EL MERCURIO PERUANO

Portada del primer nmero del "Mercurio Peruano".

(2 de enero de 1791)

Hacia la penltima dcada del siglo XVIII, un grupo de intelectuales

criollos, animado por las investigaciones cientficas y el pensamiento
demoliberal, empez a reunirse bajo la denominacin de Academia
Filarmnica.De esta institucin naci la Sociedad Amantes del Pas dicha
sociedad surge como idea de poder transformar el pas de acuerdo a las
alternativas mundiales que se daban en aquella poca. Los integrantes de esta
sociedad se adhirieron a la moralidad burguesa, ya que esta consagr la
laboriosidad, la ingenuidad, la ilustracin y el esfuerzo; sin embargo no se

despojaron de algunos rasgos de la tica cristiana, como la prctica

humanitaria, dicho sea porque era considerada un medio que serva no slo
para conseguir el equilibrio social sino tambin para lograr la salvacin eterna.

Hiplito Unanue Pavn

(1755-1833)

La Sociedad Amantes del Pas public el mercurio peruano entre

1791 y 1794, como su rgano de difusin. El mercurio peruano de Historia,
Literatura y Noticias Pblicas (siendo este su ttulo completo) fue un notable
peridico cientfico y literario; en l no se difunde simplemente las modernas
teoras y los ideales del cultivo de la ciencia y de la razn, sino tambin revela
el nacimiento de una conciencia ideolgica nacional, por ello es considerado el
primer peridico netamente peruano. Los ilustres criollos que escribieron
artculos para el mercurio peruano, intentando Conocer y hacer conocer el
pas, fueron: Jos Rossi y Rub, Jos Baqujano y Carrillo, con el
seudnimo de Cefalio, e Hiplito Unanue, con el seudnimo de
Ariosto; podemos sintetizar que sus objetivos fueron, por un lado, El amor a
la patria y, por otra, la realizacin de reformas en el aparato poltico del
estado.
El mercurio peruano es considerado como el ms importante de la ilustracin peruana, se
public dos veces a la semana teniendo un tiraje entre 400 y 575 ejemplares. Los temas
abarcados ms importantes se desarrollaron en torno a la geografa, la historia, las
ciencias (medicina e historia natural) y la economa (comercio, minera y economa
poltica), el mercurio peruano no rechaz la religin catlica y por el contrario defendi un
catolicismo ilustrado que frente a la revolucin francesa se volvi muchas veces ms
catlico que ilustrado. De los estudios publicados en este peridico destacan informes
sobre indios, negros y la esclavitud, sobre el rol de la mujer, sobre la importancia de la
educacin y sobre los pobres en el Per; pero se le daba poca importancia a la agricultura,
la artesana y a la manufactura.
La importancia del mercurio peruano radica en el hecho de que por primera vez desde la
llegada de los espaoles a esta parte del continente, se estableci el concepto de Per

como nacin o pas y de peruanidad como sentimiento y junto a ello se reflej el inters de
algunos mdicos de la poca; tambin es importante por ser el mayor difusor de
conciencia nacional.
Este peridico tuvo una gran influencia latinoamericana porque fue promotor y
modelo de prensa para Quito (Ecuador), Santa Fe de Bogot (Colombia) y la
Habana (Cuba).
Despus de pocos aos de difusin, el mercurio peruano entr en crisis ya que no se
poda mantener el alto nivel de los artculos y la financiacin de la publicacin se haca
cada vez ms difcil; cuando el virrey Gil de Taboada retir su apoyo econmico, el
mercurio peruano dej de existir.
Incluso viviendo en la sociedad de la informacin, es importante conocer los
aportes del Mercurio en el desenvolvimiento futuro de nuestra Repblica.

EL MERCURIO PERUANO
EL PENSAMIENTO ILUSTRADO EN EL
MERCURIO PERUANO 1791-1794
La prensa moderna irrumpi en la sociedad peruana en el siglo XVIII. Desde entonces,
ciment en la verdad y la justicia los fundamentos esenciales de la labor informativa y ha
sido un elemento muy influyente en el desarrollo histrico del pas.
El pensamiento Ilustrado en el Mercurio Peruano 1791-1794 es un estudio integral del
Mercurio
desde
la
perspectiva
periodstica.
Su influencia fue latinoamericana porque fue promotor y modelo de prensa para Quito,
Santa Fe de Bogot y la Habana. Adems tuvo suscriptores en Guayaquil, Mxico, La Paz,
Buenos Aires, Santiago y Concepcin; e incluso corresponsales en algunas de estas
ciudades. El Mercurio tuvo un alto ndice de lecturabilidad, de 10 a 15 lectores por
ejemplar, similar al de El Comercio guardando las distancias histricas.
El Mercurio fue esencialmente un peridico de ideal. El libro descubre, desde las 3541
pginas de los 411 nmeros, la similitud y el disentimiento con el pensamiento ilustrado de
los europeos, as como la peculiaridad de la corriente en el Per dieciochesco ya que
estudia al peridico como parte de una sociedad, que influye en l, pero que tambin es
influida
por
ste.
Aun viviendo en la sociedad de la informacin, es importante conocer los aportes del
Mercurio porque "la historia es principalmente una conciencia el pasado, de su realidad,
pero tambin de su gravitacin en nuestra vida contempornea y futura".
HIPLITO
UNANUE
EN
EL
MERCURIO
PERUANO
Presentamos la obra de Hiplito Unanue y Pavn (1755-1833), recordado como precursor
de la Independencia del Per, publicada en el ilustrado y clebre peridico Mercurio
Peruano (1791-1794). En su obra, se advierte una clara influencia del pensamiento de la
Ilustracin, en especial en los artculos de tema cientfico y en aquellos en los que subraya
la importancia del comercio para el virreinato. Asimismo, recorremos sus trabajos
histricos y su constante intencin de reivindicar lo americano. Estos ltimos temas nos

muestran que en ese entonces se empezaba a entender intelectualmente la existencia del

Per como una continuidad histrica y, a la vez, confirman el nivel de afirmacin que
adquiri
el
sentimiento
regional
de
ser
americano.
El
Mercurio
Peruano
y
los
Mdicos
Peruanos
En 1790, un grupo de jvenes ilustrados form la Sociedad Acadmica de Amantes del
Pas, con la finalidad de discutir sobre los asuntos nacionales. Este grupo, que reconoci
como fundador a Joseph Rossi y Rub, estuvo conformado por Jos Mara Egaa,
Demetrio Guasque, Hiplito Unanue y Jacinto Calero y Moreira. Los cuatro primeros junto
con otros dos conocidos por los seudnimos de Mindirido y Agelasto, ms tres damas
conocidas como Dorlice, Florida y Egeria, se haban reunido tres aos atrs durante poco
menos de un ao, formando la Sociedad Harmnica, para discutir sobre literatura y las
noticias pblicas. Esta Sociedad fue la base de la Sociedad Acadmica de Amantes del
Pas.
Los miembros de la Sociedad Acadmica de Amantes del Pas decidieron plasmar en el
papel los temas de sus conversaciones. As naci un peridico al cual llamaron el Mercurio
Peruano de Historia, Literatura y Noticias Pblicas. Poco despus, por la vastedad de las
materias tratadas, se vieron obligados a incorporar otros miembros. El 2 de enero de 1791
sali el primer nmero del Mercurio Peruano y tuvo una buena acogida, contndose 220
suscriptores. Estos alcanzaron a 398 en el mejor de sus momentos. La competencia por la
supervivencia, los suscriptores, fue dura entre el Diario de Lima y el Mercurio Peruano y
sera ms rigurosa al aparecer un nuevo peridico. En efecto, el 12 de junio de 1791
apareci el Semanario Crtico, por obra del franciscano espaol Fray Antonio Olavarrieta.
Este
semanario
morira
con
el
nmero
16(4).
La ms grande contribucin del Mercurio Peruano fue el hecho de que por primera vez,
desde el arribo de los espaoles a esta parte del continente, se estableci el concepto de
Per como nacin o pas y de peruanidad como sentimiento. Miembro notable de la
Sociedad Acadmica de Amantes del Pas fue el medico Hiplito Unanue; por tanto, nos
interesa conocer la participacin de los mdicos de la poca y el contenido de los temas
mdicos
en
esta
publicacin.
De 173 temas tratados durante los doce nmeros, los referentes a Medicina fueron en
proporcin creciente: 9.22 % en 1791, 19.93% en 1792, 18.43% en 1793 y 20.44% en
1794. Este inters creciente por los temas de Medicina es parte del inters por las materias
de aplicacin prctica en aquella poca. La descripcin y tratamiento de las enfermedades
fue muy novedosa en ese entonces al igual que lo fueron los temas de Geografa (nuevos
caminos, minerales, etc.), Historia Natural (aprovechamiento de las plantas), conceptos
sobre economa y finanzas, la hereja revolucionaria de los franceses, entre otros temas.
De 517 suscriptores registrados, segn la actividad profesional, slo se cont con los
siguientes mdicos: el selecto aragons Cosme Bueno, ex-cosmgrafo mayor del Reino;
Jos Manuel Dvalos, maestro de Qumica en la Universidad de San Marcos, Jos Daz de
Arellano, primer cirujano de la Armada y mdico de cmara y de la familia del virrey; Jos
Len y Vargas, mdico en La Paz; Gabriel Moreno, dedicado a la enseanza de las
matemticas en la Universidad de San Marcos y lleg a ser cosmgrafo mayor del Reino;
Jos Hiplito Unanue, catedrtico de Anatoma en la Universidad de San Marcos; el mulato
Jos Manuel Valds, notable cirujano de la poca que recin en 1806 sera aceptado como
mdico. Como podemos apreciar, de estos siete mdicos suscritos a el Mercurio Peruano,
slo dos, Daz de Arellano y Unanue, ejercan propiamente la profesin en esta parte del

pas.
Entre las razones que expliquen la escasa cantidad de mdicos suscriptores de el Mercurio
podemos considerar dos: el relativamente elevado costo de la suscripcin y el desinters
de los mdicos de la poca por las publicaciones en general. Sobre lo primero se sabe que
la suscripcin mensual era de 14 reales, sin considerar el parte, cantidad que era el 3,5 %
del sueldo de un oidor, y hasta el 28 % de lo que cobraba un pequeo funcionario. En
general, los suscriptores del Mercurio Peruano pertenecan a los sectores bien
acomodados o pudientes de la sociedad. Sobre lo segundo, la nica evidencia es la casi
inexistencia de publicaciones, en general, por parte de los mdicos.
Los temas mdicos tratados se refieren a la importancia de la anatoma, a la inauguracin
del Anfiteatro Anatmico, el mal de altura, la vejez y la longevidad, un clico extraordinario,
un caso de tenia, un aneurisma del labio inferior, la disentera, las aguas termales, el
veneno animal, el tratamiento de diversos padecimientos de estas regiones, la quina o
cascarilla, las aguas minerales, las virtudes de la coca, los pacientes de los hospitales de
Lima, las medidas higinicas para conservar la salud y para la preez y otras curiosidades
mdicas.
Estos
temas
han
sido
revisados
recientemente.
En conclusin, el Mercurio Peruano fue un peridico cuya importancia radica en que junto
con el concepto de Per como nacin se tocaron muchos temas, de los cuales algunos
reflejaron parcialmente el inters de los mdicos de la poca, por lo menos de una lite de
ellos. Y, en general, la participacin de los mdicos de la poca como suscriptores fue
escassima.
El decimosegundo y ltimo nmero del Mercurio Peruano sali el 31 de agosto de 1794.
Las causas de su desaparicin fueron econmicas, principalmente la falta de suscriptores;
la decadencia en la calidad de los artculos al agotrseles rpidamente la produccin a los
miembros, optndose por recibir otras colaboraciones que no siempre fueron de lo mejor;
y, por ltimo, se tiene indicios de que hubo cierta censura virreinal no obstante de la
aprobacin
oficial
para
circular.
En las dcadas siguientes aparecieron numerosos peridicos con alto contenido de ideas
republicanas y en los cuales contribuyeron tambin los mdicos. La mayora de estos
peridicos fue de existencia efmera, pero algunos de ellos como la Minerva Peruana, la
Gaceta de Gobierno de Lima, El Verdadero Peruano, El Investigador, tuvieron una vigencia
mayor. Estos peridicos ocasionalmente publicaron asuntos relacionados con la medicina
nacional, cuyos contenidos an no han sido bien estudiados. Mdicos como Hiplito
Unanue, Jos Manuel Valds, Jos Gregorio Paredes, Miguel Tafur, Gabriel Moreno, Jos
Pezet, el cirujano Bartolom Alcntara y el mdico romano Flix Devotti entre otros,
dirigieron publicaciones y publicaron notas de encendido contenido republicano adems de
las propiamente mdicas. Fue una poca en que muchos de ellos fueron acusados de
"hacer proposiciones herticas", "tener libros prohibidos" y "leer libros vedados.
El diario La Floresta, que apareci en 1831 y tuvo una breve existencia, debera ser
considerado como el precursor de la prensa mdica nacional, segn opinin del Dr. Arias
Schereiber, por la cantidad y calidad de referencias a varios aspectos de la medicina
nacional.
Publicado 20th November 2011 por eder aldair

Importancia de la revista Mercurio Peruano publicada por la Sociedad

Amantes del Pas entre 1791 y 1795

1. Abord temas nacionales.

2. Promovi el conocimiento del Per.
3. Sembr la semilla de una conciencia nacional.
4. Fue la primera publicacin que se refiri al Per como "patria".
5. Difundi las nuevas ideas de la Ilustracin.

Mercurio
del da 2 de enero de 1791

Peruano
tomo 1 nmero 1
pginas 1-7

[ Hesperiphylo Jos Rossi Rub ]

Idea general del Per

El principal objeto de este Papel Peridico, segn el anuncio que se anticip en su

Prospecto, es hacer ms conocido el Pas que habitamos, este Pas contra el cual los Autores
extranjeros han publicado tantos paralogismos. Los primeros escritores, entre los nacionales
que trataron del Per, fueron los que compilaron las relaciones de sus propios acontecimientos,
o depositaron en sus Historias y Anales los datos de la tradicin. Garcilaso, Herrera, Zarate, Gil
Gonzlez &c. son de esta clase: y de la misma han sido todos los dems que les subsiguieron,
hasta que el Excelentsimo Seor Ulloa escribi la historia de su Viaje a la Amrica, y
losEntretenimientos Americanos. Este Ilustre Autor ha sido el primero entre los espaoles, que
tratando de los habitadores de estos pases, elev su pluma hasta la contemplacin del
Hombre en su sistema moral, y aun en el fisiolgico.
Con los materiales de estos Autores, y sobre las ligeras noticias que de paso adquirieron
algunos Viajeros, se han combinado casi todas las Historias, Reflexiones, Cartas, Tratados
Geogrficos y Compendios, que se han dado a luz sobre el Per en las orillas del Sena, y del
Tmesis. El espritu de sistema, sus preocupaciones nacionales, la ignorancia a veces, y el
capricho han influido, tanto en la mayor parte de estas obras, que el Per que ellas nos trazan,
parece un pas enteramente distinto del que nos demuestra el conocimiento prctico.
La consecuencia que deducimos de esta exposicin, es lisonjearnos que bien podemos
entrar haciendo un dibujo general [2] del Per, sin temer la nota de temerarios, ni de copiantes,
y con la seguridad de extender unas noticias ms exactas, y tal vez ms nuevas de las que
hasta aqu se han dado.
Este grande Imperio, cuya fundacin por los Incas queda envuelta en las tinieblas fe un
conjunto de fbulas{1} y de una tradicin incierta, ha perdido mucho de su grandeza local desde
el tiempo en que se le desmembraron por la parte del N. las Provincias que forman el Reino de
Quito{2}, y sucesivamente las que al E. constituyen el Virreinato de Buenos-Aires {3}. Su actual
extensin{4} en lo largo corre N. S. el espacio de 420. a 450. leguas, desde los 2. grados hasta
los 23. prximamente de Lat. S.; y en su mayor ancho se extiende de 100. a 120. leguas E. O.
desde el 297. grados hasta el 310. de Long. O. fijando por primer meridiano el Pico de Tenerife.
El Ro de Guayaquil lo divide del Nuevo Reino de Granada por la parte Septentrional: el

despoblado de Atacama lo separa del Reino de Chile al Medioda: otro desierto horrible de ms
de 500 leguas lo aleja, al Oriente, de las Provincias del Paraguay y Buenos-Aires: finalmente el
mar pacfico baa sus costas Occidentales.
Una cadena de cerros ridos y fragosos: unos arenales que se extienden a lo largo de
casi toda la Costa: unas lagunas de muchas leguas de extensin, algunas de ellas situadas en
las cumbres de la misma Cordillera, ocupan mucha parte del terreno Peruano. Con todo, las
quebradas, y los valles que logran del beneficio del riego, presentan unas [3] amenas
campaas poblabas de villas y ciudades, y gozan del mas benfico temperamento. El de los
lugares elevados de la Sierra es sumamente rgido. En las Pampas de Bombn {5} el termmetro
de Fahrenheit se mantiene constantemente de 34. a 40. grados sobre el cero.
La poblacin del Per, en cuanto a las cosas originales, se compone de Espaoles,
Indios, y Negros. Las especies secundarias mas conocidas, que proceden de la mixtin de
estas tres, son el Mulato, hijo de Espaol y Negra; Cuartern, de Mulata y Espaol; y Mestizo
de Espaol e India. Las dems subdivisiones que se forman por la mezcla sucesiva, son tantas
como las diversas combinaciones posibles de esas razas primitivas. El trabajo de las
Chacras{6}, y el servicio domstico se ha hecho siempre por Negros. De cuatro aos a esta
parte muchos Blancos se ocupan en uno y otro. Anteriormente, fuese por preocupacin o por
soberbia, se reputaba en cierto modo infame aquel criado, que no era o Negro o Mulato.
Algunos Polticos ilustrados opinan que sera ms feliz el Reino, y especialmente esta Capital,
si este perjuicio se desarraigase enteramente.
El Comercio del Per ha tomado un incremento considerable desde que, con la venida de
los Navos mercantes de Espaa por el Cabo de Hornos, y con el permiso del Comercio libre,
se ha emancipado de la opresin bajo la cual gema en el tiempo de los Galeones, y de las
Ferias de Portobelo y Panam. Antes de esta poca, el giro de la plata efectiva sobre escrituras
de retorno era el arbitrio ms seguro en el Comercio con Espaa. La habilitacin de los
Corregidores formaba el recurso principal de las negociaciones de esta Capital con el Pas
interno. En pocas manos circulaban, y se confundan los capitales ms crecidos. Los dems
individuos de [4] esta profesin, ocupados en las ventas de tiendas, daban la ley a los gneros,
as como ellos la reciban de los almaceneros. Ahora el Comercio, con haberse subdividido en
tantos ramos menores, mantiene mayor nmero de negociantes, aunque son ms raras las
fortunas que proporciona. Es menester que el comerciante combine bien sus proyectos, y
extienda sus especulaciones, para que pueda conservar un giro mediano.
Las Fbricas del Pas se reducen a pocos obrajes de bayetas, que llaman de la
Tierra, cuyo uso se limita casi solo a los Indios, y Negros. Hay algunas de colchas, de vidrios,
de sombreros, &c. pero no ocupan mucho lugar en el plan de las riquezas del Per. El azcar,
la lana de Vicua, el algodn, la cascarilla, el cobre, y el cacao (aunque estos dos ltimos
renglones y en parte el antecedente nos vengan de Guayaquil &c.) son los nicos gneros de
nuestra exportacin.
La Minera es el principal, y tal vez el nico manantial de las riquezas del Per. A pesar de
la debilidad con que se laborean las Minas, y de los pocos auxilios que el Comercio
proporciona a los Mineros, en el ao pasado de 90. se han fundido en esta Real Casa de
Moneda 534000. marcos de plata, y 6038. de oro; y se han acuado 5.162.239. pesos en
ambos metales{7}.
Solo de los Minerales de Hualgayoc {8}, y del de Pasco{9} se extrae cerca de la mitad de la
plata que anualmente se funde, acua, y labra. El de Huantajaya {10} es en lo general de la ley
ms subida, aunque no rinde en proporcin, por lo caro que sale su beneficio a causa de la
distancia [5] de las Haciendas, y caresta de todo lo necesario al trabajo, a la comodidad y a la
subsistencia. Los metales de 30. marcos por cajn {11} no se costean; y as poco importan las
bolsonadas que a veces ofrece, en las cuales suele cortarse la plata a cincel. Muchos esperan
que si se asentase bien el proyecto de transportar estos metales al Callao, y beneficiarlos en
estas inmediaciones, se hara prosperar a un mismo tiempo aquel Mineral, y todas esas
cercanas provincias.
El de Huarochir{12}, que es el que ms inmediatamente hace sentir a esta Capital los
efectos de su abundante o escasa exploracin, no se halla en aquel grado de prosperidad, que
parece deba corresponderle con proporcin a la riqueza de sus metales, y abundancia de
Minas y vetas. La adopcin del mtodo de amalgamar por los Barriles; el concurso, que se le
puede proporcionar de Indios trabajadores; algunas reformas en la parte prctica de su laboreo

y beneficio: estos son los nicos principios por donde se pueden felicitar este Mineral, y todos
los dems del Reino.
Nuestra Navegacin es limitada: el Comercio de trigos nos hace frecuentar los Puertos de
Chile: el de maderas &c. nos lleva a Guayaquil: finalmente, los situados y otros pequeos
ramos nos proporcionan algunos viajes a Chilo, Juan-Fernndez, Valdivia, y Panam. En lo
material se navega con economa y con aseo; pero en la parte cientfica estamos atrasados. No
se piden auxilios a la Astronoma: la maniobra no tiene ms preceptos que los de la imitacin:
las cartas hidrogrficas que se consultan, son defectuosas por muchos principios: el
arrumbamiento de las costas es ms paralelo de lo que lo figuran: por otra parte la niebla, que
casi siempre cubre la costa, y la oculta al navegante, lo precisa a unos rumbos oblicuos que
retardan mucho el plazo de los viajes. Hasta los aos de 1780. o de 82. era un principio de
riqueza para una casa de comercio el tener un navo propio empleado en el trfico de la tierra.
Sucesivamente como se han ido multiplicando [6] las embarcaciones, los fletes han bajado de
precio, y las ganancias son ms repartidas.
La Pesca es un ramo de industria peculiar de los Indios de la Costa; pero la practican
informemente, sin instrumentos proporcionados, sin barcos, y por lo mismo costeando siempre
las orillas, no pudiendo alejarse mas de 4 o 5 leguas mar adentro. De aqu es la escasez y
caresta de pescados que se experimenta frecuentemente en esta plaza, y en todas las de las
Costa. Ahora pocos aos se ide poner unas barcas tripuladas en forma, para que pescasen en
toda la extensin de estos mares, pero este proyecto se desvaneci. Las Lagunas del Reino no
dan regularmente, mas que bagres. El Indio con ser pescador apenas come del fruto de su
trabajo. Contento con su maz, sus papas, y su chicha, mira la multiplicidad da manjares como
una voluntaria ruina de la salud y de la vida.
La Agricultura en lo general podra proporcionar lo bastante para que nuestra subsistencia
no fuese tan precaria, ni dependiente de auxilios externos. La alfalfa, y los caaverales ocupan
en los valles inmediatos a esta Capital aquel lugar que parece era ms propio para las
siembras de trigo. Los malos y dilatados caminos, los costos del arreaje y sus demoras, as
como impiden la circulacin interior de este Reino, son obstculos para que prospere la
Agricultura. El Valle de Jauja {13} ofrece hartas pruebas en abono de esta proposicin: la facilidad
que tiene de enviar sus harinas y maces al Mineral de Pasco, lo mantiene en un estado ms
floreciente.
La Historia Natural del Per es fecunda en prodigios. Todos los sistemas que se han
trazado en Europa sobre esta materia, estn sujetos a mil ampliaciones cuando aqu se hace la
aplicacin de sus teoras. Las Montaas de Chanchamayo, Huanuco, Lamas {14} &c. son unos
parajes privilegiados de la naturaleza en cuanto a la portentosa lozana, y hermosura de sus
producciones. Las circunstancias de unos climas hmedos y [7] clidos, y el recelo de los
Indios infieles que los habitan, contribuyen a que sean escasas las noticias que tenemos en
esta lnea: con todo hay bastantes para que muchos de nuestros Papeles se ocupen en su
descripcin y examen.
La ilustracin es general en todo el Per, tanto por la natural grandeza y penetracin de
sus habitadores nativos, cuanto por su adhesin al estudio. En todo lo que no requiere una
meditada combinacin de ideas, el Bello Sexo comnmente hace ventajas al nuestro. La Real
Universidad de San Marcos, y con proporcin las dems del Reino, forman un centro de
literatura, que lleva abundante luz a toda la circunferencia. Bajo sus auspicios las ciencias del
humanista, y del filsofo han hecho en estos ltimos tiempos increbles progresos, y los hacen
continuamente. Ufanas de verse acogidas en el palacio de la Suprema Autoridad, han
penetrado todas las Escuelas, y de all se han esparcido rpidamente en todos los rdenes del
estado. Ojal esta luz filosfica sea tan constante y tan eficaz, que baste para alumbrarnos
sobre el sistema de educacin comn, y sobre los medios de mejorarla! La educacin, tomada
en el sentido que comprehende a todo el Reino, es la nica parte por donde el Per est
ofuscado con algunas sombras. En lo dems el buen gusto, la urbanidad y el dulce trato son
prendas hereditarias de todo Peruano.
Creemos haber desempeado la promesa del Epgrafe inicial. Esta es una idea del Per
tomada en trminos generales, y no sujeta a un punto determinado de historia, ni de literatura.
Es una insinuacin prologtica; o si se nos permite adaptar esta frase, es una composicin de

lugar para entrar luego a hablar del Reino en toda la serie de los Mercurios, segn la variedad
de materias que se han ofrecido.

{1} Herrera Decad. 5. lib. 3. cap. 6. Fr. Gregorio Garca en su obra Origen de los Indios, lib. 5.
cap. 8.
{2} En el ao de 1718, siendo Virrey el Excelentsimo Seor Prncipe de Santo-Bono.
{3} En el ao de 778, siendo Virrey el Excelentsimo Seor Don Manuel de Guirior.
{4} El Mapa Geogrfico de Santa Cruz, y la Carta Hidrogrfica de Ulloa, inserta en el Tomo 3.
de suViaje a la Amrica, nos han servido para rectificar los datos longitudinarios, y
latitudinarios, que establecen en esta materia con bastante variedad Busching Tomo 22.
Echard Tomo 3. La-Croix Art. Per y otros Gegrafos en sus respectivas obras.
{5} Estas son unas llanuras de 15. leguas de largo, y 5. o 6. de ancho, que hacen parte de la
Subdelegacin de Tarma, y de la Intendencia del mismo nombre. Distan de Lima al E.
unas 40. leguas. La Laguna de Chincha-y-cocha las atraviesa a lo largo, y son la parte
ms elevada, y unida de toda esta Serrana.
{6} Esta voz, y la de Chcara que es la misma, proceden del idioma ndico, y significan las
haciendas de siembras y plantos.
{7} En el ao anterior de 89. se acuaron 3.570.000 pesos en plata, y 766.768. pesos en oro.
{8} Este Mineral est en la Intendencia de Trujillo, dista de Lima 178. leguas, y de Trujillo 68.
{9} Llmase Cerro Mineral de Lauricocha. En su ribera terminan por la parte del N. las Pampas
de Bombn: dista de Lima 45. leguas, y 22. de Tarma.
{10} Este Mineral que contra las leyes casi generalmente observadas en la Naturaleza, se halla
en un paraje arenoso y calidsimo, est comprehendido en la Provincia de Tarapac en la
Intendencia de Arequipa. Dista de ella 80. leguas; de Lima 300., y del Puerto de Iquique
de 1. a 2. leguas.
{11} Por un cajn se entiende 25. cargas de a 10. arrobas cada una.
{12} Este Mineral se extiende en casi toda la Provincia de su nombre, cuya capital es el Pueblo
de Huarochir, que dista 17. leguas de Lima, y 28. de Tarma: pertenece a la Intendencia de
Lima.
{13} Este Valle, que no tiene mas de 17. leguas de circunferencia, es sumamente poblado.
Atunjauja es la Capital de la Provincia de este nombre dependiente de la Intendencia de
Tarma, de la que dista 10. leguas, y de Lima 37.
{14} Las Montaas de Chanchamayo, empiezan a 25. leguas de Tarma, no contando la
curvaturas del camino. Las de Huanuco, o Panataguas comprehendidas, como las
nominadas, en la Intendencia de Tarma, empiezan a pocas leguas del Pueblo de Posuzo,
que dista 13. leguas de Hunuco: y la Ciudad de este nombre 65. de la de Lima. Las
Montaas de Lamas se extienden hasta Tefe, lmites de las posesiones Portuguesas
desde los confines de la Intendencia de Trujillo.