Conceptos bsicos

En los clculos de ingeniera relacionados a las operaciones de separacin, se

recurre frecuentemente a los conceptos que definiremos a continuacin:

Humedad
Si se tiene un gas seco insoluble B, el cual se pone en contacto con una
suficiente cantidad de lquido A, el lquido se evaporara en el gas hasta que, en
el equilibrio, la presin parcial de A en la mezcla de vapor-gas alcance su valor
de saturacin (Treybal, 1995). As, se define la humedad como la masa de
vapor de A que acompaa a una masa de gas B libre de vapor. Se tiene
entonces que la humedad depende solamente de la presin parcial del vapor
en la mezcla cuando se tiene una presin total fija. Luego, matemticamente
hablando, la humedad absoluta es

H=

M A pA
M B P p A

Donde

M A,M B

total y

pA

son las masas molares de las sustancias A y B, P es la presin

es la presin parcial de A en la mezcla vapor-gas. Ademas, se

utiliza frecuentemente la fraccin molar de la fase gaseosa para disitintos

clculos, representada por

y=

pA
P p A

Tambien tenemos el concepto de humedad relativa, el cual se define como la

relacin entre la presin parcial del vapor a la temperatura del gas (McCabe,
Smith, & Harriott, 2007). La humedad relativa se expresa generalmente en
porcentaje, de manera que un 100% de humdeda se refiere a un gas saturado
y un 0% a un gas libre de vapor. Luego

H R =100

pA
p 'A

Temperatura de bulbo hmedo

La temperatura de bulbo hmedo es la temperatura en estado estacionario
alcanzada por una pequea cantidad de liquido que se evapora en una gran
cantidad de una mezcla vapor-gas no saturada. Esta temperatura se alcanza
cuando una pequea masa de liquido se encuentra sumergido, en condiciones
adiabaticas, en una corriente de gas con un flujo continuo y con propiedades
constantes.
El mtodo para medir la temperatura de bulbo hmedo se representa en la
figura (numeroa). Se tiene un termmetro el cual se recubre con un material
fibroso humedecido en el liquido. Este se sumerge en una corriente de la
mezcla gaseosa a una temperatura T y una humedad H definidas. Puesto que
el gas no est saturado, el lquido se evapora; y debido a que el proceso es
adiabtico, el calor latente es suministrado en principio por el enfriamiento del
lquido. A medida que la temperatura del lquido disminuye por debajo de la del
gas, se produce una transferencia de calor sensible hacia el lquido. Finalmente
se alcanza un estado estacionario a una temperatura del lquido tal, que el
calor requerido para evaporar el lquido y calentar el vapor hasta la
temperatura del gas es exactamente compensado por el calor sensible
transferido desde el gas hacia el lquido. Esta temperatura de estado
estacionario se representa por

Tw

y recibe el nombre de temperatura del

bulbo hmedo. Es una funcin de T y H. En la figura (numerob) se muestran los

gradientes de temperatura y de concentracin en estado estacionario.

Figura 1: a) Termmetro de bulbo hmedo b) Gradientes de temperatura y concentracin en la

capa lmite

A su vez, esta temperatura generalmente se acompaa con una temperatura

tomada de un termmetro no recubierto, que representa la temperatura real
del gas, la cual es llamada temperatura de bulbo seco.

Bibliografa
McCabe, W. L., Smith, J. C., & Harriott, P. (2007). Operaciones unitarias en
ingeniera qumica 7ma Edicin. McGraw Hill.
Treybal, R. E. (1995). Operaciones de transferencia de masa 2da Edicin.
McGraw Hill.