Captulo 7

Componentes mecnicos de las torres de enfriamiento.

7.1 Introduccin
Existen una variedad de equipos mecnicos indispensables para las torres de
enfriamiento. Consisten en bombas, ventiladores, unidades orientadas al
accionamiento del ventilador, vlvulas de control y ejes de transmisin o bandas
en V. Estos componentes se someten a un servicio intenso, el cual normalmente
es en condiciones continuas en un ambiente corrosivo y hmedo. Es crucial
prestar especial atencin en la seleccin y especificacin de equipos para
operaciones en ambientes dainos. Especificaciones en las propiedades del
equipo y la seleccin del material puede garantizar un mantenimiento mnimo y
costos de reposicin, as como los costosos tiempos de inactividad. Este captulo
presenta a detalle una serie de factores a considerar en los requerimientos de las
torres de enfriamiento, acompaado con un poco de anlisis bsico de costos.

7.2 Bombas de circulacin.

Las bombas pueden ser de tipo vertical u horizontal. La seleccin del tipo de
bombas depende de la cuenca hidrogrfica, la cual puede ser subterrnea o
superficial. Una evaluacin econmica debe asegurar cual es la solucin ms
conveniente, para cuencas superficiales se utilizan bombas horizontales y para
cuencas subterrneas se emplean bombas verticales.
La instalacin de una bomba es un importante a considerar con cuidado. En el
caso de bombas verticales la inmersin de la bomba debe cumplir con las
especificaciones del vendedor. En el caso de las bombas horizontales el diseador
debe cumplir con los siguientes puntos:
1. Es una buena prctica proveer lneas de separacin diferentes para cada
bomba. En efecto cuando se utiliza una tubera de cargue en comn, la
operacin de una bomba puede interferir con la operacin de la otra. Si una
tubera de cargue en comn debe haber un diseo cuidadoso respecto a la
velocidad y al arreglo geomtrico.
2. La inmersin de toma de agua en la lnea de succin en la cuenca debe ser
aquella en la que se evite la formacin de vrtice y, consecuentemente, el
arrastre de aire. La figura 7.1 proporciona la profundidad de inmersin
mnima recomendada para diferentes velocidades de fluidos. En algunos

casos puede ser poco prctico aferrarse a dichas limitaciones en las

velocidades y velocidades de succin mucho mayores pueden ser
aceptadas. En dichos casos se puede emplear un destructor de vrtices.

3. El nivel normal del agua en la cuenca debe ser menor a 6 pulgadas sobre la
cima de la cubierta de la bomba.

4. La velocidad del agua en la lnea de succin de la bomba no debe exceder

los 8.5 pies/s. En la lnea de descarga la velocidad del agua no debe ser
ms grande que 12 pies/s para evitar la erosin excesiva de las tuberas
(especialmente donde el agua usada contiene sedimentos).
5. Cada bomba debe ser aislada con vlvulas de succin y descarga.
6. Las bombas deben ser provistas con filtros en su entrada de succin,
normalmente con 3/8 pulg. para evitar que hojas trozos de madera y otros
materiales extraos entren en el impulsor de la bomba.
7. La capacidad de diseo de las bombas debe estar entre el 110%-115% de
la capacidad normal. Las bombas deben tener repuestos adecuados, en
dependencia del nmero de bombas provistas; por ejemplo, dos bombas
con capacidad del 100% o tres con capacidad del 50%. Para una
instalacin grande, en donde se requieren dos o ms bombas operando
simultneamente, siempre debe haber una mquina de repuestos por cada
dos bombas.
8. Las bombas de circulacin deben especificarse en funcin del lquido de
punto de burbuja a la carga neta de succin positiva (CNSP 1).

1 De sus siglas en ingls net positive suction head. (NPSH)