Estireno

El estireno, que se usa principalmente en la produccin de plsticos y resinas, est presente en cantidades
mnimas en aguas superficiales, aguas de consumo y alimentos. En las zonas industriales, la exposicin
por el aire puede ocasionar la ingesta de unos pocos centenares de microgramos al da. En los fumadores,
la exposicin diaria puede ser hasta 10 veces mayor.
Valor de referencia
Presencia
IDT

Lmite de deteccin
Concentracin alcanzable
mediante tratamiento
Clculo del valor de
referencia

asignacin al agua

peso

consumo
Observaciones
adicionales

0,02 mg/l
Se ha detectado en el agua de consumo y en aguas superficiales en concentraciones
inferiores a 1 g/l
7,7 g/kg de peso corporal, basada en una DSEAO de 7,7 mg/kg de peso corporal al
da correspondiente a la disminucin del peso corporal observada en un estudio de
administracin en el agua de consumo durante dos aos en ratas, aplicando un factor
de incertidumbre de 1000 (100 para la variacin inter e intraespecfica y 10 para la
capacidad cancergena y genotoxicidad de la sustancia intermedia reactiva xido de
7,8-estireno)
0,3 g/l mediante GC con detector de fotoionizacin y confirmacin mediante MS
La concentracin debera poderse reducir hasta 0,02 mg/l mediante tratamiento con
CAG.
10% de la IDT
adulto de 60 kg
2 litros al da
El estireno puede afectar a la aceptabilidad del agua de consumo en concentraciones
correspondientes a su valor de referencia.

Resea toxicolgica
Tras la inhalacin o la exposicin por va oral, el estireno se absorbe rpidamente y se distribuye
ampliamente por el organismo, muy especialmente en los depsitos lipdicos. Se metaboliza a xido de
7,8-estireno, la sustancia intermedia activa, que se conjuga con glutatin o contina su metabolizacin.
Los metabolitos se excretan rpidamente y casi por completo en la orina.
La toxicidad aguda del estireno es baja. En estudios de toxicidad a corto plazo en ratas se observ
reduccin de la actividad de la glutatin-transferasa y disminucin de las concentraciones de glutatin. En
pruebas in vitro, el estireno ha demostrado ser mutgeno nicamente si se produce su activacin
metablica.
En estudios in vitro e in vivo, se han observado alteraciones cromosmicas, sobre todo con dosis altas de
estireno.
El xido de 7,8-estireno, la sustancia intermedia reactiva, es un mutgeno de accin directa. En estudios
a largo plazo, el estireno administrado por va oral aument la incidencia de tumores de pulmn en
ratones con dosis altas, pero no produjo efectos cancergenos en ratas. El xido de 7,8-estireno result
cancergeno en ratas tras su administracin por va oral. El CIIC ha clasificado el estireno en el Grupo 2B.
Los datos disponibles sugieren que la capacidad cancergena del estireno se debe a la sobrecarga del
mecanismo de desintoxicacin para el xido de 7,8-estireno (por ejemplo, por disminucin del glutatin).
Antecedentes de la determinacin del valor de referencia
Las Normas internacionales para el agua potable de la OMS de 1958, 1963 y 1971, y la primera edicin
de las Guas para la calidad del agua potable, publicada en 1984, no hicieron referencia al estireno. Las
Guas de 1993 establecieron un valor de referencia basado en efectos sobre la salud para el estireno de
0,02 mg/l, y sealaron que el estireno puede afectar a la aceptabilidad del agua de consumo en esta
concentracin.
Fecha de evaluacin
La primera evaluacin de riesgos se realiz en 1993. El Equipo de trabajo final (Final Task Force) acord
en su reunin de 2003 incluir esta evaluacin de riesgos en la presente edicin de las Guas para la
calidad del agua potable.
Referencia principal
OMS, 2003: Styrene in drinking-water. Documento de referencia para la elaboracin de las Guas de la
OMS para la calidad del agua potable. Ginebra (Suiza), Organizacin Mundial de la Salud
(WHO/SDE/WSH/03.04/27).