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Canessa s hace un aporte en cuestionar y re-definir ciertos trminos claves: Hay que
destacar que el uso de la palabra igualitaria para describir tales relaciones no es equivalente a la
igualdad de individuos en el sentido occidental. Igualitario, en las relaciones andinas, es el
intercambio entre dos grupos de complementariedades. Hay un potencial tanto para jerarqua
como para igualdad, y hay una negociacin constante entre estos estados potenciales (p. 237).
Gnero en los mitos andinos
Con su lenguaje potico Billie Jean Isbell revela nuevos significados de gnero,
especficamente la valoracin cultural del deseo femenino, en De imaduro a duro: lo simblico
femenino y los esquemas andinos de gnero. Alternando exgesis del manuscrito de Huarochir
con observaciones etnogrficas, Isbell desarrolla tres puntos claves, que son debatidos por
Salomon en el siguiente captulo. Primero, arguye que el andrgino es una categora andina
mtica, ritual, zoolgica, geogrfica que ha sido malinterpretada u obscurecida cuando La
conquista masculiniz mucho de la topografa de los Andes, con la destruccin de la otra mitad del
doble andrgino, los mallquis, las semillas del futuro (p. 297).
Segundo, Isbell insiste en que en Chuschi (como en los Laymi descritos en Harris 1980) el
gnero se transforma a lo largo de la vida. Al comenzar a estar sexualmente activa, una chica
(sipas) trenzaba su cabello con cintas; las borlas de colores colgando coquetamente en sus
caderas (encima de cinco o seis polleras que hacan lucir una redondez incitante) anunciaba a la
comunidad que ella haba aceptado tener un amante. La gente sealaba las cintas, bromeando y
comentando que ahora ella era una pasa, una mujer joven sexualmente activa (p. 282). Y
despus de un tiempo, esta libertad sexual termina de manera abrupta con el siguiente perodo
de la vida durante el cual no slo los poderes procreativos y sexuales de las mujeres pasan a ser
controlados a travs de la prctica de matrimonios concertados, sino que tambin se canaliza el
poder femenino a travs de los cuerpos de las mujeres para asegurar la fertilidad de los rebaos
(p. 283).
La idea potencialmente ms revolucionaria de Isbell es su nfasis en el grupo de
nacimiento (yuriy) como un principio de parentesco importante que coexista (y posiblemente
competa) con la lnea masculina, denominada esperma (yumay) en el manuscrito Huarochir.
Isbell arguye que los mitos no obligan a la creacin de un intercambio entre los varones creando
patrilinajes (como en las interpretaciones de Salomon y Urioste), y que, por el contrario, los grupos
de nacimiento son los reproductores actuales de la sociedad (272). Creo que la clave aqu (que
Isbell no explicita y por lo tanto Salomon no entiende) es que la reproduccin de la sociedad en
trminos de gnero no es lo mismo que la reproduccion biolgica.
Isbell admite: con mayor reflexin, me parece que la investigacin acerca del sexo y del
gnero en los Andes se bas en la suposicin de que la reproduccin [biolgica] es la base
natural para la complementariedad (ver, por ejemplo, Isbell 1976 y Harris 1980). Ambos estudios
enfatizan la unidad del esposo y la esposa (p. 259). As ella comienza a mirar ms all de nuestra
ideologa de gnero basada en la familia nuclear para reconocer otro posible ncleo para un
sistema cultural de gnero es el par hermano-hermana que tiene sentido dentro de sistemas
matrilineales como los descriptos por Richards (1975) y Fortes (1975) en contextos africanos, y
que Isbell ve en el Huarochir como base del grupo de nacimiento y en las relaciones entre el to
materno y los hijos/as de su hermana.
Comenzando con la conquista incaica de las comunidades locales, pasando por los
relatores del manuscrito, y todava vigente entre nosotros, existe una confusin entre los diversos
arreglos locales e institucionales para constituir una unidad domstica, grupo productivo o unin
sexual. No debemos tomar por sentado que los tres son cotrminos, o que la unin sexual sea la
nica base para un sistema cultural de gnero. En cuanto a la situacin actual en los valles
interandinos, aproximadamente la tercera parte de las unidades de produccin y reproduccin que
he estudiado en la ltima dcada no est constituida en base de una unin sexual estable (marido
y mujer) sino en base a diversas relaciones de nacimiento (Paulson 1996, 1997). En estas
unidades, ya reconocidas en muchos contextos andinos (y desafortunadamente denominadas
familias incompletaso sin jefe), la educacin diferenciada de gnero y la complementariedad de
roles de gnero -entre madre e hijo, hermano y hermana, u otro- es clave en la reproduccin de
las habilidades, conocimientos, relaciones y ritos de la sociedad.
Anticipo con placer las nuevas interpretaciones del gnero y parentesco en los Andes que
Isbell podra desarrollar dentro de un marco conceptual ya no circunscrito por la idea del
matrimonio y herencia europea, una idea cuyas contradicciones han sido identificadas desde
algn tiempo por investigadores como Mara Rostworowski: En aos pasados nos abocamos a
reunir los mitos de los dioses mayores ms significativos y entre ellos hallamos la constante
ausencia de la figura paterna. La misma situacin se repeta en las diversas narrativas con la
indicacin de que el padre haba fallecido, estaba desaparecido, fue asesinado o, simplemente, no
se le mencionaba. Slo quedaba el binomio de madre/hijo (Rostworowski 1983). De otro lado,
entre las divinidades menores o locales se daba la sorprendente insistencia de la omisin de la
pareja conyugal reemplazada por la madre e hijo, o las fratrias de hermanos/hermanas (1995: 2).
En su respuesta a Isbell, Frank Salomon demuestra de nuevo su formidable conocimiento
de no slo cada frase del manuscrito quechua, sino de cada traduccin e interpretacin existente.
En Conjunto de nacimiento y lnea de esperma en el manuscrito quechua de Huarochir
(ca.1608), Salomon advierte que precisamos reconocer una serie de sesgos para mejor entender
el texto y la poblacin que lo produjo. Podemos lcitamente sospechar que la importancia clave de
los varones en los clculos genealgicos del manuscrito (es decir, la tendencia a explicar hechos
cosmolgicos, geogrficos y macrosociales en trminos de complementariedad masculinofemenina cuando se traza la formacin y la continuidad efectivas de la sociedad mediante vnculos
y protagonistas masculinos) surge de la combinacin de dos especies de sesgo. La una era
inherente al proceso colonial de sonsaque, escritura, edicin y recensin: dicho proceso condicionado, como lo era, por el catolicismo de un periodo misgino de la hisotria europea- nos
aleja de cualquier premisa andrgina, o centrada en mujeres, que la tradicin oral hubiese podido
encarnar. La otra es inherente a teoras modernas que exigen que se asigne uno u otro gnero a
todos los actores, pero tambin a costumbres modernas que inclinan a tratar como masculinas, y
de modo acrtico, las formas no-marcadas (p. 303).
A pesar de acordar con Isbell en esta cuestin bsica, Salomon la critica por ser selectiva
en su lectura del texto a fin de realzar el protagonismo femenino, y por su lectura del concepto
yuriy, grupo de nacimiento. Salomon reacciona a que Isbell sugiere que debemos ajustarnos a un
modelo nuevo del ciclo reproductivo: uno donde un conjunto de hermanos varones y mujeres
(yuriy) produce, adquiere y gobierna -mediante su parte femenina- los medios para crear un nuevo
conjunto de hermanos/as (p. 302). As los dos autores constituyen a nivel acadmico el debate
patrilinaje frente grupo de hermanos que probablemente caus bastante tensin en el periodo de
transicin en que fue escrito el manuscrito, y que, de hecho, sigue causando conflicto en muchas
familias andinas hoy en da.
Salomon concuerda con Isbell cuando ella seala acertadamente que en el captulo 6 se
implica un conjunto hermano-hermana, cuando Paria Caca, ofendido por la falta de hospitalidad
de los Yuncas, salva no slo a la nica mujer que amablemente le ofreci bebidas, sino tambin a
sus hermanos (Taylor 1987: 121-123). Es una revelacin valiosa que la mujer, con sus hijos y
hermanos, y no la mujer y su marido, formarn el futuro ncleo reproductor que Paria Caca
consider digno de ser salvado. Ya que los hermanos no convidaron nada a Paria Caca,
aparentemente se los ve como que forman una unidad ntegra junto con su hermana (p. 319).
Pero Salomon duda sobre la lgica de tal conjunto: Empero no es claro cul es el sentido en que
esta unidad encarna la persistencia futura. Si la interpretacin de Isbell de Cuno Cuyo fuera
suficiente, y una hermana bastara para perpetuar un grupo de otro modo extinguido, cual es la
funcin de los hermanos?. Una posible explicacin es reconocer que, mientras una hermana
podra bastar para perpetuar el grupo en trminos biolgicos, la persistencia futura del grupo
depende tambin de la reproduccin social, que descansara sobre una continuacin de la
organizacin y significado de gnero a nivel cultural, ritual, productivo, etc., un sistema que en
este caso depende de la inclusin de hermano y hermana como representantes de los dos
principales roles de gnero.
Salomon aconseja a los lectores seguir explorando el contexto, los motivos y las
influencias involucradas en la produccin del manuscrito, as el caso todava no queda cerrado:
Pregunt si el sesgo masculino inherente en la fuente y no slo, como he mostrado, en sus
interpretaciones ex post facto- refleja una tendencia andina o un sesgo colonial en la percepcin.
Al intentar la respuesta a esta pregunta, ahora surge una tercera alternativa como la ms creble.
Considero que Avila, su o sus colegas annimos, el redactor y compiladores actuales, y quizs
algunos de los informantes, participaban todos, conscientemente o no, en una transformacin
personal, sino tambin para construir argumentos frente a jueces y abogados acerca de las
injusticias del sistema legal y las discrepancias entre el cuerpo legal y las expectativas ideales
para hombres y mujeres. Lo que lleva a la autora a declarar que la justicia social para las mujeres
fue parte de un debate pblico hacia comienzos del siglo XIX, mucho antes de que la posicin de
la mujer fuera esgrimida sistemticamente como argumento feminista hacia fines del siglo XIX.
Rossana Barragn desarrolla su trabajo Miradas indiscretas a la patria potestad:
Articulacin social y conflictos de gnero en la ciudad de La Paz, siglos XVII-XIX en el slido
marco terico propuesto por Scott (1990) en que el gnero es entendido como un campo social e
histrico dentro del cual se articulan las relaciones de poder. El proceso histrico de urbanizacin
de la ciudad de La Paz, que Barragn conoce y analiza tan bien, establece el escenario para
estudiar las cruces de gnero, clase y etnicidad en las relaciones de violencia, legitimidad e
ilegitimidad vertical y horizontal.
La autora pregunta Cmo explicar una sociedad que parece percibirse a s misma como
no violenta cuando existe al mismo tiempo y en semejante magnitud la violencia domstica? (p.
409) Y descubre que La Patria Potestad, que remite al poder y autoridad que tenan los padres
sobre su linaje, implica la sujecin de los hijos a la autoridad de sus padres, la de las esposas a
sus maridos y el uso legitimizado de la violencia (p. 413) y que, adems, la autoridad y violencia
legitimizada de los padres sobre los hijos, y del varn esposo sobre la mujer esposa, se extenda
a la de los amos y patrones hacia los esclavos, criados o colonos (p. 414).
Para entender cmo las categoras tan ntimas y privadas como la violencia legitimada
contra la mujer y la no legitimidad de ciertos hijos son definidas y respaldadas por la Iglesia y el
Estado mediante poderes y mecanismos muy pblicos, Barragn tuvo que rechazar la divisin
conceptual de los dominios pblicos y privados (tan importante para unas tradiciones feministas),
prefiriendo unirlos metodolgicamente. Como Sonia Montecino en su libro Madres y Huachos,
alegoras del mestizaje chileno (1991), Barragn intenta interpretar una sociedad en que casi la
mitad de los nacimientos estuvo constituida por bastardos, preguntndose Qu estructuras,
valores, composicin social, actitudes, tcticas y estrategias permiten que la ilegitimidad sea
central en una ciudad? (p. 408).
Gnero y el Estado incaico
En El estado incaico como una mujer escogida (aqlla): consumo, tributo en trabajo y la
regulacin del matrimonio en el incanato, Peter Gose critica la caracterizacin del Estado Inca
como un patriarcado que usaba mujeres como simples objetos de tributo (Cobo 1965: 135;
Silverblatt 1990) para sostener que las mujeres escogidas no solamente servan al Estado Inca,
sino que ellas realmente lo personificaban en relacin a sus sbditos. Arguye que el acto de
alimentar constitua un elemento importante de la jerarqua poltica de las culturas andinas
prehispnicas... Para seguir con esta estrategia exitosamente, los incas tenan que emular la
posicin de las mujeres en los hogares como propietarias y preparadoras del alimento y bebida. A
travs de la masiva intervencin en las prcticas matrimoniales y la creacin de varias categoras
de mujeres escogidas, el Estado Inca adquiri la presencia femenina que buscaba, asumiendo
para ciertos fines, una identidad femenina (p. 457).
En las manos de Gose, como tambin de Dransart, Isbell y Salomon, la perspectiva de
gnero permite elaborar interpretaciones realmente nuevas de la organizacin social prehispnica. Y es hora de que superemos el sndrome de Picapiedras en que proyectamos por atrs
nuestras normas, imaginando que desde la edad de piedra las unidades sociales estaban
constituidas por una pareja mongama heterosexual y los hijos biolgicos de los dos, que comen y
duermen en una vivienda unifamiliar protegida por el canino fiel.
Los acontecimientos tumultuosos ocurridos en los Andes durante la dcada de 1530, as
como los siguientes 40 aos de lucha, proporcionan el contexto histrico para Afinidad,
descendencia y la poltica de las representaciones de gnero: quien fue la quya de ata wallpa?,
en que Penelope Dransart analiza el matrimonio real entre la emperatriz inca y el emperador inca,
argumentando que la Quya no fue meramente una consorte, sino, en cierto sentido, una cogobernante. Emperador y Emperatriz se casaron el da que asumieron su nuevo status, el da que
el Emperador asumi la borla roja que constitua su insignia real (p. 479).
Con la excepcin notable de Rostworowski (1960) y hasta cierto punto Silverblatt (1987),
los historiadores de los Incas no han considerado el rol activo de las mujeres nobles en los
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potencial -la tierra- y a la fertilidad masculina como influencia motivadora -rompiendo la tierra,
arando, regando (p. 532).
Este ensayo cierra la coleccin con broche de oro, destacndose en su capacidad de
iluminar una serie de expresiones culturales de forma mutua con conceptos de gnero y
parentesco. Lo que es ms, se aproxima a los complejos campos semiticos de gnero, y a los
lenguajes simblicos manipulados por mujeres y hombres, en un anlisis sutil que rompe las
esquemas dualistas estructurales que caracterizan muchos anlisis de gnero. El ensayo termina
con una visin evocativa de las dinmicas de gnero: Los elementos masculinos y femeninos son
representados de igual manera, pero no permanecen estticos: no se pueden separar los bordes
de lo que bordean, urdimbre y trama se combinan para conformar la tela; lo horizontal y lo vertical
intercambian sus posiciones; el tejido est vivo y las imgenes formadas por l se desarrollan y se
cambian a travs del tiempo y del espacio. No slo sus diseos, sino su estructura misma poseen
un significado icnico (p. 545).
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