INSTITUTO GEOFSICO DEL PER

DIRECCIN DE SISMOLOGA

ANLISIS DE LA GEOMETRA DE LA PLACA DE NAZCA EN EL

BORDE OCCIDENTAL DEL PER MEDIANTE AJUSTES
POLINOMIALES

INFORME DE
PRCTICAS PRE-PROFESIONALES

Realizado por:
KATIA VERONICA VILA MAMANI

Director: Dr. Hernando Tavera

Lima-Per

2012

AGRADECIMIENTOS

Mi ms sincero agradecimiento al Dr. Hernando Tavera, Director de la Seccin de

Sismologa del Instituto Geofsico del Per por brindarme la oportunidad de
integrarme a su grupo de trabajo y poder iniciar mi formacin profesional.

Tambin agradezco, a cada una de las personas que me acompaaron en el

proceso de realizacin de este estudio y a quienes me dieron su soporte en todas
las formas y momentos.

NDICE

Pg.
Agradecimientos
ndice
Resumen

I.-INTRODUCCIN

II.-RASGOS GEOMORGOLOGICOS Y TECTNICOS

2.1.- Zonificacin geomorfolgica

2.2.- Rasgos Tectnicos

13

III.- GEOMETRIA DE LA PLACA DE NAZCA

19

3.1.-Base de datos

19

3.2.-Distribucin espacial de la sismicidad

20

3.2.1.- Sismos con foco superficial

21

3.2.2.- Sismos con foco intermedio

21

3.2.3.- Sismos con foco profundo

22

3.3.-Seleccin de datos

22

3.4.-Perfiles Ssmicos

25

3.5.- Ajustes polinomiales

29

3.6.-Geometra de la placa

30

CONCLUSIONES

BIBLIOGRAFA

RESUMEN

En el presente estudio se determin la geometra de la placa de Nazca en el borde

occidental del Per a partir de ajustes polinomiales y la distribucin espacial de la
sismicidad contenida en el catalogo ssmico del Instituto Geofsico del Per para un
periodo (1980- 2011) y los catlogos ssmicos de Grange (1980-1983), Suarez (1991) y
Deverche (1987) correspondientes a redes ssmicas temporales que operaron en las zonas
Sur, Centro y Norte del Per.
El anlisis de la distribucin de los eventos en profundidad permiti elaborar 22 perfiles
perpendiculares a la fosa ocenica y su tendencia fue ajustada con la aplicacin de un
polinomio de 5 grado. Los resultados finales permiten observar la presencia, en el borde
occidental del Per, de dos modos de subduccin. En las regiones norte y centro prevalece
la subduccin tipo subhorizontal y en la regin sur de tipo normal. Entre ambos modos la
placa ocenica cambia su geometra por contorsin.

I.-INTRODUCCIN
Las placas tectnicas son fragmentos de litsfera que avanzan como bloques
rgidos flotando sobre la astensfera, su movimiento se debe principalmente a las
corrientes de magma caliente procedentes de la base del manto. Tales corrientes
se enfran al llegar bajo la litsfera, e impulsadas por los materiales que
continan llegando, vuelven al fondo originndose as diferentes corrientes
circulares de conveccin (Figura 1). Estas corrientes pueden llegar a romper una
placa, y despus separar los fragmentos, formando dorsales ocenicas, o de otro
modo hacer colisionar una placa contra otra iniciando el proceso de subduccin.
La subduccin es un proceso de hundimiento de una placa litosfrica bajo otra en
un lmite convergente, segn la teora de tectnica de placas. Despus de la
colisin las placas se ordenan de acuerdo a su densidad para continuar su
desplazamiento, la de menor densidad mantiene su movimiento horizontal;
mientras que la de mayor densidad continua su movimiento hacia la astensfera.
En el movimiento hacia las capas ms profundas de la Tierra, la placa ocenica
provoca un aumento lento de la presin y temperatura hasta que las rocas se
funden parcialmente y ascienden a travs de la corteza terrestre continental
donde ayudan a formar volcanes e islas.
En el Per esta interaccin entre las placas de Nazca y Sudamericana se realiza a
una velocidad de 6.5 cm/ao (Khazaradze y Klotz, 2003) en direccin 70 NE
(Norabuena, 1999), por esto es considerada como una de las zonas de subduccin
mas rpidas en el mundo. El deslizamiento se da frente a la costa de Sudamrica
sobre una extensin de 5000 Km. aproximadamente, existiendo reas que ofrecen
mayor resistencia al movimiento lo que causa la acumulacin de energa que se
libera en forma de sismos. Los sismos pueden alcanzar grandes magnitudes que
traen con esto grandes catstrofes que afectan a la poblacin en general, esa
potencialidad de dao es denominada peligrosidad ssmica y esto, ha motivado a
muchos cientficos a realizar diversos estudios sobre la naturaleza y los agentes
que favorecen a su ocurrencia, entre ellos la geometra de la placa de Nazca, pues
conociendo los detalles de la deformacin se puede entender mejor los procesos
internos de la Tierra.
La geometra de la placa de Nazca en el Per ha sido estudiada por diferentes
autores a travs de diferentes criterios (Stauder, 1975; Barazangi y Isacks, 1976,
1979; James, 1978; Hasegawa y Isacks, 1981; Rodrguez y Tavera, 1991; Tavera y

Buforn, 1998; Tavera 1998, Quispe 2002) y en general, todos los resultados
sugieren la existencia de una placa heterognea y caracterizada por dos modos
de subduccin, subhorizontal y normal.
Esta caracterstica llev a Barazangi y Isacks (1976) a postular la hiptesis de que
la litsfera ocenica se rompa, pero estudios posteriores mostraron que la placa
ocenica soporta una contorsin (Grange, 1984; Rodrguez y Tavera, 1991; Cahill
y Isacks, 1992; Tavera y Buforn, 1998).
En el presente estudio se realiza el anlisis de la distribucin espacial de los
sismos en el borde occidental del Per a fin de determinar la geometra de la
Placa de Nazca a partir de tendencias polinomiales de sismicidad.

II.- RASGOS GEOMORFOLOGICOS Y TECTONICOS

Los agentes que intervienen en los diversos procesos dinmicos que ocasionan la
deformacin en el borde occidental del Per son diversos, pero deben su origen
a una causa principal que es el proceso de subduccin (Figura 1).

Figura 1.- Esquema que muestra las corrientes de conveccin en los procesos subductivos, tal como
se presenta en el borde occidental del Per.

A partir de este se han generado varios niveles de deformacin en la corteza

continental y el origen a diversos rasgos estructurales, los que en conjunto
forman parte de un complejo sistema de transformacin constante. La
zonificacin morfolgica y los rasgos tectonicos del Per son detallados en el
presente captulo.

2.1 ZONIFICACIN GEOMORFOLOGIA

La actual morfologa del Per es el resultado de varios procesos constructivos

y destructivos que son necesarios para que exista un balance dinmico en
superficie terrestre. En el Per existen 7 unidades morfoestructurales
ubicadas de oeste a este paralelas a la lnea de costa (Figura 2).

Figura 2.- Principales Unidades geomorfolgicas presentes en el Per (Tavera y Buforn et al 1998);
los tringulos blancos representan la presencia de la cadena volcnica.

2.1.1 La Cordillera de la Costa

La Cordillera de la Costa tuvo su origen en las fases tectnicas del PreCambrico, habiendo sido plegada y parcialmente erosionada. En la
actualidad esta cordillera esta segmentada prxima al litoral siguiendo
una direccin NO-SE y comprende niveles entre los 900 y 1200m sobre
el nivel del mar. El segmento Sur, esta formado por el macizo de
Arequipa ubicado entre los 14 y 18 Sur y el segmento Norte entre 2 y
7 Sur comprendiendo: las islas Lobos de Afuera y Lobos de Tierra entre
los 7 y 530S, los cerros de Illescas en Sechura entre los 5 50 y 6 10S y
los cerros Amotapes.

La cordillera tiende a desaparece entre las latitudes de 6 a 14 Sur,

posiblemente debido a la subsidencia de una parte del margen
continental por efectos tectnicos y forma el borde externo de la
plataforma continental denominndose borde alto de la Plataforma
(Thornburg y Kulm et al 1981).

2.1.2 Zona de Costa.

Es una zona estrecha que se extiende de norte a sur a lo largo del litoral
peruano abarcando aproximadamente anchos entre 15 y 100 km. en las
regiones Norte y Centro y alrededor de 50 km. en la regin Sur, se
extiende con niveles que varan entre 50 y 1500 m.s.n.m. de altura.

Litolgicamente, las regiones Norte y Centro, estn constituidas por

suaves plegamientos de rocas volcnicas y sedimentarias; mientras que
la regin Sur, por fuertes plegamientos de rocas baslticas (Villegas,
2009). Esta zona posee un substrato de rocas precmbricas y paleozoicas
(Palacios, 1995), y en la parte superior encontramos formaciones
volcnicas submarinas cubiertas por afloramientos marinos cenozoicos
que forman terrazas.

2.1.3. Cordillera Occidental

La Cordillera Occidental est localizada entre la zona costera por el

Oeste y la Cordillera Oriental (entre 4 y 9 Sur) y con el Altiplano
(entre 9 y 18 Sur) por el Este. Formada por elevaciones que sobrepasan
los 5000 metros que van decreciendo conforme se desciende al Sur, con
anchos que varan entre 90 y 100 Km, presenta un ancho de
aproximadamente 150 Km y forma una meseta muy extensa con
direccin NO-SE, sin embargo algunas estructuras regionales tienden a
cambiar su orientacin hacia el Oeste cerca de la deflexin de Abancay
(13- 14S) y hacia el NE cerca de la deflexin de Huancabamba (5S).
Presenta una elevacin media de 4500m, en el norte del Per tiene una
altura de 4000 m y es el rea donde la Cordillera Andina es ms delgada
(150 Km). Sobre las partes ms altas (5000 a 6000 m) yace una cadena
volcnica muy activa que corresponde al actual arco magmtico, que se
encuentra entre los 16S y 26S (Sur del Per y Norte de Chile). Esta
cadena la integran los volcanes Coropuna, Ampato, Chachani, Misti y
Ubinas como los ms activos. Litologicamente, est compuesta por
rocas volcnicas y plutnicas, del Mesozoico y Cenozoico, fuertemente
plegados y con la presencia de fallas inversas con grandes
escurrimientos. En la regin Sur presenta un alineamiento de conos
volcnicos abajo de 15 latitud Sur, siguiendo una direccin NO-SE.

2.1.4 El Altiplano

El Altiplano, meseta del Collao o zona intercordillerana es una cuenca

plana, cerrada, muy alta que limita por Oeste con la Cordillera
Occidental y al Este con la Cordillera Oriental, posee una elevacin
media de 3000 m.s.n.m con anchos variables, pues en la regin Norte
varia entre 10 a 50 Km, en la parte central un ancho que va de 100 Km y
en la regin Sur varia entre 140 a 200 Km.

Se extiende

aproximadamente con 1500 Km desde los 9 Sur hasta cubrir todo el

altiplano peruano-boliviano hasta la puna de Argentina a los 27S
siguiendo una orientacin NO a SE.

10

Durante todo la era Cenozoica, el Altiplano ha sido fuertemente

hundido; los restos resultantes de la erosin de las cordilleras
colindantes, occidental y oriental, y las emanaciones volcnicas se han
acumulado a travs del tiempo en sta rea, yaciendo sobre un
substrato principalmente de rocas del Paleozoico inferior (Uribe, 2008).

2.1.5. La Cordillera Oriental

La Cordillera Oriental es una meseta alta con alturas promedio de

4500m siendo menos elevada que la Cordillera Occidental. Se extiende
de Norte a Sur paralela a la Cordillera Occidental siguiendo una
orientacin NO-SE; ms al Sur soporta un fuerte arqueamiento en
direccin E-O en la latitud 14S conocida como Deflexin de Abancay.
Presenta un ancho medio de 100 Km., en la zona norte aparentemente
desaparece debido a la deflexin de Huancabamba (5S) con algunos
picos glaciares que estn bajo los 6000 m. Durante toda la era Cenozoica
tuvo un rea de levantamiento donde se formaron pequeas cuencas
intramontaas.

2.1.6. La zona subandina

La zona Subandina corresponde al pie de monte amaznico de los

Andes y esta formado por la acumulacin de los restos de la Cordillera
Andina. En esta rea se amortiguan las estructuras andinas formando
una gruesa capa continental de terrenos sedimentarios fuertemente
plegados. El Subandino puede ser subdividido en dos zonas: zona
subandina propiamente dicha, de 50 Km de ancho y la cuenca de
antepas Amaznica. La zona subandina es un rea muy accidentada
con elevaciones promedio entre 400 y 1000m que corresponden a
plegamientos Cenozoicos y un cinturn de sobre escurrimientos que
han sido deformados en el Mioceno Superior. El antepas amaznico
corresponde actualmente a un rea de sedimentacin. Debido a las
desfavorables condiciones del campo la zona subandina se mantiene
an poco conocida.

11

2.1.7. Llanura Amaznica

Limita al oeste con el rea subandina, y se encuentra depositada sobre el

escudo Brasileo, formando cuencas extensas que presentan un relieve
suave. Esta zona est caracterizada por la presencia de grandes ros y
numerosos lagos y lagunas. Situada entre los 80 y 400m de altura, recibe
precipitaciones muy abundantes que provocan el desborde de ros que
producen la remocin de abundante material cuaternario. Esta por ser
un rea recubierta de abundante vegetacin, no exhibe grandes
afloramientos rocosos para su investigacin, de ah que la geologa de la
zona est basada en informacin del subsuelo generada por empresas
petroleras, que actualmente desarrollan exploraciones de carcter
cientfico y productivo (gas y petrleo).

12

2.2. RASGOS TECTONICOS

El proceso de subduccin esta relacionado con la presencia de diversos rasgos

tectnicos localizados a ambos extremos del borde occidental del Per
(Figura 3)

Figura 3.- Rasgos tectonicos en el borde occidental del Per, la lnea amarilla corresponde a la lnea
de fosa y los tringulos corresponden a los volcanes.

13

2.2.1 Fosa marina

Corresponde a una depresin que se produjo por la interaccin entre la

placa de Nazca y la sudamericana, se encuentra al borde del continente
y marcan el inicio de la subduccin entre placas. Alcanza niveles de
6000 m en la zona Norte y en el Sur del Per (Heras, 2002),
disminuyendo su profundidad en el centro a 4900m, frente Dorsal de
Nazca (15S). Su distancia con relacin a la lnea de Costa en la regin
norte es de 80 Km., en la regin central vara entre 60 Km. y 150 Km., y
en la regin sur es de 120 km. La fosa presenta diversas orientaciones,
NNO-SSE en el Norte y Centro de Per, y NO-SE en la regin Sur de
Per (Heras y Tavera, 2002). El cambio en la orientacin de la fosa se
produce frente a la Dorsal de Nazca La distancia entre la fosa y la lnea
de costa en la regin Norte es de 80 Km., en la regin central vara entre
60 y 150 Km. y en la regin Sur es de 120 Km. aproximadamente. Esta
fosa no es de las ms profundas, pero en longitud es una de las mayores
existentes en la Tierra, siendo sobrepasada solamente por el sistema de
fosas de la India Oriental y KurilJapn.

2.2.2 Dorsales ocenicas

Son cordilleras submarinas que se elevan en el fondo ocenico y son

producto de antiguas zonas de generacin de corteza ocenica. Frente a
la zona de estudio se puede observar a las dorsales Sarmiento y
Alvarado (Figura 4), y la dorsal de Nazca (Figura 5). Ambas Dorsales
son paralelas entre s, y tienen de 1 a 2 Km. de alto y 400 Km. de
longitud, con una orientacin NE. Nuevas evidencias sugieren que son
el resultado de una erupcin fisural durante el proceso de ruptura de la
Placa Faralln hace 24 Ma (Castillo y Lonsdale, 2004). El material de las
lavas tiene una composicin basltica de naturaleza que va desde
toleitica hacia alcalina.

14

Figura 4.- Perfil de reflexin ssmica donde se observan las dorsales de Sarmiento y
Alvarado

La Dorsal de Nazca (Figura 5) es una cordillera montaosa sumergida

que se ubica frente al departamento de Ica (14S 16S). Tiene una
orientacin NE-SO, perpendicular a la lnea de fosa. Se ha calculado,
que debido a la direccin de convergencia, est Dorsal tiene un
movimiento de barrido de norte a sur respecto a la Costa a una
velocidad de 72 Km/Ma (Hampel, 2002; Machar et al., 1992). Posee un
ancho de 200 Km, el cual disminuye hacia el SO, tiene una altura
promedio de 2000m sobre la superficie ocenica, con una longitud de
1100 Km aproximadamente. La Dorsal es asimtrica debido a los
procesos geodinmicos que ocurren en esta; adems est compuesta de
rocas volcnicas, cubierta por una capa sedimentaria, de 300 a 400 m de
espesor que disminuye a unas decenas de metros en la zona donde se
subduce bajo el continente (Hampel, et al., 2004). Se estima que la
Dorsal de Nazca tiene una edad promedio de 5 a 10 Ma (Marocco, 1980),
estudios posteriores consideran la hiptesis de que la Dorsal debe su
origen a una antigua zona de creacin de corteza (Sbrier et al., 1988).

Figura 5.- Evaluacin de la placa de Nazca durante los ltimos 8 Ma (Von Huene et al., 1996)

15

2.2.3 Fractura de Mendaa

La Fractura de Mendaa se ubica frente a la lnea de Costa Peruana con

una orientacin N62 con un ancho de 150 Km. aproximadamente, se
ubica perpendicular a la Fosa y una altura media de 1000 m sobre la
corteza ocenica, posee una longitud de aproximadamente 1100 Km.
(Bernal, 2002). Esta fractura es considerada como una zona anmala
puesta a evidencia a partir de estudios gravimtricos y magnticos
realizados por Yamako y Uyeda (1990), quienes determinaron la edad
de la Placa de Nazca, mostrando que la fractura de Mendaa es una
zona de transicin que separa dos zonas con diferencias de edades de 10
millones de aos.

2.2.4 Depresin de Trujillo

Es una estructura tipo Graven con un ancho de 5 Km. y una altura de

500 m, adems de poseer una superficie accidentada y spera. Posee
una extensin aproximada de 270 Km. de longitud y permite la
subduccin de la placa continental a la altura de los 7.5 S (Huchon y
Burgois, 1999). Estudios de refraccin ssmica muestran como la
estructura se extiende hasta la corteza gnea de piso ocenico
(Heinbockel et al 2003).

2.2.5 Fractura de Viru

Es uno de los rasgos geomorfolgicos ms importantes de la placa de

Nazca, se ubica de forma paralela, 110 Km. al norte de la fractura de
Mendaa. Es una falla de tipo inversa con una orientacin de N15E
(Kranbenoft et al 2004). La depresin de Trujillo une la fractura Vir con
la fosa peruana (Huchon y Burgois, 1999).

16

2.2.6 Cordillera andina

Se extiende desde Venezuela hasta el sur de Chile, en el Per presenta

un ancho que oscila entre los 250 Km. en la regin Central y 500 Km. en
la regin Sur y espesores que van entre los 50 a 70 Km. (James 1971).

2.2.7 Cadena volcnica

Localizada al sur del Per desde los 14 hasta 25 en Chile, esta cadena
esta distribuida a lo largo de la Cordillera de los Andes siguiendo una
direccin aparente NO-SE. Entre los principales volcanes localizados al
sur de Per se pueden mencionar a: Coropuna (6425 m), Sabancaya
(5795 m),

Misti (5825 m), Ubinas (5672 m), Chachani(3745m)

Huaynaputina (4800 m.), Tutupaca (5806 m.), Yucamane (5508 m).

Hacia la parte norte y centro del Per la actividad volcnica desapareci
hace 8 Ma aproximadamente junto con el cambio de incursin de la
placa de Nazca (Marocco, 1980).

2.2.8 Sistemas de fallas

Su origen se debe a la constante deformacin en la corteza continental

junto con el proceso de subduccin. Estas fallas se presentan en gran
nmero a lo largo de la zona subandina y el flanco este de la cordillera
de los Andes creando mayor distancia con el contacto de la meseta
brasilera (Figura 6).
Las principales fallas en el Per son: Alto Mayo (AM), Satipo (SA),
Madre de Dios (MD), y en menor proporcin localizadas en la parte
alta

de la

cordillera y altiplano:

la

Cordillera

Blanca (CB),

Huaytapallana (HU), Tambomachay (TM), Chololo (CH). Todos los

sistemas de fallas tienen su origen en una distribucin heterognea de la
tensin y una liberacin del estrs compresional en el continente
(James, 1978).

17

Figura 6.- Mapa de principales sistemas de fallas del cuaternario (Machare, 2003).

18

III.

GEOMETRIA DE LA PLACA DE NAZCA

El borde occidental del Per pertenece a una de las regiones ssmicas de mayor
actividad en el mundo, pues la ocurrencia de sismos de gran magnitud es
frecuente, lo que contribuye a liberar la energa ssmica interna. La descripcin de
la forma de la Placa de Nazca a sido un tema importante de estudio, pues
conociendo los detalles de la deformacin se puede entender mejor los procesos
internos de la Tierra. En este estudio se pretende conocer la geometra de la Placa
de Nazca en el borde occidental del Per entre los 0 a los 19 Sur y lo 68 a 81
Oeste. Como la superficie de friccin entre placas y la deformacin interna de la
Placa de Nazca no es visible, se hace uso de la ubicacin hipocentral de los
eventos ssmicos principales y sus rplicas. Como se presume que el
desplazamiento de las placas no es exactamente lineal, para conocer la geometra
de la Placa de Nazca se realizaran ajustes polinomiales en la tendencia de los
sismos.

3.1 BASE DE DATOS

La primera manera de expresar la sismicidad es mediante los catlogos

ssmicos, los que estn constituidos por las caractersticas de los sismos que
han ocurrido en cierta zona (fecha, hora de origen, latitud, longitud,
profundidad, magnitud e intensidad), estos constituyen una base de datos
valida para realizar cualquier estudio dentro del campo de la sismologia. La
calidad de la base de datos depende de las condiciones en que fueron
registradas y los procedimientos de evaluacin, pues de esto depende cuan
homogneos sern los datos. Esta informacin debe ser lo mas actual posible
ya que as se tiene la seguridad de que los parmetros focales de los sismos
han sido correctamente determinados con el uso de un numero mayor de
estaciones ssmicas (Bernal, 2002). Los catlogos se deben considerar siempre
como provisionales, pues pueden aparecer nuevos documentos que
modifiquen algunos, o todos, de los parmetros de un sismo. Esta
provisionalidad incluso es aplicable al periodo instrumental, ya que
determinaciones ms precisas de la estructura de la corteza, e incluso de los
mtodos de clculo, pueden modificar tambin las soluciones obtenidas.

19

La base de datos utilizada en el presente estudio esta constituida por el

catalogo del Instituto Geofsico del Per (IGP) y correspondientes campaas
ssmicas temporales, tales como:

Catalogo ssmico del IGP: Adquirida de la red ssmica nacional y provee

datos desde 1980 a la actualidad.

Grange (1980-1981): catlogo ssmico construido con la base de datos

registrados durante dos campaas ssmicas realizadas entre 1980 a 1981.

Suarez (1981): Esta base de datos obtenidos de una campaa ssmica en la

zona central del Per durante el ao 1981.

Deverchere (1990): Base de datos obtenidos de una red ssmica local que
se instal en el departamento de Ancash durante el ao de 1990.

Tavera et al 2006: Los datos ssmicos corresponden a la Red Ssmica local

que en el Norte del Per entre los aos 1996 al 2001.

Estos catlogos han permitido construir una base de datos lo suficientemente

valida para proceder a estimar la geometra de la Placa de Nazca en el borde
occidental del Per.

20

3.2 DISTRIBUCIN ESPACIAL DE LA SISMICIDAD

La distribucin espacial de la sismicidad permite observar los sismos en su

lugar de ocurrencia, superficial si se trata de una vista en planta, y en
profundidad si se trata de una vista de perfil. La base de datos utilizada en
este estudio esta constituida por 9015 eventos ssmicos, y para su anlisis fue
divida, tomando en cuenta la profundidad de los focos, en tres rangos de
profundidad (Figura 7a):
- Sismos con foco superficial (h 60 Km.)
- Sismos con foco intermedio (61 < h 300 Km.)
- Sismos con foco profundo (h>300 Km.)

3.2.1 Sismos con foco superficial

Los eventos seleccionados se encuentran en el rango de profundidad de

0 hasta 60 Km y sus epicentros se observan desde la zona de la fosa
hasta el continente. Segn el mapa se puede observar que los sismos de
focos superficiales inician su aparicin antes de la fosa, esto es producto
de la tensin que resiste el primer choque placa-continente antes de la
subduccin y esto produce rupturas de diversas longitudes y
profundidades que dependen del material en la zona. Luego los sismos
avanzan por el borde occidental entre la fosa y el litoral donde se
observa un alto ndice de sismicidad que es producto de la resistencia
de las placas al desplazamiento correspondiente a la zona de
acoplamiento de placas es por eso que hay mayor ocurrencia de sismos
y adems se dan los eventos de mayor magnitud. En la zona continental
se observa que el nmero de eventos disminuye en forma drstica,
mostrando una gran dispersin y en general estn distribuidos de Norte
a Sur, a lo largo de la cordillera oriental, sobre el margen Occidental de
la zona Subandina y el altiplano. Estos sismos pueden ser asociados a
las

deformacines

continentales

que

tienen

su

origen

en

el

levantamiento de la cordillera de los Andes y en la subsidencia del

escudo brasileo, procesos que dieron origen a los principales sistemas
de fallas (Tavera y Buforn, 1998).

21

3.2.2 Sismos con foco intermedio

Estos eventos han ocurrido en el rango de profundidades de 61 hasta

300 Km y tienen sus epicentros en la zona de costa y sobre el continente.
La ocurrencia de estos eventos comienzan a notarse sutilmente en el
rea que va desde el litoral, luego el ndice de sismicidad aumenta su
densidad en la parte sur de Piura y casi todo el departamento de
Lambayeque, para luego mantenerse uniforme en la zona Subandina.
La actividad contina siguiendo una direccin NO-SE pasando sobre la
Cordillera Occidental y el Altiplano, por los departamentos de Lima,
Huancavelica, Ica, y parte de Ayacucho. Luego los sismos se
incrementan en los departamentos de Arequipa, parte de Cuzco,
Ayacucho, Apurimac, Moquegua, Tacna y Puno. Adems, se observa
una importante acumulacin de sismos al norte del departamento de
Ucayali. La sismicidad con foco intermedio esta asociada a los procesos
de friccin y deformacin de la placa subducente y es el indicador
directo de la geometra de la placa de Nazca por debajo del continente.
Tal como se observa, los sismos se distribuyen de manera irregular
sobre el borde occidental del Per, lo que evidencia que la placa de
Nazca esta sujeta a diferentes regimenes de deformacin dentro del
proceso de subduccin.

3.2.3 Sismos con foco profundo

Los sismos de foco profundo, corresponden a los sismos con

hipocentros mayores a 301 Km. y todos se encuentran cerca la frontera
con Brasil y Bolivia. Los eventos de la frontera con Brasil se distribuyen
con una direccin N-S entre los -4 y -11 de latitud. El siguiente
agrupamiento, frontera Per Bolivia, tiene una orientacin NO-SE entre
los -13 y -14 de latitud. Una de las hiptesis sobre la naturaleza de
estos eventos ssmicos indica que un fragmento de la placa de Nazca se
encuentra flotando a estas profundidades y su interaccin con el
entorno dara origen a estos sismos. En general, el origen de estos
sismos aun sigue en investigacin.

22

3.3 SELECCIN DE DATOS

El objetivo del presente estudio es analizar la distribucin de la sismicidad en

base a la elaboracin de perfiles de modo que se pueda analizar la sismicidad
en profundidad y as, visualizar la posible geometra de la placa de Nazca en
el borde occidental del Per. Para este objetivo se han seleccionado los
eventos ssmicos con hipocentros ubicados en la zona interplaca, los cuales
son indicadores directos de la deformacin y esto permiti diferenciar en 2
tipos de distribucin de sismos, el primero esta formado por los eventos
asociados a la interaccin entre placas de 0 a 100 km y el segundo por los
eventos ssmicos asociados a la deformacin interna de la placa ocenica por
debajo del continente. Esta constituye la base de datos utilizada en el presente
estudio.
Los eventos corticales superficiales se eliminaron del catlogo por no tener
relacin directa con el rea de subduccin, pues como se indic su origen se
debe principalmente a los sistemas de fallas. Los sismos de foco profundo; es
decir, mayores a 301 Km. fueron eliminados del catalogo por que obedecen a
otra fuente de origen.
Finalmente, tras esta seleccin se obtuvo una base de datos final compuesta
por 6849 eventos (Figura 3.1b) con los cuales se realizaron los perfiles
ssmicos.

23

a)

800'0"W

750'0"W

00'0"

b)

700'0"W

00'0"

800'0"W

750'0"W

700'0"W

00'0"

00'0"

24

50'0"S

50'0"S

50'0"S

50'0"S

100'0"S

100'0"S

100'0"S

100'0"S

150'0"S

150'0"S

150'0"S

150'0"S

200'0"S

200'0"S

200'0"S

200'0"S

800'0"W

750'0"W

700'0"W

800'0"W

750'0"W

Figura 7.- a) Mapa de sismicidad global en el Per y b) Mapa de sismicidad seleccionada para este estudio

700'0"W

3.4 PERFILES SISMICOS

Un perfil ssmico permite evaluar y analizar la distribucin de los sismos en

funcin de la profundidad de sus focos, desde un punto de referencia desde
el que comience el trazado, en este caso corresponde a la lnea de la fosa la
que esta conformada por los puntos de contacto entre ambas placas, pues a
partir de aqu comienza la mayor deformacin, adems de ser el nico
contacto estructural visible en superficie.
Se construyeron 22 secciones verticales de sismicidad, perpendiculares a la
fosa abarcando la totalidad de los eventos y evitando la sobre posicin en
aquellas zonas donde el cambio de direccin de la fosa era evidente. La
extensin y ancho de cada perfil fue determinada segn la densidad de datos
y cada perfil fue enumerado de Sur a Norte correlativamente. A fin de
realizar un anlisis detallado se ha visto por conveniente dividir el rea de
estudio en 5 zonas y la distribucin del total de los perfiles se muestra en la
Figura 8.

3.4.1

Zona Sur I

En esta zona se han considerado 6 perfiles ssmicos perpendiculares a la

fosa Per - Chile con una direccin NE-SO donde la sismicidad se
distribuye siguiendo un lineamiento con una pendiente promedio de 34.
En los perfiles 1, 2, 3 se observa actividad a partir de los 40 km desde la
lnea de fosa, cada seccin abarca un ancho de 100 km y una longitud
horizontal de 430 km aproximadamente. Los perfiles 4, 5, 6 muestran
sismos a partir de los 20 km, cada seccin abarca un ancho de 50 km y una
longitud horizontal de 480 km aproximadamente. En todas las secciones
se puede observar que existe un alto ndice de sismicidad salvo en las
zona de fronteras de los departamentos de Moquegua, Puno y Arequipa.

25

3.4.2

Zona Sur II

Formada por los perfiles 7, 8, 9 y 10 donde se observa que el ndice de

sismicidad alcanza el valor mas alto en toda el rea de estudio, con una
orientacin desde la fosa es NE-SO, observndose que los sismos se
distribuyen de manera clara con una pendiente de 27 en promedio hasta
los 220 km, a partir de donde los sismos siguen una tendencia horizontal
hasta los 380 km en el continente. Los perfiles 7, 8, 9 abarcan un ancho de
50 km y el perfil 10 abarca un ancho de 150 km.

3.4.3

Zona Centro I

Esta zona comprende los perfiles 11, 12, 13 y 14 con una orientacin NESO. En estas secciones se observa una distribucin homognea de los
datos siguiendo una pendiente de 19 hasta los 300 km desde donde
comienza la distribucin horizontal de los sismos hasta los 590 km. Los
perfiles 11 y 12 abarcan un ancho de 150 km y los perfiles 13 y 14 un
ancho de 200 km.

3.4.4

Zona Centro II

Constituida por los perfiles 15, 16 y 17. Estas secciones siguen un patrn
similar al anterior donde la distribucin de los sismos en profundidad se
presenta con una pendiente de 16 hacia el continente y una orientacin
ENE-OSO.
Se distinguen dos agrupamientos, el primero entre la lnea de fosa hasta
profundidades de 100 km y un alcance horizontal de 200 km, a partir de la
cual se observa un disminucin drstica de sismos, hasta los 460 km
aproximadamente desde donde comienza nuevamente la distribucin
horizontal llegando hasta los 750 km de alcance horizontal.
El perfil 16, desde los 540 km de alcance horizontal y a una profundidad
de 137 km, muestra una singularidad que sugiere un cambio en la
distribucin de sismos.

26

3.4.5

Zona Norte

Esta zona esta conformada por los perfiles 18, 19, 20, 21 y 22 los que
avanzan hacia el continente en una direccin ONO-ESE y un ngulo de
16 hasta los 450 km de alcance horizontal, desde donde comienza su
comportamiento horizontal hasta los 670 km
En los perfiles 18 y 19 se observan 2 agrupamientos de sismos, el primero
a partir de la fosa hasta los 350 km de alcance horizontal y 110 km de
profundad, desde donde se observa una disminucin de eventos ssmicos
hasta los 410 km de alcance horizontal. Esta ausencia de eventos ssmicos
va progresivamente en aumento desde el perfil 20, de tal manera que en
los perfiles 21 y 22 la cantidad de sismos se ve homognea en toda la
distribucin. En el perfil 22 es observa una presencia anmala de eventos
ssmicos entre los 665 y 685 km de alcance horizontal y 145 km de
profundidad.

El anlisis de la distribucin de los hipocentros ha permitido observar que se

distribuyen de manera heterognea, pero favorable para reconocer la
geometra de la superficie de friccin de las placas y la deformacin interna
de la placa ocenica.

Luego analizando los perfiles se procede a obtener el ajuste polinomial mas

apropiado segn los objetivos del estudio.

27

800'0"W

750'0"W

700'0"W

00'0"

00'0"

22

21
19

50'0"S

50'0"S

18

20

17
16

15

14

13

100'0"S

100'0"S

12
11

10
9

6
8
7

5
4

150'0"S

150'0"S

800'0"W

750'0"W

Figura 8.- Mapa de ubicacin espacial de los 22 perfiles ssmicos

28

700'0"W

3.5 AJUSTES POLINOMIALES

Un ajuste polinomial es un anlisis matemtico con el que se pretende
construir una curva que ajuste un conjunto de datos para aproximarlos a una
funcin. Para los perfiles ssmicos se procedi a aplicar un test con
polinomios de diversos grados (2, 3, 4, 5, 6) a fin de buscar el que mejor
ajuste a la tendencia de los sismos en profundidad (Figura 9). Como resultado
se observa que el mejor ajuste es obtenido con el polinomio de grado 5; por lo
tanto, este fue aplicado a los 22 perfiles evaluados.

Figura 9.- Perfil 20 con ajustes polinomiales de grado 2, 3, 4, 5 y 6

29

3.6 GEOMETRIA DE LA PLACA DE NAZCA

Para realizar una descripcin cualitativa de la sismicidad primero se ha

de obtener un modelo aproximado de la placa de Nazca en el borde
occidental del Per, dicho modelo esta basado en las tendencias
polinomiales calculadas para cada perfil. A continuacin, se analiza la
geometra de la placa de Nazca para las 5 zonas identificadas
anteriormente.

3.6.1 ZONA SUR I

Para esta zona se elabor un grfico constituido por los ajustes

polinomiales de las secciones 1, 2, 3, 4, 5 y 6 agrupados segn la
tendencia de los mismos (Figura 10). Se observa que en esta zona la
placa de Nazca sigue una pendiente de 34 hasta una profundidad 260
km y un alcance horizontal de 490 km. Estas caractersticas coincidiran
con una subduccin de tipo normal.
Tambin se puede observar que hay una ligera transicin entre las
curvas 4 y 5 que mostrara los primeros indicios de un cambio de
subduccin.

Su r I
0
0

Prof (km)

-50

100

200
34

300

400

500

600

-100
-150
-200
(1)

-250

(6)
(4)(5)
(3)
(2)

-300
Distancia(Km )

Figura 10.- Perfiles ssmicos en la zona Sur I

30

700

800

3.6.2 ZONA SUR II

Esta zona esta constituida por los ajustes polinomiales 7, 8, 9 y 10 donde

el ngulo con el que incide en promedio en esta zona es de 27 (Figura
11). Se puede observar que la tendencia de la placa en esta rea
comienza a mostrar horizontalidad en los 220 Km. hasta llegar a un
alcance horizontal no mayor a los 380 km. Estas caractersticas
mostraran que el comportamiento de la placa en esta zona es de tipo
subhorizontal.

S ur II
0
0
-50

10 0

20 0

400

500

600

7 00

80 0

(10)
(9)
(8)
(7)

-100

Prof(Km)

300

27

-150
-200
-250
-300

Dis tan cia (Km )

Figura 11.- Perfiles ssmicos en la zona Sur II

3.6.3 ZONA CENTRO I

En esta zona se tiene los ajustes polinomiales 11, 12, 13 y 14 (Figura 12)
los cuales tienen un ngulo de inclinacin de 19 hasta los 300 km
aproximadamente donde comienza su tendencia horizontal hasta el
mximo alcance que es a los 590 km. Estas caractersticas indicaran que
la placa de Nazca tiene una subduccin de tipo subhorizontal.

31

Cent ro I

0
0

100

200

Prof(Km)

-50

300

400

500

600

700

19
(14)
(13)
(12)
(11)

-100
-150
-200
-250
-300
Dis tancia(k m )

Figura 12.- Perfiles ssmicos en la zona Centro I

3.6.4 ZONA CENTRO II

Esta zona esta conformada por los ajustes polinomiales 15, 16, y 17
(Figura 13). El ngulo con el que incide aproximadamente en esta zona
es de 16 hasta los 440 km desde donde comienza su tendencia
horizontal.
Esto muestra que la subduccin de la placa de Nazca es subhorizontal,
pero con una ligera contorsin puntual con tendencia descendiente en el
perfil 15 que evidenciara una zona de resubduccion.

Ce ntro I I
0
0

Distancia(Km)

-50

100

200
16

300

400

500

600

700

-100
(17)
(16)

-150

(15)

-200
-250
-300
Prof(Km )

Figura 13.- Perfiles ssmicos en la zona Centro II

32

800

3.6.5 ZONA NORTE

Es la zona ms homognea, esta constituida por los

ajustes

polinomiales 18, 19, 20, 21, y 22 (Figura 14), los que muestran que la
placa de Nazca incide con un ngulo aproximado de 16 hasta los 450
km desde donde mantienen una tendencia casi horizontal. Tales
caractersticas

indicaran

que

la

placa

tiene

una

subhorizontal en esta zona.

Norte

(19)

0
0
-50

100

200

300

400

500

600

700

16

Prof(km)

-100
(20)
(19)
(18)

(21)

(22)

-150
-200
-250
-300
Dis tancia(km )

Figura 14.- Perfiles ssmicos en la zona Norte

33

800

subduccin

CONCLUSIONES

A partir del anlisis de la distribucin espacial y en profundidad de la actividad

ssmica en el Per, se ha llegado a las siguientes conclusiones:

La actividad ssmica superficial se distribuye entre la fosa y la lnea de

costa y estara asociada a la tensin que resiste el primer choque entre
placas oceanica-continental y la resistencia que ofrecen ambas placas en
los primeros 180 km -200 km de desplazamiento horizontal.

La actividad ssmica presente por debajo de la costa y a profundidades

intermedias estaran asociadas a los procesos de friccin y deformacin de
la placa subducente y es el indicador directo de la geometra de la placa
de Nazca por debajo del continente.

Los perfiles de las secciones perpendiculares a la lnea de fosa, muestran

que el proceso de subduccin puede ser dividido en 5 zonas:

- En la zona Sur I, la subduccin inicia con un ngulo de 34 y mantiene

su inclinacin hasta ms de 260 km. de profundidad, observndose una
subduccin de tipo normal.

- La zona Sur II, la inclinacin inicia en 27 hasta los 220 Km. de

profundidad desde donde la geometra de la placa de Nazca sigue una
tendencia horizontal. El tipo de subduccin observada corresponde a
subhorizontal.

- La zona centro I, el buzamiento de la placa en esta zona es de 19 hasta

los 300 Km. profundidad desde la que la placa se deforma con una
subduccin tipo subhorizontal.

- La zona centro II, el buzamiento con 16 hasta una profundidad de 130

km para luego permanecer horizontal hasta la distancia de 710 km.

34

En esta zona existe un descenso puntual a los 168 Km. a partir de la

cual se evidenciara una resubduccion. El tipo de subduccin de esta
zona correspondera a subhorizontal.

- En la zona norte del Per la placa de Nazca buza con un angulo de 16

por debajo de la placa continental hasta una profundidad de 125 Km., a
partir del cual comienza su comportamiento horizontal, hasta los 480
km

aproximadamente.

El

tipo

de

subduccin

de

esta

zona

correspondera a subhorizontal.

El cambio en el modo de la geometra de subduccin podra estar

asociado a la llegada de la Dorsal de Nazca a la lnea de costa, facilitando
la contorsion de la misma a la altura de las latitudes 15 y 16 Sur.

35

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