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Crisoberilo

Se presenta en formas de color amarillo, verde o marrn, tiene una dureza de


8.5, transparencia y agradable color. Debe su estimacin y valor a las
variedades: el ojo de gato y la alejandrina. Otras gemas presentan el tono
tornasolado pero el trmino ojo de gato se reserva para el crisoberilo
tornasolado. La alejandrita es de color obscuro que tiene la propiedad de
aparecer verde a la luz del da y rojo con luz artificial (incandescente). Por estos
cambios de color suele decirse que es una esmeralda de da y un rub de
noche. Su nombre es atribuido a que fue descubierta en los montes Urales, en
1830, el da en que el zar Alejandro II de Rusia, cumpla su mayora de edad.
Tiene dureza 8,5 en la escala de Mohs.
Gemolgicamente hay tres variedades distintas.
Crisoberilo propiamente dicho: de color amarillo claro, amarillo verdoso o
verde.
Alejandrita: es una gema que cambia de color segn qu tipo de luz la ilumine.
Las de mejor calidad son verdes a luz da y rojas a luz incandescente. Esta
variedad es muy apreciada y se cotiza muy alto.
Cimfano u ojo de gato: De color amarillento, pardo o verdoso. De todas las
gemas que pueden presentar este efecto ptico, es la nica a la que se le
puede llamar solamente ojo de gato.Las dems deben llevar el nombre de la
piedra antes (por ejemplo cuarzo ojo de gato). Este efecto consiste en una
marcada lnea luminosa que se mueve al mover la piedra cuando sta se talla
en cabujn y que recuerda a la pupila en forma alargada de un gato. Se
produce por finas agujas de ilmenita y finos canales paralelos. Es una gema
muy rara y por eso puede alcanzar precios muy altos.
Origen geolgico: puede ser pegmattico, por metamorfismo de contacto o en
yacimientos sedimentarios
Se presenta bajo el aspecto de cristales prismticos tabulares o trimaclados en
forma casi de hexgono, con las caras marcadas por una tpica estriacin en V,
la coloracin normal suele ser verde, amarilla, griscea, parda o incolora,
aunque la variedad conocida como alexandrita se presenta en tonos rojizos si
se observa a la luz artificial, y de color verde oscuro , si el anlisis se hace a la
luz del sol; la variedad cimofana, conocida tambin vulgarmente como "ojo de
gato", es de coloracin muy variable.
Entre las propiedades fsicas ms caractersticas del crisoberilo destacan su
dureza, su elevada densidad y la de poderse exfoliar, aunque de una forma
muy discreta; se fractura en forma concoidal y se mantiene inalterable ante los

cidos y el soplete. El fenmeno del cambio de color que presentan algunas


variedades se debe a la presencia de finsimas inclusiones aciculares o fibrosas,
muy prximas, que reflejan la luz de forma especial.
El ambiente de formacin est asociado a pegmatitas y aplitas o bien a
micaesquistos, sobre todo los que se encuentran en contacto con intrusiones
granticas; tambin es fcil localizar este tipo de mineral en depsitos clsticos.
Nombre de la Roca, Mineral o Piedra
de berilio

Crisoberilo, Cimofana, aluminato mineral

Grupo xidos
Sistema Cristalino / Estructura Ortorrmbico
Composicin qumica

BeAl2O4

Formacin u origen
A pesar de ser un mineral raro, se encuentra en pegmatitas y en rocas
granticas, en esquistos micceos. Estable en zonas de oxidacin. Tiene
yacimientos en Ceiln, Brasil, Montes Urales.
Dureza

8.5. en la escala de Mohs

Textura

Granulada

Densidad

3.69.

Color Generalmente amarillo en ocasiones entre verde oscuro y verde


amarillento
Brillo De vtreo a graso.
Propiedades
La variedad alejandrita presenta una caracterstica bastante rara y curiosa,
debido a que absorve radiaciones luminosas, de tal forma que cambia de color
segn la luz que la ilumina: es verde esmeralda con la luz del da,
transformndose a rojo intenso con la luz incandescente o con la luz de una
vela. Se caracteriza por su extrema dureza y su color que va de amarillento al
verde esmeralda y sus cristales maclados.
Usos
Es comnmente utilizado como gema y tiene un alto costo. Se dice que ayuda
en los esfuerzos por conseguir la excelencia, propicia la tranquilidad de nimo
y aumenta la confianza en uno mismo. Tambin desarrolla la amabilidad, la
generosidad, la benevolencia, la esperanza, el optimismo, la renovacin, los

nuevos comienzos, la compasin y la misericordia. Esta piedra expresa


primavera, juventud e inocencia. El crisoberilo es conocido por su facultad para
aumentar las propiedades curativas de otras piedras y por tratar los trastornos
del pncreas, hgado y riones.
Leyenda y/o historia
El nombre crisoberilo viene de dos palabras griegas que significan berilo
dorado. Esta piedra muy dura no tiene nada que ver con las gemas berilo
clsicas, que son ms tiernas. La crisolita fue otro nombre dado a la variedad
verde amarillo del crisoberilo y estaba de moda en el siglo XIX. Una piedra
magnfica de 47 quilates se expone en el Museo Britnico de Historia Natural.
Observaciones particulares
Tiene dos variedades consideradas como gemas:
- El ojo de gato
- La alejandrita
La variedad de alejandrita de color verde adquiere tonalidades prpuras bajo
luz artificial
Lugar de extraccin
Se la encuentra en las pegmatitas granticas, en quistes micceos en Myanmar,
en Brasil, en Madagascar, en Rusia, en Zimbabue, en Sri Lanka.
Yacimientos de ojo de gato: existen en Sri Lanka, en Brasil, en China, en India,
En Zimbabue.
Ubicacin y depsitos de crisoberilo
Depsitos de crisoberilo se encuentran en Brasil (Minas Gerais, Esperito Santo),
Madagascar, Myanmar (Birmania), Rusia, Estados Unidos y Zimbabue.
Crisoberilo ojo de gato se encuentra en Brasil, China, India, Sri Lanka y
Zimbabue.
Depsitos de alexandrita se encuentran en Brasil (Minas Gerais), Madagascar,
Myanmar (Birmania), Sri Lanka y Tanzania.
Utilizacon en joyera
Se la talla en escalones, en corte brillante o en corte indio. Es una gema
apreciada y a menudo confundida por los mineros con el berilo o la espinela, se
la encuentra en los aluviones. Su dureza y su brillo responden perfecamente a
los criterios de una piedra de joyera.

Conocido con el nombre de "jergas", fu muy utilizado en el siglo XVIII en toda


la Europa del Sur, muchas joyas tienen numerosas piedras cortadas muy
planas en forma de cuadrado o trapezoidales.
El "ojo de gato" es la piedra del 18 aniversario de matrimonio.
La alexandrita es la piedra del 55 aniversario de matrimonio y del mes de
junio.
Mantenimiento diario y precauciones
Gema resistente, de una gran dureza y fcil de hacerle la manutencin. Lavado
en agua con lquido para vajilla, enjuague con agua y luego alcohol.
Jade
Se atribuye a dos minerales diferentes:
Piroxeno: Jadeta. Agregado de granos trabados entre s.
Anfibol: Tremolita-actinolita, Llamado Nefrita. Formada por una masa fibrosa.

Piedras preciosas

Piedras PreciosasInformacin sobre la plantilla


Piedras-preciosas-varias.jpg
Las piedras preciosas ms conocidas como gemas son minerales petrificados,
que en su mayora se usan en el arte de la joyera. Actualmente solo se
consideran piedras preciosas al diamante, la esmeralda, el zafiro y el rubi.
Piedras Preciosas o Gemas. Se le llama as diversos minerales duros,
transparentes, muy valiosos por su rareza y que, despus de haber sido
convenientemente tallados, se usan en joyeria y en artes decorativas. Algunas
son manufacturadas para imitar a otras gemas. Las imitaciones copian la forma
y el color de la piedra pero no poseen sus caractersticas fsicas o qumicas. Sin
embargo, las gemas sintticas no son necesariamente una imitacin. Por
ejemplo el diamante, el rub, el zafiro y la esmeralda creadas en laboratorios
poseen las mismas caractersticas fsicas y qumicas que el artculo original.
Pequeos diamantes artificiales han sido manufacturadas masivamente por
varios aos, aunque slo recientemente han sido creados grandes diamantes
de calidad, especialmente los de color.

Contenido
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1 Caractersticas generales
2 Historia de la joyera con gemas
3 Rub
3.1 Iluminacin
3.2 Claridad
3.3 Corte
3.4 Ubicacin y depsitos del rub
3.5 Fama Mundial del rub
4 Esmeralda
4.1 Iluminacin
4.2 Claridad
4.3 Corte
4.4 Ubicacin y depsitos de la esmeralda
4.5 Tratamientos comunes de la esmeralda
4.6 Fama mundial de esmeralda
5 Diamante
5.1 Formacin
5.2 Color
5.3 Procesos de extraccin
5.4 Ubicacin y depsitos del diamante
6 Tallado de las gemas
7 Relacin con el Zodaco
8 Curiosidades
9 Enlaces internos

10 Enlaces externos
11 Fuentes
Caractersticas generales
Una gema es evaluada principalmente por su belleza y perfeccin. De hecho, la
apariencia es lo ms importante. La belleza tambin debe ser duradera; si una
gema es daada de alguna manera, pierde su valor instantneamente. Las
caractersticas que hacen a una piedra hermosa son su color, un fenmeno
ptico inusual, una incrustacin como con un fsil, su rareza y, algunas veces,
la forma peculiar del cristal.

La belleza de las gemas depende en gran medida de sus propiedades pticas.


Las ms importantes son el grado de refraccin y el color. Otras propiedades
incluyen: el fuego, la exhibicin de colores prismticos; el dicrosmo, habilidad
de algunas piedras para mostrar dos colores distintos segn la direccin con
que se observan, y la transparencia. La ciencia, utilizando medios analticos
cada vez ms sensibles, va descubriendo las substancias que colorean los
minerales alocromticos. As la amatista tiene color violeta debido a trazas de
manganeso y la fluorina es verde a causa de pequesimas cantidades de
hierro y manganeso que contiene.

Historia de la joyera con gemas


Durante la Edad Media, las caravanas comerciales provenientes de Oriente,
traan a Europa piedras preciosas y semipreciosas, tanto para su uso en la
joyera de reyes y nobles como para la joyera eclesistica.

En Francia no se permiti (por ley) a los ciudadanos, usar fajas o guirnaldas


hechas de perlas, de piedras preciosas, de oro o de plata, otras leyes similares
existieron en Inglaterra, esto retras el avance de la joyera de la poca. El
Renacimiento supuso una revolucin cultural muy profunda, que alcanz a
todas las artes y tambin a las joyas y a las tcnicas de joyera. En el
Renacimiento, la tecnologa de las joyas permiti tallar piedras preciosas de
mayor dureza, y realizar adornos en arquitectura, iglesias y palacios, templos y
mezquitas utilizando columnas y elementos de piedras semipreciosas como la
malaquita, el alabastro, lapislzuli y otras piedras de valor, tanto en Europa
como en el medio Oriente.

El Renacimiento destaca por un rico colorido, se desarrolla la moda y el diseo


en el vestir y en joyera, en la Pintura, la Escultura y Arquitectura se sustituyen
los temas religiosos por otros clsicos y naturalistas. Actualmente, los avances
tecnolgicos, los nuevos mtodos de talla y los nuevos mtodos de
tratamientos de las gemas han propiciado que el comercio de las joyas haya
aumentado espectacularmente. Personas de cualquier status social puedan
tener acceso a las joyas ms bellas.

Rub

El Rub
La cualidad ms importante del rub es su gran brillante color rojo. El principal
material por el cual esta compuesto es rub es el corodio el segundo material
ms fuerte despus del diamante, haciendo a el rub una de las piedras mas
duras despus del diamante, su dureza es de 9 mohs. El rub debe su nombre
al color rojo y nicamente las piedras rojas formadas con corodio son llamadas
rubes, si el color da una tonalidad azul es un zafiro y si el rojo es muy tenue
entonces es un Zafiro rosa. El color ms apreciado es el de sangre de paloma,
rojo puro con una pequea tonalidad azulada. En la roca bruta el rub parece
opaco y graso, pero tallado tiene un brillo casi como el del diamante.

Tiene una cierta fragilidad e inclusiones frecuentes. Las agujas del rutilo
incluidas dan un aspecto sedoso. Una estrella de seis puntas que se desplaza a
lo largo de la superficie de la piedra al moverla. Rubies varian de color rosceo
a anaranjado, prpureo y rojo parduzco, dependiendo del contenido de cromo y
hierro de la piedra. El color ms deseable es la llamada "sangre de paloma", un
rojo puro con un toque de azul. La distribucin del color es a menudo desigual,
en tiras o manchas.

Iluminacin

Rub muestra pleocrosmo lo que significa que el color vara con la direccin de
la vista. Piedras muestran el efecto ojo de gato o estrella que se ven mejor da.

Muchos rubes fluoresceran en onda UV larga o corta y esta propiedad se


puede utilizar a menudo para ayudar a identificar el origen geogrfico de una
piedra. Rubes birmanos fluorescen a menudo tan fuerte que el efecto es
notable incluso con luz solar; literalmente tales piedras parecen brillar. Rubes
tailandeses carecen generalmente de esta propiedad.

Claridad

Inclusiones son comunes en rub y no siempre es una indicacin de menor


calidad. Agujas rtilas incluidas causan el "brillo sedoso". Si por tanto una
piedra es cortada en cabujn expone efecto raro ojo de gato. Inclusiones de
cristales rtilos causan un efecto estrella de luz de seis rayos (llamado
asterismo) para formar el rub estrella popular.

Corte

Rubes transparentes son cortados en corte paso y brillante. Rubes menos


transparentes son cortados en cabujn.

Ubicacin y depsitos del rub

Durante siglos, los yacimientos ms importantes se encuentran en la parte


superior de Myanmar (Birmania), cerca de Mogok. Slo uno por ciento de la
produccin es de calidad de gema. Algunos de los rubes son de color sangre
de paloma y se consideran los rubes ms valiosos de todos. En la dcada de
1990 se descubrieron grandes depsitos nuevos en Mong Hsu.

Tailandia: rubes encontrados en Tailandia (distrito de Chanthaburi) tienen a


menudo un tinte de marrn o violeta. La produccin de rub tailands est
disminuyendo, y Chanthaburi es ahora principalmente un centro para procesar
y comerciar gemas.

Sri Lanka: Los depsitos estn ubicados al suroeste de la isla en el distrito de


Ratnapura. Rubes de esos depsitos son generalmente rojo claro a rojo
frambuesa.

Tanzania: En lo alto del ro Umba en el noroeste de Tanzania estn depsitos de


rubes preciosos de calidad que son violeta a marrn-rojo. Un poco de rubes
opacos se extraen tambin. Otros depsitos de alguna importancia se
encuentran en: Afganistn, Camboya, Kenia, Madagascar y Vietnam.
Yacimientos menos importantes estn en: Australia, Brasil, India, Malawi,
Nepal, Pakistn, Estados Unidos y Zimbabwe.

Fama Mundial del rub

Piedras famosas de gran belleza y colorido son los "Rub Edward", 167 quilates
de peso, mostrado en el Museo Britnico de Historia Natural en Londres, el
"Rub Estrella de Rosser Reeves", de 138,7 quilates, es vistos en la Institucin
Smithsonian en Washington , el "Rub Estrella- Long", peso de 100 quilates,
mostrado en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York y la "Rub
de laPaz", de 43 quilates, que fue encontrado en 1919.

Muchos rubes son una parte esencial de las insignias reales y otras joyas
famosas. La Corona de San Wenzel bohemio tiene un rub sin facetar alrededor
de 250 quilates. Algunos rubes grandes famosos, tales como "Rub del Prncipe
Negro" y el "Rub de Timor" en las Joyas de la Corona britnica son en realidad
espinelas, porque hasta el comienzo del siglo 19 se pensaba que eran rubes.
Rubes tienen tambin un lugar famoso en la ciencia - los primeros lseres
fueron hechos de cristales de rub artificiales.

Esmeralda

Esmeralda
Esmeralda es la piedra ms preciosa en el grupo de berilo. El nombre
esmeralda viene del griego "smaragdos" a travs del antiguo francs

"esmeralde", y realmente significa "piedra preciosa verde." El maravilloso color


verde de esmeralda es incomparable en el mundo de la gema. No es
sorprendente entonces que la esmeralda sea clasificada como una de las
cuatro piedras preciosas tradicionales junto con zafiro, rub y diamante.

Esmeralda, por definicin, es un verde medio u oscuro a berilo azul verde, en el


cual el color verde es derivado de impurezas de cromo, vanadio, o una
combinacin de ambos. El color ms popular y valioso es un ligero verde
azulado en un tono medio oscuro con saturacin de fuerte a viva. El trmino
esmeralda "colombiana" se ha utilizado a menudo para describir piedras de un
verde azulado vivo y ligero de color medio a medio oscuro,
independientemente de su origen geogrfico real. Esmeraldas de color ms
claro son llamdas a veces esmeralda "brasilera" , incluso si estas fueron
extraidas en frica. Casi todas las esmeraldas naturales contienen inclusiones
caractersticas. Por esa razn esmeraldas son generalmente ms frgiles que
otros berilos y debe ser manejada ms suavemente. Casi todas las esmeraldas
son tratadas con aceite o resinas para rellenar las grietas diminutas.

Iluminacin

Esmeralda se ve mejor a la luz del da. La luz artificial expondra inclusiones y


fracturas que demostraran que la piedra es una esmeralda natural.

Claridad

La claridad es importante, pero se toleran ms inclusiones en la esmeralda que


prcticamente en cualquier otra gema. A diferencia de otras gemas berilo, las
esmeraldas suele contener inclusiones y otros defectos. Estos defectos no son
vistos como aspectos negativos para la esmeralda como lo seran para otras
piedras preciosas. De hecho, estos fallos se consideran parte del carcter de la
piedra y se utilizan para asegurar al comprador una piedra natural.

Corte

Cortadores aman esta gema nica. De hecho, han desarrollado un corte


especial justo para esta gema: el corte esmeralda. El diseo claro de este corte
rectangular o cuadrado con sus esquinas oblicuas resalta la belleza de esta
piedra preciosa valiosa de lleno, al mismo tiempo la protege de tensin
mecnica. Las esmeraldas tambin son cortadas en muchos otras formas,
principalmente las clsicas, pero si la materia prima contiene un gran nmero
de inclusiones, a menudo puede ser cortada en un cabochon suave
redondeado, o en una de las gotas esmeralda, que son muy populares en la
India. Especmenes claros y transparentes vienen a veces en cortes brillante.

Ubicacin y depsitos de la esmeralda

La minera de esmeralda esta casi exclusiva en rocas husped, donde la


esmeralda se convierte en venas pequeas o en muros de cavidades. Colombia
es el centro mundial de la minera de esmeralda. La mina de Muzo, al noroeste
de Bogot, produce piedras de fina calidad de un color verde profundo. La mina
de Chivor, al noreste de Bogot, es otro depsito importante, otros lugares
promete resultados mineros adicionales exitosos. Brasil tienen varios depsitos
en Baha, Gois y Minas Gerais. Las piedras son ms ligeras que las
colombianas, en su mayora amarillo-verde y son con frecuencia libres de
inclusiones. Brasil tambin suministra rara esmeralda ojo de gato y muy raras
esmeraldas con una estrella de seis rayos.

Depsitos de frica del Sur se concentran en el Transvaal del norte. Pero slo el
cinco por ciento de las piedras encontradas en Cobra y Las minas Somerset son
de buena calidad. La mayora de piedras livianas o fangosas y slo aptas para
cortes cabuchn. Zimbabue tiene varios yacimientos de esmeralda, el ms
importante es la mina Sandawana en el sur. Los cristales son pequeos, pero
de muy buena calidad. Rusia tiene depsitos en el Ural norte de Sverdlovsk.
Cualidades buenas son raras, la mayora de las piedras son livianas o fangosas
y slo aptas para cabuchones. Depsitos ms lejos estn en el Afganistn,
Australia (Nueva Gales del Sur, Australia Occidental), Filipinas, Ghana, India,
Madagascar, Malawi, Mozambique, Namibia, Nigeria, Pakistn, Tanzania,
Zambia y los Estados Unidos (Carolina del Norte).

Tratamientos comunes de la esmeralda

Aceitar es un tratamiento comn para la esmeralda. Este trmino se refiere a la


prctica de la inmersin de esmeraldas en un aceite o resina incolora. A
menudo se hace usando una cmara de vaco para ayudar a la penetracin.
Tratamientos no estndar van ms all para el uso de aceites coloreados verde
y endurecidos, como resinas epxicas.

Estos tratamientos mejoran dramticamente la apariencia de las gemas, pero


exigen cuidado especial en limpieza y ajuste. Limpiadores de vapor, solvente y
ultrasonico pueden eliminar los aceites, haciendo inclusiones que apenas
haban sobresalido en el relieve angudo. Ese dao es slo temporal, ya que
esmeraldas pueden ser re-engrasadas.

Fama mundial de esmeralda

Uno de los ms grande del mundo es el llamado "Mogul Esmeralda". Data de


1695, pesa 217,80 quilates, y es alrededor de 10cm de altura. Un lado de ella
est inscrita con textos de oracin, y grabada en el otro hay adornos florales
magnficos. Esta esmeralda legendaria fue subastada por Christie en Londres a
un comprador no identificado por 2,2 millones de dlares el 28 de septiembre
de 2001. Esmeraldas se han tenido en alta estima desde tiempos antiguos. Por
esa razn, algunas de las esmeraldas ms famosas se observan en museos y
colecciones.

El Museo New York de Historia Natural, por ejemplo, tiene una exposicin en la
que una taza hecha de pura esmeralda, que perteneca al emperador Jehangir,
la cual es mostrada al lado de "Patricia", uno de los cristales de esmeralda
colombiana ms grande, que pesa 632 quilates. La coleccin del Banco de
Bogot, incluye cinco valiosos cristales de esmeralda con pesos entre 220 y
1.796 quilates. Esmeraldas esplndidas forman parte del Tesoro Nacional iran,
que adornan, por ejemplo, la diadema de la ex emperatriz Farah. El sultn turco
tambin am esmeraldas. En el Palacio Topkapi de Estambul hay exposiciones
con artculos de joyera, instrumentos de escritura y puales, cada uno
magnificamente adornado con esmeraldas y otras gemas. El tesoro vienense
contiene un florero, 4,5 pulgadas (12 cm) de alto, con un peso de 2205ct, que
es cortado de un solo cristal de esmeralda.

Su majestad, Reina Elizabeth II, tiene tanta joyera que ella tiene una cuarto
especial para guardarla, se dice que es aproximadamente del tamao de una
pista de hielo, y situado a 40 pies bajo el Palacio de Buckingham. Esto sin
incluir las joyas de la Corona britnica, las cuales estn guardadas en la Torre
de Londres. La joyera personal de la Reina es conservada por valor de $ 57
millones y la mayora de sta fue recibida como regalos. Las fabulosas joyas de
su coleccin incluyen el "Cambridge y Nueva Delhi parure Dunbar", un
fantstico conjunto de joyas de esmeralda, que incluye una diadema de
esmeraldas.

Diamante
Es el mineral ms duro que se conoce. Es la forma mineral del carbono,
considerado piedra preciosa y usado en diversas aplicaciones industriales y en
joyera por la belleza del cristal, sus facetas y sus brillos. El carbonado, o
diamante negro, es una variedad opaca de color gris o negro. En la industria se
usan en el trabajo de la piedra (talla y pulimento) y en el filo de taladros y otras
herramientas de corte y en maquinarias para tornear, fresar y pulir los metales.
Los diamantes muestran una amplia gama de transparencias y colores. Las
mejores gemas son transparentes; las piedras incoloras, conocidas como
diamantes blancos, son muy apreciadas.

Formacin

Se exfolia limpiamente a lo largo de los planos paralelos a las caras de un


octaedro. El mecanismo exacto de formacin de los diamantes sigue siendo
materia de debate entre los gelogos, pero es seguro que se necesita calor y
presin abundantes para que el carbono cristalice con esta estructura. Por
tanto es probable que se hayan formado en roca o magma fundido, donde
prevalecen estas condiciones, a gran profundidad bajo la superficie de la
Tierra; posteriormente, este material, con contenido de diamante, sube y forma
durante el proceso las chimeneas de kimberlita caractersticas de muchos
yacimientos. La roca primigenia parece ser la peridotita; sin embargo, se
recuperan muchos diamantes en depsitos aluviales a grandes distancias del
punto de origen. En algunos casos, el mineral se encuentra en arenisca, en
conglomerado o en otras rocas sedimentarias que podran representar
depsitos aluviales de eras geolgicas antiguas.

En algunos tipos de meteoritos se han encontrado diamantes diminutos y


opacos, llamados diamantes hexagonales. Sus propiedades fsicas son
idnticas a las de los cbicos, exceptuando la estructura cristalina ya que las
capas de tomos estn giradas a 60. Los diamantes hexagonales se forman a
partir del grafito de los meteoritos en el instante del impacto contra el suelo,
momento en el que se producen altas temperaturas y presiones (de hasta un
milln de kg. por cm2) durante algunas millonsima de segundo. Con todo,
parece que los diamantes microscpicos son bastante abundantes en el
espacio exterior, tal vez producto de la explosin de estrellas o de supernovas.

Color

Muestran una amplia gama de transparencias y colores; las mejores gemas son
transparentes. Tambin los hay blancos (muy apreciados), puede producirse un
matiz amarillo o castao que es considerado un defecto. Los diamantes
castaos son comunes, los verdes y azules son raros; los rojos son los ms
inusuales. El color de los diamantes se debe a la presencia de impurezas de
elementos diferentes al carbn.

Procesos de extraccin

Para extraer la belleza de una gema de diamante son necesarios una serie de
procesos. Estos son la exfoliacin, la aserradura, la talla y el pulimento, que en
conjunto crean la talla de diamantes y son las tcnicas ms precisas y difciles
del arte lapidario. Su primer objetivo es sacar fuego y brillo de la piedra; de
igual importancia es la eliminacin de imperfecciones, como grietas, rajaduras
y zonas poco transparentes, y la obtencin de gemas del mayor tamao, el
mejor aspecto y el mximo valor posibles. Examen cuidadoso de la piedra: el
cortador experto debe determinar los planos de exfoliacin y decidir la mejor
manera de rajar y cortar el diamante en bruto, el cual es marcado con lneas de
tinta china para guiar las siguientes operaciones. En ese momento, la piedra se
afianza slidamente en un gato de madera que se monta sobre un torno. A
continuacin, el cortador coloca un hierro de exfoliacin, instrumento parecido
a un cuchillo pesado y romo, sobre una lnea, paralelo al plano de exfoliacin
del diamante. La piedra se raja golpeando el hierro suavemente con un
martillo.

Las herramientas utilizadas son sencillas, pero se requiere una gran habilidad
en su uso porque un golpe demasiado fuerte o aplicado en una direccin
errnea puede deteriorar drsticamente la gema. En la actualidad, los
diamantes suelen ser aserrados en vez de exfoliados. La sierra usada es un
disco metlico fino en cuyo borde se pone una mezcla de polvo de diamante
con aceite. El paso final de la talla, el pulimento, consiste en la formacin de
las facetas de la gema acabada. La piedra se monta sobre un marco llamado
dop. Los diamantes suelen cortarse en brillantes de 58 caras en un torno
horizontal y plano de hierro colado cargado con una mezcla de polvo de
diamante y aceite. Se sostiene la piedra en su dop contra la superficie hasta
que se forma una faceta. A lo largo de esta fase, se mueve la gema muchas
veces hasta pulir todas las caras.

Ubicacin y depsitos del diamante

Las regiones ricas en diamantes son la India, Brasil y Sudfrica, pero las
caractersticas del suelo en donde stos se hallan son distintas en cada zona.
En la India, por ejemplo, se encuentran principalmente en tierras areniscas y
conglomerados antiguos, probablemente silricos (pertenecientes al segundo
periodo de la era primaria) y masas de los ros. En el Brasil, en el estado de
Minas Gerais, los mantos se encuentran en metaconclomerados
antecambrianos y en depositos aluvionales recentes; en los estados de Baha,
Goya y Matto Grosso se hayan en depsitos sueltos de aluviones y en las
arenas de los ros. Recin se han descubiertos algunas kimberlitas pero com
poco diamantes. En el Sur de frica las condiciones son distintas: el diamante
se encuentra en las arenas de los ros y en depresiones crateriformes del suelo,
llenas de una tierra que en la superficie es de color pardo amarillento y ya en
profundidad es gris azulada, constituida por partculas de una roca eruptiva
anloga a la serpentina, procedente de la descomposicin de una roca de
olivino (llamada kimberlita.)

Tallado de las gemas


Una vez obtenida la gema en bruto del yacimiento comienza el proceso de dar
ms valor y belleza a la piedra, para conseguir su comercializacin en las
mejores condiciones econmicas. En general, este proceso se basa, por una
parte, en la talla de las piedras y, por otra, en los distintos procesos de
tratamiento trmico, por radiacin, por tincin, etc. La talla y el pulido de las
gemas son operaciones que tienen por objeto resaltar al mximo sus
cualidades de color, brillo, transparencia, dispersin y resplandores, an a

costa de perder material y, en consecuencia, peso. Normalmente se aplica a


piedras transparentes, mientras que las tallas en cabujn (limitadas por una o
dos caras curvas) se reservan para piedras opacas, de menor calidad y con
efectos pticos especiales (asterismo, efecto ojo de gato, adularescencia, etc.).

Aunque el facetado depende de la experiencia y buen gusto del tallista,


algunas de ellas se han pensado como muy adecuadas a las propiedades
fsicas de un determinado mineral. En particular, la talla brillante es la ms
adecuada para aplicarla al diamante, porque consigue con la mayor eficacia
que todos los rayos incidentes salgan por la corona. De este modo, en funcin
de su ndice de refraccin, se consigue el mayor fuego, el mejor efecto de
dispersin y el mayor brillo. No obstante, la talla brillante, como todas las
dems, se puede aplicar a cualquier gema. En la actualidad podemos distinguir
tres variantes de tallas: talla en facetas, talla lisa y talla mixta. La talla en
facetas se usa casi exclusivamente en gemas transparentes. La talla lisa puede
ser plana o abovedada y en la talla mixta se reconocen dos tipos: la parte
superior lisa y la inferior en facetas, o a la inversa
las piedras preciosas o gemas, son empleadas como elementos decorativos o
joyas desde hace unos 7.000 aos. Ojo No Confundir con los Metales Preciosos.
El diamante, la esmeralda, el zafiro y el rub son minerales de gran belleza.
Adems son duros y muy escasos. Llamamos piedras preciosas a este tipo de
minerales. Solo se consideran piedras preciosas a estas 4, el resto se llamaban
piedras semipreciosas. Las piedras preciosas tienen una dureza entre 8 y 10,
las semipreciosas estn por debajo de esta dureza.
Cmo se Forman las Piedras Preciosas?

- Piedras volcnicas: son procedente de erupciones y fuentes de magma o


lava derretida Procedente del manto y que sale por los volcanes. Ejemplos de
estas rocas son basalto, granito y la amatista.
- Piedras metamrficas: Se producen cuando piedra volcnica, sedimentaria o
otras metamrficas por razones de extremo calor o extrema presin sufren
cambios extremos a lo largo del tiempo. Algunos ejemplos son el granate, la
zirconita, la turquesa y el corindn.
- Piedras sedimentarias: que proceden del depsito de sedimentos, como por
ejemplo la arena. Ejemplos son la malaquita, el palo y el zircn.
Tipos de Piedras Preciosas

- Gemas naturales, finas o verdaderas.


- Gemas sintticas: de laboratorio.
- Gemas artificiales: su composicin y estructura vara del natural (circonita,
fabulita).
- Gemas compuestas: se fabrican uniendo trozos de otras gemas.
- Gemas reconstituidas: por calor y presin (mbar, carey)
- Gemas de imitacin
- Vidrios
- Perlas Naturales: las generan moluscos (calcio y conquiolina). A la vez las
perlas pueden ser:
- Orientales: de ostras pintadas y madreperla
- Cultivadas: criadas en piscifactoras
- Imitacin: cristal con barniz.
Cuanto vale una Piedra Preciosa?
Para determinar el valor de una piedra preciosa han de tenerse en cuenta
diferentes caractersticas como por ejemplo el grado de dureza de las mismas,
lo que garantiza su resistencia y durabilidad y aumenta consecuentemente su
valor en el mercado.
El valor depende de muchos factores. Por ejemplo en el caso de los diamantes
tallados, por ejemplo, su valor depender de los llamados cuatro C, por sus
siglas en ingls: carat (quilate), cut (talla), colour, (color) y clarity
(transparencia).

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