculo, adems, es susceptible de un auto
reforzamiento con el curso del tiempo por las dinmicas locacionales de los sistemas industriales en expansin. Cuando un sector aparece en alguna parte
del mundo (pas, continente), las empresas que participan en ste a menudo se localizan en una amplia
variedad de lugares. Esto se debe a que industrias
jvenes o emergentes o recientemente implantadas
tienden a ser relativamente independientes de (o
no tienen oportunidad para aprovechar) las externalidades positivas preexistentes dependientes de
su ubicacin, especialmente donde stas se han desarrollado en relacin con viejos sectores, y por lo
tanto tienen poca utilidad especfica para las nuevas
industrias. Esta primera etapa del desarrollo, caracterizada por ser una ventana abierta de oportunidades de localizacin, casi siempre est seguida
por una segunda en la que el gran nmero inicial
de localidades se reduce a medida que el ambiente externo de la industria local responde a las demandas crecientes de insumos materiales, servicios,
mano de obra, y a medida que los rendimientos
crecientes de retorno geogrficamente centrados
las convierten en localidades selectas (Scott y Storper, 1987). As, unos cuantos lugares comienzan a
avanzar en su auto-reforzamiento como concentraciones de capital y de trabajo, lo que las hace progresivamente ms eficientes, tanto en trminos
estticos como dinmicos. El xito alimenta el xito
(al menos hasta el punto en que empieza a tener rendimientos decrecientes), y entonces las ventajas de
estos sitios se encierran, marginando las localidades
competidoras y sacndolas de la jugada (Krugman
y Obstfeld, 1991). De esta manera, lo que comienza

inicialmente como una ventana abierta de oportunidades de localizacin relativa para una industria,
eventualmente se cierra alrededor de un pequeo
nmero de aglomeraciones centrales.
La frecuencia y el alcance de las ventanas de
oportunidades de localizacin estn controlados por
numerosos factores, de los cuales las economas internas de escala (en produccin, investigacin y
desarrollo, transaccin) son especialmente importantes. En industrias donde este rasgo resulta en
estructuras de suministro oligoplicas (por ejemplo, sectores que producen aeronaves comerciales
o generadores nucleares) slo unas cuantas regiones podrn atraer inversiones relevantes y adquirir
capacidad productiva. Los cambios principales en
las localidades centrales de estas industrias pueden
ocurrir generalmente slo cuando hay cambios tecnolgicos importantes en los productos y en los
procesos, afectando as las ventajas de los productores existentes y, por extensin, a las regiones donde
estn concentradas. En contraste, en los sectores
donde la escala ptima se logra con bajas tasas de
inversin (por ejemplo, ropa, zapatos, joyas y muchos tipos de industria electrnica o servicios para
los negocios) existen numerosas ventanas potenciales de oportunidades de localizacin. Los sectores
de este tipo son capaces de participar de manera significativa en la diferenciacin de los productos de
un lugar a otro, haciendo posible a los que llegan
de ltimo momento a entrar al mercado y crear sus
propios nichos distintivos. Este punto se ejemplifica con la reciente historia de la industria global
del calzado (Gereffi, 1995; Schmitz, 2001). Una vez
que ocurre la aglomeracin (y dependiendo de la
naturaleza de los principales cambios tecnolgicos
subsecuentes) el patrn de localizacin de estos sectores se vuelve cerrado, y los efectos locales del desarrollo se intensifican.
Hemos argumentado que la urbanizacin es
uno de los mayores impulsores del proceso del desarrollo del mundo contemporneo. Este argumento, seguramente, en ninguna forma es novedoso.
371
Sin embargo, hemos buscado reformular el antiguo

planteamiento de Hirschman-Myrdal-Perroux en
trminos de los adelantos recientes en la teora de
la aglomeracin y la Geografa Econmica, y sobre
esta base corregir algunos de los desequilibrios que
en la actualidad parecen existir entre los enfoques
macroeconmicos del desarrollo y lo que antes
se refiri al desarrollo en el terreno. Este intento
por lograr una perspectiva ms equilibrada no solamente es significativa en trminos conceptuales,
sino tambin como un asunto prctico, pues revela instrumentos importantes (como ser sealado)
por medio de los cuales quienes formulan las polticas pueden realizar tareas crticas del desarrollo
econmico con un enfoque desde abajo, y por lo
tanto con una perspectiva de matiz local. Un corolario importante de nuestro argumento es que la
cada vez ms desigual densidad espacial del desarrollo
puede mejorar las tasas de crecimiento econmico
y, en consecuencia, no son siempre necesariamente
deseables, aunque consideramos que algunas veces
tambin darn lugar a un aumento de la desigual
distribucin espacial del ingreso, y entonces los predicamentos sociales y polticos que pueden afectar los
programas del desarrollo fallan al no poner suficiente atencin a esta circunstancia. Hemos sugerido adems que el complejo nexo de relaciones que
vinculan urbanizacin y desarrollo opera en pases
de cualquier nivel de PIB per cpita, y que el desarrollo econmico puede lograrse sobre la base de
una amplia variedad de sectores de manufactura y
servicio. Estos sectores incluyen simples industrias
artesanales o pequeos establecimientos industriales, los cuales alguna vez fueron considerados como la antitesis misma de cualquier clase de desarrollo duradero (Piore y Sabel, 1984; Wade, 1990).
Especialmente urge reenfocar la atencin sobre el
potencial de desarrollo de las ciudades y regiones
en el contexto de la globalizacin, debido a que
son sitios de intensas externalidades positivas en
un sistema global creciente de relaciones econmicas sin fronteras. En los pases menos desarrollados, en particular, la aglomeracin resulta crtica
372
para el desarrollo, no slo porque es una fuente para mejorar la productividad econmica, sino
tambin porque es una condicin bsica para la
especializacin dentro de la divisin global del trabajo y un fundamento esencial del crecimiento
orientado a las exportaciones.
3. Las disparidades del desarrollo

en el sistema mundo contemporneo
a. Divergencia o convergencia regional?

La liberalizacin creciente de los intercambios econmicos que la globalizacin ha trado consigo, en
combinacin con notables mejoras en las tecnologas del transporte y las comunicaciones, ha estimulado la expansin mundial de densas aglomeraciones productivas (Krugman y Venables, 1993).
Este efecto se complementa con dos ms. Primero,
con las aglomeraciones que en diferentes partes del
mundo se encuentran cada vez ms inmiscuidas en
las relaciones de competencia y complementariedad entre s. La competencia entre aglomeraciones
ocurre cuando los productores de diferentes partes
operan en los mismos mercados; la complementariedad se presenta cuando las aglomeraciones
diferencialmente especializadas estn unidas por
cadenas productivas de gran extensin (Feenstra y
Hanson, 1996). Segundo, las aglomeraciones tambin estn a menudo intensamente conectadas con
las reas ms perifricas menos densamente desarrolladas, en especial donde ciertos tipos de unidades de produccin dentro de extensas cadenas
productivas encuentran ventajoso localizarse por el
hecho de ser sitios descentralizados. Este fenmeno
es especialmente caracterstico de las operaciones
de plantas anexas con actividades de produccin
relativamente estandarizadas, y con estructuras de
adquisicin y distribucin de bajo costo.
El resultado neto de las dos tendencias mencionadas es la proliferacin de complejos flujos de
comercio entre diferentes aglomeraciones, y entre
aglomeraciones y reas perifricas, a escalas nacionales e internacionales, y estos flujos se estn expandiendo con la globalizacin.
Las teoras neoclsicas del desarrollo sostienen que la integracin espacial de la actividad econmica en estas formas tiende progresivamente a
eliminar las diferencias interregionales en los niveles de vida, promoviendo una combinacin de convergencia en la estructura y en la composicin de
las economas participantes. De hecho, el registro
actual es bastante variable, con la convergencia ocurriendo a veces en algunos lugares, y con la divergencia en otros. En el momento actual, el juego de
las fuerzas econmicas regionales y globales comprenden muchas corrientes cruzadas y complejas,
en las que a ciertas partes del mundo (Asia Oriental
y algunas regiones metropolitanas de Latinoamrica) les va relativamente bien, mientras que otras
partes (frica, entre los Trpicos, la mayor parte de
la antigua Unin Sovitica, y ciertas regiones perifricas de los pases ms desarrollados) se estn
rezagando constantemente.
Los predicamentos de un desarrollo espacial
desigual se expresan ms dramticamente al observar que 50% del PIB global hoy en da es producido
por solamente un 15% de la poblacin del mundo, la mayora de ella concentrada en la trada de
las naciones del Norte.* Por el contrario, la mitad
ms pobre de la poblacin del mundo produce slo
un 14% del PIB global. El comercio mundial se ha
vuelto ms concentrado en la trada de naciones en
detrimento relativo de las relaciones comerciales
Norte-Sur. La mayor parte del mundo en desarrollo ha sido un perdedor relativo en este proceso, de
nuevo con la excepcin del Este de Asia. Al mismo
tiempo, gran parte de las actividades comerciales
ms importantes del mundo (en forma de comer* Ohmae, Kenichi (1985), Triad Power: The Coming
Shape of Global Competition, Nueva York, McKinsey & Company, The Free Press, denomin como trada del poder a
Estados Unidos, Japn y a la Unin Europea que, tras la
crisis de las economas planificadas, incrementaron notablemente su participacin en el PIB mundial (n. del t.).
cio intra-empresas) ocurren entre un nmero relativamente limitado de regiones o aglomeraciones

subnacionales (Barnes y Ledebur, 1998; Fujita et al.,
1999; Andersson y Andersson, 2000; Beaverstock
et al., 2000). Este proceso acenta el crecimiento de
regiones selectas, y ayuda a generar el fenmeno
contemporneo de las grandes ciudades-regiones
(como se defini previamente) esparcidas por los
continentes en un mosaico integrado de extensin
mundial. Diferentes partes del mundo en desarrollo estn profundamente involucradas en relaciones
como stas; as lo ejemplifican ciudades-regiones como Mxico, So Paulo, El Cairo, Bombay, Kuala
Lumpur, Jakarta. Un efecto de esta tendencia es
que las desigualdades interregionales del ingreso
en muchos pases en desarrollo estn aumentando.
De hecho, incluso en muchos pases desarrollados,
el reciente perodo de globalizacin intensiva, combinado con un cambio hacia medidas de poltica
neoliberal, ha estado acompaado por una ampliacin de brechas en el ingreso per cpita entre
regiones sub-nacionales. Este problema se acenta
donde la movilidad laboral es relativamente baja,
como en el Reino Unido y en la mayor parte de Europa continental, comparado con los Estados Unidos (Duranton y Monastiriotis, 2002).
Las diferencias de ingreso per cpita entre
pases divergieron durante gran parte de los siglos
xix y xx, pero mostraron seales de convergencia
de los sesenta hasta los ochenta. Durante la ltima
dcada, esta tendencia hacia una convergencia de
los ingresos entre los pases se ha revertido,1 a pesar de las mejoras dramticas que han estado ocurriendo con las tecnologas de interaccin espacial
(Clark y Feenstra, 2003; Dowrick y DeLong, 2003).
De forma similar, como Pomerantz (2000) sea1 Ciertos autores sugieren que esta aseveracin es
menos sostenible donde los clculos estn basados en las
medidas de poblacin orientadas a los ingresos per cpita por pas. Cuando estas medidas no estn evaluadas,
empero, los resultados muestran que las tendencias de la
posguerra hacia una mayor convergencia, decisivamente
se han revertido en aos recientes (Sala-i-Martin, 2002).
373
la, la gran divergencia en los niveles de ingreso

durante el siglo xix ocurri aun cuando los costos de comunicacin y transporte estaban cayendo
rpidamente.
b. Las dinmicas
del desarrollo regional diferencial
Se puede lograr mucha ms claridad acerca de estas cuestiones en un nuevo anlisis de las formas
en que los procesos regionales de desarrollo duradero contribuyen en las diferencias estructurales y
de composicin entre las economas. En particular,
por qu ciertas regiones tienen xito en el establecimiento de sistemas econmicos de alto desempeo, mientras que otras nada generan, se estancan o
declinan incluso mientras los costos de interaccin
espacial caen?
Hemos mostrado ya en nuestra referencia inicial a las ventanas de oportunidades de localizacin
cmo los rendimientos crecientes de retorno refuerzan las oportunidades de crecimiento para las
regiones que empiezan (incluso accidentalmente) a
avanzar como focos de produccin en un sector dado, mientras que progresivamente se cierran las
oportunidades para otras. Ciertas caractersticas endgenas de la aglomeracin tambin tienen grandes impactos en las perspectivas del desarrollo
local. Historiadores econmicos y gegrafos han
mostrado, por ejemplo, que incluso en las industrias donde las mejores prcticas se difunden rpidamente de pas a pas (como en el caso de los
molinos de algodn y los ferrocarriles en el siglo
xix), la productividad es a menudo muy desigual
en espacio (Gertler y Digiovanna, 1997; Clark y
Feenstra, 2003). Lo que es adems desconcertante
es que tales diferencias emergen no slo en los casos
en que las tecnologas y prcticas gerenciales son similares, sino tambin en las industrias que tienden
a localizarse uniformemente en grandes centros urbanos (como sucede con gran parte de la industria
electrnica hoy da). Todo esto implica que existen
significativos determinantes endgenos locales y
374
nacionales de qu tan bien funcionan las aglomeraciones, y qu tanto pueden contribuir al desarrollo econmico en sus contextos locales y nacionales.
Por la misma razn, un comercio en aumento, la
inversin extranjera y la difusin internacional de
tecnologas no traen consigo automticamente una
convergencia en los niveles de productividad y de
desarrollo (North y Thomas, 1973; Mokyr, 1985;
Wade, 1990; Landes, 1998; Clark y Feenstra, 2003).
Muchas de las condiciones endgenas que
subyacen al desarrollo econmico local y que facilitan la entrada a la economa global son culturales o
institucionales, en el sentido especfico de que stos
implican la formacin de rutinas de comportamiento econmico que potencian y modelan actividades,
tales como produccin, espritu empresarial e innovacin (Haggard, 1990; Rodrik, 1999). En efecto,
estas rutinas son formas no comerciales de interdependencia entre los agentes econmicos y, por
lo tanto, colectivamente constituyen la relacin de
activos de la economa regional (Storper, 1997). Las
teoras estndar del desarrollo econmico no indagan adecuadamente en estos procesos (Uzzi, 1996;
Putnam, 2000). Las teoras neoclsicas, incluyendo
las versiones ms nuevas aumentadas, asumen que
un comportamiento exitoso surgir ms o menos
espontneamente del amplio contexto econmico
o social (Mankiw et al., 1992). Otras, como la nueva teora del crecimiento, ponen su fe en la acumulacin de stocks de conocimientos que conllevan
efectos de externalidades positivas generalizadas
en toda la economa (Lucas, 1988; Romer, 1990).
Esta ltima idea, aunque puede ser muy til
como punto de inicio, dice poco acerca de las costumbres y relaciones concretas a travs de las cuales
el conocimiento y el savoir faire son creados y desplegados en la accin econmica (Rosenberg, 1982;
Stiglitz, 1987; Lundvall y Johnson, 1992; Nelson,
1992). La relacin de los activos de esta clase no
son libremente reproducibles de un lugar a otro, y
el acceso a stos se determina por lo menos parcialmente a travs de la pertenencia a las redes (Storper y Venables, 2002). Esto es porque las interde-
pendencias no comerciales tienden a tener un lugar

muy determinado y a estar culturalmente enraizadas, por lo que a menudo no pueden ser transferidas con facilidad si fuera posible a regiones
ms a menos exitosas (Becattini, 1990; Putnam et
al., 1993).
Debido a que el acceso a estos bienes est limitado espacial y organizacionalmente, stos aumentan las ventajas econmicas de sus regiones de
origen (as como de las empresas locales de negocios y de los miembros de la red) y les permiten
participar en formas de competencia monopolsticas la Chamberlin (1993) (y tambin Greenwald
y Stiglitz, 1991).
Estas observaciones indican que el desarrollo
econmico regional involucra una mezcla de limitaciones exgenas, la reorganizacin y construccin
de sistemas locales de activos, y una movilizacin
poltica enfocada en las instituciones, la socializacin y el capital social. Ms generalmente, la medida en la que cualquier regin tiene xito en crear
rendimientos crecientes de retorno localizados lo
que mucho depende de los fundamentos culturales e institucionales es crtica para el proceso total
del desarrollo. Una extensin directa de este punto
es la aseveracin de que el xito de las economas
nacionales (como se indica sobre todo mediante la
adhesin como miembro al club global de convergencia de altos ingresos) est muy relacionado con
el surgimiento de las aglomeraciones dinmicas y
creativas, como se ilustr con el caso de las economas asiticas de alto desempeo. Si esta aseveracin es correcta, para que los pases se unan al club
global de convergencia de altos ingresos actual, tendrn que mantener procesos exitosos de desarrollo de aglomeraciones (aunque esta observacin en
ninguna forma implica que el desarrollo rural balanceado y sustentable no sea un ingrediente esencial de cualquier ruta hacia el desarrollo nacional).
La aglomeracin es un aspecto central que no puede igualarse con la urbanizacin como un simple
fenmeno demogrfico, ni disolverse en el reino de
la macroeconoma.
4. Las dimensiones regionales

de la poltica del desarrollo
En vista de estas observaciones, una de las tareas

ms importantes de cualquier poltica de desarrollo
viable debe ser la de cultivar los mltiples e importantes beneficios que se derivan de los sistemas de
produccin regionalizados, que se encuentran en
las complejas condiciones intrarregionales e interregionales que gobiernan la lgica de la aglomeracin. Ciertos aspectos negativos de la competencia
interregional tambin deben ser controlados, si se
persigue un desarrollo con algn grado de uniformidad.
Durante la segunda mitad del siglo xx, la poltica de desarrollo regional ha tendido, en la
prctica, a asumir la forma de paquetes de estmulo aplicados a ciertas localidades, con la intencin
de iniciar un despegue o contrarrestar el estancamiento. Los tipos de paquetes escogidos para estos
propsitos varan mucho de pas a pas, pero generalmente comprenden programas tales como subsidios a la industria, recortes de impuestos, provisin
de infraestructura, esquemas gubernamentales para
dirigir nuevas inversiones de capital hacia reas
atrasadas, programas de reentrenamiento laboral
(Harrison et al., 1996; Donahue, 1997a). Acciones como stas no necesariamente estn siempre desprovistas de efectos positivos, pero a la luz de nuestra
discusin anterior, sin duda son problemticas
cuando ocurren en un vaco, lo cual entendemos
como una falla de atencin a las bases fundamentales de la organizacin, a las instituciones del crecimiento y a la competitividad regionales, tal como
ya se discuti.
Desde los ochenta, un conjunto de literatura
y de experimentos prcticos se han acumulado, en
los cuales estos fundamentos han sido mostrados
como baluartes esenciales del proceso del desarrollo regional (Bianchi, 1992; Scott, 2001; Schmitz,
2001). En especfico, como se ha anotado, las economas regionales estn internamente enlazadas por
interdependencias humanas y organizacionales a
375
menudo no comerciales que tienen un fuerte carcter de bienes cuasi-pblicos, lo cual significa que
son la fuente de las externalidades positivas que estn ms o menos libremente disponibles para las
empresas locales, pero que no son propiedad de
ninguna. Tales externalidades positivas se observan en diversos dominios de la actividad econmica
regional, incluyendo los densos flujos de informacin, los procesos de aprendizaje, la emergencia de artesana o de diseos artesanales, la formacin de
redes de negocios (Storper, 1997; Scott, 2002). En
este sentido, podemos referirnos a una comuna
econmica regional que representa los elementos de la ventaja econmica, que surgen del orden
colectivo de la aglomeracin, pero que por su naturaleza no se pueden reducir a una propiedad y
control individuales. Estos elementos son cruciales
para un xito regional general, especialmente en
una economa globalizadora.
De manera similar, nuevas clases de intervencin de poltica basadas en el concepto de economas
regionales, como agregados de activos fsicos y humanos, necesitan ser identificados y refinados. Esto
es as porque las sinergias que promueven el desarrollo de estos activos estn sujetas a dos problemas
principales. Primero, las externalidades positivas
tienden a ser insuficientes donde predominan las
relaciones de mercado (Bator, 1958; Mishan, 1981).
Por ejemplo, la formacin profesional, la informacin del mercado laboral, la investigacin tecnolgica, entre otras, son a menudo escasas debido a
que los productores se ven tentados a participar en
un pirateo de estos recursos en las reservas de los
recursos regionales (Braczyk et al., 1998; Maskell,
1999; Johanssen et al., 2001). El resultado neto es que
su inversin total en activos sociales crticos es menos que ptima, y por lo tanto es esencial concebir formas de intervencin poltica para rectificar
este problema. En segundo lugar, aparecen importantes riesgos morales (sobre todo en las operaciones de la red central de la economa regional) que
pueden generar graves externalidades negativas si
no se atienden. stas incluyen el surgimiento de las
376
relaciones de baja confianza entre los fabricantes y

los sub-contratistas, o amenazas a la reputacin de
la calidad del producto regional debido a operadores deshonestos. Adems, las economas regionales
son susceptibles de rutas de desarrollo variables, y
la poltica puede a menudo conducir a cualquier
sistema dado a resultados indeseables (tales como
un deterioro de las relaciones laborales entre fabricantes y subcontratistas) y bloquear el equilibrio en
su nivel ms alto.
Entonces, las varias aristas de la economa
pblica regional que se desarrollan dentro y alrededor de las aglomeraciones industriales, representan
un dominio crtico de los beneficiarios de las polticas de intervencin. Existen muchas estructuras diferentes dentro de las cuales tal intervencin
puede realizarse. Esto incluye las agencias gubernamentales, las asociaciones cvicas, las sociedades pblico-privadas o cualquier cantidad de arreglos
institucionales posibles, dependiendo de las tradiciones locales y de las sensibilidades polticas. Aunque la necesidad de una intervencin as existe en
las regiones con cualquier grado de pobreza o prosperidad, es probablemente muy difcil lograrlo en
localidades que, para comenzar, tienen altos dficits
de activos fsicos y humanos. Este tipo de intervencin, en cualquiera de sus aspectos institucionales,
tiene poco parecido con la poltica urbana tradicional, con su nfasis en la infraestructura, vivienda,
transporte y finanzas pblicas urbanas; en cambio,
est orientada hacia el problema de la coordinacin
de los sistemas de produccin urbana. Puesto que
depende en gran medida del consentimiento de
los diferentes individuos y grupos, tambin se necesita de un alto grado de compromiso social y poltico, en el cual las empresas, los trabajadores y otros
interesados en la economa local son conducidos a
un debate pblico serio, sobre lo que est en juego
y sobre la forma preferida de obtener resultados
colectivos.
Un anti-dirigista habitual como Lal (1983),
seguramente habra hecho objeciones en este punto, en el sentido de que siempre es mejor vivir con
fallas del mercado que con las equivocaciones inevitables de las agencias pblicas y su tendencia a
la bsqueda de rentas. Sin importar cun benfica
esta advertencia pueda ser, se modera con la nocin de que una economa pblica regional que
ofrezca compensaciones a la coordinacin puede
sostenerse y, consecuentemente, que la operacin
de la economa local pueda ser promovida con una
poltica apropiada. Nuestra opinin de este asunto
es que s hay un papel para la accin colectiva en la
promocin del crecimiento econmico a largo plazo, y este reclamo es en absoluto consistente con la
misma observacin hecha por la nueva teora del
crecimiento para la Economa en su totalidad (Lucas, 1988; Romer, 1990), as como por la extensa
literatura terica y emprica sobre los fundamentos
sociales e institucionales de los mercados exitosos.
El aumento de los niveles de activismo local
en materia de desarrollo econmico regional provoca ciertos riesgos adicionales. stos toman formas
diferentes al ir de carreras irracionales por el desarrollo, al pasar por guerras fiscales sobre subsidios
e inversiones, el robo del talento y los recursos de
una regin por otra, hasta competencias entre localidades para atraer grandes inversiones (Donahue,
1997a; Bartik, 1991). La competencia interregional
en la bsqueda de ventajas para el primer jugador
es un buen ejemplo de este problema. Tal vez es
ms evidente donde varias regiones se esfuerzan al
mismo tiempo por convertirse en incubadores de
alguna industria naciente, y por lo tanto emerger
eventualmente como los principales centros lderes
de esta industria mientras madura. Pero en la presencia de las economas de aglomeracin, probablemente slo una o unas cuantas regiones selectas
tengan xito en cualquier nicho productivo en el
largo plazo, lo que implica que, en ausencia de una
coordinacin informada desde el comienzo, con
toda probabilidad ocurra una falla considerable en
la asignacin de los recursos. En general, asegurar
los retornos de suma-positiva para el desarrollo en
el mbito interregional y en un mundo donde
muchas regiones estn luchando activamente para
generar un desarrollo interno de competencias

parece exigir algn esfuerzo extra de supervisin
regulatoria. Ciertas prohibiciones de la Unin Europea contra el dumping social son los intentos por
establecer una coordinacin interregional de este
tipo, aunque siguen siendo insuficientemente especficos para ser totalmente operativos.
De manera simultnea, las polticas anteriormente comunes entre los gobiernos centrales para
promover la igualdad de los ingresos regionales se
han diluido considerablemente en los aos recientes, tanto en los pases desarrollados, como en los
de desarrollo,2 ayudando as a acentuar los procesos de divergencia en los ingresos interregionales
ya anotados. La globalizacin, tal como est siendo
moldeada por la ideologa del Consenso de Washington, puede promover una disolucin adicional
de estas medidas, especialmente cuando va acompaada de la aplicacin de polticas monetarias
contractivas y de programas de austeridad fiscal en
los pases en desarrollo (Stiglitz, 2002). Como corolario, muchos pases tambin estn concentrando
su gasto pblico en sus aglomeraciones ms dinmicas y con mayores vnculos globales, a expensas
de cuestiones bsicas de equidad, tanto dentro de
estas aglomeraciones, como entre ellas y otras reas
del territorio nacional (Acs, 2000; Phillips, 2002).
Las tensiones generadas en el proceso de desarrollo
contemporneo en todas las escalas geogrficas
ya sean intrametropolitanas, inter-interregionales o
internacionales pueden conducir a una reaccin
poltica en la que incluso los aspectos potencialmente positivos del desarrollo y la globalizacin pueden
no ser reconocidos por una falla, al hacer frente a
los efectos negativos ms notorios, incluyendo la
exacerbacin de las desigualdades sociales e interregionales.
2 Como Davezies (2000) seala, esta disolucin concierne sobre todo a las polticas para la igualacin de los
ingresos basados en los salarios de los pases europeos.
Ciertas clases de transferencias de pagos compensan en
parte esta disolucin.
377
Todo esto sugiere que los componentes regionales de la poltica de desarrollo econmico en las
condiciones actuales plantean un dilema. Por una
parte, la poltica necesita estar diseada de manera
que se refuercen las economas de aglomeracin.
Por la otra, los intentos aislados de fortalecer las
economas de aglomeracin podran intensificar las
disparidades en los ingresos per cpita a lo largo de
diferentes puntos crticos (Wagner, 2001a, 2001b).
Estos dos aspectos del asunto estn en constante
tensin entre s en el mundo actual, como se ejemplifica en los debates actuales en los que algunos
analistas sostienen que la poltica del desarrollo
es mejor si se enfoca a mejorar la productividad en
las aglomeraciones dinmicas (maximizando as las
tasas de crecimiento nacional, pero aumentando
las tensiones sociales), mientras que otros analistas
indican que limitar la desigualdad mediante formas
apropiadas de redistribucin de los ingresos (social y/o interregional) puede llevar a programas de
desarrollo ms viables en el largo plazo (Amsden,
1989; Aghion, 1998). En cualquier caso, para casi
todos los pases, existe hoy da un grave descuido en
relacin con una poltica que busque el logro de
formas ms efectivas de coordinacin central/regional y una ms apropiada distribucin espacial
del poder poltico (Bolton et al., 1996; Donahue,
1997b; Inman y Rubinfeld, 1997; Cheshire y Gordon, 1998; Wagner, 2001b).
Tensiones anlogas respecto a las disparidades del desarrollo se repiten a cualquier escala geogrfica en la economa mundial (Held et al., 1999),
y especialmente a la escala global misma. En el actual rgimen de globalizacin intensificada en el
cual los imperativos de mercado consistentemente
sobrepasan las capacidades institucionales que existen para una regulacin efectiva, el balance parece estar fuertemente inclinado hacia un aumento
de las desigualdades. El debate expuesto aqu se
refiere al caso de una consideracin explcita de la
Geografa Econmica de la globalizacin en relacin con sus fundamentos regionales, y este asunto
necesita de aqu en adelante figurar con prominen-
378
cia en cualquier reorganizacin de las instituciones

que comprenda un nuevo sistema multi-escalado
de gobernanza. Las demandas de crecimiento e
igualdad permanecen en la agenda, incluso si las
presiones actuales de reorganizacin econmicoespacial hacen necesario re-pensar las formas en
que podemos lograr respuestas mejor balanceadas.
Conclusin
la teora del desarrollo desde
la ptica de la
Geografa Econmica
Las teoras econmicas convencionales del desarrollo y el comercio en general han ignorado cuestiones de Geografa Econmica. Actualmente, parte
de este descuido lo estn rectificando los economistas interesados en las economas de aglomeracin
y en las dinmicas regionales (Fujita et al., 1999).
En nuestra opinin, esta perspectiva puede ser llevada an ms lejos. La existencia de las economas
de aglomeracin basadas en las externalidades y
en los rendimientos crecientes de retorno necesitan un pleno reconocimiento de la regin en tanto
una unidad orgnica de la realidad econmica. Esto
se debe a que las economas de aglomeracin representan un elemento potente, inmvil y dada
su condicin de bienes cuasi-pblicos altamente problemtico de todo el proceso de desarrollo.
Como tal, las regiones existen como piedras angulares de la organizacin econmica, al igual que las
empresas, los sectores y las naciones. La teora del
desarrollo necesita ahora reconocer este punto y tomarlo en consideracin.
Como se indic al comienzo de este artculo,
los economistas han tendido a privilegiar las variables macroeconmicas como la mejor lnea de ataque contra el problema del desarrollo. Pero este
nivel de observacin, aunque sin duda importante,
ya no es ms (si alguna vez lo fue) el nico punto
privilegiado de acceso a la comprensin del desarrollo, y menos hoy en da, cuando las barreras entre las economas nacionales estn desapareciendo
en ciertos aspectos, alentando as las tendencias a la

aglomeracin en las localidades selectas de todo el
mundo. Adems, mientras que las teoras del desarrollo dirigidas a los pases pobres han reconocido
algunas veces la conexin en dos sentidos entre la
industrializacin y la urbanizacin, han tendido a
enfocarse en el problema de la hiperurbanizacin
y en sus repercusiones sociales negativas, ms que
en la regin como un lugar con resultados de alta
productividad. Opinamos que uno de los asuntos
fundamentales para los pases en desarrollo actualmente es cmo crear y mantener los tipos de aglomeracin sin los cuales jams les sera posible entrar
en los rangos ms altos de la economa global, asegurando al mismo tiempo que las disparidades de
los ingresos permanezcan dentro de los lmites de
lo socialmente justo y de lo polticamente tolerable.
Este estado de cosas formula muchas preguntas nuevas a la teora y poltica del desarrollo a escalas
regional, nacional e internacional. Aqu hemos buscado ir ms all de los elementos de la teora del desarrollo que impiden una mayor comprensin de las
realidades geogrficas del proceso de globalizacin,
as como esbozar los inicios de algunas respuestas
amplias a las preguntas planteadas en este ejercicio.
Acs, Z. (2000), Regional Innovation, Knowledge, and
Global Change, Nueva York, Frances Pinter.
Aghion, P. (1998), Inequality and Economic
Growth, en Aghion, P. y J.G. Williamson,
Growth, Inequality and Globalization, Cambridge, Cambridge University Press, pp. 5-102.
Alonso, W. (1980), Five Bell Shapes in Development, Papers of the Regional Science Associaton,
vol. 45, pp. 5-16.
Amsden, A. (1989), Asias Next Giant: South Korea and Late Industrialization, Nueva York,
Andersson y Andersson, D. (eds.) (2000), Gateways to
the Global Economy, Cheltenham, Edward Elgar.
Antonelli, C. (1994), Technological Districts, Localized Spillovers, and Productivity Growth: the
Italian Evidence of Technological Externalities in the Core Regions, International Review
of Applied Economy, vol. 8, pp. 18-30.
Asheim, B.T. (2000), Industrial Districts: the
Contributions of Marshall and Beyond, en
Clark, G.L., M.P. Feldman y M. Gertler (eds.),
The Oxford Handbook of Economic Geography,
Oxford, Oxford University Press, pp. 413431.
Audretsch, D.B. y M.P. Feldman (1996), R&D
Spillovers and the Geography of Innovation
and Production, American Econ. Ver., vol. 86,
nm. 3, pp. 630-640.
Azzoni, C.R. (1986), Indstria e Reverso de Polarizaco no Brasil, Essays in Economics, nm.
58, Institute of Economic Studies, University
of So Paulo.
Bairoch, P. (1988), Cities and Economic Development,
Balassa, B.A. (1981), The Newly Industrializing Countries in the World Economy, Nueva York, Pergamon.
Barnes, W. y L.C. Ledebur (1998), The New Regional
Economies: The US Common Market and the Global Economy, Thousand Oaks, Sage.
Bartik, T. (1991), Who Benefits From State and Local
Economic Development Policies?, Kalamazoo, Upjohn Institute.
Bator, F.M. (1958), The Anatomy of Market Failure, Quarterly Journal of Economics, vol. 72, pp.
351-379.
Bauer, P.T. y B.S. Yamey (1957), The Economics of
Under-Developed Countries, Chicago, University
of Chicago Press.
Beaverstock, J., R. Smith y P. Taylor (2000), World
City Network: a New Metageography?, Annals of the Associaton of American Geographers,
vol. 90, nm. 1, pp. 123-134.
District as a Socio-Economic Notion, en Pyke,
F., G. Becattini y W. Sengenberger (eds.), In-
379
dustrial Districts and Inter-firm Cooperation in Italy, Ginebra, International Institute for Labour
Studies, pp. 37-51.
Bianchi, P. (1992), Levels of Policy and the Nature
of Post-Fordist Competition, en Storper, M.
y A.J. Scott (eds.), Pathways to Industrialization
and Regional Development, Londres, Routledge,
pp. 303-315.
Black, D. y J.V. Henderson (1998), Urban Evolution in the USA, mimeo, Department of Economics, London School of Economics.
Bolton, P., G. Roland y E. Spolatore (1996), Economic Theories of the Break-Up and Integration of
Nations, European Economic Review, vol. 40, pp.
700-732.
Boosting Innovation: Tice Cluster Approach (1999), Pars, Organisation For Economic Cooperation
And Development (oecd).
Boudeville, J.-R. y S. Antoine (1968), LEspace et les
Ples de Croissance: Recherches et Textes Fondamentaux, Pars, Presses Universitaires de France.
Braczyk, H., P. Cooke y M. Heidenreich (eds.) (1998),
Regional Innovation Systems: The Role of Governance in a Globalized World, Londres, ucl Press.
Carlino, G.A. (1979), Increasing Returns to Scale in
Metropolitan Manufacturing, Journal of Regional Science, vol. 19, pp. 363-373.
Chamberlin, E. (1933), The Theory of Monopolistic Competition, Cambridge, Harvard University Press.
Chen, Y. (1996), Impact of Regional Factors on Productivity in China, Journal of Regional Science, vol. 36, pp. 417-436.
Cheshire, P. e I.R. Gordon (1998), Territorial Competition: Some Lessons for Policy, Annals of
Regional Science, vol. 32, nm. 3, pp. 321-345.
Clark, G. y R. Feenstra (2003), Technology in
the Great Divergence, en Bordo, M.D., A.M.
Taylor y J.G. Williamson (eds.), Globalization
in Historical Perspective, Chicago, University of
Chicago Press.
Courchene, T. (2001), Ontario as a North American Region State, Toronto as a Global City-Re-
380
gion: Responding to the Nafta Challenge,

en Scott, A.J. (ed.), Global City-Regions: Trends,
Theory, Policy, Oxford, Oxford University Press,
pp. 158-192.
Crafts, N. y A.J. Venables (2003), Globalization
in History: a Geographical Perspective, en
Bordo, M.D., A.M. Taylor y J.G. Williamson (eds.), Globalization in Historical Perspective,
Davezies, L. (2000), Lhtrognit Locale des
Enjeux du Dveloppement Local, Annales de
la Recherche Urbaine, primavera, pp. 6-16.
Donahue, J. (1997a), Disunited States, Nueva York,
Basic Books.
__________ (1997b), Tiebout? or not Tiebout? The
Market Metaphor and Americas Devolution,
Journal of Econonomic Perspectives, vol. 11, nm.
4, pp. 73-81.
Dowrick, S. y J.B. DeLong (2003),Globalization and
Convergence, en Bordo, M.D., A.M. Taylor y
J.G. Williamson (eds.), Globalization in Historical
Perspective, Chicago, University of Chicago Press.
Dunning, J. (1998), Regions, Globalization and
the Knowledge Economy: the Issues Stated,
en Dunning, J. (ed.), Regions, Globalization and
the Knowledge-Based Economy, Oxford, Oxford
Duranton, G. y V. Monastiriotis (2002), Mind the
Gaps: the Evolution of Regional Inequalities
in the UK, 1982-1997, Journal of Regional
Science, vol. 42, nm. 2, pp. 219-256.
Eaton, J. y Z. Eckstein (1997), Cities and Growth:
Theory and Evidence from France and Japan, Regional Science & Urban Economy, vol.
27, pp. 443-474.
El Shaks, S. (1972), Development, Primacy, and
Systems of Cities, Journal of Developing Areas,
vol. 7, pp. 11-36.
Fan, C.C. y A.J. Scott (2003), Industrial Agglomeration and Development: a Survey of Spatial
Economic Issues in East Asia and a Statistical
Analysis of Chinese Regions, John Wiley &
Sons (dirs.), vol. 79, nm. 3, pp. 295-319.
Feenstra, R. y G. Hanson (1996), Foreign Investment, Outsourcing and Relative Wages, en

Feenstra, R., G. Grossman y D. Irwin (eds.),
The Political Economy of Trade Polity: Papers in Honor of Jogdish Bhagwati, Cambridge, mit Press,
pp. 89-127.
Feldman, M. (2000), Location and Innovation: the
New Economic Geography of Innovation, Spillovers, and Agglomeration, en Clark, G.L.,
M.P. Feldman y M. Gertler (eds.), The Oxford
Handbook of Economic Geography, Oxford, Oxford University Press, pp. 373-393.
Forstall, R. (1993), Metropolitan Growth Asid Expansion in the 1980s, US Bureau of the Census, Washington, Bureau of the Census.
Frey, W.H. y A. Speare (1988), Regional and Metropolitan Growth and Decline in the US, Nueva York,
Russell Sage Foundation.
Spatial Economy: Cities, Regions and International
Trade, Cambridge, mit Press.
Gertler, M.S. y S. Digiovanna (1997), In Search of
the New Economy: Collaborative Relations
Between Users and Producers of Advanced
Manufacturing Technologies, Environment and
Planning A, vol. 29, nm. 1, pp. 585-602.
Gereffi, G. (1995), Global Production Systems and
Third World Development, en Stallings, B.
(ed.), Global Change, Regional Response: the New
International Context of Development, Cambridge,
Cambridge University Press, pp. 100-142.
Glaeser, E. (1998), Are Cities Dying?, Journal of Economic Perspective, vol. 12, nm. 2, pp. 139-160.
Grabher, G. (ed.) (1993), The Embedded Firm: On the
Socio-Economics of Industrial Networks, Londres,
Routledge.
Granovetter, M.S. (1986), The Sociological and
Economic Approaches to Labor Market Analysis: a Social Structural View, en Farkas, G. y P.
England (eds.), Industries, Firms and Jobs, Nueva York, Plenum, pp. 187-216.
Greenwald, B.C.N. y J.E. Stiglitz (1991), Information, Finance, and Markets: the Architecture
of Allocative Mechanisms, documento de trabajo, nm. 3652, The National Bureau of

Economic Research.
Haggard, S. (1990), Pathways from the Periphery, Ithaca, Cornell University Press.
Hall, P. (2001), Global City-Regions in the TwentyFirst Century, en Scott, A.J. (ed.), Global CityRegions: Trends, Theory, Policy, Oxford, Oxford
Harrison, B., A. Glasmeier y K. Polenske (1996),
National Regional and Local Economic Development Policy: New Thinking About Old
Ideas, informe, Taubman Center for State
and Local Government, Harvard University.
Held, D., A. Mcgrew, D. Goldblatt y J. Perraton
(1999), Global Transformations: Politics, Economics
and Culture, Stanford, Stanford University Press.
Henderson, J.V. (1988), Urban Development: Theory,
Fact, and Illusion, Nueva York, Oxford University Press.
Inman, J. y J. Rubinfeld (1997), Rethinking Federalism, Journal of Economic Perspectives, vol.
11, nm. 4, pp. 43-64.
Jaffe, A.B., M. Trajtenberg y R. Henderson (1993),
Geographic Localization of Knowledge Spillovers as Evidenced by Patent Citations, Quarterly Journal of Economics, vol. 108, pp. 577-598.
Jayet, H. (1983), Chmer Plus Souvent en Rgion
Urbaine, Plus Longtemps en Rgion Rurale,
Economic et Statstique, vol. 153, pp. 47-57.
Johanssen, B., C. Karlsson y R. Stough (eds.) (2001),
Theories of Endogenous Regional Growth: Lessons for
Regional Policies, Berln/Nueva York, Springer.
Kawashima, T. (1975), Urban Agglomeration Economies in Manufacturing Industries, Papers of The
Regional Science Association, vol. 34, pp. 157-175.
Kelley, A.C. y J.G. Williamson (1984), What Drives
Third World City Growth?, Princeton, Princeton
University Press.
Kim, S. (2002), The Reconstruction of the American Urban Landscape in the Twentieth Cen-
381
tury, documento de trabajo, nm. 8857,

Cambridge, The National Bureau of Economic
Research.
__________ (1995), Expansion of Markets and the
Geographic Distribution of Economic Activities: Trends in US Manufacturing Structure,
1860-1987, Quarterly Journal of Economics, vol.
110, pp. 881-908.
Krueger, A. (1993), Tice Political Economy of Policy
Reform in Developing Countries, Cambridge, mit
Press.
Krugman, P. (1991), Increasing Returns and Economic Geography, Journal of Political Economy, vol. 99, pp. 483-499.
__________ y A. Venables (1993), Integration, Specialization, and Adjustment, documento de
trabajo, nm. 4559, Cambridge, The National
Bureau of Economic Research.
__________ y M. Obstfeld (1991), International Economics: Theory and Policy, 2a ed., Nueva York,
Harper Collins.
Kuznets, S. (1955), Economic Growth and Income
Inequality, American Economic Review, vol. 45,
pp. 1-28,
Lal, D. (1983), The Poverty of Development Economics,
Londres, Institute of Economic Affairs.
Landes, D. (1998), The Wealth and Poverty of Nations,
Nueva York, WW Norton.
Leamer, E. y M. Storper (2001), The Economic Geography of the Internet Age, Journal of International Busssiness Studies, vol. 32, pp. 641-665.
Lee, Y.J. y H. Zang (1998),Urbanization and Regional Productivity in Korean Manufacturing, Urban Studies, vol. 35, nm. 2, pp. 85-99.
Lipton, M. (1977), Why Poor People Stay Poor: a Study
of Urban Bias in World Development, Londres,
Temple Smith.
Little, I.M.D. (1982), Economic Development: Theory,
Policy, and International Relations, Nueva York,
Basic Books.
Lucas, R. (1988), On the Mechanics of Economic
vol. 22, pp. 3-42.
382
Lundvall, B.-A. y B. Johnson (1992), The Learning Economy, ponencia presentada en la

European Association for Evolutionary Political Economy Conference, noviembre, Pars.
Mankiw, N.G., D. Romer y D.N. Weil (1992), A
Contribution to the Empirics of Economic
Growth, Quarterly Journal of Economics, vol.
107, mayo, pp.407-437.
Marshall, A. (1890), Principles of Economics, Londres/Nueva York, Macmillan.
Maskell, E. (ed.) (1999), Competition, Localized Learning and Regional Development, Londres, Routledge.
Mishan, E.J. (1981), Introduction to Normative Economics, Nueva York, Oxford University Press.
Mitra, A. (2000), Total Factor Productivity Growth
and Urbanization Economies: a Case of Indian Industries, Review of Urban & Regional
Development Studies, vol. 12, pp. 97-108.
Mokyr, J. (1985), The Economics of the Industrial Revolution, Totowa, Rowman & Allanheld.
Myrdal, G. (1959), Economic Theory and Under-Developed Regions, Londres, Gerard Duckworth.
Nadvi, K. y H. Schmitz (1994), Industrial Clusters in Less Developed Countries: Review of
Experiences and a Research Agenda, documento de trabajo, nm. 339, Institute of Development Studies, Brighton, University of
Sussex.
Nelson, R.R. (ed.) (1992), National Systems of Innovation, Nueva York, Oxford University Press.
North, D. y R.P. Thomas (1973), Tice Rise of the Western World: a New Economic History, Cambridge,
Nooteboom, B. (1999), Innovation, Learning and
Industrial Organization, Cambridge Journal of
Perroux, F. (1961), L Economie du XXeme Sicle, Pars,
Presses Universitaires de France.
Phillips, K. (2002), Wealth and Democracy, Nueva
York, Broadway Books.
Piore, M. y C. Sabel (1984), Tice Second Industrial
Divide, Nueva York, Basic Books.
Pomerantz, K. (2000), The Great Divergence, Princeton, Princeton University Press.

Porter, M.E. (2001), Regions and the New Economics of Competition, en Scott, A.J. (ed.), Global City-Regions: Trends, Theory, Policy, Oxford,
Oxford University Press, pp. 139-157.
Prebisch, R. (1982), La obra de Prebisch en la cepal,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica.
Puga, D. y A. Venables (1999), Agglomeration and
Economic Development: Import Substitution
Versus Trade Liberalization, Economic Journal
vol. 109, nm. 455, pp. 292-311.
__________ (1998), The Spread of Industry: Spatial Agglomeration and Economic Development, Journal of Japanese & International Economies, vol.10, pp. 440-464.
Putnam, R. (2000), Bowling Alone: the Collapse and
Revival of American Community, Nueva York, Simon & Schuster.
__________, R. Leonardi y R. Nanett1 (1993), Making Democracy Work, Princeton, Princeton University Press.
Richardson, H.W. (1980), Polarization Reversal in
Developing Countries, Papers of the Regional
Science Association, vol. 45, pp. 67-85.
Rivera-Batiz, F. (1988), Increasing Returns, Monopolistic Competition, and Agglomeration
Economies in Consumption and Production,
Regional Science & Urban Economy, vol. 34, pp.
380-400.
Rodrik, D. (1999), The New Global Economy and Developing Countries: Making Openness Work, Washington, Overseas Development Council.
Romer, P.M. (1990), Endogenous Technological
Change, Journal of Political Economy, vol. 98,
nm. 5, S1, pp. 71-102.
__________, (1986), Increasing Returns and Long
Run Growth, Journal of Political Economy, vol.
94, pp. 2-37.
Rosenberg, N. (1982), Inside the Black Box: Technology and Economics, Cambridge, Cambridge University Press.
Rosenfeld, S. (1996), United States: Business Clus-
ters, Organization Networks of Enterprises and

Local Development, Pars, oecd.
Russo, M. (1985), Technical Change and the Industrial District: the Role of Interfirm Relations in the Growth and Transformation of Ceramic Tile Production in Italy, Research Polity,
vol.14, pp. 329-343.
Sala-I-Martin, X. (2002), The Disturbing Rise in
Global Income Inequality, documento de trabajo, nm. W8904, The National Bureau of
Economic Research.
and Competition, en Silicon Valley and Route
128, Cambridge, Harvard University Press.
Schmitz, H. (2001), Local Governance and Conflict Management: Reflections on a Brazilian
Cluster, en Scott, A.J. (ed.), Global City-Regions: Trends, Theory, Policy, Oxford, Oxford
Schumpeter, J.A. (1912), Theorie der Wirtschaftlichen
Entwicklung, Leipzig, Duncker & Humblot
[traduccion al ingls, 1934].
Scott, A.J. (2002), Regional Push: Towards a Geography of Development and Growth in Lowand Middle-Income Countries, Third World
Quart, vol. 23, pp. 137-161.
__________ (2001), Industrial Revitalization in the
ABC Municipalities, So Paulo: Diagnostic
Analysis and Strategic Recommendations for
a New Economy and a New Regionalism, Regional Development Studies, vol. 7, pp. 1-32.
__________ (1999), The Cultural Economy: Geography and the Creative Field, Media, Culture & Society, vol. 21, pp. 807-817.
__________ (1998), Regions and the World Economy:
The Coming Shape of Global Production, Competition, and Political Order, Oxford, Oxford University Press.
__________, J. Agnew, E.W. Soja y M. Storper
(2001), Global City-Regions, en Scott, A.J.
(ed.), Global City-Regions Trends, Theory, Policy,
__________ y M. Storper (1987), High Techno-
383
logy Industry and Regional Development: a

Theoretical Critique and Reconstruction, International Social Science Journal, vol. 112, pp.
215-232.
Shukla, V. (1996), Urbanization and Economic Growth,
Delhi, Oxford University Press.
Stiglitz, J. (2002), Globalization and its Discontents,
Londres, Allen Lane/Penguin.
__________ (1987), Learning to Learn, Localized
Learning, and Technological Progress, en
Dasgupta, P. y P. Stoneman (eds.), Economic
Policy and Technological Performance, Cambridge, Cambridge University Press.
Storper, M. (1997), Regional World: Territorial Development in a Global Economy, Nueva York, Guilford Press.
__________ (1991), Industrialization, Economic Development in a Global Economy, Nueva York, Guilford Press.
__________ y A. Venables (2002), Buzz: The Economic Force of the City, ponencia en el International Seminar on Space and Economy,
Ouro Preto, Brasil.
Sueyoshi, T. (1992), Measuring the Industrial Performance of Chinese Cities by Data Envelopment Analysis, Socio-Economic Science, vol. 26,
pp. 75-88.
Summer, A., P. Cheshire y L. Senn (eds.) (1993), Urban Change in the US and Western Europe: Comparative Analysis and Policy, Washington, Urban
Institute Press.
Sveikauskas, L. (1975), The Productivity of Cities,
Quarterly Journal of Economics, vol. 89, pp. 393-413.
Temple, J. y P.A. Johnson (1998), Social Capability
and Economic Growth, Quarterly Journal of
Todaro, M. (1969), A Model of Labor Migration
and Urban Unemployment in Less Developed
Countries, American Economic Review, vol. 59,
pp. 138-148.
Townroe, P.M. y D. Keen (1984), Polarization Reversed in the State of So Paulo, Regional Studies, vol. 18, pp. 45-54.
384
United Nations Commission on Trade & Development (unctad) (1986), Raul Prebish,
Thinker and Builder, Proceedings of the Tribute and Symposium Organized in Honour
of Raul Prebish, Ginebra, 2-3 de julio, TAD/
INF/PUB/89/1, Nueva York, United Nations.
United States Department of Commerce (1998),
Metropolitan Area Exports: an Export Performance Report on Over 250 US Cities, 19931997, reporte nm. 99-0064-P, Washington,
International Trade Commission, Office of
Trade and Economic Analysis.
Uzzi, B. (1996), The Sources and Consequences
of Embeddedness for the Economic Performance of Organizations: the Network Effect,
American Sociological Review, vol. 61, nm. 4,
pp. 674-698.
Wade, R. (1990), Governing the Market: Economic
Theory and the Role of Government in East Asian
Inclustrialization, Princeton, Princeton University Press.

Wagner, M. (2001a), Decentralization and Economic Performance, documento de trabajo,
nm. 01, Londres, Structural Issues Development Group, H.M. Treasury.
__________ (2001b), Regional Flexibility & Economic Performance, documento de trabajo
nm. 1(6), Londres, Structural Issues Development Group, H.M. Treasury.
Williamson, J.G. (1998), Globalization and the Labour Market: Using History to Inform Policy, en Aghion, P. y J.G. Williamson, Growth,
Inequality and Globalization, Cambridge, Cambridge University Press, pp. 103-199.
Woolcock, M. (1998), Social Capital and Economic
Development: Toward a Theoretical Synthesis and Policy Framework, Theory Society, vol.
27, pp.151-208.
Comentarios al texto y contexto de Regiones,

globalizacin, desarrollo de Allen Scott y Michael Storper
Guillermo Olivera
Introduccin
Allen Scott y Michael Storper son gegrafos de origen ingls y estadounidense respectivamente, miembros de un equipo de investigadores en el rea de
estudios urbanos y regionales de la Universidad
de California en Los Angeles (ucla). Su adscripcin a este colectivo les ha valido ser identificados
como representantes de la Escuela Californiana de
Geografa Econmica, y ser considerados como sus
principales exponentes, junto con Walter Sthr. El
enfoque de sus trabajos realizados en conjunto y en
lo individual desde los aos ochenta del siglo pasado ha privilegiado el inters por la importancia del
espacio y la perspectiva espacial en el estudio de los
procesos de globalizacin.
Sus investigaciones han introducido conceptos y elementos de anlisis territorial que han abonado a las discusiones desarrolladas a nivel internacional en el marco de la Geografa Econmica. Han
abordado los fundamentos geogrficos del desarrollo en general y el desarrollo regional en especfico;
se han pronunciado por la relevancia de las variables endgenas del crecimiento y de las economas
externas a las empresas, junto con la importancia
de la centralidad o aglomeracin y de las formas de
regulacin social; todo ello considerando, al mismo
tiempo, la dimensin global.
Han participado en este sentido en la transicin del paradigma del desarrollo desde arriba al
del desarrollo desde abajo. En sus trabajos, asimismo, consideran que la transformacin de los sistemas
de organizacin industrial no puede desligarse de los
aspectos sociolgicos que intervienen en el funcionamiento de cualquier territorio, sin por ello excluir
algunos de los fundamentos de la teora econmica.
Esto se ha traducido en un cierto eclecticismo en sus
trabajos, debido a su inters por explicar diversas situaciones de la realidad, ms que en la lgica formal
de sus propuestas; se han interesado principalmente
en las razones por las que unas regiones tienen xito
al generar crecimiento y otras no.
El objetivo del presente texto es mostrar las
aportaciones del trabajo Regiones, globalizacin,
[385]
386
Guillermo Olivera
desarrollo de Scott y Storper, como parte de una

obra ms amplia y de una escuela, con antecedentes
en sus publicaciones previas, y tambin como avance de trabajos posteriores, para ubicarlo dentro de
las corrientes y enfoques tericos dominantes en el
momento de su publicacin (aos ochenta y noventa del siglo xx e inicios del presente). Es as que la
primera parte aborda los antecedentes propiamente dichos, desde la perspectiva institucional del desarrollo regional. La segunda seccin se refiere al
contexto de la discusin entre los enfoques localistas y los globalistas del desarrollo en esos mismos
aos. La tercera parte refiere al tema de la ciudad
regin y el nuevo regionalismo, que es en el que el
trabajo de los autores est plenamente identificado.
En el apartado cuatro se considera someramente la
participacin de los representantes de la disciplina
econmica en la discusin sobre el desarrollo regional y sus aportaciones ms representativas. El
inciso cinco, por ltimo, desglosa las aportaciones
particulares del texto en cuestin vinculado con
los apartados previos; como se aprecia, es un texto
que sintetiza los principales desarrollos tericos y
metodolgicos hasta ese momento logrados por los
autores. Se concluye con un comentario final.
1. Contexto y antecedentes de la obra

Como efecto de la crisis del modelo de acumulacin
capitalista en los pases del primer mundo durante
los aos setenta del siglo xx, se suscit un debate
interdisciplinario, en particular en los pases de habla inglesa y francfona, que represent el renacer
de la geografa regional la cual hasta ese momento
haba tenido un abandono relativo. De una parte,
se retomaron los planteamientos de los autores clsicos de la geografa regional y su enfoque del
desarrollo desequilibrado (Hirschman, Myrdal y
Perroux). De otra parte y ante el inters por entender y explicar la diversidad de respuestas locales y regionales en cada pas a la crisis del sistema,
se estimul el estudio de las localidades, as como
de las formas que asumi la reestructuracin del

capitalismo y la respuesta desde el Estado. En los
pases anglosajones incluso, surgi la expresin new
regional studies.
De esta manera, varias propuestas de interpretacin a la crisis del sistema capitalista y su superacin, as como de sus efectos territoriales, surgieron
o profundizaron su desarrollo, y se retroalimentaron mutuamente. En primer trmino sobresale
la escuela regulacionista francesa (Aglietta, Boyer,
Lipietz), que denomin esa situacin como crisis
del fordismo o del modo de regulacin fordista; en
segundo lugar destac una serie de teoras sobre
la especializacin flexible encabezada por Piore y
Sabel, en los Estados Unidos, y por Becattini, Bagnasco, Brusco y Trigilia en Italia; ambas orientadas
al anlisis de los distritos industriales y de la organizacin industrial, a las cuales se sumaron los representantes de la Escuela Californiana y los estudiosos
del milieux innovateur. Tambin hubo un grupo de
investigadores que privilegi en sus trabajos la influencia de la globalizacin en la configuracin del
territorio y la dinmica de los sectores productivos.
No pueden dejar de mencionarse tampoco los
aportes del enfoque de clusters de Porter, y de la Nueva Geografa Econmica de Krugman y sus colegas.
Este conjunto de planteamientos, a pesar de
su diversidad, tienen como elemento comn que
centran su atencin en los aspectos sociales, organizativos e institucionales del desarrollo regional; de
ah que se les considere en conjunto como parte de
la perspectiva institucionalista del desarrollo regional. En sus planteamientos incorporan, en mayor o
menor medida, desarrollos tericos del campo de
la Economa; el origen del institucionalismo, de hecho, ocurre en esta disciplina, como resultado de
las crticas al individualismo metodolgico de la
economa neoclsica y al fundacionismo marxiano (Coq, 2002).1
1
En la perspectiva institucional de la economa,

North (1990, p. 3), en Rodrguez-Pose (1999) define a las
instituciones como las reglas del juego en nuestra socie-
Comentarios al texto Regiones, globalizacin, desarrollo
Esta perspectiva, en trminos generales, considera que las instituciones tienen una funcin determinante en el desarrollo de los procesos econmicos (Amin, 1998) y reconoce la importancia
de las formas organizativas y otros mecanismos de
regulacin social en la vida econmica (Coq, 2002,
p. 245). La consideracin del territorio en la perspectiva institucionalista del desarrollo la enriquece,
ya que con ello se incluyen todos los elementos de
la complejidad social como son la cultura, los hbitos, los grupos sociales, los procesos cognitivos dominantes (ibid., p. 243).2 Storper (1997) se refiere a
ellos como untraded relations, que son el conjunto de
387
relaciones, no mediadas por los patrones de mercado, sino estructuradas en torno a la interaccin en
las redes de los componentes sociales, institucionales y econmicos que configuran un determinado
mbito territorial, dotado de cierta capacidad de
organizacin.
Las aportaciones realizadas por las diferentes
teoras o enfoques adscritos a la perspectiva institucionalista, entre las que se encuentran la Escuela
Californiana de Geografa Econmica, a la que pertenecen Scott y Storper, se sintetizan a continuacin.
a. El enfoque de la regulacin
dad o como los lmites diseados por el hombre que determinan la forma de las relaciones sociales. En este sentido (las instituciones) estructuran los incentivos que actan
sobre la interaccin humana, ya sean polticos, sociales o
econmicos. As como se desarrolla la nueva economa
institucional representada principalmente por Williamson y por North, se reconoce tambin la existencia de la
nueva sociologa institucional desarrollada por Granovetter, por Streeck y por Grabher. Una aportacin esencial
de estos desarrollos tericos es el sealamiento de la capacidad de las instituciones para fomentar la cooperacin
entre las empresas y la formacin de redes en aspectos de
inters mutuo (ibid., p. 5) que, como es conocido, han
sido de gran utilidad en el anlisis regional.
2 La perspectiva institucionalista y su nfasis en el
arraigo territorial de las organizaciones es tambin en
parte una reaccin frente a la Escuela de la Nueva Divisin Espacial del Trabajo y sus insuficiencias explicativas, en especial de algunas argumentaciones marxistas
que en un principio consideraron la mano de obra literalmente como una mercanca, y su costo como el factor explicativo central de la deslocalizacin territorial de
las actividades manufactureras en los antiguos espacios
industriales. Gracias a los trabajos de Massey en su libro Spatial Divisions of Labour (1984) y en el de Storper
y Walker, The Capitalist Imperative (1989) se reconoci
que la segmentacin del mercado laboral tambin se presentaba en los pases industrializados, y que las ganancias
en productividad mediante la incorporacin de mejoras
tecnolgicas eran opciones claras para la deslocalizacin
de actividades. Esto permiti avanzar en el reconocimiento de la importancia de las particularidades de los
mercados laborales en el propsito de lograr aumentos
de productividad. No obstante se mantuvo el argumento
de los costos laborales como principal determinante de la
competencia entre diferentes espacios.
Se aboc al estudio de los cambios socioeconmicos

e institucionales vinculados con la transformacin
del proceso de acumulacin de capital o reestructuracin3 del capitalismo mundial. En su origen estuvo influido por el estructuralismo (Aglietta, 1979),
pero a diferencia de ste, que analiza la permanencia de las estructuras y evala su efecto en el
comportamiento de los agentes, el regulacionismo
se interroga sobre su misma estabilidad Cmo se
reproducen las estructuras a pesar de su carcter
contradictorio, a travs de las expectativas, los intereses, las acciones a priori divergentes de los agentes
econmicos? (Benko y Lipietz, 1995). La respuesta
3 A mediados de los aos setenta comenz a utilizarse el trmino reestructuracin para referirse al conjunto de transformaciones que ocurran en las economas
de mercado en sus estructuras productivas e industriales.
Pero fue la escuela de la regulacin la que dio un contenido ms preciso al trmino (como un fenmeno complejo
de cambios econmicos y sociales que se retroalimentan
entre s, que incluye una serie de crisis de ciertas actividades industriales, una nueva divisin internacional del
trabajo y la transformacin de las estructuras productivas). El trmino en primera instancia lo difundieron los
autores de la escuela de la divisin espacial del trabajo y
los representantes de la escuela californiana de geografa
econmica. Posteriormente, Saskia Sassen y Manuel Castells, en sus libros sobre la ciudad global y la ciudad informacional, respectivamente, dieron una difusin ms
amplia al trmino (Coq, 2002, p. 8).
388
Guillermo Olivera
est en el funcionamiento del sistema, cuyas reglas

del juego permiten la reproduccin de la estructura, y que su funcionamiento se mantenga en formas
diversas y relativamente estables entre dos crisis.
A esto se le denomin rgimen de acumulacin
(ibid., p. 4).
Dado que el rgimen de acumulacin estudiado era el capitalista, identificado con el modo de regulacin fordista, al regulacionismo se le identific
como la teora del fordismo, si bien errneamente
ya que, como sealan estos autores, lo fundamental
del enfoque de la regulacin es la relacin entre
un espacio estructurado y los agentes que lo componen, o la relacin entre los espacios globales y los
subespacios que forman parte del mismo (ibidem).
b. Enfoques de la innovacin
y de la especializacin flexible
La crisis del modo de regulacin fordista, calificado
en general como rgido, tuvo como consecuencia
lgica una bsqueda de procedimientos de produccin flexible. Surgieron de esta manera nuevos
paradigmas productivos en los que la flexibilidad
fue un factor clave (Coriat (1993) en Banyuls et al.,
1999). Estos trabajos fueron ubicados como pertenecientes a un enfoque endgeno del desarrollo,4
vinculados con investigaciones sobre los distritos industriales y grupos de trabajo, entre otros, basados
en el concepto de externalidad marshaliana.5
4 Esta perspectiva territorial la integran diferentes
enfoques que combinan el carcter endgeno del desarrollo con la innovacin y las formas de organizacin de
la produccin, desde una perspectiva territorial e institucional. Desde este punto de vista, el desarrollo econmico
no ocurre en un espacio abstracto, sino en territorios y
marcos institucionales concretos (Rodrguez, 2006).
5 Se considera que Marshall, en su obra de 1890,
realiz las contribuciones pioneras ms importantes para
los trabajos subsiguientes sobre la concentracin de la
innovacin y los distritos industriales (Becattini), el enfoque de clusters (Porter) y la Nueva Geografa Econmica
(Krugman). Marshall se refiri a los beneficios derivados no tanto de la instalacin de una empresa en un en-
Las investigaciones sobre los distritos industriales surgieron a finales de los setenta, las cuales
retomaron las aportaciones de Marshall y se inspiraron en el xito de algunas regiones de la Tercera
Italia, como Emilia Romagna, Toscana y Vneto (Becattini, 1975 y 1979; Brusco, 1982), el Silicon Valley
en Estados Unidos (Scott, 1988a; Storper y Walker,
1989), entre otras. Estos trabajos contribuyeron a documentar la desintegracin vertical de las grandes
empresas en el primer mundo, y el surgimiento de
agrupamientos de empresas pequeas y medianas
con un notable crecimiento econmico en sus respectivas regiones, fundamentado en la interdependencia resultante de su proximidad y en la prctica
de la cooperacin. Esto result relevante no slo en
trminos acadmicos, sino tambin de poltica.
Becattini y otros economistas regionales europeos partieron de la hiptesis de que la agrupacin
territorial implica la creacin de interdependencias
particulares entre agentes o entre agentes e instituciones, que da lugar a una dinmica industrial
particular. Este proceso supone una capacidad de
determinados territorios para endogeneizar su desarrollo a partir de su estructura industrial, compuesta de pequeas y medianas empresas organizadas en red (Duch, s/f).
En sus trabajos, el distrito industrial fue concebido como una entidad socioeconmica [] especializada en una actividad econmica y basada en
un tejido de interacciones, de naturaleza informal,
entre pequeas y medianas empresas especializadas
en las diferentes fases del proceso productivo, un
mercado local y un conjunto de valores especficos
orientados al desarrollo local (ibid., p. 3). Ms especficamente Becattini (1979) y Brusco (1990) (en
Camacho y Rodrguez, 2004, p. 95) se refirieron a
clave especfico, sino de la co-localizacin de empresas

(Camacho y Rodrguez, 2004, p. 949). De sus aportaciones se derivan tres tipos de externalidades que son las
economas de especializacin, las economas relacionadas
con la mano de obra y las externalidades tecnolgicas o
spillovers de conocimiento (Krugman, 1991a).
ellos como un cluster o aglomeracin de empresas

con relaciones e interacciones especficas, resultado
de un equilibrio entre cooperacin y competencia.
Es, en suma, una concepcin que incorpora aspectos institucionales en su definicin (Storper, 1995a),
as como socioeconmicos (Becattini, 1994), ya que
la sola proximidad geogrfica no define al distrito.
En Estados Unidos, por otra parte, en el libro
La segunda ruptura industrial, de Piore y Sabel (1984),
se parti de un enfoque regulacionista que supuso
el surgimiento de un nuevo rgimen de especializacin flexible como sucesor del modelo de produccin en masa del fordismo, con el distrito industrial
como forma espacial (Benko y Lipietz, 1995). Estos
autores plantearon que sobrevendra una ruptura
industrial que modificara el equilibrio de fuerzas,
pasando de la prevalencia de las grandes empresas
(debidas a la produccin en serie) a las economas
regionales, articuladas en torno a pequeas y medianas empresas altamente especializadas (apoyadas en
la innovacin y mtodos flexibles de produccin).
Es una visin ms economicista que la italiana,
en la cual el distrito industrial es una aglomeracin
de economas externas, y es a partir de entonces que
comienza a promoverse como un modelo universal
de organizacin productiva (Coq, 2002, p. 248). Se
les atribuye el desarrollo del concepto de acumulacin o especializacin flexible.
Al mismo tiempo, los integrantes de la Escuela Californiana de Geografa expresaron una idea
similar, que fue conocida como el enfoque de los
costos-transacciones, producto del estudio de ese
estado de la Unin Americana, que para la poca
experimentaba un notable crecimiento econmico
y urbano. Apoyados en planteamientos derivados
del regulacionismo, el neo-marxismo y la teora
neoclsica del desarrollo,6 relativos a la dinmica
6
La exposicin de los autores de esta escuela, en

particular de Scott (1986), ha sido en algn momento calificada de eclctica (Economic Geography, 1986, nm. 3).
Esto se debe a que en sus trabajos interesa ms la explicacin de la realidad que analizan, que la coherencia formal
de sus propuestas (Coq, 2001, p.19).
389
de la divisin del trabajo y de los efectos externos de

la aglomeracin, se refirieron tambin a la creciente importancia de la concentracin de las empresas
de tamao pequeo que, favorecidas por un sistema de produccin flexible basado en economas de
variedad en lugar de economas de escala, logran
reducir sus costos de transaccin.
Esta perspectiva fue conocida tambin como el
paradigma Coase-Williamson-Scott, de acuerdo con
el cual es la organizacin industrial la que arbitra,
entre los costos de organizacin internos, la firma y
los costos de transaccin entre las firmas (Benko
y Lipietz, 1995, p. 6).7 Para Scott, los nuevos distritos industriales surgidos en las dcadas previas seran la forma alternativa al sistema fordista, y seran
la forma dominante de produccin en el futuro.
Producto de la divisin social del trabajo, las economas externas sustituiran a las economas internas
predominantes durante el auge del fordismo. En su
concepcin, los nuevos distritos son agrupaciones
de industrias en los que existe una divisin social
del trabajo, economas externas, concentracin de
la produccin y una especializacin flexible (Dvalos, s/f; Scott 1988a y 1988b; Storper y Scott, 1988
y 1992).
Durante esos mismos aos y en los posteriores, se sealaba que la evidencia emprica no demostraba un desarrollo a escala mundial de un
patrn de organizacin productiva flexible, por lo
que se menciona que la supuesta importancia de los
distritos industriales no existi en la realidad. De la
versin italiana del distrito, fue puesta en duda su
supervivencia en la economa global ante las nuevas
De su teora de la localizacin, a partir del anlisis

costo-transaccin, Scott establece: si los costos de transaccin internos son mayores a los costos de transaccin
externos, se genera una desintegracin vertical, una externalizacin que, a su vez, provoca una aglomeracin.
Esta aglomeracin es producto de la intencin de evitar
un mayor costo espacial, producto de la externalizacin,
y se considera a esta ltima como un mayor costo espacial
y, a la aglomeracin, como un medio para contrarrestarla
(Henry, 1992, en Dvalos, s/f).
390
Guillermo Olivera
formas de organizacin flexible de las grandes empresas. Las limitaciones del concepto de distrito industrial, por consiguiente, generaron la necesidad
de un enfoque ms dinmico, que captara mejor
la incidencia de los procesos de innovacin tecnolgica y los servicios avanzados. Surgi as la teora
del medio o entorno innovador (Moncayo, 2002,
p. 42), que involucra las nociones de red, sinergias
y aprendizaje en el marco de un determinado territorio, con lo cual resulta muy afn al de sistema de
innovacin desarrollado en la literatura neoschumpeteriana.
c. Las teoras del medio innovador 8

Aparecen en los aos ochenta con el propsito de
aprovechar las oportunidades que ofrece el cambio
tecnolgico para las polticas regionales, que se proponen incentivar nuevas formas de distribucin de
las actividades econmicas en el territorio. La pregunta central que se plantean es qu condiciones
locales hacen que unos medios regionales sean ms
proclives que otros a la innovacin? (Landabaso,
s/f; Rodrguez, 2006).
Estas teoras son consideradas una aportacin
de la economa del desarrollo regional, entre las
que destaca el estudio de las trayectorias espaciotiempo de los nuevos sistemas tecnolgicos de Daveelar y Nijkamp (1988), que incluyen la variable
territorial en el modelo de los ciclos de innovacin de origen schumpeteriano 9 (Landabaso, s/f,
p. 4) y que aplican al caso de Holanda. Los nuevos sistemas tecnolgicos fueron vistos como racimos de innovaciones e industrias relacionadas que
surgen, se difunden y desarrollan, para constituirse
en la fuerza principal de cambio de una estructura
econmica. As, se estudia el cambio en las estructuras territoriales en las diferentes fases del ciclo de
innovacin. Las etapas del ciclo incluyen un proceso de aprendizaje y otro de difusin creativa de la
innovacin, como parte de una trayectoria natural
de las nuevas tecnologas (Nelson y Winter, 1982,
en Landabaso, s/f).
Para las teoras del medio innovador es en el
entorno de la produccin donde ocurren todas las
relaciones formales e informales entre los agentes
econmicos locales, que son el agente principal de
la innovacin en cualquier regin, ms importante incluso que la empresa individual, cuyo carcter
innovador en menor o mayor grado estara condicionado precisamente por el medio en el que se
desenvuelve.10 En suma, la empresa y la empresa
innovadora son producto del medio local (Aydalot y Keeble, 1988). Aydalot (1986) y el Grupo de
Investigacin Europeo sobre los Medios Innovadores-Asociacin Phillippe Aydalot (gremi) constituido en 1984 son los desarrolladores de esta
teora.
Posterior a los primeros trabajos de Aydalot, se observ un auge de los estudios abocados
al anlisis territorializado de la innovacin y de la
organizacin econmica y social (Benko y Lipietz,
1995), que consideran que el crecimiento exitoso
El medio innovador, traduccin de milieu innovateur, es un concepto emparentado con el de distrito industrial, interesado tambin en el elemento tecnolgico
del desarrollo. Sthr (1986) se refiri a ste como el complejo territorial de innovacin.
9 Los vnculos entre el proceso de innovacin y el
territorio se establecen claramente a partir de enfoques
relativamente recientes, como el de los neo-schumpeterianos, los investigadores del GREMI y los trabajos de los
distritos industriales y clusters, si bien fue Schumpeter
uno de los primeros economistas en considerar la innovacin como un factor central en el proceso de desarrollo.
Para los evolucionistas neo-schumpeterianos, la innovacin es un proceso interactivo donde la cercana geogrfica en ciertos espacios regionales o locales favorece su
desarrollo. La cercana, sin embargo, no es determinante, ya que son importantes tambin la trayectoria histrica, la base poltica e institucional, as como el rgimen
tecnolgico (Rodrguez, 2006).
10 Una caracterstica del entorno es la sedimentacin de elementos socio-culturales, de carcter histrico,
interrelacionados y especficos, en las reas locales, que
generan procesos de desarrollo diferentes, producto de
de las regiones depende fundamentalmente de su

dinmica interna.
2. Sntesis de la discusin
entre localistas y globalistas
En gran medida, el trabajo sobre los distritos industriales form parte del debate sobre la crisis del
fordismo y sus posibles sucesores, siendo la teora
de la regulacin el principal referente. Para autores como Piore y Sabel (1984), Sabel (1988), Aydalot (1986), Storper y Scott (1989) y Scott (1998),
el distrito industrial y sus principios organizativos
constituan una transformacin radical en el funcionamiento del capitalismo y marcaran la pauta del
desarrollo futuro. Adicionalmente, la tendencia espacial asociada a esta evolucin sectorial sera el renacimiento de las economas regionales, a travs de
aglomeraciones de pequeas y medianas empresas
(el Silicon Valley, entre otros distritos, por ejemplo).
Esta visin optimista de Scott (1988b) y de
otros autores como Piore y Sabel, interesados en
las pequeas industrias a pesar de sus avances al
resaltar el valor de la diferencia fue criticada porque pautas de funcionamiento flexible tambin se
daban en el corazn del sistema fordista y afectaban
negativamente los segmentos ms dbiles del mercado (Albertos, 2002). Otros autores enfatizaron su
carcter coyuntural al mostrar que con el tiempo
las grandes empresas multinacionales tambin eran
capaces de adoptar formas de organizacin flexible,
obteniendo ventajas adicionales de su tamao global (Amin y Robins, 1990), incrementando su capacidad para organizar la economa global. Se destac
tambin (Amin, 1994) que muchas economas locales basadas en pequeas empresas mostraban pautas de comportamiento empresarial dirigidas ms
las especificidades locales, las cuales no son transferibles
(Vzquez, 1988; Garofoli, 1991). En este sentido, el espacio no es el nico determinante de la localizacin, sino el
milieu (Benko, 1998).
391
a la competencia que a la colaboracin, y al uso de

trabajo poco cualificado en condiciones precarias.11
As, a los enfoques del desarrollo endgeno
de los localistas y su apuesta por el turno de las
economas regionales, se opone el enfoque de los
mundialistas, referido al predominio de redes productivas internacionales o grandes organizaciones
(Massey, 1984; Boyer, 1994; Martinelli y Schoemberger, 1991). Es a raz de esto que Amin y Thrift
(1992) buscan armonizar ambos enfoques,12 al considerar que los distritos industriales estn inmersos
en la dinmica de la globalizacin que los influye y
los transforma (Dvalos s/f, p. 5). En un trabajo anterior Peet y Thrift (1989, pp. 14 y 22), sealaban
que la estructura social de la economa se desarrolla en una variedad de formas locales o estructuras
espaciales de produccin. De esta forma, se muestra un inters por investigar las particularidades
espaciales en la articulacin de lo general con lo
local para producir resultados cualitativamente diferentes en diferentes localidades (Lovering, 1989,
en Fletes, 2006, p. 107). El futuro, de esta manera,
estara abierto; y tanto las pequeas y medianas empresas, como las grandes multinacionales parecan
haber encontrado rutas para adaptarse a las exi11 Otras crticas al enfoque de los nuevos distritos
industriales de Scott en particular fueron que el modelo
costo-transaccin hace a algunos elementos esenciales de
la organizacin industrial y reduce a la firma a un mero
anlisis entre comprar o producir las capacidades innovadoras en el territorio, que conducen a una diversificacin de los productos que se venden en el mercado,
y que no dependen nicamente del costo relativo de los
factores (Garofoli, 1991); en su sealamiento sobre la asociacin entre divisin social y divisin tcnica del trabajo,
donde la primera se refiere a la sociedad y la segunda al
interior de la firma, se observa que el hecho de externalizar una funcin puede generar una divisin tcnica,
pero no necesariamente una divisin social del trabajo.
La externalizacin, por otra parte, no necesariamente se
traduce en aglomeracin, y la aglomeracin no es necesariamente resultado del mecanismo de costo-transaccin
(Dvalos, s/f, p. 7).
12 Si bien Sayer (1994, en Albertos, 2002, p. 6) expres sus dudas sobre una real oposicin entre produccin en masa y especializacin flexible.
392
Guillermo Olivera
gencias de flexibilidad derivadas de un incremento

de la incertidumbre y la competitividad.
Las primeras observaciones llevaron a Storper y Scott en un trabajo posterior (1995) a reformular algunos de sus planteamientos previos.
Ah hacen referencia a la internacionalizacin de las
estructuras productivas, y reconocen que el desarrollo econmico regional especializado es parte
del desarrollo global que se concreta mediante su
interaccin con una red global de vnculos de distinta naturaleza, dando lugar a un mosaico global de
economas regionales (Dvalos, s/f).
Storper (1992), por su parte, se refiere a las
economas regionales y a la globalizacin como dos
aspectos interdependientes de la realidad, al mismo
tiempo que apoyado en otros autores reconoce
que la economa global puede verse como una serie de distritos tecnolgicos, as como la importancia
que las nuevas tecnologas tienen en la dinmica de
las exportaciones y en la creciente especializacin
de las economas industrializadas, por las ventajas
tecnolgicas absolutas que han desarrollado. Estos
nuevos distritos tecnolgicos y su interrelacin con
la economa mundial le permiten a Storper dar
respuesta a muchas de las crticas efectuadas al enfoque de los nuevos distritos industriales, en la direccin de sealarlos como si fuesen casos aislados
del entorno internacional. Por otra parte, sugiere
como asunto a estudiar los secretos organizacionales del aprendizaje tecnolgico de esos lugares para
entender la dinmica, tanto de esas localidades, como
de la economa global como un todo (ibid., p. 6).
Al analizar el resurgimiento de las economas
regionales, Storper (1995b) se refiere a dos mecanismos a partir de los cuales las transacciones entre
empresas o agentes adquieren una especial cualidad relacional, al basarse en la confianza y eliminar
incertidumbres: los contactos personales y el conocimiento del otro, por una parte; y la reputacin,
por la otra, son la base de la relacin.
En muchos otros casos, sin embargo, las transacciones no son tan idiosincrsicas: tienen dimensiones
que pueden ser reproducidas o imitadas por otros

agentes [] cuando poseen facultades que les permiten asimilar, interpretar y utilizar la informacin
en un sentido consistente con la otra parte que participa en la transaccin. Dichas facultades son, fundamentalmente, convenciones, que coordinan a
estos agentes productivos. Las convenciones pueden definirse de formas que incluyan, como determinadas, expectativas mutuamente coherentes,
rutinas y prcticas (Storper, 1995b, p. 25).
Ms adelante, Storper (1998) aade que la comprensin del desarrollo local pasa necesariamente
por tratar de forma conjunta tres diferentes dimensiones de la realidad: 1. la tecnologa y el cambio tecnolgico, como principal motor del crecimiento y
el desarrollo econmico; 2. las organizaciones, sobre
todo empresas, redes de empresas, sistemas de produccin, as como todo tipo de instituciones ms o
menos formales o informales y; 3. los territorios, entendidos no slo como soporte fsico, sino como un
entramado de relaciones sociales y empresariales
basadas en la proximidad.
En las redes locales basadas en pequeas empresas, sin embargo, el problema fundamental radica en preservar el carcter descentralizado de la
red, que es su principal fuente de flexibilidad y eficacia, manteniendo unos costos de transaccin bajos: la cuestin es cmo se las arreglan los agentes
para implicarse en formas de accin colectiva coordinadas y exitosas (ibid., p. 24).
Recapitulando, las crecientes desigualdades
regionales en los aos setenta, las limitaciones conceptuales de las teoras clsicas del desarrollo regional traducido en el fracaso de las polticas de
desarrollo en general y de las regiones en especfico llev a la revisin de las teoras del crecimiento
y de las polticas de desarrollo. Como resultado, se
avanz en el reconocimiento de que la localizacin
de actividades econmicas en el territorio responde
cada vez menos a la dotacin de recursos naturales
y los costos de transporte, y ms a las capacidades
construidas y las facilidades de las nuevas formas
de resolver sus especificidades locacionales en el

lugar. stas forman agrupamientos en expansin
que son externalidades que configuran ambientes
culturales e institucionales favorecedores de nuevas
rondas de crecimiento. De esta manera el desarrollo de una regin depende de la generacin de las
capacidades de atraccin de empresas innovadoras
y de la maduracin de procesos tecnolgicos, organizativos, polticos y culturales, que hacen sostenible el crecimiento de la productividad y el ingreso.
3. La ciudad regin y el nuevo regionalismo

La otra vertiente de los estudios regionales en la
que han hecho sus aportaciones Scott y Storper es
en la definicin y estudio de las ciudades regin
globales, continuando con una veta de anlisis
surgida desde los aos sesenta del siglo xx, con el
trabajo pionero de Hall (1966) y continuada en los
ochenta con las publicaciones de Friedman y Wolff
(1982) y Friedman (1986). Tema que coincidi en
su desarrollo con el anlisis de la ciudad global (Sassen, 1991) y el de la ciudad informacional (Castells,
1989) en los aos noventa, y que tuvo mayor eco en
la comunidad cientfica.
En efecto, los antecedentes de la ciudad regin global estn en el trabajo sobre la ciudad mundial de Hall, si bien fue el artculo de Friedman y
Wolf (1982) World City Formation con el que
se inici un debate sobre la globalizacin de las
ciudades, y es posteriormente con el de Friedman
(1986), The World City Hypothesis con el que
se incorporan elementos clave para entender el
significado de la economa global para las ciudades
y sus efectos, tanto negativos como positivos, as
como para la identificacin de una jerarqua mundial de ciudades (Sassen, 1998). Esta hiptesis se
fue fortaleciendo con trabajos posteriores sobre la
organizacin de la Economa y sus expresiones territoriales, destacando las aportaciones de Thrift
(1987), de Noyelle y Stamback (1984) y de Daniels
(1995) sobre la economa de los servicios. Otros
393
trabajos se desarrollaron sin tomar como marco

de referencia la hiptesis de Friedman, en temas
de comercio internacional de servicios o en anlisis
comparativos entre ciudades.
Con los trabajos posteriores de Castells (1989)
y Sassen (1991) ya mencionados, esta ltima autora
(Sassen, 1998) considera que se realiz la verificacin emprica de los procesos econmicos a nivel
mundial en las ciudades de acuerdo con su jerarqua, lo que permiti alcanzar un nivel de teorizacin inexistente con anterioridad. No obstante,
a diferencia de Castells que ve una reconfiguracin del poder econmico y poltico a partir de la
globalizacin, para Sassen lo que ocurri fue una
produccin de capacidades de control global, que
es lo que le lleva a estudiar el papel de las ciudades globales y a referirse a la existencia de una red
mundial que constituyen sitios estratgicos para las
operaciones econmicas globales (Sassen, 1998).
Con el antecedente de esas aportaciones,
Scott (2001) realiz una compilacin con el ttulo
Global City Regions, donde se destacan las ventajas de este tipo de organizacin territorial sobre las
ciudades, las cuales ya no constituiran la forma ms
idnea de organizacin local y social (Soja, 2005);
de esa manera, se opone el concepto de ciudad regin, ms amplio y ambicioso, al de ciudad global.
En un ensayo conjunto en ese libro, Scott, Agnew,
Soja y Storper identifican las ciudades regin como
espacios continuos urbanizados que lideran la economa internacional y funcionan como nodos espaciales esenciales de la economa global y actores
polticos distintivos en el escenario mundial.
Para ellos, las regiones ocupan un lugar primordial en el anlisis e interpretacin de la globalizacin, la formacin de una Nueva Economa, el
impacto de nuevas tecnologas y el modelo de desarrollo urbano y metropolitano (Soja, 2005).
La diferenciacin conceptual entre la ciudad
mundial y las ciudades regin haba sido avanzada
por Storper (1997), quien se refiri a las regiones
como protagonistas de los procesos de desarrollo y
no slo como espacios contenedores. As, ante una
394
Guillermo Olivera
concepcin entonces dominante de la globalizacin como un proceso de crecientes flujos financieros y fsicos que no da mucha importancia a las
economas territoriales, el autor resalta la necesidad
de considerar tambin a los sistemas econmicos
que operan como economas de flujos internacionales (Storper, 1997, p. 181) ya que, cuando las actividades generan crecimiento, estn territorializadas
(en distinto grado) y se sustentan en activos competitivos que incluyen prcticas productivas y relaciones nicas en sus lugares, que no son fcilmente
reproducibles en otros (ibid., pp. 170-171). De este
modo, la globalizacin genera no slo homogeneizacin y estandarizacin, sino especializacin y diferenciacin, que puede verse como una forma de
regionalizacin (Storper, 1997 en Seplveda, 2001).
En otras palabras, la globalizacin tiene efectos en
las economas de base territorial (locales y regionales), que pueden ser tanto positivas como negativas
(Scott, 1998, p. 106).
Con base en lo sealado, la obra se adscribe
a la corriente del nuevo regionalismo, el cual concede gran importancia a los tejidos productivos
en sus contextos regionales, por ser all donde se
desarrolla el conjunto de activos fsicos y humanos
no comerciales que sustenta el crecimiento econmico-territorial, segn se deriva del anlisis de las
regiones exitosas. Esta corriente se interesa tambin en las redes, nodos, aglomeraciones urbanas
e industriales, la creatividad e innovacin, en las
economas regionales, as como en la interaccin de
lo local con lo global, y promueve formas de organizacin e identidades regionales que no encajan
del todo en las estructuras polticas vigentes, lo que
lo conecta con los temas de gobernanza, administracin, control social, democracia, ciudadana y
medio ambiente (Soja, 2005, p. 57). Es importante
observar que el nuevo regionalismo, aun cuando
incluye todo tipo de actividades productivas en el
anlisis de la ciudad regin, considera esta forma
territorial como la ms importante expresin del
capitalismo urbano-industrial y bastin an de las
economas urbanas, regionales, nacionales y globa-
les (ibid., p. 52). Ms que la movilidad del capital

financiero, la IED y el comercio internacional sobresaldran como formas espaciales distintivas de
la globalizacin en un conjunto de nuevos espacios
industriales.
En su trabajo, Soja hace unas precisiones claves sobre la perspectiva del nuevo regionalismo
en cuanto a que la interaccin local-global no son
considerados slo como una dicotoma o dualismo,
sino como eslabones finales de un encadenamiento de mltiples escalas regionales intermedias, as
como que no se est solamente ante la expansin
fsico geogrfica de la economa de mercado, sino
frente a la transformacin de los espacios sociales
y polticos en los que se asienta, en una contradictoria reconfiguracin del espacio social que acaece
simultneamente en mltiples escalas geogrficas,
que no son ni autosuficientes, ni estancas, ni recprocamente excluyentes. Se distingue de esta manera del concepto de ciudad global cuya literatura
correspondiente considera como factor determinante la existencia de una red global de ciudades
transfronterizas que funcionan como sitios estratgicos para las operaciones econmicas globales
(Sassen, 1998).
La ciudad-regin, en sntesis:
Est compuesta por nodos urbanos de
diferente tamao, conectados unos con
otros por flujos de personas, bienes, informacin, inversin de capital, ideas;
Son nodos espaciales esenciales de la economa global y actores polticos singulares;
Son centrales en el tejido de la vida moderna y se han reactivado como base,
para todas las formas posibles de actividad productiva, ya sea manufactura
o servicios, la tecnologa avanzada o los
sectores de bajo desarrollo tecnolgico;
Son una clase nueva y crticamente importante en el mbito geogrfico e institucional, y;
Son los motores de la economa global

(Soja, 2005).
En opinin de este autor, sin embargo, estas
caractersticas constituyen retos para la democracia y
la ciudadana, y de ah para la gobernanza y la planificacin, ante la inadecuacin de las estructuras polticas y fronteras territoriales vigentes, pero al mismo
tiempo, presionan para que se reestructuren.
Cabe mencionar que en la literatura sobre
nuevo regionalismo, la posicin de Scott y Storper,
quienes ven la regin como una fuente generadora
de riqueza, sostenida por las instituciones locales,
que no es la nica, y por lo tanto no est exenta de
crticas. Una de ellas por ejemplo, es el hecho de
asumir que todas las ciudades-regin operan como
economas territoriales funcionalmente integradas
(Ward y Jonas, 2004), o bien que no se abordan
las condiciones de vida de la poblacin (Fernndez
et al., 2007), entre otras. No es nuestro propsito
en este momento abundar ms sobre el particular,
pero se trata de una discusin interesante.
4. La Geografa de los economistas

y el desarrollo regional
desde el enfoque de la competitividad
Ms recientemente los economistas tambin han

hecho aportaciones importantes al estudio de los
efectos territoriales de la globalizacin econmica,
as como sus efectos en la organizacin de las empresas en busca de ser competitivas. Destacan en
particular los trabajos de la llamada Nueva Geografa Econmica, y la propuesta de Porter sobre la
competitividad y sus implicaciones en el desarrollo
regional.
La Nueva Geografa Econmica ocupa el vaco dejado por los economistas neoclsicos que no
se interesaron por los factores relacionados con el
espacio y la Geografa. Con nuevos mtodos y tcnicas, retoman la pregunta en la cual se interes la
economa espacial, relativa a las causas por las que
395
ciertas regiones atraen ms poblacin y actividad

productiva que otras (Moncayo, 2002, p. 8). Surgi
a finales de los aos ochenta, representada principalmente por Krugman (1991a, 1995), quien en su
modelo centro-periferia plantea que la concentracin espacial surge de la relacin entre los retornos crecientes de escala y los costos de transporte,
representando los primeros una fuerza centrfuga
y los segundos, una fuerza centrpeta. El aporte fundamental radica en que hace explcita esa doble
relacin, por lo cual el modelo podra ser interpretado como una versin bidimensional de la teora
del lugar central. Asimismo, supera las limitaciones
tcnicas existentes para modelizar la relacin entre
competencia imperfecta y rendimientos crecientes
(Krugman, 1991a y 1991b;1998a y1998b).
No es propsito de este trabajo profundizar
en este enfoque, no obstante es importante sealar que el planteamiento de Krugman contribuy
a ubicar lo espacial en el centro del debate sobre
el desarrollo regional sobre lo sectorial principalmente entre los economistas. Su planteamiento, como es natural, gener varias crticas, como el
excesivo peso otorgado a la modelizacin de viejos
planteamientos ya conocidos en la Geografa, que
no son comprobables empricamente; la continuidad en el uso de una nocin de espacio abstracto y
no como una estructura que se produce y reproduce socialmente, como ya Soja lo sealaba aos antes
(1985), o la crtica de Scott (2004), en el sentido de
que no consideran los vnculos entre las relaciones
de produccin y las estructuras sociales subyacentes
en la nocin de regin.
La competitividad, tema asociado a Porter,
conceptualiza y mide comparativamente el desarrollo regional. Surge en la dcada de los ochenta para
comparar el avance econmico de los pases y su
participacin en los mercados internacionales. Fue
definida como la capacidad de un pas para sostener y expandir su participacin en los mercados internacionales, y elevar simultneamente el nivel de
vida de su poblacin, por la Comisin Presidencial
sobre Competitividad Industrial de Estados Unidos
396
Guillermo Olivera
en 1985. Posteriormente, a fines de los ochenta y

principios de los noventa, la ocde y la Unin Europea retomaron el concepto en sus polticas industrial y tecnolgica (Moncayo, 2002, p. 17). Porter,
por su parte, en su libro The Competitive Advantage
of Nations (1990), seala que la ventaja competitiva de
los pases est estrechamente vinculada con la Geografa, y en particular con las instituciones y con los
spillovers de conocimiento mencionados por Marshall (Camacho y Rodrguez, 2004, pp. 95-96).
En el caso de Porter, su propuesta se deriva de
la vertiente macroeconmica de la organizacin industrial, as como de la estrategia empresarial. Su
esquema sobre la competitividad es conocido como
el diamante de Porter, del cual deriv el concepto
de ventajas competitivas, para distinguirla del de
ventajas comparativas. El concepto de ventajas competitivas ha tenido grandes repercusiones a escala
mundial, y ha dado lugar a la creacin de diversos ndices y rankings, que Krugman (1994) critic
como una peligrosa obsesin.
En el anlisis regional, sin embargo, los trabajos de este autor significaron un cambio de orientacin, ya que ms que un inters por la reduccin
de las desigualdades regionales, mediante el impulso a las polticas gubernamentales, su propuesta se
centra en desarrollar las ventajas propias de una
regin por el lado de la oferta, al privilegiar la innovacin tecnolgica y la capacitacin de la fuerza de
trabajo, con medidas para impulsar la creatividad
de la regin, y as sta logre su desarrollo con base
en sus propios recursos y no en los del Estado. En
tal sentido, ms que interesarse en cmo desarrollar las regiones atrasadas, le interesa comprender
cmo es que las regiones exitosas han llegado a serlo, desde la ptica de la organizacin industrial.
En sus trabajos, Porter (1990) retoma el concepto de cluster que se remonta a Marshall; no obstante fue el primero de ellos quien puso en boga el
trmino, aunque si bien toma en cuenta la importancia de las trayectorias histrica y tecnolgica de
los lugares en la adquisicin de ventajas competitivas, no considera la vinculacin del cluster con lo
local o regional ms que de una forma relativa. El

cluster de Porter es un grupo de empresas e instituciones enlazadas en un sistema de valor que est integrado por cadenas (Rodrguez, 2006, p. 23). Las
ventajas competitivas estn en funcin, ms de la
gestin de las cadenas, que de la proximidad.
Con base en esto, la aglomeracin industrial
es distinta en Porter, en relacin con Scott y Storper, pues mientras que ellos le atribuyen un gran
peso en su anlisis y la ubican en el centro del xito, Porter encuentra la eficiencia en el sistema del
diamante como un todo, sealando que la concentracin industrial lo favorece, y tiene presente desde el principio la posibilidad de que una o varias
firmas se provean mediante abastecimientos internacionales. Otra diferencia entre los dos enfoques
es que Porter ve la globalizacin de manera natural, mientras que Scott ve la regin como autocentrada y como la forma que organizar la economa
en el futuro, por lo que constituye un actor central.
La regin econmica estara moldeando activamente las formas futuras de desarrollo econmico.
Sin la aglomeracin no hay economas externas; sin
las economas externas no hay factibilidad para el
costo transaccin; y sin ello cae el alma de su argumento.
5. Planteamiento y aportaciones especficas

del texto Globalizacin,
regiones, desarrollo
El trabajo Globalizacin, regiones, desarrollo

aborda los fundamentos geogrficos del desarrollo y el crecimiento en la globalizacin, al igual que
otros de los trabajos anteriores individuales y colectivos de los autores. De ellos se retoman y profundizan varios conceptos y propuestas metodolgicas.
Sus planteamientos se adscriben a la perspectiva
institucionalista del desarrollo regional, pero tambin a la economa poltica. En su libro The Capitalist
Imperative, por ejemplo, Storper y Walker (1989,
p. 226) argumentan que el arreglo territorial de las

actividades es central en la constitucin econmica,
social y poltica de cualquier sociedad. Para ellos, se
desarrolla un nuevo patrn espacial en el que las
regiones tienen caractersticas que les son propias
en cada caso. Al inicio de ese mismo trabajo, sealan su objetivo de reescribir la teora de la localizacin desde la economa poltica, a favor de una teora de la industrializacin geogrfica y territorial
(Fletes, 2006, p. 107).13
Anteriormente Scott y Storper (1987) explicaban ya que las industrias que innovan crean sus
propios espacios y crean sus propias regiones, pero
que el crecimiento de stas es inconstante y da lugar
a la aparicin de desigualdades regionales. Storper
(1995a) indicaba que, debido a la cantidad de factores que determinan la capacidad de desarrollo
de cada espacio y la capacidad innovadora derivada del progreso tecnolgico, difcilmente se puede
esperar que el mercado, por s solo, garantice un
nivel adecuado de la produccin de esos bienes.
En The Regional World, Storper (1997) reconoce
una doble funcin de las instituciones que reducen
los costos de transaccin en tiempo y recursos
que genera toda transaccin econmica, al facilitar
el intercambio entre agentes econmicos, por una
parte, y al generar confianza entre los agentes econmicos y garantizar el cumplimiento de los contratos.
Las instituciones, en suma, favorecen la cooperacin interempresarial y la creacin de redes,
contribuyendo al aumento del nivel de intercambio,
13
Este trabajo, junto con otros de los mismos autores (Storper y Scott, 1989; Storper, 1995a y b) son agrupados bajo la denominacin de estudios de nuevos espacios
industriales. Se reconoce de ellos que integran planteamientos provenientes de corrientes diversas, como los de
los distritos industriales, la produccin flexible, la regulacin social y los costos de transaccin. La idea central, tal
como lo sealan Camacho y Rodrguez (2004) es que la
integracin entre empresas, junto con las prcticas culturales, econmicas y polticas se incorporan dentro del
entorno social e institucional y acaban determinando el
xito o fracaso de las regiones.
397
al tiempo que es central su funcin para la aceptacin de normas y el fomento de la capacidad de

aprendizaje de los agentes econmicos (RodrguezPose, 1999, p. 5). Segn Scott (1998), contribuyen
a enraizar la actividad econmica en un espacio,
mediante su capacidad para coordinar el inters
individual con el colectivo, algo que resultara sumamente difcil si no imposible en un contexto
de libre mercado.
Esto lo confirman ms adelante Rodrguez y
Storper (2006), quienes reconocen que el desarrollo econmico de una regin depende de la combinacin de elementos de tipo tanto tcnico como
cultural e institucional, y refieren adems tres condiciones bsicas para favorecer el desarrollo: la confianza macroeconmica, una poltica social efectiva,
y una cultura de solucin de conflictos. Lo primero
reduce los costos de transaccin, disminuye daos
morales y aumenta las expectativas y esfuerzos empresariales de tipo shumpeteriano, as como facilita
la coordinacin entre empresas y eleva la inversin.
Lo segundo impulsa a realizar sacrificios econmicos para prevenir problemas futuros de desarrollo,
al mejorar las calificaciones laborales e incentivar la
cooperacin empresarios-trabajadores. Lo tercero
favorece el trabajo en pos de objetivos de beneficio
comn y el logro de estabilidad.
En Globalizacin, regiones, desarrollo, las
regiones constituyen el aspecto central y son vistas
como una dimensin esencial del proceso de desarrollo, por lo que consideran necesario centrar la
atencin en el nivel microeconmico, y ya no en el
macroeconmico.
La urbanizacin, y de ah las ciudades y las
regiones, generan crecimiento (en pases con cualquier nivel de PIB per cpita, y sobre la base de
una amplia variedad de sectores de manufactura y servicio); no slo es al revs (en alusin a la
perspectiva neoclsica), por lo que una poltica de
desarrollo tiene que impulsar las economas de
aglomeracin positivas, as como el crecimiento
de las regiones ms pobres, para contrarrestar las
crecientes desigualdades interregionales, producto
398
Guillermo Olivera
de la globalizacin. Ms especficamente se considera a las regiones como los lugares de las formas
ms adelantadas del desarrollo econmico e innovacin; si bien se reconoce que de un lugar a otro
hay grandes variaciones en la intensidad y tipo de
orden econmico.
Ubicados en todo momento en una crtica a
la teora neoclsica del desarrollo si bien se reconocen sus aportaciones14, su propuesta retoma planteamientos de autores heterodoxos como
Hirschman y Myrdal a partir de su concepto de
causalidad circular y acumulativa para quienes
existe una relacin positiva entre aglomeracin
y desarrollo, pese a que este ltimo siga patrones
espaciales desiguales, ya que ello es consustancial
al proceso de crecimiento. As, desde un punto de
vista que ellos consideran un avance conceptual, se
proponen, en trminos metodolgicos, reformular
las aportaciones de aquellos autores, aadiendo los
avances en la teora de la aglomeracin y de la Geografa Econmica, para con ello corregir algunos
desequilibrios [] entre los enfoques macroeconmicos del desarrollo y el desarrollo [en el terreno].
La aglomeracin, concepto vinculado con el
de regiones, que haba tenido una suerte de extravo de acuerdo con los autores, resulta un elemento fundamental y omnipresente de un desarrollo
exitoso en cualquier sistema econmico. Su importancia es que permite a la regin generar rendimientos crecientes y externalidades positivas. As,
su perspectiva se opone a la del enfoque neoclsico, para el cual los sistemas urbanos macroceflicos
representan desventajas, en el sentido de que tienen repercusiones sociales negativas, que son poco
propicios para el desarrollo y que, en consecuencia,
14
Se asumen, por ejemplo, los vnculos positivos

que el tamao de los centros urbanos tiene en su base
productiva en funcin de las economas de urbanizacin
y las economas de localizacin. No obstante, tambin se
expresan reservas respecto a dichos conceptos por considerarlos caticos y subestimar el impacto de la urbanizacin en la productividad.
es preferible un sistema urbano descentralizado o

disperso.
Para Scott y Storper, la urbanizacin es menos
un problema que una condicin clave para el desarrollo, ya que la aglomeracin favorece economas
de escala que hacen de las ciudades sitios privilegiados para el crecimiento econmico; y a las regiones,
lugares de alta productividad. Otros fenmenos
que potencian los efectos de la aglomeracin son:
1. los eslabonamientos hacia atrs y hacia adelante
de las empresas de los sistemas industriales; 2. la
formacin de mercados de trabajo locales densos,
y; 3. la aparicin de activos relacionados localizados
que promueven el aprendizaje y la innovacin.
Como resultado, las tendencias a la agrupacin de la actividad econmica se siguen reforzando, tanto al ampliarse el mercado, como al generarse diversos tipos de especializacin, a pesar del
avance de las telecomunicaciones y el transporte,
ya que hay aspectos no rutinarios que requieren la
cercana. Las aglomeraciones densas compensan a
proveedores y clientes la variabilidad e incertidumbre con un rpido acceso a otros recursos; adems
de que ganan en productividad, pueden mantener
costos bajos, y pueden tener contactos cara a cara
que se traducen en confianza y certidumbre.
El mercado de trabajo tambin se beneficia de
la aglomeracin al permitir variedad en la oferta laboral, especializacin, y por tanto flexibilidad, tanto para los empleados como para los empleadores.
La concentracin tiene efectos en el aumento de
la productividad de las empresas y en el aumento
en los ingresos de los trabajadores. Se introduce el
concepto sociolgico de redes sociales a nivel local,
que facilitaran que ocurra lo anterior.
Al cambiar de escala de referencia, los autores
describen a las ciudades-regin como superaglomeraciones que constituyen autnticas locomotoras de
las economas nacionales y que son tambin un mosaico intercontinental en expansin de sistemas econmicos
urbanos y regionales. stas comprenden complejas estructuras internas con centros urbanos, zonas suburbanas extendidas y asentamientos dispersos, don-
de se da una alta concentracin econmica con altos

niveles de productividad; en particular destacan las
grandes regiones metropolitanas, tanto de los pases avanzados como las de los menos desarrollados,
como principales focos para el desarrollo nacional
y los lugares ms apropiados para que se desarrolle
la industrializacin orientada a las exportaciones
(por ejemplo, los clusters industriales). En este sentido, el territorio no es slo un espacio de flujos.
Cuando abordan el nexo aglomeracin-desarrollo destacan entre diferentes tipos de concentraciones regionales a los clusters industriales, en donde la proximidad espacial de las empresas, como
parte de densas redes de interaccin, ayudan a la
difusin del conocimiento, al aumento de la tasa
de innovacin y a la promocin del crecimiento en
el largo plazo. La concentracin as desarrollada
crea externalidades positivas para trabajadores y
empresas. Y al destacar los aspectos institucionales y sociolgicos de las aglomeraciones, las ubican
como comunidades humanas que afectan el desempeo econmico: los clusters de empresas operan
como poderosos mecanismos de socializacin de
donde surge nuevo talento.
En trminos histricos y espaciales, las aglomeraciones tambin muestran claras especificidades. Lo que resulta comn, no obstante, es el nexo
indisoluble de la aglomeracin (la urbanizacin)
con el desarrollo, incluso si se consideran sus costos
crecientes, pero que no son suficientes para detener el crecimiento urbano. Este vnculo se refuerza, si bien en una primera etapa, cuando surgen
nuevos sectores, se abre una ventana de oportunidades de localizacin que permite a stos ubicarse
en gran nmero de localidades; posteriormente los
rendimientos crecientes de retorno se concentran,
dando lugar a localidades selectas. stas son eficientes, por lo que el xito alimenta el xito, hasta
que empiezan a tener rendimientos decrecientes.
As, lo que inicialmente comienza como una ventana abierta de oportunidades de localizacin para
una industria, eventualmente se cierra alrededor
de un grupo pequeo de aglomeraciones centra-
399
les. Las economas internas de escala son uno de

los factores ms importantes en el alcance de estas
ventanas.15 Se consideran tambin los sectores con
estructuras oligoplicas (aeronaves o reactores nucleares) en los que puede haber variaciones slo
cuando hay cambios tecnolgicos importantes en
los productos, y en los procesos que afectan las ventajas de los productores existentes. En sectores que
requieren bajas tasas de inversin (calzado, confeccin, electrnica) hay muchas ventanas potenciales
de oportunidades de localizacin y pueden crearse
nichos distintivos. Una vez que ocurre la aglomeracin, el patrn de localizacin de estos sectores se
vuelve cerrado y los efectos locales del desarrollo se
intensifican. Cabe mencionar que la concentracin
resulta propicia tanto para la gran empresa, como
para las pequeas industrias locales de baja intensidad tecnolgica, incluso artesanales.
Un corolario de su planteamiento es que la
cada vez ms desigual densidad espacial del desarrollo puede mejorar las tasas de crecimiento econmico, pero tambin puede derivar en un aumento de la desigual distribucin espacial del ingreso
con sus efectos sociales y polticos adversos. Recomiendan en suma reenfocar la atencin sobre el
potencial de desarrollo de las ciudades y regiones
en el contexto de la globalizacin, ya que son sitios
de intensas externalidades positivas en un sistema
global de relaciones econmicas sin fronteras.
Otro tema tratado en el artculo es el de la
convergencia-divergencia regional, para contrastar
el supuesto de las teoras neoclsicas del desarrollo
de que la integracin espacial conduce a la eliminacin de las diferencias interregionales en los niveles
de vida de la poblacin, y de ah a una convergencia
en la estructura y composicin de las economas im15
En una obra considerada de las mejores en su

tema (The Capitalist Imperative) de Storper y Walker
(1989), se hace ya mencin a la inercia locacional de las
industrias maduras, as como a la aparicin de ventanas
locacionales con industrias nuevas, que hacen posible
cambios en los patrones de distribucin territorial de la
actividad econmica.
400
Guillermo Olivera
plicadas. En su experiencia, la realidad es muy variable, sobresaliendo grandes desigualdades, entre

Norte y Sur, por ejemplo, a nivel internacional; o en
cada pas a nivel subnacional, en las principales aglomeraciones urbanas. Dado que son pocas las regiones selectas favorecidas por un mayor crecimiento,
esto se traduce en un mosaico de grandes ciudades
regiones extendido por todo el mundo. Los autores
mencionan dos efectos adicionales de este fenmeno: 1. la generacin de relaciones de competencia y
complementariedad entre aglomeraciones; y 2. que
las aglomeraciones se conectan con reas perifricas
donde se localizan actividades descentralizadas. Esto
deriva a su vez en un mayor intercambio comercial
entre diferentes aglomeraciones, y entre stas con
reas perifricas a escalas nacional e internacional.
No obstante las desigualdades interregionales en el
nivel de ingreso per cpita mantienen una tendencia a la alza a nivel mundial.
Al referirse a las razones por las que algunas
regiones tienen xito y otras no, lo atribuyen a los
rendimientos crecientes de retorno que refuerzan
el crecimiento de las regiones, as como a las caractersticas locales de tipo cultural e institucional.
Estas ltimas corresponden a las formas no comerciales de interdependencia ya mencionadas con anterioridad en otros trabajos, y que no son transferibles a regiones no exitosas; al menos no fcilmente,
ya que son activos vinculados con redes existentes
en el territorio. Con ello buscan diferenciarse de
las teoras estndar del desarrollo que no toman en
cuenta lo mencionado; pero tambin del enfoque
neoclsico que ve el xito de una regin como algo
espontneo, o de la nueva teora del crecimiento
que se refiere a los stocks de conocimiento y sus
efectos en la generacin de externalidades positivas
para toda la economa. El xito de las economas
regionales, en suma, est asociado a las aglomeraciones dinmicas y creativas.
Tambin emprenden en su trabajo el anlisis
de las dimensiones regionales de la poltica de desarrollo, la cual tendra por objetivo, por un lado,
controlar los aspectos negativos de la competencia
interregional; por otro, impulsar los beneficios

derivados de los sistemas de produccin regionalizados. En este sentido, sugieren trabajar en tipos
de intervencin de poltica diferentes a los del siglo
xx, basados en estmulos, subsidios y exenciones,
pero que omitan los aspectos de organizacin e
institucionales subyacentes al crecimiento y competitividad regionales. En su lugar, proponen polticas que consideren las economas regionales como
un conjunto de activos fsicos y humanos, donde
lo prioritario es lograr una coordinacin de los sistemas de produccin urbana con la participacin
conjunta de las agencias gubernamentales, diversas
asociaciones cvicas y sociedades pblico-privadas;
es decir un consenso social y poltico.
De esta manera pretenden resolver el problema de las externalidades positivas insuficientes
por prevalencia de las relaciones de mercado, as
como el problema de posibles externalidades negativas por bajo nivel de confianza entre actores o
amenazas al prestigio de los productos. En algn
momento identifican en la economa pblica regional al objeto de estas polticas, ya que en ella hay
una accin colectiva en la promocin del crecimiento econmico a largo plazo. Si bien reconocen los
riesgos implcitos de una competencia irracional de
las diferentes regiones por recursos, que ello conlleva, tambin se refieren a la necesidad de una mayor
supervisin regulatoria.
Para finalizar el artculo, aluden al dilema que
implica tener que optar por una mayor concentracin de recursos en las aglomeraciones ms dinmicas para mejorar su productividad, a expensas
de la equidad, o bien priorizar la reduccin social e
interregional de las desigualdades mediante formas
ms apropiadas de redistribucin de los ingresos,
con la idea de que ocurra un desarrollo ms viable
en el largo plazo. Ven como favorable trabajar con
una poltica que se proponga formas efectivas de
coordinacin central/regional y una mejor distribucin espacial del poder poltico, de manera tal que
se manifiestan por un nuevo sistema multiescalado
de gobernanza.
Comentario final
La obra de Scott y Storper, ya sea individual o colectiva, y en particular el artculo Regiones, globalizacin, desarrollo aqu analizado, forman parte de un
esfuerzo desde la Geografa Econmica por explicar
la diferencia en los niveles de desarrollo de las distintas regiones y pases, al incorporar nuevos elementos
explicativos no considerados por las teoras econmicas convencionales. A diferencia de aqullas, y sobre
todo de la economa neoclsica, con todo y que considera las economas de aglomeracin en las dinmicas
regionales, creen necesario un nfasis an mayor en
estas economas asociadas al concepto de externalidades y en el de efectos crecientes de retorno, junto
con las caractersticas del entorno.
A sus trabajos se les reconoce tambin el mrito de representar un enfoque del desarrollo desde abajo y la consideracin de la importancia de la
cooperacin como un aspecto complementario de
la competencia. Sus primeras aportaciones se centraron en el anlisis de la innovacin, en la especializacin
flexible y en la importancia de la aglomeracin como
generadora de ventajas de localizacin, ubicadas en
la perspectiva institucionalista del desarrollo regional.
Posteriormente sobresalieron con sus planteamientos
sobre la ciudades regin globales, que enriquecieron
de nueva cuenta el debate regional con la consideracin de aspectos omitidos desde el anlisis econmico,
como los sistemas de produccin, el conocimiento, las
relaciones no comerciales, las formas de governanza
de la actividad econmica regional y, desde luego, su
inters por incidir en la reduccin de las desigualdades regionales por medio de polticas pblicas regionales. El trabajo que se coment en este texto y otros
posteriores son parte de una rica discusin sobre el
nuevo regionalismo, que en ningn modo es un cuerpo terico homogneo, pero s de mucho inters.
Aglietta, M. (1979), Regulacin y crisis del capitalismo,
Madrid, Siglo XXI Editores.
401
__________ (1986), Desarrollo regional, liberalismo econmico y autoritarismo poltico, Pensamiento Iberoamericano, nm.10.
Albertos, Juan Miguel (2002), Cultura, innovacin
y desarrollo local, Boletn de la A.G.E.N, nm.
34, Universidad de Valencia, pp. 229-244.
Amin, A. (1998), Una perspectiva institucionalista
sobre el desarrollo regional, Ekonomiaz, nm.
41, pp. 68-89.
__________ (1994), The Difficult Transition From
Informal Economy to Marshallian Industrial
Districts, Area, vol. 26, pp. 13-24.
_______ y Nigel Thrift (1992), Neomarshallian
Nodes in Global Networks, International Journal of Urban and Regional Research, vol. 16,
nm. 4, pp. 571-587.
__________ y K. Robins (1990), The Re-Emergence of Regional Economies? The Metical
Geography of Flexible Accumulation, Environment and Planning D. Society and Space, vol.
8, pp. 7-34.
Aydalot, P. (1986), Milieux Innovateurs en Europe, Pars, gremi.
__________ y D. Keeble (1992), High Technology Industry and Innovative Environments, Londres,
Cromm Helm.
__________ y D. Keeble (eds.) (1988), High Technology Industry and Innovative Environments, The
European Experience, Londres, Routledge.
Banyuls, J., E. Cano, J. Contreras y J. Toms (1999),
Dinmica industrial y flexibilidad productiva: la industria del mueble y del calzado en
la comunidad valenciana, Revista de Estudios
Regionales, nm. 55, pp. 159-191.
Becattini, Giacomo (1994), El distrito marshallianum. Una nocin socioeconmica, en Benko,
G. y A. Lipietz, Las regiones que ganan, Madrid,
Alfons el Magnanim.
__________ (1979), Dal Settore Industriale al Distretto Industriale. Alcune Considerazione Sull
Unit di Indagine dell Economia Industriale,
Rivista di Economia e Politica Industrialle, vol. 5,
nm. 1, pp. 7-21.
402
Guillermo Olivera
Becattini, G. (1975), Lo Suiluppo Economico della Toscana, con particolare riguardo all industrializzazione leggera, Florencia, Guaraldi.
Benko, Georges (1998), El impacto de los tecnopolos en el desarrollo regional. Una revisin
crtica, EURE, nm.73, Santiago de Chile,
pp. 55-80.
__________ y Alain Lipietz (1995), De la regulacin de los espacios a los espacios de la regulacin, Diseo y Sociedad, nm. 5, Universidad Autnoma Metropolitana-Xochimilco,
pp. 4-11.
Boyer, R. (1994), La teora de la regulacin: un
anlisis crtico, Madrid, Alfons el Magnanim.
Brusco, S. (1990), The Idea of Industrial Districts;
its Genesis, en Pyke, F., y W. Sengerberger
(eds.), Industrial Districts and Inter-Firm Cooperation in Italy, Gnova, International Institute
for Labour Studies.
__________ (1982), The Emilian Model: Productive Descentralization and Social Integration,
Cambridge Journal of Economics, vol. 6, nm. 2,
pp. 167-184.
Camacho, Jos y Mercedes Rodrguez (2004), Servicios Intensivos en Conocimiento e Innovacin Regional. Un Anlisis Para las Regiones
Europeas, Investigaciones Regionales, nm. 7,
pp. 91-111.
Castells, Manuel (1989), The Informational City,
Padstow, Blackwell.
Coase, Ronald (1988), The Nature of Firm, en
The Firm, the Market and the Law, Chicago y
Londres, The University of Chicago Press.
Coq, Daniel (2002), La perspectiva institucionalista del desarrollo regional: una crtica constructiva, Ekonomiaz, nm. 49, 1er cuatrimestre, pp. 238-255.
__________ (2001), Impactos econmicos y territoriales de la reestructuracin: la industria
agroalimentaria en Andaluca, tesis de doctorado, Sevilla, Universidad de Sevilla.
Coriat, B. (1993), El taller y el robot, Madrid, Siglo
XXI Editores.
Daniels, Peter (1995), Service Industries: A Geographical

Appraisal, Londres y Nueva York, Methuen.
Dvalos, Elisa (s/f), Las economas externas, lo local y lo global en la teora sobre la regin,
http://www.redem.buap.mx/t1_davalos.html
Davelaar, E.J. y P. Nijkamp (1988), The Urban Incubator Hypothesis: Re-Vitalization of Metropolitan Areas?, The Annals of Regional Science,
vol. 22, nm. 3, pp.48-65.
Duch, Nstor (s/f), Reflexiones sobre los distritos
industriales, documento de trabajo, Universidad de Barcelona.
Fernndez, Vctor Ramiro, Mara Cecilia Gemes
y Juan Pablo Magnin (2007), Buscando los
puentes perdidos del nuevo regionalismo.
Dinmicas productivas y calidad socioeconmica territorial, Cuadernos del Cendes, vol. 24,
nm. 65, Caracas.
Fletes, Hctor (2006), Cadenas, redes y actores en
la agroindustria en el contexto de la globalizacin. El aporte de los enfoques contemporneos del desarrollo regional, Espiral, Estudios
sobre Estado y Sociedad, vol. XIII, nm. 37, pp.
97-122.
Friedman, John (1986), The World City Hypothesis, Development and Change, nm. 17, pp.
69-83.
__________ y Wolff Goetz (1982), World City Formation: An Agenda for Research and Action,
International Journal of Urban and Regional Research, nm. 6, pp. 309-344.
Spatial Economy: Cities, Regions and Internacional Trade, Cambridge, mit Press.
Garofoli, Gioacchino (1991), The Italian Model
of Spatial Development in the 1970s and
1980s, en Benko, G. y M. Dunford (eds.), Industrial Change and Regional Development, Londres, Belhaven Press.
Granovetter, M. (1985), Economic Action and Social Structure: the Problem of the Embeddedness, American Journal of Sociology, vol. 91,
nm. 3, pp. 481-510.
Hall, Peter (1966), The World Cities, Londres, Weidenfeld and Nicolson.
Hodgson, Geoffrey M. (1998), The Approach of
Institutional Economics, Journal of Economic
Literature, vol. XXXVI, pp. 166-192.
__________ (1988), Economics and Institutions: A Manifesto for a Modern Institutional Economics, Philadelphia,
Polity Press, University of Pennsylvania Press.
Henry, Nick (1992), The New Industrial Spaces:
Locational Logic of a New Production Era,
International Journal of Urban and Regional Research, vol. 16, nm. 3, pp. 375-396.
Krugman, Paul (1998a), Space: the Final Frontier, Journal of Economic Perspectives, nm. 12,
pp. 161-174.
__________ (1998b), Whats New About Economic
Geography, Oxford Review of Economic Policy,
vol. 14, nm. 2, pp. 7-17.
__________ (1994), Competitiveness: A Dangerous
Obsession, Foreign Affairs, vol. 73, nm. 2, marzo, abril, ABI/INFORM Global.
__________ (1992), Geografa y Comercio, Barcelona,
Antoni Bosh.
__________ (1991a), Geography and Trade, Cambridge, mit Press.
__________ (1991b), Increasing Returns and Economic Geography, Journal of Political Economic, vol. 99, nm. 3, pp. 483-499.
Landabaso, Mikel (s/f), La innovacin y el desarrollo tecnolgico como factores clave de la competitividad y el desarrollo regional: aportaciones tericas recientes, La Mancha, Centro de
Estudios Castilla.
Lovering, John (1989), The Restructuring Debate, en Peet, Richard y Nigel Thrift, New Models in Goegraphy. The Political-Economy Perspective, Londres, Unwin Hyman.
Marshall, Alfred [1890] (1920), Principles of Economics, Londres, McMillan.
Martinelli, F. y E. Schoemberger (1991), Oligopoly is Alive and Well: Notes for a Broader Dis-
403
cussion of Flexible Accumulation, en Benko,

G. y M. Dunford (eds.), Industrial Change and
Regional Development: The Transformation of
New Industrial Spaces, Londres, Belhaven, pp.
117-133.
Massey, Doreen (1984), The Spatial Divisions of Labour, Social Structures and the Geography of Production, Londres, MacMillan.
__________ (1974), Towards a Critique of Industrial
Location Theory, Londres, Centre for Environ
mental Studies.
Moncayo, Edgar (2002), Nuevos enfoques tericos,
evolucin de las polticas regionales e impacto territorial de la globalizacin, Santiago de Chile,
ilpes-cepal, Serie Gestin Pblica, 27.
Nelson y Winter (1982), An Evolutionary Theory of
Economic Change, Cambridge, Harvard University Press.
North, D.C. (1990), Institutions, Institutional Change
and Economic Performance, Cambridge, Cambridge University Press.
Noyelle, T. y Thomas Stamback (1984), The Economic Transformation of American Cities, Towota,
Rowman y Allanheld.
Peet, Richard y Nigel Thrift (1989), Political Economy and Human Geography, en Peet, R. y
T. Nigel, New Models in Geography, vol. 2, The
Political-Economy Perspective, Londres, Unwin
Hyman.
Piore, Michael y Charles Sabel (1984), The Second
Industrial Divide, Nueva York, Basic Books.
Porter, Michael (1998), Clusters and the New Economics of Competition, Harvard Business Review, noviembre-diciembre, pp. 77-90.
__________ (1990), The Competitive Advantage of
Nations, Nueva York, Free Press, MacMillan;
(edicin espaola), La ventaja competitiva de las
naciones, Barcelona, Plaza y Jans.
Rodrguez, Adrin (2006), Desarrollo econmico territorial endgeno, teora y aplicacin
del caso uruguayo, documentos de trabajo
02/06, Montevideo, Instituto de Economa de
la Universidad de la Repblica de Uruguay.
404
Guillermo Olivera
Rodrguez-Pose, A. (1999), Instituciones y desarrollo econmico, Ciudad y Territorio, Estudios

Territoriales, vol. XXXI, nm. 122, pp. 775784.
__________ y Michael Storper (2006), Better Rules
or Stronger Communities on the Social Foundations of Institucional Change and its Economic Effects, Economic Geography, vol. 82,
nm. 1, pp. 1-25.
Sabel, Charles (1988), The Resurgence of Regional Economics, en Hirst, P. y J. Zeitlin
(eds.), Reversing Industrial Structure and Policy
in Britain and Her Competitiors, Oxford, Berg
Publishers.
Sassen, Saskia (1998), Ciudades en la economa global: enfoques tericos y metodolgicos, Revista EURE, vol. 24, nm. 71, Santiago de Chile.
__________ (1991), The Global City: New York, London,
Tokyo, Princeton, Princeton University Press.
Sayer, A. (1994), Method in Social Science: a Realistic
Approach, 2a ed., Londres, Hutchinson.
__________ (1989), Post-Fordism in Question,
International Journal of Urban and Regional Research, vol. 13, pp. 666-695.
Scott, Allen (2004), A Perspective of Economic
vol. 4, nm. 5, Oxford University Press, pp.
479-499.
__________ (ed.) (2001), Global City-Regions: Trends,
Theory, Policy, Nueva York, Oxford University
Press.
__________ (1998), Regions and the World Economy:
the Comming Shape of Global Production, Competition and Political Order, Oxford, Oxford University Press.
__________ (1988a), A Flexible Production Systems
and Regional Development: the Rise of New
Industrial Spaces in North America and Europe, International Journal of Urban and Regional
Research, vol. 12, nm. 2, pp. 171-187.
__________ (1988b), Metropolis: from the Division of
Labor to Urban Form, Berkeley y Los Angeles,
University of California Press.
Scott, Allen (1986), Industrial Organization and Location: Division of Labour, the Firm and Spatial
Process, Economic Geography, nm. 3.
__________ y M. Storper (1987), High Technology Industry and Regional Development: a
Theoretical Critique and Reconstruction, International Social Science Review. nm. 112, pp.
237-256.
Schoemberger, Erica (1989), New Models of Regional Change, en Peet, Richard y Nigel
Thrift, New Models in Geography, vol. 2, The
Political-Economy Perspective, Londres, Unwin
Hyman.
Schumpeter, Joseph A. (1911), Theorie der Wirtschaftlichen Entwicklung, Leipzig, Verlag von
Duncker & Humblot.
__________ (1934), The Theory of Economic Development, Cambridge, Harvard University Press
[primera edicin en alemn, 1911].
Seplveda, Leandro (2001), Concentracin regional y
desarrollo productivo en la economa de la globalidad, Santiago de Chile, cepal (Serie Estudios
y Perspectivas 3).
Soja, Edward (2005), Algunas consideraciones sobre el concepto de ciudades regin globales,
Ekonomiaz, nm. 58, pp. 44-75.
__________ (1985), La especialidad de la vida social: hacia una reteorizacin transformativa,
en Gregory, D. y Jophn Urry (eds.), Social Relations and Spatial Structures, Londres, Macmillan Publishers Limited.
Strh, Walter (1986), Regional Innovation Complexes, Papers of the Regional Science Association, nm. 59, pp. 29-44.
Storper, Michael (1998), Las economas regionales
como activos relacionales, Ekonomiaz, nm. 41.
__________ (1997), The Regional World: Territorial
Development in a Global Economy, Nueva York,
Guilford Press.
__________ (1995a), Regional Technology Coalitions. An Essential Dimension of National Technology Policy, Research Policy, nm. 24, pp.
895-911.
Storper, M. (1995b), The Resurgence of Regional

Economies. Ten Years Later, European Journal of Urban and Regional Studies, vol. 2, nm.
3, pp. 191-221.
__________ (1992), The Limits of Globalization:
Technology Districts and International Trade, Economic Geography, vol. 68, nm. 1, Clark
University, Worcester, pp. 60-93.
__________ (1991), Las economas regionales
como activos relacionales, Economiaz, Madrid,
nm. 41, pp. 10-45.
__________ y Anthony Venables (2004), Buzz FaceTo-Face Contact and the Urban Economy,
Journal of Economic Geography, vol. 4, nm. 4.
pp. 351-370.
__________ y Allen Scott (1995), Pathways to Industrialization and Regional Development, Londres,
Routledge.
__________ y Allen Scott (1992), Industrialization
and Regional Development, Storper, M. y
Allen Scott (eds.), (1995), Pathways to Industrialization and Regional Development, Londres,
Routledge, pp. 3-17.
405
__________ (1989), The Geographical Foundations

and Social Regulation of Flexible Production
Complexes, en Wolch, J. y M. Dear (eds.), The
Power of Geography. How Territory Shapes Social
Life, Londres, Unwin Hyman, pp. 19-40.
__________ (1988), The Geographical Foundations
and Social Regulation of Flexible Production
Complexes, en Wolch, J. y M. Dear (eds.), The
Power of Geography, Londres, Allen and Unwin.
__________ y Richard Walker (1989), The Capitalist
Imperative, Territory, Technology and Industrial
Growth, Nueva York, Basil Blackwell.
Thrift, N. (1987), The Fixers: The Urban Geography of International Commercial Capital, en
Henderson, J. y M. Castells (eds.), Global Restructuring and Territorial Development, Londres, Sage.
Vzquez, A. (1988), Desarrollo local. Una estrategia de
creacin de empleo, Madrid, Pirmide.
Ward, Kevin y Jonas Andrew (2004), Competitive City-Regionalism as a Politics of Space: a
Critical Reinterpretation of the New Regionalism, Environment and Planning A, vol. 36,
nm. 36, pp. 2119-2139.

Evaluando los lmites del institucionalismo
en la Geografa Econmica*
Andrew Cumbers
Universidad de Glasgow, Reino Unido
Danny MacKinnon
Robert McMaster
Universidad de Aberdeen , Reino Unido
En aos recientes, los gegrafos econmicos se han apoyado en conceptos de la economa

institucional y en la sociologa econmica para comprender los procesos que involucran
el desarrollo regional dentro de una economa cada vez ms globalizada. En este ensayo,
evaluamos la influencia de este cambio institucional en la Geografa Econmica y los estudios sobre desarrollo regional. Dos temas interrelacionados dan la pauta al enfoque de
nuestra crtica. Primero enfatizamos la negligencia del poder y la poltica en relacin con
tensiones potenciales y divisiones interregionales, con los efectos de procesos cada vez ms
extensos de un desarrollo desigual y con las regulaciones poltico-econmicas. En segundo
lugar, somos crticos de la tendencia a cosificar la regin sobre otras escalas geogrficas,
como un objeto de indagacin emprica y un sitio de intervencin poltica. En respuesta a
estas deficiencias, concluimos enfatizando la necesidad de redescubrir un sentido de economa poltica (Martin y Sunley, 2001), sugiriendo que el potencial de las metodologas
institucionales podra llevarse a cabo de la mejor manera, vinculndolas con una economa
poltico-espacial revisada. Aunque esto inevitablemente enfrentar dificultades tanto conceptuales como metodolgicas, debido a los diferentes orgenes y orientaciones de los dos
cuerpos de conocimiento, dicha sntesis terica podra combinar una sensibilidad hacia la
diferencia, el contexto y la contingencia con una apreciacin ms slida de las realidades
del desarrollo desigual y de las relaciones sociales debatibles bajo un capitalismo global
avanzado.
Introduccin
Artculo originalmente publicado en ingls en European Urban and Regional Studies (2003), vol. 10, nm. 4,
pp. 325-342. La traduccin es de Federico Morales Barragn, Proimsse/unam, con el permiso de traduccin y
reproduccin otorgado por Copyright Clearance Centers
RightsLink Service, licencia nm. 2925980059165.
En aos recientes, los gegrafos econmicos se han

apoyado en conceptos de la economa institucional y de la sociologa econmica para comprender
[407]
408
Andrew Cumbers, Danny MacKinnon, Robert McMaster
los procesos que involucran el desarrollo regional

dentro de una economa cada vez ms globalizada (Amin y Thrift, 1994; Cooke y Morgan, 1998;
Storper, 1997). La economa institucional enfatiza
el contexto social de la vida econmica y la naturaleza dinmica evolucionista del crecimiento econmico, proporcionando elementos importantes para
los gegrafos interesados acerca de cmo las condiciones sociales e institucionales dan forma a las
posibilidades de desarrollo regional (Martin, 2001).
Por una parte, es particularmente valioso salir del
modelo atomstico y de la visin racionalista de la
economa neoclsica, en los cuales la toma de decisiones econmicas se reduce a las respuestas de los
individuos que maximizan la utilidad, y al tenor determinista y reduccionista de la mayor porcin del
pensamiento marxista, en el que existe un escaso
sentido organizacional. Las perspectivas institucionalistas enfatizan la importancia de las condiciones sociales y culturales dentro de las regiones, al
moldear las trayectorias del desarrollo econmico
y considerar las localidades y las regiones como
participantes activos en el desarrollo econmico, en
lugar de interpretarlas como arenas pasivas para la
acumulacin del capital. En trminos de la poltica del desarrollo regional, el institucionalismo ha
sido empleado por varios gegrafos para abrir una
tercera ruta entre el determinismo del mercado
neoclsico, en el cual se asume que las fuerzas del
mercado reducirn, a largo plazo, las desigualdades regionales de la manera en que las empresas
que maximizan la utilidad se mueven de regiones
de alto costo a regiones de bajo costo, y de mtodos
keneysianos que van de la cspide a la base, en los
cuales se requiere la intervencin del Estado para
redistribuir el ingreso y el empleo entre las regiones (Amin, 1999; Morgan, 1997; Storper, 1997).
La adopcin de ideas institucionalistas puede
entenderse como parte de un cambio ms pronunciado en la Geografa Econmica, la cual ha puesto
un nfasis en las dimensiones sociales y culturales de
la vida econmica (Lee y Wills, 1997; Thrift y Olds,
1996). Desde una perspectiva de desarrollo regio-
nal, un enfoque institucionalista atrae nuestra atencin a las formas en que las caractersticas internas
o la infraestructura social de una regin (Storper,
1995) pueden ya sea contribuir al crecimiento econmico u obstaculizarlo.
Recientes afirmaciones concernientes al cambio hacia una economa basada en el conocimiento
(Cooke, 2002; Lundvall, 1994; Lundvall y Maskell,
2000; Employment and Growth, 1996) han resaltado la atraccin hacia ideas institucionalistas. En
particular, hacia las concepciones acerca de la innovacin como un proceso socialmente encarnado
e interactivo han propiciado nuevas afirmaciones
sobre la importancia del aprendizaje localizado en
la construccin de una ventaja competitiva regional
(Florida, 1995; Morgan, 1997; Storper, 1997). El argumento clave en este punto es que la transmisin
de formas tcitas de conocimiento en particular requiere de una frecuente interaccin social y, por lo
tanto, de una proximidad geogrfica entre las firmas comerciales, lo que resulta en nuevas formas
de agrupacin en las industrias basadas en conocimientos (Henry y Pinch, 2000; Maskell et al., 1998).
Esto ha conducido a un renovado enfoque hacia la
escala regional como el sitio clave de la interaccin
social y de la creacin del conocimiento.
Aunque en lo general en este ensayo se apoya
la nocin de que la Economa se encuentra encarnada socialmente y, por lo tanto, la vida econmica
depende de su trayectoria y va de acuerdo con un
contexto especfico (Amin, 1999), estamos en desacuerdo con algunas de las maneras en las que se
ha interpretado el institucionalismo y cmo se ha
aplicado dentro de la Geografa Econmica. En
particular, dos temas interrelacionados ocupan el
punto central de nuestra crtica. Primero enfatizamos la negacin del poder y de la poltica en relacin con tensiones y divisiones potenciales, los
efectos de procesos ms extensos de un desarrollo desigual y los de las regulaciones poltico-econmicas. En segundo lugar, somos crticos de la
tendencia a cosificar la regin sobre otras escalas
geogrficas como un objeto de indagacin emprica
y como un sitio de intervencin poltica. En algunos

casos (por ejemplo, Cooke y Morgan, 1998), esto da
como resultado una situacin en la que las regiones llegan a ser consideradas como agentes estratgicos, especialmente a travs de conceptos como
la regin de aprendizaje (Florida, 1995; Morgan,
1997). La adopcin de los gegrafos econmicos de
conceptos institucionalistas se ha manejado como
un asunto parcial e incompleto, que quiz refleja
la muy vaga naturaleza del institucionalismo, particularmente cuando se le contrasta con la elegancia analtica, con la manejabilidad matemtica de la
economa neoclsica y con la Nueva Geografa Econmica (Krugman, 1991, 1995) con su capacidad
para suministrar predicciones claras y su consejo
en el diseo de polticas. Estamos especialmente en
desacuerdo respecto de la manera selectiva en la
que ciertos aspectos del institucionalismo han sido
vinculados con las nociones instrumentalistas acerca
de la necesidad de que las regiones compitan dentro de una economa cada vez ms globalizada, a
travs del aprendizaje e innovacin continuos. Este
enfoque instrumentalista parece estar de alguna
forma en desacuerdo con una tradicin institucionalista anterior, la cual consideraba a la Economa
como un proceso instituido e imbuido con poder,
conocimientos y valores (Commons, 1934; Polanyi,
1982; Veblen, 1990). En lugar de ello, sostenemos
que las visiones institucionalistas estn adecuadamente integradas en un enfoque ms dinmico y
racional que no toma ninguna escala como esencial,
sino que considera el desarrollo econmico como
un proceso abierto y competido que opera a travs
de varias escalas geogrficas. Desde esta perspectiva, las regiones son producidas y reproducidas mediante las acciones de grupos sociales e instituciones particulares, que operan dentro de estructuras
ms amplias de acumulacin y regulacin (Allen et
al., 1998).1
1
En otras palabras, parafraseando el famoso aforismo de Marx, la gente hace a las regiones, pero no bajo
las circunstancias de su propia eleccin.
409
El resto de este ensayo se divide en cuatro partes. En la siguiente seccin, exploramos los fundamentos de la economa institucional y examinamos
el viraje institucional en la Geografa Econmica.
La tercera seccin proporciona una crtica del trabajo institucionalista en la Geografa Econmica,
resaltando las fallas para as lidiar ampliamente con
problemas de espacio y poder. En la cuarta parte
del ensayo, resaltamos la necesidad de encapsular
las visiones institucionalistas dentro de un enfoque
ms dinmico y relacionado con el desarrollo regional, e intentamos obtener las implicaciones de
esto para la investigacin emprica y el diseo
de polticas. A esto le sigue una breve conclusin en
la cual enfatizamos la necesidad de vincular ciertas
cuestiones institucionales con una economa poltica-espacial renovada.
1. Institucionalismo y el viraje institucional

El desarrollo de perspectivas institucionalistas en

estudios sobre Geografa Econmica y desarrollo regional refleja el creciente inters en el institucionalismo a travs de las Ciencias Sociales. El
argumento de que los procesos econmicos son
moldeados crucialmente por marcos institucionales
ms amplios, dentro de los cuales operan, contrasta
con la tendencia histrica de la Geografa Econmica, de seguir la Economa de la corriente dominante en la abstraccin de lo econmico de contextos
sociales, polticos y culturales ms amplios (Martin, 2001, p. 79). Mientras que la economa de la
corriente dominante asume que la Economa es
racionalmente impulsada y orientada hacia un equilibrio, los institucionalistas alegan que la Economa
se establece mediante reglas sociales y normas ms
extensas (Amin, 1999). Los gegrafos econmicos
tambin se han apoyado en un conjunto de ideas
relacionadas de la sociologa econmica, las cuales
resaltan que los procesos econmicos se basan en
410
relaciones sociales (Granovetter, 1985). Aunque en

el presente ensayo no haya espacio suficiente para
una discusin ms abundante acerca de estas influencias, Martin y Sunley (2001, p. 153) apuntan
que ha surgido una tendencia hacia conceptos de
la sociologa econmica y la economa institucional
la nocin de integracin, por ejemplo a ser importados y desplegados indiscriminadamente sin
que su significado sea adecuadamente definido o
especificado. A la luz de dichos comentarios, vale la
pena considerar algunos de los conceptos originales de la economa institucional con mayor detalle.
a. Los fundamentos del institucionalismo
Es importante distinguir entre la tradicin ms

antigua de la economa institucional y el ms reciente nuevo institucionalismo. Las distinciones se
extienden ms all del adjetivo temporal, dado que
la variante ms reciente del institucionalismo retiene muchos de los preceptos ontolgicos de la economa neoclsica. Para los fines de este ensayo, las
diferencias cruciales entre ambos enfoques radican
en su acercamiento a las instituciones y al agente
humano, sus representaciones de evolucin y su
conceptualizacin de poder.
En esencia, los nuevos institucionalistas adoptan una perspectiva metodolgicamente individualista, considerando a las instituciones como
restricciones del comportamiento humano (Frey,
1997; Williamson, 1985). Este enfoque contrasta con
la vieja escuela institucional, la cual considera a las
instituciones como los patrones comnmente presentados del comportamiento o hbitos del pensamiento, de una naturaleza rutinaria y durable, que
se asocian con gente que interacta en grupos o
colectivos mayores (Hodgson, 1993, p. 253). En
efecto, las instituciones surgen de la interaccin social, en lugar de ser consideradas nicamente como
restricciones del comportamiento individual. Aunado a esto, las instituciones (y la cultura), mediante
sistemas de valores moldean (y pueden ser moldeadas por) el comportamiento humano, en trminos
de lo que se percibe como legtimo. Por ende, las
instituciones tienen el potencial de no restringir
simplemente el comportamiento, sino de originar
y transformar el comportamiento, va la nocin de
causalidad reconstitutiva descendente (Hodgson,
2000; Amin, 1999). Los preceptos del individualismo metodolgico son rechazados: ningn hombre
(o mujer) es una isla.
Para los institucionalistas veblenianos, la evolucin es un proceso continuo que involucra una
novedad y/o creatividad recurrente o peridica. Por
consiguiente, esto genera y mantiene pero potencialmente tambin degenera y extingue instituciones, reglas, bienes y tecnologas (Hodgson,
1999; 2001). Adems, esta nocin de evolucin
excluye el equilibrio y el razonamiento teleolgico
relacionado, y en lugar de ello enfatiza la indefinicin y la posible divergencia. La explicacin institucionalista del proceso evolucionario parte de
una ontologa que reconoce una realidad estratificada, en la que el surgimiento de caractersticas (o
propiedades novedosas) ocurre tanto a nivel social
como a nivel del agente individual. El individualismo metodolgico del nuevo institucionalismo y la
economa neoclsica dominante son, por lo tanto,
rechazados como las propiedades socialmente (o
macro) emergentes no pueden por definicin ser
reducidas (y por lo tanto explicadas) a nivel del
agente (Hodgson, 1999). Desde esta perspectiva, el
cambio institucional surge de un flujo evolucionario acumulativo causal (contexto histrico) influido por conjuntos de valores dentro de la sociedad.
Estos valores reflejarn estructuras predominantes
de poder y el estatus de los grupos e individuos legitimizados en y por las instituciones. Por ejemplo,
en el ambiente contemporneo, el neoliberalismo
podra verse como un discurso hegemnico en el
que predominan los valores de los mercados libres,
la propiedad privada y conducen a la creacin de la
poltica econmica a travs de diferentes escalas espaciales (Peck y Tickell, 2002). En consecuencia, las
iniciativas que involucran el cuestionamiento del

papel que desempean los mercados o de la naturaleza de la propiedad se enfrentan a la dificultad
de ganar reconocimiento y respeto.
En general, los institucionalistas han reconocido la importancia de analizar el poder, y Veblen
seal que el desarrollo del capitalismo est moldeado por valores ceremoniales que tienden a enfatizar la conservacin de las estructuras de poder
existentes.2 Al mismo tiempo, la antigua economa
institucional ha sido menos exitosa, al desarrollar
y fomentar una concepcin distintiva de poder
(Allen, 1997; Taylor, 2000). Aunque el poder ha
sido definido convencionalmente como la capacidad para alcanzar ciertos fines (Johnston, 1994, p.
469), contribuciones recientes han avanzado ms
all de esta perspectiva denominada poder sobre,
al enfatizar la importancia del poder para, en trminos de la capacidad de ciertos grupos e instituciones para perseguir intereses particulares, cumplir
los objetivos y ganar reconocimiento o identidad
(Agnew, 1997, p. 3). El trabajo de Foucault (1980)
y sus seguidores ha influido remarcando que el
poder no es simplemente una posesin de ciertas
instituciones polticas y econmicas, sino que est
presente en un rango de relaciones y de actividades
sociales rutinarias (Allen, 1997). En este contexto,
el trabajo institucional en la Geografa Econmica
parece ofrecer una visin muy parcial del poder,
privilegiando los procesos de cooperacin y colaboracin entre las firmas comerciales (poder para)
sobre las relaciones de conflicto y dominio (poder sobre), las cuales fueron reconocidas (si no conceptualizadas) dentro de la vieja tradicin del institucionalismo.
411
b. El viraje institucional
Los gegrafos econmicos han extrado dos visiones principales de la economa institucional: que
la accin econmica es moldeada por el contexto
social y que es dependiente de su trayecto. Con respecto a la primera de stas, las instituciones son importantes porque vinculan lo econmico y lo social
mediante un conjunto de hbitos, prcticas y rutinas (Hodgson, 1993). A este nivel, las instituciones
son definidas a grandes rasgos en trminos de un
rango de convenciones informales y normas que
moldean e influyen el comportamiento de los actores econmicos. Ms concretamente, los gegrafos econmicos han centrado su atencin en tipos
particulares de instituciones, como organizaciones
por ejemplo, agencias de desarrollo regional,
asociaciones de negocios, autoridades locales las
cuales apoyan y promocionan el desarrollo econmico regional (Amin y Thrift, 1994). Como tal, el
trmino institucin tiende a ser utilizado de diferentes maneras por diferentes escritores, lo que
conduce a cierta incongruencia y confusin conceptual.3 En este contexto, Jessop (2001) identifica tres
tipos de cambio institucional: uno temtico a travs de un enfoque centrado en las instituciones
como pieza clave en el tema de investigacin; un
cambio metodolgico en trminos de uso de las instituciones como un punto de entrada desde el cual
se investigan ciertos aspectos de la economa espacial capitalista; y un cambio ms radical y ontolgico que enfatiza que las instituciones proporcionan
el fundamento de la operacin de los procesos econmicos a travs del espacio, como se implica, por
ejemplo, en la nocin de Polanyi de la Economa
Veblen distingui entre valores ceremoniales e

instrumentales relacionados con la capacidad humana
de pensar crtica, reflexivamente, y para percibir las conexiones de la consecuencia de los medios en la resolucin de los problemas (Bush, 1987; Tool, 1979), vinculando esto con la nocin del cambio institucional progresivo
(por ejemplo, OHara, 2000).
3 Es precisamente adecuado evitar tal confusin

acerca de que Storper (1997, p. 268) hace una distincin
entre las instituciones como conjuntos de reglas y prcticas informales que moldean la accin econmica y las
organizaciones como estructuras polticas y administrativas formales.
412
como un proceso instituido (Polanyi, 1982; Jessop,

2001). Los elementos de los tres tipos de cambio
parecen ser evidentes en desarrollos recientes en
la Geografa Econmica, en la cual aparecen tendencias clave de la literatura para vincular un enfoque emprico en instituciones particulares con un
argumento ms general, en cuanto a que las instituciones desempean un papel clave en moldear los
procesos del desarrollo econmico (ver adelante).
Como se indic antes, el concepto de integracin ha sido de particular influencia para dirigir
nuestra atencin hacia los factores sociales e institucionales, los cuales moldean los procesos del desarrollo econmico en lugares particulares (Amin
y Thrift, 1994). A este respecto, los gegrafos han
espacializado la nocin de integracin, la cual haba sido desarrollada originalmente por socilogos
economistas, para enfatizar las maneras en las que
los procesos econmicos estn fundados en las relaciones sociales (Granovetter, 1985). Este desarrollo
conceptual ha informado una nueva generacin de
investigacin sobre la integracin local de las inversiones multinacionales, en gran parte con base en
el uso de mtodos cuantitativos de encuesta (Crone
y Watts, 2000; Cumbers, 2000; Phelps et al., 2003).
De manera ms extensa se ha empleado un nmero de estudios que han utilizado la nocin de integracin para explorar la relacin entre las firmas
comerciales y sus ambientes locales, apuntando a
la importancia de las relaciones sociales y de las
convenciones como fuentes de ventaja competitiva
(Amin y Thrift, 1994; Keeble et al., 1999; Morgan,
1997).
Al mismo tiempo, los gegrafos han sido
atrados por la idea derivada de la obra de los
economistas evolucionistas de que los procesos
del desarrollo econmico dependen de su trayecto
(Amin, 1999; Cooke y Morgan, 1998; Maskell et al.,
1998; Storper, 1997).
La dependencia de la trayectoria se refiere a
las formas por las cuales est estructurada la evolucin de las firmas particulares, de las tecnologas
y de los territorios como una consecuencia de las
decisiones pasadas (Arthur, 1994). El efecto, por lo

general, consiste en reducir las posibilidades y las
opciones. Aunque la especializacin puede generar
ventajas de auto-refuerzo, el problema de anclaje
pudiera surgir si el peso acumulado de los compromisos e inversiones previas significa que los actores
econmicos son incapaces de adaptarse a las nuevas
circunstancias (Cooke y Morgan, 1998; Grabher,
1993).
Las perspectivas institucionalistas sobre el
desarrollo econmico han sido vinculadas con la
afirmacin subyacente de que la globalizacin y
los procesos asociados de la reestructuracin econmica estn produciendo nuevas formas de diferenciacin regional (Agnew, 2000; Storper, 1997).
Al respecto, los marcos institucionales y las rutinas
heredadas son de una importancia considerable al
influir en cmo las regiones particulares responden
a los retos de la globalizacin (Amin, 1999). La obra
de Michael Storper representa una de las contribuciones ms sofisticadas y de mayor influencia en el
desarrollo de las ideas institucionales y econmicas
dentro de la Geografa Econmica. Informado por
las nociones de dependencia de trayecto y por las
derramas tecnolgicas, Storper (1997) argumenta
que las firmas comerciales y las organizaciones se
apegan a territorios particulares mediante el desarrollo de interdependencias no negociadas, cuya
raz se encuentra en el desarrollo de las convenciones y de las rutinas regionalmente especficas.
Aquellas regiones que pueden formar un inventario de activos relacionales, a travs de interacciones
de rutina entre firmas comerciales y las instituciones, desarrollarn una capacidad de aprendizaje
que les permita adaptarse al cambio dentro de un
ambiente econmico cada vez ms incierto. Aunque
Storper enfatiza en la diversidad y heterogeneidad
de los mundos regionales, existe la tendencia hacia
los efectos de las relaciones bajo un poder desigual
que debe ser minimizada en su obra (Pike, 1999).
Por medio de enfatizar que la accin econmica depende del contexto especfico y de su trayecto, las perspectivas institucionalistas moldearon el
desarrollo de la Geografa Econmica en la dcada

de 1990. En el contexto de debates acerca del surgimiento de una economa basada en el conocimiento, las visiones del institucionalismo, en relacin
con la innovacin como un proceso socialmente interactivo y que depende de su trayecto, han alimentado los argumentos acerca de la importancia de la
proximidad geogrfica y los procesos localizados de
aprendizaje en la creacin de la ventaja competitiva. En trminos polticos, la tarea de las agencias
de desarrollo es promover modelos endgenos de
desarrollo mediante el fomento de la actividad empresarial, motivando el aprendizaje y la innovacin
dentro de las regiones (Cooke y Morgan, 1998). Estos desarrollos han incitado a Lovering (1999, p.
380) a hablar sobre un nuevo regionalismo en los
estudios sobre Geografa Econmica y sobre desarrollo regional, caracterizados por la afirmacin
histrico-emprica de que la regin se est convirtiendo en el crisol del desarrollo econmico, y en
la tendencia normativa de que la regin debe ser
el centro de la poltica econmica. En la siguiente seccin, brindamos una crtica de las tendencias
claves de esta nueva literatura regionalista, enfatizando la omisin de posibles divisiones y tensiones
interregionales y las tendencias a dar por hecho a
las regiones como espacios coherentes.
2. Un nuevo viraje? Eslabones perdidos

en el anlisis institucionalista
Aqu argumentamos que el viraje en la Geografa

Econmica descansa sobre concepciones escasamente desarrolladas acerca de las instituciones, el
poder y el espacio. Esto es evidente en la tendencia que enfoca como caractersticas nicas de (las
zonas-calientes de una regin en particular) las regiones particulares tales como la Tercera Italia,
el Valle del Silicio, Motor Sport Valley o Cambridge a costa de cualquier consideracin real de
procesos de desarrollo desigual que operan a travs de diferentes escalas geogrficas (Lovering,
413
1999; MacKinnon, Cumbers y Chapman, 2002). Al

mismo tiempo, las cuestiones de las relaciones desiguales de poder y los choques de intereses sociales
en conflicto dentro de dichas regiones han sido seriamente pasadas por alto (Pike, 1999), reflejando
la suposicin de que un nfasis en la innovacin
y en el aprendizaje estar al servicio de todos los
grupos (Lovering, 1999). A continuacin desarrollaremos estos puntos mediante una revisin de las
tres tendencias con mayor influencia de la literatura institucionalista informada: distritos industriales, sistemas de innovacin regional y regiones de
aprendizaje (tabla 1).
La literatura sobre la especializacin flexible
y los distritos industriales ya ha estado sujeta a
una discusin y revisin exhaustivas y extensivas
(Amin, 1989; Brusco, 1982; Piore y Sabel, 1984). Su
importancia en este punto radica en su influencia
subsecuente en los desarrollos dentro de la Geografa Econmica, reflejando cmo los debates
acerca de los distritos industriales parecen mezclarse y fusionarse en estudios de regiones de innovacin y aprendizaje desde aproximadamente 1996
(Asheim, 1996; Belussi, 1996; Cooke y Morgan, 1998;
Heidenreich, 1996).
La contribucin principal de la escuela de especializacin flexible fue vincular el desarrollo de
los distritos de las firmas comerciales pequeas en
la Tercera Italia y en otros lugares con un conjunto
de soportes locales tanto sociales como institucionales. Su visin de las instituciones es esencialmente
blanda en lugar de dura (tabla 1), enfatizando la importancia de la confianza y de las relaciones de
colaboracin entre las empresas, asociaciones comerciales, sindicatos y autoridades locales.
La literatura de los distritos industriales reconoce el vnculo entre el xito econmico, las relaciones sociales especficas y las alianzas polticas, resaltando el papel que desempean los sindicatos y
los partidos del ala izquierdista para apoyar la afirmacin de que la especializacin flexible ofrece una
alternativa ms progresista al neoliberalismo (Storper, 1993). Sin embargo, el abrumante nfasis en la
414
Tabla 1
Distritos industriales, sistemas de innovacin regional
y regiones de aprendizaje
instituciones
poder
distritos
industriales
sistema
de innovacin regional
Enfoque en instituciones
blandas.
Importancia de las redes
socioculturales que facilitan
la confianza y la colaboracin.
Abarca las formas institucionales

duras. Se resalta el papel de
las organizaciones regionales
claves (sistema financiero,
infraestructura de capacitacin,
instituciones de investigacin).
Se resalta el papel de los

sindicatos, autoridades
locales,
asociaciones comerciales,
y partidos polticos
Un enfoque preceptivo en favor

de la colaboracin y cooperacin
entre firmas comerciales e instituciones (universidades
e institutos de investigacin, asociaciones empresariales, escuelas
de capacitacin vocacional)
nfasis en relaciones
de colaboracin entre firmas
comerciales, reconocimiento
del panorama poltico
izquierdista de los distritos
exitosos, pero el tema de la
competencia potencial
y la rivalidad es ignorado.
nfasis en las relaciones

sociales de cooperacin, poco
sentido de divisiones
y conflictos potenciales.
Aceptacin implcita del marco
neoliberal del capitalismo global
espacio/escala
Lo global se ve
como un mercado
de producto externo
nfasis ms blando en interdependencias no negociadas y

activos relacionales (Storper,
1997).
Importancia del conocimiento
tcito y del aprendizaje colectivo
al estimular la innovacin. Existe
cierto inters en forjar alianzas
regionales a travs de la colaboracin entre las organizaciones
y los actores principales (lite
empresarial, agencias de desarrollo econmico, sindicatos)
Enfoque en el aprendizaje
colectivo y en la confianza.
Poca consideracin de relaciones
desiguales de poder
entre las firmas comerciales
y las dificultades de sostener
la colaboracin por plazos largos.
La dependencia implcita
en la concepcin relacional del
poder involucra la negacin
del poder como una capacidad
Algunos debaten sobre las

divisiones y explotacin
entre distritos
Enfoque en la escala local,
omisin de los actores
y las instituciones
que operan a otras escalas
espaciales.
regiones
de aprendizaje
Enfoque en la escala regional.

Negacin particular de las
instituciones de escala nacional
(educacin, capacitacin,
sistemas financieros)
La globalizacin significa
que las regiones se han convertido
en una escala clave
de la organizacin econmica
y la intervencin poltica.
La coherencia de las regiones
se da por hecho
nfasis en el papel de la regin

como el sitio clave
para el desarrollo de interdependencias no negociadas.
Tendencia hacia el fetichismo espacial,
donde se percibe a las regiones
como agentes estratgicos.
La nocin de la competitividad
se extiende de la firma comercial
a la regin
confianza y en las relaciones de colaboracin tiende

a bloquear cualquier consideracin seria del prospecto de la rivalidad, la competencia y el conflicto
entre las firmas e instituciones (Markusen, 1996).
Aunque los anlisis de segunda generacin
identifican las dificultades de sostener las condiciones locales y el potencial para un conflicto entre los
diferentes actores a largo plazo (Asheim, 1996; Belussi, 1996; Cooke y Morgan, 1998; Heidenreich,
1996), existe un escaso sentido de que lo local mismo sea disputado, o de que las agendas de desarrollo regional sean adoptadas por las lites locales
(Lovering, 1999). En relacin con el espacio, la escuela de especializacin flexible es ampliamente localista en orientacin con el enfoque en un nmero
limitado de distritos destacados, lo que conduce a
ignorar los procesos ms extensos de un desarrollo
desigual (Amin y Robins, 1990). Los vnculos entre
lo local y otras escalas hasta el nivel global reciben
poca atencin directa, particularmente en trminos
de cmo ciertos actores e instituciones clave (por
ejemplo, los sistemas nacionales de capacitacin y
empleo) los cuales operan a otras escalas pueden moldear las trayectorias locales de desarrollo
(Markusen, 1996). Al mismo tiempo, el nivel global
es generalmente considerado como un ambiente de
mercado externo para las firmas comerciales locales, con poco sentido de cmo los resultados locales
en particular reflejan un complejo conjunto de relaciones que operan a travs de varias escalas espaciales (Massey, 1991).
Trabajos ms recientes sobre el sistema de innovacin regional (sir) y las regiones de aprendizaje
(ra) han extendido y desarrollado su preocupacin
por procesos de crecimiento endgeno dentro de
las regiones. Con origen en la dcada de 1990, tanto los conceptos de sir como de ra comprenden en
su ncleo un inters respecto a la competitividad
regional en el contexto de un cambio hacia una
Economa basada en el conocimiento. Este enfoque
tuvo una influencia mayor en la agenda de competitividad sobre la poltica econmica a niveles
nacionales y europeos en la dcada de 1990. Ejem-
415
plificada por los escritos de comentaristas autorizados como Robert Reich, Lester Thurow y Michael
Porter, la idea bsica es que las naciones sean manejadas como corporaciones que compitan por la
participacin de mercado dentro de una economa
global (Krugman, 1994, 1996). En lugar de seguir
una estrategia abyecta, tratando de competir en industrias de bajo costo, los gobiernos deberan desarrollar una estrategia honorable que promueva la
especializacin en las industrias de alto valor agregado (semiconductores, software, biotecnologa),
que requieran de innovacin continua y que aprendan a alcanzar y mantener una competitividad global. De este modo, la influencia de la agenda de
competitividad sobre el desarrollo de literatura referente a sir y ra parece ejemplificar una tendencia
ms amplia hacia una teora dirigida por poltica
(Lovering, 1999).
El concepto ms preceptivo del sistema de innovacin regional (Braczyk et al., 1998; Cooke et al.,
1998) refleja la fusin del trabajo de los economistas evolucionistas sobre los sistemas nacionales de
innovacin (Freeman, 1995; Lundvall, 1992) con
estudios sobre desarrollo regional para crear lo que
Cooke ha denominado como una nueva ciencia regional (Cooke, 1998). El concepto ms abstracto de
las regiones de aprendizaje, por otro lado, refleja
un enfoque terico ms explcito sobre el contexto
regional de la creacin de conocimiento. Aunque
fue bsicamente terica en sus orgenes y desarrollo, la construccin de las regiones de aprendizaje
proporciona un atractivo lenguaje para los creadores de polticas en diferentes tipos de regiones,
sealando un conjunto de capacidades (para innovacin, actividad empresarial) y relaciones (por
ejemplo, entre empresas y universidades y los institutos de investigacin) que requieren ser nutridas
y desarrolladas (Morgan, 1997). El trazo aparente
de una tercera va entre los enfoques basados en
el mercado, y aqullos con base en el Estado hacia
un desarrollo regional, se conecta poltica e intelectualmente con los proyectos econmicos nacionales
ms grandes del nuevo laborismo y los nuevos de-
416
mcratas bajo Blair y Clinton, respectivamente (ver

lo anterior).
Ambos conceptos ofrecen interpretaciones sutilmente diferentes de la naturaleza y el papel de
las instituciones (tabla 1). La inquietud principal
del trabajo sobre los sistemas de innovacin regionales es identificar empricamente y valorar las relaciones entre las diferentes organizaciones del lado
de la oferta (en el sentido duro de las instituciones)
que facilitan la innovacin y la competitividad regionales (Cooke et al., 1998). Los sistemas de innovacin regional exitosos son aquellos que muestran
altos niveles de colaboracin y confianza entre las
instituciones y las empresas regionales. En debates
sobre las regiones de aprendizaje, la atencin cambia a un sentido menos tangible de las instituciones
como interdependencias no negociadas (Storper,
1995, 1997), las cuales son convenciones y prcticas
sociales localmente arraigadas que fundamentan
la creacin del conocimiento (Maskell et al., 1998).
Esta visin ms blanda de las relaciones sociales y
de las instituciones ha sido criticada en otros frentes
como una conceptualizacin difusa, difcil de operacionalizar y, por lo tanto, de probar mediante la
investigacin emprica (Markusen, 1999).4 Nuestra
discusin, en este punto, concierne principalmente a cmo los enfoques del sistema de innovacin
regional y de las regiones de aprendizaje conceptualizan el poder y el espacio, adems de las implicaciones que esto conlleva en trminos de cmo el
problema del desarrollo regional est enmarcado y
representado (ver siguiente seccin).
Abordando los temas de poder, ambos enfoques tienden a reducir la amplia concepcin institucionalista de la Economa, que comprende un grupo de relaciones sociales en evolucin a (solamente)
una afirmacin acerca de la importancia de las relaciones de aprendizaje localizadas y la confianza
en sostener un crecimiento regional (tabla 1). En la
literatura de los sistemas de innovacin regionales,
4 Una crtica que tambin puede ser nivelada de
acuerdo con la vieja tradicin institucional en Economa.
esto est enlazado a redes institucionales de colaboracin con base en el desarrollo del capital social y
en la confianza:
No resulta sorpresivo, por lo tanto, que la accin
innovadora se conciba intelectualmente en trminos sistmicos. Las economas ms desarrolladas
tienen como comn denominador esta informacin sistmica, y el flujo de conocimientos entre
socios, al llevar a cabo la innovacin. La evolucin
de la capacidad innovadora [...] recae fundamentalmente en la activacin del capital social y en la
propagacin de relaciones confiables entre los diversos actores (Cooke, 2002, p. 99).
Como se indica, la literatura que gira en torno a usar el trmino en espaol ya introducido, regiones de aprendizaje (ra), tiende a poner mayor
nfasis en los activos relacionales ms blandos que
surgen de las prcticas de aprendizaje colectivas,
dentro de una regin en particular (Morgan, 1997;
Storper, 1997). Pero este enfoque comn sobre la
naturaleza cooperativa de las relaciones econmicas captura solamente un lado de la ecuacin de la
interaccin social, y fracasa en reconocer los efectos de las relaciones de poder desigual entre las
empresas (Taylor, 2000). En este contexto, resulta
interesante observar que la investigacin emprica
reciente sobre innovacin a travs de las diferentes
regiones europeas muestra que gran parte de la innovacin de las empresas pequeas tiende a ir en
incremento y a ser reactiva por naturaleza, llevndose a cabo dentro de redes verticales dominadas
por grandes corporaciones (Todtling y Kaufman,
2001). De manera ms general, existe una escasa
consideracin dentro de la literatura en cuanto a
usar sistemas de innovacin regional y regiones de
aprendizaje, ya sea de los incentivos a corto plazo
para que las empresas no tomen parte en las relaciones de colaboracin, apropindose del conocimiento para obtener una ganancia a corto plazo, o
de las dificultades de sostener relaciones altamente
confiables en las redes interempresariales sobre el
largo plazo (Harrison, 1994; Jessop, 2000). Aunque

la influencia del debate sobre los distritos industriales es aparente en que la sugerencia acerca de que
las regiones exitosas contienen una mezcla de relaciones cooperativas y competitivas (Amin, 2000;
Saxenian, 1994), el concepto de la competencia
cooperativa de algn modo permanece impreciso.
En particular, gran parte de la investigacin se queda corta en definir cules prcticas son cooperativas
y cules son competitivas, as como en demostrar
las maneras especficas en las que la cooperacin
pueda superar las rivalidades entre las empresas
para generar xito econmico (Markusen, 1999).
En un nivel ms amplio, existe la nocin de
que tanto la literatura de los sistemas de innovacin regional, como la de las regiones de aprendizaje minimizan la significancia de ciertas diferencias
y la divisin dentro de las regiones y formas de
expresin poltica que stas puedan generar. Entre las divisiones importanes pueden incluirse
aquellas entre una lite de lderes empresariales,
gerentes estatales y la mayora de los residentes;
entre los representantes del capital extranjero y
los negocios locales; y entre diferentes reas geogrficas. La tendencia de presentar a las regiones
un conjunto de soluciones para la supervivencia y
el crecimiento en una economa basada en el conocimiento (Amin, 1999; Cooke, 2002) nos brinda
un panorama pobre para obtener una visin ms
amplia del desarrollo econmico como una arena
poltica abierta a proyectos y a agendas en competencia. Esta omisin de la poltica de desarrollo regional refleja un problema filosfico subyacente en
trminos del fracaso para conceptualizar la categora fundamental de la regin, y para identificar las
condiciones concretas en particular, bajo las cuales
las regiones se convierten en entidades significativas (Lovering, 1999). En consecuencia, los temas
claves de la poltica de innovacin y aprendizaje
son aceptados a valor nominal como imperativos
urgentes, en vez de considerarse como parte de un
discurso cargado de poder promovido por las lites
regionales (Raco, 2002).
417
En relacin con los asuntos de espacio y escala (Brenner, 2001), el nfasis en las instituciones
regionales resulta en un abandono del papel de los
procesos e instituciones que operan a otras escalas
espaciales, al apoyar (u obstaculizar) los procesos de
innovacin (tabla 1) (Bunnell y Coe, 2001). Aunque
las literaturas del sistema de innovacin regional y
de las regiones de aprendizaje colocan a las regiones en un contexto ms amplio, la consideracin
de los procesos ms extensos tiende a ser bastante
somera y superficial, presentando tpicamente la
declaracin de que la globalizacin ha socavado la
coherencia econmica nacional, requiriendo que el
apoyo hacia la innovacin y el aprendizaje est concentrado a nivel regional (Cooke y Morgan, 1998;
Storper, 1997). De acuerdo con Cooke y Morgan
(1998, p. 80), la escala regional es particularmente importante en cuanto al nivel estratgico ms bajo en
el cual las empresas y las instituciones puedan sostener una interaccin y generar confianza. Como
se indic anteriormente, dichas afirmaciones hacen
referencia a la importancia del conocimiento tcito
de proporcionar ventajas locales que son difciles de
duplicar en alguna otra parte (Maskell et al., 1998).
La escala global de las actividades proporciona
un respaldo importante en este punto, al funcionar
como el sitio de reestructuracin de los procesos,
los cuales han conducido a un resurgimiento de las
economas regionales (Storper, 1995) y como una
fuente de demanda externa por productos y servicios innovadores (tabla 1). Entonces, un discurso
de globalizacin econmica es tpicamente utilizado para enmarcar y respaldar las explicaciones del
aprendizaje regional. stas por lo general estn
enmarcadas en trminos evolucionistas, resaltando
la necesidad de que las regiones eviten el estancamiento de las trayectorias de desarrollo particulares por medio de la bsqueda y el mejoramiento de
sus productos y servicios (Cooke y Morgan, 1998;
Storper, 1997). Aunque la importancia de la apertura a fuentes ms extensas de conocimiento y a la
experiencia es reconocida en ocasiones, existen pocos estudios que en realidad incorporen la opera-
418
cin de dichas redes globales al anlisis emprico de

la innovacin regional y del aprendizaje. Al mismo
tiempo, la relacin entre el resurgimiento aparente
de la regin y la continua reestructuracin de los
estados nacionales representa otro eslabn perdido notable del trabajo institucionalista (MacLeod,
2001a, 2001b). Mientras que por una parte la inquietud por las condiciones dentro de las regiones
seala que la globalizacin est dando como resultado un marchitamiento del Estado nacional (Ohmae, 1995), por otra, recientes contribuciones a la
literatura geogrfica resaltan el continuo papel de
los estados nacionales, sealando el desarrollo de
nuevas formas de intervencin y regulacin, en respuesta a los retos de la globalizacin y la fragmentacin (Peck, 2001; Swyngedouw, 2000).
Uno de los principales efectos de estas deficiencias analticas es motivar un tratamiento ontolgicamente falso de las regiones como agentes
estratgicos con poderes causales propios, como
se indica, por el uso de trminos tales como regiones inteligentes o regiones de aprendizaje (Cooke
y Morgan, 1998; Florida, 1995; Morgan, 1997). La
literatura de la regin de aprendizaje en particular
muestra esta tendencia hacia el fetichismo espacial,
arraigado en un desliz conceptual desde el nivel de
la empresa al de la regin. Esto es evidente en especial en la referencia a las regiones como entidades
colectivas que compiten y aprenden (Cooke y Morgan, 1998; Morgan, 1997; Storper, 1997). Aunque
las presiones de la globalizacin y el cambio tecnolgico pueden estar magnificando la importancia
de la innovacin y el aprendizaje en una economa
impulsada por el conocimiento, resulta ciertamente
invlido extender la nocin de la competitividad a
las agrupaciones sociales definidas territorialmente
como naciones o regiones (Lovering, 2001, p. 350;
Krugman, 1996). En trminos simples, son las empresas individuales las que aprenden y compiten,
no las regiones o las naciones como tales. Este argumento tiene implicaciones serias y de largo alcance
para la poltica, estableciendo que el enfoque predominante al desarrollo econmico se basa en una
falsa y confusa analoga entre la corporacin y la

regin o nacin (Krugman, 1996).
Un punto muy cercanamente relacionado es
el descenso de la categora abstracta de la regin
(de aprendizaje o inteligente) a un inters por las
circunstancias concretas de una regin especfica
(Lovering, 1999). Lo que hace falta aqu es cualquier esfuerzo por conceptualizar las regiones
como categoras sociales u objetos, y su unidad y
coherencia tienden a ser dadas por hecho. En este
caso, la literatura de la Geografa Econmica sobre
los sistemas de innovacin regional y las regiones de
aprendizaje permanece separada de, y desinformada por, argumentos tericos acerca de la construccin de las regiones (Allen et al., 1998; Johnston,
1991; Paasi, 1991, 1996). Mientras que la investigacin sobre los sistemas de innovacin regional
y las regiones de aprendizaje aborda los procesos
contemporneos del desarrollo econmico, esto requiere demostrar un mayor conocimiento acerca
de cmo emergen las regiones de la ubicacin de
la gente en un espacio, a travs de los procesos histricos, los cuales comprenden la construccin de
una conciencia e identidad regionales que surgen
de diversos intereses y agendas (Paasi, 1991, 1996).
Dichas literaturas se ocupan particularmente
de la necesidad de movilizar los recursos regionales y las capacidades hacia el propsito aceptado
de competir exitosamente en una economa global.
En algunos aspectos, esta orientacin parece entrar en conflicto con una ontologa institucionalista
ms profunda, la cual considera la Economa como
un proceso instituido, moldeado por normas y reglas preexistentes. En un sofisticado esfuerzo por
aplicar el pensamiento institucionalista a temas de
desarrollo regional, Amin (1999) identifica las diferentes racionalidades de accin, apoyndose en la
distincin de Simon (1976) entre las racionalidades
sustantivas y de procedimiento, y la nocin de Sabel
(1994) de una racionalidad reflexiva.
Una racionalidad sustantiva basada en reglas, la
cual motiva respuestas reactivas hacia el ambiente
419
3. Hacia un concepto ms amplio

de las instituciones: el poder y el espacio
nas visiones importantes hacia procesos de desarrollo regional, hemos argumentado que a fin de
cuentas cae en un entendimiento muy superficial
de los vnculos entre las instituciones, el poder y el
espacio. Al desarrollar algunos conceptos alternativos para alimentar la investigacin emprica, estamos fuertemente influidos por la obra marxista
de principios de la dcada de 1980, la cual enfatiz cmo se produce el espacio a travs de las relaciones sociales en conflicto (Harvey, 1982; Massey,
1984; Smith, 1984).
Tambin vale la pena recordar algunas lecciones importantes de debates anteriores en torno a
la nocin de la localidad y de la idea de una nueva geografa regional (Cox y Mair, 1991; Johnston,
1991). En particular es importante evitar abstraer
como esencial lo local y lo regional como escalas de
anlisis (Sayer, 1991), considerando el desarrollo
de las regiones en el contexto de los procesos polticos, econmicos y sociales ms extensos (Passi,
1991; Thrift, 1983).5 Esto sugiere la necesidad de
identificar y desarrollar un conjunto de conceptos
de nivel medio que nos permitan vincular circunstancias concretas con procesos y mecanismos ms
abstractos (MacLeod, 1999).
Nuestro enfoque permanece anclado en una
economa poltica, aunque reconocemos la significancia de las ideas postestructurales y postcoloniales (Barnes, 1995). En efecto, nuestra respuesta a
estos retos es utilizarlos para remodelar y desarrollar nuestro enfoque de economa poltica, reflexionando sobre una mayor reformulacin de la Geografa Econmica durante la ltima dcada (Lee y
Wills, 1997, p. 357). Al subrayar la necesidad de un
enfoque de economa poltica que sea ms sensible
a las cuestiones del lenguaje, la identidad y el significado, volteamos la vista hacia el realismo crtico en
busca de un fundamento filosfico (Bhaskar, 1989;
Sayer, 1992). La esencia de la postura realista es la
afirmacin ontolgica de que existe una realidad
Mientras que el trabajo institucionalista reciente en

la Geografa Econmica ha proporcionado algu-
5 No se trata de geografa regional, sino de regiones en la geografa (Johnston, 1991).
externo, est pobremente equipada para el aprendizaje y la adaptacin. La racionalidad de procedimientos [], basada en una interpretacin cognitiva y conductual de los agentes econmicos del
ambiente externo, favorece el ajuste incremental y
la adaptacin. En contraste, una racionalidad reflexiva que comprenda un comportamiento estratgico y que monitoree las metas [] motiva la anticipacin experimental y las acciones que buscan
moldear el ambiente externo. El marco cognitivo
de los actores e instituciones regionales, en suma,
es la fuente central del aprendizaje (Amin, 1999,
p. 372).
En el esquema de Amin, el aprendizaje es el

medio a desarrollar para las regiones menos favorecidas, mientras que la racionalidad reflexiva ofrece la ms apropiada racionalidad para aprender y,
por tanto, moldear el ambiente externo (en el sentido ms elstico del trmino). Siguiendo esta lgica
deductiva, la poltica del gobierno no debe estar dirigida nicamente a promover el aprendizaje, sino
tambin a fomentar las condiciones que lo motivan
y lo facilitan; es decir la racionalidad reflexiva. Sin
embargo, al remarcar la necesidad para que las regiones movilicen sus recursos y capacidades para
poder competir ms efectivamente en una economa global, el nfasis en la reflexividad (Storper,
1997) parece recaer esencialmente sobre una muy
instrumental concepcin de racionalidad, como el
medio para un fin. Esto es indicativo de una mayor
tendencia para aceptar, al menos implcitamente,
el marco neoliberal existente del capitalismo global con investigadores y creadores de polticas, enfocndose en la necesidad de que las regiones se
adapten a los requerimientos de este orden predominante, a travs del aprendizaje y la innovacin.
420
independiente, compuesta de objetos sociales y

estructuras; aunque crucialmente nuestro conocimiento y entendimiento de esto siempre es parcial
y provisional, al ser canalizado mediante el discurso y la representacin (Sayer, 1992; Pratt, 1995;
Yeung, 1997).6 Como tal, la preocupacin por el
papel del lenguaje y su representacin no es antittica para con el realismo crtico, aunque s lo son
algunas formas del anlisis discursivo que niegan la
existencia de cualquier mecanismo causal fuera del
texto dado, que incurren en la falacia epistmica de
asumir que la realidad es social y discursivamente
construida (Bhaskar, 1989; Pratt, 1995, p. 70). Al
caer nuevamente en este tipo de tercera manera
filosfica entre el materialismo y el idealismo, deseamos mantener una apreciacin de las dinmicas
bsicas del desarrollo capitalista, mientras que reconocemos la importancia del discurso y la representacin en la construccin de nuestro conocimiento
de, y las respuestas a, procesos de cambio econmico y poltico (Hay, 1995, 1996).
Una cuestin clave que nuestro enfoque debe
atender es la escala. En contraste con el nfasis tradicional sobre las unidades fijas espaciales, recientes
contribuciones a la literatura insisten en que las escalas geogrficas, tales como las escalas locales y globales, se producen socialmente, en el sentido de
estar activamente implicadas en la construccin
de procesos sociales polticos y econmicos (Delaney y Leitner, 1997, p. 93; Swyngedouw, 1997).
Como tal, la investigacin explora cmo las relaciones sociales que operan a travs de diferentes escalas geogrficas interactan en la reproduccin del
escenario poltico y econmico a lo largo del tiempo.
Ms all del nfasis comn en la produccin social
de la escala, existen ciertas diferencias en el nfa6
En este sentido, las crticas del realismo crtico como una filosofa totalizadora recaen en un malentendido
bsico, reflejando la manera en la que ha resultado implicada dentro de las crticas posmodernistas del discurso
cientfico. El realismo crtico realiza sus afirmaciones a un
nivel ontolgico en lugar de epistemolgico (Pratt, 1995;
Yeung, 1997).
sis con una tendencia de trabajo que considera la

escala como una estructura material o un andamiaje territorial (Brenner, 1998; Swyngedouw, 1997)
sujeto a oleajes peridicos de reestructuracin,
siendo que otros investigadores estn ms preocupados por cmo se incorpora la escala dentro de
ciertas representaciones o narrativas del cambio
econmico o poltico (Hay, 1995; Jones, 1998).
Nuestra intencin es vincular estas dos tendencias
de la literatura ms cercanamente, y sugerir que un
enfoque del neoliberalismo (Peck y Tickell, 2002)
nos ayuda a mediar entre las dimensiones materiales y las discursivas de la poltica regional. Inquietudes acerca de la globalizacin, la transferencia
de poder y la economa basada en conocimiento
indican que las relaciones sociales han estado sujetas a un importante proceso de establecimiento
de una nueva escala desde la dcada de 1970 (MacLeod y Goodwin, 1999; Swyngedouw, 1997), y el
neoliberalismo ha enmarcado la interpretacin
pblica de, y las respuestas polticas a, este proceso
ms amplio (Peck y Tickell, 2002). Como lo hemos
sealado, por ejemplo, el nfasis instrumentalista
en la necesidad de que las regiones promuevan la
innovacin y el aprendizaje, para poder competir
en una economa global, refleja ciertas suposiciones
neoliberales acerca de la direccin y consecuencias
del cambio econmico.
Al mismo tiempo, argimos que el enfoque de
la regulacin est vigente como un mtodo para el
anlisis de las relaciones institucionales a travs del
espacio (Jones, 1997). Aunque el acelerado ciclo de
renovacin de las ideas en la academia significa que
los debates han pasado a otros aspectos, sugerimos
importantes lecciones conceptuales y metodolgicas que se pueden obtener del trabajo regulacionista de principios hasta mediados de la dcada de
1990. En particular, los enfoques sobre regulacin
de tercera generacin nos brindan un til punto de
partida en trminos de sus inquietudes, en cuanto
a la regulacin como un proceso abierto, el papel
del Estado y la geografa de regulacin (Hay y Jessop, 1995; Jones, 1997; MacKinnon, 2001; Painter
y Goodwin, 1995). La nocin de la regulacin como

un proceso constituido a travs de un conjunto de
prcticas materiales y discursivas fundadas en contextos espaciales particulares (Painter y Goodwin,
1995) destaca el papel de las instituciones regionales como canales institucionales claves, por medio
de los cuales las prcticas regulatorias ms extensas son interpretadas y a fin de cuentas producidas (Goodwin y Painter, 1996, p. 645; MacKinnon,
2001). En este contexto, el desarrollo relacionado de la teora de estado neo-gramsciana (Jessop,
1990) proporciona un conjunto de herramientas
conceptuales para analizar la estrategia de agencia
y poltica a travs del espacio (Jessop, 1997; MacLeod y Goodwin, 1999), dirigida tanto al abandono
de la poltica dentro de las teoras de regulacin de
primera y segunda generacin (Hay, 1995; Jenson,
1990), como al funcionalismo de las generaciones
anteriores de la teora de estado marxista (Offe,
1974). Al ver al Estado como una relacin social
que deriva su especificidad de la interaccin dialctica entre las formas del Estado y las estrategias de
varios grupos sociales, Jessop (1990, 1997) centra
su atencin en los vnculos entre los mecanismos
regulatorios ms extensos y los intereses sociales y
polticos especficos dentro de las regiones.
La obra de Allen (et al., 1998) sobre los procesos de reestructuracin en el sureste de Inglaterra
nos proporciona algunos discernimientos conceptuales sobre los procesos del desarrollo regional.
Haciendo eco de los trabajos recientes sobre la poltica de escala, stos extienden la concepcin relacional de Massey (1991) acerca del lugar, argumentando que las regiones deben entenderse como una
serie de espacios abiertos y discontinuos constituidos por relaciones sociales, las cuales se extienden
a travs de los mismos, de diversas maneras (Allen
et al., 1998, p. 5). Desde esta perspectiva, el sureste de Inglaterra puede conceptualizarse como una
regin neoliberal del centro (p. 2) dada su hegemnica posicin poltica y econmica durante las dcadas de 1980 y de 1990. En este sentido, los patrones
del desarrollo regional reflejan relaciones de poder
421
y de control sobre el espacio donde las regiones

centrales tienden a ocupar posiciones dominantes,
y en que las regiones perifricas desempean papeles marginales dentro de estructuras ms extensas
de acumulacin y regulacin. Por lo tanto, lo que
importa es la relacin entre las regiones, y no simplemente las caractersticas de las regiones (Massey,
2001, p. 7, las cursivas son del original).
Estas contribuciones centran su atencin en
la poltica que rodea la formacin e implementacin de estrategias y agendas de desarrollo regional, demostrando que las identidades regionales se
construyen a partir de un conjunto de relaciones
sociales en conflicto. El concepto neo-gramsciano
de proyectos hegemnicos resulta de un considerable inters en este punto, proporcionando un
medio para analizar la formacin de coaliciones
regionales en relacin con la construccin de identidades regionales y con la inclusin y exclusin de
ciertos grupos (Jessop, 1990, pp. 207-218, 1997;
MacLeod y Goodwin, 1999). En este contexto, la
relacin entre la accin social y el espacio es considerada de mejor forma en trminos de la actuacin
de los grupos de lite, en nombre de una regin o
localidad particular, ms que de las regiones mismas consideradas como agentes (MacLeod, 1999;
MacLeod y Goodwin, 1999). La produccin de regiones mediante la relacin dialctica entre la accin
regional y los procesos sociales ms extensos supone tanto dimensiones materiales como discursivas
(Allen et al., 1998). La dimensin material se refiere
al sentido en el que la hegemona de un conjunto
de intereses regionales sobre otro tender a reflejar
las ventajas en trminos de recursos, redes y capacidades organizacionales, mientras que el elemento discursivo seala la necesidad de que el grupo
dominante desarrolle una narrativa convincente
y coherente de la regin, que fomente un apoyo
ideolgico ms extenso (Gramsci, 1971).
Las nociones de regulacin como un proceso,
la construccin de regiones y de proyectos hegemnicos ofrecen ciertos conceptos tiles de alcance
medio para alimentar una investigacin concreta
422
en particular sobre la poltica del desarrollo econmico en las regiones (Jones, 1997; MacKinnon,
2001). Como se implica en partes anteriores de esta
seccin, existen al menos dos conjuntos de cuestiones en las que dicha investigacin debe enfocarse.
Primeramente, la relacin entre los intereses
regionales y las instituciones de Estado, tales como
agencias de desarrollo, particularmente en trminos de las presiones sobre las agencias de desarrollo
para apelar a ciertas circunscripciones, tales como
los negocios; el punto hasta el cual los intereses de
dichos grupos son institucionalizados y reproducidos mediante el estado regional; y los efectos de
esto sobre otros intereses (por ejemplo, sindicatos
o el sector voluntario). En segundo lugar, las estrategias y las prcticas que las instituciones particulares y los grupos de lite asociados con stas llevan a
cabo para apelar a la mayor comunidad, frecuentemente a travs de la construccin y afirmacin de
un inters regional (Jessop, 1997, p. 62; MacLeod
y Goodwin, 1999), y las respuestas que esto engendre. Una investigacin concreta que se enfoque en
esta poltica interregional del desarrollo econmico, en el contexto de los procesos ms extensos de
globalizacin y promesas de transferencia de poder,
promete no solamente proporcionar una visin de
la dinmica de la reestructuracin del Estado, sino
tambin respuestas a preguntas acadmicas ms
profundas acerca de la formacin e implementacin de las agendas regionales (ver arriba).
Una perspectiva relacional sobre las regiones
apunta hacia los lmites de las polticas de desarrollo endgenas favorecidas por los gobiernos nacionales y por la Comisin Europea, dado que los
problemas de las regiones menos favorecidas estn
enlazados a su relacin con las regiones centrales,
en lugar de simplemente reflejar caractersticas internas defectuosas (tales como una falta de sentido empresarial o innovacin). La manera en que
el asunto del desarrollo regional est enmarcado
discursivamente es muy significativo en trminos
de cmo el nfasis en las regiones que compiten
en una economa, cada vez ms globalizada y din-
mica, conlleva a un enfoque sobre las condiciones

dentro de las regiones, aislando la posibilidad de
una poltica espacial ms intervencionista. Una poltica interregional ms activa incluira, en contraste, elementos de una poltica regional tradicional,
particularmente un nfasis en la redistribucin de
los recursos entre las regiones y los esfuerzos para
controlar el crecimiento en el ncleo. Sin embargo,
estos aspectos de keynesianismo espacial (Martin
y Sunley, 1997) deben introducirse adicionalmente
a los esfuerzos para fomentar el crecimiento dentro de regiones ms pobres y no en lugar de stos
(Amin, 1999). No argumentamos a favor del regreso a las polticas fallidas de las dcadas de 1960 y
1970, sino que apelamos a una mayor consideracin de la dimensin interregional.
Un enfoque que busque tomar esta dimensin
en serio necesitara ser sensible a la arremetida de
favorecer un tipo de nivelacin descendiente, restringiendo el desarrollo del ncleo sin crear un momentum suficiente para el crecimiento de regiones
perifricas. Sera necesario ser altamente selectivo,
utilizando fondos del gobierno central para atraer
las actividades econmicas adecuadas a las regiones
perifricas, incluyendo funciones avanzadas, como
la investigacin y el desarrollo, pero tambin actividades ms rutinarias, las cuales ofrezcan niveles
significativos de empleo e ingresos. Sin embargo,
para realmente dirigir las disparidades regionales,
esto requerira ser parte de un proyecto de redistribucin ms extenso apoyado por el gobierno
central. Los elementos claves de dicho proyecto deben incluir un salario mnimo incrementado, mayor dispersin de agencias del estado central y un
sistema ms equitativo al asignar el gasto pblico
entre las regiones (Morgan, 2001). Las disparidades regionales no pueden abordarse solamente mediante una poltica espacial, sino que requieren que
el impacto regional de otros elementos de la poltica gubernamental sean valorados de modo que se
puedan atender los efectos espacialmente selectivos
de las polticas ostensiblemente no espaciales (Jones, 1997; Peck, 1994). Esto debe vincularse con un
mayor enfoque sobre el desarrollo de los sectores

no globalizados, tales como los servicios del consumidor, los cuales tienden a representar la mayor
parte del empleo y la produccin en las regiones
europeas (Krugman, 1996; Lovering, 2001; Raco,
2002). Aunque los prospectos para dicho alejamiento de la ortodoxia pudieran parecer remotos,
con la integracin monetaria europea, presentando
una gran barrera institucional a una escala supranacional, la creciente oposicin global al neoliberalismo (Klein, 2001) puede servir para abrir nuevos
espacios discursivos en torno a este tipo de asuntos.
Conclusiones
Nuestra intencin en este ensayo ha sido evaluar
el reciente cambio institucional en los estudios de
Geografa Econmica y en el desarrollo regional.
El discernimiento clave en este punto es que la Economa est socialmente constituida y, por lo tanto,
moldeada por contextos institucionales especficos.
El institucionalismo puede ser interpretado, en este
sentido, como parte de un cambio econmico ms
profundo en la Geografa Econmica, el cual ha
buscado incorporar las dimensiones sociales y culturales de la vida econmica a un anlisis geogrfico (Martin y Sunley, 2001). Al mismo tiempo hemos
sugerido que dicho trabajo institucionalista no slo
tiende a encubrir las divisiones sociales dentro de
las regiones, sino que tambin a negar la funcin
de procesos ms extensos del desarrollo desigual
(Walker, 1998). Al reafirmar la importancia de las
instituciones y de los actores regionales, las explicaciones de los sistemas de innovacin regional y las
regiones de aprendizaje fracasan en considerar las
diferencias del poder y de la ideologa entre grupos
e intereses especficos. En consecuencia, la mayor
parte de la literatura se ciega ante la posibilidad de
que el desarrollo de estrategias y agendas regionales en particular pudiese simplemente reflejar la
institucionalizacin de los intereses de algunos grupos sociales sobre otros (Lovering, 1999). Esta defi-
423
ciencia refleja, en parte, una tendencia de dar por

hecho la coherencia y unidad de las regiones con
una investigacin contempornea sobre el aprendizaje y la innovacin, divorciada de debates ms
profundos acerca de la produccin de espacios regionales (Allen et al., 1998; Paasi, 1991, 1996). Siendo ste el caso, se requiere nutrir los estudios sobre
el desarrollo econmico con un sentido poltico
mucho ms fuerte, evaluando las maneras posibles
en que se producen y se reproducen las regiones a
travs de las acciones de grupos e instituciones sociales en particular (MacKinnon y Phelps, 2001;
MacLeod, 1999).
En respuesta a estas deficiencias, enfatizaramos la necesidad de redescubrir un sentido de
economa poltica (Martin y Sunley, 2001), requiriendo el desarrollo de un enfoque ms relacional
y dinmico para asuntos de poder y espacio. En lugar de comenzar desde lo que Thrift y Olds (1996)
denominan como la presuposicin topolgica de la
regin acotada, la investigacin debe enfocarse en
cmo los procesos de reestructuracin econmica
y poltica involucran el reordenamiento y replanteamiento de las relaciones sociales, a travs de
las diversas escalas, desde lo local hasta lo global.
Desde esta perspectiva, el resurgimiento de ciertas
economas regionales (Storper, 1995) est ligada a
la mayor dinmica del desarrollo desigual bajo el
capitalismo, arraigado en una ecualizacin y diferenciacin dialctica de las condiciones sociales y
econmicas a travs del espacio (Smith, 1984). En
vez de defender un abandono sistemtico del institucionalismo (Wood y Valler, 2001), sugerimos
que el potencial de los enfoques institucionalistas
se pueda realizar de la mejor manera, vinculando
estos enfoques con una economa poltica espacial
rediseada. Aunque inevitablemente esto se enfrentar a considerables dificultades conceptuales y
metodolgicas, dados los distintos orgenes y orientaciones de los dos cuerpos de conocimiento, dicha
sntesis terica podra combinar una sensibilidad
hacia la diferencia, el contexto y la contingencia
con una apreciacin ms fuerte de las realidades
424
del desarrollo desigual, y con las refutadas relaciones sociales bajo un capitalismo global desarrollado (Perrons, 2001). Debates anteriores sobre las
localidades y la nueva geografa regional, nutrida
por la teora de estructuracin y el realismo crtico,
parecen ofrecer una orientacin conceptual y metodolgica, resaltando la necesidad de conceptos de
nivel medio para mediar entre categoras abstractas
y realidades concretas (Cox y Mair, 1991; MacLeod,
1999). En este contexto, la investigacin de casos de
estudio parece tener mucho que ofrecer como un
medio de examinar la manera en que los procesos
se agotan en los distintos escenarios, evaluando los
efectos de las interacciones contingentes, e identificando la influencia del contexto a travs de investigaciones comparativas entre regiones (Peck, 2002,
pp. 4, 12).
Las implicaciones polticas del cambio institucional en la Geografa Econmica han sido tema de
disputa (Wood y Valler, 2001). Mientras que defensores como Amin (1999) y Morgan (1997) gustan
de presentar al institucionalismo como un tipo de
tercera va, alternativa al neoliberalismo, Lovering
(1999) descarta el nuevo regionalismo como una
teora dirigida por la poltica, que ha aceptado ortodoxias predominantes acerca de la globalizacin, la
competitividad y el desarrollo endgeno. Como se
indica en este ensayo, nuestra visin es ms apegada a la de Lovering, pues argumentamos que gran
parte de la investigacin institucionalista tiende a
excluir los proyectos de desarrollo econmico alternativos, enfocndose en soluciones preceptivas
de la poltica del lado de la oferta, que aceptan en
gran parte la lgica y el dominio de la globalizacin
neoliberal. Esto de alguna manera puede resultar
irnico, dado que el institucionalismo anterior en
las ciencias econmicas y sociales concibe el desarrollo econmico como un proceso abierto, persistente respecto a la posibilidad de elegir, y esencialmente abierto a visiones que compiten (Harvey,
2000). Hemos sealado la necesidad de concebir
nuevamente la poltica regional de desarrollo, requiriendo un rechazo de la confusa preocupacin
por la competitividad y la aceptacin, tanto de la

necesidad de una estrategia interregional ms activa, como del papel de los sectores ostensiblemente
no globalizados (Lovering, 2001). sta es una tarea
importante que requiere que gegrafos y otros
especialistas regionales se involucren ms en el desarrollo de la poltica pblica (Martin, 2001), sealando las limitaciones de los enfoques existentes y
trabajando para formular alternativas coherentes
y verosmiles.
Agnew, J. (2000), From the Political Economy of
Regions to Regional Political Economy, Progress in Human Geography, vol. 24, pp. 101-110.
__________ (ed.) (1997), Political Geography: a Reader, Londres, Arnold.
Allen, J. (1997), Economies of Power and Space,
en Lee, R. y J. Wills (eds.), Geographies of Economies, Londres, Arnold, pp. 59-70.
__________, D. Massey y A. Cochrane (1998), Rethinking the Region, Londres, Routledge.
Amin, A. (2000), Industrial Districts, en Sheppard,
E. y T. Barnes (eds.), Companion to Economic
Geography, Oxford, Blackwell.
__________ (1999), An Institutionalist Perspective
on Regional Economic Development, International Journal of Urban and Regional Research,vol. 23, pp. 365-378.
__________ (1989), Flexible Specialization and
Small Firms in Italy: Myths and Realities,
en Pyke, F., G. Becattini y W. Sengenberger
(eds.), Industrial Districts and Inter-Firm Cooperation in Italy, Ginebra, ilo, pp. 185-219.
__________ y K. Robins (1990), The Re-Emergence of Regional Economies? The Mythical
Geography of Flexible Specialization, Environment and Planning D: Society and Space, vol.
8, pp. 7-34.
__________ y N. Thrift (1994), Living in the Global, en Amin, A. y N. Thrift (eds.), Globali-
zation, Institutions and Regional Development in

Europe, Oxford, Oxford University Press, pp.
1-22.
Arthur, W.B. (1994), Increasing Returns and Path Dependence in the Economy, Michigan, Michigan
University Press.
Asheim, B.T. (1996), Industrial Districts as Learning Regions: a Condition for Prosperity, European Planning Studies, vol. 4, pp. 379-400.
Barnes, T.J. (1995), Political Economy 1: The Culture, Stupid, Progress in Human Geography,
vol. 19, pp. 423-431.
Belussi, F. (1996), Local Systems, Industrial Districts and Institutional Networks: Towards
an Evolutionary Paradigm of Industrial Economics?, European Planning Studies, vol. 4,
pp. 5-26.
Bhaskar, R. (1989), Reclaiming Reality, Londres, Verso.
Braczyk, H.J., P. Cooke y M. Heidenreich (eds.)
(1998), Regional Innovation Systems: the Role of
Governance in a Globalized World, Londres, ucl
Press.
Brenner, N. (2001), The Limits to Scale? Methodological Reflections on Scalar Structuration, Progress in Human Geography, vol. 25,
pp. 591-614.
__________ (1998), Between Fixity and Motion: Accumulation, Territorial Organization and the
Historical Geography of Spatial Scales, Environment and Planning D, Society and Space, vol.
16, pp. 459-481.
Brusco, S. (1982), The Emilian Model: Productive Decentralization and Social Integration,
Cambridge Journal of Economics, vol. 6, pp. 167184.
Bunnell, T.G. y N.M. Coe (2001), Spaces and Scales of Innovation, Progress in Human Geography, vol. 25, pp. 569-589.
Bush, P.D. (1987), The Theory of Institutional
Change, Journal of Economic Issues, vol. 21,
pp. 1075-1116.
Commons, J. (1934), Institutional Economics Its Place in Political Economy, Nueva York, Macmillan.
425
Cooke, P. (2002), Knowledge Economies: Clusters,

Learning and Cooperative Advantage, Londres,
Routledge.
__________ (1998), Introduction: Origins of the
Concept, en Braczyk, H.J., P. Cooke y M.
Heidenrich (eds.), Regional Innovation Systems:
the Role of Governance in a Globalized World,
Londres, ucl Press, pp. 2-25.
__________, M.G. Uranga y G. Etxebarria (1998),
Regional Systems of Innovation: an Evolutionary Perspective, Environment and Planning
A, vol. 30, pp. 1563-1584.
__________ y K. Morgan (1998), The Associational
Economy: Firms, Regions, and Innovation, Oxford,
Cox, K. y A. Mair (1991), From Localised Social
Structures to Localities as Agents, Environment and Planning A, vol. 23, pp. 197-213.
Crone, M. y H.D. Watts (2000), MNE Supply
Linkages and the Local Some Sector: Evidence from Yorkshire and Humberside, Local
Economy, vol. 15, pp. 325-337.
Cumbers, A. (2000), Globalization, Local Economic Development and the Branch Plant Region: the Case of the Aberdeen Oil Complex,
Regional Studies, vol. 34, pp. 371-382.
Delaney, D. y S. Leitner (1997), The Political Construction of Scale, Political Geography, vol. 16,
pp. 93-97.
Employment and Growth in the Knowledge Economy,
(1996), Pars, oecd.
Florida, R. (1995), Towards the Learning Region,
Futures, vol. 27, pp. 527-536.
Foucault, M. (1980), Power/Knowledge Selected Interviews,
Hemel Hempstead, Harvester Wheatsheaf.
Freeman, C. (1995), The National System of Innovation in Historical Perspective, Cambridge
Journal of Economics, vol. 19, pp. 5-24.
Frey, B.S. (1997), A Constitution for Knaves
Crowds Out Civic Virtues, Economic Journal,
vol. 107, pp. 1043-1053.
Goodwin, M. y Painter, J. (1996), Local Governance, the Crises of Fordism and the Changing
426
Geographies of Regulation, Transactions of the

Institute of British Geographers, vol. 21, nm. 4,
pp. 635-648.
Grabher, G. (1993), Rediscovering the Social in
the Economics of Interfirm Relation, en Grabher, G. (ed.), The Embedded Firm: on the Socio-Economics of Industrial Networks, Londres,
Gramsci, A. (1971), Selections from the Prison Notebooks, Londres, Lawrence y Wishart.
Granovetter, M. (1985), Economic Action and Social
Structure: the Problem of Embeddedness, American Journal of Sociology, vol. 91, pp. 481-510.
Harrison, B. (1994), Lean and Mean: the Changing
Landscape of Corporate Power in the Age of Flexibility, Nueva York, Basic Books.
Harvey, D. (2000), Spaces of Hope, Edinburgh, Edinburgh University Press.
__________ (1982), The Limits to Capital, Oxford,
Blackwell.
Hay, C. (1996) Narrating Crisis: the Discursive
Construction of the Winter of Discontent,
Sociology, vol. 30, pp. 253-277.
__________ (1995), Re-Stating the Problem of Regulation and Re-Regulating the Local State,
Economy and Society, vol. 24, pp. 387-404.
_______ y B. Jessop (1995), Introduction: Local
Political Economy: Regulation and Governance, Economy and Society, vol. 24, pp. 303-306.
Heidenreich, M. (1996), Beyond Flexible Specialization: the Re-Arrangement of Production
Orders in Emila-Romagna and Baden-Wuttermberg, European Planning Studies, vol. 4,
pp. 401-420.
Henry, N. y S. Pinch (2000), Spatialising Knowledge:
Placing the Knowledge Community of Motor
Sport Valley, Geoforum, vol. 31, pp. 191-208.
Hodgson, G.M. (2001), How Economics Forgot History: The Problem of Historical Specificity in Social
Science, Londres, Routledge.
__________ (2000), What Is the Essence of Institutional Economics?, Journal of Economic Issues,
vol. 34, pp. 317-329.
__________ (1999), Economics and Utopia: Why the

Learning Economy is Not the End of History, Londres, Routledge.
__________ (1993), Economics and Evolution: Bringing
Life Back into Economics, Cambridge, Polity.
Jenson, J. (1990), Representations in Crisis: the Roots
of Canadas Permeable Fordism, Canadian Journal of Political Science, vol. 23, pp. 653-682.
Jessop, B. (2001), Institutional Re(turns) and the
Strategic-Relational Approach, Environment
and Planning A, vol. 33, pp. 1213-1235.
__________ (2000), The State and the Contradictions of the Knowledge-Driven Economy, en
Bryson, J.R., P.W. Daniels, N.D. Henry y J.S.
Pollard (eds.), Knowledge, Space, Economy, Londres, Routledge, pp. 63-78.
__________ (1997), A Neo-Gramscian Approach to
the Regulation of Urban Regimes: Accumulation Strategies, Hegemonic Projects and Governance, en Lauria, M. (ed.), Reconstructing
Urban Regime Theory: Regulating Urban Politics
in a Global Economy, Thousand Oaks, Sage, pp.
51-73.
__________ (1990), State Theory: Putting Capitalist
States in Their Place, Oxford, Blackwell.
Johnston, R.J. (1994), Power, en Johnston, R.J.,
D. Gregory y D.M. Smith (eds.), The Dictionary
of Human Geography, Oxford, Blackwell, pp.
469-471.
__________ (1991), A Question of Place, Londres, Arnold.
Jones, K. (1998), Scale as Epistemology, Political
__________ (1997), Spatial Selectivity of the State:
the Regulationist Enigma and Local Struggles
Over Economic Governance, Environment and
Planning A, vol. 29, pp. 831-864.
Keeble, D., C. Lawson, B. Moore y F. Wilkinson
(1999), Collective Learning Processes, Networking and the Institutional Thickness in
the Cambridge Region, Regional Studies, vol.
33, pp. 318-331.
Klein, N. (2001), Reclaiming the Commons, New
Left Review, vol. 9, pp. 81-89.
Krugman, P. (1996), Pop Internationalism, Cambridge, mit Press.

__________ (1994), Peddling Prosperity: Economic Sense and Nonsense in the Age of Diminished Expectations, Nueva York, Norton.
__________ (1991), Geography and Trade, Cambridge, mit Press.
Lee, R. y J. Wills (eds.) (1997), Geographies of Economies, Londres, Arnold.
Lovering, J. (2001), The Coming Regional Crisis
(and How to Avoid It), Regional Studies, vol.
35, pp. 349-354.
________ (1999), Theory Led by Policy: The Inadequacies of the New Regionalism (Illustrated
from the Case of Wales), International Journal of
Urban and Regional Research, vol. 23, pp. 379-395.
Lundvall, B.-A. (1994), The Learning Economy:
Challenges to Economic Theory and Policy,
ponencia en la eaepe Conference, octubre,
Copenague.
__________ (ed.) (1992), National Innovation Systems:
Towards a Theory of Innovation and Interactive
Learning, Londres, Pinter.
__________ y P. Maskell (2000), Nation States and
Economic Development from National Systems
of Production to National Systems of Knowledge Creation and Learning, en Clark, G.L., M.P.
Feldman y M.S. Gertler (eds.), The Oxford Handbook
of Economic Geography, Oxford, Oxford University
Press.
MacKinnon, D. (2001), Regulating Regional Spaces: State Agencies and the Production of Governance in the Scottish Highlands, Environment and Planning A, vol. 33, pp. 823-844.
__________, A. Cumbers y K. Chapman (2002),
Learning, Innovation and Regional Renewal:
A Critical Appraisal of Current Debates in Regional Development Studies, Progress in Human Geography, vol. 26, pp. 293-311.
__________ y N.A. Phelps (2001), Devolution and
the Territorial Politics of Foreign Direct In-
427
vestment, Political Geography, vol. 20, pp. 353379.

MacLeod, G. (2001a), Beyond Soft Institutionalism: Accumulation, Regulation and Their
Geographical Fixes, Environment and Planning A, vol. 33, pp. 1145-1167.
__________ (2001b), New Regionalism Reconsidered:
Globalization, Regulation and the Recasting of
Political Economic Space, International Journal of
Urban and Regional Research, vol. 25, pp. 804-829.
__________ (1999), Place, Politics and Scale Dependence: Exploring the Structuration of
Euro-Regionalism, European Urban and Regional Studies, vol. 6, nm. 3, pp. 231-253.
__________ y M. Goodwin (1999), Reconstructing
an Urban and Regional Political Economy: on
the State, Politics, Scale and Explanation, Political Geography, vol. 18, pp. 697-730.
Markusen, A. (1999), Fuzzy Concepts, Scanty Evidence, Policy Distance: the Case for Rigour
and Policy Relevance in Critical Regional Studies, Regional Studies, vol. 33, pp. 869-884.
__________ (1996), Sticky Places in Slippery Space:
A Typology of Industrial Districts, Economic
Martin, R. (2001), Geography and Public Policy:
The Case of the Missing Agenda, Progress in
Human Geography, vol. 25, pp. 189-210.
__________ y P. Sunley (2001), Rethinking the
Economic in Economic Geography: Broadening Our Vision or Losing Our Focus?, Antipode, vol. 33, pp. 148-161.
__________ (1997), The Post-Keynesian State and
the Space Economy, en Lee, R. y J. Wills
(eds.) (1997), Geographies of Economies, Londres, Arnold, pp. 27889.
Maskell, P., H. Eskelinen, I. Hannibalsson, A.
Malmberg y E. Varne (1998), Competitiveness,
Localized Learning and Regional Development:
Specialization and Prosperity in Small, Open Economies, Londres, Routledge.
Massey, D. (2001), Geography on the Agenda,
Progress in Human Geography, vol. 25, pp. 5-17.
428
Massey, D. (1991), A Global Sense of Place, Marxism Today, junio, pp. 24-29.
__________ (1984), Spatial Divisions of Labour: Social
Structures and the Geography of Production, Londres, Macmillan.
Morgan, K. (2001), The New Territorial Politics:
Rivalry and Justice in Post-Devolution Britain, Regional Studies, vol. 35, pp. 343-348.
__________ (1997), The Learning Region: Institutions, Innovation and Regional Renewal,
Offe, C. (1974), Structural Problems of the Capitalist State, German Political Studies, vol. 1, Londres, Sage, pp. 31-57.
OHara, P.A. (2000), Marx, Veblen, and Contemporary
Institutional Political Economy: Principles and
Unstable Dynamics of Capitalism, Cheltenham,
Edward Elgar.
Ohmae, K. (1995), The End of the Nation State, Londres, Harper Collins.
Paasi, A. (1996), Borders, Territories and Consciousness:
The Changing Geographies of the FinnishRussian
Border, Chichester, John Wiley.
__________ (1991), Deconstructing Regions: Notes
on the Scales of Spatial Life, Environment and
Painter, J. y Goodwin, M. (1995), Local Governance and Concrete Research: Investigating the
Uneven Development of Regulation, Economy and Society, vol. 24, pp. 334-356.
Peck, J. (2002), Fuzzy old World: a Response to
Markusen, SECONS Discussion Forum Contribution, nm. 2, Socio-Economics of Space,
University of Bonn.
__________ (2001), Neoliberalising States: Thin
Policies/Hard Outcomes, Progress in Human
__________ (1994), Regulating Labour: The Social
Regulation and Reproduction of Local Labour Markets, en Amin, A. y N. Thrift (eds.),
Globalization, Institutions, and Regional Development in Europe, Oxford, Oxford University Press, pp. 147-176.
__________ y A. Tickell (2002), Neoliberalising

Space, Antipode, vol. 34, pp. 380-404.
Perrons, D. (2001), Towards a More Holistic Framework for Economic Geography, Antipode,
vol. 33, pp. 208-216.
Phelps, N.A., D. MacKinnon, I. Stone y P. Braidford
(2003), Embedding the Multinationals? Institutions and the Development of Overseas Manufacturing Affiliates in Wales and North East
England, Regional Studies, vol. 37, pp. 27-40.
Pike, A. (1999), Review of Storper, M. (1997), The
Regional World. Economic Geography Reviews,
Economic Geography Research Group, http://
www.econgeog.org.uk
Piore, M. y C. Sabel (1984), The Second Industrial Divide:
Prospects for Prosperity, Nueva York, Basic Books.
Polanyi, K. (1982), The Economy as Instituted
Process, en Granovetter, M. y R. Swelberg
(eds.), The Sociology of Economic Life, Boulder,
Westview Press, pp. 29-51.
Pratt, A. (1995), Putting Critical Realism to Work:
The Practical Implications for Geographical
Research, Progress in Human Geography, vol.
19, nm. 1, pp. 61-74.
Raco, M. (2002), Risk, Fear and Control: Deconstructing the Discourses of New Labours Economic Policy, Space and Polity, vol. 6, pp. 25-47.
Sabel, C. (1994), Flexible Specialization and the
Re-Emergence of Regional Economies, en
Amin, A. (ed.), Post-Fordism: a Reader, Oxford,
Blackwell, pp. 101-156.
Saxenian, A.L. (1994), Regional Advantage: Culture
Cambridge, Harvard University Press.
Sayer, A. (1992), Method in Social Science: A Realist
Approach, 2a ed., Londres, Routledge.
__________ (1991), Behind the Locality Debate:
Deconstructing Geographys Dualisms, Environment and Planning A, vol. 23, pp. 283-308.
Simon, H.A. (1976), From Substantive to Procedural Rationality, en Latsis, C. (ed.), Method and
Appraisal in Economics, Cambridge, Cambridge
Smith, N. (1984), Uneven Development: Nature, Capital

and the Production of Space, Oxford, Blackwell.
Storper, M. (1997), The Regional World: Territorial European, Urban and Regional Studies
2003, vol. 10, nm. 4, pp. 297-324.
__________ (1995), The Resurgence of Regional
Economies, Ten Years Later: The Region As a
Nexus of Untraded Interdependencies, European Urban and Regional Studies, vol. 2, pp.
191-222.
__________ (1993), Regional Worlds of Production: Learning and Innovation in Technology
Districts of France, Italy and the usa, Regional Studies, vol. 27, pp. 433-455.
Swyngedouw, E. (2000), Authoritarian Governance, Power and The Politics of Rescaling, Environment and Planning D, Society and Space, vol.
16, pp. 63-76.
__________ (1997), Neither Global Nor Local:
Glocalization and the Politics of Scale, en
Cox, K. (ed.), Spaces of Globalization: Reasserting the Power of the Local, Nueva York, Guilford.
Taylor, M. (2000), Enterprise, Power and Embeddedness: an Empirical Exploration, en
Vatne, E. y M. Taylor (eds.), The Networked
Firm in a Global World, Aldershot, Ashgate, pp.
199-234.
Thrift, N. (1983), On the Determination of Social Action in Space and Time, Environment
429
and Planning D, Society and Space, vol. 1, pp.

23-57.
Thrift, N. y K. Olds (1996), Refiguring the Economic in Economic Geography, Progress in
Human Geography, vol. 20, pp. 311-327.
Todtling, F. y A. Kaufman (2001), The Role of the
Region for Innovation Activities of SMEs,
European Urban and Regional Studies, vol. 8,
nm. 3, pp. 203-215.
Tool, M.R. (1979), The Discretionary Economy: A Normative Theory of Political Economy, Santa Monica, Goodyear Publishing Company.
Veblen, T.B. [1919] (1990), The Place of Science in Modern Civilization and Other Essays, New Brunswick, Transaction Publishers.
Walker, R. (1998), Foreword, en Herod, A. (ed.),
Organizing the Landscape: Geographical Perspectives on Labour Unionism, Londres, University of
Minnesota Press, pp. xi-xvii.
Williamson, O.E. (1985), The Economic Institutions of
Capitalism: Firms, Markets, Relational Contracting, Nueva York, Free Press.
Wood, A. y D. Valler (2001), Turn Again? Rethinking Institutions and the Governance of Local
and Regional Economies, Environment and
Yeung, H.C. (1997), Critical Realism and Realist Research in Human Geography: a Method or a
Philosophy in Search of a Method?, Progress in
Human Geography, vol. 21, nm. 1, pp. 51-74.
Comentarios al trabajo de Andrew Cumbers, Danny MacKinnon

y Robert McMaster, Instituciones, poder y espacio:
evaluando los lmites del institucionalismo en la Geografa Econmica
Programa de Investigaciones Multidisciplinarias sobre Mesoamrica
y el Sureste/unam
Introduccin
El captulo de Cumbers, MacKinnon y McMaster

(2003) contribuye a la discusin de los desafos que
resultan de incluir las instituciones en el anlisis
regional contemporneo. En la propuesta de estos
autores, destaca su crtica a omitir el estudio de las
relaciones de poder vigentes al interior de las regiones, as como las que se desarrollan entre stas;
de igual modo, sobresale su cuestionamiento a considerar las escalas geogrficas como unidades espaciales predeterminadas y no como delimitaciones
territoriales socialmente construidas; esto, segn
ellos, ha introducido un sesgo esencialista en el anlisis regional que otorga preeminencia a la regin
respecto de cualquier otra escala territorial. Ambos
sealamientos tienen su fundamento en una tradicin analtica, que concibe las instituciones en un
sentido ms amplio al habitual, de las llamadas reglas del juego, o al an ms estrecho que las reduce
a cierto tipo de organizaciones. Dicha tradicin se
asocia con el institucionalismo histrico representado por autores, como Veblen y Commons.1
El comentario al artculo se desarrolla en dos
secciones; en la primera, se subraya el carcter constitutivo de las instituciones en toda relacin social,
de ah la trascendencia de incorporar el anlisis de
aqullas en los estudios regionales. En la segunda
seccin se reflexiona en torno a las apreciaciones de
Cumbers, MacKinnon y McMaster acerca de los lmites del institucionalismo respecto del anlisis del
poder y las relaciones entre mbitos territoriales de
distinto orden.
Los planteamientos vertidos en esta ltima
seccin parten de las consideraciones siguientes:
como reconocen los propios autores, el institucionalismo no es una corriente homognea, las limita1
Para Veblen, por ejemplo, las instituciones eran

patrones de ideas, no entidades organizacionales. l las
defini como el conjunto de hbitos de pensamiento presentes en la generalidad de las personas. En dicho conjunto inclua las costumbres, los cnones de conducta, los
principios de derecho y propiedad (Sowell, 1998).
[431]
432
ciones deberan atribuirse entonces a autores especficos, no al enfoque en su conjunto; en segundo

lugar, las crticas planteadas se refieren ms bien a
una concepcin restringida de las instituciones, sostenida por algunos regionalistas, y no a contribuciones de cuo institucionalista; por ello sera ms
adecuado hablar de las carencias del anlisis regional, que pretende fundamentarse en la vertiente
histrica del institucionalismo econmico.
I
La consideracin de las instituciones en el anlisis
regional contemporneo es un hecho que merece
celebrarse y sin duda forma parte de un inters ms
amplio desplegado en los ltimos aos por innumerables colegas. Tal inters se orienta a restituir la
riqueza del anlisis econmico reintegrando en su
acervo conceptual y metodolgico las dimensiones
histrica y social.2 Estos esfuerzos no slo ataen a
la crtica del enfoque dominante a lo largo de casi
todo el siglo xx, caracterizado en buena medida
por su desapego de la historia; tambin cuestionan
las posiciones deterministas que dan preeminencia
a las estructuras en el devenir de los sistemas sociales, asunto que se vincula con el conocido debate en
torno a la relacin agencia-estructura. No es extrao pues que algunos gegrafos econmicos participen de aquel inters. La economa institucional
enfatiza el contexto social de la vida econmica y la
naturaleza dinmica evolucionista del crecimiento
econmico, proporcionando importantes elementos para los gegrafos interesados en cmo las condiciones sociales e institucionales dan forma a las
posibilidades de desarrollo regional... (Cumbers,
MacKinnon y McMaster, 2003, p. 325).3
2Al
respecto siempre resulta til referirse a la bien

conocida obra de Hodgson (2001), y al mismo tiempo
reconocer el papel destacado desempeado por la European Association of Evolutionary Political Economy
(EAEPE), http://eaepe.org/
3El nmero de pgina de las citas de Cumbers, MacKinnon y McMaster corresponde a la versin original, no
Para evitar equvocos, en este comentario se

asume el significado que Scott (2001) otorga a las
instituciones, el cual considero que es compartido
por Cumbers, MacKinnon y McMaster, y se nutre
de la tradicin histrica del institucionalismo (ver
nota 1). Las instituciones se definen como estructuras sociales constituidas por tres tipos de sistemas:
de regulacin, normativos y culturales-cognitivos.
El primer tipo de sistema subraya la restriccin que
las instituciones ejercen sobre el comportamiento
humano; en cambio, la dimensin normativa pone
de relieve que las convenciones sociales no slo
limitan el comportamiento social, tambin lo hacen posible, y por ello promueven la adopcin de
nuevos comportamientos. En cuanto al componente cultural-cognitivo de las instituciones, merece
recordarse la imagen expresada en los siguientes
trminos: [c]ada institucin humana es, como sea,
una sedimentacin de significados o, para variar
la imagen, una cristalizacin de significados en forma objetiva (Berger y Kellner, 1981 en Scott, 2001,
p. 57).
La concepcin de las instituciones como reglas del juego acota su alcance a la restriccin del
comportamiento humano. La evidencia ofrecida
por Cumbers, MacKinnon y McMaster indica que
la recuperacin del pensamiento institucionalista
de algunos gegrafos regionales tambin ha considerado los componentes normativo y cultural-cognitivo de las instituciones.
A diferencia del enfoque dominante del anlisis econmico, que omite el estudio de la ideologa,
pues la percibe como un factor que obstaculiza elecciones racionales, otras perspectivas que se nutren
del institucionalismo histrico y de corrientes evolucionistas destacan su importancia, pues consideran que la ideologa aporta un marco de referencia
al pensamiento y comportamiento de quienes integran un grupo social, en tanto que les ofrece un
conglomerado de creencias organizadas de manera
a la traduccin presentada en este libro. En adelante slo
se indica el nmero de pgina de dicho artculo.
Comentarios a Instituciones, poder y espacio...
sistemtica y posiblemente coherente (Slembeck,

2003, p. 130). Opiniones como la de John Stuart
Mill, recordada por Hutt, son ahora prcticamente
desconocidas. Una persona con una creencia es un
poder social igual a noventa y nueve de ellas que
slo tengan intereses (Hutt, 1936 en Slembeck,
2003, p. 135).
En la obra recin citada, Slembeck propone
que las creencias pueden clasificarse en normativas
y positivas. Las primeras expresan visiones acerca
de cmo debera ser el mundo, mientras que las
segundas muestran cmo se percibe ste. El comportamiento de las personas se estructura entonces
con base en ambos tipos de creencias, algunas de
las cuales forman parte del acervo de rutinas de un
grupo social y constituyen mecanismos de transmisin de sus instituciones vigentes.
La concepcin ms amplia de las instituciones,
sealada en los ltimos prrafos, coincide esencialmente con la opinin expuesta por Cumbers, MacKinnon y McMaster, cuando presentan los aspectos
fundamentales que la Geografa Econmica ha recuperado de la economa institucional.
La accin econmica es moldeada por el contexto social y es dependiente de su trayectoria. Con
respecto al primer aspecto, las instituciones son
importantes porque vinculan lo econmico y lo
social mediante un conjunto de hbitos, prcticas
y rutinas [] A este nivel las instituciones son definidas a grandes rasgos en trminos de un rango de
convenciones informales y normas que dan forma
e influyen sobre el comportamiento de los actores
econmicos [] [La] dependencia de la trayectoria se refiere a las formas mediante las cuales est
estructurada la evolucin de firmas particulares,
tecnologas y territorios como una consecuencia de
decisiones pasadas (op. cit., p. 328).
Con una perspectiva similar, Becattini y Rullani (1996) sealan que la produccin de bienes
y servicios no puede separarse de la reproduccin
del conjunto del sistema social, el cual necesaria-
433
mente incluye las instituciones. Un enfoque afn

tambin ha sido compartido a lo largo de varias dcadas por diversos autores interesados; por ejemplo, en el estudio del comportamiento empresarial.
Stinchcombe expresa enfticamente que las personas construyen organizaciones que son culturalmente enraizadas e histricamente especficas, lo
que refleja las condiciones sociales de una coyuntura histrica particular (Stinchcombe, 1965 en
Aldrich, 2005, p. 451).
En el mbito especfico del anlisis territorial,
Gilly y Pecqueur (2000) introducen el concepto de
dispositivo regulador territorial (drt) para analizar
los territorios y sus dinmicas. En esta perspectiva,
el territorio se compone de dos esferas analticas
distinguibles, pero consustanciales una a la otra:
la productiva y la institucional. La razn de ser de
un sistema productivo territorial cualquiera reside
en su capacidad de resolver un problema productivo mediante la accin colectiva localizada. El valor
agregado que resulta de esta accin es fruto de una
capacidad de aprendizaje tcnico-productiva y de
la interaccin social. Esta capacidad de resolucin
necesita una visin comn de los actores, la cual requiere para manifestarse de la articulacin de los
actores mediante un compromiso institucional que,
tomando en cuenta las regularidades sociales que
se derivan de la proximidad geogrfica, favorezca
su coordinacin y la oriente. Este compromiso institucional es lo que Gilly y Pecqueur denominan el
dispositivo regulador territorial.
El fundamento de este concepto reside en que
constituye una modalidad original de coordinacin
basada en la proximidad geogrfica, pero que contempla aspectos econmicos e institucionales que la
rebasan. Es decir la construccin de un compromiso institucional exige que los actores tambin tomen
en cuenta normas y estndares internacionales, as
como reglas jurdicas y administrativas que rebasan
el mbito local. Para estos autores, el dispositivo regulador territorial permite dar cuenta de los fundamentos mesoeconmicos de la dinmica de los
actores, en la medida que analiza los compromisos
434
institucionales especficos que favorecen y orientan

su coordinacin en los mbitos locales. Estos compromisos muestran, adems, que las regulaciones
globales se articulan con las dinmicas econmicas
e institucionales particulares y se manifiestan a una
escala local.
Una concepcin ms rica de las instituciones
que contemple sus dimensiones regulatorias, normativas y culturales-cognitivas permite apreciar su
importancia en la constitucin y devenir de los territorios. Tal apreciacin slo es posible si stos no
se conciben como el mero soporte fsico de la actividad humana, sino como las expresiones histricas
de la dimensin espacial; los territorios son pues
construcciones sociales. Crevoisier y Gigon (1998)
han manifestado de forma elocuente esta idea, al
sealar que los territorios estn cargados de sentido, debido a su historia y habitantes que los dotan
de valores y a los que vinculan con sus identidades.
Las instituciones son entonces elementos inherentes a la configuracin de los territorios, pues
son una parte constitutiva de cualquier relacin social, no un componente yuxtapuesto que de pronto
resulta pertinente incorporar en el anlisis, como si
las instituciones habitaran en un mundo distinto al
de las relaciones sociales.4 Aqu se han presentado
contribuciones que argumentan justamente en el
sentido opuesto, por ello la trascendencia de incorporar su estudio en el anlisis de la constitucin y
devenir de los territorios.
II
Como ha sido advertido en la introduccin, este
apartado se ocupa de los comentarios expresados
4
Conviene tener presente en esta argumentacin

la distincin entre los trminos yuxtaposicin e intususcepcin. De acuerdo con el Diccionario de la Real Academia Espaola (DRAE), el ltimo se refiere al: Modo de
crecer los seres orgnicos por los elementos que asimilan
interiormente, a diferencia de los inorgnicos, que solo
crecen por yuxtaposicin (Diccionario de la Lengua Espaola, 22a ed., http://www.rae.es/rae.html).
por Cumbers, MacKinnon y McMaster relacionados con el anlisis del poder y las relaciones entre
mbitos territoriales de distinto orden.
Previamente es necesario insistir en que la
evidencia ofrecida por Cumbers, MacKinnon y McMaster respecto a los lmites del institucionalismo
en la Geografa Econmica corresponde, ms bien,
al uso que algunos regionalistas hacen de proposiciones vagamente referidas a autores que pertenecen a la vertiente histrica del institucionalismo. Es
decir no se ubica el vnculo estricto entre las contribuciones de autores como Veblen y Commons y las
opiniones de diversos regionalistas mencionadas en
el texto.
El sealamiento de Cumbers, MacKinnon y
McMaster respecto de la omisin del anlisis del
poder en los territorios es sin duda acertado. Estos
autores ofrecen evidencias acerca del nfasis desmedido en la difusin de los procesos cooperativos
que generan sinergias y conducen casi inexorablemente a una mayor competitividad de las empresas. Desde esta perspectiva, la cooperacin tiene un
carcter prescriptivo que se expresa en la conocida
divisa cooperar para competir. Las regiones aparecen as como entidades homogneas donde no
existen diferencias. Como sealan Cumbers, MacKinnon y McMaster, los anlisis son conducidos por
las polticas, de modo que tiende a prevalecer la legitimacin y no el anlisis.
Las relaciones de poder consituyen pues un
problema que debe ser integrado en la agenda del
anlisis regional. Enseguida se esboza una lnea de
reflexin que se ocupa de este asunto en el mbito
de la construccin de polticas y se nutre de la concepcin de las instituciones sealada en la seccin
precedente.
A partir de la dcada de los noventa ha proliferado el uso del concepto gobernanza para analizar nuevas modalidades de coordinacin entre los
sectores de la poblacin y las entidades gubernamentales, para atender asuntos pblicos con base
en mecanismos ms o menos institucionalizados;
dicho concepto contempla entonces tanto los me-
canismos mediante los cuales se relacionan los actores, como el funcionamiento de aqullos (Natera,
2004; Treib et al., 2005).
No sobra decir que el concepto de gobernanza no se identifica con una sola perspectiva terica;
al menos pueden sealarse dos corrientes que lo
han empleado; una ligada a la perspectiva neoinstitucionalista (Williamson, 1999); y otra que se nutre
de aportaciones provenientes del institucionalismo
histrico y de corrientes evolucionistas (Arts y Leroy, 2006).
Contribuciones recientes referidas al desarrollo local (Barreiro, 2008; Marsiglia, 2008) han
puesto de relieve las dificultades que enfrentan las
nuevas formas de relacin a las que se ha hecho referencia bajo el concepto de gobernanza.
Probablemente no ha habido antes tanta preocupacin de los gobiernos locales por relacionarse de
manera renovada con los ciudadanos. Pero esto
se est produciendo dentro de organizaciones y
de estructuras que difcilmente podrn encarar el
cambio y construir un nuevo tipo de relaciones con
los ciudadanos. Existen posibilidades de abrir nuevos espacios donde la sociedad civil reconozca el
papel del gobierno local dentro de las nuevas relaciones ciudadanas y donde se pueda negociar este
rol. Pero no est claro que esto vaya a suceder rpidamente, porque supone la necesidad de negociar
nuevas reglas de compromiso e implicacin, tanto
de los ciudadanos como para los representantes
polticos locales (Barreiro, 2008, p. 109).
Cuando los miembros de un grupo social participan en instancias concebidas para la concertacin
de iniciativas, o es evidente en el diseo de las polticas, entran en juego las normas y creencias, muchas
de stas expresadas mediante rutinas, que inciden
en la posibilidad de generar propuestas conjuntas.
Con base en estas consideraciones, la concertacin no puede reducirse a un asunto de voluntad
poltica, frase frecuentemente utilizada que sugiere negociaciones en torno a los intereses, pues la
435
disposicin de los actores a construir acuerdos est

influida por sus normas y creencias. La intolerancia hacia otras posiciones polticas y la obediencia
a la autoridad personificada en la representacin
gubernamental son dos rasgos que se registran con
frecuencia en el comportamiento de los actores que
participan en las instancias constituidas formalmente bajo principios que invocan la pluralidad, la
equidad y la corresponsabilidad.
En la incorporacin de las normas y creencias
en el estudio de la gobernanza destaca la centralidad
de los mecanismos institucionales involucrados en
tal proceso y las dificultades de su transformacin.
Segn Westley (2008), la trascendencia de una innovacin social depende de si sta desafa el sistema social y las instituciones que gobiernan nuestra
conducta, afectando la distribucin fundamental de
poder y recursos, las creencias bsicas que definen
el sistema o las leyes y rutinas que lo gobiernan [...]
Para hacer esto, la innovacin debe afectar diversos
mbitos e involucrar mltiples actores vinculados
con redes sociales (Westley, 2008, p. 2).
La segunda parte de esta seccin se ocupa
de la crtica de Cumbers, MacKinnon y McMaster
acerca de la preeminencia de la regin respecto de
cualquier otra escala territorial. Segn estos autores los vnculos entre lo local y otras escalas, hasta
el nivel global, reciben poca atencin, particularmente en trminos de cmo ciertos actores e instituciones clave (por ejemplo, los sistemas nacional
de capacitacin y empleo), los cuales operan a otras
escalas, pueden moldear las trayectorias locales de
desarrollo (op. cit., p. 331).
Sobre este punto es necesario recordar el
concepto de dispositivo regulador territorial (drt)
expuesto someramente en la seccin anterior. Ah
se mencion que, segn Gilly y Pecqueur (2000),
la construccin de este compromiso institucional
exige que los actores locales tambin consideren
disposiciones formales de carcter internacional.
De esta forma el dispositivo regulador territorial
pone de manifiesto la manera en que las regulaciones que operan en otras escalas se articulan con
436
las dinmicas econmicas e institucionales particulares.

Esta visin coincide con lo sealado por Rallet
(2000) y Conti y Giaccaria (2001). Para estos autores, las economas locales no pueden ser caracterizadas slo a partir de las relaciones entre los actores
locales. Por el contrario, la coherencia de lo local
slo se percibe cuando se consideran las relaciones
locales y globales, debido a que stas ltimas tambin contribuyen a la constitucin de lo local. Esta
concepcin rompe con la idea de las economas locales como ensambles preconstituidos al margen de
las condiciones externas.
Al respecto merece recordarse el trmino lgicas neo-territoriales para aproximarse al proceso
de reestructuracin de la economa mundial. [Dichas lgicas] definen los medios por los cuales una
regin ofrece las respuestas adecuadas a los desafos (globales) provenientes del exterior y haciendo esto produce la
variedad y la complejidad, y as la globalizacin (Conti
y Taylor, 1997, p. 32, las cursivas son del original).
Aunque la opinin anterior puede merecer
la crtica de Cumbers, MacKinnon y McMaster, en
cuanto a que el nivel global slo se considera en trminos del mercado que ofrece a lo local (op. cit., p.
331), tambin es cierto que aquellos autores aluden
a la interrelacin entre distintas escalas territoriales, en lugar de privilegiar la determinacin de una
de ellas.5
Finalmente, un elemento adicional de la crtica de Cumbers, MacKinnon y McMaster se refiere
a los lmites de lo que ellos llaman las polticas de
desarrollo endgeno.
Una perspectiva relacional sobre las regiones apunta hacia los lmites de las polticas de desarrollo
endgeno favorecidas por los gobiernos nacionales y la Comisin Europea, dado que los problemas
de las regiones menos favorecidas estn enlazados
a su relacin con regiones centrales, en lugar de

simplemente reflejar caractersticas internas defectuosas (tales como una falta de sentido empresarial
o innovacin) (ibid., p. 336).
Una posible respuesta a esta opinin puede

encontrarse en Vzquez (2005, p. 41 y ss.); ah se
abordan los cambios de las polticas de desarrollo registrados en los ltimos aos. Sin embargo,
el punto a sealar se encuentra en otra vertiente,
aquella vinculada con la relacin entre los actores
ubicados en distintas escalas territoriales. Al respecto se indica simplemente la posibilidad de encarar
este problema con base en los conceptos de jerarqua y heterarqua.6
Lo discutido en este apartado permite apreciar, por una parte, que una visin ms rica de las
instituciones posibilita encarar el estudio de las relaciones de poder; tambin que no todos los regionalistas han incurrido en una visin esencialista
de la regin, ajena y desconectada de otras escalas
territoriales. Finalmente, y esto merece subrayarse,
Cumbers, MacKinnon y McMaster no aportan evidencias especficas de que tal esencialismo se nutra
estrictamente de las contribuciones provenientes
del institucionalismo histrico.
Aldrich, Howard E. (2005), Entrepreneurship,
en Smelser, Neil J. y Richard Swedberg (eds.),
The Handbook of Economic Sociology, Nueva Jersey, Princeton University Press, pp. 451-477.
Arts, Bas y Pieter Leroy (2006), Institutional Dynamics in Environmental Governance, Dordrecht,
Springer.
Barreiro, Fernando (2008), Gobernar las ciudades
en tiempos de cambio. A propsito del buen
gobierno local y de la participacin de los ciu-
Opiniones que reconocen la doble determinacin

de estas escalas territoriales se encuentran, entre otros,
en Conti y Giaccaria, 2001; Ratti, 1997; Rullani, 1997.
Al respecto puede consultarse Morales (2007).
dadanos en los asuntos pblicos, PRISMA,

nm. 22, Universidad Catlica del Uruguay,
pp. 103-126.
Becattini, Giacomo y Enzo Rullani (1996), Local
Systems and Global Connections: The Role of
Knowledge, en Cossentino, F. et al. (eds.), Local and Regional Response to Global Pressure: The
Case of Italy and its Industrial Districts, Ginebra,
International Institute of Labour Studies, pp.
159-174.
Conti, Sergio y Michael Taylor (eds.) (1997), Interdependent and Uneven Development. Global-Local
Perspectives, Aldershot, Ashgate.
Conti, Sergio y Paolo Giaccaria (2001), Local Development and Competitiveness, Dordrecht, Kluwer
Academic Publishers.
Crevoisier, O. y N. Gigon (1998), Les Territoires
des conomies de la Grandeur, IRER, Neuchtel, http://www.unine.ch/irer/wp9803.doc
(consultada en marzo de 2001).
Cumbers, A., D. MacKinnon y R. McMaster (2003),
Institutions, Power and Space: Assessing the
Limits to Institutionalism in Economic Geography, European Urban and Regional Studies,
vol. 10, nm. 4, pp. 325-342.
Gilly, Jean-Pierre y Bernard Pecqueur (2000), Rgulation des Territoires et Dynamiques Institutionnelles de Proximit: le cas de Toulouse
et des Baronnies, en Gilly, J.P. y A. Torre, Dynamiques de proximit, Pars, LHarmattan, pp.
131-164.
Hodgson, Geoffrey M. (2001), How Economics Forgot
History. The Problem of Historical Specificity in Social Sciences, Londres, Routledge.
Marsiglia, Javier (2008), Los gobiernos locales y
las organizaciones de la sociedad civil: desafos
para la gestin concertada, PRISMA, nm.
22, Universidad Catlica del Uruguay, pp.
167-192.
Morales, Federico (2008), La dimensin institucional del comportamiento empresarial, Pueblos y Fronteras Digital, nm. 6, Proimmse-iiaunam, http://www.pueblosyfronteras.unam.
437
mx/a08n6/art_02.html (consultada en diciembre de 2008).

__________ (2007), Los conceptos de jerarqua y
heterarqua en el anlisis del desarrollo local,
en Rosales, R. (coord.), Desarrollo local: teora y
prcticas socioterritoriales, Mxico, Universidad
Autnoma Metropolitana-Iztapalapa, Miguel
ngel Porra, pp. 75-97.
Natera, Antonio (2004), La nocin de gobernanza
como gestin pblica, participativa y reticular, Documentos de Trabajo, Poltica y Gestin,
nm. 2, Madrid, Departamento de Ciencia
Poltica y Sociologa, rea de Ciencia Poltica
y de la Administracin, Universidad Carlos III
de Madrid.
Rallet, Alain (2000), De la Globalization la Proximit Gographique: Pour un Programme de
Recherches, en Gilly, J.P. y A. Torre, Dynamiques de proximit, Pars, LHarmattan, pp.
37-57.
Ratti, Remigio (1997), Lo Spazio Attivo: Una Risposta Paradigmatica al Dibattito locale-globale, en Bramanti, A. y M. Maggioni (eds.), La
dinamica dei sistemi produttivi territoriali: teorie,
tecniche, politiche, Miln, Franco Angeli, pp.
134-156.
Rullani, Enzo (1997), Pi Locale e Pi Globale:
Verso una Economia Postfordista del Territorio, en Bramanti, A. y M. Maggioni (eds.),
La dinamica dei sistemi produttivi territoriali: teorie, tecniche, politiche, Miln, Franco Angeli,
pp. 85-111.
Scott, W. Richard (2001), Institutions and Organizations, Thousand Oaks, Sage.
Slembeck,Tilman (2003), Ideologies, Beliefs, and
Economic Advice. A Cognitive-Evolutionary
View on Economic Policy-Making, en Pelikan,
P. y G. Wegner (eds.), The Evolutionary Analysis of
Economic Policy, Cheltenham, Edward Elgar, pp.
128-161.
Sowell, Thomas (1998), The Evolutionary Economics of Thorstein Veblen, en Hodgson, G.
(ed.), The Foundations of Evolutionary Economics:
438
1890-1973, vol. I, Cheltenham, Edward Elgar,

pp. 251-272.
Treib, Oliver, Holger Bhr y Gerda Falkner (2005),
Modes of Governance: A Note Towards
Conceptual Clarification, European Governance Papers (Eurogov), nm. N-05-02, http://www.
connex-netwok.org/eurogov/pdf/egp-newgovN-05-02.pdf (consultada en mayo de 2007).
Vzquez, Antonio (2005), Las nuevas fuerzas del desarrollo, Madrid, Pirmide.
Westley, Francis (2008), The Social Innovation Dynamic, http://sig.uwaterloo.ca/sites/default/files/
documents/TheSocialInnovationDynamic_
001_0.pdf (consultada en diciembre de 2008).
Williamson, Oliver (1999), The Mechanisms of Governance, Nueva York, Oxford University Press.
Modelos territoriales de innovacin: una revisin crtica*

Frank Moulaert
Department of Architecture, Planning and Landscape
University of Newcastle upon Tyne
Sekia Farid
Department of Economics
University of Lille
Introduccin
En los ltimos quince aos, los economistas regionales, gegrafos y planificadores han dedicado una
parte considerable de su tiempo y energa a la bsqueda de un nuevo modelo de desarrollo regional.
Cuando pas la euforia de la reconstruccin, despus de la Segunda Guerra Mundial, se hizo visible
la debilidad econmica estructural, particularmente
en las regiones manufactureras tradicionales. Las
autoridades, inspiradas por la teora locacional,
otorgaron a las corporaciones que llegaron a invertir en estas regiones subsidios a la inversin y empleo (Brown y Burrows, 1977). Y, siguiendo la lgica de los modelos de los polos de crecimiento
*
Artculo original: Moulaert, F. y S. Farid (2003),

Territorial Innovation Models: A Critical Survey, Regional Studies, vol. 37, nm. 3, pp. 289-302; la traduccin
es de Ryszard E. Rzga Luter y Celia Hernndez Diego
(UAM-Xochimilco), con el permiso de traduccin y reproduccin otorgado por Copyright Clearance Centers
(Perroux, 1955), se esperara que el desarrollo de

infraestructura, combinado con una significativa
ayuda a la inversin, generara las iniciativas productivas necesarias en las regiones atrasadas.
Los efectos de estas polticas sobre el desarrollo regional fueron ambiguos. Por un lado, la infraestructura y las medidas de subsidio a los costos
incentivaron nuevos empleos en las firmas locales, y
atrajeron la inversin extranjera directa a las regiones, recompensando, por lo menos parcialmente,
las prdidas de empleo en las industrias tradicionales. Por otro lado, en muchas regiones hubo una
debilidad de vnculos estructurales entre las nuevas
inversiones (a menudo stas fueron las plantas de
la rama de ensamblaje) y la tradicin econmica
de la regin (Martinelli, 1998). Esta falta de interrelaciones lleg a ser obvia con la venida de la crisis
econmica en la mitad de los aos setenta, cuando muchas de las plantas industriales empezaron
a reducir sus actividades, o simplemente cerraron,
junto con el resto de las minas de carbn, plantas
siderrgicas, textiles y de acero, que todava exis-
[439]
440
tan cuando los gobiernos centrales tuvieron que

tomar las medidas presupuestarias, y por consecuencia empezaron a ser cada vez ms selectivos en
sus polticas de desarrollo regional (De Montricher,
1995). Esta selectividad signific, en primer lugar,
un cambio de la clientela poltica de las viejas firmas
industriales, que provocaban prdidas a las nuevas iniciativas promisorias, que aplicaban nuevas
tecnologas y servicios avanzados. La selectividad
fue promovida a travs de la creacin del espacio
competitivo europeo (Unin Europea) y a travs de
las diversas rondas de negociaciones del Acuerdo
General de Tarifas y Comercio (gatt), las que llevaron no nicamente a la creacin de la Organizacin
Mundial de Comercio (wto), sino tambin a la proliferacin de una supervisin global de mercados
por las regiones geo-econmicamente dominantes
(Amrica del Norte, Europa, Japn) de cada una
de las otras polticas industriales y de competencia.1
Es en este clima de crisis de la tradicional poltica regional que empez en los aos ochenta una
tendencia hacia las iniciativas regionales y locales
(endgenas) del desarrollo econmico. Tanto en las
pequeas y medianas empresas (pyme) del mundo
de negocios, como en los crculos acadmicos, aparecieron fuertes voces para valuar la importancia
del potencial del desarrollo local y regional, como
una alternativa a las polticas econmicas regionales
realizadas a nivel nacional-estatal.
En los crculos acadmicos europeos, Aydalot
(1986) y el Groupe de Recherche Europen sur les
Milieux Innovateurs (gremi) tomaron el liderazgo
y fueron ellos quienes establecieron las bases para
un enfoque del desarrollo regional endgeno.
Tambin fue establecida, ms a la manera de la ortodoxa teora del crecimiento, una versin regional del modelo del desarrollo endgeno (Barro y
Sala-i-Martin, 1992).En el contexto de la dinmica
de innovacin territorial fueron puestos los factores
1
Para un anlisis terico de la tensin entre la competencia y la poltica regional en la Comunidad Europea,
vase Martin y Steinen (1995).
del crecimiento y desarrollo, tales como el capital

humano, la cultura local de negocios y el sistema
educacional, infraestructura, la calidad de los factores, y los sistemas de produccin y de aprendizaje provenientes de la experiencia regional que
llevaron a un desarrollo regional renovado (Ratti,
1992). ste fue el principio de una literatura sobre
el desarrollo territorial y los sistemas regionales de
innovacin (Kafkalas et al., 1998), que a la fecha tiene casi quince aos de existencia.
En este debate tomaron parte muchas de las
corrientes acadmicas convergentes y competitivas.
En los Estados Unidos, la escuela californiana de
Geografa Econmica subray la relacin entre la
innovacin tcnica, la organizacin industrial y la
localizacin (Storper y Walker, 1989) y lanz la nocin de los nuevos espacios industriales (Storper y
Scott, 1988). La escuela de distritos industriales,
que histricamente precedi el gremi, pero que
slo ms tarde fue internacionalmente conocida,
se enfoc en la calidad de las relaciones sociales,
econmicas y polticas, formales e informales en el
distrito, como un factor determinante del desarrollo
econmico a largo plazo (Becattini, 1981; Brusco,
1982; Garofoli, 1992). La corriente francesa de los
systemes productifs locaux sigui las pistas de la escuela
de los distritos industriales y subray el papel fundamental de los sistemas de produccin artesanales,
en la difusin de los patrones manufactureros en las
reas urbanas y rurales (Courlet y Pecqueur, 1990).
La escuela regulacionista, en la misma lnea
que la tradicin institucionalista, model algunos
de los arquetipos de las relaciones industriales que
acompaaron las aplicaciones exitosas de las innovaciones tecnolgicas. Esto dio un contenido
social y territorial a los conceptos de paradigma
tecnolgico y de sistema de innovacin (Leborgne
y Lipietz, 1988; Moulaert y Swyngedouw, 1989). Recientemente, los modelos del sistema regional de
innovacin y de regin de aprendizaje han proporcionado una nueva interpretacin (o sntesis?) de
los modelos territoriales de innovacin (Morgan,
1997; Braczyk et al., 1998).
Despus de 15 aos de debate terico, anlisis

e implementacin de polticas, los modelos territoriales de innovacin (mti) estn maduros para una
evaluacin crtica. Este trabajo pretende contribuir
a esta evaluacin y para este efecto persigue dos tareas:
La presentacin de los modelos territoriales
de innovacin desde Bagnasco y Aydalot, hasta el contemporneo modelo de aprendizaje,
indicando cmo son posibles las variedades
encontradas en la literatura, especialmente
respecto al concepto de innovacin.
El anlisis de los bloques de construccin con
los que esos modelos fueron elaborados: los
conceptos principales (economas de aglomeracin, desarrollo endgeno, sistemas de innovacin, evolucin y aprendizaje, organizacin y gobernabilidad en redes) y las teoras
genricas (por ejemplo: teora del desarrollo regional y teora evolutiva de innovacin).
Este anlisis incluye una evaluacin de la
claridad conceptual y de la coherencia analtica de los modelos territoriales de innovacin.
Se encontr que, a pesar de su aparente unidad semntica, estos modelos son conceptualmente
bastante diversos y sus bloques tericos de construccin son usados de manera incongruente. Esto
es una consecuencia de muchos factores: reflexin
terica superficial; una visin tecnocrtica de la innovacin; y de que los modelos estn casi de manera ideolgica relacionados con la lgica del desarrollo del mercado capitalista.
1. Los modelos territoriales

de innovacin
El concepto modelos territoriales de innovacin

(mti) es usado aqu como un nombre genrico para
441
los modelos de innovacin regional en los cuales

las dinmicas institucionales locales juegan un papel
significativo. Dentro de la poblacin de los mti se
pueden distinguir por lo menos tres tradiciones. En
el modelo original francs del ambiente innovador
(milieu innovateur), que fue la base para la sntesis
producida por el gremi (Aydalot, 1986), se enfatiza
el papel del potencial institucional endgeno para
generar la dinmica innovadora de las firmas. La
misma idea bsica est en la literatura sobre el modelo del distrito industrial y los sistemas locales de
produccin, subrayando incluso ms fuertemente
el papel de la cooperacin y de las relaciones de
colaboracin en los procesos innovadores. Por
consiguiente, el ambiente innovador y el distrito
industrial, ambos enfocados fuertemente en la endogeneidad local institucional, se pueden considerar como la primera familia de los modelos territoriales de innovacin. Una segunda tradicin de
ellos est ms de acuerdo con el ms amplio sistema
de la literatura sobre innovacin: una traduccin
de los principios institucionales de coordinacin,
basados en los sistemas sectoriales y nacionales de
innovacin dirigidos hacia el nivel regional de desarrollo (Edquist, 1997) o con una interpretacin
evolucionista de la economa regional de aprendizaje (Cooke, 1996; Cooke y Morgan, 1998). Una
tercera tradicin proviene de la escuela californiana de economa geogrfica: los nuevos espacios industriales (Storper y Scott, 1988; Saxenian, 1994).
Una categora residual, con pocas afinidades con la
economa regional pero muy prxima al cluster de
innovacin de Porter es el concepto de los clusters
espaciales de innovacin.
Ahora presentaremos los rasgos principales
de la mayora de estos modelos territoriales de innovacin as como fueron expuestos por sus protagonistas. Al final de la siguiente seccin, confrontaremos las diferentes dimensiones de sus visiones de
innovacin: los ncleos de la dinmica innovadora;
el papel de las instituciones; el lugar de la innovacin en el desarrollo regional, as como la cultura y
los tipos de relaciones con el ambiente.
442
1.1 Ambientes innovadores (innovative milieux)
1.2 Distritos industriales (di)
innovadoras de las pyme pertenecen a la misma industria y al espacio local.2

El distrito industrial es definido en general
como un sistema productivo geogrficamente localizado, basado en una fuerte divisin local de trabajo
entre pequeas firmas especializadas en diferentes
pasos de la produccin y del ciclo de distribucin
en algn sector industrial, una actividad dominante
o un nmero limitado de actividades. Hay interrelaciones mltiples entre las firmas, y entre stas y la
comunidad local, tanto dentro como fuera del mercado. Estas interrelaciones estn basadas en la confianza y en la reciprocidad; este modo hbrido de
organizacin combina competencia y colaboracin,
tambin las relaciones institucionales formales e informales, y no se le puede entender sin subrayar el
papel de los factores histricos y sociolgicos cruciales para el xito de un distrito (Becattini, 1987;
Brusco, 1986, 1992; Dei Ottati, 1994a; Moulaert y
Delvainquire, 1994).
Los modos de coordinacin (mercado, firma,
cooperacin) de los agentes y particularmente de
las pequeas firmas en el sistema econmico han
recibido atencin considerable en la literatura de
los distritos industriales (Dei Ottati, 1994a). La coordinacin de las actividades complementarias entre muchas firmas pequeas con papeles especficos
y especializacin en los sistemas de produccin y
distribucin exige mayor informacin e intercambio de lo que puede proporcionar el sistema de precios: Las costumbres locales y particularmente la
costumbre de cooperacin recproca [] juegan un
papel importante en los distritos industriales, haciendo posibles las transacciones que de otra manera seran bloqueadas debido a que son demasiado
riesgosos (Dei Ottati, 1994b, p. 465).
De muchas maneras, el distrito industrial se
acerca bastante al ambiente de innovacin. Becattini (1981) hablar sobre el distrito industrial como
un ambiente normativo al cual califica, como Brus-
La teora de los distritos industriales, que empez

con Bagnasco (1977), subraya que las capacidades
2 Podemos por supuesto mencionar a Marshall

(1919, 1920), como un precursor en la literatura sobre
En la teora del milieu innovateur, desarrollada por

el gremi, la firma no es un agente innovador aislado, sino que forma parte del ambiente con su propia capacidad innovadora. En los trabajos tericos y
empricos, los autores del gremi tratan de analizar
las interrelaciones entre las firmas y su ambiente
para as estudiar los modos de organizacin que les
caracterizan (Ratti, 1992, p. 54). Entonces se distinguen tres espacios funcionales para la firma: la
produccin, el mercado y el espacio de apoyo. Es
este ltimo el que debera reforzar a la empresa en
enfrentar la inseguridad. El espacio de apoyo est
constituido alrededor de tres tipos de relaciones:
1. las relaciones calificadas o privilegiadas, en lo que
se refiere a la organizacin de los factores de produccin; 2. las relaciones estratgicas entre la firma, sus socios, proveedores y clientes y, finalmente,
3. las relaciones estratgicas con los agentes que
pertenecen al ambiente territorial. En particular, el
espacio de apoyo es el que determinar las relaciones entre la innovacin corporativa y el desarrollo
espacial; es este espacio el que califica la naturaleza
del ambiente innovador (Ratti, 1992, p. 56). Las
investigaciones actuales del gremi acentan el concepto de aprendizaje, lo que significa que la capacidad innovadora de los diferentes miembros del
ambiente depende de su capacidad de aprendizaje. El aprendizaje les permite recibir cambios en su
ambiente y les ayuda a adaptar su comportamiento
adecuadamente. Hoy en da, la dinmica de aprendizaje y la organizacin cooperativa se basan en la
interaccin que constituye el ncleo de la teora del
ambiente innovador; esto converge bastante con la
teora establecida contemporneamente de las regiones de aprendizaje (Camagni, 1991).
co (1982), las caractersticas que son tambin tpicas

para el ambiente innovador, especialmente aquellas que fomentan el apoyo espacial de las firmas
(Kafkalas et al., 1998, p. 6). Los rasgos comunes de
los enfoques del distrito industrial y del ambiente
innovador descansan en el papel de la comunidad
socioeconmica local, basada en la cooperacin y
en la complementariedad entre los agentes funcionalmente especializados. Pero la literatura sobre los
distritos industriales va ms all en el anlisis de las
relaciones de confianza y oportunismo, del papel
de la cultura como un vehculo de cambio y de la
manera como los agentes se comportan inadecuadamente y, en lo que respecta a las normas de las
interacciones con la comunidad, son penalizados
(Dei Ottati, 1994a, p. 531).
1.3 Sistemas productivos localizados (spl)

Este modelo se puede considerar como una generalizacin del enfoque del distrito industrial de
desarrollo econmico local. Al igual que los distritos industriales, los sistemas productivos localizados
consideran la industrializacin como un proceso
especfico que se desarroll en las reas urbanas o
rurales con una tradicin artesanal explcita (proceso de industrializacin difusa).
En contraste con la industrializacin fordista
que busca formar (y sacudir!) el espacio para las
exigencias de la sociedad industrial, la industrializacin difusa es un proceso de continua evolucin
que, a diferencia del enfoque del distrito industrial,
teme a las rupturas en las trayectorias del desarrollo. El modelo de los sistemas productivos localizados tambin usa la nocin de la industrializacin
rampante, como se estudi para la ciudad de Sfax
en Tnez (Bouchrara, 1987). La lgica de los sistemas productivos localizados prepara la va para el
443
enfoque del desarrollo local que puede ser concebido como una dialctica entre la industrializacin difusa local arraigada dentro de la comunidad local y
la presin econmica desde afuera (las condiciones
del desarrollo nacionales e internacionales). Los sistemas productivos localizados han abordado la tensin entre lo local-global desde el principio, lo que
es diferente del enfoque de los distritos industriales
que nicamente reconoci tal tensin despus de
ser criticado por el sesgo local.
1.4 Nuevos espacios industriales (nei)

En 1988, Storper y Scott lanzaron la nocin de los
nuevos espacios industriales (nei). Esta idea combina las percepciones de la literatura sobre distritos
industriales (Brusco, 1986), los sistemas productivos
flexibles (Piore y Sabel, 1984), la regulacin social
(Boyer, 1986; Lipietz, 1986) y la dinmica comunitaria local (Storper y Walker, 1983). Storper y Scott
(1988, p. 24) identifican los sistemas de produccin
flexibles al referirse a las formas de produccin caracterizadas por una capacidad bien desarrollada,
tanto de cambiar inmediatamente una configuracin de proceso y/o producto a otra, as como de
ajustar rpidamente la produccin tanto hacia cantidades mayores como menores, en un tiempo muy
corto, sin fuertes efectos de retraso sobre el nivel de
eficiencia. Los autores vinculan la eficiencia de los
sistemas de produccin flexible con la aglomeracin
locacional de un grupo selecto de productores:
Esta estrategia locacional permite reducir los costos de las transacciones externas dependientes del
espacio. En los sistemas de produccin flexibles, la
tendencia a la aglomeracin es reforzada no slo
por la externalizacin, sino tambin por la intensificacin de las re-transacciones, procesos de justo
a tiempo, formas idiosincrsicas y variables de las
los distritos industriales. Pero en la realidad su escuela

empez a desarrollarse a finales de los setenta, con el trabajo de Bagnasco (1977).
transacciones entre unidades y la proliferacin de

muchos de los lazos a pequea escala con altos costos unitarios (ibid., p. 26).
444
Refirindose a la historia de los distritos industriales y a otros espacios de actividad, Storper

y Scott observan que el sistema de produccin
flexible ha florecido en los lugares liberados de los
legados institucionales fordistas. Los nuevos espacios industriales involucran, adems de los sistemas
productivos aglomerados, un sistema de regulacin
social que provee: (i) la coordinacin de las transacciones entre firmas y las dinmicas de la actividad empresarial; (ii) la organizacin de los mercados de trabajo locales y la reproduccin social de
los obreros; y (iii) las dinmicas de formacin de la
comunidad y de reproduccin social (ibid., p. 29).
Mientras observamos que esta lista de desafos
de regulacin muestra significativos traslapes con
la definicin de espace de sutien (espacios de soporte)
del gremi, no es evidente que estos tres dominios
de regulacin puedan ser conciliados a travs de un
enfoque econmico (vase abajo).
1.5 Cluster de innovacin (ci)

Enright (1994) proporciona un buen anlisis de
las publicaciones sobre los clusters (espaciales o regionales) de innovacin, que son frecuentemente
considerados como una rama de la literatura sobre los nuevos espacios industriales. Infortunadamente, el enfoque de los clusters de innovacin no
ofrece una coherencia analtica con la familia (de
los conceptos), excepto en lo que se refiere al trabajo de Marshall (1920), quien analiza las ventajas
de los sistemas locales. Una de las fuentes citadas
de manera ms frecuente es el trabajo de Saxenian
(1994), en el cual la autora subraya el papel de
las instituciones y de la cultural local, as como de las
estructuras industriales y organizaciones corporativas para el desempeo econmico. Ella contrasta el impacto creativo de las redes basadas
en el sistema industrial en el Valle del Silicio con
las estructuras corporativas integradas de la Ruta 128 (Ehrenberg y Jacobsson, 1997, pp. 333334).
En nuestra opinin, las revisiones de la literatura (Enright, 1994; Ehrenberg y Jacobsson, 1997)
refuerzan una relacin artificial entre el trabajo de
Saxenian sobre la innovacin regional en el Valle del
Silicio y la nocin de Porter acerca de los clusters de
innovacin. El anlisis de Saxenian combina las economas de aglomeracin, la organizacin industrial,
los sistemas flexibles de produccin y la gobernabilidad regional. Es mucho ms rico que el modelo
original de Porter, el cual enfatiza el mercado y la
competencia sobre las redes e interaccin social como
factores de xito para los clusters de innovacin, y
muestra nicamente un inters marginal en la dimensin regional de innovacin (Porter, 1990). Pero
como ocurre con muchos conceptos en las ciencias
de la administracin y de la Economa, los gegrafos tambin han adoptado la nocin de cluster. El
enfoque de Porter de las fuentes y naturaleza del
desarrollo tecnolgico, su escasa referencia a los procesos localizados y la naturaleza gradual del proceso
de tejer las redes de clusters conformaron las bases
para la operacionalizacin de los clusters regionales
como los ms orientados a la prctica, pero tambin
la versin ms orientada hacia la lgica del mercado
de los modelos de innovacin territorial (Lagendijk,
1998).
Otros modelos de innovacin territorial pertenecen a la literatura de los sistemas de innovacin, una traduccin del enfoque evolucionista del
desarrollo econmico y de la coordinacin institucional basada en los sistemas de innovacin sectoriales y nacionales a nivel regional (Edquist, 1997).
Aqu pensamos principalmente en los sistemas regionales de innovacin (Braczyk et al., 1998) y en
las economas regionales de aprendizaje (Cooke,
1996; Cooke y Morgan, 1998).
1.6 Sistemas regionales de innovacin (sri)

Esta teora insiste en el rol del aprendizaje colectivo, el cual se refiere a las relaciones profundamente
cooperativas entre los miembros del sistema. Debe
mucho a la teora evolutiva del cambio tcnico. Ms

que un resultado de una actividad de investigacin,
la innovacin es un proceso creativo con las siguientes caractersticas: la interaccin entre los agentes
del proceso (basado en la retroalimentacin); el aspecto acumulativo de, y los rendimientos crecientes
para, los procesos de innovacin; y la orientacin
hacia la solucin de problemas, las cuales muestran
la naturaleza especfica de la innovacin. Adems,
la innovacin no es nicamente un proceso tecnolgico, sino tambin organizacional y esta parte es la
fundamental y la que determina la innovacin tecnolgica por s misma. Hay un pequeo riesgo en
argumentar que un sistema regional de innovacin
es una rama a escala menor de un sistema nacional
de innovacin, cualquiera que pueda ser la definicin de este ltimo (Edquist, 1997, cap. 1). Aun
como lo indica Langendijk (1998), en este cuerpo
terico hay por lo menos dos interpretaciones bsicas de la regin como un sistema de innovacin:
ya sea como un subsistema de los sistemas nacional o sectorial; o como una versin reducida del
sistema nacional de innovacin, con sus propias dinmicas.
1.7 La regin de aprendizaje

La nocin de regin de aprendizaje fue propuesta
por Cooke, Morgan, Asheim, y otros; puede ser considerada como una sntesis intermedia en el debate
sobre los modelos territoriales de innovacin (Cooke, 1998; Morgan y Nauwelaers, 1998). El modelo
integra la literatura sobre los sistemas de innovacin,
la economa institucional-evolutiva, los procesos de
aprendizaje y la especificidad de la dinmica regional de las instituciones. Morgan (1997) proporciona
una sntesis excelente de la lgica de las regiones de
aprendizaje. El propsito de su artculo, declara el
autor, es conectar los conceptos del paradigma de
redes [o asociativo] como innovacin interactiva
y capital social con el problema del desarrollo regional en Europa (ibid., p. 492). Primero, Morgan
445
subraya el estado del conocimiento de la economa

evolutiva acentuando dos de sus principales proposiciones: la innovacin es un proceso interactivo; la
innovacin est formada por una variedad de rutinas institucionales y convenciones sociales (ibid.,
p. 493). Estas proposiciones juntas han ayudado a
estimular un debate interesante y altamente significativo sobre la naturaleza del capitalismo como una
economa de aprendizaje, lo que se ver ms adelante. Sobre este aspecto, Morgan cita a Lundvall
(1994) y sostiene que el conocimiento es el recurso estratgico ms importante; y el aprendizaje, el
proceso ms importante. Posteriormente, Morgan
destaca la importancia del inters creciente de los
gegrafos econmicos y de los planificadores en la
dinmica de la innovacin: dentro de la Geografa
Econmica se hicieron muchos esfuerzos tentativos
por utilizar algunas de las percepciones de la teora econmica evolutiva, especialmente respecto al
aprendizaje, innovacin y el papel de las instituciones en el desarrollo regional (ibid., p. 494). Morgan
se refiere especialmente al reciente trabajo de Storper, del cual habla como un intento ms completo
de casar dos disciplinas. Storper reconoce que el
principal dilema de la Geografa Econmica es el
resurgimiento de las economas regionales en este
tiempo de globalizacin, y explica este fenmeno a
travs de la asociacin entre aprendizaje tecnolgico
y organizacional dentro de las aglomeraciones, sobre la base de las interdependencias comerciales (las
relaciones insumo-producto) y no comerciales (mercados de trabajo, convenciones, normas y valores regionales, instituciones pblicas o semipblicas).
El cuadro 1 resume la postura sobre innovacin representada en cada uno de los modelos territoriales de innovacin: 1. definicin de innovacin;
2. el papel de las instituciones y las organizaciones;
3. la perspectiva del desarrollo regional (aprendizaje evolutivo, papel de la cultura); 4. la perspectiva
de la cultura; 5. el tipo de relaciones entre diferentes agentes del desarrollo (concepto de redes), y
finalmente; 6. el tipo de relaciones con el mundo
externo.
446
Cuadro 1
Caractersticas de la innovacin en los modelos de innovacin territorial
Modelo
caractersticas
de la innovacin
milieu innovateur
(medio innovador) (mi)
distrito industrial (di)
sistemas regionales
de innovacin (sri)
ncleo de
las dinmicas
de innovacin
Capacidad de las firmas

para innovar mediante las
relaciones con otros agentes
del mismo ambiente
Capacidad de los actores para

implementar
innovacin en un sistema
de valores comunes
La innovacin como un proceso especfico, interactivo y

acumulativo de investigacin
y desarrollo (dependencia
de trayectoria)
papel
de las instituciones
Rol muy importante

en los procesos de investigacin (universidades,
firmas, agencias pblicas)
Las instituciones son

agentes y permiten
la regulacin social,
fomentando innovacin
y desarrollo
Como en los sri, las definiciones varan de acuerdo con los

autores, pero ellos concuerdan en que las instituciones
conducen a una regulacin
de comportamiento, tanto
adentro como afuera
de las organizaciones
Punto de vista territorial basado en medios innovadores

y en la capacidad
de los agentes de innovar
en una atmsfera cooperativa
La perspectiva territorial
basada en solidaridad espacial
y en la flexibilidad de distritos; esta flexibilidad es un
elemento de tal innovacin
La perspectiva de las regiones, como en un sistema de

aprendizaje por interaccin/
y como mecanismo
para dirigir la regulacin
Cultura de confianza
y vnculos de reciprocidad
Compartir valores entre los

agentes de los di;
confianza y reciprocidad
Fuente de aprendizaje
por interaccin
El rol de los espacios de

apoyo: relaciones estratgicas
entre la firma, sus socios, proveedores y clientes
La red es un modo de regula- La red es un modo de

cin social y una fuente de dis- organizacin de aprendizaje
ciplina. Permite la coexistencia interactivo
de cooperacin y competencia
Capacidad de los agentes

para modificar su comportamiento de acuerdo con
los cambios en su entorno.
Relaciones muy ricas:
la tercera dimensin
del espacio de soporte
Las relaciones con el ambiente imponen algunas restricciones y nuevas ideas; deben
ser capaces de reaccionar
a los cambios en el ambiente;
las relaciones ricas;
una perspectiva espacial
limitada del ambiente
desarrollo regional
cultura
tipos de relaciones
entre agentes
tipo de relaciones
con el entorno
Del mismo modo, el cuadro 1 sugiere una

fuerte complementariedad y unidad semntica entre las caractersticas de la innovacin. Pero esta
unidad semntica de conceptos es nicamente su-
Balance entre relaciones

especficas internas
y restricciones del entorno;
relaciones ricas
perficial. Esto se puede demostrar al considerar la

nocin de innovacin y el significado de cultura en
varios de los modelos territoriales de innovacin.
Ninguno de ellos define explcitamente el objetivo
447
Cuadro 1 (continuacin)
Caractersticas de la innovacin en los modelos de innovacin territorial
Modelo
nuevos espacios
industriales
sistemas
locales de produccin
regiones de aprendizaje
(sntesis?)
ncleo de
las dinmicas
de innovacin
Un resultado de investigacin Lo mismo que para

y desarrollo y su implemeninvestigacin y desarrollo
tacin; aplicacin de nuevos
mtodos de
produccin (justo a tiempo)
Como en los sri, pero

destacando la co-evolucin
de la tecnologa
y las instituciones
papel de
las instituciones
Regulacin social para la coordinacin de transacciones

interfirma y las dinmicas
de la actividad empresarial
Lo mismo que para investigacin y desarrollo,

pero con enfoque
en el rol de la governanza
Como en los sri, pero con un

enfoque ms fuerte en el rol
desarrollo regional
Interaccin entre regulacin

social, sistemas de produccin
y sistemas de produccin
aglomerados
Industrializacin difusa, es
decir desarrollo socio-econmico basado en un proceso
evolutivo ininterrumpido
Dinmicas dobles: dinmicas

tecnolgicas y tecno-organizacionales; dinmicas socioeconmicas e institucionales
Cultura de trabajo en redes

e interaccin social
El rol del contexto sociocultural local en desarrollo
Como en los sri, pero con un

enfoque en la interaccin
entre la economa
y la vida sociocultural
tipos de relaciones
entre agentes
Transacciones
interfirma
Relaciones inter-firma
e inter-institucin
Redes de agentes (integrados)
tipo de relaciones
con el entorno
Las dinmicas de la formacin de comunidad

y la reproduccin social
Cerca del mi
Como en sri
cultura
de la innovacin. Revisando las diferentes contribuciones, se puede concluir que un propsito principal compartido de innovacin es el desarrollo de
las nuevas tecnologas y su implementacin. Hay
ms claridad, pero tambin diversidad en la manera como los modelos territoriales de innovacin
identifican el proceso de innovacin: la capacidad
de las firmas para innovar (milieu innovateur); la innovacin como un proceso interactivo acumulativo
(sistema regional de innovacin, regin de aprendizaje) o un proceso de investigacin y desarrollo
(iyd) (nuevos espacios industriales). En lo que respecta a las fuerzas conductoras de innovacin no
incluidas en el cuadro 1 la mayora de los modelos se refiere a la competencia y mejoramiento de la

posicin competitiva. No hay referencia al proceso
de mejoramiento de las dimensiones econmicas
no-(mercantiles) de la calidad de vida en las comunidades y territorios locales. Esto es claro cuando se
considera el significado de cultura: la cultura es una
cultura econmica o cultura de comunidad hasta el
grado cuando es funcional para el mejoramiento de
la competitividad de la economa local o regional.
Por supuesto que en esta relacin funcional entre
la cultura y el desempeo econmico, el mercado
significa una postura empobrecida del desarrollo
448
territorial, debido a que est limitada nicamente a

sus dimensiones econmicas.
La superficialidad conceptual de la literatura
de los modelos territoriales de innovacin es consecuencia de varios factores, tales como una relacin
inmediata con la poltica regional de competencia
econmica (muchos de los modelos territoriales
de innovacin fueron escritos para legitimarla), la
tendencia general en la prctica cientfica contempornea de construir teoras rpidamente y de la
confusin de la teora analtica con la modelacin
normativa (Lovering, 2001, pp. 349-350).
2. Los bloques constructivos

de los modelos territoriales de innovacin
En la seccin anterior hemos visto que los modelos

territoriales de innovacin comparten un nmero importante de conceptos. Pero tambin las teoras conocidas pertenecen a un campo comn de
los modelos territoriales de innovacin: teora del
crecimiento y desarrollo endgeno, teora de sistemas de innovacin, teoras de redes. Pero podemos
preguntar: es real este fenmeno de compartir los conceptos y teoras? Primero, no todos los
conceptos y las teoras desempean un papel comparablemente significativo en todos los modelos
territoriales de innovacin. Segundo, su aplicacin
es a menudo diversa o ambigua. Tambin se muestra la falta de claridad del concepto de innovacin
y sus diversas dimensiones debido a la teorizacin
la carte utilizada en varios de los modelos territoriales de innovacin. A continuacin veremos la
diversidad de aplicacin de las teoras y conceptos
ms importantes.
La figura 1 proporciona un estudio posiblemente completo de las conexiones fuertes y dbiles
entre varias teoras econmicas, sociales, geogrficas y de la planeacin y, por otro lado, los modelos
territoriales de innovacin que se basan en ellas.
De manera especfica, los modelos territoriales de
innovacin estn representados con rectngulos
y las teoras con elipsoides. Algunas de las teoras

principales y su conceptualizacin (su cuerpo de
conceptos que ellas movilizan) se discute en la seccin posterior. Las economas de aglomeracin se
presentan como un boceto genrico, que se refiere
a un nmero de teoras diferentes. Infortunadamente, este estudio no proporciona el espacio para
el anlisis endetalle de las interrelaciones entre las
teoras ms genricas de la evolucin e innovacin
(por ejemplo las de Veblen, Nelson, Winter, Dosi) y
la manera como stas son usadas en varias teoras
del desarrollo (espacial). Basta decir que el significado de las metforas evolutivas (Hodgson, 1993)
y de los conceptos de innovacin (Edquist, 1997;
y abajo) usados en las Ciencias Sociales varan ampliamente y no permiten que sea constituida una
teora coherente con las dinmicas de innovacin.
Como se observa, la figura 1 tambin incluye una
alternativa o extensin de los modelos territoriales
de innovacin; esto es un modelo de desarrollo integrado de un rea que ser explicado en la ltima
seccin de este trabajo.
2.1 Economas de aglomeracin

En la economa regional el debate sobre el contenido adecuado de la nocin de las economas de
aglomeracin est lejos de terminarse. Cuando revisamos el concepto mencionado en varios modelos
territoriales de innovacin, hoy en da, los diferentes puntos de vista oscilan desde la original
formulacin weberiana, en trminos de los costos
mnimos de transportacin, la organizacin industrial, las economas externas de Marshall, la reformulacin de Hoover, en trminos de las economas
de localizacin y urbanizacin, hasta percibirlos
como procesos orientados a la innovacin. Diferentes autores ofrecieron recientes contribuciones
a este debate: Camagni y Salone (1993) y Moulaert
y Djellal (1995), quienes discutieron sobre cmo
involucrar varias escalas espaciales en el anlisis;
Malmberg y Maskell (1997), quienes enriquecieron
449
Figura 1
Modelos territoriales de innovacin: races y desafos tericos
teoras
Sistemas locales
de produccin
modelos de innovacin
territorial
vnculo fuerte
vnculo dbil
Veblen
Schumpeter
Marshall
1890 1919
Porter
Evolucionismo
(Nelson, Winter
Dosi) 1980s
Teora del
cambio tecnolgico
(Freeman)
Aydalot
Sistemas
Nacionales
de Innovacin
Sistemas
regionales
de innovacin
Desarrollo
endgeno
(Friedman,
Sthr, Weaver
1979-1980)
Medio innovador
GREMI 1986,
1988, 1991
Regin
de aprendizaje
(Morgan, Cooke,
1995+)
Distritos italianos industrializacin difusa,

(Becattini, Bagnasco
1970+)
Perroux
Teora de distritos industriales

(Sabel, Piore)
Sistemas de
produccin
flexible
Empoderamiento
(Friedman, 1992)
Teora de redes
espacial (Grabher,
Camagni)
Desarrollo
de reas
integradas
la nocin al dirigir el anlisis cuantitativo hacia la

dinmica de las redes en las aglomeraciones regionalmente especializadas; otra vez, Moulaert y Djellal
(1995) proporcionaron una interpretacin cualitativa de las economas locacionales y de urbanizacin; y algunos otros autores que, en la tradicin de
la literatura de innovacin regional, persiguieron
la calibracin cualitativa del concepto de aglomeracin (Moulaert y Djellal, 1995; Malmberg y Maskell,
1997). Porter (1996) present una posicin contra-
Teora de costos
de transaccin
(Williamson)
Economa
social
Nuevos
espacios
industriales
Teora
regulacionista
Conglomerados
espaciales
de
innovacin
Escuela
de California.
Divisin territorial
del trabajo
ria; argument que es tiempo de deshacerse de las

economas de aglomeracin (Lagendijk, 1988, p. 87)
y concentrarse en la naturaleza de las externalidades de la red.
El concepto de las economas de aglomeracin es usado explcitamente en los nuevos espacios
industriales y en la versin no-porteriana del modelo de los clusters de innovacin.
En el modelo del distrito y en el del milieu innovateur, las economas de aglomeracin entran por
450
la puerta trasera marshaliana, subrayando el papel

de las externalidades para la organizacin industrial. En general, cuando se utilizan las economas
de aglomeracin en los modelos territoriales de innovacin, stas tienden a recibir un contenido ms
cualitativo, consistente en las externalidades provenientes de la cultura de negocios local y regional,
aprendizaje a travs de la agrupacin y conformacin de redes, y en las economas de urbanizacin
que descansan en el sistema educativo y en la infraestructura de investigacin, as como en las industrias culturales de las grandes aglomeraciones.
El uso del concepto de economas de aglomeracin para definir los modelos territoriales de
innovacin lleva a una ambigedad en lo que se
refiere a su carcter espacial. Observamos que incluso en los modelos institucionales ms culturalmente enraizados (distritos industriales, milieu innovateur, sistemas productivos localizados, sistemas
de innovacin, regiones de aprendizaje), la interpretacin de la cultura local de negocios vara de
acuerdo con el discurso sociopoltico en el que se
usa la nocin de distrito o del espacio industrial.
El significado vara desde la capacidad institucional para llevar a cabo las polticas tecnolgicas de
innovacin (las dinmicas institucionales tecnolgicamente determinadas), hasta las dinmicas institucionales endgenas de las localidades que llevan
a cabo elecciones sociopolticas estratgicas que determinan su futuro.
2.2 Teora del desarrollo endgeno

Combina tres principales dimensiones del desarrollo: la dimensin econmica, fundada en el concepto del crecimiento econmico que usa los insumos
que son, por lo menos en forma parcial, localmente
accesibles o generados; la dimensin sociocultural,
la cual refleja las necesidades culturales y la identidad de la comunidad; y la dimensin poltica, relacionada con la toma de decisiones polticas y la
participacin de los grupos e individuos regionales
en los procesos polticos. En la literatura se puede

encontrar un amplio rango de interpretaciones y
combinaciones de estas tres dimensiones. Los insumos pueden ser definidos de manera tcnicoeconmica, tomando en consideracin los recursos
naturales, los recursos humanos, la experiencia
empresarial, la existencia de una estructura industrial, la educacin tcnica (Coffey y Polse, 1984;
Garofoli, 1984); o pueden incluir una ms amplia
fbrica sociocultural de coaliciones crecientes que
involucra al sistema educacional, las cmaras de
comercio, asociaciones profesionales, lo que lleva
a la definicin del territorio en trminos del agrupamiento de las relaciones sociales; el lugar donde
se sobreponen la cultura local y otras caractersticas
locales no comerciables (Friedmann y Waver, 1979;
Sthr, 1984; Garofoli, 1992, p. 4); o desde un punto
de vista ms antropolgico social, cuando involucran en primer lugar las dinmicas institucionales
de todos los grupos de la poblacin local (Friedmann, 1992). En este caso el desarrollo endgeno
proviene del reforzamiento de los grupos desposedos, cuyas necesidades son estructuralmente enajenadas, y las cuales gradualmente se manejan para
establecer su modelo de desarrollo desde abajo hacia arriba. Otra dimensin importante de la pluralidad, en la interpretacin del desarrollo endgeno,
es la relacin de los factores endgenos y exgenos
del desarrollo y la respuesta a la pregunta de qu
tan significativa debe ser la parte endgena de los
activos del desarrollo (Garofoli, 1992).
El enfoque de escala espacial es una rea importante en el debate de la literatura sobre desarrollo
endgeno: qu tan lejos puede avanzar una localidad o una regin en sus estrategias endgenas? Es
el desarrollo endgeno una respuesta a los factores
externos desestabilizadores? (Sthr, 1984). Ms all
de la polarizacin entre autosuficiencia (muy poco
real) y la completa apertura a competir por los recursos externos (lo que significa abandonar las posibilidades polticas de autodeterminacin) hay algunos
anlisis de los procesos de toma de decisiones sobre
el tipo de potencial local que se debera valorizar,
y en el cual deberan ser integrados los valores externos para conformar el coctel del desarrollo
regional. Respecto a esto, Sthr y Tdling (1977) hablan sobre el cierre regional selectivo, refirindose
a las estrategias que tienen como objetivo la equidad espacial a nivel del bienestar material, entre los
grupos de seres humanos, pero tambin respecto
al derecho de ser diferentes y de buscar su autorrealizacin. La estrategia no debera ser una de autarqua, pero s conformar una combinacin de las
aspiraciones territoriales y de las exigencias funcionales. Esto significa que el desarrollo endgeno
involucra una dosis de las preferencias regionales
respecto a la produccin e intercambio, as como
una seleccin de las relaciones con el ambiente extra-regional. El punto de vista de Sthr y Tdling
implica una cohabitacin de dos lgicas que son difciles de reconciliar: la lgica funcional nacional o
internacional, representadas por las estrategias de
las corporaciones trasnacionales (ctn), por lo menos
hasta la primera parte de la dcada de los ochenta;
y varias lgicas (econmica, sociocultural, poltica)
de las comunidades locales, cuyo objetivo es conseguir su propio desarrollo basado en su propia
identidad. Pecqueur (1989) describe las aspiraciones locales de las comunidades como una reaccin
autnoma a las limitaciones que provienen de un
ambiente extraterritorial (calificndolas como una
presin heternoma). El ncleo de la teora del desarrollo endgeno conforma una nueva concepcin
del espacio: el espacio territorial reemplaza espacio funcional. Una dinmica interna del desarrollo
reemplaza el espacio como un simple soporte de
funciones econmicas. En el enfoque territorial,
adicionalmente a (o en interaccin con?) los atributos econmicos comunes, privilegiados por las
anteriores teoras del desarrollo regional, el espacio
es mejorado en calidad con un nuevo contenido de
los valores socioculturales y signos de la historia local. El espacio econmico es ahora diferenciado y
contiene el milieu de vie de una comunidad humana,
en la cual los miembros se relacionan mutuamente
a travs de los valores econmicos, culturales e his-
451
tricos. El espacio territorial es un cadre daction de

un grupo humano particular.
ste es un pequeo paso desde el juicio tico
hacia un enfoque ecolgico del desarrollo. Los seres humanos deben vivir en armona con su ambiente natural, para valorizar recursos naturales y
con pleno respeto al medio. Sin embargo, cuando
se emplea esta visin enriquecida del desarrollo territorial en un contexto prctico del desarrollo econmico, sta se convierte fcilmente en una visin
re-funcionalizada, como lo ilustra el enfoque del
ecodesarrollo de Sachs (1980).3
En los modelos territoriales de innovacin, la
combinacin de las tres dimensiones que provocan
la endogeneidad a menudo suena como un ingrediente fuertemente determinstico-econmico. La
orientacin es hacia el crecimiento local y regional,
definido con respecto a las imgenes dominantes
del crecimiento: la produccin de alta tecnologa,
buenos servicios al productor, y filiers culturales
intensivos en capital. Como argumenta Genosko
(1997), las fuerzas de globalizacin y regionalizacin se pueden integrar en el ambiente innovador.
Pero contrario a las creencias de este autor, cuando
se siguen las fuerzas globales del mercado, las di3 Sachs (1980) en su enfoque de eco-desarrollo analiza la cohabitacin de dos diferentes lgicas y cmo stas
se presentan en la teora del desarrollo endgeno. El autor acenta que el enfoque del eco-desarrollo nos permite resolver el conflicto dramticamente creciente entre
el crecimiento y el estado de la naturaleza, en modos diferentes que para los del crecimiento (p. 12). Uno puede
encontrar un anlisis similar en la economa regional
en lo que Perrin (1983) llama el paradigma eco-ecolgico. De manera breve, este paradigma presenta la relacin
dialctica entre la organizacin econmica y la organizacin ecolgica de la actividad humana; estas dialcticas
crean la posibilidad de una organizacin territorial autnoma. En un anlisis similar, la teora del desarrollo endgeno acenta la idea de que el proceso de desarrollo
se origina parcialmente en la capacidad local para organizarse sin malgastar los recursos naturales. Sin embargo,
a pesar de la relacin original entre los enfoques del ecodesarrollo y el desarrollo endgeno, la teora reciente
del desarrollo sustentable ha sido diseada en completa
independencia de la teora del desarrollo regional.
452
nmicas locales son fuertemente influidas por las imgenes dominantes del crecimiento, y slo las fuerzas
polticas pueden oponerse a esta dominacin. En
realidad, la poltica legitima y cataliza esta estrategia globalizada del crecimiento endgeno. Por
consecuencia, el modelo de coalicin para el crecimiento es la ms celebrada concepcin de las dinmicas institucionales dentro de una localidad o una
regin, buscando reconciliar lo global con lo local:
Qu fuerzas institucionales deberan ser puestas
en marcha hacia la apropiada (pero por lo general
exgenamente preparada) estrategia de desarrollo
endgeno? Cmo se pueden adaptar las fuerzas
sociopolticas a un modelo adecuado? Aqu estamos
confrontndolo con el instrumentalismo institucional, cuyo nico ingrediente endgeno es la capacidad de producir el ambiente organizativo (orgware)
y los recursos humanos para cumplir los objetivos
del crecimiento econmico impuestos o inspirados
exgenamente. Los otros aspectos de las dinmicas
institucionales, tales como una gobernabilidad participativa (Amin, 1995a, 1995b), determinacin de
las necesidades bsicas (Friedmann, 1992) y las innovaciones desde abajo hacia arriba en los sistemas
de gobernabilidad (Moulaert et al., 2000) quedan
fuera de la imagen.
2.3 Sistemas de innovacin,

evolucin y aprendizaje
El carcter multifactico de los procesos de innovacin y aprendizaje ha sido discutido muy abiertamente en la literatura cientfica y particularmente
en la economa evolutiva (por ejemplo, Edquist,
1997). Podemos captar algunos de los aspectos ms
importantes de los cambios cientficos relacionados
con estas dimensiones de los modelos territoriales
de innovacin, suficientemente poderosos para demostrar nuestro argumento.
El primer debate sobre la naturaleza del proceso de
innovacin lleva a un gradual reconocimiento de que
la innovacin no es ningn proceso de difusin de
una sola va, ni un factor de impacto en la relacin

entre el empresario innovador creativo y la empresa, sino un proceso o un sistema de innovacin.
Una dimensin de este debate consisti en una
confrontacin entre los modelos de difusin de las
epidemias y los procesos de aprendizaje organizacional (Ratti, 1992). La segunda dimensin consiste en
retomar varias interpretaciones de la teora de
Schumpeter sobre el empresario innovador (Gallouj, 1994). Una tercera dimensin concierne a los
aspectos dinmicos del proceso innovador, acentuando la retroactividad, pero tambin la dependencia de
la trayectoria (Edquist, 1997, diferentes captulos).
El segundo debate se ocupa de la naturaleza
de los sistemas nacionales de innovacin y, especialmente de las maneras como se interpretan las dinmicas institucionales (Lundvall, 1992). Aqu aparece un amplio rango de opiniones sobre el papel de
las instituciones, la oposicin entre el determinismo
tecnolgico y organizacional y, las dimensiones social y poltica del aprendizaje. Hay un consenso creciente en la literatura, de que la innovacin es un
proceso sociorganizacional; pero tambin quedan
algunas divergencias de opiniones sobre las relaciones entre la innovacin tecnolgica y organizacional. Por consiguiente, no hay respuesta a la pregunta sobre cul debe ser el papel de las dinmicas
sociales y de la toma democrtica de decisiones en
las trayectorias de innovacin. Actualmente, la dimensin sociorganizacional est completamente integrada al debate sobre la innovacin tecnolgica;
pero la innovacin queda sujeta, en primer lugar, a
las leyes del mercado y eficiencia econmica.
El tercer debate se refiere a la naturaleza de
los procesos de innovacin a nivel local y regional.
La mayora de las contribuciones sobre la naturaleza de la innovacin en los modelos territoriales de
innovacin se refiere a las dinmicas innovadoras
basadas en el cambio tecnolgico, el aprendizaje organizacional y la dependencia de la trayectoria. De
esta manera nos encontramos en la parte medular
de la aplicacin de los conceptos contemporneos
de la economa evolutiva. Las teoras del paradigma
y de la trayectoria tecnolgica (Dosi, 1988) fueron

un buen punto de partida, pero rpidamente recibieron las crticas de los mismos padres fundadores
(Dosi y Marengo, 1994), y de los autores de la escuela regulacionista, debido a que omiten la dinmica
propia del tejido social dentro de las firmas lderes
(innovadoras) y a travs de los territorios (Leborgne
y Lipietz, 1988; Djellal, 1993). La seleccin organizacional, los procesos de aprendizaje, la trayectoria
tecnolgica, las redes, las instituciones, la gobernabilidad se convirtieron en los elementos distintivos
de las nuevas teoras (Carlsson y Jacobsson, 1997),
las cuales probablemente trataron de distanciarse
de las interpretaciones econmicamente deterministas de los procesos de innovacin de forma ms
efectiva que los autores crticos que participaron en
el primer y segundo debate (Storper, 1997). Esto
es reconocido explcitamente por los economistas
(evolutivos) de la innovacin, ya que El aprendizaje y cambio tecnolgico estn enraizados en la
estructura econmica presente; son locales por su
naturaleza e incluyen fuertes elementos de la dependencia de la trayectoria (Carlsson y Jacobsson,
1997, p. 267).
En cualquier caso, parece que hay ms claridad sobre el rol de los procesos de innovacin usados en los modelos territoriales de innovacin, que
en el caso del concepto de las economas de aglomeracin o potencial de crecimiento endgeno. Sin
embargo, la diversidad de las interpretaciones llega
lejos, variando desde el determinismo tecnolgico
de un extremo de la escala, hasta las trayectorias de
innovaciones socio-organizacionales, en el otro. En
particular, los trabajos de Saxenian (1994); Malmberg y Maskell (1997) y de Storper (1997) expresan
las dimensiones socio-organizacionales del proceso
regional de innovacin. Incluso para estos autores,
la innovacin queda como un proceso que obedece
a una lgica econmica del mercado.
Un problema an ms importante es que en
la teorizacin de la innovacin y aprendizaje, la
metfora biolgica de la evolucin se usa todo el
tiempo, pero sin aclarar qu conceptos y teoras de
453
la evolucin estn usados como fuentes de inspiracin terica. Por supuesto, una metfora biolgica
no es obligatoria para una teora social del desarrollo o evolucin; pero cuando la usamos, se debe
proporcionar al menos alguna claridad sobre los
principios de origen, herencia, seleccin (Hodgson,
1993). Adems, en una teora social de la evolucin,
se debe tomar en consideracin otros modos de
evolucin social, tales como la asociatividad, reciprocidad y solidaridad (Kropotkin, 1972).
2.4 Teora de redes

Como se puede ver en la figura 1, muchos de los
modelos territoriales de innovacin, citados en este
trabajo, usan el concepto de redes como un elemento clave. La literatura sobre los distritos, el ambiente innovador, la versin de Storper-Scott y de
Saxenian de los nuevos espacios industriales y
de las regiones de aprendizaje, usan el enfoque de
redes, que en mayor o menor grado hace caso omiso de las interpretaciones tecnocrticas de las redes
profesionales, tecnolgicas o industriales. Grabher
(1993) proporciona una buena sntesis del uso del
concepto de las redes en los estudios socioeconmicos. Segn l, siguiendo los pasos de Granovetter, se puede identificar una forma genrica de
intercambios llamada redes, la cual obedece a cuatro caractersticas bsicas: 1. reciprocidad; 2. interdependencia; 3. asociacin laxa; 4. poder. Algunos
de estos rasgos son muy parecidos a aquellos que
aparecen en los distritos industriales (confianza, reciprocidad, asociacin no muy estrecha). Pero por
supuesto, cuando empezamos a analizar la interaccin entre los diferentes rasgos, desde la perspectiva del poder ejercido internamente o impuesto,
hasta la finalidad de la red, podemos terminar con
una configuracin bastante desbalanceada, la cual
se parece ms a las relaciones de explotacin en el
extinto sistema medieval (Massey, 1984) o al sistema japons de produccin de automviles (ChildHill, 1989). Si confrontamos el concepto de redes
454
con una mezcla de ideas presentes en la literatura

sobre innovacin (para investigaciones parciales,
Hansen, 1992; Carlsson y Jacobsson, 1997), notamos que las redes son en primera instancia introducidas como formas organizacionales intermediarias
entre los mercados y las firmas, cuando stas fallan
en eficiencia y eficacia. En particular, la confianza
(la fiabilidad de las caractersticas tcnicas, la coordinacin en el tiempo), la especificidad de la demanda u oferta y las posibilidades de cooperacin
conforman la base de la eleccin de las relaciones
de redes entre proveedores-productores y compradores-subcontratistas, que pueden tomar forma de
redes familiares extendidas o redes cooperativas.
stas han conformado las estructuras organizacionales de los pequeos sistemas productivos locales,
en las que el mercado no estuvo disponible para
este tipo de funciones (Hansen, 1992, pp. 100-101).
De la misma manera, las pyme en las regiones perifricas no podran tener acceso a los servicios avanzados al productor, si no son establecidas de forma
deliberada las redes especializadas que involucran
al sector pblico (Cavola y Martinelli, 2001, para el
caso del Mezzogiorno italiano).
2.5 Gobernanza
La discusin sobre las redes lleva a una disputa an
ms contempornea sobre la gobernanza. Este trmino, muy de moda en la mayora de las Ciencias
Sociales, es (re)utilizado para ampliar el debate sobre la administracin de las entidades sociales (firmas, organizaciones, grupos, barrios, localidades,
ciudades) y el papel de los agentes (trabajadores,
miembros, ciudadanos) en la toma de decisiones y
en los procesos de gobernar (Stoker yKing, 1996).
El espectro de las interpretaciones es otra vez bastante amplio y abarca desde el mercado, las formas
intermedias y jerrquicas introducidas por Coase
y otros estudiosos de la economa no-institucional,
hasta el perfeccionamiento de la coalicin del crecimiento urbano que aparece en la literatura sobre
la maquinaria urbana (Molotch, 1976; Logan y

Molotch, 1987; Stone, 1989) y el debate sobre gobernanza local a nivel regional y urbano (Le Gals,
1998; Storper, 1997), que en consecuencia motiva
una amplia matriz de nociones de gobernanza. Estas nociones se pueden relacionar fcilmente con
varias posturas de las teoras polticas o de planeacin (Fainstein y Fainstein, 1996) o con las teorizaciones de las relaciones entre estructura, instituciones y agencias (las teoras sociales). Este pluralismo
de los tipos de gobernabilidad est otra vez presente
en la literatura sobre innovacin territorial, casi de
la misma manera como para la nocin de las redes.
Esto es bastante natural para aquellos conceptos de
gobernanza en los cuales es vlida la conformacin
de redes, con sus diferentes interpretaciones, como
soporte central.
Se puede considerar la conformacin de redes como el concepto ms retador para la administracin y la nocin clave en las teoras del gobierno
y gobernanza pblica. Sin embargo puede ser engaoso en el anlisis de gobernanza, identificar la
administracin con un enfoque desde arriba hacia
abajo; y la conformacin de redes con un enfoque
democrtico u horizontal. En realidad la conformacin de redes puede provocar mayor enajenacin
que una administracin organizada desde arriba
hacia abajo, pero basada en las reglas de la justicia.
3. Hacia un concepto de innovacin

territorial
basado en la comunidad
Hay un amplio campo de tensiones entre los diversos modelos territoriales de innovacin sobre
cmo se debe teorizar la innovacin territorial. La
aparente uniformidad semntica y las fuentes tericas compartidas esconden un pluralismo de interpretaciones de las dinmicas de innovacin y sus
inspiraciones tericas. Este pluralismo se puede
interpretar, de una manera positiva, como una etapa creativa en la construccin de una nueva teora;
pero en la actualidad predomina la ambigedad y

hay una evidente necesidad de alcanzar una claridad analtica.
Parece que hay dos posibilidades para el mejoramiento epistemolgico de los modelos territoriales de innovacin, que son probablemente complementarias. La primera consiste en admitir que
hay ambigedad; y la segunda, en proporcionar las
definiciones cientficamente aceptables de las diferentes dimensiones de la innovacin dirigida por el
mercado en el nivel local y regional. Hasta el da de
hoy, ninguno de los modelos territoriales de innovacin proporciona tales definiciones. Por ejemplo,
a la luz de una definicin compartida de la innovacin, habra la necesidad de que se llevara a cabo un
detallado y sistemtico re-examen de todos los elementos de los modelos territoriales de innovacin.
Tal iniciativa puede ocurrir si se aclara la confusin
observada entre las estrategias positivas y normativas de la innovacin, a veces menos innovadoras.
Pero sta es una condicin de trabajo difcil
de imponerse en una comunidad de cientficos que
a menudo estn profundamente involucrados en
las polticas regionales y locales y que cuentan con
el patrocinio institucional para sus investigaciones.
Adems, pensando en trminos de la dependencia
de la trayectoria, tal manera de escaparse del malestar epistemolgico est un poco en contra de la
intuicin, debido a que es difcil revertir una trayectoria establecida de investigacin y reformular
las fronteras epistemolgicas de la innovacin territorial que fueron mal formuladas desde el principio. Aqu la teora de dependencia de la trayectoria
muestra sus dificultades. En efecto, la revisin de
los diversos conceptos y teoras, a la luz de los nuevos lmites epistemolgicos, puede ser mucho ms
fcil que restablecer los mismos lmites.
Esto es lo que la segunda alternativa pone
adelante; por eso existe la necesidad de ampliar la
discusin sobre la innovacin territorial en todas
sus dimensiones, como un tema lder para el progreso de la humanidad a nivel local. Para que este
anlisis de los modelos territoriales de innovacin
455
sea til en el desarrollo de las comunidades locales, se necesita una ontologa ms comprensiva del
desarrollo comunitario. El modelo del desarrollo
integrado de rea, presentado en la figura 1, va en
esta direccin. El modelo fue primeramente diseado en el contexto de un debate cientfico y poltico sobre las estrategias de regeneracin urbana
para las metrpolis europeas (Moulaert et al., 1994;
Moulaert et al., 2000). En los trabajos ms recientes
(Moulaert y Ailenei, 2002; Moulaert y Nussbaumer,
2002) se presenta un desarrollo integrado del rea
como una alternativa para el desarrollo territorial
en general. Esto se considera innovador de dos maneras: en las relaciones sociales de gobernabilidad;
y en la satisfaccin de las necesidades que ya no son
(nunca ms sern?) satisfechas por el mercado. Al
igual que los distritos industriales, ambientes innovadores o regiones de aprendizaje, el desarrollo integral de las reas (dia) reconoce el papel central
de las dinmicas institucionales en la innovacin y
desarrollo territorial. Pero el modelo del desarrollo
integral de las reas rechaza la instrumentalidad de
las dinmicas institucionales para el mejoramiento
de la competitividad del mercado de un territorio,
definidas de manera muy limitada; el desarrollo integral de las reas cuestiona la finalidad existencial
restrictiva de los modelos territoriales de innovacin que siguen nicamente la lgica del mercado,
sin preocuparse sobre los resultados de las fallas de
ste para el desarrollo, y argumenta que el desarrollo territorial debera ser basado en una visin
multi-dimensional de la innovacin, dinmica econmica y en la gobernabilidad de la comunidad. El
desarrollo territorial no significa nicamente hacer
posible que funcione la Economa de mercado local
y regional, sino tambin fortalecer otras partes de
la Economa (sector pblico, economa social, sector
cultural, la produccin artesanal de baja productividad), as como la vida comunitaria (las dinmicas
socioculturales como un nivel de la existencia humana en s mismo, la gobernabilidad poltica y social de las secciones no econmicas de la sociedad, y
de la vida cultural y natural).
456
Una visin ontolgica ms amplia del desarrollo territorial en el desarrollo integral de las
reas tiene unas consecuencias epistemolgicas numerosas, que incluye la reconceptualizacin de la
innovacin y aprendizaje social, retomar la cultura
como un modo de integracin socioeconmica y de
cambio social, crear las redes comunitarias y de gobernabilidad.
Dentro de este marco epistemolgico ms amplio, el papel de los modelos territoriales de innovacin ser reducido a explicar la instrumentalidad
de las instituciones para la competitividad econmica del mercado y su significado para el crecimiento econmico. Pero ms all de eso, si alguna vez
queremos regresar a un acercamiento multidimensional del desarrollo territorial, los modelos territoriales de innovacin tendrn que mostrar que
existe una va hacia la perspectiva ms amplia del
desarrollo, defendida por el modelo del desarrollo integral de las reas, basado en la ontologa de la
comunidad, con una visin multidimensional de
la innovacin en la cual los individuos sociales y las
agencias de desarrollo sigan diversas racionalidades reticulares, pero que originen redes interculturales (Moulaert y Nussbaumer, 2002).
Amin, A. (1995a), Tackling Regional Polarization in

Europe Through Social Cohesion, Department
of Geography, University de Durham (indito).
__________ (1995b), Beyond Associative Democracy, ponencia en la eaepe, Cracovia.
Aydalot, P. (1986), Milieux Innovateurs en Europe, Pars, gremi.
Bagnasco, A. (1977), Tre Italia: La Problematica Territoriale Dello Sviluppo Economico Italiano, Bolonia, Il Mulino.
Barro, R.J. y X. Sala-I-Martin (1992), Convergence, Journal of Political Economy, nm. 100, pp.
223-251.
Becattini, G. (ed.) (1987), Mercato e Forze Locali: il

Distretto Industriale, Bolonia, Il Mulino.
__________ (1981), Le District Industriel: Milieu Cratif , Espaces et Socits, nms. 66-67,
pp.147-164.
Bouchrara, M. (1987), Lindustrialization Rampante: Ampleur, Mcanismes et Porte, Economie et Humanisme, nm. 297, pp. 37-49.
Boyer, R. (1986), La Thorie de la Rgulation: Une
Analyse Critique, Pars, La Dcouverte.
Braczyk, H.-J., P. Cooke y M. Heidenreich (eds.)
(1998), Regional Innovation Systems, Londres,
ucl Press.
Brown, A. J. y E.M. Burrows (1977), Regional Economic Problems, Londres, Allen & Unwin.
Brusco, S. (1992), Small Firms and The Provision
of Real Services, en Pyke, F. y W. Sengenberger (eds.), Industrial Districts and Local Economic
Regeneration, Ginebra, International Institute
for Labour Studies.
__________ (1986), Small Firms and Industrial Districts: The Experience of Italy, en Keeble, D.
y E. Weaver (eds.), New Firms and Regional Development in Europe, Londres, Croom Helm.
__________ (1982), The Emilian Model: Productive
Descentralization and Social Integration, Cambridge Journal of Economy, vol. 6, pp. 167-184.
Camagni, R. (ed.) (1991), Innovation Networks: Spatial Perspectives, Londres/Nueva York, gremi/
Belhaven Press.
__________ y C. Salone (1993), Network Urban
Infrastructures in Northern Italy: Elements
for a Theoretical Framework, Urban Studies,
vol. 30, pp. 261-278.
Carlsson, B. y S. Jacobsson (1997), Diversity Creation and Technological Systems: a Technology
Policy Perspective, en Edquist, C. (ed.), Systems of Innovation: Technologies, Institutions and
Organizations, Londres/Washington, Frances
Printer.
Cavola, L. y F. Martinelli (2001), Italy: the Influence of Regional Demand and Institutions on
the Role of KIS, en Wood, P. (ed.), Consultan-
cy and Innovation: The Business Service Revolution in Europe, Londres, Routledge.

Child-Hill, R. (1989), Comparing Transnational
Production Systems: the Automobile Industry in the usa and Japan, International Journal of Urban & Regional Research, vol. 13, pp.
462-479.
Coffey, W. y M. Polse (1984), The Concept of Local Development: a Stages Model of Endogenous Regional Growth, Papers of the Regional
Science Associaton, vol. 55, pp. 1-12.
Cooke, P. (1998), Introduction, en Braczyk, H.J., P. Cooke y M. Heidenreich (eds.), Regional
Innovation Systems, Londres, ucl Press.
__________ (1996), Reinventing the Region: Firms,
Clusters and Networks in Economic Development, en Daniels, P. y W. Lever (eds.), The
Global Economy in Transition, Harlow, Addison
Wesley Longman.
__________ y K. Morgan (1998), The Associative Region, Oxford, Oxford University Press.
Courlet, C. y B. Pecqueur (1990), Systmes Locaux DEntreprises et Externalits: un Essai
de Typologie, mimeo, Department of Economics, Universit Mendl.
De Montricher, N. (1995), LAmnagement du Territoire, Pars, La Dcouverte.
Dean, R.D. y W.H. Leahy (eds.) (1970), Regional
Economics, Nueva York, The Free Press.
Dei Ottati, G. (1994a), Trust, Interlinking Transactions and Credit in the Industrial District,
Cambridge Journal of Economics, vol. 18, pp.
529-546.
__________ (1994b), Cooperation and Competition in the Industrial District as an Organization Model, European Planning Studies, vol.
2, pp. 463-483.
Djellal, F. (1993), Les Firmes de Conseil en Technologie
de Iinformation Comme Agents dun Paradigme
Socio-Technique, Pars, LHarmattan.
Dosi, G. (1988), The Nature of The Innovative
Process, en Dosi, G., R.R. Nelson, G. Silverberg y L.L.G. Soete (eds.), Technical Change
457
and Economic Theory, Londres/Nueva York,

Frances Pinter.
__________ y L. Marengo (1994), Some Elements
of an Evolutionary Theory of Organizational
Competences, en England, R. (ed.), Evolutionary Concepts in Contemporary Economics, Ann Arbor, University of Michigan Press.
Edquist, C. (ed.) (1997), Systems of Innovation, Technologies, Institutions and Organizations, Londres/
Washington, Frances Pinter.
Ehrenberg, E. y S. Jacobsson (1997), Technological
Discontinuities and Incumbents Performance: an Analytical Framework, en Edquist, C.,
Systems of Innovation: Technologies, Institutions
and Organizations, Londres/Washington, Frances Pinter.
Enright, M.J. (1994), Regional Clusters and Firm
Strategy, ponencia presentada en el Simposium
Prince Bertil, The Dynamic Firm, Estocolmo.
Fainstein, S. y N. Fainstein (1996), City Planning
and Political Values: An Updated View, en
Campbell, S. y S. Fainstein (eds.), Readings in
Planning Theory, Oxford, Blackwell.
Friedman, J. (1992), Empowerment: the Politics of Alternative Development, Oxford, Blackwell.
__________ y C. Weaver (1979), Territory and
Function: The Evolution of Regional Planning,
Londres, Edward Arnold.
Gallouj, F. (1994), Economie de linnovation dans les
Services, Pars, LHarmattan.
Garofoli, G. (ed.) (1992), Endogenous Development
and Southern Europe, Aldershot, Avebury.
__________ (1984), Diffuse Industrialization and
Small Firms: The Italian Pattern in the 70s,
en Hudson, R. (ed.), Small Firms and Regional
Development,Copenhague, Institute For Transport, Tourism and Regional Economy, Copenhagen School of Economics and Business
Administration (Publication nm. 39).
Genosko, J. (1997), Networks, Innovative Milieux
and Globalization: Some Comments on a Regional Economic Discussion, European Planning Studies, nm. 5, pp. 283-297.
458
Grabher, G. (1993), Rediscovering the Social in

the Economies of Interfirm Relations, en
Grabher, G. (ed.), The Embedded Firm, Londres, Routledge.
Hansen, N. (1992), Competition, Trust and Reciprocity in the Development of Innovative Regional Milieu, Papers of Regional Science, vol.
71, pp. 95-105.
Hodgson, G. (1993), Economics and Evolution: Bringing Life Back into Economics, Cambridge, Polity Press.
Kafkalas, G. et al. (1998), The Making of the Intelligent Region: The Role of Structural Funds
and Regional Firms in Central Macedonia,
Report to European Commission, DG XXII, Bruselas, Leonardo da Vinci Programme, EC.
Kropotkin, P. [1902] (1972), Mutual Aid: a Factor of
Evolution, Londres, Allen Lane.
Lagendijk A., (1998), Will New Regionalism Survive? Tracing Dominant Concepts in Economic Geography, documento de discusin,
Centre for Urban and Regional Development
Studies, University of Newcastle upon Tyne.
Lambooy, J. y F. Moulaert (1996), The Economic Organization of Cities: an Institutionalist
Perspective, International Journal of Urban &
Regional Research, vol. 20, pp. 217-237.
Leborgne, D. y A. Lipietz (1988), New Technologies, New Modes of Regulation: Some Spatial
Implications, Environment & Planning, vol. D
6, pp. 263-280.
Le Gals, P. (1998), Regulations and Governance
in European Cities, International Journal of Urban & Regional Research, vol. 22, pp. 482-506.
Lipietz, A. (1986), New Tendencies in the International Division of Labor: Regimes of Accumulation and Modes of Social Regulation, en
Scott, A.J. y M. Storper (eds.), Production, Work,
Territory: the Geographical Anatomy of Industrial
Capitalism, Massachusetts, Allen & Unwin.
Logan, J.R. y H.L. Molotch (1987), Urban Fortunes:
The Political Economy of Place, Los Angeles, University of California Press.
Lovering, J. (2001), The Coming Regional Crisis

(and How to Avoid It), Regional Studies, vol.
35, pp. 349-354.
Lundvall, B.A. (1994), The Learning Economy:
Challenges to Economic Theory and Policy,
mimeo, European Association for Evolucionary Political Economy (eaepe).
__________ (ed.) (1992), National Systems of Innovation: Towards a Theory of Innovation and Interactive
Learning, Londres/Nueva York, Frances Pinter.
Malmberg, A. y P. Maskell (1997), Towards an Explanation of Regional Specialization and Industry Agglomeration, European Planning
Studies, vol. 3, pp. 24-41.
Marshall, A. (1920), Principles of Economics, 8a ed.,
Londres, Macmillan.
__________ (1919), Industry and Trade, Londres,
Macmillan.
Martin, R. y M.S. Steinen (1995), Regional Policy and Competition Policy in the European
Union: Are They Consistent?, mimeo.
Martinelli, F. (1998), The Governance of Post-War
Development and Policy in Southern Italy:
Notes for a Critical Reappraisal, documento
presentado en la II Conferencia Europea de
Estudios Regionales y Urbanos, septiembre,
Durham.
Massey, D. (1984), Spatial Division of Labour, Londres, Macmillan.
Molotch, H. (1976), The City as a Growth Machine, American Journal of Sociology, vol. 80, pp.
309-332.
Morgan, K. (1997), The Learning Region: Institutions, Innovation and Regional Renewal,
__________ y C. Nauwelaers (eds.) (1998), Regional
Innovation Strategies: The
Challenge for Less Favoured Regions, Londres, Jessica Kingsley.

Moulaert, F. (2002), Innovative Region, Social Region: Beyond the Learning Region, documento de trabajo, Lille, ifresi-cnrs.
__________ y E. Swyngedouw (1989), Survey 15:
A Regulation Approach to the Geography of
Flexible Production Systems, Environmental

Planning, vol. D 7, pp. 327-345.
Moulaert, F. y F. Djellal (1995), Information Technology Consultancy Firms: Economies of
Agglomeration from a Widearea Perspective,
Urban Studies, vol. 32, pp. 105-122.
__________ y J. Nussbaumer (2003), Innovative Region, Social Region: Beyond the Learning
Region, en Kloosterman, R. y R. Boschma
(eds.), Innovation and Economic Development,
Amsterdam, Kluwer.
__________ y J.C. Delvainquire (1994), Regional
and Sub-Regional Development in Europe:
the Role of Sociocultural Trajectories, en
Bekemans, L. (ed.), Culture: Building Stone for
Europe 2002, Bruselas, European University
Press.
__________ y O. Ailenei (2002), Neighbourhood
Development, Social Economy and Governance: The Meaning of Innovation in the
Social Economy, documento de trabajo,
ifresi-cnrs.
__________ y P. Delladetsima (2000), Globalization
and Integrated Area Development in European Cities, Oxford, Oxford University Press.
__________ P. Delladetsima, L. Leontidou, J.C.
Delvanquire y C. Demazire (1994), Local
Economic Development: a Pro-Active Strategy Against Poverty in the European Community, Final Report for the European Commission, Lille, DG V.
__________ y S. Farid (2003), Territorial Innovation Models: A Critical Survey, Regional Studies, vol. 37, nm. 3, pp. 289-302.
Pecqueur, B. (1989), Le Dveloppement Local, Pars,
Syros.
Perrin, J.C. (1983), Economie Spatiale et MsoAnalyse, en Paelinck, J.H.P. y A. Sallez (eds.),
Espace et Localization, Pars, Economica.
Perroux, F. (1955), Note Sur la Notion de Ple
de Croissance, Economie Applique, nm. 8
(reeditado y traducido en McKee, D.L., R.D.
Dean y W.H. Leahy (eds.) (1970), Regional
459
Economics, Nueva York, The Free Press, pp.

93-103.
Piore, M. y C. Sabel (1984), The Second Industrial Divide, Nueva York, Basic Books.
Porter, M. (1996), Competitive Advantage, Agglomeration Economies and Regional Policy, International Regional Science Review, vol. 19, pp. 85-94.
__________ (1990), The Competitive Advantages of Nations, Londres, Macmillan.
Ratti, R. (1992), Innovation Technologique et Dvelop
pement Regional, Lausanne, Mta-Editions.
__________ (1989), PME, Synergies Locales et Cycles Spatiaux Dinnovation, documento de
trabajo, nm. 135, gremi-Barcelona.
Sachs, I. (1983), Le Potentiel de Dveloppement
Endogne, Economies et Socits, vol. F-29, pp.
405-426.
__________ (1980), Stratgies de lEco-Dveloppement,
Pars, Les ditions Ouvrires.
Massachusetts,Harvard University Press.
Sthr, H.R., W.B. (1984), La Crise conomique
Demande-t-Elle de Nouvelles Stratgies de
Dveloppement Rgional?, en Ayadalot, P.
(ed.), Crise et Espace, Pars, Economica.
Sthr y Tdling (1977), Spatial Equity Some Anti
Theses to Current Regional Development
Doctrine, documento presentado en el XIII
Congreso Europeo de Ciencia Regional.
Stoker, G. y S. King (ed.) (1996), Rethinking Local
Democracy, Londres, Palgrave.
Stone, C. (1989), Regime Politics: Governing Atlanta,
1946-1988, Kansas City, University Press of
Kansas.
Storper, M. (1997), The Regional Economy: Territorial
Development in a Global Economy, Nueva York/
Londres, Guilford Press.
__________ y A.J. Scott (1988), The Geographical
Foundations and Social Regulation of Flexible Production Complexes, en Wolch, J. y M.
Dear (eds.), The Power of Geography, Londres,
Allen & Unwin.
460
Storper, M. y R. Walker (1989), The Capitalist Imperative, Oxford, Blackwell.
__________ (1983), The Theory of Labour and the

Theory of Location, International Journal of
Urban & Regional Research, vol. 7, pp. 1-43.
Comentarios al trabajo de Frank Moulaert y Sekia Farid,

Ryszard E. Rzga Luter
Divisin de Ciencias y Artes para el Diseo
Universidad Autnoma Metropolitana-Xochimilco
Celia Hernndez Diego

Doctorado en Ciencias Sociales de Sociedad y Territorio
Universidad Autnoma Metropolitana-Xochimilco
Este trabajo tiene como objetivo principal sistematizar algunas de las referencias sobre el
tema de las configuraciones territoriales de las reas donde se realiza la innovacin tecnolgica. Para ello, el trabajo se divide en cuatro lneas generales. En la primera, se trata de
analizar la relacin entre la innovacin y el desarrollo territorial a partir de la evolucin
de algunas referencias tericas sobre el tema. En un segundo punto destacan tres modelos territoriales de innovacin que tienen que ver con: 1. el ambiente innovador (milieu
innovateur); 2. los sistemas sectoriales y nacionales de innovacin y; 3. los nuevos espacios
industriales. Luego, como tercer punto, se dan algunos acercamientos a la definicin de
los modelos territoriales de innovacin. Para cerrar, en un cuarto apartado se toca el tema
de los sistemas regionales de innovacin a partir de sus componentes y definiciones. Por
ltimo, entre las consideraciones finales, se subraya la idea de que la innovacin como
proceso ha tenido histricamente una fuerte incidencia en las transformaciones espaciales; condicin que hoy particularmente exige un ejercicio renovado y crtico en la prctica
analtica de los estudios territoriales.
Introduccin
La innovacin tecnolgica ha tenido un papel destacado dentro de los estudios territoriales, especialmente en lo que se refiere a las transformaciones en
las distintas reas donde se lleva a cabo. De entrada,
la relacin entre la innovacin tecnolgica y el territorio ha delimitado la morfologa y dinmica de los
lugares, a partir de los diferentes actores y agentes
que se ven involucrados. Se tienen variaciones en
las formas productivas de trabajo, lo que conduce

a su vez a una serie de cambios en la distribucin
y en el consumo de los productos innovadores. En
conjunto, se tiene un cuadro anclado por diferentes
interfaces, escalas, procesos y referencias temporales que proceden simultneamente en el quehacer
innovador.
En su desarrollo, los estudios territoriales han
dado algunas ideas sobre los cambios que conlleva la innovacin en el territorio y sus derivados,
[461]
462
como propuestas tericas sobre el espacio y tambin sobre las mltiples relaciones que definen a
los agentes participantes. Particularmente, el mapa
de la innovacin tecnolgica se ha transformado
de un plano topogrfico a una cartografa donde
las configuraciones territoriales van modelando su
propio esquema innovador en el territorio, a partir de encuentros, desencuentros, arreglos de interaccin y momentos de contingencia entre actores
de distinta ndole. Por ello, es interesante abordar
la innovacin sobre los cambios que implica en la
conceptualizacin y descripcin a nivel de los estudios territoriales. Actualmente, se tienen relaciones
entre diferentes actores que no necesariamente se
prolongan homogneamente o mantienen una relacin de contigidad en el territorio; por el contrario, tienden a ser cada vez ms complejas, heterogneas y altamente difusas. Pero tampoco significa
que los puntos especficos en el territorio desaparezcan; al contrario, adquieren su fuerza o cambio a
partir de los lazos o conectividades territorializadas
que se distribuyen en distintos puntos geogrficos
apropiados y definidos por sus propios actores.
Estos espacios destacan precisamente por las cualidades diferenciales que desarrollan sus agentes a
partir de las ventajas comparativas y competitivas
en el proceso innovador.
Hoy, el valor agregado de las innovaciones
son precisamente las sinergias de un espacio territorializado, es decir fundado a partir de la interseccin entre las acciones colectivas e individuales de
los partcipes de la innovacin, y los propios iconos
identitarios que los unen. Es entonces cuando la
innovacin es indisoluble del espacio y de los procesos territoriales. No se puede entender la innovacin sin antes comprender la naturaleza del espacio donde se asienta y construye. En este sentido,
al entender que los procesos de innovacin estn
en permanente cambio, es evidente que el propio
espacio donde tiene lugar la innovacin cambia de
igual forma. Precisamente, uno de estos cambios ha
sido la propia frontera de la innovacin, al redefinir los espacios y los territorios tanto en la cartogra-
fa de la praxis, como en los dispositivos y categoras

tericas.
No obstante en forma ms detenida, la trayectoria de la relacin innovacin-territorio ha sido
percibida y analizada en una transicin inacabada
de trminos, mtodos y perspectivas de anlisis.
En este trnsito de ideas han circulado necesarias
aproximaciones a partir de nociones implcitas sobre la concentracin espacial, densidad relacional,
proximidad geogrfica, conectividad, capacidades
o vocaciones, difusin o derrame de conocimientos, procesos de reestructuracin territorial, polaridad, cooperacin o competencia entre agentes,
especializacin. Estas ideas, entre otras, han estado
acompaadas por claras confrontaciones, sesgos y
puntos de acuerdo entre los tericos de diferentes
latitudes. En todos los casos han derivado categoras de anlisis, modelizaciones, cartografas y posturas tericas en distintas direcciones.
Por otra parte, la idea de innovacin tecnolgica, que antes se supona estrechamente ligada a
espacios concretos, ahora pone en marcha rdenes
de cambio sobre una funcionalidad, conectividad y
temporalidad enfticamente de tipo reticular. En
otras palabras, un tipo de innovacin sustentada en
redes diferenciales interconectadas, en las que actores e intermediarios comparten sus propias capacidades y ventajas, cuyo espacio evidentemente se
ve transformado por estos cambios. De ah el inters de este trabajo, que se da a la tarea de describir
precisamente aquellos rasgos que distinguen a los
espacios innovadores mediante la mirada de diferentes autores y propuestas tericas.
En especfico, se tiene como punto de partida
un marco temporal que abarca por lo menos desde
la dcada de los ochenta, periodo en el cual aparecieron de forma ms notoria las primeras referencias sobre el problema de las condiciones territoriales de innovacin. Entre los primeros libros se
tienen que considerar aquellos escritos por Roberto P. Camagni, R. Cappellin y Gioacchino Garofoli
(1984) Cambiamento tecnologico e diffusione territoriale; Manuel Castells (1989), The Informational City.
Comentarios a Modelos territoriales de innovacin...
Information Technology, Economic Reestructuring, and

the UrbanRegional Process; y por Michael Storper y
Richard Walker (1989), The Capitalist Imperative (Territory, Technology and Industrial Growth). Les sigui
la ola de publicaciones de los aos noventa, cuando
sin duda tres libros1 marcaron la pauta de las investigaciones sobre problemas territoriales, regionales
y de agrupaciones territoriales del desarrollo de las
reas de alta tecnologa.
Posteriormente, al final de los aos noventa,
la discusin gir en torno a tres ejes temticos: la
problemtica de la influencia de los procesos de globalizacin; la economa basada en el conocimiento; y los sistemas regionales de innovacin. En este
punto se torna ms difcil referirse a obras o autores
en forma concreta (Rzga, 2005), pues los trabajos
han ido apareciendo gradualmente. Esto sin duda
hizo que la discusin sobre los problemas territoriales de innovacin adquiriera nuevos impulsos
a principios del siglo xxi cuando, por un lado, se
empez acentuar la importancia de los ambientes
locales de innovacin y, por otro, la discusin alcanz tambin el nivel de sistematizaciones metodolgicas y de construccin de los modelos territoriales
de innovacin (mti).
Dado lo anterior, este trabajo tiene como objetivo principal sistematizar algunas de las referencias
sobre el tema de las configuraciones territoriales de
las reas donde se realiza la innovacin tecnolgica; en particular, se abordan las diferentes tradiciones en los modelos territoriales de innovacin, sus
rasgos y principales tericos. Para ello, el trabajo se
1
E.J. Davelaar (1991); Ann L. Saxenian (1994) y finalmente, el de M. Castells, M. y P. Hall (1994). Cada uno
toca los diferentes aspectos del desarrollo de los territorios de alta tecnologa. E.J. Davelaar aborda los problemas
econmicos; Ann L. Saxenian, la cultura empresarial y las
condiciones regionales de desarrollo de innovacin; y M.
Castells y P. Hall recopilan toda la rica experiencia del desarrollo de las reas de alta tecnologa en el mundo. Para ser
justos, se tiene que decir que antes del libro de Castells y
Hall apareci una publicacin similar, pero menos difundida (tal vez por estar editada en francs?) de G. Benko,
Gographie des technopoles (1991).
463
divide en cuatro partes. En la primera se trata de

analizar la relacin entre la innovacin y el desarrollo territorial a partir de la evolucin de algunas
referencias tericas sobre el tema. En un segundo
apartado destacan tres modelos territoriales de innovacin que tienen que ver con: 1. el ambiente
innovador (milieu innovateur); 2. los sistemas sectoriales y nacionales de innovacin y; 3. los nuevos
espacios industriales. Como tercera parte se dan
algunos acercamientos a la definicin de los modelos territoriales de innovacin. Para terminar, en
un cuarto apartado se toca particularmente el tema
de los sistemas regionales de innovacin a partir de
sus componentes y definiciones. En las consideraciones finales se subraya la idea de que la innovacin como proceso ha tenido histricamente
una fuerte incidencia en las transformaciones espaciales, condicin que hoy particularmente exige un
ejercicio renovado y crtico en la prctica analtica
de los estudios territoriales.
1. Innovacin y desarrollo territorial:

las principales teoras interpretativas
Segn Ricardo Mndez (2002) hubo tres generaciones de investigaciones sobre la innovacin y el
desarrollo territorial que fueron: 1. hasta la mitad
de la dcada de los ochenta; 2. entre 1985 y 1995
y, 3. despus de la mitad de los aos noventa hasta
hoy da. En la primera etapa se desarrollaron bsicamente los conceptos de los distritos industriales
y de los sistemas productivos locales; de la teora
econmica de la innovacin y de los ciclos de innovacin, adems del enfoque del desarrollo local
y territorial. En la segunda etapa de la discusin,
entre 1985 y 1995, predominaban los conceptos de
las ventajas competitivas de las naciones y regiones,
de los medios innovadores y de las redes de innovacin. Y en la tercera etapa, despus de la mitad
de la dcada de los noventa, se discutieron, sobre
todo, las dinmicas de proximidad, la economa del
conocimiento y las regiones de aprendizaje, adems
464
Cuadro 1
Innovacin y desarrollo territorial: las principales teoras interpretativas
2002
Dinmicas de proximidad
(Rallet, Torre, Gilly,
Pecqueur, Bellet, Grossetti)
Economa del conocimiento

(Rallet, Torre, Gilly,
Pecqueur, Bellet, Grossetti)
Sistemas nacionales
y regionales de innovacin
(Lundvall, Cooke, Silva)
INNOVACIN
Y DESARROLLO
TERRITORIAL
Medios innovadores
y redes de innovacin
(Aydalot, Maillat, Camagni,
Storper, Crevoisier)
1995
Ventajas competitivas
de naciones y regiones
(Porter, Dunning,
Alburquerque)
1985
Distritos industriales
y sistemas productivos
locales (Becattini,
Bellandi, Garofoli, Pyke,
Sforzi, Ybarra)
Teora econmica
de la innovacin
y ciclos de innovacin
(Freeman, Soete, Dosi,
Pavitt, Rosenberg, Prez)
Desarrollo local
y territorial
(Sthr, Quvit, Max-Neef,
Friedman, Boisier,
Vzquez Barquero)
1975
Otros conceptos relacionados
Regiones ganadoras (Benko y Lipietz) y perdedoras (Ct, Klein y Proulx)

Mundos de produccin (Salais y Storper)

Economa, sociedad y espacio de redes (Castells, Veltz, Pumain)
Fuente: Mndez, 2006
de los sistemas nacionales y regionales de innovacin. Muy buena visualizacin de esta discusin nos
da el cuadro 1, donde se pueden apreciar tanto las
etapas de la discusin terica, como las principales
teoras y autores que participaron en ella.
2. Tres tradiciones
Por su parte, Moulaert y Sekia (2003) presentan

siete modelos territoriales de innovacin que son
ambientes innovadores, distritos industriales, siste-
mas productivos locales, nuevos espacios industriales, clusters de innovacin, sistemas regionales de
innovacin y regiones de aprendizaje, los cuales se
renen en tres tradiciones de los modelos territoriales de innovacin que provienen de:
El modelo original francs del ambiente innovador (milieu innovateur), que fue la base para
la sntesis producida por el gremi 2 (Aydalot,
1986). La misma idea bsica est en la literatu2 Groupe de Recherche Europen sur les Milieux
Innovateurs (gremi).
465
Cuadro 2
Modelos territoriales de innovacin: races y desafos tericos
teoras
sistemas locales
de produccin
territorial
vnculo fuerte
vnculo dbil
Veblen
Schumpeter
Marshall
1990 1979
Porter
evolucionismo
(Nelson, Winter
Dosi) 1980s
teora del
cambio tecnolgico
(Freeman)
Aydalot
desarrollo
endgeno
(Friedman,
Sthr, Weaver)
1979-1980
medio innovador
gremi 1986,
1988, 1991
sistemas
nacionales
de innovacin
regin
de aprendizaje
Morgan, Cooke,
1995+
sistemas
regionales
de innovacin
distritos italianos industrializacin difusa,

(Becattini, Bagnasco
1970+)
Perroux
teora de distritos industriales

(Sabel, Piore)
teora de costos
de transaccin
(Williamson)
sistemas de
produccin
flexible
empoderamiento
(Friedman, 1992)
teora de redes
espacial (Grabher,
Camagni)
desarrollo
de reas
integradas
economa
social
nuevos
espacios
industriales
teora
regulacionista
conglomerados
espaciales
de
innovacin
escuela
californiana
divisin espacial
del trabajo
Fuente: Moulaert y Sekia, 2003
ra sobre el modelo del distrito industrial y los

sistemas locales de produccin.
Una traduccin de los principios institucionales de coordinacin, basados en los sistemas sectoriales y nacionales de innovacin,
dirigidos hacia el nivel regional de desarrollo
(Edquist, 1997) o una interpretacin evolucionista de la economa regional de aprendizaje
(Cooke, 1996; Cooke y Morgan, 1998).
La escuela californiana de economa geogrfica, que introdujo el concepto de los nuevos

espacios industriales (Storper y Scott, 1998;
Saxenian, 1994).
Nuevamente se presenta una revisin sinttica de estas teoras en el cuadro 2, donde aparecen
los autores vinculados con ellas y, en algunos casos,
las fechas en que se desarrollaron. Lo interesante
466
Cuadro 3
Modelos territoriales de innovacin segn Ricardo Mndez (2006)
2005
Economa del conocimiento
(Mansell, Florida, Antonelli,
Ferro, Larsen...)
Sistemas regionales
de innovacin
(Lundval, Cooke,
Morgan, Edquist...)
1995
Medios innovadores
y redes de innovacin
(Aydalot, Maillet, Camagni,
Storper, Crevoisier...)
INNOVACIN
Y DESARROLLO
EN CIUDADES
INTERMEDIAS
Ventajas competitivas
y dinmicas de proximidad
(Porter, Dunning, Gilly,
Torre, Pecqueur, Rallet...)
1985
Distritos industriales
y sistemas productivos
locales (Becattini,
Bellandi, Garofoli, Pyke,
Sforzi, Ybarra)
Desarrollo endgeno
y desarrollo local
(Sthr, Quvit, Friedman,
Vzquez Barquero...)
1975
Fuente: Mndez, 2006
de este cuadro es que los autores destacan seis modelos territoriales de innovacin; sin embargo no
consideran como tal a la teora de los distritos industriales.
3. Algunos acercamientos a la definicin

En una prueba por definir los modelos territoriales de innovacin podramos mencionar mltiples
acercamientos. Uno de ellos pregona que el concepto acerca de los modelos territoriales de innovacin (mti) es usado como un nombre genrico para
los modelos de innovacin regional en los cuales
la dinmica local institucional juega un papel significante (Moulaert y Sekia, 2003). De igual modo, en
un intento por definirlos en forma simple (por no

decir tautolgica) podramos considerar los modelos territoriales de innovacin como los modelos de
expresin territorial de los procesos de innovacin
tecnolgica, social y empresarial. As, el binomio indisoluble entre innovacin y desarrollo territorial
ha propiciado una serie de teoras interpretativas.
En especfico, Ricardo Mndez (2006) ofrece una
propuesta clasificatoria sobre los seis modelos territoriales de innovacin: distritos industriales y
sistemas productivos locales, desarrollo endgeno
y desarrollo local, medios innovadores y redes de
innovacin, ventajas competitivas y dinmicas de
proximidad, economa del conocimiento y sistemas
regionales de innovacin (cuadro 3).
Estas pruebas de definicin de los modelos
territoriales de innovacin se pueden tambin su-
467
Cuadro 4
Evolucin de los modelos territoriales de innovacin
conforme el tiempo y la complejidad de las relaciones
Fuente: Mndez, 2006
peditar al criterio de la creciente complejidad de

las relaciones en el territorio y el tiempo, lo que se
presenta en el cuadro 4.
Por ltimo, al tomar en cuenta las clasificaciones de los modelos territoriales de innovacin
y, en especfico la propuesta de Moulaert y Sekia
(2003), se retoman tres tradiciones. La primera
viene de la economa neoclsica; la segunda, de la
corriente regulacionista (neo-marxista); y la ltima,
de la corriente institucional. Estas perspectivas pueden ubicarse bajo una propuesta alternativa para
entenderlas. La primera, proviniendo del modelo
original de los distritos industriales de Marshall,
ha sido enriquecida por el modelo francs del ambiente innovador, as como por la tradicin de la
economa neoclsica (1). La segunda, una tradicin
de la economa geogrfica (bsicamente la escuela
californiana) trat de interpretar territorialmente
la reestructuracin productiva (pas del fordismo
al posfordismo) e introdujo el concepto de los nuevos espacios industriales, que se entendera bajo la
tradicin regulacionista (neomarxista) (2). La tercera, una tradicin de la corriente institucional, enri-
quecida por una interpretacin evolucionista de la

economa regional (3) (cuadro 5).
4. Sistemas regionales de innovacin,

esquema del modelo y trabajos existentes
Al analizar un fenmeno tan complejo como la innovacin tecnolgica, los estudiosos llegaron a la
conclusin de que sta tiene que hacerse de manera sistmica, donde no pueden faltar los factores
institucionales. Esta inquietud atrajo la atencin de
diversos estudiosos del tema, iniciando as el enfoque de los sistemas de innovacin tecnolgica, cuyo
origen se remite a las teoras del aprendizaje interactivo y evolucionista sobre la innovacin (Edquist,
1997, p. 7 en Flores, 2003, p. 61). Particularmente,
en el ejercicio discursivo de los acadmicos surgi la
idea genrica de los sistemas de innovacin3 (Man3 El sistema de innovacin se define pues, como
algo que comprende todos los elementos que contribuyen al desarrollo, la introduccin, la difusin y el uso de
468
Cuadro 5
Modelos territoriales de innovacin: races tericas y desafos
una interpretacin alternativa
teoras
sistemas locales
de produccin
territorial
vnculo fuerte
vnculo dbil
Veblen
Schumpeter
Marshall
1990, 1979
Porter
evolucionismo
(Nelson, Winter
Dosi) 1980s
teora del
cambio tecnolgico
(Freeman)
Aydalot
sistemas
nacionales
de innovacin
(3)
sistemas
regionales
de innovacin
medio innovador
gremi 1986,
1988, 1991
regin
de aprendizaje
(Morgan, Cooke,
1995+)
distritos italianos industrializacin difusa,

(Becattini, Bagnasco)
1970+
Perroux
desarrollo
endgeno
(Friedman,
Sthr, Weaver
1979-1980)
(1)
teora de distritos industriales

Sabel, Piore
(2)
empoderamiento
(Friedman, 1992)
teora de redes
espacial Grabher,
Camagni
desarrollo
de reas
integradas
economa
social
teora de costos
de transaccin
Williamson
sistemas
de produccin
flexible
nuevos
espacios
industriales
teora
regulacionista
conglomerados
espaciales
de
innovacin
escuela
californiana
divisin territorial
de trabajo
Fuente: modificacin de la imagen a partir de Moulaert y Sekia (2003)
seau y Seaden, 2001), cuya difusin en forma escrita se inici en 1987 al ser aplicada en Estados
Unidos y Japn (Freeman, 1987 en Flores, 2003,
p. 61). Aunque cinco aos despus Lundvall (1992,

en Mosconi, Sol y Chantiri, 2001, p. 70) iniciara
formalmente las bases tericas para hablar sobre los
innovaciones [] incluye no slo universidades, institutos tcnicos y laboratorios de investigacin y desarrollo,

sino tambin elementos y relaciones aparentemente lejanos de la ciencia y la tecnologa (Feria, 2005, p. 49), como
por ejemplo, el nivel general de educacin y destreza, la
organizacin laboral y las relaciones industriales tienen

crucial importancia en las innovaciones de los productos,
al igual que los bancos y otras instituciones financieras
(Johnson y Lundvall, 1994, p. 698 en Feria, 2005, p. 49).
sistemas nacionales de innovacin (sni), empezando por considerar que un sistema est conformado
por los elementos y por las relaciones entre stos; por
lo tanto, un sistema nacional de innovacin estara
constituido por las unidades y las relaciones que interactan en la produccin, difusin y uso de nuevos conocimientos econmicamente tiles; es decir
un sistema nacional comprende estos elementos y
relaciones situados dentro de las fronteras de un
territorio.
Si se aprecia ms a detalle, la idea de sistema nacional de innovacin se desagrega en tres
ideas bsicas: sistema, que significa aquel entramado
dado por la interaccin entre agentes o componentes de distinta ndole que entran en contacto a partir
de formas relacionales compartidas; nacional, cuya
referencia deriva del modelo Estado-Nacin que
ha servido de base para delimitar geogrficamente
determinadas reas geopolticas o econmicas estratgicas y; finalmente, la idea de innovacin, que
tiene que ver con la creacin radical o incremental
de conocimientos nuevos que llevan a la generacin
de procesos o productos.
En conjunto, se habla de que el sistema nacional de innovacin es una idea que se constituye como proceso recursivo entre los actores o los
agentes de distinta naturaleza, cuyas interacciones
erigen un mbito territorial o espacial ineludible de
diferentes escalas, basado en la creacin o modificacin total o parcial de productos o procesos. Cabe
aclarar que aunque el sistema nacional de innovacin ha servido de base terica en diversos mbitos
geogrficos, en cada caso particular que se utiliza
presenta formas especficas y nicas que lo definen.
Esto es as porque el sistema nacional de innovacin
depende de su entorno social y cultural, el cual
puede cambiar drsticamente al cruzar las fronteras nacionales (Feria, 2005, p. 50).
La discusin de los sistemas nacionales de innovacin deriv en el reconocimiento de unidades
territoriales ms desagregadas, como los sistemas
sectoriales de innovacin (Flores, 2003, p. 61; Solleiro, 2006, p. 29; Fats y Peris, 2003, p. 3; Maloney
469
y Perry, 2005, p. 39; Casas, 2001, p. 227); los sistemas

locales de innovacin (sli) (De la Mothe, 1998, p. 1;
Casas en Luna, 2003, p. 35; Boschma y Kloosterman, 2005, p. 25; Malerba y Brusoni, 2007, p. 473) y
los sistemas regionales de innovacin (sri) (Braczyk,
Cooke y Heidenreich, 1998, p. 2; Mowery y Nelson,
1999, p. 370; Rzga, 2003, p. 226; Scott y Garofoli,
2007, p. 323; Kim, 2005, p. 65; Cimoli, 2000, p. 17).
Esta ltima referencia es, al parecer, el modelo territorial de innovacin ms desarrollado y el que ha
producido un mayor inters entre los acadmicos
e investigadores del tema. Estas mismas ideas han
sido precedidas por distintos conceptos, que al entrar en juego recomponen, a su vez, la gnesis de
linderos y cuerpos tericos diversos.
En forma particular, desde la perspectiva de
los estudios territoriales, la regin4 ha sido uno de
los conceptos ms recurridos para abordar la problemtica de innovacin tecnolgica. La idea ms
socorrida ha sido aquella en la que se destacan las
condiciones morfolgicas, geogrficas y sociales que
posibilitan la instalacin de las empresas y, a su vez,
la interaccin entre diversos agentes para generar
procesos de innovacin; ejemplo de ello ha sido el
trabajo de Cooke (1996), en el que reconoce la importancia del territorio como entidad que se transforma a partir de los procesos endgenos, de la
cultura gerencial y de las capacidades competitivas
que determinan la permanencia o la salida del mercado. Para Conti y Spriano (1991 en Komninos,
2002, p. 29) las capacidades innovadoras de una regin dependen por lo menos de once factores bsicos: 1. grandes complejos industriales; 2. firmas innovadoras; 3. universidades; 4. institutos y servicios
tecnolgicos; 5. infraestructuras de conexin internacional; 6. mecanismos de informacin; 7. fondos
de capital de riesgo; 8. servicios para negocios; 9.
programas de apoyo para la innovacin; 10. meca4 El concepto de regin se invent originalmente
en el siglo XVIII para designar una divisin fsica natural de la tierra, con el fin de diferenciar una unidad
geogrfica distinta de aquellas reas vecinas (Domnguez
y Espaa, 2006, p. 154).
470
Cuadro 6
Esquema del modelo de los sistemas regionales de innovacin
sistema productivo regional

compaas
compaas de tecnologa
intensiva
departamentos de investigacin y desarrollo
pyme innovadoras
alianzas estratgicas
licenciamiento
proveedores
universidades
e institutos de investigacin
organizaciones de
transferencia de tecnologa
parques tecnolgicos
redes tecnolgicas
consultoras, corredores
asociaciones
cmaras
financiamiento de innovacin
bancos
agentes
instituciones
laboratorios
de investigacin
y desarrollo pblicos
recursos humanos
y centros de capacitacin
sistema de informacin tecnolgica

patentes, estndares, bases de datos,
publicaciones tcnicas
sistema productivo regional

Fuente: Komninos, 2002, p. 135
nismos de acceso a la educacin e instalaciones de

investigacin; 11. espacios residenciales de alta calidad. Pero sta es una visin muy particular, pues un
aspecto que debe quedar claro es precisamente que
una regin tiene sus propias capacidades y que no
siempre se homologan a las que listan como exitosas otros espacios. Adems de que hoy da se habla
insistentemente sobre un enfoque sistmico en el
anlisis de las capacidades innovadoras regionales,
donde los propios potenciales del sistema aparecen
integrados entre s y activados por intermediarios
y actores del mismo espacio reticular en el que se
desenvuelven. Otro punto a considerar es que actualmente la regionalizacin, como proceso delimitativo, ms all de los criterios geogrficos, tiende a
tomar otros referentes; bsicamente aquellos que

tienen que ver con las configuraciones, las densidades y las morfologas relacionales. Es decir que
antes de atender el mapa topolgico de las innovaciones, habra que atender los movimientos, procesos y relaciones de los agentes que posibilitan la
innovacin.
Si se subraya la idea de que la innovacin responde a una apreciacin eminentemente dinmica,
entonces su regionalizacin tendra que reconocer
tambin este hecho. Podemos decir entonces que,
en trminos generales, muchas de las teoras interactivas e institucionales de la innovacin enfatizan
sobre todo las relaciones no-lineales entre la investigacin, el desarrollo y la innovacin, la contribu-
cin de usuarios al paso del desarrollo tecnolgico

e innovacin y, la capacidad institucional de manejar la innovacin tecnolgica. De esta vorgine
ha emergido el concepto clave de sistema regional
de innovacin, el cual est constituido por algunos
componentes principales que llevan a la tecnologa
e innovacin de las organizaciones de investigacin
y desarrollo e intermediarias hacia las compaas y
otros usuarios, e incluyen a las instituciones financieras y de creacin de conocimientos que facilitan
esta transferencia.
As, el sistema regional de innovacin es una
parte del sistema regional de produccin; una mezcla establecida de actividades, lazos de interactividad y de regulaciones institucionales. Bajo este mismo orden de ideas, se le puede considerar como el
componente inteligente del sistema de produccin,
debido a que es responsable de la adaptacin de la
produccin a las condiciones, mercados y tecnologas externas cambiantes (Komninos, 2002, p. 134)
(cuadro 6).
Consideraciones finales
El objetivo principal que se trataba de cumplir en
este trabajo consisti en sistematizar algunas de las
referencias sobre el tema de las configuraciones territoriales de las reas donde se realiza la innovacin tecnolgica. Para ello, se trat de analizar en
trminos generales la relacin entre la innovacin
y el desarrollo territorial a partir de una revisin
bibliogrfica. Cabe aclarar que, el desarrollo de esta
literatura tuvo por lo menos tres etapas: 1. hasta
los aos noventa; 2. los aos noventa y; 3. principios del siglo xxi. Sin embargo, para este trabajo
se retomaron bsicamente dos de estas referencias.
El primer texto considerado fue de Ricardo Mndez (2002). El segundo fue el de Frank Moulaert y
Farid Sekia (2003). En particular, Mndez (2002)5
5
Vale la pena aadir que las ideas de este trabajo fueron posteriormente desarrolladas en Albertos et al.
(2004); y tambin en el trabajo de R. Mndez (2006).
471
desarroll una interesante descripcin y anlisis de

la evolucin de las teoras relativas a la innovacin
en los ambientes territoriales, aunque sin llegar explcitamente a la formulacin de modelos.
Adicionalmente, este mismo autor trat de caracterizar los territorios innovadores y los factores
que impulsan su construccin, para luego terminar
con la descripcin de los sistemas territoriales de
produccin y de las redes de empresas. Uno de los
aspectos que destaca es precisamente la relacin
que se da entre los actores locales, las empresas y los
territorios a partir de una vinculacin difusa; pero
al mismo tiempo, este autor recupera la importancia de la cercana geogrfica para el desarrollo sostenido de la competitividad en trminos integrales
e integradores. De igual forma trata el tema de la
innovacin como un proceso que depende tanto de
factores internos como externos de las firmas. En
un punto central de toda esta discusin se encuentran las redes de actores diversos que logran intercambiar experiencias, informacin y conocimiento,
cuyo valor agregado conduce directamente a la generacin y difusin de innovaciones.
El segundo trabajo que se cit (Moulaert y
Farid, 2003) est organizado en dos partes. En la
primera se analizan las caractersticas bsicas y la visin sobre la innovacin que distingue cada modelo
territorial de innovacin. En la segunda se recomponen los bloques tericos constructivos de estos
modelos y se evalan desde el punto de vista de
la claridad conceptual y de la coherencia analtica.
En este anlisis se llega a la conclusin de que, aunque existe una unidad semntica entre los conceptos usados (economas de aglomeracin, desarrollo
endgeno, sistemas de innovacin, evolucin y
aprendizaje, organizacin en redes y gobernanza),
los modelos territoriales de innovacin sufren una
ambigedad conceptual. Lo anterior es bsicamente la consecuencia de la manera en que se teoriza la
innovacin territorial, en trminos de la innovacin
dirigida por la tecnologa y la cultura de negocios,
que son instrumentales para la lgica capitalista del
mercado.
472
De las fuentes anteriores se llega a la conclusin de que en la escala internacional hubo tres
tradiciones en las investigaciones sobre los modelos
territoriales de innovacin: 1. el modelo original de
los distritos industriales de Marshall; 2. una tradicin de los principios institucionales y; 3. el concepto de los nuevos espacios industriales.
Como reflexiones finales habra que subrayar
que, los modelos territoriales de innovacin evocan,
ciertamente, una configuracin relacional sustentada en una serie de vnculos entre agentes e intermediarios de distintas latitudes, adems de procesos
inmateriales y materiales de distinta naturaleza y
escala. En conjunto construyen un entramado de
identidades que van delimitando su propia frontera difusa de accin y, al mismo tiempo, condensan
un espacio unvoco, llamado por algunos autores
como sistemas regionales o locales de innovacin.
Es claro que los modelos territoriales de innovacin juegan un papel significativo en los estudios
territoriales, pues evidentemente surgen como un
ejercicio mental que hace referencia a experiencias
concretas donde se lleva a cabo la innovacin. El
problema surge cuando un mismo espacio se califica con indistintas denominaciones o cuando se
importan conceptos para definir experiencias de
innovacin en un contexto distinto y se manipulan
sin ninguna restriccin o cuidado. De ah que habra que sustentar un ejercicio coherente entre los
conceptos que se retoman, los que se innovan y los
que se modelan. De este modo, se estimulara el uso
responsable de los trminos, de las metodologas,
perspectivas tericas y de las modelaciones.
En particular es interesante repensar las formas y los procesos que conlleva la innovacin desde
el punto de vista terico, sobre todo, cuando estn
mediados por la experiencia de los trabajos empricos en un determinado territorio. Tambin es cierto que los casos descriptivos de estudio superan en
proporcin a los trabajos tericos explicativos sobre
el proceso de innovacin y su liga con el territorio.
En todo caso, el equilibrio entre ambos aspectos dara como resultado nuevas exploraciones, y quiz
giros inesperados hacia paradigmas alternativos

desde nuestra propia latitud y experiencia. Ms
que una mera descripcin entre los cambios que
retratan el proceso innovador y el lugar donde germina, habra que pensar entonces sobre por qu y
cmo se dan esos cambios? qu los provoca? quines de los involucrados son enclaves en la innovacin? y finalmente, para qu nos sirve la reutilizacin de las categoras predefinidas e importadas de
otros contextos para conceptuar nuestros propios
procesos de innovacin? Por qu no intentar una
redefinicin creativa desde la plataforma que nos
corresponde para los espacios innovadores que estudiamos de forma particular? Tal vez los efectos
diferenciales entre los espacios innovadores y los
que no lo son sea ms estrecha si se responden estos
cuestionamientos.
Como se vio en el texto, los esfuerzos por entender los cambios en el proceso innovador crecen
en el mbito internacional. Estas consideraciones
apuntan hacia un inters concreto: reconocer los lmites y las lgicas con las que operan los actores en
la innovacin, para entonces abrir el debate hacia
propuestas alternativas de conocimiento terico e
instrumentos suficientes para su aplicacin en los
marcos de las polticas pblicas. El hecho de entender los procesos territoriales en un mbito innovador conduce evidentemente a una intervencin
ms clara sobre el espacio y su diseo, a fin de alentar el conocimiento, el aprendizaje y la informacin
de sus miembros sobre mbitos de accin integrados. Del mismo modo, hay una afectacin paralela sobre los distintos campos de conocimiento que
atraviesan y circunscriben las ideas de innovacin y
territorio.
Por lo anterior, no se puede negar que hoy
da resulta necesario repensar la innovacin como
un proceso ligado indiscutiblemente con el espacio
y, de forma especfica, con el territorio, sin olvidar
tampoco que actualmente, la geografa de la innovacin tiene una mirada desde la multi, trans e interdisciplina de los estudios territoriales; los conceptos
bsicos de distintas doctrinas cientficas se han ido
articulando para constituir estructuras explicativas

cada vez ms complejas. De igual modo, habra que
considerar que en el proceso exploratorio para redefinir las estructuras relacionales derivadas de la
innovacin aparece insistentemente la referencia
tiempo-espacio. Entre estas formas podemos citar
los conglomerados tecnolgicos, los sistemas productivos locales, los distritos industriales, los sistemas locales y regionales, las redes de innovacin,
las regiones de aprendizaje, el medio innovador. Es
preciso, entonces, trascender la idea de que el territorio es un elemento ajeno a la innovacin pues,
por el contrario, resulta una variable estratgica
que permite el reconocimiento de los factores potenciales que sirven como incentivo y soporte en el
proceso innovador.
La reconversin de los espacios innovadores
viene desde el entendimiento de la propia interaccin de los agentes clave de cambio, no slo desde
la retrica o de la denominacin de los espacios de
manera arbitraria. En el presente, los espacios innovadores se ven atravesados por un tamiz de cambios tecnolgicos provocados por las tecnologas
de informacin y comunicacin, la multiplicacin
exponencial de informacin y por una prioridad
competitiva para generar nuevos conocimientos.
Bajo este reconocimiento habra que pensar al espacio innovador como un dispositivo de anlisis
que condensa una serie de espacios de fijos, flujos
y redes.
Hay de igual modo una serie de cambios que
se tendran que apreciar y redefinir. Uno de ellos es
la valoracin de la naturaleza de los espacios innovadores a partir del entendimiento de las formas y
estructuras relacionales que los delimitan y constituyen. De hecho, es a partir de los vnculos e interacciones que se puede generar toda una serie de
ejercicios conceptuales y de dispositivos metodolgicos para abordar la temtica de la innovacin y su
transformacin espacial o territorial, y no al revs.
De este modo, en casos especficos, las tipologas,
mapas y abstracciones derivadas del proceso innovador vendrn caracterizadas por una adaptacin
473
peculiar del comportamiento de las empresas a sus

condiciones internas y a los recursos externos a los
que puede acceder (Salom, Albertos, Pitarch y Delios, 1999, p. 148).
Por otro lado, es cierto que los espacios innovadores han sido tradicionalmente mediados por el
discurso y por la prctica homogeneizante de la modernidad. Sin embargo, tambin empiezan a darse
pequeas rupturas, cuya tendencia muestra una
mezcla de espacios de distinta naturaleza diferenciales, homogneos, intangibles cuya exploracin
y denominacin promete enriquecer los estudios
territoriales de la innovacin tecnolgica.
Esto significa que en el escenario de los cambios tecnolgicos estn apareciendo entidades e intermediarios relacionales que redefinen objetivos y
estrategias que es preciso entender a partir de la
temporalidad y espacialidad de la vorgine actual y,
por ende, del espacio donde nacen. Los procesos e
interrelaciones que hacen a los espacios innovadores, en muchos de los casos, no se cien al concepto
que los define. La labor entonces sera tratar de hacer nuevas lecturas, discursos, dilogos, estrategias
de accin y cambios desde, paradjicamente, una
originalidad relativa y de una sntesis sobre fenmenos que se han venido estudiando desde tiempo atrs, lo cual lleva a considerar que, la gnesis,
denominacin o patrn de un espacio innovador
no son procesos privativos de algunos territorios;
por el contrario, es un devenir permanente para
los propios casos u objetos de estudio con los que
se tiene un contacto permanente y ms cercano. En
otros trminos, habra que pensar que la praxis cotidiana que hoy se tiene alienta los procesos innovadores y territoriales, e incita a dar un giro hacia
modelos explicativos y traducciones tericas ms
prometedoras. Esto, en virtud de que la innovacin
es una inscripcin dinmica entre el territorio y sus
actores; condicin que se vuelve uno de los retos
vigentes en los estudios territoriales y que abarca
serios intentos disciplinares y transdisciplinares por
abordar los cambios y las transformaciones de la
tecnologa, la innovacin y el espacio relacional.
474
Albertos Puebla, J.M., I. Caravaca, R. Mndez y
J.L. Snchez (2004), Desarrollo territorial
y procesos de innovacin socioeconmica en
sistemas productivos locales en Alonso, J.L.,
J. Aparicio y J.L. Snchez (eds.), Recursos territoriales y geografa de la innovacin industrial en
Espaa, Salamanca, Ediciones de la Universidad de Salamanca, pp. 15-60.
Aydalot, Ph. (1986), Milieux Innovateurs en Europe (Innovative Milieux in Europe), Pars, gremi.
Benko, G. (1991), Gographie des Technopoles, Pars,
Masson.
Boschma, Ron A. y Robert C. Kloosterman (coords.)
(2005), Learning From Clusters: a Critical Assessment from an Economic-Geographical Perspective, Amsterdam, Springer.
Braczyk, Hans-Joachim, Philip Cooke y Martin Heidenreich (coords.) (1998), Regional Innovation
Systems: The Role of Governances in a Globalized
World, Londres, ucl Press.
Camagni, Roberto P., R. Cappellin y G. Garofoli
(1984), Cambiamento Tecnologico e Diffusione Territoriale. Scenari Regionali di Risposta Ala Crisi,
Miln, Franco Angeli.
Casas, Rosalba (coord.) (2001), La formacin de redes
de conocimiento. Una perspectiva regional desde
Mxico, Barcelona, Anthropos-unam.
Castells, Manuel (1989), The Informational City. Information Technology, Economic Reestructuring,
and the Urban Regional Process, Oxford, Basil
Blackwell [ed. en espaol, 1995].
__________ y P. Hall (1994), Technopoles of the World.
The Making of Twenty-First-Century Industrial
Complex, Londres y Nueva York, Routledge.
Cimoli, Mario (2000), Developing Innovation Systems, en Developing Innovation Systems. Mexico
in a Global Context, Londres, Continuum, pp.
1-20.
Cooke, P. (1996), Reinventing the Region: Firms,
Clusters and Networks in Economic Development, en Daniels, P.W. y W.F. Lever (eds.),
The Global Economy in Transition, Harlow, Longman, pp. 310-327.

__________ y K. Morgan (1998), The Associative Region, Oxford, Oxford University Press.
Davelaar, E.J. (1991), Regional Economic Analysis of
Innovation and Incubation, Averbury, Aldershot, Brookfield, Grower.
De la Mothe, John (1998), Local and Regional System
of Innovation, Boston, Kluwer Academic Publishers.
Domnguez Rivera, Roberto y Omar Espaa Arrieta (2006), La Unin Europea: actualidad y
perspectivas de un sistema regional de gobernanza integradora, en Sierra Kobeh, Mara de Lourdes y Alfredo Romero Castilla
(coords.), Continuidad y cambio en los escenarios
regionales: una visin prospectiva, Mxico, Facultad de Ciencias Polticas y Sociales/ unam, pp.
145-164.
Edquist, C. (ed.) (1997), Systems of Innovation. Technologies, Institutions and Organizations, LondresNueva York, Frances Pinter.
Fats Villafranca, Francisco y Alfredo Peris Beamonte (2003), Sistemas sectoriales de innovacin
y crecimiento econmico, Madrid, Universidad
Francisco de Vitoria.
Feria Cruz, Maribel (2005), Redes interinstitucionales: la construccin de un sistema de innovacin
en Aguascalientes, Aguascalientes, Universidad
Autnoma de Aguascalientes-Instituto Tecnolgico de Aguascalientes.
Flores Verduzco, Juan Jos (2003), Integracin econmica al tlcan y participacin estatal en el sistema de innovacin tecnolgica en granos y oleaginosas en Mxico, Mxico, Plaza y Valds.
Kim, Junmo (2005), Globalization and Industrial Development, Lincoln, Universe.
Komninos, Nicos (2002), Inteligent Cities. Innovation,
Knowledge Systems and Digital Spaces, Londres y
Nueva York, Spon Press.
Luna, Matilde (coord.) (2003), Itinerarios del conocimiento: formas dinmicas y contenido, Madrid,
Anthropos-unam.
Malerba, Franco y Stefano Brusoni (2007), Perspectives on Innovation, Cambridge, Cambridge

University Press.
Maloney, Willliam F. y Guillermo Perry (2005),
Hacia una poltica de innovacin eficiente
en Amrica Latina, Revista de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (cepal),
diciembre, pp. 25-44.
Manseau, Andr y George Seaden (coords.) (2001),
Innovation in Construction. An International Review of Public Policies, Nueva York, Taylor &
Francis.
Mndez, Ricardo (2002), Innovacin y desarrollo
territorial: algunos debates tericos recientes, Revista EURE, vol. XXVIII, nm. 84, pp.
63-83.
__________ (2006), Del distrito industrial al desarrollo territorial: estrategias de innovacin
en ciudades intermedias, ponencia presentada para el IX Seminario Internacional de
la Red Iberoamericana de Investigadores
sobre Globalizacin y Territorio, Universidad Nacional del Sur, Baha Blanca, del 16 al
19 de mayo.
Mosconi Franco, P.F. Sol y A. Chantiri Zamudio
(2001), Poltica industrial y tecnolgica II, Barcelona, Universidad Politcnica de Catalua (upc).
Moulaert, Frank y Farid Sekia (2003), Territorial
Innovation Models: A Critical Survey (Los modelos territoriales de innovacin: una revisin
crtica), Regional Studies, Londres, vol. 37,
nm. 3, pp. 289-302.
Mowery, David C. y Richard R. Nelson (coords.)
(1999), Sources of Industrial Leadership. Studies
of Seven Industries, Cambridge, Cambridge
University Press.
475
Rzga, Luter Ryszard (2005), Estado actual de la

investigacin sobre las condiciones territoriales de innovacin en Mxico, ponencia presentada en el III Seminario Internacional
Territorio, Industria y Tecnologa: Innovacin ante la sociedad del conocimiento: Integracin y estrategias regionales. Encuentro de
investigadores entre Mxico y Espaa, Universidad de Girona, 2, 3 y 4 de noviembre.
__________ (2003), Sistemas regionales de innovacin: antecedentes, origen y perspectivas,
Revista Convergencia, ao 10, nm. 33, septiembre-diciembre, pp. 225-248.
Salom C., Julia, Juan M. Albertos, M. Dolores Pitarch y Elisabeth Delios (1999), Sistema urbano
e innovacin industrial en el pas valencianm, Valencia, Universitat de Valncia.
Saxenian, Ann L. (1994), Regional Advantage: Culture and Competition in Silicon Valley and Route
128, Massachusetts, Harvard University Press.
Scott Allen, John y Gioacchino Garofoli (2007), Development on the Ground: Clusters, Networks and
Regions in Emerging Economies, Nueva York,
Routledge.
Solleiro Rebolledo, Jos Luis (coord.) (2006), El
sistema nacional de innovacin y la competitividad
del sector manufacturero en Mxico, Mxico, unam,
Plaza y Valds.
Storper, M. y A.J. Scott (1988), The Geographical
Foundations and Social Regulation of Flexible Production Complexes, en Wolch, J. y M.
Dear (eds.), The Power of Geography, Londres,
Allen & Unwin.
__________ y Richard Walker (1989), The Capitalist
Imperative (Territory, Technology and Industrial
Growth), Oxford, Basil Blackwell.
Hacia una teora de la competencia regional*

Clive Lawson
Universidad de Cambridge
Este artculo argumenta la conveniencia de ampliar la teora de la competencia de la empresa o, ms generalmente, la perspectiva de la competencia, al anlisis de la regin. La
relevancia de esta perspectiva se desprende de la caracterizacin de sistemas productivos
semejantes a los de las empresas y las regiones, como conjuntos de competencias que emergen, pero que no son reducibles a la interaccin social. Se subraya una identificable (aunque no reconocida) convergencia de ideas en la literatura regional reciente, argumentando
que esas ideas son mejor reconceptualizadas en trminos de las competencias regionales.
El trabajo tambin refiere brevemente el racimo de empresas de alta tecnologa en la regin de Cambridge, Reino Unido, a fin de ilustrar las ideas ms importantes que aqu se
exponen.
Introduccin
Los aos recientes han presenciado un creciente
nmero de intentos para reconceptualizar, tanto a
la regin como a la empresa, en la investigacin econmica. El enfoque de la regin ha girado en torno
de varios temas (encubiertos). Algunas contribucio*
Towards a Competence Theory of the Region,

(1999) Cambridge Journal of Economics, vol. 23, nm. 2, pp.
151-166. reimpreso en Suneja (ed.) (2002), Policy Issues
for Business: a Reader, Londres, Open-University Press,
Sage; traduccin de Javier Delgadillo Macas y Felipe
Torres Torres (Instituto de Investigaciones Econmicas,
unam ), con el permiso de traduccin y reproduccin
Service, licencia nm. 2923150587213. Esta ponencia se
ha originado en el trabajo de investigacin dentro del
proyecto Territorial Clustering and Innovative Milieux
(Racimo Territorial y Entornos Innovadores) en el Economic and Social Research Council (ESRC) (Consejo de Investigacin Econmica y Social) del Centre for Business
nes han sido relacionadas con la identificacin de

las razones del xito econmico de ciertas regiones,
por ejemplo, de los distritos del Norte-Este-Centro
(NEC) [Tercera Italia], en Ciudad Toyota, en el Silicon Valley, y en Baden Wrttemberg. Otras, han
respondido a la conciencia de un creciente volumen
de comercio internacional que verdaderamente ha
aumentado la especializacin regional, en vez de la
Research (Centro de Investigacin de Negocios), con
fondos del ESRC, cuyo apoyo se agradece. Un borrador
previo a esta ponencia se present en Cambridge, en el
Cambridge Workshop on Realism and Economics (Taller
Sobre Realismo y Economa), y tambin en la European
Association of Evolutionary Political Economy Conference (Conferencia Europea de la Asociacin Sobre Economa Poltica Evolucionista), 1997, en Atenas. El autor
queda en deuda con varios lectores, por sus comentarios
en las dos presentaciones. Especficamente, el autor querra dar las gracias a David Keeble, a Lucy Delap y a un
evaluador annimo, por sus comentarios a un borrador
anterior.
[477]
478
Clive Lawson
uniformidad. Quizs lo ms debatido de todo ha

sido la observacin de que, a pesar de la cada en
los costos de transporte y comunicacin, ha habido
un aumento en la importancia de la formacin de
racimos empresariales, especialmente en los sectores de alta tecnologa, en los de informacin intensiva, sectores que, dados los enormes desarrollos
recientes en las tecnologas de la informacin, uno
podra haber esperado que fueran los menos sensibles a la necesidad de la proximidad geogrfica.
Al intentar explicar estos fenmenos, la atencin se
ha desplazado, desde el enfoque de las empresas
individuales, al de una preocupacin por el sistema productivo,1 dentro del cual las empresas operan, poniendo especial atencin en las cualidades
regional-especficas, en cuanto a las vinculaciones
y relaciones que existen entre las empresas. Esta
estrategia, sin embargo, no ha sido unificada o sistematizada. Resultado de esto es que ahora existe
una pltora de nueva terminologa, que incluye trminos como distrito industrial, distrito tecnolgico,
distrito de tecnologa, complejo tecnolgico, milieu
innovativo, y nexo de interdependencias no comercializadas, pero no es claro hasta qu punto esos
trminos, o las literaturas que los generan, comparten comunalidades, tanto a nivel sustantivo como
metodolgico.
De modo similar, la literatura sobre la empresa ha estado preocupada por los vnculos y las relaciones: abre la concepcin de la caja negra acerca
de la empresa, dominante en la principal corriente
de la Economa, enfocndola hacia la constitucin
organizativa interna de las empresas. Es justo decir
que esta literatura sobre la empresa es bastante ms
coherente y menos dispersa que la literatura sobre
la regin. Ciertamente, la de la empresa exhibe una
uniformidad mayor en su terminologa y orientacin general. Esta coherencia, se ha argumentado,
deviene de una compartida y subyacente perspec1
El trmino sistema productivo (Wilkinson, 1983) se

usa con preferencia al ms comnmente usado de sistema
de produccin, para evitar un sesgo hacia las vinculaciones
de insumo-producto implcitas en el segundo concepto.
tiva de la competencia o, ms especficamente, de

una teora de la competencia de la empresa (ver
especialmente Foss y Knudsen, 1996). La tesis central de la presente ponencia es que es muy valioso
extender esta perspectiva de la competencia al anlisis de la regin o, ms correctamente, al sistema
productivo regional. Al plantear esto, intentar clarificar qu es lo esencial en la perspectiva de la competencia, mostrando que hay buenas razones para
extender el espectro de esta perspectiva ms all de
la empresa, llevndola al anlisis de la regin; es decir la perspectiva de la competencia es igualmente
apropiada para analizar a la regin. Voy a bosquejar tambin los recientes puntos de convergencia
en la literatura regional, indicando que los factores
enfocados a esas versiones son especialmente adecuados para la conceptualizacin en trminos de las
competencias.
El resto de esta ponencia queda como sigue.
La siguiente seccin repasa las principales ideas sobre la teora de la competencia desde la literatura
de la empresa, investigando las razones de su popularidad o resonancia, tanto entre la comunidad
acadmica, como en la de los negocios. Expongo
que la bondad principal de esta literatura es que
presta atencin a una nocin estratificada o estructurada de causalidad, que identifica las capacidades
y las competencias como diferentes tipos de objetos, as como los eventos y situacin de los negocios
que las generan y explican. Tambin expongo que,
al desarrollar el concepto de competencia, para
evitar tensiones en la literatura de la competencia, se vuelve cada vez ms arbitrario no extender
el concepto a los sistemas productivos en general.
Esas ideas estn relacionadas con el estudio de los
sistemas productivos regionales particularmente
considerados, que aparecen como aspectos de creciente convergencia en la literatura regional, especialmente en aquellas aportaciones que se centran
en la importancia del aprendizaje y de los vnculos
inter-empresariales, que explican patrones espaciales particulares de comportamiento econmico.
Una seccin final ilustra el fructfero potencial del
concepto competencias regionales, en particular de

cmo una concepcin de empresa y de competencias regionales puede ser tilmente combinada, al
enfocarla a un sistema productivo particular definido geogrficamente: al racimo empresarial de alta
tecnologa en la regin de Cambridge en el Reino
Unido.
1. La perspectiva de la competencia
Aunque trminos tales como el de competencia
(Burgelman y Rosenbloom, 1989; Prahalad y Hamel,
1990) y capacidades (Teece, Pisano y Shuen, 1992;
Grant, 1991; Teece y Pisano, 1994) no siempre se
usan precisamente de la misma manera, un nmero significativo de contribuciones recientes se ha
enfocado a las competencias (subyacentes), capacidades o aptitudes de las empresas que comparten
suficientes semejanzas familiares e ideas claves, consideradas como indicaciones de un enfoque distinto, verdaderamente muy influyente, para el estudio
del comportamiento de la empresa. De hecho, hoy
da existen varios volmenes que proponen darse,
ms o menos enteramente, a la tarea de clarificar
la historia de y las conexiones entre trminos como
competencias y aptitudes, derivando implicaciones
para la investigacin actual (por ejemplo, Hamel y
Heene, 1994; Montgomery, 1996; Foss y Knudsen,
1996). El ms reciente de esos volmenes empieza
por sostener que la perspectiva de la competencia es en sus varias modalidades la perspectiva
dominante acerca de las empresas y del comportamiento empresarial hoy da (Foss, 1996, p. 1). Para
distinguir las caractersticas principales y las ventajas de esta perspectiva general, se puede establecer
un til contraste con otros dos enfoques/tradiciones
en la investigacin. En particular, se puede contrastar la perspectiva de la competencia con las teoras
de contratos de la empresa y con la literatura sobre
la estrategia gerencial basada en el portafolio.
Las perspectivas sobre contratos empresariales proceden del trabajo de Coase (1937) e incluyen contribuciones como las de Williamson (1975,
479
1985) y Alchian y Demsetz (1972). Estas versiones

se centran en el costo de hacer y supervisar transacciones, as como en reducir esos gastos, va las jerarquas organizativas que constituyen la empresa. El
intercambio es primario y las principales preocupaciones son los problemas de formar y mantener (supervisar/tomar decisiones) contratos entre los dueos de los insumos. Por contraste, las teoras de la
competencia se enfocan ms a la produccin, percibiendo a la empresa como un repositorio de conocimiento productivo (Foss, 1996) ms que como un
nexo de contratos. Hodgson detecta estas diferencias, enfatizando las debilidades metodolgicas de
los enfoques de los contratos (Hodgson, 1998). En
particular, son criticados los enfoques de los contratos por su abandono, no solamente de la produccin, sino de los caracteres dinmicos del comportamiento empresarial ms en general, y tambin
por el tratamiento de los agentes individuales como
atomizados y como dados. Por otra parte, esta visin de los agentes desva la atencin sobre la importancia de las relaciones no contractuales, como
la confianza, la lealtad, la cooperacin y la capacidad individual de aprender y desarrollarse. Por
otro lado, los enfoques contractarios, como los que
tipifican Williamson y Coase, estn preocupados
por la esttica comparativa. De hecho, los defensores del enfoque sobre contratos a menudo declaran
explcitamente que su planteamiento es inadecuado para los procesos ms dinmicos, que radican
en el ncleo de la innovacin y del cambio tcnico
(Williamson, 1985, pp. 143-144). Para las teoras de
la competencia, en contraste, el aprendizaje est en
el centro del escenario, tal como tambin estn las
relaciones (de confianza) que rodean y facilitan los
diferentes tipos de aprendizaje y los procesos dinmicos de cambio que se suceden. Aunque los enfoques sobre contratos se presentan a menudo como
intentos de abrir la caja negra de las corrientes dominantes sobre la empresa, al menos en relacin
con las teoras de la competencia, tales intentos no
van muy lejos ni sustantiva ni metodolgicamente.
En suma, la perspectiva de la competencia est mu-
480
Clive Lawson
cho ms ocupada con un concepto realista de lo que

es y lo que hace una empresa.
El enfoque de portafolio ha surgido de la literatura de la estrategia gerencial y est centrado en
los riesgos particulares, involucrados en el manejo
de algn portafolio de negocios. La estrategia en
la toma de decisiones se relaciona con la asignacin del capital entre unidades negociantes, donde
el xito depende, finalmente, de su posicin en el
mercado ocupado por una corporacin. En cambio, la perspectiva de la competencia est enfocada
a las aptitudes de las unidades negociantes para hacer ciertas cosas: aprender, producir, ocupar ciertas
posiciones en el mercado. En el centro del contraste, aunque raramente se haya explicitado, est la
idea de un nivel de anlisis ms profundo. En especfico, el enfoque del portafolio se concentra en
los fenmenos superficiales de la experiencia de la
vida diaria, tales como el volumen de ventas, las utilidades, los productos, mientras que el enfoque de
la competencia est interesado en los factores que
subyacen a la superficie, pero que condicionan esos
fenmenos cotidianos. El ejemplo que sigue es ilustrativo.
Rumelt (1994), al intentar explicar la resonancia entre los gerentes corporativos y acadmicos
creados en el artculo de Prahalad y Hamel en 1990
sobre las competencias subyacentes, cita los caracteres siguientes, en la versin de Prahalad y Hamel,
como fundamentales:
a. Alcance corporativo
Las competencias subyacentes abarcan los negocios y los productos dentro de una corporacin. Para decirlo de otro modo, las poderosas
competencias subyacentes apoyan varios productos o negocios.
b. Predominancia temporal
Los productos no son sino la expresin momentnea de las competencias subyacentes de
una corporacin. Las competencias son ms
estables y evolucionan ms lentamente que los
productos.
c. Aprender haciendo
Se obtienen y se mejoran las competencias
en el trabajo. Prahalad y Hamel (1990, p. 82)
dicen que las competencias subyacentes son
el conocimiento colectivo en la organizacin,
especialmente en cmo coordinar habilidades
diversas de produccin e integrar mltiples
corrientes tecnolgicas [] La competencia
subyacente no disminuye con el uso [] las
competencias se superan a medida que se
practican y se comparten.
d. El locus competitivo
La competencia del producto-mercado es
meramente la expresin superficial de una
competencia ms profunda sobre las competencias. Hamel (1991, p. 83) dice que la concepcin de las empresas, como un portafolio
de competencias subyacentes y disciplinas, sugiere que la competencia inter-empresarial
se opone a la competencia entre productos;
esencialmente se ocupa de la adquisicin de
aptitudes (Rumelt, 1994, pg. xvi).
Cada aspecto contiene la idea de que las competencias existen en un nivel ms profundo, dando
lugar y explicando los fenmenos bsicos de las versiones del portafolio, tales como los productos, las
posiciones en el mercado y, especialmente, las ventajas o las desventajas competitivas sustentables. En
algunas versiones, esta distincin est presentada
(implcitamente) en trminos de diferencia persistente: el concepto de competencia es invocado para
explicar persistentes diferencias en (fenmenos
superficiales como) posicin competitiva, rentabilidad, prcticas empresariales (por ejemplo, Dosi y
Marengo, 1994). El planteamiento ms superficial
del enfoque portafolio (la atencin fue enfocada
en productos, las utilidades fueron medidas y rastreadas con precisin, (Rumelt, 1994, p. xviii) es
reemplazado, en la perspectiva de la competencia,
por un inters en los fenmenos subyacentes y reguladores. Aunque otras versiones no usan la misma terminologa (subyacente vs. no subyacente), un
rasgo trascendente de todas estas descripciones es

la aceptacin de, y del enfoque sobre la naturaleza
estructurada de las explicaciones sobre el comportamiento empresarial.
Contrastando el enfoque de la competencia
con el enfoque del portafolio y (especialmente), con
el enfoque contractario, destaca el inters del primero con respecto al funcionamiento interno de la
empresa. Al subrayar tales intereses como el principal carcter distintivo de la perspectiva de la competencia, se introduce el tema de la relacin de la
perspectiva de la competencia con otra coleccin de
aportaciones que tradicionalmente se han asociado
a la preocupacin por dilucidar el funcionamiento interno de la empresa; esto es a la tradicin basada en los recursos. El paradigma basado en los
recursos emana del trabajo tanto de los estrategas
gerenciales, por ejemplo Andrews (1980) y Chandler
(1962), como de economistas tales como Penrose
(1959) y Wernerfelt (1984). Las similitudes entre
las dos tradiciones son regularmente planteadas;
las aportaciones basadas en los recursos son presentadas hasta como precursoras de la perspectiva
de la competencia (Montgomery, 1996). Sin embargo, varias versiones han sido criticadas por no
estar conscientes de las importantes diferencias, y estas crticas con frecuencia implican la idea de que
las categoras bsicas de las competencias y de los
recursos no han sido suficientemente distinguidas.
Por ejemplo, varias crticas a la contribucin clsica de Prahalad y Hamel (1990) toman la forma
de que la nocin de competencia es, en s misma,
inaceptablemente vaga, por una falla en lo que se
refiere a la distincin entre las competencias y los
recursos (Eriksen y Mikkelsen, 1996). La definicin
de Prahalad y Hamel de las competencias subyacentes consiste en el aprendizaje colectivo en la
organizacin, especialmente en cmo coordinar diversas aptitudes de produccin e integrar las mltiples corrientes de tecnologas (Prahalad y Hamel,
1990, p. 82). Tanto las contribuciones de Eriksen
y Mikkelsen (1996) como las de Stalk, Evans y
Schulman (1992) resaltan que los ejemplos usados
481
por Prahalad y Hamel se enfocan a las fuentes especficamente funcionales de las aptitudes pero no
hacen una distincin significativa entre las fuentes
de las aptitudes que la empresa puede aprovechar
y lo que la empresa realmente es; sus competencias.2 Sin embargo, y ste es el aspecto clave que se
refiere a estos problemas, aun en descripciones que
intentan distinguir explcitamente entre recursos y
competencias (Dierickx y Cool, 1989; Teece, Pisano
y Shuen, 1990) hay una ambigedad significativa.
La distincin primaria es que, mientras los recursos
son tanto tangibles (capital fsico) como intangibles
(capital humano), las competencias siempre son
intangibles. Pero esta distincin an no ayuda, en
tanto que el punto de la atencin (para los crticos
mencionados arriba) es el error de no distinguir los
recursos intangibles de las competencias intangibles.3 En algunas de las ms sofisticadas versiones,
la idea de competencia est ligada a las propiedades emergentes (por ejemplo, Foss y Eriksen, 1996).
Sin embargo, la nocin de emergencia que se emplea
es abandonada al subdesarrollo. Especficamente
no hay mucha consideracin explcita sobre cmo
la idea de las propiedades emergentes se relaciona
con otras ideas, tales como la del carcter profundo
de las competencias o incluso con la de concepcin
de sistema social (en este caso la empresa), la cual
constituye esas propiedades. No obstante es posible
2 Eriksen y Mikkelsen llevan esos argumentos ms
all, argumentando que un error al distinguir los recursos de las competencias, no solamente orienta hacia
la vaguedad, sino tambin a una incapacidad para entender los procesos del desarrollo de la competencia y
las relaciones entre las ventajas competitivas sostenidas
(Eriksen y Mikkelsen, 1996).
3 Lo que se halla aparentemente en el fondo de
esas ambigedades es una nocin de recurso, de alguna
manera externo y aproximado, que en consecuencia puede ser distinguido de una competencia, que es interna y
constitutiva. Una distincin tan difcil, sin embargo, tiene
sentido donde hay un algo, tal como (y quizs slo en caso de) un ser humano, que es obviamente distinguible de
los recursos externos que se pueden aprovechar. Pero
claro que aqu ste no es el caso, porque el enfoque principal es sobre los sistemas de competencias.
482
Clive Lawson
(y necesario, dadas las preocupaciones de esta ponencia) reconstruir una versin ms precisa acerca
de la naturaleza de las competencias; especialmente
con respecto a la relevancia de una nocin de competencias, dentro del concepto de sistemas sociales,
diferente al de las empresas. Adopto aqu las descripciones existentes en la teora social que han tenido que ver en exclusiva con la naturaleza del ser
social o con la ontologa (Giddens, 1984; Bhaskar,
1989; T. Lawson, 1997).4
1.1 Competencias sistmicas

e interaccin social
La idea de una competencia o aptitud presupone
una estructura de algn tipo o un objeto estructurado. Las tazas contienen (tienen el poder de contener) t; las bicicletas transportan a sus ciclistas; los
violines se pueden usar para tocar msica (o las mesas de tenis), debido a sus estructuras internas. Por
ejemplo, la estructura del violn es lo que le permite
vibrar y crear sonidos de ciertas maneras (o al golpear las pelotas de ping-pong!). Ciertos eventos o
resultados se explican en trminos de otros tipos de
objetos-estructuras. Esta percepcin est apuntalada por las recientes contribuciones de la filosofa
de la ciencia y de la teora social. Se reconoce que
un rasgo esencial de la investigacin cientfica es su
movimiento por niveles; este movimiento es llamado, siguiendo a Peirce (1867) y a Hanson (1965),
retroduccin. En el contexto especfico de la investigacin social, se ha puesto mucha atencin en
4 Slo se puede hacer aqu una breve referencia a

esos planteamientos; especialmente T. Lawson (1997) para una descripcin detallada acerca de las implicaciones
que se desprenden al adoptar tal descripcin, al llevar a
cabo la investigacin actual; Bhaskar (1989) y C. Lawson
(1994), para una versin del modelo transformativo de la
actividad social en el cual se proporciona un relato (complementario), enfocado a la emergencia de las formas sociales coherentes a travs del tiempo, en vez de a travs
del espacio, como se hace aqu.
la naturaleza de las estructuras sociales y, especialmente, en sus cualidades subyacentes, generadoras

de resultados y de los estados de sus negocios. Ms
especficamente, la estructura social se entiende
como compuesta de reglas, relaciones y posiciones.
A su vez, las normas (sociales) estn conceptualizadas como algo diferente de la conducta normada
por aqullas. El chofer que no se detiene frente a un
semforo en rojo, no nos lleva a dudar de nuestro
entendimiento acerca de la regla que dice frente
al semforo en rojo, detnte. Tampoco nos obliga
a considerar una regla tal como un promedio o descripcin normal de lo que la gente hace, aunque la
mayora de la gente ciertamente puede detenerse,
cuando el semforo muestra la luz en rojo. La regla
no es y no puede ser evaluada como una prediccin del comportamiento real; es algo de una clase
diferente. Entonces, mientras que hay un acuerdo
general de que el mundo social est altamente gobernado por normas, la existencia de las relaciones
sociales opera muy a menudo en contrario. No
obstante, una vez que se acepta que las diferentes
reglas, derechos y obligaciones no son igualmente
aplicables a todos, es difcil evitar la nocin de relaciones y posiciones. Los tipos de actividad permitidos o restringidos para un capataz son diferentes
a los de un gerente o a los de un empleado. Cada
uno tiene diferentes responsabilidades y derechos
en virtud de la posicin que ocupa.
Las actividades restringidas o permitidas tienden a estar orientadas hacia algn otro grupo, indicando as un desempeo causal para ciertas formas
de relacin. De importancia particular son las relaciones internas, en las que dos objetos son lo
que son, en virtud de la relacin en la cual se basan entre s. Por ejemplo, entre una esposa y un
esposo, un terrateniente y un inquilino no es posible concebir al uno sin el otro. Para cada pareja,
la relacin define lo que cada uno es y hace. De esta
manera, los diferentes bloques que construyen la
sociedad son posiciones que dependen de o estn
constituidos por reglas sociales, derechos y obligaciones, definidas en relacin con otras posiciones,
que tambin estn ocupadas y abiertas al cambio

por los individuos.
Respecto a esta concepcin, los sistemas sociales (tales como las empresas, los sindicatos, las
economas nacionales y regionales) pueden ser entendidos como un agrupamiento en red, con posiciones internamente relacionadas, con sus reglas y
prcticas de asociacin (T. Lawson, 1997, p. 165).
Este concepto, entre otras cosas, evita el problema
frecuentemente sealado de conceptualizar tales
sistemas, bien sea como simples agregados de individuos o como numerosos individuos. Con un significado particular en este contexto est la ventaja
de que los elementos de la estructura (las reglas, las
relaciones y las posiciones) estn elaborados de tal
manera que evitan su colapso en acciones y prcticas que los expongan. La distincin entre los eventos y los mecanismos subyacentes se mantiene mediante las competencias localizadas en el segundo
nivel.
La retroduccin de las capacidades de los
objetos materiales, como las piezas de cobre, es
esencialmente lo mismo que la retroduccin de las
capacidades de las empresas, de las regiones y de
las naciones. Por ejemplo, la estructura del cobre
(identificada como un elemento de lo profundo)
puede explicar varias (eventos), actividades de los
aparatos elctricos. De modo similar, la habilidad de
las firmas de aprender, de producir, o de distribuir
(profundo) puede usarse para explicar (eventos tales como) la existencia de productos particulares;
la ocupacin de posiciones especiales en el mercado o niveles de desempleo. En suma, los sistemas
sociales, tales como las empresas, las regiones y las
economas tienen competencias y capacidades de
acuerdo con la manera en que estn estructuradas.
Pero si tales sistemas, como las regiones y las
empresas, pueden ser tilmente conceptualizadas
en trminos de competencias, cmo se pueden entender las diferencias entre ellas? Dos paradigmas
para lo estructurado, se pueden distinguir a menudo claramente; el primero se relaciona con los poderes de un objeto o clase en particular; el segundo
483
se asocia a las relaciones codeterminantes, que son

relaciones entre los elementos de un sistema (Bhaskar, 1986, pp. 131-132).
Algo as como esta distincin parece subyacer
en muchos de los intentos de distinguir a las empresas de las regiones.5 Esto puede explicar muchas de
las dudas de los comentaristas sobre la empresa que
extiende ideas de competencia ms all de las fronteras de la empresa; se identifica a la empresa como
un objeto claramente identificado, mientras que la
regin es (a lo sumo) un sistema de relaciones. No
obstante, quiero sugerir que, en este contexto, es
mejor pensar en los dos (en las empresas y en las
regiones) como estructuras particulares (al interior
de estructuras), que conservan una orientacin explcitamente realista, como la anotada lneas arriba,
enfocndose a los diferentes modos de existencia;
esto es a las maneras en que las diferentes estructuras involucradas son reproducidas o transformadas. Las diferentes estructuras que explican las capacidades de los seres humanos, sean las tazas o los
sindicatos, se pueden reproducir a nivel biolgico,
fsico o social, y consecuentemente necesitan ser estudiadas de diversas maneras. Los sistemas (como
los sindicatos, las empresas o las regiones) tienen capacidades, del mismo modo (y en el mismo grado)
en que las relaciones entre los elementos son objetos que verdaderamente existen. La caracterstica
distintiva de los sistemas sociales es que solamente
existen en virtud de las actividades que gobiernan o
facilitan. ste es el sentido en que se pueden entender las competencias, como propiedades emergentes de la actividad social. Se dice que es emergente
un nivel de organizacin, en el sentido de si ha surgido de un nivel ms bajo, pero no es reducible a/o
predecible desde aqul. Dos caractersticas de esta
concepcin han de ser enfatizadas: que el nivel ms
alto no es independiente del ms bajo, y que en verdad est condicionado y arraigado por ste; y que
5
El deslizamiento del segundo paradigma al primero parece subyacer, en los intentos poco convincentes, de
distinguir entre recursos y competencias, referidos arriba.
484
Clive Lawson
el nivel ms alto no se puede predecir del nivel ms

bajo, si en verdad es emergente en cualquier sentido real. Por este motivo, las empresas y las regiones
consisten en las capacidades que son propiedades
emergentes de la actividad social, y que ambas toman forma de estructuras, dentro de las estructuras
(antes de ser objetos estructurados).6
Distinguir entre las empresas y las regiones es
pues un asunto ms sustantivo, que se basa en la
identificacin de cmo la interaccin, constitutiva
de la competencia aqu expuesta, es reproducida o
trasformada. En esto, una diferencia crucial entre
las dos (a las cuales las otras diferencias se reducen
a menudo en la prctica) ser la relevancia de los
derechos y obligaciones contractuales/legales. Las
competencias de las empresas estn crucialmente constituidas por la interaccin confinada (o definida, junto con la membresa, la identidad de
aqullas al interior de la empresa), segn las consideraciones contractuales/legales (aportacin principal de la tradicin contractaria). Sin embargo es
improbable que stas influyan en una interaccin
constitutiva de las competencias regionales. De este
modo, en el caso de las competencias regionales,
existe una responsabilidad en particular para explicar cualquier coherencia (reproduccin) en las
relaciones observadas. Adems, la interaccin relevante tender a producirse entre las organizaciones y entre los diferentes tipos de organizacin. A
este respecto, los variados mtodos que dan lugar
a las relaciones emergentes, y que son sostenidos
entre las organizaciones, se convierten en un enfoque central. Los procesos, tales como la movilidad
laboral entre las organizaciones, las tasas de nacimiento y muerte (los efectos indirectos, spin-offs,
desintegracin vertical), que son tpicamente con6
La sobredimensin de la primera caracterstica

conlleva una omisin acerca de la naturaleza humanodependiente de las estructuras sociales; mientras que el
descuido de la segunda conlleva el desconocimiento de
toda nocin real de estructura social (tal como lo atestiguan incluso las ms sofisticadas explicaciones metodolgicas individualistas).
sideraciones que quedan fuera del enfoque de las

teoras empresariales de la competencia, se vuelven
fundamentales para el anlisis de las competencias
regionales, en tanto que dan comienzo a toda clase
de relaciones. Un rasgo comn a todos estos tipos
de interaccin es que probablemente la proximidad
espacial sea importante, pero no relevante, en la interaccin constitutiva de una empresa (o de una nacin o de una comunidad internacional). Tomando
todos estos factores en conjunto, la regin, como
sistema productivo, se puede diferenciar como un
agrupamiento de competencias que se extienden
en el espacio y a travs de las organizaciones, y que
contiene un grado de coherencia en virtud de la naturaleza de su interaccin (localizada) constitutiva.
Varias implicaciones suscitan el concepto general de las competencias sistmicas que se plantean aqu. Primeramente, al menos en este nivel del
anlisis, no es entendible si existe una distincin
significativa entre los recursos y las competencias;
una vez dilucidada la diferencia de un objeto (que
puede aprovechar recursos externos y estar constituido por competencias), la del sistema se torna
menos clara. Segundo, el distinguir entre tales sistemas, como son las empresas y las regiones, debe
involucrar la investigacin sobre la manera en que
la interaccin social relevante (desde donde sus
competencias sociales emergen) se reproduce o se
transforma. En concordancia, un planteamiento
sobre las relaciones, que no son reducibles a los
eventos y a los estados que guardan los negocios
que generan, se convierte en un enfoque explcito
y central del anlisis. El tercero y ms importante
es que, al parecer, cuanto ms se intenta clarificar
con toda exactitud el significado del trmino competencia, ms sobresale el resultante concepto de
regin. En otras palabras, aunque las empresas y
las regiones no son los mismos objetos, ambas son
conjuntos de competencias que emergen de la interaccin social, y por ello no parece haber razn
alguna para descartar la perspectiva de la competencia igualmente relevante, tanto para el estudio
de la regin, como de la empresa.
2. Las competencias regionales

y algunos aspectos recientes de convergencia
No solamente parece bastante arbitrario el no extender la idea de competencias al anlisis de las

regiones; tambin existen amplias razones para considerar oportuna tal extensin. Suger lneas arriba que lo fructfero del concepto de competencias
regionales es que tambin puede ser aplicado para
indicar cambios recientes en el enfoque de una variedad de descripciones, relacionadas con problemas regionales que estn (independientemente)
convergiendo en factores que en s mismos son ms
tilmente concebidos como competencias regionales. Aunque hay diferencias significativas entre las
aportaciones consideradas, el enfoque principal
aqu presentado radica en sus similitudes. En particular, voy a enfocarme en los puntos de convergencia de estas aportaciones que 1. no han sido
explicitadas; 2. enfatizan la importancia de los elementos de una perspectiva de la competencia anotada lneas arriba; y 3. proveen de ejemplos sobre
las formas que las competencias regionales pueden
realmente adoptar en la prctica.
La primera de esas corrientes se puede llamar
escuela californiana de geografa econmica (Scott,
1986; Scott y Storper, 1987). El principal cambio
de nfasis identificable en estas descripciones es el
que habla desde un enfoque de interdependencias
comercializadas a las no comercializadas. En las primeras contribuciones de esta escuela, la organizacin regional de negocios en racimos es teorizada
en trminos de la relacin entre la divisin del trabajo, los costos de transaccin y la aglomeracin.
La desintegracin (vertical) de la produccin conlleva un aumento de los costos de transaccin, lo
cual conduce a la aglomeracin, en tanto que los
agentes intentan reducir los costos extra-transaccionales condicionados por la distancia geogrfica.
Sin embargo, el enfoque en estas primeras contribuciones tiene predominio sobre las relaciones comercializadas, tpicamente conceptualizadas como
relaciones insumo-producto. Ms recientemente,
485
Storper, adoptando las ideas de la literatura sobre

las trayectorias tecnolgicas (Dosi, 1987; Dosi y Orsenigo, 1985; Arthur, 1989), as como las de la literatura del aprendizaje tecnolgico (Lundvall, 1992),
ha planteado que son las interdependencias no comercializadas las que explican los patrones espaciales observados, los cuales no se pueden fcilmente
acomodar a las teoras, basadas en los costos de las
transacciones (Storper, 1995, p. 207). No se pueden captar estas interdependencias no comercializadas por medio de referencias a transacciones de
insumo-producto o de intercambios contractuales.
Ellas involucran un efecto de derramas tecnolgicas, convenciones, reglas y lenguajes para desarrollar, comunicar e interpretar el conocimiento.
Un aspecto eje es que esas interdependencias no
comercializadas generan relaciones observadas de
insumo-producto que son ms duraderas. Storper
explcitamente argumenta que el Silicon Valley no
muestra ninguna seal de debilidad como una
aglomeracin, porque las interdependencias no
comercializadas geogrficamente-restringidas sobreviven a los vnculos de insumo-producto geogrficamente-restringidos (Storper, 1995, p. 209).
Se puede discernir un cambio de enfoque similar en la literatura sobre los distritos industriales
inspirados por el trabajo de Marshall. En esta literatura, la supervivencia de una empresa se hace
depender de la creciente diferenciacin y de una
coordinacin ms compleja o ms sofisticada (You
y Wilkinson, 1994, p. 261). Se pueden percibir dos
elementos en este movimiento hacia la creciente
interdependencia, los cuales han sido claramente
externados en la literatura influida por Marshall,
especialmente la que trata de los distritos industriales del noreste y centro de Italia. Hay mucha concentracin, en la literatura, sobre las transacciones
entre las empresas en las etapas secuenciadas de
las cadenas de abasto: frecuentemente comparten
equipos, la posibilidad de asumir juntas grandes
pedidos, vastas reservas de trabajadores adecuadamente calificados. Adems, existe un nfasis especial acerca de la importancia de las formas par-
486
Clive Lawson
ticulares de cooperacin que se llevan a cabo en

estos distritos, por ejemplo, compartir informacin
tcnica, subcontratar unas con otras (muchas veces
con un xito menor), los competidores se abstienen
de competir salarialmente o de sonsacar a los trabajadores (Brusco y Sabel, 1981; Sabel y Zeitlin, 1985,
pp. 146-149; Lorenz, 1992). No obstante, al explicar estos vnculos, o al elaborarlos con ms detalle,
dos diferentes nfasis se evidencian. El primero,
sencillamente se relaciona con la existencia de las
economas externas (economas de escala, las cuales, aunque externas a una empresa en particular,
son internas del sistema productivo, por ejemplo,
el distrito industrial como un todo). El segundo se
relaciona con un clima general o con un ambiente
industrial (Bellandi, 1989; Becattini, 1990). En el
trabajo de Marshall, este aspecto est ms claramente explicitado en su famosa disertacin sobre las
capacidades especiales y las heredadas, donde los
misterios del comercio se convierten en no misteriosos, sino que estn en el aire. Aqu el nfasis radica en la red de convenciones, reglas, entendimiento
mutuo, los cuales constituyen el ambiente industrial
cultural y socio-econmico (Bellandi, 1989).
Un tercer ejemplo se encuentra en la literatura del gremi (Aydalot, 1986; Aydalot y Keeble,
1988; Camagni, 1991). En esta literatura, es el ambiente local o milieu el que se ve como unidad de
anlisis relevante; el enfoque radica especialmente
en la aptitud del entorno, para fomentar o facilitar la innovacin; y el nfasis, principalmente en
una compleja red de relaciones sociales informales
(Camagni, 1991). Las innovaciones son el resultado
de interacciones colectivas que articulan un sistema
de produccin, con una cultura tcnica particular
(Crevoisier y Maillat, 1991). En el intento de distinguir el enfoque del gremi con respecto de otros
que enfatizan el papel de las relaciones socio-culturales, Camagni asla lo que llama enfoques esttico
y dinmico, en la interpretacin del espacio econmico (ambos son aspectos del enfoque del gremi).
En el primero, Camagni incluye tanto los enfoques
de los costos de transaccin, como los enfoques de
las economas externas marshallianas. Disertando

sobre los aspectos dinmicos del enfoque del gremi, por un lado, Camagni apunta al milieu como facilitador del aprendizaje colectivo y, por otro, como
reductor del dinamismo de incertidumbre. El trmino aprendizaje colectivo, aunque no siempre se
usa consistentemente en la literatura del gremi, se
puede definir como la creacin y el desarrollo superior de una base de conocimiento comn o compartido entre los individuos, dentro de un sistema productivo. Esto permite tanto la coordinacin de la
accin, como la resolucin de problemas (Lazaric y
Lorenz, 1997). Esencialmente, el aprendizaje colectivo se refiere a ese aprendizaje que se hace posible
a travs de la membresa a un entorno particular
(conjunto de relaciones que constituyen un sistema
productivo (Lawson, 1997). El conocimiento compartido resulta del (y aade el) establecimiento de
un lenguaje comn, conocimiento tcnico y convenciones organizativas. La incertidumbre, particularmente la que enfrentan las pequeas empresas,
se entiende que ha de ser disminuida por medio
de su membresa al milieu. Varias formas de incertidumbre son consideradas; por ejemplo, las que se
desprenden de la complejidad de la informacin
(necesitan una funcin de bsqueda); el problema
de la inspeccin, ex ante, las caractersticas cualitativas de los insumos, los equipos (requieren la investigacin de antecedentes de personas, screening);
el problema del procesamiento de la informacin
disponible (la transcodificacin), y la evaluacin de
resultados de las acciones del propio sujeto y de los
dems. Luego, se hace una distincin entre los tipos
de vnculos que sirven para reducir la incertidumbre en cada caso. La recoleccin colectiva de informacin e investigacin de antecedentes de personas
se realiza por medio del intercambio informal de
los datos codificados entre las empresas; por ejemplo, sobre las varias decisiones exitosas o acerca del
prestigio. La movilidad del trabajo calificado dentro del mercado laboral local, el intercambio tcnico
y organizativo entre cliente-proveedor, la imitacin,
la aplicacin a necesidades locales o tecnologas de
uso generalizado y los efectos informales de una

cafetera permiten la funcin de la transcodificacin. Un proceso colectivo para seleccionar rutinas
de decisin resulta de la movilidad gerencial, de la
imitacin, de la toma de decisiones en cooperacin
a travs de asociaciones locales.
Finalmente, se sostiene que un proceso informal de decisiones coordinadas se logra, va los
vnculos interpersonales, mediante las familias, los
clubes, las asociaciones con la ventaja de una circulacin ms fcil y rpida de la informacin, as como
de bases culturales similares. Al parecer, ninguno de esos factores es captado por medio del anlisis del insumo-producto o por medio del estudio de
las transacciones (materiales) simples.
Resumiendo, hay claros desarrollos comunes en cada uno de esos enfoques. Dado un ambiente de desintegracin organizativa (vertical), los
vnculos entre las unidades menores se han vuelto
poco a poco un problema que demanda la mayor
atencin. El creciente inters en tales vnculos ha
sido acompaado por un movimiento externo al
del simple enfoque del insumo-producto, o con
vnculos ms superficiales, a una consideracin de
relaciones subyacentes que son de algn modo ms
duraderas, aunque en algn sentido menos concretas; son factores que estn en el aire o que son no
comerciales. Ahora bien, aunque esos puntos de la
convergencia jams se debaten en tales trminos,
sta se da sobre conjuntos de relaciones, los cuales
surgen de la interaccin social y existen en un nivel diferente al de los eventos, tales como son las
prcticas y los productos que los explican. Y son
precisamente esos factores que yo estoy sugiriendo
los que subyacen o constituyen las competencias o
aptitudes de la regin.7 En particular, estoy planteando que nuestro entendimiento de tales factores
7 No quiero sugerir que la terminologa que existe
capta de manera adecuada la idea de competencia. Por
ejemplo, la distincin entre comercial y no comercial, no
corresponde directamente a la distincin entre una competencia (profunda) y un evento (superficial). Estoy argumentando que el tipo de factor que le interesa a Storper
487
puede beneficiarse de la referencia a la creciente

literatura sobre la naturaleza y la importancia de
las competencias y aptitudes basadas en la empresa,
pero que no estn simplemente en el aire o afuera
de la comercializacin. Son factores reales que surgen y son reproducidos por va de la interaccin de
los agentes, donde algunos sistemas de interaccin
son mejores y ms competentes, al facilitar un tipo
de resultados y no otros.
Para ilustrar esto,8 permtanme volver a los
cuatro puntos de Rumelt sobre las competencias regionales y empresariales. El primero, el del mbito
regional/empresarial: las competencias no solamente extienden productos, sino tambin las empresas
mismas, en cualquier punto en el tiempo. Las competencias apoyan no solamente a muchos productos o negocios al interior de una corporacin, sino
que tambin a muchas corporaciones. El segundo,
el del predominio temporal: las competencias pueden ser no solamente ms estables, evolucionando
ms lentamente que los productos, sino que pueden ser ms estables y evolucionar ms lentamente
que las mismas empresas. As, las empresas, como
los productos, pueden ser solamente la expresin
temporal de las competencias de una regin. Esta
idea no intenta alentar un punto de vista de las empresas como simples eventos nicamente. Tambin
es probable que algn sistema productivo definido regionalmente pueda ser slo la manifestacin
temporal de las competencias empresariales (por
ejemplo, donde las multinacionales se mueven a
una regin durante un corto tiempo para explotar
los recursos naturales, el trabajo barato). Tanto las
empresas como las regiones consisten en paquetes
de competencias; cul conjunto es ms duradero,
es mejor (ms adecuadamente) conceptualizado, como
competencia regional.
8 Se debe enfatizar que se intenta ilustrar esos puntos, segn la manera en que las ideas existentes sobre las
competencias de las empresas se pueden extender. La intencin no es hacer una amplia lista de consideraciones
respecto a la competencia regional o un patrn para una
perspectiva general de la competencia regional.
488
Clive Lawson
explicativamente dominante en un momento en el

tiempo? Es una pregunta abierta. El tercero, aprender haciendo: las competencias no son obtenidas o
mejoradas solamente por medio del trabajo, sino a
travs del comercio y de otras interacciones interempresariales. Cuanta interaccin est estructurada como estn integradas las diversas capacidades
en las mltiples tecnologas es aprendido por medio
de la interaccin. Una vez ms, las competencias,
como el aprendizaje, no disminuyen con el uso; son
mejorados en tanto que se aplican y se comparten.
Esto ahora no solamente involucra la actividad de
alguna empresa establecida, sino los intentos (frecuentemente repetidos) de establecer empresas y
de formar toda suerte de vnculos con otras organizaciones. El cuarto, el locus competitivo: la actuacin
relativa a las regiones, as como la actuacin relativa
a las empresas es meramente la expresin superficial de una ms profunda competencia sobre las
competencias. As, las regiones pueden mantener
su posicin comparativa, aunque las empresas o los
sectores vayan y vengan, de manera muy similar a
la de una empresa que puede mantener su posicin
competitiva, en tanto que, al mismo tiempo, cambia
significativamente la naturaleza de su producto.
3. Combinando las competencias

empresariales y regionales, un ejemplo
Para ilustrar esas ideas con mayor detalle, es til

enfocarlas a una regin particular y a sus competencias. Al hacerlo, es importante explicar puntualmente lo que estoy tratando de ilustrar. La ltima
seccin, que se enfoca a la naturaleza de las relaciones regionalmente significativas, que no son reducibles a los eventos actuales ni a los estados de
los negocios, aporta una demostracin acerca de los
tipos de objetos que las competencias regionales parecen involucrar. El problema persiste al combinar
las competencias empresariales y regionales, especialmente en trminos de la primaca explicativa
asignada a las competencias, ya de la empresa o de
la regin. Respecto a esto es ilustrativo considerar

el caso del racimo de alta tecnologa en Cambridge.
Esto es, en parte, porque la regin de Cambridge
provee un ejemplo de un sistema productivo muy
claramente definido/limitado (e investigado), y porque aporta un ejemplo de sistema dentro del cual
las competencias regionales estn en particular
profundamente arraigadas, son duraderas y relativamente fciles de identificar, aportando as un
ejemplo de situacin en que las competencias regionales se pueden fcilmente comparar y combinar
con las competencias empresariales en una descripcin explicativa.
Las empresas de alta tecnologa de la regin
de Cambridge han generado un inters significativo entre los acadmicos y los encargados de formular polticas, desde los aos setenta. Incluso se ha
llegado a establecer que Cambridge es el incuestionado centro de investigacin y desarrollo (I&D)
del pas (Shirreff, 1991). El xito de la regin, especialmente en investigacin y desarrollo, parece
haber sido un gran impulso para el conjunto de
los principales partidos polticos que le otorgaron
su apoyo, para su desarrollo empresarial (Garnsey
y Cannon-Broches, 1993). El condado registr el
volumen ms elevado de crecimiento del empleo,
en puestos de alta tecnologa, comparado con todos
los dems condados del Reino Unido entre 1980 y
1990, con un crecimiento adicional de 4,800 empleos, o de 17% entre 1991 y 1995 (Keeble, 1989,
1994). Para 1996, el condado alberg ms de mil
empresas, abrumadoramente pequeas y medianas, en sectores de alta tecnologa (The Hi-Tech,
1996). Sin embargo, hay aceptacin general de que
los primeros pronsticos optimistas de crecimiento
rpido de las empresas de la regin de Cambridge,
especialmente de las generadas en el informe Segal Quince Wicksteed del ao 1985 (The Cambridge
Phenomenon), no se han llevado a la prctica. Cambridge ha fracasado en producir grandes empresas
multinacionales para competir con las del Silicon
Valley. Las empresas tienden a permanecer pequeas. An ms, donde el crecimiento s ha ocurri-
do, frecuentemente una fuente externa adquiere

la empresa. Esta situacin es atribuida a menudo
a la falta de verdaderas redes regionales entre la
Universidad de Cambridge y las empresas locales
o de redes extendidas en el conjunto de la regin.
Al respecto, el informe Segal Quince Wicksteed
(1985) reporta la carencia de pruebas contundentes. Por su parte Saxenian argumenta que las tempranas comparaciones entre Cambridge y el Valle
del Silicio simplemente fueron extraviadas (Saxenian, 1988). Aunque los observadores a menudo citen la presencia de redes sociales entre empresarios
locales como un factor del potencial de crecimiento de la regin, Saxenian encontr que no existen
pruebas de tal interaccin: los arrendatarios del
Parque de la Ciencia de Cambridge se quejan repetidamente de que no hay interacciones tcnicas
o sociales entre las firmas (Saxenian, 1988, p. 74).
Sostengo que reconciliar estas versiones aparentemente contrastantes es relativamente sencillo, una vez que se adopta el punto de vista de la
competencia regional. Para conseguir esto, es til
distinguir tres principales formas de vnculo; la
primera de ellas sera entre las empresas locales
y la Universidad.9 Aparte de proveer una reserva altamente calificada de trabajo, la Universidad
acta como una fuente muy importante de ideas
y conocimiento. Las relaciones de transferencias
formales de conocimiento entre la Universidad y
las empresas locales existen en forma de asesora
y de colaboraciones. Una forma crucial de transferencia, aunque a menudo descuidada, es la significativa actividad, producto indirecto en la regin,
donde individuos animados por, entre otras cosas,
una actitud conducente hacia los derechos de propiedad intelectual en la Universidad, establecen
sus propias empresas para llevar a cabo sus ideas
e innovaciones directamente al mercado. Con frecuencia esta transferencia toma canales informales,
en tanto que las relaciones personales son mante9 Este debate emplea los descubrimientos de Lawson et al., 1997, y de Keeble et al., 1998.
489
nidas, tanto las de la Universidad como las de las

empresas, alentadas por un sistema particular de
colegios que permiten el mantenimiento de las
relaciones cercanas, va la obtencin de los ttulos
acadmicos. Aunque un nmero significativo de relaciones empresa-Universidad se preocupa por el
flujo de las ideas, hay otros beneficios. Por ejemplo,
las relaciones personales informales operan para
transferir informacin sobre posibles empleos, o el
equipo puede ser tomado en prstamo o alquilado.
Menos tangiblemente, pero de creciente importancia es la presencia de la Universidad, que ayuda
a la creacin de un tipo de cultura acadmica y a
un ambiente en trminos de las clases de servicios
locales ofrecidos, tales como ciertos tipos de cines,
restaurantes, y tambin posibilidades ms directas para la interaccin. El segundo tipo de relacin
es entre las empresas mismas. Esto es claramente
crucial, dado el tamao pequeo de la empresa,
que los vnculos ms importantes reflejan el hecho
de que un considerable nmero de tareas deben
realizarse externamente. Muchos ms vnculos horizontales, dirigidos a la transferencia de investigacin y conocimiento, tambin existen entre las
empresas en la regin. Esta colaboracin es alentada por la orientacin de nichos en pequea escala
de muchas empresas, lo cual permite el traslape
de las actividades sin una competencia directa.
Muchos vnculos empresariales tambin surgen
motivados por las actividades corporativas de los
productos indirectos. Un ejemplo importante de
este proceso es la actividad de las asesoras tcnicas
de la regin. A riesgo de simplificar demasiado, una
parte de la asesora (subyacente) en la empresa se
concentra en resolver los problemas de sus clientes.
sta sirve como una fuente de ingresos en s misma
y tambin como una manera de descubrir las necesidades que en general existen en algn punto en
el tiempo. Si en el transcurso para encontrar una
solucin, la asesora considera que hay un potencial
para desarrollar las ideas acerca de un producto
generalmente ms comercializable, una empresa
es generada para desarrollar el producto mismo.
490
Clive Lawson
Nuevamente, los vnculos con el asesor persisten en

muchas formas, tales como la ayuda financiera, las
asesoras (frecuentemente de los miembros del concejo), el uso del equipo, contactos, en gran medida
debidos a los lenguajes, las experiencias y la confianza personal compartidas, as como a objetivos
tecnolgicos y econmicos. Finalmente, el tercer
tipo de vnculo opera a travs del funcionamiento
del mercado laboral local. Aparte de proveer el acceso a un vasto espectro de capacidades tcnicas, el
frecuente movimiento de empleados entre las empresas y desde la Universidad hacia las empresas
ha servido para facilitar los flujos de conocimiento.
Esto ha sido as no slo porque los empleados se
llevan de una vez por todas un acervo de conocimiento, sino para mantener relaciones (a menudo
personales) con el personal de las empresas anteriores o de la Universidad, estableciendo una vinculacin continua con una historia prefabricada de
confianza y de entendimiento mutuo.
Tomando estos factores en conjunto, Cambridge, como regin, tiene una capacidad significativa
para llevar nuevas ideas al mercado, especialmente por va del proceso de poner en marcha nuevas
empresas, centradas alrededor de una idea o innovacin, basada en la investigacin. Tanto la estructura organizativa de la Universidad de Cambridge,
como la de las empresas locales, actan para estimular la actividad que resulta en productos indirectos. El tamao pequeo de las empresas locales
significa que muchos empleados son muy cercanos
a la gerencia que toma las decisiones, aportando
motivacin y conocimiento tcnico, para que esos
empleados inicien nuevas empresas.
Existen amplias redes, a menudo pasadas por
alto, aunque a ellas se recurre para facilitar el funcionamiento de las empresas, muchas veces con
pocos recursos materiales. En dichas empresas, la
distincin entre los productos y las empresas mismas es, en la prctica, bastante sutil. En trminos
de la competencia, la empresa misma es delgada.
Ahora bien, la conceptualizacin de tales empresas como delgadas, en trminos de competencia,
no debera estimular la idea de que las empresas

pueden ser conceptualizadas del mismo modo que
los productos (como se anota arriba en la revisin
de los aspectos de que trata Rumelt; por supuesto,
cualquier empresa, sin importar su pequeez o especializacin, es capaz de producir mucho ms de
lo que hace); el hacerlo, puede fcilmente explicar
por qu muchas empresas fracasan o son absorbidas por otras empresas, y por qu una tan densa
red de interconexiones es generalmente necesaria
(aunque no sea siempre directamente observable).
Este fracaso de las empresas individuales para desarrollar competencias densas no tiene que ser vista como un mal regional en ningn sentido. Las
ideas s llegan al mercado, los empleados s ganan
experiencia y entrenamiento, y forman todo tipo
de relaciones personales que facilitan la actividad
productiva y nuevos tipos de empresas (y sectores enteros); puede ser que surjan relativamente
rpido y fcil (un ejemplo obvio es el crecimiento
reciente del sector de las telecomunicaciones en
Cambridge). El enfoque sobre el xito o fracaso de
las empresas particulares ignora las caractersticas
del contexto ms amplio en que se reproducen las
condiciones para la creacin y transferencia significativas de tecnologa. La perspectiva de la competencia basada en la empresa correctamente identifica los factores que diferencian los eventos y los
estados de los negocios (productos, posiciones en el
mercado) en la explicacin de los fenmenos econmicos. La distincin entre las empresas que son
delgadas o densas, en trminos de competencias,
es claramente relevante para explicar la experiencia de las empresas en Cambridge. Empero, lo que
falta en la perspectiva de la competencia basada en
la empresa, en este caso, es el conjunto regional de
competencias dentro del que las actividades de las
empresas necesitan ser comprendidas y evaluadas.
Conclusin
La tesis bsica de esta ponencia es que existen fundamentos para extender la perspectiva de la com-
petencia, desde el estudio de las empresas al estudio

de los sistemas sociales ms en general, y en particular al estudio de los sistemas productivos definidos
geogrficamente. He sostenido que mucha de la popularidad o resonancia de la perspectiva de la competencia deviene de su enfoque desde los niveles
ms profundos del anlisis, entendido en trminos
de una causalidad estratificada. Por eso, puede entenderse que las competencias de los sistemas productivos existen en este nivel ms profundo y son
mejor concebidas como propiedades emergentes de
interaccin social. Como tal, la idea de las competencias es tan relevante a la regin como a la empresa.
An ms, una perspectiva de la competencia o una
teora de la competencia de la regin de esta clase
parece ser especialmente apropiada para acomodar
ideas hacia las cuales estn convergiendo importantes corrientes de la literatura regional. Esto tiene,
cuando menos, la ventaja de unificar el trabajo que
hasta ahora se ha originado en relativo aislamiento,
y ha sido ms bien conceptualizado de modo impreciso como en el aire o como no comercial. Finalmente, aunque ni la empresa ni las competencias
regionales son a priori explicadas primariamente
(en idntico caso estn las competencias que desempean un papel significativamente ms explicativo,
en relacin a los eventos y a los estados de los negocios), las empresas como procesos estructurados
de interaccin siempre existen al interior de otros
procesos semejantes, incluso en los sistemas de produccin geogrficamente definidos. As, aun en las
circunstancias en donde el enfoque es explcitamente sobre la empresa, por ejemplo, donde la intencin
del anlisis es la provisin de asesora gerencial, la
limitacin de la perspectiva de la competencia a las
capacidades internas de las empresas podra parecer no slo innecesaria, sino intil.
Alchian, A. y H. Demsetz (1972), Production, Information Costs and Economic Organization,
American Economic Review, vol. 62, pp. 777-795.
491
Andrews, K. (1980), The Concept of Corporate Strategy, Homewood, III, Richard D. Irwin.
Arthur, W. (1989), Competing Technologies, Increasing Returns and Lock-in by Historical
Events, The Economic Journal, vol. 99, pp.
116-131.
Aydalot, P. (ed.) (1986), Milieux Innovators, Europe, Pars, gremi.
__________ y D. Keeble (ed.) (1988), High Technology
Industry and Innovative Environments: the European Experience, Londres, Routledge.
District as a Socio-Economic Notion, en Pyke,
F., G. Becattini y W. Sengenberger (eds.), Industrial Districts and Inter-Firm Co-operation in
Italy, Gnova, International Institute for Labour Studies, pp. 37-51.
Bellandi, M. (1989), The Industrial District in Marshall, en Goodman, E.A. (ed.), Small Firms and
Industrial Districts in Italy, Londres, Routledge,
pp. 136-152.
Bhaskar, R. (1989), The Possibility of Naturalism,
Brighton, Harvester.
__________ (1986), Scientific Realism and Human
Emancipation, Londres, Verso.
Brusco, S. y C. Sabel (1981), Artisan Production
and Economic Growth, en Wilkinson, F. (ed.),
Dynamics of Labour Market Segmentation, Londres, Academic Press, pp. 99-114.
Burgelman, R. y R. Rosenbloom (1989), Technology Strategy: An Evolutionary Process Perspective, Research 017 Technological Innovation,
Management and Policy, vol. 4, pp. 1-23.
Camagni, R. (1991), Local Milieu, Uncertainty
and Innovation Networks: Towards a New
Dynamic Theory of Economic Space, en Camagni, R. (ed.), Innovation Networks: Spatial
Perspectives, Londres, Belhaven Press.
Chandler, A. (1962), Strategy and Structure: Chapters
in the History of the American Industrial Enterprise, Cambridge, mit Press.
Coase, R. (1937), The Nature of the Firm, Economica, vol. 4, pp. 386-405.
492
Clive Lawson
Crevoisier, O. y D. Maillat (1991), Milieu, Industrial Organization and Territorial Production

Systems: Towards a New Theory of Spatial
Development, en Camagni, R. (ed.), Innovation Networks: Spatial Perspectives, Londres, Bel
haven Press.
Dierickx, I. y K. Cool (1989), Asset Stock Accumulation and Sustainability of Competitive Advantage, Management Science, vol. 35, pp.
1504-1511.
Dosi, G. (1987), Institutions and Markets in a Dynamic World, documento de trabajo, nm.
32, spru.
__________ y L. Marengo (1994), Some Elements
of an Evolutionary Theory of Organizational
Competences, en England, R.W. (ed.), Evolutionary Concepts in Contemporary Economics, Ann
Arbor, University of Michigan Press.
__________ y L. Orsenigo (1985), Order and
Change: An Exploration of Markets, Institutions and Technology in Industrial Dynamics, documento de trabajo, nm. 22, spru.
Eriksen, B. y J. Mikkelsen (1996), Competitive Advantage and the Concept of Core Competence, en Foss y Knudsen (eds.), Towards a Competence Theory of the Firm, Londres, Routledge,
pp. 54-74.
Foss, N. (1996), The Emerging Competence Perspective, en Foss y Knudsen (eds.), Towards a Competence Theory of the Firm, Londres, Routledge.
__________ y C. Knudsen (eds.) (1996), Towards a
Competence Theory of the Firm, Londres, Routledge.
__________ y B. Eriksen (1996), Competitive Advantage and Industry Capabilities, en Montgomery, C.A. (ed.), Resource-Based and Evolutionary Theories of the Firm, Boston, Kluwer.
Garnsey, E. y A. Cannon-Brookes (1993), The
Cambridge Phenomenon Revisited; Aggregate Change Among Cambridge High Technology Companies Since 1989, Entrepreneurship
and Regional Development, vol. 5, nm. 1, pp.
179-207.
Giddens, A. (1984), The Constitution of Society: Outline of the Theory of Structuration, Cambridge,
Polity Press.
Grant, R. (1991), The Resource-Based Theory
of Competitive Advantage: Implications for
Strategy Formulation, California Management
Review, vol. 33, pp. 114-135.
Hamel, G. (1991), Competition for Competence
and Inter-Partner Learning Within International Strategic Alliances, Strategic Management Journal, vol. 12, pp. 83-103.
__________ y A. Heene (eds.) (1994), Competence-Based Competition, Nueva York, John Wiley and
Sons, Cambridge University Press.
Hanson, N. (1965), Patterns of Discovery, Cambridge,
The Hi-Tech Community in Cambridgeshire (1996),
Cambridge Shire County Council, Cambridge
County Council Research Group.
Hodgson, G. (1998), Evolutionary and Competence-Based Theories of the Firm, Journal of
Economic Studies, vol. 25, pp. 25-56.
Keeble, D. (1994), Regional Influences and Policy
in New Technology-Based Firm Creation and
Growth, en Oakey, R. (ed.), New TechnologyBased Firms in the 1990s 1, Londres, Paul Chapman, pp. 204-218.
__________ (1989), High-Technology Industry
and Regional Development in Britain: The
Case of The Cambridge Phenomenon, Environment and Planning C, Government and Policy,
vol. 7, nm. 2, pp. 153-172.
__________, C. Lawson, H. Lawton Smith, B. Moore y F. Wilkinson (1998), Collective Learning Processes and Inter-Firm Networking in
Innovative, High-Technology Regions, documento de trabajo, nm. WP86, Dept. of Applied
Economics, esrc, Centre for Business Research
Universidad de Cambridge.
Lawson, C. (1997), Territorial Clustering and High
Technology Innovation: From Industrial Districts
to Innovative Milieux, documento de trabajo,
nm. 54, esrc Centre for Business Research.
Lawson, C. (1994), The Transformational Model

of Social Activity and Economic Analysis: A
Reinterpretation of the Work of J.R. Commons, Review of Political Economy, vol. 6, nm.
2, abril, pp. 186-204.
__________, B. Moore, D. Keeble, H. Lawton Smith
y F. Wilkinson (1997), Inter-Firm Links Between Regionally Clustered High-Tech SMEs:
A Comparison of Cambridge and Oxford Innovation Networks, en Oakey, R. y W. During (eds.), New Technology-Based Firms in the
1990s IV, Londres, Paul Chapman.
__________ (1997), Economics and Reality, Londres, Routledge.
Lazaric, N. y E. Lorenz (1997), Trust and Organizational Learning During Inter-Firm Co-operation, The Economics of Trust and Learning,
Londres, Edward Elgar.
Lorenz, E. (1992), Trust, Community and Cooperation: Towards a Theory of Industrial Districts,
en Storper, M. y A. Scott (eds.), Pathways to Industrialization and Regional Development, Londres,
Lundvall, B. (1992), National Systems of Innovation:
Toward a Theory of Innovation and Interactive
Learning, Londres, Frances Pinter.
Montgomery, C. (1996), Resource-based and Evolutionary Theories of the Firm: Towards a Synthesis,
Boston, Kluwer.
Peirce, C. (1867), Collected Papers of Charles Saunders
Peirce, vols. 1-6, en Hartshorne, C. y P. Weiss
(eds.), Cambridge, Harvard University Press,
pp. 1931-1935.
Penrose, E. (1959), The Theory of the Growth of the
Firm, Londres, Basil Blackwell.
Prahalad, C. y G. Hamel (1990), The Core Competence of the Corporation, Harvard Business
Review, vol. 68, nm. 3, pp. 79-91.
Rumelt, R. (1994), Foreword, en Hamel, G. y
A. Heene (eds.), Competence-Based Competition,
Nueva York, John Wiley, pp. xv-xix.
Sabel, C. y J. Zeitlin (1985), Historical Alternatives to Mass Production: Politics, Markets
493
and Technology in Nineteenth-Century Industrialization, Past and Present, vol. 108, pp.
133-176.
Saxenian, A. (1988), The Cheshire Cats Grin: Innovation and Regional Development in England, Technology Review, febrero-marzo, pp.
67-76.
Scott, A. (1986), High Technology Industry and Territorial Development: The Rise of the Orange County Complex, Urban Geography, vol. 7,
pp. 3-45.
__________ y M. Storper (1987), High Technology
Industry and Regional Development: a Theoretical Critique and Reconstruction, International Social Science Journal, vol. 112, pp. 215-232.
Segal Quince Wicksteed (1985), The Cambridge
Phenomenon: The Growth of High Technology Industry in a University Town, Cambridge.
Shirreff, D. (1991), The Business Guide, Cambridge Business Magazine, febrero, pp. 89-101.
Stalk, G., P. Evans y L.E. Schulman (1992), Competing on Capabilities: The New Rules of
Corporate Strategy, Harvard Business Review,
marzo-abril, pp. 57-69.
__________, P. Evans y L.E. Schulman (1992),
Comment, Harvard Business School, mayojunio.
Storper, M. (1995), The Resurgence of Regional
Economies, Ten Years Later: the Region as a
Nexus of Untraded Interdependencies, European Urban and Regional Studies, vol. 2, nm.
3, pp. 191-221.
Teece, D., G. Pisano y A. Shuen (1992), Dynamic
Capabilities and Strategic Management, documento de trabajo, University of California.
Teece, D., G. Pisano y A. Shuen (1990), Firm Capabilities, Resources and the Concept of Strategy, documento de trabajo, nms. 90-98,
University of California, Berkeley.
__________ y G. Pisano (1994), The Dynamic Capabilities of Firms: An Introduction, Industrial and Corporate Change, vol. 3, nm. 3, pp.
537-556.
494
Clive Lawson
Wernerfelt, B. (1984), A Resource-Based View of

the Firm, Strategic Management Journal, vol. 5,
pp. 171-180.
Wilkinson, F. (1983), Productive Systems, Cambridge Journal of Economics, vol. 7, pp. 413-429.
Williamson, O. (1985), The Economic Institutions of
Capitalism: Firms, Markets, Relational Contracting, Nueva York, Free Press.
__________ (1975), Markets and Hierarchies: Analysis

and Antitrust Implications, Nueva York, Free
Press.
You, J. y F. Wilkinson (1994), Competition and Cooperation: Toward Understanding Industrial
Districts, Review of Political Economy, vol. 6,
nm. 3, pp. 259-278.
Teora de la competencia regional

Una revisin a partir de Clive Lawson
Felipe Torres Torres
Instituto de Investigaciones Econmicas/unam
Introduccin
Una preocupacin latente entre los especialistas
que se abocan al estudio de la regin desde fuera
de la Economa, pero con alguna relacin o presencia en ella, ha sido la casi nula importancia que
esta disciplina otorga al anlisis del territorio como
soporte estratgico para la valorizacin de los procesos econmicos. Destaca especialmente el escaso
dilogo con la Geografa, de tal manera que la localizacin y los recursos georreferenciados en tanto atributos para la produccin, que a la vez sirven
como factores de competencia regional, no tienen
propiamente una dimensin territorial dentro de
los distintos componentes del desarrollo.
Una crtica similar se enfoca hacia la Geografa, ya que se piensa que esta ciencia no termina de
consolidar y suministrar de manera apropiada las
herramientas tericas necesarias para la comprensin de los procesos territoriales complejos, y establecer puntos de encuentro con la Economa, de
tal manera que se conjuguen en acciones positivas
para explicar en la dimensin Economa-Geografa

el necesario equilibrio territorial y distributivo del
desarrollo.
En ciertos momentos se ha considerado que,
a nuestro juicio, la llamada de manera apresurada
Nueva Geografa Econmica, concebida por Krugman, Venables y Fujita, particularmente a travs
del modelo centro-periferia, podra ser el vrtice de
esa confluencia; sin embargo sta todava no logra
confirmar ese punto de encuentro entre Economa
y Geografa de forma tal que pudiera ayudar a consolidar desde la vertiente territorial el verdadero
valor, tanto de los procesos productivos en su localizacin, como de la localizacin en las decisiones
econmicas.
En espera de que esa perspectiva sea realmente aceptada y adoptada tanto por gegrafos como
por economistas, se vienen sumando otros enfoques
que no necesariamente tienen carta de naturalizacin en ella, pero que bordean a la nueva Geografa
Econmica, los cuales pueden representar factores
de confluencia en ese vrtice buscado; y es justa-
[495]
496
mente donde la teora de la competencia trasladada de la firma a la regin propuesta por Lawson
aporta algunos elementos valiosos. Ms all de ello,
independientemente de que en un debate epistemolgico ms profundo, esta propuesta pudiera no
formar parte de la Nueva Geografa Econmica; de
todas formas, es otra mirada respecto a cmo la capacidad organizacional e innovadora de la empresa
para enfrentar la competencia puede redimensionar el potencial regional en cuanto a la competitividad frente a otros entornos.
1. En torno
a la propuesta de la interrelacin
competencia-firma-regin
Clive Lawson es profesor de la Facultad de Ciencias Econmicas en Cambridge University y coeditor responsable del Cambridge Journal of Economics.
De sus trabajos publicados, para los fines de este
estudio destacamos: Technology, Technological Determinism and the Transformational Model of
Technical Activity (2007); Competence Theories
(2004); Technical Consultancies and Regional
Competences (2003); Formalism, Institutionalism
and the New Geography: Comment (2002).
En este trabajo se analiza su ensayo Towards
a Competence Theory of the Region, publicado en
1999 en el Cambridge Journal of Economics, vol. 23,
nm. 2, pp. 151-166.
El planteamiento central de Lawson en su esfuerzo por emplear los elementos que explican las
dinmicas de las firmas1 en el anlisis de la regin
es que existen razones de peso para extender el
anlisis de la competencia desde el estudio de las
firmas empresariales hacia los sistemas sociales en
general y, en particular, al estudio de los sistemas
productivos definidos geogrficamente.
1 El trmino firma se utiliza en el presente trabajo

de manera indistinta al de empresa.
Desde ese enfoque, las competencias de los

sistemas productivos existen en su nivel ms profundo y se conciben como parte de la interaccin
social, por lo que la idea de competencia es relevante, tanto para la regin como para la firma, y ni
las competencias de las firmas o las regionales son
suficientes para explicar por s solas la dinmica de
las decisiones en el territorio. Las firmas como procesos estructurados de integracin existen siempre
dentro de otros procesos semejantes, incluyendo
los que se definen geogrficamente, considerando
o no las dinmicas de las firmas como hechos precedentes o posteriores.
A juicio de las observaciones de Lawson, la
idea de confrontar en qu medida la regin y la firma pueden manifestar comportamientos semejantes de organizacin en un sistema de competencia
tiene como precedente la preocupacin de explicar
el xito econmico de ciertas regiones, como Toyota
City, Silicon Valley, Tercera Italia, entre otras, que
han seguido determinadas lneas de especializacin
en la produccin, al igual que las formas de organizacin de los llamados distritos industriales. A
partir de ello, la influencia que la agrupacin tiene
para la firma, adems de las ventajas de localizacin
del agrupamiento, se ha incrementado particularmente dentro de los sectores de alta tecnologa y
del uso intensivo de la informacin.
En todo caso, dentro de esas agrupaciones
geogrficas de organizacin de la produccin, deja
de ser relevante el estudio de las firmas individuales y se orienta a partir de ese momento hacia el
esquema productivo donde las firmas operan. En
esa dimensin analtica destacan particularmente
las cualidades especficamente regionales, ya que
es en la regin donde se manifiestan los lazos y las
relaciones entre las firmas. Dichos lazos y relaciones
ayudan a definir la forma interna de organizacin
de la firma, y ello trasciende la coherencia que por
s sola pueden tener los estudios bsicamente regionales al margen de la firma.
La idea de competencia sugerida por Lawson
se basa en una nocin de causalidad estructurada
o estratificada que identifica aptitudes o competencias, mismas que se entienden dentro de los que
Lawson llama sistemas productivos regionales.
Competencia y aptitudes no se utilizan de la misma
manera, sin embargo resultan ideas claves en el estudio del comportamiento de la firma, lo cual contrasta con las viejas teoras contractualistas y con las
estrategias administrativas basadas en la cartera con
la que se defina la empresa al margen del entorno.
Esos dos ltimos enfoques explican ms bien
el costo que conlleva producir y monitorear las
transacciones econmicas cotidianas, adems de
las implicaciones de la reduccin de dichos costos a
travs de las jerarquas organizativas que constituyen la firma. En esta dimensin, el intercambio se
convierte en lo primordial y entonces las principales preocupaciones se centran en los problemas que
conlleva crear y mantener contratos con los dueos
de las aportaciones. Esta perspectiva de anlisis es
fuertemente criticada en un enfoque de competencias, no slo por su negligencia hacia la esfera de
la produccin, sino tambin hacia las caractersticas
dinmicas del comportamiento general de la firma;
destaca tambin lo limitado del tratamiento dado a
los agentes individuales, a los cuales ubica como si
estuvieran ya dados y atomizados entre s.
Un enfoque de este tipo, segn Lawson, desva la atencin de la importancia que tienen las
relaciones no contractuales, tales como la confianza, la lealtad, la cooperacin, al igual que la de la
habilidad que tienen los individuos para aprender
y desarrollarse. Adems, las aproximaciones contractuales se preocupan por la esttica comparada,
lo cual es perjudicial para el estudio de la firma en
la medida que se basa en la innovacin y en el cambio tecnolgico permanentes.
Por su parte, el enfoque de cartera2 ha surgido de la literatura que analiza las estrategias admi2 Fue propuesto por James Tobin en 1958. Bajo supuestos sobre demanda de dinero, el modelo planteado
establece las decisiones que un individuo enfrenta al distribuir su riqueza entre dos activos: bonos y dinero en
consideraciones de riesgo. La fuente de incertidumbre se
497
nistrativas. En esa medida, se ocupa de los riesgos

particulares que involucra el manejo de ciertas carteras de negocios, donde la toma de decisiones se
encuentra relacionada con la asignacin de capital
entre las unidades de negocio. De acuerdo con ello,
el xito de la firma depende en todo caso de la posicin que una corporacin ocupa en el mercado.
En contraste, los temas de competencia se
centran ms en la produccin, y se considera a la
firma como un almacn de sabidura productiva,
ms que como un nexo de contratos. Esta dimensin analtica se basa en una concepcin realista de
lo que es y hace una empresa con sus diferentes
nexos del proceso competitivo. Para la teora de la
competencia, el aprendizaje se ubica en el centro
del escenario, junto con las relaciones de confianza
que rodean, que facilitan distintos tipos de aprendizaje y los procesos dinmicos que siguen. Por esta
razn, a diferencia del enfoque de cartera, destacan
de manera especial las habilidades que las unidades de negocio poseen para realizar ciertas tareas:
aprender, producir, ocupar ciertas posiciones en el
mercado.
Por otra parte, la teora de la competencia establece que la operacin de la firma parte de un
proceso colectivo de seleccin de rutinas, que a la
vez son resultado de la movilidad gerencial, de la
imitacin, de la toma de decisiones de competencia mediante asociaciones locales, y muchas de estas
formas de organizacin corresponden a estrategias,
pero tambin se inscriben en procesos informales
deriva del hecho de que la tasa de retorno que pagan los
bonos es una variable aleatoria. Se considera como dinero
cualquier activo libre de riesgo que no paga rendimiento
a su tenedor, o un rendimiento inferior al de los bonos.
El resultado principal del enfoque de cartera es que la
fraccin de la riqueza que habr de mantenerse en forma
de dinero depende del grado de aversin al riesgo de los
individuos a su nivel de riqueza, y de la media y varianza
de la distribucin de la probabilidad de los rendimientos
ofrecidos por los bonos. Del enfoque de cartera de Tobin se desprende que la cantidad de dinero demandada
depende negativamente de la tasa de inters. Cfr. Tobin,
James (1958).
498
que son resultado de las propias dinmicas regionales de los procesos de produccin y organizacin.
De acuerdo con este enfoque, la firma establece un proceso informal de coordinacin en la toma
de decisiones; esto se logra a travs de los vnculos
interpersonales entre las familias, los clubes y las asociaciones, los cuales tienen la ventaja de establecer
una circulacin ms fcil y rpida de la informacin,
al poseer antecedentes culturales similares fraguados en la regin, lo que debe verse como un referente para el estudio de la regin a travs del enfoque
de las competencias que caracterizan a las firmas.
Los vnculos entre las unidades menores dentro de escalas regionales distintas se ha convertido
cada vez ms en el centro principal de atencin para
el enfoque de la competencia dentro de un sistema
de relaciones de produccin en la regin, aunque
vale decir que no slo Lawson ha realizado observaciones en este sentido, sino que ya forma parte
de las verdades aceptadas a raz de la consolidacin
de los procesos de globalizacin.3 La convergencia
ocurre mediante el enlace, a veces intangible, de
una serie de relaciones subyacentes que son de alguna manera ms perdurables, ya que existen en
un nivel distinto al de los hechos inmediatos, tales
como las prcticas y los productos. Son precisamente esos factores donde subyacen o se constituyen
las competencias o las capacidades de la regin, y
de donde se puede aprovechar la experiencia de la
competencia de la firma en un entorno territorial
dado. Por ello, debe reconocerse que la naturaleza
y la importancia de las competencias y las capacidades basadas en la firma no se encuentran en el aire;
son factores reales que surgen y se reproducen a
travs de agentes locales y/o regionales.
De lo anterior se desprende la posibilidad
de ubicar la firma y la regin en una dimensin de
anlisis similar. La teora de la competencia parte
de puntos especficos y de relaciones en red, entre
firmas y entre agentes, las cuales a la vez contienen

ncleos de relacin con un sistema productivo regional que de facto tiene una dimensin espacial.
Segn Lawson, dentro de la competencia de
ncleos destacan a. la cobertura corporativa, donde la competencia de ncleo recubre los productos
y los negocios dentro de una corporacin y da soporte a varios productos o negocios; b. la dominacin temporal, que se refiere a que los productos no
son ms que la expresin momentnea de las competencias de ncleo en una corporacin; c. el proceso aprender haciendo, donde las competencias se
obtienen y perfeccionan a travs del trabajo; y
d. el locus competitivo, que afirma que la competencia por los mercados de productos apenas representa la expresin superficial de una competicin ms
profunda en torno a la competencia. (Ms adelante
exponemos con mayor amplitud estos elementos).
A lo anterior se aade que la competencia de
la firma, al igual que la regin, establece sistemas
que se estructuran a partir de puntos y de ncleos.
La idea de Lawson es que una competencia o aptitud presupone una estructura de cierto tipo o,
como lo llama el autor, un proceso estructurado.
Los sistemas sociales, entre ellos las firmas, las
uniones de comercio, las economas nacionales o
regionales son entendidas como un ensamble enlazado por sus reglas y prcticas asociadas. Ello
trasciende la posibilidad de que tales sistemas sean
asimilados como una simple agregacin a un conjunto de individuos. Los elementos de la estructura
(reglas, relaciones, posiciones) son elaborados de tal
forma que evitan su colapso en las acciones y en
las prcticas. Reproducir las aptitudes de las cosas
materiales significa, en esencia, reproducir las aptitudes de las firmas, regiones o naciones.
2. La utilidad del enfoque

de las firmas para las regiones
Adems de Lawson, entre otros autores pueden

consultarse Arthur, W. (1989); Becattini (1990); Camagni
(1991) y Eriksen y Mikkelsen (1996).
La habilidad de las firmas para aprender, producir

o distribuir, que tambin puede ser utilizada para
explicar hechos tales como la existencia de productos particulares, la ocupacin de posiciones de

mercados especficos o los niveles de desempleo,
entre otros, sirve para entender que las regiones
y las economas poseen competencias y aptitudes,
gracias a la forma en que se encuentran estructuradas en ncleos, puntos y sistemas, que son parte del
entorno donde se establece la competencia.
Si bien firmas y regiones pueden ser conceptualizadas en trminos del enfoque de competencia,
para Lawson existen diferencias entre ambos aspectos, que se distinguen a travs de dos paradigmas.
El primero se relaciona con los poderes de una cosa
o con un tipo particular; el segundo, con la co-determinacin de las relaciones entre los elementos de
un sistema. Ambos pueden distinguir a las firmas y
a las regiones en sus formas de operacin, pero al
mismo tiempo ayudan a extender la idea de competencia ms all de la frontera de la firma o de la
regin.
As, la firma es una expresin material claramente identificada, mientras que la regin es cuanto ms un sistema de relaciones; sin embargo firmas
y regiones son estructuras particulares dentro de
otras estructuras, y a la vez poseen aptitudes comunes en el mismo grado en que las relaciones entre
sus elementos se expresan como hechos existentes.
Luego entonces, las caractersticas distintivas
de los sistemas sociales regionales respecto a las firmas son, de acuerdo con un enfoque de competencia, que los sistemas sociales regionales slo existen
en virtud de las actividades que controlan o facilitan. Por tanto, ste es el sentido en el cual las
competencias pueden ser entendidas como las propiedades emergentes de la actividad social. Un nivel
de organizacin es emergente si existe en un sentido en el cual ste es producto de un nivel ms bajo
de relaciones dentro de un entorno social, sin ser
reducido a l ni predecible a partir de l. El nivel
superior no es independiente, en cuanto a entorno,
del nivel inferior en que ha surgido, ya que de hecho se encuentra condicionado a ese nivel inferior;
el nivel superior no puede predecirse a partir del
499
nivel inferior en la medida en que son parte de una

misma dinmica de competencia territorial.
Tanto las firmas como las regiones se conforman de aptitudes que son las propiedades emergentes de la actividad social que se desarrolla, y
ambas toman la forma de estructuras dentro de las
estructuras. La distincin entre firmas y regiones
consiste en identificar la forma en que la interaccin constitutiva de la competencia se transforma,
sea por influencias externas o internas. Un ejemplo de clara diferencia entre firmas y regiones sera
que para la firma resulta relevante el establecimiento de derechos y obligaciones contractuales-legales;
mientras que en las competencias regionales existe
una responsabilidad particular qu contabilizar, ya
que la interaccin relevante tendr lugar entre organizaciones y entre distintos tipos de organizacin.
Procesos tales como la movilidad laboral entre las organizaciones, o las tasas de nacimiento y
fallecimiento que caen fuera de la competencia de
la firma, se vuelven centrales en el anlisis de las
competencias regionales. Una caracterstica comn
a este tipo de interacciones es que la proximidad
espacial ser importante en la dinmica de la firma,
pero no lo es para la constitucin de la misma, en
la medida en que debe adaptarse a los factores contractuales establecidos por la regin.
3. La competencia dentro de la regin

como sistema productivo
Otro elemento fundamental en la interpretacin de

Clive Lawson es ver la regin como sistema productivo y a este sistema dentro del enfoque de competencias. El sistema regional productivo puede
definirse como un ensamble de competencias que
se estrecha tanto a travs del espacio como de las
organizaciones; contiene un cierto grado de coherencia, en virtud de la naturaleza de la interaccin
localizada que la constituye.
Lawson distingue una serie de implicaciones
que tiene el sistema de competencias en la regin,
500
entre ellos: a. no resulta claro que haya necesidad

de buscar una distincin significativa entre regiones y competencias, una vez que existe una clara
distincin entre la empresa como expresin material y el sistema; b. distinguir entre sistemas, tales
como firmas y regiones, debe involucrar una investigacin de la manera en que la interaccin social
relevante se reproduce o se transforma; c. mientras
ms esfuerzos se concentren en aclarar qu es competencia, la concepcin relevante reviste una mayor
relevancia para la regin. Aunque las firmas y las
regiones no son la misma cosa, ambas son ensambles de competencias que surgen de la interaccin
social; por tanto, la perspectiva de la competencia
resulta por igual relevante para el estudio de la firma y de la regin.
La pregunta es cules son los elementos reales,
como vrtices tericos de las firmas, dentro de los
que se encuentra imbricada la competencia, mismos que pudieran ser funcionales para el estudio
de la regin, tal como piensa Lawson. l distingue
cuatro puntos de la competencia que han sido consolidados desde la firma y que pueden ser trasladados al estudio de la regin.
1. Cobertura corporativa (regional-corporativa).
La competencia abarca a los productos y
adems a las firmas mismas en cualquier
momento; esto, en la medida que otorga soporte no slo a muchos productos
o negocios en una corporacin, sino tambin a muchas corporaciones que tienen
un soporte territorial, cuyas ventajas o
desventajas marcan la competencia y las
capacidades regionales.
2. Dimensin temporal. Las firmas en una dimensin espacial pueden ser estables y
evolucionar ms lentamente que los productos; pero las firmas y los productos
tambin pueden ser la expresin temporal
de las competencias de una regin. Entonces, algn sistema productivo determinado
regionalmente slo puede ser la manifes-
tacin temporal de la competencia de la

firma (multinacionales que explotan las
ventajas de un recurso natural en una regin durante un tiempo determinado).
Tanto firmas como regiones coexisten dentro de un conjunto de competencias.
3. Aprender haciendo. Las competencias no
se obtienen o aumentan a travs del trabajo; tambin a travs del intercambio y
de otro tipo de interacciones inter-firma.
Esto significa que en las dinmicas regionales no se involucra nicamente la
actividad de una firma establecida, sino
los intentos, a menudo repetidos, de organizar las firmas y crear toda suerte de
vnculos con otras organizaciones. Esta situacin ocurre asimismo con las regiones
ms all de los lmites administrativos.
4. Locus competitivo. La actuacin relativa
de las regiones y las firmas es apenas la
expresin superficial de una competicin
ms profunda en torno a la competencia. Las regiones pueden mantener una
posicin competitiva, a pesar de que las
firmas o los sectores presenten facilidades para entrar o salir de ellas. Una firma tambin puede mantener su posicin
competitiva mientras pueda cambiar la
naturaleza de su producto.
Lawson busca validar el enfoque de la competencia a travs de estudios de corte emprico en la
regin de Cambridge, Inglaterra. En este caso, parte de la justificacin que se trata de un sistema en
el que las competencias regionales se encuentran
profunda y perdurablemente incrustadas y son fciles de identificar. El diagnstico para 1996 es que
el condado contena a ms de tres mil firmas con
el predominio de pequeas y medianas en sectores
de alta tecnologa; aunque la perspectiva de consolidacin no se concreta en la prctica, debido a
que ha fracasado en producir grandes firmas multinacionales que compitan, por ejemplo, con Silicon
Valley. Por tanto, la tendencia de las firmas es a permanecer en el sector de las pequeas empresas.
Otras conclusiones relevantes relacionadas con
el enfoque de competencia destacan para el mismo
caso en que, donde hay crecimiento, un agente externo toma el control de la firma. Esto se atribuye
a la falta de redes reales de la firma, ya sea con la
Universidad de Cambridge o entre las firmas de la
regin, lo cual evidencia que no existe interaccin
social o tcnica entre las firmas.
De acuerdo con el enfoque de competencias
de Lawson, lo anterior se puede solucionar si se
adopta la perspectiva de la competencia regional a
partir de tres formas de vinculacin:
a. Entre las firmas locales y la Universidad
Adems de proveer de mano de obra altamente capacitada, la Universidad acta como
una fuente importante de ideas y conocimiento. Al mismo tiempo, una forma crucial
de transferencia es la actividad productiva de
la regin, en la que los individuos crean sus
propias firmas para realizar ideas e innovaciones de manera directa con el mercado; con
ello se crean canales informales que se mantienen a travs de las personas y de las firmas.
b. Vnculos a travs de las propias firmas
En este caso es crucial que, dado el tamao
pequeo de las firmas, junto con un nmero
considerable de tareas, el vnculo deba realizarse de manera externa. Pero tambin muchos de los vnculos horizontales orientados
hacia la investigacin y la transferencia de
conocimientos ocurre paralelamente entre las
firmas de la regin, lo cual hace importante la
actividad corporativa de la prolongacin que
corresponde a la asesora de los consultores
tcnicos de la regin.
c. Vnculos laborales
Operan a travs del financiamiento del
mercado local de trabajo, ya que adems de
proveer acceso a un amplio abanico de capacidades tcnicas, el frecuente movimiento de
501
empleados entre firmas, y desde la Universidad hacia las firmas, sirve para facilitar los
flujos de conocimiento.
Segn el enfoque de competencias de Lawson, Cambridge, en tanto regin, posee la capacidad para llevar nuevas ideas al mercado, particularmente a travs de nuevos conocimientos que
giran en torno a la innovacin o a la investigacin
basada en la idea. Tanto la estructura organizacional de la Universidad, como las propias firmas
locales, pueden actuar para promover la actividad
de prolongacin. El tamao pequeo de las firmas,
ms que desventaja, significa que un buen nmero
de empleados se encuentra muy cerca de la toma
de decisiones en el rea de la administracin, proyectando la motivacin y el conocimiento necesario
para que los empleados impulsen nuevas formas.
Esto ltimo se sustenta en la evidencia de que existen ciertas redes extensivas que, aunque a menudo
se dan por sentadas, enriquecen y facilitan el trabajo de las firmas con escasos recursos.
En conclusin, los aportes de Lawson a travs
del enfoque de competencia, adems de originales
e innovadores, representan una opcin de impulso
al desarrollo regional y de reinterpretacin de la
regin, a travs del agente ms activo de transformacin territorial que es la firma. Esto, en la medida en que la firma integra una larga cauda de experiencia en el manejo de la organizacin a travs
de la competencia y del establecimiento de vnculos
regionales como factor de sobrevivencia.
As, la perspectiva de la competencia basada
en la firma establece factores que van ms all de
los hechos y situaciones, como pueden ser los productos, los precios o las posiciones en el mercado
para explicar fenmenos econmicos que se sitan
en sistemas de produccin regional. De cualquier
modo, en la perspectiva de la competencia basada en la firma, hace falta el conjunto de las competencias regionales que las actividades de las
firmas reclaman hoy para ser comprendidas y evaluadas.
502
Adicional a ello, este enfoque puede ser tomado como un punto de confluencia ante la necesaria
vinculacin entre Economa y Geografa, partiendo
de que el desarrollo actual se establece a travs de
la competencia entre las regiones y las firmas, de
que constituyen agentes fundamentales de esas dinmicas y de que son a la vez factores de identidad
en la especializacin competitiva de las regiones.
A estos puntos de confluencia habr que agregar
la relevancia del factor geogrfico o locacional que
opera como variable condicionante de las formas
de organizacin, consolidacin y expansin de los
sistemas regionales de produccin, vistos a travs
de sus capacidades de competir, al menos, de los
casos estudiados por Lawson para la explicacin de
su modelo.
Arthur, W. (1989), Competing Technologies, Increasing Returns and Lock-In by Historical

Events, The Economic Journal, vol. 99.
District as a Socio-Economic Notion, en
Pyke, F., G. Becattini y W. Sengenberger (eds.)
(1990), Industrial Districts and Inter-Firm Co-operation in Italy, Ginebra, International Institute
for Labour Studies, pp. 37-51.
Camagni, R. (1991), Local Milieu, Uncertainty
and Innovation Networks: Towards a New
Dinamic Theory of Economic Space, en Camagni, R. (ed.), Innovation Networks: Spatial

Perspectives, Londres, Belhaven Press.
Eriksen, B. y J. Mikkelsen (1996), Competitive Advantage and the Concept of Core Competence, en Foss y Knudsen (eds.) (1996), Toward a
Competence Theory of the Firm, Londres, Routledge, pp. 54-74.
Lawson, C. (2007), Technology, Technological Determinism and the Transformational Model of
Technical Activity, en Lawson, C., J. Latsis y
N. Martins (eds.), Contributions to Social Ontology, Londres, Routledge, pp. 32-49.
__________ (2004), Competence Theories, en
Fleetwood, S. y S. Ackroyd (eds.), Realism in
Action in Organization and Management Studies,
Londres, Routledge.
__________ (2003), Technical Consultancies and
Regional Competences, en Dannreuther, C.
y W. Dolfsma (eds.), Globalization, Social Capital
and Inequality, Massachusetts, Edward Elgar,
pp. 75-92.
__________ (2002), Formalism, Institutionalism
and the New Geography: Comment, Global
Economics and Management Review, vol. 6, pp.
155-159.
__________ (1999), Towards a Competence Theory
of the Region, Cambridge Journal of Economics,
vol. 23, nm. 2, pp. 151-166.
Tobin, James (1958), Liquidity Preference as Behavior Towar Risk, Review of Economic Studies,
vol. 25, febrero.
Ni lo global ni lo local
La glocalizacin y las polticas de escala*
Eric Swyngedouw
School of Environment and Development
University of Manchester
1. Las polticas de escala

En 1994, el Dutsche Metallgesellschaft perdi cerca de 1.3 billones de dlares como resultado de las
actividades especulativas derivadas de los mercados
financieros. Las desastrosas consecuencias de esa
debacle para el saldo de la compaa necesitaron
una reestructuracin de sus actividades, incluyendo el aspecto manufacturero. El resultado neto
fue la prdida de 10,000 empleos de la compaa
en Alemania (Verbraeken, 1994). En diciembre de
1994, el condado de Orange, con el ms alto ingreso promedio en Estados Unidos, pero con las
ms altas proporciones de barrios pobres, perdi
* Texto originalmente publicado en ingls en Swyngedouw, Erik (1997), Neither Global nor Local: Glocalization and the Politics of Scale, en Cox, Kevin R. (ed.),
Spaces of Globalization. Reasserting the Power of the Local, Nueva York, The Guilford Press, pp. 137-166. La traduccin
es de Adrin Guillermo Aguilar y Flor M. Lpez, del Instituto de Geografa/UNAM, con el permiso de traduccin y
reproduccin otorgado por Copyright Clearance Centers
2 billones de dlares en el mercado de las divisas y

qued virtualmente en bancarrota cuando fracas
en refinanciar su elevado fondo de inversin, con
el cual estaba profundamente comprometido en el
mercado de los intereses a futuro. El nivel de servicios pblicos locales (educacionales, sociales, ambientales) probablemente estar dramticamente
afectado en los prximos aos (The Orange County
Register, 1994). El 26 de febrero de 1995, uno de
los ms antiguos y respetados bancos mercantiles,
Barings Bank, se colaps frente a una deuda total
acumulada estimada en 900 millones de libras esterlinas. El evento envi una sacudida a la City en
Londres, lo cual gener un debate acerca de la naturaleza y de las caractersticas del sistema financiero internacional (Collapse, 1995). En abril de
1995, la Mercedes Benz anunci una gran reestructuracin en su organizacin corporativa, la cual implic la prdida de 13,000 empleos en Alemania y
la desconcentracin de algunas de sus actividades.
Su presidente se refiri a la combinacin de un importante acuerdo de salarios a nivel nacional con el
[503]
504
Eric Swyngedouw
alto valor del marco alemn (DM) en el mercado de

cambio extranjero, para explicar esta reestructuracin (De Morgen, 1995).
Estos ejemplos (y seguramente muchos ms
podran ser encontrados) ilustran cmo lo local y
lo global estn estrechamente interrelacionados.
Tambin sugieren cmo las acciones locales le dan
forma a los flujos monetarios globales, mientras
que los procesos globales en turno afectan las acciones locales. En resumen, lo local y lo global estn
mutuamente constituidos, o as parece. Pero claro,
los ejemplos anteriores no dan indicaciones de las
interrelaciones de solo procesos globales y locales.
Otras escalas espaciales estn tambin profundamente implicadas en estos eventos.
Consideremos, por ejemplo, el caso del colapso del Barings Bank, como resultado de una creciente exposicin al ndice de cambio Nikkei-225
de la bolsa de valores en los mercados futuros; el
banco adquiri una deuda mayor que el valor de
sus propias acciones. Uno de sus negociantes en Singapur, Nick Leeson, haba especulado sobre el incremento del ndice Nikkei, mientras que la bolsa
de valores estaba en una pendiente a la baja. Las
consecuencias de la bancarrota de un banco son
bastante importantes en trminos de la geometra
del poder espacial y financiera. Despus del colapso, el ndice del Financial Times Stock Exchange
(FTSE-100) cay estrepitosamente. Clientes del Baring en el Reino Unido y en otras zonas se preocuparon por sus inversiones, y otros bancos de la City
estuvieron ansiosamente monitoreando los efectos
del colapso en movimientos de dinero y en la estabilidad del sistema financiero. Adems, el dinero
inici una conversin de libras esterlinas a marcos
alemanes y a francos suizos, desestabilizando posteriormente un ya afectado sistema monetario europeo. En combinacin con la crisis inducida por
Chiapas del peso mexicano y sus efectos en el dlar,
la libra fue absorbida y perdi casi 10% en valor en
relacin al marco alemn y al yen. Esto borr una
significante cantidad de capacidad de compra internacional de la poblacin britnica y, combinado con
la devaluacin de la libra esterlina en septiembre

de 1992, elimin las ganancias que la economa britnica haba registrado durante el boom manufacturero de la segunda mitad de los ochenta. Este shock
monetario preocup a los industriales de la manufactura en el continente europeo, quienes vieron
contraerse su mercado de exportacin, mientras
que enfrentaban una ms intensa competencia de
los ms baratos bienes y servicios britnicos. Esto en
turno intensific las tensiones geopolticas en Europa y reforz las llamadas polticas devaluatorias.
Adicionalmente, el crecimiento de las tensiones con
el sistema de cambio europeo puso en riesgo los
movimientos, ya de por s acalorados y contestatarios, hacia una moneda comn europea. Pocas semanas despus del colapso, un banco alemn (ing)
adquiri el Barings, asentado en el corazn de la
City de Londres, expandi sus negocios y se realine estratgicamente en el permanente reajuste de
las instituciones financieras globales.
En la pltora de las explicaciones y anlisis que
fueron sugeridos durante los das y semanas despus del colapso, diferentes grupos estratgicamente invocaron diferentes escalas espaciales como los
sitios preeminentes para situar y aclarar el evento.
La explicacin del grupo de hombres individualistas fue la ms popular e ideolgicamente ms interesante escala de anlisis. La dudosa conducta de
un deshonesto comerciante con un dudoso origen
de clase trabajadora del norte de Londres, apoyada en un pobre nivel de educacin, probablemente
conspir con alguno de sus compaeros, y derrib
un icono de 223 aos del establishment britnico y
smbolo del glorioso pasado imperial. Este desviado comportamiento fue posible por un choque de
culturas locales; esto es un choque entre los tradicionales viejos muchachos, pero sin remedio anticuados, de la lite bancaria, por un lado; y por otro,
una nueva generacin de empresarios, nios-prodigio, jugando con la alta tecnologa de lucrativos
mercados en el hiperespacio glocal de flujos monetarios digitales. Esto ltimo produjo los bienes de alto valor de las lites tradicionales, los bonos de alto
Ni lo global ni lo local. la glocalizacin y las polticas de escala
rendimiento. La combinacin de esta construida

masculinidad de unos muchachos de clase trabajadora super-ambiciosos y hambrientos de dinero,
seducidos por la brillante apariencia del dinero rpido con un nuevo clima bancario local que no est
en consonancia con la tradicional intelectualidad
de la cultura de la City, fue considerada la principal
culpable (por la prensa y por los crculos del establishment) (Tickell, 1995) del fracaso de los bancos y sus
consecuencias.
Otra explicacin local se focaliz en el ambiente regulatorio en Singapur, donde las ahora desaparecidas funciones del Southeast Asian Barings
estaban localizadas. Se formularon preguntas acerca del porqu el supuesta y altamente regulado
mercado de valores de Singapur (simex) no intervino antes cuando Leeson comenz a acumular
prdidas masivas. Todava otros invocaron a la
naturaleza para explicar el evento. El inesperado terremoto en Kobe envi a la baja el ndice
Nikkei-225 en el mercado de cambios, que era el
indicador con el cual el negociador Barings estaba
construyendo participaciones de manera masiva.
Mientras Leeson especulaba sobre un aumento del
ndice, el Nikkei se desplom.
Otras interpretaciones, en su momento, enfatizaron el fracaso regulatorio del Banco de Inglaterra y la consecuencia del Big Bang en 1986, lo cual
desregul el sistema financiero nacional britnico y
redujo los controles regulatorios significativamente.
La escala del grupo, la escala urbana de la cambiante cultura de la City, el evento local de una catstrofe natural, las polticas nacionales y los sistemas
regulatorios fueron invocados como factores explicativos del crack financiero. Ms an, la ausencia de
un banco central europeo de regulacin, as como
las caractersticas especficas del mercado del Sureste de Asia, tambin fueron sugeridas como posibles
explicaciones del infortunado destino de Barings.
Poca atencin de los medios se le ha prestado
a la naturaleza de las derivaciones del sistema de
comercio en s mismo, as como a las caractersticas y a las condiciones en los mercados financieros
505
internacionales. Al final del da, los flujos de dinero especulativos globales y la configuracin de la
economa global son seguramente los culpables del
colapso del Barings. El colapso del sistema Bretton
Woods y la desregulacin de los mercados globales
de dinero durante los setenta y ochenta cambi la
operacin del sector financiero, en la medida que
la creciente volatilidad produjo un mercado en expansin para instrumentos derivados (lo cual permiti protegerse contra cambios rpidos entre los
indicadores financieros en diferentes pases y en el
tiempo) (Swyngedouw, 1996). Se puede argumentar
que es precisamente especulativo comerciar con estos nuevos instrumentos, lo cual desplom a Barings.
Este ejemplo nos muestra cmo los lugares
y los espacios a diferentes escalas geogrficas son
invocados en un intento por explicar eventos dramticos que tienen profundas implicaciones locales, nacionales e internacionales. Estas narrativas
escalares proporcionan las metforas para la construccin de discursos explicativos. Por supuesto, no
es difcil identificar cmo las explicaciones relacionadas con la escala definen y sugieren diferentes
posiciones ideolgicas y polticas. Cada una de estas
escalas contribuye de alguna manera a los procesos
que llevaron al colapso, mientras que los efectos se
sienten igualmente en diferentes formas, a diferentes niveles de las escalas espaciales. La escala, me
parece a m, es central tanto material y metafricamente para estructurar los procesos del tipo ilustrado en los ejemplos precedentes.
Esta multiplicidad de niveles y perspectivas
escalares tambin sugiere que la escala no es ni un
territorio geogrfico ontolgicamente dado y definido a priori, ni es una estrategia discursiva polticamente neutral en la construccin de narrativas. La
escala, tanto en su uso metafrico como en su construccin material, es altamente fluida y dinmica,
y tanto los procesos como los efectos pueden fcilmente moverse de escala a escala y afectar diferente
poblacin en diversas formas, dependiendo de la
escala en la cual el proceso opera. De forma similar,
distintas escalas narrativas indican otros momentos
506
Eric Swyngedouw
causales y destacan varias geometras de poder para

explicar tales eventos. La escala no es, consecuentemente, ni social ni polticamente neutral, sino que
encarna y expresa relaciones de poder.
En este texto, argumentar que conceptualizar el cambio geogrfico y la reestructuracin en
trminos de una escala espacial determinada a priori es profundamente problemtico. En particular,
conceptos como lo local o lo global son a menudo
medios meramente especulativos, discursivos, pero
eminentemente poderosos, que son usados para ordenar procesos polticos, sociales y econmicos en
formas espacializadas particulares (Amin y Thrift,
1994). Por supuesto que existen procesos globales y
locales, pero tambin regionales, nacionales o europeos. El punto central no es, por lo tanto, si lo local
o lo global tienen prioridad terica y emprica en
determinar las condiciones de la vida diaria, sino
ms bien cmo lo local, lo global y otros relevantes
(aunque constantemente cambiantes) niveles de escalas geogrficas son el resultado, el producto de los
procesos de cambio socioespacial (Cox y Mair, 1991;
Smith, 1984). En otras palabras, la escala espacial es
lo que se necesita entender como algo que es producido; un proceso que es siempre profundamente heterogneo, conflictivo y competido. La escala
se convierte en la arena y el momento, tanto discursiva como materialmente, donde las relaciones
de poder socioespaciales entran en competencia y
compromisos, son negociadas y reguladas. La escala, entonces, es tanto la consecuencia como el resultado de la lucha social por el poder y el control.
2. Escalando lo glocal
Insisto en que la vida social est basada en procesos;
esto es en un estado perpetuo de cambio, de transformacin y de reconfiguracin (Harvey, 1996).
Iniciando el anlisis a partir de una escala geogrfica establecida, parece que es profundamente antagnico para comprender el mundo de una manera
dinmica basada en un proceso (Howitt, 1993). Las
configuraciones espaciales escalares, ya sean fsicas

o ecolgicas, en trminos de un orden regulatorio, o
como representaciones discursivas, son siempre ya
un resultado del movimiento perpetuo del flujo de
las dinmicas sociespaciales. La prioridad terica y
poltica, por lo tanto, nunca reside en una escala
geogrfica particular, sino ms bien en el proceso a
travs del cual las escalas particulares se reconstituyen. En una coyuntura socioespacial dada, luchar
por el dominio de una escala particular puede ser
de gran importancia. Las escalas espaciales nunca estn fijas, sino en redefinicin, en competencia
y en reestructuracin en trminos de su extensin,
contenido, relativa importancia e interrelaciones.
Por ejemplo, la presente lucha para ver si la escala de la regulacin social, laboral, medioambiental
y monetaria dentro de la Unin Europea debe ser
local, nacional o europea, indica cmo las escalas
geogrficas particulares de regulacin estn constantemente en competencia y se transforman.
Es claro que las posiciones relativas de poder
social variarn considerablemente, dependiendo de
quin controla qu y a qu escala. El conflicto por los
derechos de igualdad entre hombres y mujeres en el
mercado laboral europeo es otro caso de un proceso
profundamente escalar. Consideremos por ejemplo
cmo Gran Bretaa, al salir del captulo social del Tratado de Maastricht, dej un amplio rango de aspectos
regulatorios sociales en las manos de una lite nacional inglesa conservadora, y permiti la intensificacin
de una competencia basada en el costo del salario
dentro de la Unin Europea (ue). Todo esto sugiere
que el continuo relanzamiento y reorganizacin de las
escalas espaciales es una parte integral de las estrategias y de los conflictos sociales por controlar y estar
en una posicin de poder. En un contexto de regulaciones ecolgicas y sociales heterogneas, organizadas en el nivel local, regional y nacional, la movilidad
de la poblacin, los bienes y los flujos hipermviles de capital y de informacin, permean y transgreden estas escalas en maneras que son profundamente
excluyentes y de la disminucin de poder para aquellos que operan a otros niveles escalares.
En resumen, la escala (al nivel que sea) no es

y no puede ser el punto de partida para la teora
socioespacial. Por lo tanto, la esencia del problema
es teorizar y entender el proceso (Smith, 1988a,
1988b). La prioridad ontolgica para una visin
basada en el proceso, ante todo se olvida de un enfoque ya sea en lo global o en lo local como el punto de partida para el anlisis y la explicacin. Esta
visin refuta atacar la relaciones globales-locales en
trminos de una dialctica, de una interaccin u
otro modo de relacionar aspectos definidos a priori.
Igualmente problemtica es por supuesto la visin
de Howitt (1993, p. 38) cuyo argumento es que
varias escalas estn dialcticamente interrelacionadas, lo cual es una forma tpicamente dudosa de
batallar con la escala, asignando motivos, fuerza y
accin a las configuraciones geogrficas preestablecidas y a sus interacciones, ms que a los conflictos
entre los individuos y grupos sociales, cuyas escalas
de acciones y sus nodos de articulacin se producen como posiciones temporales, en un constante
conflicto de poder de transformacin socioespacial.
Un enfoque basado en el proceso pone atencin en los mecanismos de transformacin y transgresin de la escala a travs del conflicto social.
Como se ha argumentado en otro trabajo, por
ejemplo, las recientes transformaciones polticas y
econmicas estn caracterizadas por un movimiento simultneo hacia las ms pequeas y hacia las ms
grandes escalas, hacia lo global y lo local (un proceso de glocalizacin) (Swyngedouw, 1992a, 1992b).
Este proceso en s mismo no asigna mayor validez
a la perspectiva global y local, pero nos alerta hacia
una serie de procesos socioespaciales que cambian
la importancia y el rol de ciertas escalas geogrficas,
que reafirman la importancia de otras, y que algunas veces crean nuevas escalas de gran significado.
De manera importante estas redefiniciones de escala alteran y expresan cambios en la geometra del
poder social en el fortalecimiento del poder y en el
control de algunos, mientras que otros pierden poder (Swyngedouw, 1989). ste es el proceso al que
Smith (1993) se refiere como saltos de escala, un
507
proceso que seala cmo las polticas estn espacializadas por mecanismos de estiramiento y contraccin de los objetos a travs del espacio.
Este [proceso de estiramiento] es un proceso dirigido
por clases, etnias, gneros y conflictos culturales. Por
un lado, organizaciones dominantes intentan controlar a los dominados, confinndolos junto con sus
organizaciones a una escala manejable. Por otra parte, grupos subordinados intentan liberarse de estas
limitaciones escalares, consiguiendo poder e instrumentos a otras escalas. En el proceso, la escala se est
produciendo activamente (Jonas, 1994, p. 258).
Estas escalas por supuesto no operan de manera

jerrquica sino simultneamente, y las relaciones entre diferentes escalas estn anidadas (Jonas, 1994, p.
261; Smith, 1984, 1993). Claramente el poder social
a lo largo de las lneas de gnero, clase, etnia o ecolgicas se refiere a las capacidades de escala de los individuos o de los grupos sociales. En la medida que el
poder cambia, la configuracin de las escalas cambia,
tanto en trminos de su forma de anidacin e interrelacin, como en trminos de su alcance espacial.
En resumen, propugnara por abolir lo global
y lo local como herramientas conceptuales y sugerira concentrarse en la poltica de escala, en su produccin, en su transformacin metafrica y material.
Creo que elementos de vocabulario y heursticos sugeridos por el enfoque regulacionista, por ejemplo,
puede ayudar a elucidar este punto. Tratar de ilustrar este argumento posteriormente, pero primero
necesitamos considerar el rol de lugar en una teora
basada en el proceso y en la importancia de las polticas de escala en la socio-espacialidad de la vida.
3. Estableciendo la escala
3.1 Escalas espaciales versus teora socioespacial
Toda la vida social est necesariamente emplazada
o situada en un lugar atractivo y es esencial para
508
Eric Swyngedouw
mantener el proceso de la vida en s mismo. Esta

localizacin activa de la vida es, por supuesto, el
primer sentido en el que el lugar es esencial. Un lugar atractivo es inevitablemente un proceso contradictorio, ya que implica algn tipo de destruccin
creativa o de creacin destructiva en la relacin
naturaleza/lugar. Ms an, esta transformacin
de naturaleza/lugar no es un proceso individual,
atomizado o aislado. Como Marx lo seal hace
mucho tiempo, la visin del mundo de Robinson
Crusoe es un mito obstinado. La destruccin creativa es siempre ya un proceso social; es una transformacin metablica que tiene lugar en asociacin
con otros y se extiende sobre cierto espacio, como
lo discuto ms adelante.
Esta importancia central del lugar no ofrece
lo local como un sitio preeminente para la construccin de la teora socioespacial. En verdad, la obsesin con lo local en mucha de la literatura terica
y emprica reciente es muy confusa en el sentido
de que dos procesos fundamentalmente diferentes
y dos perspectivas tericas estn mezcladas entre
s. Para algunos (por ejemplo, la inicitiva del Center
for Urban and Regional Sociology (curs), lo local
se refiere a escalas geogrficas distintas ya construidas e histricamente especficas, que exhiben una
serie de distintas caractersticas geogrficas y polticas en trminos de condiciones polticas, sociales,
econmicas y fsicas (Cochrane, 1987; Cooke 1987,
1989; Duncan y Savage, 1989). A estas ltimas se
les considera como cosas o cualidades que le dan
forma y afectan la relacin entre lo local y la ms
amplia arena geogrfica, mientras que mantiene
un paisaje altamente diferenciado, colorido y nico. Lo local representa entonces la diferencia que
el espacio establece en la formulacin de la teora social (Sayer, 1985, p. 49). Este punto de vista
es respondido por los tericos de la globalizacin,
quienes argumentan que la mundializacin (la interconexin global) de la vida social, en particular
(aunque de ninguna manera exclusivamente) a travs del dinero y de la circulacin del capital, ha sido
el ms importante proceso socioespacial, que fuerza
a determinadas localidades a ajustarse a las demandas que impone una economa, poltica y cultura
global (Greenzen, 1994; Taylor, 1982,1989). En resumen, una escala geogrfica en particular es considerada de importancia superior en trminos de
teorizar los procesos socioespaciales; mientras que
otras escalas derivan de una escala posicionada a
priori o expresa diferentes mbitos en el proceso
de cambio social. Lo global y lo local entonces se
convierten en sitios para construir contrastantes
mtodos de anlisis (Lipietz, 1993), los cuales constantemente juegan entre ellos de una forma bastante estril (Amin y Thrift, 1994). Con seguridad, se
han hecho intentos para conectar lo local y lo global de una forma imaginativa (Amin y Thrift, 1992;
Cooke, Moulaert, Swyngedouw, Weinstein y Wells,
1992). Pero ellos tambin le dan la vuelta con mucha habilidad al punto de la escala y mantienen la
posicin preeminente de una perspectiva espacial
bipolar (local-global) para explicar los procesos de
reestructuracin socioespacial.
Otras perspectivas tericas empiezan desde una
posicin ontolgica radicalmente diferente, a pesar
de que las dos escalas a menudo estn combinadas,
confundidas e interrelacionadas de manera eclctica. Estas perspectivas argumentan que el espacio es
un elemento integral en la constitucin de la vida
cotidiana y de sus asociados procesos sociales o,
dicho de otra manera, la vida cotidiana est constituida por relaciones temporales socioespaciales.
No existe una afirmacin a priori del lugar de una
escala geogrfica particular, sino ms bien un reconocimiento de la inevitable espacialidad de la vida
diaria. De Certeau (1984), Foucault (1980), Giddens
(1984), Harvey (1996, 1985), Lefebvre (1974), Massey (1994) y Soja (1989), entre otros, exploran en
una variedad de formas esta socioespacialidad de la
vida cotidiana y su expresin en la produccin del
espacio. Los espacios escalares se convierten en la
expresin y en la arena en las cuales las relaciones
sociales de empoderamiento y de retiro de poder
operan. La confusin a veces surge de mapear la
importancia ontolgica del espacio para construir
una teora social dentro de una material y una metafrica configuracin de escala (lo local, lo regional, lo global) que sea histricamente especfica y
que est producida socialmente.
La observacin de que la vida est constituida socioespacialmente en s misma no da o asigna
prioridad a una escala geogrfica establecida. La estructuracin socioespacial de cada da en s misma
no ofrece lo local, lo global, o cualquier otra escala
como el sitio preeminente para el anlisis. El rol,
la importancia y posicin de cada escala geogrfica
resultan de las dinmicas de las transformaciones
socioespaciales. El rol de las escalas geogrficas en
particular, su articulacin y su interpenetracin tienen que ser teorizadas (la movilizacin poltica tiene que proceder sobre estas bases) y reconstruidas
como resultado de las dinmicas de las relaciones
socioespaciales.
3.2 El lugar importa, pero la escala decide
Estas relaciones sociales estn siempre constituidas
a travs de las relaciones temporales y espaciales de
poder con respecto a la ecologa fsica y social que
est siendo transformada. Esto es a lo que Massey
(1992, 1993) se refiere como la geometra del poder, las mltiples relaciones de dominacin-subordinacin y de participacin-exclusin a travs de
las cuales la naturaleza fsica y social est cambiando. ste es el segundo sentido en el cual el lugar
importa. En verdad, estas relaciones sociales estn
asentadas en el sentido de que ellas regulan (pero
en formas altamente contestatarias) el control y el
acceso a la transformada relacin naturaleza/lugar,
pero estas relaciones tambin se extienden sobre un
cierto espacio discursivo, material y social. Es aqu
que el tema de la escala geogrfica surge de manera
central. Las relaciones socioespaciales operan sobre
cierta distancia. De hecho, la escala surge del carcter socioespacial de la transformacin constante de
los lugares. El escalamiento de todos los das, como
Smith (1993) seala, se expresa en configuraciones
individuales, de comunidad, urbanas, regionales,
509
nacionales, supranacionales y globales, cuyo contenido y relaciones son fluidas, competitivas y que se
transgreden constantemente.
La geografa histrica del capitalismo ejemplifica este proceso de construccin territorial escalar del espacio y de la competida produccin de
la escala. Friedrich Engels [1845] (1968) ya haba
sugerido cmo el poder del movimiento laboral depende del lugar y de la escala en que opera, y los
organizadores del trabajo siempre han combinado
estrategias para controlar los lugares, con la construccin de alianzas territoriales que se extienden
sobre una cierta escala espacial (Harvey y Swyngedouw, 1993). De manera similar, los capitalistas han
sido siempre sensibles a la escala geogrfica de sus
operaciones y a la importancia de controlar grandes espacios en su continuo conflicto de poder con
el trabajo y con otros capitalistas. La escala surge
como el sitio para el control y la dominacin, pero
tambin como la arena donde la cooperacin y la
competencia encuentran una postura frgil. Por
ejemplo, los sindicatos nacionales se forman a travs de las alianzas y de la cooperacin de los movimientos de escala menor, y un balance fino necesita
estar constantemente mantenido entre la promesa
de poder, producida por las organizaciones nacionales, por el conflicto que se deriva de las lealtades
locales y por el conflicto interlocal. De manera similar, la cooperacin y la competencia entre los capitales est tambin profundamente escalada (Herod,
1991; Smith y Dennis, 1987). Las tendencias hacia
la formacin de alianzas estratgicas apuntan en
esa direccin (Cooke et al., 1992).
Estos procesos de formacin de alianzas estn
claramente determinados por todo tipo de procesos de fragmentacin, divisin, y diferenciacin
(nacionalismo, localismo, diferenciacin de clases,
competencia). Considrese, por ejemplo, cmo las
empresas pueden agruparse e insertarse a s mismas dentro de una red territorial que est finamente sintonizada en trminos de una competencia y
cooperacin equilibrada, como parte de una estrategia para mejorar su posicin competitiva en una
510
Eric Swyngedouw
escala espacial ms amplia (Swyngedouw, 1991a). De

forma similar, negociar compromisos nacionales (incrementos de salarios, salarios mnimos) afecta las
posiciones competitivas, ya que las empresas ms dbiles pueden ser forzadas a desaparecer. En resumen,
como Smith (1984, 1993) seala, la escala tiene un rol
de mediacin entre la cooperacin y la competencia;
entre la homogeneizacin y la diferenciacin; entre el
empoderamiento y la prdida de poder.
4. Relaciones socioespaciales, regulacin

y la produccin de escala
Aqu explorar cmo el enfoque de la regulacin

implcitamente captura estas dinmicas de la produccin de escala. Con seguridad, el punto central
de la teora de la regulacin est en las dinmicas
de las relaciones sociales o, mejor dicho, en las relaciones socioespaciales. Si en verdad la sociedad capitalista est llena de conflictos, tensiones y luchas
de poder entre las clases, gneros, y grupos tnicos, el problema terico y prctico de la economa
poltica reside exactamente en explicar por qu un
modo de organizacin social de profundas heterogeneidades y lleno de conflictos mantiene alguna
coherencia, mientras que es intensamente dinmico a travs del conflicto constante del poder y el
empoderamiento; bajo todo esto, las formas de dominacin y opresin estn continuamente siendo
reproducidas, transformadas y/o cambiadas; entonces, la produccin y reconfiguracin de la escala es
central en este proceso.
El regulacionismo empieza de la interpretacin
de las relaciones sociales de las dinmicas histricas
y geogrficas. Como se discuti antes, los humanos
se relacionan con otros individuos de una manera
contradictoria, y bajo circunstancias de empoderamiento y desempoderamiento. Estas contradicciones
constituyen las bases de las dinmicas geogrficas e
histricas a travs de las cuales los humanos hacen
sus historias sobre las bases de condiciones histricamente heredadas (Lipietz, 1985, p. 8).
Estas relaciones que definen a la sociedad son,

por lo tanto, simultneamente unificadoras y conflictivas; en otras palabras, la unidad se expresa en
conflicto y es exactamente ste el que introduce el
cambio en el tiempo y en el espacio y el que produce historia y geografa concretas. Como la coherencia sugiere, algn tipo de firmeza y de continuidad
a la luz del conflicto en cada momento del tiempo
est caracterizado por cierta indiferencia, por un
compromiso que previene el caos, la revolucin o la
transformacin radical, y que permite la continuacin de la vida diaria. En resumen, alguna forma
de cooperacin y de coordinacin es necesaria para
mantener alguna coherencia en una fbrica social,
cuya continuacin es predicada sobre la competicin y la rivalidad. La escala representa exactamente un compromiso socioespacial temporal que
contiene y canaliza el conflicto.
En las sociedades capitalistas, por lo tanto, es
el conflicto intercapitalista (la competencia), la relacin capital-trabajo institucionalizada en el nexo
capital-salario y en el intercambio monetario, institucionalizados en varias formas de intercambio de
mercado, a travs de todo lo cual, la circulacin y,
de ah, la acumulacin del capital estn organizados.
Tales coherencias estructuradas, que exhiben una
serie de regularidades en una variedad de escalas
interpenetradas, estn organizadas en un conjunto
de formas institucionales-regulatorias que canalizan
o codifican aquellas regularidades. Por ejemplo, el
modelo de competencia, de organizacin de las relaciones salariales, de la regularizacin de la distribucin del valor, de la organizacin de los intercambios dentro y entre naciones o entre otras escalas,
tiene que tomar formas y arreglos institucionales
concretos formal o informalmente codificados.
4.1 Modo(s) de regulacin

y formas institucionales
Las relaciones sociales estn incorporadas en los
individuos en forma de hbitos, rutinas adquiri-
das, reglas y normas (Bourdieu (1977) nocin de

Habitus),1 aun cuando cada jugador trate de aminorar su mano en el juego. Este hbito est siempre
escalado, y cada accin particular incorpora la interpenetracin de varias rutinas, reglas y normas,
que estn reguladas en una variedad de escalas
siempre competidas. Por ejemplo, el dinero en mi
bolsillo, el caf que yo bebo o la computadora personal que uso me sitan en una clase local, gnero,
posicin tnica; en una divisin nacional e internacional del trabajo, en un conjunto de relaciones laborales que estn todava reguladas nacionalmente,
en una variedad de mecanismos de redistribucin
local, regional, nacional y europeos, en los caprichos del sistema financiero internacional
Entonces, la hegemona puede ser definida
como la capacidad de un grupo dominante (o una
alianza de fracciones de clase) que impone una serie de prcticas sociales en una escala espacial particular que son para su ventaja, o de manera ms
general, la hegemona es la capacidad de un modelo de relaciones sociales para imponerlas como el
modelo deseado ante el resto de la sociedad, y aun
en aquellas sociedades que todava no estn bajo su
dominio. El reconocido trabajo de Gramsci (19281971) sobre fordismo y americanismo documenta
el surgimiento y la contradictoria dinmica de esa
serie de prcticas sociales regulares hegemnicas,
que se desarrolla en parte desde dentro y en parte impuesta como un proyecto hegemnico desde
afuera, pero cuyo xito est eventualmente condicionado por el conflicto entre las clases, las fracciones
de clase (y las alianzas que ellas forjan a travs de su
lucha). Estos conflictos y disputas reflejan la interpenetracin de las escalas (el individuo, lo urbano,
lo regional, lo nacional y lo global) y la produccin
poltica de nuevas escalas como producto de estas
511
disputas y conflictos. Las relaciones de sexo, de gnero, familiares, las relaciones laborales, las normas
de produccin y de consumo, el Estado-Nacin, la
ciudad y el campo, la seleccin de productos, los
mtodos de seleccin son productos de las reglas
y regularidades, que son en parte reproducidas,
pero que tambin a travs del conflicto son continuamente transformadas.
En la medida en que las relaciones socioespaciales (normas, hbitos, actitudes) cambian, se transforman y a menudo transgreden normas y rutinas
establecidas, la escala de sus regulaciones tambin
tiende a cambiar. Las cambiantes formas regulatorias, por lo tanto, implican la alteracin de las relaciones socioespaciales y, consecuentemente, la
escala en la cual ellas operan. Cada modo de regulacin est caracterizado por una serie de prcticas
formales e informales enmarcadas en el Estado, en
otra escala de instituciones formales e informales o
en niveles de gobernanza, a travs de las cuales la
naturaleza conflictiva de las relaciones sociales es
guiada, negociada, y asegura la reproduccin de las
relaciones, as como su transformacin. El modo de
regulacin puede ser definido entonces como las
prcticas que aseguran la dinmica reproduccin
(que incluye el cambio) de las relaciones sociales, a
pesar de su inherente carcter conflictivo.
La escala de esta manera es fundamental, ya
que incorpora un compromiso temporal, solidifica las actuales relaciones de poder, regula las formas de cooperacin y define otras estrategias de
poder y de competitividad. La reconfiguracin de la
escala desafa las relaciones de poder existentes,
cuestiona la actual geometra de poder, y as expresa los efectos de los conflictos socioespaciales. Este
salto de escala puede ser horizontal y/o vertical; esto
es, las configuraciones de escala se pueden mover
hacia los lados, as como hacia arriba y hacia abajo.
Bourdieu (1977, p. 78) define Habitus como el

principio duradero y de generacin de improvisaciones
reguladasEl Habitus produce prcticas que tienden a
reproducir las regularidades inherentes en las condiciones
objetivas de la produccin, mientras que se ajustan a las
demandas inscritas como potencialidades objetivas en la

situacin, definida por las estructuras cognitivas y motivacionales que forman el Habitus (las cursivas son nuestras).
512
Eric Swyngedouw
Figura 1
La doble hlice del proceso de circulacin del capital
CAPITALISTAS
capital
dinero (+)
capital fijo
realizacin
(problema)
mercancas
PRODUCCIN
capital variable
salarios
fuerza de trabajo
dinero (reproduccin)
contratacin
(problema)
TRABAJADORES
Fuente: Lipietz, 1989, p. 3
4.2 La regulacin de escala

Para enriquecer estas observaciones tericas, exploraremos cmo la teora de la regulacin puede
explicar este proceso de la produccin de escala
y la transgresin, e identificar las geometras de poder a travs de las cuales opera este proceso de escalamiento y re-escalamiento. Por supuesto, el escalamiento de la vida es ms complejo de lo que el
enfoque regulacionista puede capturar. Sin embargo, creemos que esta perspectiva proporciona un
nmero de percepciones que permiten ilustrar el
proceso de la produccin de escala y sus transformaciones.
Las bases de la teora de la regulacin estn
esquemticamente resumidas en la figura 1. Esta vi-
sin del esquema de la circulacin del capital como

una cadena de tiempo-espacio, que estructura las
transformaciones de mercanca-dinero, est organizada a travs de millones de transacciones individuales, en las cuales cada individuo es responsable
de sus acciones, mismas que estn tomadas en el
contexto de un paisaje percibido y que sus xitos
son slo vistos ex-post (expresados ya sea en el desempleo o en la falta de venta de las mercancas producidas). La posibilidad y probabilidad formal de
la crisis nace del desequilibrio potencial entre el
imperativo de la acumulacin (estructurado por las
normas de produccin) y la formacin de salarios
y beneficios. Es el desajuste entre la expansin del
capital en movimiento y la capacidad para absorber esta expansin del capital a travs de continuas
transacciones de mercanca-dinero es lo que mantiene, entre otras cosas, la promesa de un colapso y

de una crisis. El enfoque de la regulacin radica en
los principales elementos que codifican, organizan
y regulan las prcticas sociales que llevan estos flujos de circulacin del capital; esto es:
a. Las relaciones capital-trabajo (el nexo del salario)
b. Las formas de competencia intra-firmas y la
cooperacin en
c. la administracin monetaria y financiera, que
estn incorporadas en
d. formas del Estado y en otras configuraciones
institucionalizadas formales e informales, y en
formas de gobernanza, como parte de
e. una configuracin mundial (Lipietz, 1985, p.
32). Las crisis (la interrupcin parcial de los
flujos) entonces, se manifiestan en esfuerzos
para alterar algunos o todos de estos elementos clave.
Se considerar brevemente el rol y la importancia de estas formas institucionales y regulatorias
(Boyer, 1986b, pp. 48-53) y el escalamiento en competencia de sus operaciones.
4.3 La relacin capital-trabajo

(el nexo del salario)
La definicin de varias formas especficas de organizar las relaciones capital-trabajo se refieren a
la identificacin de las relaciones mutuas entre la
forma de organizacin del proceso de trabajo, los
modos de vida y los medios de la reproduccin de
la fuerza de trabajo. El anlisis del nexo del salario
incluye el anlisis histricamente concreto del tipo
de medios de produccin; la forma de la divisin
social, tcnica y espacial del trabajo, el tipo y estructura de la movilizacin y de la insercin de la fuerza
de trabajo en el proceso laboral; la determinacin
directa e indirecta de los ingresos (salarios); las divi-
513
siones de gnero y tnicas, y finalmente el modo de

reproduccin; esto es la norma de consumo (tipos
de mercancas de consumo dominantes y servicios
individuales y colectivos), (Boyer, 1986a, 1986c; De
Vroey, 1984; Velz, 1983).
En el pasado, al menos tres tipos de distintos
modos de organizar el nexo del salario pueden ser
identificados. El primero es la regulacin competitiva, caracterizada por una muy dbil insercin
de la fuerza de trabajo en la determinacin de la
norma de consumo y por una altamente localizada
negociacin especfica de un lugar (usualmente individual) de los niveles de salario, las condiciones
laborales y las normas de trabajo.
El segundo, el taylorista, est caracterizado
por una reestructuracin fundamental de la organizacin del proceso de produccin sin alteraciones
significantes en las normas de consumo. Las negociaciones capital-trabajo estn por lo regular basadas en la empresa, pero altamente segmentadas y
caracterizadas por una definicin estratificada de
los niveles salariales y de las prcticas de trabajo.
Las determinaciones de los salarios son acordadas
regional o localmente entre los empleadores.
Por ltimo, las formas fordistas de determinacin de los salarios codifican una relacin entre la
progresin en la norma de produccin y la difusin
de las nuevas formas de consumo (Boyer, 1983,
1988). Esta ltima est regulada en un ms amplio
nivel espacial, frecuentemente a la escala del Estado-Nacin. De hecho, el desarrollo conflictivo del
fordismo est caracterizado por una continua lucha
entre el trabajo y el capital sobre la escala en la cual
las reglas, regulaciones y condiciones particulares
son establecidas (Swyngedouw, 1989). Ms an, adicionalmente a la negociacin nacional del salario
principal o primario, los niveles de salario secundario tambin son negociados y determinados a escala
del Estado. La determinacin del nexo del salario,
en resumen, siempre est escalada. Claramente, este escalamiento es de importancia clave en trminos
de definir las posiciones de poder relativo entre el
capital y el trabajo, pero tambin le da forma a las
514
Eric Swyngedouw
estrategias competitivas, y al grado de solidaridad y

cooperacin dentro del movimiento laboral.
As, la organizacin de las relaciones de capital-trabajo dependen de las reglas y cdigos institucionalizados o informalmente practicados dentro de
un espacio particular, el cual surge histricamente a
travs del desarrollo de las alianzas de clases y de los
conflictos en y sobre el espacio. Antes del fordismo,
esas relaciones estaban eminentemente construidas
a nivel local; bajo el fordismo, llegaron a ser parte
central de un compromiso institucional nacional y
se insertaron en la forma del Estado-Nacin. Por
ejemplo, en Blgica, durante los cincuenta y sesenta, varias zonas regionales salariales fueron acordadas y mantenidas en el contexto de un sistema
de negociacin salarial organizado a nivel nacional.
A pesar de la implacable lucha sindical para abolir estas escalas salariales espaciales, duraron hasta
principios de los sesenta, cuando fueron finalmente
abolidas y los salarios fueron estandarizados a nivel
nacional (Swyngedouw, 1991c).
guerra estuvo caracterizado por una cooperacin

intensa entre el Estado y los capitales nacionales,3
para mejorar la posicin competitiva de estos ltimos en el mercado mundial; de aqu las posiciones
socioeconmicas relativas del Estado en el proceso
del desarrollo geogrfico desigual; los desarrollos
de las dos dcadas pasadas han experimentado un
re-escalamiento intenso de tales formas de competitividad y de cooperacin. La forma de la competencia est directamente relacionada con la estructura de la configuracin territorial del proceso de
acumulacin (Swyngedouw, 1992b). Como Smith y
Dennis argumentan en su discusin sobre la construccin de las escalas regionales:
Podemos concebir la diferenciacin regional como
un compromiso geogrfico inherente entre las fuerzas opuestas de la competitividad y la cooperacin.
La diferencia regional reduce la competitividad interna entre los productores a favor de la cooperacin,
mientras que incrementa la competencia externa a
expensas de la cooperacin [] los empleadores en
una regin colaboran a varios niveles en el uso de la
4.4 La forma de la competencia
infraestructura fsica, en la manipulacin del estado,

en la determinacin de las condiciones salariales y en
La forma de la competencia se refiere a la manera

en la cual las relaciones entre los centros de acumulacin autnomos y fragmentados estn organizadas. Por ejemplo, bajo condiciones de competitividad, la validacin del trabajo privado tiene lugar
ex-post en el mercado, mientras que bajo las condiciones de monopolio,2 la competencia est caracterizada por una serie de mecanismos que permiten
alguna forma de planeacin ex-ante (publicidad,
costos, expansin anticipada del mercado, planeacin burocrtica a mediano plazo) (Frantzen, 1990;
Lipietz, 1986). Adicionalmente, la escala en la cual
la cooperacin tiene lugar le da forma al tipo y a las
prcticas de la competitividad. El periodo de la pos2
Condiciones de monopolio para los regulacionistas se refiere a lo que es comnmente entendido como
competencia oligoplica.
las relaciones con los empleados, mientras que compiten con otras firmas en otras regiones precisamente
sobre los mismos aspectos [] el establecimiento de
regiones geogrficas se convierte en un medio (aunque voltil) para resolver la anarqua inherente del
capital (1987, p. 168).
4.5 Regulacin monetaria y financiera

sta se refiere a las varias maneras en las cuales
el sistema monetario est organizado. El dinero,
como el equivalente universal que capacita un flu3 Capitales nacionales en este contexto no necesaria-
mente se refiere a un capital de un origen nacional particular, sino a capitales que estn presentes dentro de un
estado especfico, sin tomar en cuenta su nacionalidad.
515
jo no interrumpido de la circulacin del capital y

como un contenedor de valor que expresa el poder socioeconmico relativo, simultneamente relaciona estructuras y moldes de relaciones entre los
varios centros de acumulacin, la fuerza de trabajo
y otras mercancas. Dependiendo de la manera
en que el dinero estructure estas relaciones (nacional vs. internacional, pblico vs. privado, especulativo vs. real), diferentes modos de desarrollo en la
circulacin del capital son posibles. Esta conceptualizacin muestra la necesidad de relacionar la
organizacin del sistema monetario (y su funcionamiento) con las otras formas de organizacin de
la vida socioeconmica (Aglietta, 1986; Aglietta y
Orlan, 1982). Adems, resalta la importancia de
la naturaleza de la regulacin monetaria y la escala
espacial en la cual sta opera. Por ejemplo, el desarrollo del dinero est histricamente relacionado
con la consolidacin del Estado-Nacin, como el espacio en el cual los intercambios monetarios nacionales estn regulados y homogeneizados (Strange,
1994). Este dinero nacional consecuentemente result de una diferenciacin entre la circulacin interna y externa (internacional) del capital. Adems,
ha sido una moneda particular (primero la libra
esterlina, luego el dlar y actualmente una mezcla
incierta del marco alemn y del yen), de la economa (nacional) hegemnica, la cual ha servido como
base de valor para relacionar varios espacios nacionales. La regulacin nacional del dinero, el modo
de construir reglas internacionales y la hegemona
de una moneda son, por lo tanto, parte central de
la importancia reguladora del dinero y del crdito.
Estas tres formas claves de regulacin nos
alertan de la importancia, del rol de la configuracin internacional y de la forma del Estado o de
otras formas regulatorias de gobernanza.
ticulados y a cmo las relaciones entre ellos estn

construidas. Esta anidada articulacin de los niveles
de escala est definida por los mecanismos que regulan la relacin entre los espacios, tanto en trminos de relaciones de intercambio (por ejemplo, la
regulacin del sistema monetario o de comercio),
como en trminos de la localizacin de la produccin y otras inversiones (por ejemplo, a travs de la
inversin extranjera directa o la organizacin del
crdito y el financiamiento de la deuda). De esta
manera los lugares estn insertados en una anidada articulacin de escalas espaciales (Boyer, 1986a;
Cassiers, 1986; Lash y Urry, 1987; Mistral, 1986, para anlisis nacionales).
4.6 La configuracin internacional
4 Estos compromisos institucionalizados pueden ser

interpretados como la organizacin institucional de las
alianzas de clase que estn condensadas dentro del aparato del Estado. Este anlisis del Estado debe mucho a la
teora del Estado-Nacin de Poulantzas (1968).
Se refiere a la manera en la cual los espacios locales,

regionales, nacionales y supranacionales estn ar-
4.7 Formas del Estado

y otras formas de gobernanza
El Estado es interpretado como un ensamble de
compromisos institucionalizados (Delorme y Andr, 1983).4 Estos compromisos (a menudo difciles
y siempre precarios) reflejan la cristalizacin temporal de los intereses de clases particulares y a veces
son difusos con el aparato del Estado; crean reglas
y regularidades que operan casi en forma semi-automtica. La estructura del presupuesto del Estado,
sus ingresos, los patrones de gasto, la regulacin de
la vida social y econmica ejemplifican estos compromisos.
En este sentido, la forma del Estado y otras
formas institucionales estn interrelacionadas estrechamente. Por ejemplo, la organizacin de las
relaciones salariales o de la competencia no es independiente del compromiso institucionalizado capital-trabajo, de la organizacin de las medidas redistributivas o de la intervencin directa e indirecta
516
Eric Swyngedouw
del Estado. Ms an, las reglas y las leyes influyen

en la elaboracin de formas particulares institucionales y contribuyen a la codificacin de ciertas prcticas econmicas y sociales. El impacto espacial y el
nivel de control del Estado influyen ampliamente
en la manera en la cual operan otras formas institucionales. La importancia de la forma del Estado
para la organizacin del modo de regulacin implica que es casi imposible teorizar el paso de un rgimen de acumulacin a otro sin alterar la forma y el
escalamiento del Estado (Jessop, 1990). El Estado
es, en realidad, un elemento indispensable en el surgimiento, consolidacin, y extincin del rgimen
de acumulacin. Bajo el fordismo, el Estado nacional lleg a ser el sitio preeminente para regular las
condiciones socioeconmicas, en particular las de
aquellas asociadas con las relaciones capital-trabajo
(a pesar de que las regulaciones del gnero y de las
prcticas tnicas y culturales estaban implicadas en
las formas de la regulacin del Estado, por ejemplo,
a travs de la regulacin del cuidado de los nios,
de los derechos paternales). Para estar seguros,
otras formas de regulacin permanecieron en las
escalas locales, como por ejemplo, la regulacin de
gnero dentro de la casa o de la empresa como el
sitio para una abierta lucha de clase (las huelgas).
Durante el periodo de la posguerra, las formas de
gobernanza supranacionales o globales surgieron y
llegaron a ser centrales y a influir ms en las prcticas socioeconmicas y polticas: por ejemplo, la
Comunidad Europea, el Banco Mundial, el Fondo
Monetario Internacional (imf), el Acuerdo General de Tarifas y Comercio (gatt), la Organizacin
de Educacin, Ciencia y Cultura de las Naciones
Unidas (unesco), la Organizacin del Tratado del
Atlntico del Norte (nato), el Comecon y algunas
otras se establecieron y se anidaron en un nuevo
conjunto de articulaciones de escala.
En la siguiente seccin discutir cmo es que
en las dcadas pasadas, la articulacin de y la relativa importancia de varias escalas institucionales se
ha alterado o, como Smith (1987) describe, cmo
las escalas fueron saltadas, y cmo una nueva ges-
talt de escalas comenz y ha tenido profundas y a

veces preocupantes consecuencias para las geometras socioespaciales del poder.
5. Escalas en pugna: la economa poltica

del cambio glocal
Las formas regulatorias clave a las que nos hemos

referido estn continuamente re-escalndose a travs de las dinmicas del cambio socioespacial. El
surgimiento de lo que ms tarde se definira como
fordismo,5 por ejemplo, tuvo como paralelismo la
formacin de un nuevo conjunto de articulaciones
de escala, y el surgimiento de nuevas y significativas escalas institucionales y de regulacin. A travs
del discutido desarrollo del fordismo, las articulaciones de las escalas cambiaron, mientras que las
fuertes tensiones dentro del fordismo y sus subsecuentes crisis se manifestaron en una profunda
redefinicin de escalas geogrficas.
5.1 La produccin fordista de la escala

y sus contradicciones
El pivote de la regulacin fordista fue el Estado nacional. sta fue la escala preeminente en la cual los
conflictos, las tensiones y los convenios fueron negociados (el Estado corporativista) (Altvater, 1993;
Esser y Hirsch, 1989; Jessop, 1989, 1994a; Peck y
Tickell, 1994). La fundacin del estado fordista
residi especficamente en los conflictos del movi5
Uso aqu fordismo como un elemento discursivo

para un proceso histrico-geogrfico muy dinmico, variado y perpetuamente conflictivo que ha caracterizado el
periodo de la posguerra (Amin, 1994); de ninguna manera adopto una visin monoltica, homognea y esttica del
fordismo. Espero mostrar que el fordismo, como proceso,
mostr una continua rearticulacin de escalas anidadas. Al
mismo tiempo, insisto en que, en las dos ltimas dcadas,
una serie de nuevas articulaciones de escala estn en proceso de forjarse, orientadas a transformar las geometras de
poder particulares, asociadas con el fordismo como proceso.
miento laboral para trascender a los conflictos de los

trabajadores a nivel local, para saltar escalas y ganar
creciente poder a nivel del Estado. Similarmente,
desde la perspectiva keynesiana, las polticas macroeconmicas resultaron en la construccin de un
precario pero importante vnculo entre el Estado y
el capital privado. Un arreglo tripartito institucional
fue creado, cuyo principal inters fue tejer una lnea
fina entre el conflicto y la competitividad por un
lado, y la cooperacin y el compromiso por el otro,
particularmente alrededor del nexo de la productividad y el consumo.
El control sobre el proceso de acumulacin permaneci firmemente en las manos del capital privado, y asumi una forma de aglomeracin urbana
regional, mientras que el proceso de reproduccin
se volvi muy centrado alrededor del ncleo familiar y de sus asociadas divisiones de sexo y gnero.
Tambin en esa escala, la familia llega a ser una arena espacial de intenso conflicto/competencia y de
cooperacin/compromiso, aunque en cada nivel en
una forma profundamente desigual.
La homogeneizacin a travs del espacio nacional de una serie de aspectos socioeconmicos
(salarios, esquemas redistributivos, intervencin del
Estado, normas socioeconmicas, reglas, y procedimientos) estuvo articulada con un proceso de desarrollo regional y local de alta desigualdad y muy
diferenciado. Aunque la escala del Estado local
perdi mucho de su poder, permaneci como la
arena para la poltica de importantes comunidades
(Eisenschitz, y Gough, 1993).
Esta regulacin, con base en el Estado, ha alterado la forma y la estructura de la competitividad,
en parte tambin como resultado de una escala de
ms alto nivel en la cual los capitalistas individuales
comenzaron a operar. El vnculo de productividadconsumo permiti una expansin sostenida de la
economa nacional. Sin embargo, la internacionalizacin gradual de la produccin y de la acumulacin (Moulaert y Swyngedouw, 1989) contribuyeron
a una ms intensa competencia en el contexto internacional. Esta creciente internacionalizacin de
517
la produccin, aunque sea un mosaico de espacios

de consumo nacionalmente regulados, probara ser
un dilema fundamental. Mientras que el capital saltaba escalas para la organizacin de la produccin,
el consumo y la reproduccin permanecan fundamentalmente regulados a nivel nacional, a pesar
de los dbiles intentos para transnacionalizar los
esquemas de re-distribucin (como por ejemplo,
el establecimiento de la Comunidad Europea o el
Plan Marshall). Adems, la regulacin de las varias funciones de dinero (Swyngedouw, 1996) operan tambin en una variedad de escalas. Durante
el periodo de las dos guerras mundiales, el dinero
estuvo regulado predominantemente a nivel nacional mientras que no exista un eje de valor nico a
nivel internacional. El colapso del sistema financiero a inicios de los treinta reforz las demandas por
alguna forma de cooperacin internacional, para
prevenir la solicitud de polticas devaluatorias, sin
sacrificar la competitividad internacional. El acuerdo de Bretton Woods implic un compromiso que
permaneca vacilante y sujeto a cambio, ya que el
proceso econmico internacional se aceler durante el periodo de la posguerra. Slo el poder hegemnico de los Estados Unidos mantuvo algn tipo
de cohesin relativa. El convenio fue anclado por
el estndar dlar-oro, el cual estabiliz el sistema
monetario internacional para proveer una relativa
seguridad de valor. Sin embargo, mientras la regulacin del valor del dinero se fue cimentando en las
reglas del acuerdo Bretton Woods, vigilado por el
Fondo Monetario Internacional (Leyshon y Tickell,
1994; Swyngedouw, 1992a), la regulacin del crdito o la emisin de dinero qued firmemente a nivel
del Estado-Nacin. En resumen, diferentes formas y
funciones del dinero fueron reguladas en diferentes
escalas. Sin embargo, el escalamiento diferencial de
regular el dinero, conforme la escala de la produccin y el comercio se expanda, se llenara de tensiones, de fricciones y eventualmente se desplomara.6
6 Vase Swyngedouw (1996) para una explicacin
ms amplia.
518
Eric Swyngedouw
En resumen, el fordismo no es una condicin

o una configuracin estable, sino que se refiere a un
dinmico proceso, conflictivo y siempre precario, de
cambio socioespacial durante el cual un anidado conjunto de nuevas o redefinidas escalas espaciales son
producidas. Durante las dcadas en que el fordismo
se construy y destruy, nuevas formas de escala y
nuevas tensiones entre las escalas gradualmente aparecieron. Despus de este remolino, las escalas sern
redefinidas, reestructuradas y rearticuladas.
5.2 La re-configuracin de la escala

y el tumultuoso reordenamiento
del poder socioespacial
Claro que es imposible en este contexto presentar
un anlisis completo de las polticas de escala bajo el
fordismo y el posfordismo. Nosotros nos focalizaremos en algunos aspectos de las re-configuraciones
de escala que se relacionan con los cinco elementos
claves de la regulacin sealados anteriormente.
Algunas de las tensiones de escala producidas que surgieron gradualmente en la posguerra
conforme la economa se internacionalizaba son las
siguientes:
1. La consolidacin y la creciente regulacin burocrtica del nexo del salario a la escala del
Estado-Nacin lleg a ser ms problemtica en la
medida que una parte significativa del sistema de
produccin llega a ser supra-nacionalizado. La
supra-nacionalizacin de la produccin fue un resultado de proceso de salto de escalas a travs del
cual algunas formas de capital buscaron escapar de
la estricta regulacin nacional o trataron de mejorar su posicin competitiva (Swyngedouw, 1989). El
poder de saltar escalas est por supuesto cercanamente asociado con tecnologas duras y suaves que
facilitan rpidos movimientos de un lugar a otro,
que aniquilan espacio por tiempo, y que estn estrechamente asociadas con el poder social (Swyngedouw, 1993). Como Massey (1996, p. 112) seala en
un reciente artculo:
El poder de moverse, y el moverse ms que los

otros, es de importante significado social. Realmente es la movilidad relativa lo que est a discusin, se
subraya [] por las necesidades de algunos, la relativa movilidad/poder estabiliza las identidades de
otros para mantenerlos en un mismo lugar.
Esto tambin sucedi con respecto al reescalamiento del Estado. Cox y Mair (1991, p.
204) por ejemplo, indican cmo el desarrollo
histrico del estado benefactor en Estados Unidos cambi, de gobiernos locales y estatales antes
del New Deal, a un nivel nacional durante 19301980, y luego retorn a la escala local bajo el nuevo
federalismo de Reagan; entonces los servicios sociales y los programas de los sin vivienda estn siendo ahora defendidos a nivel local ms que a nivel
nacional.
2. La intensificacin de la competencia internacional fue paralela a una posicin hegemnica en
declive de Estados Unidos, la cual fue desafiada por
el exitoso surgimiento de los capitales japoneses y
alemanes. Este proceso de internacionalizacin
tambin cuestion las formas tradicionales de competencia oligoplica y de colaboracin inter-firmas
dentro de los estados-nacin, el cual ha sido remplazado por una fuerte competitividad global entre
compaas glocalizadas.
3. La tensin entre el suministro de dinero
y la regulacin del crdito organizada a nivel del
Estado-Nacin y con un estndar dlar-oro a nivel internacional contribuyeron a que surgieran crecientes
tensiones en el sistema Bretton Woods, el cual tuvo que desaparecer. Por supuesto, los cambiantes
patrones de desarrollo desigual y la reversin de
los flujos de dlares (de Estados Unidos a cualquier
otro lado) acentuaron estas tensiones.
4. Las tensiones entre un conjunto de culturas locales y regionales, y las identidades en un paisaje cultural global homogeneizado y sus normas
de consumo resultaron en ms intensas disputas
(locales) de las normas culturales impuestas (Robertson, 1995).
A travs de este proceso, de creciente tensin

entre las escalas anidadas, las posiciones de poder
cambiaron o fueron desafiadas. Esto lleg a ser
particularmente grave, ya que un nmero de ciudades, regiones y pases llegaron a ser menos competitivos y sintieron la herida de las situaciones de
des-industrializacin y crisis, mientras que otras
prosperaron relativamente en este cambiante mosaico de lugares de desarrollo desigual que conforman el espacio mundial.
Lo que generalmente se llama posfordismo,
un trmino problemtico y genrico que ahora llega a cubrir casi todo y nada en particular (Amin,
1994) es una serie de procesos variados y de profundas contradicciones, de conflictos de poder que
se revuelven alrededor de la escala, que controlan
escalas particulares, el contenido de escalas existentes, la construccin de nuevas escalas y la articulacin entre nuevas escalas.
La llamada crisis del fordismo implica un significativo re-escalamiento de una serie de prcticas regulatorias (Jessop, 1994a, 1994b; Moulaert,
Swyngedouw y Wilson, 1988; Peck y Tickell, 1992,
1994). Los cdigos regulatorios, normas e instituciones estn espacialmente desplazados de una
escala a otra. Estos re-escalamientos son invariablemente conflictivos, y el resultado vara mucho
de escala a escala, tanto vertical como horizontal,
dependiendo del tipo, del grado y del contenido
de la transgresin de escala, as como de su reajuste escalar hacia arriba o hacia abajo. La naturaleza,
la sustancia, la configuracin de las nuevas escalas
y su anidacin atestiguan el relativo cambio de las
posiciones de poder de los grupos y de las clases sociales. El proceso de salto de escala es una estrategia
central para adquirir o fortalecer el control en las
nuevas geometras del poder social. El imperativo
de la acumulacin (el cual est por supuesto siempre limitado a un lugar) y la necesidad de sostener
siempre la circulacin del capital parece ser de gran
importancia, aunque los mecanismos especficos, a
travs de los cuales esto tiene lugar, pueden variar
enormemente de una escala a otra. Todo el patrn
519
es uno, que he llamado en otro trabajo la glocalizacin (Swyngedouw, 1992a, 1992b; Luke, 1994,
1995; Robertson, 1995) y se refiere a 1. la conflictiva
reestructuracin del nivel institucional de la escala
hacia arriba hasta la supranacional y/o la escala global, y hacia abajo, hasta la escala del cuerpo individual, lo local, lo urbano o las configuraciones
regionales; y 2. las estrategias de la localizacin global de las formas claves del capital industrial, de
servicios y financiero (Cooke et al., 1992).
5.3 La globalizacin del Estado

y de otras formas institucionales
Lo que parece ser muy importante es el cambio de
posicin de la escala del Estado. Mientras esto fue,
aunque no nicamente, la escala detonante para la
regulacin y las disputas de una serie de prcticas socioeconmicas y de clase en el periodo de la
posguerra, la posicin relativa y la importancia del
Estado cambi de una manera decisiva (Jessop,
1994a, 1994b; Swyngedouw, 1995). En un contexto
en el cual el nexo capital-trabajo fue nacionalmente regulado, pero la circulacin del capital tuvo un
comportamiento en espiral para impactar sobre
grandes escalas espaciales, existi un intento concertado para hacer del imperativo del mercado la legitimacin ideolgica poltica hegemnica de la reforma institucional. Esto tom forma a travs de
una variedad de procesos que combinaron 1. el vaciamiento del Estado nacional con 2. regmenes polticos abiertamente represivos y ms autoritarios,
aunque a veces ms suaves (Swyngedouw, 1991b).
Consideremos slo algunos de estos procesos
claves de re-escalamiento, e identifiquemos la cambiante geometra del poder asociada con esta globalizacin del Estado o de otras formas institucionales
o regulatorias:
1. La devolucin de la regulacin del capitaltrabajo de algn tipo de negociacin colectiva nacional, a formas muy locales de negociacin de los
salarios y de las condiciones de trabajo. El Reino
520
Eric Swyngedouw
Unido, por ejemplo, se ha movido en gran medida hacia esta situacin, y una continua presin es
ejercida para hacer que los sindicatos y los trabajadores acepten arreglos de salario locales. Esta
prctica est ahora muy extendida en una serie de
sectores. Movimientos similares han sido documentados en otras regiones (Cox y Mair, 1991), pero
dependiendo de las configuraciones polticas particulares, de la resistencia hacia estos movimientos
de un re-escalamiento hacia abajo, algunos han sido
ms exitosos en pases, como Suecia y Alemania,
que en otros.
Al mismo tiempo, se han hecho intentos intensos para supranacionalizar algunos de los aspectos relacionados con la relacin capital-trabajo.
En particular, pero no exclusivamente, socialistas
y ecologistas han luchado por un re-escalamiento
hacia arriba en la relacin capital-trabajo y en las
regulaciones ambientales respectivamente, para niveles de escala ms altos. Por ejemplo, los conflictos en el trabajo, la seguridad, el gnero y las
regulaciones ambientales en Europa a menudo se
mueven alrededor de la determinacin de la escala
para su regulacin. Los movimientos progresistas
generalmente luchan por una regulacin de escala
alta, para prevenir que una intensa competitividad
entre lugares pueda obligar a las ciudades, regiones
o naciones a bajar sus estndares.
El estado shumpeteriano del trabajo (Jessop,
1993; Peck, 1994) aboli una serie de procedimientos regulatorios institucionalizados para dejarlos organizados por el mercado (Christopherson, 1992)
y consecuentemente por el poder del dinero, o los
ha reemplazado por ms formas institucionales y
regulatorias locales. En el caso de estas ltimas instancias, lo local puede tomar una variedad de formas de escalas espaciales, desde circunscripciones
locales, ciudades, regiones completas o una combinacin de ellas. Este salto de las escalas altera las
posiciones de poder relativas, ya que la cooperacin inter-local es reemplazada por la competencia
inter-local. Esta situacin incrementa el poder de
aquellos que pueden saltar escalas vertical u hori-
zontalmente, a expensas de aquellos atrapados en

los confines de su espacio local comunitario.
2. La reestructuracin, a menudo criticada, de
los regmenes del estado benefactor a nivel nacional
condujo a un escalamiento hacia abajo (en tamao
y espacio) de transferencias de dinero, mientras
que la privatizacin permiti una exclusiva forma
de proteccin social de la existencia de los poderosos, mientras dejaban a los pobres a merced de
sus propios recursos. En resumen, el vaciamiento
del Estado benefactor re-escala las relaciones a nivel
del individuo a travs de los procesos de poder de
exclusin tnica, cultural, econmica y social.
3. El intervencionismo del Estado en la economa representa igualmente un reescalamiento,
ya sea hacia abajo del nivel de la ciudad o la regin, donde las alianzas del sector pblico-privado
le dan forma a una prctica empresarial e ideolgica necesaria para comprometerse exitosamente con
un proceso intenso de competitividad interurbana
(Harvey, 1989), o en un escalamiento hacia arriba.
Esto ltimo se manifiesta en el intento bastante limitado, pero muy conflictivo, de crear un estado
keynesiano intervencionista supranacional a nivel
de la Unin Europea. De una manera diferente
existen instituciones como el Tratado de Libre Comercio de Norte Amrica (nafta), el gatt, y otros
que son testimonios de procesos similares de un escalamiento hacia arriba del Estado. Adems, un actor de la arena poltica informal global o casi-global
ha sido formado; la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (opec) est entre las primeras
y ms publicitadas organizaciones que parecen casiestados, pero otros ejemplos abundan: las reuniones del G-7, el Grupo de los 77, El Club de Pars, y
otras agrupaciones informales de lderes mundiales
que intentan regular la economa poltica global.
Por supuesto, la rivalidad entre estos participantes
previene alguna cooperacin efectiva que pudiera
de otra manera llevar a alguna forma atemorizante
de un estado autoritario global.
4. Adems de una profunda desigualdad, polarizacin socioespacial y los efectos selectivos del
desempoderamiento que sucede con los saltos de

escala que ejemplifican esta globalizacin del Estado o de otras formas de regulacin, la globalizacin
se caracteriza por confusos procedimientos no-democrticos. Una doble rearticulacin de las escalas
polticas (hacia abajo a nivel regional y local; hacia
arriba de la Unin Europea, nafta, gatt; y hacia afuera del capital privado) lleva a una poltica
de exclusin, a un estrechamiento del control democrtico y consecuentemente a una redefinicin
(o mejor dicho una limitacin) de la ciudadana.
Las iniciativas locales o regionales pblicas o privadas carecen de control democrtico de algn tipo,
mientras que las instituciones supranacionales son
notoriamente autocrticas (Swyngedouw, 1995). En
resumen, la globalizacin o el re-escalamiento de
las formas institucionales lleva a aparatos (casi) estatales autocrticos, no democrticos y autoritarios
(Morgan y Roberts, 1993). La hegemona es buscada invocando una identidad territorial homognea e imaginada (la cual necesita proteccin de
los diferentes extranjeros) y delineando un futuro
apocalptico, si no se persigue vigorosamente una
posicin competitiva y agresiva. Los cuasi-estados
glocales (apropiadamente llamados Quangos en el
Reino Unido) no liberan o desregulan el mercado,
sino que producen un conjunto de nuevos ambientes de mercado y de caractersticas que les dan poder a algunos, pero excluyen a muchos.
Este proceso de glocalizacin no avanza sin
protestas; los movimientos sociales se organizan alrededor de una variedad de aspectos para atacar
este espinoso asunto. Sin embargo, reconociendo la
importancia de las polticas de escala, el resultado
no ha sido el montaje de adecuadas estrategias de
escala. Regresaremos a este tema en la parte final
de este documento.
La cuestin clave no est en si el Estado se est
globalizando o localizando, sino qu tipo de conflictos se estn reivindicando, por quines, y cmo el
re-escalamiento del Estado hacia lo glocal produce
y refleja desplazamientos en las geometras de poder socioespacial.
521
5.4 La glocalizacin de la Economa
La glocalizacin o el re-escalamiento de las formas

de regulacin o institucionales presentan paralelismo con una variedad de re-escalamientos importantes de la circulacin del dinero y del capital de
varias formas.
En el proceso de la produccin, las filiales locales y regionales, las redes de produccin y de empresas que estn profundamente insertadas en el
ambiente local/regional institucional, poltico y cultural, que cooperan localmente pero que compiten
globalmente (Swyngedouw, 1992a) han llegado a ser
centrales para fortalecer aunque de manera voltil la economa regional, urbana y local. Una
variedad de trminos estn asociados con dichas
economas territoriales, tales como regiones de
aprendizaje (Maskell y Malmberg, 1995), regiones
inteligentes (Cooke y Morgan, 1991), millieux innovateurs (Aydalot, 1986), economas reflexivas,
mientras que nuevas estrategias organizacionales
han sido identificadas (la firma incrustada) (Grabher, 1993), la desintegracin vertical, las alianzas
estratgicas). Para estar seguros, los sistemas de
produccin territorial estn articulados con procesos globales, supranacionales y nacionales. Procesos
similares pueden ser identificados en el sector de
los servicios (Moulaert y Djellal, 1990). De hecho, la
intensificacin de la competitividad en una escala
en expansin es paralela al surgimiento de medios
sensibles a la produccin a nivel local y regional.
La produccin glocalizada no puede estar separada
de los niveles de gobierno glocalizados. El re-escalamiento de las regulaciones de los salarios y de las
condiciones de trabajo, o la desnacionalizacin de
importantes compaas en Europa, por ejemplo,
simultneamente abre la competencia internacional y necesita una mayor sensibilidad para las condiciones subnacionales.
Quiz el proceso ms poderoso de la glocalizacin y la redefinicin de las escalas opera a travs
del sistema financiero. La conflictiva y varias veces
522
Eric Swyngedouw
pospuesta implementacin de una moneda comn

europea ejemplifica tales disputas en el reescalamiento, mientras que el ejemplo de Barings, en la
primera parte de este documento, ilustraba cmo
la gestalt de escala renueva la coreografa del poder
del dinero.
6. Adis al discurso global-local

Bienvenida
a las polticas de escalas
La reestructuracin de los lugares, la ocupacin de

los lugares y la transformacin del paisaje fsico y
social sucede a travs de procesos socioespaciales
conflictivos. La continua transformacin de las relaciones sociales que operan, a travs de profundos
mecanismos de empoderamiento-desempoderamiento, produce un anidado conjunto de escalas
espaciales relacionadas e interpenetradas que definen la arena de los conflictos, donde el conflicto
est mediado y regulado y los compromisos se establecen. La lucha socioespacial y la estrategia poltica
frecuentemente se mueven alrededor de asuntos
de escalas y equilibrios de poder cambiantes, que
estn asociados a una profunda rearticulacin de
escalas o a la produccin de toda una nueva gestalt de escala. Las transformaciones socioespaciales que han caracterizado las pasadas dos dcadas
son testimonio de esa reestructuracin de escalas, a
travs de la cual las viejas relaciones de poder son
transformadas. Los efectos preocupantes de estos
recientes procesos de glocalizacin sugieren que los
espacios de la circulacin del capital han sido escalados hacia arriba, mientras que la regulacin del
vnculo de la produccin-consumo ha sido escalado
hacia abajo, cambiando el balance de poder en formas de polarizacin importantes.
El conflicto social que se ha librado durante
las pasadas dcadas se movi decididamente alrededor de aspectos de escala, pero parece preocupante
encontrar que el poder de la moneda y una cultura
imperialista homogeneizante toma el control de las
grandes escalas, mientras que muy frecuentemente

las polticas de resistencia parecen revelarse en alguna forma de militancia particular (Harvey, 1994),
en la cual las lealtades locales y las identidades polticas atestiguan la impotencia de enfrentar el llamado a una poltica de escala emancipadora y de
empoderamiento. La identidad, la diferencia y la
lealtad del lugar son centrales en cualquier proyecto emancipatorio, pero la solidaridad, la unin entre lugares y la resistencia colectiva demandan una
decidida poltica de escala. De hecho, las estrategias
de empoderamiento a la luz del control global de
los flujos de dinero y los competitivos torbellinos de
las corporaciones glocales industriales, financieras,
culturales y polticas demandan acciones coordinadas, alianzas espaciales cruzadas y una solidaridad
efectiva. El elaborar estrategias alrededor de las polticas de escala necesita de una negociacin a travs
de diferencia y similitud, para formular estrategias
colectivas sin sacrificar las lealtades locales ni las militancias particulares.
En resumen, lo preocupante en la poltica de
resistencia actual no es que la gran importancia de
la escala no sea reconocida, sino que sus protagonistas han fallado en trascender los confines de una
militancia particular. El asunto de negar la voz de
los otros ha superado la resistencia de las fuerzas
totalizadoras del dinero y del capital.
Por supuesto, algunos movimientos sociales
nuevos, y en particular los progresistas ecolgicos,
los feministas y los socialistas han comenzado a luchar a travs del difcil proceso de formulacin de
estrategias espaciales entrecruzadas que no silencien a los otros, que no excluyan a los diferentes o
asuman lo particular dentro de una visin totalizadora. Las polticas de escala estn seguramente desarregladas, pero su deber es ser las protagonistas
de cualquier poltica estratgica emancipadora exitosa. Los discursos sobre lo global y lo local, aunque
estimulan intelectualmente y son tericamente ricos, parecen cada vez ms no estar en consonancia
con las polticas de escala, donde a diario surge el
conflicto y la lucha por el poder y el control.
Aglietta, M. (1986), La Fin des Devises Cles, Pars, La

Dcouverte.
__________ y A. Orlan (1982), La Violence de la Monnaie, Pars, Presses Universitaires de France.
Altvater, E. (1993), The Future of the Market: An Essay on the Regulation of Money and Nature After
the Collapse of Actually Existing Socialism, Londres, Verso.
Amin, A. (1994), Post-Fordism: A Reader, Oxford,
Blackwell.
__________ y N. Thrift (1994), Globalization, Institutions and Regional Development in Europe,
Oxford, Oxford University Press.
__________ (1992), Neo-Marshallian Nodes in
Global Networks, International Journal of Urban and Regional Research, vol. 16, nm. 4, pp.
571-587.
Aydalot, P. (1986), Milieux Innovateurs en Europe
(Groupement de Recherche sur les Milieux
Innovateurs en Europe), Pars, Universit de
Pars I, Sorbonne.
Bourdieu, P. (1977), Outline of a Theory of Praxis,
Boyer, R. (1988), Formalizing Growth Regimes, en
Dosi, R., C. Freeman, R. Nelson, G. Silverberg
y L. Soete, Technical Change and Economic Theory,
Londres, Pinter.
__________ (1983), Lintroduction du Taylorisme
en France la lumire de recherches rcentes, Travail et Emploi, nm. 18, octubre-diciembre, pp. 17-42.
__________ (1986a), Capitalismes Fin de Sicle, Pars,
Presses Universitaires de France.
__________ (1986b), La Thorie de la Rgulation: Une
analyse critique, Pars, La Dcouverte.
__________ (1986c), Segmentations ou Solidarit,
Dclin ou Redressement: Quel Modle Pour
lEurope?, en Boyer, R., Capitalismes fin de
sicle, Pars, Presses Universitaries de France,
pp. 207-304.
523
Cassiers, I. (1986), Croissance, Crise et Rgulation en

conomie Ouverte. La Belgique entre les Deux
Guerres, Bruselas, ditions Vie Ouvrire.
Christopherson, S. (1992), How the State and
Market are Remaking the Landscape of Inequality, mimeo, Department of City and Regional Planning, Cornell University.
Cochrane, A. (1987), What a Difference the Place
Makes, Antipode, vol. 19, pp. 354-363.
Collapse of Barings-The A Fallen Star (1995), Economist, 4 de marzo, pp. 19-21.
Cooke, P. (1989), Localities, Londres, Unwin Hyman.
__________ (1987), Clinical Inference and Geographic Theory, Antipode, vol. 19, pp. 69-78.
__________, E. Moulaert, E. Swyngedouw, O.
Weinstein y P. Wells (1992), Towards Global Localization: The Computing and Communications
Industries in Britain and France, Londres, University College Press.
__________ y K. Morgan (1991), The Intelligent Region: Industrial and Institutional Innovation Emilia-Romagna, Cardiff, University of Wales (Regional Industrial Research Report, 7).
Cox, K.R. y A.J. Mair (1991), From Localized Social Structures to Localities as Agents, Environment and Planning A, nm. 23, pp. 197-213.
De Certeau, M. (1984), The Practice of Everyday Life,
Berkeley, University of California Press.
De Morgen (1995), Duitse Autosector Herstructureert,
13 de abril, p. 18.
De Vroey, M. (1984), A Regulation Approach of
the Contemporary Crisis, Capital and Class,
nm. 23, verano, pp. 45-66.
Delorme, R. y C. Andr (1983), Ltat et Lconomie,
Pars, Le Seuil.
Duncan, S. y M. Savage (1989), Space, Scale and Locality, Antipode, vol. 21, nm. 3, pp. 207-231.
Eisenschitz, A. y J. Gough (1993), The Politics of Local Economic Policy, Basingstoke, Macmillan.
Engels, F. [1845] (1968), The Conditions of the Working Class in England, Stanford, Stanford University Press.
524
Eric Swyngedouw
Esser, J. y J. Hirsch (1989), The Crisis of Fordism

and the Dimensions of a post-Fordist Regional and Urban Structure, International Journal of Urban and Regional Research, vol. 13,
nm. 3, pp. 417-436.
Foucault, M. (1980), Power/Knowledge, Brighton,
Harvester.
Frantzen, D. ( 1990), Groei en Crisis in het Na-Oorlogse
Kapitalisme, Antwerp, Kluwer.
Giddens, A. (1984), The Constitution of Society, Cambridge, Polity Press.
Grabher, G. (1993), The Embedded Firm: On the Socioeconomics of Industrial Networks, Londres,
Routledge.
Gramsci, A. [1928] (1971), Prison Notebooks, Nueva
York, International Publishers.
Grenzen Aan de Concurrents (1994), Bruselas, University of Brussels Press, Group of Lisbon.
Harvey, D. (1996), Justice, Nature and the Geography
of Difference, Oxford, Blackwell.
__________ (1994), Militant Particularism and Global Ambition: The Conceptual Politics of Place,
Space and Environment, The Work of Raymond
Williams, Baltimore, Department of Geography
and Environmental Engineering.
__________ (1989), From Managerialism to Entrepreneurialism: The Transformation in Urban
Governance in Late Capitalism, Geographiska
Annaler Series B, vol. 77B, nm. 1, pp. 3-18.
__________ (1985), The Geo-Politics of Capitalism, en Gregory, D. y J. Urry, Social Relations
and Spatial Structures, Londres, Macmillan.
__________ y E. Swyngedouw (1993), Industrial
Restructuring, Community Disempowerment
and Grass-Roots Resistance, en Hayter, T. y D.
Harvey, The Factory and the City: The Story
of the Cowley Automobile Workers, mimeo,
Brighton, Oxford, Mansell, Hopkins University.
Herod, A. (1991), The Production of Scale in
United States Labor Relations, Area, vol. 23,
nm. 1, pp. 82-88.
Howitt, R. (1993), A World in a Grain of Sand:
Towards a Reconceptualization of Geographi-
cal Scale, Australian Geographer, vol. 24, nm.

1, pp. 33-44.
Jessop, B. (1994a), Post-Fordism and the State,
en Amin, A., Post-Fordism: A Reader, Oxford,
Blackwell.
__________ (1994b), The Transition to Post-Fordism and the Schumpeterian Workfare State, en Burrows, R. y B. Loader, Towards a
post-Fordist Welfare State?, Londres, Routledge.
__________ (1993), Towards a Schumpetarian
Workfare State? Preliminary Remarks on
Post-Fordist Political Economy, Studies in Political Economy, nm. 40, pp. 7-39.
__________ (1990), State Theory: Putting Capitalists in
Their Place, University Park, Pennsylvania State University Press.
__________ (1989), Regulation Theories in Retrospect and Prospect, conomies et Socits, Srie
R, Theories de la Regulation, vol. 23, nm. 11,
pp. 7-62.
Jonas, A. (1994), Editorial, Environment and Planning
D: Society and Space, nm. 12, pp. 257-264.
Lash, S. y J. Urry (1987), The End of Organized Capitalism, Cambridge, Polity Press.
Lefebvre, H. (1974), La Production de Lespace, Pars,
Anthropos.
Leyshon, A. y A. Tickell (1994), Money Order?
The Discursive Construction of Bretton Woods and the Making and Breaking of Regulatory Space, Environment and Planning A,
nm. 26, pp. 1861-1890.
Lipietz, A. (1993), The Local and the Global: Regional Individuality or Interregionalism,
Transaction Institute of British Geographers, New
Series, vol. 18, nm. 1, pp. 8-18.
__________ (1989), De Lalthusserianisme la
Thorie di la Rgulation , Pars, Cepremap
(Couverture Rouge, nm. 8920).
__________ (1986), New Tendencies in the International Division of Labor: Regimes of Accumulation and Modes of Regulation, en Scott, A.J.
y M. Storper, Production, Work, Territory, Boston,
Allen & Unwin.
Lipietz, A. (1985), Reflexions Autour Dune Fable: Pour

un Statut Marxiste des Concepts de Rgulation et
Daccumulation, Pars, Cepremap (Couverture
Rouge, nm. 8530).
Luke, T.W. (1995), New World Order or NeoWorld Orders: Power, Politics and Ideology,
in Informationalizing Glocalities, en Featherstone, M., S. Lash, y R. Robertson, Global
Modernities, Londres, Sage.
__________ (1994), Placing Power/Siting Space:
The Politics of Global and Local in the New
World Order, Environment and Planning D:
Society and Space, nm. 12, pp. 613-628.
Maskell. P., y A. Malmberg (1995), Localized Learning and Industrial Competitiveness, documento presentado en la Regional Studies
Association Conference on Regional Futures,
mayo, Gothenburg.
Massey, D. (1996), Tension in the City: Between
Anonymity and Danger, en Merrifield, A. y
E. Swyngedouw, The Urbanization of Injustice,
Londres, Lawrence y Wishart.
__________ (1994), Space, Place and Gender, Cambridge, Polity Press.
__________ (1993), Power-Geometry and a Progressive Sense of Place, en Bird, J., B. Curtis,
T. Putnam, G. Robertson y L. Tickner, Mapping the Futures - Local Cultures, Global Change,
Londres, Routledge.
__________ (1992), Politics and Space/Time, New
Left Review, nm. 196, pp. 65-84.
Mistral, J. (1986), Rgime International et Trajectoires Nationales, en Boyer, R., Capitalismes
fin de sicle, Pars, Presses Universitaires de
France.
Morgan, K. y E. Roberts (1993), The Democratic Deficit: A Guide to Guangoland, Papers
in Planning Research, nm. 144, Department
of City and Regional Planning, University of
Wales, College of Cardiff.
Moulaert, F. y F. Djellal (1990), Les Firmes de
Conseil en Technologie de linformation: Des
conomies Dagglomration en Rseaux, do-
525
cumento presentado en la Conferencia Mtropoles en Dsquilibre, Lyon, noviembre,

pp. 22-23.
__________ y E. Swyngedouw (1989), A Regulation Approach to the Geography of Flexible
Production Systems, Environment and Planning D, Society and Space, nm. 7, pp. 327-345.
__________, E. Swyngedouw y P. Wilson (1988),
Spatial Responses to Fordist and Post-Fordist
Accumulation and Regulation, Papers of the
Regional Science Association, nm. 64, pp. 1123.
Orange County Register, The (1994), O.C. Seeks Breathing Room, Filing Bankruptcy, 7 de diciembre, p. I.
Peck, J. (1994), Regulating Labor: The Social Regulation and Reproduction of Local Labour
Markets, en Amin, A. y N. Thrift, Globalization, Institutions and Regional Development in
Europe, Oxford, Oxford University Press.
__________ (1992), Local Modes of Social Regulation? Regulation Theory. Thatcherism and
Uneven Development, Geoforum, nm. 23.
__________ y A. Tickell (1994), Searching for a
New Institutional Fix: The After-Fordist Crisis and the Global-Local Disorder, en Amin,
A., Post-Fordism: A Reader, Oxford, Blackwell.
Poulantzas, N. (1968), Pouvoir Politique et Classes Sociales I y II, Pars, Maspro.
Robertson. R. (1995), Glocalization: Time-Space
and Homogeneity-Heterogeneity, en Featherstone, M., S. Lash y R. Robertson, Global
Modernities, Londres, Sage.
Sayer, A. (1985), The Difference that Space Makes,
en Gregory, D. y J. Urry, Social Relations and
Spatial Structures, Londres, Macmillan.
Smith, N. (1993), Homeless/Global: Scaling Places,
en Bird, J., B. Curtis, T. Putnam, G. Robertson
y L. Tickner, Mapping the Futures - Local Cultures, Global Change, Londres, Routledge.
__________ (1988a), Regional Adjustment or Restructuring, Urban Geography, vol. 9, nm. 3,
pp. 318-324.
526
Eric Swyngedouw
Smith, N. (1988b), The Region is Dead! Long Live

the Region, Political Geography Quarterly, vol. 7,
nm. 2, pp. 141-152.
__________ y W. Dennis (1987), The Restructuring
of Geographical Scale: Coalescence and Fragmentation of the Northern Core Region, Economic Geography, vol. 63, nm. 2, pp.160-182.
__________ (1987), Dangers of the Empirical Turn:
Some Comments on the CURS Initiative, Antipode, vol. 19, nm. 1, pp. 59-68.
__________ (1984), Uneven Development. Nature, Capital and the Production of Space, Oxford, Blackwell.
Soja, E. (1989), Postmodern Geographies, Londres,
Verso.
Strange, S. (1994), From Bretton Woods to the Casino Economy, en Corbridge, S., R. Martin
y N. Thrift, Money, Power and Space, Oxford,
Blackwell.
Swyngedouw, E. (1996), Producing Futures: International Finance as a Geographical Project,
en W. Daniels y W. Lever, The Global Economy
in Transition, Harlow, Longman.
__________ (1995), Exopolis and the Politics of
Spectacular Re-Development, documento presentado en la Conferencia Anual de la Association of American Geographers, Chicago.
__________ (1993), Communication, Mobility
and the Struggle for Power Over Space, en
Giannopoulos, G. y A. Gillespie, Transport and
Communication Innovation in Europe, Londres,
Belhaven Press.
__________ (1992a), The Mammon Quest; Glocalization, Interspatial Competition and the
Monetary Order: The Construction of New
Scales, en Dunford, M. y G. Kafkalas, Cities
and Regions in the New Europe, Londres, Belhaven Press.
__________ (1992b), Territorial Organization and

the Space/Technology Nexus, Transactions
Institute of British Geographers, New Series, 17,
pp. 417-433.
__________ (1991a), Homing in and Spacing Out: Externalization of Innovation, Competitive Practices and Technology Transfer, mimeo, Oxford,
School of Geography, University of Oxford.
__________ (1991b), Limburg: De Dubbel(zinnig)
e Reconversie, Planologisch Nieuws, vol. 11,
nm. 2, pp.158-167.
__________ (1991c), The Production of New Spaces, documento de trabajo, Department of
Geography and Environmental Engineering,
Johns Hopkins University.
__________ (1989), The Heart of the Place: The
Resurrection of Locality in an Age of Hyperspace, Geographiska Annaler, vol. 71B, nm. l,
pp. 31-42.
Taylor, P.J. (1989), Political Geography: World-Economy, Nation-Stak and Locality, Harlow, Longman.
__________ (1982), A Materialist Framework for
Political Geography, Transactions Institute of
British Geographers, New Series, vol. 7, nm. 1,
pp.15-34.
Tickell, A. (1995), Making a Melodrama Out of a
Crisis: Interpreting the Collapse of Barings
Bank, mimeo, Manchester, School of Geography, University of Manchester.
Velz, P. (1983), Les entreprises et la Stabilization
de la Main Doeuvre, Rvue dEconomie Rgionale et Urbaine, nm. 1, pp. 27-42.
Verbraeken, Paul (1994), Europees Witboek: meer
werk, minder regels, http://www.marxists.org/
nederlands/verbraeken/index.htm
__________ (1986), Spekuleren in Riskante Niches, De Morgen, nm. 16, abril, p. 34.
La poltica de escalas y el espacio local

en el anlisis geogrfico
Flor M. Lpez
Adrin Guillermo Aguilar
Instituto de Geografa/unam
1. El anlisis interescalar
y lo local
El trabajo de Swyngedouw (1997) introduce una

discusin muy importante que se refiere al concepto de escala geogrfica y a las transformaciones
socioespaciales del capitalismo en la era de la globalizacin. Este autor, despus de elaborar consideraciones generales sobre el carcter del proceso de
globalizacin y su impacto territorial, propone el
concepto de glocalizacin para evitar la discusin o
polarizacin de la dicotoma global-local, abriendo
as un nuevo panorama investigativo ms amplio y
flexible; en otras palabras, se propone lo que este
autor llama un anlisis interescalar, como el marco
analtico ms adecuado para estudiar las cambiantes geografas del poder en los tiempos actuales.
La globalizacin de las relaciones econmicas se ha convertido en parte imprescindible de
los asuntos sociales y pblicos. Este concepto se ha
vinculado con procesos como el crecimiento de las
corporaciones multinacionales, la expansin del co-
mercio y la inversin extranjera, la nueva divisin

internacional del trabajo, los flujos de capital entre
fronteras nacionales, el posicionamiento de las economas emergentes o la globalizacin de los mercados para bienes de consumo. El capital muestra
ahora una alta movilidad, puede crear nuevas formas de organizacin a escalas que estn ms all del
alcance de las agencias del Estado o de las organizaciones laborales (Cox, 1997, pp. 1-2).
El debate acadmico sobre la globalizacin seala que el fenmeno de la internacionalizacin del
capital transforma profundamente la manera como
concebimos el espacio. El capital, por muy mvil,
fluido o voltil que sea, no puede vivir reproducindose en abstracto, sino que necesita, como seala
Harvey (2000, p. 54) de sus anclajes espaciales; este
autor seala que el capitalismo es inherentemente contradictorio y que, por un lado, se mueve entre
la lgica de la expansin y la movilidad; y por otro,
necesita de la fijacin para construir infraestructuras que permitan acumularlo; o sea que el capital
necesita fijarse en espacios concretos para construir
[527]
528
las fbricas, las carreteras, los puertos y aeropuertos

que le permiten seguir acumulndose.
En esta nueva geografa del capitalismo, se ha
puesto atencin sobre todo en las relaciones entre lo
global y lo local; gran parte del inters est enfocado
en analizar cmo los fenmenos globales adquieren
significados diversos cuando las comunidades locales se los apropian. Esta relacin entre lo global y
lo local pone al espacio en el centro de la discusin.
Pero entender la globalizacin nicamente como
un fenmeno que conecta o relaciona lo local con
lo global no resulta muy revelador desde un punto
de vista analtico; en esto Swyngedouw (1997) enfatiza que, el mito que existe sobre la globalizacin,
entendido como una relacin desigual entre lo local
y lo global, no hace ms que marginar y silenciar
un conflicto constante para la reconfiguracin de
las escalas espaciales; ms bien, hay que entender
los cambios recientes en la Economa y en el territorio como un re-escalamiento de ciertos procesos
socioeconmicos y polticos (Gonzlez, 2005, p. 3).
Es decir que los procesos pasan por una serie de escalas que van desde la global, pasan por los bloques
de pases y continan por la nacional, la regional, la
urbana, hasta llegar a la local; lo que de manera simple se ve como un dualismo global-local, realmente
es todo un movimiento intraescalar ms complejo
que involucra toda una poltica de varias escalas.
Sobre este aspecto, Swyngedouw (1997) propone que, en vez de confinar ciertos procesos sociales en ciertas unidades territoriales y despus
relacionarlos entre s, ms bien debemos fijarnos
en aquellos procesos escalares que cruzan todas las
escalas y que al hacerlo las re-estructuran y re-combinan; de esta manera, la prioridad sociopoltica no
reside en una escala geogrfica particular, sino en el
proceso por el que las escalas particulares se crean
y se transforman (Gonzlez, 2005, p. 11). De esta
manera, hay que comenzar por cuestionar la escala
en la que tienen lugar los procesos sociales que nos
interesan; no dar por sentada su localizacin espacial y descubrir cules procesos trascienden una
sola escala.
Puesto de otra manera, las escalas no son las

que interactan, sino que son las empresas, los trabajadores y los gobiernos locales los que actan
dentro y entre los contextos, que se pueden definir
en trminos escalares; por ello las escalas deben de
ser entendidas como niveles construidos socialmente a travs de los procesos de conflicto social; como
arenas de conflicto y compromiso, dominacin y
marginalizacin, transformacin y estabilizacin
(Cox, 1997, p. 10).
Lo que es innegable es que, a partir de esta discusin acerca del nivel global y local se ha estimulado el anlisis y el debate, particularmente de lo
local, como una escala de anlisis poco atendida en
trminos empricos, con la ausencia de metodologas que puedan abordar este nivel territorial. A
partir de lo anterior, muchas justificaciones se han
elaborado precisamente desde la perspectiva local.
El espacio local es la dimensin en la que se
evidencian notoriamente el origen o el inicio de los
procesos de diversa ndole, como los econmicos,
polticos, sociales, territoriales y/o ambientales; es
decir hay mayor proximidad para poder desagregar diferentes explicaciones de la realidad de la que
est construido el espacio geogrfico. El espacio local es una divisin, un nivel o subnivel del espacio
geogrfico, al cual tambin se le puede denominar
escala espacial local.
En este ensayo, se pretende contribuir a la reflexin sobre el valor del espacio geogrfico, insistiendo en que el abordaje del espacio local puede
constituir una metodologa terica y prctica para
reconocer el origen y la realidad de los problemas
que ms afectan a la poblacin, as como, la trascendencia (positiva o negativa) que stos puedan tener
en el mbito espacial, poltico, econmico, social,
ambiental y territorial. Esta reflexin debe ser considerada como una base de revalorizacin del espacio en general, que va ms all de slo reconocerlo
como un espacio para el desarrollo local.
Es necesario sealar que varios autores han
hecho la diferencia de que el espacio local no es sinnimo de desarrollo local (Ramrez, 2007, p. 63;
Lozano, 2007, p. 102; Sforzi, 2007, p. 34); el espacio local es una escala espacial, es una unidad de
anlisis con la cual puede estudiarse, analizarse de
manera desagregada el espacio geogrfico. Lo relevante es resaltar cul es la importancia del anlisis desde lo local para entender y contextualizar
elementos, factores, problemas y conflictos que se
desarrollan al interior del espacio local y que trascienden a otras dimensiones o escalas espaciales superiores o de mayor amplitud.
En cambio, el desarrollo local se enfoca bsicamente en las maneras de transformar el mbito
econmico, con la interaccin de agentes pblicos y
privados, a travs de la explotacin de los recursos
endgenos existentes en el espacio local, pero no va
ms all de la identificacin, del aprovechamiento
de los recursos endgenos y de la explotacin de
las potencialidades de ese espacio. Hay que sealar
que, como parte de la definicin de desarrollo local,
se incorpora un elemento bsico, que es la participacin social (o sea la intervencin de la sociedad
en la toma de decisiones para la construccin de las
polticas), considerando que el desarrollo local debe
ser un puente para orientar la poltica territorial,
as como la gestin local (Sforzi, 2007, p. 31).
2. Qu se entiende por escala

Como lo afirma Swyngedouw (1997, p. 140), la
escala es material y metafricamente central en la
estructuracin de los procesos; por eso la escala,
sobre todo la espacial, es un concepto bsico en el
anlisis de la Geografa. El espacio es todo lo construido por el hombre sobre su entorno para su interaccin natural; est constituido por un sistema
de acciones que se desarrollan de forma vertical y
horizontal.
Una escala puede ser una interpretacin parcial del espacio (Barcellos, 2003, p. 308), est perpetuamente redefinindose y reestructurndose
en trminos de su extensin, contenido, relativa importancia y de sus interrelaciones (Swyngedouw,
529
1997, p. 141); pero tambin existen las dimensiones

poltica, econmica, territorial, social y ambiental.
Imaginemos un plano cartesiano o un plano
en tercera dimensin (figura 1), en el que se observa que los procesos se dan de forma vertical y
horizontal. En la vertical, se notan las dimensiones polticas (regulacin, descentralizacin, institucionalizacin),1 econmicas (la globalizacin, el fordismo, el posfordismo)2 y las sociales (organizacin,
participacin, movilidad, estratificacin);3 mientras
que en el plano horizontal estn las territoriales
(localizacin de los procesos) y las ambientales (la
formacin y transformacin de los recursos naturales: situacin y condicin tales como: la calidad del
aire, del agua, del suelo, de la cobertura vegetal).
Quizs estos ltimos sean los ms tangibles a nuestros ojos, por lo que se podra especular que son
el resultado de los procesos que se suscitan en las
escalas verticales.
Con respecto a la dimensin poltica, se puede
incorporar en el nivel escalar; la representa el Estado, el cual es el principal elemento que gestiona
los intereses econmicos, as como el interlocutor
de los intereses socioterritoriales con el poder del
sistema mundial. La escala de actuacin y tangible
del Estado es la territorial, sobre todo para sus fines
administrativos; es la escala donde se enlaza el poder, el territorio y la sociedad (Laurn, 2002, p. 4).
En este plano (cartesiano) se puede notar ampliamente la relacin que existe entre las escalas o
la existencia de una relacin inter-escala; la relacin puede ser negativa o positiva; es decir los efectos que se generen de las relaciones escalares son
a nivel horizontal o vertical, negativos o positivos,
hacen que otras escalas se contraigan, fragmenten,
desaparezcan o se desenvuelvan hacia arriba y ho1
Formas para organizar el espacio geogrfico a travs de estrategias, metas, objetivos y que se ejercen mediante el poder.
2 Modelos de desarrollo econmico que se caracterizan y diferencian por su forma de producir.
3 Formas mediante las cuales la sociedad (poblacin) se organiza, se relaciona y se distribuye.
530
Figura 1
Dimensiones y escalas del anlisis espacial
escala
glocal
Fuente: elaboracin propia
rizontalmente. Estos efectos dependen de la escala

en la que el fenmeno se haya formado. Por lo general, las dimensiones polticas y econmicas estn
estrechamente relacionadas y son las que comnmente se desenvuelven hacia arriba, porque por
lo regular son las que desarrollan las relaciones de
poder, de dominacin y por lo mismo las que se
relacionan negativamente con las dimensiones sociales y ambientales, porque excluyen a la mayora
de los grupos sociales y provocan un intenso deterioro ambiental.
De esta manera se van creando las redes (conjunto de escalas o de relaciones interescalares) y
por eso Swyngedouw (1997, p. 140) califica las escalas como dinmicas y fluidas; unas son el origen
de otras; unas se relacionan con otras; y otras tantas son la destruccin de otras; entonces hacen que
los procesos y sus efectos se puedan mover de escala
en escala, y as sea posible determinar su tamao: gran
escala, mediana escala o microescala, aunque esto
depende de la magnitud de los procesos y del grado de intensidad de sus efectos. Hay que mencionar
que estos dos parmetros, los efectos y los procesos,

no determinan mediante una escala la definicin
de algn territorio; tan slo sealan cul es la escala
en la que van a actuar: a nivel internacional, nacional, regional, metropolitano, ciudad, municipio,
local, localidad. Como los procesos econmicos,
sociales, polticos, ambientales estarn espacializados, los procesos polticos nunca van a residir en
una escala geogrfica, pero s constituyen los procesos a travs de los cuales se llega a constituir y
reconstituir una escala.
Sintetizando, la escala espacial que se produce
est sujeta a constantes cambios, es producto de los
procesos y es el rea donde se forman las relaciones
de poder (Swyngedouw, 1997, p. 141).
3. El anlisis
de la escala espacial local
En las dos ltimas dcadas se ha retomado el concepto de lo local en la construccin terica geogrfica, sin embargo, y todava despus de veinte aos,
se tiene poco claro cul es su delimitacin espacial.
A mediados de la dcada de los ochenta surgieron
estudios acerca de la escala local, en los que se habla de la formacin de las organizaciones y de las
relaciones sociales en un espacio determinado, cuya
caracterstica se basa en las necesidades sociales
(Massey, 1984).
Desde la disciplina geogrfica, lo local adquiere importancia al identificar que existe en el espacio
una heterogeneidad muy compleja, en el sentido
de que los efectos que se advierten en una escala supralocal son percibidos de manera distinta por cada
espacio local. ste fue el razonamiento al que varios
autores gegrafos llegaron (Massey, 1984; Duncan
y Savage, 1989; Swyngedouw, 1997; Van Grunsven y
Van Westen, 2003), a partir de que cambiaron su
objetivo de discusin para entender la complejidad y singularidad de cada espacio. Las particularidades de la escala local fueron foco del pensamiento geogrfico, al entender la relacin de lo gene-
531
ral con lo particular y, una apreciacin de cmo

cada rea local est lista para el esquema de produccin capitalista y para la formacin de las relaciones
sociales. Las anteriores reflexiones fueron la base
para conceptualizar lo local; por ejemplo, Massey
(1984) lo define como el conjunto de relaciones sociales que construyen el espacio local, que cada espacio local se diferencia de otro dependiendo de su
contexto histrico, y cmo los procesos externos e
internos pueden influir de manera distinta en cada
localidad. Esto ltimo lo complementan Duncan y
Savage (1989), quienes especifican que las particularidades de lo local radican en las caractersticas
nicas de cada espacio local; por ello consideran
que existen variaciones espaciales. Swyngedouw
(1997) identifica que cada espacio local debe ser
analizado a partir de las escalas espaciales, lo cual
facilita la distincin entre uno y otro espacio local.
Finalmente, Van Grunsven y Van Westen (2003)
atribuyen que el espacio local ser concebido como
marco geogrfico, expresado en industria, proximidad y aglomeracin, en que se desarrollan especficamente los actores y los agentes sociales en
territorios particulares y que se conectan a travs de
multicapas4 y redes, canales de flujos de poblacin,
capital, informacin. De esta manera, lo anterior se
considera como el nuevo paradigma de la Geografa, ya que posee las estrategias para construir una
nueva teora, y para que metodolgicamente se reconstituyan los trabajos empricos en Geografa.
El espacio local es una escala de anlisis espacial dentro del estudio de la disciplina geogrfica.
Desde sta, el anlisis espacial a travs del espacio
local es una alternativa metodolgica-prctica. La
perspectiva del espacio local es la base de la construccin espacial donde se originan los procesos;
por tanto, su estudio es relevante por el hecho de
que el acercamiento a ese nivel permite conocer
4
Multicapas se refiere a la yuxtaposicin de procesos nuevos como urbanizacin, industrializacin, servicios y comercio en un mismo espacio local frente a lo que
ya exista, como las actividades agrcolas y rurales.
532
Figura 2
Articulacin de las redes en el espacio local
a. conexin
b. destino
profundamente el origen de las realidades (positivas o negativas, como los conflictos o problemticas)
y en consecuencia surgen las verdaderas o funcionales respuestas o soluciones.
De lo anterior se deriva que la importancia
de la escala local radica en que este espacio es el
resultado de los procesos que se dan en otras escalas
espaciales y cualitativas. Es el espacio donde se territorializan los procesos que se originan y que se
desarrollan en otras escalas. Es el espacio donde
se articulan diferentes redes; estos espacios pueden
ser nodos de conexin o de origen-destino (figura 2).
La escala local es donde se inician los procesos de
transformacin y reconfiguracin espacial.
Por lo tanto, el anlisis a travs del espacio
local debe ser considerado como un factor metodolgicamente clave para tener un mejor entendimiento de la accin humana, de su comportamiento
a travs del anlisis de las relaciones sociales, polticas y econmicas, las cuales han adquirido tal importancia, que se crean grandes interconexiones
utilizadas por los procesos que se desenvuelven en
c. origen
las esferas superiores; est claro que estas redes

pueden transgredir hacia otros espacios (regionales, nacionales e internacionales), creando vinculaciones inter-espaciales.
El espacio local no debe ser considerado como
un espacio que est desarmado, desamparado,
abandonado o que es vulnerable, sino que hay que
preguntarse cmo se configura, por qu es base estratgica desde la perspectiva poltica y econmica,
por qu las relaciones sociales son un factor activo
primario para la actividad local, cmo se conforman las redes sociales, por qu refleja un espacio
de apropiacin (Lpez, 2007, p. 10).
El estudio del espacio local permite obtener un
marco analtico ms riguroso (Cochrane, 1987, p.
356). Massey (1984) explica que ms all de describir las diferencias entre un nivel de anlisis espacial
y otro, el objetivo es demostrar cmo esas diferencias juegan un rol importante, hasta trascender a un
rol de resolucin potencial, sobre todo econmico.
Existen otras visiones que retoman esto a escala local y no precisamente desde el punto de vis-
ta econmico; Mndez et al. (2005, p. 16) explican

claramente cmo se pueden utilizar los espacios
locales y para qu; proponen identificar las claves
endgenas y exgenas para impulsar el desarrollo
de los sistemas productivos locales, pero esto en
contraparte tambin supone distinguir los factores
claves que han fungido como barreras que retrasan
o desfiguran el desarrollo de otros espacios locales.
4. La escala glocal
Esta escala es esquemticamente el resultado de un
proceso de interconexiones escalares que se dan
desde un nivel supra a otro consecutivamente hacia
abajo, sub-escalar. En trminos prcticos, es la espacializacin de la globalizacin.
Sobre todo esta escala resalta porque es producto de los acontecimientos econmicos esencialmente. Es la combinacin de dos escalas y/o de dos
procesos que recin han producido los cambios ms
notables en todos los mbitos, por su magnitud e
intensidad, como lo es la globalizacin y su principal fuente escalar de actuar o desempearse: lo
local.
La escala local es donde se espacializa lo global, y en apariencia se trata de dos procesos simultneos, pero que sin duda uno necesita del otro.
Smith (1993), citado por Swyngedouw (1997, p.
142), denomina este proceso como salto de escalas
que, en primer lugar, se diferencian por el tamao:
lo global es una macroescala que abarca todos los
mbitos en gran medida; mientras que lo local es
una microescala que recibe los efectos de lo global,
pero que es muy significativo para el desempeo
de lo global. Smith refiere que este salto de escalas
es particularmente la contraccin de los objetos (lo
local), producto de los mecanismos poltico-econmicos de lo global.
En segundo lugar, estas escalas no sealan
una jerarquizacin o, mejor dicho, no actan de
manera jerrquica; la tendencia sera primero que
actuara lo global y despus lo local.
533
La tercera, y una de las ms importantes, es

que la escala local contiene poder social, que es bsico para el desempeo de lo global. El gnero, las
clases tnicas y los grupos sociales son categorizados
como configuraciones de poder, que dependen de
su extensin espacial y del peso de sus interrelaciones; entonces aqu ya se puede considerar que
existe un proceso del mbito local; como lo menciona Harvey (1996), la vida en s es un proceso social
que se encuentra en estado de cambio perpetuo,
sujeto a transformaciones, las cuales pueden variar
dependiendo de quin las controle.
Por otro lado, la escalas son centrales en los
procesos de transformacin espacial. Es importante resaltar que Swyngedouw (1997) utiliza la palabra socioespacial, compuesta por social y espacial.
Aqu es necesario detenerse porque, en el mbito
geogrfico, esta palabra constituira un pleonasmo,
pues cuando se hace referencia a espacio estn contextualizados todos los mbitos, incluso el social que
sera el ms importante, por el hecho de que es un
mbito que est enmarcado por cambios perpetuos,
y es donde se perciben dichos cambios notoriamente, lo cual explicara en parte el porqu redundar en
lo social; el hecho de hacer referencia a lo socioespacial es como si existiera una separacin o abstraccin del espacio de lo social, y que no perteneciera
a ste. En realidad no es as, lo social est considerado como uno de los componentes del espacio, y
de hecho es el ms analizado, por las razones ya
expuestas, y porque adems las transformaciones
en este mbito se dan ms en forma negativa que
positiva, es que lo social siempre se observa como
un nido de conflictos derivados de la bsqueda del
control del poder. En la sociedad capitalista es muy
comn encontrar un sinnmero de conflictos entre
clases sociales, grupos tnicos, gnero de hecho,
Swyngedouw seala que es as como se inicia la organizacin social: por el empoderamiento y desempoderamiento, por lo que se origina la opresin y
la dominacin, las cuales estn continuamente cambiando, transformando y reconfigurando lo social
(Swyngedouw, 1997, p. 145).
534
De lo anterior surge la necesidad de retomar

la teora de la regulacin5 con el fin de interpretar
las relaciones sociales de las dinmicas histricas y
geogrficas. La interpretacin se basa en la serie
de contradicciones en las que estn sumergidas las
relaciones sociales (empoderamiento/desempoderamiento), y es que las contradicciones son las que
construyen, de forma concreta, las historias y las
geografas (en el tiempo y en espacio). Por ello, la
teora de la regulacin acta como un mecanismo
que controla o previene el caos, la revolucin o
la transformacin radical; esto es mantener la coherencia entre las relaciones sociales. De hecho, el
autor califica las relaciones sociales y su funcionamiento en tanto una fbrica social, y la escala actuara como un canal por medio del cual se controle y
se mantenga el orden, sobre todo en las sociedades
capitalistas, donde la competitividad es un indicador que asegura el conflicto; as, las escalas son un
atenuante de los conflictos, tales como la relacin
del capital-trabajo, del salario institucionalizado y el
cambio monetario, conflictos y elementos mediante
los cuales el capital est organizado (Swyngedouw,
1997, p. 146). De forma esquemtica, aqu ya entran los saltos de escalas, que estn sujetos a moverse de un lado a otro o de arriba hacia abajo (escalas
verticales y horizontales).
Cmo es que las escalas actan para regular
las relaciones sociales? El origen de la respuesta a
esta pregunta es la importancia de la escala poltica en la socioespacialidad, que radica en la regulacin; no hay que olvidar que la regulacin se basa
en controlar y ordenar las relaciones sociales, protagnicas en la forma como se organiza el capital;
cabe recordar que pueden ser clases sociales, gnero, grupos tnicos, empresarios. Una escala poltica
puede ser la serie de relaciones del capital trabajo,
nexus salario. Su significado estriba en cmo se organiza el trabajo (forma social, tcnica y espacial) y
5
Esta teora se refiere a lo que el Estado debera

hacer, es decir el bienestar social por encima de todo
(Ramrez, 2000, p. 13).
en la reproduccin de la fuerza de trabajo (la determinacin directa e indirecta del salario, las divisiones del trabajo en gnero y tnicas, y las normas de
consumo). En este sentido se controlan los niveles
salariales, las condiciones de trabajo y las normas de
consumo. Estas regulaciones se dan en la escala poltica de mayor significado: en el Estado, pero hay
que entender que las relaciones sociales, desde su
inicio, se dieron en la escala espacial local.
Fueron construyndose localmente, y esto dio
la pauta para que los salarios, por ejemplo, fueran
re-escalndose o movindose de escala en escala,
hasta uniformizarse de abajo (localmente) hacia
arriba (del nivel regional al nivel nacional), como
una forma de regular o de controlar el comportamiento de los salarios, en tanto una estrategia sostenida de la Economa. De igual manera sucedi con
el sistema monetario y financiero, con las formas de
gobernanza del Estado.
La importancia de la escala local, como ya se
mencion, hay que percibirla desde la perspectiva
de cooperar desde lo local para ser competitivos
en lo global, con la idea de retomar la importancia
de la escala local como el nivel donde se dan las iniciativas para organizarse, establecer, controlar, relacionarse social y territorialmente, y donde se da la
primera etapa de construccin, re-configuracin y
transformacin espacial; las siguientes fases pueden
ser el contexto regional, metropolitano o de megaciudad, pero lo importante es que en ese mbito
(lo local) es donde se dan las relaciones de manera
ms directa, donde se tiene el potencial ms alto
de transformacin y donde se inician los grandes
conflictos que trascienden a otros mbitos de mayor
jerarqua espacial. Por ello debe considerarse que el
espacio local no es un espacio marginado, no debe
ser tratado aisladamente; al contrario, debe ser tratado de forma estratgica, porque ya se mencion
que su principal propiedad es su potencial utilidad
para favorecer otros espacios y otros mbitos, como
el poltico o el econmico.
En este sentido sin duda es un gran reto para
los gegrafos y los practicantes de otras disciplinas
sugerir la forma resolutiva de territorios tan divergentes y desarticulados, sobre todo por los resultados tan aislados de la globalizacin en el aspecto
econmico, en el social (desempleo, no acceso a la
tecnologa, falta de conocimiento), cuyos resultados
siempre quedarn hacia arriba, y nunca hacia sus
lados, como puede ser el reforzamiento de los sistemas urbanos regionales o el fortalecimiento de las
relaciones interlocales (de local a local).
Que se tenga la capacidad de disminuir los
grandes conflictos, que constantemente crecen o
cambian, se trasladan o trascienden, dndole mayor peso a la sociedad. Esto es un intento metodolgico; se reconoce que todava falta mucho por
discutir, pero es modestamente recomendable para
actuar en procesos recientes de la Economa, como
la globalizacin.
Finalmente, hay que enriquecer el tratamiento del espacio local desde la perspectiva integral,
desde todas las dimensiones escalares, las tangibles
e intangibles; como ya se vio, retomar una teorametodologa como la de la regulacin, con el nico afn de no debilitar lo local; que adems de ser
aprovechado hacia arriba y de forma horizontal,
que tambin lo sea a su interior y en un futuro no
muy lejano.
5. El espacio institucionalizado
y la globalizacin espacializada
En trminos prcticos, utilizando el espacio local se

pretende regular el territorio, a travs de diversas
instituciones que surgieron como actores y agentes
para su ordenacin, en respuesta a la crisis econmica y al adelgazamiento del estado benefactor;
sobre todo, por la preocupacin que surge partir
de conocer y, al mismo tiempo dirigir, la trayectoria
que debieran seguir sus regiones econmicas. Esos
agentes y actores son las organizaciones, sobre todo
las regionales, como por ejemplo los bloques econmicos europeos o asiticos.
535
El nivel poltico se organiza de forma interescalar, interviene en las escalas nacionales, internacionales, regionales y locales; su dinmica se basa
en las relaciones inter e intraescalares. Lo anterior
refiere a la espacializacin de lo global, lo que quizs sea una explicacin aproximada del porqu lo
global tiene sus efectos en todos los mbitos y por
tanto crea formas y transforma territorios. Lo global es un proceso que se da a nivel meta-geogrfico,
es decir que est por arriba de todos los mbitos,
pues los organiza, los reconfigura y construye mediante procesos; tambin sta es una explicacin
certera del porqu en determinados momentos lo
global tiene efectos negativos y positivos; siguiendo
Benko y Lipietz (1994, p. 25), cuando la globalizacin acta en el nivel inter e intraespacial, hace a
algunas escalas espaciales ganadoras o perdedoras,
por ejemplo, las grandes reas urbanas, como los
espacios locales-regionales que dominan el contexto econmico mundial (Merchand, 2007, p. 203) .
Conclusiones
Este ensayo ha tratado de mostrar que el espacio local, en primer lugar, es una lnea metodolgica para
el anlisis de la investigacin del espacio geogrfico;
en segundo, que permite reconocer el origen de las
debilidades y fortalezas con las que est construido
el espacio, las cuales pueden ser pilares fundamentales para la construccin de polticas funcionales y
eficientes para el desenvolvimiento del desarrollo
integral de una sociedad econmica, territorial, poltica y ambientalmente configurada.
Aqu se muestra que el espacio local es una escala prioritaria del espacio geogrfico, que permite
fomentar un desarrollo espacial focalizado en los
elementos que propician las desigualdades, problemticas y conflictos que permean todos los mbitos
escalares, los cualitativos y los espaciales, a travs de
un anlisis desagregado del espacio geogrfico. Es
una escala que propicia identificar el origen de los
grandes problemas, donde se originan los grandes
536
conflictos, las agudas desigualdades y que, mediante su estudio, permite construir estrategias funcionales en el orden vertical y horizontal.
Es necesario percibir lo local desde adentro
y desde abajo; no desde afuera y desde arriba; no
como un espacio de desarrollo econmico especficamente, sino como una parte fundamental de
cambio social y territorial. Se debe considerar de
manera permanente como un espacio que responda a todas las demandas de los diferentes mbitos,
y no como un espacio emergente ante las demandas de la globalizacin que se focaliza en las respuestas econmicas, sino que se aproveche como
una escala de estrategia poltica-econmica y sobre
todo social, para que sea funcional en sus interrelaciones e intrarrelaciones con otras escalas supranacionales.
Cada espacio local dota de recursos naturales,
sociales y econmicos; es diverso y con capacidades
diferentes; es heterogneo y es un gran inicio; sus
particularidades pueden ser funcionales para responder ante cualquier adversidad que demande la
acumulacin de capital.
Barcellos, C. (2003), Unidades y escalas en los anlisis espaciales de salud, Revista Cubana, Salud Pblica, vol. 29, ao 4, pp. 307-313.
Benko, G. y A. Lipietz (1994), El nuevo debate regional, en Benko, G. y A. Lipietz (coords.),
Las regiones que ganan: los nuevos paradigmas de
la regin econmica, Valencia, Institucin Alfonso Magnnimo, Generalitat Valenciana.
Cochrane, A. (1987), What a Difference the Place
Makes: The New Structuralism of Locality,
Antipode, vol. 3, nm. 19, pp. 354-363.
Cox, K.R. (1997), Introduction. Globalization and
its Politics in Question, en Cox, K.R. (ed.),
Spaces of Globalization, Reasserting the Power of
the Local, Nueva York, The Guilford Press, pp.
1-18.
Duncan, S. y Savage (1989), Space, Scale and Locality, Antipode, vol. 21, nm. 3, pp. 129-206.
Gonzlez, S. (2005), La Geografa Escalar del Capitalismo Actual, Scripta Nova, Revista Electrnica de Geografa y Ciencias Sociales, vol. IX,
nm. 189, pp. 1-20.
Harvey, D. (2000), Spaces of Hope, Edimburgo,
Edimburgh University Press.
__________ (1996), Justice, Nature, and theGeography
of Difference, Londres, Blackwell.
Laurn, A. (2002), Ensayo sobre el libro de Snchez, Joan-Eugeni. Geografa Poltica, Revista Bibliografa, Geografia y Ciencias Sociales, vol.
VII, nm. 358, 23 de marzo.
Lpez, F.M. (2007), El anlisis del espacio local
como paradigma metodolgico de la periferia metropolitana, Revista Diseo y Sociedad
Poltica, Divisin de Ciencias y Artes para el
Diseo, Universidad Autnoma Xochimilco, nms. 22/07 primavera-23/07 otoo, pp.
4-12.
Lozano, K. (2007), El desarrollo local como mtodo de anlisis: los clarososcuros de su complejidad, en Rosales, R. (coord.), Desarrollo local:
teora y prcticas socioterritoriales, Mxico, uamIztapalapa-Porra, pp. 99-122.
Massey, D. (1984), Spatial Divisions of Labor, Nueva
York, Methuen, Basingstoke, McMillan, pp.
117-124.
Mndez, R., P. Albertos, B. Caravaca y H. Snchez,
(2005), Desarrollo territorial y procesos de
innovacin socioeconmica de sistemas productivos locales, en Aparicio, A.L. y J.L.
Snchez, (coords.), Recursos territoriales y geografia de la innovacion en Espaa, Salamanca,
Ediciones Universidad de Salamanca, pp.
15-60.
Merchand, R. (2007), Convergencia entre teoras
que explican por qu hay territorios ganadores y otros perdedores, Revista Anlisis
Econmico, primer cuatrimestre, ao/vol.
XXII, nm. 049, uam-Azcapotzalco, pp. 195222.
Ramrez, B. (2007), Escala local y desarrollo: significados y perspectivas metodolgicas, en Rosales, R. (coord.), Desarrollo local: teora y prcticas socioterritoriales, Mxico, uam-Iztapalapa,
Porra, pp. 51-74.
Ramrez, F. (2000), La poltica de competencia y
el proceso de regulacin en Mxico, 19931999, tesis de licenciatura, Mxico, Facultad
de Economa/unam.
Sforzi, F. (2007), Del distrito industrial al desarrollo local, en Rosales, R. (coord.), Desarrollo
537
local: teora y prcticas socioterritoriales, Mxico,

uam-Iztapalapa, Porra, pp. 27-50.
Swyngedouw, E. (1997), Neither Global nor Local: Glocalization and the Politics of Scale,
en Cox, K.R. (ed.), Spaces of Globalization. Reasserting the Power of the Local, Nueva York, The
Guilford Press, pp. 137-166.
Van Grunsven, Van Westen (2003), Globalization
and Locality Development Geography, Journal of Economic and Social Geography, vol. 44,
nm. 3.
Geografa Econmica y evolucin de redes*

Johannes Glckler
Catholic University of Eichstatt-Ingolstadt
Una perspectiva evolutiva sobre la Geografa Econmica requiere de un entendimiento

dinmico sobre el cambio de las redes. Este artculo explora las teoras evolutivas de las
redes para su uso en la Geografa y desarrolla el marco conceptual de las trayectorias de
las redes geogrficas. Especficamente evala cmo la seleccin de vnculos constituye el
proceso evolutivo de la retencin y variacin en la estructura de la red, y la forma en que
la Geografa afecta dichos mecanismos. Finalmente, se utiliza una tipologa de las formaciones de redes regionales para discutir las oportunidades de innovacin en y a lo largo
de las regiones.
Introduccin
El limitado valor explicativo que la teora neoclsica aporta para entender la desigualdad en el crecimiento regional y en la aglomeracin geogrfica
de la innovacin ha inspirado un enfoque evolutivo
para la Geografa Econmica (Boschma y Lamooy,
1999; Boschma y Frenken, 2006). Asumir un enfoque evolutivo sobre la Geografa Econmica
compromete con las teoras de la integracin del
crecimiento, de la innovacin y con las explicaciones endgenas del desarrollo econmico regional
(Frenken y Boschma, 2007). El proyecto es ambicioso y muy lejos de estar establecido coherentemente (Martin y Sunley, 2006; Essletzbichler y Rigby,
* Economic Geography and the Evolution of Networks, Journal of Economic Geography (2007), nm. 7, Oxford University Press, pp. 619-634.Traduccin de Emilio
Hernndez Gmez, Universidad Autnoma de Baja California, con el permiso de traduccin y reproduccin
Service, licencia nm. 2923150717779.
2007). Mientras que la teora del crecimiento endgeno ha avanzado en nuestra comprensin del
crecimiento, sustentado a travs de la produccin
simultnea de las nuevas tecnologas y de la acumulacin del conocimiento (Romer, 1990), los gegrafos estn interesados en entender la forma en que
la innovacin realmente se realiza y el motivo por
el que la prctica innovadora frecuentemente se
concentra en la proximidad geogrfica. De manera
interesante, la investigacin sobre la evolucin en
la Economa ha atrado la atencin hacia la Geografa. Gran parte de la evidencia econmica sobre
las rutas de dependencia y las barreras se ha ejemplificado en el contexto de los clusters geogrficos
y en las economas de aglomeracin (Martin y Sunley, 2006).
Una forma de analizar el desarrollo econmico regional es abordando la Economa como interacciones entre las redes. Los economistas van
siendo cada vez ms receptivos a los conceptos de
las redes sociales, ya que existe evidencia de las
mltiples formas en las que las redes sociales afec-
[539]
540
Johannes Glckler
tan los resultados econmicos (Granovetter, 2005).

Al igual que la economa evolutiva, la teora de las
redes sociales frecuentemente se refiere a los clusters regionales para estudiar las condiciones, resultados y dinmicas de la estructura de la red. Ms
generalmente, parece que la teora de la organizacin ha descubierto al territorio como la principal
contingencia para el cambio organizacional (OwenSmith y Powell, 2004; Freeman y Audia, 2006). En
la Geografa Econmica, las redes han llevado un
camino excepcional durante muchos aos y han
acuado terminologas en las teoras de clusters
geogrficos, en las ciudades globales, en los sistemas internacionales de produccin y en la globalizacin. Sin embargo, despus de una revisin
crtica reciente, gran parte del uso de las redes en
la Geografa Econmica ha sido bastante selectiva,
frecuentemente metafrica y con poca formalizacin (Grabher, 2006).
Este artculo explora el desarrollo, por mucho
tiempo descuidado, de la teora y del anlisis formal
de las redes en la Geografa Econmica. Se explora la reciente investigacin sobre la evolucin de la
red (McPherson et al., 2001; Baum et al., 2003; Kilduff y Tsai, 2003) y se enfoca en integrar conceptos
de la evolucin de las redes con la Geografa Econ
mica. Este anlisis tiene tres objetivos; primero, desarrollar el concepto de una trayectoria geogrfica
de red que defina el mtodo evolutivo hacia la dinmica de las redes, y que permita el estudio de la
evolucin de las redes en y a lo largo de las regiones; segundo, examinar los mecanismos de retencin y variacin en la estructura de las redes que
sean endgenas a la evolucin de las redes; y tercero, evaluar los modelos sobre la variacin en las trayectorias de las redes con respecto a la innovacin
regional. El artculo discute que el crecimiento y la
innovacin regional en gran medida se derivan de
la construccin y de la ruptura de las redes o grupos de clusters no conectados. Despus de definir
los conceptos bsicos en la seccin dos, la seccin
tres discutir detalladamente los mecanismos potenciales que constituyen los principios evolutivos
de los mecanismos de la seleccin, retencin y variacin. Se concluye con una discusin de las fuentes potenciales de innovacin para el crecimiento
regional.
1. Definicin de los elementos

de una trayectoria
de las redes geogrficas
1.1 Evolucin
Existen por lo menos dos formas de cambio que no
son evolutivos (Nelson, 1995). Primero, cuando el
cambio es aleatorio, los eventos futuros son independientes de los eventos anteriores, de tal forma
que no hay incidencia desde un determinado curso de desarrollo en el futuro. Segundo, cuando se
determina el cambio, el resultado de un cierto desarrollo tambin es independiente de la secuencia
de los eventos (Martin y Sunley, 2006). Incluso ms
radicalmente, la teora del equilibrio determina un
equilibrio estable el cual, como resultado final, es
independiente tanto desde el inicio de las condiciones, como desde la secuencia de los eventos (Martin
y Sunley, 2006). En contraste, el cambio es evolutivo cuando los eventos futuros no son independientes de los eventos anteriores, y cuando la secuencia
de los eventos incide en el resultado. El cambio
evolutivo es una funcin de dependencia histrica
y de contingencia. La dependencia histrica es un
concepto de causacin acumulativa en la que cierta
secuencia de procesos crea propensiones desiguales
para futuros eventos. A pesar de que el cambio de
una dependencia histrica permite inferencias desde un presente sobre estados de desarrollo futuro,
ste est sujeto a una contingencia. Los procesos
econmicos son al mismo tiempo contingentes en
cuanto a que las estrategias y acciones de los agentes pueden desviarse de los patrones de desarrollo existentes. La accin econmica en los sistemas
abiertos no est determinada ex-ante y no puede
predecirse a travs de leyes espaciales universales
(Sayer, 2000). Si la evolucin no es ni aleatoria ni

determinada, el inters acadmico deber enfocarse tanto en los mecanismos que crean causacin
acumulativa y que conllevan a la dependencia histrica, como en aquellos mecanismos que producen
aglomeraciones, que conllevan al surgimiento de
una nueva variedad y de una destruccin potencial
de patrones.
1.2 Red
Mirando en retrospectiva veinte aos de investigacin sobre las redes en las Ciencias Sociales, existe
toda clase de nociones diferentes y usos del trmino. Un uso comn del concepto de red ocurre, por
ejemplo, en el caso en el que a una alianza estratgica entre dos firmas frecuentemente se le denomina como una red. En el idioma de la teora de
las redes una alianza estratgica es una pareja o
relacin de un tipo especfico, mas no todava una
red. Adems, los economistas institucionales objetaran denominar a un mercado o a una firma como
una red. Sin embargo, la teora de la red concibe
todos los sistemas de interacciones como redes, y
de esta forma podra estudiar los mercados o a las
firmas como redes (White, 1981; Baker, 1990). Este
artculo se suscribe al entendimiento bsico de una
red presentada en una de las definiciones ms ampliamente citadas: una red social es un conjunto
especfico de vinculaciones entre un conjunto definido de personas, con la propiedad adicional de
que las caractersticas de dichas vinculaciones como
un todo pueden utilizarse para interpretar el comportamiento social de las personas involucradas
(Mitchell, 1969, 2).
Esta definicin tiene dos implicaciones importantes. Primera, que las relaciones, antes que en los
actores, estn en el centro del anlisis y que la estructura especfica de las relaciones sera utilizada
para inferir en las expectativas sobre la accin individual o colectiva (Mizruchi, 1994; Gulati, 1998).
La estructura no se concibe como algo virtual, sino
541
como una interaccin social concreta. Este punto

de vista ayuda a articular el dualismo entre la estructura y la agencia, ya que a la estructura se le
trata de tal forma que puede estudiarse empricamente, y en relacin directa con la interaccin
econmica. Segunda, las redes empricas siempre
se abordan como reducciones analticas construidas socialmente con base en criterios conceptuales
(Marsden, 1990), tal como se seala en la definicin
de Mitchell: la clase de relacin y el conjunto de
actores inherentes. Para los efectos de este artculo,
la discusin se enfoca en las redes como relaciones
formales o informales entre las personas (empresarios, empleados) u organizaciones (firmas, proyectos). Tercera, debido a que la red tal como se
define implica la misma clase de relacin para cada
eslabn, se hace un nfasis analtico en los efectos
estructurales de la posicin de la red sobre el comportamiento y la oportunidad.
1.3 Geografa
La relacin entre la Geografa y las redes puede
ser teorizada (al menos) en dos maneras: Primera,
la proximidad afecta la formacin de la red. El mtodo
ms ampliamente utilizado en la Geografa Econmica tiene como objetivo evaluar los efectos latentes
de la proximidad/distancia fsica sobre los procesos
econmicos. Algunas veces dichos efectos se abrevian en trminos infortunados de causacin espacial. El espacio no es una causa necesaria de la
accin humana. En lugar de eso, existen implcitas
por lo menos dos tecnologas sociales subyacentes
en cualquier explicacin de la Geografa de las relaciones econmicas: tecnologa de la comunicacin
(Storper y Venables, 2004) y tecnologa del transporte (Marquis, 2003). Solamente con respecto a
las preferencias de comunicacin de los actores y
a las oportunidades de movilidad puede establecerse la relacin contingente entre el espacio fsico
y la interaccin econmica. En otras palabras, las
restricciones de la proximidad solamente rigen si
542
Johannes Glckler
el cara-a-cara es el nico modo de comunicacin y

si el viaje es restrictivo. En cualquier otro caso, la
proximidad es contingente sobre las tecnologas sociales subyacentes. Segunda, el lugar hace la diferencia. Tomando la nocin del stock de los recursos de
la teora del crecimiento de la firma (Penrose, 1959)
puede concebirse un lugar como un stock de recursos y oportunidades con la caracterstica adicional
de la contigidad espacial. Un perfil de recursos
especfico de lugar expresa una fuente de contextualidad, de diferencia y contingencia para el desarrollo econmico (Sayer, 1991; Bathelt y Glckler,
2005). Este perfil de recurso localizado constituye
los aspectos estructurales de las relaciones (capital
social, espacios estructurales), al igual que los recursos materiales, sociales e institucionales a los que
estas relaciones acceden y transfieren. La asociacin entre la regin y la red de ninguna manera
es unidireccional. Los lugares no slo restringen
la formacin de redes, sino que la interaccin social en las redes tambin da forma a su geografa
(Storper y Walker, 1989). Ambos puntos de vista de
la Geografa son importantes en un concepto de la
trayectoria geogrfica de las redes.
1.4 Trayectoria geogrfica de las redes

El punto de inicio esencial para cualquier teora de
la evolucin de las redes es la interrogante de en
qu forma las dimensiones estructurales de una red
de comunicacin interorganizacional en el tiempo
1 afectan las interacciones entre las organizaciones miembros especficamente, su formacin de
lazos con otras organizaciones en el tiempo 2?
(Kenis y Knoke, 2002, pp. 277-278). La trayectoria de redes (Kilduff y Tsai, 2003) es un concepto
apropiado en el anlisis de la evolucin de las redes
que combina las nociones de la evolucin, la red y
la Geografa; ste describe un patrn de desarrollo
geogrfico e histricamente especfico de una red
en la que la formacin y la disolucin de los lazos
en las etapas ms tempranas genera propensiones
acumulativas para la formacin y la disolucin de

los lazos en el futuro, en los cuales los mecanismos
de ruptura y de la variacin de los patrones son endgenos. Esta perspectiva explcitamente pasa ms
all del anlisis didico de las relaciones individuales al anlisis de todas las redes de relaciones. Una
teora de la evolucin de las redes, de esta forma,
observa los cambios que cada nuevo lazo produce
en la estructura existente y, a la inversa, en el impacto que la estructura presenta sobre la formacin
del siguiente lazo. Obsrvese que la unidad de anlisis siempre es la formacin didica de los eslabones, considerando que el objeto del conocimiento
es la estructura de la red.
Cualquier sistema evolutivo puede caracterizarse por los principios de seleccin, retencin
(continuidad) y variacin (Nelson y Winter, 2002).
La siguiente seccin trata sobre estos principios en
el contexto de las redes. Despus de definir el principio de la seleccin de las relaciones, los efectos de
retencin y variacin de la formacin se discuten
con mayor detalle. La retencin se enfoca en los
mecanismos estructurales acumulativos que causan
que los nuevos lazos reproduzcan y refuercen una
estructura de red existente. La ruta de dependencia es solamente la mitad de la historia. Al igual
que los esfuerzos anteriores (Boschma y Lambooy,
1999), este artculo explora la variacin como un
conjunto de mecanismos que posibilitan las novedades y la ruptura de las redes de dependencia.
Una teora evolutiva que est interesada en un
entendimiento endgeno de la produccin de las
necesidades de diversidad, para ir ms all de la suposicin exgena de la diversidad por los eventos
aleatorios o de posibilidad. En lugar de eso, este artculo enfatiza el proceso de la variacin endgena
de la red para explicar la emergencia de la novedad
de los patrones existentes. Este artculo tambin
tiene la finalidad de explorar la contribucin de la
evolucin de las redes hacia una Geografa Econmica evolutiva. Accediendo a la discusin anterior,
la geografa de las trayectorias de las redes puede
indagarse en dos aspectos: uno es examinar el efec-
to latente de la Geografa sobre la trayectoria de la

red; la otra es explorar el efecto de la evolucin de
la red localizada sobre la innovacin regional. La
siguiente seccin explora con mayor detalle la naturaleza del mecanismo de seleccin en las redes inter-firmas, al igual que el papel de la Geografa en
los procesos de retencin y variacin de las redes.
2. El proceso evolutivo en la trayectoria

de las redes geogrficas
2.1 Seleccin: seleccin competitiva

de la ventaja relacional
Los mecanismos de seleccin frecuentemente se
atribuyen al entorno. Mientras que en la Biologa
el medio ambiente natural selecciona la idoneidad
biolgica (seleccin natural), en la economa evolutiva es la competencia del mercado lo que selecciona las firmas correspondientes (seleccin competitiva) (Knudsen, 2002). Debido a que en el contexto
de las redes la seleccin se refiere a la formacin de
vinculaciones entre los miembros de una red (Gulati, 1995; Stuart, l998; Gulati y Gargiulo, l999; Ahuja,
2000; Venkatraman y Lee, 2004), varias condiciones particulares parecen requerir una nocin revisada del principio de seleccin.
Primeramente, en contraste con la seleccin
de firmas, rutinas o tecnologas, las cuales son entidades, las vinculaciones en una red son relaciones
entre pares de actores. Esto tiene una consecuencia
importante, es decir que la seleccin de un lazo est
sujeta no solamente a un entorno selectivo externo,
sino tambin a las decisiones de los miembros involucrados. Esto implica una conceptualizacin doble
de mecanismos de seleccin. La seleccin puede
ser una funcin de cambio exgeno con respecto al
grado de adaptacin de las partes involucradas en
una relacin.
En segundo lugar, pueden ocurrir nuevas relaciones entre las firmas interesadas que tienen un
historial de vinculaciones en la red o nuevas firmas
543
sin ninguna relacin anterior. De esa forma, una

teora completa de evolucin de las redes tendra
que teorizar a ambas, el surgimiento y la desaparicin de los lazos y los nodos. Este artculo se enfoca
en la dinmica de las relaciones y hace una referencia selectiva a la interrelacin con la dinmica de las
entradas y salidas de los nodos.
En tercer lugar, la interaccin es costosa y,
como tal, un recurso escaso. Este artculo aborda la
seleccin de los lazos como un problema de la asignacin eficiente de las relaciones debido a la imposibilidad de que las redes o firmas empricas estn
completamente conectadas. La ley de n al cuadrado manifiesta que el nmero de posibles contactos
se incrementa en forma aproximada conforme el
cuadrado de la cantidad de los actores de una red
(Krackhardt, l994).
En otras palabras, la mayora de las opciones son imposibles para la mayora de la gente
(McPherson et al., 1992, p. 168). Aunque el nmero
de relaciones potenciales depende de la dotacin
de los recursos de los actores y de la clase de relacin, siempre existe un lmite en la capacidad de
una firma para relacionarse con otras firmas.
En cuarto lugar, desde una perspectiva de
utilidad, el conjunto de conexiones de una firma
puede producir utilidades diferenciales sobre las
relaciones invertidas. Uno de los motivos claves
para involucrarse en las relaciones duraderas con
otras firmas es tener acceso a los recursos externos
(Pfeffer y Salancik, 1978). Esto, en cambio, incrementa o disminuye el atractivo de una firma para
futuros socios de la alianza. La seleccin de los lazos puede entonces concebirse como la asignacin
competitiva de las relaciones escasas, en las que
el compromiso dedicado a una relacin invoca
costos de oportunidad para cada contacto no realizado. Estas condiciones sugieren que la seleccin
de los lazos sea un proceso competitivo que depende de los cambios exgenos, al igual que de la dinmica endgena. Para dar un ejemplo: una relacin
entre dos firmas puede ser ms atractiva debido a
cambios exgenos (regulacin de mercado), pero
544
Johannes Glckler
tambin debido a cambios endgenos en la red (un

socio se ha hecho ms atractivo debido a su alianza con una tercera entidad). Mientras que muchos
mtodos evolutivos se detienen en el factor exgeno, este artculo explcitamente busca explorar los
mecanismos endgenos de la evolucin de las redes que producen la retencin y la variacin de las
estructuras de las redes existentes.
2.2 Retencin: dependencia sobre el lugar

y la trayectoria de la red
La retencin de las redes se refiere al efecto estructural de las elecciones pasadas sobre la propensin
futura de alguna seleccin de lazos dentro de la
red. Los mecanismos de retencin se derivan, ya
sea de la persistencia de los lazos, es decir de la decadencia lenta, o de la formacin por la dependencia histrica de nuevos lazos. La investigacin
sobre la decadencia de las relaciones personales
entre los empleados sugiere que las relaciones duran ms tiempo, porque entre ms prominentes
sean los empleados en la jerarqua social, mayor
ser la similitud de su trabajo y ms fuertes sern
sus relaciones. De acuerdo con Burt, la decadencia es una funcin de poder del tiempo, en el cual
la probabilidad de la decadencia disminuye con la
antigedad del lazo y con la antigedad del nodo
(Burt, 2000, p. 23). Una revisin de la literatura
organizacional sobre las redes sugiere, ms generalmente, que este tipo de relacin es un impulsor significativo de la seleccin y de la retencin de
los lazos (McPherson et al., 2001; Sorenson, 2003).
Mientras que los estudios sobre la decadencia de
las relaciones existentes cuestionan cunto tiempo
se sostendr un lazo determinado, otro mtodo es
cuestionar dnde tendr la probabilidad de surgir
el siguiente lazo. Una red podra experimentar un
giro masivo de vinculaciones decadentes y emergentes entre sus nodos, y todava mostrar el mismo
grado de centralizacin, densidad y fragmentacin.
Cuando se dupliquen o refuercen nuevos lazos en
una estructura de redes determinada, esto indicar

la operacin de la dependencia histrica. A partir
de la literatura de la organizacin, tres mecanismos
alternos son particularmente interesantes:
Primero, la hiptesis del apego preferencial espera que las firmas con muchos lazos en un punto
en el tiempo tienen mayor probabilidad de recibir
nuevos lazos en el futuro, que aqullos con menores
lazos (Barabsi y Reka, 1999). Obviamente existe
una ventaja acumulativa para los actores bien posicionados por un lado y, por otro, un riesgo probable de desconexin para los actores perifricos
(Powell et al., 1996). El concepto se basa en la observacin de que el grado de distribucin de una red
es libre de escalas, por ejemplo, que se apega a una
ley de poder (Barabsi et al., 2002). La investigacin
emprica apoya esta hiptesis. El comportamiento
de la alianza de las corporaciones multinacionales
sugiere que con la experiencia y conectividad incrementada, las firmas tendrn mayor probabilidad
de tener alianzas adicionales en el futuro (Gulati,
1999). Debido a que las firmas estn limitadas en
cuanto al nmero de relaciones que pueden mantener, el proceso de centralizacin de los lazos es
empricamente finito (Holme et al., 2004). Segundo, la hiptesis del incrustamiento espera que se
formen lazos futuros alrededor de los lazos fuertes
mediante procesos de confianza y recomendaciones indirectas. Esta interconexin acumulativa conlleva a procesos de incrustamiento social (Gulati y
Gargiulo, 1999). Las estructuras persistentes de la
red surgen a partir de la incrustacin cognitiva y de
la formacin de modelos mentales dentro de grupos tipo camarilla de los actores interconectados
(Baum et al., 2003).
Tercero, la hiptesis de la multiconectividad
espera que las redes se expandan a travs de un
proceso en el que las firmas buscan la diversidad
de las relaciones y forman patrones independientes
mltiples entre s para tener un alcance mltiple de
socios. En un estudio ejemplar, Powell et al. (2005)
estn entre los primeros en probar explcitamente
la hiptesis alternativa de las pruebas sobre el surgi-
miento de nuevas relaciones en una red en expansin de alianzas inter-firmas en la biotecnologa de

Estados Unidos. Su investigacin apoya la ventaja
acumulativa de la multiconectividad y demuestra
que las nuevas alianzas tenan mayor probabilidad de formarse entre aquellas firmas que estaban
ms mltiplemente o ms diversamente vinculadas
entre s en una etapa previa (Powell et al., 2005).
Siguiendo esta evidencia, nuevas vinculaciones refuerzan una cohesin mltiple existente y, a travs
del tiempo, surgirn subgrupos cohesivos. Otro
anlisis emprico de la red de alianza en la biotecnologa corrobora la operacin de los mecanismos
de retencin (Walker et al., 1997). Una comparacin de ao-con-ao de la equivalencia estructural
para cada par de actores mostr que si dos firmas
eran estructuralmente equivalentes, por ejemplo, si
estaban conectadas a las mismas compaas, stas
tenan mayor probabilidad de permanecer as durante toda la expansin subsiguiente de la red. Este
hallazgo conlleva a Walker et al. (1997) a discutir a
favor de la dependencia histrica en el crecimiento de las redes. En suma, el apego preferencial, el
incrustamiento y la multiconectividad son mecanismos de retencin acumulativos que inducen a la dependencia histrica en las redes. Los mecanismos
de retencin de las redes no operan independientes de la Geografa. La ubicacin geogrfica es una
condicin no-relacional que puede afectar fuertemente la evolucin de la trayectoria de la red. Dos
clases de procesos son importantes para los efectos
dependientes de lugar en la trayectoria de la red:
las externalidades locales de comunicacin y la
inercia organizacional.
2.2.1 Externalidades locales de la comunicacin

Las externalidades de la comunicacin otorgan
vnculos locales adicionales con mayor probabilidad que la formacin de las relaciones extra-regionales (Stuart, 1998; Sorenson y Stuart, 2001;
Powell et al., 2002). La proximidad geogrfica es,
545
por supuesto, una cuestin de escala: dos firmas

pueden estar co-ubicadas en el mismo edificio de
oficinas, pero tambin en el mismo pas. El impacto
emprico de la co-ubicacin, frecuentemente est limitado a nivel regional, donde la comunicacin repetida de cara-a-cara no es restrictiva. Powell et al.
(2005), por ejemplo, encontraron evidencia inequvoca para una fuerte predisposicin geogrfica sobre las alianzas estratgicas en la biotecnologa. Los
nuevos lazos, al igual que los lazos de repeticin,
tenan mayor probabilidad cuando dos firmas estaban co-ubicadas. Un estudio sobre el mismo sector
enfatiza el papel de los derrames de conocimiento en las alianzas de las firmas locales, y encontr
que la co-ubicacin y la membresa local en la red
compensa la falta de centralidad de la posicin de
una firma en la red de la alianza (Owen-Smith y
Powell, 2004). Estar ah compensa la desventaja
de baja centralidad. Las derramas de informacin
que son tpicas de las redes afortunadas por casualidad proporcionan una ventaja acumulativa para
la co-ubicacin y crecimiento grupal en la tecnologa y en las industrias con conocimientos intensos.
La nocin de la retencin de las redes locales est
adicionalmente apoyada por la evidencia emprica
para las relaciones empresariales locales en cuanto
a hacerse ms persistentes y benficas despus del
inicio de las relaciones ms remotas (Schutjens y
Stam, 2003). Una explicacin para este efecto es el
mecanismo de la institucionalizacin local. Doreian
y Woodard (1999) identificaron redes en las que
formas extra-locales de relaciones institucionalizadas no se duplicaron, sino que las relaciones locales
se institucionalizaron en estructuras de redes dedicadas al mismo grupo de clientes.
La proximidad geogrfica tambin afecta el
ingreso de los nodos en una red. Adems de la
formacin acumulativa de los lazos locales en respuesta a externalidades de comunicacin, los mecanismos de reubicacin mejoran adicionalmente
la aglomeracin dependiente del lugar. Debido
a que la dificultad de la transmisin e interpretacin precisa del conocimiento se incrementa con
546
Johannes Glckler
su complejidad, la proximidad espacial frecuentemente exenta a los actores remotos del flujo de
conocimientos y los obliga de esa forma a (re)ubicarse en la proximidad espacial, a fin de participar
en la comunicacin grupal (Fleming y Sorenson,
2001) La investigacin emprica ilustra que entre
ms complejo sea el conocimiento en una industria
en particular, mayor ser la aglomeracin de las
industrias (Sorenson, 2005). Debido a que si bien
la propensin a entrar en contacto con alguien es
muy baja, se incrementa con la proximidad espacial
(McPherson et al., 1992); las regiones con ventaja
ubicacional acumulativa pueden seleccionar talento
y conocimiento por la migracin y la reubicacin.
Estos hallazgos indican que las redes no solamente evolucionan en trminos de entradas y salidas de nodos (firmas). El espritu empresarial, la
fundacin de nuevas firmas y los derrames (nodo
de entrada) tambin son un elemento importante de
retencin de las redes locales. Finalmente, la geografa tambin es una limitacin significativa en
el comportamiento de bsqueda: cuando la gente
necesita contactos intermedios para alcanzar una
meta (socialmente) remota eligen contactos en proximidad geogrfica de esta meta para transferir informacin (Dodds et al., 2003),
2.2.2 Inercia organizacional

De acuerdo con la teora de la inercia organizacional, el cambio de las caractersticas medulares en
las organizaciones requiere de procesos de reorganizacin adaptativos en cascada, los cuales exponen
a las organizaciones a un riesgo ms alto de inadecuacin y de mortalidad (Hannan et al., 2004). Si
esto se aplica al comportamiento de la alianza de las
firmas puede inferirse cierto grado de persistencia
en las estructuras previas de la red (Li y Rowley,
2002). Las instituciones pueden persistir porque favorecen los reclamos distributivos sobre los recursos de aquellos que ejercen el poder para mantener
las instituciones. Esta resistencia al cambio puede
transferirse a travs de la red, cuando ciertos actores ejercen poder con los que se relacionan para
prevenir ciertos tipos de nuevos lazos. Adems, la
interrelacionalidad de las instituciones puede hacer
que los costos de cambiar a una institucin, de un
conjunto de instituciones, sean restrictivos (Frankel,
1955). Existe una evidencia ilustrativa para los mecanismos de retencin sobre las redes en una perspectiva geogrfica. Marquis (2003) compar el desarrollo de los sistemas comunitarios urbanos ms
grandes sobre el comportamiento a nivel directivo
en los Estados Unidos. l demuestra que las redes
de negocios en las ciudades, establecidos antes del
advenimiento de la tecnologa del viaje por aire,
eran significativamente ms destinados localmente
que las redes en las ciudades ms jvenes. A pesar
de la disponibilidad de las tecnologas modernas
de viaje en todas las ciudades hoy en da, incluso los
nuevos puestos directivos corporativos estaban ocupados con directores locales. Esta persistencia de la
estructura de las redes geogrficas en las comunidades ms viejas ilustra el argumento bsico de
la teora de la impresin (Stinchcombe, 1965): las
organizaciones adoptan las caractersticas organizacionales en respuesta a las condiciones ambientales durante su periodo de fundacin. Este patrn
impreso se sostiene a travs de la evolucin, incluso si en periodos posteriores el ambiente cambia.
Debido a que la tecnologa social de viaje de larga
distancia no estaba disponible antes del transporte
areo, las comunidades comerciales locales estaban
limitadas a asignar a los directores locales en sus
consejos de administracin corporativos. Esta prctica impresa constituye una plantilla de accin localmente legtima (Marquis, 2003, p. 656), lo cual
continuamente se emula y de esa forma conserva la
estructura de la red a travs del tiempo.
Las redes sociales entre los actores econmicos individuales, al igual que entre las firmas, expresan aspectos de evolucin acumulativos y de
dependencia histrica a travs del tiempo. La suma
de estos mecanismos de retencin pudiera finalmente conllevar a situaciones de enclave tcnico
local (Hassink, 2005; Martin y Sunley, 2006), en las

que los patrones previamente seleccionados de
las relaciones se conservan hasta un grado en que las
nuevas alternativas son prohibidas o no ingresan a
la red. Los estados de enclave tcnico son un problema que solamente puede superarse mediante un
mpetu continuo de contingencia y el surgimiento
de alguna nueva variacin.
2.3 Variacin: rutas de destruccin

y las fuentes estructurales
de la innovacin
Una comparacin entre un gran nmero de diferentes redes empricas inter-firmas expresa una
observacin intrigante: las redes inter-firmas frecuentemente parecen ser iguales. stas muestran
patrones evidentes de mundos pequeos que estn
esencialmente caracterizados por el agrupamiento
local alto y por la separacin global corta (Watts,
1999), y muestran un alto grado de robustez (Kogut
y Walker, 2001). Esta observacin provoca la pregunta en el sentido de que exista la posibilidad de
que las trayectorias de las redes experimenten la
variacin en forma endgena. En trminos darwinianos, la variacin se define como un proceso de
mutacin aleatoria, la cual fundamentalmente trata
la novedad como una circunstancia exgena. El estudio de la Economa, sin embargo, est dedicado
a la exploracin de los mecanismos que generan
novedad y nuevos patrones de desarrollo. Por consiguiente, la variacin deber concebirse como el
resultado de los mecanismos endgenos de la formacin y disolucin de las redes. En la literatura de
la organizacin, la principal fuente de contingencia
y variacin en la estructura de la red es el puente
entre los clusters de las redes no conectadas. La variacin en una red se refiere a la seleccin diferencial de los nuevos lazos que contrarrestan una trayectoria existente. Entonces, la variacin se define
a nivel de la seleccin del eslabn, pero referido al
cambio en la estructura de la red.
547
La seleccin de los eslabones afecta el flujo y

la recombinacin de los recursos en la red. El conocimiento, las preferencias y las rutinas ingresan
a un grupo de actores interconectados a travs del
enlace de los espacios estructurales entre los grupos
no conectados (Burt, 2004), ya sea que esta nueva
variedad se seleccione dentro de un grupo local y
dependa de los procesos de adopcin y adaptacin.
La investigacin emprica en el contexto de la composicin social de los grupos voluntarios determin
que cuando los miembros del grupo mantenan lazos con los no miembros, stos tenan la probabilidad de salir del grupo, considerando que los lazos
dentro del grupo y el tamao del grupo incrementaba la probabilidad para una membresa duradera
en dicho grupo (McPherson et al., 1992). En resumen, un vnculo fuera del grupo acorta la duracin
de la membresa en el grupo. Esta contingencia de
establecer las relaciones de expansin de los lmites
es lo que brinda una probable variacin inherente en
cualquier sistema abierto de relaciones sociales y
econmicas. Empricamente, parece haber una
tendencia para que algunas nuevas relaciones se
vinculen con un grupo de redes que esencialmente
contrarresten los mecanismos de retencin descritos antes. En el contexto de las firmas, la evidencia emprica sugiere que el comportamiento de la
alianza estratgica cambia de redes socialmente incrustadas, cohesivas o basadas en la identidad en
las etapas tempranas del surgimiento de las firmas
a las redes ms escasas, manejadas racionalmente
o calculadas en etapas posteriores (Hite y Hesterly, 2001;
Baum y otros, 2003; Lavie, 2004). Este proceso ofrece
una variacin relacional y la posibilidad de canalizar la novedad en los mundos pequeos establecidos. Al mismo tiempo y una vez que se establece un
vnculo, los mecanismos de retencin acumulativa
del apego preferencial, incrustacin y multiconectividad incrementan las probabilidades para los lazos
externos adicionales, y de esta forma contrarrestan
los patrones existentes de la ruta de dependencia.
Quin vincula las camarillas? el ncleo o la
periferia de un grupo? En un anlisis longitudinal
548
Johannes Glckler
de la red evolutiva del sindicato del banco de inversiones canadienses, se determin que las firmas
perifricas tenan mayor probabilidad de expander los lmites de la camarilla que las firmas ncleo (Baum y otros, 2003; Rowley et al., 2005). Este
hallazgo puede interpretarse en el lenguaje de la
seleccin de los lazos competitivos: los mecanismos
de retencin se acumulan dentro de la estructura
social incrustada y favorecen la ventaja temprana
de algunos actores que se convierten en actores medulares en sus pequeos mundos. Con el tiempo,
los actores perifricos buscan mejorar su posicin
competitiva, expandiendo los mundos pequeos y
adquiriendo externamente los grupos que de otra
forma no estaran conectados dentro de la red general. No obstante de lo anterior, la ocurrencia evolutiva de los lazos de expansin de los lmites tambin
estn sujetos a un grado considerable de eventos
de oportunidad (Baum et al., 2003). Las redes son
asociaciones, topologas entre los actores sin una
geografa inherente. Los lazos fuertes pueden ser
distantes o locales; al igual que la expansin de las
camarillas, pueden ser remotas o cercanas. A fin de
evitar un dualismo implcito de lazos locales fuertes
y vinculaciones globales dbiles, la figura 1 ilustra
algunas de las geografas potenciales de las tipologas de las redes y sus oportunidades de variacin
especficas. Entonces, en una perspectiva geogrfica
existen tres conceptos diferentes de lugar geogrficamente (estable) y un concepto de lugar temporal
con oportunidades especficas para desarrollar la
variacin durante la evolucin de la red.
2.3.1 Vinculacin global

La innovacin predeterminada en los clusters regionales es la nocin de una red interfirmas localizada, densamente conectada, que genera variacin
al establecer vnculos con grupos de redes extraregionales, en busca de un nuevo conocimiento y
de recursos complementarios. Esta nocin est bien
documentada en la literatura sobre nodos neo-
marshallianos (Amin y Thrift, 1992) que combina

la lgica de Marshall de una divisin local de trabajo con las relaciones de intercambio no local, que
adelantan y retroceden la cadena del valor. La investigacin sobre las interrelaciones globales de la
industria londinense de los medios, por ejemplo,
ha ilustrado empricamente que las redes de firmas
sustentan un potencial innovador, economizando
en la proximidad local y en el acceso selectivo al
conocimiento externo al grupo urbano (Nachum
y Keeble, 2003). La lgica del cluster local y el
vnculo global tambin est implcita en la literatura sobre las ciudades globales. Generar variaciones
mediante la adquisicin de activos extra-regionales
a travs de los lazos de expansin de los lmites corresponde con la ilustracin del lugar 1 (figura 1).
Si la economa regional es dominada solamente por
un grupo interconectado, la variacin a travs de
las vinculaciones externas se hace crucial para evitar el encierro tecnolgico y el subsiguiente declive
econmico.
2.3.2 Vinculacin local

Otra posibilidad es el vnculo entre los diferentes
grupos de redes diferentes, pero co-ubicadas, como
se representa en el lugar 2 (figura 1). El vnculo local corresponde con las nociones de aprendizaje
en la regin y con el desarrollo regional endgeno
(Hassink, 2005), en el que las variaciones se generan mediante la recombinacin e interconexin
entre los distintos grupos de relaciones. La gama
y el alcance de las variaciones dependen en gran
medida del grado de la diversidad local de las redes
de clusters. Esta perspectiva encaja con la nocin de
que las ciudades conducen hacia la innovacin debido a la variedad local (Jacobs, 1969). La variedad
urbana incrementa el descubrimiento casual para
los efectos de la derrama entre las industrias o
subgrupos de redes y mejora el crecimiento regional (Glaeser et al., 1992). Sin embargo, la novedad
pudiera no solamente ser el resultado del vnculo
549
Figura 1
Geografas alternas de las tipologas del mundo pequeo
lugar 1
vnculo global
(distrito, cluster local)
lugar 2
vnculo local
(externalidades de Jacob)
de las partes no conectadas internamente, sino tambin entre las diferentes redes.
En la ecologa organizacional de etapa temprana
y en los mtodos de contingencia, el cambio de red
se ve como un proceso adaptivo que responde a un
cambio ambiental exgeno (Lomi et al., 2005; Koka
et al., 2006). En contraste, los mtodos de la ecologa comunitaria (Freeman y Audia, 2006) superan
el dualismo del ambiente de las redes, concibiendo un marco ms sistmico de una ecologa de redes (Carley, 1999). Un vistazo de la ecologa de la
red permite analizar los ciclos de retroalimentacin
recursiva entre un conjunto de redes interrelacionadas como un proceso co-evolutivo; por ejemplo,
los cambios evolutivos en una red afectan la direccin del cambio evolutivo en las redes interrelacionadas que forman una comunidad ecolgica. Una
lugar 3
intermediacin local
(lugares satlites,
lugares perifricos)
perspectiva de la regin en tanto una comunidad

ecolgica localizada permite un entendimiento de
la innovacin, como la interaccin contingente y las
retroalimentaciones causales entre las redes sociales y su dotacin de recurso material e institucional,
por ejemplo, en el concepto del campo creativo localizado (Scott, 2006). Los gegrafos no deberan
caer en la trampa de limitar su enfoque sobre la
regin y la comunidad local. Un anlisis reciente
enfatiza la necesidad de estudiar la interaccin entre la comunidad y los cimientos institucionales ms
amplios de la sociedad (no local), para entender el
cambio econmico regional real (Rodrguez-Pose y
Storper, 2006).
Estratgicamente, la sustentabilidad de largo plazo de las trayectorias de las redes regionales
puede mejorarse apoyando la diversidad. Siguien-
550
Johannes Glckler
do el principio de la compartimentalizacin (Grabher y Stark, 1997), la coexistencia de las distintas

redes o subgrupos ofrece opciones futuras para el
vnculo y la recombinacin.
2.3.3 Intermediacin local

En una tercera perspectiva, uno puede concebir
solamente los lazos dbiles a co-ubicarse mientras
los vnculos con un grupo tipolgico en su totalidad estn geogrficamente separados (lugar 3, en
la figura 1). En el caso de las redes perifricas que
estn co-ubicadas geogrficamente, el vnculo de
estos lazos dbiles puede producir una variacin
mxima, debido al grado ms alto de la diversidad
en la fuente de conocimiento y a otros recursos de
las firmas locales. El vnculo local de los grupos
de redes separadas y diversas puede as expresar
una verdadera recombinacin novedosa de conocimientos. Los ejemplos empricos son las llamadas
plataformas satelitales (Markusen, 1996), en las que
las firmas multinacionales se co-ubican para beneficiarse de las ventajas de ubicacin unidas territorialmente (condiciones fiscales, subsidios estatales,
experiencia).
Aunque estas firmas estn bien conectadas
internacionalmente, con frecuencia stas permanecen aisladas entre s en la ubicacin satelital. Aunque esta formacin de redes geogrfica puede haberse considerado como excepcional, ciertamente
gan prominencia en la economa global. Por una
parte, existen actividades de investigacin y desarrollo de alta tecnologa que los competidores multinacionales asignan a los centros de excelencia globales con proximidad geogrfica cercana entre s
(Zeller, 2004). Por otra parte, el traslado global de
la operacin de la manufactura al exterior y en forma incremental de los servicios crea nuevos lugares
satelitales donde las corporaciones multinacionales co-ubican procesos comerciales especializados
(World Investment, 2004). La aglomeracin de actividades similares en estos lugares perifricos ofrece
oportunidades de innovacin a travs del vnculo

local entre las operaciones. El aprender de las operaciones en el exterior pudiera convertirse en algo
indispensable en el futuro, cuando los nuevos procesos y estndares se desarrollen ah. Adems, los
lugares satlite-perifricos pueden ser ubicaciones
apropiadas para filtrar la innovacin disputada hacia las organizaciones multinacionales. Una serie de
simulaciones por computadora apoya un modelo
viscoso de la innovacin (McGrath y Krackhardt,
2003): la innovacin controversial pudiera tener
mayor probabilidad de difundirse con xito a lo largo de una red, cuando se produce en la periferia
de una organizacin y cuando la organizacin est
conectada dbilmente.
2.3.4 Intermediacin mvil

La proximidad geogrfica frecuentemente se concibe bajo condiciones de ubicacin permanente. Las
cambiantes tecnologas de viaje y los patrones de
movilidad inducidos tambin permiten la co-presencia de encuentros efmeros. Al final se genera
la novedad y variacin en la seleccin de los lazos,
se rompe con la nocin de las ubicaciones fijas, se
asume que un cluster de redes de firmas interconectadas (o gerentes de firmas) estn distribuidas
geogrficamente y que se renen repetidamente en
grupos temporales, por ejemplo, ferias comerciales,
convenciones u otros arreglos de encuentro fsico.
A mayor movilidad de los gerentes, mayor ser la
probabilidad de que encuentren contextos temporales no-fijos de encuentro mutuo y de formacin
de lazos casuales. Los conceptos de ba (Nonaka
y Konno, 1998) o de clusters temporales (Maskell
et al., 2004) ilustran la nocin de que la comunicacin cara-a-cara, la comunicacin va Internet y las
referencias interpersonales son igualmente facilitadas en las ferias comerciales, en las convenciones y
en los contextos de co-ubicacin permanente. La
movilidad internacional en la expansin de los negocios ciertamente har surgir nuevas oportunida-
des para la formacin de lazos que contrarresten la

modalidad tradicional de la proximidad locacional
permanente. En la industria del cine, por ejemplo,
los estudios y los productores participan en festivales de cine alrededor del mundo en viajes anuales
repetidos, y de esta forma se acercan para formar
una comunidad transnacional. Aunque un ncleo
de actores pudiera estar bien conectado entre s,
cada lugar ofrece nuevas oportunidades para vincular y hacer labores de enlace con el ncleo, y con
firmas locales an no conectadas. Las relaciones de
vnculo en estas formas ba de encuentro temporal
son de carcter casual y as estn altamente sujetas
al lugar real. Conforme las redes amplan el espacio
y forman redes translocales permanentes y temporales, el mapeo de estas relaciones no es algo ms
que una tarea geomtrica trivial. Debido a que este
concepto abandona la geometra de una ubicacin
fija, ste ya no puede ser representado en un mapa
esttico.
Conclusin
El cambio evolutivo de las redes est sujeto a mecanismos acumulativos de retencin que crean trayectorias de redes de dependencia histrica. Aparte
de los tipos establecidos de la ruta de dependencia
histrica discutidos (enclaves tecnolgicos, rendimientos crecientes a escala y la historia institucional
reciente) (Martin y Sunley, 2006), la literatura sobre
la evolucin de las redes sugiere mecanismos adicionales especficos de la red.
El apego preferencial, la incrustacin y la
multiconectividad tambin inducen la dependencia
histrica en las relaciones interfirmas. Adems, y
en lugar de simplemente suponer la novedad, una
teora evolutiva de crecimiento econmico apropiada debera ser capaz de explicar la innovacin en
forma endgena. Este artculo no slo ha abordado
los efectos de la creacin de los patrones de la seleccin de los lazos, sino tambin sobre sus efectos
de perturbacin de los patrones. La variacin de la
551
red se deriva del proceso de enlazar y gestionar los

vnculos entre las redes o las partes de las redes no
conectadas. Una recombinacin de la tipologa de
redes con el lugar geomtrico ha ofrecido modelos
alternos de innovacin en el desarrollo econmico
regional.
Dado lo reciente y la simultaneidad de la teora evolutiva en la Economa, en los estudios organizacionales, en la Sociologa y en la Geografa, este
artculo solamente puede ser de carcter exploratorio en esta etapa. Ms que proporcionar una teora
coherente sobre la evolucin de las redes regionales, este artculo est impulsado por una fuerte curiosidad sobre el beneficio que la teora de las redes
formales ofrece a una perspectiva evolutiva en la
Geografa Econmica. Una aplicacin fructfera de
la evolucin de las redes a la Geografa Econmica depende tanto del avance conceptual, como del
emprico, con respecto a una cantidad de preguntas. La estructura de las redes, por ejemplo, no es
un fin, sino un medio para facilitar el crecimiento
econmico y la innovacin. sta representa la estructura a travs de la cual circulan los recursos
productivos, los valores sociales y los intereses econmicos. Por lo tanto, el nexo entre la estructura
y el contenido real de los flujos merece particular
atencin en la investigacin futura, como por ejemplo, el papel de la coincidencia tecnolgica entre las
firmas (Cantner y Graf, 2006) o los aspectos especficos de la integracin en una red (Giulani, 2006).
Adems, la estructura de la red no deber concebirse como determinstica. Se necesita mayor investigacin para averiguar acerca de los impulsores
y los efectos de las actividades de ampliacin de
los lmites a nivel micro: por qu las firmas se vinculan con otras redes y cules son los efectos reales
para las mismas y para la estructura de la red como
un todo?
Otro reto de la investigacin aborda el papel
del lugar como contexto para la evolucin de las
redes. Aparte de los mecanismos de retencin y
variacin endgenos, los cambios ambientales pueden alterar las condiciones cruciales. Cmo, por
552
Johannes Glckler
ejemplo, los cambios o las diferencias en las instituciones de una localidad afectan la evolucin de
las redes? Debido a que las instituciones, tal como las convenciones y las rutinas, definen las reglas
de la interaccin que ciertamente influyen en la trayectoria de las redes interfirmas (Maskell y Malmberg, 2007). Finalmente, la evolucin de las redes
es un asunto complejo porque tanto las relaciones como los nodos pueden surgir o desaparecer
simultneamente.
Aunque la teora actual sobre las redes prioriza la formacin de los lazos, las causas y las consecuencias de los cambios en el tamao de la red
tambin debern ser atendidos.
La teora sobre el cluster geogrfico sugiere
que la aglomeracin regional mejora el posicionamiento de las firmas por el efecto de derrame en
la reubicacin. Entonces, cul es la causalidad y la
direccin de la relacin entre la trayectoria de las
redes con dependencia histrica y la tasa de crecimiento de los nuevos nodos? A partir de esta breve
seleccin de preguntas sobre la investigacin emprica, existen problemas prcticos considerables a
superar. Los datos relacionales son de escasa disponibilidad para las industrias, organizaciones y regiones. Un anlisis sobre lo evolutivo del cambio de las
redes en y a travs del desarrollo regional requiere
no slo de datos relacionales, sino longitudinales
acerca de periodos de tiempo considerables, los
cuales son incluso ms difciles de obtener (Baum
et al., 2003). La evolucin de las redes todava se
encuentra en su infancia, y el proyecto est en busca de ideas y mtodos innovadores no es ste un
buen momento para que la Geografa se integre?
Ahuja, G. (2000), Collaboration Networks, Structural Holes, and Innovation: a Longitudinal

Study, Administrative Science Quartely, nm. 45,
pp. 425-455.
Amin, A. y N. Thrift (1992), Neo-Marshallian

Nodes, Global Networks, International Journal
of Urban and Regional Research, nm. 16, pp.
571-587.
Baker, W.E. (1990), Market Networks and Corporate Behavior, American Journal of Sociology,
nm. 96, pp. 589-625.
Barabsi, A.L. y A. Reka (1999), Emergence of Scaling,
Random Networks, Science, nm. 286, pp. 509-512.
__________, H. Jeong, Z. Nda, E. Ravasz, A. Schubert y T. Vicsek (2002), Evolution of the Social Network of Scientific Collaborations,
Physica A, nm. 311, pp. 590-614.
Bathelt, H. y J. Glckler (2005), Resources in Economic Geography: From Substantive Concepts
Towards a Relational Perspective, Environment
and Planning A, nm. 37, pp. 1545-1563.
Baum, J., A.V. Shipilov y J. Rowley (2003), Where
Do Small Worlds Come From?, Industrial and
Corporate Change, nm. 12, pp. 697-725.
Boschma, R.A., y K. Frenken (2006), Why is Economic Geography Not an Evolutionary Science?
Towards an Evolutionary Economic Geography, Journal of Economic Geography, nm. 6,
pp. 273-302.
__________ y J.G. Lambooy (1999), Evolutionary
Economics and Economic Geography, Journal
of Evolutionary Economics, nm. 9, pp. 411-429.
Burt, R.S. (2004), Structural Holes and Good
Ideas, American Journal of Sociology, nm.
110, pp. 349-399.
__________ (2000), Decay Functions, Social Networks, nm. 22, pp. 1-28.
Cantner, U. y H. Graf (2006), The Network of
Innovators in Jena: an Application of Social
Network Analysis, Research Policy, nm. 35,
pp. 463-480.
Carley, K.M. (1999), On The Evolution and Organizational Networks, Research in the Sociology
of Organizations, nm. 16, pp. 3-30.
Dodds, P., R. Muhamad y D.J. Watts (2003), An
Experimental Study of Search, Global Social
Networks, Science, nm. 301, pp. 827-829.
Doreian, P. y K.L. Woodard (1999), Local and Global Institutional Process, en Knoke, D. y S.
Andrews (eds.), Researcher en the Sociology of
Organizations, Greenwich, jai Press.
Essletzbichler, J. y D. Rigby (2007), Exploring Evolutionary Economic Geographies, Journal of
Economic Geography, nm. 7, pp. 549-571.
Fleming, L. y O. Sorenson (2001), Technology as
a Complex Adaptive System: Evidence From
Panel Data, Research Policy, nm. 30, pp.
1019-1039.
Frankel, M. (1955), Obsolescense and Technological Change in a Maturing Economy, American Economic Review, nm. 45, pp. 296-319.
Freeman, J.H. y P.G. Audia (2006), Community
Ecology and Sociology of Organizations, Annual Review of Sociology, nm. 32, pp. 145-169.
Frenken, K. y R.A. Boschma (2007), A Theoretical Framework for Evolutionary Economic
Geography: Industrial Dynamics and Urban
Growth as a Branching Process, Journal of
Giuliani, E. (2006), The Selective Nature of
Knowledge Networks in Clusters: Evidence
from the Wine Industry, Journal of Economic
Geography, nm. 7, pp. 139-168.
Glaeser, E.L., H.D. Kallal, J.A. Scheinkman y A. Shleifer (1992), Growth in Cities, The Journal of Political Economy, nm. 100, pp. 1126-1152.
Grabher, G. (2006), Trading Routes, Bypasses,
and Risky Intersection: Mapping the Travels
of Networks Between Economic Sociology
and Economic Geography, Progress in Human
Geography, nm. 30, pp. 163-189.
__________ y D. Stark (1997), Organizing Diversity: Evolutionary Theory, Network Analysis
and Postsocialism, Regional Studies, nm. 31,
pp. 533- 544.
Granovetter, M. (2005), The Impact of Social
Structure on Economic Outcomes, Journal of
Economic Perspectives, nm. 19, pp. 33-50.
Gulati, R. (1999), Network Locations and Learning: the Influence of Network Resources
553
and Firm Capabilities on Alliance Formation,

Strategic Management Journal, nm. 20, pp.
397-420.
__________ (1998), Alliances and Networks, Strategic Management Journal, nm. 19, pp. 293-317.
__________ (1995), Does Familiarity Breed Trust?
The Implications of Repeated Ties for Contractual Choice in Alliances, Academy of Management Journal, nm. 38, pp. 85-112.
__________ y M. Gargiulo (1999), Where Do Interorganizational Networks Come From?, American Journal of Sociology, nm. 104, pp.14391493.
Hannan, M.T., L. Polos y G.R. Carrol (2004), The
Evolution of Inertia, Industrial and Corporate
Change, nm. 13, pp. 213-242.
Hassink, R. (2005), How to Unlock Regional Economies from Path Dependency? From Learning Cluster, European Planning Studies,
nm. 13, pp. 521-535.
Hite, J.M. y W.S. Hesterly (2001), The Evolution
of Firm Networks: from Emergence to Early
Growth of the Firm, Strategic Management Journal, nm. 22, pp. 275-286.
Holme, P., C.R. Edling y F. Liljeros, (2004), Structure and Time Evolution of an Internet Dating Comunnunity, Social Networks, nm. 26,
pp. 155-174.
Random House.
Kenis, P. y D. Knoke (2002), How Organizational
Field Networks Shape Interorganizational TieFormation Rates, Academy of Management Review, nm. 27, pp. 275-293.
Kilduff, M. y W. Tsai (2003), Social Networks and Organizations, Londres, Sage.
Knudsen, T. (2002), Economic Selection Theory,
Journal of Evolutionary Economics, nm. 12, pp.
443-470.
Kogut, B. y G. Walker (2001), The Small World of
Germany and the Durability of National Networks, American Sociological Review, nm. 3,
pp. 317-335.
554
Johannes Glckler
Koka, B.R., R. Madhavan y J. Prescott (2006), The

Evolution of Interfirm Networks: Environmental Effects on Patterns of Network Change, Academy of Management Review, nm. 31,
pp. 721-737.
Krackhardt, D. (1994), Constraints on the Interactive Organization as an Ideal Type, en
Hechscher, C. y A. Donnellan (eds.), The PostBureaucratic Organization, Beverly Hills, Sage.
Lavie, D. (2004), The Evolution and Strategy of
Interconnected Firms: a Study of the UNISYS
Alliance Network, Academy of Management
Proceedings, E1-E6.
Li, S.X. y T.J. Rowley (2002), Inertia and Evaluation Mechanisms in Interorganizational Partner Selection, Syndicate Formation Among
U.S. Investment Banks, Academy of Management Journal, nm. 45, pp. 1104-1119.
Lomi, A., E.R. Larsen y J.H. Freeman (2005),
Things Change: Dynamic Resource Constraints and System-Dependent Selection in
the Evolution of Organizational Populations,
Management Science, nm. 51, pp. 882-903.
Markusen, A. (1996), Sticky Places in Slippery Space: a Typology of Industrial Districts, Economic Geography, nm. 72, pp. 293-313.
Marquis, C. (2003), The Pressure of the Past: Network Imprinting in Intercorporate Communities, Administrative Science Quarterly, nm.
48, pp. 655-689.
Marsden, P.V. (1990), Network Data and Measurement, Annual Review of Sociology, nm. 16,
pp. 435-463.
Martin, R. y P. Sunley (2006), Path Dependence
and Regional Economic Evolution, Journal of
Maskell, P. y A. Malmberg (2007), Myopia,
Knowledge Evolution and Cluster Development, Journal of Economic Geography,
nm. 7.
__________ H. Bathelt y A. Malmberg (2004), Temporary Clusters and Knowledge Creation: The
Effects of International Trade Fairs, Conventions
and Other Professional Gatherings, Marburg,

University of Marburg (Spaces 2004-04).
McGrath, C. y D. Krackhardt (2003), Network
Conditions for Organizational Change, Journal of Applied Behavioral Science, nm. 39, pp.
324-336.
McPherson, J.M., L.Smith-Lovin y J. Cook (2001),
Birds of a Feather: Homophily in Social Networks, Annual Review of Sociology, nm. 27, pp.
415-444.
__________ P.A. Popielarz y S. Drobnic (1992), Social Networks and Organizational Dynamics,
American Sociological Review, nm. 57, pp.
153-170.
Mitchell, J.C. (1969), The Concept and Use of Social Networks, en J.C. Mitchell (ed.), Social
Networks in Urban Situations. Analyses of Personal
Relationships in Central African Towns, Manchester, Manchester University Press.
Mizruchi, M.S. (1994), Social Network Analysis:
Recent Achievements and Current Controversies, Acta Sociolgica, nm. 31, pp. 329-343.
Nachum, L. y D. Keeble (2003), Neo-Marshallian
Clusters and Global Networks: the Linkages
of Media Firms in Central London, Long
Range Planning, nm. 36, pp. 459-480.
Nelson, R. (1995), Recent Evolutionary Theorizing About Economic Change, Journal of Economic Literature, nm. 33, pp. 48-90.
__________ y S.G. Winter (2002), Evolutionary
Theorizing in Economics, Journal of Economic
Perspectives, nm. 16, pp. 23-46.
Nonaka, I. y N. Konno (1998), The Concept of
Ba: Building a Foundation for Knowledge
Creation, California Management Review, nm.
40, pp. 40-54.
Owen-Smith, J. y W.W. Powell (2004), Knowledge Networks as Channels and Conduits: the
Effects of Spillovers in the Boston Biotechnology Community, Organization Science, nm.
15, pp. 5-21.
Penrose, E.T. (1959), The Theory of the Growth of the
Firm, Oxford, Blackwell.
Pfeffer, J. y G.R. Salancik (1978), The External Control

of Organizations, Nueva York, Harper and Row.
Powell, W.W., D. White, K.W. Koput y J. OwenSmith (2005), Network Dynamic and Field
Evolution: the Growth of Interorganizational Collaboration in the Life Sciences,
American Journal of Sociology, nm. 110, pp.
1132-1205.
__________ K.W. Koput, J.I. Bowic y L. SmithDoerr (2002), The Spatial Clustering of
Science and Capital: Accounting for Biotech
Firm-Venture Capital Relationships, Regional
Studies, nm. 36, pp. 291-306.
__________ K.W. Koput y L. Smith-Doerr (1996),
Interorganizational Collaboration and the
Locus of Innovation: Networks of Learning
in Biotechnology, Administrative Science Quarterly, nm. 41, pp. 116-145.
Rodrguez-Pose, A. y M. Storper (2006), Better
Rules or Stronger Communities? On the Social Foundations of Institutional Change and
its Economic Effects, Economic Geography,
nm. 82, pp. 1-25.
Romer, P. (1990), Endogenous Technological Change, Journal of Political Economy, nm. 9, pp.
71-102.
Rowley, T.J., H.R. Greve, H. Rao, J.A.C. Baum
y A.V. Shipilov (2005), Time to Break Up:
Social and Instrumental Antecedents of
Firm Exits From Exchange Cliques, Academy of Management Journal, nm. 48, pp.
499-520.
Sayer, A. (2000), Realism and Social Science, Londres,
Sage.
__________ (1991), Behind the Locality Debate: Deconstructing Geographys Dualisms, Environment and Planning A, nm. 23, pp. 283-308.
Schutjens, V. y E. Stam (2003), The Evolution and
Nature of Young Firm Networks: a Longitudinal Perspective, Small Business Economics,
nm. 21, pp. 114-134.
Scott, A.J. (2006), Entrepreneurship, Innovation
and Industrial Development: Geography and
555
the Creative Field Revisited, Small Business

Economics, nm. 26, pp. 1-24.
Sorenson, O. (2005), Social Networks, Informational Complexity and Industrial Geography, en
D.B. Audretsch, D. Fornahl y C. Zellner (eds.),
The Role of Labour Mobility and Informal Networks
for Knowledge Transfer, Nueva York, Springer.
__________ (2003), Social Networks and Industrial
Geography, Journal of Evolutionary Economics,
nm. 13, pp. 513-527.
__________ y T.E. Stuart (2001), Syndication Network and the Spatial Distribution of Venture
Capital Investments, American Journal of Sociology, nm. 106, pp. 1546-1588.
Stinchcombe, A.L. (1965), Social Structure and
Organization, en March, J.G. (ed.), Handbook
of Organizations, Chicago, Rad McNelly.
Storper, M. y A.J. Venables (2004), Buzz: Face-to-Face
Contact and the Urban Economy, Journal of Economic Geography, nm. 4, pp. 351-370.
__________ y R. Walker (1989), The Capitalist Imperative: Territory, Technology, and Industrial Growth,
Nueva York, Basil Blackwell.
Stuart, T.E. (1998), Network Positions and Propensities to Collaborate: an Investigation of
Strategic Alliance Formation in a High-Technology Industry, Administrative Science Quarterly, nm. 43, pp. 668-698.
Venkatraman, N. y C.-H. Lee, (2004), Preferential Linkage and Network Evolution: a Conceptual Model and Empirical Test in the US
Video Game Sector, Academy of Management
Journal, nm. 47, pp. 876-892.
Walker, G., B. Kogut y W. Shan, (1997), Social Capital, Structural Holes and the Formation of
an Industry Network, Organization Science,
nm. 8, pp. 109-125.
Watts, D.J. (1999), Networks, Dynamics, and the
Small-World Phenomenon, American Journal
of Sociology, nm. 105, pp. 493-527.
White, H.C. (1981), Where do Markets Come
From?, American Journal of Sociology, nm. 87,
pp. 517-547.
556
Johannes Glckler
World Investment Report 2004: The Shift Towards Services (2004), Nueva York, Ginebra, United Nations, unctad.
Zeller, C. (2004), North Atlantic Innovative Relation of Swiss Pharmaceuticals and the Proximities with Regional Biotech Arenas, Economic Geography, nm. 80, pp. 93-111.
Comentarios al trabajo de Johannes Glckler,

Universidad Autnoma de Baja California
Introduccin
El trabajo de Glckler es interesante porque plantea al empresario, en tanto que actor social, como
el principal agente en la construccin de las redes
de produccin y en la configuracin de las aglomeraciones industriales. El concepto de espacio local,
como un distrito industrial o sistema local de produccin o mera aglomeracin de empresas que buscan reducir sus costos de transaccin mediante la
proximidad geogrfica, se aborda desde una perspectiva histrica evolutiva para definir cmo se van
articulando los eslabones de un tejido que asume
diversos patrones de configuracin geogrfica.
Las redes en su evolucin o metamorfosis se van
describiendo en funcin de las rutas de dependencia
entre los actores, quienes se van articulando como eslabones de una cadena; y las formas que asume se
entienden en funcin del contexto histrico y geogrfico. Por tanto, las aglomeraciones industriales, si bien
se entienden como enclaves de conocimiento tecnolgico que se endogeniza, tambin hay mecanismos
de difusin que externalizan este conocimiento a lo

largo y ancho de los archipilagos econmicos, a travs de los eslabones que los mismos empresarios van
construyendo. En suma, la propuesta es atractiva al
no tomar la aglomeracin industrial como un dato
dado y en funcin de ello explica el proceso de difusin y endogenizacin del conocimiento tecnolgico, el cual se asume como un proceso histrico en
el que la configuracin de la red est determinada
por las rutas de dependencia de los eventos y de los
actores, donde el eje central es el empresario.
1. El contexto de los planteamientos de crecimiento

endgeno y la provocacin de Glckler
Glckler reconoce la trascendencia de los aportes de los planteamientos sobre el crecimiento endgeno en funcin de la innovacin tecnolgica y
la aglomeracin industrial. Aunque si se hace una
revisin ms hacia atrs si de historia se trata, se
puede rescatar el concepto de empresario, tal como
[557]
558
Schumpeter (1967) lo ha planteado se tendra

sentido para entender la propuesta de Glckler. El
empresario es concebido como un actor social que
no deja de ser empresario en tanto que mantenga su inquietud por abrir nuevos mercados para
sus productos, y para ello tambin sea importante
aliarse con otros empresarios; la vinculacin con
otros empresarios obedece a la incorporacin de las
nuevas tecnologas en sus procesos productivos y
para ello no necesariamente stos deben estar en
proximidad geogrfica.
En la lectura de Glckler tambin estn contenidos los eslabonamientos hacia atrs y hacia
adelante desarrollados por Hirschman (1981). Los
eventos no van articulados en una sola direccin,
lo estn de manera vertical y horizontal, y los que
siguen una ruta de dependencia sobre eventos anteriores son los eslabonamientos ms perdurables
y/o exitosos. En Glckler, los generadores de los
eventos son personas, empresarios que responden a
condiciones coyunturales, que estn articulados en
un contexto geogrfico e histrico concreto, y en lo
individual despliegan alternativas, trazando rutas
que no necesariamente obedecen a la lgica de la
red donde estn identificados.
Si los empresarios siguieran la lgica de la red
a la que pertenecen, quedaran entrampados en
la causacin circular, tal como Myrdal (1974) lo ha
planteado. Por ello, al no seguir el patrn de comportamiento de la red, establecen lo que Glckler
llama puentes con otras redes de empresarios y endogenizan, hacia la red de la que forman parte, las
experiencias adquiridas con otras redes, beneficiando al grupo de empresarios donde estn aglomerados geogrficamente. Esto lleva a la reflexin de que
no hay espacios aislados, sino una red de archipilagos econmicos desde una perspectiva geogrfica.
2. Aspectos centrales del trabajo de Glckler

Los trabajos de Becattini (2002) sobre el surgimiento de los distritos industriales marshallianos, segn
l, no tenan la intencin de elaborar un tipo ideal,

pero as se asumi. Surgieron trabajos sobre las
aglomeraciones industriales con conceptos como
distritos industriales, sistemas productivos locales y
tecnopolos, entre otros. Lo que predomina en estos
trabajos es que hay externalidades que escapaban a
los modelos de crecimiento econmico. Los bienes
intangibles, inconmensurables o no comercializables, que son parte de la explicacin del crecimiento econmico en las aglomeraciones industriales,
como los valores, las instituciones, la confianza en
las relaciones econmicas, que son elementos sociales y culturales propios de cada territorio en particular, han sido un reto en su incorporacin a los
modelos tradicionales de crecimiento econmico,
incluidos los de crecimiento endgeno.
Las redes son flexibles como las empresas. Se
va ms all de la posibilidad de un modelo ideal de
distrito industrial o de un sistema local de produccin o cluster o mera aglomeracin industrial. Si las
empresas son flexibles y si no se debe considerar
el esquema de distrito industrial italiano o las aglomeraciones industriales de Los ngeles, California,
como el patrn general, as las redes tampoco deben considerarse como un solo modelo, sino ms
bien como n posibilidades de ramificacin.
Los eslabonamientos que en lo individual
realizan los empresarios hacia afuera de la red
con la que han desarrollado fuertes lazos de dependencia se asumen como un complemento de la
concentracin territorial de las empresas de la que
forman parte, para aprovechar las externalidades.
Estos eslabonamientos que realiza un empresario
de manera individual se consideran como alianzas
que van a favorecer la innovacin dentro de la red.
En el esquema de distrito industrial no puede
ser bien percibido que un empresario o trabajador
se vincule con lo externo porque esto significara la
fuga de conocimiento adquirido en el distrito. En el
planteamiento de Glckler no se ve como un problema la vinculacin externa de los empresarios,
ya que en el sentido contrario se considera como
la oportunidad de adquirir conocimiento externo.
Comentarios a Geografa Econmica y evolucin de redes
Para ello, es fundamental contar con instituciones

fuertes, donde la confianza y la cooperacin estimulen un aprendizaje en la interaccin hacia afuera,
que se transforma en externalidad positiva para el
tejido local al que pertenece la empresa o firma. As,
los eslabonamientos individuales son considerados
como la construccin de las redes para el intercambio de bienes y conocimiento en y hacia los sistemas
productivos, entendidos como la bsqueda de alianzas estratgicas en las regiones o en pases diferentes.
La fortaleza institucional tiene que ver con los
principios de seleccin sobre el cmo asociarse y
con quin, basados en la construccin de la lealtad
y la confianza para emprender proyectos conjuntos. La retencin de un empresario en la red original est en funcin de la fortaleza institucional, del
tiempo de configuracin de la red. A mayor tiempo, mayor capacidad de retencin en la red; aun
cuando se tenga la oportunidad de vinculacin con
empresarios de otras redes, esto sera benfico para
la red de origen debido a la posibilidad de entrar
de manera conjunta a nuevos mercados o a nuevos
conocimientos. La variacin de la red tiene que ver
con la flexibilidad de los empresarios para articularse en lo individual con otras redes, generando
diversidad en la relacin de la red. No se conciben redes aisladas, stas se vinculan con otras redes, ya sea dentro de la misma regin o ciudad, con
otras regiones dentro del mismo pas, o con redes
internacionales, rompiendo la idea de que slo en
aglomeracin geogrfica se accede a nuevos conocimientos que posibiliten la innovacin tecnolgica.
Otro elemento importante es el referido a la
causacin circular y a los eslabones. Cada evento
en el corto plazo va definiendo el resultado en el
largo plazo. Para entender los procesos que permiten la configuracin y consolidacin de las redes,
es necesario ver los procesos que permitieron los
eslabonamientos en el corto plazo. El cambio en la
red se aborda como una secuencia de eventos en
tanto sucesos de corto plazo, considerando al empresario como un actor individual dentro del proceso de eslabonamiento. Esto permite entender por
559
qu algunas redes se mantienen en el tiempo. De

igual forma, los mecanismos que producen aglomeraciones y que conllevan a la destruccin de los
patrones para una nueva ruta de dependencia de
los empresarios tienen que ver con la solidez de los
eslabonamientos.
El concepto de Geografa y red tiene que ver
con el hecho de si se depende de la aglomeracin,
si el cara-a-cara es necesario para mantenerse en el
mercado, y habra que considerar si la aglomeracin es una condicin necesaria para los procesos
econmicos. Si no lo es, entonces las redes adquiriran configuraciones diversas desde el punto de
vista de la Geografa y la Economa. Aqu cabe preguntarse si ante las posibilidades de los empresarios de vincularse con otras redes es conveniente
mantener la centralidad; si la densidad de la red se
reduce y/o se fragmenta. Si se mantiene, entonces
se estar en una posicin de dependencia histrica,
fortalecida por las instituciones que han mantenido
los lazos en funcin de la lealtad, la confianza y la
cooperacin.
En el proceso de incorporacin hacia otras
redes, si se inicia por recomendaciones indirectas,
es mayor la probabilidad de integrase de manera
ms exitosa, sobre todo si se pretende incorporarse
a una red donde hay una densa red de eslabones.
De igual forma, entre ms densa sea la red, mayor
es la probabilidad de mantenerla por los lazos de
retencin o de recibir nuevos eslabones.
Pero si las redes son formaciones histricas
muy maduras, donde las rutas de dependencia estn consolidadas, es muy difcil la incorporacin de
nuevos eslabones, ya que se puede derivar en enclaves tcnicos muy desarrollados, en los cuales se
pueden dar innovaciones del conocimiento prcticamente con difusin nula.
Un elemento no menos importante y al que
Glckler parece no darle mayor importancia es el
referido ba. Este concepto fue propuesto originalmente por el filsofo Kitaro Nishida y posteriormente desarrollado por Shimizu, pero su difusin
se debe a Ikujiro Nonaka y a Noboru Cono, para
560
referirse a los espacios para la creacin de conocimiento. As, un ba puede ser considerado como
un espacio compartido para la emergencia de nuevas relaciones. Este espacio puede ser fsico (oficinas, negocios dispersos, espacio), virtual (correo
electrnico, teleconferencia), mental (experiencias,
ideas, ideales compartidos) o cualquier combinacin de ellos. El ba es considerado como una plataforma para la promocin individual y/o colectiva
de conocimientos. Los ba ofrecen las plataformas
de medidas concretas en el proceso de conocimiento en espiral. Cada miembro del ba apoya el proceso de transformacin o creacin del conocimiento, y cada ba acelera el proceso de creacin de
conocimiento. En este sentido, las redes pueden ser
consideradas como ba, en funcin del compromiso que tiene cada uno de sus integrantes para
la generacin de conocimiento en la interaccin
dentro de ese espacio compartido, y que no necesariamente corresponde a la proximidad geogrfica.
Esto permitir entender la diversidad de formas
que asumen las redes desde el punto de vista
territorial.
Por ltimo, las firmas que se conectan internacionalmente mantienen su arraigo en el ncleo
donde se asienta la red de la cual son parte y se
aslan de su ubicacin satelital. Sus compromisos
estn con este ncleo y no con los territorios satlites donde logran emplazamientos. Esto asegura el
crecimiento econmico de la red, mas no el de los
espacios locales o regiones donde se conectan para
desarrollar algunos procesos.
Conclusiones
El trabajo de Glckler hace reflexionar sobre la manera en que se ha abordado el tema de los distritos
industriales de manera inicial, y posteriormente
como sistemas productivos locales, clusters o meras
aglomeraciones industriales. El esquema a partir de
los aportes de Romer (1989), Lucas (1988) y Helpman (1984), principalmente en lo que se refiere a la
incorporacin de la innovacin tecnolgica y el capital humano para explicar que los modelos de crecimiento econmico asumen un esquema de desequilibrio regional demuestra que los rendimientos
son crecientes y no constantes, poniendo desde esta
perspectiva el planteamiento de la convergencia
econmica en los modelos neoclsicos. Por ello, en
Krugman (1991 y 2002) se entiende que asumir la
condicin de los rendimientos crecientes significa
que puede darse el desequilibrio en el crecimiento econmico, ya que la condicin de los rendimientos decrecientes es la que hace posible que se
mantenga un equilibrio en el crecimiento.
La innovacin tecnolgica y la difusin del conocimiento son ms propicios en un ambiente de
aglomeracin industrial, en el que las empresas privilegian la proximidad geogrfica territorial debido a la reduccin de los costos de transaccin.
Esto ha sido destacado desde el trabajo clsico de
Cantillon (s/f), aunque los aportes de Marshall,
Schumpeter, Hirschman y Myrdal son los rescatados a partir de los modelos de crecimiento endgeno. En el primero, precisamente por la reduccin
de los costos de transaccin y por un ambiente
donde el conocimiento tecnolgico fluye; Schumpter, por el papel de la innovacin tecnolgica y del
empresario como el actor central en la explicacin
del crecimiento econmico; Hirshman, por los eslabonamientos econmicos que propician la acumulacin y la creacin de conocimiento; y Myrdal, por
la causacin circular acumulativa o crculo virtuoso
del desarrollo.
En el debate a partir de los modelos de crecimiento endgeno (Vzquez Barquero, 2005), las
aglomeraciones son redes econmicas para la produccin de bienes y servicios, donde las empresas
reducen los costos de transaccin y se benefician
de la densidad geogrfica por el conocimiento que
fluye en el ambiente. Pero Glckler lo concibe ms
all de una mera red econmica. Las redes econmicas son redes sociales. Aqu est la relevancia del
trabajo. Las aglomeraciones industriales son comunidades de empresas articuladas entre ellas y con
Comentarios a Geografa Econmica y evolucin de redes
la sociedad. Por tanto, profundizar en el anlisis de

las redes de las empresas y concebirlas como redes
de individuos permite una alternativa en el estudio
de las redes.
De igual forma, al asumir las redes de empresas como redes sociales, se pone en el centro del
anlisis al empresario como un individuo capaz de
reestructurar o de reconfigurar la red social. Esto
tambin es importante para entender la diversidad
de las formas que asume la red, as como la diversidad de las articulaciones que se dan entre las redes
y, por ende, su estudio en el mbito de la Geografa
Econmica.
Es as como el concepto japons ba toma relevancia, porque las agrupaciones de empresas en
red son agrupaciones de individuos que configuran
un espacio para la produccin, pero tambin para
la creacin e innovacin de conocimiento, tanto
de manera tcita como explcita. Por ello, las instituciones en tanto responsables de la conformacin
de los lazos de confianza, lealtad y cooperacin asumen un rol importante.
Este elemento se encuentra inmerso en las
explicaciones sobre el crecimiento endgeno, pero
aunque por su naturaleza es difcil incorporarlos en
los modelos economtricos, no implica ser soslayado por la ciencia econmica.
Becattini, Giacomo (2002), Del distrito industrial
marshalliano a la teora del distrito contempo-
561
rnea. Una breve reconstruccin crtica, Revista

de Estudios Regionales, nm. 1, otoo, Asociacin
Espaola de Ciencia Regional, pp. 9-32.
Cantillon, Richard (s/f), Ensayo sobre la naturaleza
del comercio en general, http://www.eumed.
net/cursecon/economistas/textos/cantillon_
Naturaleza.htm
Helpman, E. (1984), Increasing Return, Imperfect
Markets and the Trade Theory, en Jones, R.,
y P. Kenen (eds.), Handbook of International
Economics, vol. 1, Oxford, North Holland, pp.
325-365.
Hirschman, A. (1981), La estrategia del desarrollo econmico, Mxico, fce.
Krugman, P. (2002), The Fall and Rise of Development Economics, http://web.mit.edu/
krugman/www/dishpan.html
__________ (1991), Increasing Returns and Economic Geography, Journal of Political Economy, nm. 99, pp. 483-499.
nm. 22, pp. 3-42.
Myrdal, G. (1974), Teora econmica y regiones subdesarrolladas, Mxico, fce.
Romer, P. (1989), Endogenous Technological Change, documento de trabajo, Series, Cambridge,
National Bureau of Economic Research.
Schumpeter, J.A. (1967), Teora del desenvolvimiento
econmico, Mxico, fce.
Vzquez Barquero, Antonio, (2005), Las nuevas fuerzas del desarrollo, Barcelona, Antonio Bosch.
Justicia social: nueva revisin*

David M. Smith
University of London
El autor toma como punto de partida la formulacin original de justicia social territorial
de David Harvey y reconoce el surgimiento subsecuente de una poltica de la diferencia
como central al discurso de la justicia. Se problematiza esta preocupacin contempornea
por la diferencia. La argumentacin se desarrolla a partir del reconocimiento de los aspectos moralmente significativos de la igualdad humana, pasa por la identificacin de las
necesidades humanas y los derechos asociados, y llega a una concepcin igualitaria de la
justicia social. La dotacin desigual de recursos de la Tierra, una preocupacin disciplinaria tradicional, se enfoca como algo moralmente arbitrario y por tanto como un aspecto
de la diferencia que debe superarse. El artculo concluye con algunas observaciones sobre
motivacin moral, discutiendo el porqu debemos apoyar activamente la justicia social.
We can live diversely in common only if inequality,
not difference, becomes our focus.
Sypnowich (1993, p. 110)
To thus place limits to difference is to pronounce who stands within,
and without, the moral shelter of the same.
Kobayashi (1997, p. 4)
Introduccin
El compromiso geogrfico con la justicia social se
remonta a tres dcadas. El momento determinante tuvo lugar en el encuentro anual de la Asociacin de Gegrafos Americanos en Boston, en 1971,
cuando David Harvey ley su artculo Justicia social y sistemas espaciales (publicado en 1972), que
es un valioso recordatorio de las condiciones que

deben cubrirse para una distribucin justa obtenida justamente (Harvey, 1973, pp. 116-117):
* Social Justice Revisited, Environment and Planning

A, 2000, vol. 32, pp. 1149-1162. Traduccin al espaol de
Francisco Rodrguez Hernndez (CRIM/UNAM), con los
permisos de Pion Limited, London; www.envplan.com
[563]
1. La distribucin del ingreso debe ser tal

que a. sean cubiertas las necesidades de
la poblacin dentro de cada territorio;
b. los recursos sean localizados para maximizar los efectos multiplicadores interterritoriales; y c. los recursos adicionales
sean asignados para contribuir a resolver
las dificultades u obstculos especiales
del ambiente fsico y social.
564
David M. Smith
2. Los mecanismos (institucionales, organizativos, polticos y econmicos) deben ser

tales, que los prospectos de los territorios menos aventajados sean tan grandes
como sea posible.
El ingreso debe ser concebido en general como
una medida del control de la sociedad sobre los recursos escasos. El dar prioridad a los prospectos de los
menos aventajados refleja el llamado principio de la
diferencia, central en la teora de la justicia, entonces
recientemente establecida por John Rawls (1971).
Harvey reconoci que se requerira un anlisis detallado de estos principios para construir una
teora espacial en torno de ellos. El desarrollo de la
geografa humana en las dos dcadas subsecuentes
mostr poco progreso en esa direccin, ms all del
enfoque del bienestar (welfare approach), con su nfasis en la distribucin y en una creciente preocupacin por la desigualdad racial y de gnero, a pesar
de la acumulacin masiva de literatura acadmica
sobre la justicia social en otros campos (Kymlica,
1990). El marxismo, al cual Harvey estaba cerca de
abrazar, y que estaba por capturar mucha de la
vanguardia de la disciplina, tuvo poco inters en
la especificidad de la justicia social; tan obvia se consideraba la injusticia del capitalismo y tan evidente
la superioridad del socialismo. Y lo que podra haberse aprendido de la prctica del socialismo real,
en Europa Oriental y China (y por supuesto, Cuba),
fue prolongadamente soslayado por los exponentes
de la geografa radical.
Cuando Harvey retom la justicia social veinticinco aos despus, su cuestin central de la produccin justa de diferencias geogrficas justas
(Harvey, 1996, p. 5) fue virtualmente la misma que
deca una distribucin justa obtenida justamente.
La frase cambi significativamente para reflejar la
preocupacin contempornea por la diferencia.
Tuvo adems una fuente mayor de inspiracin:
no hay una figura lder en filosofa poltica liberal,
pero a cambio hay un exponente de teora crtica
hostil al paradigma distributivo implcito en la justi-
cia social territorial, Yris Marion Young. El ttulo

de su libro, Justicia y las polticas de la diferencia (1990)
tiene resonancia en Justicia, naturaleza y la geografa
de la diferencia del propio Harvey (1996).
El regreso de Harvey a la justicia social coincidi con la urgencia de otros gegrafos para hacer
lo mismo (Smith, 1994). La perspectiva de este movimiento se manifiest en una coleccin de artculos
escritos en celebracin del vigsimo aniversario del
libro original de Harvey (Laws, 1994). Low y Gleeson (1998) compartieron con Harvey la Introduccin, inserta en un discurso hasta entonces confinado a los aspectos humanos del tema, reflejando un
inters creciente por la justicia ambiental (Cutter,
1995). Todo esto tuvo lugar dentro de un mayor
involucramiento con la interfase entre la geografa
y la tica, la filosofa moral (Proctor y Smith, 1999;
Smith, 1997a, 1998a, 2000a).
Qu hacer de este cuarto de siglo, en trminos de nuestra comprensin de la justicia social, territorial o de cualquier otra ndole? O bien, para
situar la pregunta en un contexto tico ms amplio:
estamos cerca de ser capaces de plantear un arreglo espacial de la vida humana defendible moralmente? Una de las revelaciones ms importantes
de este perodo de avances en la filosofa moral ha
sido la interdependencia de la justicia social y la
vida buena (Smith, 1997b). Como plante Michael
Walzer (1994, p. 24), estamos distribuyendo vidas
de cierto tipo, y lo que cuenta como justicia depende de qu tipo son. Si aceptamos que la distincin
entre lo que es materia de justicia y lo que tiene que
ver con la vida buena no est dado por algn diccionario moral, pero evoluciona como resultado de
las luchas histricas y culturales (Benhabib, 1992,
p. 75) entonces, al debate sobre las teoras alternativas de justicia social, que continan problematizando Harvey y otros, debemos agregar la profunda cuestin de qu constituye una buena forma de
vida para toda la humanidad en toda su diversidad.
Es la introduccin, o re-introduccin, del
asunto de la diferencia. Un tema central en justicia social es la identificacin de las diferencias entre
las personas y grupos que son moralmente significantes para la distribucin de los beneficios y de
las obligaciones. Tales diferencias pueden incorporar concepciones de la justicia y del bien. En aos
recientes ha surgido una poltica de la diferencia,
para afrontar las formas en que la gente puede ser
tratada imparcialmente por motivos de discapacidad, etnicidad, gnero, estatus postcolonial, orientacin sexual y otros similares; aquellos excluidos
del nosotros supuestamente universal, basado en la
visin del mundo particular del sujeto occidental,
masculino y burgus (McDowell, 1995, p. 285). Algunos identificaron las demandas de reconocimiento de la diferencia de esos otros como identidades
de grupo, que reemplazan los intereses de clase:
La dominacin cultural suplanta la explotacin
como la injusticia fundamental. Y el reconocimiento cultural desplaza la redistribucin socioeconmica como el remedio para la injusticia y como
objetivo de la lucha poltica (Fraser, 1995, p. 68).
Otros replicaron que los efectos materiales de la
economa poltica estn invariablemente unidos a
la cultura (Young, 1997, p. 148). Mientras el proceso de dominacin y opresin, conforme a lo
elaborado por Young (1990) es complejo y multifactico, el foco de los debates en justicia social ciertamente cambi hacia la cultura.
La misma reivindicacin de reconocimiento
podra considerarse materia de justicia, afrontando el enfoque restringido del paradigma distributivo. Preservar la integridad de los individuos y
la identidad de grupo podra considerarse tambin
crucial para la vida buena. Pero tales reivindicaciones a menudo son medios para lograr fines ms
materialistas, asociados con la igualdad econmica
y social. As, el impulso para incluir la diferencia
se maneja por una conviccin de que la identidad
de uno como miembro de una raza, sexo o cultura lingstica no debera ser desventaja en la vida
social (Sypnowich, 1993, p. 106). La diferencia es
una fuente de desigualdad, basada en la dominacin y opresin, y simultneamente de solidaridad,
manifiesta en la lucha contra la injusticia.
565
Este contenido dual de la diferencia ha sido

apreciado especialmente en el feminismo. Se reconoce tambin una tensin entre el riesgo de caer en
el esencialismo implcito en categoras sobre-acentuadas, tales como mujer, movilizadas en oposicin
a la desigualdad de gnero, y la aceptacin de diferentes experiencias de ser mujer (u otras). El reconocimiento de la creciente complejidad y las mltiples identidades ha llevado a algunas feministas a
tomar ciertas estrategias para evitar lo que Audrey
Kobayashi (1997, p. 6) describe como la pesadilla
postmoderna de un mundo donde no hay ms
que diversidad. Al limitar el enfoque a las diferencias relevantes surge la cuestin de cules personas
son iguales en trminos moralmente significativos.
Resolver la tensin entre la diferencia y la similitud
involucra entender que la racionalidad de la poltica de la diferencia es para que esos otros formen
parte del nosotros, que es la fuente de la unidad
social (Sypnowich, 1993, pp. 106-107), como una
comunidad o nacin, pero incluyendo potencialmente a toda la humanidad.
As, el enfoque sobre la diferencia ha ampliado la perspectiva de la justicia social y ha otorgado
atencin a la desventaja de los grupos especficos.
En el proceso, se ha erosionado el sentido de la semejanza humana o similaridad cercana que se requiere para fundar un proyecto igualitario amplio.
Mientras que el reconocimiento de las formas relevantes de la diferencia podra ayudar a contener aspectos opresivos del modernismo universalizante,
algunas de las mayores luchas por la justicia social
de la historia reciente (por ejemplo, los derechos
civiles de los afroamericanos en los Estados Unidos
de Amrica y contra el Apartheid en Sudfrica) fueron ms un caso de la nocin universalista de igual
valor moral, confrontando construcciones sociales
particulares de la diferencia. Es tiempo de revisar
algunos argumentos sobre la igualdad que han sido
acallados debido a la preocupacin por la diferencia.
Este artculo parte de reconocer la semejanza
humana para ir, a travs de las necesidades y los
derechos, hacia una concepcin igualitaria de la
566
David M. Smith
justicia social (territorial). La dotacin desigual de

los recursos de la tierra, una preocupacin disciplinaria tradicional, es vista como algo moralmente
arbitrario y, por lo tanto, como un aspecto de la diferencia a trascender. La argumentacin concluye
con algunas observaciones sobre motivacin moral,
inquiriendo por qu debemos apoyar activamente
la justicia social.
1. Semejanza humana
Otros autores argumentan posiciones similares. Un ejemplo es la respuesta de Norman Geras

a la condena de Richard Rorty (1989) de la idea de
naturaleza humana. Geras acepta que una concepcin persuasiva de la naturaleza humana debe comprender la particularidad; pero a la aseveracin de
que los rasgos comunes de los seres humanos no
son suficientemente sustanciales para constituir
una nocin de utilidad, responde:
ellos son susceptibles de dolor y humillacin, tienen la capacidad del lenguaje y (en un sentido am-
En estos das, cualquier insinuacin sobre la presencia de algo como la naturaleza humana atrae
sospechas de esencialismo. Cualquier definicin
de naturaleza humana es peligrosa porque amenaza con devaluar o excluir ciertos deseos individuales aceptables, caractersticas culturales, o modos de
vida (Young, 1990, p. 36). No obstante, los indicios de insatisfaccin con esta posicin y su riesgo
de relativismo son crecientes, pues para decidir qu
podra ser aceptable se requiere de estndares capaces de trascender el aqu y el ahora de individuos
especficos, grupos o prcticas locales.
Terry Eagleton ejemplifica esta reaccin. l es
crtico de una forma de reduccionismo que subvala drsticamente lo que el hombre y la mujer
tienen de comn como criaturas naturales, materiales, sospecha torpemente de todo llamado a la
naturaleza como una insidiosa mistificacin, y sobreestima la significancia de la diferencia cultural
(1996, p. 14).
En efecto, algunas diferencias importan, sin
embargo
Las diferencias no pueden florecer mientras el
hombre y la mujer languidecen bajo formas de
explotacin, y combatirlas efectivamente implica ideas de humanidad que son necesariamente
universales [] lo que diferentes grupos tengan
en comn social y econmicamente es al final ms
importante que sus diferencias culturales (op. cit.,
pp. 121-122).
plio) la poesa, tienen instinto sexual, un sentido

de identidad, creencias integrales y algunas otras
cosas tambin como necesidades de nutricin y
descanso, una capacidad para la risa y el juego, poderes de razonamiento e invencin y son, por comparacin con otras especies terrestres, formidables
(Geras, 1995, p. 66).
stos no son solamente hechos naturales, tambin tienen consecuencias morales.

Aunque la tendencia de mucha de la geografa
humana contempornea es acentuar las diferencias
culturales, hay otros puntos de vista. Por ejemplo,
Yi-Fu Tuan reconoce que el significado de la vida
buena vara mucho entre las culturas, pero afirma
que se comparten cosas en comn: el cuidado materno, el orgullo paternal, y esa cualidad especial
de calidez entre camaradas comprometidos en una
tarea necesaria pero retributiva (1986, p. 13). Son
el tipo de relaciones de mutualidad inmersas en la
tica del cuidado, sobre la cual algunas feministas
han hecho mucho en aos recientes. Joan Tronto
(1993, p. 162) enfatiza que los humanos no son
totalmente autnomos, pero deben siempre entenderse en una condicin de interdependencia []
todos los humanos requieren de cuidados. Como
Tuan (1986, p. 29) reconoce, el cuidado es compartir: un tipo de comportamiento que invoca una habilidad de reprimir la urgencia del apetito propio y
de anticipar las necesidades de los otros, propiedades de simpata e imaginacin que surgen desde lo
esencialmente social en lugar de la naturaleza atomizada de la vida humana.

Para Robert Sack:
el estmulo de diferentes y diversos puntos de vista
no debe obscurecer el hecho de que los seres humanos tienen mucho en comn. Vivimos en un
ambiente material concreto y compartimos capacidades bsicas biolgicas, sociales, intelectuales y
quiz incluso espirituales; compartimos tambin la
capacidad de razonar. La prdida de vista de esta
realidad bsica proviene de un fuerte nfasis en
la diferencia y la diversidad (1997, p. 4).
Este autor est descontento de los avances que

deniegan la existencia de cualquier aspecto esencial
y fundamental que puede llevar a posiciones compartidas.
De manera similar, Harvey (1996) reproduce
las aspiraciones universalistas, en la evolucin del
particularismo militante de la protesta local hacia
una poltica radical con ambiciones globales. Enfatiza la importancia de la semejanza humana, en lugar de las diferencias, para la formacin de alianzas
entre grupos aparentemente distintos, para reestablecer una concepcin de justicia social como algo
por lo cual luchar como un valor clave dentro de
una tica de solidaridad poltica construida a travs
de diferentes lugares (op. cit., p. 360). En esto, l
hace eco de los feministas que reclaman una forma
estratgica de esencialismo que facilite la prctica
poltica (Kobayashi, 1997, p. 5).
As, diferentes voces confrontan la preocupacin contempornea por la diferencia, y ven una
perspectiva ms universal, sin abandonar las agudezas aportadas por la crtica postestructuralista, y
especialmente por la conciencia de la particularidad de las personas y los lugares.
567
necesidades humanas. La nocin de necesidad implica la fuerza moral de cierta potestad externa a la
voluntad del individuo, como lo opuesto a un deseo
o afecto subjetivo. En ocasiones se hace referencia
a necesidades particulares como bsicas, para enfatizar su urgencia, y por lo mismo darles una especial fuerza moral, por ejemplo, en la localizacin
de recursos y en la planeacin del desarrollo. La
demanda de los relativistas de que las necesidades
humanas son contextuales, especficas de tiempos,
lugares y culturas particulares, puede ser contenida
por el argumento universalista de que todas las personas comparten las mismas necesidades bsicas.
Los intentos de definir necesidades universales revelan diferencias. Por ejemplo, consideremos
qu es lo que se reclama como los requerimientos
del bienestar humano, independientes del contexto, determinados por las necesidades creadas por
la naturaleza humana, universales, histricamente
constantes e invariables culturalmente:
Muchas de esas necesidades son fisiolgicas: alimentacin, refugio, descanso y as sucesivamente;
otras necesidades son psicolgicas: acompaamiento, esperanza, ausencia de horror y terror en la vida
de uno, y similares; y otras necesidades son sociales:
orden y certeza en la sociedad de uno, seguridad,
cierto respeto, entre otras (Kekes, 1994, p. 49).
Comparemos lo anterior con la siguiente visin ms restrictiva:

No es controversial que los seres humanos requieran de alimentacin adecuada, refugio y vestido
apropiado al clima, agua limpia y saneamiento, y
cuidados parentales y de la salud. Cuando esas necesidades bsicas no son satisfechas ellos enferman
y mueren prematuramente. Es controversial quiz
si los seres humanos necesiten compaa, educa-
2. Necesidades humanas
cin, poltica y cultura, o alimento para el espritu, por lo menos por cierto tiempo y sin asombro
Habiendo establecido un fundamento de la semejanza humana, el prximo paso es considerar las
evidente, las vidas han sido vividas sin esos bienes

(ONeill, 1991, p. 279).
568
David M. Smith
En breve, lo que se requiere para la vida humana es materia de diferentes concepciones de lo

bueno. ONeill puntualiza que esos aspectos no tienen que ser establecidos para proseguir en la discusin del hambre y la privacin.
Un camino adelante es definir las necesidades
humanas universales en un sentido mnimo, relativo a la sobreviviencia fsica. No obstante, los requerimientos esenciales para la vida cotidiana, como la
prevencin de la enfermedad o de la muerte prematura, difcilmente podran diferir de aquellos de cualquier criatura no humana. Si la nocin es una de las
necesidades humanas, entonces debera referir algo
distintivamente humano. El argumento de una definicin ms amplia, que incluya cosas como la educacin y el alimento para el espritu, descansa en
propuestas concernientes a la naturaleza distintiva
del ser humano y no las de cualquier criatura sensible.
Las propuestas sobre la naturaleza humana
son centrales en la teora de las necesidades humanas elaboradas por Doyal y Gough (1991, p. 37).
Nuestra naturaleza mamfera da forma a necesidades tales como el alimento y el calor necesarios
para sobrevivir y mantener la salud; y nuestras
actitudes cognitivas y la experiencia de la infancia
determinan la necesidad de relaciones cercanas y
sustentantes. Nuestra hostilidad al relativismo se
expresa en la nocin de que toda la gente comparte
una necesidad obvia: evitar el dao grave. El fracaso a sobrevivir, en un sentido fsico, incluye una
participacin limitada en el medio social prevaleciente. De ah surgen dos necesidades bsicas: la
salud fsica para continuar viviendo y funcionando
efectivamente, y la autonoma personal o habilidad
para hacer elecciones informadas sobre qu hacer
y cmo hacerlo en un contexto societal especfico.
Los satisfactores reales de las necesidades, en la forma de bienes y servicios, deben ser culturalmente
especficos, como algo opuesto a la universalidad de
las necesidades bsicas mismas. Esta visin es similar al enfoque adoptado por Amartya Sen (1992)
sobre la pobreza, como absoluto o universal en el
sentido de daar la capacidad de las personas para
funcionar, pero relativo con respecto a los bienes

necesarios para aliviarla.
La perspectiva de las necesidades bsicas
fortalece el argumento del esencialismo, agregando atencin al contexto. Por ejemplo, Martha
Nussbaum (1992, p. 205) encuentra que la crtica
legtima del esencialismo deja aun espacio para un
esencialismo de cierto tipo: para un recuento histrico sensitivo de las necesidades humanas ms bsicas y los funcionamientos humanos. Ella enfatiza
que, aunque el enfoque de las capacidades propone
normas interculturales, este universalismo se basa
en un complejo entendimiento de las culturas como
sitios de resistencia y crtica interna (1998, p. 770).
Eagleton (1996, p. 104) concluye que no podemos
desechar el esencialismo porque queremos conocer
qu necesidades son esenciales para la humanidad
y cules no; las necesidades esenciales para nuestra
sobreviviencia y bienestar deben, entonces, constituirse en criterios polticos: cualquier orden social
que rechaza tales necesidades debe ser afrontado
sobre la base de qu deniega nuestra humanidad,
lo cual es usualmente un argumento en contra ms
fuerte que desdear nuestras convenciones culturales contingentes.
Aun el exponente de la poltica de la diferencia, usualmente hostil al universalismo, reconoce
la significancia de esta perspectiva: si las personas
sufren la privacin material de las necesidades bsicas de alimentacin, refugio, cuidado de la salud,
y as sucesivamente, entonces no pueden perseguir
vidas de satisfaccin laboral, participacin social, y
expresin (Young, 1990, p. 91).
Los argumentos sobre la extensin del as
sucesivamente continuar mientras haya visiones
divergentes de lo bueno: en qu es una verdadera
vida humana. Mientras ms detallada sea la especificacin de las necesidades humanas, ms difcil
es sostener una visin universal. Tambin est el
problema de que satisfacer una concepcin relativamente generosa de las necesidades humanas podra dar lugar a demandas econmicas y polticas
que no son realistas en las sociedades actuales.
3. Derechos humanos
Si ciertas cosas son necesarias para la vida humana,
puede argumentarse que toda la gente en cualquier
lugar debera tenerlas por derecho. Si la justicia social ha de prevalecer, el imperativo moral frecuentemente asociado con los derechos puede dar fortaleza a prerrogativas particulares. No obstante, la
nocin de derechos involucra asuntos difciles, respecto a qu son, a cmo deben priorizarse, quin
los apoya (y dnde) y quin tiene la obligacin consecuente de asegurar que los derechos se realicen
efectivamente.
En su marco para el desarrollo moralmente
consciente, John Friedmann (1992, p. 10) adopta
los fundamentos modernos de los derechos humanos y ciudadanos, conjuntamente con la clsica
nocin de florecimiento humano, para declarar que
cada persona tiene el derecho a condiciones materiales de vida adecuadas y a ser un sujeto polticamente activo en su propia comunidad (similar al criterio de Doyal y Gough, 1991). Apunta la distincin
que hay en la Declaracin Universal de los Derechos
Humanos de las Naciones Unidas, entre los derechos civiles y polticos, por un lado, y los derechos
econmicos y sociales por el otro. Esta distincin es
adoptada por otros partidarios de una perspectiva
de derechos (por ejemplo, Gewirth, 1994), quienes
proponen que los derechos de libertad y bienestar
son condiciones necesarias para la accin exitosa y,
como tal, son vlidos universalmente.
Una dificultad fundamental es que los derechos de libertad y los derechos de bienestar, llamados as por simplicidad, pueden entrar en conflicto.
Y los primeros pueden ser ms fciles de manejar
que los ltimos. Con respecto a la libertad, cada individuo es un portador de derechos, al tiempo que
est obligado a no interferir en la libertad de los
otros. Los arreglos institucionales necesarios estn
basados en las leyes, en las cuales se especifican y
protegen las libertades reales otorgadas como derechos a las personas. Con respecto a los derechos
de bienestar, es claro que los portadores son todas
569
las personas como individuos, aunque no es claro

quin ha de satisfacer las demandas que implican.
Por ejemplo, si todas las personas tienen el derecho a la alimentacin, vestido y refugio, necesarios
para sobrevivir, o a otras cosas que pueden necesitar para alcanzar su florecimiento, quin est
obligado a proveerlos y a qu escala geogrfica?
son otros grupos o individuos particulares (por
ejemplo, la familia o la comunidad), o el gobierno
local, o el estado nacional, o alguna agencia internacional? Este tipo de cuestiones ha hecho que los
derechos de bienestar sean mucho ms difciles de
definir y de demandar que los derechos de libertad,
aun sin considerar el costo.
James Sterba ha ofrecido una solucin ingeniosa. l concibe el derecho a la vida al mismo
tiempo como un derecho positivo (es decir para satisfacer las necesidades bsicas de las personas y no
poner en peligro serio su salud fsica o mental), y
como un derecho negativo que implica que quienes estn en posicin de hacerlo, no interfieran
con los intentos de otras personas para satisfacer
sus necesidades bsicas. Esto apunta a la cuestin
si hay justificacin para que las personas con bienes y recursos superiores a sus necesidades bsicas
prohiban que otros, con menor dotacin, puedan
usarlos para satisfacer sus propias necesidades bsicas. Concluye lo siguiente: Para la mayora de la
gente, su derecho de adquirir los bienes y recursos
necesarios para satisfacer sus necesidades bsicas
debera tener prioridad sobre los derechos de propiedad de otras personas respecto a sus posesiones
excedentes (Sterba, 1981, p. 102).
En este punto de vista no est solo, pues aun
el firme defensor de la propiedad privada, John
Locke, crea que todos tienen el derecho a la subsistencia fsica que remonta los derechos a la propiedad de otros (Dunn, 1984, p. 43). Esto tiene
implicaciones importantes para las instituciones
que la justicia social requiere, con su desafo a las
relaciones de clase del capitalismo. Los derechos
universales de bienestar siguen siendo en la prctica una frgil base para la justicia social, y patente-
570
David M. Smith
mente no efectivos para la mayora de la poblacin

mundial, sin la fuerza moral, voluntad poltica y
recursos econmicos que se requieren para su cumplimiento.
4. Dotacin irregular de los recursos

Recapitulando, todas las personas comparten caractersticas naturales, generan necesidades que
deben satisfacerse para vivir una vida humana, y
la dotacin de los recursos necesarios debera reclamarse como un derecho humano. Esta posicin
tiene fuertes implicaciones igualitarias, ya que si
las caractersticas naturales, necesidades y derechos
son universales, en el sentido de aplicarlos a todas
las personas en cualquier lugar, no hay una razn
moralmente vlida para justificar el porqu algunas personas en algunos lugares deben estar mejor
abastecidas que otras en cuanto a las fuentes de satisfaccin de sus necesidades.
Hay, sin embargo, una razn geogrfica obvia: la distribucin irregular de los recursos en el
territorio. Aunque la influencia de este aspecto de
la diferencia puede tomarse como algo dado, parte del orden natural, es posible reclamar que la
distribucin de los recursos en el mundo es completamente fortuita y que es moralmente inaceptable que el destino de la gente en la vida deba
ser determinado por una caracterstica accidental
(Jones, 1994, p. 167). Aqu, los recursos pueden incluir aqullos creados por la humanidad, como la
infraestructura local y del hogar, as como el medio
ambiente natural. Esto se vincula con un argumento amplio sobre el carcter moralmente arbitrario
de importantes fuentes de desigualdad humana,
dependientes de las oportunidades al nacimiento,
y de la buena o mala fortuna subsecuente (Smith,
2000b). El argumento de la arbitrariedad ocupa un
lugar prominente en el debate del igualitarismo
libertario (Barry, 1989; Rawls, 1971; Sandel, 1982;
para una revisin crtica, Anderson, 1999). Entonces: Mucho de lo que las personas logran es un
asunto de estar en el lugar correcto en el tiempo

correcto, de tener buena suerte en la familia, los
maestros, amigos y circunstancias, pues ninguno
est en una posicin tan fuerte para tener mucho
crdito por la forma en que sus vidas han resultado (Baker, 1987, p. 60).
La oportunidad de nacer en un lugar particular, en una superficie de recursos altamente diferenciada, no tiene mayor crdito moral que ser
varn o mujer, negro o blanco. Y tales ventajas iniciales, que surgen del efecto de la buena fortuna,
se transfieren fcilmente a las generaciones futuras
lo que, de manera similar, est desprovisto de justificacin moral. As como la posibilidad de que los
desaventajados tengan mejores oportunidades en
cualquier lugar, para la mayora de la gente la capacidad significativa de cambiar su lugar, desde uno
pobremente dotado a un lugar (o regin) rico en
recursos, es tan limitada como cambiar su gnero o
pigmentacin de la piel. Los migrantes por motivos
econmicos con frecuencia no son bienvenidos, y la
definicin del libre trnsito, como un derecho civil
al que no estamos listos, es tan pertinente hoy da
como cuando la frase fue acuada hace treinta aos
(Nett, 1971). En tanto que la distribucin irregular de los recursos para las necesidades humanas y
los derechos a su acceso reflejan las fronteras de los
Estados-Nacin, esta fuente de injusticia est fundada en la geografa poltica.
5. Justicia social
Que algunas personas en algunos lugares estn mejor que otras en otros lugares es un producto de la
Geografa tanto como de la Historia. Si las fuerzas
que crean esos patrones de desigualdad tuvieran su
propia justificacin moral, no habra problemas de
(in)justicia social o territorial. No obstante, son tan
poderosos los argumentos para la igualdad que el aspecto central en cualquier teora de justicia es la justificacin de las relaciones desiguales entre la gente
(Barry, 1989, p. 3). En lugar de basarse en los lti-
mos valores conflictivos, todas las teoras contemporneas de la sociedad justa tienen la misma base: la
igualdad (Kymlicka, 1990, pp. 4-5). As, las teoras
ms importantes del orden social comparten un endoso de la igualdad en trminos de alguna variable
focal, aun cuando la seleccin de estas variables son
frecuentemente muy diferentes entre una teora y
otra (Sen, 1992, p. 3).
Mientras que en estos tiempos posmodernos parece haber la tentacin de reconocer el ingrediente comn de la igualdad, an impreciso, y
plantearlo como tal, aceptando la inconmensurabilidad de los diferentes criterios o variables, hay un
enfoque ms progresivo de justicia social, sugerido
en las secciones anteriores de este artculo. Se trata
de establecer una concepcin universal mnima de
los requerimientos del bienestar humano, basado
en una teora no compleja del bien (Nussbaum,
1992) y preguntarse qu desigualdad debe prevalecer? Si no hay una respuesta que tenga conviccin
moral, y si la situacin existente se caracteriza por
la desigualdad (entre personas definidas por clase,
gnero, raza o territorio), entonces debe continuarse con el argumento de la justicia social como un
proceso de igualizacin (Smith, 1994, captulo 5).
Se requiere de un argumento moral robusto para defender la desigualdad en los estndares
de vida. En tanto que el mrito asociado con hacer
grandes esfuerzos en la forma de contribuciones a
la sociedad, quiz superando obstculos particulares, podra acarrear ponderacin especial (como en
la formulacin original de Harvey), an esta capacidad podra estar delineada por las oportunidades
asociadas a la dotacin gentica, al ambiente o a la
socializacin. La defensa de la desigualdad con la mayor conviccin moral (quiz) ha sido proporcionada
por el principio de la diferencia de Rawls. ste demanda que las desigualdades sociales y econmicas
estn dispuestas de tal manera que sean para el
mayor beneficio de los menos aventajados, mientras que su concepcin general de justicia requiere
de todos los bienes primarios (libertad y oportunidad, ingreso y riqueza, y las bases del respeto por
571
uno mismo) estn distribuidos de forma igualitaria

a menos que una distribucin desigual sea en ventaja de los menos favorecidos (Rawls, 1971, pp.
302-303).
Aun si el rol de la buena fortuna se tomara
para socavar el crdito moral de la mayor parte del
logro individual, si no todo, el principio de la diferencia es una concesin defendible para que la desigualdad pueda trabajar para la ventaja de todos y
especialmente de los pobres. El caso ms obvio es el
de retribuir al ms eficiente (individuos o lugares),
con la finalidad de incrementar la produccin agregada de la cual los pobres seguramente ganan. La
recurrencia al principio de la diferencia de Rawls es
patente en la literatura acadmica contempornea.
Para Doyal y Gough (1991, p. 132): las desigualdades sern toleradas en la medida en que beneficien
a los menos afortunados, mediante su orientacin
a la provisin de aquellos bienes y servicios necesarios para optimizar la satisfaccin de las necesidades bsicas.
Las disparidades que surgen de las barreras al
progreso y de beneficios tales como la herencia en
el capitalismo, llev a Miller (1992, p. 187) a plantear que la desigualdad trabaje para los intereses
de los ms desafortunados, siendo su defensa moral
la igualdad de oportunidades, que cada partidario
de la libertad social, con reflexin adecuada, aceptara. Y la concepcin de desarrollo alternativo
defendida por Friedmann (1992), que enfatiza las
demandas morales de los pobres desempoderados,
tiene un tono rawlsiano distintivo.
La cuestin prctica principal es la de definir
el objeto de la justicia distributiva, lo que debe ser
igualado aplicando las restricciones de Rawls. Si
esto se relaciona en algn sentido con estndares de
vida, entonces la especificacin de esos estndares
no puede evitarse. Pero si la definicin est basada
en una cultura particular o en una concepcin muy
compleja del bien, esto socava su universalidad y
la posibilidad de considerar la justicia en la distribucin en una escala amplia, incluso global. De ah
el atractivo de una propuesta como la de Doyal y
572
David M. Smith
Gough (1991), con su enfoque en la distribucin

de lo que la gente requiere universalmente para
prevenir daos serios; o el nfasis de Nussbaum
(1992) y de Sen (1992) en procurar las capacidades
humanas.
Por supuesto, igualar los recursos para evitar
el dao serio en una escala global podra permitir
pequeas ganancias para sostener prerrogativas locales. En otras palabras, dados los lmites de los recursos globales, satisfacer las necesidades bsicas de
todas las personas, aqu y ahora, limita en grande el
enfoque sobre la desigualdad (Sterba, 1981, 1998,
p. 63). Tal estrategia tendra implicaciones para la
vida buena, que podran excluir los excesos del consumo lujoso que disfruta una pequea minora de
la poblacin mundial a expensas de las necesidades ms modestas de la vasta mayora. De ampliar
el enfoque espacial de la (re)distribucin, en tanto
sea ms generosa su concepcin de la necesidad,
sern ms severamente igualitarias sus consecuencias. Y a resultados ms igualitarios, mayores las
limitaciones en las concepciones individuales o grupales del bien, las cuales requieren de partes desproporcionadas de los recursos para la satisfaccin
de las necesidades. sta es una manera en que se
manifiesta claramente la interdependencia entre la
justicia y la buena vida.
Queda por considerar la prioridad que debe
darse a igualar la satisfaccin de las necesidades humanas. Como se anot arriba, el derecho al bienestar material puede entrar en conflicto con otros
valores morales, tales como la libertad, el cual podra incluir el derecho al reconocimiento de una
identidad o cultura distintiva. Esto est ilustrado
en la teora de Rawls, que adopta la convencin liberal de priorizar la libertad. Su primer principio
es que Cada persona tiene igual derecho al ms
extenso sistema total de libertades, compatible con
un sistema similar de libertades para todos, y ste
precede al segundo principio, que especifica que las
desigualdades deben estar arregladas para el mayor beneficio de los menos aventajados y ligadas a
funciones y puestos accesibles a todos, bajo la igual-
dad imparcial de las oportunidades (Ralws, 1971,

p. 302).
La libertad no debe tener prioridad sobre la
igualdad econmica y social. Una reformulacin,
que reclama que las perspectivas liberal y marxista
no tienen por qu ser polos opuestos, propone la
siguiente primera prioridad:
Los derechos de seguridad bsica y subsistencia de
cada quien han de ser alcanzados: esto es, la integridad fsica de cada quien ha de ser respetada y
cada quien ha de tener garantizado un nivel mnimo de bienestar material que incluya las necesidades bsicas, es decir aquellas necesidades que deben alcanzarse para mantener un funcionamiento
normal del ser humano (Peffer, 1990, p. 14).
Esta prioridad es precedente sobre un sistema

mximo de libertades bsicas iguales, de oportunidades iguales, y de un derecho igual a participar
en la toma de decisiones sociales. Una versin del
principio de la diferencia se especifica como: Las
desigualdades econmicas y sociales han de estar
justificadas si, y solo si, benefician a los menos aventajados [] pero no han de exceder los niveles
que podran obstaculizar seriamente el valor igual
de la libertad o el bien del respeto por s mismo.
Aunque esta formulacin tiene algunos problemas
operativos (Smith, 1994, pp. 96-97), la prioridad
que otorga a la seguridad econmica y social sobre la libertad permite que las creencias sagradas
del liberalismo, tales como la propiedad privada
y la libertad sobre las concepciones impuestas del
bien, cedan el paso a las necesidades bsicas de los
menos afortunados. Esto podra ser una respuesta moralmente superior a la realidad del mundo
contemporneo, en el cual la mayora de la gente
tiene algunas libertades elementales avaladas por la
ley (aunque no necesariamente garantizadas en la
prctica), pero esto no sucede con los derechos a
casi cualquiera de los medios ms bsicos de subsistencia. La cuestin de qu clase de libertad (incluida la integridad cultural) disfrutan realmente
algunas personas en algunos lugares, si su mayor

preocupacin en la vida es subsistir en lugar de florecer, podra agregar peso a la priorizacin de la
satisfaccin de las necesidades materiales con cierto
costo de libertad individual.
6. Por qu debera preocuparnos?

En las secciones precedentes, he tratado de mostrar
que puede construirse una concepcin persuasiva
de justicia social, a partir de la semejanza humana
y de las necesidades bsicas, pasando por la arbitrariedad de la buena fortuna del lugar, hasta la distribucin igualitaria de las necesidades de la vida
humana, con la restriccin del principio de que
cierta desigualdad podra beneficiar al menos afortunado. Ya que el espacio geogrfico es una dimensin (importante) en la cual la distribucin tiene
lugar y es evaluada, se pueden percibir los lineamientos de la justicia social territorial.
Nada de esto hace necesaria la motivacin
moral, en el sentido de inducir a las personas a actuar con el propsito de un mundo ms igualitario.
Por qu debemos preocuparnos de aquellos menos afortunados que nosotros, vistos desde nuestros
pinculos personales en la superficie, sumamente
desigual, del bienestar humano? Por qu debemos
promover activamente la igualdad, cuando nosotros mismos, junto con lo ms prximo y querido,
estamos muy cerca de ser perdedores en la redistribucin de los recursos? Por qu preocuparse con
lo que aparenta ser poco ms que un idealismo utpico, en un mundo que parece inmune a cambiar
con el propsito consciente del bien?
Estas cuestiones meta-ticas surgen en cualquier proyecto donde, desde la perspectiva de las
partes del mundo relativamente aventajadas, surge
la cuestin de cmo extender un enfoque espacial
de beneficencia (Smith, 1998b). Ni las fuerzas externas, ni algo interno al mismo, ni la razn de la
persuasin intelectual, ni la experiencia inmediata
de empata con la gente cercana parecen suficien-
573
tes en s mismos. Si hay una respuesta, sta tiene

que ver con entender lo que el sufrimiento significa realmente, surgiendo de una combinacin de la
experiencia personal con la capacidad imaginativa
para generalizar desde la experiencia de otros. Esto
parece involucrar el tipo de propuesta de justicia
social que se perfila aqu: el reconocimiento de la
similitud humana y la priorizacin de la desigualdad sobre la diferencia. Asimismo, cmo se obtiene
esta perspectiva podra depender mucho de cmo
somos nosotros: en cmo el conocimiento de la vida
de otros est mediado por el espacio geogrfico.
Se pueden delinear algunos puntos a partir
de dos autores de perspectiva diferente, ya mencionados en este artculo. Para Rorty, hay cierto progreso moral hacia una mayor solidaridad humana:
los sentimientos de solidaridad son necesarios en
materia de cules similitudes o disimilaridades nos
afectan de forma sobresaliente [] la habilidad de
ver ms y ms diferencias tradicionales (de grupo,
religin, etnia, costumbres y otras similares) como
no importantes, cuando las comparamos con respecto al dolor y la humillacin; la habilidad de pensar en la gente tan diferente de nosotros mismos,
como en la incluida en el rango nosotros (1989, p.
192).
Esto no se logra por indagacin, sino por la

habilidad imaginativa de percibir a la gente diferente como colegas que sufren: la solidaridad es
construida en lugar de ser encontrada, producida
en el curso de la historia, en lugar de reconocida
como un hecho ahistrico (Rorty, 1989, p. 195).
Geras enfoca en la experiencia del bienestar
en adicin al sufrimiento, procreando un sentido
similar de solidaridad:
los cdigos bsicos de conducta moral y deliberacin sobre qu debera o no debera ser correcto
hicieron relacionar en definitiva, si no directamente, las formas de considerar el sufrimiento su
prevencin y alivio y la promocin y manteni-
574
David M. Smith
miento del bienestar, en el ms amplio sentido.

ste es el tipo de consideracin que casi cualquiera
puede entender como candidato posible para una
razn poderosa, que sea gua de accin, porque
en la experiencia de cada uno habr cierto tipo de
conocimiento [] de qu sufrimiento y bienestar
realmente importa (1995, p. 94).
Este mismo autor seala ms adelante:

En cualquier mundo donde las relaciones no son
enteramente cara a cara [] y [en] una discusin
sobre la solidaridad de amplio rango, tal que pueda alcanzar a la gente que es mucha y distante, la
necesidad de una generalizacin de la racionalidad
moral para trabajar juntos con sentimientos humanos decentes parecera ser elemental (op. cit., 1995,
p. 98).
De ah la importancia de combinar el argumento de universalizar nociones con la base experiencial de la empata que es ms una cuestin
local.
Refirindose a la justicia, Bryan Turner
(1986, p. 97) postula: si hay una emocin universal, bien podra ser un sentido de indignacin que
surge de nuestra experiencia de injusticia, cuando
el inocente es abrumado por fuerzas superiores,
una experiencia trascendente que no puede ser relativizada. Es algo que puede entenderse, porque
los seres humanos tienen la capacidad imaginativa
para ponerse en el lugar de otros, como el impulso
de la moralidad (Paul et al., 1994, p. vii). Turner
(1986, p. 115) sugiere aunque la desigualdad constantemente re-emerge en las sociedades humanas,
nosotros parecemos tener un sentido natural de imparcialidad y de justicia desarrollado a partir de
la reciprocidad que determina los contornos de la
vida cotidiana. As, la resistencia a la desigualdad
parece tan inevitable como la desigualdad misma,
cuyo conocimiento es suficiente para motivar la accin, por lo menos para algunas personas en ciertos
lugares.
Puede encontrarse una lnea similar en el marco introductorio de Homo Geographicus de Robert
Sack (1997), quien sugiere que trascender la parcialidad local es parte del crecimiento, de expandir
los horizontes, de conocer ms sobre el mundo y su
gente y sobre las consecuencias de nuestros actos.
Una posicin moral debe justificarse a los otros
con base en un razonamiento imparcial o menos
parcial, no a partir del inters propio, la costumbre
o la prctica (op. cit., p. 230). En tanto se ampla
el entendimiento de nuestro mundo interrelacionado, la conciencia de las implicaciones de nuestros
actos proporciona una base para su evaluacin y
una razn para la accin: una fuente de motivacin
moral. Stuart Corbridge (1998, p. 37) de manera
similar sita la responsabilidad moral en el entendimiento de la forma en que las vidas infortunadas de
personas distantes estn conectadas con nosotros
mismos en la economa mundial globalizada: hay
buenas razones para atender nuestras necesidades
y derechos como miembros de la especie humana
de un modo que nos haga llamarlos nuestros recursos y prerrogativas.
Este razonamiento puede apoyarse en el imperativo categrico de Kant, pero ms como un
experimento de pensamiento en donde se intercambian los roles, que como un simple ejercicio
de abstraccin. An ms, as como puede dirigirse a otros reales, el imperativo categrico aplica
a mximas, las cuales estn repletas con el local,
parcial, condicional y contextual (Sack, 1997, p.
232). La visin de Rawls, desde atrs del velo de la
ignorancia en referencia a la posicin de la gente
en la sociedad, invita a una interpretacin similar.
Su teora de justicia es interpretada ms coherentemente como una estructura moral fundada en la
igual preocupacin de las personas por cada uno de
los otros como por s mismos, una teora en la cual
la empata y el cuidado para con los otros, as como
la prevencin de sus diferencias, son componentes
cruciales (Okin, 1989, p. 248). Corbridge sugiere
que el principio de la diferencia es una exposicin
poderosa de ah voy, pero con la gracia de Dios:
Rawls nos fuerza a ponernos en la posicin de esa

gente que, no por buenas razones, son menos afortunados que nosotros [] las necesidades y derechos de los diferentes podran fcilmente y por
el accidente del nacimiento ser las necesidades
y derechos de nosotros mismos (Corbridge, 1993,
p. 464; 1998, pp. 45-46). No se ha encontrado una
motivacin moral ms poderosa. De ah la invocacin en el discurso moral cotidiano de sentimientos
tales como si yo fuera usted, pngase en mi lugar, si la situacin fuera inversa y otros similares.
La pena es que aun stos quedan cortos frente a lo
que se requiere para una respuesta poltica, en la
forma de accin efectiva.
Conclusin
Hay hechos naturales sobre las semejanzas entre
los humanos que permiten derivar conclusiones
morales. Aunque podran perder la conviccin de
un modelo mecnico, sugieren con fuerza cierta
forma de igualdad como un ideal moral. Reducir
las desigualdades existentes hasta el punto en que
sea evidentemente en el inters de los menos afortunados es un imperativo moral: las bases de la justicia social territorial. La elaboracin de teora en
esta lnea, que podra declararse como una verdad
moral, es la aspiracin y el camino para salir del
laberinto posmoderno. El desafo de convertir una
conviccin moral en una prctica poltica escapa al
enfoque de este artculo, que no es otro que proveer de un recordatorio, si se requiere, de que los
proyectos polticos sin fundamentos morales defendibles pueden tomar direcciones peligrosas.
Las ltimas palabras se dejan a otros:
El dilema posmoderno se evita cuando aceptamos
que ciertas necesidades humanas y derechos, por
lo menos, puedan ser tomadas como universales,
y cuando aprendemos que atendiendo esas necesidades y derechos no somos tan dictadores con otros
como con nosotros mismos (Corbridge 1993, p. 469).
575
Si no hay verdad, no hay justicia. Nada funciona moral y polticamente. Hay juegos de lenguaje aterradores preparados siempre en algn lugar, hoy como
siempre. Sern jugados por aquellos que buscan
la oportunidad de hacerlo en mortal seriedad. Permanecen para mostrar que, entre nuestras defensas
contra ellos, no tenemos nada mejor que los conceptos de humanidad comn, de derechos universales, y
de razonar juntos para tratar de descubrir cmo son
las cosas, con la finalidad de minimizar el sufrimiento
evitable y la injusticia. Geras (1995, p. 143).
Anderson, E.S. (1999), What is the Point of Equality?, Ethics, nm. 109, pp. 289-337.
Baker, J. (1987), Arguing for Equality, Londres, Verso.
Barry, B. (1989), A Treatise on Social Justice: Vol. 1.
Theories of Justice, Londres, Harvester-Wheatsheaf.
Benhabib, S. (1992), Situating the Self: Gender, Community and Postmodernism in Contemporary Ethics,
Cambridge, Polity Press.
Corbridge, S. (1998), Development Ethics: Distance, Difference, Plausibility, Ethics, Place and
Environment, nm. 1, pp. 35-53.
__________ (1993), Marxism, Modernities, and Moralities: Development Praxis and the Claims of
Distant Strangers, Environment and Planning
D: Society and Space, nm. 11, pp. 449-472.
Cutter, S.L. (1995), Race, Class and Environmental Justice, Progress in Human Geography, nm.
19, pp. 111-122.
Doyal, L. e I. Gough (1991), A Theory of Human
Need, Londres, Macmillan.
Dunn, J. (1984), John Locke, Oxford, Oxford University Press.
Eagleton, T. (1996), The Illusions of Postmodernism,
Oxford, Blackwell.
Fraser, N. (1995), From Redistribution to Recognition? Dilemmas of Justice in a Post-Socialist
Age, New Left Review, nm. 212, pp. 68-93.
576
David M. Smith
Friedmann, J. (1992), Empowerment: The Politics of

Alternative Development, Oxford, Blackwell.
Geras, N. (1995), Solidarity in the Conversation of Humankind: the Ungroundable Liberalism of Richard
Rorty, Londres, Verso.
Gewirth, A. (1994), Is Cultural Pluralism Relevant
to Moral Knowledge?, en Paul, E.F., F.J. Miller y J. Paul (eds.), Cultural Pluralism and Moral Knowledge, Cambridge, Cambridge University Press, pp. 22-43.
Gleeson, B. (1996), Justifying Justice, Area, nm,
28, pp. 229-234.
Harvey, D. (1996), Justice, Nature and the Geography
of Difference, Oxford, Blackwell.
__________ (1973), Social Justice and the City, Londres, Edward Arnold.
__________ (1972), Social Justice and Spatial Systems, en Peet, R. (ed.), Geographical Perspectives on American Poverty, Worcester, Antipode,
pp. 87-106.
Hay, A.M. (1995), Concepts of Equity, Fairness and
Justice in Geographical Studies, Transactions
of the Institute of British Geographers, New Series,
nm. 20, pp. 500-508.
Jones, P. (1994), Rights, Londres, Macmillan.
Kekes, J. (1994), Pluralism and the Value of Life,
en Paul, E.F., F.J. Miller y J. Paul (eds.), Cultural Pluralism and Moral Knowledge, Cambridge,
Cambridge University Press, pp. 44-60.
Kobayashi, A. (1997), The Paradox of Difference
and Diversity (or, Why the Threshold Keeps
Moving), en Jones, J.P., H.J. Nast y S.M. Roberts (eds.), Thresholds in Feminist Geography:
Difference, Methodology, Representation, Lanham,
MD, Rowman and Littlefield, pp. 3-9.
Kymlicka, W. (1990), Contemporary Political Philosophy: an Introduction, Clarendon, Oxford Press.
Laws, G. (ed.) (1994), Special Issue: Social (in) Justice in the City: Theory and Practice Two Decades Later, Urban Geography, nm. 15.
Low, N. y B. Gleeson (1998), Justice, Society and Nature: An Exploration of Political Ecology, Londres, Routledge.
McDowell, L. (1995), Understanding Diversity:

the Problem of/for Theory, en Johnston,
R.J., P.J. Taylor y M.J. Watts (eds.), Geographies of Global Change: Remapping the World in
the Late Twentieth Century, Oxford, Blackwell,
pp. 280-294.
Miller, R.W. (1992), Moral Differences: Truth, Justice
and Conscience in a World of Conflict, Princeton,
Nett, R. (1971), The Civil Right We Are Not Ready
For: The Right of Freemovement of People
on the Face of the Earth, Ethics, nm. 81, pp.
212-227.
Nussbaum, M.C. (1998), Public Philosophy and
International Feminism, Ethics, nm. 108,
pp. 762-796.
__________ (1992), Human Functioning and Social Justice: in Defense of Aristotelian Essentialism, Political Theory, nm. 20, pp. 202-246.
ONeill, O. (1991), Transnational Justice, en D.
Held (ed.), Political Theory Today, Cambridge
Polity Press, pp. 276-304.
Okin, S.M. (1989), Reason and Feeling in Thinking
About Justice, Ethics, nm. 99, pp. 229-249.
Paul, E.F., F.J. Miller y J. Paul (eds.) (1994), Cultural Pluralism and Moral Knowledge, Cambridge,
Peffer, R.G. (1990), Marxism, Morality, and Social Justice, Princeton, Princeton University Press.
Proctor, J.D. y D.M. Smith (eds.) (1999), Geography
and Ethics: Journeys in a Moral, Londres, Ter
rain, Routledge.
Rawls, J. (1971), A Theory of Justice, Cambridge,
Harvard University Press.
Rorty, R. (1989), Contingency, Irony, and Solidarity,
Sack, R.D. (1997), Homo Geographicus: a Framework
for Action, Awareness, and Moral Concern, Baltimore, Johns Hopkins University Press.
Sandel, M.J. (1982), Liberalism and the Limits of Justice, Cambridge, Cambridge University Press.
Sen, A. (1992), Inequality Reexamined, Oxford, Clarendon Press.
Smith, D.M. (2000a), Moral Geographies: Ethics in

a World of Difference, Edimburgo, Edinburgh
University Press.
__________ (2000b), Moral Progress in Human
Geography: Transcending the Place of Good
Fortune, Progress in Human Geography, nm.
24, pp. 1-18.
__________ (1998a), Geography and Moral Philosophy: Some Common Ground, Ethics, Place
and Environment, nm. 1, pp. 7-34.
__________ (1998b), How Far Should We Care?
On the Spatial Scope of Beneficence, Progress
in Human Geography, nm. 22, pp. 15-38.
__________ (1997a), Geography and Ethics: Amoral Turn, Progress in Human Geography, nm.
21, pp. 583-590.
__________ (1997b), Back to the Good Life: Towards an Enlarged Conception of Social Justice, Environment and Planning D: Society and
Space, nm. 15, pp. 19-35.
__________ (1997c), Las dimensiones morales del
desarrollo, Econmica, Sociedad y Territorio,
nm. 1, pp. 1-39.
__________ (1994), Geography and Social Justice,
Oxford, Blackwell.
577
Sterba, J.P. (1998), Justice for Here and Now, Cambridge, Cambridge University Press.
__________ (1981), The Welfare Rights of Distant
Peoples and Future Generations: Moral SideConstraints on Social Policy, Social Theory and
Practice, nm. 7, pp. 99-119.
Sypnowich, C. (1993), Some Disquiet About Difference, Praxis International, nm. 13, pp.
99-112.
Tronto, J. (1993), Moral Boundaries: a Political Argument for an Ethic of Care, Londres, Routledge.
Tuan, Y.F. (1986), The Good Life, Madison, University of Wisconsin Press.
Turner, B.S. (1986), Equality, Chichester, Ellis
Horwood.
Walzer, M. (1994), Thick and Thin: Moral Argument at
Home and Abroad, Notre Dame, University of
Notre Dame Press.
Young, I.M. (1997), Unruly Categories: a Critique
of Nancy Frasers Dual Systems Theory, New
Left Review, nm. 222, pp. 147-160.
__________ (1990), Justice and the Politics of Difference, Princeton, Princeton University Press.
Comentarios al trabajo de David M. Smith,

La desigualdad de los recursos y de las condiciones

de vida entre los individuos, familias y grupos que
conforman una sociedad es un tema clsico, fundamental, de las Ciencias Sociales. En general, las
diferentes teoras sobre este fenmeno la atribuyen a los mecanismos que estructuran la sociedad,
e incorporan propuestas para alcanzar un estado
de justicia distributiva o justicia social que implican ya sea modificaciones en dicha estructura,
como lo hace el marxismo, o bien, formas de tratamiento de la dinmica social e individual en el contexto de la economa de mercado, como lo hacen
los partidarios de la tradicin liberal.1 Sin duda, el
tema no es ajeno a la geografa humana.
La desigualdad, particularmente el identificar
criterios ticos vlidos para enfrentar este fenme-
no social y alcanzar un estado de justicia, es el tema

del artculo de David Smith, conocido por sus contribuciones sobre la conceptualizacin terica de las
cuestiones de justicia distributiva en la geografa
humana, as como por el estudio de las expresiones territoriales de la desigualdad social, principalmente en Europa Oriental, Sudfrica y el Sur de
los Estados Unidos de Amrica. Sus obras de mayor
difusin en esta temtica son Human Geography; a
Welfare Approach (1980), as como Geography and Social Justice (1994).
En Justicia social: nueva revisin, Smith hace
una revisin crtica de los avances tericos en torno
a la nocin de justicia social, para valorar su contribucin a una perspectiva territorial, as como para
rescatar sus propias contribuciones al ubicarlas en
1 La tradicin liberal defiende la libertad de las personas para beneficiarse de los bienes y recursos que han
obtenido de forma legtima. Sin embargo, mientras algunas de las teoras que comprende esta vertiente apoyan
este enfoque a partir de la asignacin y distribucin de
los bienes materiales a travs del mecanismo de mercado

libre, otras teoras cuestionan la justicia de una distribucin inicial desigual basada en recursos y atributos obtenidos por el azar, como se ver ms adelante (Kymlica,
1992; Smith, 1994; Snchez, 2012).
[579]
580
el debate sobre el tema. En este comentario sobre

el artculo de Smith interesa destacar la relevancia
del tema para la geografa humana en general y
la econmica en particular as como plantear a
grandes rasgos el contexto de la discusin sobre la
desigualdad y la justicia distributiva, y su vinculacin con el campo de la poltica.
Como se sabe, un objetivo primordial de la
Geografa Econmica es el estudio de la distribucin territorial de los recursos y actividades que
sustentan la vida humana. En general, esta distribucin se caracteriza por la heterogeneidad, que
se refleja en las variaciones socio-espaciales de los
niveles de vida de la poblacin, cuya expresin ms
lacerante es la pobreza. Entre los factores asociados a esta problemtica pueden sealarse la poca
productividad de amplios grupos de poblacin localizados en el territorio, sus escasas oportunidades
para acceder a ocupaciones remunerativas, y la polarizacin del ingreso y la riqueza. La experiencia
nos ha enseado que no basta disear programas
y polticas que confronten el problema solamente
desde de la Economa. En efecto, hoy da nadie se
atreve a cuestionar la multidimensionalidad de la
problemtica de la pobreza, de la misma manera
que no pueden soslayarse la influencia del espacio y los atributos del territorio. La solucin de los
problemas de productividad e insuficiencia del ingreso es importante porque no puede pensarse en
solucin alguna sin los recursos necesarios, pero ha
sido demostrado que la problemtica subsiste si no
se atienden otros factores sociales, culturales y polticos, as como la dimensin geogrfica.
La evolucin del concepto de desarrollo refleja la penetracin creciente de una nocin multidimensional de la problemtica de la pobreza y la
desigualdad socioeconmica. El uso de un concepto de desarrollo econmico como objetivo universal
se impuso a partir de la actividad de las Naciones
Unidas y los organismos de financiamiento y asistencia internacional que se formaron al trmino
de la Segunda Guerra Mundial. Estos organismos
adoptaron polticas y programas de desarrollo para
los pases pobres, bajo una concepcin de desarrollo econmico que unificaba las distintas teoras de
la poca, en una perspectiva que lo entiende como
un proceso de evolucin de las economas nacionales nico y definido. En esta concepcin, los pases
pobres requieren poner en marcha el proceso de
desarrollo para salir del estado de subdesarrollo y
acceder a los niveles de progreso y bienestar de los
pases avanzados (Esteva, 1992).
Estos modelos y polticas de desarrollo econmico se orientaron bsicamente a incrementar la
productividad econmica, bajo la premisa de que el
aumento en el producto llevara en el largo plazo a
una distribucin del ingreso menos desigual y, por
ende, a eliminar o reducir la pobreza y favorecer
niveles mayores de bienestar social.2 El correlato territorial de este concepto sera la reduccin de las
desigualdades regionales, por lo menos en lo que se
refiere a los estndares de vida de la poblacin.3 El
mecanismo principal fue la industrializacin para
la sustitucin de importaciones, que se aplic a partir de la dcada de 1940 en los principales pases
subdesarrollados, primordialmente los de Amrica
Latina. Se impulsaba lo que algunos autores llamaron el paradigma de la modernizacin, que consiste
en impulsar el crecimiento de un sector moderno,
industrial y urbano de la economa, a expensas del
sector tradicional, basado en la agricultura de subsistencia y caractersticamente rural. En el mbito
territorial, esta concepcin del desarrollo favoreci
la urbanizacin acelerada de los diversos pases que
lo adoptaron.
Esta nocin de la relacin entre el desarrollo econmico y la desigualdad en la distribucin del ingreso y la
riqueza fue desarrollada originalmente por Simon Kuznetz (1955). La llamada hiptesis de Kuznetz, que plantea que la desigualdad disminuye en el largo plazo, a
medida que aumenta la productividad de la economa,
y una vez superada una etapa de despegue del crecimiento econmico, en la cual los niveles de desigualdad
se incrementan con respecto a la etapa anterior.
3 La traduccin en trminos espaciales de la hiptesis de Kuznetz fue desarrollada por Williamson (1965).
Comentarios a Justicia social: nueva revisin
El modelo permiti sostener por varias dcadas el crecimiento econmico de estos pases, pero
no resolvieron el problema de la pobreza. Adems,
a mediados de la dcada de 1970, el crecimiento
econmico de estos pases se haba estancado, mostrando los lmites del modelo. Esto llev a los organismos internacionales a la bsqueda de nuevas
estrategias que permitieran avanzar en la solucin
de dicha problemtica. Se abandon la estrategia
de industrializacin sustitutiva de importaciones y
se pas a ensayar con modelos diversos, entre ellos,
los programas dirigidos a la satisfaccin directa de las
necesidades bsicas y los modelos especficos de desarrollo endgeno. Los primeros partieron de reconocer que el crecimiento econmico no resuelve
por s mismo el hambre y la pobreza; en cambio,
haba profundizado en la miseria de entre uno y
dos quintos de la poblacin mundial. Los segundos
planteaban la necesidad de reconocer las especificidades socioculturales en la formulacin de
estrategias de desarrollo especficas para los pases subdesarrollados, y por tanto abandonaban la
idea del desarrollo como un proceso nico y predecible y la posibilidad de imponer un solo modelo cultural en el mundo. La aplicacin de estos
modelos no arroj resultados sustantivos (Dewar
et al., 1986).
La introduccin del modelo neoliberal, que
actualmente predomina en las polticas de desarrollo, proviene de la dcada de 1980, cuando el
mundo entero entr en crisis econmica. Se redujeron el dinamismo del mercado y las posibilidades
de crecimiento de las economas avanzadas. Los
gobiernos de los pases desarrollados, particularmente de Estados Unidos y Gran Bretaa, abandonaron la planeacin econmica de largo plazo, que
haba fallado en lograr el balance oferta-demanda,
y adoptaron una serie de polticas monetaristas,
orientadas a mejorar la eficiencia y competitividad
internacional de la economa domstica, a travs,
entre otras medidas, de estrictos controles de la
oferta de dinero y de la elevacin de las tasas de
inters, para promover la eficiencia y desincenti-
581
var las inversiones no provechosas; la reduccin de

la intervencin estatal en la economa, incluyendo
recortes en el gasto social, la reduccin de los subsidios y del capital productivo estatal el fin del
Estado Benefactor; as como el incremento de la
apertura al mercado internacional, bajo la idea de
que los precios relativos internacionales sirvieran
de referencia en la localizacin de las inversiones
y en la reestructuracin de la economa domstica,
acorde con la divisin internacional del trabajo (op.
cit., 1986).
Los pases subdesarrollados que haban adoptado la estrategia de la sustitucin de importaciones,
ante el agotamiento del modelo y la necesidad de financiamiento, se acogieron a la ayuda financiera de
los organismos internacionales para sortear la situacin de bajo crecimiento. Estos organismos adoptaron posiciones comunes, orientadas a la ampliacin
del mercado internacional. Se conform as el modelo neoliberal de desarrollo para el subdesarrollo,
retomando las nuevas tendencias de poltica de los
pases desarrollados, as como la experiencia entonces reciente del alto crecimiento de algunos pases
asiticos. El modelo consiste, a grandes rasgos, en
la apertura hacia los mercados internacionales, el
impulso de la produccin dirigida a la exportacin
y la reduccin del rol estatal en la economa, todo
ello acompaado de enrgicos programas de ajuste
econmico estructural (op. cit., 1986).
La aplicacin de la nueva estrategia, y en especial de los programas de ajuste econmico estructural, provocaron fuertes impactos sociales (Chossudovsky, 2002). En este contexto, y dado que el
modelo reafirma la idea de que el crecimiento es
necesario para alcanzar mayores niveles de bienestar de la poblacin, debe destacarse que a partir de
la dcada de 1990 se comenz a impulsar, tambin
desde organismos internacionales, particularmente
el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (pnud), estrategias de poltica complementarias
para abatir la pobreza, mejorar los niveles de empleo, y mejorar los estndares de vida de la poblacin, bajo el convencimiento de que el crecimiento
582
econmico por s solo no basta para encarar los problemas de pobreza y desigualdad.
En 1995 se celebr en Copenhague la Cumbre Mundial de Desarrollo Social, cuya finalidad
fue atender los efectos nocivos de las polticas neoliberales, el ajuste de las economas nacionales y la
apertura a la competencia internacional, particularmente la polarizacin del desarrollo econmico, el aumento de la pobreza y el desempleo, as
como la multiplicacin de los riesgos ambientales.
Los compromisos asumidos entonces por los pases
participantes conforman una concepcin amplia
del desarrollo social, ms acorde con la realidad,
que incorpora diversas metas especficas en cuatro vertientes de accin: crear un entorno propicio
para el desarrollo social; erradicar la pobreza extrema; crear empleo productivo y reducir el desempleo; y lograr la integracin social (Declaracin y
Programa.., 1995).
En septiembre del 2000, la Asamblea General
de Naciones Unidas aprob la Declaracin del Milenio, en la cual se reafirmaron los compromisos convenidos en la Cumbre de Copenhague, y se acordaron nuevos compromisos para el desarrollo y la
reduccin de la pobreza.
Estos compromisos llamados objetivos del milenio cubren los siguientes rubros generales: erradicar la pobreza extrema y el hambre; alcanzar la
educacin primaria universal; promover la igualdad de gnero y fortalecer a la mujer; reducir la
mortalidad infantil y mejorar la salud materna;
combatir el sida, la malaria y otras enfermedades
importantes; asegurar la sustentabilidad ambiental;
y promover el desarrollo de una alianza mundial
para el desarrollo. Estos objetivos tienen la virtud
de especificarse como metas concretas a alcanzarse
en tiempos estipulados; as, por ejemplo, se plantea
reducir la mitad de la pobreza extrema y la cantidad de personas que padezcan hambre para el ao
2015 (Gua, 2001).
Los cambios en la nocin y en las propuestas
de desarrollo econmico y social no se hicieron de
forma aislada al avance del conocimiento acadmi-
co en el tema. Por una parte estn los avances en los

estudios sobre el desarrollo econmico. A finales de
la dcada de los cincuenta, Myrdal y Hirschman
demostraron la fuerza de la tendencia concentradora del crecimiento econmico y demandaban la
intervencin del Estado para resolver los problemas del desarrollo. Los estudios sobre la influencia
del crecimiento en la distribucin del ingreso que
se realizaron en las dcadas de 1970 y 1980 tienen
como principal hallazgo que la disminucin de la
desigualdad no aparece necesariamente con el
avance del crecimiento econmico, ya que el entorno local es importante para determinar el xito de
las polticas de desarrollo (Hernndez, 1999; Snchez, 2006). Si bien es indispensable el aumento del
producto para combatir la pobreza, un alto grado
de polarizacin del ingreso es un obstculo para
la redistribucin de los beneficios del crecimiento
(Lustig, 2004).
Por otro lado estn los avances en otros campos de las Ciencias Sociales y de las Humanidades
en torno a la comprensin de la pobreza, a la desigualdad social, y a la formulacin de criterios y
perspectivas para diagnosticar y atender estos problemas, que en general sealan la importancia de
la estructura social y de los factores socioculturales. Una vertiente de estos avances viene de la Sociologa, la Antropologa Social y la Etnologa, la
Psicologa Social, y otras disciplinas afines; se refieren, ms all de la identificacin y diagnstico de la
problemtica que nos ocupa, al estudio de los factores que inciden en su continuidad y a sus efectos en
los grupos sociales que la padecen. Otra vertiente
corresponde a la filosofa poltica, la cual atiende
el problema de la pobreza y la desigualdad social
desde una perspectiva ms ideolgico-estructural, enfocada a identificar los criterios de justicia
distributiva para superar dicha problemtica; es
principalmente en esta vertiente donde se ubica el
artculo de Smith. Sus avances han permitido superar el enfoque del utilitarismo, que domin por
mucho tiempo las perspectivas tericas sobre la
desigualdad social y constituye la base de la teora
neoclsica del bienestar.4 La publicacin en 1971

de A Theory of Justice de John Rawls (1990) marc el
inicio de una nueva poca en el debate acadmico
sobre la desigualdad social. Este autor plante como
irreconciliables dos caractersticas del utilitarismo:
su ndole totalizadora, desinteresada por la distribucin del bienestar y por tanto ajena a cualquier
explicacin que justifique la desigualdad de su distribucin; y el supuesto utilitarista de que el bienestar es el aspecto de la condicin de una persona que
debe recibir atencin normativa (Cohen, [1993]
(1996, p. 28).
Rawls desarroll su teora bajo la idea de que
es necesaria una redistribucin del ingreso para
alcanzar un estado de justicia, admitiendo cierto
grado de desigualdad como algo necesario para el
funcionamiento del sistema. Al considerar que ciertas fuentes de desigualdad son arbitrarias (como
las diferencias iniciales en cuanto a riqueza, estatus
social y talentos), plantea que el destino de las personas no debe estar determinado por circunstancias ajenas a su voluntad, sino por sus elecciones individuales en un contexto que les ofrezca igualdad
de oportunidades. La clave de dicha propuesta est
entonces en lograr una situacin inicial de igualdad
4 El utilitarismo proviene de los trabajos de Jeremy
Bentham (siglo XVII) y de John Stuart Mill (siglo XIX),
doctrina radical en su tiempo, ya que confrontaba las
creencias sobre el derecho divino, la autoridad aristocrtica y la supersticin como las principales guas normativas del comportamiento de la gente. El utilitarismo clsico se enfoca en la distribucin del bienestar (visto como
placer o felicidad). Otorga el mismo peso al bienestar de
cada persona y exhorta a maximizar tanto el bienestar
personal, como a promover tanto bien agregado o total
como sea posible, bajo ciertas restricciones, como son el
presupuesto personal y los recursos disponibles de la sociedad. Las versiones contemporneas se enfocan en la
maximizacin de la utilidad tanto individual como agregada. En lo individual, consiste en satisfacer las preferencias del consumidor al mximo posible dentro de los
mecanismos del mercado y con sus recursos limitados,
considerando los bienes y servicios que se obtienen por
la va monetaria, pero tambin otros que derivan satisfaccin a las personas. El agregado de la utilidad individual
es el bienestar social (Smith, 1994, p. 60).
583
de condiciones entre los individuos, a partir de la

cual cada quien pueda desarrollarse, usando sus
oportunidades y preferencias.
Propone un conjunto de bienes primarios (libertad y oportunidad; ingreso y riqueza; y las bases
del respeto a s mismo) que deben ser distribuidos
igualmente, que son vistos como condiciones sociales de fondo y como medios necesarios para construir una concepcin del bien compartida por los
miembros de la sociedad; en ese sentido, constituyen tambin las bases del entendimiento colectivo.
Establece un sistema de prioridades que coloca a la
libertad en el mximo nivel, seguida de la oportunidad justa y, con menor prioridad, la eficiencia y la
maximizacin de la utilidad. Plantea, asimismo, que
la existencia de las diferencias econmicas y sociales debe estar estructurada de manera tal que sean
en beneficio de los menos aventajados, y que esta
condicin el llamado principio de la diferencia
adquiera prioridad sobre la eficiencia econmica.
Del anlisis crtico de la teora de la justicia de
Rawls se desprendieron diversos trabajos que debaten acerca de qu es lo que debe recibir una distribucin igualitaria y qu lo que puede tolerarse sea
distribuido desigualmente. Por ejemplo, Amartya
Sen considera que el planteamiento de los bienes
bsicos homogeiniza a individuos con necesidades diferentes y cambiantes, y que dichos bienes son
medios y no fines en s mismos. Ronald Dworkin,
por su parte, considera que Rawls responsabiliza a
los individuos por situaciones que no controlan, y
deja de responsabilizar a quienes, pudiendo controlar su situacin, no lo hacen.
John Roemer plantea que la distribucin desigual de la riqueza y del ingreso se justifica mientras
sea el resultado del esfuerzo libre y responsable, y
por tanto no puede ser una base universal para lograr la igualdad sin comprometer ciertas libertades.
Estos autores, entre otros, avanzaron a travs de sus
planteamientos hacia una perspectiva en la cual lo
importante es lograr condiciones de igualdad de
acceso y aprovechamiento a las oportunidades que
permitan el pleno desarrollo de los individuos.
584
Dworkin considera que aun cuando los individuos tuvieran igualdad de oportunidades en una
distribucin inicial hipottica, es posible que se generen situaciones de desigualdad, debido a que las
personas usan sus capacidades fsicas y mentales, tales como talentos, habilidades y destrezas. Encuentra, asimismo, que si bien no se puede responsabilizar a los individuos por situaciones que tienen que
ver con el azar o con factores del entorno, y por tanto rebasan su marco de eleccin, tampoco se puede
dejar de responsabilizarlos por situaciones que s
controlan. A partir de estas consideraciones plantea la necesidad de que el Estado se haga cargo de
proveer a los individuos de una dotacin inicial
de recursos para reducir la desigualdades hasta donde sea posible, pero evitando transferencias hacia
los que estn en mala situacin por voluntad propia
(Snchez, 2012; Dieterlen, 2010).
Roemer coincide en la distincin entre la
responsabilidad del individuo y las circunstancias
que le han tocado vivir, particularmente cuando
dichas circunstancias operan de manera determinista. Propone como idea central lograr la igualdad
de las oportunidades, de manera que las personas
puedan elegir en libertad y con responsabilidad.
Para este efecto plantea dos principios: el primero
es lo que llama la nivelacin del campo de juego,
propiciando que la mayor parte de los individuos
estn en condiciones de competir para obtener
ciertas posiciones que representan cierta ventaja en
la sociedad; el segundo principio es que todos los
individuos deben ser elegibles para obtener dichas
posiciones, siempre que cuenten con los atributos
relevantes para cumplir con los deberes correspondientes (Dieterlen, 2010).
Sen es el ms conocido de estos autores. Su
principal contribucin es el enfoque de capacidades, en el cual, ms all de los recursos materiales
o de los bienes primarios, lo importante es lo que
las personas son capaces de ser o hacer a lo largo
de su vida resultado de lo que llama funcionamientos y que permite la plena realizacin del
individuo. Los funcionamientos valiosos para el in-
dividuo son tan diversos como tener una nutricin

adecuada, buena salud, saber leer, escribir y razonar
analticamente, y tomar parte de la vida comunitaria. Los individuos requieren de capacidades para
lograr estos funcionamientos, mismas que adems
les permiten seleccionar entre distintos conjuntos
alternativos. Es precisamente en el espacio de las
capacidades, de acuerdo con Sen, donde debe procurarse la igualdad5 (Sen, 1992; Dieterlen, 2008).
En relacin con la pobreza, el enfoque de las
capacidades implica una reorientacin fundamental del anlisis: de ser visto como un fenmeno de
bajos ingresos, pasa a ser considerado como un
problema de capacidades bsicas insuficientes. Sen
destaca la ventaja de su enfoque en relacin con la
pobreza, ya que aporta una mejor comprensin del
desafo de la pobreza al proporcionar una gua ms
clara para definir el contenido y las prioridades de
las polticas de lucha contra la pobreza (Sen, 1992,
p. 168).
Una aplicacin relevante del enfoque de las
capacidades de Sen est en el concepto de desarrollo humano, que adopt el pnud desde la publicacin de su Primer Informe Mundial sobre Desarrollo en 1990.6 ste es muestra de la penetracin de
esta vertiente de avances en la investigacin acadmica, en la formulacin de las polticas pblicas en
el mbito internacional. El desarrollo humano se
define como un proceso en el cual se amplan las
oportunidades del ser humano para desarrollar su
vida de la mejor forma posible; vale decir para la
5 Cohen (1993, p. 28) considera que la idea de la
capacidad de funcionar de Sen tiene mucho que ver con
la idea de oportunidad de Rawls.
6 En general, se acepta que el concepto de desarrollo humano est basado en el trabajo de Sen, aunque
resulta ms propio asignarle autora colectiva. En la elaboracin del Informe de Desarrollo Humano 1990, donde
el concepto fue propuesto por primera vez, participaron diversos especialistas con la coordinacin de Mahbub
ul Haq: Gustav Ranis, Amartya K. Sen, Frances Stewart,
Keith Griffin, Meghnad Desai, Aziz Khan, Paul Streeten,
Shlomo Angel, Pietro Garau y Mahesh Patel (Desarrollo
Humano, Informe 1990, 1990, p. 15).
autorrealizacin del individuo. Estas oportunidades

pueden ser infinitas y cambiar con el tiempo, si bien
se considera que las ms esenciales, de las cuales
depende el acceso a otras alternativas posibles, son
tres: disfrutar de una vida larga y saludable; adquirir conocimientos; y tener acceso a un nivel de vida
decoroso (Desarrollo, 1990). Lo importante del
planteamiento es que est implcito en los objetivos
del milenio, lo cual implica su instrumentacin en
los diversos pases que se adhirieron a ellos.
En Geography and Social Justice, Smith (1994)
plantea una concepcin de justicia social en trminos de un proceso continuo e inacabado hacia la
igualdad, pero que en cada ciclo avanza a una situacin ideal, en la cual los objetivos de la eficiencia y la
maximizacin de la utilidad deben situarse en una
prioridad inferior a la satisfaccin de un umbral de
necesidades esenciales universales, expresadas en
trminos de los satisfactores adecuados a cada contexto socio-cultural. En Justicia social: nueva revisin (2000) reafirma su propuesta, teniendo como
motivo central discutir la poltica de la diferencia,
que surge de las propuestas de justicia distributiva
generadas a partir de Rawls.
Por qu una poltica de la diferencia, siendo
que el objetivo ha sido definir formas de tratamiento de la desigualdad para arribar a una situacin
de mayor equidad? Como se mencion, en las propuestas liberales de igualdad el punto de debate ha
sido el definir y justificar qu aspecto o condicin de
las personas debe enfocarse para lograr la igualdad,
aceptando que en el resto de los aspectos o condiciones que constituyen la vida humana habrn de
aceptarse la conformacin o mantenimiento
de las desigualdades.
El debate sobre la teora de la justicia de Rawls
adquiri especial fuerza con la publicacin del artculo Equality of What? de Amartya Sen (1980),
surgido de las Tanner Lectures de 1980, donde se pregunta qu aspecto(s) de la condicin de una persona debe(n) ser considerado(s) fundamental(es)
por un igualitarista, y no slo como causa o evidencia, o como sustituto(s) de lo que ellos consideran
585
fundamental?.7 El autor examina varias respuestas posibles, para concluir en que lo ms adecuado
es buscar la igualdad de las capacidades. Lo importante es que a partir de entonces el debate estriba precisamente en cul o cules aspectos deben
procurar la igualdad, mismos que a su vez justifican la desigualdad en los otros aspectos de la vida
humana: los recursos, las capacidades, las oportunidades, el mrito, los derechos, las libertades,
entre otros.8
Otras vertientes de los estudios sobre la desigualdad y la pobreza han analizado los fenmenos
que surgen de esta problemtica, como la discriminacin, la segmentacin y la exclusin social, y han
puesto el nfasis en los factores culturales que subyacen en la diferencia.
Para Smith, el enfoque sobre la diferencia ha
permitido ampliar la perspectiva de la justicia social
al otorgar atencin a las desventajas de los grupos
especficos basadas en la etnicidad, el status postcolonial, la discapacidad, el gnero, la orientacin
sexual, y a otras formas de discriminacin con las
que son excluidos del supuesto universal del nosotros, basado en una visin del mundo asentada en
una cultura especfica. Plantea que se ha otorgado un carcter dual a la diferencia: por un lado, la
pertenencia a ciertos grupos no debe verse como
una desventaja en la vida social; y por el otro se
reivindica la identidad de grupo. Considera que el
foco de los debates se ha orientado hacia la cultura,
siendo que los procesos de dominacin y opresin
son complejos, multifacticos y, ms importante
an, que se ha erosionado el sentido de la esencia
que comparten los seres humanos, en trminos de
su naturaleza biolgica, de sus necesidades sociales
e intelectuales incluso espirituales y de su capacidad de razonamiento.
Smith se pregunta qu es lo que constituye
una vida buena, es decir una vida aceptable, digna,
7
En Cohen, 1996, p. 27.

Dieterlen (2010) es una excelente aproximacin
a esta discusin.
8
586
que permita lograr la plena realizacin del individuo; esta imagen de una vida buena debe constituir
el patrn de referencia, el objetivo de las polticas
de desarrollo. Su respuesta se basa en las necesidades humanas y en los derechos.
Detrs de la diversidad cultural y las diferentes
modalidades con que se satisfacen las necesidades
humanas en los distintos tiempos y lugares, compartimos la misma naturaleza y por tanto es factible
y necesario subrayar aquellos aspectos universales
indispensables para satisfacer la vida humana, que
desde el enfoque de las necesidades humanas de
Doyal y Gough (1991) implican, en lo general, el disfrute de un buen estado de salud, as como el
desarrollo de las habilidades de las personas para
hacer elecciones informadas de forma autnoma a
lo largo de su vida. Estas necesidades bsicas, universales, exceden el mbito de lo fisiolgico, porque la esencia humana no se agota en lo puramente biolgico, e incorporan necesidades psicolgicas
y sociales comunes a todos los individuos. Por su
carcter de imprescindibles, la satisfaccin de estas
necesidades bsicas universales debera ser garantizada mediante derechos inalienables.
El trabajo reciente de Julio Boltvinik (2007)
coincide en la preocupacin por definir qu debe
constituir una buena vida humana. Rechaza la
idea de que esta buena vida se satisface solamente
a partir de los recursos econmicos y, por ello, el
anlisis de la pobreza y la desigualdad desde
el enfoque puramente econmico constituye una
visin reduccionista del asunto. Con base en la nocin aristotlica del florecimiento humano, distingue dos ejes de anlisis: el de la pobreza/riqueza
humana; y el de la pobreza/riqueza econmica.
La riqueza humana es la que permite la plena
realizacin del individuo (su florecimiento) y se
deriva del grado de satisfaccin de sus necesidades efectivas y de la aplicacin de sus capacidades
efectivas; la riqueza/pobreza econmica, por su
parte, se deriva de contar o no con los recursos y
condiciones para la satisfaccin de las necesidades
efectivas y la aplicacin de las capacidades efectivas
(op. cit., p. 223).9 En esta perspectiva, la satisfaccin de aquellas necesidades humanas que se
cumplimentan mediante recursos econmicos es
elemental, pero en ellas no se agota el conjunto
de los aspectos que cada individuo requiere para
alcanzar su pleno desarrollo.
En referencia a los derechos, Smith nos recuerda que los derechos civiles y polticos cuentan
con gran claridad en su contenido, lmites y formas
de operacin, mientras que los derechos econmicos y sociales son ms difciles de definir y de aplicar,
particularmente no hay claridad en cuanto a quines deben responsabilizarse de velar por su cumplimiento. Si fuese posible garantizar universalmente
el disfrute de los derechos relacionados con las necesidades tales como la alimentacin, la atencin
mdica o recibir una remuneracin que permita
satisfacer las necesidades bsicas, la pobreza en el
mundo no sera un problema tan amplio y lacerante. En la medida que esta situacin se refleja en las
legislaciones nacionales, como la de nuestro pas,
es posible dimensionar el rezago que actualmente
tenemos en cuanto a lograr las condiciones para la
justicia social, as como la magnitud de tal tarea.
Otro aspecto que no puede soslayarse en la
propuesta de Smith es el elemento territorial. La
desigualdad es injustificable cuando proviene de
condiciones impuestas por el azar, y algunas de estas condiciones se derivan de la localizacin geogrfica. Los recursos se distribuyen de forma irregular
o heterognea en el territorio, y sa es una condicin natural; entonces, vivir en una regin con una
amplia dotacin de recursos es una ventaja natural
que incide en la distribucin desigual de las oportunidades. En muchos casos, la migracin no logra
remediar completamente esta desventaja, porque
con frecuencia operan otros mecanismos de la desigualdad, como diferentes formas de discriminacin y poco acceso a las oportunidades por la escasa
formacin de capacidades en la regin de origen.
Compensar estas desventajas, que se refuerzan me9
Las cursivas son del original.
diante la operacin de las fuerzas del mercado lo

cual es un tema clsica de la Geografa Econmica es sin duda materia de poltica de desarrollo
regional.
Conforme con Smith, durante muchos aos se
tuvo poco desarrollo en la teorizacin de la justicia
social territorial, mismo periodo en que los avances
de la teora desde el campo de la filosofa poltica
y de los estudios sociolgicos sobre la pobreza han
sido importantes, pero el elemento comn de la
igualdad, considera, todava es impreciso. Con base
en lo anterior reafirma su propuesta. Ante la falta
de una concepcin universal precisa de los requerimientos mnimos universales del bienestar humano, la justicia social territorial debe verse como un
proceso social, basado en la igualacin de las condiciones de seguridad econmica y social de la poblacin, particularmente de los derechos de seguridad
bsica y subsistencia, en los cuales toma prioridad la
satisfaccin de las necesidades humanas de los menos favorecidos. Poner en prctica una perspectiva
como sta implica renovar la solidaridad social, ya
que es necesario replantear las prioridades, particularmente lo referente a los principios del liberalismo, que ponen por delante el funcionamiento
libre del mercado y la maximizacin de la utilidad;
requiere reconocer la esencia humana que compartimos y la prioridad de la desigualdad sobre la diferencia.
Boltvinik, Julio (2007), La crtica de la economa

poltica de la pobreza como fundamento de
un nuevo enfoque de la pobreza y el florecimiento humano, en Hurtado Martn, S. (coord.), Justicia social, desarrollo y equidad, Mxico, unam, Ediciones En, pp. 173-226.
Chossudovsky, Michael (2002), Globalizacin de la pobreza y nuevo orden mundial, Mxico, Siglo XXI
Editores; The Globalization of Poverty. Impacts of
587
IMF and World Bank Reforms (2002), Malasia,

Third World Network/Penang.
Cohen, G.A. (1996), 1. Igualdad de qu? Sobre
el bienestar, los bienes y las capacidades. en
Nussbaum, Martha C. y Amartya Sen (comps.),
La calidad de vida, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica; The Quality of Life (1993), Oxford
University Press, The United Nations University.
Declaracin y Programa de Accin de la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social (1995), Copenhague,
Naciones Unidas, marzo.
Desarrollo Humano Informe 1990 (1990), Bogot, Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo,
Tercer Mundo Editores; Human Development
Report 1990 (1990), Oxford, University Press,
http://hdr.undp.org/es/informes/mundial/
idh1990/ (consultado en noviembre de 2008).
Dewar, D., A. Todes y V. Watson (1986), Regional Development and Settlement Policy, Londres, Allen &
Unwin.
Dieterlen, Paulette (2010), Pobreza e igualdad, en
Villarespe, V. (coord.), Pobreza: concepciones,
medicin y programas, Mxico, Instituto de Investigaciones Econmicas/unam, pp. 53-74.
Doyal, L. e I. Gough (1991), A Theory of Human
Need, Londres, Macmillan.
Esteva, Gustavo (1992), Development, en Sachs,
Wolfang (ed.), The Development Dictionary: a Guide to Knowledge as Power, Londres, Zed Books,
pp. 6-25.
Gua General para la Aplicacin de la Declaracin del Milenio. Informe del Secretario General (2001), Naciones Unidas, Asamblea General, 6 de septiembre,
http://unpan1.un.org/intradoc/groups/public/
documents/un/unpan004153.pdf (consultado
en noviembre de 2008).
Hernndez Laos, Enrique (1999), Evolucin de
la distribucin del ingreso en los hogares
(1963-1989), en Boltvinik, J. y E. Hernndez
Laos, Pobreza y distribucin del ingreso en Mxico,
Mxico, Siglo XXI Editores, pp. 154-190.
Kymlica, Will (ed.) (1992), Justice in Political Philosophy, 2 vols., Cambridge, Edward Elgar.
588
Kuznets, Simon (1955), Economic Growth and Income Inequality, The American Economic Review, vol. 45, nm. 1, marzo.
Lustig, Nora (2004), Crecimiento econmico y reduccin de la pobreza, en Boltvinik, J. y A.
Damin, La pobreza en Mxico y el mundo, Mxico, Siglo XXI Editores, pp. 88-99.
Rawls, John (1990), A Theory of Justice, Cambridge,
Harvard University Press.
Snchez Almanza, Adolfo (2012) Las teoras de la
justicia distributiva, en Rodrguez, F. (coord.),
Pobreza, desigualdad y desarrollo. Conceptos y
aplicaciones, Cuernavaca, Centro Regional de
Investigaciones Multidisciplinarias/unam.
__________ (2006), Crecimiento econmico, desigualdad y pobreza: una reflexin a partir de
Kuznetz, Problemas del Desarrollo, vol. 37, nm.
145, abril-junio, pp. 11-30.
Sen, Amartya K. (1992), Nuevo examen de la desigualdad, Madrid, Alianza Editorial; Inequality Reexamined (1995), Oxford, Oxford University
Press.
__________ (1980), Equality of What?, en Mc
Murrin, S. (comp.), Tanner Lectures on Human
Values, I, Cambridge, Cambridge University
Press.
Smith, David (2000), Social Justice Revisited, Environment and Planning A, vol. 32, pp. 1149-1162.
__________ (1994), Geography and Social Justice,
Oxford, Blackwell.
__________ (1980), Human Geography; a Welfare
Approach, Londres, Edward.
Williamson, J.G. (1965), Regional Inequality and
the Process of National Development: a Description of the Patterns, Economic Development
and Cultural Change, vol XIII, nm. 4.
El simbolismo de los lugares: una geografa de las relaciones

entre espacio, poder e identidad*
Jrme Monnet
Laboratorio Urbano
Universidad de Pars-Este
Las relaciones entre el espacio, el poder y la identidad estn necesariamente mediatizadas

por smbolos. Un smbolo es una realidad material (un edificio, una estatua, una moneda)
que comunica algo imaterial (una idea, un valor, un sentimiento): el lugar del poder sera
entonces, por definicin, un lugar simblico, que a la vez introduce el poder en el orden
del espacio y el espacio en el orden del poder. Es as como las mediaciones simblicas entre
los distintos rdenes de la realidad son producidas y entendidas slo en el contexto de su
aparicin. Un lugar puede ser considerado como simblico cuando significa algo para
un conjunto de individuos; por lo tanto, contribuye a dar su identidad a tal grupo. Con
ejemplos tomados de las Amricas, este artculo investiga las modalidades de produccin
y control de los espacios simblicos de las autoridades pblicas, de las sociedades civiles y
de los actores econmicos.
1. En el gran imperio de los signos extendido por
la actividad humana en todo el mundo conocido e
imaginado, cmo reconocer los signos? Quisiera
insistir aqu en su materialidad, en particular en
lo que respecta a los smbolos espaciales o lugares
simblicos. Como todos los signos, los smbolos significan, es decir que tienen el sentido que un individuo o un grupo le prestan. Pero a diferencia
de otros signos y smbolos reconocibles por una

particularidad, son realidades concretas; objetos o
actos de evidencia fsica cuya existencia de hecho
es realtivamente independiente de los significados
que se les da. Esto diferencia a los smbolos de otros
signos, como las palabras o incluso algunos objetos,
cuya existencia est completamente asociada con su
funcin de signos.
* Texto original en francs: Jrme Monnet, [1998]

La Symbolique des Lieux: pour une Gographie des Relations entre Espace, Pouvoir et Identit, Cybergeo: European Journal of Geography, Politique, Culture, Reprsentations,
artculo 56, puesto en lnea el 07 de abril de 1998, modificado el 03 de mayo de 2007, en http://www.cybergeo.eu/
index5316.html.
Nota del autor: Este artculo recoge y ampla el texto de una conferencia dada en Ro de Janeiro, el 27 de
agosto de 1997 por invitacin de la Escuela de Servicio

Social de la Universidad Federal de Ro de Janeiro. El autor agradece a Beatrice Collingon por llamar su atencin
sobre el artculo de Bernard Debarbieux (1995). Traduccin de Margarita Camarena Luhrs (Coordinacin de
Humanidades/UNAM), con el permiso de reproduccin
otorgado por Cybergeo (cybergeo@parisgeo.cnrs.fr).
[589]
590
Jrme Monnet
2. Un polica que est dirigiendo el trfico

puede ser considerado como un smbolo de poder,
mientras que ese conjunto de palabras que es la
Constitucin puede ser considerado como un smbolo de mis derechos y obligaciones; los dos existen
ms all de lo que significan en sentido estricto.
3. Desde luego, en vista de todo lo que se ha
cargado a la palabra a lo largo de la historia de las
civilizaciones occidentales, la manipulacin del concepto de smbolo es delicada. Pero es posible recuperar el patrimonio cultural uilizando una definicin
y procedimiento simple: en la tradicin europea,
el smbolo es lo que une ms all de las distancias,
eso que rene, eso que lleva consigo lo que comunica (Caillois, 1989, p. 190; Eliade, 1952; Chevalier,
1969). Se trata de una materialidad que lleva en s
algo de lo intangible, de una cosa que muestra visible lo invisible, un gesto que significa un valor. El
smbolo puede ser definido como un mediador
entre los diferentes registros de la experiencia y
la comunicacin humanas.
4. Esta realidad entonces, no est fuera del
proceso de semantizacin del mundo: el hecho mismo de su materialidad, la realidad geogrfica es,
por el contrario, un soporte privilegiado del proceso de simbolizacin, de la conversin en smbolos de
los elementos concretos de la vida humana. En este
artculo, no me extender sobre las caractersticas
generales de los procesos de simbolizacin en el espacio, para las cuales Bernard Debarbieux (1995),
examin los vnculos con las figuras de la retrica,
en particular con la de la sincdoque (significar el
todo por una parte). No evocar ni siquiera directamente los usos metafricos de distancia social o
racial que ha analizado Philip Ethington (1997).
5. Mi propsito es ms bien mostrar la cuestin simblica del espacio, la utilidad que tiene diferenciar el espacio, idenficando los lugares por su
carga y por su poder simblicos. Me refiero a varios estudios de caso de las Amricas, publicados
en otras partes para ilustrar cmo los grupos y las
personas utilizan la capacidad humana de simbolizar para producir lugares simblicos, para influir en
la construccin de las identidades colectivas y legitimar el ejercicio de una autoridad. Tambin puede
considerarse como uno de los factores ms importantes en la diferenciacin del espacio en los distintos
lugares, porque el proceso de simbolizacin afecta sus
componentes, sea un nombre, una identidad, una permanencia, una razn de ser, una relacin particular
con algunos valores y significados; todos ellos contribuyen a la aparicin existencial de los lugares ante
los ojos de quienes los frecuentan o imaginan.
6. La dimensin simblica tambin juega un
papel an mayor en la representacin de un espacio que es menos requerido por las experiencias
concretas que se tienen de dicho espacio. A nivel individual, el sistema sensorial incorpora en un todo
la experiencia personal muy directa de un nmero
limitado de lugares, por un lado y, por otra parte,
acumula las representaciones de una cantidad infinita de lugares de los que nunca se tiene ms que
un conocimiento indirecto.
A. Diferenciaciones y jerarquas simblicas

en el espacio y en el tiempo
7. Ms all de su funcin prctica, por su forma y

uso, un lugar tiene un contenido social compuesto,
expresable en trminos simblicos, que estn a su
vez absolutamente determinados por las circunstancias histricas en que se expresan. Por ejemplo,
una fbrica puede ser concurrente o simultneamente un smbolo de progreso, de produccin y
de empleo o de desempleo, explotacin y contaminacin. Un alto horno puede ser un smbolo de la
crisis actual, mientras que una fbrica de componentes electrnicos puede ser un smbolo de la modernidad en el dominio de la tecnologa, lo cual no
le impide ser eventualmente un smbolo de atraso
en las relaciones de trabajo en el caso de un taller
de confeccin textil.
8. Todos los lugares, desde el momento en
que son significativos, son portadores de algo ms
que de ellos mismos en tanto que extensiones ma-
El simbolismo de los lugares
teriales. Se podra decir que, en principio, todos los

lugares tienen una dimensin simblica. Augustin
Berque (1996, p. 79) habla en este sentido del ecosimbolismo intrnseco del ecmene. Si esto es cierto, inmediatamente hay que aadir que hay lugares
ms simblicos que otros. La jerarquizacin que
surge aqu est basada socialmente: son los smbolos
menos compartidos los ms eficaces en trminos de
comunicacin y de intercambio de significados. Los
lugares simblicos por excelencia son aquellos que
se distinguen de otros lugares como tales, aqullos
en los que la carga simblica es evidente, incluso
esencial, en su identificacin como lugares. No son
socialmente reconocidos como smbolos ms que los
lugares identificados como tales por un determinado nmero de personas, y es en este movimiento de
reconocimiento que un grupo puede ser instituido
en s y para s, atribuyndose una identidad.
9. Es por eso que la dimensin simblica del
espacio es al mismo tiempo un desafo y un instrumento de poder: aquel que manipula los smbolos puede manejar el proceso de identificacin, y
entonces puede influir en la formacin del grupo
que legitima el ejercicio de ese poder. La historia
de la construccin de los Estados-Nacin, desde el
siglo xvi hasta nuestros das, est llena de ejemplos
de estos procesos: una autoridad estatal define los
smbolos por los cuales se define una nacin que
se supone deben reflejar la realidad social sobre la
cual se ejerce la autoridad mencionada. As pues,
todas las repblicas de las Amricas fueron construidas durante el siglo xix y la ausencia o debilidad de este proceso podra ayudar a explicar por
qu Canad, cuyo jefe de Estado sigue siendo hasta
la fecha el monarca britnico, no ha sido establecido
como nacin unitaria.
10. Se dijo que lo caracterstico del smbolo es
conectar, crear el vnculo entre realidades de naturaleza diferente, articular los rdenes: material e
ideal, lo real y lo imaginario, el espacio y el poder.
As, el centro de poder es por definicin un lugar
simblico; al mismo tiempo, portador del poder en
el orden espacial y portador del espacio en el orden
591
del poder, lo que justifica la ambicin de los arquelogos de estudiar la organizacin social, interpretando las ruinas de sus fundamentos. Esto tambin
explica, en cierta medida, el discurso de los medios de comunicacin que reducen el nombre de
la ciudad que les sirve como cuartel general a los
gobiernos, las bolsas de valores y otras autoridades
(Washington dijo que ; Mxico ha reaccionado y;
a continuacin Nueva York se ha hundido arrastrando en su cada a So Paulo).
11. Pero si se acepta la sugerencia de considerar el smbolo como un mediador clave entre los
diferentes rdenes de la realidad, la interpretacin
supone un estudio de los fundamentos culturales
de estos rdenes, tomando en cuenta tanto categoras que van variando, segn las civilizaciones, sus
temporalidades y espacialidades. El anlisis de los lugares simblicos es una semitica de las formas
espaciales a lo largo de una red de interpretacin
de categoras de base cultural (autoridad, identidad, centralidad, legitimidad, monumentos pblicos y privados). Esto es cmo una organizacin del
espacio y un sistema de valores se impregnan uno
del otro. Adems, los cambios de escala y de temporalidad deben considerarse como cambios de la
eficacia simblica. Un lugar simblico no tiene el
mismo significado visto de cerca o representado de
lejos, para un pequeo grupo o una gran comunidad, para el interior o lo exterior, para nosotros
o los otros, y a travs del tiempo. Una represa,
un panten, un centro cultural o una ciudadela
son smbolos de significacin, segn el cambio de
la perspectiva desde la cual se les considere y de su
posicin a lo largo del tiempo.
12. Los sitios de la Amrica precolombina,
como las Pirmides de Teotihuacan en Mxico,
constituyen un buen ejemplo de la suerte de los
lugares simblicos; es razonable plantear la hiptesis de que estos sitios han representado por lo
menos siete cosas diferentes:
se sabe poco o nada de la importancia que el
sitio de Teotihuacan tuvo para la sociedad que
592
Jrme Monnet
la construy (y que los arquelogos tratan de

reconstruir racionalmente);
es fcil suponer que el sitio representa algo
muy distinto a los vecinos de esa sociedad
(la conciencia de esta diferencia podra contribuir a definir con precisin quin era el
local y quin era el vecino, lo extranjero);
que significaba algo ms para las sociedades
indgenas que se desarrollaron en el sitio despus del abandono de las instalaciones (es
gracias a relatos posteriores de los aztecas que
el nombre del lugar actual, que en nhuatl
significa lugar de origen de los dioses , nos
ha sido transmitido);
es aun otro sentido el que adquiri Teotihuacan despus de la conquista europea, cuando
las pirmides se convirtieron en smbolos del
paganismo brbaro de los antiguos americanos;
antes de volver a ser consignados por los criollos intelectuales de la Ilustracin y de las independencias nacionales como emblemas de
una historia y destino propio de las Amricas,
fue cuando se ha justificado tomar distancia
de Europa;
hoy en da, los vestigios prehispnicos son interpretados por la alianza de los defensores del
patrimonio (intelectuales elegidos, Monnet,
1996) como la prueba de la existencia axiomtica de la nacin que justifica el ejercicio de la
autoridad del Estado (Monnet, 1995);
mientras que la gran mayora de los visitantes, locales o extranjeros, no ven ms que un
atractivo turstico extico que ofrece la oportunidad de una intensa experiencia esttica.
B. Lugares simblicos
y espacios pblicos
13. Los lugares simblicos organizados por las autoridades pblicas se encuentran entre los smbolos
ms comunes de una sociedad determinada. Estos
smbolos son comunes en ambos sentidos: son en-
tendidos por todos, es decir que su simbolismo est

claro para todos dentro del grupo; y es compartido
por todos, o sea que su simbolismo instituye como
un todo al conjunto de los espectadores del smbolo: son plenamente lugares comunes (Monnet,
1993, p. 195). En las sociedades donde las instituciones del poder religioso son fuertes, las iglesias
deben contarse entre los lugares simblicos del poder pblico. En las sociedades occidentales (Europa, Amrica), sin duda son ahora un legado ms
de este mismo poder que actualmente opera en la
organizacin del espacio en los planos nacional, regional o urbano (pero las iglesias siguen siendo los
lugares de fuerza simblica en la escala de las comunidades de aldeas o barrios).
14. El espacio pblico juega un papel determinante en la eficacia simblica de un lugar. Es
a la vez un espacio de libertad (libre circulacin,
oportunidades de contacto entre los sexos, edades
y clases sociales, el intercambio de ideas, bienes y
servicios) y el campo de la coercin pblica (mbito
de aplicacin de la reglas y normas sociales, de las
leyes sobre la moralidad y la conservacin del orden). El espacio pblico es donde se puede reunir
el mayor nmero de personas que comparten los
mismos cdigos, es el espacio en donde un mensaje
puede llegar a todos y en el que el poder pblico
tiene el derecho de intervenir para favorecer su expresin. Ello ha resultado en una prctica constante de la monumentalizacin del espacio pblico,
desde cualquier intervencin del gobierno sobre
los espacios edificados: construccin de edificios de
prestigio, instalacin de estatuas o fuentes, embellecimiento de las fachadas y aceras o instalaciones
de parques. Un excelente ejemplo de este proceso se encuentra en Brasil, en el contraste entre la
fuerte monumentalizacin del espacio pblico en
el centro de Ro de Janeiro, durante el segundo siglo de su vida como capital (de mediados del siglo
xix a mediados del siglo xx) y la muy dbil monumentalizacin voluntarista de So Paulo, metrpolis econmica largo tiempo excluida del poder
poltico.
15. La accin de las autoridades se deja ver

casi siempre en el espacio, como una magnificacin
simblica de la autoridad en s:
en el registro de la fuerza y el poder (castillos,
palacios, plazas de armas, ministerios) o bien de
la encarnacin en los poderes pblicos del gobierno de la identidad de grupo (por ejemplo,
el busto de Mariana, frontones grabados con
Libertad, Igualdad, Fraternidad, que permiten la ecuacin Francia=Repblica=Estado);
o an ms en el registro de los ideales y los
valores (la justicia social, el equilibrio csmico,
la segregacin o la naturalizacin de clases,
castas y razas).
16. El tratamiento que dan las autoridades al
espacio pblico es como la encarnacin/expresin
del poder de las autoridades. Tambin se pueden
medir los lmites reales del poder pblico mediante la observacin de los lmites de su capacidad/
voluntad de trabajar en los barrios abandonados,
siguiendo lgicas separatistas en las Amricas: guetos tnicos en los Estados Unidos, colonias proletarias en Mxico, las favelas en Brasil (Bastos et
al., 1996).
17. Por el contrario, algunos barrios son sistemticamente favorecidos por la intervencin pblica del gobierno en el tratamiento del espacio. Tal es
el caso, por ejemplo, del tratamiento monumental
de los centros de las ciudades, que depende de las
relaciones de fuerza entre los diferentes tipos de
los poderes urbanos. En los Estados Unidos, los poderes pblicos de los gobiernos estn al servicio de
una coalicin de actores privados para monumentalizar el poder econmico en los rascacielos del Central Business District (CBD), siguiendo una lgica que
no slo obedece a la racionalidad econmica (Tuan,
1977 y 1984; Davis, 1990). No se debe olvidar por
tanto, que los centros cvicos son smbolos importantes del poder en las grandes ciudades o capitales polticas del Estado en los Estados Unidos. En
Los Angeles, en esta metrpoli complacientemente
593
descrita como policntrica o incluso acntrica, el

lugar ms emblemtico de los espacios urbanos descentralizados del mundo (Soja, 1996, p. 206), se
dice a menudo que el Centro Cvico es el el ms importante centro de gobierno de los Estados Unidos
despus de Washington D.C., o incluso uno de los
complejos de gobierno ms grandes en el mundo
(Pitt y Pitt, 1997, p. 267; Soja, 1989, p. 236; 1996,
p. 206).
18. En Mxico y otros pases hispanoamericanos, la ms poderosa monumentalizacin y el
simbolismo ms rico estn en los centros histricos, en los cuales las autoridades pblicas han
invertido de forma permanente desde el perodo
colonial (Monnet, 1993 y 1994). En el Brasil, puede
parecer que la inversin simblica del poder sigue
un patrn bastante similar al de los Estados Unidos.
C. La produccin social
de los espacios simblicos
19. En todo el mundo, una parte significativa del

poder de las autoridades pblicas y de las instituciones ha sido utilizado para la construccin de espacios simblicos, cuya funcin principal es identificar y establecer al grupo que le da legitimidad a las
autoridades e instituciones. En Amrica Latina, un
buen ejemplo de esta tendencia es la acelerada produccin simblica de la ciudadana durante el siglo
xx, a travs del equipamiento urbano y monumentos en honor a las virtudes cvicas consagradas en
alegoras (las de Justicia, Libertad y la Independencia) o para los hroes humanos: la constitucin de
una masa de ciudadanos se convirti entonces en
algo urgente para las nuevas repblicas de Amrica Latina (vase, para Mxico, Lemprire, 1996).
Haciendo un balance de la intervencin de las autoridades e instituciones en la produccin de los
espacios simblicos, se pueden encontrar tres niveles de intervencin articulada en todas las Amricas, de acuerdo con diferentes escalas de tiempo:
1. la creacin de nuevas ciudades; 2. la definicin
594
Jrme Monnet
del espacio pblico (especialmente a travs de las

plazas y grandes avenidas); 3. la construccin de
edificios monumentales (palacios, iglesias, ministerios, estadios deportivos).
20. No obstante, los administradores tienen
una autonoma sobre sus gobernantes, que se traduce en la creacin de espacios de sociabilidad y de
lugares simblicos, donde la produccin se escapa
de la iniciativa de las autoridades pblicas. Las sociedades civiles pueden representar y practicar algunos de los lugares simblicos de poder en una forma
distinta a la prevista por las autoridades.Para elegir
un punto de concentracin o dispersin o para marcar una pausa en el camino de una manifestacin,
los organizadores y manifestantes de la oposicin
poltica a menudo reutilizan los lugares simblicos
habilitados por el rgimen al que se oponen. La rotonda de las locas de la Plaza de Mayo (madres y
esposas de los desaparecidos bajo la dictadura argentina) ha transformado as la carga simblica de la
antigua Plaza de Armas en Buenos Aires.
21. En Mxico, la Plaza de las Tres Culturas
en Tlatelolco y los 110 modernos edificios que la
rodean fueron diseados a principios de los aos
de 1960 como smbolo de un gran destino nacional para dar apoyo al rgimen revolucionario institucional de las nacientes clases medias. Pero al
hacer ametrallar a la manifestacin de estudiantes
en 1968, el rgimen trasnforma Tlatelolco en un
smbolo de la violencia, la opresin y la arbitrariedad, un smbolo reactualizado en 1985, cuando el
terremoto que caus centenares de muertos puso
en l la cuenta de la mala gestin de las autoridades del gobierno (Monnet, 1991).
No es casual que durante las elecciones de
1997, los movimientos de oposicin ms recientes, el Partido Verde Ecologista de Mxico (ahora
cuarta fuerza poltica del pas) decidiera celebrar su
mitin de cierre de campaa en esta plaza, smbolo
de los dficits democrticos y de la mala gestin del
medio ambiente.
22. Pero la autonoma de la sociedad civil en
relacin con los lugares simblicos no se limita a la
esfera poltica, donde los cdigos son los mismos

entre las autoridades y la oposicin. Se extiende
a las prcticas sociales contra las que a veces estn
luchando las autoridades. El comercio informal
ofrece un ejemplo familiar (Monnet, 1993, p. 70).
Cuando una sociedad considera la calle o algn
lugar pblico como smbolos, no slo de intercambio comercial, sino tambin de interaccin social,
los gobiernos tienen grandes dificultades para erradicar, cuando se arriesgan a ello, a los vendedores
ambulantes contra quienes los representantes de
la formalidad gritan por la insalubridad, la inseguridad y la indignidad. Del mismo modo, algunos
espacios se han convertido en smbolos de placer o
recreacin sin que nadie haya podido controlar el
fenmeno, como pudiera ser el caso de tal o cual
rea verde, parque de diversiones, feria o playa.
D. Los lugares simblicos

y la racionalidad del mercado
23. Aqu entra en juego la cuestin de mercado.

Una vez que una prctica social puede dar lugar a
una oferta mercantil, la participacin de los actores
econmicos es similar a la del ejercicio del poder.
En las Amricas, la coordinacin de estos agentes
se ha institucionalizado desde los primeros das de
la colonizacin, primero a travs de las cmaras de
comercio y gremios de oficios, y luego de los clubes, escuelas, sindicatos. En las ciudades coloniales espaolas, el poder econmico rpidamente
ha sido simbolizado por un edificio monumental,
el antepasado de las subvenciones y los asientos de
las asociaciones patronales (vase, para Argentina,
Videla, 1995). Adems, aquellos que tuvieron xito
en los negocios rara vez se resistieron a demostrarlo en la transformacin de sus ranchos y estancias
rurales o de sus oficinas y residencias urbanas, en
esos smbolos de la riqueza que ahora constituyen
el grueso del patrimonio arquitectnico civil de la
poca colonial y del siglo xix. Creo que esto no es
muy diferente en el siglo xx. Hace un siglo que se
ha convertido en prctica generalizada la de designar, a un arquitecto considerado como artista, la

realizacin de una residencia al gusto cada vez ms
sofisticado de los ms ricos.
As nacieron los barrios elegantes de las ciudades de Amrica Latina, destacables por la variedad
y calidad, a veces incluso por la audacia eclctica de
sus construcciones. Al mismo tiempo, las empresas
y sus dirigentes llegaron a considerar la arquitectura como algo ms que la experiencia en la construccin de los edificios ms adecuados a su funcin.
Desde hace casi un siglo, la voluntad de elaboracin simblica est muy presente entre los requisitos de la edificacin local al menor costo. Dos
tipos de edificios son ahora ejemplares de la modernidad, tanto econmica como de la arquitectura
moderna, de la racionalidad financiera y de la
racionalidad simblica: el rascacielos y el supermercado.
24. No hay duda de que el rascacielos era originalmente la solucin tcnica a una limitacin econmica: cmo obtener ms metros cuadrados de
superficie de valor inmobiliario constante, cuando
los precios del suelo suben y tenemos que reunir
una gran cantidad de empleados en el mismo lugar? Estas condiciones explican la aparicin original de los rascacielos en Chicago y luego en Nueva
York, a principios del siglo xx, pero ciertamente
no en Mxico despus de la Segunda Guerra Mundial. Los dos rascacielos ms altos de Mxico son la
Torre Latinoamericana (construida en 1950 por la
compaa de seguros La Latinoamericana) y la Torre de Pemex (construida en los aos de 1970 por
la empresa petrolera nacional). El costo del terreno
por s solo nunca podra haber justificado la construccin de torres en la Ciudad de Mxico, de ms
de cuarenta pisos, tomando en cuenta que el riesgo
ssmico encarecera la construccin. La existencia
de estos edificios no puede entenderse sin la referencia al smbolo de la modernidad y del poder de
los que se carg a los rascacielos desde que estuvo
asociado con el xito econmico y el poder poltico
de los Estados Unidos durante el siglo xx.
595
25. Este simbolismo parece aportarle a la empresa o al capitalista ganancias por haber producido obras de beneficio econmico y social suficientes
como para justificar la inversin financiera que representa el edificio, independientemente de las condiciones inmobiliarias o de las tcnicas locales. De
Los Angeles a Lima, pasando por Mxico, Bogot
y Quito, tambin son numerosos los rascacielos que
son, ante todo, smbolos del poder. Esto no es muy
diferente en Brasil, pas reconocido como smbolo
de la modernidad poltica por su modernismo arquitectnico. Adems de las empresas que as tratan
de vender su dinamismo y modernismo, las autoridades pblicas tambin habran podido favorecer
estas construcciones, para utilizarlas como smbolos
de desarrollo en conjunto con administraciones del
exterior. En Los Angeles, el City Hall de 28 pisos
y 150 metros (454 pies) de alto inaugurado en los
aos de 1920 ha sido, durante cuatro dcadas, el
nico rascacielos de la ciudad, mientras se mantuvo
en vigor un Reglamento municipal antissmico que
limit la altura de los inmuebles a 50 metros (150
pies) hasta los aos de 1960 (cuando surgieron los
rascacielos privados que ahora rebasan los 300 metros de altura y los 70 pisos).
26. El sper o hipermercado (gran rea de
venta con lnea de cajas a la salida) apareci en los
aos cincuenta en los Estados Unidos y en Francia
y se difundi en los aos sesenta entre los pases de
economa de mercado. Es la ms reciente aparicin
de las formas de distribucin comercial masiva. La
evolucin de la arquitectura de estos edificios es indicativa de la creciente importancia del simbolismo
(Capron, 1995, 1996). Al principio, se trat pura y
simplemente de lo que la arquitectura llam cajas
de zapatos, al edificio diseado, construido y ejecutado nicamente por las preocupaciones funcionales. A partir de los aos setenta, pero sobre todo en
los ochenta, las empresas contrataron despachos de
arquitectos reconocidos para tratar, al mismo tiempo, el aspecto del edificio inserto en el paisaje.
27. Hoy da, es raro que un supermercado o
un hipermercado se implante solo. Las nuevas ubi-
596
Jrme Monnet
caciones son casi siempre heterogneas y una galera de pequeos comercios introduce al gran centro
comercial. El movimiento arquitectnico posmoderno es muy solicitado por los responsables de las
empresas comercializadoras para crear imitaciones
de los espacios pblicos urbanos, ofrecer vas para
transitar que resulten ldicas en los centros comerciales y hacerlos smbolos de la vida urbana. En su
origen, los supermercados se establecan en terrenos baratos, aislados de la periferia de las ciudades.
Luego, su xito les ha permitido instalarse en las
reas urbanas construidas. Hoy en da, estn involucrados en las ambiciosas operaciones de promocin inmobiliaria con la ayuda de las autoridades
polticas, en trminos de dinero pblico o de los
arreglos jurdicos que pudieran hacer falta. Estos
edificios, que son espacios abiertos al pblico y se
han convertido en smbolos del acceso para todos
en la sociedad de la abundancia y del consumo, a
partir de ahora son tratados arquitecturalmente y
frecuentados socialmente como sustitutos con aire
acondicionado y seguridad privada que abarcan el
espacio urbano.
nos o como un mercado de consumo y una reserva

de mano de obra.
29. Dado que todo ordenamiento territorial o
desarrollo urbano significa algo, su estudio no debe
limitarse a los hechos, sino que debe abordar tambin lo simblico. Los promotores inmobiliarios,
que venden un sueo como objeto funcional, saben
perfectamente que la accin o la reaccin grupal
est determinada por el sentido dado recibido del
espacio. El sueo en cuestin no es ms que una
ilusin vendida por los comerciantes, que se interpondrn entre los seres humanos y la realidad. La
dimensin simblica es una necesidad vital e ineludible de la existencia humana, porque permite
crear vnculos y darle sentido al entorno de volver
inteligible y apropiable lo real. Es por eso que las
manipulaciones simblicas realizadas por los diferentes tipos de poder no deben ser simplemente
denunciadas como cortinas de humo que enmascaran la realidad, sino que deben ser analizadas
y formuladas de tal manera que cada habitante o
usuario de un espacio pueda producir la simbolizacin que le sea ms apropiada.
Conclusin
28. La produccin de los espacios simblicos parece

estar ahora en manos de las autoridades econmicas, despus de haber sido preservada por las instituciones religiosas en la poca Colonial y despus
por los poderes pblicos de los gobiernos en la poca de la construccin de las ciudadanas nacionales
del siglo xix. La cuestin en juego es la definicin
de las identidades. En la medida en que el lugar
simblico es el instrumento de comunicacin, implica una comunin social en torno de un sentido,
compartiendo y definiendo as al grupo que comulga y comunica. Exagerando, sin duda podra decirse que el tipo de poder que domina en este proceso
de elaboracin de los lugares simblicos contribuye
a la identificacin de la sociedad, sea como comunidad de creyentes, sea como una nacin de ciudada-
Anderson, Benedict (1983), Imagined Communities. Reflections on the Origin and Spread of Nationalism,
Londres/Nueva York, Verso.
Barthes, Roland [1957] (1970), Mythologies, Pars,
Seuil (Points), 250 pp.
Bastos, Mara D., Mara F. Gmes y Lenise Fernndes (1996), Entretenir la Marginalit. Le rle
et le Pouvoir des Narcotrafiquants Dans les
Favelas de Rio de Janeiro, en Monnet, Jrme (dir.) (s.a.), Espace, temps et pouvoir dans le
Nouveau Monde, Pars, Anthropos (Econmica), pp. 235-257.
Bataillon, Claude y Jacques Gilard (eds.) (1988), La
Grande Ville en Amrique Latine, Pars, CNRS,
(Coleccin Amrica Latina Pases Ibricos),
250 pp.
Berque, A. (1996), tres Humains Sur la Terre, Pars,

Gallimard (Le Dbat), 212 pp.
__________ (1993), Du Geste la Cit. Formes Urbaines
et Lien Social au Japon, Pars, Gallimard NRF,
248 pp.
Bourdieu, P. (1982), Ce que Parler Veut Dire. L conomie des changes linguistiques, Pars, Fayard,
245 pp.
Caillois, R. [1938] (1989), Le Mythe et Lhomme, Pars,
Folio-Gallimard.
Capron, G. (1996), La ville prive: les Shopping
centers Buenos Aires, tesis de doctorado en
Geografa, Toulouse, Universit de ToulouseLe Mirail, 486 pginas.
__________ (1995), Le Centre Commercial. La
Transposition du Post-modernisme Architectural et Urbain Buenos Aires, documento
presentado en el coloquio Lieux du pouvoir
et pouvoirs du lieu dans les Amriques, Universit de Toulouse-Le Mirail, Groupe de recherche sur l Amrique latine, septiembre.
Chevalier, J. (1969), Introduction, Dictionnaire des
symboles, Pars, Robert Laffont, pp. XI-XXXII.
Claval, P. (1981), La Logique des Villes, Pars, Litec.
__________ (1978), Espace et Pouvoir, Pars, puf.
Davis, M. (1990), City of Quartz. Excavating the Future
in Los Angeles, Londres, Verso.
Debarbieux, B. (1995), Le lieu, le Territoire et
Trois Figures de Rhtorique, LEspace Gographique, nm. 2, pp. 97-112.
Eliade, M. [1952]) (1980), Images et Symboles. Essais
sur le Symbolisme Magico-Religieux, Pars, Gallimard (Coleccin tel).
Ethington, P.J. (1997), The Intellectual Construction of Social Distance: Toward a Recovery
of Georg Simmels Social Geometry, Cybergeo, nm. 30, http://cybergeo.revues.org/227,
p. 17.
Lemprire, A. (1996), La scularisation de la Capitale. De Lespace Sacr Lespace Civique:
Mexico au 19eme sicle, en Monnet, Jrme (dir.),
Espace, temps et pouvoir dans le Nouveau Monde,
Pars, Anthropos (Econmica), pp. 72-100.
597
Levy, J. (dir.) (1991), Gographies du Politique, Pars,

Imprenta de la Fondation Nationale des Sciences Politiques (Coleccin Rfrences), 222 pp.
Monnet, J. (1996), O libi do Patrimnio: Crise da
Cidade, Gesto Urbana e Nostalgia Do pasado, Revista do Patrimnio, nm. 24, p. 220-228.
__________ (1995), Mexcaltitan, Territoire de lidentit Mexicaine: la Cration dun Mythe Dorigine, en Claval, Paul y Singaravelou (eds.),
Ethnogographies, Pars, LHarmattan, pp. 227244.
__________ (1994), Centres Historiques et Centres
des Affaires: la Centralit Urbaine en Amrique Latine, Problmes dAmrique latine, nm.
14, julio-septiembre, pp. 83-101.
__________ (1993), La ville et Son Double. La Parabole
de Mexico, Pars, Nathan (Essais & Recherches),
224 pp.
__________ (1991), Semiologa de los espacios polticos en la Ciudad de Mxico, en Delgado,
Javier y Diana Villarreal (eds.), Cambios territoriales en Mxico, Mxico, uam-Xochimilco, pp.
323-355.
Pitt, L. y D. Pitt (1997), Los Angeles A to Z, Berkeley,
University of California Press, 606 pp.
Raffestin, C. (1980), Pour Une Gographie du Pouvoir,
Pars, Litec, 250 pp.
__________ y A. Turco (1984), Espace et Oouvoir,
en Bailly, A. (ed.), Les Concepts de la Gographie
Humaine, Pars, Masson, pp. 45-50.
Soja, E.W. (1996), Thirdspace. Journeys to Los Angeles
and Other Real-and-Imagined Places, Cambridge /
Oxford, Blackwell, 334 pp.
__________ (1989), Postmodern Geographies. The
Reassertion of Space, Critical Social Theory,
Londres/Nueva York, Verso, 263 pp.
Thery, H. (1996), Pouvoir et Territoire au Brsil. De
larchipel au continent, Pars, Maison des Sciences de lHomme, 232 pp.
Tuan, Yi-Fu (1984), In Place, Out of Place, en
Richardson, M. (ed.), Place: Experience and
Symbol (Geoscience and Man, vol. 24, pp. 3-10),
Baton Rouge, Louisiana State University.
598
Jrme Monnet
Tuan, Yi-Fu (1977), Space and Place: the Perspective

of Experience, Minneapolis, The University of
Minnesota Press, 240 pp.
Videla, . (1995), La Bourse de Commerce, reprsentation de lordre bourgeois la fin du 19eme
sicle en Argentine, en Practes du Colloque

Lieux du pouvoir et pouvoirs du lieu dans les Amriques, Toulouse, Universit de Toulouse-Le
Mirail, Groupe de Recherche sur lAmrique
latine.
Comentario crtico a El simbolismo de los lugares:

una geografa de las relaciones entre espacio, poder e identidad
de Jrme Monnet
Margarita Camarena Luhrs*
Coordinacin de Humanidades/unam
Introduccin
El simbolismo de los lugares hace evidente la racionalidad que predomina en su produccin y representacin histrica, econmica y geogrfica. Identidades dinmicas, los espacios fsico geogrficos son
al mismo tiempo hechos y smbolos que los definen
distinguindolos de otros. La relacin EconomaGeografa est mediada por una cultura de smbolos sin la cual es imposible. Adems, esta dimensin
simblica, vital en todos los sentidos para la existencia humana, es importante estudiarla porque
hace posible establecer los vnculos concretos con
los que se le da sentido a la realidad ambiental. En
las perspectivas que relacionan la Geografa con la
Economa y viceversa, el simbolismo de los lugares
es inseparable de su valoracin econmica; de hecho, es uno de sus factores vinculantes ms pode*
Agradezco la invitacin de los doctores Felipe Torres y Torres y Javier Delgadillo Macas a colaborar en
este importante proyecto.
rosos. Las realidades/pensamientos de la Geografa

y la Economa son apropiables gracias a las interpretaciones comunes a las culturas, con las que reconstruimos sus contenidos reales, haciendo inteligible su situacin y su valor (Monnet, 2007, p. 14).
Las realidades geogrficas y econmicas soportan privilegiadamente una dimensin simblica
integral que hace visible la materialidad invisible
que media entre los registros de la experiencia y la
comunicacin. Espacio e historia o Naturaleza y
sociedad plasman sus diferencias y jerarquas en el
espacio y en el tiempo, merced a una cultura de
vnculos que esa dimensin simblica provee, al
convertirlas en desafiantes instrumentos de poder.
Es as, porque quien manipula los smbolos, puede manejar el proceso de identificacin topogrfica
y econmica de que estn hechos. Si rascacielos o
hipermercados, aprecian o deprecian los mercados
inmobiliarios, lo hacen por la funcin que prestan,
inseparable de lo que representan.
Hoy en da, la produccin de los espacios simblicos est en manos de las autoridades econmi-
[599]
600
cas, despus de haber sido preservada por las instituciones religiosas coloniales, y por los gobiernos
de la construccin de las ciudadanas nacionales del
siglo xix, ms que nunca, el estudio de los vnculos entre Geografa y Economa, urbana, regional,
mundial, ya no se limita meramente a los hechos,
sino que tambin necesita comprender sus smbolos. Si la importancia de este enfoque de la coherencia y de la cohesin sociales que demuestra Monnet,
como dimensiones culturales simblicas, geogrfico-econmicas, resulta inteligible y apropiable por
su capacidad de crear vnculos para apropiarse de la
realidad, el valor humano de la libertad de eleccin,
intrnsecamente universal, que propone es el de que
sin daar nada o a nadie, cada habitante o usuario
de una zona pueda producir la simbolizacin que
sea la ms apropiada para l (Monnet, 2007, 14).
El respeto a la diversidad simblica geoeconmica,
resulta as baluarte y fundamento de la argumentacin de las Ciencias Sociales.
de la que se mira, la que hace que todo sea atrapado, de esa manera, por el lenguaje (Foucault, 1988,
p. 8). De ah que lo que perturba a la Geografa y
la Economa no sean los hechos geoeconmicos y culturales en s mismos, sino las opiniones y figuraciones que se hacen acerca de ellos.1
1.1 Contexto terico

de la propuesta de Jrme Monnet
Las teoras culturales contempladas con algn inters dentro de las corrientes de la Geografa humana
o de la Economa, interesadas en los smbolos, son
encuadradas ms ampliamente por otras disciplinas
humanas y sociales. As, dado que el conocimiento
de la cultura no es objeto de alguna disciplina particular, sino que hay mltiples voces expresando
su conocimiento, es frecuente que el estudio de las
intersubjetividades sociales sea adaptado o desarrollado desde muy diversas perspectivas disciplinares
e interdisciplinarias.2 La unesco, en 1982, declar:
1. Comentario crtico
que la cultura da al hombre la capacidad de re-
Los cambios en la posicin y en el lugar que ocupan las personas, los capitales, las mercancas, la
informacin alteran las relaciones territoriales que
finalmente producen espacios distintos de los anteriores. Estos movimientos vertiginosos, como todo
en la realidad, jams se presentan desagregados.
Si la Geografa y la Economa los conciben apropindoselos como medio natural, por una parte, o
bien como contexto histrico cultural, por otra, la
realidad se encarga de demostrar insistentemente
que no existen tales separaciones, sino para fines
de actuar mejor por medio de modelos que simplifiquen los hechos.
El simbolismo geogrfico econmico de los lugares resulta inseparable de la manera como se les
concibe en tanto partes de un territorio. Si son sus
cualidades las que hacen de un bosque, recurso y,
ms an, que el espacio geogrfico sea objeto y, por
ello, se le pueda nombrar, es la intencionalidad des-
flexionar sobre s mismo. Es ella la que hace de nosotros seres especficamente humanos, racionales,
crticos y ticamente comprometidos. A travs de
ella discernimos los valores y efectuamos opciones.
A travs de ella el hombre se expresa, toma con1
Tal como deca Ernst Cassirer: Lo que perturba

y alarma al hombre no son las cosas, sino sus opiniones
y figuraciones sobre las cosas (Cassirer (1998), citando a
Epicteto en Un manual de vida).
2 Como por cultura se entiene el conjunto de formas, modelos o patrones, explcitos o implcitos, por medio de los cuales una sociedad regula el comportamiento
de quienes la conforman, es natural que su conocimiento incluya el estudio de costumbres, prcticas, cdigos,
normas y reglas de la manera de ser, vestir, rituales, religin y otras normas de comportamiento y sistemas de
creencias. Por ello, pudiera decirse que la cultura es informacin y habilidades que posee el ser humano. Y desde estas aproximaciones es natural que resulte de inters
para las disciplinas sociales y humanas, particularmente para la Antropologa y la Sociologa.
Comentario crtico a El simbolismo de los lugares...
ciencia de s mismo, se reconoce como un proyecto

inacabado, pone en cuestin sus propias realizaciones, busca incansablemente nuevas significaciones,
y crea obras que lo trascienden (Declaracin de
Mxico, 1982).
As, el encuentro de estas significaciones integradoras de los fenmenos culturales, econmicos,

geogrficos e histricos renueva la vida social; y el
pensamiento no escapa de estas posibilidades. Dentro de esta perspectiva de hechos e ideaciones, se
suele diferenciar entre teoras crticas y convencionales. Los estudios culturales o los estudios regionales resultan ms crticos frente a los enfoques tradicionales de las corrientes de la economa neoclsica,
por ejemplo, que contemplan factores geogrficos y
culturales como especificidades no estructurantes,
frente a otras corrientes que desde perspectivas integradoras los reconocen positivamente.
En la actualidad, hay diversas perspectivas
y teoras propuestas que toman en cuenta hechos
simblico culturales y hay muchos autores que, aun
incluidos en esta direccin, no estaran de acuerdo
en compartir una definicin culturalista. Pero hay
esfuerzos por hacer avanzar los estudios espaciales,
econmicos y culturales que confirman que s es posible distinguir numerosas obras e intenciones por
rebasar las divisiones del conocimiento que quiz
fueron justificables o necesarias en otros momentos, pero que actualmente no alcanzan a explicar la
complejidad de los fenmenos estudiados y estn
siendo rebasadas por ellos.
Herencias de la Ciencia y del conocimiento
geogrfico y social hacen posible el desarrollo de
otros modelos de explicacin que buscan comprender causas y transformarlas. Modelos esencialistas
que reconocen mutas interdependencias sociedadnaturaleza y modelos de traduccin y difusin que
rompen con la separacin arbitraria entre los mundos de cosas y las necesidades frente a las dimensiones humanas y de libertad ofrecen coordenadas
que ya no se explican ni se pueden reducir a s mismas, dada la innumerable cantidad de hbridos.
601
Teoras, mtodos y conceptos sobre hechos simblicos culturales, materializados como realidades
intangibles que mediatizan la Geografa y la Economa, rebasan dicotomas que haban sido consideradas como vlidas hace poco. Y si, por el momento,
su fortaleza metodolgica es claramente especfica,
emprica y antropolgicamente localizada en estudios de un sinfn de lugares, la propuesta de
estudiar el simbolismo geogrfico econmico de los
lugares no se reduce a ello, en absoluto, tal como
se pone de manifiesto en las reflexiones crticas y
tericas y en las conclusiones que no son solamente epistemolgicas, sino tambin ticas, polticas y
ontolgicas.
Una idea clara de la importancia creciente del
simbolismo cultural en el estudio geogrfico econmico se encuentra en la amplitud con la que se est
trabajando el concepto de territorio desde finales
del siglo xx.3 Hay autores especialmente en Qu es
la filosofa? (Deleuze y Guattari, 1991),4 que lo con3
Adems, por ejemplo, desde la perspectiva etolgica (o sea, ligada al comportamiento animal) a la psicologa: Un territorio en el sentido etolgico, es entendido como ambiente de un grupo [] que no puede
por s mismo ser objetivamente localizado, pero que es
construido por padrones de interaccin a travs de los
cuales el grupo o bando asegura una cierta estabilidad y
localizacin.
Exactamente del mismo modo, el ambiente de una
nica persona (su ambiente social, su espacio personal de
vida o sus hbitos) puede ser visto como un territorio, en
el sentido psicolgico, en el cual la persona acta o recorre. Aqu ya existen procesos de desterritorializacin
y reterritorializacin en marcha, como procesos de tal
territorio (psicolgico). Algunos autores distinguen espacio como categora general de anlisis y territorio,
como concepto. Segn Moraes (2000), por ejemplo, del
punto de vista epistemolgico, se transita de la vaguedad
de la categora espacial al preciso concepto de territorio
(p.17) que designan el estatus de relacin interna en el
grupo o de un individuo psicolgico (Gunzel, s/d) (Rogrio Haesbaert, 2007, pp. 3,4).
4 Ellos dicen: Ya en los animales, sabemos de la
importancia de las actividades que consisten en formar
territorios, en abandonarlos o en salir de ellos, y asimismo en rehacer territorios sobre algo de una u otra naturaleza (el etlogo dice que el par o el amigo de un animal
equivale a un hogar, o que la familia es un territorio
602
templan como concepto clave de la Filosofa: En

dimensiones que van de lo fsico a lo mental, de lo
social a lo psicolgico y de escalas que van desde un
conjunto de rboles desterritorializado hasta las
reterritorializaciones absolutas del pensamiento
(op. cit., p. 66).
La polisemia evidente de territorio como
malla de gestin del espacio, de apropiacin, con
sentimiento o conciencia de su apropiacin; nocin al mismo tiempo jurdica, social y cultural, y
as mismo afectiva, aludiendo todava a un carcter innato o natural, de la territorialidad humana (Haesbaert, 2007, p. 4), hacen de este concepto
clave casi un sinnimo de cualquier espacio.
Lugares interligados, distintos por sus enfoques, son referidos como dos fases de la misma totalidad del espacio geogrfico: real o zonal y lineal o
reticular. Y han sido agrupadas estas concepciones
en tres vertientes bsicas: la poltica, referida a las
relaciones entre espacio y poder en general o especficamente jurdico institucionalizada; la simblico
cultural prioriza lo subjetivo en la valoracin simblica del espacio vivido por el grupo que lo habita
y reproduce; as como una concepcin econmica.5
Estas concepciones se decantan segn diversas pos-
mvil). Con ms fuerte razn, el homnido, desde su

registro de nacimiento, desterritorializa su pata anterior,
l la arranca de la tierra para hacer de ella una mano, y la
reterritorializacin sobre ramas y utensilios. Un bastn,
a su vez, es una rama desterritorializada.
Es necesario ver cmo cada uno, en cualquier edad,
en las mismas cosas, como en las mayores provocaciones,
busca un territorio para s, soporta o acarrea desterritorializacin y se reterritorializa casi sobre cualquier cosa,
recuerdos, fetiches o sueos (1991, p. 66). (Rogrio
Haesbaert, 2007, p. 4).
5 - Poltica (referida a las relaciones espacio-poder
en general) o jurdico poltica (relativa tambin a todas
las relaciones espacio-poder institucionalizadas): la ms
difundida, donde el territorio es visto como un espacio delimitado y controlado, a travs de lo cual se ejerce un
determinado poder, en la mayora de las veces pero
no exclusivamente relacionadas al poder poltico del
Estado.
turas, materialista o idealista, que tienen, a su vez,

diversos enfoques del espacio, lo simblico y lo econmico en:
a. El binomio materialismo-idealismo, desdoblado
en funcin de otras dos perspectivas: i. la visin que
denominamos parcial del territorio, al enfatizar
una dimensin (sea la natural, la econmica, la
poltica o la cultural); ii. la perspectiva integradora del territorio, en la respuesta a la problemtica
que, condensadas a travs del espacio, envuelven
conjuntamente todas aquellas esferas.
b. El binomio espacio-tiempo, en dos sentidos: i. su
carcter ms absoluto o relacional: sea en el sentido de incorporar o no la dinmica temporal (relativizadora), sea en la distincin entre entidad
fsico-material (como cosa u objeto) y social-histrica (como relacin); ii. su historicidad y geograficidad, esto es si se trata de un componente o
condicin general de cualquier sociedad y espacio
geogrfico o si est histricamente circunscripto a
determinado(s) perodo(s), grupo(s) social(es) y/o
espacio(s) geogrfico(s) (Rogrio Haesbaert, 2007,
pp. 5, 6).
Considerado el territorio como realidad existente y, al mismo tiempo, de carcter ontolgico, y
- Cultural (muchas veces culturalista) o simblicocultural: prioriza la dimensin simblica o ms subjetiva,

en que el territorio es visto, sobre todo, como el producto
de la apropiacin/valorizacin simblica de un grupo en
relacin a su espacio vivido.
- Econmica (muchas veces economicista): menos
difundida, enfatiza la dimensin espacial de las relaciones econmicas, el territorio como fuente de recursos y/o
incorporado en la lucha entre clases sociales y en la relacin capital-trabajo, como producto de la divisin territorial del trabajo (Rogrio Haesbaert, 2007, p. 5).
As como una cuarta dimensin:
- Naturalista previa en el pensamiento de las
Ciencias Sociales, que discute entre lo innato y lo adquirido, lo que es natural y lo adquirido.
ms all de su utilidad como instrumento analtico,

hay enfoques distintos6 que enriquecen las posibilidades de anlisis e intervencin en la realidad. En
cierta medida, las diferencias de estos enfoques estn dadas por el peso que se reconoce o atribuye al
espacio, concretado culturalmente como territorio,
como reproductor de rdenes de poder poltico y
de jerarquas econmicas. Un buen resumen es el
siguiente:
la territorialidad debe proporcionar una clasificacin por rea, una forma de comunicacin por
frontera y una forma de coaccin o control (p. 28).
El territorio se torna as uno de los instrumentos
utilizados en procesos que muestran algn tipo de
padronizacin internamente a ese territorio, y
de clasificacin en la relacin con otros territorios. Todos los que viven dentro de sus lmites tienden as, en determinado sentido, a ser vistos como
iguales, tanto por el hecho de estar subordinados
a un mismo tipo de control (interno al territorio),
como por la reaccin de diferencia que, de alguna forma, se establece entre los que se encuentran
en el interior y los que se encuentran fuera de sus
lmites. Por eso, toda relacin de poder espacialmente mediada es tambin productora de identidad, pues controla, distingue, separa y, al separar,
de alguna forma nomina y clasifica a los individuos
y a los grupos sociales. Y viceversa: todo proceso
de identificacin social es tambin una relacin
poltica, accionada como estrategia en momentos
de conflicto y/o negociacin (Rogrio Haesbaert,
2007, p. 32).
6 Estas dos posibilidades, vehiculadas por aquellos

que priorizan su carcter de realidad fsico-material o realidad ideal, en el sentido del mundo de las ideas. Para
muchos, puede parecer un disparate hablar de concepcin idealista del territorio, tamaa la carga de materialidad que parece estar naturalmente incorporada pero,
como veremos, asimismo entre gegrafos, encontramos
tambin aquellos que defienden el territorio definido, en
primer lugar, por la conciencia o por el valor territorial, en el sentido simblico (Haesbaert, 2007, p. 6).
603
1.2 Relevancia en el marco

de las Ciencias Sociales
Hay cierta tradicin de incluir hechos y conceptos
simblicos culturales que son centrales para la Geografa y la Economa porque el territorio, que es un
tema poltico cultural por excelencia, las intersecta.
Sin embargo, se tiende a dar nfasis a los hechos
del territorio ms que a su materialidad simblica.
Desde perspectivas separadas y ms bien generales, para la Geografa, la cultura tiene cabida en la
interaccin sociedad-naturaleza y la Economa la percibe como elemento superestructural, sobre-determinante de los factores de localizacin o de las bases
de la produccin; en ambos casos es un elemento
adicional, excepto desde enfoques interdisciplinarios que le encuentran un valor esencial.
Es importante tomar en cuenta que las relaciones entre Geografa y Economa surcan prcticamente todas las relaciones disciplinarias del conocimiento. As, lo que para la Antropologa destaca
especialmente por su dimensin simblica, en el
estudio de las sociedades tradicionales y en el neotribalismo actual es fundamental la geografa del
paisaje. Y si para la ciencia poltica, su construccin
se pone de relieve a partir de relaciones de poder
(Estado), la Economa resulta impensable sin el
bien pblico; mientras que la Sociologa enfoca
smbolos culturales como elementos intrnsecos de
haceres y saberes que conforman los procesos dinmicos de las relaciones sociales, para la geografa
humana, la cultura es lo que significa, el sentido que
tiene la produccin y apropiacin social del espacio
para sus habitantes. Y para la Psicologa, cultura
y representacin se incorporan en las discusiones
acerca de la construccin de la subjetividad y de las
identidades personales, hasta individuales, puesto
que el medio natural deja de serlo en el momento mismo en que un grupo social lo concibe como
parte del territorio (Fernndez, 1996, p. 8, en Santos, 1984, p. 700).
El comportamiento y las actividades de los
seres humanos, examinados desde las manifesta-
604
ciones materiales e inmateriales de las sociedades,

desde el siglo xviii han sido objeto de las Ciencias
Sociales.7 El estudio del hombre en sus relaciones
recprocas y con el medio ha sido su centro de inters, distinguindose de las Ciencias Naturales por
las habilidades cognitivas especficas que crean una
conciencia y representaciones mentales abstractas
que en general influyen en su comportamiento y
crean unas reglas de interaccin entre individuos
complejas, por tanto a diferencia de las Ciencias
Naturales introducen los hechos mentales reales o
supuestos (Wikipedia, la Enciclopedia Libre).8
El esfuerzo de pronosticar, predeterminar,
construir escenarios de alternativas desde las cuales actuar previsoramente forma parte de los objetivos de las Ciencias Sociales. Pero la formulacin
de predicciones cuantitativas no han dejado an de
ser intentos genuinos e importantes de lo que algn da ser conocimiento objetivo, cientficamente
comprobable. Por ahora sigue siendo fundamental
distinguir intenciones declaradas que son conscientes y pueden ser recogidas directamente preguntando a los sujetos, sta es la descripcin mica o
emics de un suceso (Wikipedia, la Enciclopedia Libre); y el comportamiento observado, inconsciente
que difiere de las intenciones declaradas (Biblioteca
de Consulta).
Aunque es la Sociologa la disciplina que parece estar ms abierta a las aportaciones del resto
de las Ciencias Sociales, como se desprende de las
recopilaciones de los ndices de citaciones de artculos y libros,9 la creciente especializacin y la breve
7
Una definicin complementaria considera que las

Ciencias Sociales son el conjunto de disciplinas acadmicas que estudian el origen y el desarrollo de la sociedad,
de las instituciones y de las relaciones e ideas que configuran la vida social.
8 Por otro lado las Ciencias Sociales se diferencian
de las Humanidades en el nfasis dado al mtodo cientfico o metodologas rigurosas de anlisis (Ciencias Sociales de Wikipedia, la Enciclopedia Libre), loc. cit.
9 El proceso es que en las zonas fronterizas se van
creando hbridos y esto es lo que les da coherencia a las
necesarias interdependencias o prestaciones. La escasa
intercomunicacin entre el resto de las Ciencias

Sociales ha ido en detrimento del anlisis global de
la sociedad y, por ello, en la actualidad existen muchas crticas a la creciente especializacin y a la escasa intercomunicacin entre las Ciencias Sociales.
En menoscabo de un anlisis global de la sociedad
(Wallerstein, 1996).
1.3 Relacin (o no relacin) que tiene

con la Economa espacial o Economa regional
La cultura, como simbolismo de los lugares, es inseparable del espacio producido o de la economa
que lo sostiene. Las interacciones intersubjetivas
sociales, siendo esencialmente humanas, son inevitables en los acontecimientos, en los lugares, pero
enfoques convencionales tradicionales de la economa espacial o de la geografa humana han llegado a excluir su presencia e influencia de entre sus
intereses o a incorporarlos de manera meramente
incidental.
De las relaciones cuantitativo-cualitativas sealadas antes, puede destacarse el aspecto dual de
dominacin y apropiacin simblica cultural de
los lugares, que subyace en su proceso de produccin social y econmica. En este proceso se han hecho prevalecer diferencias inducidas, diferencias
producidas entre el cambio y el uso de los lugares
simblicos. Ideacin y Hechos. Logos y Eros (conocimiento y deseo, de otra manera: Apolo y Dionisio) sealan el conflicto que, intrnseco en las relaciones de los estudios culturales, junto con las
disciplinas geogrficas y econmicas, puede desentraar fenmenos que resultan ser motor de
cambio accidental, socio-econmico-cultural y espaintercomunicacin entre disciplinas an es ms manifiesta entre los cientficos sociales de los diferentes pases,
que citan solamente a los de su entorno cultural, o su
propio pas, y principalmente a los clsicos, cuando de
hecho los grupos latinoamericano, europeo y japons
superan en bibliografa al grupo ingls americano. (Wikipedia, la Enciclopedia Libre, loc. cit.).
cial. No obstante, lo que resulta de mayor inters

es que tambin pueden ser motor de un cambio
intencional, comprehensivo y previsor, verificable
antes de su puesta en marcha, responsable ecolgicamente y replicable en distintas escalas geogrficas
y sociales que sugiere otros alcances y potenciales
al enfoque interdisciplinario entre Geografa y Economa al adoptar enfoques culturales.10 La adaptacin social al medio ambiente supone que el hombre en sociedad:
605
desilusiones imaginarias, en medio de sus fantasas

y de sus sueos (Cassirer, 1985 en Ostoa, 1999).
El espacio es una forma simblica desde que

la razn es un trmino verdaderamente inadecuado para abarcar las formas de la vida cultural humana en toda su riqueza y diversidad, pero todas
estas formas son formas simblicas. Por lo tanto, en
lugar de definir al hombre como un animal racional lo definiremos como un animal simblico (Cassirer, 1983, pp. 47-49).
no vive solamente en un puro universo fsico sino

en un universo simblico. El lenguaje, el mito, el
arte y la religin constituyen partes de este uni-
1.4 Vigencia del enfoque
verso, forman los diversos hilos que tejen la red

simblica, la urdimbre complicada de la experiencia humana. Todo progreso en pensamiento y experiencia afina y refuerza esta red. El hombre no
puede enfrentarse ya con la realidad de un modo
inmediato; no puede verla, como si dijramos, cara
a cara. La realidad fsica parece retroceder en la
misma proporcin que avanza su actividad simblica. En lugar de tratar con las cosas mismas, en
cierto sentido, conversa constantemente consigo
mismo. Se ha envuelto en formas lingsticas, en
imgenes artsticas, en smbolos mticos o en ritos
religiosos, en tal forma que no puede ver o conocer
nada sino a travs de la interposicin de este medio
artificial. Su situacin es la misma en la esfera terica que en la prctica. Tampoco en sta vive en un
El enfoque del simbolismo geogrfico econmico

de los lugares es ms vigente que nunca. Como
Jrme Monnet mismo lo dice, ello es as no slo
por el uso intenso que hacen las autoridades econmicas de la creciente importancia del simbolismo de los lugares, sino por el amplio espectro de
aplicacin que se abre a la produccin y reproduccin del espacio: mtodos de produccin, control
de espacios simblicos por las autoridades pblicas,
sociedad civil y los agentes econmicos, quienes se
vuelven artfices de los lugares, como se verifica en
los espacios cibernticos, producidos totalmente,
ilimitados, pero cuyos recorridos sin lmite vuelven
a configurar regiones. Pero hay otras dos razones,
dado que
mundo de crudos hechos o al tenor de sus necesidades y deseos inmediatos. Vive, ms bien, en me-
el espacio geogrfico es cambiante, muta y se trans-
dio de emociones, esperanzas y temores, ilusiones y
forma al ritmo de la sociedad que lo produce: sociedad y espacio evolucionan contradictoriamente

(Santos, 1984, p. 701) [] El espacio tiene memoria
10
El uso aparece en acentuado conflicto con el

cambio en el espacio, pues implica apropiacin y no
propiedad. Ahora, la propia apropiacin implica tiempo y tiempos, un ritmo o ritmos, smbolos y una prctica.
Tanto ms el espacio es funcionalizado, tanto ms l es
dominado por los agentes que lo manipularn, tornndolo unifuncional; menos se presta a apropiacin. Por
qu? Porque l se coloca fuera del tiempo vivido, aqul
de los usuarios, tiempo diverso y complejo (Lefebvre,
1986, pp. 411-412).
(Halbwachs, 1950) y dicha memoria se encuentra

depositada en la sociedad que lo vive. Al transformar dichos espacios, se pierde la memoria colectiva.
Esto [] ha sido una empeosa tarea de la modernidad (Berman, 1989) (Fernndez, 1996, p. 10).
As, cada vez resulta ms vigente el tema de

cara a las tendencias contemporneas por arreba-
606
tar a los pueblos una de sus caractersticas fundamentales, su orden espacial. Y la otra razn es
que ello est provocando, adems de la oposicin
de muchos grupos para conservar su cultura y el
orden de sus espacios, el surgimiento de otros mviles de identidad en lugar del arraigo territorial
que haba sido su fuente principal. De esta manera,
se sugiere que las relaciones entre Geografa y Economa estn mediadas no slo por el dinero o las
armas, sino por los cambios sutiles en el sentido, la
forma y la funcin que slo la experiencia simblica
colectiva puede darle al espacio (Lynch, 1960).
1.5 Contexto con otros autores, corrientes

o referencias de reconocimiento internacional
Jrme Monnet es un gegrafo francs que ha trabajado diversos temas y ha aplicado diversas teoras
y perspectivas geogrficas culturales especialmente a las ciudades. Ha estudiado hechos de distintas realidades geogrficas y arqueolgicas sobre
ciudades de Mxico, Latinoamrica y el mundo;
y ha producido diversas publicaciones relevantes
en el dilogo interdisciplinario entre las Ciencias
Sociales y Humanas. En particular, a travs de su
inscripcin materialista en el espacio, ha propuesto acercamientos conceptuales y empricos importantes en la identificacin del objeto sociocultural
y espacialmente identificado. Sus trabajos resultan
sobresalientes en el concierto internacional, latinoamericano y mexicano en particular.11
Como el espacio es realidad de relaciones,
pueden verse innumerables formas, segn el grupo
que lo apropia y ordena:
sociales, como forma de control simblico sobre el

espacio donde viven (siendo tambin, por lo tanto,
una forma de apropiacin), y una dimensin ms
concreta, de carcter poltico-disciplinar [y poltico econmico, deberamos sumar]: la apropiacin
y ordenacin del espacio como forma de dominio
y disciplinarizacin de los individuos (Haesbaert,
1997, p. 42).
As el estudio de lugares simblicos desborda

Geografa y Economa, para llegar incluso a estudiarse evolutivamente. Dado que el espacio se experimenta como un espacio orgnico para las sociedades, igual que para los grupos de animales, el
espacio resulta algo perceptual ptica, tctil, acstica y kinestsicamente; pero es superior el estudio
del espacio simblico por las consecuencias que esa
capacidad de pensar el espacio abstracto ha trado
en el desarrollo del conocimiento (Cassirer, en Ostoa, 1999, Prlogo).
La validez del enfoque de la cultura en el estudio del espacio geogrfico y econmico ha sido
considerada de inters mundialmente desde hace
algunas dcadas, pues como explica Cassirer (en
Ostoa, 1999, Prlogo), que el hombre llegue de
manera difcil y complicada a representarse el espacio de manera abstracta, lo diferencia del resto del
mundo animal y eso es, adems, lo que le dirige culturalmente. De acuerdo con Cassirer (1998), y con
Bachelard (1983, pp. 27, 28) es claro que el espacio
se puede comprender vivido e imaginado:12
La aprehensin del espacio no es slo el resultado de una asociacin sensitiva ni tampoco de una
abstraccin cognoscitiva, sino que es un acto de
creacin simblica y de transformacin del espritu
El territorio envuelve siempre, al mismo tiempo

[] una dimensin simblica, cultural, a travs de
una identidad territorial atribuida por los grupos
11
Datos biogrficos y bibliografa de Jrme Monnet pueden verse en http://www.ciesas.edu.mx/reclus/

archivos/monnet.pdf
12 Aspiran a determinar el valor humano de los

espacios de posesin, de los espacios defendidos contra
fuerzas adversas, de los espacios amados. Por razones frecuentemente muy diversas y con las diferencias que comprenden los matices poticos, son espacios ensalzados.
A su valor de proteccin que puede ser positivo, se ad-
humano [de tal modo que] el mundo del espacio se

desarrolla como mundo intuido y simultneamente pensado (Ostoa, 1999, Prlogo).
1.6 Opinin personal y mensaje a los lectores
Un enfoque integrador y comprehensivo, respetuoso de la diversidad y pluralidad de las creaciones

culturales, geogrficas y econmicas, tiene la capacidad de sintetizar la realidad de acuerdo con cada
lugar e historia singulares, de manera propositiva,
previsora, respetuosa y comprensiva, atributos que
sin duda logran varios autores destacados. El artculo de marras trae los temas y enfoques culturales
al examen de uno de los intereses principales de la
Geografa y la Economa: el cambio del espacio en
sus determinaciones sociales y sus representaciones
simblicas, merced a las cuales se transforma en
algo apropiable, apetecible, comprensible, incluso
ambicionable como fuente de riquezas y poderes.
Desde mi punto de vista, este enfoque es relevante
porque ya se ha dado el momento en que los smbolos resultan ms poderosos que los cuerpos y objetos que contienen y reflejan, pues
la imagen o modelo, o sea, toda construccin (simblica) de la realidad es un instrumento de poder y

eso desde el origen del hombre. Una imagen, una
gua de accin, que toma las ms diversas formas.
Hasta hacemos de la imagen un objeto en s y
adquirimos, con el tiempo, el hbito de actuar ms
sobre las imgenes, simulacros de los objetos, que
sobre los propios objetos (Raffestin, 1993, p. 145).
hieren tambin valores imaginados, y dichos valores son

muy pronto valores dominantes. El espacio captado por
la imaginacin no puede seguir siendo el espacio indiferente entregado a la medida y a la reflexin del gemetra. Es vivido. Y es vivido no en su positividad, sino con
todas las parcialidades de la imaginacin (Ostoa, 1999).
607
Si la Geografa ha servido a la Economa y junto con la Ciencia han creado mercados capitalistas,
su potencial no se reduce a ello; hay la capacidad
de rehacer mundos. De acuerdo con las singularidades de cada situacin, escalando geoeconmicamente el principio que Monnet declara de que, sin
daar a nada ni a nadie, cada habitante o usuario
de una zona puede producir la simbolizacin que
le sea ms apropiada, hace posible entrever otro
espacio simblico, mejor.
Conclusiones
Las relaciones entre espacio y economa, poder e
identidad, que median necesariamente los smbolos, nos remiten a una perspectiva singular de la
realidad material, tangible en los espacios construidos que comunican ideas, valores y sentidos que
son intangibles, haciendo que cobren valor en el
marco de las cosmovisiones, o sea del poder y la
cultura que les dan validez. Como explica Monnet:
el poder del lugar sera entonces por definicin
un lugar simblico que a la vez introduce el poder
en el orden del espacio y al espacio en el orden del
poder (Monnet, 2007, p. 1).
Dado que este proceso de mediacin simblica no ocurre en el contexto en el que aparece, sino
que proviene directamente de las significaciones colectivas concretas a partir de las cuales se interpreta,
re-apropia y usa el lugar, en un proceso de ajuste/
confirmacin/variacin/actualizacin constante que
re-implanta sus sentidos al lugar, destacan los mtodos de produccin y control de los espacios geoeconmicos simblicos, de las autoridades econmicas
y gubernamentales, as como de la sociedad civil.
Es comprensible la separacin de los fenmenos objeto de estudio entre Geografa, Economa
y de los estudios culturales, pero hace falta un enfoque interdisciplinario que rebase sus limitaciones
disciplinarias para comprender la realidad en su
dinamismo contradictorio, ms que de manera explicativamente dispersa, catica, y la supere de una
608
manera comprehensiva, previsora, prctica y aplicable, que no dae a nada ni a nadie; en fin, que sea
responsable geogrfica y econmicamente.
Dado que el fenmeno de las significaciones,
de la interpretacin y de la recreacin simblica de
los lugares contenido geoeconmicamente en ellos
mismos sucede en un proceso de aproximaciones
en las que se apropia y transforma constantemente
el entorno circulante en una dialctica internoexterna que se concreta, se asimila y se despliega
de maneras muy complejas, el problema de la interdisciplinaria conjuncin Geografa y Economa
resulta especialmente difcil, si no se comprende
la intersubjetividad que hace posible sus mediaciones; lo cual se agrava an ms porque no existe
una disciplina de la cultura, sino muy diversas
voces para su estudio.
El enfoque del simbolismo geogrfico-econmico de los lugares aqu propuesto, a travs de
un destacado artculo de la coleccin producida
por el francs Jrme Monnet, brinda elementos
suficientes para conocer y actuar en consecuencia frente a complejos fenmenos de la mundializacin, localizacin. Proporciona un cuadro de
los cambios en la simbolizacin de los lugares, as
como de las tendencias imperantes que los han
trasladado al quehacer de la esfera privada de la
Economa. Su rigurosa sntesis motiva a estudiar
la importancia del anlisis complejo geogrficoeconmico, mediado por hechos y teoras culturales que le enriquecen y habilitan para interpretar,
comprehensivamente, tendencias y cambios de la
socioeconoma y cultura espaciales. Brinda un enfoque singularmente crtico de la Geografa, Economa, poltica, sociedad y cultura determinados
por entornos y contextos espaciales, en los que
subyacen transformaciones de las identidades, la
ciudadana, hechos interculturales, instituciones y
mercados. Finalmente suscita el inters por el conocimiento del mundo que se est convirtiendo en
una unidad de pluralidades simblicas geogrfica
y econmicamente integradas, enriquecedoras,
cada vez ms crticas.
Bachelard, G. (1983), La potica del espacio, Mxico,
Fondo de Cultura Econmica.
Biblioteca de Consulta Microsoft Encarta 2005.
1993-2004 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos. Ciencias Sociales.
Artculo, http://www.miaulavirtual.com.mx/
ciencias_sociales
Cassirer, E. (1998), Filosofa de las formas simblicas:
el lenguaje, Mxico, Fondo de Cultura Econmica.
__________ [1944] (1983), Antropologa filosfica, Madrid, Fondo de Cultura Econmica.
Declaracin de Mxico sobre las polticas culturales (1982), Conferencia mundial sobre las polticas culturales, Mxico, D.F., http://portal.
unesco.org
Deleuze, G. y F. Guattari (1991), Qu es la filosofa?,
Espaa, Anagrama.
Fernndez, F. (1996), La mundializacin, los espacios
y las tcnicas en la obra reciente de Milton Santos,
Mxico, iiec/unam (Serie Varia, nm. 14).
Foucault, M. (1988), Las palabras y las cosas, Mxico,
Siglo XXI Editores.
Haesbaert, R. (2007), El mito de la desterritorializacin: del fin de los territorios a la multiterritorialidad, 3a ed., Ro de Janeiro, Bertrand, 400pp.,
http://www.unc.edu.ar/extension-unc/vinculacion/
instituciones-sociales-y-salud/actividadesrealizadas/2010/seminario-extensionista-aportesde-la-epidemiologia-comunitaria/unc-seumito-desterritorializacion.pdf/at_download/
file
Lynch, K. (1960), The Image of the City, Cambridge,
Center for Urban Studies, mit Press.
Monnet, Jrme (2007), La Symbolique des
Lieux: pour une Gographie des Relaltions
entre Espace, Pouvoir et Identit, Cybergeo, Politique, Culture, Reprsentations, artculo 56.
Moraes, Antonio (2000), Bases du formao territorial
no Brasil, So Paulo, Hucitec.
Ostoa-Etor (1999), Geografa Simblica. Cultura de los

espacios, http://www.etorkultura.com/publicaciones/
publicacion.asp?prologo=1#prologo
Raffestin, Claude (1993), Pour une Geographie du
Pouvoir, Pars, Libraires Techniques.
609
Santos, M. (1984), Epistemologa de las Ciencias

Sociales, Revista Internacional de Ciencias Sociales, unesco.
Wallerstein, I. (1996), Abrir las Ciencias Sociales, Madrid, Siglo XXI Editores.
La Geografa y la Economa en sus vnculos actuales

Una antologa comentada del debate contemporneo,
coeditado por el Centro Regional de Investigaciones Multidisciplinarias
y el Instituto de Investigaciones Econmicas
de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
se termin de imprimir el 21 de noviembre de 2013,
en los talleres de Formas e Imgenes, S.A. de C.V.,
ubicados en Av. Universidad 1953, edificio 2,
local E, colonia Copilco el Bajo, 04340, Mxico, D.F.
El tiraje consta de 1000 ejemplares en papel cultural ahuesado de 90 g
los interiores, y en cartulina sulfatada de 12 pts. los forros;
tipo de impresin: offset con salida directa a placas; encuadernacin en rstica,
cosida y pegada. En la composicin se utiliz
la familia tipogrfica Baskerville Win95BT.
El cuidado de la edicin estuvo a cargo del Departamento
de Publicaciones del crim/unam.

Geo Economia PDF

Загружено:

Сведения о документе

Оригинальное название

Авторское право

Доступные форматы

Поделиться этим документом

Поделиться или встроить документ

Параметры публикации

Этот документ был вам полезен?

Это неприемлемый материал?

Авторское право:

Доступные форматы

Geo Economia PDF

Загружено:

Авторское право:

Доступные форматы

GEOGRAFA

EN SUS VNCULOS ACTUALES

Dra. Vernica Villarespe Reyes

Dra. Margarita Velzquez Gutirrez

Mtro. Gustavo Lpez Pardo

Dra. Maribel Ros Everardo

Sr. Aristeo Tovas Garca

Lic. Mercedes Gallardo Gutirrez

Lic. Roberto Guerra Milligan

Mtra. Yuriria Snchez Castaeda

Jefe del Departamento de Ediciones

Jefa del Departamento de Publicaciones

Comit Editorial del crim

Dra. Adriana Ortiz Ortega

Dra. Elaine Levine Leiter

Dra. Elsa Mara Cross y Anzalda

Dr. Carlos Javier Echarri Cnovas

Dra. Maribel Ros Everardo

Lic. Mercedes Gallardo Gutirrez

Mtra. Yuriria Snchez Castaeda

EN SUS VNCULOS ACTUALES

Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Primera edicin: 15 de octubre de 2013

Prohibida la reproduccin total o parcial por cualquier medio

La Nueva Geografa Econmica: pasado, presente y futuro

Rendimientos crecientes y Geografa Econmica

Los modelos de la Nueva Geografa Econmica en su origen

La evolucin en la distribucin del tamao de la ciudad

Una ruta metodolgica para la evaluacin emprica de la distribucin

Externalidades del capital humano en las ciudades

Externalidades del capital humano y espaciales

El nuevo giro geogrfico en Economa

La Nueva Geografa Econmica a discusin

Por qu la Geografa Econmica no es una ciencia evolutiva?

Comentarios al trabajo de Ron A. Boschma y Koen Frenken

Economa regional: una perspectiva de la Nueva Geografa Econmica

Comentarios al trabajo de Kristian Behrens y Jacques-Franois Thisse

Geografa socioeconmica o Economa geogrfica?

Los procesos socioculturales y econmicos,

Regiones, globalizacin, desarrollo

Comentarios al texto y contexto de

Instituciones, poder y espacio

Comentarios al trabajo de Andrew Cumbers, Danny MacKinnon

Modelos territoriales de innovacin: una revisin crtica

Comentarios al trabajo de Frank Moulaert y Sekia Farid

Hacia una teora de la competencia regional

Teora de la competencia regional. Una revisin a partir de Clive Lawson

Ni lo global ni lo local. La glocalizacin y las polticas de escala

La poltica de escalas y el espacio local en el anlisis geogrfico

Geografa Econmica y evolucin de redes

Comentarios al trabajo de Johannes Glckler

Justicia social: nueva revisin

Comentarios al trabajo de David M. Smith

El simbolismo de los lugares: una geografa de las relaciones

Comentario crtico a El simbolismo de los lugares: una geografa

Este libro tiene su origen en una serie de seminarios

vincularan a la Geografa y a la Economa como

Marcos Valdivia Lpez y Javier Delgadillo Macas

El libro consta de tres partes, precedido por

tos ya elaborados mucho tiempo atrs por, entre

Marcos Valdivia Lpez y Javier Delgadillo Macas

por el propio Krugman hace ya ms de 10 aos.

A. La Nueva Geografa Econmica