Las alarmas del doctor Amrico Castro de Jorge Luis Borges

Informe de lectura
Shridan Medina Cabrera
Las alarmas del doctor Amrico Castro es quiz uno de los ensayos filolgicos
ms famoso de Jorge Luis Borges, aunque el texto podra clasificarse con mayor
exactitud dentro del subgnero de la resea. Este texto surge a partir de la publicacin
de La peculiaridad lingstica rioplatense y su sentido histrico (1941) (La
peculiaridad lingstica) de Amrico Castro, ensayo en el cual el acadmico postula la
corrupcin del idioma espaol en el Plata a partir del lunfardismo y otros
desbarajustes lingsticos. Borges desestima el tratado a partir de fragmentos
seleccionados en los cuales el autor evidencia la escaza competencia de Castro en
asuntos lingsticos y filolgicos. Cuestiona adems, la pobre rigurosidad del estudio y
un desconocimiento alarmante de la cultura rioplatense. A continuacin, revisaremos las
crticas ms significativas del texto de Jorge Luis Borges.
Segn Borges, la primera tesis que Castro plantea es la corrupcin del idioma
espaol en el Plata. El autor refuta la propuesta a partir del cuestionamiento de la
metodologa que utiliza Castro para fundamentar esta tesis, a la cual Borges tilda de
procedimiento sofstico. Castro ha seleccionado fragmentos narrativos de diversos
autores para presentarlo como ejemplos de la depravacin de la lengua del Plata. Ante
esto, Borges seala el infantilismo que supone creer que los textos responden a reales
alteraciones de la lengua y no, como l as lo indica, a simples construcciones
caricaturales del lenguaje. Castro argumenta que este fenmeno encuentra sus races en
la distancia cultural que separa a las zonas platenses de la tierra espaola, de manera que
el idioma llega al Plata ya sin bro. Borges evidencia la falacia de este argumento al
indicar que incluso en el corazn de Espaa, el idioma ha perdido la pureza que el
acadmico reclama; plantea como ejemplo las coplas del poeta espaol Rafael Salillas
las cuales no difieren demasiado en su impureza de las coplas lunfardas que Castro
desprecia.
Otro punto crucial de la crtica de Borges es acerca del problema de la lengua
de Buenos aires; segn Castro, los bonaerenses usan en exceso los medios ms
brbaros de expresin. Las jergas propias de esta comunidad dificultan la comprensin
de la lengua al grado de ser ininteligible para quienes no estn familiarizados con ella.

Ante ello, Borges seala que, salvo el lunfardo, Argentina no cuenta con jergas en su
lengua. Tampoco presenta un grave problema en el habla, pues, a partir de las
experiencias que Borges relata, el espaol que se habla en Madrid y otras partes de
Espaa, no es mejor que el de Buenos Aires. En los ltimos prrafos, Borges analiza los
errores formales y de redaccin en los que incurre Castro, cuestionando su competencia
en el uso del lenguaje.
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El texto de Borges supone, adems de la incursin del autor en el subgnero de
la resea, el acercamiento hacia el ensayo filolgico. El tratado de Castro pierde
protagonismo dentro del texto, y es, ms bien, la propuesta metodolgica y filolgica de
Borges la que prevalece. Al final de la lectura, el lector puede advertir un mayor inters
en conocer la obra de Borges que la del propio autor reseado.
La crtica de Borges a las mltiples falacias y falencias en el tratado de Castro,
parece plantear, desde la negacin, la construccin de una verdadera prctica de la
filologa como disciplina. En el texto, el autor establece una relacin inequvoca entre la
lengua de un pas y su identidad, en ese sentido, no es casual que el principal error que
el acusa a Castro es su ignorancia sobre la cultura argentina y que, desde ese
desconocimiento, pretenda denominar a la lengua bonaerense de barbara.
Otro aspecto reconocible en el texto es la posicin de Borges ante la academia y
los estudios sobre la lengua que Castro representa con La peculiaridad lingstica. La
crtica al libro supona una crtica hacia la propia academia de la cual Castro era
miembro ilustre. Borges plantea la necesidad de interpelar a la academia en los usos
metodolgicos y los criterios que aplican en el estudio de la lengua, presentando la
disciplina filolgica como la ms apropiada para ese tipo de estudios.

La flor de Coleridge de Jorge Luis Borges

Informe de lectura
Shridan Medina Cabrera
La flor de Coleridge es un ensayo breve de Jorge Luis Borges recopilado en
Otras inquisiciones publicado en 1925. El texto discurre en torno a la hiptesis central
que Borges plantea: la historia de la evolucin de una idea a travs de los textos
heterogneos de tres autores. A lo largo del texto Borges explica cmo a travs de la
historia literaria se pueden reconocer ciertos tpicos o ideas que han sido
desarrollados por varios autores sin tener, necesariamente, un conocimiento previo de
ello.
Borges inicia el ensayo citando a Paul Valry: La historia de la literatura no
debera ser la historia de los autores y de los accidentes de su carrera o de la carrera de
sus obras sino la Historia del Espritu como productor consumidor de literatura. En ese
sentido, Borges plantea la concepcin de la historia literaria como una unidad articulada
desde el Espritu histrico de la humanidad. De esta forma, la literatura se puede
entender como un gran libro, uno infinito, en el cual se reconoce a un solo autor. A partir
de esta reflexin, Borges propone la hiptesis central: la historia de la evolucin de una
idea en tres textos de autores distintos. El primer texto es de Samuel Taylor Coleridge, y
es desde el cual inicia el rastreo de la idea: Si un hombre atravesara el Paraso en un
sueo, y le dieran una flor como prueba de que haba estado all, y si al despertar
encontrar esa flor en su mano entonces, qu?. La flor como prueba de un viaje a
travs del espacio y tiempo es la idea que Borges distingue en los textos siguientes y a
partir de la cual construir la historia de su evolucin. El segundo texto es la novela de
H. G. Wells: La mquina del tiempo, en la cual el protagonista viaja al futuro y reconoce
el provenir nefasto que le espera a la humanidad. Desde el futuro el protagonista
vuelve al presente con una flor marchita como prueba de su viaje, la flor del futuro es
una flor muerta. El tercer texto es El sentido del pasado de Henry James, en este caso el
protagonista regresa al pasado (siglo XVIII) para compenetrarse con esa poca. De este
viaje retorna no con una flor, el objeto que cumple esa funcin es, en el caso de
James, un retrato que representa al protagonista. Este viaja a la poca en la cual fue
pintado para conocer las circunstancias de su creacin, conoce al pintor quien,

inevitablemente, pinta su retrato. De esta manera James propone un regresus infinitum,

ya que la causa del viaje se presenta como el motivo del viaje.
Borges seala que, posiblemente, Wells desconoca el texto de Coleridge; sin
embargo, Henry James admiraba la obra de Wells. El tratamiento de la idea en estos
textos no responde, seala Borges, al azar; es la evidencia de la evolucin de una idea a
travs de la historia, y con ello retoma la reflexin inicial del ensayo: todos los autores
son un autor.
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En este texto Borges incursiona en el campo de la historia literaria. La propuesta
de una historia nica de la literatura, as como una autora universal, dialoga con los
presupuestos hegelianos bajo los cuales la literatura encarnara el espritu de su tiempo a
travs de los autores, los cuales terminan siendo un vehculo de este espritu.
Temas como la tradicin, la originalidad, la intertextualidad y la universalidad de
la literatura se desprenden de este texto para una futura discusin.