L A

L I G N E

D E S

R A T S

LA LIGNE DES RATS

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Sylvain Forge

LA LIGNE DES RATS

ODIN ditions
www.odin-editions.com
3

S Y L V A I N

F O R G E

DANS LA COLLECTION NIGME :

Andromicmac, lisa Vix
Bb, Hlne Calvez
Bad Dog, Elisa Vix (prix du meilleur polar francophone 2007)
Bienheureux ceux qui ont soif, Anne Holt
Boston-en-Prigord, Madani Alioua
Derrire les paupires closes, Hlne Lodie
La Baba-Yaga, lisa Vix
La Desse aveugle, Anne Holt
La Ligne des rats, Sylvain Forge
La Mort du dmon, Anne Holt
Le Fond tu toucheras, Alain Bron
Lil dve, Karin Fossum
Meurtre avec accuss de rception, Marie-Solne Dewit
Mille et Deux, Alain Bron
Ne te retourne pas !, Karin Fossum
Quand la nuit tombe, Franois Debout
Requiem Blues, Emmanuelle Erny-Newton

ISBN : 978-2-913167-66-7
ODIN ditions, mai 2009
Graphisme et illustrations :
Mette Morskogen, www.perle.no
Distribution : Harmattan

Le code de la proprit intellectuelle interdit les copies ou reproductions destines une utilisation collective. Toute
reprsentation ou reproduction intgrale ou partielle faite par quelque procd que ce soit, sans le consentement de
lauteur ou de ses ayants cause, est illicite et constitue une contrefaon sanctionne par les articles 425 et suivants du
Code pnal.

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Bien quinspir de faits historiques, ce rcit est une pure fiction. La

firme B.G.C. et son insecticide, le Trinaldon, nexistent pas. Lvocation
de certaines administrations, de services publics ou dagences trangres
ne lest qu titre illustratif. Toute ressemblance avec des noms de
personnes ou des socits relles serait purement fortuite.

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Nora

L A

L I G N E

D E S

R A T S

La guerre chimique n'est

donc jamais gagne, et toute
vie est soumise ses violents
feux croiss.
Rachel Carlson,
Printemps silencieux

Les affaires, c'est la guerre.

David Kane

L A

L I G N E

D E S

R A T S

PROLOGUE
PASSAGERS CLANDESTINS

Au cours dune chaude nuit du mois daot, un aronef des douanes

franaises accrocha un cho radar intressant au-dessus de la zone de
protection cologique mditerranenne, deux cents miles des ctes
provenales. Charg de la dtection des pollutions maritimes et
notamment du rejet des eaux de ballast par les ptroliers indlicats,
le F 406 Polmar IV cibla son objectif : le Bacadum Sun, un cargo de trois
cents tonnes battant pavillon chypriote.
lapproche de lavion, une partie de lquipage sactiva jeter pardessus bord plusieurs containers qui coulrent pic. Lenqute rvla
par la suite quils contenaient chacun des dizaines de stres de teck, fruit
dun rseau de contrebande gabonais.
La scne fut enregistre par une camra numrique trs bas niveau
de lumire installe bord de lavion. Diverses donnes portant sur les
caractristiques et la position du vraquier furent transmises en temps
rel un oprateur informaticien du centre Polmar. Comme on
craignait sur le coup que les fts immergs contiennent des matires
toxiques, ordre fut rapidement donn la gendarmerie maritime
dapprhender le navire et de le placer sous squestre au port de Ste.
Le Bacadum Sun ne devait pas rester indfiniment dans les eaux
franaises. Il reprit la mer moins dun mois aprs son interpellation,
faisant cap vers les ctes libanaises. Durant les quelques jours que dura
sa rtention administrative, de nombreux caissons qui se trouvaient
dans ses cales furent ouverts par les douaniers. Les pneus quils
contenaient avaient dj sjourn de nombreuses semaines lair libre,
empils grossirement dans la zone portire de Libreville. loccasion
de diverses prcipitations, courantes cette priode de lanne, une
certaine quantit deau fut accumule dans les boyaux. Avec la chaleur
qui sinstallait durant la journe, ces eaux tides et croupissantes
attirrent de grandes quantits de moustiques. Au fil des jours, parmi
les nombreuses espces qui vinrent pondre, se trouvaient des milliers de
moustiques tigres.
11

S Y L V A I N

F O R G E

Lorsque les dockers enfermrent les pneus dans leurs caisses,

dinnombrables nurseries diptres furent embarques sur le navire.
Avec elles, plusieurs milliers dadultes se trouvrent retenus prisonniers.
Alors que les larves profitrent du voyage pour entamer leur cycle
biologique, les adultes, confins dans les fts, succombrent en grand
nombre. Quelques-uns, toutefois, parvinrent survivre la traverse.
Dans le port de Ste, profitant de louverture des caissons, les
moustiques partirent explorer les environs du cargo. Les jeunes
femelles, grce leurs capteurs chimiques, foncrent vers leur objectif :
le sang de vertbrs riche en protines et indispensable pour leur
premire ponte.
Il existe plus de trois mille espces de moustiques connues de par le
monde. Mais seules deux dentre-elles, Aedes et Anophles, sont
responsables de la transmission de redoutables maladies infectieuses
chez lhomme tel le paludisme, la dengue ou la fivre jaune.
Il y a longtemps, en Asie et au cur de lAfrique, l o il fit souche,
Aedes albopictus apprit devenir un familier des hommes. Il aimait se
reproduire dans les immenses bidonvilles du continent noir, riches en
rservoirs artificiels de toute sorte. Un jour, aprs avoir t longtemps
transport par bateau lors du commerce des esclaves, il se sentit chez
lui dans toutes les rgions tropicales du monde. Il se reposait dans les
maisons des citadins et trouvait auprs d'eux la rserve de sang utile la
propagation de son espce.
Trs vite, les hommes lappelrent le tigre , moins en raison de son
abdomen ray que de son incroyable voracit. Le tigre ne lche jamais
sa proie, de prfrence humaine, la traquant partout, dans ses vhicules
ou sa propre maison.
La Camargue se prparait accueillir ses premiers touristes. Mais cest
une autre colonisation qui allait bientt commencer.

12

L A

L I G N E

D E S

R A T S

BICONARZOLE
Trois ans plus tard. Bombay, Inde du sud.
Le jeune homme, au corps mince et athltique, venait de rcuprer
son sac dos et se dirigeait dune dmarche fline vers la sortie de
laroport. Thomas prenait son temps, laissant ses jambes et ses pieds
se dgourdir aprs les huit heures de vol en classe co quil venait de
supporter. Dehors, la touffeur lenveloppa dune pelisse humide et
dsagrable. Le soleil tait haut et aveuglant. Le visage grignot par une
barbe de deux jours, il portait son sac dos par une seule hanse, la
recherche dun taxi libre. Il regardait de toute part avec cette hypervigilance propre aux touristes qui se retrouvent perdus dans des
contres lointaines, humant pleines narines, comme pour acclrer
son acclimatation, cette odeur enttante et si particulire faite de
cendre, dpices et de bouse sche. Devant laroport, il fendit une
foule paisse qui dbordait sur la chausse. Les gens semblaient
marcher, insouciants, au milieu de la course folle des bus et des
guimbardes. Thomas portait un vieux jean dlav, une chemisette en
toile beige et une paire de chaussures de marche que la terre, le sable et
les poussires de plusieurs continents avaient durement frictionne sans
parvenir les percer.
Pour atteindre le centre ville de la mgapole indienne, il trouva un
vhicule qui patientait au pied dun palmier. Ctait une Ambassador
noir et jaune datant de la colonisation. Son chauffeur, un vieux sikh
taciturne, se faufilait telle une anguille travers le trafic. Abaissant sa
vitre encrasse, Thomas restait pensif en observant, tout le long de la
route de l'aroport, les abords du bidonville gigantesque de Dharavi qui
stalaient dans un chaos de tle, de cahuttes miteuses et de venelles
obscures.
Suffocant dans les gaz dchappement des moteurs Diesel, le Franais
stait bien perdu dix fois dans des quartiers o se recoupaient linfini
des artres satures dhommes et de vaches. Il finit pourtant par
dnicher, dans le secteur routard de Colaba, une pension pour la nuit.
13

S Y L V A I N

F O R G E

En ce mois daot, la plupart des htels propres et bons marchs

taient pris dassaut. Il dut se rabattre en dsespoir de cause sur une
sorte dauberge de jeunesse, coince entre deux masures au fond dune
traboule malodorante. Les lieux taient tenus par lArme du Salut, non
loin du port. Son guide dcrivait l'auberge comme un endroit o les
matelas sans protection taient infests de bestioles en tout genre.
Thomas confirma ce jugement durant une nuit remuante peuple de
visiteurs arachnens.
Couvert de sueur, il avait fix longtemps un gros insecte qui dcrivait
des cercles abstraits sur le plafond. La moiteur de lt, le bruit de la rue
et les remugles de la pollution lavaient tenu veill jusquau petit matin.
Et cest avec reconnaissance quil accueillit la fracheur de laube.
Il avait ensuite djeun dun plat de riz et dune poigne de petites
bananes vertes quil trouva dlicieuses. Puis il avait march quelques
heures, ne scartant pas trop de son quartier, si ce nest pour rejoindre
Wellington Circle, un peu plus au nord. Il stait alors tendu sur les
vastes pelouses quoffrait un beau parc, encerclant une sorte de muse
coiff dun grand dme.
En dbut de soire, il rejoignait la gare. Ensuite, moyennant mille
cinq cents roupies, il avait endur vingt-quatre heures de train pour
rallier Bangalore, plus de mille kilomtres au sud. Chaque fois que le
train sarrtait dans une gare, il se rveillait brusquement lorsque des
grappes de gosses prenaient son wagon dassaut. De petits vendeurs en
qute dun client pour leurs beignets au piment, leurs fruits et toutes
sortes de breloques.
Il avait pris place bord de lUdyan Express, un vieux train accabl
baptis par un ingnieur des chemins de fer dsirant probablement faire
de lhumour anglais.
Il sortit de la gare de Bangalore tel un couche-tard titubant dans les
rues, la recherche dun taxi. Le chemin jusqu son htel fut tout aussi
erratique. Tass dans son fauteuil, il prenait la mesure de cette grosse
mtropole hrisse de gratte-ciels qui tait devenue en quelques annes
un ple scientifique rput dans les domaines de la pharmacie et de la
production de logiciels. Au milieu dun rond point envahi par les herbes
folles et des dtritus, des dizaines de gamins loqueteux dormaient sur
des morceaux de cartons. Au-dessus de leurs ttes un grand panneau

14

L A

L I G N E

D E S

R A T S

indicateur signalait en plusieurs langues la direction de lI.S.R.O., le

centre indien de recherche spatiale.
Thomas se sentait abruti par la chaleur et la dure de son priple. Il
lui semblait quil parcourait une piste dont la ligne de fuite le menait aux
portes du dsert. Il atteignit enfin le Sri Ramakrishna Lodge, un vaste
htel grisonnant rempli de chambres minuscules. Il avait toutefois
lavantage de se trouver moins dun kilomtre de la gare et dtre facile
dnicher avec le plan de son guide. Il paya davance sa chambre pour
cent cinquante roupies et monta ses affaires en empruntant un
ascenseur aussi gai quun cercueil dress la verticale. Il prit une
douche sous une eau jauntre, au jet souffreteux, puis seffondra sur
son lit. La tension quil avait accumule depuis le commencement de
son voyage sembla retarder son entre dans le sommeil. Thomas tait
tendu sur un matelas qui suintait la mauvaise sueur, fixant la peinture
dcrpie du plafond. Il entendait les rumeurs de la rue, des pas furtifs
dans le couloir, un bruit sourd vaguement inquitant et la toux grasse
dun homme, probablement malade, qui rsonnait au loin. Il prit son
vieux portefeuille en cuir et sortit une photo quil tint en hauteur,
essayant daccrocher la lumire chiche qui filtrait dune persienne. Le
visage de la fille tait tourn vers lui, le regard brillant et les tempes
humides de leffort quelle avait accompli pour escalader le grand
rocher, rendu ocre par la lumire du soleil couchant. Au-del de
lespace et du temps, les souvenirs le ramenaient toujours cette scne
avec une nettet incroyable. Lodeur de la terre ce soir l, la caresse
veloute du vent et la lassitude de son corps aprs la journe passe
gravir le Toubkal. Limage lui fit du bien, gommant lanxit qui avait
envahi son esprit depuis son arrive en Inde. Il pntra alors dans cette
zone en lisire du sommeil ; il avanait sur une piste indistincte,
recouverte des volutes dun brouillard gristre. Il cherchait la fille qui
venait souvent hanter ses rves de fivre. Il croyait toujours apercevoir
sa silhouette au lointain, malgr la brume. Il acclrait lallure,
maudissant les traces de cette femme qui semblaient disparaitre au fur
et mesure quil avanait. Toujours le mme songe, malgr les annes,
les distances parcourues, ces corps enlacs, comme pour oublier. Cest
bien plus tard, aux portes de laube, quil ouvrit les yeux, sentant le
frisson du rveil qui lui mangeait le cur. Il tait toujours seul, debout
15

S Y L V A I N

F O R G E

dans les dbris dun monde fltri. Il se redressa pniblement, chassant

les draps poisseux de sueur et reprit contact avec le rel. Il se rappela
pourquoi il tait venu dans ce pays. Une mission dangereuse lattendait.
Thomas Leguyadec ntait pas destin arpenter en solitaire les
routes de lInde. Il aurait d, aprs son diplme de commerce,
dcrocher une bonne place peu prs nimporte o en Bretagne.
Devenir, pourquoi pas, conseiller clientle dans une banque et gravir les
chelons jusqu atteindre un poste important dans une direction
rgionale. Acheter une jolie maison, dans un quartier cossu, et mener
une existence paisible, entour par sa femme et ses enfants. Une vie o
les week-ends au bord de la mer rythmeraient sans monotonie le temps
qui scoulait.
Mais les vents clestes, le destin ou peut-tre tout simplement la
fatalit lavait dtourn de cette voie toute trace, lors dun voyage au
Maroc en juillet 1995.
Il tait parti avec deux camarades pour oublier la pression des
examens avant de rentrer sur le march du travail. Il fit l-bas la
connaissance dAnna. Une grande brune la peau laiteuse et au regard
dun vert aussi intense que celui dune meraude, qui jouait du violon et
faisait du cheval quand elle narpentait pas, comme lui ce jour-l, les
chemins de randonnes du haut Atlas. Ses compagnons, terrasss par la
turista, taient rests lhtel. Il les avait laisss, suant et grelottant tour
tour sur leur couche, maudissant ces jus dorange remplis de glaons
quils avaient imprudemment achets un vendeur ambulant de
Marrakech.
Thomas et Anna staient retrouvs dans le mme voyage organis.
Deux journes pour gravir le massif Toubkal, aller et retour depuis le
village dImlil avec une nuit dans le refuge construit au pied du relief.
Le soir du premier jour, un vent violent descendit de la montagne,
charriant dimmenses nappes de sable et de poussire. Labri en dur
tant complet, de grosses yourtes accueillirent les randonneurs en
surnombre. Thomas se retrouva allong sur une grande natte, juste
ct de la jeune femme. Une douzaine de touristes partageaient leur
couche, commentant les bourrasques qui branlaient la maisonnette. Ils
avaient pass la soire sous la vote cleste, dansant sur des tapis que
les guides avaient poss sur la terre sableuse. Un berbre jouait dun

16

L A

L I G N E

D E S

R A T S

instrument exotique. La nuit tait douce et frache comme une pastille

de menthe.
Maintenant, le pan de tissu qui faisait office de porte fermait mal et,
dans lobscurit, le vent sengouffrait comme un chat sauvage
lintrieur, griffant leur sommeil dune bise acre. Thomas avait
dissimul son visage dans un chche. Longtemps avant laurore, il rva
de cette fille quil avait vu marcher durant la journe, sa longue tresse
ondulant au rythme de ses pas. Le vent mugissait et il perdait la notion
du temps, dormant sur de courtes priodes. tait-ce le cur de la nuit
ou bien laube ? Il sentit un corps chaud, leffleurant presque, puis se
nichant bientt contre lui. Il resta immobile durant de longues minutes.
Anna dormait-elle ou bien stait-elle intentionnellement rapproche ?
Elle se retourna bientt, son visage recouvert galement dun chche,
bleu comme ces nomades qui sont les princes du Sahara. Sa tte
reposait sur ses petites mains blanches comme de la nacre. Thomas
tendit timidement un index vers celles-ci. Ce ft comme une sorte de
songe, un long baiser minral. Ils joignaient leurs lvres travers leur
foulard, malgr les gicles de sable qui virevoltaient. Ils se sentaient
dlicieusement tiraills entre le dsir de ne former plus quun seul tre
avec leurs seules bouches et celui de se protger du vent piquant.
Je me demandais quand tu allais te dcider, lcha-t-elle dans un
soupir de plaisir.
Cinq mois aprs, ils emmnageaient dans un deux-pices, au cur de
Rennes. Anna tait dcoratrice dintrieur. Avec la population trs
bourgeoise de la ville, compose de plus en plus dex-cadres bobos
parisiens qui venaient trouver ici un meilleur cadre de vie, elle ntait
pas en manque de commandes.
Lui avait dnich un emploi de contrleur de gestion dans une grosse
entreprise fabriquant des cbles destins aux tlcommunications sousmarines. Leur appartement de la rue Estres tait assez petit, mais sous
les combles, une fentre en il de buf permettait dembrasser une
large vue au-dessus du quartier quon devinait quadrill de ruelles
troites o fleurissaient gargotes et crperies.
Les choses semblaient bien se drouler. Ce ntait portant quune
illusion. Huit mois aprs leur installation, un matin en sortant du lit,
Anna ressenti une fatigue profonde qui ne se dissipa pas durant la
17

S Y L V A I N

F O R G E

journe. Consultant un mdecin, elle fut oriente vers le C.H.U. pour

des examens complmentaires. Le rsultat allait bientt tomber comme
un couperet : leucmie, une forme trs virulente du cancer du sang.
La jeune femme partit en quelques mois, aprs avoir ramp dans un
long corridor de souffrance. Un calvaire qui brisa le cur de Thomas.
Terrible loi des sries, ce dcs intervenait plusieurs annes aprs celui
de son pre, un viticulteur qui devait aussi succomber dun cancer. Il
navait que quarante-neuf ans.
Peu de temps aprs avoir enterr Anna, Christine Richard, sa mre,
tait passe lappartement chercher quelques-unes de ses affaires
personnelles. Fixant de son regard teint la tasse de caf, madame
Richard rvla Thomas que son poux utilisait divers pesticides
lorsquil soccupait de ses vignes. Elle avait men une petite enqute
aprs sa mort et, sur un salon consacr au dveloppement durable, un
stand anim par une O.N.G. avait retenu son attention.
Il offrait des brochures signes par des mdecins proposant un autre
discours sur lorigine des cancers. Une petite bibliographie lui permit de
se procurer par la suite un ouvrage qui allait beaucoup lbranler.
Signe lpoque par le chef du service dendocrinologie du C.H.U.
de Montpellier, cette tude portait sur une augmentation des anomalies
gnitales chez de jeunes garons constate dans son service. Sur les
vingt cas observs, la plupart taient ns de parents agriculteurs ou dont
la profession comportait le risque dune exposition rgulire aux
produits chimiques. Pour le praticien, aucun doute ntait possible : il y
avait bien un lien de cause effet entre les produits phytosanitaires et
les malformations congnitales releves.
Christine Richard, dont tout le corps et lesprit semblaient souds
dans une masse granitique de chagrin, dcouvrit par la suite de
nombreuses tudes qui soulignaient le lien entre pesticides et cancers.
Ce fut le cas dune thse de doctorat qui mettait en vidence
certains cancers du rein et des pesticides utiliss en terre labourable. Un
cancrologue rput, proche des milieux cologistes, devait mme lui
affirmer que plusieurs organophosphors utiliss par les viticulteurs
sont responsables de lapparition de certaines cancers, tels ceux du sein,
du pancras ou du sang.
La mre dAnna raconta Thomas que, lorsque la maladie de son
mari tait dj bien avance, le couple stait efforc de faire reconnatre
18

L A

L I G N E

D E S

R A T S

l'origine professionnelle de la pathologie par la scurit sociale agricole.

La mauvaise volont de l'administration se coupla alors avec le refus
des fabricants de fournir la moindre donne industrielle ; une
information qui aurait pourtant pu montrer la prsence de composants
cancrignes dans les substances actives contenues dans les produits
phytopharmaceutiques. Les seconds se retranchaient derrire le secret
industriel alors que le ministre de l'Agriculture, charg pourtant
d'homologuer ces mmes produits, ne fut gure plus coopratif.
Aujourdhui, Christine Richard tait torture par lide que sa fille
avait peut-tre t contamine par les mmes substances que celles
utilises par son mari.
De son ct, Thomas avait aussi commenc se documenter. Malgr
la peine qui lavait dvast, le besoin de comprendre lui donnait une
sorte dnergie qui dpassait tout.
Surfant sur la toile, il vit quun grand nombre dassociations et
dO.N.G., tel le Pesticid Action Network, travaillaient sur ces questions.
Rennes, sur le quai Lamartine, tout prs de son travail, se trouvait
lantenne dune association parisienne, le rseau Varela, qui se donnait
pour but de lutter contre lutilisation des pesticides dans lagriculture.
Lassociation portait le nom de Medardo Varela, le leader dun grand
mouvement ouvrier des bananeraies au Honduras. Ce militant stait
battu pour obtenir des indemnisations de la part de grandes compagnies
fruitires amricaines, au nom des cinq mille ouvriers frapps de
strilit suite lutilisation dun pesticide interdit aux tats-Unis depuis
1979. Il devait disparatre, volatilis dans lexplosion suspecte de sa
maison1.
Thomas devint trs vite bnvole, plaqua son boulot, puis monta
Paris pour devenir salari temps plein. Un emploi qui lexalta, mais
dont le salaire ridicule lobligeait se loger au fin fond de la banlieue.
Sa famille ne comprit rien sa nouvelle orientation. Son pre,
cardiologue respect lhpital amricain de Neuilly, tait mme entr
dans une colre noire. Il ructait en pensant que son fils, jeune cadre
plein davenir, avait rejoint un club de jeunes gauchistes quil devinait
totalement manipul par quelques sombres appareils de parti parisien. Il
sensuivit de longues discussions pleines de bruit et de fureur, mais rien
1

Vridique.

19

S Y L V A I N

F O R G E

ny changea. La mre de Thomas, une Andalouse au caractre tremp et

aux yeux dun adorable vert olive, eut beau tout essayer pour
rapprocher le pre de son fils, les deux hommes sloignrent
inexorablement. Quant Nathan, son an de huit ans qui venait de
finir ses annes de mdecine, il se rallia finalement son pre, partag
entre lincrdulit pour les nouvelles orientations de Thomas et toute la
compassion qui lui venait face la mlancolie qui le rongeait.
Nathan avait gard un semblant de contact avec son frre. Il le revit
quelques fois, dans un restaurant du quartier de Bastille o Thomas
avait ses habitudes. Ils sasseyaient souvent la mme place, sur une
banquette prs dun pot do tentait de schapper un grand bambou.
Nathan observait chaque fois ce jeune homme que son frre tait
devenu, ternellement affubl dune veste kaki et dun chche beige
lov autour du cou, toujours un peu plus avare de nouvelles au fil de
leurs rencontres.
Des instants presque vols o il ntait question que de voyages aux
antipodes et denvoles fivreuses sur la mondialisation. Lair de rien,
ces rendez-vous en cachette de leur pre sespacrent doucement et,
insidieusement, ils se perdirent compltent de vue.
*
Le priple en autocar, sur les routes sinueuses et troites du district de
Kasargod, avait dur prs de douze heures. cause du manque de
place, Thomas tait rest longtemps debout, vout larrire par le
plafond du bus, dans une position grotesque et dsagrable. Arriv
destination, son dos ntait plus quune longue crampe frmissante. Il
fit un geste au conducteur de bus et le regarda sloigner, brinquebalant,
jusqu ce quil soit hors de sa vue. Le routard se trouvait plus de mille
deux cents kilomtres de la capitale, au cur de la province verdoyante
du Kerala, au sud-ouest du pays. Il ramassa son petit sac dos de trente
litres qui trahissait son habitude des voyages, puis se mit suivre un
long chemin carrossable qui partait plein est.
Le bus lavait laiss un embranchement, un vieux panneau rouill
indiquait la direction du village agricole de Vanitamar.
Trente kilomtres de marche pour arriver la frontire de la plaine
centrale, sur les contreforts boiss et humides des Ghts occidentaux, un
20

L A

L I G N E

D E S

R A T S

large massif montagneux qui barrait lhorizon. Pendant quil cheminait

dun pas lourd, sa vue dcouvrait des portions de jungle ou des
clairires dfriches, larges valles agricoles qui lui rappelaient
trangement la savane africaine. Finalement, au bout de quelques
heures, la jungle le cerna de partout. Thomas avanait avec rythme,
lesprit engourdi de fatigue et le regard qui chavirait parfois sur le bord
du chemin, lorsque des caqutements tranges slevaient derrire des
gerbes de cocotiers.
Il essuyait frquemment son front dun revers de manche et sur sa
chemise de toile, la transpiration dessinait des cercles psychdliques.
Au bout de deux heures il saccorda une pause prs dune petite rivire
qui dvalait sur le bas-ct du sentier. Dans un gros bosquet qui stalait
prs du cours deau, il crut percevoir le bruissement dune forme
reptilienne. Il sortit de son sac une vieille gourde en mtal un peu
cabosse et la remplit ras-bord, avant dy jeter un cachet de
purification deau. Sur son poignet droit, un mince bracelet dargent
rflchissait la lumire qui perait les ombres paisses formes par le
chaos des branches au-dessus de sa route. Aprs stre dsaltr, il
reprit sa marche. Devant, le chemin senfonait toujours plus loin dans
le cur incertain de la jungle. La terre semi argileuse luisait aprs la
dernire pluie, et les pas de Thomas faisaient des bruits de succion
dsagrables lorsque ses chaussures semblaient avales par la terre
gluante. Ses penses tournaient autour dune ide fixe : protger son sac
et, surtout, les deux appareils photo qui sy trouvaient. Le sien, tout
dabord, un vieux reflex argentique patin par le temps avec lequel il ne
prenait que des clichs en noir et blanc. Un rflex numrique aussi, fort
cher, fourni par le rseau Verala pour cette expdition. Il y avait aussi
un dictaphone, pli comme les appareils photos dans plusieurs
paisseurs de plastique. Il craignait que la mousson ne sabatte trop
souvent sur lui et abme tout ou partie de son quipement. Dans ces
contres, le mois daot, disait-on, tait le plus arros de lanne avec
prs dun jour de pluie sur deux.
Le disque solaire saffaissait lentement, recouvrant le paysage de
tonalits bleutes. Thomas esprait arriver avant la nuit, trouver un toit
ainsi que son contact, Jaya Pradre, qui tait natif de Vanitamar mme
sil ny habitait plus vraiment. Sils staient bien compris sur Internet,
ce dernier devait tre l pour laccueillir. Ils avaient fait connaissance
21

S Y L V A I N

F O R G E

dans un forum de discussion consacr lutilisation des pesticides dans

le tiers-monde. Ils navaient parl quune seule fois au tlphone, et
encore, brivement. Mais Thomas avait encore en mmoire un de ses
courriels.
Tu me parles des effets des pesticides dans les eaux de ta rgion ou des rsidus
quon trouve dans les pommes ou les salades vertes que mangent les petits franais.
Mais ce nest rien ct de ce qui se passe ici. Cest quelque chose qui dpasse
limagination. Personne nose rien dire, les gens sont tous de pauvres paysans illettrs.
Tu dois venir voir.
Thomas tait donc venu. Il aperut au loin lombre vive de deux
jeunes femmes en sari qui longeaient une petite rivire. On tait dans
une sorte de valle, et les toits dun gros bourg se dcoupaient dans
lobscurit naissante. Une brise vaporeuse stait leve. De longues
herbes verdoyantes ondulaient lentement avec ce bruit du sable
dvalant la pente des dunes. Il rgnait une quitude propre aux
campagnes, et lendroit tait vraiment dune beaut trange, lumineux
comme une photo du National Geographic, pensa-t-il en souriant.
Il entra alors dans Vanitamar, un petit village dintouchables o
vivaient quelques familles de modestes kisans2. Ils habitaient dans des
huttes faites de morceaux de bambous et de terre cuite qui donnaient
lensemble du site, cercl par les abords sombres de la fort, une
impression bucolique et apaisante.
Thomas remontait probablement la rue principale. Une langue de
terre au milieu de laquelle scoulait une eau bruntre ; il pensa aux
gouts du coin. Un chien squelettique sapprocha, curieux, et lui fit
office descorte. Il faisait presque nuit. Au-devant de ce qui semblait
tre un petit temple, taill dans le tronc bant dun vaste figuier, deux
fillettes drapes dans leur sari le fixaient avec une curiosit intense dans
le regard. Thomas sapprocha des enfants. Une odeur un peu curante
sexhalait du temple dont les branches basses taient recouvertes de
colliers de fleurs dessches.
Namasta, namasta, rpta-il en hindi, la langue majoritaire du
continent. Cela signifiait bonjour, mais il se demandait sil navait pas
affaire ici avec une peuplade adepte du dravidien, un parler dominant
dans tout le sud de la pninsule.
2

Paysans.

22

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Pourtant lune des fillettes lui prit la main et lui montra une cahute de
lautre ct de la rue. Thomas sy rendit, le chien toujours sur ses talons,
se demandant si cet tranger allait se dcider ou pas lui donner
quelque chose boulotter.
Sortant de la cabane, un homme sadressa la fille qui guidait Thomas
par la main. Il tait simplement vtu dun long pagne de coton autour
des hanches. Aprs quelques instants, le paysan se tourna vers Thomas
qui essaya quelques mots de son pauvre rpertoire pour voquer le nom
de son contact, Jaya Padre.
Au final, on lui montra une sorte de case o quelques chvres
semblaient avoir leurs habitudes. Renonant se faire comprendre,
Thomas pntra dans la btisse et tala son sac viande sur le sol.
Malgr lodeur dsagrable qui y rgnait, il sendormit comme une
masse.
Combien de temps sommeilla-t-il ? Il l'ignorait. Un rayon de soleil,
rflchi par une casserole pose sur le sol l'entre de la hutte, dardait
son rayon sur un des pieds qui sortait de son sac de couchage. La
langue chaude le rveilla doucement. Sortant en pleine lumire, il
s'abandonna un instant une brise parfume qui s'chappait de la fort
toute proche. Il n'y avait pas grand monde le long de la rue principale
qui zigzaguait grossirement entre les petites casemates. quelques pas
un jeune homme, le sourire franc et la chevelure dun noir plus sombre
que la nuit tait occup inspecter une vieille moto Enfield. Thomas
devina, comme au dtour d'une vidence, que c'tait bien lui, Jaya.
Eh bien, mon ami, commena ce dernier en dtachant son regard
du moteur de la bcane et sexprimant dans un anglais trs acceptable,
je suis bien dsol, je nai pu taccueillir hier, ma moto est tombe en
panne, un problme de moteur, cest rgl maintenant. Mais tu tes
retrouv tout seul !
Thomas se sentait encore engourdi par le sommeil. Il sourit
gentiment, hochant la tte.
Tu dois avoir faim, je vais toffrir un ptit dej made in India !
Quelques instants plus tard, ils taient tous les deux installs devant une
table basse. Faisant office de plateau, deux feuilles de bananier contenaient
leur repas : une poigne de riz fumant, une galette de bl quici on
appelait chapat et un bol de lait bouillant trs sucr.

23

S Y L V A I N

F O R G E

Ils se trouvaient dans la plus grande hutte du village, celle du chef,

Kuldip Sadakar.
Jaya semblait connatre tout le monde ici. Normal, il tait n dans ce
village.
Comme ses parents ne voulaient pas avoir de fille, ils avaient bni les
dieux pour avoir reu un garon comme premier enfant. Et Jaya tait
rest fils unique.
Sitt venu au monde, sa caste dappartenance ne lui laissait dautre
choix que de devenir un paysan dguenill son tour. Son esprance de
vie tait faible. Dans les campagnes dshrites du pays, chaque anne,
300 000 enfants meurent de diarrhes. Mais il faut croire que la desse
Parvati, pouse de Shiva, stait penche au-dessus de son berceau.
Initialement, les vnements avaient pourtant pris une fort mauvaise
tournure. Peu de temps aprs son quinzime anniversaire, ladolescent
fut rveill un matin par des lamentations qui venaient du dehors. Sa
mre, prostre, contemplait lunique vache de la famille qui gisait
affaisse au milieu de la place du village. Lune de ses cornes tait peinte
en bleue et la seconde en rouge, vestige de la dernire fte du riz o
lanimal stait vu offert des parures de fleurs et de jasmin. Plusieurs
anciens la contemplaient en hochant la tte. Munn, le pre de Jaya,
restait droit comme un piquet, serrant les poings le long dun corps aux
muscles nous par des annes de labeur.
Le ruminant s'agitait, pris de convulsions, et une mousse suspecte
schappait de sa mchoire. Ses yeux taient dj vitreux, et on savait
que dans un court instant ils se figeraient dans la mort. Le lendemain,
un vtrinaire de passage, membre dune association humanitaire
installe Cochin, estima que la vache stait empoisonne.
La nouvelle frappa la famille comme la foudre. Les quelques litres de
lait quelle donnait ponctuellement permettaient aux proches de Jaya de
fabriquer un peu de beurre, une protine inestimable pour contrarier la
faim qui tordait si souvent le ventre.
Aprs avoir vainement recherch une morsure de serpent, Jaya et
Munn se mirent explorer les environs. Ctait difficile, car lanimal
aimait divaguer pour trouver des herbes bien grasses brouter. Se fiant
aux bouses encore fraches, ils remontrent un gros sentier lest qui
serpentait au flan dune des collines entourant Vanitamar. Au sommet,
la vgtation se fit moins dense, et bien vite ils arrivrent devant un
24

L A

L I G N E

D E S

R A T S

vaste terrain o semblait s'taler une petite mer danacardiers aux

feuillages touffus. Devant les yeux du pre et de son fils, stalaient prs
de huit mille hectares destins lexploitation de la noix de cajou. Les
arbustes en fleur formaient une grande couette blanchtre qui ondulait
jusquau lointain.
Le champ appartenait la Plantation Society of Karsagod (P.S.K.), une
socit publique. Lindustrie de la noix de cajou employait ce jour la
quasi totalit des hommes du village. Son pre y travaillait aussi.
P.S.K. stait lanc dans ces noix comme dautres avaient choisi le
coton. Au dbut des annes soixante-dix, craignant une grande disette
qui tait prdite du fait de la pression dmographique, le gouvernement
avait lanc la rvolution verte.
Lintroduction de semences haut rendement multiplia par deux la
production de bl et de riz par hectare. Le sous-continent devint
autosuffisant, puis le premier producteur de th au monde et le
deuxime de sucre, darachide et de coton.
Toutefois, cette richesse agricole ne profita quaux gros propritaires.
Les incitations gouvernementales vers la monoculture encouragrent les
paysans plus modestes abandonner les rotations de productions de
subsistance, telles les lgumineuses ou le riz, ce qui cra une concentration
de plantations identiques.
Cet immense garde-manger sonna la cloche du djeuner pour toutes
sortes de ravageurs, tels les pucerons indiens de Mudilapa qui
occasionnrent des dgts considrables aux rcoltes.
Autre consquence de cette politique, en 1999, quatre cents
agriculteurs indiens firent une grande marche travers lEurope durant
un mois pour dnoncer les consquences du libralisme conomique
dans lagriculture. On apprit que dans ltat du Kerala, des semences
O.G.M. de concombre terminator taient commercialises alors que leur
distribution ntait pas autorise en Europe. Le gne du terminator
scrte sa propre toxine qui rend strile les graines de la plante le
contenant. Les paysans taient ainsi obligs de racheter chaque anne
de nouvelles graines aux compagnies trangres.
Jaya avait grandi en voyant son pre schiner dans la plantation
danacardiers. Il y dambulait encore souvent, son propre fils sur les
talons. Les plantations formaient un quadrillage immense, et il aimait se
tenir au croisement de lignes dessinant des perspectives multiples. Il
25

S Y L V A I N

F O R G E

guettait alors la monte dune brise qui charriait lodeur parfume

schappant des milliers de panicules tout aux alentours. La mme
odeur qui recouvrait le torse encore palpitant deffort de son pre,
lorsquil sautait dans ses bras pour laccueillir son retour des champs,
peu aprs la tombe du crpuscule.
Aujourdhui, afin de lutter contre certains moustiques suceurs de
sve, des chenilles qui dtruisent les feuilles ou des parasites forant les
tiges, la P.S.K. faisait procder rgulirement des pandages
dinsecticides avec des hlicoptres. Durant ces essais les paysans
taient invits ne pas pntrer dans les champs. Mais il tait arriv que
des chiens sy enfoncent la poursuite dun oiseau ou dun papillon.
Certains enfants aussi avaient pris lhabitude de prendre un raccourci
travers ces terres pour rejoindre le village aprs la sortie de lcole qui se
trouvait de lautre ct de la colline. On retrouvait de temps en temps
un chien crev dans un foss, avec toujours cette mousse aux bords des
lves. Des coliers se plaignaient de maux de tte et de coliques
rptition. Le pre de Jaya tait galement convaincu dtre tomb
malade plusieurs reprises aprs avoir bu de l'eau prleve dans le
ruisseau qui ctoyait les parcelles danacardiers. Pour lui, il ny avait
aucun doute que la vache avait pntr dans le champ. La barrire qui
courait tout autour des terres cultives tait affaisse de nombreux
endroits. Il tait facile, mme pour un ruminant, de trouver une faille
dans lenclos. Un des ingnieurs de la P.S.K. lui proposa, pour prix de sa
vache, de lui faire construire une petite maison en bton qui le
protgerait correctement des moussons. Mais Munn demanda
galement ce quon redresse la clture et quon regarde si leau de la
rivire qui approvisionnait le village ntait pas empoisonne en partie.
On pouvait voir le cours deau descendre le long de la colline sur le
sommet de laquelle stendait lexploitation.
Comme il se faisait rabrouer, le kisan dcida de runir plusieurs
villageois et fit une marche jusquaux bureaux de P.S.K., Trivandrum,
la cit du serpent sacr. Le dirigeant tait au courant de cette
manifestation. Il fit intervenir la police, et les fonctionnaires dispersrent les paysans laide de longues cannes en bois. Munn fut
arrt comme meneur, puis relch assez vite.
La roue des chakras du pre de Jaya allait bientt sarrter. Quelques
jours aprs la manifestation, une bande de truands appartenant un des
26

L A

L I G N E

D E S

R A T S

multiples gangs qui svissait dans les bidonvilles autour de Trivandrum,

attendit Munn qui redescendait du champ. Le paysan fut ross
pendant dix longues minutes. Ses agresseurs redoublrent de coups
jusqu quils se trouvent souills de son sang. Ils sloignrent alors en
lui crachant dessus et en murmurant des mots obscnes qui parlaient de
sa femme. On ne sut jamais qui taient ces malfrats et surtout qui les
avaient recruts. Mais, trouver des hommes de main tait une chose
fort commune en Inde, mme pour accomplir de sinistres besognes.
Aprs sa correction, Jaya ne connut plus son pre qu travers limage
dun vieil homme claudiquant. Nayant plus la force de se hisser en haut
de la colline, et pour y faire quoi de toute faon, il perdit son emploi et
ne toucha aucune indemnit. Plonge dans la misre, sa famille dut
quitter le village pour tenter de trouver un moyen de subsistance dans la
capitale de la province. Ils firent une offrande au dieu Vishnu, puis se
mirent en route. Dans des baraquements misrables qui stalaient
lentre de la grande ville, ils furent pris en charge par une sorte de
confrrie rassemblant danciens paysans qui venaient tous de la rgion
de Vanitamar.
Grce la communaut, Jaya trouva un travail. Il devint fondeur dans
une petite entreprise artisanale de recyclage de plastique. De laurore au
crpuscule, tous les jours de la semaine, il travaillait comme un forat,
suant des litres de sueur devant un fourneau o il faisait fondre des
bouteilles de plastique usages. Pieds nus, face la porte des enfers, il
extrayait de la gueule incandescente des billes de plastique destines la
revente, lesquelles faonneraient des peignes, des botes et mme des
jouets pour bbs. Les neuf cents roupies hebdomadaires quil retirait
de son labeur lui permettaient de nourrir sa famille.
Un jour, alors quil inspectait pieds nus un tas de gravats sur le
chantier dun futur htel quatre toiles, une voix linterpella dans son
dos. Les mots taient prononcs par un homme dapparence g, mais
au corps encore robuste. Un occidental portant une courte barbe bien
taille ; trs diffrente de celle des Sikhs quil connaissait.
Ctait un missionnaire vanglique appartenant une de ces
multiples glises du renouveau pentectiste qui avaient dcid de
coloniser lAfrique et une bonne partie de lAsie.
Luvre sappelait Babel Wood Church Ministries. Elle avait t fonde
en 1956 par un homme d'affaire du Michigan qui prtendit avoir
27

S Y L V A I N

F O R G E

rencontr Dieu, une nuit dans un motel en lisant une bible dpose par
les Gdon3. Mettant sa fortune au service de sa foi, il fut trs actif en
Inde, pays de sa premire pouse, o il installa diverses maisons
d'accueil, des dispensaires et mme une lproserie Calcutta.
Le missionnaire le prit sous son aile et lui permit de dcouvrir les
voies du seigneur ainsi que celles qui mnent la lecture et lcriture. Le
garon tait dou, et on lui proposa ensuite de devenir pasteur. Il refusa
pourtant, rest attach la religion de sa famille.
La veille de ses dix-huit ans, il prit un train pour Bombay o la
mission dispensait des formations professionnelles en ferronnerie,
plomberie et ingnierie agricole. Il choisit la troisime option, les
dbouchs ne manquant pas dans un pays qui demeure le deuxime
producteur mondial de denres agricoles.
Il obtint son diplme en agronomie et trouva par la suite un poste
dans une O.N.G. indienne.
*
Les cluses du ciel souvraient sur une pluie de mousson. Mais
Thomas souriait, car il savait que la lumire qui suivrait laverse serait
spciale. Pure et claire. Bonne pour les photos de son Canon EOS
300D.
Jaya et lui remontaient le vieux sentier boueux. LIndien se sentait
comme dans son propre jardin, anticipant les tournants et
reconnaissant le tronc dun palmier ou les frondaisons si particulires
qui dressaient au-dessus de leur tte une cathdrale de lianes et de
feuillages nous. Ils atteignirent le fate de la colline, la sueur perlant sur
leur front, et leur souffle devenant rauque au fur et mesure que lair
chaud et humide descendait dans leurs poumons.
Les parcelles danacardiers, quasi immuables, taient bien l. Jaya
tendit lindex vers le champ, et Thomas hocha la tte. Le Franais se
tenait droit, jambes cartes et les poings sur les hanches, tel un
explorateur qui vient enfin de dnicher sa cit perdue. Une pluie tide
et grasse lavait son visage. LIndien le voyait observer les arbustes et il
Mouvement chrtien amricain pratiquant l'vanglisation en distribuant gratuitement des bibles
dans les htels.

28

L A

L I G N E

D E S

R A T S

se sentit le cur gros, simaginant quinze ans en arrire contempler son

pre dans la mme posture.
Leur inspection se heurta plus loin une clture en acier. a, ctait
nouveau, pensa Jaya. Les deux jeunes hommes fendirent des rideaux de
pluie et contournrent le grand champ par la droite. Il ne semblait pas y
avoir de gardiens, mais ils redoublaient de prudence. Jaya montra une
prominence de terre sur laquelle ils se juchrent, tout en tant semiaccroupis. De l, leurs yeux embrassaient tous les environs.
Thomas fit glisser son sac de ses paules, puis sortit le dictaphone
quil confia l'Indien. Il attrapa ensuite son appareil photo et fit un
premier clich en noir et blanc de son ami. Il le prit se tenant firement
debout, la noirceur de ses cheveux contrastant avec le blanc teint de
rose des fleurs danacardier qui stalaient en larges panicules derrire
lui. Les nuages firent mine dacclrer leur course dans le ciel. Bientt la
pluie cessa.
Je mappelle Jaya Prade et je suis n dans le petit village de
Vanitamar.
Il parlait en anglais dune voix pose et lente, prenant grand soin
dtailler le plus clairement possible ses propos. Depuis une douzaine
dannes, poursuivit-il avec un fort accent, la socit des plantations du
Karsagod exploite les champs de noix de cajou qui entourent une partie
de mon village. De par la topographie des lieux et ltalement des
habitations, la plantation se trouve proximit des lieux de vie des
habitants. Les pandages de pesticides ont commenc il y a une grosse
dcennie. Dabord avec du D.D.T.4 puis, plus rcemment, avec du
Biconarzole.
Cet insecticide est un organophosphor large spectre sens
foudroyer la plupart des ravageurs de lanacardier. Les industriels
affirment quil se dgrade trs vite dans lenvironnement et quil est
quasi soluble dans leau de pluie.

4 Le D.D.T., dichloro-diphnyle-trichloro-thane, est un pesticide de synthse issu de la famille des

organochlors. Constitu ds 1874 par un chimiste allemand, il fut utilis abondamment aprs la
Seconde Guerre mondiale, notamment sur les soldats allis pour combattre les poux vecteurs de
typhus. On sen servait aussi dans la vie courante, notamment contre les tics des animaux.
Extrmement toxique pour l'environnement, le D.D.T. est dsormais interdit par la convention
internationale sur les polluants persistants (convention de Stockholm de 2001).

29

S Y L V A I N

F O R G E

Comme Jaya parlait tout en marchant, Thomas leva la tte et vit que
le soleil commenait percer. Il distingua un lot darbustes qui lui
semblaient bien accrocher la lumire. Il posa alors son appareil et prit le
numrique pour fixer cette image.
Les pulvrisations ariennes, continuait Jaya, ont lieu aprs les
pluies, deux fois par mois. Quelque temps aprs les pandages, il arrive
quon retrouve de gros paquets dabeilles mortes prs du village. On a
constat aussi la prsence doiseaux crevs pour avoir pris lhabitude de
se nourrir au sol de vers touchs par le pesticide. Les hlicoptres sont
dirigs par des pilotes pays au litre. Ils ont ainsi la main lourde sur les
quantits dverses et nhsitent pas multiplier les passages. Selon
plusieurs tmoignages de chefs de villages, certains hlicoptres
commencent vider leur cargaison longtemps avant de survoler le
champ afin daugmenter leur rendement. Avec cette politique, les
aronefs ont pris lhabitude dasperger partiellement les huttes du
village, recouvrant les vieillards assis devant le temple ou les enfants
surpris en plein jeu dune fine pellicule dhuile blanchtre. Il arrive que
des paysans soient sollicits pour affiner lpandage avec des
pulvrisateurs manuels. Pour ce faire on ne leur donne que des masques
en papiers et des gants sommaires en toile.
Comme il fait trs chaud, les hommes travaillent souvent torse nu
avec leur longhi nou autour des hanches. Les rcipients de Biconarzole
ne portent pas de recommandations particulires. Il ny a que des
inscriptions en anglais. Les kisans, qui sont presque tous analphabtes,
nont aucun dessin ou symbole pour comprendre vraiment que les
produits quils manipulent sont dangereux. Pour avoir discut avec
certains dentre eux, ajouta lIndien, jai mme appris que plusieurs
ouvriers furent aperus dispersant du Biconarzole au-dessus de leur
lopin de terre, croyant que ctait de lengrais.
Aprs ce rquisitoire dvers dun seul jet, les deux hommes
passrent encore un moment sur la petite hauteur, puis se mirent
inspecter minutieusement les environs de la plantation. Aprs quelques
minutes, Thomas poussa une petite exclamation. Il s'empara
fivreusement d'un bton et l'utilisa pour soulever un jerricane en
plastique, dpassant dun buisson, sur lequel se trouvait crit en grosses
lettres vertes sur fond blanc BICONARZOLE . Il posa la bote sur un
petit rocher en pleine lumire et la photographia sous tous les angles.
30

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Puis il prit le dictaphone que lui tendait lIndien. Comme il parlait

devant le microphone, on entendait derrire lui des caqutements de
singe qui semblaient le moquer du haut de leur perchoir.
Le bidon que jai actuellement sous les yeux ne comporte aucune
mention prcisant que le pesticide a fait l'objet d'une homologation
officielle. Et pour cause, il n'est qu'une version lgrement amliore du
D.D.T., un pesticide interdit d'utilisation depuis 1972 dans de
nombreux pays. Je suis tent de rajouter dans de nombreux pays
occidentaux , poursuivit Thomas dune voix rendu fbrile par
lexcitation. Les multinationales de la chimie trouvent de nombreux
dbouchs pour leurs produits prims, sur le continent africain ou plus
proche de nous en Armnie. Il a ainsi t rapport par une association
locale de dfense de l'environnement que la socit des plantations du
Karsagod coulait ses stocks prims de Biconarzole auprs de
nombreux petits cultivateurs de la rgion. Le principal stock de
pesticides du district se trouve trente kilomtres d'ici, dans une sorte
de zone franche cre par le gouvernement pour attirer les socits
trangres. La souplesse des autorits par rapport aux normes
environnementales est une aubaine pour la socit qui exporte ses
produits ici. La banque mondiale a mme financ la route qui relie le
hangar au reste du village !
Lorsque Thomas eut fini de dvelopper oralement les quelques ides
qu'il avait notes la veille, il teignit son dictaphone et fit un signe de la
tte l'Indien. Regardant autour d'eux pour voir si leur prsence n'avait
pas t dtecte, ils quittrent les plantations et reprirent le chemin qui
descendait vers Vanitamar.
Arrivs au centre du bourg, ils se restaurrent avec quelques fruits et
une bote de biscuit que Thomas sortit de son sac dos. Quand ils
eurent fini, Jaya posa une main sur l'paule de Thomas.
Je veux que tu voies les quelques familles dont je t'ai parl au
tlphone. Il faudra que tu prennes des photos, et que le monde entier
puisse les trouver sur votre site Internet. C'est trs important. En
partant maintenant, on arrivera avant la nuit. On pourra dormir l-bas.
Thomas le voyait prononcer toutes ces paroles avec, dans le regard,
lclat farouche de ceux qui ont contempl sans frmir de sombres
horreurs.

31

S Y L V A I N

F O R G E

Thomas fit rapidement une toilette de chat, puis sinstalla derrire

Jaya, califourchon sur la vielle Enfield. Elle dmarra sans faillir, et les
deux compagnons senfoncrent dans la jungle, remontant la piste
sinueuse qui filait vers le sud.
Pendant prs dune heure, ils subirent les chaos dune vilaine route
qui se noyait sous des voutes de lianes enchevtres transformant la
lumire du soleil en pnombre verdtre. Jaya, arc-bout sur son guidon
comme un gamin sur une vachette du Languedoc, louvoyait pour viter
les ravines qui dfiguraient la piste. Ils atteignirent enfin une large
clairire. Un troue la vgtation rase que la fort semblait entourer de
ses grands bras, menaant de lengloutir tout instant.
La moto se gara devant une btisse rectangulaire, faite de plaques de
tle et de djections sches. Ctait un improbable dispensaire,
frquent par les habitants de plusieurs bourgs parpills dans la jungle.
Devant le btiment, dresse de plein pied, de grandes toiles en jute
formaient un campement de fortune. Des tentes o palissait, jusqu
bientt disparatre, le logo bleu ciel de lUnicef.
Jaya coupa le contact et fit signe un homme blanc, assis sur un banc,
fumant la pipe. Le gaillard, en sandales et dbardeur dpareill, semblait
attendre l on ne sait quoi. En posant pied terre, Thomas se
demandait quel tait ce personnage. Un type qui devait avoir la
cinquantaine, la chevelure blanche noue derrire la nuque par un
lastique. Il portait sur la joue droite une profonde cicatrice brune qui
lui donnait un air de vieux boucanier des mers du sud. La vilaine
estafilade tait demi mange par un taillis de barbe paisse, presque
aussi crayeuse que sa coiffe.
Jaya et le barbu se serrrent la main avec chaleur.
Je te prsente Luigi, cest lui qui dirige tout ici.
Italien ? fit Thomas en serrant son tour la grosse main calleuse.
Si, mais sur la route depuis tant de temps que seule ma Mama reste
au pays sen souvient encore ! rpondit le briscard dans un Franais un
peu approximatif o il semblait butter sur les mots.
Thomas comprit, au bout dun moment, quil se trouvait dans une
espce de camp humanitaire semi-officiel, servant tout la fois de
maternit, daccueil durgence et, plus frquemment, de mouroir.
Le site avait t cr de toute pice, il y a dix ans, par une glise
vanglique corenne, connue pour son proslytisme acharn
32

L A

L I G N E

D E S

R A T S

consistant envoyer, dans les endroits les plus dangereux du monde, de

petits groupes de prdicateurs qui faisaient parfois la une de lactualit,
comme ce pasteur et son pouse quon retrouva gorgs dans un foss
aprs leur enlvement dans les montagnes afghanes.
Les missionnaires avaient dsert leur installation indienne du jour au
lendemain, abandonnant le matriel sur place, probablement pour offrir
leurs services dans un coin du monde plus risqu, tel la frontire indopakistanaise au nord-est. Peu de temps aprs, les lieux furent occups
par une mission de lUnicef venue valuer limpact du paludisme dans la
rgion et organiser une distribution massive de sachets de rhydratation
orale aprs le passage du tsunami sur les ctes du Kerala. Lagence
onusienne avait emmen dans ses bagages Luigi qui jouait les
contractuels de lhumanitaire depuis dj une vingtaine dannes. Il avait
multipli les chantiers en Afrique, tel le Togo, o il assurait une
campagne de prvention contre le V.I.H. au profit dune association
locale. Il arpentait la brousse la tombe de la nuit pour faire le tour
des bordels avec un sac dos dbordant de prservatifs. Il avait ensuite
retap une cole au Costa Rica, jou les pigistes dans un journal local
bolivien et les peintres dans un orphelinat de Bucarest o, durant un t
touffant de 2003, il aida llaboration dune grande fresque murale
destine gayer le rfectoire.
Il avait connu quelques filles ici ou l, bu un peu plus que de raison
et fum beaucoup, rarement du tabac, dans lattente dun signe du
destin qui laiderait dmarrer quelque chose de vraiment concret, une
carrire comme lui disait sa Mama. Le signe tait venu travers le
regard dune petite paysanne quil croisa sur la principale route du
district. Comme Luigi ntait pas bien riche, il neut pas grand-chose
donner pour la dote de sa fiance. Aprs leur mariage, sa femme mit au
monde deux ravissantes jumelles, ce qui, en Inde, est la pire maldiction
que les dieux puissent imposer un homme. Luigi, qui contrairement
son beau-pre ne partageait pas ce point de vue, stait install avec sa
famille dans une hutte amnage un peu en retrait de lhpital de
campagne. Depuis lors, le bourlingueur stait fait sa nouvelle
existence de pre de famille et navait plus jamais entendu parler des
gniteurs de son pouse.
Quand lUnicef leva le camp, il rcupra quelques tentes de
lorganisation et resta au dispensaire. Par la suite, il parvint y attirer un
33

S Y L V A I N

F O R G E

mdecin de village ainsi quun vtrinaire la retraite. Avec le temps,

quelques routards de passage firent souche autour des baraquements et
trouvrent l le moyen dtre utile tout en donnant enfin un sens leur
prgrination. Aujourdhui, le dispensaire rendait de multiples services.
Luigi avait mme trouv une combine pour rcuprer Cochin, une
fois par mois, toutes sortes de mdicaments gnriques dont la date de
premption tait peine dpasse.
Les deux visiteurs eurent droit une prsentation des installations.
Quand celle-ci fut acheve, Thomas croisa le regard de Jaya qui stait
soudainement rembruni. LIndien se tourna vers son ami, dcid lui
expliquer le motif de sa prsence dans cet trange bivouac qui semblait
oubli du monde.
Je voulais que tu viennes pour voir a, dit-il laconiquement en
dsignant dune main larrire du campement. Au pied dun grand
cocotier o trnait une reprsentation du dieu Brahm, une large tente
tait dresse, recouvrant une dizaine de lits mtalliques piquets de
rouille.
Luigi prcda ses deux visiteurs et vint se poster au milieu des
couchettes. Il bourra sa pipe et se gratta un moment sous une aisselle. Il
parlait le dialecte local mtin dun insupportable accent calabrais, mais
les gens qui se trouvaient sous la tente semblaient le vnrer comme
lavatar de Vishnu lui-mme.
Thomas pntra sous la tente, la suite de Jaya. Il y rgnait une
touffeur paisse, accentue par une odeur mtique de vgtation en
dcomposition. Dans la pnombre, lambiance tait oppressante, mais
surtout dune tristesse infinie. Plusieurs enfants taient couchs sur de
vieux matelas. La scne serra instantanment le cur de Thomas qui se
fit violence pour ne pas laisser les larmes lui monter aux yeux. Un petit
garon, qui ne devait pas avoir plus de dix ans, tait totalement
dpourvu dyeux. Une autre tait n avec la place de la main droite
une excroissance horrible, deux avatars de pouces, qui semblait former
une pince de chair contre nature. Prs dun pilier de la tente, Shruti, une
jeune fille aux yeux magnifiques que le tikal rouge, la marque rituelle sur
son front, faisait ressortir, se tenait assise sur son lit, immobile. Sa
colonne vertbrale semblait avoir t tordue par une force sauvage et
cruelle.
34

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Il y avait une douzaine de gosses en tout. Une vraie cour des miracles
au cur de la jungle.
Toutes ces malformations sont congnitales, murmura Jaya en
sapprochant de Thomas. Ces pauvres gosses proviennent de diffrents
hameaux regroups dans une zone de trente kilomtres carrs. Son
pre, ajouta-t-il en dsignant Shruti, a travaill des annes sur les
plantations d'anacardiers. J'ai relev au moins sept cas comme le sien,
rien que sur le village de Vanitamar.
Thomas sentait tout son corps vaciller. Il tait convaincu quil se
trouvait au fin fond du trou de lexistence. Que ce dispensaire tait jet
quelque part entre deux cercles des enfers.
On ne pouvait imaginer, malgr lincroyable sourire de ces gens, un
statut plus misrable de dtresse et dabandon total.
Il demeurait toujours ainsi, raide comme un poteau en bois, accabl
par ce quil voyait et par le flot dmotions qui montaient en lui. Luigi,
lui, parlait doucement avec une mre, caressant en mme temps la tte
de son fils, un petit garon dont le crane tait horriblement dform
depuis la naissance.
Jaya se tourna vers Thomas et lui parla de nouveau voix basse.
Allez, mon ami, cest maintenant quil faut agir. Prends ces enfants
en photo, prend toutes les photos que tu peux, avec tous les dtails...
Thomas sembla hsiter, mais sentit bientt la main ferme de Jaya qui
fouillait dans son sac dos. Linstant daprs il lui tendit son Canon
dun geste ferme, presque autoritaire.
Je tai aid trouver le bidon de Biconarzole, toi, tu vas maider
rvler ce qui se passe ici. Tu vas prendre les photos et les diffuser dans
le monde entier, les donner aux O.N.G. que tu connais, ces grands
journalistes que tu frquentes. Du courage mon ami. Allez !
Thomas fut surpris un bref instant de laplomb de lIndien. Il discerna
dans son regard une colre froide, rougeoyante comme une escarbille
qui naurait jamais cess de palpiter. Car en cet instant, Jaya ne voyait
plus Thomas, mais bien au-del, la silhouette boiteuse de son pre qui
divaguait dans son petit jardin, comme ces chats rendus demi-fous
aprs stre fait couper les moustaches. Il fallait que le Franais laide,
que quelquun dnonce la face du monde la tragdie dont lui et ses
semblables tait victime. Thomas ne pouvait pas le lcher maintenant.
Hors de question.
35

S Y L V A I N

F O R G E

Thomas avait sans doute besoin, cet instant prcis, que quelquun
laide prendre une dcision, et Jaya venait de le faire. Il prit son
appareil et seffora de se concentrer sur le travail, ralisant une
trentaine de clichs. travers son viseur il tachait davoir le regard le
plus clinique possible. Pendant quil saffairait, Jaya parlait avec les
femmes en hindi. Le Franais ne savait pas ce quil pouvait bien leur
raconter cet instant prcis. Elles se contentaient dhocher la tte ou de
rpondre en quelques mots.
Quand il eut fini, Thomas fit un gros plan du visage de Shruti avec
son argentique, sefforant de mettre en valeur le regard de cristal de la
jeune fille.
Jaya, dis-lui que je t'enverrai cette dernire photo, rien que pour elle,
tu lui transmettras, daccord ?
LIndien traduisit Shruti ce que venait de lui dire Thomas. Le visage
de la petite se fendit dun large sourire.
Thomas avait besoin de respirer, de digrer toutes les images qu'il
venait de voir. Il titubait presque, comme sil avait pass de longues
minutes respirer des vapeurs mphitiques.
Il se posa l'ore de la jungle luxuriante. Il tait assis sur le sol, prs
dun rocher couvert de mousse. Il sabandonnait une brise agitant les
frondaisons de grands palmiers dont lombre le recouvrait. Quelques
instants plus tard, au-dessus de sa tte, trs haut dans le mystre des
branchages, il perut comme un bruissement hideux. Ctait un envol
de chauves-souris, aux ailes drapes de cuir, qui semblaient grandes
comme des rapaces. Il les suivit du regard jusqu ce que leur battement
dailes nerveux se perde dans les murmures de la jungle.
Perdu dans ses penses, il se disait quil devait transmettre au Rseau
ses documents et surtout les photos au plus vite. Si la plantation
apprenait sa prsence ici, il ne serait pas en scurit. Au mieux il risquait
de se voir confisquer son matriel et son long voyage aurait t vain. Il
partirait ds quil aurait accompli la deuxime phase de sa mission, une
intervention lors dune grande runion de plusieurs chefs de village du
district concerns par les pandages.
Sous un ciel noir comme de lencre, des employs du dispensaire
staient affrs allumer un grand feu de bois. Les flammes hautes et
droites repoussaient lextrmit dun cercle les ombres de la jungle.
Pareilles une meute de loups en chasse, elles ondulaient autour de la
36

L A

L I G N E

D E S

R A T S

lumire, cherchant une faille, comme pour mieux fondre sur les
hommes assis autour du brasier. Luigi, pipe au bec, vint jeter des
branches de santal dans les flammes qui crpitrent en librant des
effluves aromatises. Il semblait songeur, touillant les braises grands
coups de rangers.
Thomas releva la fermeture clair de sa polaire ; Jaya regardait devant
les flammes leurs silhouettes tous qui semblaient se tordre dans un
trange pantomime.
Un souffle venu de la jungle portait jusqu eux des cris lointains et
mystrieux.
Un jeune homme, lallure de surfer, fit circuler une bouteille de Jack
Daniels et une Hollandaise surveillait des bananes qui cuisaient dans
ltre au bout de piques en bois.
Luigi fit une grimace en talant ses jambes sur lherbe, se plaignant du
temps qui passait et dun corps qui semblait parfois le lui rappeler avec
ardeur.
Au fil de la soire, litalien raconta des histoires. Il parla du jaguar qui
lui avait laiss cette vilaine cicatrice, il y a quelques annes. Puis, il
accepta de souvrir aux questions que lui posa Thomas. Sur ces enfants
que le Franais avait vus sous les tentes.
Le dispensaire, attaqua lItalien en curant sa pipe, a presque
toujours accueilli des gosses avec des malformations. Le plus souvent,
les mres font des fausses couches ou bien les bbs dcdent quelques
jours aprs la naissance. On nest pas vraiment au courant du nombre
de nouveau-ns concerns par ces problmes. Je crois me souvenir
quune camionnette avec des types en blouse blanche a circul, ici ou l
parmi les villages du coin. Des mdecins qui posaient des questions a-ton appris. Ctait assez nbuleux.
Et ces mdecins, qui les a envoys, vous lavez su ?
Pas vraiment, un gars de lUnicef ma parl dun service
dobsttrique rattach un grand hpital priv de Bombay, mais sans
plus.
En tout cas, enchana Jaya, ces atrophies des membres semblent
tre une des principales tares congnitales induite par le Biconarzole.
Mais en tant que perturbateur endocrinien, comme bon nombre de
pesticides, cette saloperie provoque aussi des dgts du foie, des
anomalies cutanes et l'apparition de certains cancers.
37

S Y L V A I N

F O R G E

Les prochains jours furent occups peaufiner la mise en place de la

grande runion qui devait rassembler plusieurs chefs de village et de
nombreux agriculteurs. Thomas y prit la parole longuement, prsentant
le travail de son rseau et les nombreux risques lis l'emploi de
pesticides. Des recommandations de prudence et de bonnes pratiques
alternaient avec des exemples difiants de petits producteurs du tiersmonde qui avaient t, eux et leur descendance, gravement affects par
l'usage du Biconarzole.
Qu'un occidental s'intresse au devenir d'un misrable village de
paysans, qu'il propose de mdiatiser la situation de ses malheureux
habitants affects par le pesticide, c'tait pour Jaya quelque chose de
proprement incroyable. Thomas fit la connaissance de Prassanna, un
professeur de mdecine de Bombay la retraite, qui prsenta son tour
les travaux d'une association indienne installe dans la capitale. Elle
venait de mettre sur pied un centre de ressources gntiques destin
prserver les semences naturelles suite l'introduction de nombreuses
graines gntiquement modifies dans le pays.
Prsents comme une panace par les multinationales agroalimentaires, ces O.G.M. tant senss scrter leur propre insecticide
naturel . La confrence fut un succs, et Thomas put faire un bon
reportage photo de l'vnement. Il prit de nombreuses adresses et
promit de rester en contact avec les militants qu'il venait de rencontrer.
Le lendemain, il dcida de repartir pour Cochin. Il voulait trs vite
trouver un cybercaf pour transmettre ses documents. Jaya le prendrait
l'arrire de sa moto et il couvrirait la distance beaucoup plus vite
qu'avec un des bus poussifs du district.
C'est ainsi que les choses se passrent. Jaya et Thomas se sparrent
dans le quartier dErnakulam. La baie tait toute proche, et le soleil
faisait miroiter la surface des eaux paisibles du lac Vembanad. Thomas
avait troqu son jean et ses croquenots, insupportables par ces chaleurs,
pour un dhoti nou autour de la taille et une paire de sandales de cuir,
achete un petit vendeur la sauvette. Jaya portait une tunique kurta
blanche et un pantalon de coton bien repass. Ils marchaient le long
dun quai comme deux vieux amis. Thomas avait toujours en poche
l'adresse de l'association o travaillait l'ancien chercheur de Bombay. Il
disposait dsormais d'un nouveau point de chute.

38

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Les deux hommes se dirent au revoir, convaincus toutefois qu'ils

resteraient en contact.
Tu es comme le Siddhrta, mon ami, fit Jaya. Comme Thomas lui
demandait le sens de ces mots, l'hindou lui rpondit en souriant :
Siddhrta veut dire Celui qui s'accomplit dans la vrit .
Le jour suivant, Thomas tait accoud la balustrade dun petit
bateau vapeur qui promenait des touristes sur le Vembanad. Il sentait
les gouttelettes dcumes qui jaillissaient au moment o ltrave du
bateau dcoupait la surface des eaux tranquilles. Son sac tait pos sur
le sol, cal entre ses pieds nus. Le soleil pointait toujours aussi haut.
son poignet, son bracelet scintillait comme le flanc caill dune truite
sous les ondes. Il regardait au loin les berges du lac qui se
rapprochaient, hrisses de palmiers entre les troncs desquels circulait
une foule colore. Il tait fatigu, mais il nen avait pas encore tout fait
fini avec ce pays. Abandonnant son visage la fracheur de lcume, ses
paupires papillonnaient douloureusement sous la lumire crue du ciel.
Il tait encore dans son rve. Cest toujours vers une berge quil
avanait. Dans les replis dune lumire pure et aveuglante, il apercevait
le mme rocher ternellement rougi par le soleil couchant, comme dans
limage conserve de cette soire o le temps stait arrt. Anna tait
assise sur la pierre, lui faisant signe dune main blanche comme de la
nacre. Ses cheveux blonds semblaient toujours dous dune vie propre,
masquant et dcouvrant sans cesse ses yeux azur, aussi ardents que ceux
des rois des sables qui foulent de leurs pieds nus les dunes grandes
comme des palais et qui dorment dans des bivouacs sous une
cathdrale dtoiles. Thomas fronait les sourcils, comme pour
distinguer la silhouette dAnna au milieu des saris sur la berge. Mais
comme les pas de ses rves qui disparaissaient dans la brume, il ne
voyait plus rien.
*
Trouver une borne Internet ne fut pas difficile. Cochin grouillait de
touristes, de gargotes proposant une restauration branche, huileuse et
rapide, et de nombreux cybercafs. Thomas la dnicha dans une
auberge de jeunesse indpendante, au fond d'une ruelle pitonne. Un
39

S Y L V A I N

F O R G E

bar touristes se trouvait juste ct. De nombreuses visiteuses de

nationalit allemande et hollandaise parlaient fort en sirotant des sodas
et en engloutissant des pancakes la banane, une recette rserve aux
trangers lasss du riz pic. Le Franais commanda un th chai et
rserva trente minutes de communications sur l'unique poste
disponible. Par chance, en cette fin d'aprs-midi, les estivants taient sur
les sites touristiques, et il ne dut pas patienter pour utiliser le PC.
Alors que les rires des Hollandaises lui parvenaient du dehors, il
lorgna du coin de l'il le prpos l'accueil de l'auberge, qui semblait
proccup par une srie tlvise racontant un rcit probablement digne
de Bollywood.
Lorsqu'il fut certain de n'tre pas observ, il sortit de son portefeuille
une petite carte mmoire et lintroduit dans un minuscule boitier, dot
une extrmit dun port USB. Il connecta ensuite discrtement
lensemble sur l'ordinateur. Il put ainsi transfrer ses fichiers photos sur
le poste de travail puis, rapidement, retirer sa petite interface. Il plongea
la main dans une poche et sortit un petit prservatif entourant
mticuleusement une clef USB dont il ne se sparait jamais. Bien l'abri
dans sa capote, le port amovible tait intact malgr les nombreuses
pluies qui avaient dtremp son jean. Thomas ouvrit une messagerie sur
Yahoo avec un pseudonyme et commena rdiger un texte destin sa
mre, reste en France. Il parlait de la mto, de sa journe passe
vendre des beignets sur la plage de Palavas-les-Flots et du repas entre
amis qui l'attendait le soir. Un rcit cod que seul son interlocuteur,
Franck, l'informaticien de la fondation Varela, pourrait comprendre.
Puis il fit mouliner partir de sa clef USB un petit logiciel tlcharg
sur un site spcialis en stganographie5 et baptis Outguess.
Il transfra depuis sa clef une photo du port de Palavas qu'il avait
trouve au hasard sur le net. Puis il ouvrit la photo du jerricane, portant
l'tiquette Biconarzole , qui se trouvait maintenant sur l'ordinateur.
C'tait une photo trs intressante.
Dans les pays mergents, le Biconarzole est distribu travers un
circuit commercial particulirement opaque. Le rseau n'avait jamais
russi jusqu maintenant se procurer un rcipient contenant ce
La stganographie, ou criture couvert , est une technique consistant dissimuler des donnes
(un texte par exemple) dans dautres donnes (une image ou autre).

40

L A

L I G N E

D E S

R A T S

pesticide et surtout l'tiquette qui informait sur son contenu. Mais sa

photo, trs nette, permettait de lire sur le bidon ladresse dune usine
situe Bombay. La preuve que cette saloperie tait diffuse en Inde.
Thomas utilisa Outguess pour dissimuler la photo du jerricane dans
celle reprsentant le dbarcadre. C'est en chattant sur un site de hackers
quil avait dcouvert toute lutilit de la stganographie. Une technique
de camouflage rendue clbre depuis que le FBI annona que certains
terroristes du 11 septembre avaient communiqu entre eux en
dissimulant des textes dans des images pornographiques pour
coordonner leur prparation aux attentats. Opposs certaines
politiques gouvernementales juges favorables au dveloppement non
rgul de l'industrie chimique, les militants du rseau taient habits par
une paranoa permanente. S'estimant constamment sur coute, les
dirigeants du rseau vitaient de communiquer des informations
sensibles avec leurs portables.
Comme les petits cads des cits, ils n'utilisaient que des appareils
avec des cartes prpayes et choisissaient volontiers les cabines
tlphoniques s'ils devaient changer des informations peu de temps
avant une runion qui devait rester secrte ou une opration coup de
poing .
De tous les membres du rseau, Thomas tait celui qui tait jug le
plus sourcilleux sur les questions de confidentialit. La plupart de ses
courriels ne contenaient que de courts textes anodins, voir aucun, mais
toujours des photos en pice jointe dans lesquelles il camouflait ses
vrais messages.
Aprs une dizaine de minutes defforts, le militant contempla son
travail, satisfait du rsultat. Thomas envoya son courriel avec la photo
en pice jointe. Il rdigea galement un autre message en ne transfrant
que les photos des enfants handicaps. Il ne dissimula pas ces images,
car elles lui semblaient moins essentielles son enqute.
Il rsista ensuite la tentation de se connecter au site du rseau.
Il ne voulait pas laisser de traces de son surf qui pourraient permettre,
une personne inspectant l'ordinateur aprs son passage, d'identifier
ses centres d'intrt. Il retira sa clef, la nicha dans le prservatif, puis il
s'autorisa boire son th. Il tait froid.

41

S Y L V A I N

F O R G E

Il passa le reste de l'aprs-midi se reposer dans une petite pension

situe dans Fort Cochin. Les draps taient propres, et le dbit de la
douche correct. Une rvolution compare son dernier sjour htelier.
Le soir venu il marcha sans but, le long du port et dans les ruelles
agrables de la ville. Il acheta un jus de fruit, puis commanda quelques
poissons qu'on fit cuire devant lui avant de les manger assis sur un
tabouret en osier.
Les deux jours suivants furent consacrs son retour Bombay o il
se connecta nouveau sur le Web afin de lire les instructions laisses
par le rseau son intention. La photo leur tait bien parvenue, c'est ce
qu'on apprenait en dcryptant la formule code d'usage. Il lui fallait
maintenant dnicher l'adresse de l'usine qui stockait le Biconarzole
avant de l'expdier dans les entrepts du Kerala d'o la Plantation Society
of Karsagod orchestrait ses pandages vnneux.
Thomas se rendit auprs du groupe de protection des semences o
travaillait Prassanna, le scientifique quil avait rencontr Vanitamar
quelques jours plus tt. L'association tait installe prs d'un vieux
sanctuaire bouddhique, au sud-ouest de la capitale. Elle disposait d'un
budget convenable largement financ par des nationaux installs aux
tats-Unis. Des hommes d'affaires, des capitaines d'industrie ou des
avocats soucieux d'environnement qui ne souhaitaient pas que le
dveloppement de leur pays se fasse au dtriment des cosystmes,
l'image de ce que semblait promettre la Chine.
Ce financement n'avait pas chapp aux hommes de lIntelligence
Bureau, les services secrets indiens, qui suspectaient une
instrumentation de l'association par des intrts trangers, peut-tre
mme la CIA. Une surveillance discrte tait effectue ponctuellement
devant l'entre de l'association par deux fonctionnaires en planque dans
une voiture banalise. Ils prenaient en photos tous les occidentaux qui
entraient et transmettaient les clichs la direction rgionale de l'I.B. Le
lendemain, des prposs au service technique comparaient les tirages
avec les photos d'identit des attachs de l'ambassade amricaine ou
d'autres expatris envoys dans les filiales indiennes de grosses
compagnies trangres.
Un recoupement rudimentaire, mais qui avait fait ses preuves. Le
prsident de l'association tait ponctuellement sur coute. Le
dveloppement conomique de la nation restait une priorit, et
42

L A

L I G N E

D E S

R A T S

nombreux taient les responsables qui craignaient que l'agitation

cologiste masque de l'espionnage industriel en direction des nouveaux
ples industriels de Mumbai, Kolkata ou Madras qui faisaient la fiert
du pouvoir.
Thomas passa la matine dans les bureaux de l'association. Dans une
pice aux murs badigeonns la chaux, de grandes affiches en noir et
blanc en recouvraient les murs et rappelaient la catastrophe de Bhopal6.
Il prit un caf brlant avec le scientifique, un homme au regard
bienveillant dont la longue crinire noire tait piquete de reflets blancs.
Ce dernier portait un costume de toile un peu lim.
Le Franais stait assis en lotus sur un coussin. Il coutait son
interlocuteur qui sexprimait dans un anglais irrprochable. Un homme
passionn, comme lui. Que ctait bon de sentir quil ntait pas seul, lui
et ses compagnons du rseau. lautre bout du monde, malgr des
moyens modestes, dautres hommes de bonne volont essayaient
galement de faire bouger les lignes. Thomas apprit que le groupement
cologiste indien ne se bornait pas lutter contre l'emploi immodr
des O.G.M. Il s'tait intress depuis plusieurs annes l'impact du
Biconarzole sur les biotopes o il tait dispers. Le produit semblait
possder les charmes habituels de la plupart des pesticides. Persistant
dans l'environnement, donc non biodgradable, et surtout bioaccumulable en se fixant dans les tissus adipeux des tres vivants. Une
tude finance par un laboratoire priv de Bombay avait mme rvl,
sur un chantillon significatif de rats, qu'il pouvait tre un perturbateur
endocrinien, capable daffecter les fonctions reproductives des
rongeurs, voire le bon fonctionnement de leur organe sexuel.
Le chercheur parla longtemps avec Thomas, car il avait senti qu'il
dominait lui aussi trs bien son sujet. Deux jeunes femmes traversrent
la pice en semant autour delles de grands sourires. Leurs pieds nus
faisaient natre sur le sol des frlements voquant des pas sur un grand
tatami. Thomas se sentait calme et dtendu, comme un karatka qui
vient de reprendre place aprs avoir excut sans faute une srie de
katas trs compliqus. Il se sentait habit par la certitude absolue dtre
6 Dans la nuit du 2 au 3 dcembre 1984, cause de l'explosion d'une cuve contenant quarante
tonnes d'isocyanate de mthyle, un gaz trs toxique, entre quinze et trente mille personnes
trouvrent la mort dans la ville de Bhopal. Le gaz tait un compos que la multinationale
amricaine Union Carbide utilisait pour fabriquer son insecticide de synthse, le Sevin.

43

S Y L V A I N

F O R G E

ici et aujourdhui compltement sa place, parmi les siens. Le

scientifique lui offrit un autre caf, puis il poursuivit son rcit avec dans
les yeux la gravit de ceux qui en ont beaucoup vu. Il y a deux ans, les
rsultats du laboratoire sur les effets ngatifs du Biconarzole taient sur
le point d'tre rendus publics. Pourtant, cause peut-tre d'une fuite, un
collectif charg de soutenir l'industrie chimique indienne menaa de
porter plainte et de faire saisir tous les actifs de l'association, y compris
ses bases de donnes.
L'association cologiste tait sur le point de prendre un avocat quand
le chien du prsident fut retrouv empoisonn, et les pneus de son
vhicule crevs. Les gens prirent peur et les choses en restrent l. Plus
tard, le laboratoire de Bombay se plaignit de pressions de la part du
milieu pharmaceutique et dcida de ne plus travailler pour le compte de
l'association. Thomas ne put accder aux rsultats du laboratoire, mais il
obtint tout de mme ses coordonnes.
On lui donna galement l'adresse de l'usine qui l'intressait. Lorsqu'il
sortit des bureaux du comit, il affichait un large sourire. Et c'est donc
un jeune homme souriant que lofficier des services secrets prit en
photo.
*
Un peu avant le crpuscule, un taxi le dposa devant l'usine qu'il
cherchait, quelque part la lisire dune zone industrielle sans me.
L'usine n'tait pas si grande. Une clture, rehausse au sommet d'un fil
barbel mang par la rouille, courait le long d'un domaine occup par
un grand hangar et plusieurs dpendances, le tout constell de zones de
parking pour les poids-lourds. Il appliqua les mthodes d'approche du
rseau. Il s'tait vtu d'amples vtements locaux et prenait grand soin de
ne pas ressembler un touriste gar. Inspectant les alentours, il prit
place, assis sur un muret, et regarda ce qui se passait autour du centre
chimique. Il fit ensuite plusieurs fois le tour de l'usine. Le matin, il
s'tait achet quelques lgumes au Crawford Market. Il les disposa
devant lui, sur un vieux tapis trouv dans un bazar des faubourgs. Il
sassit dans la poussire, mme le sol, relevant une pice de tissu
autour de son nez afin de dissimuler ses traits occidentaux. Sans trop y
regarder, on pouvait aisment le prendre pour un pauvre paysan de
44

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Kalyan venu vendre Bombay les produits de son potager misrable. Il

resta l longtemps, immobile comme un Yogi. Un mendiant sapprocha
de lui une fois, puis sloigna en clopinant. Plus tard, ce fut au tour dun
chien galeux et aussi dune vielle femme au visage barbouill de
peintures criardes, une prostitue, de venir tenter leur chance. Thomas
les chassa dun geste. Le soleil ployait derrire lhorizon. Allong contre
un muret, ses yeux cherchaient les poubelles installes au-del des
barbels. Il aperut finalement une sorte de benne en acier qui semblait
remplir cet usage, assez loin l'intrieur de la proprit. l'aide de son
anglais et de quelques mots hindi, il se renseigna auprs d'une petite
choppe sur l'heure de la leve des poubelles. Approximativement,
c'tait tt le matin. Il consacra une partie de l'aprs-midi dnicher un
scooter, puis retourna son htel pour se restaurer et se reposer.
Comme un soldat avant une opration, il programma sa montre pour
sonner trois heures du matin, prit une longue douche et se coucha tt.
Le lendemain, enfourchant son deux-roues, Thomas traversa une partie
de Bombay assoupie. Mais une mgapole ne dort jamais vraiment, et de
nombreux badauds semblaient errer dans la rue, mme si plus encore
dormaient sur les trottoirs. Il contourna la gare Victoria et remonta
D'Mello Road.
Enserre par les tnbres, l'usine chimique tait chichement claire.
Tout autour stalait un sol boueux, rendu plus visqueux encore par de
multiples flaques gluantes, remplies de l'huile s'coulant des moteurs
fatigus de vieux camions qui multipliaient les alles et venues. Thomas
apercevait les formes prominentes de plusieurs cuves d'acier quipes
de gros manomtres qui devaient contenir le Biconarzole avant qu'il ne
soit conditionn. Il retrouva sa grosse benne remplies de sacs poubelles.
Il ne la lcha pas des yeux jusqu' ce que le camion ordures fasse son
apparition, crachotant en haut de la rue dans un halo de poussire. Il
marqua un temps d'arrt devant l'usine, permettant un gardien vtu
dun uniforme dbraill douvrir la grille de l'entre et de le laisser
pntrer dans la cour principale. Il se dirigea ensuite vers la benne dont
il chargea le contenu dans sa gueule fumante.
Thomas suivait le poids lourd de loin. Il parcourut ainsi une dizaine
de kilomtres jusqu' la dcharge municipale. C'tait un curieux paysage
compos de plusieurs collines formes par l'entassement des
innombrables rejets de la capitale. Les dchets gisaient mme le sol.
45

S Y L V A I N

F O R G E

On avait mis le feu certains tas, les flammes dgageant une paisse
fume noire.
De gros rats grouillaient au milieu des reliefs de dbris, habitus
disputer leur pitance aux nombreux humains qui s'affairaient parmi les
immondices. On apercevait aussi les silhouettes de singes sauvages en
maraude. Lorsque la benne ordures dversa le contenu de sa
cargaison, le gros tas de dchets fut rapidement pris en charge par une
nue de petits chiffonniers. Tous taient la recherche de nourriture ou
de matriel de rcupration.
Certains recherchaient des composants informatiques quils
plongeraient ensuite dans un bain dacide pour en extraire le plomb.
Thomas fit preuve de diplomatie pour se faire une place, mais esquissa
tout de mme quelques coups de btons. Il distribua alors quelques
roupies et put jeter un coup d'il aux sacs plastiques qui contenaient
des dchets papiers. Comme il s'y attendait, l'entreprise chimique n'avait
pas pris la peine de passer au broyeur nombre de documents. Au pied
dun monceau de dtritus fumants, il ramassa rapidement ce qui lui
semblait intressant, des documents en anglais. Confirmation de dpart
de fax, photocopies demi-rates mais encore lisibles, impressions
numriques, relevs de fournisseurs avec len-tte de l'entreprise.
Il se constitua un gros tas qu'il enveloppa avec l'toffe qui lui avait
servi se dguiser et prit le chemin de son htel avec son scooter,
s'efforant de ne pas heurter au passage une vache errante ou de
basculer dans une ornire.
Il laissa les papiers en vrac sur son lit et descendit dans une choppe
la recherche d'un vrai caf. Puis il remonta dans sa chambre, se fit
couler une douche et dormit quelques heures. Il lui fallait avoir les ides
claires avant la longue lecture qui l'attendait.
Il mergea en dbut d'aprs-midi, rveill par la chaleur qui sourdait
travers les persiennes de la chambre. Aprs avoir dissimul la liasse de
documents sous une paillasse, il entreprit de trouver quelque chose
manger dans le quartier. Thomas dnicha une sorte de snack qui
proposait des thalis pics servis sur des feuilles de bananier. Il acheta
une grande bouteille d'eau minrale, commanda un bol de lait bouillant,
puis reprit le chemin de son htel d'un pas alerte. Il lui tardait de se
plonger dans ce qu'il avait ramass au mpris des gourdins.

46

L A

L I G N E

D E S

R A T S

La pche avait t plus que bonne. Malgr le fait que beaucoup de

papiers taient maculs de tches de graisse ou stris par les cercles
laisses par des tasses caf, on pouvait relever distinctement de
nombreuses informations intressantes. L'usine de Bombay fabriquait
et conditionnait elle-mme son propre Biconarzole. Toutefois, plusieurs
fax taient adresss aux tats-Unis. Ils concernaient une socit
installe Boston, en Nouvelle-Angleterre, et nomme B.G.C.,
acronyme de Burton Grber Chemicals. Une multinationale agrochimique
que Thomas ne connaissait que trop bien. Le rennais jubilait
littralement en parcourant les documents.
L'usine de Bombay adressait des rapports outre-Atlantique sur les
quantits de pesticides produites chaque jour, sur le nombre d'ouvriers
employs dans tel ou tel secteur de la chane de fabrication et sur les
parties du pays o le fluide toxique tait expdi. Le nom de la province
du Kerala tait cit, et c'tait fort intressant, mme si la plantation de
noix de cajou n'apparaissait pas dans une des listes grenant les clients
de l'usine. Le jeune homme classa alors les documents par ordre
d'importance, prit plusieurs notes avec son stylo et entreprit de faire de
nombreuses photos rapproches des dossiers avec son numrique.
Une fois la chose faite, il extirpa la mmoire de l'appareil pour la
dissimuler dans le prservatif qui contenait dj sa clef USB et fourra le
tout dans une doublure de son jean. Il ne s'agissait pas qu'un voleur la
tire compromette ses dcouvertes. Ensuite, il partit en qute d'un
cybercaf.
Rendu fbrile par ce quil venait de dcouvrir, Thomas commit alors
une petite erreur. Il ngligea de recourir aux formules codes quil
employait systmatiquement.
Il prit plutt le parti d'utiliser, via sa clef USB, un petit logiciel de
cryptage rput efficace qu'une militante du Chaos Computer Club7 lui
avait remis lors d'un contre sommet de l'O.M.C. auquel il avait
particip. La hackeuse, Kirsten, avait t attrape par la police judiciaire
de Munich quelques annes plus tt pour avoir infiltr le serveur de
l'cole de commerce de la ville et attribu des notes gnrales comprises
entre deux et sept la totalit des lves. Malgr lhabilit de son
7 Le Chaos Computer Club (C.C.C.) peut tre compar une sorte d'internationale du hacking. Ses
membres sont de jeunes pirates qui se donnent pour mission de rvler les failles informatiques
inhrentes aux grandes institutions financires.

47

S Y L V A I N

F O R G E

attaque informatique, la fille avait t trahie par le microprocesseur de

son ordinateur portable dont lidentifiant fut relev par la police. Afin
d'viter la prison, la jeune femme avait d sengager prter
ponctuellement son concours la police criminelle allemande pour
infiltrer sur le Net des groupes de discussion frquents par des
pdophiles.
*

Sur la toile, les utilisateurs de cryptographie sexpriment souvent sans

dtour dans les messages quils adressent leurs correspondants. Les
auteurs pensent ainsi bien tort que leur technologie suffit les
protger. Ce fut le cas de Thomas qui expdia un message au contenu
trs limpide : Succs sur toute la ligne ! Usine de Bombay en cheville avec B.G.C.
et la production de Biconarzole. Documents internes saisis sur dcharge et
photographis. Suivent par bagage main dans cabine de vol retour. Dernier contact
avant retour Paris.
La chose faite, il se dconnecta, puis sortit du cybercaf avec sur le
visage l'expression caractristique des personnes sres davoir jou un
bon tour leur ennemi.
Il sacheta une bire locale, quelques fruits et des brochettes de poulet
grill. Puis il se dirigea vers la plage et trouva un vieux banc fait pour
lui, sous un cocotier. Il dcapsula sa bire dun coup de canif et soffrit
une longue gorge en regardant la ligne des vagues qui dansait dans le
lointain. Il resta l un long moment, dcidant de ne penser rien, ni la
mission ni Anna, si cela tait vraiment possible. Lobscurit sinstallait,
le crneau dcume sestompait, et le gris de locan se confondait avec
celui du ciel. Derrire lui, dans un immeuble du front de mer, une
fentre ouverte laissait filer une complainte de jazz. Thomas tendit
loreille et crut reconnatre les premires notes de I See Your Face Before
Me de Johnny Hartman. Un morceau sur lequel il gardait le souvenir
davoir dans, il y a bien longtemps, avec une fille un peu plus ge que
lui. Il se remmorait un sous bois, des odeurs de fougres alourdies par
la dernire pluie et la chevelure nacre de la lune. Un frisson glissa le
long de son dos. Il ferma les yeux.

48

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Le petit logiciel que Thomas avait utilis, quelques heures plus tt,
tait connu depuis fort longtemps par les ingnieurs de la National
Security Agency ; le service tasunien charg des coutes lectroniques
dont on dit que le budget dpasse trs largement celui de la CIA et quil
est le premier employeur de mathmaticiens en Amrique. Alors que la
plupart des logiciels de cryptage vendus dans le monde le sont par les
tats-Unis, un accord discret fut pass il y a des annes entre la N.S.A.
et les principaux fabricants de logiciels du continent. Ces derniers
taient autoriss commercialiser l'tranger tous les programmes de
cryptage qu'ils souhaitaient condition que cette technologie ne puisse
tre employe pour nuire aux intrts des tats-Unis. Ds lors, les
industriels devaient s'engager faire auditer leur technologie par les
ingnieurs de l'agence nationale de scurit informatique ou, dfaut,
leur fournir ce quon appelle dans le jargon une porte d'entre ou
backdoor.
Ce fut, hlas pour Thomas, le cas du petit logiciel que lui confia la
volcanique Kirsten. Elle lui avait remis lors d'une soire, dans une bote
branche antimondialisations de Munich, au cur du quartier tudiant.
Ils avaient ensuite agrablement fini la nuit dans un petit studio que la
fille occupait Schwabling.
En fait dune trouvaille, ce fameux programme tait la ple copie d'un
logiciel commercialis il y a des annes par la filiale d'un gant mondial
de l'informatique install dans l'tat de New-York. Ds 1998, lors de la
commercialisation de son produit, la firme avait transmis un de ses
codes source la N.S.A. Aussi, il y avait belle lurette que les messages
adresss par ses utilisateurs n'avaient plus de secrets pour les ingnieurs
de l'agence de Fort Meade.
Du fait que la majorit du trafic Internet dfile par les tats-Unis, la
plupart des changes transitant sur le rseau mondial doivent passer
travers des relais intermdiaires de diffusion installs sur le continent
nord-amricain. Depuis la guerre froide, l'Amrique sest ainsi mise
l'coute d'un nombre considrable d'informations transitant par les
liaisons hertziennes au sol, les cbles subaquatiques, les rseaux
interurbains dans l'espace et lInternet. Cette activit de grande

49

S Y L V A I N

F O R G E

envergure, entirement voue au recueil de renseignements militaires,

scientifiques ou conomiques, se rsume sous un seul nom : chelon8.
Aussi, quelques instants aprs que Thomas eut expdi son message,
son contenu fut intercept par un satellite de surveillance qui voluait
36 000 kilomtres d'altitude. Il fut ensuite rexpdi vers une station
dcoute terrestre installe sur lle de Guam, au sud du Japon. Presque
au mme moment, des dizaines de milliers de kilomtres de l, sur un
site enfoui trois cents mtres sous terre dans la plaine dsertique de
San Augustin, au Nouveau Mexique, un gardien passa nonchalamment
devant une lourde porte en mtal derrire laquelle se trouvaient,
disposes sous forme dun demi-cercle, de lourdes armoires truffes de
composants lectroniques et d'crans divers. Un ensemble entirement
automatis. Sur lun des terminaux clignotait le mot admission . Puis
se mit dfiler une courte liste de messages-cibles intercepts de toutes
sortes d'endroits travers le globe. Tous contenaient des mots clefs
jugs importants par des commanditaires divers. Services de l'arme,
agences de renseignements, ministre de la Recherche ou grandes
firmes nationales que le gouvernement amricain souhaitait pauler face
la concurrence internationale.
Les messages intercepts partir de communication GSM ou Internet
taient filtrs par de puissants logiciels de reconnaissance syntaxique,
puis achemins par un routeur install sur le site de San Augustin qui se
chargea de les transfrer instantanment sur le rseau interne de la
N.S.A. Fort Meade, Maryland.
En ce dimanche aprs-midi, un peu avant dix-sept heures, le capitaine
James ODonnell remontait de la caftria o il stait ravitaill en
beignets. Il traversa un grand couloir dsert qui serpentait au cur de
limmense bloc noir servant de btiment central la N.S.A. ; un grand
cube fait de bton arm et de larges baies vitres conues pour rsister
aux balles. Lancien officier de marine stait reconverti dans le
renseignement suite un accident dhlicoptre lors de manuvres
militaires dans la mer des Sargasses. Dsormais affaibli par de violentes
douleurs lombaires, les locaux feutrs de lagence de renseignement
lectronique lui convenaient mieux que la passerelle dappontage de
8

Un espionnage lgalis par le Protect America Act, vot en 2007.

50

L A

L I G N E

D E S

R A T S

lUSS Montana sur laquelle venaient se fracasser des vagues grandes

comme des buildings.
Aprs avoir repris place son bureau, un rduit qui sentait fort la
moquette neuve, devant un portrait de ses filles jumelles et un petit
criteau install par un collgue, sens reprendre la devise de la maison
En Dieu nous croyons, tous les autres nous coutons. il jeta un
coup dil sur le triptyque dcrans plats en face de lui. Ce dimanche de
permanence tait calme, ce qui lui donna le temps de dguster ses
beignets au chocolat. Il se mit laise et retira le badge qui dordinaire
restait accroch bien en vu sur le revers de sa veste. Les lettres CSS y
figuraient en caractres gras juste au-dessus de sa photo, lacronyme de
Central Security Service, une administration charge de faire travailler
ensemble les ingnieurs de la N.S.A. et ceux des services de
cryptographie des armes amricaines.
Install au troisime tage et la bouche pleine, ODonnell voyait
depuis son bureau une partie des dix-huit mille places de parking qui
entouraient le complexe de lagence. Crypto City, comme la nommaient
ses employs, possdait mme sa propre sortie dautoroute depuis la
highway reliant Baltimore Washington.
James O Donnell reposait les yeux sur son cran central et vit que
plusieurs messages lui taient parvenus. Les puissants logiciels de fouille
de donnes utiliss par lagence avaient bien tourn.
Larrire petit-fils dun Irlandais pauvre de Galway venu chercher
fortune New-York, releva une srie de communications qui semblait
intressantes. Il les enregistra dans un fichier, fit plusieurs copies
destines diffrents services et remplit une petite fiche au sujet du
message qui portait sur son domaine dactivit, le renseignement
conomique. Le courriel avait t intercept en mode crypt. Il fit
figurer en haut de son rapport les initiales IND, pour India, provenance
de la source du message, puis la lettre C Commercial qui renseignait
sur la nature du message intercept. C pouvait galement signifier que le
requrant tait une entreprise amricaine que la N.S.A. allait tuyauter
afin, peut-tre, de lui fournir un avantage concurrentiel lors dun
prochain gros march international. La fiche que venait de renseigner
James ODonnell serait transmise son chef de service qui, le lundi
suivant lorienterait vers une autre administration, laquelle la ferait
suivre un nouveau lecteur qui se chargerait de reprendre les grandes
51

S Y L V A I N

F O R G E

lignes du texte dans un document non classifi. Le papier atterrirait au

final sur le bureau dun fonctionnaire du dpartement du commerce.
Charge ce dernier de lacheminer, de faon aussi discrte
quinformelle, vers lentreprise concerne.
La firme en question se nommait B.G.C. Elle tait trs intresse de
savoir qui, dans le monde, pouvait changer des correspondances
mentionnant un de ses produits ; tout particulirement le Biconarzole,
dont elle naimait gure quon fasse trop de publicit.

52

L A

L I G N E

D E S

R A T S

2
LIEN FRATERNEL
Washington, tats-Unis. Quatre mois plus tard.
Le chauffeur de la Lincoln ralentit en amorant le tour de lEllipse, la
grande pelouse circulaire qui faisait face la Maison Blanche. On tait
quelques jours de nol. lune des extrmits du gazon slevait,
blouissant de lumire dans la nuit hivernale, un immense sapin couvert
de lampions lectriques. Ctait un robuste conifre que le prsident des
tats-Unis, accompagn de sa fille cadette et de leur caniche, avait inaugur
en personne lavant-veille. Comme chaque anne, lillumination du national
christmas tree avait t retransmise la tlvision sur fond de chants
gospels et de discours de circonstance. Mais ce soir, larrire de la
Lincoln, Steven Crawford tait trop occup lire son journal pour
penser lever la tte et observer le spectacle de lautre ct de la vitre.
Le vhicule roula encore quelques minutes avant de se garer, non loin
de l, sur un parking priv rattach au Ronald Reagan Conference
Center, sur Pennsylvanie avenue.
Comme son chauffeur lui ouvrait la portire, Steven Crawford jeta un
coup d'il sa montre pour voir s'il n'tait pas en retard, puis rabattit le
col de son manteau. Un vent glacial semblait souffler depuis le Potomac
et rappeler que le printemps tait encore loin. lintrieur du centre des
congrs, la salle rserve pour la soire tait indique depuis latrium par
des pancartes flches, marques du logo du ministre de la Dfense
amricain. Crawford dposa son manteau au vestiaire et, muni dune
simple mallette, traversa un immense hall qui lui voquait, avec son
plafond de plaques de verre et dogives croises, une serre
dhorticulture gante. Il laissa de ct un escalator, prfrant lescalier
qui le menait au niveau suprieur. Une habitude de sportif. Sa
silhouette, fine et altire comme une asperge, dvoilait du reste son
penchant pour le cyclotourisme. Crawford suivait le flchage, rserv ce
soir des auditeurs tris sur le volet. En tant que directeur de la division
biotechnologies de B.G.C., Steven Crawford tait tenu, une fois par
semestre, d'assister une confrence organise par le Defense Science
53

S Y L V A I N

F O R G E

board, une division du ministre de la Dfense consacre la lutte

contre le bioterrorisme. Une douzaine de grandes socits chimiques et
pharmaceutiques devaient ainsi apporter leur contribution dans le cadre
de la prvention d'une ventuelle attaque bactriologique sur le sol
amricain. Le 11 septembre tait pass par l. Patriotisme oblige, tous
les secteurs de la socit civile devaient serrer les rangs derrire les
militaires.
La soire s'annonait ennuyeuse souhait, mais vrai dire, Crawford
esprait tout autre chose de son passage au centre de confrence. Il se
fichait pas mal de connatre les mille manires pour un groupe
islamique de fabriquer une bombe sale, car les virus n'entraient pas
vraiment dans le cur de mtier de sa firme. En revanche, il esprait
bien que Samuel Bishop, son aimable correspondant au sein du
dpartement du commerce serait prsent. Aussi, c'est avec un large
sourire qu'il l'aperut prs du buffet dress non loin de l'auditorium, se
faisant servir un verre de Chardonnay de Californie. Les deux hommes
se salurent et ils convinrent de se voir plus tard, lors du dner qui
devait suivre la confrence.
Crawford et Bishop faisaient quelques pas l'cart des autres
convives. Ils tombrent sur le bar du centre o deux fauteuils les
accueillirent dans un coin discret. Ils commandrent chacun un whisky
single. Quelque part, ils ignoraient o, un haut-parleur diffusait une de
ces mlodies passables qui semblait se retrouver dans tous les grands
htels du monde. Ils parlrent un moment du temps, des prochaines
lections, de leurs enfants et de la crise des subprimes. Puis, estimant sans
doute que les prliminaires avaient suffisamment dur, Bishop
rapprocha sa valise du pied et y plongea une main dun air dgag.
Voil, cest arriv il y a quelques semaines, fit-il en baissant la voix.
Tu devrais pouvoir en faire ton miel. Il tendit Crawford une
enveloppe beige au format A4. Le type a t pris en photo par des
hommes du contre espionnage indien, juste au moment o il sortait
d'une runion avec un groupe d'activistes de Bombay, ceux dont tu
m'avais parl l'anne dernire. L'Indian Bureau tait convaincu que le
gus tait un gars de la CIA, les cons
Crawford posa son verre sur la moquette et fit sortir discrtement le
clich en noir et blanc. On voyait un homme de type caucasien, la

54

L A

L I G N E

D E S

R A T S

trentaine. La photo correspondait bien ce Franais dont la scurit lui

avait demand des renseignements.
Eh bien Les Indiens vous donnent frquemment ce genre d'infos ?
fit Crawford avec un ton admiratif.
Hum pas vraiment, mais depuis que Microsoft Research a install sa
principale filiale Bangalore, les autorits nous mangent dans la main.
Alors nous filer des infos sur un agit, tranger de surcrot, a n'a pas
pos de problme. Par ailleurs, poursuivit Bishop, concernant les mots
clefs que tu m'avais donns, les ordinateurs de nos amis ont bien
moulin. On m'a fil ceci. Tu as ici l'unique message dtect par les
machines qui possde au moins deux occurrences parmi toutes celles
qui t'intressaient. Y a notamment Biconarzole, tu vois, je l'ai mis avec
la photo.
Crawford prit une feuille de papier blanche o le contenu d'un
message avait t retap :
Succs sur toute la ligne ! Usine de Bombay en cheville avec B.G.C. et la
production de Biconarzole. Documents internes saisis sur dcharge et photographis.
Suivent par bagage main dans cabine de vol retour. Dernier contact avant retour
Paris.
Officiellement, la N.S.A. ne communique pas directement de
renseignements aux entreprises amricaines. En fait, il en va tout
autrement, mme si le plus souvent elle se contente dchanges mots
couverts en passant par divers filtres, tel l'Advocacy Center, le bureau
de soutien du dpartement du commerce des tats-Unis dont les
locaux se trouvent Washington.
Bishop, aprs quelques annes passes au sige de la CIA comme
analyste, avait rejoint ce bureau o il sefforait de conseiller les
compagnies amricaines pour les aider dcrocher des contrats outreAtlantique, parfois grce des tuyaux fournis par chelon.
Crawford but lentement une gorge de whisky, puis posa nouveau
les yeux sur le message. Bishop le vit tiquer et afficher sa mine des
mauvais jours.
C'est ennuyeux pour vous cette affaire ? demanda-t-il.
Lindustriel embrassa les environs du regard comme sil voulait tre
tranquille pour mieux lcher son fiel.
55

S Y L V A I N

F O R G E

Ah, tu sais, c'est un sacr emmerdeur, ce bouffeur de grenouilles.

Dans le genre sale petit fouineur, on n'en rencontre pas deux comme a
dans une carrire. Il sagite, et a fait de la mousse. Beaucoup trop de
mousse, de celle qui vous pique les yeux quand elle slve trop haut
dans la baignoire. Tu sais que depuis un bout de temps, notre priorit,
cest toujours l'acquisition de New Crop America, le quatrime
consortium mondial de la semence ; deux milliards et demi de dollars
uniquement sur fonds propres. Un projet norme qui devrait
compltement ramnager notre filire agro-chimique. Tu as d
entendre parler du projet nouvelle frontire verte lance par
l'administration rpublicaine. Des subventions publiques pour soutenir
la recherche O.G.M. dans les biocarburants. Si on parvient mettre la
main sur New Crop, on sera le numro un des semences agricoles. Notre
but est de dpasser, dans la gamme des agro-carburants, les secteurs du
mas, du tournesol ou du colza, pour investir dans la valorisation
nergtique de la lignocellulose gntiquement modifie (L.G.M.). Voil
l'avenir. Investissements lourds en recherche et dveloppement sur des
gamins vivaces, de type miscanthus, croissance hyper rapide. Peux
gourmands en eau et dots dun gne de tolrance notre propre
herbicide, nos produits sadapteront presque partout !
En quoi le Franais vous pose problme ? demanda Bishop. Il fit
signe au barman en montrant son verre vide.
Lui et son association de gauchistes, le rseau Varela, avaient
commenc nous chercher des noises au sujet de notre grosse
opration en Camargue, dans le sud de la France, lors de l'pidmie de
fivre dengue. Ils laissaient entendre qu'on avait refourgu un
insecticide trop toxique aux autorits pour enrayer le pullulement des
moustiques. Le fait est, bordel, qu'ils occupent les forums de discussion
sur Internet avec des ragots bidon, et que plusieurs journalistes leur
rclament des interviews.
Bishop prit un air pein, comme sil partageait la colre de Crawford.
Le businessman continuait de marmonner en crispant les mchoires.
Penses-tu quun seul de ces petits merdeux connaisse quelque chose
des rglementations europennes, toujours plus contraignantes, de
lentomologie ou des mcanismes gntiques de rsistance aux
insecticides chez les moustiques ? Tu parles, a ne risque pas !

56

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Crawford jeta encore un coup dil la photo, secouant la tte dun

air contrit.
Cest quoi ce foutu monde o trois gus peuvent tacher limage
dune entreprise qui emploie des milliers de personnes, qui
subventionne la recherche fondamentale, qui participe une rflexion
globale sur la sant, la bouffe, notre foutu avenir en somme ? Quarante
ans pour monter une bote, forger une image de marque en bton et
trois semaines pour tout souiller sur la base de pures calomnies ! Je ne
peux pas accepter a, B.G.C. ne peut pas rester les bras ballants, a, non
alors ! Quest-ce quon va dire nos actionnaires ?
Bon. Quavez-vous dcid de faire ? demanda Bishop qui caressait,
imperturbable, un petit bout de menton qui avait chapp son rasage
matinal.
On a demand aux gars du cabinet de relations publiques Dill &
Bolton de nous concocter une parade. Un petit procs pour diffamation
ou un autre truc de ce genre, mais ces merdeux continuent de nous
piquer le talon. Cest plutt agaant la longue !
Comme le serveur arrivait avec la bouteille, Crawford s'interrompit et
se contenta de tendre son verre. Quand ils furent de nouveaux seuls, le
directeur se pencha vers son ami.
On est sur le point de neutraliser ce rseau Varela-truc-de-mesdeux, mais ce qui nous ennuie au plus haut point, c'est que le Franais
semble avoir rejoint un groupe de radicaux, et je ne sais pas quoi on
peut s'attendre avec eux. On va essayer de leur enlever toute crdibilit
aux yeux des mdias, mais on ne voudrait pas qu'ils perturbent
l'actionnariat de New Crop. Son capital reste dans les mains dune vieille
famille conservatrice de la haute socit dAtlanta. Il est hors de
question qu'on passe pour les mchants pollueurs qui viennent mettre
la main sur l'ancienne entreprise bien pensante de la bible belt. Tu parles,
tous les directeurs de la bote sont membres d'une glise vanglique !
On doit russir cette opration en douceur. Une offensive de charme,
tu vois, Samuel ?
Si ta menace ce prcise, fit Bishop, comment allez-vous faire ? Tu
nas pas pens a faire appel une quipe du prive ?
Devant la mine incrdule de Crawford, Bishop sortit une petite carte
de visite plastifie dune des poches de son costume.

57

S Y L V A I N

F O R G E

Je peux ventuellement te suggrer daller sur le site Internet de

cette bote. Elle a t fonde par deux britanniques issus des services
spciaux. Elle a pas mal tourn en Afrique, souvent en contact avec les
gars de Whitehall9 dailleurs. On men a dis du bien. Ils ont fait du bon
boulot lors de lenlvement des ingnieurs du groupe ptrolier Austin,
au Niger. Tu en as peut-tre entendu parler ?
Le directeur hocha la tte et prit la carte quil rangea dans son
portefeuille. Ensuite, il trinqua avec Bishop ; le reste de la soire fut
agrable.
*
Bangkok, Thalande. Un an plus tard.
La premire fois que le commandant Christian Tonnet vit la capitale
siamoise, il ressentit comme un sentiment d'abattement. Ma femme et
ma fille ne s'y feront jamais, pensa-t-il alors. Pour ce fils de paysans
auvergnats, le contact avec la nature avait quelque chose de charnel et
de totalement vident. Ici, la circulation infernale, l'entrelacement
tentaculaire des routes et autoroutes sur plusieurs niveaux avaient
quelque chose de proprement dingue. Une sorte de vision sombre de
l'avenir de l'humanit. Pourtant, en tant que fonctionnaire de police
dtach l'ambassade de France, il bnficiait d'un appartement
confortable, au rez-de-chausse d'une proprit d'expatris donnant
dans un grand jardin. De vastes haies entretenaient l'illusion d'un bout
de campagne.
Le centre ville tait tout proche. Sa fille tait dans une cole primaire
franaise rpute, dont le directeur tait un Breton originaire de
Vannes. Sa femme, Jacqueline, s'tait bien accommode de leur
nouvelle existence. Accro au shopping, elle tait devenue une
inconditionnelle du MBK Center, le grand centre commercial de
Bangkok. Un temple la gloire du capitalisme hyper-mondialis sur
huit niveaux avec plus de deux cent cinquante boutiques.
Alors oui, les mois passant, ils s'taient adapts. Lui ne se dplaait
quasi-exclusivement quen mototaxi ou en tuk-tuk, prenant
9

Quartier londonien abritant le sige du Foreign Office, le ministre des Affaires trangres.

58

L A

L I G N E

D E S

R A T S

frquemment son petit djeuner en dehors de la maison l'aide d'un

bol de riz parfum et d'une brochette de porc au miel.
Son boulot auprs de lambassade tait assez plaisant, compar ce
que pouvaient connatre ses collgues au pays.
Les journes consistaient rdiger des rapports sur d'ventuels
incidents tournant autour de la reprsentation diplomatique, telle cette
secte bouddhiste qui avait organis un sit-in devant les grilles du
btiment afin de protester contre la politique mene lencontre de ses
membres dans l'hexagone.
Il fallait faire suivre les demandes d'enqutes adresses au ministre
de l'Intrieur thalandais et donner un coup de pouce lorsqu'un juge
d'instruction dbarquait pour suivre une affaire de pdophilie
impliquant un compatriote aux penchants douteux. Mais le gros du job,
c'tait la reprsentation. Multiplier les contacts, occuper le terrain.
Lorsqu'il se rendait au sige de la Tha police, il empruntait le sky-train,
sorte de mtro arien propre et climatis qui offrait une large vue sur
les gratte-ciels de Bangkok. C'tait assez beau, mme pour un
inconditionnel de la campagne comme lui.
Ce jour l, il aperut sans surprise, travers la vitre de la rame, de
gros chars qui manuvraient sur Victory Monument, une grande place
du centre ville. L'attach de police de l'ambassade, le commissaire
divisionnaire Donnadieu lui avait pass un coup de fil avant qu'il ne
quitte son appartement pour l'informer de la situation. Un coup d'tat
militaire venait d'avoir lieu, et l'arme thae tait en train de se dployer
dans la capitale. L'opinion publique internationale tomba des nues, mais
pas les tats qui surveillaient la vie politique du pays depuis quelque
temps. Le commandant Tonnet avait vu passer une note d'ambiance
rdige par un agent de liaison de la D.G.S.E. il y a quelques semaines.
Une grave crise politique secouait le rgime la suite du scandale
impliquant des proches du premier ministre Thaksin Shinawatra au
pouvoir depuis 2001. Cet ancien lieutenant-colonel de police, issu d'une
famille aise sino-thae de la province de Chang Ma, tait diplm de
l'universit du Kentucky. En avril, les lections lgislatives avaient t
boycottes par l'opposition et juges non dmocratiques par le roi.
Deux vhicules blinds Humvee stationnaient devant le sige de la
police. Des militaires, quips de fusils dassaut M-16, formaient une
sorte de cordon devant le btiment public. Christian Tonnet prsenta
59

S Y L V A I N

F O R G E

son passeport professionnel l'un d'eux et fut autoris rentrer. Si

coup d'tat il y avait, c'tait une opration qui avait d se drouler dans
le calme. Il ne nota pas de fbrilit particulire dans le hall du
commissariat central. Le grand drapeau du royaume tait suspendu
l'un des murs de la salle et la devise nationale y figurait en dessous,
inscrite en lettres dores : L'unit du peuple fait le succs et la
prosprit . la rception du public, une jeune Thae en uniforme vert
olive lui fit un sourire lorsqu'il s'approcha. Elle appela directement le
secrtariat de son contact sans qu'il n'ait eu besoin de prononcer un
mot.
Tonnet, petit bonhomme rondouillard aux costumes jamais
dpourvus de cravate il nourrissait une vritable aversion pour ce
genre daccessoires portait nanmoins autour du cou le sobriquet peu
aimable de Arafat . Probablement en raison dune ternelle barbe de
trois jours que lattach de police de lambassade de France ntait
jamais parvenu lui faire raser. Le vieux briscard de la PJ, dix annes
passes au 36, quai des Orfvres, tait parvenu en moins d'un an faire
son trou dans ce pays. D'un naturel affable, il s'tait constitu son petit
rseau et avait su se faire respecter de ses homologues thalandais.
Particulirement du capitaine Khum Khonchomm, responsable des
affaires criminelles au sein de la ville et pre, comme lui, d'une petite
fille de cinq ans. Les deux hommes s'apprciaient et entretenaient des
rapports qui dpassaient dsormais le cadre professionnel.
Le bureau de lofficier thalandais tant vide, Tonnet regarda sa
montre et dcida de rejoindre le toit de limmeuble. Une partie du
personnel, dont plusieurs officiers, tait en train de mditer devant une
san phii wat, une maison des Esprits . Ces maisonnettes en bois
richement dcores qui contiennent de petites figurines voquant les
esprits gardiens des lieux.
Pour que ces bons gnies acceptent de dtourner le mauvais sort de
la maison et rester demeure, au lieu de se rpandre dans les tages
pour commettre toutes sortes de mauvais tours, les Thas leurs faisaient
des offrandes tous les matins.
Christian aperut Khonchomm qui achevait sa prire quotidienne
devant la petite maison de bois, un btonnet dencens finissant de se
consumer dans ses mains jointes. Il regagnait lascenseur quand il
60

L A

L I G N E

D E S

R A T S

remarqua le Franais. Il laccueillit dune chaleureuse poigne de mains

avec derrire eux une vue superbe sur une ligne de gratte-ciels.
Aprs quelques formules de politesse changes dans un bon anglais,
Khum lui proposa de le suivre dans son bureau.
Cher ami, lcha-t-il en ouvrant la porte, te voil en plein coup
d'tat, le dix-huitime depuis moins d'un sicle ! Chez nous en
Thalande, on renverse notre chef du gouvernement avec presque
autant de rgularit que nos moussons viennent faire dborder nos
rivires. Tu n'as pas eu de soucis pour entrer ?
Christian fit non de la tte et ta son blouson pour le poser sur le
dossier dune chaise. Il rpondit ensuite par laffirmative un jeune
policier qui, passant une tte dans lentrebillement de la porte, lui
demandait du regard s'il prendrait une tasse de th.
Bon, tu te souviens vendredi dernier, fit Khonchomm, je t'avais
demand de passer aujourdhui au sujet d'une affaire qui devrait te
concerner. Mais voil, il y a eu ces vnements hier, et maintenant tout
est devenu trs compliqu. Les militaires sont entrs dans la ville ; la
junte au pouvoir, mene par le gnral Sonthi Boonyaratglin, a fait
censurer les mdias trangers, interdire les activits et rassemblements
politiques, et la police est raffecte vers la rserve civile, c'est--dire le
maintien de l'ordre. On est en stand by comme disent les Amricains, et
toutes nos affaires courantes sont suspendues. Tiens, il y a du sucre
dans la bote. Le th nest pas trop chaud ?
Bon, eh bien, je fais quoi moi alors ? fit Tonnet en soufflant dans sa
tasse.
Mercredi, poursuivit lofficier tha sans vraiment rpondre, la
brigade fluviale a repch un cadavre non loin du Chao Praya, dans une
voie d'eau qui relie le fleuve un de ces canaux qui quadrillent l'ouest
de la ville. Un incident comme cela arrive parfois. Un occidental habill
comme un touriste, la trentaine. Pas de papiers sur lui, mais la carte
d'un htel bon march situ dans le quartier des routards, Khao-Sand
Road. Il y avait un petit guide touristique de Bangkok, en franais, dans
une des poches de son jean.
Un de mes gars s'est rendu l'htel mentionn sur la carte. Il a fait
voir une photo du type pris sur son cadavre, et le patron de l'htel l'a
formellement reconnu. Le capitaine Khum Khonchomm farfouilla
alors sur son bureau un moment, soulevant de nombreux journaux qui
61

S Y L V A I N

F O R G E

affichaient tous la une des chars et des militaires, certains juchs sur
leur blind avec des bouquets de fleurs dans les mains.
Voil, on a rcupr son passeport, et le corps se trouve l'institut
mdico-lgal. Tiens, la photo aussi. Tonnet posa sa tasse et contempla
limage en noir et blanc que lui montra son homologue.
Merde ! Ce type a vachement drouill, on dirait que son visage est
pass sous un camion. En effet, de nombreuses ecchymoses s'talaient
sur toute la tte. L'il gauche, suite un coup terrible, tait presque
sorti de son orbite.
Tu veux mon avis tout net, Khum ? Ce gars a t pass tabac,
peut-tre battu mort et pouss dans l'eau aprs. a ne ressemble pas
un accident, crois en mon instinct.
Khonchomm s'adossa sa chaise et regarda la photo galement.
Il n'est pas impossible que ton compatriote soit tomb sur des
truands en maraude. Bangkok, parfois, peut s'avrer dangereuse pour
des touristes imprudents. Reste que dans cette affaire, on na ni tmoin
ni indices srieux. En plus, avec les vnements actuels, je n'ai pas les
moyens de mettre quelqu'un sur le coup plein temps. Je peux juste te
faciliter deux ou trois dmarches si tu veux t'occuper de ce dossier.
Tonnet jeta un coup d'il sur le passeport, puis revint sur le visage
tumfi. Difficile de ne pas frmir devant la diffrence.
Je vais prvenir le consulat pour qu'il contacte la famille de ce
malheureux. Tu sais si on a rcupr des affaires lui ?
Non, mais tu peux passer son htel, j'ai demand au responsable
de ne pas toucher ses bagages. Je peux galement te faire conduire la
morgue. Le lgiste parle bien franais, il a fait des tudes de mdecine
Lyon, c'est bien en France, non ?
Tonnet mit la photo dans une chemise en carton. Son th tait
point.
Ds que je vais parler de ce Franais au consul, il va me demander
o en est l'enqute de la police locale. Qu'est-ce que je vais lui dire ? Ils
s'en tamponnent, monsieur le consul !
Le Tha haussa les paules et se mit ranger les journaux sur son
bureau.
Avec tous ces types surarms qui sont l-dehors, fit-il sans lever la
tte de son occupation, il comprendra que les choses sont un peu figes
pour le moment. Mais a ne va pas durer. Chez nous en Thalande, c'est
62

L A

L I G N E

D E S

R A T S

comme au Canada, on connat nos rvolutions silencieuses . Les

militaires rentreront bientt dans leurs casernes. Ne t'en fais pas mon
ami.
Sur ces entrefaites, Christian Tonnet tait repass son bureau. Une
pice assez spacieuse situe au dernier tage de l'ambassade de France,
un btiment larchitecture tha traditionnelle, situ sur Charoenkrung
Road et dont les murs taient recouverts dune boiserie jaune. Il passa
un coup de fil son pouse Jacqueline qui avait trouv, il y a quelques
jours peine, un poste denseignant l'Alliance franaise. Puis il
rcupra un secrtaire et deux gendarmes, affects la protection
intrieure de la reprsentation, qui venaient de finir leur service de
matine. Tout ce beau monde partit djeuner dans un petit restaurant
du quartier qui leur servait occasionnellement de cantine.
En dbut d'aprs-midi, il prit un tuk-tuk et se rendit dans le quartier
des routards, dans la pension bon march qu'avait occup Thomas
Leguyadec avant de quitter ce monde tragiquement.
Le grant tait prvenu de sa visite. Ctait un vieux monsieur au
regard malicieux, flottant largement dans une chemise hawaenne bleu
vif qui voquait un retrait californien en villgiature. Il conduisit
Christian dans un dortoir nglig situ au troisime tage. Une vingtaine
de lits s'alignaient dans une salle aux murs recouverts de planches en
bois. Il faisait une chaleur de four. La couche du Franais se trouvait
dans un coin. On apercevait son sac dos, attach au sommier du lit en
fer grillag par une petite chane antivol vlo.
Merde, manquait plus que a ! grommela le flic. Zavez pas de
consignes ici ?
Le vieux mit un petit rire.
Lui pas demander. Nous bonnes consigne. Pas demander lui ! Il se
pencha pour regarder la serrure de lantivol en relevant le sommier avec
la main gauche. Il te faut une pince pour casser !
Le commandant commena par snerver avec les anses du sac qui
sentrecroisaient astucieusement tout autour de la chane. Il pesta
ensuite un bon coup pour finir par comprendre que l'htelier avait un
cousin qui grait un petit garage l'autre bout de la rue. Il dcida de se
faire accompagner par le tenancier.

63

S Y L V A I N

F O R G E

Avec les outils ramens du garage, l'antivol cda vite. Le policier

ramassa le sac dos et remercia l'ancien. Dans la cour de lhtel,
sasseyant sur un vieux banc en tek lombre dun cocotier maladif,
Christian inspecta le sac en faisant la grimace. Les anses puaient la
sueur, et les poches externes taient teintes de crasse. Le sac semblait
recousu la diable en divers endroits. Il contenait quelques vtements,
un pantalon de brousse lger, les poches vides, des sous-vtements, un
tee-shirt blanc avec la mention Istanbul Hard-Rock Caf, une carte de
Bangkok gratuite provenant de loffice de tourisme et une liasse de
papiers imprims sur ordinateur. Il sagissait dune liste de socits, en
anglais, qui semblait provenir du site Internet de la chambre de
commerce de la ville siamoise. Pas de mentions crites particulires.
Bizarre. Comme il lui restait encore du temps, Christian Tonnet prit
son portable et rappela son homologue thalandais.
Il reut les derniers dtails concernant le corps du Franais qui tait
la morgue. Khonchomm, son homologue, allait demander une
patrouille du secteur de passer le prendre o il tait et de le conduire lbas. Non, on navait pas encore fait d'autopsie. On attendait que le
franais soit avis. Le corps patientait, au frais.
*
La plupart des lgistes de l'institut mdico-lgal de Bangkok furent
envoys en renfort Phuket aprs le passage du Tsunami qui a ravag
le sud du pays fin 2004. C'tait le cas du docteur Aksonsum. Il avait t
charg de coordonner le travail des dizaines d'experts lgistes envoys
de nombreux pays pour assurer l'identification des victimes du dsastre.
Cet vnement l'avait profondment branl et cr en lui une sorte de
dtachement par rapport l'existence qui semblait le rendre plus froid
encore que les corps qu'il tait charg d'autopsier.
Christian suivit le mdecin dans une salle d'anatomie. Il flottait dans
lair un mlange dplaisant deffluves antiseptiques et de relents carns.
Lodeur caractristique du sang corrompu ; lodeur de la mort.
Christian avait emport avec lui un numrique pour faire des photos
en couleurs du visage.
Le cadavre tait d'une blancheur de craie, une image toujours assez
difiante, mme pour un policier habitu ce type de scne.
64

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Docteur, demanda Christian en enfilant un masque de papier, on

n'en est pas encore l'autopsie, mais pourriez-vous me faire un bref
commentaire d'ensemble afin que je puisse avoir quelques lments
pour mon rapport ?
Le Tha fit un mouvement de tte difficile interprter.
La question essentielle est de savoir si ce monsieur est mort d'une
noyade ou s'il tait dj dcd lorsque son corps fut jet l'eau. Bon,
ces lsions au visage semblent tre des coups assez caractriss. Je
pense aussi qu'on peut carter des lsions de charriage ou provenant de
chocs avec des bateaux.
Aksonsum se dplaait lentement autour de la dpouille. Il tait plutt
grand pour un Tha. Il essuya ses fines lunettes cercles de mtal sur un
masque de protection en papier, puis disposa le tout sur son visage. Il
se pencha un moment au-dessus du visage cadavrique.
Sous rserve des conclusions de l'autopsie, vue de nez, je
pencherais pour une mort par submersion.
Il tait donc encore vivant lorsqu'on l'a balanc dans le Chao, cest
a ? demanda Tonnet en contemplant le corps sur toute sa longueur.
Le sujet prsente un dme mousseux assez caractristique des
personnes qui ont respir sous l'eau. Celle-ci envahit les voies
respiratoires et forme avec l'air qui s'y trouve un mlange liquide/gaz qui
gnre des champignons de mousse. On les observe assez nettement au
niveau des orifices respiratoires. C'est le cas ici, la base de son nez, vous
voyez ? Le sujet a paniqu dans une phase d'hyperventilation et des
dmes se sont vraisemblablement forms au niveau des poumons.
L'autopsie devrait les rvler. On cherchera alors des marqueurs
biochimiques caractristiques de l'hmodilution.
Levant un il sourcilleux devant le policier impassible, le mdecin
soupira.
Bon. Par un procd chimique, le plus concentr attire le moins
concentr. Vous connaissez ce vieux truc, nest-ce pas ? On sait que le
sang contient neuf grammes de sel par litre, alors que l'eau de mer en
contient trente. En clair, dans une eau douce, l'eau des poumons passe
trs rapidement dans le sang. Mais dans une eau de mer, il va se
produire un passage du srum sanguin vers les alvoles provoquant leur
tirement et une dilatation pulmonaire importante. Cest cela qui donne

65

S Y L V A I N

F O R G E

des dmes. Voil. Tenez, regardez sur les avant-bras, des hmatomes
et des plaies nettes.
D'accord, il s'est dfendu dans un geste de protection, vous
pensez ? rpondit Tonnet en mimant un geste.
Oui, probablement. On a essay de le frapper avec un objet lourd et
allong, les hmatomes sont constitus de lignes paisses de plusieurs
centimtres de longs. Comme un coup de bton ou de batte de baseball par exemple. Le ou les adversaires devaient avoir une arme
tranchante aussi. Je relve au moins quatre coupures la base du
poignet droit et prs du coude gauche.
Bon, alors si je rsume, ajouta le Franais, on peut voquer un
homicide sans grande chance de se tromper ?
Sur le principe, jai envie de vous rpondre par laffirmative, mais
resterait ensuite la question de savoir sil sest noy l o on la repch
ou ailleurs. Cest pour cela quil faudrait procder galement la
recherche de diatomes, des algues microscopiques qui se seraient
niches dans les poumons de la victime. En les comparant avec celles
prsentes dans le lieu de submersion, on pourrait savoir coup sr o
le malheureux a fait sa dernire trempette. Voyant la mine songeuse de
Tonnet, lasiatique retira son masque et se dirigea vers un vier.
Je crois que vous pouvez mentionner dans votre rapport qu'en tout
tat de cause, et en attendant les rsultats d'une autopsie en bonne et
due forme, l'hypothse d'un meurtre est privilgie. Quant au fait quon
nait pas retrouv de papiers sur ce pauvre type, et que ses agresseurs
n'aient pas pris la peine de faire disparatre le corps, tout cela pourrait
laisser penser de minables truands. Mais, ce que jen dis moi cest
vous le policier, non ?
*
Ministre des Affaires trangres Paris. Trois jours plus tard.
Quand Jean-Pierre Dutor mergea de la bouche du mtro, son
premier rflexe fut de lever la tte vers le ciel et de faire la grimace. Une
averse huileuse balayait le boulevard Saint-Germain. Il releva le col de

66

L A

L I G N E

D E S

R A T S

son impermable et entreprit de franchir sans encombre le flot de

vhicules qui formait un torrent bruyant et nerveux.
Il sefforait, en sautillant, dviter sur la chausse les flaques deau
noire. De loin, on aurait dit la silhouette dun adulte jouant la marelle.
Devant le gardien, Dutor exhiba son badge dans un mouvement sec,
puis sengouffra au numro 244 du boulevard, une faade
haussmannienne qui dissimulait un conglomrat dimmeubles sans
charme qui constituaient le sige de plusieurs des services centraux du
ministre des Affaires trangres.
Depuis le dbut de son stage, il y avait prs de trois mois, le jeune
fonctionnaire du MAE se perdait encore de temps en temps dans les
entrelacs de couloirs et descaliers qui desservaient quelques-uns des
rouages de sa vnrable administration. Pourtant, loin des ors et des
jardins du quai dOrsay, le 244 se rvlait bien austre. Il abritait
notamment la sous direction de la scurit des personnes, rattache la
direction des franais ltranger et des trangers en France. Cette
division, plus bas encore dans lorganigramme, chapeautait un petit
service, la cellule dappui aux situations individuelles difficiles, dirige
avec attention et comptence par Nol Raffi, un conseiller des affaires
trangres toujours tir quatre pingles et qui attendait patiemment
lheure de la retraite. Cest au sein de cette cellule que Jean-Pierre
Dutor, laurat du concours externe de secrtaire de chancellerie, avait
t affect pour son premier poste. Un passage oblig par Paris avant
desprer rejoindre un emploi diplomatique dans une contre plus ou
moins lointaine.
g d peine vingt-quatre ans, ce jeune homme sportif, au visage
poupin, avait choisit de porter le bouc pour durcir ses traits. Il avait
quitt sa Dordogne natale pour se frotter aux frimas de la rgion
parisienne, le cur rempli dorgueil lide dintgrer une des plus
prestigieuses administrations de la Rpublique. Ladministration
centrale, dans un premier temps, stait charge de le ramener
doucement la ralit. Pour lheure, nulle dune de sable, de fort
tropicale ou de cocotiers lhorizon, mais des piles de dossiers
rbarbatifs. Son bureau au quatrime tage offrait une vue sans attraits
sur des faades ternes, des toits encombrs dantennes et un petit bout
de ciel pluvieux. Il posa son impermable sur le dossier de son fauteuil
et se mit en qute de collgues pour un caf autour du distributeur,
67

S Y L V A I N

F O R G E

ltage en dessous, qui trnait stratgiquement entre les toilettes et un

panneau en lige piquet de tracts syndicaux.
De retour dans son bureau il tomba sur son suprieur, le conseiller
Raffi, qui avait apport son attention une liasse de documents. Du
coin de lil, Jean-Pierre avisa le foulard rouge points blancs qui
ornait la poche du costume gris clair de son chef. Il vit ensuite, presque
tout aussi vermillon, le bandeau Confidentiel Diplomatie qui
recouvrait la couverture du dossier qui trnait maintenant sur sa table.
Tu confirmes ta rputation, chat noir, hein Jean-Pierre ! gloussa
Raffi en lissant dune main sa fine moustache.
Merde, encore un cadavre, fit le jeune fonctionnaire en haussant les
paules.
Oui, un malheureux compatriote dcd en Asie, lcha Raffi avec le
petit soupir de ceux qui en ont vu bien dautres. Il faudrait que tu
contactes la famille au plus tt. Les autorits sur place devraient
commencer bouger, sinon, voit avec le S.C.T.I.P.10 pour les dtails, ils
ont une antenne dynamique Bangkok.
Cest une affaire criminelle ? fit Dutor en croisant les bras dun air
triste.
On ne sait pas, peut-tre un accident, peut-tre pas. Essaye den
savoir un peu plus avant dappeler les proches. Au niveau du discours,
tu nauras qu dire un peu la mme chose que la dernire fois, dans les
grandes lignes. Javais trouv a bien. Sinon, si tu as des questions,
joins-moi sur le portable, jai une runion au Quai ce matin. Allez, bon
courage !
Quand il se retrouva seul, Jean Pierre Dutor sinstalla dans son
fauteuil et soupesa le dossier estampill confidentiel. Plutt lger. Ctait
un ensemble de tlgrammes ainsi quun petit rapport transmis dans la
nuit via le rseau Intranet crypt du ministre.
Le jeune fonctionnaire survola lexpos. Il avait dcouvert, en prenant
son poste au sein de la cellule dappui, quune des missions les plus
dlicates de ce service consistait, en cas de dcs dun Franais
ltranger, de retrouver sa famille, puis de linformer. Un moment pas
Le service de coopration technique internationale de police (S.C.T.I.P.) est un service actif de la
direction gnrale de la police nationale. Possdant des correspondants auprs des ambassades
franaises, le S.C.T.I.P. change des informations avec les autres services de police sur les
questions lies au terrorisme, au trafic de drogue ou la criminalit organise.

10

68

L A

L I G N E

D E S

R A T S

toujours vidant grer. Selon les statistiques du Ministre, en

moyenne, plusieurs centaines de compatriotes dcdent chaque anne
hors des frontires de lhexagone. Ici, cest un alpiniste qui dvisse du
mont Kang Guru au Npal, l-bas, un suicide par pendaison dans une
chambre dhtel malpropre du Ymen, une prise dotage qui tourne mal
au Mexique ou un banal accident de la circulation en Croatie. Mais la
cellule grait galement les compatriotes incarcrs, les enlvements et
les disparitions. Le boulot ne manquait pas.
Le jeune secrtaire resta pensif au-dessus des feuillets. Il essayait de
simprgner de lambiance que dgageait le rapport de lambassade de
France Bangkok. Encore une affaire moche. Il releva la tte un
instant, tombant sur la grande photo en noir et blanc, accroche sur le
mur en face de lui. Limage tait le gros plan dune petite fille dans les
bras dun militaire qui lembarquait bord dun navire, le 19 juillet 2006,
lors de lvacuation de prs de onze mille Franais du Liban depuis
Beyrouth vers le port chypriote de Larnaka. Suite aux bombardements
israliens sur la capitale du Liban, qui sefforaient de casser les
infrastructures du Hezbollah, la direction de la scurit des personnes
du ministre des Affaires trangres avait mis sa cellule de crise en
alerte afin de prendre en charge des compatriotes souhaitant fuir le
thtre du conflit. Dans les bras du parachutiste, la petite blondinette
semblait regarder par-dessus son paule, fixant un point abstrait dans le
lointain. Elle se demandait sans doute si elle reviendrait un jour au pays
du Cdre. Dans le rapport que lisait maintenant Jean-Pierre Dutor, il
tait question dun Franais qui, lui, tait sr de rentrer chez lui. Dans
un cercueil.
*
Paris, deux jours plus tard.
Installs au 3, rue Cabanis, dans le quatorzime arrondissement, se
trouvent les services de linfirmerie psychiatrique de la prfecture de
police. Les forces de l'ordre de la capitale l'appelle plus simplement I3P,
et nombreux sont ses reprsentants qui y ont tran leurs gutres un
moment o un autre.

69

S Y L V A I N

F O R G E

L'infirmerie, cre en 1872 sous le nom dInfirmerie Spciale est situe

aux cts de l'hpital Sainte-Anne, tablissement de soins spcialis en
psychiatrie et en neurologie, fond au XVIIe sicle par Louis XIV.
L'I.3.P. a pour vocation de traiter en urgence les personnes trouves
sur la voie publique ou leur domicile, en proie des troubles
psychiatriques de nature causer un risque pour eux-mmes ou pour
autrui. Elles sont alors ramasses par une patrouille de police et
prsentes des psychiatres de l'infirmerie. Le fourgon de police entre
dans une petite cour qui donne sur deux entres. Celle de droite, ferme
par une porte vitre, accueille la mdecine du travail. Lentre de
gauche, qui avale directement le vhicule, prend en charge les individus
mentalement drangs.
Une autre caractristique de l'infirmerie rside dans la possibilit
qu'elle offre, les jeudis aprs-midi, un nombre limit d'auditeurs
volontaires, slectionns en fonction de leurs activits professionnelles
(criminologues, profileurs, officiers de police) ou universitaires
(tudiants en psychiatrie) d'assister des prsentations de malades .
Rendues clbres par Lacan, mais toujours sources de controverses, ces
prsentations requirent obligatoirement l'accord des personnes qui en
sont l'objet. Slectionnes en fonction de leurs symptmes, jugs
caractristiques de certaines psychoses, elles sont invites
communiquer avec un psychiatre durant une vingtaine de minutes afin
de raconter leur histoire. L'entretien se fait en prsence des auditeurs,
public silencieux et attentif, assis face au mdecin et son patient.
l'issue de l'entretien, le malade est raccompagn sa chambre et le
mdecin peut procder un dbriefing instructif.
Toutes sortes de malades dfilent l'infirmerie. Tous expriment les
innombrables facettes de cet immense abme jet entre l'me et l'esprit.
Schizophrnes paranodes ou autistiques, rotomanes, psychotiques
divers et divergeant, maniaco-dpressifs, prsniles, pervers
polymorphes, magnicides imaginaires, paranoaques, gourous
manichistes, ncrophiles, sadiques ritrant, prdateurs vagabonds et
paraphiliques
Nathan Leguyadec contemplait d'un il fatigu le ciel gris et incertain
qui plafonnait au-del d'une des fentres de la bibliothque de
l'infirmerie. Son reflet, brouill par l'coulement des gouttes d'eau sur la
70

L A

L I G N E

D E S

R A T S

vitre, lui renvoyait une image qui ne lui plaisait pas. Malgr sa grande
taille, prs dun mtre quatre-vingt dix, il navait pas une ligne
extraordinaire. Il passa une main sur son bas ventre et serra ses doigts
autour d'une boue de graisse qui lui sembla un peu trop paisse. Sa
tignasse poivre et sel sclaircissait sensiblement au fil des hivers.
Bientt quarante deux ans. Il lui restait tout de mme ce regard dun
marron profond, trangement perant et doux la fois. Il lui avait attir
plusieurs fois des compliments de la part de la gente fminine, et il
aimait penser que plusieurs de ses tudiantes ny taient pas insensibles.
Pour lheure, il navait toutefois pas suffit retenir Marie, sa compagne,
qui avait mis les bouts. Elle tait partie il y a six mois avec toutes ses
affaires, tout un dcorum qui lavait laiss entour de murs vides, lui
montrant quel point elle avait contribu remplir leur appartement,
mais aussi sa propre vie.
Maintenant, tout autour de lui, de larges rayonnages couraient le long
des murs. Ils supportaient de vieux livres poussireux que personne
n'ouvrait plus depuis longtemps. De belles uvres aux titres
nigmatiques pour le profane. Sur un des murs, une thorie de photos
en noir et blanc, recouvertes d'une plaque de verre, ravivait le souvenir
des anciens directeurs de l'infirmerie. Il tait frappant de voir la
prdominance des moustaches.
La salle se remplissait lentement. Des tudiants prsentaient leur carte
une secrtaire qui les faisait marger sur une liste. Quand les auditeurs
eurent tous trouv un sige, le psychiatre quitta sa morne
contemplation et se tourna vers eux. Il se fora un peu sourire.
Mesdames, mesdemoiselles, messieurs, bonjour. C'est toujours avec
beaucoup de plaisir qu'ici, l'infirmerie psychiatrique, nous accueillons
des auditeurs, l'occasion d'une rencontre, entre professionnels, que
nous esprons venir des horizons les plus larges et les plus divers.
Aujourd'hui, vous allez faire la connaissance d'un monsieur que les
forces de police ont trouv, marchant sans but au milieu des Champslyses, hier en fin d'aprs-midi. Il a une quarantaine d'annes. Il
portait des vtements assez soigns. Nous l'avons recueilli dans un tat
de grande agitation. Aujourd'hui, il va mieux et s'est dclar dispos
me raconter son histoire devant vous.
Deux infirmiers en blouse blanche firent alors entrer un homme la
dmarche un peu incertaine. Il portait une barbe taille avec soin. Il
71

S Y L V A I N

F O R G E

disait s'appeler Jo et s'tre rendu dans la capitale pour se prsenter aux

lections prsidentielles.
Nathan le fit asseoir en face de lui et s'arrangea pour qu'il ne soit pas
trop distrait par la prsence des auditeurs. Puis il lui demanda de
nouveau l'autorisation de conduire l'entretien en prsence du public.
Il parlait d'un ton doux et toujours absolument neutre, ne manifestant
jamais ni surprise ni incrdulit lorsque Jo voquait les aspects les plus
drangeant de son dlire.
C'tait un cas intressant de fugue psychogne. Le patient s'tait
dirig vers Paris, la ville lumire. Il souhaitait prsenter son programme
prsidentiel. Chaque anne, des dizaines de personnes partaient ainsi
sur les routes, attires irrsistiblement vers la cit. Des hommes
montaient dans des bus ou des trains. Des femmes quittaient leur
domicile en pleine nuit avec sur le dos parfois une simple nuisette.
Aprs que les infirmiers l'eurent raccompagn, Nathan livra quelques
commentaires sur l'change. Il tait toujours positif et n'excluait jamais
la possibilit d'une gurison.
Il insista aujourd'hui sur les clignements de l'il que lui avait fait Jo et
sur les innombrables poignes de main qu'il lui avait prodigues avant
de partir.
C'tait le signe d'une forme d'authenticit, un concernement
positif. Il n'avait pas compltement coup les ponts avec la ralit. Il
savait encore interagir avec autrui. Donc faire le distinguo entre luimme et l'extrieur. Oui, c'tait encourageant.
Les auditeurs l'coutaient en silence, fascins. la fin du cours,
comme tous regagnaient la sortie, Nathan changea quelques mots avec
une lve-infirmire. Les paroles de la jeune fille l'effleuraient
vaguement, tels des volutes d'une fume de cigarette. Il se sentait
fatigu ; il trouvait sa petite jupe noire pois blancs mouvante. Elle
prit son attention pour de l'intrt envers ses propos, et la conversation
s'ternisa un peu trop, selon lui. Elle partit finalement, et il la regarda
s'loigner.
Il allait rejoindre la machine caf quand Irne, la secrtaire de
l'I.3.P., apparut dans l'encadrement de la porte. Son visage exprimait
une sorte d'anxit qui interpella Nathan. Sacr Irne ; totalement
dpourvue de duplicit, cette femme tait incapable de dissimuler la
moindre motion. Le plus petit trouble qui naissait en elle, le plus
72

L A

L I G N E

D E S

R A T S

infime moi, rejaillissaient instantanment sur sa figure. Une sorte de

livre de la face, aux pages largement ouvertes.
Docteur, chuchotait-elle presque, il y a un jeune homme bien
habill qui patiente ct depuis quelques minutes. Je lai fait asseoir
dans la salle d'attente. Il ma dit quil travaillait au ministre des Affaires
trangres et quil souhaitait vous voir personnellement. Il a ajout : cest
urgent.
Nathan haussa les paules et se frotta le bas du menton, faisant crisser
le reliquat dun rasage matinal vite expdi.
Bon, je vais aller voir de quoi il en retourne.
Il navait que quelques pas faire pour rejoindre le visiteur. Il le
trouva assis dans un fauteuil, jouant nerveusement avec une cigarette
dont il tassait le tabac en tapotant le filtre sur un accoudoir. Un gamin
habill en croque-mort ! pensa immdiatement Nathan, en contemplant le
costume sombre sans cravate, pos sur une chemise blanche qui lui
donnait une sorte de classe contenue, presque sur la rserve. Au
moment o il approchait, le jeune visiteur se leva prestement.
Docteur Leguyadec ?
Nathan dvisageait son interlocuteur avec curiosit, ne parvenant pas
deviner en quoi les affaires trangres pouvaient sintresser lui.
Dailleurs, lui-mme ne voyageait presque jamais. Son priple le plus
mmorable remontait vingt ans, lorsque, avec deux amis tudiants, il
avait travers lEurope de louest en 2CV, reliant Creuzier-le-Vieux
Budapest.
Je me prsente, Jean-Pierre Dutor, de la cellule dappui des franais
ltranger. La main tendue tait ferme, mais de la patine de celles qui
nont jamais tenu un outil.
En quoi puis-je vous renseigner, Monsieur ? fit Nathan avec un ton
o se mlangeait intrigue et bienveillance.
Dutor eut un sourire pinc et inclina lgrement la tte de ct tout
en jetant un petit coup d'il vers le couloir comme s'il s'assurait qu'un
minimum de confidentialit tait bien assur.
En fait, docteur, le motif de ma venue est assez dlicat, et pour ne
pas dire, trs personnel. Aussi, avant d'en venir au fait, puis-je vous
demander si nous pouvons discuter dans votre bureau ?
Dutor transpirait lgrement. Il semblait un peu emprunt, comme
sil se moulait dans une fonction un peu trop solennelle pour lui.
73

S Y L V A I N

F O R G E

Nathan tiqua. a allait sans doute prendre du temps, et il avait

plusieurs malades aller voir. En fait, il l'ignorait encore, mais quand
ses yeux staient poss sur le jeune homme pour la premire fois, le
malheur avait explos au loin devant lui. Les quelques instants quil
allait mettre pour regagner son bureau seraient les derniers de sa
prcdente vie, une vie simple et range qui allait voler en clat lorsquil
tournerait la poigne de sa porte et que latteindrait le souffle du
dsastre.
Ce sera un peu le bazar, je vous prviens, fit Nathan. Mon bureau
est presque aussi clair que l'esprit de mes patients ! Le fonctionnaire se
contenta desquisser un sourire sans se dpartir d'une certaine gravit.
Et quest-ce que vous fates exactement aux affaires trangres ?
lana le psychiatre en prcdant le jeune homme dans un long couloir
aux murs recouverts dun jaune ple. Il avanait nonchalamment les
mains dans les poches de sa blouse blanche et saluait dun signe de tte
des infirmiers ou des confrres qui le croisaient. On entendit au loin un
cri guttural, puis le bruit sourd dune porte qui se refermait.
Mon bureau soccupe des franais ltranger lorsquils rencontrent
des difficults, des accidents, ce genre de choses.
Jimagine que vous devez en voir, hein, de sacrs trucs, fit Nathan
en introduisant une clef dans la serrure de son bureau.
Oui, Monsieur, cest vrai, concda Dutor. Mais vous aussi, non ?
Le bureau du psychiatre tait conforme la description. Une grosse
table jonche de dossiers, des piles de livres qui partaient l'assaut du
plafond, tels des stalagmites de papier. Un inquitant portrait de
l'expressionniste Egon Schiele tait affich au mur ; au pied dune
armoire on avait pos l, ne sachant probablement pas o les mettre,
deux petits coquillages, souvenirs dune confrence la Rochelle et
aussi une photo de convives autour d'une table de restaurant, hilares,
probablement tous avec un coup dans le nez. Le vestige d'une fin de
colloque parisien consacr aux troubles bipolaires.
Pas de photos de femmes ni d'enfants, pensa Dutor.
Docteur, attaqua le secrtaire de chancellerie, je vais en venir tout
de suite au fait. Joignant le geste la parole, il ouvrit maladroitement
son cartable de cuir pour en sortir un feuillet. Il prit place sur linvite de
Nathan et se passa un doigt sur la tempe gauche, cherchant le fil du
petit discours quil avait pourtant bien rpt dans le mtro.
74

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Puis-je vous demander si vous avez un frre, Thomas, n le 17

fvrier 1973 ?
Le mdecin resta interdit un moment. Le prnom de son frre aurait
tout aussi bien pu tomber d'une partie de l'ther sidral.
Il ne trouva rien d'autre dire qu'un oui hsitant. Dutor dcida
d'embrayer.
En ce cas, docteur Leguyadec, je crains d'avoir une bien mauvaise
nouvelle vous annoncer. Dutor toussa pour dissiper son lger malaise.
Voil, poursuivi-il sans ambages, il est trs vraisemblable que votre frre
soit dcd.
Le psychiatre encaissa le coup en plein estomac. Seul un voile sombre
sembla descendre sur son visage, et ses yeux apparurent traverss par
une sorte de clignement intempestif. Il ne pronona pas un mot, se
bornant fixer incrdule le jeune homme qui se tenait en face de lui.
Dutor regardait aussi son interlocuteur. Il observait avec attention ce
visage sur lequel un voile allait bientt se dposer, teignant peut-tre
jamais lclat de linsouciance. Ce ntait pas la premire fois quil voyait
une scne comme celle-ci, mais aujourdhui il en tait le sinistre hraut.
En regardant de biais le psychiatre, il ne pouvait sempcher de penser
quun jour, au tlphone, on lui annoncerait la disparition de son pre
ou de sa mre, et quil serait alors lui aussi mang par ce vilain masque.
Il seffora de chasser de son esprit cette sinistre prmonition.
Il y a une dizaine de jours, les services du consulat de France
Bangkok ont adress un rapport la direction des franais ltranger
qui se trouve au sein du ministre des Affaires trangres. Le document
stipulait que le consul avait reu rcemment un signalement en
provenance de la police touristique. Le corps d'un occidental avait t
retrouv, sans vie. Il n'avait pas de papiers sur lui, mais un guide de
voyage en franais. Les choses ont pris du temps, car la police
touristique, qui dpend du ministre du Tourisme, n'a pas les moyens
des services de la Royal tha police. Par ailleurs, comme vous le savez
peut-tre, on en a parl dans les journaux tlviss, les forces armes
thalandaises ont men un coup d'tat le 19 septembre dernier, prenant
du coup le contrle du pays. La situation reste un peu chaotique, et nos
services diplomatiques n'ont pas accs toutes les informations qu'ils
pourraient souhaiter.

75

S Y L V A I N

F O R G E

Dutor sentait quil s'embourbait. Il fit une grimace imperceptible et

essaya de corriger le tir en toussotant de nouveau.
Sachez, docteur, qu'il n'y a dsormais gure de doute sur l'identit
du corps. Votre frre avait dans lune de ses poches la carte de visite de
son htel. Il a suffi, aprs quelques recoupements, de consulter le
registre et le numro de passeport qui s'y trouvait. Je suis sincrement
navr, monsieur Leguyadec, recevez mes condolances.
Nathan sentit dsormais une sorte de raidissement qui se coagulait
autour de son corps. Un certain nombre d'images prcises semblrent
alors dfiler devant lui. Le gamin avait totalement disparu. Il y avait la
place le visage incroyablement doux de cette fille, Anna, que Thomas
lui avait prsente dans une crperie de Rennes alors qu'il tait venu les
voir malgr la quasi fatwa que son pre avait jet contre eux. Des trajets
en car, mdailles autour du cou, avec les copains du club de natation.
Des tas de dtails, dimages qui se tlescopaient ou qui glissaient le long
dinnombrables chemins de traverse, se croisant sans cesse. Des
sensations, des batailles de polochon et des petits matins de Nol
guetter les rayons du jour. Et cet aprs-midi Sville o les deux gosses
s'taient dguiss avec des tuniques d'une confrrie de pnitents
utilises par leur pre lors de la semana santa. Des images comme cela.
Des bribes.
Que lui est-il arriv ? souffla Nathan dune voix presque atone.
Il semblerait que votre frre se soit noy en tombant dans le Chao
Praya, le fleuve qui longe la partie ouest de Bangkok. Son corps a t
repch l'aube, flottant dans un kluong, un petit canal servant
d'affluent au Chao.
Sait-on comment il a pu se noyer, a-t-il fait un malaise ?
Difficile dire prsentement, poursuivait le secrtaire de
chancellerie en croisant les bras et en s'efforant d'utiliser un timbre de
voix affichant rigueur professionnelle et compassion de circonstance.
Pour l'instant, la cause accidentelle est privilgie. C'est la police
touristique qui a procd aux premires constatations. Le corps de
votre frre est actuellement la morgue de Bangkok. Je crois que vous
tes le seul membre de la famille qui lui restait, n'est-ce pas ?
Nos parents sont dcds il y a un bout de temps, oui. Mais je dois
vous dire que je n'avais plus de contact avec mon frre depuis des
annes. J'ignore tout ou presque de ce que fut sa vie dernirement. C'est
76

L A

L I G N E

D E S

R A T S

une chose qui choque bien des gens. Moi aussi je suis choqu. Bon
Dieu, Thomas
Le fonctionnaire marqua une pause le temps qui lui sembla ncessaire
avant de reprendre.
En ce cas, la premire dmarche sera de faire identifier le corps. Il
ne sera pas ncessaire que vous fassiez le voyage. L'attach de scurit
intrieure en poste Bangkok fera faire un clich du visage et nous
l'adressera par le rseau informatique de l'ambassade. Il vous suffira de
venir mon bureau, boulevard Saint-Germain, et d'attester formellement
que vous le reconnaissez. Vous signerez le procs-verbal en prsence
dun policier qui procdera probablement une petite audition de
routine, puis ce sera tout. Je vais vous expliquer comment vous mettre
en rapport avec le consulat pour toutes les formalits.
Dutor parla voix basse et dbita dune traite son petit discours bien
rd afin de ne pas se laisser gagner par la gne. Pour Nathan, ces
phrases semblaient traverser un pais mur de coton avant d'atteindre
ses oreilles.
Jai eu notre collgue de lambassade au tlphone, ajouta Dutor en
contemplant quelques notes qui figuraient sur un calepin ; selon lui, de
nombreux touristes empruntent chaque jour le Chao. Il y a les bateaux
de croisire qui relient Bangkok Bang Pa in, quelques soixante
kilomtres en aval vers le nord. Mais aussi les bateaux bus qui partent
des quartiers derrire le grand palais pour raccorder le kluong Bangkok
Noi. Le soir galement, on peut dner bord de certains esquifs. Votre
frre aurait pu s'loigner d'un groupe et glisser par-dessus bord en
voulant peut-tre prendre un temple en photo. Tous les scnarios sont
envisageables. Chaque anne plusieurs touristes se noient dans le fleuve.
La plupart reviennent leur htel aprs une soire bien arrose en
prenant un bateau taxi. Ils trbuchent et basculent dans l'obscurit. Le
temps que les navettes stoppent les moteurs, les corps ont coul pic,
happs par les courants.
Nathan voyait maintenant la silhouette de son frre sengloutir dans
les eaux grasses du fleuve, sa bouche souvrir dans un spasme et avaler
un liquide infme quon imaginait rempli de toutes les cochonneries de
lenfer. Il ferma les yeux dans un frisson.
Dutor sattarda encore quelques instants, puis lui remit une carte de
visite sur laquelle il griffonna le numro dune psychologue pouvant lui
77

S Y L V A I N

F O R G E

offrir un secours si le besoin sen faisait ressentir. Offrir un psy un

psychiatre, ctait peut-tre cocasse, mais ctait la procdure. Nathan
raccompagna Dutor jusqu' la sortie, rejoignit ensuite son bureau dun
pas presque mcanique et dbrancha le tlphone. Il donna un tour de
clef, puis se laissa choir sur son fauteuil. Un long moment il se sentit
l'esprit vide, comme cherchant rassembler, tels les morceaux d'un
vieux puzzle, le souvenir de ce frre cadet dont il ne savait plus rien
depuis de longues annes. Seule la perspective svillane de la plazza del
San Leandro, le visage de sa mre les prenant chacun par la main au
milieu d'un grand march multicolore lui revint prcisment.
Des minutes passrent. On entendait les bruits de la circulation qui
parvenaient touffs du dehors. Une cloche sonna quelque part. Il tait
dix-sept heures. Nathan posa son visage dans ses mains. Il se mit
pleurer en silence.
*
Nathan avait dcid de faire face aux exigences de son emploi du
temps. Il devait occuper son esprit tout prix. Repousser plus tard le
deuil, l'assaut des ides sombres. Il commena sa nouvelle journe en se
dirigeant vers le pavillon des chambres. Depuis quelques heures, les
infirmiers taient parvenus calmer, avec un mlange savant de
diplomatie et de neuroleptiques, une jeune adolescente d'origine
antillaise prsente l'infirmerie psychiatrique la veille. Elle appartenait
une communaut vanglique installe rcemment en banlieue
parisienne, et dont la croissance s'annonait spectaculaire. Dvoile
comme une secte cupide par certains journalistes spcialiss, cette
association tait dirige par un pasteur autoritaire et probablement
autoproclam, vu que les centres de formation de l'glise rforme de
France n'en avaient jamais entendu parler. La jeune fille avait subi des
rites de dsenvotement, sorte de sance d'exorcisme la dure.
Attache sur une croix en bois, billonne avec du scotch
d'emballage, puis flagelle avec des rameaux, elle avait finalement t
marque au fer rouge divers endroits du corps. Il avait fallu, raconta
un des bourreaux aux enquteurs mduss, extirper le dmon de ce
corps avari. Le propre pre de la supplicie lui avait tenu les pieds sur
les planches de chne alors que le bon pasteur lui nouait les poignets, et
que sa mre rcitait les psaumes. Le psychiatre prit quelques
78

L A

L I G N E

D E S

R A T S

renseignements sur la main courante qu'un jeune interne avait rdig

quelques minutes seulement aprs l'arrive de la patiente.
Grande agitation. Prsence d'emble d'un dlire riche, multiforme avec haut dbit,
nourri par une solide culture des textes bibliques. Quelques propos cohrents, mais
gts par l'intrusion de thmes diaboliques voquant un terrain psychotique.
pisodes d'hallucinations cnesthsiques alternant avec des syndromes invoquant la
possession. Un premier tableau semble runir les symptmes de la dmonopathie.
Nathan passa plus d'une heure auprs de l'adolescente. Il essaya de
dresser un tableau smiologique, cherchant valuer le degr
d'adhsion de la pauvre fille son dlire. Si ses origines ethniques
expliquaient largement la thmatique retenue, savoir le dmon et les
puissances infernales, il ne faisait aucun doute que le conditionnement
sectaire avait prcipit la dgradation de son tat mental. Aussi le
psychiatre doutait que sa patiente soit psychotique. Elle n'avait pas
connu d'hospitalisation prcdemment, et on ne semblait pas lui
souponner de personnalit prmorbide. Il pensa une
dcompensation passagre due au stress de la sance de torture. Cette
fille allait se remettre. Il y avait dans son rcit une trame obscure qui se
dessinait, mme en creux. Il la fit mettre l'isolement, dans une
chambre calme o tait entretenue une semi-clart. L'option de la
contention fut carte. Nathan prescrivit ensuite un traitement
d'attaque base de neuroleptiques et donna des instructions pour
qu'elle soit surveille plusieurs fois par jour. Comme toutes les
personnes passant par l'I.3.P., la jeune fille serait rapidement oriente
vers un centre hospitalier.
Aprs avoir rempli diverses paperasses, il trouva encore un peu
d'nergie pour rejoindre le bureau du mdecin-chef. Il le trouva abm
dans une problmatique budgtaire tiroirs multiples dont
l'administration avait le secret. Bruno Bompas tait un personnage tout
en rondeur, le haut du crne recouvert dun pais fouillis de cheveux en
bataille. Une sorte de docteur Watson mal peign, lil ptillant, mais le
regard toujours sujet une sorte de stupfaction. On aurait dit que la
vie ne cessait de le surprendre, particulirement la mchancet de ses
congnres.
La preuve, sans doute, quil tait indfectiblement un vrai gentil.
Nathan se demandait souvent sil navait pas son jardin secret, quelques
matresses parmi les infirmires de Sainte-Anne, un penchant
79

S Y L V A I N

F O R G E

inavouable pour le derrire en pomme dun tudiant ou Dieu savait

quelle fantaisie. Mais ses investigations navaient jamais rien donn.
Nathan en connaissait pourtant un rayon sur son collgue. Il fallait dire
que professionnellement, Bompas tait plus qu'un simple confrre. Il
avait t le directeur de thse de Nathan pour l'obtention de son
doctorat d'tat en mdecine, mention trs honorable avec flicitations
du jury, et le vieux professeur avait bien connu son cardiologue de pre
lorsque ce dernier officiait Neuilly. Bompas trouva assez rapidement
quelques paroles rconfortantes, une sorte dhabitus professionnelle,
pensa Nathan sans acrimonie. Son mentor lui donna l'ordre de prendre
un cong immdiat d'une semaine en plus de la journe lgalement
autorise. Ils discutrent longtemps, chuchotant presque comme sils
taient sur les bancs dune glise durant loffice. Bompas voulait qu'il
passe dner la maison ce soir. Mais Nathan avait besoin d'tre seul.
Sinon demain, peut-tre oui. a devrait aller. a allait toujours d'une
faon ou d'une autre. Mais, sacr bon Dieu, il se sentait dj touch par
ce malaise qui pointait en lui. Il n'avait plus parl son frre depuis si
longtemps. Il s'tait habitu, construit un univers mental o l'image
fraternelle avait t associ une sorte de silhouette floue, si proche et
si lointaine. Le retour son domicile, un trois pices dans une rue
tranquille de Montreuil se fit en mtro comme presque toujours.
Il prenait sa rame la station Glacire, la ligne 6 direction Nation,
puis changeait pour encore quelques arrts jusqu' Mairie de Montreuil.
Depuis le dpart de Marie, son espace vital stait soudainement largi.
Il avait choisi de rester malgr un loyer assez lev. Il se savait peu
port sur les contingences matrielles, effray aussi par les dmarches
conscutives l'achat d'un bien immobilier, la notion mme de
transaction crait en lui un malaise. Un hritage familial sans doute. Ses
parents, catholiques fervents, avaient toujours eu une profonde
aversion pour l'argent. Incapables de pouvoir vendre quoi que ce soit,
ils ne s'taient jamais spars d'une foule d'objets qui taient rests
encombrer le garage de la demeure familiale. Amoncellement
htroclite en mille feuilles o l'on trouvait, comme autant de souscouches gnrationnelles, les tricycles de l'enfance ou une mobylette,
vestige des annes lyces.
Nathan sortit de son portefeuille la carte de visite de Dutor et la plaa
bien en vidence prs de son tlphone. On tait jeudi, et il pouvait
80

L A

L I G N E

D E S

R A T S

appeler ds le lendemain pour commencer se renseigner sur les

formalits, voil ce que lui avait dit le jeune homme. Il avait besoin de
concentrer son esprit sur des choses concrtes, a l'aidait juguler ce
trouble qui grandissait doucement en lui, tel un cancer. Il prit une bire
dans le frigo et se laissa tomber sur son canap. Son esprit errait dans la
pice. D'abord sans but. Puis il comprit qu'il cherchait un indice qui
prouvait qu'il y avait une trace de Thomas ici. Carte postale, vieille
photo, objet quelconque. Mais il n'y avait absolument rien.
*
Dans son bureau o ronflait un ventilateur, le consul gnral Laurent
Baulin, pesant personnage aux mains de lutteur, venait de finir de lire la
note rdige par le commandant Tonnet. Ancien diplm de linstitut
dtudes politiques de Paris et ancien lve de lcole nationale
dadministration, promotion 1965, il avait dj t consul en poste
Jakarta, au Nicaragua et Washington. Aprs une affectation rcente
Hong Kong, Bangkok tait son deuxime poste comme plnipotentiaire
administratif. C'tait un homme efficace et pragmatique, mais dont l'un
des principaux dfauts tait le manque de chaleur humaine. Un
inconvnient de taille pour un ambassadeur, mais pas suffisant toutefois
pour faire contrepoids de solides rseaux politiques. Baulin se cala
dans son fauteuil et leva la tte vers l'homme qui attendait
respectueusement qu'il ait termin sa lecture. Il affichait une mine
perplexe, et celle de son interlocuteur l'tait tout autant
Bon, commissaire, fit-il en s'adressant l'attach de scurit intrieure
Donnadieu, qu'elle est votre opinion sur cette sordide affaire ?
Le consul aimait bien le policier, car en dpit de ses bonnes manires
et les gards qu'il savait lui adresser, il n'avait pu se dpartir
compltement, malgr ses frquentations assidues des rceptions
mondaines, d'une certaine gouaille de titi parisien.
Le commissaire divisionnaire Donnadieu haussa les paules.
J'avais fax une demande de renseignement notre service central il
y a trois jours, histoire de voir si cette personne est connue pour divers
faits d'armes. Eh bien, on a mis dans le mille. Ce gars a t interpell
plusieurs reprises par la gendarmerie pour des intrusions dans des

81

S Y L V A I N

F O R G E

centres de recherche agroalimentaire. Mobilisation des mdias,

banderoles, dguisement avec des tenues N.R.B.C.11 et tout le toutim.
Une fois, on l'a mme trouv enchan avec deux autres gus la grille
d'un incinrateur. Un de mes collgues de promo bosse aux R.G. Chez
eux il est presque plus connu que la reine d'Angleterre. Il milite
activement dans une association de fondus qui se font appeler les
Guetteurs de la Terre. Vous voyez le genre.
C'est une sorte de secte ? demanda intrigu le consul.
Je ne crois pas, plutt des ultras de la cause cologique. Les
Guetteurs, leur truc eux, ce n'est pas la prservation des forts
tropicales ou la protection des baleines, mais tout ce qui touche au bio.
Ils ont dans le nez toute l'industrie agrochimique.
Vous pensez que ce type tait un fanatique ?
Au vu de ses antcdents, rpondit le divisionnaire, il devait vivre
un peu en marge du systme. Mais il en avait dans la caboche. Jai vu
quil avait obtenu un poste de cadre sup dans le contrle de gestion
pour finalement tout plaquer et reprendre des tudes, des cours du soir.
Il a alors obtenu un D.U.T. de chimie la facult dOrsay. Et ce nest
pas fini, un peu boulimique le gars, il dcroche ensuite une matrise de
gestion des pollutions et nuisances. Toujours en bossant la chandelle.
lpoque, il tait dj salari pour une association colo, le rseau
Varela.
Le consul regardait son attach avec limpassibilit dun sphinx.
Jamais entendu parler, lcha-t-il simplement.
Moi non plus, en ce qui me concerne, monsieur le consul,
poursuivit le policier. Encore un truc qui grappille des subventions
publiques, vous ne pensez pas ? Mais pour en revenir au meurtre, on ne
peut pas carter la piste d'un rglement de comptes entre petits
trafiquants de drogue. Dans ce genre de milieu, on passe vite de la
protection du gazon au got pour ce qui pousse avec. Concernant la
police touristique, je vous fiche mon billet que l'enqute finira dans une
impasse. Avec les vnements, ils ont d'autres chats fouetter. Sinon,
monsieur Tonnet est pass rcuprer les affaires de la victime son
htel. Un bouge dans le quartier des routards.
Combinaison tanche destine se protger d'un environnement nuclaire, radiologique,
biologique et chimique.

11

82

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Le gars voyageait lger, juste un petit sac dos malpropre. Dans une
couture intrieure, on a trouv un billet d'avion aller-retour. Il avait un
vol pour Paris rserv pour avant-hier. Il a du se faire dzinguer juste
avant de quitter le pays, cest pas de chance. On essaye de contacter sa
famille. Sinon, lincident na fait lobjet que dun petit entrefilet dans le
Bangkok Post.
Le consul hocha la tte et demanda ce qu'on fasse tout le possible
dans l'attente qu'un membre de la famille se manifeste.
Il aborda ensuite diverses questions avec son attach, puis le
raccompagna la sortie du bureau. Il prit son tlphone et fit venir sa
secrtaire, une adjointe administrative originaire de Cahors qui il dicta
quelques phrases qui feraient l'objet du prochain tlgramme officiel.
Classe confidentiel diplomatie , la missive annoncerait les premiers
lments recueillis dans le cadre du probable meurtre de Thomas
Leguyadec, et les faibles chances que son ou ses auteurs soient
retrouvs un jour.
*
La fin de semaine sembla durer une ternit. Nathan tournait en rond
dans son appartement, lesprit hant par des images obscures. Il essayait
de courir aprs les souvenirs d'un frre dont l'absence, si elle ne lui avait
gure manqu jusqu ce jour, lui semblait dsormais se matrialiser
vraiment. Chaque jour qui avait pass avant qu'il n'apprenne sa
disparition tait accompagn d'une sorte de refrain, lui murmurant qu'il
le reverrait n'importe quand, et que cette sparation n'tait que
provisoire. Mais dsormais il tait confront un vide qui ne se
comblerait plus. Selon les instructions de Dutor, qui devait le retrouver
sur place, il se rendit au sige du S.C.T.I.P. le lundi suivant afin de subir
le cortge des formalits dusage. Dabord trouver et fournir
rapidement une copie de lacte de naissance de Thomas, puis
l'autorisation dinhumer dlivre par la mairie de Paris. Il apprit du
mme coup l'adresse o logeait son frre avant d'entreprendre son
voyage fatal. La compagnie arienne avait enregistr sur ses billets son
domicile, un petit deux-pices situ dans le vingtime arrondissement.
La photo que lui prsenta un officier, le capitaine Philippe Letellier, le
frappa schement. En noir et blanc, elle renvoyait le masque d'un visage
dvast. Nathan tenait la photo deux mains, juste en face de sa tte. Il
83

S Y L V A I N

F O R G E

essayait de rester le plus droit possible, comme sil craignait de ployer

sous le poids du malheur. Il se sentait la mine hagarde comme un
paysan qui, aux frontires de laube aprs une nuit dorage, contemple
ses champs de bl mitraills par la grle. Il n'avait qu'un mot dire, mais
ce fut encore trop. Il rendit la photo, hochant la tte avec une infinie
lenteur. Le bureau o il se trouvait lui sembla soudain terriblement
glacial.
Dutor rassembla lextrmit de ses dix doigts sous son nez et se sentit
autoris, au bout dun instant, mettre fin au silence.
Nous pensons, fit-il alors, qu'il est vraisemblable que votre frre a
t agress, que cette noyade n'est peut-tre pas un simple accident
Mais croyez bien, sempressa-t-il dajouter, que notre administration va
faire son possible pour se tenir au courant des derniers lments de
l'enqute. Les Thas sont des gens trs mticuleux et ils feront tout ce
qu'ils pourront pour dcouvrir la vrit.
Nathan tentait dimaginer les derniers instants de Thomas. Fut-il
surpris par la mort ou bien, on pouvait hlas sen douter, disparut-il
dans une terreur folle en proie dhorribles souffrances ? Hant par ces
hypothses, Nathan fit une brve dposition. Il ignorait presque tout
des relations de son frre. Il avait appartenu un groupe cologiste un
temps, mais il ne se rappelait plus de son nom. Il ne lui connaissait ni
pouse, amie ou compagne. Thomas ne lui avait prsent personne
depuis le dcs dAnna. Il ne savait pas s'il avait des ennemis ni quelles
taient ses ressources. Le policier mentionna le nom d'une association,
mais elle n'voqua rien chez Nathan.
L'appartement tait situ au dernier tage d'un ensemble qui avait d
contenir de modestes ateliers de confection durant l'aprs-guerre.
Nathan traversa une petite arrire-cour au sol recouvert de pavs
antdiluviens. En de multiples endroits jaillissaient des touffes
herbeuses compactes et vigoureuses. Des plans de pissenlit et de
rhubarbe qui formaient de grosses taches verdtres. La faade de
l'immeuble avait t ravale rcemment.
Les quelques platanes aligns non loin du hall d'entre formaient une
range de verdure apprciable. Une atmosphre de calme et de dtente
se dgageait des lieux. Nathan se dit qu'il n'aurait pas dtest habiter par
ici. La concierge, une vieille espagnole qui vivait seule depuis que son
mari s'en tait all la fin des annes quatre-vingt-dix, maintenait une
84

L A

L I G N E

D E S

R A T S

sorte d'activit bruissante au niveau du rez-de-chausse. Les cavalcades

feutres de deux chatons au milieu du couloir se droulaient sur fond
de passage d'un aspirateur quelque part, et du bruit d'un tourne-disque
qui semblait diffuser de la musique italienne. La bote aux lettres de son
frre portait bien son nom, avec, en dessous, un gros autocollant
affichant pas de publicit, respect pour les arbres, merci ! . La tte de
la concierge, la mine inquisitrice, fit son apparition travers la porte de
sa loge. Nathan, hsitant demi, se prsenta et expliqua les choses
simplement. Son frre avait eu un accident l'tranger. Il tait juste
venu faire un bref tat des lieux avant de prendre contact avec un
notaire. Pass prendre quelques affaires aussi. Son lger accent espagnol
lui permit sans nul doute de briser rapidement la glace. Mais Blanca
Velasquez lui demanda toute de mme une pice d'identit. Elle ne
semblait pas garder un souvenir imprissable de son frre. Des
personnes taient dj venues, il y a quelques jours, pour demander si
celui-ci tait l. Des jeunes gens habills nglig et qui n'avaient pas de
trs bonnes manires, prcisa-t-elle. Nathan haussa les paules, il
ignorait qui ils taient. Il prit les clefs et se fit dsigner le numro de
l'appartement. Au dernier tage, porte de gauche en sortant de
l'ascenseur.
Ok, je vous remercie bien, Madame. Ne vous drangez pas me
suivre, je viendrai vous voir si j'ai besoin de quelque chose.
La femme opina et ferma la porte de sa loge sans se soucier outre
mesure de la politesse ou de la compassion.
L'appartement, mansard sous les combles, avait du cachet. Mais le
plafond descendait en pente et rduisait de prs de moiti la surface
utile de la pice. Ds l'entre, on dbouchait dans une vaste pice qui
faisait tout la fois office de salle de sjour et de chambre coucher.
Au centre, une grande planche sur trteau jonche de dossiers. Au
milieu, surnageant parmi les brochures, des coupures de presse et des
feuillets remplis de notes l'criture pattes de mouche, un gros
ordinateur. Au fond se tenait une kitchenette, et, ct, un grand
panier en osier qui dgueulait du linge sale. Une vieille moquette,
aurole de tches d'usure, s'talait partout. De nombreuses chaussettes,
toutes orphelines, voquant des peaux de bananes multicolores ou
noircies par la pourriture, gisaient et l. Nathan remarqua aussi une
bibliothque btie de planchettes modestes, mais supportant sur deux
85

S Y L V A I N

F O R G E

ranges d'innombrables livres. Sur un rayon, une photo sous-verre

montrait Thomas, vtu dune chemise lgante et dun badge autour du
coup, un large sourire sur le visage, et ses cts un homme et une
jeune femme, de type asiatique. On devinait derrire eux une salle de
confrence et, tout au fond, une estrade o stalait une grande
banderole avec la mention en anglais : Symposium international sur les
effets long terme des dfoliants et herbicides pandus au sud Vietnam par larme
amricaine, Hano : 13-20 mars 1994 . Nathan dnicha galement une
importante armoire qui semblait contenir du matriel de varappe, des
baudriers et de grosses cordes. Des tenues de protection blanches pour
la peinture avec des masques. Des pancartes peintes en blanc
contenaient des slogans anti-O.G.M. ou dnonaient les activits de la
socit B.G.C. Le psychiatre connaissait vaguement ce groupe, sa filiale
pharmaceutique produisait un thymo-rgulateur destin diminuer les
effets de certaines psychoses. Il vit galement des drapeaux
reprsentant un hibou perch sur la plante terre et, au-dessus de lui, en
grosses lettres les Guetteurs de la Terre . Nathan dplia un des drapeaux
et contempla le logo d'un air triste et las. Frangin, dans quoi t'es-tu donc
fourr ?
De grosses affiches associatives dnonaient l'utilisation de pesticides
et leur impact sur l'environnement : Combattez les douze salopards ! du
rseau daction contre les pesticides ou la campagne Vigitox de
Greenpeace. Mais malgr le dsordre que semblait renvoyer cet antre de
clibataire, on sentait la touche de got.
Des tapis marocains et de nombreux coussins invitaient s'asseoir
ou se coucher. L'ancien locataire avait le sens pratique et il avait aussi
beaucoup voyag. Des statuettes africaines, un beau bouddha en bronze
qui avait du coter fort cher et des toffes indiennes taient
disposs avec soin. Les livres de la bibliothque abordaient de
nombreux sujets, avec une prdilection toutefois pour les thmatiques
scientifiques. Des dossiers aussi, tous centrs sur la question des
pesticides et leur incidence sur l'homme et son environnement. Nathan
aimait les livres, aussi passa-t-il un long moment parcourir les
centaines d'ouvrages qui se tenaient l. Beaucoup taient encombrs de
Post-it ou surligns, comme s'ils taient exploits des fins de
recherche documentaire active. Il essaya d'allumer l'ordinateur, mais
tomba assez vite sur un mot de passe. Il regarda alors le tlphone. Le
86

L A

L I G N E

D E S

R A T S

voyant du rpondeur clignotait sur le vert. Il appuya sur une touche et fit
dfiler l'unique message. Une voix fminine pera le silence de la pice.
Thomas, c'est encore moi. Bon, ben, tu n'es sans doute pas rentr,
manifestement. Je m'inquite, tu sais ! Je reste chez moi ce soir, j'attends
ton coup de fil. trs bientt !
La voix n'tait pas, semblait-il, celle d'une petite amie, mais plutt
d'une collgue. Le message datait d'hier soir. Nathan trana encore un
moment sur place. Son frre semblait vivre comme un ermite, avec des
moyens trs modestes. Prs du lit, dans une petite chambre aux murs
dune couleur improbable, un vieux matelas futon occupait presque
tout l'espace.
Sur le mur oppos, des dizaines de photos s'talaient sur le mur, en
noir et blanc pour la plupart. Elles mettaient en scne de nombreux
jeux enfants ou de petites chroniques de la vie quotidienne dans les
campagnes, en Afrique et en Asie. L'une, assez belle, montrait un jeune
Indien qui se tenait debout en souriant, avec dans le fond une longue
range d'arbustes en fleurs. Il y avait galement une photo de leurs
parents, prise en contrebas depuis le perron de l'appartement familial
Sville o son pre et sa mre taient sur le balcon, regardant vers
l'objectif et se tenant par la taille. On voyait qu'ils s'aimaient. Sur un
autre clich, on apercevait un bras de mer biff de vagues, une vue prise
depuis le cimetire marin de Landvennec o ils reposaient dsormais.
Nathan sentit une main de glace serrer sa poitrine. Malgr toutes ces
annes depuis que son pre l'avait banni du cercle familial, Thomas
avait conserv pieusement ces photos. Il les avait eues sous les yeux
tous les soirs en se couchant. Ple souvenir des moments de bonheur
perdus.
*
Le cercueil en chne massif satin tait scell la cire aux quatre
angles et pourvu dun petit criteau : Thomas Leguyadec . Le corps
avait atterri Roissy-Charles-de-Gaulle deux jours auparavant,
voyageant dans une enveloppe intrieure mtallique tanche, munie
d'un dispositif purateur de gaz comme le prvoyait la rglementation.
Son frre n'tant pas spcialement croyant, il n'y avait pas eu de
clbration.

87

S Y L V A I N

F O R G E

Nathan avait tourn un long moment dans lappartement de son

frre, ne sachant avec quels vtements lhabiller pour son dernier
voyage. Il tenait dans sa main le bracelet dargent sculpt que lui avait
remis la police. Son frre le portait au poignet lorsquon lavait repch.
Il dambulait au milieu des tagres, gar au milieu dun dcor
inconnu. Il ressemblait un peu ces oies sauvages qui font de grands
cercles au-dessus des lacs, des jours durant, guettant avec obstination le
retour dune compagne abattue depuis longtemps par un chasseur.
Finalement, il opta pour cette chemise que Thomas portait sur la photo de
la bibliothque, lors de ce colloque au Vietnam. Une poque o il semblait
rayonner, le regard vif et la peau tendue sur un corps gorg de sve et de
vie. Un homme qui semblait avoir trouv sa place sur cette terre.
L'inhumation eut lieu au cimetire du Pre Lachaise. Sa famille y
possdait un emplacement depuis quun oncle tait parvenu racheter
une concession abandonne. Un exploit, aucun emplacement ntant
libre depuis prs de soixante-dix ans. Or cet oncle tait tomb
amoureux de lAfrique sur le tard et avait choisit de finir sa vie dans les
bras dune Malienne. Il dormait dsormais sous la savane, singulier
destin pour un Breton de souche.
Nathan se rendit au cimetire accompagn de quelques connaissances
de l'infirmerie psychiatrique et du mdecin-chef Bompas. Quelques
autres collgues avaient aussi fait le dplacement. C'tait une belle et
frache journe du mois de fvrier. On semblait loin des clichs
montrant des rafales de vent et de pluie fouettant des monceaux de
feuilles mortes au milieu des alles. Nathan avait remarqu quelques
jeunes, rests silencieux au dbut, puis qui avaient form un demi-cercle
au-dessus de la tombe, se tenant par les mains et murmurant quelques
mots. Intrigu, il avait fait quelques pas vers eux, nosant interrompre
cet trange rituel. La voix dun trentenaire, cheveux nous par un
catogan, portait plus que les autres.

Ce qui fut se refait ; tout coule comme une eau,

Et rien dessous le Ciel ne se voit de nouveau ;
Mais la forme se change en une autre nouvelle
Et ce changement l, Vivre, au monde sappelle,
Et Mourir quand la forme en une autre sen va
88

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Ils sembrassrent alors tous en silence et s'en allrent bien vite aprs
que le cercueil ait rejoint son linceul de terre. Un couple s'attarda
toutefois. La jeune femme, la chevelure rousse portait une chemise en
chanvre dont le col mergeait sous un gros pull en laine de yack.
L'homme, un colosse blond typ nordique, les cheveux frisants, portait
sur les paules un curieux ensemble de cuir mi-chemin entre le trenchcoat et le cache-poussire. Il semblait veiller sur la fille tel un garde du
corps. Intrigu, Nathan s'approcha d'eux. La fille releva la tte,
montrant un visage lumineux o pointait un joli nez en trompette. Elle
tendit une main que le mdecin serra avec la chaleur quil put.
De jolis mots, murmura Nathan.
Ils sont de Ronsard, sourit-elle. Jespre quon ne vous a pas
troubl. Ce ntait pas vraiment prmdit. a nous est venu comme
cela.
La fille expliqua Nathan que c'tait la concierge de l'immeuble de
Thomas qui les avait prvenus du passage du psychiatre, leur annonant
en mme temps la funeste nouvelle. Comme Nathan la dvisageait
maintenant dun air interrogatif, elle se laissa aller quelques
confidences. Elle et son imposant compagnon taient membres du
rseau Varela, une association ddie la protection de l'environnement
laquelle Thomas avait appartenu quelque temps.
On lui avait donn la fonction d'enquteur et il avait effectu de
nombreuses missions en France et ltranger. Toutefois, depuis plus
d'un an il avait rejoint un autre groupe, plus marginal, qui se faisait
appeler les Guetteurs de la Terre. Blandine, car c'tait son prnom, avait
t sa petite amie durant trois ans au sein du rseau. Jetant un regard
scrutateur autour delle, elle fit un signe du menton Nathan, et ils
scartrent un moment des abords de la tombe, frachement recouverte
de terre, pour sapprocher dun parterre de rosiers.
Nathan apprit quelle et Thomas avaient t de tous les coups. Ils
s'taient passionns pour dnoncer la commercialisation de pesticides
bannis en Europe, mais discrtement couls dans le tiers-monde ou
pour rvler la prsence de multiples rsidus agro-toxiques dans les
fruits et lgumes servis dans les cantines franaises. Mais durant le
temps quils passrent ensemble, la bohme, la politique et le
militantisme avaient pris toute la place. Et leur liaison avait pay le prix
89

S Y L V A I N

F O R G E

fort. Thomas tait un idaliste. Toujours taraud par la mort du grand

amour de sa vie, il s'tait mis en qute, obstinment, d'un responsable.
Il laimait toujours, mme lorsque nous tions ensemble, lcha
Blandine avec un petit sourire rsign. Je lai toujours su. Mais il tait
obsd par quelque chose. Je me suis vite rendu compte que nos
campagnes, que je qualifierai de classiques, pour ne pas dires
laborieuses, ne lui convenaient pas. Le tractage, la qute permanente de
fonds pour assurer notre indpendance financire, les petites luttes
internes entre chefs, invitables dans le milieu associatif je crois quil
en a eu vite marre. Il avait fini par se brouiller avec nos dirigeants. Un
jour il est donc parti, comme a, avec ses dossiers sous le bras. Dans le
milieu militant, a nest pas trs correct, vous savez. Alors, au sein du
rseau, des gens lui en ont voulu. Il sest fais des ennemis froces.
Ctait moche, il navait pas besoin de a, avec toute la pression quon
subissait dj de la part des industriels ou des flics.
Nathan et Blandine avanaient dans un paysage de tombeaux
htroclites enchsss dans la verdure. Plus loin devant se trouvait le
columbarium qui stockait les urnes funraires. La rousse le regardait
assez peu, se bornant contempler les reflets de la lumire au travers
des branches darbres. Elle ajouta que le dpart de Thomas n'avait pas
coup tout contact entre eux. Cest peut tre la raison pour laquelle,
mme si elle en ignorait le motif, car elle ntait pas membre des
Guetteurs, il l'avait informe de son voyage en Thalande. Peut-tre
craignait-il quelque chose ? Un obscur pressentiment ou lenvie de se
confier quelquun ? Cest curieux comme les choses peuvent prendre
sens aprs-coup Le fait est quil aurait d rentrer au bout dune
semaine. Ses consignes taient claires, il s'y conformait toujours lorsqu'il
tait en dplacement, en France ou l'tranger. Il tait vraiment trs pro
l-dessus. Comme il n'avait pas envoy les courriels prvus, ni le coup
de fil de scurit, on avait compris chez les Guetteurs qu'il tait arriv
quelque chose d'anormal. Cest leur chef qui avait prvenu Blandine, car
il savait qu'elle et Thomas taient rests proches.
La fille parlait avec beaucoup de gestes, et Nathan vit sa main qui
dessinait des arabesques dans la lumire matinale. Au dtour d'une
phrase, il finit enfin par reconnatre la voix cristalline qu'il avait
entendue sur le rpondeur de Thomas, il y a deux jours.

90

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Comme Bompas s'approchait, la fille plongea une main sous son

manteau et prsenta une carte de visite. On y voyait les coordonnes de
Blandine au sige parisien du rseau. Le logo de l'association
reprsentait un enfant s'apprtant manger un plat de lgumes avec un
masque gaz sur la tte.
Voici mes coordonnes, fit la jeune militante. Je ne vais pas tarder
quitter la France. Je sais que vous aviez perdu de vue votre frre depuis
un bout de temps. Ces dernires annes il travaillait sur un dossier
sensible, selon son propre mot. Il ne m'en avait jamais parl. Il tait trs
mfiant. Appelez-moi si vous voulez.
Mfiant pour quelle raison ? demanda Nathan. Et ce dossier
sensible, cest celui quil a gard avec lui en quittant votre association ?
La question sembla faire mouche. Il crut discerner une apprhension
dans le regard de la militante.
Appelez-moi, rpondit-elle avec une intonation qui concluait l leur
entretien.
Prcdant le fils de Thor qui n'avait pas prononc le moindre mot,
elle prit la direction de la sortie. Nathan, dcontenanc par ce dpart
prcipit, se contenta de la suivre du regard un instant. La silhouette
fine rehausse de roux sembla hsiter sur la direction prendre. Elle
paraissait fragile. Une nymphe quune brise aurait pu renverser. Elle
s'clipsa l'angle d'une alle, l o un angelot de marbre jetait au pied
d'une tombe un regard fig dans l'ternit.

91

S Y L V A I N

F O R G E

3
PLAN COLOMBIA
Paris, huitime arrondissement. Six mois plus tt.
Centaure Vigilance possdait une belle bote aux lettres dans une rue
prestigieuse deux pas des Champs-lyses. La socit tait inscrite
dans l'tat amricain de Delaware, au sud de la Pennsylvanie. Une place
offshore qui possdait un statut fiscal particulier depuis prs dun sicle.
La fiscalit tait gale zro pour peu que les dirigeants ny habitent pas
et ny exercent aucune activit. Un rgime simple et attrayant qui
expliquait sans doute pourquoi les cent cinquante plus grosses
entreprises amricaines sy taient enregistres.
Centaure Vigilance prcisait sur son site Internet qu'elle offrait aux
entreprises une expertise globale sur la gestion des risques de toute
nature. En fait, bien que n'exerant aucune activit officielle sur le
territoire, son enseigne tait bien connue dans la mouvance du
mercenariat d'entreprise.
On s'changeait discrtement entre connaisseurs, le numro de
portable de son dirigeant, lequel changeait souvent. De petits encarts
annonaient ponctuellement une journe de recrutement organise par
le cabinet Centaure. On les dnichait dans une ou deux revues bien
cibles pour amateurs d'armes feu, rubrique des petites annonces.
Parfois, ctait un communiqu sibyllin qui apparaissait dans un news
group sur Internet, via un lien en provenance d'un site d'amateurs
consacr aux forces spciales.
Son fondateur Laurent Basset tait un homme riche, malgr un dbut
de carrire sans clat passe comme sous-officier au sein de la direction
du renseignement militaire de Creil, en charge de lanalyse des
interceptions lectromagntiques. Son rve de rentrer au service du 1er
rgiment de parachutistes d'infanterie de marine s'tait arrt un
carrefour de Vende, il y a quelques annes, lorsque sa moto avait
crois une semi-remorque. Il conserva de ce malheureux incident une
lgre claudication, hlas suffisante, qui lui avait ferm jamais les
portes d'une carrire dans ces units dont les missions sont presque
92

L A

L I G N E

D E S

R A T S

toujours clandestines. Mais aujourd'hui, c'tait du pass, et ses affaires

taient fructueuses comme l'attestaient diffrents comptes ouverts son
profit au sein de respectables banques suisses et luxembourgeoises.
Les activits de Centaure Vigilance reposaient sur un constat simple. La
multiplication des menaces (trafic de drogue, mafias) hrites de
l'aprs guerre-froide rendaient dlicate la prennit d'activits lies au
business dans un nombre croissant de zones grises o les tats
s'affaissaient lentement sur eux-mmes. Les grandes multinationales
rclamaient de la sret. En mme temps, faute de moyens suffisants,
les armes rgulires procdaient au dgraissage de leurs effectifs. Il y
avait contradiction. Or la guerre en Irak et la recrudescence des actes de
piraterie sur les ocans avaient parfaitement dmontr qu'il y avait un
immense march pour les socits militaires prives, ces compagnies
qui proposent aux multinationales ou aux tats tout une panoplie de
prestations armes ; l'accompagnement dexpatris, la protection
rapproche dambassadeurs, le dminage, voire, parfois, l'interrogation
de prisonniers comme on le vit dans la prison irakienne d'Abu Ghraib.
Comme la loi franaise de 2003 prohibait toute activit pouvant
s'apparenter du mercenariat, Centaure Vigilance recrutait des
compatriotes pour leur proposer des emplois de contractants privs
au sein de socits militaires trangres, anglo-saxonnes la plupart du
temps. ce jour, Laurent Basset se targuait davoir envoy Bagdad
prs de quatre-vingts mercenaires franais, danciens parachutistes pour
la plupart, qui touchaient 8 000 livres par mois pour scuriser des sites
sensibles.
Dans un bureau lou la journe sous un nom demprunt, le patron
de Centaure finissait une cigarette amricaine en contemplant la petite
pile de C.V. qui se trouvait devant lui. Ils lui avaient tous t adresss
par Internet. De lautre ct de la porte, une dizaine de types
patientaient. Des profils clectiques, mais tous des durs cuire. Un
ancien lgionnaire, deux ex-fusiliers marins, un gendarme la retraite,
mais aussi un videur de bote de nuit et quelques agents de gardiennage
en mal d'exotisme. Seules deux conditions taient pourtant requises
pour se porter candidat aujourdhui. Parler anglais et bnficier d'une
solide exprience dans larme rgulire. Mais dans la pratique, la
deuxime condition tait ngociable, surtout pour les points chauds du

93

S Y L V A I N

F O R G E

globe o la demande de prestataires en scurit dpassait largement

l'offre disponible.
En ce dbut d'aprs-midi, Medoro tait du nombre. Ce colosse, au
visage que certains qualifiaient de simiesque, semblait entirement ptri
de muscles noueux. Son meilleur atout tait deux mains gigantesques
qui devenaient de vritables enclumes lorsqu'elles se repliaient en
poings. g de presque quarante ans, il avait dj parcouru une bonne
moiti du monde. Son entre dans la Lgion trangre, il y a quinze
ans, lui avait permis d'viter de fcheux ennuis suite une bagarre dans
un tripot d'Ajaccio. Aprs une soire bien arrose de Pietra, la bire
corse, il avait bris la mchoire d'un chasseur de sanglier et cass le bras
un de ses acolytes. Au cur du pugilat qui sen tait suivi, le fils de
berger stait dplac comme un ours cern par une meute, sa masse
paisse se fondant dans la pnombre du tripot. Il cognait vite et en
silence, encaissant des coups de toute part, vacillant peine, laissant
parfois chapper quelques haltements gutturaux avant de porter une
estocade froce. Dj ruisselant de sueur, avec ses pieds la carcasse
tourdie de ladversaire quil venait de prcipiter lourdement contre le
comptoir, il aurait sans doute tait lynch par les autres clients si un
groupe de parachutistes en borde du 2 me R.E.P., rassembl non loin
de l et occup fter un retour de mission en Cte dIvoire, n'avait
pris sa dfense. La bataille gnrale avait largement tourn en la faveur
des militaires. Quelques heures plus tard, avec au passif une ct fle,
une lvre tumfie et l'il gauche gonfl par un hmatome, Medoro se
liait d'amiti avec un sergent du rgiment de Calvi, plac comme lui en
garde vue.
Pour le Corse, dont l'enfance fut place sous la figure paternelle d'un
paysan frustre et alcoolique, l'avenir s'annonait sombre. Sa violence
naturelle, son got pour la recherche d'expriences brutales et toujours
trs limites, le destinaient au banditisme ou la lutte arme dans les
rangs des nationalistes. Mais la devise de la Lgion, qui promettait une
nouvelle chance pour une nouvelle vie, le toucha. Une semaine aprs sa
rtention chez les gendarmes, il dposait une demande d'engagement
dans un poste de recrutement Aubagne. Le temps s'acclra.
Rpublique Centrafricaine, Outre-mer, Kosovo, Afghanistan Ce
furent les plus belles annes de sa vie. Mais son naturel impulsif,
longtemps mat par la discipline de la Lgion, finit par reprendre le
94

L A

L I G N E

D E S

R A T S

dessus. Lors d'une opration aroporte en Afrique sub-saharienne,

celui qu'on appelait Medo le fou tenta de violer une adolescente qui se
trouvait prs d'un puits. La jeep de son convoi, une Peugeot P4, tait
tombe en panne, et il fut charg d'inspecter les alentours afin de
donner l'alerte si une patrouille des milices armes venait passer parl. Au dtour d'un bosquet, il tait tomb sur la jeune fille qui portait un
jerricane d'eau sur la tte et ne put rfrner une envie de sexe
incoercible.
Il avait arrach la robe de l'africaine et, malgr ses cris perants, la
maintenait sous lui sans le moindre effort. Il allait la pntrer lorsqu'il
reut sur la tte un violent coup de crosse assn par son adjudant-chef.
Aprs cet incident, Medoro reut un blme et fut cart des missions
les plus sensibles. Sa nouvelle affectation dans un placard lui fut vite
insupportable. Il donna alors sa dmission et entama une srie de petits
boulots ou sa dissuasion physique fit merveille. D'abord videur de
boites de nuit sur la cte d'Azur, puis employ d'une agence de
recouvrement de crances aux mthodes expditives. Mais trs vite il fit
connaissance des opportunits offertes par les socits militaires prives
et ne tarda pas rempiler pour des missions sur zones chaudes en
Afrique et au Moyen-Orient.
Lorsqu'il vit l'annonce, Medoro rentrait d'une mission de deux mois
Bagdad, dans le secteur de Tikrit, le fief de Saddam Hussein. Il avait
jou les door gunner12, charg de l'appui-feu auprs de convois
transportant des citernes d'essence. Ses yeux lisaient le communiqu,
coinc entre une publicit pour la rdition d'ouvrages rvisionnistes et
une adresse pour des cours d'art martiaux.
L'annonce se prsentait comme suit :
Socit ptrolire recherche PS pour scurisation actifs en Amrique latine /
NARC / 7000 D. / matrise de l'espagnol apprcie / Dispo immdiate / carnet
vaccination jour .
Une bote mail rclamait un C.V. en change de prcisions. Il expdia
un courriel laconique en prenant soin toutefois de faire ressortir ses
12 Mitrailleur de porte. Charg d'assurer une surveillance aux portes des vhicules escortant les
convois, le plus souvent avec une mitrailleuse lgre.

95

S Y L V A I N

F O R G E

annes de Lgion. Une rponse personnalise lui parvint quelques

heures plus tard.
PS , private soldier, pour un contrat de cinq mois, renouvelable une
fois, avec un salaire mensuel de 18 millions de pesos, soit environ 7 000
dollars. Une assurance vie confortable et quelques jours de dtente lors
du renouvellement du contrat dans une ville des carabes. a lui
convenait. Il ne parlait pas un mot d'espagnol, mais l o il allait, il y
avait du ptrole et forcment beaucoup de gringos autour. L'anglais
suffirait.
Il dcrocha son tlphone et appela le numro qui figurait sous le
logo de Centaure Vigilance.
Une semaine plus tard, il entrait dans le bureau dpouill du huitime
arrondissement et s'asseyait face Laurent Basset. Cette fois-ci encore
son pass dans la Lgion, dont-il prit soin de taire les aspects les moins
reluisant, lui permit d'tre retenu pour un job. On lui parla salaire et
matriel et, pour finir, on lui cita le site de son futur boulot, le nord-est
de la Colombie.
Basset lui expliqua brivement que ce pays tait le septime
fournisseur de ptrole des tats-Unis. Le prcieux liquide tait transfr
via loloduc qui relie Cano Limon, l'est de Bogota, et la ville de
Covenas au bord de la mer des Carabes. Long de 780 kilomtres, il
transportait quotidiennement plus de 100 000 barils de ptrole brut.
En renfort de la 18e brigade colombienne, Medoro serait embauch
par le Tactical World Group, une grosse socit de scurit britannique
implique depuis des annes dans le Plan Colombie, l'assistance dans la
lutte contre les narcotrafiquants mise en uvre par le gouvernement
amricain.
Il lui serait demand de patrouiller le long d'un vaste corridor militaire
qui longeait le pipe-line en prenant position, arm d'une mitrailleuse,
la porte latrale d'un des nombreux hlicoptres Black-Hawk offerts
par le dpartement d'tat au rgime colombien. D'autres missions
consisteraient escorter en hlicoptre les avions agricoles destins
rpandre du dfoliant sur certains secteurs de la jungle, trs l'cart du
pipe-line, mais connus pour servir de culture aux plants de coca.
Tout tait prvu. Centaure fournissait les billets d'avions et le Tactical
World Group le prendrait en charge ds l'aroport. La socit franaise
toucherait une commission lorsque le lgionnaire serait embauch.
96

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Medoro signa les papiers qu'on lui prsenta. Sa carrure formait une
masse sombre dans la lumire chiche qui filtrait travers les rideaux
demi-tiges.
Bangkok.

Le commandant Christian Tonnet prit lExpress Boat Service qui

remontait depuis le sud tout le fleuve Chao Phraya. Il descendit la
station fluviale la plus proche des canaux de Padung-Krung-Kasem.
C'tait tout prs d'ici que le corps du Franais avait t vu, flottant la
surface des eaux terreuses d'une de ces voies d'eau servant tout la fois
d'artre de navigation et de piscine pour les enfants des quartiers
pauvres. Les eaux verdtres s'coulaient avec une viscosit nonchalante.
Le policier Franais avait pris avec lui un rapport tha traduit en anglais
par le bureau local de la police touristique. Il retrouva le numro d'une
maison sur pilotis, face un petit embarcadre. C'tait l, juste devant
cette vieille btisse en bois un peu croulante, qu'un passant avait vu le
corps, flottant sur le ventre. Il tait 9 h 30. Un longue-queue
moteur dmarra un peu plus en aval, charg de lgumes. Tonnet
inspecta longuement les environs, le nez faisant des vas et viens entre
les quelques lignes du rapport et ce qu'il pouvait voir. La police avait
fait a minima. Enqute de voisinage sommaire. Personne n'avait rien vu
ni entendu. L'attach de police lui avait demand de faire un petit
expos destin corroborer les premiers lments recueillis par les
autorits locales. Un marginal tomb dans un guet-apens, et dont le
corps avait t balanc dans le Chao avant que le courant ne le fasse
driver jusqu' l'intrieur de la ville.
L'ancien limier de la P.J. n'avait pas tout oubli de ses annes
parisiennes o il s'tait montr un enquteur chevronn. Par conscience
professionnelle, mais aussi pour d'ventuels proches du dfunt, il
souhaitait s'appliquer un minimum. Une chose le chiffonnait dans le
paysage, et il n'allait pas tarder savoir quoi. Les kluong de Bangkok
forment un vritable dpotoir de dchets, et il est frquent de tomber
sur des tas de dtritus flottant la surface des eaux. Or, dans toute la
portion du canal qui passait devant lui, soit une longueur de prs de

97

S Y L V A I N

F O R G E

soixante mtres, il ne remarqua aucune bouteille en plastique drivante,

ni le moindre emballage.
Il remonta alors le courant et pera le mystre.
Alors qu'un pont troit pour pitons enjambait le canal, un norme
tas d'ordures semblait avoir form une sorte de bouchon au contact
d'une petite grille qui descendait depuis le pont jusqu'au niveau des
eaux. Les dbris qui venaient du fleuve s'arrtaient au niveau de cette
retenue, sans possibilit d'aller au-del.
en juger par le volume de dtritus et l'amoncellement de
branchages qui s'tait entass devant la petite grille, il semblait peu
probable qu'un cadavre soit pass par l. Quant ce que le corps soit
arriv de l'autre ct, il aurait d le faire contre-courant, ce qui
semblait exclu compte tenu des donnes actuelles de la science. Tonnet
rentra ses mains au fond des poches de son jean et afficha une mine
perplexe. On avait donc jet le corps tout prs d'ici et pas du tout dans
le fleuve Chao.
Comme il n'avait pas de traducteur avec lui, il renona frapper
telle ou telle porte, en qute de tmoignages. Il se contenta de monter
sur le pont o s'entassaient les dchets. De l, il embrassa du regard une
bonne partie du kluong. De vieilles maisons sur pilotis s'alignaient,
presque toutes l'identique, des deux cts de la voie d'eau. Le seul
immeuble qui dominait proximit tait un htel de luxe. Le policier
inspecta ensuite de nouveau les pontons qui se trouvaient non loin du
lieu de dcouverte du cadavre. Il n'osait caresser l'espoir de trouver le
moindre indice, alors que des dizaines de personnes avaient du passer
par ici depuis le moment o on s'tait dbarrass du corps.
Il se hasarda un peu plus en aval de la rivire, tout prs d'une haute
grille derrire laquelle des haies de bambous dissimulaient, aux yeux
indiscrets des passants, ce qui pouvait se passer dans l'enceinte de
l'htel. Le Royal Princess, palace de catgorie internationale, tait un
tablissement raffin. Son jardin luxuriant, dlicieusement orn de
grandes vasques o voluaient des poissons multicolores, faisait la fiert
du directeur de l'htel. D'o il tait, Tonnet ne voyait qu'une haute
grille. Mais ce qu'il vit au-dessus retint son attention. Pris d'une
inspiration subite, il quitta alors le ponton et plongea une main dans sa
veste, la recherche de son portable. Il fallait qu'il appelle Khonchomm
tout de suite.
98

L A

L I G N E

D E S

R A T S

*
Nathan avait un gros stock de jours de RTT quil dcida dcluser en
y ajoutant une semaine de congs annuels. Il avait dsormais devant lui
un peu plus de trois semaines, mais il nimaginait pas que cela suffirait
pour mettre derrire lui ce quil avait endur ces derniers jours. Ctait
tout de mme loccasion de prendre un peu le large. Paris lui semblait
soudainement plus grisonnant que jamais. Il opta alors pour un sjour
dans l'appartement familial de Sville. Depuis le temps quil ny avait
pas remis les pieds, il se demandait dans quel tat il allait le trouver. Il
sortit faire quelques courses, histoire dassurer le dner, puis passa au
bureau signer des papiers et finir un rapport en souffrance, malgr les
protestations de Bompas.
En raison dun mouvement social, les vols directs pour Sville taient
temporairement suspendus. Il prit alors un avion affrt par une
compagnie bas-cot depuis Orly pour atterrir deux heures plus tard
laeroporto internazionale di Malaga. Il tait presque seize heures lorsqu'il
descendit du bus qui le dposa dans le centre-ville. Une douce lumire
tombait sur l'Alcazaba, forteresse juche sur une colline dominant la
ville. Il ne fit que quelques centaines de mtres avant de dnicher un bar
tapas dans la Calle Larios, grande rue pitonne de l'ancienne cit des
Maures qui accepta de lui servir quelque chose manger, malgr
lhoraire quasi vespral. Deux heures plus tard, il sautait dans le train du
soir pour Sville.
Il n'tait plus revenu dans l'appartement familial depuis une ternit.
Son premier rflexe fut de traverser le salon pour aller ouvrir les
grandes fentres qui donnaient, au-del d'un petit balcon au rebord en
fer forg, sur la place San Leandro. Les miasmes se dissipaient
lentement. Remugles d'humidit rance et de vieille poussire. Il s'attarda
sur le balcon, l o tant d'annes auparavant son pre avait serr contre
lui sa belle andalouse, jetant avec elle un sourire leur fils cadet, occup
en contrebas les prendre en photo. Nathan dominait la place, reste
fidle celle qui occupait ses souvenirs. Lombrageux ficus post
devant la fontaine glougloutante. Peut-tre plus de voitures qu'avant ?
Il aurait d louer cet appartement des touristes. Nich dans un
difice typiquement svillan il en aurait tir un bon prix. On accdait
un escalier raide par une grille aux formes stylises. Au-del d'un
99

S Y L V A I N

F O R G E

digicode, un beau patio mauresque. Son emplacement en plein centreville, juste ct du couvent San Leandro, o les nonnes vivaient
recluses, lui aurait rapport une petite fortune. Mais il n'tait
dcidment pas dou pour les papiers.
La fracheur du soir s'installait. Il tira un rideau pour disputer encore
un peu de lumire l'obscurit qui venait avec le couchant. Il n'y avait
plus d'lectricit, et il se mit en qute de bougies. Dans une grande
penderie, il tomba en arrt sur la grande toge de pnitent d'un blanc
immacul qui appartenait son pre. Il avait t membre d'une de ces
nombreuses cofradias, ces confrries qui dfilent lors de la semaine sainte
du dimanche des Rameaux au dimanche de Pques. Sentant une boule
dans sa gorge, il dcrocha la robe et passa la main sur l'toffe,
remarquant la douceur du velours de la coiffe pointue.
Ce capuchon blanc, appel capirote, que les ignares associaient aux
cagoules du Ku Klux Klan, mais qui signait la tenue des membres de la
congrgation de la Sainte Cne.
Le bruit des passants qui traversaient la place formait un
bourdonnement touff qui slevait jusqu' la fentre. Des ombres
s'tiraient. Ses pieds foulrent un gros tas de prospectus rests
amoncels devant la porte d'entre, bruissant comme des feuilles
d'automne. Il grogna en pensant que les colporteurs devaient avoir le
code de la grille du hall quand il sentit, plus qu'il ne vit, un poids heurter
son pied. Il se baissa et ramassa ttons une sorte de paquet. Il formait
un carr de quinze centimtres de ct, entour avec soin d'un pais
ruban de Chatterton. Il s'approcha de la fentre pour y voir plus clair.
Son nom, Nathan Leguyadec, tait inscrit au feutre noir sur le colis.
Il ne reconnut pas l'criture de prime abord. Mais comme il inspectait
le colis dans la ple clart du soir, une sensation pressante lenvahit.
Il navait pas besoin douvrir le petit colis pour savoir qui tait
lexpditeur. Il savait que quelque part, doutre-tombe, son frre venait
de sadresser lui.
*
Le capitaine Khum Khonchomm retrouva son homologue franais
qui patientait dans le hall du Royal Princess. Il s'tait fait dposer par
une voiture du service et fulminait intrieurement en pensant au temps
100

L A

L I G N E

D E S

R A T S

qu'il venait de perdre dans les embouteillages. Mais son agenda n'tait
pas si charg cet aprs-midi et, surtout, sa nature asiatique trs police
lui interdisait d'exprimer ostensiblement le moindre mcontentement.
Sawatdi krap13 fit le commandant Tonnet avec un sourire en coin
comme il apercevait le policier tha venant dans sa direction. Profitant
de la climatisation, le Franais se sentait frais et dtendu alors que
Khonchomm tait en nage. Il s'employa grce diverses formules
thaes placer son interlocuteur dans de bonnes dispositions. C'tait en
fait un clin d'il qu'il adressait lasiatique, celui-ci les lui ayant luimme apprises lors d'une soire arrose la bire Singha pour fter
l'anniversaire de sa seconde fille. Les deux hommes firent quelques pas
et se retrouvrent dans un grand jardin peupl de plantes tropicales.
Des touristes en maillot sirotaient des cocktails allongs au bord d'une
piscine.
On a trouv le Franais de l'autre ct de la grille, juste l-bas,
derrire la range de bambous, fit Tonnet en montrant la haie de
verdure devant lui. Personne n'a rien vu, et tes hommes ont interrog
les habitants du bord du canal sans succs. Mais j'aimerais te montrer
quelque chose.
Tonnet s'avana au pied des bambous dont le sommet ondulait
doucement, pouss par une brise venue du fleuve. Il leva la tte et
pointa avec lindex une camra qui se trouvait enchsse sur une tige
d'acier mergeant au-dessus des vgtaux.
Quoi, cette camra de surveillance ? fit le Tha. Elle est oriente
vers le jardin de l'htel. Et aprs ?
Tu vois qu'elle pivote, non ? rpliqua le Franais. L'angle du pivot
me semble important. Et lorsque j'tais de l'autre ct de la haie j'ai vu
son objectif me fixer quelques instants.
Les deux policiers examinrent la camra pendant une rvolution
complte et, effectivement, durant quelques secondes, l'appareil pointa
son il au-del du jardin, par-dessus l'alignement des fastuosas. Son
angle devait dpasser les 190 degrs.
Comme l'officier tha lui demandait ce qu'il attendait de lui, le
Franais lui expliqua qu'il ne souhaitait pas qu'un acte de procdure soit
rdig. Seulement que la direction de l'htel lui permette de visionner
13

Bonjour.

101

S Y L V A I N

F O R G E

les cassettes qui avaient t utilises pour enregistrer une partie de la

nuit. Notamment la zone o, son avis, on avait peut-tre pu
emprunter le fronton situ de l'autre ct de la haie pour se dbarrasser
du cadavre.
Je ne veux pas te mettre dans une posture dlicate, fit Tonnet en
regardant son ami dans les yeux. Je sais que ton enquteur soutient que
le corps a t jet dans le Chao. Moi je pense qu'il a peut tre t
balanc quelques mtres de nous. C'est pour ma gouverne que je te
demande ce service. Par simple curiosit, vois-tu. Il nest pas question
de faire un rapport pour le moment. Juste voir si mon intuition est
bonne.
Khonchomm avait en haute estime la police franaise. Il avait mme
lu plusieurs romans de Simenon traduits dans sa langue. Aussi, de
bonne grce, il accepta de dire un mot au directeur de l'htel. Quelques
instants plus tard, le Franais tait install dans un local technique, situ
dans les sous-sols du Royal Princess. Un disque dur permettait de
garder en mmoire jusqu trente jours denregistrement vido. Au-del,
les squences filmes par les camras de lhtel taient effaces.
L'officier de la Tha police l'avait laiss seul visionner les
enregistrements de cette fameuse nuit o, d'aprs lexpertise du
mdecin lgiste, Thomas avait t battu mort. Un employ de l'htel
qui ne parlait pas un mot d'anglais faisait dfiler les bandes en acclr ;
seuls de courts passages concernaient les vues du ponton au-del de la
ligne de bambous. De plus, l'obscurit tait dense, et la camra n'avait
de relle utilit qu'en filmant les jardins de l'htel. Eux-seuls taient
clairs toute la nuit par d'lgantes lampes encastres dans des
sculptures de pierre voquant des personnages mythologiques indiens.
Aprs deux heures d'un visionnage fastidieux, Christian ressentit une
pousse d'adrnaline en apercevant plusieurs formes qui traversrent le
champ de la camra. Trois ou quatre personnes, dont deux silhouettes,
transportaient un gros sac. Un sac contenant une personne ?
Impossible de le savoir, mais le grand sac de voyage aurait sans doute
pu contenir une dpouille en position ftale. Le groupe tourna un
angle et disparut au bout de quelques instants. Aprs de courtes
minutes, les personnes repassaient de face vers l'objectif. Merde !
s'exclama le Franais, il faisait si sombre, impossible de distinguer leurs
traits. Mais une chose tait sre, le sac de sport tait dsormais vide,
102

L A

L I G N E

D E S

R A T S

pos ngligemment sur l'paule d'une seule silhouette. Un autre dtail le

frappa tout net. Un personnage prenait un papier dans sa poche, le
dchirait et le jetait au sol. Il lui fallait retrouver ce papier ! Il demanda
au directeur, dj inquiet pour la rputation de son htel, qu'une copie
de la squence vido lui soit prpare. La minute suivante, il se dirigeait
en trottinant vers le ponton. Il peina, accroupi comme un fidle de
l'islam, a retrouver ce qu'il cherchait. Tendant le bras il agrippa enfin un
morceau de papier qui s'tait accroch un tas de terre vaseuse.
Il n'y avait pas d'autres imprims aux environs, il allait devoir se
contenter de celui-l. Il se redressa et observa ce qu'il tenait dans la
main. Un genre de bordereau rempli de caractres thas. Un gros
morceau manquait. Mais le bout qui lui restait dans la main lui suffisait.
Il avait dj rencontr de nombreux documents de la sorte depuis son
arrive Bangkok et il sut tout de suite qu'il avait trouv quelque chose
d'intressant. Retournant vers l'entre de l'htel, il vit la camra qui
tournait son objectif dans sa direction. Il leva sa main gauche et fit le V
de la victoire.
Khum Khonchomm posa sa tasse de caf et considra le bout de
papier qui lui tendit firement le Franais.
D'accord, c'est bien un procs verbal de stationnement. Tu vas me
demander de faire identifier le numro d'immatriculation qui s'y trouve,
n'est-ce pas ? fit l'officier avec une moue lgrement agace.
Tonnet sortit un mouchoir immacul et s'pongea le front. Sa femme
lui repassait ses mouchoirs, une chose qui ne serait jamais venue l'ide
de sa propre mre.
Tu me rendrais un grand service si tu le faisais, Khum. J'ai envie
d'claircir quelques zones d'ombres dans cette histoire. Considre-moi
comme un dtective priv sans qualification judiciaire. De toute faon
on ne retrouvera jamais ceux qui ont drouill ce pauvre type. Moi, a
me rappelle le 36, et je m'amuse bien. Allez, Khum, soit chic, c'est bon
pour ton karma.
Mon karma va trs bien, je te remercie, rtorqua lofficier en
pianotant sur son clavier. Voil, laissa-t-il chapper avec un mlange
d'amusement et d'exaspration, c'est une voiture de location. Une
Toyota Wish. Elle provient d'une agence situe sur Down Town, au 13,
Wireless Road. Tu compte aller l-bas, nest-ce pas ? Mais pas moi, je
ne t'accompagne pas, j'ai du travail.
103

S Y L V A I N

F O R G E

T'inquite, un dtective na pas besoin d'une escorte policire !

Il recopia l'adresse sur un Post-it et fit un salut tha en rassemblant ses
mains sous son menton, tout en inclinant la tte. L'instant d'aprs, il
tait parti. Il ne put se rendre dans l'agence de location que le
lendemain. Elle se trouvait proche du centre. Il partit directement de
son domicile en dbut de matine et hla le pilote d'une moto taxi
bard d'un dossard fluo qui venait dans sa direction.
L'employe installe derrire le comptoir de l'agence parlait un anglais
trs acadmique, ce qui facilita grandement les choses au policier. Oui,
on avait bien lou une Toyota Wish, il y a plusieurs jours. Un certain
mister John Archer avait prsent un passeport britannique et rgl en
espces pour deux jours de location, avec un forfait de 230 kilomtres.
Le minimum.
Tonnet s'en procura une photocopie aprs avoir exhib son passeport
diplomatique. Il demanda ensuite si on pouvait lui transmettre le relev
du compteur au moment de la restitution des clefs. L, on lui fit
comprendre que, s'il voulait en savoir plus, il lui faudrait revenir avec un
homologue qui ferait plus couleur local. Il obtint nanmoins de pouvoir
noter le numro du portable que cet Archer avait donn lors de la
signature du contrat de location. C'tait toujours a. Pour inspecter la
voiture, il n'eu droit qu' jeter un coup d'il dans le coffre. La place y
tait largement pour contenir un corps repli, nota-t-il.
Tonnet resta une bonne partie de l'aprs-midi son bureau de
l'ambassade, passant des coups de fil en Europe grce au rseau
satellite. Un bon contact lui au sein de Scotland Yard, rencontr
quelques annes plus tt l'occasion d'un colloque sur les tueurs en
srie Ottawa, lui promit de regarder dans ses fichiers si un
ressortissant britannique du nom dArcher, n le 13 avril 1968, tait
bien connu. Le Franais lui transmis par fax un double de la photocopie
du passeport, histoire de voir si le numro du document ne
correspondrait pas une autre personne. Si tel s'avrait tre le cas, le
passeport serait un faux. On passerait du coup d'une poigne de petits
truands une vritable organisation.
Il se prpara une tasse de th et consulta les titres de la presse locale.
la une du Bangkok Post, une grande photo montrait une foule de
Thas vtus de jaune, la couleur du roi, qui acclamait des militaires
juchs sur un char, devant la grille dun btiment gouvernemental.
104

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Des jeunes filles offraient un gteau un soldat. Le climat restait

calme malgr la prsence trs voyante de larme. Aux dernires
nouvelles, la police restait suppltive de l'arme. Les enqutes de droit
commun toujours en souffrance. Curieux peuple, pensa le Franais en
nettoyant sa tasse. Il se dit aussi quil tait dsormais condamn
oprer seul, avec les moyens du bord. Dune certaine faon, a lui
rappellerait la France.
Il passa ensuite un coup de fil au sige de la direction centrale des
renseignements gnraux, installe rue des Saussaies Paris, et demanda
s'il tait possible d'avoir quelques prcisions sur le parcours de
Leguyadec. Il parvint joindre un spcialiste des mouvements
environnementaux radicaux. Lofficier analyste lui dcrivit dabord
brivement le paysage actuel des dfenseurs de la nature. Concernant le
Rennais, il s'tait spcialis assez vite sur le crneau de la chimie
industrielle, notamment les pollutions lies aux produits agro-toxiques.
Membre actif au sein du rseau Varela, une association qui refusait
tout financement public ou industriel pour rester indpendante, il s'tait
distingu dans plusieurs oprations mdiatiques. De lirruption
fracassante dans un gala de charit donn par une multinationale de la
chimie afin de dnoncer l'coulement de ses produits phytosanitaires
frelats en Inde lanalyse et la communication au sujet de plusieurs
lgumes distribus dans une cantine scolaire prsentant des taux de
rsidus de pesticides trs suprieurs aux normes lgales. Mais aussi le
dversement de plusieurs dizaines de kilos d'abeilles mortes, suite des
pandages dinsecticides, devant la permanence d'un dput du Tarn,
connu pour tre un relais efficace des intrts de la pharmaculture
l'Assemble nationale.
Il semble que le Franais, on ignorait pourquoi, ait dcid de quitter le
mouvement pour une fraction plus dure, les Guetteurs de la Terre.
Prsent par l'officier des R.G. comme des gurilleros de la nature ,
ces militants possdaient une logistique beaucoup plus modeste que le
rseau Varela, mais s'autorisaient des actions encore plus spectaculaires.
Ils taient la bte noire des industriels, car ils adoptaient un
fonctionnement proche de la clandestinit, organis en cellules tanches
les unes des autres, tels certains groupes terroristes. Ils taient aussi
connus pour leur redoutable savoir-faire dans le domaine du piratage
informatique.
105

S Y L V A I N

F O R G E

En mai 1999, dans la rgion dAmiens, un laboratoire d'exprimentation

sur les O.G.M. fut ravag par les flammes. On suspecta l'poque
plusieurs membres de Guetteurs mais, faute de preuves, on dut mettre
fin leur garde vue.
Durant les jours qui suivirent, le commandant obtint diverses
rponses, toutes ngatives, concernant des sollicitations diverses lies
ses recherches. Scotland Yard connaissait de nombreux Archer, mais
aucun n cette date. Concernant le passeport, il avait effectivement
t drob avec tout un lot de documents vierges, dans une imprimerie
londonienne, il y avait prs d'un an. Tonnet s'effora de convaincre
l'Attach de police Donnadieu de solliciter auprs de la police tha une
inspection de la Toyota Wish. Mais sans succs. S'il y avait eu quelques
traces de sang, mme nettoyes avec soin, une application de
fluorescine, un ractif chimique, aurait coup sr permis d'en rvler
l'existence, puis de permettre une extraction d'A.D.N. Ensuite, une
comparaison positive avec celle de Thomas Leguyadec aurait bien fait
avancer son enqute. Mais on ntait pas en France, bien
malheureusement.
Aussi, les circonstances semblaient dfinitivement jouer contre lui. Il
se dcouragea tout doucement. Quant sa hirarchie, elle semblait peu
presse de donner de l'impulsion une enqute qui tombait bien mal.
Lors d'un dner au consulat, alors qu'il prenait un digestif dans la
bibliothque, le plnipotentiaire lui fit remarquer que le prochain
voyage du prsident de la Rpublique avait pour principal enjeu la
signature de plusieurs grands contrats d'quipement. Place derrire
Hong Kong et l'Australie, la Thalande constituait la quatrime source
d'excdents commerciaux de l'hexagone en Asie. Pas la peine de casser
l'ambiance avec une enqute au point mort. Le 1er octobre dernier, une
constitution avait t promulgue, et un premier ministre intrimaire
nomm par le roi. Les affaires reprenaient. Tonnet compris que
persister ne lui rapporterait rien. Si le consul venait le prendre en
grippe, ses prochaines affectations dans le S.C.T.I.P. pourraient tre
compromises, et il n'tait pas question de retourner faire le besogneux
en scurit publique.
Il rdigea un rapport o il ne fit pas mention de la Toyota, laquelle
d'ailleurs n'tait apparue dans aucun procs-verbal.

106

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Sur les consignes de Donnadieu, il ravala sa fiert et mit en exergue la

personnalit particulire de la victime et sa propension se retrouver
dans des circonstances indites, voire dangereuses. La copie extraite du
disque dur de l'htel, quon lui avait remis sur une clef USB, fut oublie
dans un coin et fatalement, un jour, croyant bien faire en gagnant de la
place, une femme de mnage la mit la poubelle en jetant de vieux
quotidiens franais. La police thae signa un rapport de vaines
recherches dans les mois qui suivirent.
Le dossier Leguyadec fut class dans la rubrique des faits divers non
lucids.
*
Bogota, Colombie.
L'avion se posa l'aroport international de Bogota la tombe de la
nuit. La ville tait nimbe d'un voile crpusculaire qui ne permit gure
Medoro de profiter du paysage. Situe sur un vaste plateau plus de
2 500 mtres d'altitude au nord de la cordillre orientale, la capitale tait
au pied d`une chane de montagnes. Le 4x4 de location, climatis et aux
vitres teintes, l'attendait l'endroit prvu. Il prit place l'intrieur,
s'asseyant aux cts de trois gaillards dont l'un parlait anglais avec un
fort accent afrikaans.
On leur signala quils dormiraient lhtel Centro Internacional pour
la nuit et que le lendemain, dix heures, un mini bus les emmnerait
leur destination, un campement situ sur un terrain appartenant
l'Austin Petroleum, une socit ptrolire amricaine travaillant prs de
l'oloduc du Cano limon.
Le jour suivant, aprs un voyage de plusieurs heures sur une mauvaise
route, ils parvinrent l'entre d'un grand domaine, cercl par une
imposante clture lectrique. Des militaires de l'arme colombienne se
trouvaient en faction prs d'une gurite peinte en kaki, et plusieurs
camras taient pointes sur les vhicules qui s'approchaient du portail
d'entre. Le site tait la proprit du groupe ptrolier Austin, comme le
rappelait une grande affiche installe prs de la route. La camionnette
dposa ses passagers au-del de la clture, sur ce qui ressemblait un
vrai petit campement militaire. Les masses noires de cinq hlicoptres
107

S Y L V A I N

F O R G E

d'assaut UH-60 Black-Hawk s'alignaient au dbut d'une sorte de piste

d'arodrome. De l'autre ct, des baraquements climatiss accueillaient
toutes sortes de personnels. Un mat avec la bannire toile claquant au
vent montrait que l'Amrique tait ici chez elle.
Les conditions d'hbergement s'avrrent presque confortables. L'eau
des douches tait chaude et le dbit convenable, il y avait une salle avec
du matriel de musculation, un bar, une cantine servant uniquement de
la nourriture importe des tats-Unis et mme un fast-food. La
population du camp se composait d'un assemblage htroclite de
soldats de fortune venus de diffrents coins du monde, avec une
prfrence pour les tats-Unis, lAfrique du Sud et Isral. De
nombreux instructeurs de la D.E.A, l'agence amricaine de lutte antidrogue, formaient l'quipe d'encadrement avec, en soutien, plusieurs
officiers de la scurit intrieure colombienne chargs de lutter contre
le narco-terrorisme. On relevait aussi la prsence demploys du Tactical
World Group, la socit militaire prive dont les chefs d'quipe portaient
des polos bleu marine frapps du logo de la compagnie. Ils prenaient en
charge de nombreux aspects logistiques de la vie du camp ainsi de
l'entranement au tir et le pilotage des aronefs.
Ed Johnson, un ancien des forces spciales britanniques recrut par
Tactical, fut charg de briefer Medoro sur tous les aspects de sa vie
quotidienne. Si Medoro tait le seul Franais, son pass la Lgion
sembla lui attirer spontanment respect et bienveillance. Il put ainsi
choisir librement son matriel. Un Glock 17, un gilet balistique de
protection Fast Attack et des lunettes de vision nocturne. Un ancien
milicien serbe qui avait servi sous les ordres de Milosevic l'informa d'un
dtail important pour tous les htrosexuels sang chaud de la base, la
prsence d'un bar filles situ non loin du campement. Le tripot s'tait
construit en mme temps que la base amricaine.
On laissa la quinzaine de nouveaux venus faire une grasse matine,
puis on les regroupa dans une salle de runion o trnait un drapeau
colombien sur une petite estrade. Du fait de la chaleur humide, les
hommes se sentaient poisseux. Mais des canettes de soda frais taient
disposition dans un grand sot rempli de glaons. Un officiel de la DEA,
lunettes miroir sur le nez, qui se tenait bien droit malgr une bedaine
prononce, prit la parole et rsuma la situation sans nuance.

108

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Cette rpublique d'Amrique latine tait le premier producteur

mondial de cocane14. Amorc en 1999 par le prsident Bill Clinton, le
Plan Colombie ambitionnait d'aborder une rponse militaire forte et
dcisive dans la lutte contre les trafiquants. Depuis le 11 septembre
2001, la faveur dun glissement subtil de la smantique, la guerre la
drogue tait devenue lutte contre le narcoterrorisme.
Il s'ensuivit un long couplet larmoyant sur la tragdie des Twin Towers
et la ncessit d'extirper le mal. Puis vinrent les invitables
considrations patriotiques. Tous les gars runis ici l'taient
principalement pour l'argent, et ce sermon tait inutile. Mais la ncessit
de se donner bonne conscience, sans doute un travers de ltat d'esprit
amricain, fit que Medoro et tous les autres ne purent y chapper.
Les suppltifs recruts par le Tactical World Group devaient aider
l'arme colombienne assurer la protection de l'oloduc qui assure une
rente apprciable pour le gouvernement et la fourniture d'une quantit
de ptrole importante pour les tats-Unis. Par la mme occasion, il
s'agissait de faire monter en puissance le plan Colombia en dtruisant la
production grande chelle de la feuille de coca. Il apparaissait en effet
plus facile d'radiquer une cible fixe un champ de coca repre
prcisment par satellite ou le survol d'un avion Awacks, que de tenter
d'intercepter les multiples embarcations ou vhicules qui acheminaient
la cocane vers le territoire amricain. La plupart des pilotes recruts par
Tactical World Group taient d'anciens du Vietnam. Ils pilotaient de petits
avions agricoles qui procdaient des pandages d'herbicide au-dessus
des parcelles de coca prsumes.
Les jours qui suivirent permirent Medoro de se mettre directement
dans le bain. Devant la recrudescence des attaques de la gurilla contre
l'oloduc, dincessantes patrouilles taient organises le long du
pipeline. Mais en cas de gros ppins, des renforts pouvaient surgir en
provenance des bases des forces armes amricaines installes Tres
Esquinas et Larandia, plus au sud.
14 Les bnfices raliss par la production de drogue en Colombie quivalent prs de 3 % du PIB.
Le pays, entr dans une guerre civile meurtrire au dbut des annes cinquante, est la proie
d'hostilits qui opposent les forces gouvernementales et les mouvements de gurillas. Afin de se
protger, des grands propritaires terriens mirent sur pied de vritables milices d'autodfense
proche de l'extrme droite, qui n'hsiteront pas commettre de multiples massacres auprs des
populations civiles. La violence fait des dizaines de milliers de victimes par an, sans parler des
enlvements, une pratique trs rentable rige en vritable industrie par les gurillas.

109

S Y L V A I N

F O R G E

Les Black-Hawks, gros insectes menaants, voluaient en formation

d'attaque, de jour comme de nuit, le long du prcieux trac. Aprs la
tombe du crpuscule, Medoro branchait ses jumelles amplificatrices de
lumire, et les pilotes utilisaient l'infrarouge pour reprer d'ventuels
gurilleros en maraude, tents de profiter des tnbres pour venir placer
des charges explosives contre le flanc du pipeline. Il tenait sa mitraillette
M60 des deux mains et pointait sa gueule noire dans le vide, le regard
l'afft, prt moissonner la mort si l'occasion se prsentait. Un jour sur
deux, son hlicoptre procdait l'escorte d'un avion d'aspersion Air
Tractor 802, un aronef de huit tonnes dont la cuve pouvait
contenir 3 000 litres de pesticides. Ils taient de couleur jaune vif
lorsqu'ils sortaient de leur usine du Texas, mais la DEA prenait soin de
les faire repeindre en vert sombre afin quils ne soient pas reprs trop
facilement lorsqu'ils survolaient la jungle.
L'herbicide tait stock dans de gros conteneurs en plastique bleu qui
se trouvaient rassembls non loin de l'arodrome. Le matin, lorsqu'il
finissait son jogging, Medoro apercevait les silhouettes tranges de
militaires, vtus de combinaisons chimiques et de masques gaz, qui
s'affairaient remplir les rservoirs des avions Il distinguait aussi,
parfois, un type un peu malingre et qui transpirait beaucoup dans son
costume en lin tout en donnant des instructions aux manuvres. Il
apprit que ce type tait un ingnieur de la socit agrochimique Burton
Grber Chemicals qui fournissait l'herbicide l'arme colombienne.
Lancien lgionnaire eut l'occasion de faire sa connaissance dans des
circonstances bien particulires.
Quelques jours plus tard, lors dun vol au-dessus de la fort
amazonienne, deux hlicoptres Black-Hawks voluaient en formation
rapproche. Ils servaient descorte un aronef pandeur dherbicide.
Lun des hlicoptres de soutien transportait quelques militaires
colombiens et Medoro, install prs de la porte latrale, lil riv sur
locan de verdure. Le second embarquait l'ingnieur chimiste et deux
officiers de l'arme amricaine, dsireux de voir par eux-mmes
l'efficacit d'un pandage d'herbicide sur une parcelle de vgtation-test.
B.G.C. avait vendu au Pentagone la version sur-concentre dun
herbicide dont la clbre marque se trouvait dans tous les magasins de
jardinage amricains. Dot d'un agent tensioactif mouillant destin
favoriser l'talement des gouttelettes pulvrises sur les feuilles des
110

L A

L I G N E

D E S

R A T S

plantes, la version ultra-dose du dfoliant pouvait faire penser

l'ancien agent orange utilis durant le Vietnam. En fait, sa toxicit
tait deux trois fois suprieure. Le petit avion devait effectuer un
pandage de quelques brves minutes, dans une clairire juge sans
danger, le tout sous la surveillance des Black Hawk.
Mais les choses ne se passrent pas comme prvu. Ils taient neuf
membres des F.A.R.C. et leur GPS tait tomb en panne alors quils
revenaient d'une expdition destine ravitailler leur campement,
cinquante kilomtres plus l'est. Les trois mules, le dos couvert
d'cume, peinaient sous leurs charges, et la silhouette des gurilleros,
draps dans leur uniforme aux teintes verdtres, se fondait dans la
vgtation amazonienne. Ils n'taient pas senss tre l, si prs des
installations sous protection des gringos.
Un des F.A.R.C., qui avanait en claireur, fut le premier entendre le
bruit lancinant des pales des hlicoptres. Il rejoignit prestement le reste
du convoi et, communiquant par geste, fit attacher les mules un arbre
et dtacher le RPG-7 que portait l'une d'entre elles, enroul dans une
couverture pour le protger de l'humidit. Le lance roquettes de
conception sovitique fut amen par un des gurilleros qui rampait
discrtement au milieu des herbes hautes jusqu' avoir une vue assez
claire des deux hlicoptres. Le premier tait trop loign pour
reprsenter une cible vidente. Mais il n'hsita pas viser le second qui
s'apprtait faire un passage de reconnaissance au-dessus de la clairire.
La roquette dcrivit une courbe ondulante avant de faucher l'appareil
juste au niveau du pupitre de contrle. Les deux passagers avant furent
tus sur le coup alors que l'aronef, devenu la proie des flammes,
tombait comme un jouet. L'paisse vgtation qui recouvrait le sol fit
office d'amortissement, et l'appareil ne se disloqua pas. D'instinct,
Medoro arrosa alors avec sa mitrailleuse le bosquet d'o le projectile
semblait tre parti. Puis il demanda faire descendre l'hlicoptre
d'attaque jusqu' ce que ce dernier se maintienne en vol stationnaire,
deux mtres au-dessus des plus hautes herbes.
Dtachant son baudrier, il bondit hors de l'habitacle et se rua vers
l'appareil qui sembrasait au fil des secondes. lintrieur, l'ingnieur
tait groggy, mais ne semblait pas trop amoch.

111

S Y L V A I N

F O R G E

Medoro le saisit et, le plaant sur ses paules comme s'il ne pesait
gure plus lourd qu'une fillette, courut pour regagner son propre
hlicoptre.
Les autres gurilleros s'taient rus au milieu de la clairire et
arrosaient son Black-Hawk avec leurs armes automatiques. Le
claquement des balles et le bruit terrifiant des projectiles ricochant sur
le blindage n'impressionnrent pas plus que cela le Corse qui ne pensait
qu' une chose, jeter le chimiste dans l'habitacle et quitter ce coin
d'enfer le plus vite possible. Se prcipitant travers la porte latrale, il
se retourna et fit feu plusieurs reprises avec son Glock afin de couvrir
le retrait de l'appareil. Il tira sans trop voir, au jug. Le Black-Hawk
s'leva toute vitesse et fut hors de porte des tirs en moins d'une
minute.
Medoro jeta alors un coup d'il sur lingnieur, recroquevill dans
son costume de lin froiss et couvert de noir de fume. Son regard
stupfait croisa celui du lgionnaire, qui y lu une gratitude sans limites.
Quelques heures plus tard, une heure avance de la nuit, les derniers
clients douteux avaient dsert le tripot. Le chimiste leva pour la
nime fois un verre contenant une mauvaise chica, un alcool de mas
ferment que le patron du bordel fabriquait lui-mme. Il tentait
d'enserrer l'paule massive de Medoro, mais son bras tait trop
malingre, et il dut renoncer.
Je te dois une sacre chandelle mec, si tu navais pas t l, j'tais
bon pour griller comme un rti dans ce fichu hlicoptre.
T'as eu plus de chance que les deux gringos, grogna Medoro.
Ouais, c'est moche. Mais je tiens te remercier.
Il leva de nouveau son verre.
Tu vas faire quoi aprs ton sjour ici ? demanda le chimiste.
On verra, je pense ne pas faire de vieux os ici. Il y a des trucs qui ne
me plaisent pas trop. J'ai l'impression qu'en Irak c'tait tout de mme un
peu plus clair. Et puis, ce camp me donne l'impression de grouiller
d'indics la solde des paramilitaires. La drogue gnre une telle quantit
de fric que la corruption est norme. On ne peut se fier personne.
Medo, il aime savoir qui est son ennemi. Je n'ai pas plus confiance en
ces tapettes de lantidrogue amricaine qu'avec les F.A.R.C.
Jai peut-tre un boulot plus simple te proposer, en France, si
t'es partant, poursuivit le chimiste, la voix empte par la chica.
112

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Devant l'intrt qui semblait pointer dans l'il du Corse, lingnieur

se pencha vers lui et lui expliqua de quoi il en retournait. Puis,
comme pour sceller leur accord, les deux hommes se dirigrent vers
un des coins de la salle, l o le tenancier avait fait asseoir deux
adolescentes leur intention.
*
Sville, Andalousie.
Le paquet tait affranchi avec des timbres espagnols, et le cachet
montrait qu'il avait t post Grenade, prs de six mois auparavant.
Travers par une pulsion forte, Nathan se dirigea droit vers la cuisine. Il
posa le petit colis bien en vidence sur la nappe de la table. Puis il
s'empressa d'ouvrir la commode o devaient se trouver quelques
bougies, craignant que la nuit ne l'engloutisse et le laisse dvor par la
curiosit. Par chance, il restait quelques bougies chauffe-plat dans un
sac en plastique. Il en prit six et les alluma avec un briquet qui accepta
de fonctionner. Les petits luminaires formaient un cercle quasi
mystique sur la table et jetaient des lueurs fantasmagoriques dans toute
la cuisine.
Nathan dchira maladroitement le paquet l'aide d'un couteau de
cuisine. Il carta de la table un peu de poussire d'un revers de manche.
mu, il plongea une main dans le colis et tala devant lui tout son
contenu.
Ctait un gros tas de documentations ; une revue professionnelle
amricaine consacre l'actualit de la chimie, une clef USB, deux
enveloppes et encore des monceaux de papiers. Un cahier petits
carreaux de cent pages entirement annot, une photo en noir et blanc
et quelques pages du grand hebdomadaire d'actualit France Focus. Sur le
recto de l'une des enveloppes, crit au stylo avec application, on
lisait Nathan. Elle n'tait pas cachete, et Nathan y trouva une feuille de
papier plie en quatre. Une lettre. Il la dplia doucement et la posa
plat sur la table. Le froissement du papier troubla le silence qui rgnait
dans la cuisine. Le chant de la fontaine tait devenu imperceptible, et les
flammes des bougies dansaient comme de petites lucioles.

113

S Y L V A I N

F O R G E

Cher Nathan,
Quand tu liras cette lettre, je serai sans doute mort. Le croiras-tu, je me suis agit
pendant des jours entiers pour trouver le ton et les mots les plus justes pour t'crire
ces quelques lignes. Mais voil, le temps me presse. Par o commencer aprs toutes
ces annes ? Je ne me sens pas capable de te rsumer en trois ou quatre paragraphes
tout ce temps pass parcourir le monde, la rage au cur et le dsir de comprendre
quelle fatalit m'avait arrach Anna. Depuis mon dpart de la maison j'ai consacr
un bon tiers de ma vie essayer de comprendre ce qui l'avait tue et j'ai dcouvert des
choses que je ne peux conserver pour moi seul.
Aussi, je ne souhaite ni parler du pass, de nos disputes ou de ce qui m'a spar
de toi et des parents. J'ai toujours regrett les consquences de mon choix, mais pas
ma dcision.
J'ai choisi de te donner ces documents, car, Nathan, tu es simplement la seule
personne qui je peux les transmettre.
Je t'implore de ne pas me juger, ni de les jeter, mais de consacrer un peu de temps
les lire. L'ide qu'ils disparaissent avec moi m'est proprement insupportable.
Je pense tre parvenu remonter la filire l o personne d'tranger cette
incroyable organisation n'avait pu aller auparavant. Mais j'ai enfreint de
nombreuses lois et, plus grave encore, j'ai quitt le rseau Varela. Ce fut une erreur
stratgique irrattrapable. Au final, je me suis coup de soutiens prcieux, de contacts
journalistiques qui m'auraient bien aid. Je suis parvenu au bout du chemin, mais je
crois avoir perdu toute crdibilit. Personne ne me croira plus dsormais, ni mme ces
autres Guetteurs dont l'idologie nihiliste et les mthodes finirent par me choquer.
Si le contenu du cahier que tu trouveras dans cette enveloppe retient ton attention,
alors peut-tre te viendra-t-il l'envie d'aller un peu plus loin encore ? Pour ce faire, je
te demande de te rendre la montagne o nous avons fum notre premire cigarette.
Tu te souviens certainement o nous cachions le paquet, n'est-ce pas ? Tu trouveras
un message que j'ai rdig pour toi. Pour le comprendre, il te faudra galement faire
une excursion parmi les collines . La clef y sera cache. Pardonne-moi ces petites
astuces. Elles doivent te sembler puriles. Mais il faut croire qu'elles me rassurent et
me donnent la certitude que tu seras le seul pouvoir poursuivre au-del.
Puisses-tu aller au bout, mme si cest sans comprendre pourquoi je prends toutes
ces prcautions. Ces types ne laissent rien au hasard, tu peux me croire.
Je sais que nous ne sommes pas si diffrents. Il faut que tu achves ce que j'ai
commenc. Pas pour servir une cause en particulier, mais simplement pour t'aider
comprendre ce qui m'a pouss durant toutes ces annes
114

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Voil, qu'ajouter ? Je crois qu'il n'y a rien d'autre dire. On aimerait changer le
pass, mais c'est impossible. On ne peut que vivre avec.
Je te confie un lourd fardeau Nathan, mais qui d'autre pourrais-je donner le
travail de ma vie ?
Ton frre, pour toujours.
La lettre tait signe Thomas, avec une criture aussi applique que
celle figurant sur l'enveloppe.

115

L A

L I G N E

D E S

R A T S

4
LA FIRME
Quartier de la Dfense, Hauts-de-Seine.
Cest un club trs ferm. Sept firmes dans le monde se partagent
elles-seules 80 % du march des pesticides de synthse. Soit prs de 35
milliards d'euros. Burton Grber Chemicals (B.G.C.) est l'une d'entre-elles.
La multinationale a prospr aprs la Seconde Guerre mondiale jusqu'
devenir un poids lourd dans le domaine des produits agrochimiques. Le
groupe, prsent dans quatre-vingts pays du monde, emploie 90 000
salaris avec un chiffre d'affaires de 19 milliards d'euros, soit le PNB de
la Bolivie et du Botswana runis.
rige sous forme de holding, B.G.C. chapeaute trois filires
principales : biotechnologies (plantes et organismes gntiquement
modifis), pharmaceutique vtrinaire et chimie. Ce dernier secteur, son
cur de mtier, recouvre la production de pesticides usage agricole et
domestique. Elle ralise 46% de son chiffre d'affaires en Europe, dont
une moiti en France, premier consommateur europen de produits
phytosanitaires.
Comme toutes les grandes multinationales, B.G.C. a appris protger
son savoir-faire et dfendre ses intrts. Dans la gestion de crise, la
communication ou le lobbying, elle a comprise trs vite tout l'intrt de
possder un personnel spcialis. En la matire, le centre nvralgique de
son dispositif occupe les deux derniers tages d'une lgante et toute
rcente tour du quartier de la Dfense. Contrairement aux autres gratteciel anthracite du quartier, l'immeuble de B.G.C. se veut un hommage
la nature, une sorte de modle visionnaire du dveloppement durable.
Compos de nombreux lments en bois de bambous et de la toute
dernire technologie photovoltaque, son design avait t confi un
architecte de Hong Kong trs tendance.
L'homme aux cheveux ras et grisonnants qui occupait le plus grand
bureau de l'difice attendait que son caf refroidisse. Sa silhouette,
haute et rigide, affichait le port de ceux qui sont passs par la discipline
quimpose le mtier des armes. Derrire son fauteuil, une large baie
117

S Y L V A I N

F O R G E

vitre lui permettait de contempler le C.N.I.T. de la Dfense,

lgrement sur la droite et un peu au-del la masse sombre de l'Arche
que les premiers rayons du jour allaient bientt atteindre. Il avait bien
un nom dtat civil, mais ici tous les employs l'appelaient le Colonel.
Par rfrence sa prcdente carrire d'officier de gendarmerie.
Comme tous les matins, le Colonel arrivait le premier au bureau et
pouvait s'abmer dans la contemplation du jour naissant. Un nid de
faucons crcerelles s'tait install juste au-dessus de sa fentre. Il lui
tait parfois permis d'tre le tmoin d'un moment de grce, lorsqu'un
rapace prenait son envol et tombait vers le sol dans une ellipse
magnifique.
L'ancien officier, l'issue d'une carrire sans clat ni bavures, avait t
approch par le milieu industriel pour se voir proposer la direction du
groupe contrle des risques de B.G.C. Cette requte ne le surprit pas,
car de nombreuses entreprises apprcient de recruter d'anciens agents
des forces de l'ordre dont elles savent qu'ils bnficient d'un bon
rseau.
Depuis sa sortie de lcole des officiers de Melun, ses diverses
affectations taient restes classiques et pouvaient sembler manquer de
relief. Mais lhomme tait dot d'une intelligence vive et connaissait
beaucoup de monde dans les diffrentes villes o il avait t en poste.
Notamment dans l'agglomration lyonnaise, deuxime rgion chimique
de France. Comme un rituel, le Colonel attaquait sa journe de travail
par une premire tche incontournable. La lecture du contenu de deux
chemises en carton, que sa secrtaire lui apportait en tout dbut de
matine, en mme temps que le premier d'une longue srie de cafs. Le
premier dossier, de couleur marron, portait le logo du cabinet de
relations publiques Dill & Bolton. Cette agence-conseil amricaine, dont
le sige tait Washington, avait pignon sur rue et engrangeait chaque
anne quelques trente millions de dollars d'honoraires. En contrepartie,
elle aidait certains de ses clients du Dow Jones valuer leur risque
d'tre victime d'une campagne de boycott, de l'attaque de cybermilitants ou des menes d'associations cologiques. Sa filiale de
Colombes s'tait abonne un nombre apprciable de magasines
gauchistes, altermondialistes ou consacrs aux droits de l'homme. Le
cabinet lisait galement les bulletins d'informations des groupes

118

L A

L I G N E

D E S

R A T S

militants et assurait une veille sur les blogs et les forums de discussion
dont les thmes intressaient ses clients.
Pour assumer cette dernire tche, Dill & Bolton sous-traitait son
travail de veille Cyber Janus, une socit anonyme fonde en GrandeBretagne par d'anciens informaticiens du G.C.H.Q., l'agence britannique
charge des coutes lectroniques. Sur son site Internet, Cyber Janus se
prsentait comme la premire agence prive de surveillance
lectronique au service des entreprises et des grandes marques.
S'estimant capable de lutter contre les actions anti commerciales
visant ses clients, la socit prtendait surveiller prs de 40 000
publications sur le Web et presque autant de listes de diffusions, forums
et autres blogs. Elle arpentait ainsi, grce ses logiciels fonctionnant
par algorithmes, les nouveaux rivages du Web 2.015 la recherche de
faiseurs dopinions susceptibles de nourrir un buzz16 dfavorable
leur client, telle une campagne de boycott, le lancement dune ptition
hostile ou la mise en germe, aux tats-Unis, dune Class Action.
l'autre bout de la chaine, toutes les informations juges utiles
par Dill & Bolton taient exploites, mises en perspective et
donnaient lieu de petites synthses que le Colonel lisait avec
intrt. la suite du prcieux mmorandum, une sous-chemise
proposait une revue de la presse quotidienne spcialise sur les
pesticides. Les articles taient soigneusement rpertoris, de mme
que les courriers des lecteurs ou les ditos qui concernaient ce sujet.
Le deuxime dossier, de couleur rouge et barr en travers d'un
autocollant confidentiel , tait plac dans une discrte enveloppe
kraft. De larges bandes de ruban adhsif la maintenaient ferme, et il
tait impossible de l'ouvrir sans attirer l'attention. Un coursier l'avait
dpos l'accueil, il y avait quelques minutes. Ce genre de dossier
tait plutt rare et, de tout l'immeuble, seul le Colonel tait autoris
en prendre connaissance. Sil pouvait informer le PDG de la filiale

15 Expression dsignant une facette nouvelle dInternet travers le succs des rseaux sociaux
(Facebook, Skype, Twitter, etc.) ou les internautes interagissent entre eux en changeant toutes
sortes de fichiers et dinformations.
16 De langlais bourdonnement , dcrit le procd publicitaire consistant faire du bruit autour
dun produit, dune marque ou, en ce qui concerne la socit civile, autour dun problme, dune
cause ou dune idologie.

119

S Y L V A I N

F O R G E

franaise Neuilly de certains lments, lui seul en dcidait. Le

Colonel avait une obligation de moyens.
Il devait s'informer de ce que prparait la concurrence ou les groupes
hostiles B.G.C. et veiller sur la protection du prsident lors de ses
dplacements en sinformant lavance de la prsence dun ventuel
comit d'accueil dplaisant.
L'ancien gendarme avala le fond de sa tasse. Le soleil s'tait lev. Un
voile couleur miel recouvrait la pice, et il sentit la chaleur qui nimbait
le dossier de son fauteuil, plac devant la vitre. Il prit un petit coupepapier et ouvrit lenveloppe kraft pour accder au prcieux dossier
carlate. Il contenait un unique article de presse tir du Bangkok Post
imprim sur une feuille blanche sans en-tte. En bas de la page, tap au
traitement de texte en caractre gras, se dtachait l'inscription
Acteon/17/FIN.
Acteon tait le nom de code d'une opration de surveillance et
d'valuation commence il y a douze mois, et dont l'excution fut
confie au Tactical World Group, une socit militaire prive dont la
branche contre-influence rendait bien des services B.G.C. Le
nombre 17 prcisait que c'tait la dix-septime note qui tait rdige
dans le cadre du suivi de la commande. Le mot fin, que l'excutant
estimait son travail achev. Il y a un an et demi, le Colonel avait reu,
par l'intermdiaire d'une chemise identique celle-ci, copie d'un mail
rdig par l'enquteur d'un groupe d'cologistes qui essayait de s'en
prendre l'image du groupe. L'information tait explosive et elle fit
logiquement l'effet d'une bombe au sein de la direction. La gestion du
dossier devenait prioritaire. Il fallait empcher que les activits dune
usine indienne, o B.G.C. avait des parts, ne soient mises en lien avec
l'utilisation du pesticide qui avait permis de vaincre l'pidmie de
dengue dans le sud de la France en moins de deux mois. Une opration
qui avait fait grimper de 22 % l'action de B.G.C. et permis au directeur
de la filiale franaise d'tre fait chevalier de la lgion d'honneur par le
prsident de la Rpublique. Car aujourdhui, la multinationale jouait
gros. Depuis des mois, elle prparait un projet de rachat du semencier
New Crop America. Une campagne mdiatique charge risquerait de faire
capoter l'opration et permettre des concurrents de prendre une
avance dcisive sur le crneau des O.G.M. et des biocarburants.

120

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Le Colonel prit la feuille qui contenait l'article de presse et le lut

attentivement.
Bangkok Post
UN CADAVRE REPCH DANS LES EAUX DU CHAO PRAYA
La police touristique de Bangkok enqute sur la mort suspecte d'un homme dont
le cadavre a t repch dans un canal desservant les eaux du fleuve Chao, mercredi
aprs-midi. Un pcheur a repr le corps qui flottait quelques mtres de l'htel
Royal Princess. Une autopsie a t pratique sur le cadavre afin de connatre la
cause du dcs. La police a identifi l'homme, un touriste Franais qui semble avoir
t victime d'une agression. En l'absence de tmoignages, l'enqute s'annonce difficile
pour les autorits.
Des rflexions vinrent lesprit de lancien gendarme, un peu en
dsordre. Le monde nest pas tendre, cest un univers dur, froce.
Certains pays se donnent lillusion de vivre labri de rgles, de codes et
de lois qui visent assurer une gestion pacifique et quitable des conflits.
Mais quel que soit le rgime ou la philosophie du moment, le Colonel
croyait quun principe simple simposait partout. Face une attaque, celui
qui ne se dfend pas prit tt ou tard. Ctait aussi simple que cela. B.G.C.
rgnait sur la vie de tas de types, qui tous les matins se levaient tt, se
rasaient, embrassaient leur pouse et dposaient leur enfant lcole.
B.G.C., ctait la recherche, avec un grand R , des activits importantes
et essentielles de nombreux secteurs de la socit. Cest vrai que la
multinationale ntait pas une uvre de bienfaisance et quelle tait
implacable en affaires. Mais a, ctait le jeu du capitalisme, il fallait faire
avec jusqu ce quun type plus malin que les autres vienne un jour
proposer un systme plus efficace et plus charitable.
Aussi, le bonhomme quon venait de repcher dans les eaux sombres
du Chao avait bien cherch ce qui lui tait arriv. Personne ne lavait
oblig leur dclarer la guerre et tenter de foutre la merde dans leur
business. lre dInternet et de la mondialisation, le dernier des crtins
peut lancer une campagne de dnigrement tout autour du globe et
causer des tas de problmes une entreprise qui paye ses salaires,
acquitte ses impts et fait avancer le schmilblick du mieux quelle peut.
121

S Y L V A I N

F O R G E

Le militant avait t particulirement coriace et mme habile. Le

neutraliser tait devenu lobsession de la direction et, par voie de
consquence, de la sienne. Aujourdhui, le problme avait t neutralis.
Un homme tait mort. Dun point de vue juridique, Amnesty
International aurait parl dexcution extrajudiciaire . Pour le
Colonel, le problme pouvait se discuter. Une multinationale simplante
dans de nombreux pays. Certains ont banni la peine de mort, dautres
pas. Certains appliquent la charia, la loi coranique, dautres saffaissent
dans lanarchie avec comme seule loi celle du plus fort. Tout tait
relatif. Sil fallait mettre en balance la vie du militant et le devenir dune
grande maison comme B.G.C., ma foi, lancien gendarme avait fait son
choix. Il navait pas trop dtat dme. Ctait une guerre, conomique
sans doute, mais une vraie guerre quand mme. Forcment, tt ou tard,
on ramassait des types sur le carreau.
Sa lecture acheve, il prit son tlphone et composa un numro. Au
bout du fil, il tomba sur une secrtaire. Il demanda parler au PDG.
On le transfra sur un numro de portable. Aprs deux sonneries, il
entendit la voix rauque et caractristique du grand patron.
Monsieur le prsident, j'ai l'honneur de vous informer que le dossier
Acteon est clos.
Il y eu un court moment de silence, puis le son dune respiration qui
reprenait son rythme aprs avoir marqu le pas.
C'est une bonne nouvelle, fit alors simplement la voie. Bonne
journe, Franois. On raccrocha.
Lancien gendarme se leva de son fauteuil et prit le temps de regarder
de lautre ct de la vitre qui le sparait dune vue plongeante sur la
Dfense. Son caf fumait agrablement. Il but une petite gorge en se
disant que finalement, la journe dbutait avec un souci en moins. Une
fois Acteon limin, les opposants avaient perdu leur enquteur le plus
farouche. Ils ne devraient pas sen remettre, et personne ne semblait
aujourdhui en mesure de remplacer lactiviste dans le camp de la
menace. Ctait objectivement vrai. Pourtant, le Colonel se trompait.
*
La nuit svillane est tombe. Quelques passants s'attardent encore sur
la place San Leandro. La fournaise du jour cde doucement la place la
122

L A

L I G N E

D E S

R A T S

fracheur du soir. Nathan regarde les effluves de sa cigarette qui stiole.

Il tousse. Une quinte grasse. Marie lavait convaincu darrter. Mais
maintenant, il nen a plus rien foutre. Il est assis sur le tapis du salon.
Il y a des papiers tout autour de lui. Cest un naufrag que submergent
les innombrables documents que lui a adress son frre depuis lau-del.
Tous ces articles, des pages noircies de notes, des photos.
Un petit carnet qui semble couvert d'annotations techniques, de
reprsentations de molcules et d'organigrammes d'une socit, Burton
Grber Chemicals. Il se sent accul, sans possibilit de reculer. La vrit
va lui sauter la gorge. Il tourne les pages du carnet, cornes et
luisantes, comme si elles avaient t lues, reprises et rcrites
dinnombrables fois. Le travail de toute une vie. Il voit des
bibliographies qui dcrivent chacun des membres du conseil
d'administration.
De petits articles de presse aussi, tlchargs sur Internet, surligns
avec des annotations nerveuses dans les marges. Au bout d'une heure,
maudissant la lumire trop chiche des bougies, Nathan dcide de ne
prendre avec lui qu'une grande enveloppe remplie d'articles et le petit
carnet. Il place les clefs USB et les autres documents dans le grand tiroir
de la commode familiale. N'oublie pas de donner un tour de clef.
Dehors, il se lance travers la densit tide de la nuit. Il marche comme
un automate, au hasard des rues. Il se sent en proie une grande
agitation intrieure. Thomas a-t-il t tu en Thalande par des
clochards, une rencontre fortuite qui tourna mal ou bien a-t-on dcid
de l'liminer parce qu'il en savait trop ? Mais trop de quoi ? Son frre
tait-il devenu parano, force ? Bon Dieu, il en avait tant vus de ces
types qui collationnent les articles de presse, en tapissent les murs de
leur appartement, barbouillant leur tapisserie de schmas abscons,
dorganigrammes immenses senss dvoiler dinvraisemblables
complots. Il se souvenait de ce patient qui avait engorg trois grandes
valises de centaines de petits carnets, remplis dune criture insane,
dcrivant les alles et venues, au pied de son immeuble, de centaines
dagents secrets employs par une mystrieuse brigade des invisibles. La
folie totale.
Il dniche un petit bar qui semble mconnu des touristes, quelques
mtres de la Plaza Nueva. Dans un recoin suffisamment clair, adoss
un mur recouvert d'azulejos multicolores, Nathan s'arroge un banc et
123

S Y L V A I N

F O R G E

une petite table. Il commande une bire, sans conviction. Que pourraitil avoir envie de manger ou de boire de toute faon ?
Lenveloppe contient une grande page tire d'un quotidien du soir.
Un communiqu de presse qui recouvre toute la surface de la feuille.
On voit des hommes et des femmes en blouse blanche dans un paysage
qui voque la Camargue. Sur la gauche quelques flamands roses
prennent leur envol. l'horizon, on aperoit des chevaux,
caractristiques de cette rgion qui broutent paisiblement. Les
scientifiques, dont l'image est en filigrane, regardent vers le lecteur avec
un regard dtermin, habits par la certitude sans faille de ceux qui ont
le savoir.
ct d'un logo rectangulaire, B.G.C., en vert et blanc, on pouvait lire :
Communiqu de presse B.G.C. France, Paris
LA CAMARGUE A BESOIN DU TRINALDON
Depuis prs d'un mois, la forte pousse de dengue qui s'est abattue sur le parc
rgional de Camargue et tout le sud du dpartement de l'Hrault a touch prs de
30 % de la population, soit plus de deux cents mille personnes. La dengue est une
maladie virale due un virus transmis par un moustique urbain nomm Aedes.
Il est actuellement endmique dans plus de cent pays, et les deux cinquime de la
population mondiale sont exposs. Sa pathognie est mal connue, et il n'existe encore
aucun vaccin ni traitement spcifique pour lutter contre lui. ce jour, les autorits
sanitaires franaises ont dplor la mort de quarante-deux personnes dont trentedeux jeunes enfants, victimes d'une complication mortelle connue sous le terme de
fivre hmorragique de dengue (F.H.D.).
Les spcificits de la Camargue (climat, prsence de nombreux marcages) ont
clairement mis en lumire les contraintes spcifiques lies la lutte anti-vectorielle et
limportance davoir disposition un produit efficace pour contribuer la lutte contre
la diffusion de l'pidmie dans le respect de la sant et de l'environnement.
Les chercheurs de l'entreprise Burton Grber Chemicals bnficient d'une
grande exprience dans la lutte contre les ravageurs de nombreuses espces vgtales.
Ils ont permis, depuis des dcennies, d'obtenir des rsultats significatifs dans la lutte
contre le criquet plerin d'Afrique, la mouche mineuse du Gerbera et la pyrale du
mas au Kenya.

124

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Avec le rchauffement climatique, la prolifration de moustiques, vecteurs de

maladies graves tel le paludisme, la fivre jaune ou la fivre du Nil occidental
reprsente un dfi considrable pour notre mode de vie et l'avenir de nos enfants. De
nombreux scientifiques s'accordent aujourd'hui pour prdire que ces maladies seront
une des principales menaces sanitaires de demain.
La socit B.G.C., dont les centres de recherche sur les produits de protection des
rcoltes sont parmi les plus performants au monde, a consacr neuf annes de
recherche, cribl prs de 30 000 molcules diffrentes et dpens plus de 12 millions
d'euros pour mettre au point le Trinaldon. Conu l'origine pour prserver les
plantes contre les insectes nuisibles, le Trinaldon a prouv sa remarquable efficacit
contre lanophle.
Produit d'une nouvelle gnration, il possde une action adulticide et larvicide. Il
s'est ainsi avr capable de traiter des souches de moustique particulirement
pathognes et connues pour leur rsistance la plupart des insecticides dj prsents
sur le march. De plus, plusieurs tudes indpendantes ont montr qu'il se dgradait
rapidement dans l'environnement.
Seul moyen efficace ce jour pour enrayer l'pidmie, le Trinaldon a dj t utilis
avec succs dans plusieurs pays du monde (B.G.C. est notamment partenaire en
Afrique de l'O.N.G. Combat de lAfrique contre la malaria).
Les critiques qui mettent actuellement en accusation notre socit sont totalement
infondes et mme, dans le contexte actuel, irresponsables. Qui plus est,
rchauffement climatique aidant, les victimes de la dengue en Europe et de la
malaria en Afrique ne seront sauves ni par les moustiquaires ni par des
mdicaments inoprants. La Camargue a besoin du Trinaldon et elle en a besoin
maintenant. Afin de soutenir l'homologation rapide de notre produit, de nombreuses
personnalits du monde scientifique ont dj sign notre manifeste.
B.G.C. a mis au point un numro vert l'attention de tous les citoyens dsirant
s'informer objectivement sur nos activits et l'efficacit du Trinaldon. Par ailleurs,
notre site Internet propose une abondante documentation scientifique garantissant son
innocuit pour l'homme lorsqu'il est utilis conformment aux rgles du fabricant.
B.G.C., la nature est notre secret
www.espoirtrinaldon.com
Contact Presse, B.G.C. France, Josphine Cabason,
Tour B.G.C., quartier la Dfense / 92400 Courbevoie
Numro vert : B.G.C. service infos 0800 24 32 41
125

S Y L V A I N

F O R G E

Nathan plongea nouveau la main dans l'enveloppe. Il en sortit un

reportage photo. Sur la couverture, il reconnut un clich qui avait fait le
tour du monde et dont il se souvenait. Il avait t pris par l'agence
France Media et reproduit la une de tous les journaux du pays. Sous le
titre Camargue, dans l'enfer de la dengue la couverture montrait une
mre en pleurs, tenant dans ses bras un nourrisson de quatre semaines
dcd aprs avoir t piqu par un moustique. La jeune femme tait
entoure par deux mdecins qui semblaient puiss, et tout autour
d'eux, des dizaines de tentes formaient un campement sanitaire
d'urgence sur un terrain de foot Montpellier. Une autre photo, plus
loin dans le corps de l'article, prsentait le dplacement du prsident de
la Rpublique au chevet d'un malade, l'hpital de Ste. Une autre
image, plus indiscrte, montrait en pleine activit la cellule de crise de la
prfecture du Languedoc-Roussillon. En ce mois daot caniculaire, on
avait occult les baies vitres avec lourds rideaux pour contrer la
morsure du soleil. Dans une semi obscurit, le prfet de rgion, les
traits tirs, tait entour de ses plus proches conseillers ainsi que dune
brochette de spcialistes. Les directeurs de la DRASS, de la DDASS et
de la direction rgionale de lenvironnement. Un colonel de
gendarmerie, un mdecin-chef des sapeurs-pompiers, des spcialistes de
l'institut de mdecine tropicale du service de sant des armes de
Marseille et un entomologiste, charg de cours en pathologie tropicale
l'universit de Bordeaux.
Nathan talait les dpches devant lui, cherchant embrasser d'un
seul regard toute la crise muette que son frre voulait lui faire revivre.
LHRAULT ENTRE EN PHASE PIDMIQUE DE LA DENGUE

Le relev des piges pondoir confirme la forte implantation de l'Aedes albopictus

en Camargue [] face la dcouverte de cas humains autochtones de transmission
vectorielle de dengue dans le Languedoc-Roussillon, le ministre de la Sant dclare la
mise en place du plan Albopictus, niveau 2 .
Selon linstitut de veille sanitaire (InVS) lpidmie a dj touch quatorze mille
personnes depuis son apparition dans le delta du Rhne, il y a deux mois. Elle
connat actuellement une forte recrudescence en raison des conditions climatiques
favorables au dveloppement du moustique. Le Premier ministre a dcid daccentuer
la mobilisation des services de ltat, commencer par lenvoi de quatre cents
126

L A

L I G N E

D E S

R A T S

militaires destins la lutte contre les gtes larvaires. La rentre des classes devra tre
reporte jusqu nouvel ordre.
Rappel : on se souvient qu la Runion, entre 2005 et 2006, 266 000 cas de
chikungunya, maladie transmise par le moustique Aedes albopictus, furent
enregistrs. Dans le sud de lEurope, le moustique tigre avait dj progress de faon
spectaculaire. Dtect autour de Vrone en Italie, puis dans les rgions ctires de
lEspagne et en Croatie (2004)17, on en trouva mme des colonies entre Menton et
Nice (Cte dAzur) ds 2004. Selon les estimations de lOMS, la dengue pourrait
contaminer chaque anne dans le monde prs de 50 millions dindividus.
LE PIRE RESTE VENIR !
Cest ce que dclare en substance le professeur Jacquelin du centre
interdpartemental de lutte contre les moustiques des Bouches-du Rhne. Selon les
pidmies de dengue, le taux de ltalit peut atteindre 2 5 % des cas dclars []
un grand nombre de sites larvaires ont t reprs dans les environs du port de Ste.
Alors que lpidmie de dengue continue de se dvelopper en Camargue et
jusquaux faubourgs de Montpellier, les regards se tournent dsormais vers
l'important stock de pneus dchargs du Bacadum Sun, un navire battant pavillon
chypriote suspect par les douanes d'avoir rejet des produits toxiques en mer, qui
semble bien avoir t l'origine de l'invasion des moustiques tigres. Plusieurs
conteneurs installs bord du navire auraient permis de nombreux diptres de
traverser la mditerrane.
AEDES, NOUVEL AVATAR DU RCHAUFFEMENT CLIMATIQUE ?
Extrait du livre Aedes, la grande menace de Mathilde Brtauder de
l'institut Pasteur :
On savait dj que le rchauffement climatique participait lrosion des plages de
Camargue. En un sicle, ces dernires ont recul de prs de trois cents mtres.
Avec les moustiques, les consquences du rchauffement de la plante semblent
sorienter vers une menace plus prcise encore pour lhomme. Cest le cas avec Aedes
albopictus, une espce de moustique diurne qui il arrive frquemment de pntrer
dans les logements de l'homme pour sy reposer. Il se reproduit dans toutes sortes de
17

Vridique. Source : Scholte & Schaffner, 2007.

127

S Y L V A I N

F O R G E

petits rceptacles (coupelles, vases, pneus usags) pouvant contenir de l'eau

proximit des habitations.
En Afrique, aprs un pisode pluvieux, une simple trace de pas dans la terre
arrose peut suffire pour une pondaison. Les ufs, dposs sur les rebords humides
des rservoirs artificiels peuvent rsister longtemps au froid et la scheresse. Ils
peuvent facilement voyager et clore trs loin de leur lieu de ponte. Ils closent ds
qu'ils sont submergs deau, et les larves se dveloppent dans ces petites zones deau
stagnante. La femelle est trs agressive et pique pendant la journe et au crpuscule,
la plupart du temps l'intrieur des maisons.
L'Aedes transmet la dengue au moment o elle pique l'homme pour sucer son
sang. Elle le fait en lui injectant sa salive infecte.
Les symptmes de la dengue surgissent une semaine aprs linfection : maux de
tte, vomissements, douleurs articulaires, fortes fivres. Vers le sixime jour, la
temprature baisse et les symptmes reculent. La gurison samorce au bout de
quelques jours, mais la convalescence est longue.
Selon un rapport de l'organisation mondiale de la sant (1997) le nombre de cas
annuels de dengue serait de 50 100 millions, avec au moins 24 000 dcs. Les
principales victimes tant les jeunes enfants.
Dans le bar, les conversations des clients formaient une mlope
enveloppante. Un brouhaha en sourdine piquet du bruit des couverts
ou dclats de rire stridents. La fume dune cigarette ondula jusquaux
narines de Nathan. Il porta une main devant sa bouche et toussa. Sa
bire se rchauffait, il ny avait pas touch. Son esprit tait captiv par
ce quil lisait.
Dpches agence France Media (AFM) :
Union sacre des diffrents partis politiques autour de l'pidmie de dengue
svissant dans le sud de la France [] aprs six dcs supplmentaires dans
lHrault, dont celui de Mme Yvette Bouchard, adjointe au maire de Maguelonne, le
gouvernement dcide de faire acclrer l'homologation du Trinaldon [] dcision
prise aprs l'entrevue Paris entre le ministre de lAgriculture et le directeur de la
filiale franaise de B.G.C. La production du pesticide est intensifie pour rpondre
la demande. Les usines de Munich et de Boston annoncent tourner plein rgime
[] la commission d'tude de la toxicit des produits phytopharmaceutiques, des
matires fertilisantes et des supports de culture rend un avis positif pour
128

L A

L I G N E

D E S

R A T S

lautorisation de mise sur le march du Trinaldon [] le cours de laction B.G.C.

connat une hausse de 10 %.
Article France Focus :
LE TRINALDON, CHEVALIER DE LA LUTTE CONTRE LES MOUSTIQUES AEDES
Alors qu'il n'existe ni vaccin, ni traitement contre la dengue, la prfecture vient de
diffuser des consignes visant mobiliser l'ensemble de la population du dpartement
de l'Hrault autour de la dtection et de la destruction des gtes larvaires jouxtant les
habitations. Sont principalement cibles les lagunes proches des stations touristiques.
L'objectif principal est de priver les moustiques des sites o leurs larves peuvent se
dvelopper.
Dans le mme temps, des techniciens de la socit B.G.C. aux cts de militaires,
de professionnels de la sant et de la scurit civile, ont commenc procder la
dmoustication chimique des Aedes adultes. Prs de 4 200 hommes devraient,
durant quinze jours, effectuer un ratissage minutieux des lieux de ponte et procder
leur nettoyage l'aide d'un larvicide organophosphor. La tche est ardue. Le
littoral languedocien comporte prs de 8 000 hectares de zones de marais asschs o
la vgtation offre autant de lieux de ponte privilgis.
Le reprsentant de l'tat a inform la population que les oprations de
dmoustication se feront de nuit en vhicule lger tout terrain (pulvrisation spatiale)
et la journe pied par des brigades quipes de thermonbulisateurs portatifs.
Consigne est donne de fermer les portes et fentres de son habitation, de ramasser
les jouets des enfants, les animaux de compagnie, de dcrocher le linge mis scher et
de ne pas manger les fruits et lgumes du potager.
Une serveuse vint lui annoncer avec un grand sourire qu'il tait sans
doute temps pour lui d'aller dormir. Ce visage illumin frappa Nathan.
C'tait comme une lumire dans la nuit. Il laissa quelques euros sur la
table et regagna l'appartement familial. Il s'allongea, mais ne parvint
gure trouver le sommeil.
Le lendemain, il partit faire quelques courses, s'acheta du caf, un
bloc-notes et des stylos. Ensuite, il transpira un peu pour amener la
grande table de la cuisine dans le petit salon. Il donnait sur le balcon
d'o on apercevait la fontaine. Les parents mettaient la table ici lorsque
des amis de passage venaient dner, les jours de fte ou plus simplement
129

S Y L V A I N

F O R G E

le dimanche. Leur mre faisait souvent une crme de gaspacho en

entre dont son frre et lui raffolaient. Puis venait un ragot de sa
spcialit. Ces plats dominicaux revenaient avec une rgularit de
mtronome. Aprs toutes ces annes, Nathan n'avait qu' regarder vers
le plan de travail o officiait sa mre et il sentait encore l'odeur du cocido.
La matine, il la consacra parcourir le petit cahier annot que son
frre lui avait post. Il nota le site Internet de lassociation o devait
encore travailler Blandine, la jeune femme rousse vue au cimetire. Puis
il vit encore un article, extrait d'une revue scientifique.
Biotech Info
INSECTICIDE TRINALDON : UN EXPERT DEMANDE DE NOUVELLES VALUATIONS

la lumire de nouvelles preuves scientifiques, le toxicologue Dominique Cersier

rclame une rvision urgente de la rglementation relative l'insecticide en passe
d'tre rpandu massivement dans le sud de la France.
Prsent par la firme agrochimique amricaine B.G.C. comme tant un insecticide
cologique de nouvelle gnration, le Trinaldon, organophosphor large spectre,
ambitionne de lutter contre une grande varit de ravageurs, tel l'anophle vecteur du
paludisme. Selon le professeur Cersier, le pesticide aurait des caractristiques
redoutables. Il prsenterait une toxicit svre (risque de cancer, altration du systme
immunitaire et problmes de reproduction), une forte persistance dans
l'environnement et des proprits de bioaccumulation dans les tissus adipeux via la
chane alimentaire. Le Trinaldon s'est toutefois montr assez efficace pour bloquer la
prolifration du moustique tigre, responsable du dcs d'une soixantaine de personnes
en Camargue et qui avait tenu le France en haleine pendant tout l't dernier.
Le numro de tlphone du mdecin tait crit au crayon en bas de
l'article. Thomas avait rajout en dessous : vir de son laboratoire pour avoir
parl avec le journaliste !
D'autres pages taient consacres la multinationale B.G.C. On
trouvait inscrit au stylo la liste des principaux actionnaires du groupe.
Un fond dinvestissement helvtique et quatre grosses socits de
gestion amricaines.
Suivait l'numration des membres du conseil de surveillance : un
professeur de biologie membre de l'Acadmie nationale des sciences, le
130

L A

L I G N E

D E S

R A T S

prsident du directoire d'une banque amricaine, le PDG d'une

importante socit d'armement. Thomas avait griffonn au stylo :
A fait de gros bnfices en vendant ses hlicoptres en Colombie dans le cadre de la
lutte contre les narcotrafiquants. Interrog sur un possible conflit d'intrt entre ses
fonctions de membre du conseil de surveillance de B.G.C. et PDG de la socit
darmement Military Moon, Stendler a dclar les herbicides de B.G.C. sont
essentiels dans la guerre la terreur .
Il leva mcaniquement la tte en direction d'une calche qui passait en
trombe devant le banc o il s'tait assis, prs d'une large pelouse
verdoyante dans le parc de Maria Luisa. Puis ses yeux retombrent sur
la lettre manuscrite que lui avait adresse Thomas.
Pour ce faire, je te demande de te rendre la montagne o nous avons fum notre
premire cigarette [] il te faudra faire une excursion parmi les collines []
Tu trouveras un message que j'ai rdig pour toi [] La clef y sera cache.
Pardonne-moi [] ces types ne laissent rien au hasard.
Thomas raffolait des nigmes. a navait jamais t le fort de son
frre an, peut-tre par manque de patience. Mais en tout cas, Nathan
se souvenait parfaitement de sa premire cigarette et du lieu o ils
cachaient leur paquet. Quant ces types qui semblaient si
menaants, ctait un mystre. Il sentait quil commenait se prendre
au jeu, que la curiosit lasticotait tout doucement.
Il regarda sa montre. S'il repassait l'appartement tout de suite il
pouvait esprer attraper un train pour Grenade en fin d'aprs-midi.
Grenade, la ville o vcurent leurs grands-parents. Mais surtout la cit
de leurs jeux dadolescents et l-bas, peut-tre intact, lemplacement de
la fameuse cachette cigarettes.
Le trajet en train dura trois heures. Nathan en profita pour avancer
dans la lecture du petit carnet.
En haut d'une page, son frre avait coll la photocopie d'un article de
presse qu'il avait rdig pour le compte d'un mensuel cologique que
Nathan ne connaissait pas. Au-dessus du papier, Thomas avait recopi
le titre en gros :

131

S Y L V A I N

F O R G E

UNE ARME DE LOBBIES AU SERVICE DE B.G.C.

travers de luxueuses brochures B.G.C. prsente son inlassable travail en faveur
de l'environnement. L'anne dernire, la firme a gagn le Oil Hamilton
Environment Award, un prix cr par un magna du ptrole dont la fortune
alimente principalement des socits d'armement ! Que dire de la fondation B.G.C.
pour une agriculture durable ? Outre le fait qu'elle sert de lobby auprs du
programme des nations unies pour le dveloppement et de la Commission europenne,
on voit que son site Internet possde comme unique lien un renvoi vers le site des
rpublicains consacr la Frontire Verte, le projet de dveloppement intensif des
O.G.M. en direction des biocarburants. Comme par un fait du hasard, le site
indpendant Money Watch rvle que la firme agro-chimique a vers, il y a peu, une
gnreuse contribution (285 000 dollars) au parti conservateur lors de la campagne
pour les dernires lections prsidentielles.
[] B.G.C. a rejoint Phyto Europa, le lobby europen des industriels de la
chimie qui s'est distingu rcemment par une grande campagne : la leve du moratoire
sur les O.G.M. jug par ces derniers hostile l'conomie de march et tueur
d'emplois.
[] le lobby de B.G.C. est un puissant facteur de morbidit. Il dissimule les
risques lis l'emploi de ses nombreux produits et fait pression sur les autorits pour
les dissuader de limiter leur usage, voir tout bonnement de les interdire !
Nathan descendit en gare de Grenade et trana un moment dans les
rues la recherche d'une pension. La nuit tombait lorsqu'il dnicha
finalement un tablissement qui lui proposa une petite chambre, sobre
mais nette. Du papier d'Armnie se consumait dans une soucoupe
pose ct du comptoir de l'accueil. Il prit une douche rapide et se
mit en qute de quelque chose grignoter. Quelques minutes plus tard
il s'attablait dans une petite rue pitonnire et plongeait la tte dans le
bol de terre cuite o on avait dpos un ragot de poulet fumant. Il
mangea en silence. Seul dans sa bulle, indiffrent tout ce qui
lentourait.
Il tait peine neuf heures, le lendemain, lorsqu'il quitta le petit bus
qui lavait transport travers le quartier pittoresque de l'Albayzin. Il
descendit sur une petite place et continua pied. Il s'approchait du
Sacromonte, le quartier des gitanos qui dominait le nord-ouest de
Grenade.
132

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Dans la lumire trs pure de ce dbut de matine, la masse

impressionnante de l'Alhambra, le palais forteresse des Nasrides, se
rvlait majestueusement sur sa droite. Les rues taient quasi dsertes.
Nathan marchait en soufflant fort ; il transpirait. La rue dalle grimpait
directe flan de colline. Une route monte-au-ciel. Il ntait quune
silhouette, un manteau gris qui sagitait pniblement. Le vent et les
souvenirs dvalaient vers lui et engourdissaient son corps et sa tte.
Prs dune petite place, une fontaine le fit douter. Fallait-il aller droite
ou gauche ? Un volet grina plus haut, une vieille andalouse agita une
serviette par la fentre. Plus loin un chat le regardait fixement. Cest
alors que son frre lui fit signe. Il se tenait debout, quelques mtres
peine. Son grand bras lui indiquait un chemin vers lest. Ds lors
Nathan ne se sentit plus seul. Thomas l'accompagna durant tout le reste
de l'ascension. Il marchait devant lui, les mains dans les poches,
racontant de ces histoires dont parlent les adolescents.
Jadis, leurs grands-parents habitant Grenade, ils avaient fait de la
colline leur aire de jeu. Les Espagnols den bas se mfiaient des gitanos.
Des histoires inquitantes circulaient sur cette communaut dont les
mansardes recouvraient la colline. On murmurait voix basse des rcits
singuliers sur des gosses qui avaient disparus au fond dune venelle, des
cultes inavouables qui se pratiquaient dans le secret de grottes lugubres
et dtranges mlopes qui slevaient la nuit, chassant les honntes
gens quand lobscurit sinstallait. Toutefois, ctait ici que les deux
frres taient libres, loin des regards. Au bout de quelques minutes, ils
atteignirent le vieux sentier pav, fidle leurs souvenirs. Nathan n'tait
pas revenu ici depuis au moins douze ans, ce devait tre avec Marie, son
ex-compagne. Le Vereda de Enmedio formait une sorte de long balcon
surplombant l'Alhambra. Nathan marcha sans plus dhsitation, une
ide fixe en tte.
Les gitans, jadis perscuts dans toute l'Europe, avaient trouv refuge
dans ce quartier, crant une communaut culturelle depuis le moyenge. Ils s'taient construit des demeures typiques dans des grottes
creuses flanc de coteau. L'une d'elle, un peu l'cart, prsentait une
belle faade peinte en bleu. En face, de l'autre ct de la voie pave, un
petit banc se trouvait ct d'une alcve taille dans un muret.
l'intrieur se trouvait une petite statue l'effigie de San Cecilio, le
patron de Grenade.
133

S Y L V A I N

F O R G E

Une grille pouvait s'ouvrir sans peine, ce qui permettait aux dvots de
venir changer un bouquet de fleur ou dposer une prire sur un bout de
papier.
Qui pouvait se douter que la statue en pltre de San Cecilio tait de
pitre qualit et moiti creuse ? Les deux frres le savaient. Une
cachette amusante pour y dissimuler quelques cigarettes l'abri de
l'humidit. Nathan prit place sur le banc et fixa la petite alcve. Thomas
tait debout sur un muret ; il regardait les murailles de l'Alhambra que le
soleil couchant faisait virer au jaune pastel. Il tourna la tte vers son
frre. Il souriait.
Nathan se sentait prt reproduire le rituel fraternel. Il vrifia que
personne ne regardait par ici. Il faisait le guet, comme toujours. Et
ctait toujours Thomas, le plus audacieux des deux, qui commettait le
sacrilge de semparer de la statue et de la retourner pour fouailler ses
entrailles.
Vas-y, Tom ! eut-il envie de dire. Mais il tait seul de nouveau. Son
frre s'tait envol avec la dernire brise. Aussi, aprs de longues
secondes, il tendit la main vers la petite grille, le cur demi-suspendu.
Serait-elle ferme depuis le temps ? Non, voil qu'elle s'ouvrait. Au
moment de poser la main sur la statue, il ralentit son geste. Il craignait
de recevoir en plein ventre la dague du souvenir. Mais renoncer
maintenant n'avait aucun sens. Ses doigts ttrent le fond de la statue. Il
sentit un morceau de papier. S'enhardissant, il retira la statuette
compltement de son abri, puis s'empara de la feuille qui tait loge
dans le ventre du saint. Tenant la statue la verticale, il fit tomber par
terre une petite clef que la feuille de papier devait maintenir coince
l'intrieur. Il se baissa pour la ramasser prestement, puis replaa l'effigie
dans l'orifice de pierre, referma la grille et se hta de quitter les lieux,
comme un gosse qui sait qu'il vient de faire une btise. En attendant le
bus qui devait le ramener au centre de Grenade, il regarda la clef, fort
ordinaire, puis dplia la feuille de papier.
Une simple phrase, suivie d'une ligne de lettres incomprhensibles,
tait crite au stylo :
Un livre que tu m'as emprunt il y a longtemps, offert par notre pre pour mon
anniversaire.

134

L A

L I G N E

D E S

R A T S

FFODV JAEEV LZWUW EVSKU VREOJ JIRTY DPEMT VGRXI

WNJNH UEHZS VXLCB WADNA YEPBL JEFFS JVPNT LNMRL
PPEEL OCRPH KYTT

Et merde, murmura Nathan. Encore une foutue devinette ! Les

larmes lui en seraient presque venues aux yeux. Il nageait dj
compltement avec un carnet truff d'analyses scientifico-politiques et
voil qu'il se retrouvait avec une nigme sur les bras. Qui donc pouvait
ce point menacer son frre ? On ntait tout de mme pas en Albanie !
Il plia la feuille qu'il plaa avec prcaution autour de la clef et rangea
le tout au fond de son portefeuille. Anim par un fond de superstition,
Nathan acclra le pas sans peine sen rendre compte. Un car de
touristes manuvrait sur la place. Au loin, il crut entendre une plainte
de guitares qui montait depuis le quartier gitan.

135

L A

L I G N E

D E S

R A T S

5
LES GUETTEURS DE LA TERRE
Paris, quinzime arrondissement.
La cellule Toxica tait runie au grand complet. Ses soixante-dix
membres reprsentaient les militants les plus actifs et les plus
dtermins des Guetteurs. Cette association clandestine, dont les R.G.
avaient cherch en pure perte une trace administrative, possdait
pourtant un site Internet trs document sur lindustrie agro-toxique.
Elle diffusait frquemment des tracts sur la voie publique et montait
des oprations coup de poing dont la mdiatisation et laudace
donnaient rgulirement des sueurs froides aux industriels quelle
prenait pour cible.
Contrairement ce que pensait le grand public, les Guetteurs
n'taient pas des marginaux, petits soldats perdus de Mai 68 ou une
quelconque secte survivaliste nostalgique du jardin dden. Les
militants galvaniss de la premire heure avaient vite laiss la place des
spcialistes. Ils occupaient presque tous, en parallle de leur
engagement dactiviste, des postes de cadres moyens, dans divers
secteurs de l'administration et du monde de l'entreprise. Francis, le
comptable, avait t ingnieur chimiste durant une douzaine d'annes
dans un grand laboratoire avant de tout plaquer pour tenter d'alerter
l'opinion publique sur ce qu'il appelait le complexe toxico-industriel. La
cellule tait aussi parvenue recruter Jonathan, un ingnieur
informaticien, ancien pirate du Net condamn deux ans
d'emprisonnement pour piratage de sites Internet et vol de donnes
lectroniques appartenant plusieurs socits chimiques. Aprs une
anne de chmage, le jeune homme stait fait remarquer par Helvesoft,
une socit suisse de services en ingnierie informatique bien
reprsente en rgion parisienne. la demande de grandes entreprises,
il jouait les consultants en scurit et mettait jour leurs vulnrabilits
informatiques. Il touchait 4 000 euros par prestation pour faire le mme
job qu'avant, mais cette fois-ci en toute lgalit.

137

S Y L V A I N

F O R G E

La grande diffrence qu'il y avait entre les Guetteurs et les membres

du rseau Varela tait assez simple. Les premiers taient considrs par
les pouvoirs publics comme des dlinquants, voir des criminels, les
seconds comme des militants qui avaient su rester du bon ct de la
ligne jaune. Idologiquement, les Guetteurs prtendaient lutter contre
un systme de rglementation mondial visant uniformiser totalement
l'alimentation, depuis la production (O.G.M. brevets) jusqu'
l'alimentation, la malbouffe . Convaincus de l'incapacit des
politiques pouvoir contraindre les entreprises respecter
l'environnement, les Guetteurs s'taient tourns vers les actions d'clat.
Mais s'il avait t assez facile aux R.G. de recruter un informateur au
sein du rseau Varela, aucun service de l'tat ne semblait tre parvenu
faire de mme parmi les coguerriers. Extrmement mfiants, ils
savaient pratiquer les techniques des truands pour djouer les filatures
de la police.
La cellule se runissait de faon irrgulire, dans un endroit qui
changeait sans cesse. Aujourd'hui, ils occupaient une petite salle
associative prte la dernire minute par un club de botanique.
L'ordre du jour portait sur la prochaine opration. Un coup
particulirement important.
Denis, tout la fois chef de la cellule et fondateur des Guetteurs, prit
la parole en posant sur ses camarades un regard bleu acier quune fine
barbe grisonnante ne faisait que durcir.
Bon, Jonathan, tu nous fais un point pour rsumer ce qui a t dit
en conclusion de la dernire runion ?
Ouais, fit un jeune homme lunettes, vtu dune chemise blanche
manches courtes et dun pantalon de flanelle grise. Il avait
directement rejoint la runion aprs sa journe de travail chez Helvesoft
qui occupait trois cents mtres carrs de bureaux le long de la Seine,
tout prs de la bibliothque Franois Mitterrand.
On a fait une revue de presse sur la campagne de communication
sans prcdent mis au point par le cabinet Dill & Bolton au profit de
B.G.C. Grosse artillerie. Ils veulent clairement mettre la main sur
l'actionnariat du semencier New Crop America afin de monter en
puissance dans le cadre du projet de soutien aux O.G.M. li la chimie
verte. Du biothanol surabondant et entirement gntique.

138

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Afin descamoter la mauvaise image de leurs produits

phytosanitaires, leur communication repose actuellement sur lide
suivante : nos O.G.M. pour les biocarburants, vous n'en mangerez pas ! Alors, si
vous voulez, compte tenu du prix du baril de ptrole, continuer d'emmener vos gosses
Disneyland le week-end et la mer pendant les vacances, lchez-nous la bride sur
les phyto.
L'assemble des actionnaires de B.G.C., poursuivit Denis la suite,
se tiendra en Europe cette anne. C'est la France qui a t choisie. On
pense qu'ils veulent capitaliser sur leur image d'entreprise sauveuse de la
Camargue. Une belle multinationale prte rpondre au dfit du
rchauffement climatique et un de ses avatars, les moustiques. Je vous
rappelle que notre objectif principal est dcorner l'image de B.G.C.
l'occasion de son assemble gnrale et la prsentation de son bilan
annuel pour le dveloppement durable18. On sait que la runion devra
se tenir dans un grand htel parisien, le Millenium Palace, dans le
quartier de la Dfense. Le service de scurit sera sur les dents.
L'objectif nest pas de s'introduire dans l'htel, mais de contraindre la
prfecture de police mobiliser un maximum d'effectifs. Voil. Bon, au
niveau Internet, a donne quoi ?
Jonathan fit pivoter son portable pour que tous puissent voir l'cran.
Alors, cest simple, les amis. Jai cr un site pseudo-colo consacr
aux pesticides. Il contient un forum de discussion portant sur
lassemble gnrale de B.G.C. et appelle des actions dures. On va y
diffuser des mthodes de gurilla militante. Je pense des trucs comme
balancer des ufs ou former des chanes humaines difficiles
dmanteler par les C.R.S. Des conseils aussi pour venir quip de
casques et de gourdins. Des foulards et des cagoules pour djouer les
camras et des masques pour les lacrymos. Le forum sera uniquement
aliment par des membres des Guetteurs. Jai donn des consignes pour
des phrases du genre on va mettre le feu , etc.
Ils utiliseront tous les services dun anonymiseur19 dURL et se
connecteront depuis un cybercaf.

18 La loi sur les nouvelles rgulations conomiques (N.R.E.) de mai 2001 oblige les entreprises
franaises cts en bourse de prciser, dans leur rapport dactivit annuel, leur impact social et
environnemental (mission de gaz effet de serre, de substances toxiques, sous -traitants).
19 Serveur permettant de surfer sur Internet tout en restant anonyme.

139

S Y L V A I N

F O R G E

On va utiliser la rputation de fauteurs de troubles des colos,

poursuivit Denis en croisant les bras sur son polo, pour appeler au
ralliement tout ce qui se fait comme punks, antifascistes, anarchoautonomes, black-bock et autres rvolutionnaires anticapitalistes.
On donnera un numro de hotline appeler pour avoir des infos de
dernire minute sur la prparation d'une mystrieuse opration
subversive. C'est ce qu'utilisent les organisateurs de free party sauvages.
En fait, on diffusera de fausses pistes et des messages bidon pour
occuper les types des R.G. pendus au bout du fil. Denis parlait en
dambulant au milieu de ses camarades qui lcoutaient dans un silence
recueilli.
On va crer quelque chose de menaant, ajouta-t-il avec un sourire
perfide, oui, de terriblement menaant. Mais sans lien avec nous. Je
veux que la prfecture, le maire, pourquoi pas le ministre de l'Intrieur
lui-mme, redoutent une meute et dpchent sur place un max
d'uniformes. Je veux que la petite sauterie de B.G.C. prenne des allures
de camp retranch. Je veux du bleu plein la rue. Il faut que les badauds
soient fouills aux abords de l'htel, qu'on multiplie les contrles
d'identit. Les gens doivent sentir que B.G.C. utilise les instruments de
la rpression policire et qu'en la dnonant elle, on dnonce un
mcanisme global d'asservissement.
Quelques Guetteurs hochaient la tte, mais tous vibraient en mme
temps que leur chef.
Celui-ci reprit la parole pour interroger Jonathan.
Techniquement, comment va-t-on communiquer avec les autres
associations qui souhaiteront nous pauler ?
Je les ai dissuades de consulter mon site-leurre qui va certainement
tre plac sous surveillance, fit le jeune cadre. On va leur transmettre les
consignes par Internet, sur un deuxime forum au titre anodin. Celui-l
je le mettrai sur pied vingt-quatre heures avant lopration. Jadresserai
simplement des courriels avec un titre passe-partout et sans texte, juste
avec une photo en pice jointe. En fait, on planquera nos consignes
dans cette image grce un cryptage par algorithme de 448 bits. Il
suffira de donner la cl de dchiffrement nos interlocuteurs au
pralable, et le tour sera jou.
Bon, ok, cest toi notre spcialiste.

140

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Denis prit un stylo et raya quelque chose sur une feuille de papier
quil avait pose devant lui.
Concernant notre taupe, a donne quoi ? fit-il sans relever la tte.
Une fille aux joues piquetes de tches de rousseur se redressa sur sa
chaise pour rpondre.
On est parvenu faire embaucher Catherine pour un stage la
demande d'une cole de tourisme en vue. L'tablissement ignore tout
bien sr. Tous les regards se tournrent alors vers la fille en question,
une jolie brune assise prs de la porte d'entre. Elle portait un
dbardeur fleuri qui tombait sur un jean ajust, tout soulignait ses
courbes fines et toniques.
La fille aux tches de son la regarda avec un sourire admiratif, puis
ajouta quelle allait rester dans l'htel une semaine pour participer soidisant la rdaction d'une brochure publicitaire, un boulot non
rmunr.
Denis ajouta de son ct quelle devrait, une fois en place, piquer
pour le compte des Guetteurs un plan d'vacuation incendie qui les
renseignerait sur la physionomie des lieux.
On lui a demand de se dgoter un informateur sur place ajouta le
chef. Rceptionniste, bagagiste, commis de cuisine, qui elle veut. Mais il
nous faut l'emplacement exact de la salle o se droulera l'A.G. Si elle
peut, le nombre d'actionnaires prsent, une copie de la convocation, le
nombre de chambres rserves, etc.
Un prof de maths leva la main.
Tu nous as expliqu quon nentrerait pas dans l'htel durant
l'opration, alors c'est vraiment utile d'avoir toutes ces informations sur
qui viendra ou pas l'A.G ?
Oui, Pascal, je veux qu'on puisse pingler toutes les personnalits
prsentes, photos lappui. On dcouvrira peut tre par la suite qui
possde un pied dans l'entreprise et un autre au sein dune des
principales commissions charges de lhomologation des pesticides au
sein du ministre de lAgriculture. Mais aussi, pourquoi pas, concernant
la dlgation amricaine, qui est membre du conseil de surveillance de
B.G.C. et qui fut auparavant charg de mission au sein de la
commission amricaine de pharmacovigilance. Je veux qu'on balance
tout !

141

S Y L V A I N

F O R G E

Catherine resta aprs la runion. La jeune trentenaire, on lui donnait

volontiers cinq ans de moins, tait directrice d'un club d'escalade dans
le civil. Denis discuta avec elle de divers dtails. Elle tait reste quasi
silencieuse durant toute la sance, connaissant dj parfaitement la
trame de sa future mission. En regardant son chef, elle savait qu'il la
dsirait depuis le premier jour o elle tait entre au sein de
l'association. Une convoitise, hlas pour lui, non rciproque. Elle sortait
d'une histoire invraisemblable et n'tait pas prte partager de sitt sa
vie avec un homme. Surtout pas avec lui. Il tait un grand
professionnel, mais aussi, dans son genre, un parfait salaud.
*
Comme le temps virait la pluie, Catherine opta pour le mtro et
s'pargna vingt bonnes minutes de marche pour regagner son petit
appartement dans le dix-neuvime arrondissement. En descendant vers
la rame, son portable sonna. C'tait une copine, Astrid, membre des
Guetteurs comme elle. Toutefois, n'tant pas spcialise sur les
questions de chimie, elle appartenait une autre cellule.
Tu fais quelque chose ce soir, ma grande ? Bon alors, a te dit un
verre au Rostand ? Dac, tout l'heure.
Toi, t'as pas le moral en ce moment, pensa Catherine en raccrochant.
Encore des soucis avec ton mec, j'imagine.
Moins d'une demi-heure aprs, face au jardin du Luxembourg, les
deux filles sirotaient un cocktail au bar du Rostand. La grimpeuse,
allonge et sportive, tait penche vers Astrid, plutt rouquine et bien
en chair, ce qui faisait des deux copines un tableau contrast. On parla
environnement bien entendu, mais aussi mec, assez rapidement. Astrid
galrait avec son petit ami. La situation n'tait pas simple, il fallait
l'avouer. Elle l'avait rencontr lors d'un voyage touristique au Sngal.
Abou Sonko tait tudiant l'institut des sciences de l'environnement
de Dakar. Il travaillait sur une thse montrant la faisabilit d'une lutte
cologique contre le paludisme sans recours systmatique au D.D.T.
Puis l'amour tait pass par l. L'tudiant avait rejoint la Franaise et
cette dernire avait dsormais toutes les peines du monde pour lui
obtenir des papiers. Son crneau n'avait pas permis de lui dnicher un
emploi la hauteur de ses qualifications. Depuis plusieurs mois, il
142

L A

L I G N E

D E S

R A T S

tranait son ennui entre leur petit appartement de la banlieue parisienne

et un boulot reintant au march de Rungis o il dchargeait, bien avant
laube, de lourdes caisses glaces lodeur de poiscaille. Catherine paya
la deuxime tourne. Elle tenait assez mal l'alcool. La rgle interdisait
aux membres des trois cellules des Guetteurs de communiquer des
informations avant une opration. Mais Astrid tait une chic fille, et
puis, elle avait toujours tellement de problmes personnels.
On va essayer de frapper un grand coup contre B.G.C., lcha
Catherine, c'est tout ce que je peux te dire, ma grande. Oui, ce sera
Paris, chez nous. l'occasion de l'assemble gnrale, bien entendu.
On va essayer de placer quelqu'un au centre du dispositif. Mais t'en
sauras pas plus, tu devras te contenter de a et endurer ta curiosit de
pie voleuse !
De retour son appartement, Astrid se dshabilla dans le hall afin de
ne pas rveiller Abou qui dormait dj. Elle enfila un long tee-shirt et se
glissa sous les draps. Elle sentait le corps souple et muscl de son
conjoint qui respirait lentement. Cherchant un peu de chaleur, elle se
blottit contre lui et tenta de se dtendre.
Ce n'est qu'aprs quelques minutes, peu avant de tomber dans le
sommeil, qu'elle aperut la veille du rpondeur qui clignotait dans
l'obscurit. Elle sentit alors un frisson dplaisant lui courir le long de
l'chine. Elle s'arracha contrecur de la bulle tide dont son ami
lenveloppait et tendit une main pour dcrocher le combin. Elle pressa
une touche. Un message en attente.
Assise en silence sur le rebord du lit, elle coutait les consignes que lui
donnait la voix svre. Elle raccrocha, puis fit quelques pas ttons
pour gagner la porte de la chambre. Elle se rfugia dans la cuisine, prit
une chaise et posa son visage dans ses mains, accoudes sur ses genoux,
o elle se mit pleurer de peur et d'impuissance.
*
Cest un simple carr de Vigenre, bien entendu ! conclut Nathan
avec un sourire aux lvres. Dans l'avion qui le ramenait Paris, il
contemplait les suites de lettres dcouvertes dans la statuette de sainte
Ccile.
143

S Y L V A I N

F O R G E

FFODV JAEEV LZNOU TRNLE HZTSZ VRXCZ WQLNM ZBIBC

MYRDV LX IDUAT ZOAFS DYEOU CFEBD IRSEE RDNOW
OPPDX CKCNN XSVIK

Son frre s'tait toujours passionn pour l'histoire des codes secrets.
Parmi les procds dont il lui avait parls, il y en avait un qui lui plaisait
beaucoup. C'tait le carr de Vigenre. Une grille de 676 cases invente
par Blaise de Vigenre, un diplomate franais du XVIe sicle qui en fit la
description dans son Trait des chiffres ou secrtes manires d'crire. Thomas en
avait tlcharg sur Internet une reproduction tire de la bibliothque
Nationale. Ensemble, ils s'taient chang quelques messages de ce type
sur le web. Le carr prsentait un mode de chiffrage labor qui ncessite
une grille, dite de Vigenre, et un mot clef. En allant l'intersection d'une
colonne verticale correspondant aux lettres du mot clef, et une ligne
horizontale correspondant la phrase qu'on voulait dissimuler, on
obtenait la lettre code. Sauf que pour l'heure, il manquait le mot clef...
Nathan soupira tristement. Dieu que ces petites astuces avaient pu le
fatiguer. Peu de temps avant quils ne se perdent de vue, son frre
samusait crypter tous les messages quil lui adressait. Nathan, accapar
par ses patients, ne prenait parfois mme plus la peine de les dchiffrer.
Et voil que Thomas lui faisait un dernier pied de nez. Il jeta un coup
d'il sur la droite pour s'assurer que son voisin, un gros homme qui
sentait lail et qui ronflait, n'tait pas occup regarder ce qu'il faisait. Il
ressortit dune poche de son pantalon la lettre de son frre quil avait
soigneusement pli.
Tu trouveras un message que j'ai rdig pour toi. Pour le comprendre, il te faudra
galement faire une excursion parmi les collines . La clef y sera cache.
C'tait toujours du chinois, fulminait-il, mais il possdait maintenant
deux indices trouvs dans la statuette : une petite clef sans inscription et
la phrase manuscrite :
Un livre que tu m'as emprunt il y a longtemps, offert par notre pre pour mon
anniversaire.

144

L A

L I G N E

D E S

R A T S

L'avion amorait sa descente sur Orly. Nathan se cala dans son fauteuil.
Il rflchissait intensment tout en bouclant sa ceinture. C'tait quoi ce
livre qu'il avait emprunt son frre ? La question le hanta durant tout le
fastidieux retour Montreuil. Rong par la curiosit, il entra comme une
flche dans son domicile. Arriv dans la bibliothque, il commena
parcourir les rayons, malgr son estomac qui criait famine. Une gamme
de livres impressionnante sur la psychanalyse, la philosophie, l'histoire
antique sa passion. Son regard parcourait la tranche des ouvrages, la
recherche d'un dclic. Il navait pas le souvenir davoir emprunt tant de
livres que a son frre. Pourquoi Thomas pensait-il quil se souviendrait
dune uvre en particulier ? Il descendit ensuite dans sa cave et entreprit
d'exhumer trois gros cartons remplis de brochures et de bouquins oublis
qu'il avait stocks l en attendant de s'acheter une bibliothque digne de
ce nom. De retour au salon, des tas poussireux douvrages s'levaient
doucement, au fur et mesure qu'il vidait les cartons. Une odeur
dhumidit rance sen exhalait, enttante. Nathan ouvrit une fentre. Il
allait se dcider faire une pause quand un livre de poche attira son
attention.
Les contes de l'Alhambra de Washington Irving. Le rcit de voyage dun
Amricain qui crivit une srie de contes s'inspirant de l'histoire de la
citadelle mauresque. Le psychiatre, un peu mu, se leva et s'approcha de
la lampe de son bureau. Le nom de son frre tait inscrit au crayon
papier sur une page de garde. Ce ne pouvait tre que le livre auquel il
faisait allusion. Des lgendes andalouses dont Grenade et l'Alhambra
formaient le dcor. Grenade toujours, l o le colis avait t post et o
se trouvait la statuette de sainte Ccile !
Un livre que tu m'as emprunt il y a longtemps, offert par notre pre pour mon
anniversaire.
Il fit de la place sur un divan en cuir fatigu. Quil rflchisse un peu
maintenant ! Il avait une clef et un livre. La solution devait dcouler de
lun ou lautre de ces objets. Mais l'ouvrage faisait plus de trois cent dix
pages. Cela risquait d'tre long.
Pour le comprendre, il te faudra galement faire une excursion parmi les
collines . La clef y sera cache.
145

S Y L V A I N

F O R G E

Pourquoi l'expression excursion parmi les collines tait-elle mise

en exergue ? Il ne chercha pas longtemps. La table des matires lui
rvla que les mots entre guillemets taient le titre d'un chapitre, page
109. Le texte en dessous dbutait ainsi :
Lorsque le soir tombe et que la chaleur commence se dissiper,
j'aime faire de longues randonnes sur les collines environnantes et
parmi les profonds valons, accompagn de mon cuyer et
historiographe Mateo qui je laisse pleine licence de prorer.
Le rcit racontait une randonne dans les paysages vallonns
entourant le palais de Grenade.
Au coucher du soleil, nous sortmes par la grande porte de la justice
et prmes une alle montante. Mateo s'arrta sous un bouquet de
figuiers et de grenadiers, au pied de l'norme tour en ruine qu'on
appelle la tour Sept tages [] laissant derrire le fameux palais nous
continumes notre route en longeant les fertiles vergers du Gnralife.
Nathan prit une feuille et dressa la liste de tous les mots du chapitre
qui pouvaient constituer la clef impose pour percer le secret du carr
de Vigenre. Au final, la longueur de la liste le frappa de
dcouragement.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
146

Torre de los Siete Suelos (tour Sept Etages.)

Velludo (fantme qui effraye les enfants qui pleurent)
il se dplace sur un cheval sans tte poursuivi par six chiens hurleurs
Vergers du Gnralife (jardins luxuriants visits par les touristes
aujourd'hui).
Citerne mauresque dont la porte creuse dans la colline est bouche
El barranco de la Tinaja (le ravin de la jarre)
Une croix sur un tas de pierre (tombe d'un muletier assassin)
La Silla del Morro
La colline du soleil (elle domine Grenade). C'est le Sacromonte (quartier
gitans) ?
Un puits profond creus dans la montagne (une caverne magique o un
prince est enferm).
Une toile trs brillante au-dessus de la cime de la Sierra Nevada.
Un vieil homme endormi sur une mule. Il s'appelle Tio Nicolas.
Le grand inquisiteur de Grenade

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Tant de personnages et de symboles, o pouvait se trouver la clef ?

tait-elle un nom, un lieu-dit ? Par o commencer ? Comme reflue un
temps par l'adrnaline, la fatigue resurgit, et Nathan dcida de remettre
ses recherches plus tard. Il prit une douche, avala un morceau et
s'endormit rapidement.
Le lendemain matin, il commena par appeler Dutor, le secrtaire de
chancellerie qu'il n'avait pas revu depuis l'enterrement. Le fonctionnaire
lui fit une rponse pour le moins protocolaire.
Monsieur Leguyadec, notre ambassade Bangkok est pleinement
mobilise pour faire toute la lumire autour de la disparition de votre
frre. Un officier de police d'exprience a d'ores et dj entam les
premires investigations. Il s'efforce, dans le contexte politique que
vous connaissez, d'obtenir des autorits locales lassurance que tous les
moyens seront mis en uvre pour lucider les circonstances du dcs.
La piste criminelle n'est pas carte. Mais il est encore trop tt pour
envisager la saisine d'un juge d'instruction.
Nathan connaissait assez bien les arcanes de ladministration policire
avec laquelle l'infirmerie psychiatrique tait en lien. Il reformula
mentalement les propos tenus : pas grand chose de neuf concernant
l'enqute. Un de ses confrres glanait quelques renseignements
Bangkok, mais bon, avec le coup d'tat, la police ne faisait pas de zle.
Aussi, Nathan lui coupa la chique en l'informant qu'il avait un
lment nouveau lui communiquer. Dutor se racla la gorge, puis
couta en silence ce que lui racontait le mdecin. Pourtant, l'effet
attendu ne vint pas.
Je vais tre franc avec vous, monsieur Leguyadec, fit-il dans un
soupir, avant de disparatre tragiquement, il semble que votre frre avait
beaucoup fait parler de lui, c'est le moins qu'on puisse dire. Il m'est
apparu qu'il frquentait toutes sortes de types tranges l'occasion de
ses activits professionnelles . Je serais plutt tent de parler de
frasques, si vous me permettez. On sentait une certaine exaspration
dans la voix du secrtaire. Alors, vous me dites qu'il vous a adress une
lettre faisant tat de menaces, mais plutt diffuses, n'est-ce pas ? Je ne
vois pas trop en quoi cela va apporter de l'eau au moulin de notre
officier. Et puis, Bangkok n'est pas Paris. Notez que je comprends
votre dsarroi, mais il faut commencer vous faire l'ide qu'on ne
147

S Y L V A I N

F O R G E

saura peut-tre jamais ce qui lui est arriv. Vous avez pens contacter
la psychologue dont nous avons parl ?
Voil, se fit Nathan en serrant les dents, on approchait de la vrit.
Les choses semblaient soudain bien moins protocolaires. Il raccrocha
sans plus se souvenir par la suite de la dernire phrase de Dutor.
Quelque chose qu'il avait trouv dplaisant. Irrit, il farfouilla dans son
portefeuille et sortit la carte de visite de Blandine, celle avec le logo du
rseau Varela. Il composa le numro et fit une prire muette pour que
ce soit la voix fminine qui dcroche. Ce fut le cas. Il y avait bien un
saint patron pour les psys.
Blandine, bonjour, c'est Nathan Leguyadec. Je ne vous drange
pas ? En fait, je suis content de vous avoir, je craignais que vous ne
soyez dj parti l'tranger. Comment dirais-je, pourrions-nous nous
voir assez vite ? J'aurais besoin de vous parler de deux ou trois trucs
importants. Oui, cela concerne mon frre. Votre proposition aussi,
vous vous souvenez ? Hum, hum oui, c'est cela. Il faut vraiment
qu'on parle. Demain ? a me va si pour vous aussi. Bon alors,
demain, merci.
Il y avait quelque chose qui le turlupinait, comme une ritournelle
enttante quon ne parvient pas se sortir compltement du crne.
Cette fille tait la seule personne qui tait en mesure de lui parler de
Thomas. Il avait besoin den savoir plus, les allusions pleines de non-dit
quelle lui avait distilles taient trop intrigantes.
Il sortit de chez lui en fin d'aprs-midi et se dirigea vers la suprette,
histoire de remplir le frigo laiss vide avant son dpart pour
l'Andalousie. Pendant la soire il regarda le journal de vingt heures, puis
s'effora de porter son attention sur un dbat au sujet ennuyeux.
Blandine lui avait donn rendez-vous dans un petit bar-restaurant du
onzime. Le troquet tait install dans une cave aux murs couverts de
pierres apparentes. Un gros tonneau plac verticalement ct du bar
tait jonch d'exemplaires de Charlie Hebdo et du Canard enchan. Des
posters de la confdration paysanne tapissaient les murs. Une vieille
affiche datant de mai 68, protge par une plaque de verre, reprenait le
clbre slogan contre l'O.R.T.F. : La police vous parle tous les soirs vingt heures.
C'tait une belle matine ensoleille, et ils dcidrent de profiter d'une
petite table pose directement sur le trottoir. Le patron la sortait pour
les beaux jours. Blandine portait un petit pull col roul noir qui faisait
148

L A

L I G N E

D E S

R A T S

ressortir sa chevelure carlate. Lorsqu'elle parlait, ses mains semblaient

doues d'une vie propre. Signe d'une nervosit vidente ? Un bref
instant, Nathan se surprit la contempler avec le regard d'un praticien
hospitalier, toujours cette mauvaise habitude quil avait. Aussi il
seffora vite de changer de registre.
Il se sentait un peu emprunt face cette belle femme qui avait t,
un temps, intime avec son frre. Il nosait fixer trop longtemps son
regard sur elle, mme si la curiosit le poussait le faire. Comme la
drobe, il regardait sa taille fine, la courbe de ses seins qui pointaient
sous le chandail, la blancheur de sa peau, par endroit piquete de fines
tches de roux. Nathan en savait beaucoup moins quelle sur ladulte
quavait t Thomas, lhomme avec ses rves et son caractre. Lui, son
propre frre, en tait demander une parfaite inconnue de lui
raconter ce genre de chose. Il se sentait honteux. Gauche et honteux.
Une mobylette ptaradante passa prs deux en remontant la rue.
Nathan fit une grimace.
Blandine, finit-il par attaquer dune voix au ton sans doute trop bas,
mais le dos aussi droit que possible, vous avez frquent Thomas une
poque o je navais plus le moindre contact avec lui. Dans une certaine
mesure, vous l'avez peut-tre mieux connu que moi. Durant tout ce
temps o il s'est battu pour ses convictions, je crois qu'il a vraiment
vcu, qu'il est all au bout de lui-mme. Moi, je ne l'ai connu que dans
une vie prcdente, quand il se cherchait encore. Ctait, mon Dieu, il y
a si longtemps
La jeune femme l'coutait en silence, avec cette apprhension
contenue qui papillonnait dans son regard. Parfois, Nathan lui trouvait
cette attitude que doivent avoir les biches qui saventurent dans une
clairire, le museau au vent, en qute dun prdateur aux aguets.
Mon frre m'a adress des documents avant de disparatre. Il se
disait menac, surveill. Il parlait de types qui ne reculent devant rien.
Peut-tre de parfaits salopards. Qu'en pensez-vous ?
Blandine fixa Nathan sans expression, semblant regarder quelque
chose travers lui, comme sil tait fait dun verre transparent.
Notre rseau drange beaucoup de monde, depuis longtemps, ditelle simplement.
Mais qui en particulier ? rpondit Nathan en fonant les sourcils.
La jeune femme eut un sourire triste et haussa les paules.
149

S Y L V A I N

F O R G E

Toute une corporation agricole par exemple, trangle par

l'effondrement des cours et les quotas europens, mais qui poursuit
obstinment, victime du conditionnement collectif, dans la voie de
l'agriculture intensive. On connait le rsultat. Une eau de plus en plus
pollue aux nitrates, des campagnes dsertifies, des paysages mutils
Elle jeta un il las sur le menu que le serveur venait de leur apporter,
comme si elle s'entendait se seriner elle-mme le mme vieux discours
cul.
On drange les politiques, sensibles aux sirnes de l'industrie qui
promettent des emplois, quand ce n'est pas des pots de vins. Le monde
de la recherche aussi, sinistr, qui dpend des subventions et des
dbouchs attribus par les firmes chimiques. Et les firmes enfin, qui
voient pingles par nos campagnes des molcules toxiques qu'elles ont
dcouvertes et manipules au prix d'investissements colossaux. Nous
avons beaucoup d'ennemis, monsieur Leguyadec.
Je prfrerais que vous m'appeliez Nathan
Daccord, Nathan Thomas fut un de nos meilleurs enquteurs.
Mais il tait aussi une tte brle. Quand il a manifest le souhait que
notre rseau sengage dans des actions plus dures, notre direction a
dcid de stopper ses investigations. Il ne la pas accept, et nous avons
t contraints de demander sa dmission. De toute faon, ce moment
l, nous ntions dj plus ensemble.
Suis-je indiscret si je vous demande pourquoi vous quittez la
France ?
J'ai besoin de prendre de l'air. Une opportunit m'a t offerte dans
une O.N.G. en Sude. J'ai une copine de fac qui y travaille dj. L-bas,
l'environnement, c'est dj autre chose. On est beaucoup plus considr
qu'ici. Et puis, je crois qu'on est all trop loin avec B.G.C. On a ferr un
gros poisson. Un truc trop pansu pour nous. Du genre qui vous pte
la gueule mchamment si vous dpassez la ligne jaune. Des fois je me
dis quon est retomb dans cette Amrique des annes soixante,
totalement paranoaque du fait de la guerre froide. Nous les colos, on
est un peu les nouveaux communistes. Jai le sentiment quen France on
a aussi notre petit Hoover et son Cointelpro .
Vous dites ? fit Nathan, lair dubitatif.
Ctait un projet occulte du FBI qui consistait discrditer et
infiltrer les organisations nationalistes noires . Aujourdhui, les cibles
150

L A

L I G N E

D E S

R A T S

sappellent plutt Greenpeace ou Alliance Paysanne. Mais au fond, cest

un peu du pareil au mme, seul le contexte a chang. Mais je vous
saoule avec mes rengaines militantes, pas vrai ?
Nathan fronait les sourcils, il stait arrt un peu plus tt dans la
discussion, ne retenant que ce qui lui semblait pertinent. Tout en
coutant la jeune femme, il se demandait comment deux frres, levs
de la mme manire, au son dun discours parental rigoureusement
identique, pouvaient au final dboucher sur deux trajectoires ce point
opposes. Lui, archtype de lhomme simple et rang. Thomas, ensuite,
militant acharn et routard en marge complet du systme jusqu lui
avoir dclar la guerre. Pouvait-on rsumer leurs dissemblances la
simple disparition dAnna ? Nathan ne le saurait sans doute jamais.
Quelque part il enviait son frre pour avoir connu un amour aussi
puissant. Sil navait jamais connu lui-mme pareille extase, il convenait
que perdre un tre ador tait peut-tre pire que de ne jamais lavoir
rencontr. Il en tait ces digressions quand il dcida de se reconnecter
sur Blandine.
Un truc qui pourrait vous pter en pleine tronche , vous dites ?
Du genre qui aurait un lien avec ce qui s'est pass en Camargue, il y a
un an ?
Blandine dtourna son regard un instant. Mais Nathan ne voulait pas
lcher le morceau.
Thomas s'tait beaucoup intress au Trinaldon, l'insecticide qu'on
a utilis pour liminer les moustiques qui apportrent la dengue et qui
turent tous ces gens. Il avait peut tre trouv un truc compromettant ?
Nathan sortit alors le petit carnet fatigu et tourna quelques pages. Il
parle du Biconarzole comme d'une saloperie qui ressemblerait au
Trinaldon, c'est a le truc qu'il a dnich ?
Blandine hocha lentement la tte.
Il est parvenu monter un dossier dmontrant que le Trinaldon
n'est en fait qu'un organophosphor qui, s'il se dgrade sensiblement
plus vite dans l'environnement que le D.D.T., prsente une toxicit plus
grande. C'est une information explosive, car cela implique qu'on a
homologu dans un dlai record une merde qui va polluer gravement la
faune, les eaux et toute la population qui a t son contact. On a jet
les bases d'une pidmie de cancers pour des dcennies ! Vous imaginez
les consquences pour l'image de marque de B.G.C., sans parler des
151

S Y L V A I N

F O R G E

procs. Le Trinaldon est prsent comme l'espoir de l'Afrique pour

juguler la malaria. Les retombes financires peuvent tre mirifiques.
Ce document, vous l'avez avec vous ? fit Nathan avec une voix qui
trahissait un grand espoir. Mais ces mots, il vit le visage de la jeune
femme blmir.
Ce rapport devait tre explosif, mais, cest une vilaine ironie,
croyez-moi, lorsqu'il a quitt le rseau, Thomas est parti avec. Il n'a pas
voulu le transmettre Franck, notre prsident. Les deux hommes
s'taient brouills, et je pense que Thomas craignait quon nose pas le
rendre public, que les pressions seraient trop fortes.
Il avait peut-tre raison, nest-ce pas ? ajouta Nathan en croisant ses
bras dun geste nerveux. Blandine laissa le serveur dposer la salade
qu'elle avait commande. Elle sortit un paquet de cigarettes, laissa filer
quelques secondes, puis regarda Nathan droit dans les yeux.
Oui.
Pourquoi alors, n'a-t-il pas donn l'info la presse ?
C'est arriv aprs sa condamnation judiciaire pour avoir arrach
plusieurs plans dO.G.M. en Aquitaine. Suite cette erreur, que le
rseau ne cautionna pas vraiment d'ailleurs, B.G.C. dcida d'enfoncer le
clou et de le discrditer dfinitivement. Elle monta un dossier charge
qu'elle confia un journaliste de leur bord. Une longue suite de
dnigrements, mls des citations hors contexte et des faits truqus.
Blandine mit un petit souffle de dcouragement, puis jeta un coup
dil sa salade. Elle tritura une feuille avec sa fourchette, sans grande
conviction.
Au final, reprit-elle alors, cette campagne sympathique a vomi un
gros article intitul : Thomas Leguyadec, lenrag de la cause
cologique. Le texte a t repris par de nombreux sites Internet. Une
publicit dont votre frre navait pas besoin. Je crois qu'aprs a, il a eu
le sentiment d'avoir dpass un cap sans retour. Et il est rentr dans la
lutte clandestine pour de bon.
Mais le dossier alors, reprit Nathan, ce sont ces types, les Guetteurs,
qui l'ont ?
C'est possible, mais honntement, je l'ignore.
Le big boss des Guetteurs, il y a un moyen de le rencontrer ?
Il est extrmement mfiant. Notez, que s'il a le dossier de Thomas
avec lui, il na pas tort. Les Guetteurs ont un site Internet o on peut
152

L A

L I G N E

D E S

R A T S

leur laisser des mails, du moins lorsquil fonctionne, car je crois que
leurs contradicteurs prennent un malin plaisir le saturer de virus et
autres cochonneries.
Je peux quand mme essayer, votre avis ? demanda Nathan.
La fille le fixa un instant sans rpondre, cherchant sans doute
sonder le niveau de confiance quelle pouvait lui accorder. Elle trouvait
le psychiatre un peu fragile et bonhomme, mais quelque chose de
dtermin semblait briller dans son regard. Et puis, de toute faon, elle
serait bientt barre, loin de ce foutu pays.
Ok. Je vais vous donner une adresse courriel anonyme qui permet
de contacter directement quelquun chez eux. Notez que si a marche,
on ne vous dira rien par crit. Vous aurez peut-tre un rendez-vous
quelque part. Mais je ne vous promets rien. La fille prit un stylo et nota
ladresse sur le verso de la note du restaurant. Nathan la remercia dun
hochement de tte.
Au moment o ils dcidrent de quitter la table et de se donner
cong, une silhouette bougea de l'autre ct de la route, l'arrire d'une
Peugeot Partner gare quelques dizaines de mtres du bar. Les vitres
du vhicule taient teintes. Personne ne pouvait voir l'intrieur
l'homme reposer son appareil photo numrique quip d'un zoom
tlobjectif. Il suivait depuis quelque temps les alles et venues de la
militante, mais le visage de l'homme lui tait inconnu.
Il prit son portable et appela un interlocuteur qu'il ne devait contacter
qu'en cas de difficults.
Bonjour, oui, Monsieur, c'est Medoro. Je vous signale que la
gonzesse a rencontr un type dans un p'tit resto. J'sais pas qui c'est.
Peut-tre bien un journaliste. Il lui a montr des documents. Un carnet
je crois. Oui, je veux bien le suivre, je lche la gonzesse alors ? Ok.
Medoro dvissa l'objectif de son appareil, puis le rangea dans une
housse tout en gardant un il sur le mdecin qui remontait la rue dans
sa direction, les mains dans les poches. Il attendit qu'il le dpasse avant
de sortir de la Peugeot. Il attaqua la filoche sur le trottoir oppos celui
qu'empruntait Nathan. Il avait pris un petit dictaphone numrique afin
de relever la plaque d'immatriculation du vhicule de sa cible, mais il
constata qu'elle se dirigeait vers la station de mtro Bastille. Il la laissa
prendre un peu de distance, puis monta sa suite dans la rame qui se
dirigeait vers Pablo Picasso sur la ligne 5. Nathan descendit
153

S Y L V A I N

F O R G E

Oberkampf, puis monta dans une autre rame qui se dirigeait vers Mairie
de Montreuil. Putain, y va o ce connard ! marmonna Medoro en
voyant dfiler les stations. Sans perdre de vue le mdecin, il le suivit
lorsqu'il descendit au terminus. Il prenait soin de lui laisser une
confortable avance. Il le vit finalement entrer dans le hall d'un petit
immeuble de trois tages, puis ouvrir une bote aux lettres et en extirper
quelques prospectus qu'il jeta directement dans une poubelle.
Medoro patienta le temps qu'il emprunte l'ascenseur. Il entra ensuite
dans la tour et se dirigea ngligemment vers les prospectus jets en
boule dans la poubelle. Il se mit les dplier. Il tomba sur une
enveloppe fentre diffuse en publipostage ; une relance publicitaire
adresse par un fournisseur d'accs Internet. Le nom du destinataire
tait tap en caractre gras. L'ancien lgionnaire s'approcha de la bote
aux lettres et compara le nom qui figurait dessus avec celui inscrit sur
l'enveloppe.
Il sortit alors de l'immeuble et prit son portable.
All, oui, c'est moi. C'est pas un journaliste ce mec, je crois que
c'est le frre du petit fouineur
*
Catherine se prsenta en dbut de matine au Millenium Palace, un
htel quatre toiles install l'entre du quartier des affaires de la
Dfense. Elle portait un chemisier blanc lgrement chancr, une veste
noire et un jean moulant qui mettait ses fesses en valeur. Durant son
trajet dans le bus, elle s'tait prpare mentalement jouer son rle
titre.
Celui de la jeune fille timide, femme-enfant et sductrice fatale tout
la fois, une combinaison d'identits et de facettes avec lesquelles elle
avait appris mener les hommes o elle voulait. Le chef concierge de
l'accueil leva sur elle un regard neutre lorsqu'elle lui donna son nom.
Son stage de tourisme devait commencer par une visite sommaire de
l'htel. Restaurant, bar, espace de runions.
La gouvernante ne lui sembla pas spcialement sympathique. Le vrai
boulot ne dbuterait que le lendemain, auprs du chef de rception.

154

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Sa journe termine, elle prit le temps de rentrer chez elle prendre

une douche avant d'appeler Denis depuis une cabine situe dans son
quartier. Elle n'appelait jamais deux fois depuis la mme.
Bon, c'est la merde. L'assemble gnrale ne se droulera pas au
Millenium comme on l'a cru, mais au C.N.I.T.20 de la Dfense, dans
l'amphithtre Lonard de Vinci. Elle sentit que Denis marquait le
coup.
Tu penses pouvoir obtenir quelque chose d'intressant, mme si
j'imagine que le personnel de l'htel n'a rien voir avec celui du palais
des congrs ?
Tu sais, rpondit Catherine, la plupart des gros actionnaires seront
logs dans l'htel. Je vais essayer de me procurer la pochette que B.G.C.
a du prparer leur intention. Plan d'accs au C.N.I.T., programme de
la journe, intervenants, etc.
Ok. Sinon, tu sais ce qui me ferait le plus plaisir ?
Moui, bien sr fit elle. Tu aimerais que je joue les mcanos. a ne
sera pas le plus simple.
J'ai entirement confiance en toi. Catherine ?
Quoi ?
Fais gaffe toi, le C.N.I.T. va certainement vite grouiller d'agents
de scurit la solde de nos petits copains.
T'en fais pas, a ira. Je te tiens au courant.
Elle raccrocha alors et remonta dans son appartement. Elle sortit
d'une petite armoire un sac en toile noir que Denis lui avait confi la
veille. Il contenait deux botiers multiprise ainsi quun tlphone
portable haut de gamme muni dun appareil photo numrique dot
dune rsolution de cinq mga-pixels.
Elle fixa les objets en soupirant et les posa sur la couette du lit. Elle
allait devoir jouer serr.

20

Centre des nouvelles industries et technologies.

155

L A

L I G N E

D E S

R A T S

6
LE SECRET DE VIGENRE
Paris, le lendemain.
Il tait pass l'infirmerie psychiatrique pour prendre la temprature
avant son retour de congs prvu le lendemain. Se replonger dans un
environnement familier, mme professionnel, lui fit du bien. Il
naspirait qu tre entour de personnes simples, dont lambition ntait
pas de refaire le monde, mais de vaquer benotement leurs tches
quotidiennes ; ctait si reposant. Il regagna son bureau un peu avant
onze heures pour reprendre sa sacoche. Il y avait plac le carnet de
notes de Thomas et les deux clefs USB. Il allait se lever lorsqu'on
frappa. Bompas engagea timidement sa tte hirsute dans l'encadrement
de la porte.
J'te drange ?
Non, Bruno, je t'en prie.
Toujours cette voix si tranquille, sous contrle, mme durant ces
circonstances. Comment tu ty prends mon vieux ? pensa Bompas en
entrant.
Le mdecin chef se passa une main dans les cheveux, tentant den
ordonner le fouillis dans un geste dont lui-mme semblait se rendre
compte du drisoire. Il jeta ensuite sur Nathan un regard o
transparaissait une bienveillance toute paternelle.
Ton escapade andalouse semble t'avoir donn des couleurs. Quoi
que ces yeux cerns me disent que tu n'as pas beaucoup dormi. Une
petite conqute ?
Cette dernire remarque tait compltement dplace et mme
ridicule. Comme tu es maladroit mon pauvre vieux ! saccusa-t-il
intrieurement.
Nathan esquissa un sourire et fit un geste de lassitude avec sa main
droite. Il se cala dans son fauteuil, se rendant compte que sa chemise
datait de quelques jours.
C'est bien rare quand ce genre d'ide ne me trotte pas dans la tte,
ajouta-t-il, Mais ce coup-ci, franchement, j'ai eu la tte ailleurs.
157

S Y L V A I N

F O R G E

Je pense bien, tu t'en doutes, rpondit Bompas. Comment te senstu ?

Pas la grande forme. Comment vous vous en sortez sans moi ?
Eh bien, ton nombrilisme va en souffrir, mais nous faisons face
dignement. La nuit dernire, on a cop d'un psychotique de tout
premier ordre. Des passants l'ont vu en train de dguster sur un banc
un pigeon faisand dau moins une semaine. Il nous a expliqu que la
cervelle ne peut vraiment sapprcier que crue.
J'espre que la S.P.A. ne lit pas les mains-courantes de la police
On te revoit demain ?
Oui. Mais il faut que je te dise que j'envisage de demander un cong
plus long. Je sais que je te mets dans une situation impossible, mais
Enfin il semblerait que mon frre essuyait des menaces. Il m'a envoy
une lettre que j'ai reue dans notre appartement familial Sville.
Bompas affichant une mine surprise, Nathan expliqua :
Oui, c'est vraiment bizarre, je suis d'accord. Il faut que je recoupe
deux ou trois choses. Rencontrer aussi des gens qui l'ont ctoy durant
ces derniers mois.
On entendait au loin le bruit dun charriot dont les roues raclaient sur
le carrelage. Il trainait derrire lui des rires un peu saugrenus, sans doute
un malade quon raccompagnait sa chambre. Bompas ferma la porte
du bureau et prit place sur une chaise un peu branlante qui se trouvait
dans un coin.
Tu es sr de ne pas t'engager dans quelque chose qui n'a pas d'issue ?
demanda-t-il en fronant les sourcils.
Peut-tre, mais il faut que je sache le fin mot de l'histoire.
Nathan mordillait pensivement un bout de longle de son pouce droit
tout en jetant un regard perdu au-dessus de la tte de son ami.
J'ai le sentiment, fit-il alors, que c'est ce qu'il aurait voulu. Quelque
part, peut-tre que je lui dois bien a. Je nexclue pas que Thomas soit
devenu un peu parano sur le tard, force de chercher des noises
toutes ces entreprises, il a forcment essuy des menaces ici ou l. Jai
discut avec une militante qui la bien connu et qui ma confirm quil
avait des ennemis. Mais je ne sais pas si je peux prendre pour argent
comptant tout ce quelle dit. Elle est tellement implique, avec le
manque de recul, cest dur de savoir. Et puis, je vais bien voir o tout
cela me mne.
158

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Bompas regardait son ami avec tristesse. Il se demandait si son tour

Nathan ntait pas en train de se noyer lui aussi. Il se voyait comme un
passant qui, juch en haut dun viaduc trop haut, ne pouvait que
considrer la tragdie en cours sans pouvoir empcher quoi que ce soi.
*
La concierge devait faire rissoler quelque chose. Une odeur
prononce de friture s'tait rpandue dans toute la cage d'escalier. Il
ouvrit la porte de l'appartement de son frre avec un double des clefs
que l'Espagnole lui avait donn la dernire fois. Puis ce fut au tour
d'une fentre afin de dissiper des relents ftides qui l'incommodaient.
Il posa sa veste de velours sur une chaise et se mit ranger
sommairement des vtements qui trainaient par terre, une vielle paire de
chaussures de course et aussi de petites altres en fonte. Sur la planche
trteaux qui faisait office de bureau, il trouva un carton dans lequel il
plaa tous les magazines qui recouvraient demi le clavier de
l'ordinateur. Il mit ensuite machinalement le PC sous tension.
Primary master hard disk error
Le message s'affichait en lettres jaunes sur fond bleu. Il ntait pas
une flche en informatique, mais il en savait suffisamment pour avoir la
certitude quil nirait pas plus loin. Il essaya malgr tout de redmarrer
l'ordinateur plusieurs reprises, mais la bcane tait bute. Point barre.
Aprs une borde d'injures, il partit en qute d'un tournevis pour ouvrir
le botier de lunit centrale. L'opration fut laborieuse.
Il se demandait s'il existait des psychiatres bricoleurs dans ce basmonde. Aprs avoir retir le botier en fer, il resta interdit devant ce
qu'il vit. Il n'y avait aucun disque-dur dans l'emplacement prvu Rien.
Les penses fondirent sur lui. Lors de sa dernire visite, un mot de
passe lui avait t demand sitt la session de Windows ouverte. Le
disque dur ne pouvait que sy trouver. Mais l, il n'y tait plus. Donc
quelquun l'avait pris. Envahi soudainement d'une peur rtroactive, il se
leva et partit fermer clef la porte de l'appartement. Il trouva ce geste
digne d'un nvros obsessionnel au moment mme o il l'accomplissait.
Mais, si a pouvait le rassurer
159

S Y L V A I N

F O R G E

Il farfouilla de nouveau dans l'appartement, mais de faon plus

prcise que lors de sa premire visite. Il navait dsormais plus le
moindre doute. On tait pass ici depuis son dpart. Mille petits signes
trahissaient le cheminement de mains fouineuses. Des livres replacs
l'envers, des manches de vtements et des poches de pantalons
retournes. Mme le matelas du lit semblait avoir t dplac.
Il descendit voir madame Velzquez qui l'accueillit avec un tablier de
cuisine sur les hanches.
Non, elle n'avait vu monter personne vers l'appartement de Thomas.
L'immeuble ntait pas bien scuris, le syndic avait propos un
digicode, mais c'tait trop cher pour la plupart des propritaires. Elle
tait dsole. Nathan plus encore. Il dclina l'offre d'entrer goter une
tortilla. Avant de quitter l'immeuble, il prit son portable dans sa veste et
appela Letellier, le capitaine de police du S.C.T.I.P. que lui avait
prsent le jeune des affaires trangres. Il parla tout seul pendant
quelques minutes, dballant nerveusement toutes les ides qui lui
traversaient lesprit commencer par ses doutes sur le caractre
accidentel de la disparition de son frre.
L'officier lui rpondit dune voix trainante, et Nathan eut alors le
sentiment trs net qu'il le drangeait. Lhomme lui prcisa
laconiquement qu'il pouvait porter plainte pour homicide s'il le voulait,
auprs des autorits thalandaises. Sil souhaitait se constituer partie
civile et tre inform du droulement de la procdure, le consulat
pouvait mme lui communiquer une liste davocats francophones.
Letellier prcisa toutefois en toussant, comme si ce dtail tait crucial,
que les frais dhonoraires ntaient pas pris en charge par le consulat. Il
conclut, ramenant habilement la discussion sur la prtendue visite de
lappartement de son frre, qu'en l'absence d'effraction, soit c'tait le
produit de son imagination, soit c'tait de vrais pros. Nathan lui signala
que dans les deux cas ce serait assez grave. Puis, dsabus, il entendit
Letellier prendre cong.
cet instant prcis, il prit la dcision de se dbrouiller totalement
seul.
Il consacra son aprs-midi acheter un ordinateur portable et
souscrire un abonnement auprs d'un fournisseur d'accs Internet. Il
appela l'infirmerie vers dix-sept heures et demanda la fidle Corinne si
elle pouvait jeter un coup d'il sur la liste des stagiaires qui venaient les
160

L A

L I G N E

D E S

R A T S

jeudis assister aux prsentations de malades. Il cherchait de jeunes

policiers qui taient en poste dans des services spcialiss. Elle lui
signala deux noms. Une femme affecte au service rgionale de police
judiciaire (SRPJ) des Hauts-de-Seine et un officier qui tait auditeur
auprs dun institut dtudes criminelles. Il prit le numro de la fille et
tenta sa chance. Aprs deux essais infructueux, il finit par joindre la
fonctionnaire. Elle lui parla avec sympathie, flatte que le professeur
qu'elle coutait avec passion chaque semaine lui demanda conseil.
Aprs avoir cout sa requte, elle lui expliqua que chaque service de
P.J. possde au moins un enquteur spcialis en criminalit
informatique (ESCI) et celui de son unit, un brigadier chef originaire
de Grenoble, ferait certainement l'affaire. Elle ne tarissait pas dloges
son encontre, le prsentant comme un super crack rest modeste et
besogneux. Il venait de faire un stage de deux semaines en Crte, dans
les locaux de lagence europenne charge de la scurit des rseaux et
de l'information. Elle rappela Nathan dans la soire pour lui confirmer
un rendez-vous avec le policier ds le lendemain.
Install dans son vieux fauteuil, les jambes croises sous ses fesses,
Nathan prit la cl USB poste par son frre et la brancha sur un port
install derrire son PC. Il transfra une bonne quinzaine de fichiers,
vidos et textes, sur le disque dur du portable. Il ouvrit ensuite quelques
fichiers Word au hasard.
COLOMBIE, LA SALE GUERRE DE B.G.C.
Source : http://www.le-rseau-Varela.com
(Mis en ligne le 14 janvier 2005)
Le lancement de l'opration "Ranch Hand", lors de la guerre du Vietnam,
autorisa l'arme amricaine dverser l'agent orange, un herbicide trs toxique
destin mieux observer les positions de l'ennemi Vit-Cong. La dissmination de
millions d'hectolitres de ce dfoliant dans la nature est encore responsable de
nombreuses malformations congnitales, de cancers et d'une kyrielle d'handicaps dont
souffrent les populations. Mais les leons de cette tragdie ne semblent pas avoir t
retenues.
Aujourd'hui, sous couvert d'une guerre totale contre le narcotrafic, la socit
amricano-allemande B.G.C. s'est allie avec l'tat colombien pour mettre en place
un nouveau Tchernobyl chimique. Son arme absolue est un herbicide de sa
161

S Y L V A I N

F O R G E

fabrication, initialement d'usage domestique, mais dont le principe actif a simplement

t multipli par dix pour servir de dfoliant sur la vgtation amazonienne.
Combien de gnrations seront-elles marques dans leur chair par les ravages
produits par ce gant des agrotoxiques ?
LA CHIMIE, GANT CONOMIQUE
Source : lagora conomique (avril 2007)
Le chiffre daffaires de lindustrie chimique dans le monde dpasse 1 800
milliards deuros, soit prs de 5 % du PIB mondial. En Europe, il atteint les 600
milliards et fait vivre un peu moins de deux millions de personnes dont plus de
200 000 en France. La chimie est le troisime plus important secteur industriel au
plan europen, le deuxime en France (aprs l'automobile). En octobre 2005,
comme le souligne un rapport de lAssemble nationale sur la rglementation des
produits chimiques dans l'union europenne, L'industrie chimique dispose de
clients puissants, car elle est le fournisseur de la plupart des secteurs de l'conomie.
Elle joue donc un rle essentiel et stratgique dans la comptitivit globale.
Ce prodigieux essor conomique dbut dans les annes quarante avec la
synthtisation de produits chimiques issus du dmontage de la molcule du ptrole.
Ces produits furent remonts selon une infinit de combinaisons offrant aux hommes
dinnombrables produits de consommation courante (pneus, plastiques divers, etc.)
[] Sur un demi-sicle la production mondiale de produits phytosanitaires a t
multiplie par plus de quatre cents avec, ce jour, des dizaines de milliers de
molcules produites par lindustrie chimique dans son ensemble dont peine quelques
centaines ont fait lobjet dune valuation de leur toxicit.
Dans leur rapport, les dputs soulignent que s'il est ncessaire de renforcer la
protection de la sant et de l'environnement, grce l'amlioration des connaissances
sur les substances et leurs risques, il faut absolument viter de fragiliser davantage
l'industrie europenne, en lui imposant des charges et une bureaucratie excessives .
Il y avait galement de nombreuses copies de courriels.
: Centorino256@hotmail.com
De : Dominique.Cersier@cancer.fr
Objet : bioamplification du Trinaldon (chane alimentaire)

162

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Thomas, les sources scientifiques concernant la bioamplification du Trinaldon

demeurent pour l'instant assez restreintes. Une tude a t ralise, il y a sept ans,
dans le lac Victoria en Tanzanie par une association cologique britannique. Du
Biconarzole, version plus brute du Trinaldon, mais dont le principe actif est assez
quivalent, s'est retrouv dans l'eau avec une concentration de 0,035 ppm21. Au sein
du phytoplancton, la concentration monte 5 ppm, puis 10 dans le plancton animal
pour ensuite atteindre 28 30 ppm dans la chair des poissons.
Accrochez-vous, on a retrouv des concentrations de Biconarzole dpassant les
2 700 ppm dans le sang d'oiseaux piscivores ! Le Trinaldon devrait tre tout aussi
persistant dans l'environnement que son cousin. Il est donc capable de transformer
n'importe quel sdiment en explosif chimique retardement.
() Si vous pouvez dmontrer que le Trinaldon n'est que le nom maquill du
Biconarzole, vous aurez fait un grand pas. Car, concernant le deuxime pesticide, sa
cancrogense a t dmontre. Je vous adresse en pice jointe l'exprience que nous
avons ralise in vitro lorsque je travaillais encore pour luniversit (mise en
perspective des effets toxiques de faibles quantits de Trinaldon sur des lignes de
cellules placentaires humaines). mon avis, ce nest pas tellement la molcule seule
la base du Trinaldon qui pose problme, mais plutt le couple quelle forme avec les
adjuvants qui y sont associs. Les adjuvants, comme vous le savez, permettent
d'amliorer la qualit des pulvrisations, de favoriser l'talement des produits ou
d'amliorer leur prennit durant les pisodes pluvieux. Bien que toujours prsents
comme inertes par B.G.C., les adjuvants forment souvent de redoutables
catalyseurs lorsqu'ils sont associs avec les molcules.
: Dominique.Cersier@cancer.fr
De : Centorino256@hotmail.com
Objet : veille sur le web
Dominique, je tadresse en pice jointe une tude de lINRA sur les effets des
polluants chimiques sur la reproduction des poissons. Sinon, laisse-moi te dire quune
veille sur Internet peut s'avrer trs instructive. B.G.C. a rachet, il y a trois ans,
Friedman Pharma, un laboratoire sans grand intrt scientifique et financier. Mais
son prsident, Michael Watrud, venait de quitter un poste stratgique au sein du
ministre de la Sant des tats-Unis. Il tait responsable, au sein de la commission
de contrle, de l'agence de pharmacovigilance charge d'homologuer les mdicaments.
21

Partie par million (ppm).

163

S Y L V A I N

F O R G E

Une commission galement comptente pour s'occuper de la mise sur le march des
produits phytosanitaires ! Voil une nouvelle ligne intressante dans son carnet
d'adresses
J'ai dnich galement deux nouveaux lobbies industriels servant dcran
B.G.C. Le Food & Drinks Information Comite (F.D.I.C.), un groupe fond par
plusieurs socits de biotechnologie dont l'objectif est de diffuser une information
scientifique impartiale au sujet de la scurit alimentaire, la nutrition et les produits
O.G.M. . se tordre de rire, tu ne crois pas !
Dans la catgorie poids lourd, j'ai vu aussi que B.G.C. cosignait plusieurs
documents du Center for American People Freedom , gros lobby de la malbouffe
outre-Atlantique regroupant chanes de fast-food, compagnies de tabac et confiseurs.
Cest eux qui ont fait ce procs dont on a beaucoup parl lan dernier la filire bio
canadienne, laccusant d'tre mensongre et frauduleuse. Si vous avez des infos sur la
suite du contentieux, je suis preneur.
Nathan nota le nom de ce Dominique Cersier. La pendule annonait
vingt heures. Il se fit manger et se coucha tt.
*
Le brigadier retrouva Nathan dans un bar discret de la Butte aux
Cailles, deux pas de la place d'Italie. C'tait un jeune homme, vtu
d'une de ces vestes kaki la mode et d'un jean dlav. Une drle
dimage pour probablement un drle de flic. Nathan tait rest un
moment dubitatif devant le tee-shirt noir du jeune homme, frapp dun
crucifix renvers et soulign dune phrase en gothique illisible.
Aprs avoir parl de la pluie et du beau temps le temps ncessaire,
Nathan vota ses paules et se pencha vers le policier pour lui
annoncer, dans un quasi murmure, qu'il souhaitait que leur change
reste confidentiel. Il ignorait tout de ce type, mais il n'avait pas
tellement le choix. Dutor et Letellier tant hors-jeu, ce serait lui ou
personne.
Vincent Beauquin prit la feuille que lui tendit Nathan avec le mme
soin que porterait un archologue en exhumant un papyrus.

164

L A

L I G N E

D E S

R A T S

FFODV JAEEV LZWUW EVSKU VREOJ JIRTY DPEMT VGRXI

WNJNH UEHZS
VXLCB WADNA YEPBL JEFFS JVPNT LNMRL PPEEL OCRPH
KYTT

Vronique m'a parl d'une piste que vous aviez, fit-il sans lever les
yeux du message chiffr.
Oui, je pense qu'il peut s'agir du code de Vigenre.
Ah, bon, mais ce nest pas tout jeune a.
Le visage de Nathan fit mine de silluminer
Parfait, cest trs bien, vous connaissez cette technique alors ?
rpondit-t-il, soulag d'avoir peut-tre trouv laide quil attendait.
Vous savez, Monsieur, fit-il crnement, c'est un code trs connu des
amateurs de cryptographies. Invent la Renaissance je crois bien. Il
tait utilis pour scuriser les missives de l'ambassade de France Rome
et djouer les interceptions des agents du Vatican. Un truc assez tordu.
Bon, vous me semblez tre l'homme de la situation, enchana
Nathan. J'en viens donc au fait si vous me le permettez. Pensez-vous
tre capable de casser ce code, sans la clef ?
Vincent leva un regard rjoui vers le mdecin. La dtermination de ce
drle de bonhomme fringu lancienne lamusait.
Bien videmment. La grille de Vigenre est le parfait exemple de
cryptosystme symtrique. Pour l'poque, c'tait une sacre innovation.
On l'a compar avec le code de Csar. Mais celui de Vigenre tait
beaucoup plus complexe. D'ailleurs il est rest indchiffrable pendant
prs de trois cents ans. Mais aujourd'hui, avec quelques connaissances
mathmatiques, n'importe quel amateur peut dmonter ce mode de
cryptage. Du reste, la faille a t dcouverte au XIX e je crois. Je vous
fais simple. La mthode consiste d'abord trouver des squences de
lettres qui apparaissent plus d'une fois dans le texte. Plus le texte sera
long, plus il sera facile de retrouver des rptitions. texte long et clef
courte, on augmente ses chances. Bien sr, il y a une parade si le texte
et la clef sont quasiment de la mme longueur.
Nathan ouvrit une chemise en carton qu'il avait apporte avec lui.
Voici une grille de Vigenre que j'ai imprim, elle peut peut-tre
vous aider ?

165

S Y L V A I N

F O R G E

Beauquin la posa plat sur la table en bois. Au fond du bar,

quelqu'un mit un disque de Dinah Washington.
Il prit un crayon dont le bout oppos la mine tait copieusement
machouill.
La premire ligne du tableau est compose de lettres horizontales
qui forment le mot cl. Les verticales correspondent aux lettres des
mots ou de la phrase que l'on veut dissimuler. Ce sont celles du mot
cach. Les lettres codes, donc celles que vous me montrez sur le bout
de papier, se trouvent l'intersection des deux colonnes.
Le policier commenait se prendre au jeu. Il sortit un ordinateur
portable dun vieux sac dos dfrachi.
J'ai choisi un sac un peu nul pour le transporter, comme a, on nest
pas tent de me le chouraver dans le mtro, fit-il en souriant. Je voulais
qu'on se rencontre ici, car y a un bon spot Wifi dans le troquet. On va
pouvoir aller sur Internet gratos.
Il pianota quelques minutes.
J'utilise un anonymiseur et je me connecte sur un site de hackers.
Je cherche un petit programme permettant de mener des attaques
statistiques bases sur une tude de la frquence des lettres dans votre
message. Il faut d'abord trouver la longueur de la clef, en cherchant des
squences de plusieurs lettres conscutives. Ah, tiens, parfait, un applet
java
Je n'ai pas pens vous dire que j'ai peut-tre la clef avec moi
Nathan montra alors la liste des expressions qu'il avait recopies dans
les Contes de l'Alhambra.
Ah, mais a change tout alors ! sexclama Vincent avec un sourire
ravi. En ce cas, on va plutt essayer une attaque avec mot probable ,
quen pensez-vous ? Je laisse tomber ma recherche de squences
reitrantes. Faites voir ce que vous avez.
Les yeux du policier brillaient dexcitation. Cette affaire, lvidence,
avait grandement piqu sa curiosit. Il salivait devant la petite nigme
quon lui prsentait.
Torre de los Siete Suelos /Velludo /Vergers du Gnralife/ Citerne
mauresque /El barranco de la Tinaja / Une croix sur un tas de pierre /La
Silla del Morro / La colline du Soleil / Une toile/ Un vieil homme / Tio
Nicolas /Le Grand Inquisiteur de Grenade.
166

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Vincent surfait sur toutes sortes de sites avec une virtuosit qui
impressionna Nathan. Son auditrice de linfirmerie psychiatrique avait
dcidemment trouv le spcialiste qu'il cherchait !
Alors voil, reprit le policier, j'ai trouv un programme qui va nous
permettre de mener une attaque par mot probable. Je vais la coupler
avec une attaque par dictionnaire.
Nathan fit une moue, Vincent sourit :
Oui, bon, mais ne faites pas cette tte, je m'explique Vous
reprendrez une mousse ? Moi aussi, merci.
L'attaque par dictionnaire permet de cracker un mot de passe en
testant des mots les uns la suite des autres. Je vais enregistrer dans une
petite base de donnes tous les mots que vous m'avez donns. Mon
programme commencera par faire dfiler ces mots seuls, puis avec une
recombinaison des lettres, puis en couplant les mots de faon alatoire.
Chaque nouvelle combinaison sera prsente, en deuxime rideau, au
programme d'attaque par mot probable. Le programme JavaScript se
chargera de mettre en parallle ces diffrentes combinaisons avec la
grille de Vigenre. On verra alors si le rsultat est cohrent ou pas.
a prendra combien de temps ? fit Nathan, sans tre sr davoir
tout saisi.
Vincent se passa une main sur les joues.
Je vais uniquement travailler sur le tout dbut du message : FFODV
JAEEV. Peut-tre moins d'une heure si on est chanceux. Je pourrais
aussi tenter de coupler la base de donnes avec Brutus, un casseur de
mots de passe qui a fait ses preuves. a va quand mme me prendre un
certain temps. Oh l l, oui, on peut faire des tas de trucs ! Bien sr, les
gars du SEFTI22 vous auraient trouv la clef en moins de dix
secondes
Vincent semblait soliloquer, et ses yeux taient un peu dans le vague.
Bon, lui rtorqua Nathan, vous aimez la cuisine espagnole ?
Je ne crache pas sur une palla l'occasion.
Alors, je vous invite venir dner la maison, si vous tes libre ce
soir, bien entendu.
22 Service denqute sur les fraudes aux technologies de linformation. Unit de cyber-policiers
rattache la police judiciaire parisienne.

167

S Y L V A I N

F O R G E

J'avais un truc de prvu, mais vous m'avez mis l'eau la bouche

avec votre nigme. Je vous suis. J'ai envie de connatre le fin mot de
l'affaire.
Le soir, il pointait son nez comme convenu. Nathan alla chercher
deux bires dans le frigo. Vincent avait branch son portable et
paramtr Brutus avec les combinaisons des mots probables relevs
dans l'ouvrage dIrving. Lattaque du code de Vigenre allait pouvoir
commencer.
Il devait tre prs de minuit. Les assemblages de lettres s'enchanaient,
raison de plusieurs dizaines par seconde. Le petit sablier tournait sans
fin au-dessus de la fentre du logiciel de hacking. Le policier sentait ses
yeux lui piquer. Il entendait le bruit de la vaisselle que le psychiatre
rangeait dans la cuisine.
Un instant il leva la tte, distrait par un bruit qui venait du dehors. Un
feulement de chat peut-tre. Il reposa les yeux sur son cran. Un mini
dcharge d'adrnaline l'lectrisa tout entier.
Oh, oh. Monsieur Leguyadec, vous devriez venir. Y a un truc
curieux.
Nathan le rejoignit en quelques enjambes, les mains encore huileuses
de liquide vaisselle. Il se pencha au-dessus de son paule. La lumire
diffuse de l'cran crait une aura bleute autour des deux hommes.
Regardez, voici ce que j'ai trouv sur mes dix lettres test.
FFODVJAEEV
ELBARRANCO
BUNDESARCH

La premire ligne, c'est le dbut du message crypt, ok ? En

dessous, c'est une possibilit de cl que m'offre le programme, et la
troisime ligne, c'est un dcryptage au moyen de cette mme clef. a
pourrait donner un truc cohrent. J'ai fais allemand premire langue au
lyce. BUNDESARCH, c'est peut tre BUNDES ARCH. Bund, veut
dire fdral. Et ARCH, c'est le dbut de archive, non ? Les archives
fdrales
En tout cas, EL BARRANCO, c'est de l'espagnol, poursuivit
Nathan, la voix trahie par l'excitation. a veut dire le ravin !

168

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Il reprit le papier o il avait recopi les expressions tires du chapitre

une excursion parmi les collines .
Voil, regardez, El barranco de la Tinaja, le ravin de la jarre. C'est lui
la clef du code ! Le policier se frotta les mains et but une gorge de
bire.
Bon, alors je lance la recherche directement avec le mot clef, ou
plutt le lieu-dit. Voyons ce que a donne.
Un petit sablier l'cran pivota sur lui-mme durant quelques brves
secondes :
BUNDESARCHIVLUDWIGSBURGDOSSIERKALTMANTROISCI
NQDEUX
ESTACIONDEAUTOBUSESDEGRENADAMILLEDEUXCENTH
UIT

On va sparer les mots

BUNDES ARCHIV LUDWIGSBURG DOSSIER KALTMAN TROIS
CINQ DEUX
ESTACION DE AUTOBUSES DE GRENADA MILLE DEUX
CENT HUIT

Nathan posa une main sur l'paule du grad.

Vous tes vraiment fortiche. Merci beaucoup.
Pas de souci, fit le policier avec le sourire du chat qui digre. On y
est arriv. On a perc le secret de Vigenre. Et sinon, votre palla, vous
comptiez la recongeler ?
*
Catherine passa voir Charles, le fils du chef de rception. Le jeune
homme tait en train de rentrer une liste de rservations pour le
Millenium Palace dans un ordinateur. Prenant son sourire le plus
charmeur, la stagiaire tendit une main vers lui.

169

S Y L V A I N

F O R G E

Bonjour, je me prsente ; Catherine. Je suis en stage pour une

semaine dans l'htel. On m'a dit que je pouvais passer te voir pour te
poser des questions si je voulais. Jespre que je ne te drange pas.
Pas de problme, rpondit le garon, tout en jetant un bref regard
admiratif sur les hautes jambes de son interlocutrice. Une robe simple,
bleue marine lisers blancs, lui descendait juste en dessous du genou.
Ils passrent une bonne heure discuter logistique. Catherine tait
trs intresse par la prochaine assemble gnrale qui devait se tenir au
C.N.I.T. Prenant pour prtexte son dsir de travailler plus tard dans
l'vnementiel, elle multipliait les questions. L'htel allait hberger
plusieurs gros actionnaires du groupe, mais aussi grer l'emploi du
temps de ses rsidents. Charles prit un dossier qui se trouvait dans un
tiroir et lui tendit. Un exemplaire donn la direction de l'htel pour
information. C'tait une grosse chemise blanche, frappe des lettres
vertes B.G.C. Un titre en caractre gras prcisait :
Avis de convocation des actionnaires l'assemble gnrale extraordinaire de
B.G.C.
Ordre du jour : Prsentation des comptes annuels, rapport d'impact
environnemental, proposition dadoption des diffrentes rsolutions dont la suivante :
approbation du projet de rachat de New Crop America (N.C.A.).
Catherine ta sa veste et la posa sur un dossier. Elle portait une
chemise qui laissait discrtement deviner les formes de ses seins. Elle se
mit parcourir la liste d'un air dtach.
Tout en tournant les pages avec nonchalance, elle entretenait la
conversation. Elle sentait galement que le timbre de la voix du jeune
homme s'tait modifi. Aprs quelques minutes, elle releva
imperceptiblement son genou vers sa poitrine, posant son pied sur le
bord de sa chaise. Elle frottait doucement sa cheville, comme pour la
masser. Son autre cuisse formait un angle prononc avec la premire.
Catherine, le regard charg d'une fausse innocence, se concentrait sur
les mots qui dfilaient devant ses yeux. Charles, le souffle un peu plus
court qu' l'accoutume, jouait avec un stylo et tapotait sur son clavier
sans conviction. Il couvait des yeux un entrejambe qui semblait presque

170

L A

L I G N E

D E S

R A T S

s'offrir sa vue. Une fraction de seconde, il jura apercevoir une petite

culotte de dentelle. Son visage s'empourpra.
Catherine reposa le dossier et resserra ses cuisses l'une contre l'autre.
Quand elle fut certaine que Charles n'tait plus du tout ce qu'il faisait,
elle s'enhardit. Ses questions se firent plus prcises. Y aurait-il une carte
daccrditation pour les actionnaires durant la journe ? Cette carte
tait-il remis la rception de l'htel ? Charles lui expliqua que
quelques-unes, frapps du mot organisation , taient la disposition
de la direction de l'htel, au cas o il faille joindre d'urgence une
personne l'intrieur du C.N.I.T. Il lcha qu'une runion de travail
devait dans les prochains jours runir la prfecture de police de Paris, la
direction du C.N.I.T. et des reprsentants de la cellule scurit de
B.G.C. On attendait des manifestants en nombre, ce serait une journe
spciale.
Afin de ne pas veiller de soupons, la jeune femme changea ensuite
de sujet. Puis, lissue de cet entretien fructueux, on la chargea de
rentrer une liste de rservation dans le rseau Intranet de l'htel.
Profitant d'un moment d'absence de Charles, appel pour rgler la
rclamation dun client, elle se rendit en sifflotant prs de la
photocopieuse du bureau et fit une copie intgrale de la chemise
contenant les modalits de la convocation des actionnaires. Le
programme de la journe et le nom des intervenants y figurait noir sur
blanc. Tout cela tait fort intressant.
Quand Catherine quitta le bureau, elle avait en tte l'emplacement du
tiroir qui contenait les sauf-conduits. Elle prit toutefois bonne note qu'il
tait ferm clef et qu'elle ignorait o celle-ci pouvait tre cache.
Aprs avoir pris soin de sortir la multiprise de son sac main, elle
l'installa sous l'ordinateur du bureau de Charles, en lieu et place de celle
qui s'y trouvait dj.
Achet sur un site qubcois spcialis en articles d'espionnage, le
botier multiprise contenait un micro directement aliment par le
courant lectrique de secteur. Il mettait dans un rayon de soixante-dix
mtres en moyenne. Catherine sortit de l'htel et prit place la terrasse
d'un bar qui se trouvait de l'autre ct de la rue. Le bruit sourd du trafic
automobile grondait derrire elle. Elle mit en place une petite oreillette
et fit un test. Bruits de pas, porte claquante, encore des bruits. Puis une
voix qui parle dans un tlphone.
171

S Y L V A I N

F O R G E

C'est Charles qui converse avec quelqu'un, un ami sans doute. Il parle
d'une fille, super bonnasse , elle comprend avec un certain malaise
qu'il s'agit d'elle. Elle se dirigea alors vers une cabine et composa le
numro du portable de Denis. Leur discussion fut strictement
professionnelle et elle feignit de ne pas remarquer laccent lgrement
inquiet de sa voix. Elle dcida de lui remettre le dossier photocopi le
soir mme, dans un coin tranquille sous les arcades de la place des
Vosges. Il ne fallait pas sinquiter. Elle allait assurer. Elle se sentait
juste un peu dgoute par ce quelle risquait davoir faire.
*
Le pick-up dvalait une route forestire avant de dboucher dans un
village dont l'architecture des maisons voquait l'Amrique latine. Un
homme blanc de belle apparence en sortit, vtu d'un pantalon de
brousse et d'une chemise de baroud rappelant le gringo dune clbre
publicit pour du caf. Il fut rapidement entour de paysans qui
venaient lui serrer la main ou lui donner de petites claques amicales
dans le dos. L'occidental commena dcharger des cartons blancs
frapps des grosses lettres vertes B.G.C. L'image suivante, on le voyait
donner une confrence dans une maison communale devant une
population bigarre et attentive. Il montrait avec son doigt une sorte de
bande dessine sur de grandes affiches punaises sur le mur. Une voix
off disait : Chaque jour, partout dans le monde, nos ingnieurs viennent au contact
des utilisateurs de nos produits destins la sauvegarde des rcoltes. Nous leur
apprenons comment utiliser de manire optimum notre savoir-faire afin de respecter
les normes environnementales. Lhomme marchait maintenant au milieu d'un
grand champ o ondulaient de hautes herbes. Un vieillard, peut-tre un
chef de tribu ou un chaman, discutait avec lui. Les ressources gntiques
utilises pour lamlioration des plantes favorisent une plus grande productivit et
offrent une bonne rponse face la dnutrition. Travelling avant, l'ingnieur
prlve d'une main ce qui apparat comme tant une fleur de mas.
L'explosion de la consommation d'thanol, un carburant vert trs utilis au Brsil, a
eu pour consquence de faire exploser le cours du mas. Le prix de la tortilla,
nourriture de base au Mexique, a bondi de 50 %. Cette galette de farine de mas
procure prs de la moiti des besoins en calories des populations les plus pauvres.

172

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Nouvelle vision : un laboratoire rutilant o une jeune femme

dorigine maghrbine inspecte un chantillon au microscope.
Nos chercheurs ont dcid de relever le dfi des carburants verts sans pour autant
contribuer affamer la plante. Nous jetterons les bases des plantes transgniques du
futur. Grce la lignocellulose, nous inventerons des vgtaux croissance rapide,
peu gourmands en eau et secrtant leur propre insecticide, ce qui permettra de
diminuer sensiblement le recours aux produits phytosanitaires.
Nouveau changement de dcor. On voyait une jeune femme blonde
accueillant son petit garon la sortie d'une cole, quelque part dans
une ville franaise. Ils montent tout les deux dans une voiture. L'avenir
de nos transports et le respect de la plante ne doivent pas compromettre
l'alimentation des populations attaches aux agricultures traditionnelles. Une
nouvelle scne montre une modeste chambre d'hpital. Un mdecin
noir pose une main sur le front d'un petit garon alit. Sa mre est son
chevet, vtue d'une robe traditionnelle. En Afrique subsaharienne, notre
compagnie travaille sans relche pour radiquer le paludisme, un flau qui tue
chaque anne prs de deux millions de personnes. Un enfant dcde de cette terrible
maladie toutes les trente secondes. Le recours un traitement d'attaque contre les
moustiques vecteurs de cette maladie est une ncessit. Grce au Trinaldon, B.G.C.
est parvenu stopper la prolifration de la dengue dans le sud de la France.
Demain, elle redonnera espoir l'Afrique.
Dernire image. Au sein dun champ verdoyant, lingnieur, la jeune
automobiliste et le mdecin africain regardent vers la camra. Un
message s'inscrit en gros :
B.G.C. : LA NATURE EST NOTRE SECRET.
Le film s'achve, la lumire jaillit dans la grande salle de runion. Face
au grand cran qui sert la plupart du temps aux tlconfrences, une
dizaine de personnes en costume bleu ptrole se redressent sur leur
sige ou lissent d'une main leur cravate.
Le Colonel est discrtement assis dans un coin, ct dune immense
mappemonde sur laquelle figure l'emplacement de toutes les filiales du
groupe. Entr le premier dans la pice, une heure auparavant, il avait
sorti une clef d'une des poches de sa veste pour l'introduire dans un
pupitre install au milieu d'une grande table en forme de U. Il avait
173

S Y L V A I N

F O R G E

press un bouton, un voyant vert s'tait clair juste ct. Ctait un

brouilleur de tlphones mobiles. Son usage tait d'empcher les
portables de sonner ou de neutraliser certains modles qui, dots dun
micro, savraient capables denregistrer une discussion confidentielle.
C'tait ce genre de petit dtail que le professionnalisme de l'ancien
gendarme tait apprci.
Une dizaine de cadres de B.G.C., tris sur le volet, l'avaient ensuite
rejoint. Tous appartenaient des postes cls du groupe et venaient pour
la plupart de l'tranger. Ils s'taient spcialement rendus en France pour
prparer la future assemble gnrale. C'tait une coutume au sein de la
socit transnationale. Chaque A.G. clturant la fin d'un exercice se
tenait dans un pays diffrent.
Lorsque tous furent assis, le directeur de B.G.C. France, Victor de la
Brguire, sapprocha du micro pos ct d'une petite bouteille d'eau
minrale.
Cet ancien ingnieur agronome, vice-prsident du Comit pour la
dfense des plantes, principal syndicat professionnel des entreprises
agrochimiques franaises, tait un homme svre la tte dnarque,
dont la plus simple des remarques pouvait briser une carrire ou
propulser de hautes responsabilits. Le fait que B.G.C. ralise une part
substantielle de son chiffre d'affaire dans l'hexagone lui donnait, dans
les runions des diffrentes filiales, une sorte d'ascendance
psychologique dont il savait profiter. Pour le moment, ses yeux se
dplaaient rapidement derrire une paire de lunettes la mode dont
son pouse lui disait quelle le rajeunissait.
Mesdames, messieurs, je crois que nous pouvons remercier les
reprsentants du cabinet Dill & Bolton qui viennent de raliser un film
promotionnel de qualit. Nous sommes dsormais dans la dernire
ligne droite avant notre grande messe annuelle. Ce film qui prsente
deux secteurs essentiels de notre activit, protection des plantes et
recherche gntique, emprunte les codes de la communication grand
public puisqu'il sera diffus la tlvision. Cette campagne de publicit
doit prparer le grand public notre O.P.A. sur New Crop America. Ce
projet de rachat du gant de la semence amricain sera dailleurs
prsent plus en profondeur nos actionnaires lors de la prochaine
A.G., quelques dizaines de mtres d'ici, en plein cur du quartier de la
Dfense. Les dtails financiers ne seront pas dvoils, mais je puis
174

L A

L I G N E

D E S

R A T S

d'ores et dj vous annoncer que cette opration, si importante pour

nous, est dj acquise sur le principe. Dans le cadre de la nouvelle frontire
verte lance par le prsident des tats-Unis, B.G.C. accepte de relever le
dfi des biocarburants. Avec l'aide du savoir-faire de New Crop America,
nous allons uvrer pour dvelopper le biothanol extrait les biomasses
lignocellulosiques de la prochaine gnration. De purs produits issus de
la biotechnologie vgtale de pointe. Grce au gnie gntique, B.G.C.
offrira des plantes trs haut rendement. En parallle, notre branche
insecticide ne sera pas en reste, et nous allons intensifier notre
production afin d'offrir une alternative au D.D.T. pour circonscrire le
dveloppement du paludisme en Afrique.
Les responsables des autres filiales hochaient la tte, tous ptris du
sentiment quils participaient quelque chose de plus grand queux.
Toutefois, vous n'ignorez pas que nous essuyons de nombreuses
critiques sur nos activits, vhicules le plus souvent par des agitateurs
professionnels. Afin de protger notre image et scuriser l'opration
financire que nous prparons, nous ne pouvons rester inactifs face au
dnigrement. Aussi, j'ai demand nos associs de D&B de nous
proposer un panel d'actions destines rpondre aux attaques menes
par ces groupuscules cologistes.
De la Brguire fit un signe un consultant rondouillet qui
transpirait, engonc dans son costume anthracite. Ce dernier se leva et
ferma un des boutons de sa veste.
Monsieur le prsident, Mesdames, Messieurs ; D&B est spcialis
dans le domaine des relations publiques environnementales depuis une
bonne douzaine d'annes. Nos collaborateurs sont tous habitus grer
de nombreux problmes lis aux thmatiques cologistes. Le
collaborateur marqua une courte pose, puis jeta un regard circulaire et
conqurant sur les personnes assises autour de la table.
Nous intervenons lors de crises provoques par la dcouverte de
dchets, pour grer les relations avec des populations vivant prs d'un
incinrateur ou d'antennes relais haute tension. Nous avons galement
ralis toute une panoplie de mesures destines prserver l'image de
B.G.C. avant son O.P.A. sur New Crop America.
Pour ce faire, on a d'abord mont des dossiers sur ces Guetteurs,
comme on l'avait fait avant avec le rseau Varela. Histoire,
financements, la biographie la plus prcise possible de ses dirigeants.
175

S Y L V A I N

F O R G E

Une tche ardue, car l'identit du numro un reste inconnue. En ce qui

concerne les produits de votre socit et leur image de marque, on a
recueilli de nombreux tmoignages favorables d'lus ou de responsables
associatifs situs dans des zones o le Trinaldon fut dispers. Pour
protger votre image sur Internet, nous avons mis en place un outil
automatis de surveillance destin nous alerter ds quun internaute
tenterait de dposer des noms de domaine proches ou identiques aux
vtres ; je pense des termes comme trinaldon.fr, trinaldon.com ou
trinaldon.eu. Nous avons aussi achet des vocables pouvant illustrer un
groupe dopposants : non-au-Trinaldon, opposants-au-Trinaldon, etc. a en
fait une bonne trentaine, messieurs. Toutes ces adresses ne renvoient
plus dsormais que vers le site officiel de votre marque dpose,
www.espoirtrinaldon.com. Nous avons distribu la presse et aux
principaux faiseurs d'opinions des brochures et mme des reportages
sur DVD expliquant l'action de votre firme et ses succs travers le
monde. Des kits d'information ont t adresss aux principaux
organismes consulaires agricoles, relais stratgiques vers vos clients.
Les associs hochaient la tte ou sabsorbaient dans une petite note
rdige par le cabinet de conseil qui rsumait toutes ces initiatives. Le
consultant se versa un verre deau, puis reprit en chassant dune
pichenette une goutte de sueur qui perlait sur son front, rouge comme
une tranche de roastbeef.
On a galement organis un colloque au snat, il y a deux semaines,
intitul Protection des plantes et culture raisonne sous la prsidence
dun invit choisi avec soin, monsieur Jean-Franois dAvenis, un
ancien rapporteur dune loi O.G.M. sur les biotechnologies vote il y a
quelques annes. Parmi les participants, plusieurs reprsentants des
semenciers, des chercheurs et quelques soutiens historiques du CNRS
envers votre politique. Et puis, enfin, ce film, qui sera diffus
principalement avant les journaux tlviss du soir. Voil, on a mis le
paquet quoi.
Les applaudissements fusrent.
Lorsque la confrence prit fin, le Colonel attendit que tous les
associs sortent de la pice pour se lever et vint s'asseoir ct de son
prsident. Il lui parlait toujours sans ambages, mais en prenant soin de
le vouvoyer et de lui donner du monsieur le prsident. Lequel pourtant,
prfrait le tutoyer.
176

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Tu en es o avec les colos ? demanda le patron en croisant les

bras.
Ils prparent une opration, monsieur le prsident, c'est quasicertain.
Le Colonel sortit une feuille de papier d'une chemise classe
confidentiel qui tait arrive sur son bureau la veille.
Un site Internet est apparu rcemment. Un site trs agressif qui
appelle un rassemblement. On y trouve aussi des consignes pour se
prparer un affrontement avec les forces de l'ordre. Je crois qu'ils
veulent nous refaire la bataille de Seattle23. Pour le moment, on tente
didentifier le crateur du site.
Je djeune avec le prfet de police demain, tu as une ide sur ce que
je peux lui dire ?
Eh bien, il faudrait prparer un dispositif important. Tout en
restant discret. La gestion de notre image est essentielle. J'ai bon espoir
d'en savoir plus sur leur meneur rapidement. Pour l'instant, il faut
travailler en profondeur, faire du renseignement. Une descente de
police pour une raison quelconque dans leur tanire nous arrangerait
bien, ces gars l doivent bien avoir quelque chose se reprocher. Aprs
le coup de filet, on les ferait garder au frais le temps de l'A.G. a, ce
serait une chose demander au prfet !
Victor de la Brguire esquissa un sourire. Il doutait que son
influence aille jusque l. Mais qui ne demande rien na rien.
Tu as mis les gars de Tactical sur le coup ?
Oui, monsieur le prsident. Aprs Acteon, ils vont continuer le
boulot et soccuper du reste des rigolos.
Le prsident fit semblant de ne pas tiquer sur le mot Acteon. Et pour
cause. Officiellement, personne navait jamais entendu parler de ce nom
de code et de ce quil y avait derrire. Lancien gendarme se souvenait
parfaitement de la scne qui stait droul il y a plus dun an. Ctait
loccasion dun dplacement du prsident sur la cte dAzur, invit par
un club dentrepreneurs locaux. Aprs une aprs-midi prouvante o
Victor de la Brguire avait donn un discours de prs dune heure sur
23 Confrence de l'O.M.C. Seattle qui s'est droul du 30 novembre au 3 dcembre 1999. De
nombreux affrontements opposrent militants altermondialistes et units anti-meute de la police.
Ltat durgence et le couvre-feu furent dcrts.

177

S Y L V A I N

F O R G E

les nouveaux dfis lancs par la rglementation europenne REACH24,

il avait manifest le souhait de se dlasser durant la soire en faisant un
golf. Le Colonel lui avait dnich un site intressant, un beau parcours
domin par le rocher de Roquebrune avec piscine et SPA grand luxe.
En attendant que son patron finisse son circuit, le Colonel avait sirot
une pina colada en profitant des derniers rayons du jour, assis un bar
qui donnait directement dans un jardin. Il rgnait une ambiance sereine,
peine trouble par le bruissement rafrachissant dune piscine. Quand
Victor de la Brguire lavait rejoint, transpirant lgrement, il avait
command un Perrier et fait quelques pas autour de la piscine avec son
fidle matre darmes. Ils taient seuls. Au loin on entendait le tintement
discret des serveuses qui installaient les couverts pour le dner du soir.
Dans le crpuscule naissant, le golf ondulait devant eux, comme une
grosse moquette qui ferait des vagues.
Ils avaient parl de diverses choses. La discussion avait ensuite roul
sur les problmes du moment, sur ce type en particulier. Un sale petit
fouineur qui appartenait cette quasi secte spcialise dans la dnonciation
de scandales auprs des journalistes. De la Brguire avait mis ses mains
dans le dos et marchait la lisire de la pelouse qui contournait le
bassin.
Maintenant, il faudrait que les gesticulations sarrtent. La bote a
besoin de srnit. Disant cela, il avait regard le Colonel droit dans les
yeux.
Oui, Monsieur, avait rpondu lautre.
Il faut mettre le hol. Nous avons t bien aimables avec ces gens il
me semble. Maintenant, cest fini.
Daccord.
Franois, on ne parlera plus de a aprs, je vous laisse grer ce
dossier. Trouvez les gens quil faut, largent nest pas le problme. Mais
il faut des pros.
Victor de la Brguire navait rien ajout. Plus tard, simplement, il
avait rejet le nom dune bote dont lui avait parl le Colonel. Le patron
est un gros mytho, avait-il juste dis. Ensuite, ce fut le feu vert pour le
Tactical World Group. Puis plus rien. Rideau. Au Colonel de se dmerder,
Rglementation europenne contraignant les industries chimiques fournir des donnes de
sret environnementale portant sur les molcules que ces dernires introduisent sur le march.

24

178

L A

L I G N E

D E S

R A T S

pourvu quil ny ait pas de vagues, et quon ne puisse en aucune faon

remonter jusqu la bote.
Maintenant, install sur son fauteuil, le patron sentait que lorage se
rapprochait, et que llimination du fouineur navait pas t suffisante.
Ils allaient bientt tous tre court de contre-mesures.
Ce ne sont pas des rigolos, dit-il dune voix ferme au Colonel. Ces
activistes, il faut les apprhender comme des professionnels de
l'agitation. Je suis plus vieux que toi, Franois, j'ai connu a durant la
guerre froide. Le noyautage de mouvements pacifistes et d'organisations
cologistes anti-nuclaires par les communistes. Avec ces Guetteurs, on
ne sait pas vraiment qui tire les ficelles. Idiots utiles ou pas, il vaut
mieux les traiter comme des ennemis qui ont jur notre perte. J'ai eu le
PDG au tlphone depuis Boston hier. Il semble que tes notes aient
retenu son attention. Et oui, il m'a parl de ce type, le psy. Pas croyable
que ce mec reprenne le flambeau de son frre, lautre nergumne. On
est tomb sur une famille dagits professionnels. Il doit y avoir une
forme datavisme !
Lancien gendarme esquissa un sourire pinc.
En tout cas, les consignes du chef sont claires : on ne prend plus de
gants. Le Tactical World Group nous cote une petite fortune ; il est tant
qu'il nous donne un retour sur investissement. Il nous faut les ttes de
cette organisation, et je ne veux plus entendre parler de ce doc.
Le Colonel hocha brivement la tte. Une mauvaise sueur se
rpandait sous ses aisselles. Ses mains taient moites. Il avait dj
entendu un truc de ce genre, et a navait pas march. Il se sentait
vraiment mal. Dune faon ou dune autre, il tait impliqu dans ce
bazar. Maintenant, ctait entre ses doigts que se trouvait le bton
merdeux. Pour la seconde fois de sa vie, aprs une carrire passe au
garde vous, il allait senfoncer dans quelque chose de vraiment illgal.
Plus moyen de reculer. Il se demanda alors si ce quil allait faire nallait
pas dclencher une raction en chane lissue totalement imprvisible.
*
Astrid, l'estomac nou par l'apprhension, tait largement en avance
sur l'horaire. Elle avait quitt Abou, son petit ami, il y avait peine une
vingtaine de minutes, prtextant une course.
179

S Y L V A I N

F O R G E

Les deux policiers lui avaient donn rendez-vous prs de la fontaine

des Innocents, deux pas du grand escalator qui descendait dans les
entrailles du forum des halles. Elle l'ignorait, mais attabl au caf Rive
Droite, un homme l'observait depuis son arrive. Ses lunettes verres
noirs fums dissimulaient son regard. Il portait une veste de velours
marron recouvrant un pull chancr de mme couleur. Il tait l pour
s'assurer que la jeune femme n'tait pas accompagne. un moment il
se leva et fit un tour discret de la place, scrutant les fentres places sur
les immeubles encerclant la fontaine. Il portait un guide touristique
dans les mains et ressemblait l'un de ces milliers de touristes qui
traversaient la place chaque jour.
Les deux hommes arrivrent dans le dos de la militante, la surprenant
presque. Avec leur crne presque ras, Ils ressemblaient plus des
militaires qu' des policiers. L'un portait une barbe taille en V et le
second une moustache fine qui soulignait la duret de son regard.
Ils l'invitrent marcher avec eux autour de la fontaine.
Alors Astrid, qu'as-tu nous raconter aujourd'hui ? fit l'homme la
moustache. J'espre pour toi que c'est du consistant. Je te rappelle que
ton cher Abou figure en bonne place sur la liste du prochain charter
dAir France. Si tu es devenue accroc au bois d'bne, il va falloir que tu
te sortes un peu les mains des poches !
Une opration est prvue Paris bientt. Ils veulent placer
quelqu'un prs de l'organisation charge de la mise en place de
l'assemble gnrale, fit Astrid d'une voix blanche. Elle semblait
totalement dsempare.
Qui est cette personne ? Qui sera plac ? Parle !
Je l'ignore, je le jure, ils ne m'ont rien dit !
L'autre policier lui saisit un bras et l'enferma dans une poigne d'acier.
Astrid laissa chapper un cri.
C'est la cellule Toxica qui monte l'affaire, mais je n'en fais pas
partie, je n'ai aucun moyen de savoir !
Les deux flics entranrent la jeune femme dans une rue passante o
salignaient les faades clinquantes et douteuses des sex-shops. Le type
la barbe la poussa dans lencadrement dune porte cochre. larrire,
ils se retrouvrent tous les trois dans une petite cour ceinture de hauts
immeubles qui la rendaient sombre et humide. Lhomme la
moustache la toisa avec autorit.
180

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Qui t'a balanc cette info propos d'une infiltration ?

C'est, c'est une fille de la cellule, Catherine laissa-t-elle chapper,
plus terrifie que jamais.
Tu vas nous filer son adresse, son numro de tlphone, tout ce
que tu as. Et vite.
Laissez-l en dehors de a, je ne veux pas qu'elle ait des soucis !
Beaucoup de personnes vont avoir des soucis dans cette affaire.
commencer par ton soupirant qui va s'en retourner fissa dans sa case.
Tu sais comme on les traite au village les candidats lexil qui ont
chou ? Comme des moins que rien ! Ils deviennent des parias. Quant
toi, je ne donne pas cher de ta peau si tu nous caches des infos. Tu as
accept l'offre qu'on te proposait alors il faut que tu dballes ce que tu
sais, capito ?
Traverse par une colre froide o se mlait une profonde terreur,
Astrid lcha l'adresse de son amie. Les deux hommes changrent alors
subitement d'expression. Le type la moustache prit une voix douce et
saisit la jeune femme par l'paule.
C'est bien, tu as fais le bon choix. Mais on aura l'occasion de se
revoir encore tu sais. Pour l'instant, tu peux retourner dans les bras de
ton belltre. Allez file !
La militante s'loigna la tte basse. Les deux hommes, la mine
narquoise, soffrirent une cigarette et la regardrent senfoncer dans la
foule. Elle ressemblait une naufrage sur laquelle les flots du remord
venaient subitement de se refermer.
Quelques minute plus tard, les deux lascars passrent devant le
bureau de police situ rue Pierre Lescot, mais ny jetrent pas mme un
regard. Ils se dirigeaient vers lhomme la veste marron assis au bar et,
d'un signe de tte, l'informrent que le contact tait termin. Ils se
retrouvrent ensuite tous les trois au parking du forum des halles,
l'intrieur d'une berline monospace qui appartenait au Tactical World
Group.
Les trois hommes n'taient pas policiers comme le croyait Astrid. La
carte tricolore que le moustachu avait exhibe devant son nez, il y a un
mois, tait une fausse.
Une enqute pousse sur les membres des Guetteurs leur avait permis
de mettre jour son idylle avec l'tudiant sngalais.

181

S Y L V A I N

F O R G E

Ensuite, une connaissance serviable au sein de la prfecture de police

de Paris leur avait donn accs au fichier des trangers prsent sur le
territoire. Ils s'taient frotts les mains en constatant que l'africain tait
en situation irrgulire.
Utilisant comme couverture la qualit de fonctionnaires des
renseignements gnraux, ils avaient propos un march la fille. Elle
devenait leur informateur en change de la rgularisation de son petit
ami. Une combine simple, mais qui pour l'instant semblait marcher
merveille.
La Peugeot roula une vingtaine de minutes dans le centre ville,
profitant de la relative fluidit de la circulation ce moment de la
journe. Elle descendit ensuite dans un parking priv appartenant au
Tactical World Group ; l'entreprise bnficiait d'un bureau lgant, rue
Suffren, dans le quinzime arrondissement. Une fois arrivs, les trois
faux policiers sortirent du sous-sol et rejoignirent un responsable du
T.W.G. qui les attendait dans une salle de runion. Ils se mirent l'aise
et se dirigrent vers le fond de la pice o se trouvait une cafetire et
des viennoiseries. Un colosse tait en train de remplir une tasse quand il
se tourna vers eux. C'tait l'ancien lgionnaire corse qui avait rejoint
leur quipe, il y a quelques semaines. Malgr la saison hivernale, il avait
le bronzage prononc de ces types qui franchissent des frontires
lointaines tout au long de lanne pour des missions dont on parle
rarement dans les journaux.
Le Tactical World Group tait une socit militaire prive florissante,
ne de la rencontre de deux anciens tudiants. L'un avait fait carrire au
sein du Secret Intelligence Service (SIS), les services secrets de la Couronne,
et le second, dans les rangs muscls des SAS, les units d'lites. Aprs
avoir dcroch leur diplme, les deux amis s'taient loigns peu peu,
accapars par leurs mtiers respectifs. Mais le destin les avait fait se
rapprocher de nouveau.
Christopher Mac Alister avait pass de longues annes Berlin,
affect comme officier de liaison auprs de l'ambassade de GrandeBretagne. Parlant allemand couramment, il tait charg d'changer des
tuyaux avec les firmes britanniques installes en Allemagne de lOuest.
On lui donnait des infos sur les trangers recruts par ces socits et sur
182

L A

L I G N E

D E S

R A T S

tout ce qu'elles trouvaient de suspect. En change, il rencardait les

botes sur leurs concurrents. Parfois, l'occasion d'une opration
d'exfiltration de dissidents derrire le rideau de fer, ces entreprises
fournissaient des couvertures aux agents chargs de monter le barnum.
La retraite lui tomba dessus, presque par surprise, alors qu'il se sentait
encore au maximum de ses possibilits. Reconverti comme conseiller au
sein d'une banque d'affaires londonienne, il disposa dans son bureau
confortable de nombreux souvenirs qui sentaient bon la guerre froide.
La casquette d'un authentique Vopo qui s'tait prcipit l'Ouest ds la
premire brche apparue dans le mur de Berlin, en 1989.
Un tee-shirt rouge vif sous verre, l'effigie de Lnine, qui tait en fait
une publicit pour McDonald's, de nombreuses photos d'anciens
collgues des services secrets, celle de son fils qui suivait des tudes aux
tats-Unis et le visage de Maria, sa seconde femme. Souvent le soir,
contemplant ses souvenirs debout les mains dans les poches, il s'avouait
qu'il s'ennuyait ferme.
Aussi, quand John Deeley, l'ancien SAS, le vieil ami loign, vint lui
proposer de monter une affaire, il n'hsita pas une seconde. Les deux
anciens camarades s'taient retrouvs dans un restaurant au cur du
quartier chic de Chelsea. L'ancien des forces spciales avait maigri, il
semblait prouv. Christopher commanda un apritif et lui demanda
sans ambages s'il prenait de la drogue. John clata de rire et lui raconta
o il avait pass ses derniers mois.
La prison centrale de Malabo, aprs un coup d'tat manqu en
Guine-quatoriale foment avec un groupe de mercenaires d'Afrique
du Sud. Il lui raconta qu'aprs avoir quitt le SAS, il tait devenu
consultant en scurit pour un groupe ptrolier. Une bonne planque o
il avait continu de cultiver ses rseaux africains. Puis on lui avait
prsent d'anciens mercenaires, dont un ex-officier du contreespionnage Pretoria. L'argent facile lui tendit les bras, car on
s'arrachait son exprience de baroudeur surentran. Pour le compte de
toutes sortes de firmes commerant diamants, minraux ou gaz, il s'tait
aventur dans des oprations clandestines un peu limites. La dernire le
conduisit dans les geles d'Afrique centrale. Pass tabac plusieurs
reprises, restant demi nu dans une cellule grouillante de vermines, il
avait eu tout le temps de faire le point sur lutilit dune nouvelle

183

S Y L V A I N

F O R G E

rorientation professionnelle. Il lui fallait se rendre lvidence, les

chiens de guerre l'ancienne avaient vcu.
John brandissait doctement sa fourchette en se demandant comment
attaquer sa truite fume.
Tu sais, Christopher, les multinationales dpensent des fortunes
pour essayer de comprendre un environnement toujours plus instable.
Anticiper les risques d'accident, d'incendie ou les dangers lis des
dcisions stratgiques dlicates, tel le lancement dun produit. Toutes
ces choses qui font partie du risk-management, c'est bien, mais les firmes
veulent secrtement plus. Des infos de premire main sur leurs
concurrents par exemple. Tiens, jette un coup d'il l-dessus.
Il posa sa fourchette et sortit un dossier dune sacoche en cuir.
C'tait une tude broche du CSIS, le service canadien du
renseignement de scurit. Date du 22 aot 2000, elle tait intitule
Lantimondialisation, un phnomne en pleine expansion .
Le CSIS, poursuivit John, a analys de faon prcise la typologie des
mouvements antimondialisation qui se sont runis Seattle en 1999
pour faire capoter la runion de l'organisation mondiale du commerce.
Ce texte est fondateur mon vieux. Y aura un avant et un aprs Seattle.
Tous les gus dont on parle l-dedans prfigurent un nouveau type de
menaces pour les grandes compagnies. Des opposants clats, mais
relis par Internet, des stratgies de lutte utilisant les derniers vecteurs
de la communication, mais galement ceux de la gurilla urbaine. Il faut
des experts pour suivre ces groupes, comprendre leur modus operandi et
identifier leurs meneurs. Ces prestations fines, on peut les fournir en
crant une bote spcialise avec des gars rompus la manuvre,
pourquoi pas issus des forces spciales. Si cela on ajoute ton carnet
d'adresses, on pourra crer une machine de guerre. Alors oui, on sera
incroyablement cher, mais on fournira des infos de premire bourre !
Christopher hocha la tte. Lenthousiasme de son ami le rjouissait.
Quand il reposa son regard sur la table, un croustillant de poires maison
lattendait.
Les choses se passrent telles que John les avaient annonces et,
moins dun an plus tard, le Tactical World Group fut ct en bourse. Trs
rapidement, la firme se mit entretenir un rseau de participations
croises dans une bonne douzaine de socits stalant de la Floride au
Montana. Elle se tailla une solide rputation dans le petit monde des
184

L A

L I G N E

D E S

R A T S

gros entrepreneurs de guerre. S'adressant une clientle haut de

gamme, T.W.G. proposait un large ventail de prestations. De la
fourniture de consultants et dinstructeurs spcialiss issus des forces
spciales, destins assurer la protection de dlgations dans les zones
risques le garde du corps se louant en moyenne 1 200 dollars la
journe la formation de pilotes d'hlicoptres en Colombie ou la
lutte contre le piratage informatique. En prise un march trs
concurrentiel o quelques poids-lourds utilisaient leurs liens avec le
Pentagone pour truster les contrats les plus juteux, en Irak ou en
Afghanistan, T.W.G. se tourna vers des combines plus hardies.
Pour les tches les plus prilleuses, elle sous-traitait le boulot des
Ukrainiens, des Bilorusses ou des Tchtchnes en mal de reconversion
aprs le dmembrement de lArme rouge et peu regardant sur lthique
des missions. Si le client savait conjuguer discrtion et salaire quatre
chiffres, Tactical World Group offrait parfois, sous le manteau, des
prestations moins visibles. Laffaire se ngociait dans les bureaux cossus
du sige londonien de la socit ou dans un restaurant luxueux de la
place parisienne. Quelques grands comptes s'arrachaient les expertises
du T.W.G. uniquement parce qu'elles reposaient sur la sous-traitance
d'enqutes dlicates confies des policiers la retraite ou d'anciens
membres des services secrets. Recyclant en toute illgalit des
informations en provenance des services officiels, le T.W.G. savait
dlguer toute une flope de dtectives privs ses oprations les plus
douteuses, tout en garantissant son propre anonymat.
*
L'immense complexe du C.N.I.T. tait plong dans la pnombre.
Seules les issues de secours diffusaient des halos verdtres qui
permettaient de se rendre compte des proportions de l'difice. Le
btiment tait surveill par un rseau de camras qui rendait superflu la
prsence d'quipes de gardiennage. l'exception d'une surveillance
humaine au parking, dans les sous-sols, Catherine et Charles, lemploy
de lhtel, taient seuls. La stagiaire avait insist pour qu'il lui permette
d'explorer en sa compagnie les entrailles du btiment. Tout en
formulant sa requte, elle avait du reste laiss planer un vague espoir.

185

S Y L V A I N

F O R G E

Le jeune homme comprit que, s'il parvenait organiser une petite

escapade nocturne, elle risquait de se terminer trs agrablement pour
lui.
Leurs pas rsonnaient dans le grand hall Albinoni. Les talons de
Catherine qui cliquetaient sur le sol bton vitrifi semblaient dgager
une sorte de rsonance rotique dont l'effet tait calcul.
Ils venaient dentrer dans lamphi Lonard de Vinci qui devait
accueillir lassemble gnrale. Montant le premier sur la scne, Charles
appuya sur un pupitre situ ct cour, et tout s'claira.
Alors, c'est l que se tiendra lA.G. ? fit Catherine.
Eh oui, 1 300 mtres carrs, a fait un sacr espace, non ? On peut
installer mille deux cents personnes.
Catherine s'approcha du jeune homme qui s'amusait manipuler des
curseurs sur le pupitre. Elle aperut une plaque en bois situe sous le
micro. Elle lui demanda innocemment ce que a pouvait tre, et il lui
rpondit que c'tait l o on plaait l'alimentation lectrique du micro.
Elle se tenait juste derrire Charles. S'approchant un peu plus encore,
son haleine formait une petite volute de vapeur qui caressait sa nuque.
Elle vit qu'il frissonnait. Catherine tendit ses bras et les referma autour
de la taille de l'employ de l'htel, qu'elle sentit alors se raidir. Elle fit
descendre une main sur la ceinture de son jean, puis sur le renflement
qui se formait doucement derrire la braguette. Elle commena alors
le caresser avec de petits mouvements circulaires.
Elle se retrouva vite agenouille devant lui, le sentant envahi par une
fivre qui remontait en vagues brlantes depuis sa taille jusqu' son
cerveau. Elle trouvait Charles mignon et n'prouva gure de gne vis
vis de ce qui allait suivre.
Elle fit descendre son jean sur le sol, le caleon dans la foule. Elle
contempla un instant son sexe dress, qui lui sembla comparable bien
d'autres. Elle fit jouer sa langue autour, transformant ses lvres en
veilleuse exigeante de son plaisir. Quand Charles sentit qu'il n'en
pouvait plus, il coucha Catherine sur la scne. Dans un souffle, elle lui
supplia d'teindre la lumire, ce qu'il fit en bondissant sur le pupitre.
Il se coucha sur elle en tremblant et dboutonna son chemisier qui
emprisonnait les seins qu'il n'avait cess de convoiter depuis leur
premire rencontre. Il fit glisser les bretelles le long des paules. Les
globes de ses seins apparurent, et il les enferma dans ses mains. Il les
186

L A

L I G N E

D E S

R A T S

sentit durcir au rythme de ses caresses. Sa bouche avide allait d'un tton
un autre, puis descendit le long de son ventre. Catherine tendit ses
bras au-dessus de sa tte. Il rgnait une obscurit totale, seuls leurs
gmissements semblaient troubler le silence de cathdrale qui les
enveloppait tout aux alentours.
Les mains du jeune homme se posrent alors sur ses fesses ; il les
passa sous la robe, remontant jusqu' la petite culotte qu'elles
empoignrent avant de la faire glisser le long des longues jambes.
Catherine, se sentant bientt offerte, plongea une main dans le petit sac
dos qu'elle avait pose ses pieds et en sortit un prservatif qu'elle
dplia avec adresse. Aprs leurs bats, ils restrent enlacs au milieu de
la fort des ombres durant de longues minutes. Catherine sentait sous
ses fesses nues le contact du bois de la scne. Ils firent de leurs
vtements une couche quils placrent sous eux. La main de la femme
se promenait sur le torse du garon.
Tu vas me trouver capricieuse, mais j'ai une soif pas croyable. Tu
crois que tu aurais le courage d'aller me chercher une bouteille d'eau au
distributeur ?
Le jeune mle se fit peine prier. Il rajusta son pantalon, enfila son
sweat-shirt et remonta l'amphithtre en empruntant les grandes
marches qui s'lanaient au milieu des ranges de gradins. Ds qu'il eut
disparut Catherine se dirigea toute nue vers le pupitre et empoigna son
petit sac dos. Utilisant la lumire d'cran de son portable pour
s'clairer elle se pencha devant la plaque situe au pied du micro et la fit
jouer par petites pousses jusqu' parvenir l'ter. Il y avait un entrelacs
de prises lectriques, et elle choisit une multiprise qui offrait le mme
nombre d'ouvertures que celle qu'elle avait apporte. Elle installa celle
qui contenait le micro et fit disparatre dans son sac celle qu'elle venait
de retirer. Elle remettait peine en place le couvercle en bois quand elle
vit son amant redescendre les marches avec un soda et une bouteille
d'eau minrale dans les mains. Elle se laissa alors retomber sur leur
couche improvise et repoussa du pied son sac. Comme il lui tendait sa
boisson, elle lui dcocha un large sourire et attrapa sa tte, quelle posa
dans le creux de son cou parfum.
*

187

S Y L V A I N

F O R G E

Nathan avait consacr la matine inspecter un peu plus le contenu

des clefs USB et l'appartement de son frre. Il avait pos son portable
la place du vieux PC dont le disque dur avait mystrieusement disparu.
Il commena par rechercher autour de lui un coffret ou un cadenas
verrouill qui aurait ncessit la petite clef qu'il avait trouve dans les
entrailles de la statuette Grenade. Ce fut peine perdue.
Le psychiatre s'attela alors rdiger deux courriels. L'un l'attention
du professeur Dominique Cersier, un toxicologue premire vue, mais
surtout un correspondant qui semblait avoir suivi de prs les recherches
de son frre.
Plusieurs de leurs changes se trouvaient dans la mmoire dune des
clefs. Faute de pouvoir disposer dun numro de tlphone, il lui crivit
qu'il souhaitait le rencontrer le plus rapidement possible. Le second
message fut destination du webmaster en charge du site des
Guetteurs. Blandine lui avait signal, il y a quelques jours, qu'il tait
hasardeux de s'adresser par Internet ces militants. Mais dune part il
n'avait pas d'autres moyens pour le joindre et dautre part, il disposait
dune adresse plus discrte quelle lui avait galement confie. Il tenta
alors sa chance avec la seconde et crivit simplement :
Je suis le frre de Thomas. Je veux savoir pourquoi il a disparu et si son dcs a
un lien avec le sujet sur lequel il travaillait. Merci de m'crire ds que possible. Je
resterai discret. Je nai t contact par personne.
Plus tard, comme il furetait au milieu des tagres, il dnicha un vieux
classeur en cuir lim qui semblait contenir des factures. L'une d'elle,
datant de moins d'un mois, avait t transmise par un serrurier. Jetant
un coup d'il vers la porte d'entre, il vit qu'on y avait ajout
rcemment deux cadenas. a correspondait avec la prestation qui avait
t facture sur le papier. priori, a n'avait pas dcourag ceux qui
taient venus emprunter le disque dur du PC de son frre.
Allant un peu plus loin, il remarqua une intercalaire en plastique qui
contenait deux photos. La premire montrait une Peugeot 407 grise en
stationnement, dans une rue parisienne quelconque.
La photo tait prise en hauteur, peut-tre le quatrime tage d'un
immeuble. On voyait un type avec un blouson d'aviateur, une grosse
carrure, fumer une cigarette, assis sur l'aile du vhicule ct conducteur.
188

L A

L I G N E

D E S

R A T S

L'autre image tait assez dgotante. Un chat mort gisait au pied d'une
porte. Nathan reconnut le paillasson qui se trouvait devant
lappartement de son frre. L'intercalaire contenait aussi un bout de
papier chiffonn. Il devait correspondre, sur la photo, celui qui se
trouvait coinc sous le collier entourant le cou de l'animal. Nathan fit
une grimace et plongea la main dans l'intercalaire pour saisir la feuille.
On pouvait lire, en caractres taps sur ordinateur :
Mon premier est trop curieux, mon second va le payer cher.
Nathan sentit un frisson le parcourir. Il prit la photo du type la
cigarette, plia son portable, ramassa divers documents qu'il avait trouvs
et ferma la porte de l'appartement double tour. Il descendit
rapidement les marches de l'escalier et fit un saut chez le fleuriste qui se
trouvait quelques dizaines de mtres. Il acheta un bouquet rond
multicolore compos d'un panachage de roses et de closies. Il retourna
vers l'immeuble et sonna pour faire venir madame Velzquez. Aprs
avoir chang quelques mots, il lui tendit le bouquet tout en la
remerciant pour son accueil. Il lui confia par la mme occasion un
numro de portable o elle serait bien aimable d'appeler pour l'informer
dans lventualit o des personnes passeraient voir son frre. Si elle
pouvait discrtement se renseigner sur leurs intentions, ce serait trs
bien. Serrant sa sacoche contre son ventre, Nathan traversa rapidement
la rue et se dirigea vers la bouche du mtro. Derrire lui, un homme
posa une pice ct d'une tasse de caf vide et enfila son pardessus. Il
fit un signe au barman et sortit dans la rue, marchant d'un pas rapide
afin de ne pas perdre de vue le type qu'on lui avait demand de suivre.

189

L A

L I G N E

D E S

R A T S

7
FLAVIVIRUS
Bruno Bompas avait enfin retrouv la laisse du chien, un jeune
braque de Weimar qu'ils avaient adopt il y a quatre mois, lui et son
pouse, auprs du chenil de Colombes. L'animal leur avait t confi
dans un sale tat. Ses anciens propritaires l'avaient affam afin de le
rendre mchant et, priv de tout suivi mdical, il semblait condamn
finir dans une dchance totale. Mais il y avait sans doute un dieu des
chiens, car depuis le dpart de leur fils ain l'universit, la femme de
Bompas connaissait un dficit d'affection, et le pauvre cabot reut toute
celle quil navait jamais eue dans son ancienne vie.
Voyant la rue humide travers la fentre du salon, le mdecin-chef de
l'infirmerie psychiatrique enfila un impermable. Il venait peine
d'ouvrir la porte du hall quand il tomba sur la silhouette de Nathan,
tremp et grelottant, un sac de voyage pos ses pieds.
-Nathan, sacr bon Dieu, qu'est-ce que tu fais ici, mon vieux ? Mais
tu trembles comme une feuille ! Rentre vite, tu vas choper le mal.
Son collgue ne se fit pas prier. Dans le hall, il ruisselait tout en
serrant anxieusement la poigne de son sac.
Que se passe-t-il ? demanda simplement Bompas.
Nathan esquissa un sourire, comme pour dtendre la tension qui
semblait le parcourir comme un courant.
Bruno, je suis dans une belle merde, y a pas d'autres mots.
Ils regagnrent lappartement, et le mdecin-chef installa une petite
bche dans la chemine tout en jetant un coup d'il sur sa fille Vanessa
qui avait t rquisitionne pour la promenade du chien. L'adolescente
tait descendue de mauvaise grce depuis l'tage o se trouvait sa
chambre, mais voyant le regard semi-hagard de Nathan et l'expression
consterne de ses parents, elle avait obi sans piper mot.
Le craquement sec des flammches qui attaquaient la petite cagette
tait apaisant.
L'pouse de son directeur venait de lui verser une tasse de th avec
une sollicitude non feinte. Nathan enferma le morceau de faence dans
ses mains et sentit la chaleur irradier doucement entre ses doigts.
191

S Y L V A I N

F O R G E

L'ide lui tomba dessus, sournoise. Il respirait autour de lui la

quitude d'un foyer. Une chemine, une pouse, une descendance et un
chien. Un havre et un refuge. Quelque chose d'important et qui donnait
du sens. Lui n'avait rien de tout cela. Il ntait quun vieux pardessus
mouill, une bote soucis qui dgueulait de partout et, ses pieds, bien
rang dans son sac, un sacr problme.
Bompas s'tait cal dans un fauteuil en face de lui. Le croulement des
braises troublait peine le silence de la pice. Nolly s'affairait quelques
tches en cuisine, marquant sa pudeur en laissant les hommes entre eux.
Mais nul doute qu'elle devait tendre l'oreille en rangeant la vaisselle.
Bruno, il va falloir que je me mette en cong de l'infirmerie. Je pars,
sans doute pour un bout de temps. Ce que j'ai te dire n'est pas facile,
aussi, s'il te plat, laisse-moi finir sans m'interrompre. Je sais que je vais
te mettre dans une situation complique et j'ai pes longuement le pour
et le contre avant de me dcider.
Je vais te demander deux services. Le premier sera de m'accueillir ce
soir chez toi, juste pour une nuit. Car j'ai besoin de me reposer avant de
prendre plusieurs dcisions demain et aussi parce que je n'ai nulle part
d'autre o aller. La seconde chose sera de conserver les documents que
je vais te donner. Un carnet et une clef USB qui contient une copie de
documents qui devront trouver un lieu sr. Tu m'as dit que tu avais un
petit coffre quelque part chez toi. a devrait faire l'affaire. Place-y cet
objet et ne le donne personne sans mon autorisation. J'aurais sans
doute l'occasion de t'adresser d'autres documents par la Poste, place les
toujours au chaud. Tu vas me demander pourquoi ces prcautions, et je
te dirai que j'ai la quasi certitude que mon frre n'est pas dcd suite
un accident. Je nai aucune preuve formelle, juste un faisceau de doutes
et de questions sans rponse. Mais je sens que si je remets tout le fil en
pelote, a donnera quelque chose de pas trs joli. Thomas avait
dcouvert quelque chose d'extrmement drangent pour une grosse
socit. Pourquoi te le cacher, tout est dans le carnet que je te confierai
ce soir. Il s'agit de Burton Grber Chemicals, oui, le gant des semences et
de la chimie. Tu vois, aujourd'hui je me retrouve tout seul comme un
pauvre con et si je fais le point sur ma vie, le rsultat n'est pas fameux.
Je crois, Bruno, que j'ai peut tre l'occasion d'accomplir quelque chose
d'un peu authentique aujourd'hui.

192

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Je ne le ferai pas pour une cause, aussi valable soit-elle, car je n'ignore
rien de la rapacit qui peut rgner dans le domaine de la finance
internationale et des intrts des grandes compagnies. Mais Thomas
aurait aim que je poursuive ce qu'il a fait. Ce sera ma faon de renouer
avec lui.
De quoi vas-tu vivre ? demanda Bompas. Sa voix trahissait le
timbre paternel du gniteur qui vient dapprendre de la bouche de sa
fille quelle renonce ses tudes de commerce pour les beaux arts.
Ctait un homme simple et droit. Un homme trs correct comme
lcrirait Robert J. Weller. Ce soir, il tait tout simplement sidr par ce
qu'il venait d'entendre, et son sens pratique finissait pas reprendre le
dessus.
Je ne suis pas trs dpensier, soupira Nathan, tu me dis dailleurs
assez souvent que je ne pars jamais en vacances. part quelques
bouquins et une cave de bonne tenue, je ne possde presque rien de
valeur. J'ai amass un petit pcule non ngligeable. Une poire pour la
soif comme on dit. Eh bien voil, jattaque ma traverse du Sahel
demain.
Et que fais-tu de la police ?
L'enqute n'aboutira pas, ou si c'est le cas, elle ne dsignera que des
seconds couteaux. Je n'ai pas la prtention de trouver ceux qui ont
flingu Thomas, mais je veux savoir quel est ce secret qui a mrit
qu'on lui prenne la vie. Aucune somme d'argent ne devrait pouvoir
valoir la vie d'un homme, n'est-ce pas ?
Bompas fit ce qu'il put pour tenter de dcourager Nathan, mais il
ralisa vite que son ami venait de faire un choix net. Il n'y avait rien
d'autre dire. Ils finirent la thire en parlant de sujets lgers et
restrent ensuite silencieux un long moment, regardant mourir le feu.
Nathan restait cal au fond de son fauteuil comme sil souhaitait
absorber toute la chaleur, retenir au fond de lui le bien tre qui
lentourait. Puis le cacher au fond de ses poches pour le faire durer le
plus longtemps possible, lemporter loin, en prvision dune qute
lissue incertaine.
Nolly le conduisit la chambre du fils an. Il s'allongea sur le lit, au
milieu des affiches de stars du rock et des trophes de tennis. Il se
sentait en scurit. Il s'endormit vite.

193

S Y L V A I N

F O R G E

*
lissue de sa filature, Medoro Graziani avait marqu dune croix sur
son plan de ville le domicile du psychiatre. Le lendemain, il tait de
retour avec sous le bras un paquet soigneusement entour de
Chatterton. Une veste en cuir fatigue jete sur un pull de camionneur,
il avait frapp la loge du gardien. Celui-ci lui avait ouvert avec un air
souponneux. Il tait peine dix heures, trop tt pour sa route du
rhum quotidienne dans les troquets du quartier. Malgr ce vice
thylique, il restait un excellent bricoleur, ce qui permettait aux
copropritaires de limmeuble dallger frquemment la note des
travaux dentretien courant. Une conomie substantielle qui lui attirait
beaucoup de mansutude.
B'jour msieur, z'tes le concierge de l'immeuble ?
Je suis le gardien.
Oui, eh bien, vous allez sans doute pouvoir m'aider, je dois remettre
un paquet monsieur Nathan Leguyadec, en mains propres quon ma
dit. J'ai essay de sonner, mais a ne rpond pas, pourriez-vous me dire
si vous savez quand il va rentrer ?
Qui tes vous, vous n'tes pas le facteur qui vient d'habitude ?
rpliqua le gardien d'une voix sceptique.
C'est une commande, voyez-vous, je suis le livreur d'une maison
d'ditions, on assure nous-mmes la livraison des achats. C'est plus
rapide que la Poste vu que notre socit est installe Paris.
Oui, ben, en tout cas j'ignore o il est. Mais peut-tre pouvez-vous
me laisser vos coordonnes, je dirai que vous tes pass.
Medoro fit la moue et dclara qu'il prfrait revenir plus tard. Il prit
cong et sortit du hall en baissant la tte pour ne pas se cogner dans
l'encadrement de la porte.
Dehors, il fit mine de s'loigner, son colis factice toujours coinc sous
le bras. Comme il contournait le petit immeuble o habitait Nathan,
empruntant un chemin au bas du mur, face une pelouse, il aperut un
vieil homme qui promenait son chien. Medoro lui demanda avec toute
la politesse dont il tait capable s'il habitait ici et si par hasard il
connaissait un monsieur Leguyadec. Le promeneur haussa les paules et
rpondit par la ngative. Mais levant la tte, il aperut une voisine de sa
connaissance qui secouait une serpillre au deuxime tage.
194

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Madame Robin, le livreur cherche une personne de l'immeuble, un

Leguyadec. Vous le connaissez ?
La femme resta pensive un instant.
Oui, je crois que c'est le mdecin qui travaille chez les fous. Je l'ai
vu hier, en soire. L'avait un gros sac avec lui.
J'ai un colis urgent lui remettre, savez-vous dans quel hpital il
travaille ? questionna Medoro en levant la tte son tour.
La mnagre l'ignorait, mais signala qu'il se rendait au boulot avec le
mtro, et que c'tait quelque part dans la capitale, pour peu qu'elle se
souvienne d'une discussion qu'ils avaient eue ce sujet, lors d'un repas
entre voisins, il y avait dj un bout de temps.
Le faux livreur estima qu'il en savait assez. Il regagna sa voiture, puis
repassa aux bureaux du Tactical World Group pour faire une recherche
sur les pages jaunes de l'annuaire. Il identifia six tablissements
psychiatriques o le mdecin tait susceptible de travailler. Il composa
chacun des numros de l'accueil : la clinique Rmy-de-Gourmont
dabord, l'tablissement public de sant de Maison-Blanche ensuite, puis
le centre hospitalier de Sainte-Anne o une rceptionniste lui rpondit
finalement par l'affirmative. On l'orienta vers l'infirmerie psychiatrique
o Medoro obtint mme un numro de poste.
Il fit sonner longtemps, puis ressaya plusieurs fois dans la journe
jusqu' ce qu'un collgue dcroche pour signaler laconiquement que le
docteur Leguyadec tait en cong. Et non, l'homme l'autre bout du fil
ne savait pas quand ce dernier serait de retour.
Le Corse raccrocha et prit quelques notes sur une feuille de papier.
Ce mdecin reprsentait-il un problme ? Sans doute, puisqu'on l'avait
vu fricoter avec cette bonne femme cologiste, et quil tait de la mme
fratrie que le petit fouineur. Il allait devoir prendre des instructions.
Comme l'ancien lgionnaire posait son combin, quelques
kilomtres de l, le concierge de limmeuble de Nathan chassa dune
main le chat pansu qui stait juch en haut du frigidaire de sa loge. Il se
trana en chausson vers le salon et mit en sourdine un vieux tournedisque qui diffusait du Serge Reggiani. Il se moucha bruyamment, puis
se saisit lui aussi dun tlphone sur lequel il composa le numro du
portable quil lut sur le papier que lui avait donn le mdecin.
En entendant la tonalit, son regard se porta sur la bouteille de
whisky pur malt demi entame que le psychiatre lui avait gentiment
195

S Y L V A I N

F O R G E

offert lavant-veille. Nathan stait dit quelle ferait plus deffet que le
bouquet de fleurs offert madame Velasquez.
All, all ? fit le concierge plusieurs fois avant de comprendre quil
tait sur une messagerie. Monsieur Leguyadec, c'est le gardien
d'immeuble, je voulais juste vous dire, vu que vous me l'aviez demand,
ben, y a un monsieur qui s'est prsent avec un colis pour vous. Mais,
comment dire, pas un vrai facteur, ni mme un vrai livreur, mon avis !
Il n'avait pas de badge ni d'uniforme ou de papier faire signer. Un
type trs costaud et franchement louche si je peux dire. Voil, c'est tout.
Monsieur Leguyadec je crois que vous devriez faire attention.
La fourgonnette de location tait en stationnement devant l'entre de
l'immeuble o habitait Catherine. l'intrieur se trouvaient Medoro et
Adil, son quipier du moment ; ils observaient les alles et venues,
commentant les jupes des jeunes filles ou les crottes de chien que
laissaient en souvenir sur le trottoir les promeneurs et leur animal de
compagnie.
Ils virent la militante quitter l'immeuble vers dix-huit heures. Medoro
la regarda s'loigner depuis le sige passager, puis attendit encore cinq
minutes avant de se tourner vers son collgue.
C'est bon, bamos !
Adil tendit la main vers la bote gants et attrapa une petite oreillette
qu'il mit en place. Il se tourna vers le Corse qui dirigea vers sa bouche
un talkie-walkie de taille compacte afficheur rtro-clair.
Check, check, un deux trois.
Ok, cinq sur cinq, fit Adil en ouvrant la portire de la camionnette.
Sa silhouette souple et athltique traversa la rue en grandes enjambes,
portant sur ses paules un petit sac dos qui dissimulait une mallette. Il
entra dans le hall de l'immeuble et par scurit sonna sous la petite
plaque o tait grav le nom de la jeune femme. Personne ne rpondit.
Y a personne, murmura-t-il dans le petit micro qui sortait de sous sa
manche.
Alors, fonce ! rpondit Medoro dans le talkie-walkie.
Adil inspecta le digicode. Juste en dessous se trouvait une serrure
cl PTT. Il en possdait une copie comme dsormais beaucoup de
distributeurs de prospectus et de nombreux petits voyous. Il utilisa la
sienne pour entrer et se dirigea vers la cage d'escalier o il grimpa en
196

L A

L I G N E

D E S

R A T S

grant son souffle jusqu'au septime tage. La porte qui menait au toit
tait galement ferme. a ne reprsenta pas une difficult
insurmontable pour l'ancien petit cad. Durant les quelques annes de
prison infliges pour un pch de jeunesse, il avait pass son diplme
d'lectricien et beaucoup appris de son compagnon de cellule, un
monte-en-l'air qui avait troqu un emploi d'artisan serrurier pour celui,
beaucoup plus lucratif, de cambrioleur.
sa sortie de cabane, Adil avait mont une petite bote de conseil en
scurit qui avait vite priclit. Pourtant, par la suite, la chance lui
sourit. Un bon client qui il avait fait une dmonstration des moyens
utiliss par les cambrioleurs pour crocheter les serrures en avait parl
un ami qui lui mme s'en fit cho un employ du Tactical World Group.
On lui fit passer un entretien de motivation.
En guise d'expos, le jeune maghrbin avait avis la porte du bureau
o se droulait l'entrevue, stait lev et s'tait approch de la serrure
qu'il avait inspecte. Un modle rudimentaire : pne demi-tour et becde-cane. Il avait sorti un ncessaire de crochetage et ferm la porte
double tour en moins de dix secondes. Il fut embauch.
Aujourd'hui, la serrure qui lui faisait face cda presque aussi
facilement, et il pntra sur le toit terrasse de l'immeuble. Ses pas
faisaient crisser le gravier qui stalait en couche paisse, et il marcha
ainsi quelques minutes, au milieu des paraboles et des bouches de
ventilation, puis trouva ce qu'il cherchait. La borne terminale
dhabitation regroupant les lignes tlphoniques des occupants de
limmeuble. Il repra le cble qui menait l'appartement de la militante,
au dernier tage faade oriente sud, et s'agenouilla afin de pouvoir
travailler discrtement. Il entendait les pigeons mener un ballet audessus de sa tte et frissonna en sentant le vent glacial qui parcourait le
toit de l'immeuble. Une motivation supplmentaire pour qu'il travaille
vite. Il ouvrit son petit sac, sortit la mallette et prit l'metteur qui s'y
trouvait. l'aide d'un petit couteau il enleva sur les fils tlphonique un
morceau de gaine de la largeur d'un ongle de pouce, puis fixa sur les
lignes de cuivre les pinces crocodiles qui taient relies un petit
metteur. Le botier fonctionnait avec de petites batteries bidouilles
partir d'un modle militaire forte autonomie. Adil entra enfin dans le
botier le numro du tlphone fixe de la militante. La coquine tait sur
liste rouge, mais un contact de Tactical au sein des Telecom leur avait
197

S Y L V A I N

F O R G E

communiqu le prcieux ssame. chaque appel entrant ou sortant du

tlphone de la fille, un signal serait envoy depuis le botier vers un
portable que possdait Adil. Grce au rseau GSM, il n'aurait qu'
dcrocher pour entendre la conversation.
Une fois l'installation en place, il entoura le dispositif d'un sac
plastique bien tanche pour le protger de l'humidit et laissa glisser le
botier le long du mur, trente centimtres de la terrasse. Il ne voulait
pas qu'un employ ou un type du syndic repre le paquet au bord du
toit. Quand tout fut termin, il envoya un message son complice qui
lui donna le feu vert pour redescendre. Quelques minutes plus tard la
fourgonnette dmarrait et remontait la rue. Ils avaient bien boss.
*
Nathan s'tait lev de bonne heure et avait pris son petit djeuner
avec Bruno et son pouse. Ils mangrent presque en silence, comme
pour une veille d'armes. Bruno nota nouveau le portable de son ami
et prit les dernires instructions. Ils s'embrassrent alors simplement,
presque avec chaleur. Une premire, se fit Nathan lui-mme, tant son
collgue tait peu prodigue en effusions. L'pouse de son ami devant
prendre son vhicule pour se rendre la banque o elle travaillait, elle
lui proposa de le dposer prs de lagence de location de voiture la plus
proche, porte Maillot. Moins d'une heure aprs, Nathan dmarrait au
volant d'une Citron C3 couleur noire et s'enfonait dans le torrent
frmissant du priphrique ouest en direction de la porte d'Orlans et,
au-del, de l'Auvergne.
Tout en avalant les kilomtres sur la A6 il pensait au coup de fil quil
avait reu la veille du professeur Dominique Cersier.
Ce dernier tait d'accord pour le voir, mais ce ne pouvait tre Paris.
Il s'tait retir depuis deux ans dans une demeure familiale, prs de
Saint-Victor-la-Rivire, dans le Puy de Dme. C'est l que l'ancien
toxicologue vivait son retour la terre suite l'annonce de sa retraite
anticipe.
Comme il schappait du trafic de Panam, Nathan baissa sa vitre et
dboutonna un bouton supplmentaire du col de sa chemise. La
circulation se dptrait de ses bouchons, mais il allait sans doute lui
falloir une bonne demi-heure encore avant d'attaquer pleinement sa
198

L A

L I G N E

D E S

R A T S

lance sur l'autoroute du sud. Il plongea alors une main dans sa sacoche
pour en sortir une cassette audio. Il la plaa dans le lecteur. Elle
contenait des musiques que Marie, son ancienne compagne, avait choisi
pour lui lorsqu'ils taient tous les deux clibataires gographiques, il y
avait une bonne dizaine d'annes. Elle travaillait alors dans une agence
immobilire Lyon, et lui tait en poste dans un centre mdicopsychologique de la banlieue parisienne.
Sur la cassette, il y avait The Spanish Train de Chris de Burgh et
plusieurs classiques de John Denver ou Placido Domingo, tel My
Treasure. Le genre de rpertoire bien ringard aujourd'hui, mais qui
continuait de le toucher avec une force qu'il ne s'tait jamais explique.
Des heures durant, lorsque la nuit tait tombe, il tait rest allong sur
son lit, dans une totale obscurit, son esprit entirement emport par
les mlopes qui habitaient la pice entire de la prsence de Marie. Le
temps se dilatait, la voix claire de sa compagne spanchait tout aux
alentours. Elle tait l, tout prs de lui. Et, en ce moment encore, il ny
avait plus la frnsie du trafic automobile, le chuintement des essieux
fatigus des poids lourds ou le klaxon criard des 4x4 customiss qui
foraient le passage avec arrogance. Marie tait l. Et bien des annes
plus tard, l'motion tait toujours intacte. Elle lui manquait tellement.
Il s'arrta dans une station essence prs de Pougues-les-Eaux pour
boire un caf. Il conservait avec lui son sac, dont une des poches
internes contenait les documents originaux que son frre lui avait
adresss Sville. Il ressentait une sorte de paranoa douce qui ne
semblait plus le quitter.
Quelques heures plus tard, aprs la route sinueuse qui dvalait la
valle de Chaudefour domine par les crtes brumeuses du Sancy, il
arriva au village de Murol, prs du lac Chambon. Il s'arrta avant le
crpuscule dans un htel o la vue tait imprenable sur le vieux chteau
du XIIe sicle. Le soir il se fit servir une trange salade aux fleurs et une
grosse soupe de lgumes suivie d'un plateau de fromages auvergnats. Il
dcida ensuite de s'offrir une petite promenade digestive dans les rues
dsertes du bourg. Un froid piquant transperait sa polaire, et la nuit
sans lune lui permettait peine de voir les formes endormies des
maisons. Quand il sentit la fatigue le gagner, il retourna l'auberge pour
se faire couler une douche bien chaude.

199

S Y L V A I N

F O R G E

Il s'endormit en pensant ce qu'il allait pouvoir dire au scientifique

qui fut peut-tre une des dernires personnes communiquer avec son
frre.
Le lendemain, comme il tait parti un peu tt de l'htel, il fit un
crochet par Besse, petite ville pittoresque aux ruelles bordes de
maisons encorbellement et aux toits recouverts dardoise et de lave. Il
se prit un nouveau caf serr dans un bistrot qui faisait face une
glise.
Il jeta un coup dil sur un exemplaire de La Montagne tout en
laissant les remugles de son sommeil se dissiper compltement. Au
bout du comptoir en zinc, deux cantonniers en salopette parlaient fort
autour dun ballon de blanc. Il trouva le courage de reprendre la route,
mais tourna un peu en rond, sur les chemins qui gravitaient autour de
Saint-Victor-la-Rivire, un bourg d'exploitants agricoles qui s'tendait
sur plusieurs kilomtres. Finalement, apercevant une camionnette de la
Poste qui patinait dans la boue l'entre d'une cour de ferme, il
sadressa au facteur qui maugrait au volant. Le fonctionnaire l'orienta
prcisment vers l'adresse de Cersier. Ctait une ancienne fermette
restaure, situe prs dune croix en pierre couverte de lichen et d'un
grand champ ou plusieurs vaches salers tournrent la tte quand la C3
se gara.
Nathan allait sonner quand la porte s'ouvrit ; il se trouva avec le doigt
en l'air. Un homme entirement chauve, mais vtu d'un costume en
velours noir et d'une chemise blanche le regardait dans l'entrebillement
de la porte. Son regard exprimait la dfiance.
Professeur Cersier ? Je suis Nathan Leguyadec, on sest parl au
tlphone.
Bonjour, fit simplement le vieil homme. Il tendit une main
hsitante. Donnez-vous la peine d'entrer.
Nathan le suivit dans une btisse de plein pied.
Elle tait faite d'une pice unique. Une large table de bois, flanque de
deux bancs, s'alignait paralllement une grande chemine que les
vieux du coin nommaient toujours cantou. C'est autour d'elle que durant
bien des dcennies des familles laborieuses avaient d partager le pain
et boire la soupe, le regard gorg de sommeil au petit matin et la vue
toujours hagarde quand le soir sonnait la fin d'une harassante journe
aux champs. Du plafond pendaient de gros paniers en osier qui, faute
200

L A

L I G N E

D E S

R A T S

dentretien, taient devenus le royaume de la poussire et des araignes.

Il flottait dans lair une odeur doucetre qui voquait tantt des relents
de lait suri, tantt les effluves dun vieux compost dessch.
Cersier proposa un caf, et Nathan accepta mme s'il avait dj eu sa
dose dexcitant pour la matine. La tenue soigne de son hte tranchait
avec le cadre rustique. Signe peut-tre que notre homme tait un urbain
de toutes ses fibres, et que seuls quelques alas de la vie l'avaient
conduit se terrer ici.
Dans un coin de la pice, une pendule grainait les secondes dans un
tic-tac qui savait se faire pesant. Les sonorits, presque dsagrables,
rendaient les dbuts de l'entretien un peu gnants. Il fallut de longues
minutes avant que la glace ne se brise.
Ne faites pas attention aux grattements dans les murs. Ces fichus
souris ont lu domicile ici bien avant que je descende de Paris. Vous
venez d'o ? demanda Cersier.
Jai fais la route depuis la capitale hier, mais j'ai dormi Murol,
l'auberge du lac, rpondit Nathan en rprimant un billement.
Ah oui, chez les Fustiers sans doute, ils font une bonne tarte aux
myrtilles.
Nathan, qui navait envie de parler ni de ptisseries ni de tourisme
local, dcida d'en venir au fait, au risque de heurter son hte. Cersier
blmit lorsque le psychiatre lui apprit que Thomas avait t tabass,
puis jet dans un fleuve boueux l'autre bout du monde.
Seigneur, vous tes venu pour me demander si je connais ceux qui
ont fait a ? fit le savant, dont la voix trahissait maintenant une angoisse
vidente.
Je n'en espre pas tant, mais voil tout ce qui me raccroche vous.
Nathan tira la fermeture clair de son sac et en sortit une vieille
sacoche en cuir noir avachie qui datait de ses tudes. Son ancienne
compagne s'tait battue pendant des annes pour qu'il en rachte une
neuve, lui reprochant de faire vieil tudiant en conservant l'ancienne,
mais il n'avait pu s'y rsoudre.
Il posa sur la table une douzaine de feuillets. Ctait des changes
Internet entre Cersier et Thomas qu'il avait imprims. Le vieil homme
se leva et attrapa un tui lunettes qui se trouvait prs de la chemine.
Il ajusta une paire fine sur son nez et prit la premire feuille que lui
tendit le psychiatre. Il jeta dessus un air grave.
201

S Y L V A I N

F O R G E

Que savez-vous exactement sur l'enqute de votre frre ? fit le

chercheur, qui semblait afficher soudainement la posture de celui qui
interroge son tudiant.
Nathan se cala au fond de sa chaise et croisa ses mains sur la table.
Signe de frustration mon vieux, se fit-il lui-mme.
Je sais que Thomas s'intressait au Trinaldon, un insecticide utilis
en Camargue, il y a trois ans, pour lutter contre le moustique tigre qui
diffusa la dengue et fit de nombreuses victimes. Je sais qu'il a remont
la filire jusqu' B.G.C., la multinationale agro-chimique qui
commercialise le pesticide, mais aussi, semble-t-il, une version plus
primaire, le Biconarzole dans certains pays mergents. Je sais que vous
avez fait des recherches sur le Trinaldon et que vous vous tiez oppos
son homologation
Cersier l'coutait, comme fig dans le marbre.
Et je sais, poursuivit Nathan aprs une pause, qu'on vous a vir de
l o vous travailliez quand vous avez exprim publiquement vos
doutes sur son innocuit.
Ils ont bris ma carrire, tout simplement, fit tristement Cersier. Il
n'y a pas eu grand monde pour me dfendre, vous savez. Le march des
substances chimiques de synthse gnre d'normes profits. Face
l'industrie chimique, les toxicologues sont une poigne et tous
dpendent pour la plupart des fonds distribus par les grands
laboratoires. Eh oui, marmonna-t-il, l'industrie est gnreuse en
subventions, ce qui lui permet ensuite d'avoir un droit de regard sur la
conduite des recherches
Nathan venait d'ouvrir une sorte d'norme vanne motionnelle dont
le dbit n'allait pas se tarir de sitt. Nul doute que le scientifique en
avait gros sur la patate et qu'il allait lui infliger une complainte bien
rde. De bonne grce il prit un stylo et s'effora de noter ce qu'il
pouvait.
Je n'ai jamais rencontr votre frre, je veux dire physiquement. On
changeait par Internet, puis par tlphone, toujours depuis une cabine
publique, ds quon a commenc comprendre qu'on tait en train de
lever un gros truc.
C'est Thomas qui vous a contact le premier ?
Oui. l'poque, j'enseignais en rgion parisienne et je bossais dans
un laboratoire spcialis en tudes toxicologiques. On ralisait des
202

L A

L I G N E

D E S

R A T S

analyses pour l'valuation des risques toxiques professionnels, et je crois

quon tait plutt connu sur notre domaine. Cest en partie la raison
pour laquelle j'avais t dsign pour siger au sein d'une commission
d'tude de toxicit, un organisme paritaire compos de reprsentants de
l'industrie chimique et de chercheurs indpendants, ou supposs ltre.
Nous tions chargs d'valuer l'impact du Trinaldon sur les
cosystmes de la Camargue. Cette commission tait place sous la
tutelle du ministre de l'Agriculture, car c'est lui qui avait la charge de
dlivrer, ou pas, lautorisation de mise sur le march.
Et a a donn quoi, tout cela ?
Il faut vous rappeler le contexte de l'poque. Prs de cinquante
morts, dont plusieurs nouveau-ns, tous emports par le virus de la
dengue. Une vraie saloperie transmise par un anthropode trs vorace.
Pour vous donner une ide, en 1998, la pandmie connut un pic avec
1,3 millions de cas rapports dans cinquante-six pays et plus de 3 600
dcs. Et les annes 2001 et 2002 furent du mme tonneau. Le
Languedoc-Roussillon, o l'pidmie fut dclare, se trouva plac sous
tat d'urgence, car on craignait de voir le virus pathogne se dplacer
grande vitesse vers l'est, gagnant l'tang de Berre et au-del, les
faubourgs de Marseille. Les pouvoirs publics furent accuss d'tre
dpasss par les vnements. Comble de malchance, le virus tait sans
vaccin connu, une vritable calamit, digne des plaies d'gypte. Des
voix ont bien propos un traitement biologique du problme, mais les
lobbies de l'industrie ont t les plus forts. En temps normal, on
n'aurait jamais autoris la dispersion d'un pesticide de synthse dans
une zone naturelle protge. On avait dj plusieurs dcs de gosses sur
les bras, les politiques ont paniqu et B.G.C. a roul sur du velours. Il
faut dire qu'ils ont fait un boulot incroyable, touchant directement
l'lyse et promettant une rsorption rapide et spectaculaire de
l'pidmie. Ils avaient toutes sortes d'tudes avec eux, des dossiers, des
diagrammes trs compliqus. Je me souviens davoir assist une
prsentation Power Point avant qu'on attaque nos travaux dans la
commission. On nous avait runis au Sofitel Antigone de Montpellier.
Le grand tralala avec buffet au bord de la piscine et tout.
Le reprsentant de l'tat tait l, et les dlgus de la socit
amricaine nous ont servi un discours bien lch sur le ct mirifique
de leur insecticide. Ce jour l, ils s'taient arrangs pour inviter plusieurs
203

S Y L V A I N

F O R G E

reprsentants de diffrents organismes de conseils aux agriculteurs bien

en vue. Ils n'taient que dans le public, mais a a eu un effet rassurant
pour les autres observateurs.
Et vous en pensez quoi, de ce Trinaldon ? fit Nathan en posant sa
cuillre sur la table, bien parallle la tasse.
Comme je l'ai crit votre frre, j'ai t charg de faire une tude
sur l'impact du produit sur les invertbrs. Crevettes, araignes,
mouches, autant d'espces qui vivaient dans les biotopes marcageux
o le produit devait tre pandu. a reprsentait une vaste plaine
s'tirant dans le sud du Delta du Rhne qui tait parseme de lagunes et
d'tangs.
Un paradis moustiques, croyez-moi. Votre frre s'tait procur la
liste des membres de la commission. Il avait lu plusieurs articles que
j'avais publis dans diverses revues scientifiques et trs bien potass son
topo. Je ne sais pas trop pourquoi, il me semblait sincre, on sest bien
entendus tout de suite. Mais je tiens prciser que j'avais dj rendu
mes conclusions quand il m'a contact, au cas o vous pourriez penser
qu'il m'a influenc.
Loin de moi cette ide, professeur, fit Nathan qui sentait bien que
son interlocuteur possdait son petit orgueil.
J'ai une formation de pharmacien et j'ai enseign pendant douze ans
en universit. J'ai produit une thse de toxicologie de l'environnement
consacre l'impact du D.D.T. sur les ufs du cormoran, au Qubec.
Je ne dois rien personne, et ma crdibilit scientifique n'avait jamais
t mise en cause par le pass.
Le vieil homme s'agitait sur sa chaise, et Nathan se demanda s'il
n'allait pas renverser sa tasse.
Quelle tait le contenu de votre expertise, reprit Nathan qui
craignait que son interlocuteur ne perde le fil.
Il faut savoir que nombre de pesticides prsentent en gnral trois
particularits. La persistance le fait que le produit perdure longtemps
dans l'environnement la bioaccumulation, il peut se stocker dans les
graisses des animaux et remonter la chane alimentaire jusqu'au
prdateur, tel l'homme ou un rapace piscivore. Enfin la reprotoxicit,
elle est de nature affecter le mcanisme de la reproduction. Certains
produits peuvent accrotre la strilit ou produire des malformations du
ftus.
204

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Et quelles taient les caractristiques du Trinaldon ?

Le Trinaldon tait prsent comme un organophosphor, cest
dire un produit driv dune molcule de synthse forme dun atome
de phosphore sur lequel sont attachs diffrents groupes chimiques.
Tout organophosphor peut s'attaquer au systme nerveux en bloquant
la transmission de linflux, ce qui entrane la paralysie puis la mort.
Compar la gnration antrieure des pesticides, les organochlors,
comme le fameux D.D.T., qui provenait de l'altration de la molcule
de mthane, le Trinaldon tait sens ne pas tre absorbable par la peau
et se dgrader plus vite dans lenvironnement. Les donnes portant sur
sa demi-vie25 nous ont toutes t fournies par B.G.C. Le fond du
problme, c'est qu'il fallait nous prononcer sur la toxicit d'un
insecticide dont nous tions incapables de dire qu'elle serait son effet,
court, moyen et long terme, dans la nature. Comme toujours avec ces
produits de synthse, on ignore souvent quel peut tre l'effet attendu
d'une diffusion infime mais rpte. J'ai fourni alors des donnes
montrant la concentration laquelle le Trinaldon faisait mourir la
moiti d'un chantillon significatif d'invertbrs voluant dans les
marais.
La nocivit de ce truc tait norme, mme faible dose. Mon job
s'arrtait l. Je me souviens avoir crit un truc du genre "l'exprience
dmontre sur les invertbrs un mcanisme probable de neurotoxicit et de
cancrognicit faible dose qui reste prouver chez l'Homme". Aussi, je suis
compltement tomb des nues quand je me suis rendu compte, dans le
rapport final, que mes conclusions avaient t supprimes, et que seul
mon nom figurait dans la liste des rapporteurs. J'avais t purement et
simplement censur !
Pourquoi donc votre avis, demanda Nathan en palpant du bout
des doigts sa tasse de caf refroidie.
Je pense que j'ai soulev un certain nombre de questions qui, mises
bout bout, ne pouvaient que conduire la conclusion qu'il fallait
dfinir un moratoire sur le recours au Trinaldon. Et a, je crois que ni
les pouvoirs publics, qui couraient aprs une solution au problme

25 Temps ncessaire pour que la moiti dune substance ou dun ingrdient actif disparaisse ou
devienne inoprant.

205

S Y L V A I N

F O R G E

sanitaire de l'pidmie, ni B.G.C. qui voyait un gros contrat se profiler

devant elle, ne pouvaient l'accepter.
Quelles taient ces questions ?
Cersier se leva pour attraper la cafetire qu'il avait laisse sur un pole
charbon prs de la chemine. Il fit un signe en la brandissant, et
Nathan secoua ngativement la tte.
B.G.C. nous a fourni quelques tests toxicologiques et cotoxicologiques sur la molcule active du Trinaldon. Ces expertises
taient rassurantes, mais rien n'a jamais t ralis sur le cocktail
chimique rsultant de la conjugaison de cette substance et de divers
adjuvants, dits "inertes", qui taient associs l'insecticide pour faciliter
sa dispersion dans la nature. Or, souvent, on a vu que l'effet combin
du principe actif et de ladjuvant est plus dangereux encore que le
principe actif seul. Le deuxime truc qui tait douteux avait trait au
dossier fourni par B.G.C. La firme a voulu la jouer cogestion ds le
dbut en nous noyant sous la paperasse et les acquiescements
d'agriculteurs ou de comits professionnels qui dclaraient quel point
l'insecticide tait efficace. De nombreuses tudes semblaient provenir
de Green Tech Europa, une association europenne de bio-industries,
connue pour tre un puissant lobby pro-O.G.M. auprs de Bruxelles, et
dont les reprsentants sont les dirigeants des principales industries
agrotoxiques europennes. Inutile de prciser que B.G.C. tait trs
largement reprsente au sein de cette structure.
J'ai lu pas mal de trucs sur ce lobby, acquiesa Nathan, Thomas
semblait s'y intresser.
Oui, et il m'a donn un bon coup de main dans mes recherches par
la suite. Mais pour en revenir mes doutes, un truc clochait encore
dans le dossier transmis par les partisans de Burton Grber. Il tait
souvent incomplet sur des aspects toxicologiques essentiels. Des
renvois mentionnaient une annexe en bas de page dont la commission
n'a jamais pu avoir communication sous prtexte qu'elle tait
confidentielle. Dans la mme veine, le dossier mentionnait des tudes
favorables au pesticide dont la plupart, malheureusement, se sont
avres protges par le secret industriel et commercial aux tats-Unis.
Impossible daller plus loin, on tait pris de faire avec ce quon nous
donnait, point barre.

206

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Le vieil homme leva la tte et regarda dehors, comme s'il avait

entendu un bruit inquitant.
On va faire un tour ? demanda-t-il en se levant.
Les vaches avaient disparu du champ, mais on percevait toujours,
frmissant dans lair, la rumeur lointaine dun cheptel. Dlav par la
pluie, le ciel offrait un bleu profond dans la fracheur matinale. Comme
Nathan n'avait pas de bottes, Cersier lui proposa un sentier caillouteux
l'ombre de gros chtaigniers. Aprs quelques instants occups gravir
une butte, les deux hommes contemplrent un beau chapelet de collines
verdoyantes qui s'alignaient dans une perspective glissante vers l'ouest.
Par temps clair, on apercevait le Puy de Dme. Mais pas aujourdhui.
Le chercheur avisa un bout de bois et posa un talon au milieu tout en
relevant fermement un bout d'une main. Il le cassa en deux pour s'en
faire une sorte de canne rudimentaire.
C'est trop tard, fit Cersier comme si la conversation prs de la
chemine n'avait pas connue de pause. Trop tard que j'ai ralis que
cette affaire d'autorisation de mise sur le march se droulait, depuis le
dbut, sur fond de guerre de l'information. Alors que la commission
planchait, les chargs de communication de Burton Grber abreuvaient
les journalistes de propos rassurants et de raccourcis scientifiques
destins escamoter les questions gnantes. Franchement, avec le recul,
je crois que c'tait foutu d'avance. On avait d'un ct des analyses
complexes et confidentielles sortant d'un labo qu'il nous tait interdit de
prsenter simplement au grand public et, de l'autre, un travail de
propagande men par un cabinet spcialis mandat par B.G.C. Je me
souviens carrment d'avoir vu un soir, durant le journal de vingt heures,
un reportage en kit sur l'efficacit du Trinaldon contre le paludisme en
Afrique ; le mme qui figurait dj, plusieurs semaines auparavant dans
un DVD que B.G.C. nous avait transmis.
Nathan l'coutait tout en donnant de temps en temps un coup de
pied dans un caillou qu'il renvoyait sur le bord du sentier.
Et comment a fini cette histoire alors ?
Que croyez-vous, la propagande a fini par payer. La mise sur le
march provisoire a t dlivre avec en prime une baisse trs
importante de la taxe gnrale sur les activits polluantes que B.G.C.
aurait d verser, comme pour tout produit phytosanitaire commercialis
sur le territoire. Quand j'ai vu que mes tudes avaient t escamotes, je
207

S Y L V A I N

F O R G E

n'aspirais plus qu' poser un cong pour prendre le large. Les marais
camarguais avaient soudain un got passablement nausabond. Mais j'ai
t contact par une association locale, un truc genre ligue pour la
protection des oiseaux ou s'en approchant. J'ai accept d'intervenir
quelques fois l'occasion de runions d'information organises avec des
habitants des communes concernes par la diffusion de l'insecticide. J'ai
donn quelques interview la presse locale et je me suis fais virer par
mon laboratoire. Je me suis dfendu devant les prud'hommes, et
l'affaire est toujours pendante. Quelque temps aprs, sans qu'il y ait un
lien sans doute, j'ai reu un courrier en recommand d'un cabinet
d'avocats suisse qui me signalait que j'avais viol une clause de
confidentialit en communiquant avec les mdias sur la base de
documents transmis par la firme. Mon universit m'a lch.
L'administration fut d'un silence loquent. Je ne vous fais pas un
couplet sur l'tat, vous devez connatre la chanson. L haut, tous les
tages, vous trouvez des hauts fonctionnaires issus de grandes coles
qui bloquent toute avance en sant publique parce qu'ils sont souvent
lis aux industriels. Je me suis retrouv trs seul et quasi fauch.
Comme plus rien ne me retenait Paris, et que mes anciens collgues
me fuyaient, je suis venu ici, suite au dcs de ma mre.
Une buse dcrivait de larges cercles au-dessus d'un champ labour.
Nathan souffla dans ses mains. Il caillait dur.
Au dbut, j'ai reu des coups de fils menaants. a, c'tait quand
j'tais encore Paris, poursuivit Cersier en fixant le rapace qui venait de
fondre sur sa proie.
Je crois avoir t suivi par des types aussi. Lorsque je me suis
install l avec mon bout de retraite, une voiture immatricule dans le
75 tournait de temps en temps devant la maison. Saint-Victor, tout le
monde pie tout le monde. Je me suis fais un petit rseau
d'informateurs, et rien ne m'chappe.
Vous n'avez pas pu faire identifier la plaque ?
Quelqu'un l'picerie m'a parl d'une Peugeot, c'est tout.
Peut tre une 407 grise ? demanda Nathan avec espoir. Une voiture
de cette marque a tourn galement autour de chez Thomas. Devant le
haussement dpaule du scientifique, sa mmoire devenant incertaine,
Nathan plongea ses deux mains au fond des poches en qute d'un peu
de chaleur.
208

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Et lui-mme, comment est-il venu vous ? demanda-t-il ensuite.

Il m'a contact quelques mois aprs le dpt de mes conclusions.
J'tais sur le point de quitter Paris pour l'Auvergne, et c'est lui qui m'a
mis sur la piste du Biconarzole. Il travaillait avec un rseau de militants
cologistes qui semblaient assez paranoaques. Mais vu ce qui m'est
arriv par la suite, je ne suis pas loin de penser quils avaient raison
d'tre prudents. Pour contourner la clause de confidentialit que j'avais
signe en toute bonne foi, j'ai aid votre frre rdiger un recours
devant la CADA26. Je lui ai demand de rclamer au nom de son
association les principales pices du dossier autorisant la mise sur le
march du Trinaldon. Aprs un premier refus de l'administration, la
commission lui a rpondu favorablement, et le ministre de
l'Agriculture a du obtemprer. Mais lorsque Thomas a ouvert le
document transmis par le ministre, ce fut la douche froide. En tout et
pour tout, deux feuillets mentionnant les membres de la commission
d'valuation, les dates de runion des experts et l'avis favorable. Presque
rien sur les rsultats des essais ; juste quelques phrases griffonnes au
stylo et totalement incomprhensibles.
Quel lien avez-vous fait entre le Biconarzole et le Trinaldon ?
C'est presque la mme chose, vous savez. Lorsque B.G.C. affirme
qu'elle utilise son Trinaldon en Afrique subsaharienne ou en Inde, il
s'agit en fait du Biconarzole. La molcule l'origine du Trinaldon a fait
l'objet d'un brevet trs rcemment en France. On nen avait jamais
entendu parler avant. Mais le rseau Varela semblait connatre depuis
longtemps les ravages de son avatar. Ils m'ont fait passer pas mal de
documents son sujet. Sous forme pulvrulente, le Biconarzole peut
tre inhal ou aval. Il pntre dans les organismes et se niche dans les
tissus gras. Il attaque le systme nerveux et entrane, haute dose, une
mort douloureuse par convulsions. Il sait remonter les chanes
alimentaires en renforant sa concentration au fur et mesure. Dans
l'environnement, o il peut persister des dcennies, il connat
progressivement une dgradation mtabolique qui le fait dgnrer en
particules rsiduelles galement trs toxiques. Enfin, il est cancrigne
et peut entraner des malformations du ftus, voire la strilit.

26

Commission daccs aux documents administratif.

209

S Y L V A I N

F O R G E

Charmant, en effet. Mon frre vous a apport rellement de

nombreux lments ce sujet ?
Absolument. Sans ses investigations et celles de ses camarades, je
n'aurais pas t mme de faire un rapprochement entre le Biconarzole
et le Trinaldon. Seulement, ces rvlations sont arrives un peu tard. J'ai
bien mont un dossier tablissant les probables similitudes toxiques
existantes entre Biconarzole et Trinaldon, le fait qu'on avait sans doute
plant en Camargue les germes d'une future pidmie de cancers, mais
j'tais dsormais tricard. Et je crois que Thomas l'tait aussi sa faon.
Tout de mme, j'ai du mal croire que l'tat ait pu laisser diffuser
un toxique pareil sans recherches approfondies.
Oh, mais elles auront probablement lieu. Maintenant que la crise
sanitaire est passe, on verra les politiques monter au crneau
courageusement, je pense d'ici quelques annes. Lorsque les cots de
recherche et de dveloppement de la molcule auront t amortis, et
que son brevet sera en passe de tomber dans le domaine public, cette
merde sera officiellement interdite. Quand le Trinaldon ne vaudra plus
rien, on en bannira l'usage chez nous, mais on continuera discrtement
d'utiliser le Biconarzole, son jumeau tiers-mondiste.
Au fil de leur discussion, les deux hommes avaient fait demi-tour sur
le chemin pour se retrouver finalement devant une petite maisonnette
totalement brle, deux pas de la ferme du scientifique. Le toit,
ventr par lincendie, laissait apparatre une chevelure de tuiles en
lauze. Il rgnait autour des lieux une odeur enttante qui voquait la
sve et les taillis humides.
C'est chez-vous, l ? demanda Nathan en pointant du doigt la
btisse calcine.
Oui, ou tout du moins ce qu'il en reste. l'origine, mes grandsparents sen servaient de soue cochon ; les btes restaient l durant
l'hiver. Malgr l'odeur persistante qui y rgne encore, j'avais install
mon PC, mes archives, des bouquins et diverses choses usage
professionnel. Le seul truc sensible tait mon disque dur externe que je
cachais sous le plancher. Les types qui sont venus fouiller ont du tre
furieux de n'avoir rien se mettre sous la dent. Ils ne lont pas trouv,
alors ils ont tout brl. Du coup, toutes mes donnes y sont passes,
car le disque a flamb avec le sol de la pice au-dessus de lui. On ma
dit que certains labos spcialiss pouvaient rcuprer le contenu dun
210

L A

L I G N E

D E S

R A T S

disque dur gravement endommag, mais ctait vraiment sans espoir.

Durant la nuit du sinistre, je dormais dans la fermette o nous avons
pris un caf. Vous voyez, cest mitoyen. J'aurais trs bien pu finir brl
dans mon lit, car le feu avait commenc se propager sur l'autre
btiment. Par chance, le poste de secours des sapeurs pompiers est
Murol, c'est assez prs, et un voisin a vu les flammes depuis sa ferme. Il
passait une nuit blanche, car plusieurs de ses vaches mettaient bas, et
il y avait des complications. Le vtrinaire qui tait avec lui a utilis son
portable et appel les secours. Pour tout vous dire, c'est leur sirne qui
m'a rveill.
Vous savez ce que voulaient les incendiaires ? fit Nathan.
Cersier sembla ricaner.
Ce nest, hlas, pas difficile imaginer. Je ne crois plus trop aux
concidences depuis qu'on m'a foutu la porte pour bavardage
intempestif. Quelques jours avant l'incident, j'avais appel votre frre
sur son tlphone. C'tait assez tard, mais il n'avait pas vraiment
d'horaire, et je savais que je pouvais appeler peu prs n'importe quand
au sujet du Trinaldon. Je venais de boucler un bon dossier ce propos :
rapprochements toxicologiques avec son petit jumeau africain, synthse
de tests raliss par une O.N.G. indienne trs informe et surtout une
sorte de prospective sanitaire dmontrant qu' moyen terme on pouvait
s'attendre une pidmie de cancers dans un triangle form par les
communes de Gins, Mjanes et Salin-de-Badon. C'est prs des SaintesMaries-de-la-Mer.
On tait trs excits tous les deux, et c'est vrai qu'on a pris moins de
prcautions dans nos changes. Il n'a pas pens descendre dans une
cabine, et j'ai nglig de lui rappeler cette prudence. Rsultat, deux jours
aprs, j'ai reu une petite visite de courtoisie.
Il ne reste donc plus aucun lment de preuve, tout a brl ? lcha
Nathan dune voix dsole.
En grande partie, oui, le disque dur de mon PC a fondu, et tous les
supports papiers sont partis en cendres, cahiers de laboratoire compris.
Mais j'avais tout de mme planqu une copie papier dans le puits, au
fond du champ.
Professeur commena Nathan.
Je sais ce que vous allez me dire, poursuivit Cersier en levant sur le
psychiatre un regard bleu cercl de petites rides, mais, hlas, je ne
211

S Y L V A I N

F O R G E

pourrais vous satisfaire. Le dossier, je ne l'ai plus avec moi. Le

lendemain de l'incendie, sous la panique, je l'ai post immdiatement
Paris. L'unique exemplaire qui dvoile toute l'affaire, c'est votre frre
qui lavait.
*
Le Colonel avait patient quelques instants dans un vaste hall en
verre. Une htesse de scurit l'avait rejoint pour prendre sa pice
d'identit et lui remettre un badge visiteur. Elle le prcda dans un
corridor souterrain dcor avec got. Un parcours tudi pour que
deux clients diffrents du Tactical World Group ne puissent pas se croiser.
Le secret qui entourait les donneurs d'ordre de la socit militaire prive
tait bien gard. Dans le petit monde du mercenariat entrepreneurial,
seuls les mdiocres affichaient la liste de leurs partenaires, tel un blason
sens attirer le chaland. Les vrais pros savaient s'entourer de discrtion.
Des gens discrets pour des missions qui l'taient tout autant. L'htesse
portait un tailleur bordeaux, rehauss dune broche en argent portant le
logo de la firme. Si la grande majorit des htesses du march sont des
tudiantes en CDD, ce n'tait pas le cas de la jeune fille qui ouvrait la
route l'ancien gendarme. Elle tait recrute plein temps et recevait
la fin du mois un chque sensiblement au-dessus des tarifs en vigueur
dans la profession. On lui avait aussi fait signer une clause de
confidentialit le premier jour de son recrutement, car on ne voulait pas
prendre le risque d'embaucher une tudiante qui serait trop bavarde.
Au milieu de la salle se trouvait une grande table ovale en teck. Sur les
murs, des photos montraient les diffrentes facettes de la compagnie en
action. Gardes du corps en Irak escortant le secrtaire de la dfense
britannique lors d'une inspection des troupes Bassora, formation des
convoyeurs de fonds en quateur, pilotage d'hlicoptres en Colombie
ou logistique des troupes amricaines dans les Balkans.
Le Colonel serra la main aux trois hommes en costume qui
l'attendaient. Ils taient chargs par Tactical de scuriser le droulement
de la prochaine assemble gnrale de B.G.C.
Comme tous les participants taient arrivs, Sbastien Vallier, ancien
brevet de l'cole des commandos marines et dsormais prsident de la
filiale franaise de Tactical, proposa un caf, puis rentra dans le vif du
212

L A

L I G N E

D E S

R A T S

sujet. Il s'agissait de faire le point sur l'tat des surveillances menes

auprs des divers protagonistes susceptibles de perturber l'vnement.
La parole fut d'abord donne un jeune homme vtu d'un costume la
mode et de petites lunettes d'acier. Ctait le responsable du tout dernier
dpartement intelligence conomique de la firme. Lancien lve
dune prestigieuse cole de commerce amricaine affichait le sourire
vainqueur de ces tudiants qui on a bourr le mot pendant plusieurs
annes. Il se leva et actionna une tlcommande qui fit descendre un
cran mobile du plafond. Des captures d'cran dfilaient.
Messieurs, ces dernires semaines grce notre sous-traitant,
lentreprise de veille sur Internet Cyber Janus, nous avons assur une
surveillance des principaux sites Internet dtenus par des groupes
cologistes plus ou moins radicaux et des factions d'extrme gauche
connues pour leur sympathie avec la cause anarchiste.
Le rsultat est que sur plus de cent vingt rfrences, un seul site
semble appeler un affrontement direct avec les forces de l'ordre. C'est
un site anonyme avec un mot d'ordre qui n'est pas revendiqu. Une
cartographie des connections effectues sur ce site prouve quil est
lorigine de lappel mobilisation contre lassemble gnrale de B.G.C.,
relaye actuellement sur le web.
Le jeune cadre faisait dfiler les extraits du site sur lcran plat.
Il semble qu'il y ait un nombre assez rduit de connections et,
chaque fois, avec des anonymiseurs. Nous avons donc affaire des types
aguerris. Je pense qu'on est confront quelques dizaines de militants
trs dtermins.
Ces Guetteurs, ils sont combien ? demanda schement le Colonel
qui n'avait jamais beaucoup apprci les mercenaires durant sa carrire
et encore moins maintenant.
Un autre homme, la cinquantaine sportive et les cheveux blancs, se
pencha sur une feuille de papier. Le Colonel fixait, comme fascin, son
trange nud papillon rouge.
D'aprs notre contact aux renseignements gnraux, entama-t-il
d'un ton martial, les Guetteurs possderaient une centaine de membres
actifs sur tout le territoire, sans compter les sympathisants occasionnels
et ceux qui financent plus ou moins rgulirement l'association. On
estime 500 000 euros son budget annuel. Les commandos de
l'organisation, ceux qui nous inquitent le plus, se divisent en trois
213

S Y L V A I N

F O R G E

cellules tanches : Defanima, Toxica et Nuclera. La premire milite

pour la cause animale, la seconde contre les produits toxiques et la
dernire contre le nuclaire. Notre cible demeure Toxica. On ignore
combien de ses membres vont agir et qui les dirige.
Le site Internet reste assez flou sur leur futur mode opratoire,
poursuivit le jeune homme en charge de lintelligence conomique, mais
y a une hotline qui doit diffuser des consignes le jour J. Quelquun de
chez nous suivra cela. Pour moi, le fait quils en appellent toutes les
bonnes volonts dmontre leur manque de moyens, et surtout
d'effectifs.
Ouais, mais pas question de les sous-estimer, fit l'ancien gendarme.
Il y trois ans, ils ont saccag un de nos entrept Hambourg, et les
coupables n'ont jamais t coincs.
L'homme au nud papillon hocha la tte. Vallier sempara de son
stylo et tapota pensivement lextrmit de sa lvre infrieure
La prfecture de police, lcha-t-il alors, mettra trois cents C.R.S.
pour scuriser les abords du C.N.I.T. On a reu des garanties, les
prtoriens resteront cantonns dans leurs cars bonne distance de
l'esplanade. L'A.G. restera un moment solennel et pas un lieu
d'affrontements
On pense faire venir galement une de nos quipes de Londres
pour inspecter l'intrieur du C.N.I.T. au cas o des militants colos s'y
cachent ds la veille. Ils sont habitus grer ce genre de problme. On
connat galement un consultant en Isral spcialis sur les
manifestations altermondialistes. On le garde dans la manche si besoin.
La runion aborda encore quelques sujets, puis les quatre hommes se
sparrent. Le Colonel allait prendre cong quand Vallier lui fit un signe
de tte. Quand ils furent seuls, le prsident proposa son client de le
rejoindre dans son bureau. Il referma une porte paisse en chne et
dsigna un fauteuil en cuir au responsable scurit.
On a peut-tre du neuf concernant notre opration de retournement, commena-t-il tout de go.
Je vous coute, fit le Colonel en croisant ses jambes.
On a identifi au moins un membre des Guetteurs, une gonzesse,
Catherine Brevent. Elle pourrait faire partie de Toxica : vingt-trois ans,
connue de la gendarmerie pour deux ou trois oprations muscles avec
escalade sur des sites industriels et dgradations de biens. Elle prpare
214

L A

L I G N E

D E S

R A T S

avec les Guetteurs une opration top secrte l'occasion de votre

assemble gnrale. On la suit de prs. Joignant l'image la parole
Vallier prsenta une photo de Catherine prise au tlobjectif. On la
voyait discuter avec un jeune homme devant l'entre du Millenium
Palace, lhtel de la Dfense qui devait hberger certains actionnaires de
B.G.C.
Vous avez des lments sur cette opration ?
Pas encore, mais je suis optimiste, on va aller la pche trs bientt.
Vous avez un contact dans le milieu ? lana le Colonel.
Oui. Une militante des Guetteurs. Mais je prfre taire mes sources,
vous savez ce que c'est.
Lancien gendarme esquissa un sourire.
*
Nathan avait gar la C3 de location devant le petit htel de Florac o
il avait dcid de passer la nuit. Il tait entr dans le parc national des
Cvennes entre chien et loup, et la fatigue lui pesait. En bon Parisien, il
ne conduisait presque jamais et dpasser trois heures au volant
reprsentait pour lui un grand effort.
Aprs avoir pris une douche, il ara sa chambre et couta la
messagerie de son tlphone portable en profitant d'une vue dgage
sur les corniches du Causse Mjean. Il tomba sur le coup de fil de son
concierge qui l'informait de sa rencontre avec le mystrieux livreur. La
nouvelle le laissa songeur un moment. Il resta assis sur le rebord du lit,
offrant son visage une brise cvenole qui charriait des odeurs de thym
et de chardon.
Il ferma sa chambre d'htel double tour, on ntait jamais assez
prudent, et il prit le parti de trouver un endroit pour manger. En
chemin, il tomba devant un caf Internet qui possdait un rseau de
haut dbit. Il remit son dner plus tard et dcida de consulter ses
courriels. Sa boite de rception en contenait deux. Un message amical
de son chef de service Bompas et un autre adress par un expditeur
utilisant un pseudo. Il l'ouvrit.
: N.Leguyadec@yahoo.fr
De : westSirit@voil.fr
215

S Y L V A I N

F O R G E

Objet : votre message

Monsieur, votre message a retenu toute mon intention. Je suis effectivement la
recherche d'un ouvrage traitant de cette priode, je vous invite me rappeler demain
matin 10 h 00 au numro de tlphone que je vous adresse ci-dessous.
01 14 45 68 73
Bien cordialement, Karine.
Nathan hocha la tte. Quelquun avait donc bien trouv le courriel
quil avait adress ladresse discrte que lui avait confi Blandine. Le
numro de tlphone commenait par 01, la rgion parisienne. C'tait
forcment un message des Guetteurs, sinon, pourquoi autant de
prudence ?
Il paya sa demi-heure forfaitaire de communication et sortit dans la
rue, l'coute de son ventre qui gargouillait.
La nuit fut peuple de visages familiers, de scnettes enfantines et de
voix grondantes qui venaient du lointain. Il dormit mal, une habitude
depuis que ce jeune endimanch du quai dOrsay tait venu bouleverser
sa vie, par cet aprs-midi funeste.
Il descendit petit-djeuner vers huit heures et consulta sa montre une
bonne dizaine de fois pendant qu'il mangeait. Il ne pensait qu' son
prochain coup de fil avec les Guetteurs, peut-tre bien leur chef. Ces
compagnons de route qui avaient partag les espoirs et le combat de
son frre jusqu'au bout. Il avait hte de les entendre lui parler de lui, de
comprendre les circonstances qui entouraient les derniers jours de sa
vie.
Aprs avoir aval sa deuxime tasse de caf, Nathan prit un morceau
de croissant avec lui et partit explorer les ruelles du vieux Florac en
qute d'une cabine tlphonique. Il faisait assez beau. La nuit agite
avait laiss la place un ciel de trane piquet de coins de ciel bleu.
Aprs avoir remont la rue du Quai qui longeait le ruisseau du Vibron,
il trouva ce qu'il cherchait, cot d'une retenue d'eau forme par un
mur bouchant un des coulements de la rivire. De larges rayons de
soleil y tombaient la verticale, donnant la grande vasque une belle
couleur meraude. La cabine tait occupe par une vieille dame qui
parlait fort, un cabas de lgumes pos ses pieds. Nathan prit le parti

216

L A

L I G N E

D E S

R A T S

d'attendre, assis sur un muret de pierre, regarder les truites arc en ciel
se disputer les miettes de son croissant.
Il tait presque 10h10 quand l'interminable conversation tlphonique
prit fin. Cachant mal son impatience, il s'engouffra dans la cabine et
introduisit quelques pices au-dessus du combin. Trois longues
sonneries qu'il se surprit grener mentalement.
Oui, j'coute, entendit-il simplement. Une voix fminine.
Nathan Leguyadec, je vous rappelle comme convenu et
coutez, coupa-t-elle, je prfrerais qu'on se voit de visu avant de
discuter. Vous tes en rgion parisienne actuellement ?
Pas vraiment, rpondit-il en fixant travers la vitre de la cabine un
panneau qui indiquait la direction de Mende. Je suis dans le sud. Je dois
me rendre rapidement Sville durant les prochains jours.
Alors rappelez-moi ce nouveau numro dans dix minutes, le
coupa-t-elle schement. Il s'effora de le mmoriser, mais dj son
interlocutrice venait de raccrocher. Pas trs confiante, la petite.
Quelques instants plus tard, la voix se fit de nouveau entendre. On
distinguait derrire elle des cris denfants et comme un grondement
tnu de circulation automobile.
Voil, excusez-moi, mais je vous ai demand de rappeler le numro
dune cabine publique, je prfre nettement.
Pas de problmes, merci de m'avoir rpondu. Euh, puis-je vous
demander si vous appartenez aux Guetteurs ?
Un temps mort lautre bout du fil.
Oui, mais comme j'ignore si vous tes bien qui vous prtendez tre,
je ne rentrerai pas trop dans les dtails si vous le permettez. Je m'appelle
Catherine, et c'est tout ce que vous avez besoin de savoir sur mon
identit.
Bon, je comprends, rpondit Nathan, du de la tournure que
prenait la conversation. C'est Blandine du rseau Varela qui m'a
conseill de vous joindre par Internet. J'essaye d'clairer les
circonstances lies la disparition de mon frre, Thomas. C'est vous qui
dirigez les Guetteurs ?
Joker, fit la voix. Un bruit de klaxon au loin. Je ne suis pas autorise
vous parler de notre organisation. Ni mme en thorie de ce que
Thomas faisait chez nous.

217

S Y L V A I N

F O R G E

Nathan sentit une colre inhabituelle chez lui remonter le long de son
dos. Il triturait, tout en parlant, une petite chanette qui reliait la
cabine un gros bottin tlphonique aux pages presque toutes dchires.
coutez mademoiselle, comment vous dire a, bon sang, mon frre
a t probablement assassin, et il est tout aussi possible que ceux qui
l'ont excut soient lis B.G.C. et tous ces sujets sur lesquels vous
vous battez depuis des annes. Je ne suis pas votre ennemi Catherine,
comprenez-vous ? Ah, j'aimerais trouver les mots, mais je me sens
tellement las, tout est si obscur
Un nouveau silence tomba, pesant.
Bon, que voulez-vous savoir ?
Je sais que Thomas s'occupait du Trinaldon dispers en Camargue
lors de l'pidmie de dengue, il y a trois ans, je sais qu'il enqutait sur le
Biconarzole aussi. Il voyageait probablement beaucoup. Je crois qu'il
tait devenu une sorte d'expert dans son genre.
Thomas tait notre meilleur enquteur, c'est vrai
Pourquoi s'est-il rendu en Thalande ?
Je ne suis pas sense vous le dire, mais mettons que je vous fais
confiance. Il s'tait rendu l-bas pour rencontrer les reprsentants d'une
cooprative agricole. Des fermiers qui produisaient du riz dans la rgion
de Sukhtai. Une O.N.G. locale nous avait signal un taux de suicide
norme parmi ces paysans. Incits pratiquer une culture intensive
l'aide du Biconarzole, les Thas s'taient endetts normment.
Problme classique, les intrants chimiques font disparatre les ennemis
des principaux ravageurs du riz et gnrrent des nuisibles encore plus
rsistants. D'o la ncessit d'utiliser encore plus de produits et de voir
leur budget exploser ; le cercle vicieux.
Mon frre se sentait-il menac l-bas, il vous en a parl ?
Il devait faire le point tous les soirs. On avait notre propre code en
cas de danger. Un soir il n'a pas rpondu et, depuis, plus de nouvelles.
Je ne me souviens pas qu'il se soit senti menac l-bas plus qu'ici.
Pourtant, on sentait bien une pression sur nous depuis un moment,
mme si dune faon gnrale, B.G.C. a toujours essay de multiplier les
procdures pour nous faire taire. Mais comme on agit dans une certaine
clandestinit, on prte moins le flanc aux poursuites.

218

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Catherine, vous pensez que les types en blouse blanche ou en

costard de chez B.G.C. sont capables de liquider quelqu'un sous
prtexte qu'il dnonce certains aspects de leurs petits trafics ?
La rponse est dans la question il me semble Mais vous savez,
Thomas avait commenc prendre ses distances avec nous. Il a
toujours t assez free-lance, mais sur la fin a n'allait plus. Il agissait trop
souvent en solo, on allait de toute faon lui retirer le statut d'enquteur
ds son retour de Thalande. Maintenant, si vous n'y voyez pas
d'inconvnient, je vais raccrocher. Je je suis dsole pour Thomas.
On narrte pas le combat en ce qui nous concerne. Je vous souhaite
bon courage.
Nathan allait lui demander d'attendre encore un peu, mais ce ft
peine perdue. On avait raccroch. Il resta un long moment, interdit, le
combin dans la main. Derrire la porte de la cabine un vieil homme
sans ge attendait son tour. Nathan ne s'tait jamais senti aussi seul.
*
Le portable plac en mode vibreur se rveilla au moment o le
catcheur brandissait son malheureux adversaire au-dessus de sa tte. Sa
musculature formidable, luisante de sueur et d'huile de palme, frmissait
sous l'effort, et le combattant poussa un cri guttural avant de projeter le
cavalier de Sibrie sur le ring o il s'crasa dans un bruit sourd. Le
dominant alors de toute sa hauteur, le catcheur la cagoule carlate
brandit son poing droit vers le ciel et rclama l'avis du public, lectris
par le combat. Ce qui se passa ensuite, Adil ne le saurait jamais. Comme
dou d'une vie propre, le portable trpidait sur la petite table de verre
du salon, projetant des vibrations qui rsonnaient dsagrablement.
Le Marocain, qui s'tait assoupi devant la tlvision, se redressa en
sursaut et tendit une main maladroite vers le portable. Au moment o il
dcrochait, il reut le signal envoy par la balise qu'il avait install sur le
toit de la militante. Il se cala dans son fauteuil et couta attentivement la
brve conversation entre la jeune femme et un homme dont il ne
reconnut pas la voix, mais quil identifia rapidement. Quand l'entretien
fut termin, il composa le numro du Corse. On dcrocha, et il entendit
la voix rauque de Medoro.

219

S Y L V A I N

F O R G E

La gonzesse vient de recevoir un coup de fil du psy, le frre du

fouineur. Ils ont parl peine dix secondes, elle lui a donn un numro
de cabine pour qu'il la rappelle. Elle se mfie, c'est clair. Lui, il a juste
dit qu'il voulait lui parler de son frre et qu'il devait aller en Espagne
presto.
En Espagne, et pourquoi foutre ? rpliqua son interlocuteur.
a, il ne la pas dit, gros malin. Il a juste caus de Sville.
Bon, je vais en parler au chef, reste l'coute, p'tit bronz.
Le Corse raccrocha en grognant. Adid remit le son et constata que le
catcheur la cagoule rouge se trouvait dsormais en difficult face au
cavalier de Sibrie. Pff, lcha-t-il en haussant les paules. Les combats
de catch, c'est vraiment du chiqu.
*
Le lendemain, alors que les rayons du soleil offraient Grenade leurs
derniers feux, Cristobal Yuste s'apprtait quitter un peu plus tt son
bureau confortable perch au dernier tage d'un immeuble du centre
ville. L'entrepreneur avait en tte de prparer un prochain week-end de
randonne dans la Sierra Nevada. Une perspective agrable qu'il sentit
vite compromise peu aprs avoir dcroch son tlphone. Au bout du
fil une vieille connaissance, Sbastien Vallier, le PDG de la branche
franaise du Tactical World Group, ne cachait pas son embarras.
Il allait devoir lui demander un petit service et, manifestement, la
chose lui cotait. Cristobal lui fit une rponse amicale afin de le mettre
l'aise.
Les deux hommes se connaissaient depuis quelques annes et ils
s'estimaient, conscients que les grands professionnels n'abondent pas
ncessairement dans les rangs bigarrs des socits de scurit prive.
Ils s'taient rapprochs jadis dans le cadre d'un projet d'acquisition par
T.W.G. de la socit de gardiennage espagnole Aguila proteccin.
Cristobal y occupait alors un poste de directeur financier. Le projet ne
s'tait pas fait, mais les hommes avaient gard le contact et, quelque
temps aprs, l'Andalou avait dnich un emploi plus intressant au sein
de Interceptor Compaia de Seguridad SA, une entreprise leader du march
de la scurit dans la pninsule.
Tout en regardant le coucher du soleil sur la plaza Isabel La Catolica,
Cristobal coutait la requte de son confrre. Aprs un instant de
220

L A

L I G N E

D E S

R A T S

rflexion, il rpondit que ctait dans la mesure du possible. Que Vallier

lui donne vingt quatre heures, et il se faisait fort de lui apporter des
lments de rponse. Aprs avoir chaleureusement remerci son ami
espagnol, lequel lui rpondit malicieusement charge de revanche ,
Vallier appuya sur un interphone et demanda la secrtaire de faire
venir Medoro Graziani. L'ancien lgionnaire tait occup faire de la
musculation dans une salle amnage dans les sous-sols du btiment.
Vtu d'un short et d'un tee-shirt de fitness, il entra dans le bureau de
son patron sans avoir prit le temps de se laver.
Hello, Medo. Allez, assieds-toi, on a du neuf. Le Corse prit un
fauteuil et mit un gros son mat au moment o ses cent kilos de muscle
se posrent.
Vallier ouvrit une bote de cigares en oubliant den proposer un son
homme de main. Sasseyant sur le rebord de son imposant bureau, il
fouilla dans une des poches de sa veste la recherche dun briquet.
L'autre Leguyadec se rend en Espagne, et ce nest probablement pas
pour aller se dorer la pilule sur la Costa del Sol, lcha-t-il en allumant
son havane. Il est en contact avec les Guetteurs, et a suffit pour en
faire un objectif intressant. Je veux que tu lui files le train l-bas. On
sait juste pour le moment qu'il envisage de se rendre Sville. Pour y
faire quoi ou y voir qui, c'est toi de me le dire. Tu pars pour Orly ds
ce soir, Virginie est en train de te rserver un billet. Tu te rends
Grenade et tu prendras contact avec un ami une fois arriv sur place.
Tiens, note bien son nom et le numro de son portable. Tu fais comme
dab, sauf que t'es l'tranger. Loue une voiture discrte et ne lches pas
le gars. Normalement ton contact devrait tre parvenu loger le
domicile du psy si tent qu'il ait de la famille l-bas. Tu verras bien ce
qu'il te dit. Ramne-moi le maximum de renseignements, tu as carte
blanche. Prends un portable crypt et tiens-moi inform rgulirement.
Cest tout. Tu peux aller te doucher maintenant.
Vallier regarda le mercenaire quitter la salle et se dirigea vers un petit
bar install derrire son bureau. Il se servit un whisky quil but par
petites gorges en faisant le point dans son esprit. Il posa ensuite son
verre et donna un nouveau coup de fil. La voix du Colonel lui rpondit.
*

221

S Y L V A I N

F O R G E

Interceptor Compaia de Seguridad (I.C.S.) possdait les principaux

marchs de la scurit de l'Andalousie. Un gros contrat pass avec la
consejera de cultura, le ministre autonome de la Culture, avait fait des
hommes l'uniforme noir et vert des figures familires aux abords des
merveilles architecturales de la province.
Portes de scurit, patrouilles motorises ou rondes humaines taient
prises en charge par I.C.S. prs de la grande mosque de Cordoue,
autour de l'Alhambra de Grenade ou de la cathdrale de Sville.
Cristobal Yuste avait bien not la dolance de Vallier ; il demanda
un de ses collaborateurs de faire quelques recherches auprs des
services fiscaux de la province et notamment du cadastre. L'homme
acquiesa et commena par regarder si la socit n'avait pas un contrat
avec une administration espagnole susceptible de dtenir des
informations sur le Franais. Ses recherches lui prirent deux bonnes
heures et, le lendemain matin, c'est avec une fiert peine feinte qu'il
tendit une feuille de papier son responsable.
La famille Leguyadec possdait un appartement dans le centre de
Sville. Pas d'abonnement tlphonique connu, ni de revenu fiscal.
C'tait peut-tre une rsidence secondaire. En tout cas, une proprit de
famille dtenue depuis une cinquantaine d'annes. Cristobal contacta
Tactical et transmis les informations qu'il dtenait son confrre.
Au moment o il raccrochait, la C3 de Nathan Leguyadec fonait sur
l'A75 et franchissait le viaduc de Millau en direction des plaines
dsoles du Larzac. Il aurait pu faire plus court pour rejoindre Sville.
Passer par Bayonne puis Burgos. Mais il tait dcid prendre son
temps et faire une pause dans l'appartement familial avant de pousser
jusqu' Grenade et sa gare routire. Une gare, des bus et surtout une
consigne. Que pouvait-il y avoir dans ce caisson de mtal numrot ?
Une curiosit brlante vrillait parfois son esprit et, plusieurs fois dans la
journe, il plongeait une main dans sa poche pour sentir le contact de la
clef, objet drisoire qui semblait tre l'unique lien qui le rattachait
encore au fantme de Thomas. Maintenant, il pensait ce que lui avait
dit lexpert informatique de la police, il revoyait lordinateur dcrypter le
code de Vigenre, et la phrase surgir devant lui. Quallait-il dcouvrir au
bout de la route ?
Lorsqu'il arriva prs de Pzenas dans l'Hrault, il fit une pause pour
avaler un sandwich. Il avait dpli une carte routire sur la table du
222

L A

L I G N E

D E S

R A T S

resto routier et mditait sur la route suivre pour rejoindre Sville.

Lorsqu'on lui apporta son caf, il dcida de modifier son plan initial et
de s'accorder une petite rallonge. Aussi, aprs avoir repris la route, juste
avant Bessan, il bifurqua sur lA9 et prit la direction de Montpellier. Il
s'arrta un peu avant, Villeneuve-ls-Maguelone aux portes de la petite
Camargue. Il ne pouvait pas passer ct de cette rgion sans s'y
arrter un instant. La journe du lendemain, il la passa dans les ruelles
d'Aigues-Mortes et autour des tangs de Vaccars et Lalagroy, l o
l'pidmie de dengue avait t la plus virulente. Il avait laiss sa voiture
dans le centre de Mjanes et entrepris de marcher sur un sentier qui
serpentait au sein de la rserve naturelle, entre tangs sals et
communauts de flamands roses. La lumire tait magique en cette fin
d'aprs-midi. Contemplant les paysages et la faune, Nathan vit un
groupe d'enfants se dplacer en VTT et, au loin, un couple de cavaliers
se dirigeant vers la plage. On se croirait sur une brochure de B.G.C. !
Nathan se demandait quel mal chimique se tapissait sous les eaux du
lac, dans la vase et les sdiments sals des marais.
Une bombe retardement toxique, enfouie dans la vase des tangs et
qui attendait son heure, peut tre plusieurs dcennies avant de venir
exiger son tribut de cancers et d'enfants malades. La Camargue lui fit
alors leffet dtre un grand cercueil dont on achevait de poncer le
couvercle. Quand le mal se fera jour, les dcideurs d'alors ne seront pas
responsables ; ceux d'aujourd'hui trop vieux ou partis on ne sait o.
Trop loin pour tre atteints par la vindicte populaire ou le bras sculier
de la justice.
Les salauds ! lcha-t-il alors tout haut en regardant le soleil qui se
couchait. Il sentait une boule de haine grossir dans son ventre et prte
jaillir tout moment.
*
Saint-Ouen, banlieue parisienne.
C'tait le moment que Catherine prfrait toujours ; tous les
adhrents du club d'escalade taient partis, et elle se retrouvait seule
dans le gymnase Joliot Curie, face aux parois artificielles. Noye dans le
silence de la grande salle, elle avait retir son baudrier et frottait
223

S Y L V A I N

F O R G E

consciencieusement ses mains autour d'un pain de magnsie. Elle

prenait son temps avant de se lancer. Maintenant, sa silhouette svelte
progressait avec application sur la voie dont le sommet culminait prs
de dix mtres.
En un temps record, elle agrippa le dernier plot et se laissa pendre
dans le vide, comme par dfi, soutenue par la force d'un seul bras. Elle
se dcida ensuite redescendre, tout en visualisant mentalement le plan
qu'elle avait dessin durant l'aprs-midi. Une reproduction de la faade
principale du C.N.I.T., une paroi compose de carreaux de verre
assembls. Certaines des prises de son mur se trouvaient la mme
distance les unes des autres que les gros joints des plaques de verre de la
faade du palais des expositions ; elle devrait chercher ses marques afin
de prparer le droulement de la grande bannire. Ici elle pouvait
s'entraner dans le calme. Mais le jour J, avec le vent, l'agitation et peuttre des flics sur le toit, ce serait une tout autre paire de manches.
Elle ferma la salle vers vingt-deux heures aprs avoir pris une douche
brlante. Elle avait laiss couler l'eau longuement afin d'assouplir un
corps et des muscles que l'effort intense avait fini par remplir d'acide
lactique. La nuit tait douce mais humide. Elle ouvrit son antivol et
enfourcha sa bicyclette afin de regagner son domicile.
Dvalant l'avenue qui menait porte de Saint-Ouen, elle profitait de la
faible circulation avec cette sensation trange que rouler la nuit
augmentait la vitesse. Il lui restait moins de trois kilomtres avant de
pouvoir se glisser sous la couette ; elle pdalait avec vigueur malgr la
lassitude laisse par la sance d'entranement. La dernire cte du
parcours se profilait au bout de lavenue. Elle se mit en danseuse, bien
dcide avaler les derniers mtres le plus rapidement possible. Tout
son effort, elle ne vit pas la camionnette qui s'tait rapproche
insensiblement. Le vhicule l'avait prise en filature depuis le gymnase.
Quelques mtres avant qu'elle n'atteigne la cte, le douze mtres cubes
acclra brutalement et lui fit une queue de poisson avant de piler
brutalement.
H ! Espce de conn commena-t-elle crier de surprise, mais
dj son juron s'tranglait dans sa gorge en voyant la porte arrire qui
s'ouvrait sur deux types en bombers noirs et rangers qui se ruaient sur
elle.

224

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Avant qu'elle nait eu le temps de ragir, l'un des hommes lui projetait
une gicle de gaz lacrymogne dans les yeux, et le second la ceinturait
pour la jeter au bas de son vlo. Son visage tait dchir par une
douleur fulgurante, et des mains puissantes lui faisaient une mchante
cl de bras pour la propulser dans la camionnette, au fond de laquelle
elle roula sans mnagement.
Une peur abyssale la recouvrait, et elle se tordait de douleur avec cette
langue de feu qui semblait crpiter atrocement dans ses orbites. Puis un
genou lui crasa le dos, et un ruban adhsif ferma sa bouche. Une
capuche ensuite, et la voil devenue aveugle pour de bon.
On lui agrippait maintenant les poignets et les lui enfermait dans des
menottes. Elle tremblait, l'esprit en vrille, seule la souffrance et la peur
taient l. Pas moyen de rflchir. Oh, mon Dieu, mais que lui arrivait-il ?
Qu'allait-il se passer ? Allaient-ils la tuer sans autre forme de procs... Le chien
dun chasseur allait-il retrouver son cadavre moiti dcompos dans un foss
humide ?
Elle pleurait et hoquetait. Elle se sentait touffe avec son billon
collant.
La ferme ou on te viole ! aboya un type dans un coin de la
camionnette.
Un autre s'esclaffa. Le vhicule semblait avancer trs vite, elle ne
parvenait pas savoir si parfois il s'arrtait comme devant un feu o s'il
restait constamment en mouvement.
Catherine avait les jambes replies contre son torse. Elle tait assise
dans un coin et sefforait de penser pendant que de grosses larmes
commenaient chasser les traces du gaz dans ses yeux.
Au milieu dun silence inquitant, les ravisseurs n'changeant plus un
mot, une ternit sembla s'couler. un moment, elle perut le
cliquetis d'un briquet et l'odeur dsagrable d'une fume de cigarette.
Puis l'attente, encore. Le bruit d'un poids lourd par l-bas ; on tait
peut-tre sur une autoroute ou une quatre voie. Bientt elle eut la
sensation qu'on empruntait un chemin de campagne. Des cahots. Oui,
ctait un sentier, il y avait des ornires. La peur lui sembla plus intense
que jamais. La jeune femme se demanda si sa vie allait dfiler devant ses
yeux comme pour ces instants critiques, juste avant le grand saut.
Une minute s'coula peut-tre, et les deux hommes la firent relever.
Elle entendit les portes arrire de la camionnette qui s'ouvraient. On lui
225

S Y L V A I N

F O R G E

retira sa cagoule. Il faisait tellement noir. Seules les lumires des feux
arrire du fourgon lui indiquaient la prsence d'une clairire. Elle
entendait au loin le susurrement dun ruisseau.
trangement, elle redevient rationnelle durant un clair. Peut-tre
tait-on prs de Fontainebleau ? Elle connaissait bien la fort, ses sites
d'escalade surtout. Une image la frappa comme un flash.
Elle devinait qu'ils taient trois, massifs et le regard malsain. Avec
leurs cheveux courts et leur tenue paramilitaire, elle pensa un instant
des colleurs d'affiche d'extrme droite. L'un d'eux se dirigea vers elle et
lui dcrocha une gifle magistrale qui la fit tomber au sol dans un
claquement sonore. Elle ne pleura mme plus, presque en tat second.
Le type s'accroupit alors vers elle et la regarda avec une expression
quasi neutre.
coute-moi bien, ma jolie, car je ne le rpterai pas deux fois. Tu
vas tout nous raconter sur l'opration que vous prparez Paris dans
quelques jours. Pendant que tu y es, profites-en pour nous dire ce que
tu as racont au frre du petit fouineur.
Catherine n'tait pas une hrone de la trempe de ces rsistantes qui
moururent sous la torture sans avoir parl la Gestapo. Elle tait d'une
tnacit et d'un courage probablement au-dessus de la moyenne, mais
pas prte au sacrifice suprme. Aprs que les types lui aient plong la
tte sous l'eau prs d'une minute, dans le lit d'une rivire glace qui
coulait deux pas, elle sentendit hurler dans la nuit. Ils la firent
remonter du fond du trou, et son visage hoqueta dans une sorte de
convulsion douloureuse lorsquelle aspira une bouffe dair.
Couverte de terre, de vase et de petite rocaille, elle se sentit alors
aveugle et les poumons brls comme si elle venait au monde. Mais il
ny eut cette fois-ci ni bras pour laccueillir tendrement ni parole de
bienvenue.
Quelquun lagrippa par les cheveux et la tira sur le sol, son corps
glissant sur largile poisseuse qui recouvrait les bords du ruisseau. Jete
au pied dun arbre, elle entendit une nouvelle question sche. Elle
raconta alors, entre deux sanglots, tout ce qu'elle savait, l'exception de
qui tait Denis. Elle livra quelques identits au sein du groupe
dactivistes et les grandes modalits de l'opration prvue au C.N.I.T.
Elle ne parla pas des micros et, dune faon gnrale, ses
renseignements demeuraient partiels. Denis avait dcid de ne
226

L A

L I G N E

D E S

R A T S

linformer du lancement de l'opration, elle et les autres militants, qu'au

dernier moment. Il prfrait ainsi conserver pour lui certains dtails
stratgiques. Pendant les confessions de Catherine, un homme avait
plac un dictaphone prs de sa tte, et les deux autres faisaient le guet.
Le gars qui avait allum une cigarette dans le fourgon, mais dont les
traits restaient masqus par l'obscurit, lui signala que si on la revoyait
magouiller autour des Guetteurs, elle aurait droit un nouveau petit
voyage, mais cette fois-ci sans retour.
Quand ils furent certains qu'ils n'en obtiendraient rien de plus, ils lui
remirent la cagoule et la firent remonter dans la camionnette. Elle fut
lche vers trois heures du matin, en tat de choc, sur une aire de
stationnement dserte de lA6, au sud d'vry. Un chauffeur de poids
lourd qui la dcouvrit, demi hagarde et frigorifie, lui permit de passer
un coup de fil Denis qui vint la chercher moins d'une heure plus tard.
Le lendemain, la cellule Toxica fut runie d'urgence dans larrire-salle
dun petit bistrot de la Goutte d'Or qui servait alternativement de tripot
clandestin ou de salle de runion un collectif local de dfense de sanspapiers. Aprs deux heures d'intenses discussions, il fut dcid de
mettre Catherine l'cart. Les noms des Guetteurs qui avaient t livrs
furent galement retirs de la liste du commando. Exceptionnellement,
on puiserait dans les rserves du groupe daction sur le nuclaire, car ses
membres taient eux aussi habitus aux oprations coup de poing.
Il y eut encore des clats de voix, des jurons et des soupirs de
dcouragement. Mais finalement l'quipe se spara avec de nouvelles
consignes claires. La prochaine runion se droulerait dans le vingtime
afin de dfinir les dernires modalits de lopration.
Quand tous furent partis, Denis resta un instant seul au bar pour faire
le point sur ce qu'il venait d'entendre. Il se sentait tendu, mais aussi plus
dtermin que jamais. Il sortit du troquet et patienta sur le trottoir
quelques instants jusqu ce quune berline vienne se garer devant lui. Il
sengouffra lintrieur et changea avec Jonathan, le hacker du groupe
qui tait au volant, un petit sourire crisp.
Alors ? demanda linformaticien, quest-ce quon fait ?
Denis, la mine ferme, regardait droit devant lui.
L'opration est maintenue, on va pas leur faire de cadeaux.

227

L A

L I G N E

D E S

R A T S

8
SEMANA SANTA
Grenade, Andalousie.
Grenade possdait bien un petit aroport, mais il n'tait desservi que
par les vols en provenance de Madrid, Barcelone et Londres. Medoro
dut atterrir Malaga, quelques dizaines de kilomtres au sud-ouest. Il
loua une Seat Ibiza une agence installe dans le hall de l'aroport et
prit immdiatement la route pour rejoindre le centre de la cit ibrique.
Moins de deux heures plus tard, c'est un homme grand et bronz, vtu
d'un jean et une chemisette bleu marine, qui se prsenta l'accueil de la
compagnie Interceptor de Seguridad.
Cristobal Yuste le reut avec simplicit, et leur entretien ne dura
qu'une douzaine de minutes. Il tendit au mercenaire une feuille de
papier sans en-tte o figurait, tap l'ordinateur, l'adresse en question.
Le Franais jeta un coup d'il rapide sur la feuille et la rangea dans une
des poches de son jean.
Si vous vous rendez Sville, fit Cristobal, vous devez savoir que
c'tait hier le dimanche des Rameaux. Ce qui signifie que vous tes au
dbut de la semaine sainte. Et la semana santa Sville, c'est quelque
chose. Il sera totalement impossible de circuler en centre ville en
voiture. Vous verrez que mme pied, avec les milliers de touristes, de
pnitents et dautochtones qui seront dans les rues, vous avancerez avec
peine. votre place j'abandonnerai ma voiture dans un parking en
priphrie.
Le Corse fit une lgre grimace, puis haussa les paules. Il remercia
alors lEspagnol et quitta la pice. Yuste ignorait ce qu'allait faire ce type
dans son pays, et c'tait trs bien comme a. Il pressentait que le
locataire de l'adresse risquait de passer un sale quart d'heure. Il avait
rendu un petit service, et son confrre ne pourrait refuser de lui rendre
la pareille. C'est cela qui comptait. Il attendit une dizaine de minutes
avant de descendre l'accueil et demander la secrtaire de retirer du
registre informatique toute trace de la visite du Corse.

229

S Y L V A I N

F O R G E

Medoro avait suivi les conseils de l'Espagnol et s'tait spar de sa

voiture dans un parking souterrain situ sur la rive droite du fleuve
Guadalquivir. Portant lunettes de soleil et casquette, il avait pris avec lui
un sac dos. Sur sa poitrine, un gros appareil photo achevait le portrait
d'un touriste comme des milliers d'autres cette poque, amateur de
soleil et ddifices mauresques. Il y avait effectivement beaucoup de
monde dans les rues. Dans les vitrines, des petits commerces de
grandes affiches signalaient l'horaire de telle ou telle procession de
pnitents : les nazarenos, qu'on verrait dfiler revtus d'une tunique et
d'une cagoule dont la couleur varierait en fonction de leur congrgation.
Il flottait dans l'air un mlange indfinissable d'encens et de kermesse,
de sucre d'orge et de ferveur religieuse. Medoro s'tait procur un plan
de la ville dans une picerie et se mit en qute de la place San Leandro.
Au dtour d'une ruelle, remontant calle Prez Galdos, il remarqua les
pavs jonchs de multiples tches bruntres. Il lui revint l'esprit cette
scne irakienne vcue dans un quartier de Mossoul durant l'Ad elKebir, cette fte o les musulmans sacrifient des moutons pour
marquer la fin du plerinage la Mecque. Des dizaines de btes avaient
t gorges, et le sol tait recouvert d'innombrables flaques de sang.
Pourtant, en se penchant pour inspecter les traces, Medoro se rendit
compte que c'tait de grosses gouttes de cire clates, venant
probablement des immenses cierges noirs ou rouges que les pnitents
utilisaient durant les processions. Il sourit de sa mprise et reprit sa
route.
Assis sur le rebord de la grande fontaine, l'ombre dun ficus, le
mercenaire prit le temps de contempler la faade de l'immeuble o
peut-tre, l'esprait-il, sa cible aurait la bonne ide de venir dposer ses
affaires.
Il resta l plusieurs minutes, faisant mine de s'absorber dans un guide
de voyage. Puis il repra un jeune couple, trs couleur locale, qui se
dirigeait vers le hall de l'immeuble. Il se leva et s'approcha discrtement
d'eux. L'homme tapa un numro sur le digicode, et la grille s'ouvrit.
Acclrant l'allure, Medoro en profita pour se faufiler derrire eux tout
en faisant un geste vocateur en direction de l'homme, une manire de
dire je suis un voisin, merci de m'viter de faire le code moi aussi ! .
Pntrant dans un patio assez lgant, aux murs recouvert d'un crpi
peint en jaune des sables, il attendit que le couple soit rentr dans un
230

L A

L I G N E

D E S

R A T S

des appartements qui entourait la petite cour et prit le temps de

regarder les noms qui figuraient sur les boites aux lettres.
Aprs avoir trouv celui qu'il cherchait, il fit un petit reprage des
lieux. Prsence d'un gardien, a priori non, emplacement de
l'appartement, aspect de la serrure, l'tage, la cage d'escalier. Tout ce qui
tait utile en somme. Quand il estima tre suffisamment au fait, il
ressortit. Il explora consciencieusement la place San Leandro, puis entra
dans un petit htel dont il vit qu'une des chambres, au deuxime tage,
avait une vue imprenable sur limmeuble qu'il venait de visiter. La
rceptionniste du Casa Imperial leva les mains au ciel avec irritation
quand il demanda une chambre pour les prochains jours. Tout tait
lou depuis des semaines en raison des festivits de la semaine sainte.
la vue d'un billet de cinq cents euros toutefois, la femme se rassrna et
finit par trouver une solution.
Le Corse se rendit sur la terrasse de la chambre et estima la vue qu'il
avait sur l'entre de l'immeuble. Il y avait un angle assez intressant,
juste entre les ramures du grand ficus. Il s'approcha ensuite du grand lit
o il avait pos son sac de voyage. Il en sortit un tlobjectif qu'il ajusta
sur son rflex numrique, puis retourna sur la terrasse et orienta
l'objectif vers l'entre de l'immeuble. Aprs quelques rglages du zoom,
il bloqua l'optique et reposa l'appareil sur le lit. C'tait parfait. Il pouvait
maintenant s'accorder une douche tonique l'eau froide, vieille
habitude qu'il avait prise avec la Lgion lors de ses missions au Tchad,
quand la chaleur de l't permettait de cuir des ufs au plat directement
sur le coffre de leur jeep.
Aprs s'tre dtendu, Medoro partit en qute d'un bar tapas. Dans
un restaurant du centre ville, il avala plusieurs spcialits base de
calamars grills et de petits pains fourrs tout en vidant quelques bires,
la verticale d'une poutre o pendaient d'normes jambons. Vers vingtdeux heures, il regarda sa montre et dcida de rentrer. Il se coucha en
pensant aux courses qu'il aurait faire le lendemain, suivi dun peu de
bricolage.
Au mme instant, trois cents kilomtres de l, dans un htel bon
march de Manzanares, Nathan Leguyadec se couchait aussi, puis par
ses heures de conduite.
Le lendemain, le mercenaire commena sa journe par une srie de
pompes rituelles, puis enchana par une sance d'abdominaux sans
231

S Y L V A I N

F O R G E

concession. Quand il en eut assez, il se releva et se prpara pour son

petit djeuner. Il but son caf en consultant un petit plan que la
serveuse lui avait dessin sur la nappe en papier, le meilleur chemin vers
la quincaillerie la plus proche. Les processions ne commenceraient que
dans quelques heures, il y avait encore peu de monde dans les rues, et il
en profita pour flner un peu.
Ensuite, il s'acheta un chiffon et un petit flacon de verni incolore ; il
partit en qute d'une pharmacie o il paya des cotons tiges et un pot de
talc pour bb. Aprs avoir termin ses emplettes, il retourna dans sa
chambre et attendit le dbut de laprs-midi, moment toujours calme en
Espagne, car propice la sieste. Quand il jugea que la place tait
tranquille, il gagna la porte d'entre de l'immeuble et son digicode.
l'aide du chiffon, il nettoya soigneusement les touches afin d'effacer
toutes les traces de doigts. Il jeta ensuite un coup d'il autour de lui
pour voir si son mange n'avait pas attir l'attention. Quand il fut
certain du contraire, il sortit le flacon de verni et trempa le bout d'un
coton tige dans le liquide visqueux. Il en appliqua sur tous les chiffres
cercls, puis contempla son travail un instant, le temps qu'il fallait au
verni pour scher. Il regagna ensuite sa chambre et s'installa au balcon,
tel un chasseur guettant un vol de bcassines ; son appareil photo sur
les genoux en guise de carabine.
Il devait attendre depuis une vingtaine de minutes quand un fleuriste
se prsenta la porte de l'immeuble. Le mercenaire pointa aussitt son
tlobjectif et retint son souffle au moment o le commis composait un
numro sur les touches retro-claires du digicode. Il mmorisa
grossirement l'emplacement de l'index sur le clavier sans pour autant
voir les touches. Il nota comme il put sur une feuille ce qu'il pensait tre
l'ordre de la numrotation, deux fois en haut, peut tre une fois en bas
et encore une fois vers le haut. Il descendit quatre quatre les marches
de l'escalier qui menait vers le hall de l'htel et traversa la place San
Leandro. Toujours en vrifiant qu'il n'tait pas observ, il prleva une
grosse pince de talc dans un sachet qu'il avait pris avant de quitter la
chambre et la posa sur la paume de sa main droite qu'il prsenta devant
le digicode. Il souffla dessus, et un nuage de poudre vint recouvrir les
touches, mettant en vidence celles que le fleuriste venait rcemment
d'activer. Les empreintes digitales rvlaient quatre touches, soit encore
des milliers de combinaisons possibles. Mais le Corse n'tait pas du
232

L A

L I G N E

D E S

R A T S

genre se laisser dcourager facilement. Il nota les chiffres de haut en

bas et de la gauche vers la droite, soit 23 91, puis reprit place sur son
perchoir.
Il guettait la venue d'un amant, d'un visiteur de malade ou d'un livreur
qui recommencerait le mme crmonial devant la porte et lui
permettrait d'affiner son observation. Il observa ainsi le geste de trois
nouvelles personnes, puis dcida, un peu avant le crpuscule, qu'il
pouvait dsormais tenter le coup.
Redescendu devant les alignements de chiffres, il fit trois essais et
afficha un petit sourire en entendant la porte du hall s'ouvrir. On tait
bon pour 2-3-1-9.
Medoro remonta dans sa chambre dhtel passer un coup de fil au
Tactical World Group pour solliciter des instructions. Il coutait en silence
ce que lui disait son patron, tout en regardant des musiciens qui
traversaient la place en riant fort, quips de clairons et de tambours.
De jeunes enfants endimanchs et leurs parents habills pour la fte les
suivaient, formant une foule grossissante au fur et mesure que l'heure
des premires processions approchait.
Oui, a ne posera pas de problme, monsieur Vallier, mais je tenais
ce que vous me formuliez cette instruction trs prcisment.
Il acquiesa de nouveau la question qui suivit et raccrocha. Il
regarda sa montre et se dit que le moment idal serait dans deux heures,
quand les habitants formeraient une mer compacte recouvrant toute la
place et ne laissant qu'un passage tortueux pour l'arrive des longues
thories de pnitents qui prcderaient les pasos, ces autels ports dos
d'hommes illustrant des scnes de La Passion du Christ.
Beaucoup de monde, beaucoup de bruit. Il pourrait travailler
tranquille. Si on venait le dranger, les consignes taient claires. Pas de
traces.
*
Nathan arriva dans la banlieue de Sville avec les derniers rayons du
soleil. Il se sentait soulag en empruntant paseo de Cristobal Colon, la
grosse artre qui longeait le fleuve. Il avait craint d'arriver de nuit et de
devoir affronter la circulation infernale de la ville au moment o la
plupart des rues du centre ville seraient bloques par les dfils
233

S Y L V A I N

F O R G E

religieux. Il gara son vhicule de location dans un parking install ct

des grandes arnes rouge et blanches de la plaza de Toros de la
Maestranza. Le mdecin fit quelques pas autour de la voiture, puis
s'tira longuement, humant gnreusement les effluves doucetres
qu'exhalaient le soir naissant et les grands orangers plants de l'autre
ct de la rue. Il sortit un sac de voyage du coffre et prit pied la
direction du centre ville. Aprs avoir long un moment les hautes
murailles du monument o Carmen mourut poignarde par Don Jos, il
s'enfona en direction des ruelles serpentines du quartier de Santa Cruz,
l o la faade blanche des maisons voquait ces villes assoupies du
Mexique.
Lorsqu'il dboucha sur le spectacle grandiose de la cathdrale de
Sville et du palais de l'Alcazar, il se trouva noy dans une mare
humaine. Une foule criarde et nerveuse formait un double flot sens
contraire qui parcourait lentement l'avenue de la Constitution dont tout
le milieu tait compos d'un long alignement de chaises et de tribunes
destines aux notables et aux bourgeois de la ville, pour leur permettre
de contempler le passage du long cortge des confrries.
Se frayant un passage avec une infinie patience, Nathan vita la plaza
del Triunfo, juste l'entre de l'Alcazar, totalement sature en raison
d'une procession qui s'avanait au son lancinant d'un orchestre baroque.
Le mdecin n'emprunta que les ruelles les plus tourmentes, l o il
tait impossible pour les lourds autels de s'avancer, ce qui diminuait
d'autant le nombre des spectateurs et ainsi la densit d'humains au
mtre carr.
Aprs une bonne heure, il atteignit enfin la place San Leandro, mais
laissa chapper un nouveau juron quand il vit la foule dense qui le
sparait encore de l'entre de son immeuble. La rue tait barre par la
cohorte des dignitaires du quartier, arborant leurs plastrons brods de
lemblme de leur confrrie, qui suivait une grande croix en acier que
l'un d'entre eux portait en trophe. L'air semblait lourdement charg
d'encens et, juste derrire les bourgeois, une mer de cnes pointus et
blancs annonait l'arrive des nazarenos, ces dizaines de pnitents qui
prcdaient eux-mmes plusieurs grands autels ports sur les paules
des costaleros, de rudes gaillards au t-shirt tremp de sueur et au cou de
taureau.

234

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Nathan avait presque rejoint la porte du hall, jonglant entre les

poussettes et les notables qui avanaient au rythme de la fanfare, quand
il tomba en arrt sur la fentre du balcon familial. Elle tait ouverte !
*
Aprs avoir franchi le digicode, Medoro n'avait prouv aucune
difficult fracturer la porte d'entre de l'appartement. Le craquement
fut totalement touff par la cacophonie qui rgnait sur la place ce
moment l. Pntrant dans le domicile, il se dirigea vers le balcon et
entrouvrit la fentre afin dchapper un peu la fournaise de lendroit.
Il tira un grand rideau pour masquer l'intrieur, enfila deux gants
dexamen en vinyle, puis se mit fouiller partout, avec la mme rudesse
qu'il avait employe dans le petit deux pices de Thomas Leguyadec
quelques semaines plus tt.
Il trouva au fond de la poubelle de la cuisine une enveloppe de colis
dchire o figurait encore l'adresse du domicile. Il ouvrit une petite
sacoche qu'il avait avec lui et y plaa galement des articles de presse
qui tranaient sur une grande table dresse prs de la fentre.
Ils voquaient une pidmie de dengue en Camargue, et la chose
sembla coller avec ce qu'on lui avait dit de chiner. Il se pencha ensuite
quatre pattes pour regarder sous un meuble situ face la porte, et c'est
ce moment qu'il entendit un chuintement derrire lui. Les rflexes
fonctionnent comme un muscle. Ils peuvent ronronner dans leur
graisse ou au contraire tre tendus comme la corde d'un arc. Graziani se
retourna dans un clair et vit un homme qui lui faisait face avec un
extincteur dans les bras. Alors que le tube d'acier s'abattait sur lui, sa
main gauche dcrivit un mouvement nerveux de la droite vers la
gauche, comparable une parade de karat. Il parvint dtourner
l'engin de son crne, mais pas de son paule gauche qu'il percuta
violemment. Poussant un cri rauque, le mercenaire se redressa en
fonant sur son adversaire. Nathan fut dcontenanc par la raction
soudaine du gant et encaissa de plein fouet un coup dans le ventre qui
le plia en deux. L'extincteur lui chappa des mains et tomba au sol dans
un bruit sourd. Le psychiatre tentait de reprendre son souffle quand il
reut un coup la tempe qui le sonna durant quelques instants.

235

S Y L V A I N

F O R G E

Quand il ouvrit les yeux, ce fut pour voir des lucioles lumineuses
papillonner devant lui et une douleur lancinante lui vriller le haut du
crne. Un homme immense le dvisageait, la main droite brandissant un
revolver dans sa direction, et la gauche caressant l'paule qui soutenait
l'arme. Nathan prouvait une complte impression d'irralit. Audehors, le bruit du dfil, mlange de cris et d'orchestre, et l'intrieur,
la srnit inquitant du gant qui jetait sur lui un regard totalement
placide.
Qui tes-vous ? fit-il haletant, tandis que l'air extrieur peinait
toujours pour se frayer un chemin jusqu l'intrieur de ses poumons.
T'occupe mon gars, rpondit lautre avec un accent du sud. Et sans
plus lui adresser la parole, il se baissa vers lui pour s'emparer du
portefeuille qui se trouvait dans une des poches de sa veste en lin. Il le
dplia et linspecta du coin de lil. Son autre main brandissant toujours
la gueule de larme vers le corps accroupi qui frmissait de peur.
Tiens, tiens, encore un Breton. Ma parole, les Leguyadec ont
dclar la guerre B.G.C., pas vrai !
C'est vous qui avait tu Thomas ? fit simplement Nathan, peinant
retrouver ses esprits.
Mme pas, faut vraiment tre une buse aujourdhui pour se salir les
mains. Il suffit de savoir qui contacter quand il faut. Le monde est un
endroit vraiment dangereux, cher docteur, ce nest pas les mains qui
manquent pour faire disparaitre les sales petits fouineurs.
Vous allez me buter ?
Bien sr. Mais y a une modalit quant lexcution, a va dpendre
un peu de toi, toubib.
Ctait une chose bien trange, mais Nathan se sentait comme spar
en deux. Une part de lui tait redevenue ce petit enfant descendant les
marches qui menaient la cave, empruntant une voie irrationnelle et
obscure. Un petit tre fragile et obissant, qui avait renonc toute
forme de lutte. Dans le mme temps, un autre lui-mme raisonnait
activement, presque inconsciemment. Cest ce dernier qui trouva la
ressource de parler.
Cest vous qui avait laiss le chat crev chez Thomas, qui avait
fouill son appart et piqu le disque dur de son ordinateur, nest-ce
pas ?
Tout juste. Et que sais-tu dautre ?
236

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Je pensais que ctait le condamn qui avait droit un dernier

claircissement ?
Il avait rpondu presque crnement, mme si au fond de lui-mme il
nen menait pas large.
Non, toubib, ce nest pas comme a que a marche. Comme je te
lai dis, y a une alternative. Tu y passes plus ou moins rapidement selon
que tu me racontes tout ce que tu sais. Agoniser pendant trente
minutes, a peut tre terriblement long, tu sais
Nathan resta interdit un instant, son esprit reprenant le contrle. Il
allait dire quelques mots quand il se produisit quelque chose dtrange.
Un silence total venait de sinstaller. Plus de fanfare, ni de rires. Juste un
long et profond silence qui recouvrait tout, en devenant presque
assourdissant. Le rideau masquait la grande porte fentre, mais on
voyait le tissu onduler sous la brise qui peinait se rpandre dans
l'appartement.
Le cortge venait de marquer une des pauses rituelles qui jalonnaient
son parcours, cette fois-ci devant le couvent des nonnes de San
Leandro. Les porteurs avaient pos sur le sol leur immense plateforme.
Lorchestre stait tu, et la foule communiait dans une mme adoration
silencieuse autour dune Vierge de douleur illumine par des centaines
de bougies. La Madone tait taille dans du bois doranger et drape
dune robe dor, portant sur ses genoux le visage livide de son fils.
Alors Nathan se lana dans un rflexe dpourvu du moindre espoir. Il
hurla du plus fort quil le put :
Socorro, havy un asesino, va a haber un asesinato to aqui !
Dcontenanc par cette raction, le mercenaire fit un grand pas en
arrire pour se rapprocher de la porte fentre, puis carta d'un geste
rageur le rideau, afin sans doute de refermer l'ouverture dun coup
dpaule et de dissimuler les cris de sa victime.
Durant une fraction de seconde, il dtourna la tte pour aviser la
poigne de la fentre qu'il voulut saisir. Nathan en profita pour se ruer
vers la porte d'entre et l'ouvrir la vole. Dans un double
chuintement, Medoro fit feu deux reprises. Des copeaux de bois
clatrent de la porte, juste au-dessus de la tte du mdecin. C'tait
loup. N'agissant plus que par un pur instinct de survie, Nathan se rua
au-dehors, quasi accroupi, et dvala la vole de marches qui le sparait
du patio.
237

S Y L V A I N

F O R G E

Une petite voix, rsonnant dans un recoin reptilien de son cerveau, lui
susurra bien que c'tait sans espoir, que son assassin, un gars athltique
et visiblement expriment pour donner la mort, aurait tt fait de le
rattraper d'une enjambe. Une balle le faucherait en plein vol, et s'il
n'tait pas dj mort avant de toucher le sol, il expirerait en
contemplant la grille en fer forge qui le sparait de la rue, le
maintenant hors de la fte et de la vie grouillante qui s'coulait juste
devant lui. Mais que faire d'autre, sinon courir tant que ses jambes le
permettaient ? Nathan se sentit presque bondir jusqu'en bas, avec dans
son corps la rsonance formidable de son cur, battant la chamade
comme ce chevreuil qui jette un il fou sur la meute de chiens runie
pour la cure. Il avait presque atteint le bas des marches quand il sentit
un formidable coup de poing dans son bras droit. a paraissait
incroyable, mais l'enfoir l'avait dj rejoint. Avec la force du coup il fut
projet en avant et roula au milieu de la cour mauresque. Par un
heureux hasard, un couple de retraits venait d'ouvrir la porte de leur
appartement. Ils taient habills avec soin pour venir voir passer la fin
du cortge. La femme ge poussa un cri strident quand elle vit
l'homme s'effondrer prs d'elle et le colosse, quelques mtres, qui
braquait vers lui un revolver. Le mercenaire poussa un juron et dcida
de laisser tomber, sauf liquider galement les tmoins et transformer
en carnage ce qui devait tre une limination cible. Il se lana vers la
sortie de secours et poussa bruyamment la barre anti-panique. La
seconde d'aprs, il remontait en courant la rue Dormitorio et
disparaissait dans la foule.
Nathan se relevait lentement, une douleur toujours cuisante dans le
bras. Ignorant les exclamations apeures des petits vieux, il remonta en
titubant vers son appartement et sy enferma comme il le put laide de
la chane de scurit. La serrure avait t force, et ce ntait
certainement pas la chanette qui retiendrait son agresseur si ce dernier
revenait avec lintention de finir sa besogne. Mais il devait bien avoir
quelques minutes de rpit et il tait dcid les mettre profit. Il resta
dabord un moment hagard, attendant que son cur reprenne un
rythme un peu plus lent. Il jeta ensuite un coup d'il derrire le rideau
du salon et vit que le cortge approchait de la fin. La foule, toujours
aussi dense, engloutissait la thorie des nazarenos. Les pnitents taient

238

L A

L I G N E

D E S

R A T S

draps dans leur tunique blanche et formaient une longue trane

immacule qui serpentait sous les ramures du grand ficus.
Le tueur pouvait tre partout, attendant quelque part qu'il sorte de
l'immeuble pour le foudroyer d'une balle bout portant. S'il appelait la
police, il serait forcment retenu un temps interminable, avec
interdiction de quitter la ville jusqu' la fin de l'enqute. Pendant que la
guardia civil chercherait un fantme, il perdrait du temps. Or, son
objectif demeurait la gare routire de Grenade.
Il lui vint alors une ide au son de la fanfare qui venait de reprendre
dehors. Il ouvrit la vieille armoire au bois patin et dcrocha la tunique
de nazarenos. Elle appartenait la confrrie Sacramental de la Sagrada
Cena, une parure blanche trs proche de celles qui tournaient
actuellement autour de la grande fontaine.
Comme il levait le bras pour dcrocher le cintre, il grimaa de
douleur. Il vit alors une tche carlate qui s'talait sous la manche de sa
chemise. Ce n'tait donc pas un coup de poing qu'il avait ressenti dans
le bras tout l'heure, mais la morsure d'une balle ! Il retroussa sa
manche et fit couler de l'eau dans l'vier de la salle de bain. a brlait
dur, mais le projectile ne semblait l'avoir qu'effleur. Il se dpcha de
nettoyer la plaie grossirement et se posa un pansement de fortune avec
un mouchoir.
Il jeta ensuite sur un pan de chaise sa chemise dont la manche
dgotait de sang et enfila rapidement la tunique sur son torse nu ; il
ajusta le bonnet pointu et serra autour de sa taille le cordon carlate. Il
tait travers par des sentiments puissants et contradictoires. Peur et
excitation, fbrilit, souffrance et sentiment de faire un acte sacr, en
liaison avec une image paternelle dsormais ses cts. Leur pre leur
avait toujours interdit de jouer avec cette tunique et, aujourdhui, elle
allait peut tre lui sauver la vie. Il jeta un dernier coup dil dans
lappartement, se demandant sil le reverrait un jour, puis ramassa le
portable qu'il avait dissimul derrire une jardinire de fleurs, juste
ct de la porte d'entre. Il le glissa sous sa toge comme il le put, vrifia
quil avait toujours sa clef de voiture dans une poche de son pantalon et
rcupra son portefeuille que son agresseur avait laiss au sol. Il tira le
rideau et traversa le balcon. Sans perdre de temps, il enjamba la
rambarde du premier tage et, se tenant bout de bras au-dessus du

239

S Y L V A I N

F O R G E

vide, il attendit peine que les badauds qui taient en dessous scartent
pour se laisser tomber.
Au milieu des jurons et des rires, il se ramassa lourdement sur le sol et
poussa un petit cri touff quand son bras entra en contact avec le sol.
Il se redressa rapidement et fendit la foule en direction du cortge des
pnitents.
Depuis la chambre de lhtel qui dominait la place, Graziani avait
rejoint son poste dobservation. Cest de l quil aperut la silhouette
fantomatique qui chutait du balcon. Il pesta alors en se prcipitant
lextrieur de la pension. Quand il atteignit la place toutefois, le bout du
cortge tait pass, et ne flottait plus dans lair quune traine odorante
de cire et dencens. Bousculant jeunes et plus vieux sans mnagement il
scrutait la foule des pnitents du regard, essayant de retrouver la
silhouette de sa proie. Mais son regard sgarait dans une mer de cnes
pointus tous semblables les uns aux autres.
Nathan sefforait de marcher avec rgularit au milieu des autres
nazarenos. Certains linsultaient en lui demandant de ne pas bouleverser
lorganigramme du cortge, et dautres se contentaient de le foudroyer
du regard travers les deux orifices de leur capuchon.
Il prit le parti de rester dans le dfil une bonne demi-heure. La
douleur lui fouaillait tout le long du bras et de lpaule, et la chaleur le
faisait suer grandes eaux. Quand la procession atteignit Plaza Nueva, il
sclipsa dans une ruelle troite, croisant sur son chemin, ici ou l,
dautres nazarenos qui rentraient chez eux en tunique, tels des fantmes
solitaires, dans une galerie de portraits colors des plus cocasses.
Aprs plusieurs dtours, quand il se fut persuad quil ntait pas
suivi, il remonta dans sa voiture de location et prit tout de suite la
direction de Grenade. La tension et le stress quil avait accumuls le
dopaient, et il ne ressentait aucune fatigue pour linstant.
Il avala les kilomtres de lA92 qui le sparait de Grenade et atteignit
la plaine fertile de la Vega, aux portes de la ville, moins de deux heures
plus tard. La gare routire se trouvait trois kilomtres au nord-ouest
du centre-ville. Il se gara dans une petite rue situe proximit et
saffaissa sur son volant, terrass par la fatigue. Ce nest quaprs un
long moment quil ralisa quil portait toujours la tunique sur lui. Il resta
assis l, perdant la notion du temps. Quand il pensa regarder sa
montre, il en dduisit que la poste centrale tait ferme. quoi bon
240

L A

L I G N E

D E S

R A T S

retirer de la consigne des documents compromettants et les conserver

toute une nuit jusquau lendemain matin. Trop risqu.
Il se contenta dacheter quelques pansements dans une pharmacie
aprs stre chang sur un parking et prit une chambre dans un htel
sans charme situ en face du terminal des autobus. Il resta prostr de
longues minutes sous une douche brlante, recroquevill et cern par
les images terribles du jour coul. On avait tu son frre. Et
maintenant quil avait crois lvidence, sa dtermination stait
renforce. Mais il se sentait aussi plus seul que jamais. Le monde tait
devenu une jungle hostile, remplie de piges prts se refermer sur lui
au moindre faux pas. Alors qu'il s'essuyait en contemplant sa mine
hagarde dans la glace de la salle de bain, la bue esquissa les traits dun
vieillard. Il semblait avoir pris dix ans depuis le dbut de sa course
travers lEurope.
Tt le lendemain, aprs avoir chang son pansement, Nathan
marchait dans le grand hall de la gare routire. Il tait presque dsert, et
il lui semblait nentendre que ses propres pas dont lcho se cognait aux
voutes de ldifice. Arriv devant un long alignement de consignes, il les
contempla avec un mlange de respect et dattention, tel un parent se
recueillant devant les noms gravs dun monument aux morts. Il prenait
son temps. Il ralisait le chemin quil venait de faire. Mais plus encore, il
apprhendait celui lattendait par la suite. Il trouva enfin le casier
numrot 1 208. Cdant un clich cinmatographique, il jeta un coup
dil droite puis gauche comme sil craignait davoir t suivi
jusquici. Il plongea la main dans son portefeuille afin den ressortir la
petite clef que Thomas lui avait laiss, dans la statue de sainte Ccile.
Il approcha la clef de la serrure, elle y entra facilement. Sacr bon
sang, on y tait !
*
Accoud la rambarde du pont Isabelle II, Medoro regardait les flots
du canal qui scoulaient. Derrire lui, la circulation tait interdite aux
voitures, et de nombreux passants rejoignaient le centre-ville. a
empestait le popcorn et lodeur des ptards. Il sortit son tlphone
crypt et appela le sige du Tactical World Group. Aprs un bref compte
rendu, il encaissa la fureur de Vallier qui aboyait dans le tlphone.
241

S Y L V A I N

F O R G E

Hurlant et parlant tout la fois, son patron le somma de quitter le pays

rapidement et de se dbarrasser de larme.
Cest ce que fit le mercenaire, dix kilomtres de la ville, dans un
coude du Guadalquivir o le revolver lest dun gros caillou coula pic.
Posant le combin, Vallier se calmait peine. Cet imbcile de Corse
avait tout fait capoter. Maintenant, lautre allait tre constamment sur
ses gardes. Il allait tre plus difficile de lui filer le train et de savoir ce
quil mijotait. Jusqu prsent ils avaient eu une petite longueur
davance, mais ctait termin. Le patron voyait son agenda pos sur
son bureau. On ntait plus qu dix de jours de lassemble gnrale.
Quest-ce quun psychiatre rondouillard, bless et aux abois, pouvait
bien faire pour les menacer ? Pas grand chose, lvidence. Quant aux
colos, la drouille quavait prise la fille devrait sans doute les calmer.
Un jour peine aprs la petite escapade en fort, Charles, le fils du chef
de rception du palace, fut cuisin pendant une bonne heure. Cest un
de ses gars, second par le responsable de la scurit de lhtel, qui fut
charg de soumettre le gringalet la question. Ce guignol stait fait
manipuler comme un bleu. Mais sil avait fil quelques infos la fille, ce
ntait rien de vraiment compromettant. Bon, daccord, elle avait eu
tout le loisir de visiter lamphithtre du C.N.I.T. o se droulerait la
crmonie, mais tait-ce si grave ? Vallier se persuada que non.
De plus, le Colonel lui avait signal que le PDG de la filiale franaise
de B.G.C. avait rencontr dernirement le prfet de police de Paris. On
lui avait laiss entendre quune opration de police tait programme
depuis quelque temps. Avec un peu de chance, des ttes allaient
tomber, et les Guetteurs ne seraient plus en mesure de montrer les
crocs dici lA.G.
*
Grenade, Andalousie (J-9).
Nathan avait attendu de regagner sa chambre pour ouvrir la grosse
enveloppe. Elle contenait un cahier spirales trs pais, avec de
nombreux documents officiels lintrieur. Il reconnu une copie du
dossier transmis par la CADA son frre qui portait sur lautorisation
242

L A

L I G N E

D E S

R A T S

de mise sur le march du Trinaldon, mais galement une copie du

cahier de laboratoire de Cersier. Le toxicologue y mentionnait avec
minutie ses recherches sur des lignes de cellules placentaires humaines
mises en contact in vitro avec dinfimes quantits de Trinaldon.
Nathan sarrta sur un document quil crut en double exemplaire. En
fait, il sagissait des deux versions du compte-rendu des recherches
commandes par le ministre de lAgriculture Cersier. Celles qui
portaient sur les invertbrs voluant dans les biotopes camarguais
traits au Trinaldon.
Quelquun, peut-tre Thomas, stait employ marquer au stylo
fluorescent les diffrences existantes entre la version donne par
Cersier et celle apparaissant dans le rapport final. Lcart tait sensible.
Dans le rapport final, un long paragraphe prsent dans la version
initiale manquait. Il tait intitul : Cancrogense du Trinaldon sur le
mtabolisme de plusieurs invertbrs colonisant les zones camarguaises des tangs
doux.
Dans le paragraphe des conclusions gnrales, un long passage avait
galement t caviard :
Les zones humides littorales situes dans la rserve naturelle biologique et
botanique de la Camargue sont des espaces trs fragiles. Sils constituent des lieux
privilgis de nourrissage et de reproduction de nombreuses espces de poissons marins
et d'oiseaux, ils sont galement en contact troit avec diverses populations humaines
[] Le Trinaldon semble hautement toxique pour les invertbrs aquatiques, les
crevisses, vers de vase, crevettes et pour toutes sortes despces de poissons impliqus
dans la chaine alimentaire. On ignore actuellement quoi ressemblera le produit de
dgradation du principe actif contenu dans lorganophosphor, mais les recherches
effectues sur dautres molcules de ce type laissent prsager une contamination
profonde des milieux aquatiques. Compte tenu des dlais impartis cette tude, il
nest actuellement possible dvaluer que les effets directs des pandages de pesticide
sans pouvoir disposer de donnes pluriannuelles probantes sur son impact futur.
Conclusion : la dmoustication laide du Trinaldon prsente un risque
toxicologique srieux pour les invertbrs non-cibles vivants dans les mmes habitats
que les larves de moustiques.

243

S Y L V A I N

F O R G E

On ne pouvait gure faire plus explicite. Le reste des documents tait

du mme tonneau. Nathan, muni dune simple serviette autour de la
taille, sattabla au petit bureau de sa chambre et sempara dune liasse de
papiers en-tte de lhtel. Il rdigea fivreusement une courte lettre
pour Bompas o il lui demanda de placer les diffrents documents dans
son coffre. Marquant un temps darrt, il dcida dajouter
laconiquement : ne diffuser que sil marrive quelque chose
Il posta le tout en Chronopost et, aprs avoir lch sa voiture dans
une agence de Grenade, prit le premier bus en partance pour Barcelone.
Il se sentait oppress par cette ville o rodait peut-tre le tueur.
Le car de la compagnie Alsa tait parti 20 h 15 de la cit mauresque
et remontait lA92 travers une rgion montagneuse et boise que les
derniers rayons du jour couvraient de toute la palette des couleurs allant
de lorange vers le jaune.
Se sentant plus en scurit au milieu des passagers, pour la plupart
des retraits portugais, Nathan se dtendit et sombra lentement dans le
sommeil. Son esprit glissant autour de la dernire nigme que lui avait
lgu son frre ; un mystrieux dossier Kaltman , intitul trange quil
avait dcrypt dans le code de Vigenre et qui devait reposer des
centaines de kilomtres dici, dans les archives fdrales de
Ludwigsburg, sous le numro 352.

244

L A

L I G N E

D E S

R A T S

9
LA LIGNE DES RATS
Paris, prs de Bastille, (J-8).
Il tait prs de vingt et une heures quand les premiers participants se
prsentrent l'entre du passage dfendu par un digicode. Une alle
discrte, mais typiquement bobo du onzime, qui reliait la rue de
Charonne l'avenue Ledru Rollin, aux environs de la Bastille.
quelques mtres, les trois policiers en civil qui patientaient depuis dj
deux heures au fond de leur soum 27 s'brourent afin de sortir de
leur torpeur. L'intrieur du vhicule sentait les biscuits et le caf froid.
L'un d'eux prit une paire de jumelles et inspecta l'allure des deux
hommes et de la femme qui allaient bientt s'enfoncer dans la ruelle.
Des trentenaires, habills plutt classe, pas vraiment la dgaine de
gauchos contestataires.
Pendant que son officier pointait son binoculaire, le sous-brigadier
Juvigneux posa sur ses genoux un gros album photos. Des dizaines de
clichs, plus ou moins flous, cadrant la diable tel ou tel visage,
montraient des membres des Guetteurs occups arracher des plants
de soja transgnique au milieu d'un champ en Auvergne. L'affaire
remontait six mois. Afin de protester contre la dcision du ministre
de l'Agriculture et de la pche d'autoriser des essais de cultures
d'O.G.M. en plein champ sur la commune de Forgas, dans l'Allier, les
Guetteurs avaient convoqu la presse et organis une opration
d'arrachage systmatique. Elle fut prsente comme de la
dsobissance citoyenne et resta le point d'orgue d'une longue
bataille mdiatico-judiciaire opposant le gant agrochimique B.G.C.,
plusieurs associations cologistes et le maire de Forgas, dont l'arrt
anti-O.G.M. fut annul en justice aprs un recours du Prfet.
Jean-Nol Vabro, premier dile communiste de Forgas (318
habitants), tait un agriculteur la voix pleine de faconde. Il n'avait
27 Diminutif de sous-marin , expression donne aux fourgons quips de vitres fumes et
destins aux planques.

245

S Y L V A I N

F O R G E

gure apprci que la multinationale l'informe d'un futur essai sur sa

commune sans concertation pralable. Estimant que les risques de
dissmination dans lenvironnement taient rels et constituaient une
menace pour les cultures traditionnelles, il s'tait oppos ces essais, en
pure perte.
Aussi, le maire n'avait fait aucun commentaire lors de l'opration de
fauchage des plantes. L'opration avait t prpare dans la plus totale
clandestinit, et les gendarmes de la brigade locale n'avaient pu que
venir constater les dgts. Toutefois, plusieurs employs de la socit
s'taient efforcs de prendre en photos les militants en action. Les
clichs avaient t confis aux gendarmes qui les avaient joints la
plainte dpose par B.G.C. pour dgradation volontaire en runion.
Comme les documents taient de pitre qualit, un juge dinstruction
avait pris la dcision dorganiser une descente de police au sige du
quotidien Bourbonnais libre, prs de Moulins, qui avait fait un reportage
lors de lopration. La perquisition avait dur plus de trois heures afin
de rcuprer les pellicules photo utilises sur les lieux du fauchage,
copier les disques durs de plusieurs ordinateurs et poser des scells
divers endroits.
Dans la foule, plusieurs journalistes et un photographe furent placs
en garde vue et interrogs par procs-verbal. Une premire pour des
chroniqueurs plus habitus couvrir la fte de la Pansette Gerzat ou le
dernier challenge de football du Mayet-de-Montagne.
On les invita collaborer avec les forces de lordre en livrant leurs
sources. Sans grand succs. Ils invoqurent le droit linformation du
public, et les choses en restrent l pour eux.
Par la suite, toutefois, il semblerait qu'un mystrieux informateur ait
signal la place Beauvau la runion prochaine des Guetteurs. Le juge
voulait vrifier, et c'est la mission qu'on avait confie ces hommes de
la deuxime division de police judiciaire de Paris (2DPJ).
Le capitaine Gentil faisait la navette entre ses jumelles et les clichs.
Un nouveau groupe se prsenta l'entre de la ruelle. Ils taient six
cette fois-ci, pour moiti des femmes.
Gentil mit un petit sifflement en les regardant passer et plongea le
regard vers le trombinoscope.
Yeap ! Laissa-t-il chapper, je crois qu'on en tient au moins un.
Joignant le geste la parole il pointa son index sur une photo.
246

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Aligns en cercle et se tenant par une paule, des militants

brandissaient vers le ciel des plants de soja frachement arrachs. L'un
des types, un quinquagnaire barbu la tignasse poivre et sel,
ressemblait assez nettement au gaillard qui venait de se prsenter
l'entre de la ruelle.
On fait quoi, on leur saute dessus alors ? fit le gardien Juvigneux en
refermant le classeur d'un claquement sec.
Tout doux, l'ami, rpliqua le Capitaine en reprenant les jumelles en
mains. On agit sous commission rogatoire, certes, mais j'aimerais qu'on
coffre un maximum de lapins. On va utiliser la technique des filets
drivants. On laisse venir avant de refermer la nasse. Attendons de voir
combien on va en identifier. De toute faon, on a deux autres vhicules
avec six collgues l'autre sortie de la rue, ils pourront pas nous
chapper.
Quelques instants plus tard, c'est une jeune femme et deux autres
hommes qui furent identifis par les policiers. Gentil prit sa radio et
demanda au reste de lquipe dattendre les ordres pour intervenir. Rien
ne pressait.
Le dernier groupe arriv ferma avec soin la grille et traversa la moiti
de lalle, faite de pavs disjoints, pour finalement entrer au rez-dechausse dun vieux caf-thtre transform en boutique duvres dart.
ltage, un loft confortable les attendait, prt par un artiste de la
scne parisienne sympathisant de la cause. Denis contempla les trente
militants qui avaient pris place dans le grand salon. Il ny avait que
quelques retardataires, on allait nanmoins pouvoir commencer. Ce soir,
ctait diner sorti du sac. Certains avaient fait des quiches, dautres
amen du pt au tofu garanti sans O.G.M. et des fruits bios. On tait
cinq jours de lassemble. La tension tait palpable. Chacun eut
loccasion de poser les questions quils voulaient, dmettre des doutes,
voire des inquitudes compte tenu de ce qui tait arriv Catherine.
Denis, leur leader, affichait pourtant toujours la mme posture,
soucieux de ne pas trahir trop ouvertement ses angoisses, ce qui risquait
de miner le moral de tous. Durant la soire, pourtant, il restait taraud
par une question insidieuse. Qui avait trahi ?
Lequel avait balanc aux autres lidentit de celle qui avait infiltr le
personnel du palace ? Il ignorait la rponse, et a le bouffait
littralement. Une taupe parmi les Guetteurs, ctait bien la premire
247

S Y L V A I N

F O R G E

fois, malgr toutes les prcautions prises. a devenait de plus en plus

dur de travailler, de recruter des militants qui acceptaient les risques et,
en face, ils semblaient ne plus avoir de limites.
Ce soir, Denis portait aux pieds des rangers noires et sur les paules
une vieille chemise en jean, dbusque, il y a bien longtemps, sur un
march de Bamako.
Cet ancien professeur des coles, affect dans un tablissement
tranquille du Val-de-Marne, tait tomb dans le militantisme cologiste
il y a fort longtemps, dbutant dans les rangs dune O.N.G. britannique
de dfense de la cause animale. Denis tait lpoque un enquteur
redoutable, spcialis sur les trafics de chiens en provenance dEurope
de lest. Son immersion dans les quartiers lavait mis sur la piste des
combats de chiens clandestins, organiss dans les caves glauques des
tours HLM. lpoque, tous les journalistes la recherche dun papier
original sur le sujet savaient quil tait incontournable. Instituteur le jour
et commando la nuit, il apprit vite mener une double vie. Par la suite,
il prit ses distances avec lO.N.G. pour fonder sa propre structure,
Defanima, qui allait devenir une composante part entire des
Guetteurs de la Terre. Denis quitta ensuite lducation nationale pour
devenir lunique salari de lassociation. Le premier coup de force de
Defanima fut la libration dune douzaine de chevaux destins
labattoir et le passage tabac de leur propritaire. Aujourdhui, la
municipalit et la prfecture de Crteil le connaissaient seulement pour
son engagement ponctuel dans la dfense des sans-papiers. Il avait
toujours pris soin de ne jamais safficher lors des runions de
Greenpeace ou de toute manifestation qui aurait pu dvoiler ses
engagements pour la cause environnementale. Son efficacit tait ce
prix.
Hyper investi dans le boulot, omniprsent lors de la prparation des
oprations sensibles, Denis possdait aussi un caractre excrable.
Colrique, parfois manipulateur, il traitait lassociation comme son
enfant, une excroissance quasi biologique qui, bien souvent, lui faisait
manquer de recul. Plus dun militant tait parti en claquant la porte, ne
supportant pas le temprament ombrageux du chef qui adorait rabrouer
ses condisciples en alternant humour noir et arrogance. Des rumeurs
voquaient galement son apptit pour certaines recrues, mais sans que
jamais il ne soit prit la main dans le slip. La plupart des Guetteurs
248

L A

L I G N E

D E S

R A T S

enduraient le bonhomme, car nul ne se sentait le cran pour laffronter

dans un duel de succession.
Pour lheure, une femme, dcoratrice dintrieur dans le civil, expliqua
lassemble que le matriel command tait dj arriv, et que
plusieurs ateliers staient constitus pour les prparatifs du grand jour.
Lundi et mardi soir, aprs vingt heures, on cherchait de bonnes
volonts pour aider fabriquer des ventres en pltre de femmes
enceintes. Les militantes, installes aux abords du C.N.I.T., les
porteraient ostensiblement avec les pictogrammes irritants et toxiques
peints en orange dessus afin dillustrer la contamination des ftus par
les pesticides. Les participants lA.G. ne pourraient pas les ignorer. Un
autre activiste, posant sa fourchette aprs avoir fini une salade de
lgumes, dclara avec fiert disposer dsormais dune centaine de
combinaisons disolement avec autant de masques gaz achets un bon
prix sur Internet et dans des surplus militaires de la rgion parisienne. Il
disposait galement de fumignes jaunes qui symboliseraient les
herbicides utiliss par B.G.C. comme dfoliant en Colombie. Denis
approuva dun hochement de tte et demanda ce quon loue trois
grosses camionnettes des douze mtres cubes devraient faire laffaire
afin de stocker tout le matos lintrieur.
Il se leva alors et commena faire un schma sur un paperboard que le
propritaire des lieux avait laiss leur intention.
Voil ce quon va faire des camionnettes, mais tout dabord, sachez
que la prfecture de police a prvu de dfinir une zone rouge dans un
carr de trois cents mtres de ct sur le parvis et plus prcisment
devant lentre du C.N.I.T. Comptons large, une zone quasi inviolable
depuis la sortie du centre commercial Les Quatre Temps jusquaux deux
entres du mtro situes droite et gauche du C.N.I.T. De nombreux
agents de scurit, lous la journe, se chargeront de filtrer les
actionnaires et tous les participants lassemble. De toute faon, en
deuxime rideau, la place sera truffe de flicaille en civil, et six cars de
C.R.S. stationneront discrtement au niveau de la place du Dme.
Tous les militants, admiratifs, lcoutaient en silence, se demandant
comment il pouvait disposer dautant dinformations.
De son ct, Denis avait la gorge serre, sachant que sans le micro
dispos par Catherine dans le bureau du Paladium Htel, il naurait
jamais pu faire espionner les conversations entre le responsable de
249

S Y L V A I N

F O R G E

lhtel et le commissaire de police qui tait charg du dispositif de

scurit.
LA.G., continua-t-il, doit commencer 10 h 30, et on peut considrer
que ds 6 h 30 la zone rouge sera boucle. Francis et moi viendront ds
cinq heures du matin pour faire une reconnaissance approfondie du
secteur.
Les principaux accs au C.N.I.T. seront galement surveills, sachez
le. Les flics sattendent voir dbarquer des types dbraills dans de
vieux tas de boue. Aussi je tiens ce que chacun dentre vous se rende
la Dfense sap en citoyen normal, comme sil se rendait sa journe de
travail. Les camionnettes viendront de Paris par la porte Maillot et
emprunteront le pont de Neuilly vers la Dfense, puis le boulevard
circulaire. Ensuite, elles prendront la sortie La Dfense 4 et enfin le
parking central, situ sur le secteur 9, au nord, prs des tours Europlaza
et France Telecom. Tous les pitons prendront les transports en
commun, et on se retrouvera au parking 9 h 30 pour se fringuer en
tenue oprationnelle. Ensuite, on filera sur les escalators et on prendra
position comme convenu sur lesplanade du Gnral de Gaulle, non
loin de la zone protge. On avancera ensuite jusquau niveau du bureau
de poste et on sefforcera de tenir la position. Si le matriel est destin
tre abandonn sur place, je vous rappelle que chacun doit tre vtu de
sa combinaison blanche. Les policiers nous projetteront probablement
des capsules de peinture afin de nous confondre en cas dinfractions
diverses. En abandonnant vos combinaisons aprs lopration, vous
leurs compliquerez le travail ! Quant aux camionnettes, elles quitteront
le parking une fois que chacun sera habill. Je vous charge de relayer ces
consignes auprs de vos groupes respectifs.
On distribua ensuite des parts de tarte, et un grand gaillard la
tignasse blonde et paisse se porta volontaire pour dboucher les
bouteilles de cidre. Au moment du caf, un couple annona quil mettait
son garage disposition, le mercredi soir, pour en faire un atelier de
confection de pancartes. Il sen suivit des changes sur les derniers trucs
grappills sur un forum Internet de militants dextrme-gauche au sujet
de leur fabrication. Du ruban adhsif pour faire les lettres, du
contreplaqu pour coller les supports en carton dessus et renforcer le
tout. Prvoir aussi un film plastique cause de la pluie et, surtout, bien
penser marquer ladresse du site officiel des Guetteurs.
250

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Profitant de la tideur de la nuit, Denis descendit dans la ruelle pave

et fit sauter le bouchon dune bire au chanvre. Il fut bientt rejoint par
Jonathan, lexpert en informatique. Les deux hommes trinqurent.
Et ton site Internet bidon, quest-ce que a donne ? a mord
lhameon ?
Autant te dire quils balisent un max, rpondit Jonathan en
sessuyant le menton avec le pouce. Jai reu un mail dEco22.net, un
fournisseur de services Internet militant qui est install Bruxelles. Ses
membres nous avaient propos de relayer gratuitement mon site pour
faciliter sa diffusion. Eh ben, hier matin, ils ont t la cible dune
perquisition par des agents de la sret de ltat28 accompagns
dofficiers de police judiciaire. Les sagouins ont coup le cble de
connexion, piqu le contenu des boites mails et des listes de discussion
et exig laccs tout le systme. Tu vas rire, mais tu sais ce qui les
intressait particulirement ? Toutes les connections en direction de
ladresse URL de notre site.
Y a une filiale de B.G.C. en Belgique ?
Charleroi, je crois.
Bon. On sait maintenant quoi sen tenir avec les Belges. Tu penses
quils peuvent remonter toi ?
Contre les experts de la Sret, je risque de ne pas faire le poids
longtemps. Dautant plus que depuis ce matin le site est truff de
spywares29. Je vais le boucler, mais jattendais davoir ton avis. De toute
faon, vu que lobjectif tait dalarmer les autorits ainsi que les acolytes
de Burton Grber, je pense quon a rempli notre objectif, non ?
Au moment o Denis approuvait en levant le coude, une 2CV bleu
ciel passablement dfrachie manuvrait lentre de la rue Ledru
Rollin. Faute de place, la guimbarde se gara en couinant sur un trottoir,
entre la mobylette dsosse dun coursier pizzas et la camionnette
dun livreur chinois dont le conducteur, abruti de fatigue aprs
dincessants aller et venus entre Rungis et les magasins textiles de gros
du onzime, stait endormi au volant.
Service civil de renseignement et de scurit belge.
Appel aussi espiogiciel , le spyware sintroduit dans un systme informatique et pirate ses
donnes.
28

29

251

S Y L V A I N

F O R G E

Un couple sortit de la 2CV. Astrid tait accompagne dun

trentenaire asiatique lallure sportive, vtu dun pantalon treillis
camoufl la mode et dun sweet-shirt gris. Il sappelait Don et il
fulminait. ducateur dans une cit dAubervilliers, il avait pass toute la
fin de laprs-midi consoler Astrid qui stait panche sans fin sur ses
dboires sentimentaux avec son beau sngalais. Il napprciait gure la
jeune femme, quil trouvait trop motive, trop fragile. Elle nappartenait
pas au mme groupe que lui et naurait thoriquement pas du
laccompagner ce soir. Mais Denis voulait augmenter les effectifs pour
le coup de force de la semaine prochaine. On avait fait appel toutes les
bonnes volonts, et a le rendait de mauvais poil. Pour en rajouter une
couche, ils avaient t pris dans un embouteillage monstre sur le
priphrique nord aprs quun poids-lourd ait percut une colonne. Une
heure et demie de retard. Cest sr il allait devenir dingue.
Il composait le code daccs quand, dix mtres de l, le capitaine
Gentil donna un claque sonore dans lpaule de son grad.
Pas le moment de dormir, Juvigneux, il est temps de tirer sur le
filet !
Il saisit alors le micro qui pendait devant le tableau de bord.
tous de Autorit, GO ! BAMOS ! AVANTI !
Les douze policiers jaillirent de leur planque comme un seul homme.
Au bout du passage de la Main dor, deux qui finissaient leur coca dans
un Kbab crasseux, moins de dix mtres de la barrire, ajustrent au
mieux leur brassard POLICE orange et foncrent directement sur la
grille. Don les vit approcher en courant et ne fit aucun geste pour
paratre menaant. Sentant Astrid dans son dos qui venait juste de taper
le code, lasiatique la poussa brutalement en avant pour refermer ensuite
la grille dans un claquement mtallique. Linstant qui suivit, il tait
plaqu au sol par les deux fonctionnaires qui empestaient lail et le veau
grill. Ses mains se retrouvrent vite menottes laide dun serre-cble,
et ses yeux discernaient, au milieu dun cercle dhommes vocifrant, la
sarabande des faisceaux de leurs lampes torches. Il entendit ensuite des
jurons quand les policiers se heurtrent la grille ferme.
Cest quoi le code ? hurla quelquun.
Je nai rien dire, rpondit-il en vietnamien authentique. Don prit
le parti de sexprimer dans sa langue maternelle, jusqu ce quil
parvienne comprendre quelles taient les intentions des keufs.
252

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Astrid de son ct se rua vers lentre de lappartement. Elle voyait au

fond de la ruelle quatre types qui essayaient de grimper par-dessus la
grille qui fermait lautre bout du passage, avec manifestement un peu de
peine. Aprs avoir franchi quelques dizaines de mtres dans lobscurit,
elle tomba sur Denis et Jonathan qui finissaient leur bire.
Denis, faut se casser, y a les flics qui dbarquent !
ces mots, le chef des Guetteurs se rua lintrieur de lappartement
et grimpa quatre quatre les marches qui menaient au loft do on
entendait des rires et de la musique. Il jaillit comme un ressort au milieu
des militants et neut quun mot dire : vingt-deux !
Chacun savait ce quil avait faire. On laissa tout en plan, et pendant
que Denis arrachait le croquis dessin au paperboard, quil chiffonna en
boule et plaqua sous son pull, tout le monde se rua vers ltage
suprieur o une issue de secours les attendait, comme pour chaque
endroit o le groupe se runissait. Personne ntait venu avec ses
papiers didentit, ce qui liminait le risque de les oublier sur place et de
permettre une identification rapide par la police. Leur sauf-conduit
prenait cette fois-ci la forme dune petite fentre qui donnait sur une
enfilade de toitures en zinc, faiblement inclines. On laissa passer Denis
en premier, puis les membres les plus importants de la cellule, tel le
hacker Jonathan, Au cur de la nuit, une thorie de silhouettes se
dcoupait devant les lueurs de lopra bastille quon apercevait en arrire
plan. Laissant sous eux la rumeur de la ville, ils marchaient vite,
zigzagant entre les chemines et les bouches daration. La plupart
taient habitus la varappe et connaissaient la traitrise que peut
rserver un pan de tle humide et oblique
Denis atteignit le premier une chelle qui permettait de gagner une
plateforme infrieure et de l les branches dun gros platane. Il se laissa
ensuite tomber de deux bons mtres et se redressa pour vrifier que la
rue tait bien sre. Il siffla alors entre ses doigts pour signifier aux autres
que tout tait ok. partir de maintenant, ctait dispersion gnrale.
Denis partit au pas de course en direction de la Bastille.
L, il se mlangea la foule dense qui se dirigeait vers la rue de la
Roquette et ses bars anims. Il longea ensuite dun pas rapide le bras de
seine qui remplissait le port de larsenal, puis passa sous le pont
Morland o quelques SDF staient installs demeure dans des abris
de fortune constitus de cartons assembls. Il remonta le fleuve vers lle
253

S Y L V A I N

F O R G E

Saint-Louis. Son chemin tait clair par intermittence par les gros
projecteurs des pniches touristes qui illuminaient les faades
haussmanniennes au-dessus de sa tte.
Le capitaine Gentil referma la portire du fourgon et demanda au
sous-brigadier qui conduisait de rentrer rue Louis Blanc, au sige de la
2me division de police judiciaire. Il se tourna ensuite vers Juvigneux en
grommelant.
Merde, on rentre broucouille ce soir, deux colos seulement, dont
un chinetoque qui refuse de parler franais. Cest pas gagn. Quest-ce
que vous avez trouv dans lappartement ?
Il appartient un certain Antoine Champeau, metteur en scne si
jen crois laffichette qui est accroche prs de sa bote aux lettres.
Plutt chicos lappart ! Y a quelques crotes sur les murs qui doivent
coter bonbon. Sur un piano, jai remarqu une photo du maire de Paris
avec un gars, peut-tre le propritaire des lieux. Ce monsieur a sans
doute des relations. Sinon on a ramass des tracts, mais rien ddifiant.
Les colos taient en train de grailler quand on a dbarqu. Ils ont
dtal comme des lapins par une ouverture du toit.
Et vous navez pas t fichu den serrer au moins un l-haut ? fit
Gentil avec une fibre dirritation dans la voix.
Capitaine, avec le respect que je vous dois, le jour o
ladministration nous accordera nos heures de rcup pour faire du sport,
on pourra peut-tre jouer les Belmondo sur les toits de Paris, en
attendant, la ptition pour demander la rfection de la salle de
musculation est toujours sur votre bureau. Pour ma part, jai cinquante
deux piges et deux mouflets la maison, alors, cest pas maintenant que
je vais me faire un remake de Peur sur la ville !
Juvigneux tait dlgu syndical, et lofficier nignorait rien de sa
verve. De toute faon, il en avait sa claque de cette soire, et ce ntait
pas le moment dentamer une polmique. Il regarda sa montre, puis
demanda aux renforts qui avaient t dsigns volontaires de regagner
leurs pnates. La nuit tait encore jeune comme disent les ftards, et il
lui fallait rdiger le PV dinterpellation et la mise en garde vue des
deux colos. La fille napparaissait pas sur le trombinoscope refil par
lentreprise chimique, en revanche, lasiatique oui. On le voyait sur un
clich qui arborait un tee-shirt blanc o se dtachait une sorte de

254

L A

L I G N E

D E S

R A T S

chouette pos sur un globe terrestre. Il devait appartenir aux

coguerriers.
Gentil contemplait avec un air triste un gobelet de caf quavait
consenti lui dgorger le distributeur automatique. Il regagna ensuite
son bureau, une pice sombre o les murs humides taient tous affubls
darmoires mtalliques, chipes lors de la dmolition de la vieille recette
des impts, rue Godefroy-Cavaignac. Dans un coin de mur, un collgue
avait mis une grande affiche du film Gangsters dOlivier Marchal. Le
capitaine se laissa tomber sur son sige et regarda le jeune asiatique qui
affichait un mutisme total. Au-dessus de sa tte, une horloge murale
affichait trois heures du matin.
Bon, tu tobstines parler vit ? On sait pourtant que tes Franais,
tes mme ducateur dans le 93. On a ton adresse, et tu es connu des
services de police. Quest-ce que tu dis de a ?
Gentil prit une feuille de papier quil avait imprime depuis le STIC30.
Destruction de biens dautrui en runion publique, entrave la
circulation et dgradation de matriel, refus dun prlvement
dempreintes gntiques. Joli palmars, mon vieux. Tu ferais mieux
dtre plus causant. De toute faon on a ta photo quand tu saccageais la
proprit prive en Auvergne. Tu te souviens ? Alors, avoue tout de
suite, et quon en finisse ! tonna Gentil en ouvrant les bras dun geste
emphatique.
Mais Don se contenta de secouer la tte et de rpondre en
vietnamien.
Ok, on convoquera un interprte demain matin, mais de toute
faon, il ne fera que te dire tes droits. Cest pli pour toi. Allez, tu vas
passer la nuit en gele, a te fera rflchir.
Gentil se rendit ensuite dans un autre bureau o Juvigneux faisait
signer le procs verbal daudition Astrid. La jeune femme tait en
pleurs et se mouchait bruyamment. Lofficier prit son adjoint part.
Cest presque une gamine capitaine, elle ma dit tout ce quelle
savait, jen suis sr. Mais elle ntait pas sur place lors du fauchage du
soja. Je ne pense pas quon puisse la garder plus longtemps.
Daccord. Mais au niveau de ses antcdents, a donne quoi ?

30

Fichier de police.

255

S Y L V A I N

F O R G E

Elle na pas attir lattention des services de police jusqu

maintenant. Casier vierge. Mais elle ma dit un truc bizarre, je crois
quelle sert dinformateur pour les R.G., elle ma cit deux noms.
Ah bon, mouais, cest intressant. Elle en sait peut-tre plus quelle
ne veut en dire. Note les noms de ces collgues et appelle-les demain. Je
veux savoir si elle peut nous donner des noms. Le juge dinstruction
prtend que cest un groupe clandestin, et quon ignore toujours qui est
leur chef.
Mais pour ce qui est de la procdure, on la garde ou pas ?
Non. Tu lui dis simplement quon se rserve le droit de la rappeler
demain dans la journe. Sinon, tu me mets le brid en cellule, et moi, je
vais me coucher. On se retrouve 10 heures. Je te chargerai de rdiger
le PV de rquisition dinterprte pendant que je me renseignerai sur
cette affaire de tonton des R.G. Bonne nuit, Juvigneux.
Barcelone, Catalogne, (J-8).

Aprs avoir pos sa valise dans un htel discret, non loin de la place
Saint-Miquel, au cur de la vieille ville, Nathan changea de chemise,
puis dissimula du mieux quil put son ordinateur portable derrire une
armoire. Ensuite, il se mit en qute dun caf Internet. Il en trouva un
deux jets de pierre du muse Picasso, dans une sorte de grande cave
sombre o on diffusait de la musique classique. Prs de la porte
dentre, dinnombrables messages et Post-it taient dposs par des
routards de passage ou des tudiants proposant des heures de babysitting. laccueil, une fille fringue en gothique lui tendit un papier
avec dessus le numro dun ordinateur libre. Nathan se connecta un
moteur de recherche et commena remonter la toile avec tout ce quil
pouvait dnicher sur Ludwigsburg et les Bundesarchiv allemandes.
Il lut de nombreuses pages consacres aux archives de ltat fdral
qui se rpartissaient travers tout le pays et notamment les villes de
Coblence et Berlin. Aprs une grosse demi-heure, il dut se lever pour
aller dposer une nouvelle pice dans la sibylle de la fiance de
Frankenstein.
Il eut ensuite plus de chance. Suite un renvoi depuis un site consacr
la Seconde Guerre mondiale, il tomba sur une page web en allemand.
256

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Un site officiel avec en mdaillon le logo du land de Bade-Wurtemberg

et le sigle des Bundesarchiv.
Zentrale Stelle zur Aufklrung nationalsozialistischer Verbrechen
Il ne comprit rien au titre du site. Il fit alors un copier-coller sur
lintitul crit dans la langue de Goethe et ouvrit un moteur de
recherche. Il plaa la phrase dans la rubrique rechercher , puis cliqua
sur loption traduire . Un site apparut bientt, avec une page web au
titre interprt. Lintitul tait tout de suite plus limpide. Office centrale des
services judiciaires, charg des enqutes sur les crimes commis sous le nationalsocialisme. Mouais, ctait quoi ce nouveau truc ? pensa-t-il tout haut.
Ludwigsburg, prs de Stuttgart, l'office central des services judiciaires recueille
depuis 1958 une abondante documentation consacre aux crimes commis durant le
IIIe Reich. 49 avocats et 121 employs, au plus fort de lactivit du centre,
travaillrent compiler des donnes pouvant servir au jugement danciens criminels
nazis ou aux travaux dhistoriens et duniversitaires. Aujourdhui encore, les
bureaux de Ludwigsburg possdent une base de donnes avec plus de 1,6 million
dentres portant sur des noms de personnes physiques ou de sites. Ces archives sont
rapprocher de celles de Coblence, consacres aux minutes des procs de criminels de
guerre, celles de Potsdam (organisation de la Gestapo) et celles de Berlin-Zehlendorf
plus axes sur ladministration des camps de concentration.
Nathan fit ensuite des recherches sur KALTMAN ou dossier
KALTMAN , un des mots clef quil avait dchiffr grce la grille de
Vigenre, mais cela ne donna rien. Une bonne heure encore et il
renona, la fatigue lui picotant les yeux.
Il nota alors sur un petit papier ladresse de l'office central de
Ludwigsburg et le rangea dans son portefeuille. Il trana ensuite dans le
centre historique de la ville, se dplaant dun pas hsitant, comme sil
se sentait pi par une arme de fantmes. Il se surprenait regarder
dans les vitres quil dpassait comme pour observer discrtement si
quelquun ne le suivait pas. Une petite taverne lui servit de point de
chute avec un menu fait daubergines farcies, de saucisses de Catalogne

257

S Y L V A I N

F O R G E

et dune crme brle. En buvant son caf, il grimaait en sentant sa

plaie qui lui mordillait le haut du bras.
Il avait eu le temps de voir sur Internet qu'un car Eurolines faisait la
liaison Barcelone Lyon via Bziers. Il pourrait ensuite prendre une
correspondance pour Stuttgart. Ludwigsburg tait une quinzaine de
minutes en auto. Au total, a reprsentait un voyage plus discret que le
train et la voiture, mais tout de mme un priple de prs vingt heures.
Il quitta la cit catalane le lendemain, peu avant sept heures du matin.
Lyon, il ne patienta qu'une heure la gare routire pour attraper sa
correspondance. Il arriva dans la capitale du Land de Bade-Wurtemberg
au milieu de la nuit et prit le parti d'attendre le petit matin avant de
rejoindre la gare de chemin de fer.
Pendant trois bonnes heures, il poirotait en salle d'attente, enfilant les
tasses d'un caf infect qui pissait dun vieux distributeur. En face de lui,
un clochard au regard hbt diffusait une aura de puanteur dont le
rayon d'action tait bien de deux mtres.
huit heures il acheta un billet sur le S-Bahn31 de Ludwigsburg qui
empruntait la ligne S4 en direction de Marbach. Arriv au but, mais
totalement disloqu par la fatigue, il entra dans le premier htel venu.
Le reste de la journe fut comme un trou noir qu'il passa dormir, boire
et manger.
*
Paris, sige de la deuxime division de Police Judiciaire (2DPJ), (J-7).
Putain, cest du lourd Gentil tait assis dans son fauteuil, les pieds
poss sur son bureau. Il stait enfil une tasse de jus de chaussette en
prenant son service en milieu de matine et lisait en fronant les sourcils
les extraits dune note des R.G.
Un collgue employ par la cellule rbellion et radicalit la lui avait
faxe en dbut de matine. Il avait prit soin au pralable de retirer le
logo du service ce qui nen faisait plus quun texte parfaitement
anonyme.

31

Stadtschnellbahn (train express).

258

L A

L I G N E

D E S

R A T S

La notice individuelle portait sur Don Kiem, prsent comme

membre du commando oprationnel des Guetteurs. Sportif accompli,
expert en escalade et dou en plonge. Connu pour participer
rgulirement des arrachages de plantes transgniques en France. On
lui connaissait aussi un passage de trois semaines au sein de la Ruckus
Society, une association amricaine dcoguerriers formant les activistes
anti-OMC aux techniques de gurilla. Y participer tait le signe dun
engagement militant fort, mais aussi un privilge dont peu de franais
pouvaient senorgueillir.
Manifestement peu au fait de la Ruckus Society, lauteur de ltude avait
cit de larges extraits dune note des services du S.C.R.S., le
renseignement intrieur canadien :
Ruckus Society, un groupe form en 1995 Berkeley en Californie, se spcialise
dans la formation des manifestants. Il leur apprend comment manifester efficacement,
par exemple o accrocher les banderoles et o poster les opposants pour atteindre le
but recherch, comment surmonter les obstacles et djouer les contrles de scurit, etc.
[] Diverses techniques daction directe et de dsobissance civile ont t enseignes
cette occasion, notamment lutilisation dInternet, de tlphones cellulaires et de
camras vido, lescalade de murs, lart de grimper aux arbres, la formation de
chanes humaines, la reconnaissance des lieux et la prparation de plans pour contrer
les stratgies policires. Son site Internet est le suivant : http://www.ruckus.org.
Venaient ensuite des remarques sur le financement de lassociation,
grce notamment la fondation des fabricants de glaces Ben & Jerry32.
Juvigneux pointa une tte empte par la fatigue dans lencadrement
de sa porte.
Zavez une minute chef ?
Yes, quest-ce que a donne avec la jeunette ? Elle est bien repartie
cette nuit ?
Sr, vers trois heures du mat, oui. Mais vrai dire y a un truc qui me
chiffonne.
Quoi donc ? Asseyez-vous.
Voil, la fille prtend quelle tait venue la soire sur instruction du
numro un de leur cellule. Mais si elle refuse compltement de causer
son sujet, elle nous a donn deux noms de fonctionnaires des R.G.
installs Paris. Des commissaires de police parat-il. Carrment ! Vous
32

http://www.benjerry.com/company/foundation/annual-reports/annual_2004.cf

259

S Y L V A I N

F O R G E

savez, les deux collgues avec lesquelles elle serait tonton. Une drle
dhistoire tout de mme. La nana ma avou dans la foule quelle avait
un petit ami qui se trouve actuellement en situation irrgulire. Les deux
patrons lui auraient promis de rgulariser sa situation en change de ses
services. Ils lui ont propos de devenir informateur au sein des
Guetteurs de la Terre. Elle a accept, et je crois quelle ma lch le
morceau pour sen tirer sans trop de casse. Bien videmment je ne lui ai
pas dit quon navait aucune charge contre elle.
Yes, cest bien jou, elle me semble point ta coquine, fit Gentil en
se passant les mains sur le visage comme pour en chasser les dernires
traces de la nuit.
Le petit ami, poursuivit Juvigneux, cest un black si jai bien
compris. Alors jai vrifi place Beauvau, le service o les deux patrons
taient senss travailler. Ben on na jamais entendu parler deux. Jai
discut avec un commandant, chef dune section soccupant des
trangers, et jai mme fait un peu de charme la secrtaire des
ressources humaines du ministre. Rsultat : chou blanc, sur toute la
ligne. Aucun commissaire de police ne rpond aux deux noms confis
la nana des Guetteurs. Leurs cartes de visite portent lintitul dune
section imaginaire, et les numros de portable inscrits dessus, je parie
que cest des tlphones perso.
Putain, mais vous vous tes lev quelle heure pour faire tout a ?
Avec le petit dernier qui ne fait toujours pas ses nuits, je suis debout
aux aurores, alors jtais dans le huitime arrondissement ds 8 h 30.
En tout cas, ils utilisent peut-tre des pseudos pour approcher des
informateurs, par scurit ?
Le problme cest que les commissaires ont bien autre chose
foutre que recruter des informateurs, avec tous les risques que a peut
reprsenter. Y a bien que Navarro pour se charger encore des enqutes
de terrain. Non, non, ce nest pas crdible cette histoire. De toute faon,
on a bien voulu me lcher que dans le milieu des colos, ils nont
presque aucun informateur ; cest quasi sinistr. Allez savoir pourquoi
Et dans les cercles qui nous intressent, pas de femmes ?
Nada. Ils mont juste dit, ils ntaient pas obligs dailleurs, pas de
femmes.
Ces mecs sont peut-tre des agents privs de recherche, des freelance. Si on ne croulait pas sous les dossiers, je ferai bien remplir un
260

L A

L I G N E

D E S

R A T S

formulaire didentification des deux numros de portable, histoire de

voir o a nous mne. Mais ce nest pas ce que nous demande le juge.
Vous naurez qu appeler la fille puisque vous pensez quelle est de
bonne fois, dites-lui de faire gaffe avec ces deux commissaires-bidons.
Si elle les revoit, a serait quand mme valable quelle relve leur plaque
dimmatriculation.
*
Ludwigsburg, Allemagne, (J-6).
Au 58 de la rue Schorndorfer, se tenait une btisse de trois tages, aux
murs recouverts dun crpi jaune. Une plaque en fer discrte signalait l
la prsence dun btiment officiel des Bundesarchiv avec en dessous ses
heures douverture. Dun style architectural ordinaire, cette dpendance
des archives fdrales, cre en 1958 par les Amricains, tait entoure
dun haut mur de pierres mang par le lierre. Une porte en acier double
dune grille ajoutait une touche svre et peu engageante au tableau.
Nathan, qui avait attendu le milieu de la matine pour se prsenter,
navait gure que loption dappuyer sur la sonnette ou tourner les talons
et sen aller pour toujours. Ctait difficile imaginer en regardant la
faade teinte de la maison, mais ctait bien ouvert. Il sonna
timidement.
Aprs un chuintement mtallique, il entendit une voix masculine.
Guten morgen. Ja ?
Nathan bafouilla dabord un peu, puis sexprima comme il put en
anglais. Il dclara quil venait pour consulter le dossier Kaltman n 302.
a lui semblait assez norme de balancer une requte comme cela, sans
montrer patte blanche. Mais que faire dautre ? Il ne pouvait que
continuer et franchir la porte, la grille et tout ce qui allait ventuellement
se dresser devant lui de lautre ct. Il devait finir cette course et
narrter que quand tout serait rvl ; ce matin il se sentait trangement
dtermin.
La voix de mtal se fit de nouveau entendre, aprs un long silence.
Une chose improbable survint alors : la grille souvrit.
Nathan entra dans une petite cour dont le sol tait recouvert dune
paisse couche de gravier beige. Devant lui, la grande porte de la btisse
261

S Y L V A I N

F O R G E

pivota sur ses gonds, et un homme entre deux ges passa une tte,
mfiant. Il dvisagea Nathan du haut en bas, histoire de voir peut-tre
sil ntait pas un de ces illumins quelconques ou une brute dextrme
droite venue intimider les fonctionnaires qui travaillaient ici. Rassur
demi par lallure dbonnaire du psychiatre, lhomme carta un peu plus
la porte et lui fit signe dentrer.
Le hall tait modeste, limage de celui dune bibliothque de
province. Les lambris sur les murs sentaient le vernis et la cannelle. Un
comptoir servait daccueil et une camra de scurit pointait son il
vers lentre. Deux agents en uniforme, cheveux courts, dont lun
portait une petite boucle doreille, avaient rejoint celui qui tenait la
porte. Ce dernier la referma et se tourna vers le Franais pour lui
demander poliment, mais fermement, une pice didentit.
La tenant dune main, il rentra quelques coordonnes dans un vieil
ordinateur fatigu, puis contempla son cran dun air sceptique.
Quant aux deux autres, ils semblaient dsireux de rester l jusqu' ce
tout risque ventuel soit cart. Un service entirement consacr
l'archivage des crimes nazis, il faut dire que a n'tait pas banal. Quand
on savait que de nombreux rseaux pronazis taient toujours actifs en
Allemagne, et que les dossiers qui dormaient l taient toujours
susceptibles d'alimenter une instruction judiciaire pour crime contre
lhumanit, alors oui, on pouvait comprendre que ces gens prenaient
leurs prcautions.
Aprs une longue minute de silence, l'employ quitta son cran des
yeux et s'adressa au psychiatre d'une voix interrogative.
Herr Leguyadec, ce service ne reoit de visiteurs que sur rservation.
Ce n'est pas une librairie ici, voyez-vous. Mais n'tes-vous pas dj venu
ici auparavant ?
Moi, non, fit Nathan avec toute lassurance possible, mais mon
frre, oui Il a fait des recherches ici et m'a demand de passer
prendre des renseignements pour lui au sujet d'un dossier. Je n'ai qu'un
nom : Kaltman.
Son interlocuteur haussa des paules imperceptiblement, puis parut
rflchir de nouveau avant d'interroger un des gardiens dune voix
basse. Un atermoiement sembla diriger la suite quil donna la
singulire requte. Finalement, il fixa de nouveau le Franais.

262

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Je retrouve bien le nom de famille, en effet. Veuillez patienter un

instant, je crois qu'il y a une confusion. Le charg d'accueil quitta alors
le hall, laissant Nathan sous la surveillance des deux vigiles.
L'homme revint un peu plus tard, accompagn d'un grand personnage
aux cheveux blancs habill d'un costume dmod. Son visage tait
sillonn de fines petites rides, et tout son tre semblait drap dans la
toge de la lassitude faite homme.
Il regarda Nathan Leguyadec avec attention, lui offrit une poigne de
main ferme, puis dclara dans un franais presque parfait quil tait
monsieur Kaltman, et quil pouvait le suivre. Il fit un sourire confiant
aux vigiles et tendit un doigt osseux vers un couloir qui s'enfonait dans
les profondeurs de l'immeuble.
Nathan le suivit sans un mot. Les deux hommes remontrent le
passage lambriss jusqu' un croisement en forme de T. L'Allemand
tourna droite, puis descendit un petit escalier avant d'arriver devant
une lourde porte qu'il ouvrit d'un tour de clef. Il invita Nathan
pntrer dans un petit bureau tnbreux.
Sur les murs se trouvaient des photos en noir et blanc du procs de
Nuremberg ainsi qu'une trange photo montrant trois officiers revtus
de l'uniforme SS, cueillant des fleurs au bord d'une route. Voyant son
hte en arrt devant la photo, le fonctionnaire s'approcha de lui.
Oui, c'est bien celui que vous croyez, au centre du clich, fit-il
derrire l'paule de Nathan. Accroupi comme n'importe quel bon pre
de famille, ramasser des pquerettes. Le reichfhrer Heinrich Himmler,
grand organisateur de la Solution Finale, chef suprme des SS et de la
Gestapo. L'un des hommes les plus dangereux que le monde moderne
ait jamais connu.
Comment a-t-il fini celui l ? osa Nathan, qui trangement se sentait
en confiance avec cet inconnu.
Il a mordu dans une capsule ce cyanure de potassium pour fuir les
allis. Peut-tre la-t-on un peu aid donner le coup de quenotte, les
historiens sont diviss l-dessus.
L'Allemand regardait Nathan avec un indfinissable sourire
bienveillant.
Alors, vous tes le frre de Thomas, c'est bien cela ?
Oui... vous l'avez bien connu ?

263

S Y L V A I N

F O R G E

Disons que nous avons pas mal discut tous les deux. Il a dbarqu
ici un beau matin, comme vous.
Je souhaitais venir aujourd'hui, disons sa demande. Il il est
dcd rcemment.
Cette dernire remarque sembla toucher son interlocuteur tout
comme elle fouailla de nouveau le ventre de Nathan.
Navr, acceptez mes condolances. J'ai beaucoup apprci la
personnalit de votre frre. Je vous en prie, asseyez-vous. Il se trouve
que j'ai eu l'occasion de rencontrer votre frre disons, il y a quelques
mois. Comme je vous lai dit, il est arriv comme vous en frappant la
porte. On l'aurait reu galement comme un chien dans un jeu de quilles
si par chance, on ne mavait demand de lui ouvrir. Il m'a convaincu de
l'couter un moment, puis finalement de le laisser travailler ici quelques
jours. J'ai dis mes collgues que c'tait un universitaire qui tait en
stage l'institut franco-allemand de Ludwigsburg et qu'il voulait
simplement visiter notre service. Ils n'ont pas pos de questions.
Excusez-moi, mais a m'attriste vraiment ce que vous venez de
m'annoncer.
Le fonctionnaire jeta un regard dsabus sur les photos qui
s'alignaient sur l'un des murs, puis s'empara d'un paquet de Davidoff. Il
lana une invite d'un mouvement du menton avant d'essuyer un refus
silencieux. Kaltman s'tait assis ngligemment sur le bord d'un bureau
quasi vide. Dj grand, cette posture faisait de lui un gant qui
recouvrait Nathan d'une grande ombre dcharne.
Pourquoi avez-vous paul Thomas lors de sa venue ? fit Nathan en
croisant ses jambes dans lespoir de conserver un peu de chaleur au
milieu du bureau glacial.
Il y a une vingtaine d'annes, rpondit Kaltman en allumant son
briquet dun geste asthnique, la chasse aux criminels nazis avait dj
srieusement pris du plomb dans l'aile. Le service n'intressait plus
grand monde et, pour tout dire, l'Office fdral tait plutt vu d'un
drle d'il.
Surtout avec tous ces suppltifs du parti national socialiste ou ces
anciens sbires de la Gestapo qui avaient connu une carrire tranquille,
du genre pente ascendante, dans l'administration ou l'industrie.
Aujourd'hui, comme le dit l'historien Guido Knopp, la traque des nazis
tourne un peu la chasse aux fantmes. Alors vous savez, cher
264

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Monsieur, on est dsormais beaucoup moins regardant sur ceux qui se

pointent ici. C'est fini le temps o les skins jetaient des cocktails
Molotov sur notre faade, et les associations de nostalgiques du
N.S.D.A.P.33 organisaient des sit-in sous nos fentres, derrire des
banderoles affubles de svastika noires sur fond blanc.
Excusez-moi, mais je crois que vous n'avez pas vraiment rpondu
ma question, lana timidement Nathan.
Eh bien, fit l'Allemand en rejetant par les narines un panache de
fume, votre frre semblait s'intresser beaucoup aux activits d'IG
Farben durant la Seconde Guerre mondiale. De fil en aiguille, on en est
venu parler environnement. J'ai vu qu'il tait drlement cal l-dessus.
Il se trouve que j'ai moi-mme de la sympathie pour ce sujet. Je suis
adhrent, mais bien gentiment, depuis quelques annes de Aktion C02,
a vous dira rien, mais c'est une association importante de ce ct du
Rhin. Elle bosse sur le rchauffement climatique et diverses choses de
ce genre. Bref, j'ai eu de la sympathie pour Thomas et jai dcid de lui
donner un coup de main.
Qu'est-ce quIG Farben?
Cest le diminutif de Interessen Gemeinschaft Farbenindustrie, un conglomrat chimique dissout aprs la guerre.
Mais Kaltman regardait maintenant sa montre en fonant les sourcils.
Pardonnez mon ct direct, mais je vois quil est presque midi, vous
voudriez quon djeune dans le coin ? Je connais une brasserie qui a
beaucoup de tenue.
*
Durant leur trajet pied, Nathan en apprit un peu plus sur ltrange
monsieur Kaltman. N dune mre bavaroise et dun pre Franais, il
avait grandi Strasbourg jusqu lge de treize ans et conserv une
bonne pratique de la langue de Voltaire. Clibataire, avec semble-t-il une
aversion prononce pour la gente fminine, il vivait seul avec deux chats
dans un pavillon modeste du centre ville.
Il avait pass le concours fdral de documentaliste et postul pour
loffice central des services judiciaires, une poque dj o les
33

Nationalsozialistische Deutsche Arbeiter Partei, le parti nazi.

265

S Y L V A I N

F O R G E

candidats ne se bousculaient pas. Kaltman hassait profondment le

nazisme, ce qui, raconta-t-il, remontait un oncle un peu lointain qui
avait servi dans la 2e division SS Das Reich, lune des trente-huit
divisions de la Waffen SS durant la Seconde Guerre mondiale.
Regroupant lensemble des troupes combattantes de lordre noir, la
Waffen stait rendu coupable de toutes sortes datrocits envers les
populations civiles. Son grand-pre, la suite dun repas familial
passablement arros, se laissait parfois aller et, repoussant un verre de
schnaps vide, racontait les mthodes dinterrogatoire utilises sur les
habitants des villages, suspects dhberger des rsistants. Avec cette
sorte de morgue qui transpire souvent chez ceux qui se disent bons
patriotes, comme pour justifier leurs crimes, il livrait de nombreux
dtails horribles sans manifester le moindre remord.
Arrivs au restaurant, les deux hommes prirent une table dans un coin
tranquille, prs dun tableau montrant une scne de chasse en Fort
Noire. Commandant le vin, Kaltman expliqua Nathan quil avait
permis son frre de venir travailler plusieurs aprs-midi dans la salle
dtude de lOffice. Thomas avait pu y consulter de nombreuses sources
documentaires indites.
Est-ce quil a trouv quelque chose de particulier, vous-a-t-il laiss
des dossiers ? demanda Nathan en dpliant machinalement sa serviette.
Un ensemble de notes, en effet. Je lui avais demand pourquoi il ne
partait pas avec. Mais il sest content de me dire quil aurait besoin de
revenir. Il ma dit quil cherchait quelque chose autour de lindustrie
chimique allemande durant la guerre mais sans plus. Je lui ai propos de
mettre le paquet sur IG-Farben, mais pour le reste, il na rien laiss
paratre. Aprs une semaine, il est parti prcipitamment, je crois quil
devait se rendre en Asie.
Mais, et le dossier 352 ? Quest-ce que cest ?
Kaltman leva un sourcil interrogateur et stoppa net la course dun
morceau de pain quil dirigeait vers sa bouche.
Je nen ai pas la moindre ide. Notre classement est assez complexe,
il mlange des chiffres, des lettres et des pastilles de couleur. Un dossier
352, je pense que a nexiste pas chez nous.
Ou bien, cest une nouvelle nigme, pensa Nathan.
Thomas vous a dit sur quoi il travaillait ?
Les pesticides, je crois me souvenir.
266

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Il devait avoir drlement confiance en vous pour vous en parler.

Ctait la mfiance fate homme. LAllemand but une gorge de vin et
hocha simplement la tte avec gravit.
Pourquoi faire des recherches sur une entreprise chimique vieille de
cinquante ans ? demanda Nathan.
En fait, la Farbenindustrie a t dmantele aprs la Seconde Guerre
mondiale.
Elle a fait faillite ?
On lui a plutt reproch davoir fait de trop bonnes affaires avec le
rgime nazi cest donc une faillite morale, ajouta Kaltman avec un
petit rire.
Thomas a-t-il trouv quelque chose dintressent au sujet de cette
firme ?
Peut-tre, vous naurez qu jeter un coup dil sur les feuillets quil
a laisss derrire lui. Je crois quil connaissait bien lhistoire des
pesticides en Europe, mais concernant les activits du conglomrat, il
est un peu tomb des nues comme on dit.
Nathan repoussa son assiette.
Je suis dsol de vous bombarder de questions comme pour un
interrogatoire, mais est-ce que vous pourriez men dire un peu plus sur
cette entreprise ?
Si vous voulez, mais a risque dtre un peu long. On va
commander avant.
*
Bon, alors voil dans les grandes lignes, fit Kaltman en rassemblant
lextrmit de ses dix doigts.
Lhomme semblait ravi davoir un interlocuteur attentif avec qui
partager ses connaissances.
L'Interessen Gemeinschaft Farbenindustrie tait un trs gros groupement
dintrts allemands cr en 1925 et dont le sige se trouvait Francfort.
Ctait lpoque un btiment absolument gigantesque. Ce Konzern
chimique produisait des mdicaments, des colorants, mais aussi des
plastiques et du caoutchouc. peu prs tout ce quon pouvait tirer du
ptrole. Au dbut des annes trente, lentreprise possdait dj dans son
escarcelle des centaines dentreprises germaniques et un nombre
267

S Y L V A I N

F O R G E

impressionnant de chercheurs. Peu de temps avant la Seconde Guerre

mondiale, elle se rapprocha de la Rockfeller Standard Oil, une grosse firme
ptrolire du New Jersey fonde par John D. Rockefeller. Les deux
entreprises avaient matire sentendre. Elles changrent beaucoup de
savoir-faire, que ce soit des brevets pour la production de gomme
synthtique, notamment la buna pour IG-Farben ou bien le secret de la
production de certains types de combustibles synthtiques qui serviront
la production de carburant, pour la firme amricaine.
Cest assez peu connu du grand public, poursuivit Kaltman, mais la
monte en force du IIIe Reich ne mit pas pour autant fin lactivit de
certaines grandes compagnies amricaines en Allemagne. On connat
lexemple de Coca-Cola qui continua de vendre ses sodas en crant le
Fanta Orange ou la Dehomag, filiale allemande de I.B.M., qui distribua des
machines cartes perfores l'Allemagne nazie. De 1933 1935, elles
permirent le fichage et larrestation de nombreux juifs et tziganes. Je
vous vois tressauter, mais nous avons pourtant l une histoire qui fit
couler beaucoup dencre !
Nathan ta sa veste et la posa sur le dossier de sa chaise. Il se pencha
ensuite, tout oues, vers le vieil homme dont les yeux semblaient reflter
des images venues de trs loin
Mais jen reviens la Standard Oil, cher monsieur. Alors quau dbut
des annes trente prs de 80 % des produits ptroliers transforms en
Allemagne taient imports, le rgime comprit trs vite, avec Hitler sa
tte, quil ne pourrait jamais soutenir en carburant son impressionnant
effort de guerre sans trouver une solution alternative au ptrole. La
solution consista donc produire du carburant synthtique grce une
ressource naturelle que lAllemagne possdait profusion : le charbon.
La Standard Oil confia ds lors IG Farben le secret de lhydrognation34
qui permit au Konzern de transformer le charbon en ptrole. Grce
une licence concde par le groupe ptrolier amricain, IG-Farben put
non seulement entrer dans le capital de la multinationale amricaine,
mais aussi rendre dnormes services la Luftwaffe en lapprovisionnant en krosne. Ce fuel synthtique vita la pnurie au

Vridique. Cette histoire est longuement raconte par ric Laurent dans La Face cache du ptrole
(Ed. Plon, mars 2006).

34

268

L A

L I G N E

D E S

R A T S

complexe militaro industriel allemand et lui permit en partie de mener

bien sa politique dinvasion de lEurope.
Ce petit commerce dura longtemps ? fit Nathan.
Au moins jusquen 1942, soit bien aprs lentre en guerre des
tats-Unis. Le congrs chercha faire condamner la Standard Oil qui
livrait galement du carburant aux nazis. La firme noya le poisson en
affirmant quelle fournissait galement en essence les troupes
amricaines et sen tira avec une amende de 50 000 dollars. Une somme
ridicule.
IG-Farben fut vraiment proche des nazis ? demanda alors Nathan
Cest un fait tabli. On peut dire que le groupe choisit son camp ds
1940, lorsque quun nazi patent devient prsident du groupe. Mais,
hlas, les choses allrent bien plus loin que le soutien de larme
allemande ou un ralliement idologique. Cest du reste ce point qui
intressa le plus votre frre. Je ne voudrai pas jouer les mystrieux, mais
il va falloir que je prenne cong, je dois reprendre mon service cet
aprs-midi. Je vais vous laisser ma carte professionnelle. Vous pourriez
peut-tre vous reposer votre htel et me rejoindre vers la fin daprsmidi. Je suis de permanence cette semaine, autrement dit, cest moi qui
ferme les locaux. Ce soir, je marrangerai pour laisser la bibliothque
votre disposition. Vous serez tranquille.
Nathan passa par son htel consulter ses mails : rien de particulier. Il
sortit ensuite acheter une carte prpaye dans un bureau de poste et se
mit en qute dune cabine tlphonique de la Deutsche Telekom. Il tourna
un bon moment dans les rues pitonnes du centre ville, loccasion de
maudire linvasion des portables et la mise mort programme de cet
emblme du service public en Europe. Il faisait assez beau. Les
poussettes taient de sortie, des tas de jeunes se dplaaient en
bicyclettes sur des couloirs amnags lombre de gros chnes. Il
dnicha ce quil cherchait, au milieu dune placette en forme de rondpoint. lintrieur de la cabine rose ple, il jetait de temps en temps un
coup dil aux alentours dans lhypothse, fort peu probable, quune
Peugeot 407 grise se trouverait gare non loin, un chauffeur occup
lpier. Il devait appeler successivement Bompas et son gardien
dimmeuble Montreuil. Le premier lui rpondit, haletant lautre bout
du fil. Il avait couru pour dcrocher et revenait de promener son jeune
269

S Y L V A I N

F O R G E

braque. Nathan lui demanda de rappeler dune cabine et il sentit

lintonation de son confrre quil devait commencer le prendre pour
un paranoaque.
Tout va bien, Nathan, mais tu es o ? souffla-t-il. Tu ne peux pas le
dire ? Bon sang, mais tu commences vraiment me faire faire du souci !
Oui, daccord jarrte mon numro, mais tu men dis si peu Non, je
nai pas encore reu ton enveloppe, mais on surveille la bote aux lettres
avec Nolly, ne ten fais pas. Les collgues posent des questions
linfirmerie, mais pas trop, tu sais comment les gens sont gostes.
Sinon, jai rien remarqu de louche. Ils ont parl la TV de lentreprise
sur laquelle tu fais des recherches, Burton Graber quelque chose. Euh,
oui, cest ce nom l quils ont dit. Il parat quil va y avoir une assemble
gnrale du groupe Paris, un reprsentant de la firme a dit quils
craignaient des dbordements de la part dextrmistes. Je crois quun
important dispositif policier est prvu. Tiens-moi au courant surtout.
On pense bien fort toi, Nathan, et surtout, soit prudent. Nolly
tembrasse.
Nathan raccrocha et resta un moment songeur. quelques mtres
devant lui, une petite fille attendait sagement ct de son vlo avant de
sengager sur un passage pitons ; un chien furetait prs dune poubelle
avant de lever la pte et dy expdier un court jet durine. Le soleil
chauffait les parois en verre de la cabine.
Il passa ensuite un coup de fil son gardien. R.A.S. Bien, il avait un
peu de temps pour souffler.
*
Ctait le crpuscule, et le temps tournait lorage. La vieille demeure
des Bundesarchiv tait tout de suite beaucoup moins engageante. La lune
transformait les arbres entourant la petite proprit en silhouettes
dcharnes. Aprs avoir sonn, ce fut la figure blanchtre de Kaltman
qui lui ouvrit la porte. Nathan le suivit travers un ddale de couloirs
dserts. Ambiance trange. Ils traversaient des salles quadrilles de
centaines de rayons, tous engorgs de petites fiches en carton et de
longs tiroirs o taient rangs des milliers de dossiers individuels. Ils
dbouchrent enfin dans la grande salle de travail. Cette dernire tait
sobre, mais non dpourvue dune touche dlgance, plutt bienvenue
270

L A

L I G N E

D E S

R A T S

pour un service administratif ferm au grand public. La pice navait pas

la solennit ni le romantisme victorien de la Old Library du Trinity
College de Dublin dont Nathan avait admir jadis de belles photos.
Mais lendroit tait tout de mme impressionnant. De gros moniteurs
poss intervalles rguliers le long des ranges de tables permettaient de
consulter des milliers de microfiches.
Kaltman dsigna un bureau Nathan, prs dun mur nu.
Jallais me faire du th, si a vous dit. Asseyez-vous, je vais aller
chercher les notes quavait rassembles votre frre. Je nen ai que pour
une minute.
Nathan prit un fauteuil prs dune lampe qui diffusait une aura
glissant du jaune au vert. Les pas de Kaltman troublaient peine
limposant silence. La bibliothque prenait des airs de ncropole.
Alors voil, tenez, dit-il en revenant. Il posa un pais dossier en
carton devant le psychiatre.
Cest toutes les notes et les photocopies que votre frre a faites
durant les quelques aprs-midi quil a passs ici. Concernant les sources
des documents, il y en a trois principales : les archives de la CroixRouge, des extraits du rapport rdig par la Commission
dclaircissement des activits nazies en Argentine, la C.E.A.N.A. et
enfin des fiches, fac-simils du Central Registry of War Crimes and Security
Suspects, une base de donnes amricaine dont le fichier tait install
Paris et qui dressait la liste des criminels de guerre recherchs par les
allis. Elle fut utile linstruction du procs de Nuremberg, et je crois
quelle est toujours utilise par le FBI.
Ah bon ? Je ne savais pas que le FBI stait aussi occup des nazis.
En fait, depuis 1979, cest surtout le boulot de lOSI, loffice spcial
dinvestigations qui est rattach au dpartement de la Justice. D'aprs les
lois amricaines sur l'immigration et la naturalisation, poursuivit
Kaltman, leurs tribunaux sont comptents pour juger des crimes
perptrs hors du pays si ces derniers lont t contre des citoyens
amricains. Ce fut le cas avec la Shoah. Do le travail de cet office.
Et lOSI est toujours active ?
Kaltman hausse les paules dun air las.
La chasse aux fantmes a toujours cours, monsieur Leguyadec.
Mais je crois nanmoins que ses inspecteurs ont pu faire retirer la
nationalit amricaine plusieurs dizaines danciens nazis.
271

S Y L V A I N

F O R G E

Nathan ouvrit lpaisse chemise en carton pendant que son hte lui
versait une tasse de th. Dans une enveloppe, il tomba assez vite sur
une grande photo en noir et blanc ; lagrandissement probable dune
pice didentit.
Le tampon du C.I.C.R. tait visible en haut droite, et on devinait,
dans un coin, quelques caractres taps la machine qui formaient des
mots italiens : capelli, segni partcolari ou firma e timbro dellAutorita. Le visage
tait mince, la quarantaine, le front haut et le regard acr comme celui
dun rapace. Lillustration dun caractre qui semblait inflexible. On
avait ajout une ligne manuscrite qui donnait une identit la photo :
Ulrich Grber. Nathan but une petite gorge de th en prenant soin de
ne pas se brler. En dehors du halo spectral que diffusait sa lampe, il
rgnait dans la pice une obscurit totale. Il leva la tte, une question sur
les lvres pour son hte, mais il ne le vit pas devant lui. Il lentendait
juste qui dambulait en trainant des pieds derrire une range de
bibliothques, quelque part dans la grande salle. Il limaginait en moine
bndictin marchant au milieu des secrets dun trs vieux scriptorium.
Nathan se replongea dans le dpouillement du dossier. Il y avait une
chemise, dun beige mtin par le temps. En en-tte, le tampon confidential
avait t barr au crayon. En dessous, on pouvait lire la mention
Interagency Working Group et quelquun ctait Thomas avait
ajout dans la marge au crayon papier : sources tires des dossiers de lagence
fdrale amricaine de conservation des documents administratifs et des archives
nationales. Plus loin on avait griffonn galement : Voir sur le site Internet
http://www.nara.gov/iwg/ la page daccueil de la mission cre par le prsident
Clinton pour procder la dclassification des dossiers des criminels nazis. Contient
notamment les documents provenant de la CIA. Super intressant. Rfrence
Maryland en bas gauche. Mention de lopration Paperclip .
Le document tait en fait une srie de notices portant sur une
trentaine de scientifiques allemands.
Pour chacune dentre elles on voyait de petites photos
anthropomtriques, des relevs dempreintes digitales et une courte
biographie suivie dun curriculum vitae scientifique trs dtaill. Une
rubrique SS : Yes / No permettait, en fonction de la rponse qui tait
entoure, davoir une information prcieuse sur le pass de lindividu.
Sur chaque fiche figurait la technologie sur laquelle le scientifique stait
spcialis avec, en dessous, la base amricaine o il avait t affect. Les
272

L A

L I G N E

D E S

R A T S

disciplines recouvraient la balistique et les armes longue porte,

larospatiale, la chimie, les micro-ondes. Nathan contemplait les visages
machinalement, lisant les feuillets en diagonale. De temps autre sa
plaie le grattait lorsquil bougeait son bras droit pour tourner les pages.
Au bout de quelques minutes, il tomba sur une image familire. Le
visage dUlrich Grber. Des tampons CHEMICAL et SECRET
barraient la fiche individuelle en haut gauche et un cercle au stylo
entourait le mot yes ct du sigle SS. Mais ce qui tait surprenant, cest
que le nom qui figurait en en-tte de la fiche ntait pas celui qui tait
inscrite au crayon sur la premire grande photo du dossier. Ici il tait
fait mention dune autre identit : Karl Ludolph Heimel. Quest-ce que a
pouvait bien signifier ?
Un bruit de tonnerre gronda au loin. On entendit bientt le
martlement de la pluie qui seffondrait en lourdes cataractes sur les
ardoises du toit. Nathan interpella le vieux fonctionnaire qui venait de
se ravitailler en th.
Pourquoi ce scientifique sappelle tantt Heimel et tantt Grber ?
demanda-t-il presque sans relever la tte. Kaltman se pencha au-dessus
de lpaule de Nathan, qui lentendit aspirer son th un peu trop
bruyamment son got. LAllemand hocha la tte.
Ce nest pas vraiment surprenant en fait. Le nom rajout sous la
photo devrait tre celui du passeport de la Croix-Rouge qui lui fut
dlivr en Italie. Un faux nom probablement. Le vrai nom de ce
monsieur doit bien tre celui de Heimel.
La Croix-Rouge dlivrait de faux documents ? Je vois en plus que ce
scientifique tait membre des SS. Comment est-ce possible ?
Les SS taient considrs dans leur ensemble comme une
organisation criminelle par le Tribunal de Nuremberg. Ils furent
dailleurs traqus sans relche par les allis dans limmdiat aprs-guerre.
Cest mme eux quon rechercha en priorit. Pour ce faire, on faisait
dfiler des centaines de soldats, torse nu et les bras levs en lair, afin de
reprer un ventuel groupe sanguin tatou au creux de leur aisselle
gauche ; un indice trs utile pour dmasquer les SS.
Mais, ajouta lAllemand, ctait un travail de fourmis, car les SS
staient dissimuls parmi les trois millions de prisonniers de larme
rgulire, retenus dans des camps amricains, russes ou britanniques.

273

S Y L V A I N

F O R G E

Mais vous ne mavez pas rpondu, objecta Nathan, pourquoi de

faux papiers avec la bndiction de la Croix-Rouge ?
Kaltman prit une chaise et vida sa tasse.
Pour comprendre, il faut commencer par le commencement. Aprs
la fin de la guerre, lEurope tait en plein chaos. Sur les routes des
centaines de milliers de dracins, juifs librs des camps, soldats sans
arme ou populations civiles dportes sefforant de quitter le
continent pour regagner leur patrie ou trouver refuge dans des contres
moins hostiles. La majorit navait plus de pice didentit et la CroixRouge fabriquait des passeports pour les rfugis. On sait que le Vatican
mit sur pied un service destin galement pauler les dracins. Il
sagissait de la Commission dassistance pontificale (CAP), organisme
install Rome dans la villa San Francesco. Compos de nombreux
franciscains, la CAP servit dintermdiaire la Croix-Rouge pour aider
la certification de lidentit des rfugis. Elle offrait galement
nourriture, vtements, abris.
La plupart du temps ses documents ou ceux de la Croix-Rouge
taient tablis nimporte quel nom pour peu que le postulant bnficie
de la recommandation dun prtre. La Pontifica Commissionne finanait la
dlivrance de visas, grce notamment au soutien pcuniaire dune
agence catholique amricaine ; les documents permettaient ensuite de
quitter lEurope via Gnes ou Naples. Il tait donc facile sur la base
dun simple certificat de dmobilisation, aisment falsifiable, de se
procurer par la suite un vrai-faux passeport. On sait galement que
plusieurs vques jourent un rle trs actif dans cette politique aux
cts dagents de la Sainte Alliance, les services secrets du Vatican.
Plusieurs permettront des criminels de guerre nazis de trouver refuge
en Amrique latine ou dans les pays arabes.
Nathan se passa une main sur le visage comme sil esprait en chasser
la fatigue.
Jai entendu des histoires ce sujet, je pense la pice de Ralf
Hochhuth, Le Vicaire35, qui dnonce la passivit de Pie XII devant
lHolocauste. Mais de l imaginer quune institution comme lglise
participe directement lvasion de criminels, cest quand mme dingue.

35

Le vicaire du Christ , nom donn au pape dans la religion catholique.

274

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Il ne sagit pas de gnraliser, mais le fait est quaprs la dfaite, une

nouvelle menace est apparue aux yeux de lglise et mme de tout
loccident : le communisme. Avec terme une Union sovitique athe
et conqurante. Pour lglise, les Allemands, nazis certes, mais qui se
revendiquaient comme chrtiens et anticommunistes, devaient tre
secourus. Jajouterai que les services spciaux amricains se chargeront
trs vite de mettre en place leur propre filire pour exfiltrer
discrtement dEurope certains scientifiques nazis dont plusieurs hauts
dignitaires SS. Cest la fameuse ligne des rats , mais on pourra en
reparler si vous voulez. Parmi les vques qui assistrent les nazis avec
beaucoup de complaisance, le nom de Alois Hudal est emblmatique.
Cet vque autrichien, recteur Rome du collge allemand Santa Maria
dell' Anima, tait entirement acquis aux thses nationales-socialistes. Il
fut du reste la vritable cheville ouvrire des filires dvasion. Le Good
Father, comme lappelait les nazis en cavale, procura ainsi un saufconduit Adolf Eichmann, qui se rfugia en Argentine et probablement
des centaines dautres criminels tel Klaus Barbie, le bourreau de votre
Jean-Moulin, le chef de la rsistance franaise.
Nathan avait referm le dossier et coutait avec attention le vieil
Allemand qui parlait comme un grand livre ouvert, dune voix gale et
envotante. Ctait dcidemment un conteur n. Peut-tre prouvait-t-il
aussi du plaisir parler franais.
Les nazis vont rapidement exploiter leur avantage ce couloir du
Vatican en mettant sur pied un important rseau de faux papiers. Ils
vont mme crer une organisation secrte, distincte de lglise et
destine galement faire vacuer les nazis recherchs dEurope. On
lappela ODESSA.
Comme le port de la mer Noire ?
Oui, mais absolument rien voir. ODESSA est lacronyme
dOrganisation der ehemaligen SS-Angehrigen, ce qui veut dire Organisation
des anciens membres SS. ODESSA tait une toile daraigne clandestine
dont lexistence mla de faon troite lgende et ralit. Fut-elle fonde
en 1947, Buenos Aires sur une initiative de Martin Bormann, le
secrtaire particulier dHitler ? On raconte aussi quelle possdait son
sige au Caire ou quelle fut pense bien avant la dfaite, par Himmler
lui-mme, qui dclencha le plan Aussenweg, chemin vers lextrieur . Il
aurait donn pour mission quelques officiers SS de confiance de
275

S Y L V A I N

F O R G E

prparer le transfert dune partie du fameux trsor nazi vers les

banques suisses. Mais aussi de prendre lattache avec les agents de la
Sainte Alliance pour prparer la cache et laide aux dignitaires nazis
susceptibles de fuir lAllemagne occupe. La seule certitude cest quelle
exista bien et quelle fut compose dexcellents faussaires, mais aussi de
toute sorte dindividus qui avaient intrt fuir la justice des vainqueurs.
Seigneur ! soupira Nathan. Jai limpression de me noyer dans les
informations. Pourquoi mon frre sest-il intress cette histoire et
ce scientifique ? Il y a tellement de documents dans cette chemise. Jen
ai pour des heures !
Je ne peux pas vous laisser sortir avec, vous imaginez bien, glissa le
vieil homme. Mais personne ne mattend la maison part mon
radiateur. Alors, jai toute la nuit si vous tenez le choc.
Nathan esquissa un faible sourire et se redressa sur son dossier. Puis il
tira longuement ses bras au-dessus de lui.
Pourrais-je abuser en vous demandant de nous refaire un peu de
th ?
Il relisait attentivement la fiche dclassifie de lIWG consacre Karl
Ludolph Heimel. Il trouva alors par hasard quoi correspondait le
numro 352. Ctait la rfrence dune pice des archives du Maryland
consacre une opration mene par larme amricaine dans les annes
quarante et baptise Paperclip.
Dans un paragraphe voquant le dpartement de la guerre amricain,
un renvoi en bas de page mentionnait une rfrence trs prcise :
Joint Intelligence Objectives Agency (JIOA)
Les dossiers sont classs par ordre alphabtique (noms propres), et un sabot runit
les fiches librement consultables salle 352, College Park, Maryland. Liste des
scientifiques chimistes : Boxes 1-186 location : 631/25/67/07.
Thomas, il reconnut encore son criture, avait coll un gros Post-it
beige sur le verso de la notice. Il tait entirement couvert dune petite
criture mticuleuse.
Le JIOA tait un organe rattach au dpartement de la guerre des tats-Unis
cre en 1946 la demande du prsident Harry Truman. Il tait charg de rcuprer
276

L A

L I G N E

D E S

R A T S

les scientifiques allemands travaillant sur des projets stratgiques avant que ces
derniers ne soient enrls par le bloc de lEst. En face, les sovitiques faisaient de
mme avec leur Dpartement 7, qui allait devenir le KGB. Le JIOA exfiltra bon
nombre de scientifiques en leur fournissant de faux papiers. Washington sintressait
tout. Parmi les scientifiques les plus recherchs, il y avait les ingnieurs du site de
Peenemnde qui faisaient des recherches sur les fuses et les bombes volantes, des
cadres de Messerschmitt, des scientifiques spcialiss sur larospatiale, les missiles
balistiques ou la chimie.
Cest fort Hunt, une base militaire installe au sud de Washington, que des
soldats amricains, recruts pour leur matrise de l'allemand, vont sefforcer de mener
de nombreux interrogatoires pour soutirer un maximum de renseignements sur les
avances technologiques du Reich.
Mais revenons-en la notice de Heimel, se dit Nathan, en retournant
la fiche du savant. La curiosit le maintenait en veil plus efficacement
que le plus fort des amphtamines. Lofficier du JIOA avait reconstitu
intgralement le parcours professionnel du SS, certainement sur la base
de longues discussions, pour ne pas dire dinterrogatoires, avec le
scientifique. Si Thomas stait autant intress Heimel, cest quil
devait avoir une bonne raison. Il posa sa tte en appui sur ses deux
mains et se plongea dans la lecture de la notice, avec autant
dapplication quun collgien qui tente de dcrypter lnonc dun
problme mathmatique.
N le 13 septembre 1910 Munich. Fils unique. Son pre possdait une
importante usine de peinture industrielle dans les faubourgs de la ville qui employait
deux cents personnes. Heimel entra luniversit dHeidelberg et en sortit diplm de
chimie en 1930. Son titre en poche, il se fit embaucher par une filiale alimentaire du
gant industriel IG Farben, Leverkusen dans la Ruhr. Il fit vite ses preuves et se
lia damiti avec Fritz Haber, ancien directeur du dpartement de chimie-physique
linstitut Kaiser Wilhem de Berlin36 et membre lpoque du conseil de surveillance
du groupe chimique. Ce prix Nobel de chimie en 1918, rcompens pour ses travaux
sur la synthse de lammoniac lorigine des premiers engrais azots, est plutt rest
dans lhistoire des sciences modernes comme ayant propos le premier avec succs
lemploi de gaz asphyxiant durant un conflit militaire. En loccurrence la guerre des
36

Bioterrorisme, lennemi invisible de Pierre Kohler, Ed. Balland (2 octobre 2002).

277

S Y L V A I N

F O R G E

tranches, avec le fameux moutarde (hyprite) en 1915. La mme anne,

lAllemagne confirmera son entre dans la guerre chimique en utilisant du chlore sur
le front de lest et plus tard le phosgne.
la fin des hostilits, les scientifiques dcouvrent que les recherches sur les gaz
utilisrent de nombreux insectes comme cobayes, et que ceux-ci taient
particulirement vulnrables ces fumigations chimiques.
Ds lors lide germa que les immenses stocks de chlore et de gaz accumuls durant
la guerre pouvaient tre remploys dans la lutte contre les insectes. Le dveloppement
des pesticides de synthse offrira ainsi de grandes perspectives lagriculture intensive.
Dans cette nouvelle optique, Ludolph Heimel secondera un temps Haber dans ses
prospections scientifico-chimiques et participera mme, en 1938, WuppertalElberfeld dans la valle de la Ruhr, la dcouverte du Sarin.
Lhistoire na pas retenu le nom de Heimel cette occasion, mais lintress a
fourni durant ses nombreuses auditions de multiples dtails prcis attestant de sa
participation ces recherches. la mme priode IG-Farben poursuivit ses tudes
afin de mettre au point une nouvelle gnration de pesticides grce aux premires
exprimentations menes avec la guerre chimique. Co-inventeur du Sarin avec Haber,
Gerhard Schrader, directeur au sein du Konzern allemand, mettra au point les
premiers insecticides organophosphors.
En 1925, Heimel adhre aux thses ultranationalistes du NSDAP. Il rejoignit
en 1935 le laboratoire de chimie de guerre de luniversit de Wrzburg. Faisant
preuve dambition, il dcida dintgrer le corps des SS et obtient trs vite le grade de
Hauptsturmfhrer (capitaine). Grce aux rseaux dinfluence des SS qui irriguaient
toute la grande industrie allemande, il parvint obtenir une place convoite dans le
service du docteur Fritz Ter Meer, responsable de la division n 2 dIG-Farben
(pharmaceutique, chimie et sro-bactriologie). Cette division va collaborer quelque
temps plus tard avec lInstitut dhygine de la Waffen SS de Berlin.
Linstitut, durant lautomne 1941, ouvrit une section ddie ltude du typhus
et de diffrents virus dans un block disolement, numrot 46, install au sein du
camp de concentration de Buchenwald. L, le Konzern fournit ses prototypes de
mdicaments, tel la Nitroacridine ou le Rutenol afin de tenter de gurir mais sans
succs des centaines de dtenus volontairement contamins avec la variole, la fivre
jaune, le cholra et mme le paludisme. Des tmoignages dignes de foi rapportent que
sur une initiative de plusieurs mdecins nazis, on fit venir dAfrique des anophles
porteurs du paludisme et quon injecta les microbes dans le sang de nombreux
dtenus. La prsence dHeimel nest pas rapporte sur le konzentrationlager de
278

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Buchenwald. Mais sa signature apparat au bas de plusieurs courriers adresss au

centre dexprimentation et senqurant de la bonne mise en place des recherches.
On retrouve galement la main de Heimel dans la mise au point du Zyklon37 B,
un pesticide n des travaux de Fritz Haber. Compos dacide cyanhydrique, le
Zyklon B fut dabord utilis contre les poux (typhus), puis exploit dans les
chambres gaz des camps de concentration (principalement Auschwitz-Birkenau)
pour ses proprits anoxiantes. Il sera responsable de la mort de prs dun million de
juifs.
IG-Farben fabriqua en grande quantit le Zyklon suite son entre dans le
capital de Degesh, la firme allemande qui dveloppa le procd de fabrication du
pesticide sous forme de cristaux. Degesh octroya une licence au konzern et se
borna grer ses brevets.
Le 31 mai 1942, la firme installa un camp de travail sur le Konzentrationslager
de Auschwitz : Auschwitz III (Monowitz), destin fabriquer du caoutchouc et du
carburant. Cest un emplacement de choix pour lentreprise qui se voit autorise
exploiter la main duvre bon march issue des camps de la mort. Heimel prend ses
quartiers dans le camp et se voit charg de superviser la production.
Nathan releva la tte et quitta sa chaise pour se dgourdir un peu les
jambes. Il retrouva Kaltman qui rangeait quelques livres sur une tagre.
Les clairs qui zbraient la nuit jetaient ponctuellement des clats de
lumire crue dans la pice.
Jai encore une question, propos du camp dAuschwitz III, fit
Nathan en sadossant une tagre. Ces camps, il y en avait plusieurs
nest-ce pas ? Kaltman posa son chiffon et souffla sur la reliure dun
livre.
Vous ntes dcidemment pas le frre de Thomas pour rien, nest-ce
pas. La mme curiosit insatiable ! Mais je vais lassouvir. En Pologne, le
complexe concentrationnaire dAuschwitz se composait de trois sites
principaux. Auschwitz I le Stammlager (camp principal), le II, AuschwitzBirkenau, ouvert en octobre 1941, le plus connu. Ctait le centre
dextermination o on fit disparatre plus dun million de personnes,
juives et tziganes pour lessentiel. Pour rpondre votre question,
Auschwitz III (Monowitz) tait situ cinq ou six kilomtres des deux
autres, de lautre ct de la ville dOswieicim, au bord de la Vistule.
37

Terme qui veut dire insecticide.

279

S Y L V A I N

F O R G E

Monowitz est le nom d'un trs petit village en Silsie. Ses habitants
furent expulss et on permit IG-Farben dy installer une unit
produisant du caoutchouc synthtique, de lacide actique et du
mthanol. Le fameux carburant pour les avions, vous vous rappelez
notre discussion dhier, nest-ce pas ?
Nathan opina du chef.
Alors, je poursuis. La dsignation prcise du site tait Lager IV
Dorfrand. Il fit travailler prs de trente-cinq mille dtenus dont les
deux-tiers moururent dpuisement, de faim ou de mauvais traitement.
Les corps taient incinrs Birkenau. Les conditions de travail
pouvantable et le sadisme de lencadrement SS expliquent sans doute
que la productivit de lentreprise en matire de caoutchouc fut quasinulle. Nanmoins, vers 1944, IG Farben produisit Auschwitz prs de
30 000 tonnes de mthanol, soit environ 15 % de la production totale
allemande.
Lusine apporta ainsi une aide non ngligeable la machine de guerre
allemande qui dpendait cruellement du carburant ncessaire pour faire
avancer ses chars ou dcoller ses avions.
Nathan couta encore quelques minutes les explications du vieil
Allemand, puis retourna vers sa table. Dehors, lorage redoublait. Il
navait pas de parapluie et pria pour que Kaltman dispose dune voiture
pour le raccompagner son htel. Il se replongea dans la biographie de
Karl Ludolph Heimel.
Lors de ses auditions avec le JIOA, il affirme quil ignorait lpoque tout ce qui
pouvait se drouler sur les deux autres sites dAuschwitz et notamment Birkenau.
Plusieurs tmoignages concordants affirment pourtant quil supervisait certains
gazages au Zyklon B. Heinrich Himmler, le chef suprme des SS se rend sur le site
de Monowitz le 17 juillet 1942, et cest Heimel qui lui prsente les installations. En
aot 1944, lusine sera bombarde et, le 30 juillet 1948, des directeurs d'IG
Farben condamns plusieurs annes de rclusion.
Avant que lArme rouge ne libre le camp en janvier 1945, Ludolph Heimel
abandonna son uniforme SS pour enfiler celui dun sous-officier de la Wehrmacht. Il
partit sur les chemins avec les armes allemandes en droute et finit par se retrouver
dans un camp de prisonniers de guerre tenu par les britanniques. L, personne na
lide de vrifier quil ne portait pas un tatouage sous laisselle gauche. Il tait
pourtant dj recherch par la police militaire amricaine et sa famille interroge. Son
280

L A

L I G N E

D E S

R A T S

pouse affirma quil est mort. Libr du camp au bout de quelques semaines, Heimel
dnicha un travail comme garon de ferme en fort noire et se fit discret durant
plusieurs mois. En avril 1946, il sera jug par contumace Nuremberg pour crimes
de guerre et condamn dix ans de rclusion. Le konzern chimique sera dissous
par le tribunal et rparti en une dizaine dentits distinctes, des socits agrochimiques
qui connatront une forte croissance par la suite.
Fin 1945, Heimel rentre en contact avec ODESSA qui lui permet de franchir la
frontire italienne. Rome, la Croix-Rouge lui tablit un passeport au nom
dUlrich Grber. En janvier 1946, il embarque au port de Gnes bord du Santa
Maria et arrive en Argentine aprs une brve escale Casablanca. La direction des
migrations de Buenos Aires lui ouvre un dossier sous le numro 36955-78. Trs
vite, il entre en contact avec le Kameradenwerk, un rseau dentraide compos
danciens nazis bien intgrs dans la socit de Buenos Aires. Fonde par Hans
Ulrich Rudel, ancien colonel de la Luftwaffe et chevalier de la croix de fer, le
Kameradenwerk bnficie des bonnes relations unissant Rudel et le prsident argentin
Juan Domingo Pron, lequel na jamais cach son admiration pour le rgime de
lItalie fasciste ou celui de lAllemagne nazie.
labri de sa nouvelle identit, Karl Ludolph Heimel passa de nombreuses
soires brunes dans les bars et restaurants frquents par ses compatriotes.
Beaucoup avaient russi et menaient une existence confortable. Certains furent
parfois inquits par la police lorsque leur vraie identit fut dcouverte, mais dans la
grande majorit des cas, cest plus dans lespoir dun pot de vin que les autorits
brandirent la menace dune expulsion.
Grce ses kameraden , Heimel trouve un emploi comme ingnieur dans une
grosse entreprise agricole proprit de ltat argentin. Puis il se rend au Paraguay,
pays ne possdant pas de trait dextradition avec lAllemagne. Contact est pris avec
lintress par le JIOA et une proposition de travail lui est fate au sein du E.C.A.
Heimel accepte en change du transfert de son pouse et de sa fille ses cts aux
tats-Unis. Lintress ne les a pas revus depuis sa fuite vers lItalie. Heimel rejoint
avec sa famille le site E.C.A. au nord de Baltimore le 13 septembre 1949. FIN
Nathan carta quelques feuillets, puis reprit le Post-it sur lequel
Thomas avait crit.
Ah, voil oui, le JIOA, pensa-t-il, le service spcial qui recrutait des
savants nazis. Mais quest-ce quE.C.A. ?

281

S Y L V A I N

F O R G E

Monsieur Kaltman, je vais encore abuser de votre extrme

gentillesse. Mais auriez-vous quelque chose sur les services amricains
qui ont recrut des scientifiques allemands aprs la guerre ?
Kaltman agitait, pensif, sa petite cuillre entre les longs doigts osseux
de sa main droite.
Avec les dclassifications permises par lagence amricaine de
conservation des documents administratifs, rpondit-il, on a pu
rcuprer un certain nombre de pices. Jai toujours sollicit la
possibilit de faire des dplacements dans le Maryland pour consulter
les bases de donnes. Mais dj lpoque, les crdits avaient fondu
comme neige au soleil. LAllemagne semblait ne pas avoir les fonds
suffisant pour payer quelques billets davions ses fonctionnaires.
Ctait un peu choquant sans doute mais je ne vais pas vous refaire la
srnade du vieil archiviste au clair de lune. Quest-ce qui vous
intresse ? E.C.A. ? Je vais voir.
Quelques minutes plus tard, Kaltman revint avec un petit livre. Un
glossaire des principales agences et administrations amricaines.
Je vais rechercher dans les rubriques scientifiques et militaires en
premier, a parat logique. Voyons voir, ein minute bitte. Ah, oui, tenez.
Que diriez-vous dEdgewood Chemical Activity pour E.C.A.
a semble pas mal, fit Nathan, ctait quoi ?
Je vois juste que cest rattach au centre chimique de larme, une
base militaire spcialise sur les armes chimiques qui fut construite aprs
la premire guerre mondiale. Cest l que durant les annes cinquante et
soixante, des recherches furent entreprises pour dvelopper des armes
chimiques et biologiques, comme Fort Detrick, toujours dans le
Maryland, ou dans lUtah o se trouvait un gigantesque terrain
dexprimentation. Vous navez vraiment rien ce propos dans la
chemise de votre frre ? Ah, cest sr, il faudrait vous rendre aux tatsUnis pour en savoir plus. Dcidemment, il semble y avoir un tas de
trucs intressants pour vous dans le Maryland. Comme cest sur la cte
est, le prix du billet davion sera moindre, non ? Bon je plaisante, questce que je peux faire ? On va effectuer une recherche dans lordinateur
avec les patronymes de Heimel et Grber. Venez, cest ct que a se
passe.
Ils pntrrent dans une petite pice o trnait un gros ordinateur sur
une table modeste. Deux chaises se trouvaient devant. La machine
282

L A

L I G N E

D E S

R A T S

ntait pas des plus rcentes et mettait une sorte de bourdonnement

qui donnait vite la migraine. Kaltman pianota rapidement et au bout de
quelques minutes mit un petit fantastisch des plus encourageants.
Le tableau ci-dessous montre la liste des scientifiques allemands qui
firent un passage par les tats-Unis. Regardez cette ligne, l.
GRBER Ulrich 13/09/1940, EDGEWOOD Arsenal 13/09/49 - 5/01/56
a veut dire quil a quitt la base militaire en 1956, cest a ? souffla
Nathan. Et avec Heimel, on na rien ?
Non, mais jai une photo dans le mme fichier. Je vais regarder ce
que cest.
lcran on vit bientt, vtu dune blouse blanche, lancien officier SS
dAuschwitz entour dun groupe de laborantins amricains. Au milieu
des tubes essai et des microscopes, lambiance semblait trs
dcontracte. Derrire la vitre du laboratoire, on apercevait la bannire
toile qui flottait dans une cour.
Cest incroyable cette photo, fit Nathan, je ne lai pas vue dans le
dossier de mon frre. Vous pourriez me limprimer ? Bien sr je ne dirai
pas quelle vient dici. Mais une question encore, pourriez-vous faire un
zoom sur son badge ? Oui, juste l. Parfait. Tiens, tiens. Vous voyez ce
que je vois : U. Grber ! Pourquoi ladministration du centre chimique
na-t-il pas mis son vrai nom sur le badge ?
Peut-tre quelle lui a permis de conserver sa fausse identit,
remarqua Kaltman. La CIA, ou plutt le CIC lpoque, permettait aux
anciens nazis dobtenir une nouvelle identit pour peu quils rendent
service la nation amricaine. Tout devenait bon pour contrer lURSS
cette poque mais attendez une minute !
Kaltman chaussa sa paire de lunettes et se pencha vers lcran.
Cest drle, mais le scientifique qui se tient derrire Grber, je le
connais, ce nez de boxeur et cette expression dure dans le regard.
Attendez, je reviens.
LAllemand rejoignit Nathan une minute aprs avec un dossier dans
la main.
Cest bien lui, Friedrich Holltman !
Encore un sombre personnage ?

283

S Y L V A I N

F O R G E

Un chimiste aussi, il travailla au camp de Dachau o il pratiqua des

expriences sur la rsistance humaine au froid en immergeant des
prisonniers dans des cuves remplies deau et de glace. Il a t condamn
cinq annes de prison. sa sortie, son nom figure sur les listes du
JIOA. Il se retrouva ensuite rapidement dans le Maryland o il faisait
des recherches en vue dlaborer des combinaisons tanches au gaz
sarin et au Tabun, des neurotoxiques tous deux mis au point en
Allemagne.
Holltman est un ancien de IG-Farben galement ? Il a boss sur le
Zyklon ?
Non, souffla Kaltman en parcourant une fiche, je crois quil vient
du laboratoire de chimie de guerre de Wrzburg.
Wrzburg ? Jai dj lu un truc avec ce nom, murmura Nathan en
regardant lcran.
Vous pourriez me faire une recherche sur Holltman dans votre
machine ? Il faut que je reprenne le dossier de Thomas, je reviens.
En un clair, Nathan revenait en brandissant la fiche de Grber
rdige par le JIOA.
Bingo ! Holltman et Grber sont passs tous les deux par le laboratoire de Wrzburg. Peut-tre pas la mme poque, mais, comme par
hasard, ils sont experts tous les deux en pesticides et tous les deux se
retrouvent Edgewood. Quest-ce que a donne sur lcran ?
HOLLTMANFriedrich24/02/1902, EDGEWOODArsenal13/09/52 -15/04/56
Et vous avez vu ? Ils sont sortis tous les deux du centre en 1956,
trois mois prs !
Nathan avait oubli toute fatigue, bien quil soit prs de trois heures
du matin.
Vous en tirez quelle conclusion, fit lAllemand, dubitatif.
Si mon frre est venu de ce ct du Rhin, cest quil avait une ide
derrire la tte. Il doit y avoir un truc. Une connexion avec ses
recherches sur B.G.C.
B.G.C., la grande firme amricaine ? fit Kaltman.
Oui, cest cela. Vous pourriez me faire une interrogation avec
lacronyme B-G-C dans votre base ? Il vit son voisin faire une grimace
dfaitiste.
284

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Les abrviations, il naime pas trop. On va dvelopper plutt.

B.G.C., a veut dire quoi dj ?
Burton Grb Nathan se figea. Il crut que son cur venait de
manquer un battement. Oh ben, merde ! Grber , mais comment se
fait-il que je ny ai pas pens plus tt, ctait tellement simple ! Burton
Grber Chemicals !
Cest peut-tre une homonymie avec notre lascar, non ?
Mon frre ne serait pas venu jusquici sur une simple hypothse.
Essayons avec Burton- Grber dans vos listes, daccord ?
Devant tant denthousiasme, Kaltman sexcuta sur le champ. Mais
hlas, aprs de longues minutes, ils durent dclarer forfait, ils ne
trouvrent rien. Nathan se retira dans son fauteuil, dcourag. Il
ressentit dun coup tout le poids de la fatigue lui tomber dessus.
Vous avez peut-tre eu votre compte de rvlations pour
aujourdhui, vous ne croyez pas ? Kaltman dodelinait presque de la tte,
et Nathan vit quil avait raison.
Les deux hommes avaient travers le hall dentre, et Kaltman fit deux
tours de cls pour ouvrir la grosse porte du 58, Schorndorfer strasse. La
pluie stait arrte, et des nuages replets et sombres sventraient,
griffant le ciel de grosses traines tnbreuses entre lesquelles on
apercevait des bouts de firmament toils.
Eh bien, comment vous le dire, je ne suis pas trs dou pour les au
revoir, mais je vous remercie beaucoup, fit benoitement Nathan sur le
perron, frissonnant dans sa veste de velours. Je crois tout de mme que
jai vraiment abus de votre gentillesse. Il est si tard, vous avez une mine
faire peur. Je suis vraiment confus.
Kaltman bailla et fit un geste de dngation dune main.
Je vous laisse avec le dossier de votre frre, fates en ce que vous
voulez. En cas de photocopies, je vous demande seulement de
dissimuler les tampons de mon administration afin quon ne puisse pas
deviner o vous lavez obtenu ; certains documents que vous avez ne
sont pas senss se promener dehors. On pourrait me causer un peu de
souci, mme si, en tant que retrait et bnvole, jai plus grand chose
perdre. Mais a mennuierait quon me remercie prmaturment, je
crois que je peux encore tre utile ici. On nest plus trs nombreux
avoir une mmoire des dossiers. Et puis, je ralise que si je venais
285

S Y L V A I N

F O R G E

perdre ce travail, je naurais plus qu attendre la fin. En tout cas, je vous

souhaite bonne chance. Vous ne devriez pas avoir de mal faire un lien
entre B.G.C. et Ulrich Grber, il suffirait de consulter un registre du
commerce par exemple. Les noms des principaux actionnairesfondateurs de lentreprise doivent y figurer. Si a peut vous rassurer,
dtes-vous que vous en savez dsormais probablement plus que votre
frre. Voil, cest tout. Je pense que nous ne nous reverrons pas.
En guise dadieu, le vieil homme posa une main piquete de tches
brunes sur lpaule de Nathan. ce moment l, un rayon de lune tomba
sur son avant-bras, jetant une lumire blafarde sur un morceau de peau
o se dtachait un numro tatou six chiffres. Nathan laperut et
marqua un geste de surprise. Kaltman posa alors un index sur sa bouche
et dit simplement : Monowitz. Puis il ferma la porte du centre et ouvrit la
grille Nathan sans un mot. Il prit une direction en avanant dune
allure tranante. Sa silhouette obliqua au coin dune rue. Linstant
suivant, la nuit lengloutissait.

286

L A

L I G N E

D E S

R A T S

10
DES VILAINS GARONS
Stuttgart, Allemagne, (J-5).
Aprs une courte douche, Nathan changea son pansement. La plaie,
bien que presque referme, ntait pas trs belle. La balle avait creus
dans la chair de son bras un large sillon dont les abords, cautriss par
le frottement du projectile, formaient une boursouflure marbre. Il fit
une grimace en contemplant le spectacle, il en garderait certainement
une vilaine cicatrice. Il aurait bien fallu quun mdecin voit a, mais il
ntait pas question de se pointer aux urgences dun hpital. Un
praticien reconnatrait sans doute le travail dune arme feu et serait
tent dappeler la police. Il mourait de faim, mais la fatigue lemportait
plus que tout. Il se mit vite au lit et sendormit presque aussitt.
Ds le lendemain, il se rendit la station du S-Bahn qui desservait le
terminal un du Flughafen, laroport de Stuttgart. Sur sa route, la rame
fut rince par une grosse averse. Nathan contemplait les gouttes qui
scrasaient sur les fentres du wagon, stalant comme des fleurs
tranges. Repos et rassasi, son esprit se remit bientt tournoyer et
cogiter. Il revoyait venir lui des images confuses de son frre, quil
imaginait dans des dcors dsormais familiers, son appartement, la
bibliothque de lOffice fdral allemand. Il limaginait refaire le monde,
mettre au point la dernire campagne du rseau Varela, discuter
intensment avec le professeur Cersier ou le vieil archiviste rescap des
camps. Il dodelinait de la tte, aux portes du sommeil. Dautres images
vinrent encore danser dans son esprit engourdi.
Maintenant, ctait lt, leur pre les avait rveills laube et
installs, encore en pyjama, larrire de la berline. Assise lavant, leur
mre fredonnait des chansons traditionnelles andalouses et ses longs
cheveux sombres sagitaient en volutes au mme rythme que les
refrains. Ils prenaient le bateau pour lle dYeu et laissaient toujours la
voiture sur un parking Fromentine. Arrivs Port-Joinville, leur pre
chargeait les valises dans un petit bus qui les menait lintrieur des
terres. Thomas tait coll la vitre et contemplait la lande dserte, les
287

S Y L V A I N

F O R G E

massifs de cyprs et de chnes verts dont les frondaisons ondulaient

sous le vent venu du large. Ils avaient leurs habitudes dans une petite
maison de pcheurs aux faades blanchies la chaux. Depuis la fentre
de la grande cuisine o le soleil entrait flot, on apercevait une falaise
abrupte au-dessus de laquelle tournoyaient dans la lumire des grands
labbes, quelques hrons cendrs et, parfois, venu don ne sait o, un
essaim de fous de bassan. Le lendemain de larrive, venait le rituel des
locations de vlos et de l les grandes balades. Les souvenirs se faisaient
plus prcis. Les deux frres taient revenus, seuls, quelques mois aprs
le dcs dAnna, la fiance de Thomas. La maison de pcheurs tait
passe de mains en mains pour finir transforme en gargote touristes.
Ils avaient fait le tour complet de lle en bicyclette, abandonnant
parfois leur monture mtallique pour explorer un bout de fort ou
affronter le vent mugissant sur un coin de lande. Thomas tait le plus
fort, le plus sportif des deux, sans doute possible.
Le temps tait magnifique, comme dans lhistoire prfre de leur
enfance, le Voyage dOregon. Ils sallongeaient dans lherbe tide rvant
doiseaux pour rveille-matin et de rivires pour salle de bains.
Voil quils avaient jet les vlos prs de la petite glise aux murs
blancs de Notre-Dame-de-Bonne-Nouvelle, celle qui surplombait le
petit port encaiss de la Meule. Il tait tt, un air vif rosissait les joues et
on percevait dj, comme une promesse vaporeuse qui ondulait dans
lair, que la chaleur de lt nallait pas tarder. Thomas ramassait des
galets et les jetait dans une fosse bouillonnante dcumes que les vagues
remplissaient avec une rgularit de mtronome.
Ce nest sans doute pas le plus bel endroit de la terre, disait-il, les yeux
dans le vague. Mais je me sens bien ici. Je crois que jaimerais quon
vienne jeter mes cendres au-dessus de ce rocher. Si lesprit survit dune
quelconque manire, je voudrais quil tournoie un moment par ici, au
milieu des oiseaux et des rayons du soleil. Le soir surtout, quand tout
prend une couleur de miel.
Seulement, Thomas gisait aujourdhui dans une tombe du PreLachaise. Son corps avait sjourn un long moment dans les eaux
saumtres et pollues du fleuve Chao Praya, et nulle incinration navait
eu lieu. Nathan se sentit envahi par la tristesse et la frustration.
Voil que le souvenir de leur discussion lui revenait maintenant
lesprit. Si seulement il y avait pens plus tt. Mais que pouvait-il faire
288

L A

L I G N E

D E S

R A T S

maintenant, ctait trop tard. La seule chose quil lui restait boucler,
ctait de trouver le fin mot de lhistoire. Il avait presque rassembl
toutes les pices du puzzle, il le pressentait.
Au terminal un de laroport, il se renseigna sur le prochain vol pour
Paris. Le prix du billet tait exorbitant, mais lhtesse au guichet de la
Lufthansa lui signala que sil pouvait patienter quelques heures, il
pourrait sans doute se prsenter pour complter un vol incomplet et
bnficier dun prix cass de dernire-minute. Lide lui sembla bonne.
Il se rendit alors au stand de loffice de tourisme et se renseigna sur les
htels pas trop chers situs prs de laroport. Un deux toiles
Filderstadt, moins de trois kilomtres dici, ferait laffaire. Lemploye
de loffice se proposa dappeler pour savoir sil y avait une chambre de
libre. Nathan dit quil avait aussi besoin dune connexion Internet. Il y
en avait une, et un lit de disponible galement, ctait parfait. Filderstadt
tait jumele avec la commune de la Souterraine, en Creuse. Cest ce
quannonait une pancarte au milieu dun massif de fleurs, lentre de
la ville. Lhtel ntait pas vilain avec sa faade en briques rouges et sa
fontaine devant lentre. Nathan avait toute laprs-midi occuper, son
vol ne dcollait qu dix heures le lendemain. Il s'tait install dans le
hall de l'htel, derrire une grande plante verte qui lui assurait un peu de
discrtion. Son ordinateur, quil avait pos sur une petite table devant
lui, lenveloppait d'un dun petit ronronnement tranquille. Il aurait pu
rester dans sa chambre, mais il se sentait dprim, et le spectacle des vaet-vient des clients l'accueil lui permettait de distraire son esprit
mlancolique.
Sur Internet, il fit une recherche tout azimut sur la socit B.G.C. en
entrant les mots cls B.G.C. + GRBER + HOLLTMAN. Mais
sans succs. Il ne trouva que des reproductions d'articles de presse
gnralistes.
B.G.C. : LE GANT DE L'AGROCHIMIE FAIT DES TINCELLESEN BOURSE
Lors du premier semestre, la firme a vu le cours de son action multipli par
trois. Cette bonne sant financire tait attendue par les socits de courtage qui ont
dcid de coter l'entreprise de Boston "recommandation forte l'achat". Ses
dirigeants encaissent dsormais les dividendes de six annes de croissance
ininterrompue alors mme, et c'est sans doute un des paradoxes de cette socit, que
289

S Y L V A I N

F O R G E

son image s'est dprcie en Europe suite la mobilisation de plusieurs associations

cologistes. Ces dernires ont relay diverses inquitudes lies aux pesticides ou aux
O.G.M. Toutefois, faute probablement de relais internationaux efficaces, ces
incidents ne semblent pas tre parvenus aux oreilles des analystes financiers de NewYork.
Outre atlantique, pourtant, la socit avait dj eu l'occasion de dfrayer la
chronique environnementale. Dans les annes soixante-dix au Texas, sa premire
grande usine chimique qui produisait alors du D.D.T., de l'hexachlorure de benzne
et du toxaphne, fut condamne pour avoir rejet l'gout d'importants stocks de
pesticide de synthse en poudre prims. Il s'en tait suivi une importante pollution
dans la rivire Colorado, prs d'Austin, qui empoisonna plusieurs dizaines de
milliers de poissons.
Il passa deux bonnes heures surfer, mais il ne faisait que tomber sur
des blogs militants contenant des articles incendiaires ou sur des
communiqus de presse fournis par B.G.C. Sur le site internet de la
firme agrochimique de superbes photos denfants, de laborantins et
demploys issus de nombreux secteurs de lentreprise, affichaient des
mines ravies dans des laboratoires rutilants ou au milieu de champs de
fleurs. De belles couleurs chatoyantes et acidules laissaient penser
quon vendait l des bonbons et non pas des molcules de synthse.
Des formules en gras stalaient comme autant de slogans : haute
performance, naturel, biologique, responsabilit sociale, dveloppement durable,
protection de lenvironnement
Paris, (J-5).

Astrid avait saut dans le premier taxi pour rejoindre son appartement
la hte. Elle se jeta alors dans les bras dAbou et pleura gros
sanglots.
Elle laissait les larmes expulser toute la tension nerveuse quelle avait
accumule durant ces dernires heures. Serre contre son ami africain,
qui la regardait avec un mlange de tendresse et dincrdulit, elle se
sentait tiraille entre un immense soulagement, celui de savoir que les
hommes qui prtendaient menacer de lexpulser taient des imposteurs,
et une norme culpabilit qui lui mangeait le cur. Elle avait trahi la
290

L A

L I G N E

D E S

R A T S

confiance de Catherine et lavait jete dans les griffes de ces brutes.

Blottie sous la couette elle enserrait le corps dAbou en chien de fusil et
lui parla jusqu laube, bien aprs quil se fut endormi. Elle tait
dsormais bien dcide lui confesser tous les secrets qui lui pesaient
sur le cur depuis des mois. Le soleil tait haut dans le ciel lorsquelle
prit la rsolution daller aussi tout raconter Catherine. La militante
tait lcart depuis sa mauvaise rencontre avec les inconnus. Une amie
lui avait prt son appartement Asnires-sur-Seine et elle avait prvu
de rester l jusqu ce que lA.G. soit passe.
Astrid redoutait la raction de la grimpeuse. Elle la maudirait sans nul
doute, peut-tre la giflerait-elle. Malgr tout il fallait quelle lui parle,
quelle vide son sac. Sinon, la peur quon lui avait injecte dans les
veines ne partirait jamais.
Durant laprs-midi, Astrid prit le mtro et descendit Mairie-deClichy. Elle remonta pied la rue Martre, particulirement encombre
par la circulation en cette journe pluvieuse pour gagner ensuite le pont
qui enjambait la Seine. Elle regarda un moment sur sa gauche le grand
cimetire des chiens qui stalait sur prs dun demi-kilomtre. Il avait
t construit au dbut du sicle pour permettre aux parisiens de ne pas
jeter leurs btes mortes dans la Seine, ce qui entranait la contamination
des eaux et toutes sortes dincommodits. On y trouvait au dtour des
alles des chats et des chiens, bien sr, enterrs par dizaines de milliers,
mais galement des singes et des lions. Quelques clbrits aussi, tel
Rintintin ou Barry, un chien appartenant aux religieux du mont SaintBernard qui sauva quarante hommes perdus dans les neiges.
Catherine avait trouv refuge dans un petit deux-pices au dernier
tage dun bel ensemble rnov donnant sur le square Joffre, prs de
lglise Saint-Daniel. On avait une vue agrable sur les alles
verdoyantes du cimetire des chiens et, un peu au-del, on pouvait
deviner un pan de la Seine o glissait souvent une pniche. La
propritaire de lappartement tait une photographe qui travaillait pour
un magazine touristique. Domicilie la plupart du temps Bordeaux,
elle partait souvent de longues semaines en mission et prtait volontiers
son pied terre parisien aux copines dans le besoin. Astrid avait achet
un lot de petites ptisseries dans une boulangerie quelle avait trouve
sur sa route. Elle hsita un instant devant linterphone, puis sonna.
Catherine la fit monter. Quand la porte de son appartement souvrit, les
291

S Y L V A I N

F O R G E

deux militantes contemplaient ce qui aurait pu tre comme un reflet

puis et livide delles-mmes. Astrid entra alors, tendit le paquet quelle
tenait contre elle en bredouillant quelques mots. Quelques minutes plus
tard, les deux amies tombaient dans les bras lune de lautre en pleurant.
*
Quand-il l'aperut dans le hall des arrives de Charles-de-Gaulle,
Nathan lui fit un sourire tout en fonant les sourcils. Son vieux
complice n'avait pu se rsoudre le laisser revenir tout seul
Colombes. Il se tenait au milieu du hall, un peu emprunt, les mains
dans les poches de son vieux manteau en cuir. Ils se serrrent la main
avec chaleur, peu habitus aux dbordements d'affection, un fond
commun de racines bretonnes sans doute. Durant le trajet dans la vieille
Opel de Bompas, Nathan prit soin de rpondre avec parcimonie,
donnant une vision faussement rassurante de son quipe. Il ne souffla
mot de sa mauvaise rencontre Sville.
Tu vas faire quoi maintenant ? demanda son ami en regardant un
couple qui traversait la chausse. Lhomme protgeait sa compagne de
la pluie en dpliant un journal au-dessus de sa tte.
Je ne sais toujours pas trop o jen suis. Ds que jaurais trouv
quoi faire des dossiers que je tai envoys, je serai libr dun poids.
Tu as trouv des choses propos de ton frre ?
Dune certaine faon, oui. Mais ne men demande pas trop, je pense
quil y va de votre scurit, toi et les tiens. Je men voudrais de vous
mettre dans de mauvais draps. Ah, voil, mon portable marche de
nouveau
Nathan composa le numro de son gardien. La voix bourrue lui
rpondit rapidement.
Bonjour, Monsieur, cest Nathan Leguyadec Oui non, trs
bien, je vous remercie. Je ne vais pas encore revenir la maison, je me
demandais simplement si vous naviez pas remarqu quelque chose de
louche, depuis cette affaire du livreur. Comment ? Ah, une voiture en
stationnement ! Deux hommes ? Est-ce que vous avez pu relev
Gnial, vous avez pens tout. Oui, oui, je le note. 2783 SM 75. Bien,
je vais me dbrouiller avec a.

292

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Il sest pass quelque chose ? demanda Bompas, les yeux rivs sur
un poids-lourd qui semblait sobstiner rester sur la file de gauche au
lieu de se rabattre et librer un peu le trafic.
Depuis quelques jours, y a deux types qui stationnent prs de mon
immeuble, ils semblent tre en planque.
Tu penses que cest pour toi ?
Peut-tre, mais y a un bon moyen pour savoir si cette voiture
appartient au ministre de lIntrieur ou pas.
Nathan pianota nouveau sur son tlphone afin de faire dfiler les
numros de ses correspondants. Il composa le numro du portable
professionnel de Vincent Beauquin.
Le brigadier chef de police dcrocha. Nathan essaya dy mettre le plus
de formes possibles. Il lui demanda sil pouvait lui rendre nouveau
deux services. Il sattendait une certaine exaspration de la part de son
interlocuteur, mais finalement le grad rpondit avec chaleur.
Cest plutt calme en ce moment, et pour tout vous dire, jenvisage
de muter dans un autre service o mes comptences pourraient tre
mieux employes. Bref, je suis toute oue, docteur. Vous avez une
nouvelle nigme me soumettre ?
a devrait tre plus facile que la premire fois. Je dispose dun
numro de plaque dimmatriculation. Deux types qui semblent
surveiller lentre de mon immeuble. Jai de bonnes raisons de penser
que ce ne sont pas des flics. Cest un peu dlicat de vous demander cela,
mais peut-tre pourriez-vous identifier le propritaire du vhicule et
voir si cest un collgue ou un truand ? Vous naurez qu me dire ce
que vous pouvez.
Flic ou voyou, la frontire est mince, vous savez, dit-il en souriant
au tlphone. Bon, donnez-moi le numro de la plaque, je verrais bien
ce que je peux faire. Et la deuxime chose ? Des infos sur une socit
trangre ? a dpasse mes comptences, mais je peux en toucher deux
mots mon collgue de la brigade financire. Il doit savoir o on
cherche ce genre dinfos. Mais ce coup ci, vous ne vous en tirerez pas
avec une simple palla.
la bonne heure, votre prix sera le mien Ok, je vous laisse me
rappeler, vous avez mon numro.
Pendant toute la conversation, Bompas avait gard le silence. Quand
il vit que Nathan raccrochait, il risqua une question.
293

S Y L V A I N

F O R G E

Tu ne vas pas rentrer chez toi ds ce soir, jimagine ?

Tant que je ne saurais pas qui sont les mecs qui stationnent devant
mon immeuble, je pense que ce ne serait gure prudent, en effet.
Alors tu vas rester chez nous, au moins le temps que tu y vois plus
clair. Ne discute pas, mes deux bonnes femmes sont daccord de toute
faon, on en a discut avant que je vienne te chercher.
Merci Bruno. Je ne sais pas si je mrite un ami comme toi.
Tais-toi donc, fit-il en souriant, tu parles comme dans un mauvais
film.
Linstant daprs, lOpel quittait le priphrique ouest pour prendre la
sortie Colombes. Dix minutes encore et Nathan entrait dans le hall de
la maison des Bompas, chaleureusement accueillit par le chien et la
matresse des lieux.
*
Bruno posa un bol de caf fumant devant Nathan qui venait juste de
se rveiller. Il tait prs de dix heures, samedi matin. Son mdecin-chef
ne passerait linfirmerie psychiatrique quen milieu daprs-midi.
Jespre que tu aimes, cest de lquitable, Nolly nachte plus que
de a maintenant.
Cest parfait. Jai trs bien dormi, je te remercie de maccueillir
nouveau chez toi. Mais je nai pas lintention de taper lincruste tu sais.
Quand je me serai dbarrass du dossier, je pense que je ne serai plus
une cible de grande valeur.
Tu mexcuseras quand mme dinsister, mais pourquoi tu ne vas pas
voir la police, cest quand mme dingue. Si tu es menac, tu dois
pouvoir tre protg !
Jai des contacts avec la police, mais pour dautres raisons. Sil te
plat Bruno, ne tinquite pas autant, je pense que pour linstant je ne
men suis pas trop mal sorti. Je naurai jamais pens dailleurs tre aussi
dbrouillard. Je crois que je dois beaucoup Marie pour tout cela, elle
ma aid ne pas trop mencrouter. Et surtout, elle ma fait dcouvrir
Internet. Sans elle jaurais drlement tourn en rond depuis le dbut de
mes ennuis.
Tu nas pas eu de nouvelles delle dernirement ? risqua Bruno en
portant sa tasse ses lvres.
294

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Non rien, souffla Nathan dun air triste. Cest goste dire, mais
jaurais besoin delle en ce moment.
Tu nas pas pens lappeler ?
Jy pense, mais je ne veux pas dbarquer en disant mon frre est mort,
on la but, et ceux qui ont fait le coup me recherchent pour finir le travail. Sinon,
est-ce que tu veux bien quon remette a tous les deux ?
Peut-tre que si tu lui montres que tu as besoin delle, elle sera
touche. Elle ne demande peut-tre rien de plus, se sentir utile.
Compter pour quelquun, cest bon, tu ne crois pas ? Elle qui te
reprochait de ne jamais lui parler de tes soucis. Pour le coup, elle serait
servie !
Je ne sais pas trop. En tout cas pour linstant, il faudrait que je fasse
quelque chose durgent. Des photocopies, beaucoup de photocopies.
Le dossier que tu mas envoy ?
Oui, et un autre ramen dAllemagne. Au moins trois exemplaires
de chaque. Tu vois o on pourrait aller ?
lI3P, cest exclu, si les collgues te voient tu ne pourras pas
travailler discrtement. Javais prvu de passer par Paris 8 pour ramener
des bouquins. Jai toujours ma carte de photocopies. Je pourrais
demander ce quon nous rserve la machine qui est la disposition
des profs. Cest samedi, il ny aura personne.
*
La bibliothque de l'universit Paris 8 se trouvait Saint-Denis. Les
deux collgues se garrent le long de lavenue de Stalingrad, dont
lvocation affichait sans dtour des orientations politiques de la
municipalit. Ils entrrent dans le hall de luniversit, niche dans un
grand btiment contemporain. Une exposition linitiative des
tudiants du dpartement arts-plastiques tait consacre aux arts
premiers : photomontages et mobiles base de bois et de terre cuite.
La photocopieuse tait bien l comme prvu. Bruno rechargea sa
carte au maximum avec trente euros et donna un tour de clef pour
quils ne soient pas drangs. Ils se mirent en bras de chemise et
travaillrent deux heures durant.
Nathan passa du temps photocopier les dossiers darchives de
Ludwigsburg tout en mettant du Blanco ou en dcoupant les en-ttes
295

S Y L V A I N

F O R G E

qui trahissaient lorigine des documents. Il ne conserva que les tampons

des services spciaux amricains dorigine. Bruno ne posa aucune
question. Quand tout fut fini, ils entreprirent eux-mmes de relier les
deux imposants dossiers : les notes de Cersier et les archives allemandes
couples avec les documents personnels de Thomas. Nathan plaa le
tout dans un grand sac de sport, et ils soffrirent enfin une pause en
prenant un th auprs du distributeur, juste ct dun panneau
daffichage ou se mlangeaient des petites annonces, une publicit pour
une confrence de lglise de scientologie et un appel manifester pour
la dfense de sans-papiers.
Nathan jetait son gobelet dans la gueule huileuse dune poubelle
quand son portable sonna.
Msieur Leguyadec, cest Vincent Beauquin. Bon, ben, coutez, je
suis de permanence week-end, alors jai pu me rencarder au sujet des
deux loustics qui font la plante verte devant chez vous. Je peux vous
dire quils ne sont probablement pas plus de la maison Poulaga que je
suis militant maoste. La voiture appartient un particulier. Mais si vous
voulez que je vous en dise plus, je vous propose de nous revoir ce soir
aprs ma fin de service. Jaurais probablement trs faim, vous savez !
Ok, sourit Nathan, vous tes fatigu des tapas alors ?
Je vous propose une truffade arrose de Saint-Pourain dans un
resto auvergnat rput qui se trouve rue de Gait, prs des thtres.
Ah, oui, je connais le coin, cest dans le quatorzime. Parfait. Mais
alors, cest moi qui rgale. Merci davoir fait si vite, Vincent. ce soir.
Le restaurant tait prometteur. Pas de dcoration tape--lil ni de
posters lourdauds montrant des volcans dAuvergne ou un troupeau de
salers ruminant dans un champ. Les serveurs avaient aussi la bonne
grce de ne pas tre dguiss en bougnats. Il y avait beaucoup de
couples habills pour le soir, certains patientant table en attendant
daller au spectacle. Des cadres aussi, qui se dlassaient aprs une
journe de bureau, et des tudiants qui commentaient une pice de
caf-thtre vue en premire partie de soire.
Bon, alors, vous voil toujours dans votre chasse au trsor ? fit
Vincent en remplissant de vin le verre de Nathan.
En quelque sorte, mais je ne suis plus loin du but. Vous imaginez
quel point dailleurs japprcie votre discrtion sur ce sujet.
296

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Jai fait six ans de stups avant de me planquer dans le domaine

informatique. Passer des journes recruter des informateurs qui
risquent leur peau la moindre de leurs confidences, a responsabilise,
vous savez. La plupart avaient une femme et des mioches. Faut tout de
mme pas dconner. Enfin, bref, voil, le vhicule qui vous chagrine
appartient un certain Jean-Louis Bravier, la cinquantaine.
Le policier venait de sortir un petit calepin.
Il est du genre free-lance, la tte dune petite entreprise, Crotale
Investigations, domicilie en rgion parisienne. Pas la grosse fortune. Le
mec est connu des services de police pour avoir eu la main leste en
surprenant sa femme avec son amant ; un comble pour un dtective
priv, non ? Tarif : un mois de prison ferme pour violences volontaires.
La socit a un site Internet, a ne fait pas trs riche et mme
carrment mytho ds le premier coup dil. Le gars se dit spcialiste en
contre-filature , dtection d'coutes pirates , investigations
d'affaire et lutte contre les groupes subversifs qui menacent
lentreprise
Ah ! a mintresse dj plus, fit Nathan. Donc, vous pensez que ce
type est plutt un rigolo ? Je mattendais un dur cuire, un vrai
professionnel. Son employeur pourrait disposer de gros moyens
Bah, vous savez, la plupart des cabinets dinvestigations ayant
pignon sur rue sous-traitent parfois des commandes dlicates de
petites commis pas toujours trs respectables. On leur confie des
missions impossibles remplir sans dpasser la ligne jaune, et si elles se
font choper, leurs employeurs sen lavent les mains et disent quils nont
jamais demand quon fasse des choses illgales. Cest un grand
classique.
Et concernant les deux occupants de la voiture, ce ne sont pas des
flics alors ?
Jai appel le Ministre et notamment le service technique qui gre
le parc automobile. Toutes les voitures de police banalises ont
thoriquement une plaque particulire qui les fait se distinguer des
vhicules de tout un chacun. Certains services spcialiss peuvent
galement utiliser de fausses plaques pour ne pas attirer lattention des
voyous. Votre vhicule, en loccurrence, appartenant un agent priv
de recherche, il est vraisemblable que vous ayez sur le dos un
commanditaire qui vous fait suivre dans un cadre non officiel.
297

S Y L V A I N

F O R G E

Ce qui na donc rien de rassurant, ajouta Nathan en entourant un

morceau de fromage fondu autour de sa fourchette.
Je ne vous le fais pas dire.
Le psychiatre tendit la main vers la bouteille de Saint-Pourain et
remplit gnreusement son verre et celui du grad.
Et concernant ma socit amricaine, vous avez pu trouver quelque
chose en si peu de temps ?
Jai fais le minimum, car je dpends du bon vouloir dun collgue de
la financire, mais voil ce que jai. Vincent dcrocha firement une
feuille de papier de son carnet et la tendit Nathan. Il but ensuite une
longue rasade de vin en faisant claquer sa langue sur le palais dun air
satisfait.
Pour une recherche linternational dune entreprise dont le sige
nest pas immatricul en France, poursuivit-il, cest plus difficile que
pour une S.A.R.L. installe Trifouillis-les-Oies, vous vous en doutez
bien. On doit passer par des bases de donnes trangres, le plus
souvent payantes. Labonnement est trs cher, seules les banques ou les
compagnies dassurances disposent dun accs direct toutes ces
sources. Mais mon collgue a ses entres dans plusieurs grands
tablissements de crdit de la place parisienne.
Il a aussi consult le site de lautorit de rgulation des marchs
amricains, la Securities & Exchange Commission. Aux tats-Unis, toutes
les socits cotes en bourses doivent remplir un formulaire intitul
Form 10-K. On y trouve leurs comptes consolids et leurs dirigeants.
Pour faire la synthse de ce quon ma donn, je vous ai mis lessentiel
sur ce papier : membres du conseil dadministration, noms des
principales filiales et tout le tremblement.
Vincent marqua une pause, le temps davaler un morceau de pain,
sans pour autant quitter les papiers du regard.
Concernant votre question, reprit-il, savoir lidentit des
fondateurs, cest vrai que jai rien trouv sur Internet, et que le site de la
commission de rgulation ne remonte pas au-del de 1994. Mais une
bonne nouvelle quand mme. Mon pote de la P.J. connat un banquier
qui djeune de temps en temps avec un jeune trader de la Dfense. Ce
petit friqu fait ses classes au sein d'un gros capital-investisseur
helvtique, le Swiss Alliance Growth Fund.
Ah ? lcha Nathan tout en sefforant de ne pas perdre le fil.
298

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Eh oui. Vous savez ce qui est gnial pour vous ?

Ben, non, le suspens est intolrable, Vincent !
Je vous le donne en mille. Le Form 10-K de Burton Grber Chemicals
ma signal que ce fond helvtique dtient actuellement 12 % du capital
de la multinationale, ce qui fait un beau pactole. Le cadre dont je viens
de vous parler a pu me filer aussi quelques brochures de prsentation
du groupe. Des beaux documents bien lchs. Tenez.
Nathan prit dans ses mains une brochure institutionnelle imprime
sur un papier dont le logo mentionnait quil tait issu de forts gres
durablement. Baptis Un horizon plein de promesses , le document
tait rdig avec soin par la direction communication corporate du groupe.
Dune trentaine de pages, il tait rempli de photos mettant en scne des
employs de la firme : responsable des achats, laborantin, conducteur
de poids lourds, etc. Des tableaux simples, avec de belles courbes,
toujours ascendantes comme il se doit, et des phrases chocs pour
montrer quel point B.G.C., leader dans ses mtiers et pleinement
engag dans le dveloppement durable, tait une multinationale
formidable. Une page tait galement consacre l'volution du groupe.
Nathan sentit un frisson lui parcourir tout le bas du dos et fuser vers
son chine.
Historique :
la fin des annes cinquante, on peut dire que B.G.C. est n dans le centre de
recherche et dveloppement de Black Houston Petroleum, une importante socit
ptrolire du Texas. Suite leur rencontre, Ulrich Grber et Friedrich Holltman,
deux savants, vont nouer une solide amiti et fonder le rve de crer bientt leur
propre entreprise.
Au dbut des annes soixante, le groupe ptrolier diversifie ses activits en se
tournant vers lagriculture de rendement, consacrant de gros investissements dans la
recherche. Il cre Next Phyto, une filiale consacre la chimie agricole. Il sensuit
durant une dcennie une politique constante de croissance par absorption de plusieurs
laboratoires pharmaceutiques. Monsieur Holltman prend ensuite la direction du
groupe, soutenu par son ami Grber. Aprs le dcs de Friedrich Holltman en
1974, Ulrich Grber fonde son propre laboratoire de recherche, Grber
Chemicals, un centre qui va employer une douzaine de collaborateurs. Il quitte le

299

S Y L V A I N

F O R G E

groupe ptrolier avec dj en tte la volont de rvolutionner un jour le secteur en

remplaant la ptrochimie par la chimie vgtale.
14 mars 1977 : Grber Chemicals, laboratoire de sous-traitance et de
recherche dans lagrochimie, dont le sige est dsormais Boston, annonce
lacquisition de Burton Pharma, important groupe pharmaceutique amricain,
pour 115 millions de dollars. Ce rachat, sintgre dans la stratgie de Grber
Chemicals dacclrer sa croissance long terme et constitue une tape importante
dans le dveloppement de son activit dans le domaine des intrants phytosanitaires de
synthse. Les acquisitions de Burton Pharma ont enregistr sur l'exercice
1974/1975 un chiffre d'affaires de prs de 21 millions de dollars. Un nouveau
groupe est n : Burton Grber Chemical. B.G.C. souhaite devenir la quatrime
firme agro-chimique au monde malgr le dcs de Ulrich Grber, le 14 mars 1988.
Les annes quatre-vingt-dix tmoignent dun nouveau cap avec une politique
soutenue dacquisition de socits cralires et limplication de B.G.C. dans le
march naissant des O.G.M. Acteur majeur de la chimie verte et des recherches sur
lutilisation des biomasses orientes vers les agro-carburants renouvelables, B.G.C.
devient une holding. L'aventure continue.
*
Le grad tant de permanence, il proposa Nathan de le
raccompagner chez lui avec son vhicule de fonction. Les rues de Paris
taient dgages cette heure avance de la nuit, et le trajet ne dura
quune petite demi-heure. Le mdecin se fit dposer devant la rsidence
de Bompas. Les deux hommes restrent un moment discuter
lintrieur de la vieille Citron dont les portires, un peu cabosses,
trahissaient sa prcdente affectation dans une brigade anti-criminalit
du 93. La bue se figeait lentement sur le pare-brise jusqu rendre
difficile toute visibilit. Nathan sortit un bout de papier et nota le nom
dun journaliste de lagence France-mdia qui couvrait les affaires
judiciaires. Vincent lui conseilla de lappeler et de lui demander les
coordonnes dun confrre lui qui soccupait de la vie des entreprises.
Avec une pointe de malice, il lui fit remarquer quil navait pas besoin
de savoir sur quoi il travaillait pour deviner quun jour, Nathan aimerait
sans doute rendre public le fruit de ses recherches.

300

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Ce journaleux est bien au-dessus de la moyenne, il travaille encore

lancienne avec le souci de garantir lanonymat de ses sources. Alors
voil, vous de voir.
Lorsque le vhicule du policier redmarra, Nathan resta un moment
dans la rue, contemplant la faade de la maison et sentant lhumidit de
la nuit qui se coagulait doucement autour de son corps. Il jeta un coup
dil vers les voitures en stationnement de lautre ct de la rue,
sattendant voir la lueur rougeoyante dune cigarette. Y a sans doute des
mecs en planque quelque part, occups somnoler ou prendre des photos des alles et
venues devant la rsidence. Ils mont fil le train depuis Sville et ils nignorent rien
de mes moindres faits et gestes. Ils ne tont pas encore liquid, mais a ne saurait
sans doute pas tarder
Nathan seffora de chasser de son esprit cette bouffe de parano.
Retirant ses chaussures lentre, il entra dans la maison endormie. Le
chien le rejoignit dans le hall, tout engourdi de sommeil. Il flaira le
visiteur et se rappela lodeur familire de linvit de son matre. Il
naboya pas, bon chien quil tait. Tel un fantme Nathan monta
ltage pour retrouver sa chambre.
Les posters de rock taient toujours l. Il passa quelques minutes
inspecter la collection de CD qui salignaient dans une tour verticale
installe prs du lit ct dune mini-chane pose sur un petit tapis
marocain. Il remarqua que certains classiques revenaient trs la mode,
mais il ne trouva aucun titre quil affectionnait particulirement. Le
temps passait, ctait ainsi. Il sallongea sur le lit et brancha son
tlphone portable sur une prise dalimentation. Aprs quelques
minutes, il lalluma. Il avait un message.
Expditeur inconnu. Une voix fminine avait laiss quelques mots
son intention : Bonjour, je mappelle Catherine et jai besoin de vous voir
immdiatement, monsieur Leguyadec. Vous mavez contact il y a quelques jours, on
a parl de Thomas et de ses recherches. Maintenant, cest moi qui ai besoin de vous
joindre. Je ne suis pas trs loin de Paris, et cest vraiment, trs, trs important quon
se voit. Je vous laisse une adresse sur Hotmail, crivez-moi. Je serai connecte demain
de 10 h 11 h. trs vite.
Nathan resta un instant interdit, puis il se rappela cette voix un peu
rauque. Ctait celle entendue dans la cabine tlphonique de Florac,
quand la fille des Guetteurs lavait contact.
301

S Y L V A I N

F O R G E

Cette nuit l, il mit plus dune heure avant de trouver le sommeil.

*
Les pages jaunes lui avaient donn ladresse dun cybercaf situ
moins dun kilomtre de chez Bompas. Il tait sorti dans le jardin,
larrire de la maison, puis avait escalad le petit muret qui donnait dans
une ruelle discrte. Il marchait vite, se retournant rgulirement pour
sassurer quil ntait pas suivi. Mais si tel avait t le cas, de toute faon tu ne
serais pas fichu de ten rendre compte La petite voix tait de retour,
lancinante, avec cette caractristique qui le faisait soudainement
transpirer en augmentant son rythme cardiaque.
Seigneur, ne serais-je pas en train de me payer un petit syndrome dissociatif, se
fit-il en pensant la description quen faisait Bleuler : La pense nest plus
fonde sur la logique, mais sur des associations fortuites, par assonances,
contaminations ; elle est domine par le symbolisme, labstraction, le subjectivisme
Il se mit penser son job, lvaluation des indices de lautomatisme
mental. a lui permettait de reprendre le contrle, de poser un regard
clinique sur la peur qui le recouvrait telle une gangue dhuile chaude.
Aprs avoir adress un court message ladresse Hotmail quon lui
avait donne, il neut pas patienter. La rponse tomba de suite.
: N.Leguyadec@yahoo.fr
De : westSirit@hotmail.fr
Objet : promenade en fort
RV 14 h la gare de Rambouillet. Renault Clio blanche sur le parking
devant. Prvoir une nuit sur place. Infos confidentielles au sujet de Thomas.
Il trouva un train de banlieue qui faisait la liaison avec Rambouillet en
une heure depuis la gare Montparnasse.
Le plafond du ciel lui sembla bien bas et gris, comme dans le pome
de Baudelaire, lorsquil descendit du train, un petit sac de voyage prt
par son ami. Durant le trajet, il avait regard nonchalamment les
quelques passagers de son wagon, comme sil cherchait un indice lui
permettant de confondre un hypothtique espion lanc sa poursuite.

302

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Il avait pris avec lui une copie du dossier photocopi la facult.

Loriginal se trouvait dans le coffre personnel de Bompas.
Rambouillet, la voiture tait presque seule au milieu du parking,
immanquable. Essuyant le dbut d'un crachin Nathan piqua droit vers
la Clio, non sans avoir au pralable laiss son regard faire le tour de la
place. Une portire s'ouvrit ct conducteur, et une femme d'allure
sportive en sortit. Une gaillarde qui devait bien faire dans les un mtre
soixante-quinze. Nathan s'attarda imperceptiblement sur son mince
chandail, devinant dessous la forme galbe de deux seins. La poigne de
main fut tout aussi ferme.
On se rencontre enfin, Mademoiselle esquissa Nathan dans
l'espoir qu'elle complte la phrase en livrant son nom. Peine perdue.
Peut-tre pour plus tard. Ct passager, une autre femme, rouquine et
plus petite, lui fit un signe de tte, visage crisp, alors qu'il s'asseyait sur
la banquette arrire. Nathan se cala au fond du fauteuil et plaa son sac
sur les genoux. Il fermait peine la porte quand il sentit un frlement
derrire lui. Se retournant un peu brusquement, il reut en plein visage
lhaleine forte dune forme poilue, blanche et molossode qui le lorgnait
du fond de ses petits yeux noirs. Il marqua un moment de surprise.
Nayez pas peur ! lcha simplement la conductrice. Il na pas encore
de nom, mais il ne vous fera aucun mal. vitez juste les gestes
brusques, et tout ira bien. Excusez, jaurais d vous prvenir.
La Renault dmarra vite. Durant quelques minutes, seul le
chuintement des essuie-glaces rompit le silence. La voiture quitta la
commune en prenant la D 936. Elle atteignit la bourgade de Poigny-laFort, niche au centre d'une grande clairire, creuse au sein du massif
forestier de Rambouillet.
Elle traversa le centre ville pour ensuite obliquer vers le sud-ouest,
suivant une autre dpartementale en direction de l'tang de Guiperreux.
Elle s'arrta finalement prs dune des berges, quelques dizaines de
mtres dune grande ferme restaure, ceinture l'arrire par une large
haie de chnes.
La grande brune coupa le contact, rompant du mme coup le silence
embarrassant qui stait install durant le voyage.
Vous tes arriv, monsieur Leguyadec. Cette ferme appartenait
mes parents, cest une ancienne maison forestire de loffice national
des forts. Je me dis parfois que quand jen aurais assez de sauver le
303

S Y L V A I N

F O R G E

monde, je viendrai la retaper pour en faire une chambre dhtes. Y a un

beau potentiel, vous ne trouvez pas ?
Sans attendre une quelconque rponse de Nathan, la fille poursuivit.
Cest bien que vous soyez venu.
Elle regardait travers le pare-brise la masse obscure et humide de
l'tang. Sur la banquette arrire, la rouquine ne pipait mot. Nathan
ntait pas spcialement du genre se laisser embarquer par des
inconnus sans poser de questions. Depuis quelques semaines, il avait le
sentiment dtre une nouvelle personne, tout dpouill de son vieil
homme comme aurait dit Saint Thomas. Oui, il avait laiss derrire lui
le pr-vieillard fatigu et bedonnant. Il stait jet sur les routes
dEurope et, dsormais, il se disait que rien ne pourrait larrter tant
quil ne serait pas all au bout de sa mission. Et une petite voix lui
murmurait quil tait sur le point davoir le fin mot de lhistoire.
Et maintenant, que se passe-t-il ? Il avait pos la question sans
aucune animosit.
On va aller faire un tour lintrieur, ce serait peut-tre mieux,
lana la grande tige en montrant du doigt la ferme.
Elle sapprocha de la porte, puis se baissa sur le seuil pour retourner
un pot et ramasser une grosse cl en fonte. Elle ouvrit la lourde porte
qui se mit gmir, comme si les visiteurs venaient de la sortir dune
profonde torpeur. Bien que dcors jadis avec charme et simplicit, les
derniers beaux restes de la demeure ne suffisaient pas pour dissimuler
une impression marque de tristesse et d'isolement qui vous
oppressaient ds votre entre dans les lieux. Il y avait toutefois une belle
chemine qui faisait face lentre. Devinant le regard appuy de
Nathan sur le foyer teint, Catherine lui proposa de laider ramasser
quelques buches sches stockes dans une petite remise derrire la
ferme. Il opina du chef et la suivit alors que la rouquine, le gros chien
blanc tournant autour delle comme sil voulait jouer, tait occupe
sortir des sacs de vivres du coffre de la voiture.
*
Ils se penchaient tous les deux pour semparer dun petit rondin de
bois, quand la brune regarda Nathan droit dans les yeux. Un parfum

304

L A

L I G N E

D E S

R A T S

discret lentourait, et lhomme se sentit envelopp dune lgre aura

rotique, une sensation qui lui semblait revenir de trs loin.
Je mappelle Catherine Claustre, monsieur Leguyadec, et
jappartiens aux Guetteurs. Jai bien connu Thomas et, comme je vous
lai dit, il fallait que je vous voie.
Et lautre fille, elle est membre de votre tribu aussi ? lcha Nathan
en coinant deux bches poussireuses sous son aisselle droite.
Oui, elle sappelle Astrid Hecht. Vous pouvez lui faire confiance
comme moi je lui fais confiance Catherine sembla avoir le regard
dans le vague un instant.
Pourquoi me recontacter aujourdhui ? La dernire fois, au
tlphone, vous sembliez bien souponneuse.
Et javais mes raisons, vous pouvez me croire. Sur ces mots elle
carta une longue mche de cheveux qui recouvrait sa joue gauche,
dvoilant un important hmatome violac.
Qui vous a fait a ?
Des types, des vilains garons que je nai pu ni voir, ni bien sr
identifier. Ils mont coince un soir, puis jete au fond dune
camionnette pour une petite balade en fort. Qui sait, peut-tre quils
mont trimbale cent mtres dici. Impossible de savoir. Ils mont file
une bonne trempe en mexpliquant quil valait mieux que je laisse
tomber avec les Guetteurs.
Mais pourquoi avoir dcid de me parler subitement ?
Je vais vous le dire, mais je vous demande encore un peu de
patience. Venez, on sera mieux prs de la chemine pour en parler.
lintrieur, sur la grande table en bois de la salle manger, Astrid
avait ouvert plusieurs sacs de provision. Catherine crasa une cagette
dun coup de talon et commena constituer une amorce pour le feu
laide de petit bois et de feuilles de journaux chiffonnes en boule.
Nathan avait pos sa veste et regardait dun il vaguement inquiet le
grand chien poil ras qui trottinait en petits cercles autour de la table.
Sacr molosse que vous avez l, fit-il.
Oui, cest un dogue argentin. Il ma t prt par un ami de
lassociation. Un animal costaud, pratique pour se dfendre contre les
mauvaises rencontres... On raconte quen Argentine, on les dresse pour
la chasse aux sangliers ou pour protger les troupeaux des pumas, cest
selon.
305

S Y L V A I N

F O R G E

Et vous pensez tre en scurit avec ?

Je ne sais pas, monsieur Leguyadec, mais je me sens peu rassure
avec lui mes cts. Cest dj a, non ?
*
Astrid venait de servir une soupe de lgumes paisse. Ils mangrent
en silence, puis Catherine posa sa cuillre et se dcida ne plus couper
les cheveux en quatre.
Lorsque vous mavez dit que vous enqutiez sur la disparition de
Thomas, il y a quelques jours, je nai pas su quoi en penser. Je voulais
encore croire que sa mort tait accidentelle. Nous avions dj connu
beaucoup de pression aux Guetteurs, mais jamais de menaces physiques
explicites. Pourtant deux vnements sont arrivs. Ma rencontre avec
les lascars qui ont promis de me liquider sans tat dme si je restais
parmi les Guetteurs ; ceux-l je les crois sur parole. Puis une petite
discussion que jai eue avec Astrid avant-hier. ces mots, Nathan vit
que la femme rousse peinait dissimuler son malaise.
Depuis, je suis convaincue que Thomas a t limin.
Alors, nous sommes certainement deux dans ce cas, laissa tomber
Nathan dun ton un peu sentencieux. Vous navez pas vraiment
rpondu ma question. Pourquoi me faire venir ici ?
Il y eu un bref silence. Cette fois-ci ce fut Astrid qui se dcida
parler.
Cest moi qui lai tu.
Astrid stait exprime dune voix blanche, ses mains se croisant en
petits mouvements nerveux, tantt dissimules sous la table, tantt
coinces sous ses aisselles.
Nathan ne pronona aucun mot, et sa face resta dnue de toute
expression. Comme lorsquil coutait les divagations de ses patients
lInfirmerie Psychiatrique.
Il se sentit seulement dglutir avec peine, son cerveau sefforant de
grer rationnellement lnormit de linformation quil venait de
recevoir.
Oui, je pense pouvoir dire dans une certaine mesure que cest moi
qui lai tu. Pas directement, pas physiquement, mais je lai trahi. Cest

306

L A

L I G N E

D E S

R A T S

moi qui ai dit ses bourreaux, ou tout du moins ceux qui le

recherchaient o ils pourraient mettre la main sur lui.
Croyant deviner la mine stupfaite de Nathan, mais sans oser le
dvisager pour autant, la jeune femme mata une mche rebelle tout en
fixant un point abstrait dans son assiette o subsistaient quelques
grumeaux froids.
Je connaissais assez bien Thomas, mme si je nappartenais pas la
mme cellule que lui. Au sein de Defanima, mon crneau cest plutt la
dfense des animaux. Vous savez, les trafics de chiots depuis les pays de
lEst, la vivisection et tout le reste. Je suis enquteur comme Thomas.
Plus dune fois on sest retrouv pour changer des infos, des contacts
officieux ou des trucs dinvestigation. Ctait vraiment un bon, trs
professionnel. Je laimais beaucoup, je vous prie de me croire.
Lambiance tait pesante, et Catherine se garda bien de parler,
heureuse de voir quAstrid tait en train de vider son sac, mais surtout
consciente quun instant de vrit tait en train de se jouer. Sentant tout
coup la fbrilit du chien, elle le prit par le collier et le fit sortir de la
ferme. Elle le lcha dehors affronter les premires gouttes dune averse
qui venait et se dpcha de rejoindre les deux autres.
Astrid parlait toujours dune voix monocorde.
Thomas devait se rendre en Thalande dans une province au nord
de Bangkok o il y avait des problmes. Un norme taux de suicides
parmi la population paysanne. Je navais pas les dtails, mais on en
parlait dj pas mal dans les mdias, du moins les quelques qui
sintressaient ces agriculteurs frachement convertis au coton O.G.M.
qui sendettaient auprs dusuriers pour acqurir des produits dont le
rendement tait loin de rpondre leurs esprances. Je savais aussi que
Thomas bossait sur B.G.C., ctait sa bte noire. Il en avait fait une
vritable affaire personnelle. Cest dailleurs la raison pour laquelle il
avait quitt le rseau Varela, il le trouvait trop mou, pas assez mordant.
Ses dtracteurs auraient dit fouille merde
Cela, je le savais dj, glissa Nathan, Catherine men avait parl au
tlphone. Thomas est all en Thalande, daccord, mais quand les
choses ont-elles mal tournes ?
Jai fais la connaissance dun homme, un Africain, il y a huit mois
maintenant. Il sappelle Abou Sonko. Il est formidable. Le problme,
pour notre malheur, cest que son visa touristique sest achev il y a
307

S Y L V A I N

F O R G E

quatre mois, et quil est devenu dsormais un irrgulier. Vous

connaissez le contexte, je ne vous fais pas de dessin. Or, quelque temps
aprs la fin de validit de son visa, jai t approche par deux flics qui
se disaient des R.G., la prfecture de police de Paris. Ils avaient une
carte tricolore, ils semblaient crdibles. Bref, ils mont propos un
rendez-vous dans un troquet discret du dix-huitime arrondissement.
Jtais mfiante bien sr, mais que pouvais-je faire, mon nom est dans
lannuaire. Alors voil, ils mont mis la pression dentre de jeu. Soit je
cooprais, soit Abou repartait pour Dakar avec le premier avion. Ils
mont parl de pleins de trucs concernant mon frre, mon pre aussi,
qui a eu des problmes avec la justice. Bref, ils savaient quasiment tout.
Ils mont promis la rgularisation dAbou en change de quelques infos
sur les Guetteurs. Ils semblaient surtout intresss par le groupe qui
travaillait sur les toxiques et les O.G.M. Cest trange, mais je nai pas
relev ce dtail lpoque. Pourtant, dhabitude, cest plutt le groupe
anti-nuclaire qui intresse les flics ou que les cruchots essayent dinfiltrer.
Catherine se leva pour touiller les braises de la chemine. Dehors, il
avait commenc pleuvoir. Elle ouvrit une petite fentre situe prs de
la porte, forant un peu, car lhumidit et le temps avaient rouill la
poigne. Elle devina dans lobscurit la course furtive de son chien,
dont la masse faisait bruisser bruyamment les fourrs quil traversait en
chasse don ne savait quel petit animal.
Un jour, continuait Astrid, ils mont appel sur mon tlphone.
Ctait un soir, je me souviens galement de la date, quelques jours
avant le dpart de Thomas pour lAsie du sud-est. Ils voulaient savoir
combien de personnes chez nous allaient se rendre Bangkok et le
nom de lO.N.G. quils devaient contacter sur place. Je navais pas accs
tous les dtails, mais entre membres de lassociation, on tait quand
mme au courant lorsque certains dentre nous partaient en mission
assez loin. Jai fini par savoir qui partait Bangkok. Je leur ai dit :
Thomas Leguyadec part tout seul. LO.N.G. qui lattendait l-bas est super
connue en Inde, jai donn son nom aussi. Voil. Quest-ce que je peux
ajouter maintenant ?
Astrid plongea sa tte dans les mains et mit un profond soupir. Elle
se dcida ensuite poser sur Nathan ses yeux humides de larmes.
Monsieur Leguyadec, il y a quelques heures seulement que jai
compris que ces gars-l ntaient pas des flics, mais probablement des
308

L A

L I G N E

D E S

R A T S

types bossant pour des industriels. Si je lavais su lpoque, je vous

jure que je naurais rien dit. Avant je me racontais seulement : bon ce sont
des flics, on est quand mme en dmocratie, ils font juste du renseignement, a ne
pourra jamais aller jusqu lintimidation physique ou la violence. Je pensais
quils cherchaient des infos, tout au plus.
Alors, poursuivit Astrid, lorsque que jai t serre par de vrais flics,
avant-hier, jai ralis que les deux types qui mapprochaient depuis des
mois taient des imposteurs et quils navaient entrepris aucune
dmarche pour prserver Abou. Je me suis fait compltement
manipuler. Mais jimagine facilement la suite. Pour des gens comme
eux, obtenir la liste des passagers dun vol en partance pour la
Thalande est une simple formalit. Ensuite, ils ont peut-tre activ un
groupe sur place ou fait appel des hommes de main. Jai t une
pauvre gourde, une pauvre conne !
Astrid se tenait la tte dans les mains, comme accable par le poids de
ses propres aveux.
Nathan restait impassible. Il pensa au gaillard de Sville et son arme
point sur lui il ya quelques jours, aux mots quil lui avait galement dit.
Ctait eux qui avaient tu Thomas. Ils lauraient coinc un jour ou
lautre de toute faon, avec laide de cette pauvre fille namoure ou
pas. Dans les derniers mois de sa vie, Thomas avait commenc
prendre ses marques avec les autres Guetteurs. Ne les avait-il pas traits
du reste de nihilistes dans la lettre quil lui avait expdie Sville ?
Et dire que ctait lune dentre eux qui lavait trahi. Voil donc la
reconnaissance que ses camarades lui avaient prodigue pour son
engagement total, ces annes risquer sa vie autour du globe pour
mettre jour les pratiques inavouables de quelques grands argentiers
Tout cela lui sembla soudain drisoire. Il se demandait sil nallait pas se
lever, gifler la fille et partir dans la nuit pour ne plus jamais entendre
parler de ces ultras de la cause environnementale. Mais sil agissait ainsi,
il perdrait peut-tre loccasion de rassembler dfinitivement toutes les
pices du puzzle. Il tait aussi dlicat de ne pas changer dinformations
avec les Guetteurs, car qui mieux queux connaissaient le
fonctionnement de B.G.C. ?
Devinant la tempte qui venait de se lever sous le crne de Nathan,
Catherine lui posa une main affectueuse sur lpaule. Il sentit comme un
lger tremblement le parcourir.
309

S Y L V A I N

F O R G E

On nest pas sens vous le dire, mais puisque que vous nous avez
fait confiance en nous rejoignant dans ce coin un peu isol, sachez que
le contexte est assez chaud. Aprs-demain B.G.C. runit ses
actionnaires la Dfense. Une assemble gnrale trs particulire cette
anne puisque la socit va essayer de se faire une bonne publicit avant
de rvler un secret de polichinelle largement vent par la presse. Son
O.P.A. amicale sur le gant de la semence New Crop America. Les
Guetteurs vont en profiter pour agir et dnoncer les conditions
dutilisation de ses produits dans le tiers-monde. Je pense au
Biconarzole surtout. Si on est un peu suivi par les mdias, peut-tre que
le cours de la bourse de ces salopards flchira, et que leur offre sera
malmene.
Nathan restait perplexe.
Vous parliez du Biconarzole et le Trinaldon, a nest pas au
programme ?
Vous fates allusion la Camargue, nest-ce pas ? Thomas avait
dcouvert pas mal de trucs, mais il ne partageait le fruit de ses
recherches avec personne. Je crois quil avait commenc se mfier de
nous, il y avait de leau dans le gaz. De toute faon nous navons pas ses
documents. Mais vous, Nathan, disposez-vous dinformations ?
demanda-t-elle simplement.
Il la regarda avec une sorte de stupfaction, comme sil peinait
reprendre prise avec la ralit. Il se leva finalement et se dirigea vers le
sac de Bompas quil avait pos au fond de la salle, prs de lescalier en
colimaon qui montait lunique tage.
Il en sortit une grande enveloppe kraft, avec cette attention affecte
quempruntent les prtent qui retirent lhostie du calice. Elle contenait
une premire copie du dossier ramen dAllemagne, une seconde de
toutes les notes de son frre sur le Trinaldon ainsi que le rapport
originel du toxicologue. Il posa lenveloppe sur la table.
Les lueurs de la chemine projetaient des silhouettes dansantes sur la
surface du meuble en bois de chne. Il ouvrit lenveloppe et fit glisser
une grande photo en noir et blanc vers les deux femmes. Ctait le
portrait dun homme en uniforme noir avec des insignes tte de mort
argente sur le col de sa veste.
Qui est-ce ? demanda Catherine.

310

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Il sappelle Ludolph Heimel, officier au sein des SS durant les

annes quarante. Un chimiste de formation qui fut condamn par
contumace par le tribunal de Nuremberg pour avoir particip
lextermination de nombreux juifs Auschwitz. Il est mort
paisiblement, je pense dans son lit, en 1988. Dtail intressant, il fut cofondateur dune grande entreprise chimique dont vous avez peut-tre
entendu parler : B.G.C.
Devant la stupeur qui se peignait sur le visage des deux femmes,
Nathan croisa les bras et se tourna vers Astrid. Il avait sur le visage la
lassitude et la srnit de ceux qui peuvent parler dune douleur aprs
en avoir fait tout le tour.
Vous devriez aller faire du caf, mademoiselle, jai pas mal de
choses vous raconter toutes les deux, et a risque de prendre un
bout de temps.
*
Du fond de la nuit, les formes paisses avaient surgi le long de la
berge du lac. Elles traversaient les volutes de brouillard glaces en
progressant avec prudence. Il y avait deux hommes, vtus dune parka
intempries de larme de terre, de rangers et dun pantalon de treillis
noir. Sur leur visage se dtachait la forme prominente dune lunette
binoculaire amplificatrice de lumire qui peignait leur champ de vision
de teintes verdtres.
Le Corse ouvrait la marche, suivit de prs par Patrick Connaughton,
un ancien milicien protestant. Patrick connaissait Medo le fou depuis
lIrak, mais, aujourdhui, il restait une recrue dlicate pour le Tactical
World Group. Ancien membre en Irlande du Nord dun groupe
paramilitaire loyaliste illgal, les combattants pour la paix de lUlster, il
avait particip des oprations de racket et dlimination cible de
militants catholiques. Aussi, Medoro dt faire preuve de toute sa
persuasion pour convaincre son suprieur de recruter lancien milicien
nord-irlandais. En fait, les deux hommes furent logs la mme
enseigne. Pas de contrat officiel, juste un cahier des charges oral et une
rtribution de la main la main. Pas vu pas pris. En cas de ppin,
chacun reprendrait ses billes, et le Tactical World Group nierait avoir eu
connaissance des agissements de ses vacataires.
311

S Y L V A I N

F O R G E

Medoro bifurqua vers la Clio et simmobilisa un instant prs du

vhicule. Puis il se baissa pour ramasser un petit objet rectangulaire
quune face aimante maintenait accroch prs du pot dchappement.
Un simple botier, en fait un traceur GPS combin un module GSM 38.
Un petit gadget bien utile que le Tactical World Group avait achet en
plusieurs exemplaires une socit luxembourgeoise qui tenait un
show-room lors du dernier salon Eurosatory39 du parc des expositions
de Villepinte Paris.
Le mouchard avait permis un suivi en temps rel des dplacements de
la Clio. Son fonctionnement tait plutt simple. Dot de quatre Mo de
mmoire, le botier enregistrait les informations de localisation reues
des satellites et les renvoyait distance grce au module GSM.
lautre bout, connect Internet, un employ de la socit militaire
prive rentrait ces coordonnes sur un logiciel de cartographie routire
achet dans le commerce. Il pouvait ainsi visualiser l'emplacement exact
du vhicule. Comme la voiture dAstrid avait t quipe il y a
plusieurs semaines, le Corse avait pu effectuer une filature en toute
scurit, roulant bonne distance de sa cible le long de lautoroute
depuis Paris. Loprateur de la firme linformait au tlphone des
bifurcations prise par la Clio au fur et mesure quil suivait son
dplacement sur lcran de son ordinateur. Un jeu denfant.
Catherine stait approche du foyer de la chemine la photo dans
une main. Elle contemplait dans la lumire vive des flammes la face
grise du savant nazi.
Cest cest totalement incroyable, bredouilla-t-elle en tournant la
tte vers le psychiatre. Aprs toutes ces annes denqute, on tait
quand mme pass ct de ce truc. Bon sang, mais cest norme, il
faut absolument quon puisse exploiter ces informations. Enfin je veux
dire, vous tes daccord nest-ce pas, en mmoire de Thomas ?
Pourquoi croyez-vous que je sois venu avec ces papiers sous le bras
si je ny avais pas pens, maugra-t-il, quelque peu irrit que cette
femme invoque le souvenir de son frre, lequel avait choisi de la mettre
lcart, elle et tous les autres activistes de sa clique.

38
39

Global System for Mobile Communications (tlphonie mobile).

Salon annuel de larmement et de la scurit.

312

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Je pense, poursuivit-il, que la copie du rapport sur limpact du

Trinaldon sur la faune et la flore de Camargue est plus intressante
encore. Voici la preuve irrfutable qui vous manquait. Mais noubliez
pas que tout ce que vous avez sous les yeux, Thomas la pay du prix de
sa vie. Aussi, je vous demande de me dire ce que vous allez faire de ces
documents.
Catherine hocha la tte et prit le temps de rpondre.
Je vais dabord passer un coup de fil, car je dois aviser mon chef,
fit-elle, la voix rendue fbrile par lexcitation ou la nervosit que lui
inspiraient les documents. Elle prit alors un tlphone portable dans un
sac en toile qui pendait sur le dossier dune chaise. Quelques instants
aprs, la voix de Denis lui rpondit. Elle raccrocha immdiatement et,
moins de dix minutes aprs, le leader la rappelait dune cabine
tlphonique. La conversation fut la plus brve possible, mme sil
fallait bien prendre le temps dexpliquer Denis que, compte tenu de
limportance des rvlations, il tait ncessaire de modifier certains
aspects de leur prochaine opration.
Quand Catherine eut raccroch, Nathan dcida de mettre les points
sur les i. Il signala la jeune femme quil disposait de plusieurs copies
des deux documents quil lui remettait ce soir. Il se rservait ds lors le
droit den faire usage sil estimait que les Guetteurs ne les utilisaient pas
bon escient.
De leur ct, les activistes sengageraient dvoiler du mieux possible
toutes les informations places entre leurs mains, avec une priorit pour
les rvlations sur la vraie nature de linsecticide dvers dans le sud de
la France. Catherine dclara ne sengager que pour elle en labsence du
chef, mais elle assura Nathan quil serait sur la mme longueur donde
quelle.
*
Astrid fit de la tisane pour tout le monde. Une heure passa. Sentant la
fatigue fondre soudain sur lui, Nathan demanda o il pouvait dormir.
Catherine le prcda dans lescalier et le guida vers ltage suprieur,
dans une petite chambre qui sentait lhumidit. Pos sur un pais tapis,
le vieux lit laissait deviner une bonne lgion dacariens en embuscade. Il
tait prs de deux heures du matin. Ils avaient discut de longues
313

S Y L V A I N

F O R G E

heures, jusqu ce que le feu commence agoniser. Nathan se coucha,

mais resta longtemps encore les yeux ouverts. Un moment il entendit
Catherine, toujours debout, marcher dans la pice du bas, puis ouvrir la
porte dentre. Il perut ses pas sur le gravier au-dehors, demi
touffs par les ondes qui faisaient bruisser les feuilles des grands
arbres autour de la ferme. Il crut lentendre appeler le chien. La voix
sloignait au fur et mesure quil senfonait dans un puits profond et
ouateux. La seconde suivante il dormait dj.
Ce fut Medoro qui entendit en deuxime la voix de Catherine,
chantante dans la nuit pluvieuse. Il se dissimula derrire la Clio, puis
sallongea sur le sol, jetant sous la voiture un regard vers le carr de
lumire vive que dessinait lembrasure de la porte ouverte. La silhouette
de la femme sy dcoupait. Ses lunettes amplificatrices, aveugles par
lclat brillant qui jaillissait de la ferme, rendaient douloureux le
maintien de la vue, aussi dtourna-t-il la tte.
Aprs quelques vaines minutes passes appeler le dogue argentin, la
femme renona en jurant sur cet imbcile de cabot qui tenait passer la
nuit dehors. Elle referma la porte.
Medoro saccorda encore deux minutes de parfaite immobilit, puis
entreprit de se relever pour rejoindre son comparse qui patientait plus
loin, dissimul derrire un grand feuillu. Ils changrent quelques mots
voix basse. Il fallait attendre que tous les occupants se dcident enfin
dormir.
Ce postulat pos, ils prirent le parti dpier une heure complte, assis
sous les branches de larbre, tandis que lhumidit commenait
pntrer inexorablement travers leurs vtements. Connaughton aurait
donn cher pour en griller une, mais il ntait pas question de laisser
une fume ou la lueur dun bout de cigarette trahir leur prsence.
*
Quand Medoro estima quils avaient suffisamment attendu, il tapota
lpaule de son frre darme et lui fit signe doprer un mouvement de
contournement pour vrifier que la ferme ne comportait pas dissue
larrire.
De son ct, il allait sattaquer la porte principale et voir sil tait
possible de la forcer avec le plus de discrtion possible.
314

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Connaughton chambra une balle dans le canon de son pistolet

automatique, un Sig-Sauer de confection suisse comparable ceux qui
quipaient la police franaise, mais auquel il avait ajout un silencieux. Il
progressait lentement au milieu des hautes herbes, prenant soin dviter
la bande de gravier qui encerclait la ferme ou les tas de brindilles qui
parsemaient les abords de la fort.
Le molosse furetait entre les arbres. Dlaissant le cadavre dun faisan
en dcomposition qui lavait attir, il redressa soudain son museau. Il
percevait plus de huit cents mtres lodeur caractristique de la graisse
servant huiler les composants dune arme. Durant les annes o il
avait accompagn son ancien matre la chasse, il avait intgr que
lorsquil nettoyait son fusil, peu de temps aprs il devait courir ses
cts aprs le gibier. Chaque fois quil ne remplissait pas sa tche les
coups pleuvaient, et le souvenir de ces mauvais traitements stait
profondment log, quelque part dans la mmoire du canid. Lodeur
de la graisse fit dans son cerveau leffet dun rflexe quasi pavlovien. Il
se mit alors bondir en direction de lodeur dont les effluves lui
parvenaient par vagues enivrantes, faisant grimper son excitation. Trs
vite, il eut faim de carnage.
Lancien milicien inspectait larrire de la ferme, notant avec
satisfaction que lunique issue tait une fentre ltage, trois bons
mtres au-dessus du sol. Il sapprochait de la btisse lorsquun choc
violent le frappa au milieu du dos avec une force qui le prcipita contre
le crpi du mur. Dans un mme laps de temps, une douleur cuisante et
indescriptible lui mangea lpaule droite. Surpris par lattaque, il avait
laiss tomber son arme et se trouvait dsormais happ par une tornade
froce, faite de poils, de crocs et de grognements. Lhomme mit
plusieurs secondes ressentir la souffrance que lui provoquait la
mchoire formidable du canid. Elle mettait en pices sa veste paisse
et cisaillait de ses crocs, aiguiss comme des coutelas, le drisoire
poignet avec lequel il essayait de se protger. Devant le pril,
Connaughton conomisait son souffle et ne perdit pas de temps
hurler. Il connaissait la douleur pour stre retrouv plus dune fois dans
de mchantes bagarres sur les terrains vagues de Belfast. Il dcida de
sacrifier un instant son poignet gauche la mchoire cumante et
plongea sa main encore valide vers sa ceinture, priant tous les saints
dAngleterre pour que son couteau sy trouve toujours. Plusieurs
315

S Y L V A I N

F O R G E

secondes passrent, dune douleur absolue, o il manqua de tourner de

lil. Mais il sentit alors le contact rassurant de sa dague Tigershark. Un
poignard riv une bonne lame de vingt-trois centimtres. Serrant les
dents, il plongea son regard dans les petits yeux sombres du dogue
argentin, puis sa lame effile dans ses flancs palpitants de lanimal. Il
frappa deux fois, la vole, conscient que le cuir dun chien de race
comme celui qui lui avait saut la gorge ne sventrait pas aussi
facilement. Lodeur de son propre sang et la douleur cuisante qui lui
fouillait le bas-ventre excitrent encore un peu plus le dogue qui fut sur
le point darracher compltement la main du milicien.
Il oscillait au bord des vapes quand, alert par le bruit du carnage,
Medoro dboucha de la fort. Sans hsiter, il prsenta le bout de son
silencieux sur le crne du chien et pressa sur la dtente, foudroyant
lanimal dans un bruit mat.
Il contempla ensuite lIrlandais affal sur le sol, la main gauche qui
dgotait de sang.
Il se baissa vers lui, la douleur commenant le faire divaguer.
Prenant son pouls, il vit que ce dernier menait la sarabande. Il enroula
sommairement le poignet dun mouchoir et se redressa en pestant. Petite
tapette de la milice, va.
Mais le gars allait tenir, il tait robuste. Reste qu'il ne fallait plus
perdre de temps. Il rajusta sa lunette de vue nocturne, enjamba la
carcasse gluante du chien et marcha grandes enjambes vers l'entre
principale de la ferme.
Il n'avait pas le moindre gard pour le gravier. Quasi convaincu que
les rsidents avaient entendu quelque chose, il tait inutile de prendre
des gants.
*
Astrid se retournait depuis plusieurs minutes sur sa couche, la vessie
gonfle par les nombreux bols de tisane qu'elle avait eu l'imprudence
d'avaler durant la soire. N'y tenant plus, elle se dcida affronter le
froid glacial de la chambre, quittant le lit dans lequel Catherine dormait
poings ferms.

316

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Elle devait emprunter l'escalier en colimaon, puis retraverser la salle

du rez-de-chausse avant d'atteindre le rduit qui faisait office de
toilettes. Vtu d'un long tee-shirt pour toute chemise de nuit, elle
descendit lentement les marches de l'escalier, s'efforant de faire le
moins de bruit possible. En bas, quelques braises encore rougeoyantes
diffusaient une faible aura qui ne rchauffait plus la pice. Elle trottina
vers la porte des toilettes. En tirant machinalement le verrou, elle crut
entendre comme un jappement au-dehors. Elle tendit l'oreille, mais
seules les gicles de pluie qui fouettaient les murs extrieurs lui
rpondirent. Elle baissa son slip et s'accroupit, l'esprit moiti endormi,
mais toujours proccup par sa douloureuse conversation avec le frre
de Thomas.
Elle allait regagner l'escalier quand un nouveau bruit insolite arrta ses
pas. Quelque chose semblait gratter derrire la porte d'entre. Elle
s'approcha nonchalamment de l'ouverture, persuade que c'tait le
dogue qui s'en revenait, lass d'tre tremp jusqu'aux os. Poussant le
loquet qui coinait un peu, elle ouvrit la porte et tomba en arrt devant
une silhouette imposante qui se tenait en face d'elle, les clairs audehors l'encadrant de reflets inquitants. Elle pensa d'abord un
bidasse gar, suite quelques manuvres nocturnes en fort de
Rambouillet. Mais trs vite, elle comprit son erreur. L'homme posait sur
elle un regard d'une totale froideur, rendu plus inquitant encore par la
lunette binoculaire releve sur son front qui en faisait une sorte de
drode menaant.
Le temps que le cerveau d'Astrid oscille entre la fuite, la panique ou le
self-control, la silhouette noire avait lev sur elle la gueule de son arme. Le
canon mis deux souffles et Astrid fut repousse l'intrieur de la pice
comme aprs avoir reu un coup de pied en plein estomac. Elle sentit
bientt au fond de sa gorge et dans sa poitrine un trange mlange de
liquide visqueux et d'air. La mixture tentait de remonter vers sa bouche
dans un borborygme trange. Elle se rendit compte aussi du bord de la
table en chne qui heurtait ses fesses ainsi que du sol qui l'accueillit
brutalement au moment o elle tombait la renverse.
Pendant qu'elle agonisait, une sensation trange l'envahissait. Celle
que le froid du carrelage s'insinuait doucement en elle, comme si son
corps n'tait plus quune ponge pos sur une flaque, s'imbibant

317

S Y L V A I N

F O R G E

doucement du liquide. Les lumires, les sons et toutes ses perceptions

s'estompaient. Bientt elle ne perut plus rien du tout.
Le Corse entra alors dans la pice, tenant son SIG-Sauer bout de
bras au cas o d'autres cibles humaines lui auraient fait face. Les minces
filets de lumire projets par l'amas de cendres encore chaudes lui
interdisaient de remettre ses lunettes de vise. Il prit alors le parti de
patienter une douzaine de secondes, le temps que sa vue se r-acclimate
la pnombre.
l'tage, Catherine s'tait redresse sur sa couche, alerte par le son
mat que fit le corps d'Astrid en tombant, bientt suivi par le bruit de la
pluie qui se dchanait en bas depuis que la porte d'entre tait reste
ouverte. Elle sentit les draps froids l o dormait Astrid. Un mauvais
pressentiment la submergeait. Elle enfila son jean en silence ainsi que
son pull, mme la peau. Nathan dormait dans la pice ct. Tous ses
sens en alerte, elle s'approcha de la porte de sa chambre, s'efforant
d'identifier la nature des bruits qui venaient du bas. Fige telle la femme
de Loth, elle crut distinguer des bruits de pas.
Mais, rapidement, elle ne savait plus si les sons qui lui parvenaient aux
oreilles n'taient pas les propres battements de son cur. Elle chaussa
alors ses tennis et se dirigea vers la chambre de Nathan qu'elle entendait
ronfler doucement dans la pice d'-ct. Elle venait de s'approcher de
son lit quand il lui sembla nettement que quelque chose d'insolite se
droulait en dessous. Sentant la frayeur qui montait en elle du fond de
sa poitrine, elle ferma la porte de la chambre avec d'infinies prcautions,
le regard riv sur la vieille poigne qu'elle redoutait d'entendre couiner.
Puis elle fit tourner doucement la clef dans la serrure et se mit
rveiller le psychiatre le plus discrtement qu'elle put. Lorsqu'il ouvrit
les yeux, elle le regarda bien en face afin qu'il la reconnaisse, puis se
pencha vers son oreille pour lui murmurer distinctement : Levez-vous vite
et en silence, je crois qu'il y a des visiteurs en bas !
Par chance, Nathan se leva sans poser de question. Ils allaient peuttre gagner un peu de temps. On entendait maintenant des pas dans
l'escalier. Une dmarche lourde qui ne ressemblait pas celle d'Astrid.
O tait-elle d'ailleurs ? Et le chien, pourquoi ne l'entendait-on pas au-dehors ?
Elle n'avait que des questions angoissantes l'esprit et pas le moindre
instant pour rflchir !

318

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Nathan et Catherine trouvrent presque ensemble une solution

provisoire. Ils s'arc-boutrent contre une armoire en noyer du XIXe qui
se trouvait prs de l'entre et la poussrent le plus rapidement possible
contre la porte.
Au bruit grinant qu'ils firent, les pas dans l'escalier acclrrent. Puis
des chocs violents se firent contre la porte, l'armoire trembla, et des
clats de bois jaillirent dans la chambre. Nathan comprit le premier
qu'on tait en train de tirer dans la porte Ils se retournrent vers le
fond de la chambre. La seule issue possible semblait tre une petite
fentre donnant sur l'arrire. Ils se prcipitrent vers les volets, tout en
scartant de laxe de la porte pour ne pas tre trop exposs aux balles.
Au moment o ils ouvrirent la fentre, un craquement plus important
se fit du ct de l'armoire. Le meuble tanguait dsormais sous la
puissance des coups qui redoublaient depuis la porte. Les planches de
bois furent vite rduites en charpies sous l'impact des balles de 9 mm.
Catherine enjamba la premire le bord de la fentre avant de se laisser
tomber trois mtres en dessous, roulant en boule au moment o elle
touchait le gravier. Sa parfaite condition physique lui permit de se
relever sans le moindre dommage.
Elle touffa pourtant un cri en voyant la carcasse sanglante du chien,
allonge un peu plus loin ainsi que la silhouette titubante d'un soldat,
demi affal contre le mur de la ferme et qui semblait grimacer de
douleur en serrant contre lui une de ses mains.
Dj, le corps de Nathan se laissait tomber derrire elle. Il laissa
chapper un couinement au contact du sol, le choc tiquant sa blessure
l'paule. S'il n'tait pas en train de paniquer en prenant la fuite, il se
serait dit que tomber des fentres devenait une curieuse habitude.
Avant que le milicien nait eu le temps de pointer son arme sur eux ils
dcamprent. Ils slanaient droit devant, malgr les pines des
arbustes, les touffes d'orties et la pluie battante qui fouaillaient leurs
corps. Ils coururent ainsi de longues minutes, plein nord. Leurs
semelles charriaient de grosses mottes de terre qui ralentissaient leur
progression, et Nathan sentait son cur prt exploser. Chaque fois
quil traversait un buisson, quil trbuchait, hagard de peur, sur le bois
dune racine ou quil dgringolait dans la terre spongieuse dun chemin
en pente, un peu plus du verni de lhomme civilis quil tait volait en
clat. Il tait en train de basculer dans une course sauvage et primitive
319

S Y L V A I N

F O R G E

de bte traque ; sa blessure le faisait hoqueter de douleur, mais son

instinct de survie submergeait toute rflexion. Il tentait de concentrer
son esprit sur la silhouette athltique de Catherine, dont il percevait loin
devant la chevelure ondulante, travers un voile de sueur acide qui lui
brlait les yeux. Derrire eux, Medoro avait entendu le bruit de la
fentre s'ouvrir et dcid de redescendre dans la pice principale pour
contourner la maison forestire par la droite. L'Irlandais lui indiqua
avec une grimace de souffrance la direction prendre, et Medoro ajusta
tranquillement sa lunette de vision nocturne. Il partit en petite foule et
fit de courtes pauses afin de tenter d'identifier la prsence de branches
frachement casses trahissant le passage des fuyards.
Aprs un temps qui leur sembla une ternit, ils croisrent une route
forestire dans le bois de Biennouvienne, ce quils ne pouvaient savoir.
Une nouvelle piste ensuite, plein ouest, leur sembla une alternative au
maquis hostile des broussailles. Ils longeaient le chemin de terre le plus
prs possible des arbres pour ne pas constituer une cible trop vidente.
Nathan supplia un instant Catherine de faire une pause, mais la jeune
femme, qui se revoyait ligote au fond de la camionnette, ne voulut pas
en entendre parler. Six cents mtres derrire eux, le mercenaire gagnait
du terrain. Ses lunettes lui permettaient maintenant de distinguer les
traces de leurs pas dans la boue.
Un peu avant quatre heures du matin, la pluie se transformant en
brouillard, ils atteignirent le bourg de La Hauteville. Une cloche sonna
dans le lointain. Ils marchaient en trottinant dans les ruelles dsertes et
se mettaient claquer des dents ds qu'ils s'arrtaient une minute.
Sur leurs talons, Medoro pestait contre la nuit qui allait agoniser dans
quelques heures. Il ne pourrait rester en plein jour affubl comme un
parachutiste sans veiller l'attention. Il lui fallait absolument finir son
travail. Il acclra.
Les deux fuyards saccordrent une courte pause dans un abribus du
Conseil Gnral, non loin de l'glise du village. Il n'y avait pas me qui
vive dans les rues, et ils ne savaient plus quoi tenter. Catherine pensa se
diriger vers une cabine pour composer le 17 et joindre une brigade de
gendarmerie locale.
Elle envisagea aussi de se cacher dans le cimetire tout prs, mais
Nathan ne semblait pas en tat d'escalader la grille d'entre.

320

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Ils en taient rduits ces conjonctures quand une fentre s'claira au

rez-de-chausse d'une maison situe de lautre cot de la
dpartementale, face larrt dautobus.
Aprs quelques secondes, la fentre s'ouvrit, et ils purent voir un
homme, vtu d'un tablier de boulanger, humer l'air du dehors, puis
maintenir entrouverte la fentre. Le son d'une radio grsillait
l'intrieur.
Sans rflchir plus longtemps, ils foncrent vers la maison et
tambourinrent la porte. Le boulanger vint leur ouvrir. Il se prparait
enfourner son pain du matin et il jeta sur eux un regard mfiant. Ce
fut Catherine qui parla. Elle raconta qu'ils taient tombs en panne
entre Houdan et La Hauteville et qu'elle avait besoin de passer un coup
de fil une amie. Ils s'taient perdus en essayant de couper par la fort
pour rejoindre la commune.
L'homme leur dsigna un vieux tlphone cadran qui trnait prs de
la caisse enregistreuse du magasin, puis regagna son four en secouant la
farine qui maculait ses mains.
Catherine composa un numro. Aprs probablement plusieurs
sonneries, son interlocuteur devant dormir encore en cette heure
matinale, elle parla voix basse afin de n'tre pas entendu par l'artisan.
Nathan s'tait vu offrir un croissant tout chaud et, tass sur sa chaise,
entendait le dernier flash de France Info. Le four tait allum et une
chaleur doucetre semparait de lui. La fentre entrebille maintenait
un courant d'air vitant que la pice ne tourne ltuve. Reprenant
lentement le contrle de la situation, il sentait que les vagues
d'adrnaline refluaient, l'abandonnant dans une semi-torpeur. Il fixait le
sol, sans but prcis. Puis une pense glaante fondit sur lui.
La copie du dossier Il l'avait laisse dans la ferme !
*
Le mercenaire avait dissimul sous sa veste sa lunette binoculaire et
son revolver. Il achevait maintenant son deuxime tour du village,
toujours sans succs. Ils semblaient s'tre envols tous les deux. Il allait
s'arrter devant la fentre du boulanger quand son portable sonna.
C'tait l'Irlandais qui se sentait pris de malaise et rclamait son retour
rapide afin qu'il le conduise l o on pourrait stopper convenablement
321

S Y L V A I N

F O R G E

l'hmorragie de sa main. Medoro jeta un bref coup d'il au travers de la

fentre de la boulangerie. Il ne voyait que la forme blanche du
boulanger qui s'affairait devant la gueule rougeoyante du four pain.
Tournant les talons, il repartit vers la ferme en courant.
*
Dans la voiture qui les ramenait sur la route de Versailles, Catherine
et Nathan avaient d'abord choisi le silence. Ils s'efforaient de
rcuprer. Sur les siges avant, les deux membres des Guetteurs appels
la rescousse plissaient les yeux devant les nappes de brouillard qui
glissaient sur la N12 en vagues cotonneuses. Catherine lcha un gros
soupir, et des larmes coulrent le long de ses joues.
Astrid est morte, fit-elle simplement.
Trs probablement, oui. Je suis dsol, lui rpondit Nathan.
Je crois que je lui aurais pardonn, ajouta-t-elle en touffant un
sanglot.
Nathan hocha la tte.
Je suis sr qu'elle le savait. Elle a du retrouver une forme de paix
aprs nous avoir confess ce qu'elle avait sur le cur. Dtes-vous qu'elle
est partie soulage.
Et son ami ? Seigneur, je ne le connais mme pas. Comment vais-je lui
annoncer la nouvelle ? Et puis, votre dossier ? Quallons-nous faire !?
Nathan prit les mains de Catherine dans les siennes.
Essayons tout d'abord de rester calme. Nous allons traiter les
problmes les uns aprs les autres, d'accord ? Pour ce qui est du dossier,
j'en ai une copie. Et de toute faon, si B.G.C. est inform de ltat de
nos recherches, il nous suffit de la prendre de vitesse afin qu'ils n'aient
pas le temps de prparer une riposte mdiatique. Concernant Astrid,
elle na pour l'instant que disparu. Tant quon na pas retrouv son
corps, on ne peut pas dire qu'elle est morte, vous comprenez Il reste
peut-tre une petite chance.
Le jeune femme avait laiss tomber sa tte sur l'paule du psychiatre
et tressautait nerveusement comme si la tension s'vacuait par pousses.
Je crois que nous avons besoin de dormir un peu, dit-il en regardant
fixement la route devant lui. Demain une grosse journe nous attend.

322

L A

L I G N E

D E S

R A T S

*
La Libre Yvelinoise
UNE FERME RDUITE EN CENDRES AU BOURG DE GUIPERREUX
Hier soir, cinq heures du matin, un incendie sest dclar dans une ferme
Guiperreux, aux bords de l'tang du mme nom. Le sinistre a dtruit la quasi
totalit des 200 mtres carrs de surface d'habitation. Les sapeurs pompiers du
centre de secours principal de Rambouillet sont arrivs sur les lieux pour matriser
lincendie.
D'aprs les premires analyses de la gendarmerie, le feu pourrait tre d'origine
criminelle. En effet, une voiture carbonise fut dcouverte gare ct de la ferme.
L'absence de plaques d'immatriculation laisse penser aux enquteurs que le vhicule
est vol et qu'en y mettant le feu, le ou les auteurs ont involontairement permis
l'incendie de se propager jusqu' l'habitation.

323

L A

L I G N E

D E S

R A T S

11
VEILLE DARMES
Tel-Aviv, Isral, (J-3).
Il tait prs de vingt heures, et le sable de la grande plage de Tel-Aviv
tait toujours aussi chaud. Lhomme courait le long de la grve, laissant
le ressac lui lcher les chevilles et amplifier son effort musculaire. Le
ciel se nimbait de reflets incandescents, sadoucissant parfois dans des
prcipits au ton pastel.
Il dpassa un petit groupe de jeunes gens, une planche de surf coince
sous le bras. Ils rejoignaient quelques filles assises en cercle sur de
grandes serviettes poses au sol. Lune dentre elle se leva pour faire un
geste aux garons, dvoilant un pistolet automatique accroch son
short. Rien que de trs normal dans un pays qui se considrait en guerre
depuis prs de soixante ans, cest dire depuis la naissance de son tat.
Le jogger dpassa des gurites sur pilotis riges par les sauveteurs
nautiques. De loin, on aurait pu se croire Malibu, except les drapeaux
frapps de ltoile de David qui claquaient dans la brise du soir. Il
acclra ensuite, pour finir en sprint sur deux cents mtres jusqu une
4X4 gare prs dun palmier. Il prit le temps de laisser sa temprature
interne retomber avant denfiler un tee-shirt sec et soffrit un demi-litre
deau minrale, tout en mettant la climatisation sur vingt-trois degrs.
la radio, on diffusait les nouvelles du soir. Sinistres, comme la plupart
de celles qui concernaient la situation des Territoires de Gaza ou de
Cisjordanie. Il changea dondes pour tomber sur une petite radio locale
qui diffusait de bons morceaux de rock. Du coin de lil, sapprtant
mettre le contact, il vit que son portable lui indiquait un message en
attente. Il but une longue rasade deau et mit le haut-parleur. Le
message tait assez laconique. On sollicitait les services de sa petite
socit o il occupait tout la fois les fonctions de dirigeant et de
consultant. Un travail court, deux jours, Paris. Plutt une bonne
nouvelle, car mme si en ce moment son carnet de commande tait
bien garni, il adorait voyager en Europe. Il nota le numro de tlphone
quon lui donnait sur un morceau de papier, puis regagna son domicile,
325

S Y L V A I N

F O R G E

un beau loft sur les hauteurs du vieux Jaffa, au sud de Tel-Aviv. Sur le
balcon, son regard embrassait le vieux port que le soleil couchant
recouvrait presque tous les soirs d'un vernis de miel.
Cest depuis ce point de vue privilgi, le lendemain matin, quAmos
Dagan appela lhexagone pour fixer les modalits de sa rtribution. Il
ny avait quune heure de dcalage horaire avec Paris et cest une tasse
dexpresso la main quil couta son interlocuteur lui expliquer la
nature de lexpertise quon attendait de lui. Il conclut la conversation en
donnant son accord. Il prendrait un vol sur El-Al en dbut daprs-midi
pour atterrir Roissy Charles-de-Gaulle 4 h 30 plus tard. Il viendrait
seul.
Cet ancien officier de Tsahal tait consultant spcialis dans un
cabinet discret qui ne disposait pas de sites Internet et dont la mention
tait introuvable dans les annuaires des chambres de commerce
israliennes.
Probablement parce quil se considrait encore aujourd'hui comme un
transfuge dInternational Massada Solutions, une socit militaire prive
cre la fin des annes quatre-vingts par plusieurs officiers suprieures
de la rserve.
Celle-ci avait dsormais cess toute activit, principalement en raison
de quelques dboires que lhbreu souhaitait mettre derrire lui. Car
avant de gagner sa vie comme free-lance, Dagan avait connu bien des
aventures au sein dI.M.S. D'abord cantonne dans des missions
traditionnellement rserves aux suppltifs de l'arme, tel le dminage
ou la protection des colonies loignes de Cisjordanie, I.M.S avait
rapidement form la garde prsidentielle de plusieurs dictateurs en
Afrique. l'issue de certaines de ces missions, les autocrates signaient
de juteux contrats avec les industries d'armement israliennes. Que ce
soit pour l'achat de chars, de radars ou des drones de surveillance. Et
I.M.S touchait son petit pourcentage, invariablement dpos sur une
nbuleuse de comptes bancaires rpartis dans les Iles Camans.
International Massada Solutions fit scandale au milieu des annes quatrevingt-dix lorsque qu'une O.N.G. isralienne, Intgrity Watch, rvla que
la firme avait prospr outrageusement en Sierra Leone, faisant
rtribuer ses services par des parts au sein de concessions diamantifres.
Les capitaux ainsi obtenus provenaient d'une socit douteuse qui
imposait ses ouvriers, dont de nombreux enfants, de travailler de
326

L A

L I G N E

D E S

R A T S

manire harassante l'extraction de diamants au sein de pipes

volcaniques.
Un reportage diffus en premire partie de soire sur la chane de
tlvision Arutz Echad causa un grand moi dans lopinion publique, et
une commission d'enqute fut ouverte la demande de la Knesset.
Amos Dagan comprit alors qu'il lui fallait trouver une nouvelle
orientation. Profitant des contacts qu'il avait gards au sein de l'arme, il
embrassa la carrire de consultant. Son exprience de formateur en
Afrique, lorsqu'il travaillait encore pour I.M.S., lui permit de valoriser
son savoir-faire militaire dans la lutte contre les soulvements
populaires, un domaine o Tsahal pouvait se targue de longues annes
d'exprience aprs deux Intifada
Devenu spcialiste en gestion de crise au profit de grosses socits,
Amos tait prestataire depuis cinq ans de l'organisation mondiale du
commerce. Il formait les policiers de diffrents pays et proposait son
expertise dans la gestion des manifestations difficiles. Il conseillait aussi
les dirigeants d'entreprises susceptibles d'tre cibles par des O.N.G. ou
des groupes altermondialistes, supervisait la protection de leurs
missaires, la surveillance de leur chambre d'htel, la gestion de leurs
dplacements jusqu'au centre des Congrs o devaient se drouler les
sommets internationaux.
Il s'tait ainsi spcialis tout particulirement sur le phnomne des
Black-Blocks, ces groupes anarchistes d'origine nord-amricaine,
cagouls de noirs qui avaient pris l'habitude d'affronter la police en
marge des sommets du G8.
Les analyses de Dagan devinrent trs tendance aprs la publication,
en mai 2001 devant le congrs amricain, d'un rapport du FBI consacr
la crise de Seattle o les anarchistes furent qualifis de menace
terroriste domestique40 .
Durant la bataille de Seattle, le maire dut en effet faire appel deux
cents hommes de la garde nationale pour contrer les oprations de
harclement menes par des centaines de Black-Blocks. Ceux-ci
ravagrent une partie du centre ville tout en mettant en chec les forces
de police dployes en grand nombre.
40 Daprs le FBI, la menace verte , ou co-terrorisme, constitue aujourdhui la premire menace
terroriste domestique aux tats-Unis.

327

S Y L V A I N

F O R G E

Pour des raisons de scurit, les voyageurs au dpart de laroport de

Ben Gourion doivent se prsenter au minimum deux heures trente
avant le dcollage. Ce ne fut pas le cas de Dagan, qui prit soin d'appeler,
avant son dpart, le bureau du MaGav, la police aux frontires, afin de
communiquer le numro de son vol. Un fonctionnaire l'attendit devant
le guichet de la compagnie nationale afin de lui viter toutes les
formalits d'embarquement. Un petit privilge que lui permettaient ses
contacts amicaux au sein du Sherut ha-Bitachon ha-Klali, ou Shin Bet,
le service de scurit intrieure de l'tat d'Isral.
Au moment o le Boeing 757 dEl Al survolait Chypre, Amos Dagan
parcourait le dossier que lui avait adress par courriel crypt son
correspondant du Tactical World Group. Un rsum en trois pages
consacr lorganisation des Guetteurs de la Terre. Un texte dense
principalement compos de copier-coller de paragraphes tirs de sites
Internet, mais aussi des extraits de divers rapports de police. Un
mlange ajout des analyses plus personnelles de lemploy de B.G.C.
en charge de lintelligence conomique. Venait ensuite le dossier labor
par Cyber Janus, la socit de veille sur Internet prestataire pour le
compte de la firme agrochimique. Cest suite lagrment du Colonel
quune copie du rapport confidentiel de lentreprise informatique avait
t transmise l'Isralien. Il sagissait danalyses techniques du site
Internet appelant des manifestations violentes contre la prochaine
assemble gnrale des actionnaires de B.G.C. Les conclusions taient
que ladresse URL du site prsume labore par les activistes
restait peu frquente, mais quelle avait t reprise par plusieurs
serveurs ltranger. Du coup, son message avait largement t
dupliqu. Il devenait ainsi susceptible dinciter un nombre considrable
de personnes venir participer aux rjouissances anticapitalistes
prpares par les cologistes, au cur du quartier des affaires parisien.
Ctait ennuyeux pour ses commanditaires. Dagan en convenait. Mais il
tait bien dcid contrarier ces rjouissances. On le payait cher pour
a.
*

328

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Fort de Rambouillet, Yvelines, (J-3).

Aprs avoir dcharg le corps dAstrid du coffre du 4X4, Medoro
avait creus un trou dun mtre de profondeur dans la terre meuble
dun petit espace lcart des sentiers de randonne, au cur du massif
forestier. Il avait jet dans la fosse le corps de la militante et le cadavre
du chien, puis tout recouvert de terre. Il vaporisa de grosses gicles de
gaz lacrymogne sur le lger monticule pour enfin y dverser
lquivalent dun demi pot de poivre rouge.
Un stratagme quutilisaient les forces spciales derrires les lignes
ennemies pour enterrer leurs dchets et empcher dventuels chiens
lancs leur poursuite de dtecter une trace de leur passage.
Ensuite, Medoro avait dpos son acolyte dans un hpital proche de
son domicile, non sans lui avoir au pralable demand de changer de
vtements. Devant l'accueil des urgences, il raconta qu'un chien errant
l'avait attaqu lors d'un jogging, et qu'il n'avait pas t possible
d'identifier le matre. Dborde, la Martiniquaise dastreinte sembla se
contenter du rcit.
Medoro se rendit ensuite dans les locaux du Tactical World Group pour
faire son rapport. Il avait troqu sa tenue camoufle pour un jean, un
tee-shirt blanc et une veste en lin couleur crme.
Sbastien Vallier, avait demand tre inform le plus rapidement
possible du droul de la mission. Le mercenaire avait laiss un message
sur le portable de son employeur vers six heures du matin, et le soleil
tait dj haut dans le ciel lorsqu'il frappa la porte de son bureau,
laissant l'htesse qui l'avait accompagn regagner son poste.
En bras de chemise, la cravate en soie lgrement dnoue, l'ancien
membre des commandos dlite foudroya le lgionnaire du regard et le
laissa s'asseoir avant de prparer sa charge. Sentant venir la tempte, ce
dernier plongea la main dans sa sacoche et posa sur le bureau le dossier
qu'il avait trouv dans la ferme des Yvelines. Il lavait dnich presque
par hasard alors qu'il s'apprtait rpandre l'quivalent d'un bon
jerrycan d'essence sur le sol.
Vallier resta un instant dcontenanc, puis commena parcourir le
dossier, un mlange htroclite de vieilles photos en noir et blanc, de
courriels et de pages Web, mais aussi dinnombrables feuilles carreaux
noircies d'une criture nergique.
329

S Y L V A I N

F O R G E

Qu'est-ce que c'est que ce bazar ? lcha-t-il, prt mordre de

nouveau.
Tout simplement le dossier personnel du frangin, grogna le Corse,
a devrait intresser vot' client, mon avis.
Au bout de quelques instants, le visage du directeur se contracta de
nouveau.
J'ai lu ton rapport, fit-il. J'espre que tu n'as laiss aucune trace
derrire toi. Tu prtends qu'ils n'ont pas vu ton visage, cest a ?
Esprons. De toute faon nous reparlerons de ton nouveau fiasco plus
tard. Tu peux disposer, on te contactera. Tchez de rester joignables,
toi et lIrlandais.
Quand le Corse fut sorti, Vallier ouvrit un tiroir de son bureau, prit le
rapport du lgionnaire et le glissa dans la fente d'un broyeur coupe
croise. Lorsqu' il ne fut plus quun amas de confettis, il prit son
portable crypt et appela le Colonel.
Monsieur, il y a du nouveau. Je souhaiterai vous voir trs
rapidement. Oui, quelque chose de grave et d'urgent. Si vos associs de
Dill & Bolton pouvaient tre l ce serait trs bien. Quant notre
correspondant isralien, il devrait arriver dans quelques heures, il pourra
assister la runion. Voil, tout l'heure.
Il resta pensif sur son fauteuil, puis se leva pour ouvrir un petit bar en
acajou install discrtement sous un grand cran plasma qui diffusait en
continu des reportages de LCI. Il se versa une grosse larme de whisky
et resta un moment contempler la rue en contrebas. Dans les
prochaines heures, ils allaient tous avoir beaucoup de pain sur la
planche.
*
Les deux employs en bleu de chauffe s'taient prsents au niveau
zro du C.N.I.T. Ils avaient travers le grand hall, puis rejoint un
ascenseur rserv aux services de maintenance. Portant chacun une
caisse outils, ils ressemblaient des plombiers lambda et n'attirrent
nullement l'attention. Grce au clich de la serrure que Catherine avait
pris avec son tlphone mobile, ils avaient pu se mettre en recherche
d'un modle standard de clef mtallique embout triangulaire qu'il leur

330

L A

L I G N E

D E S

R A T S

fallait pour dbloquer la porte palire. Achete sur Internet et livre en

quarante-huit heures, ils avaient pu tre oprationnels rapidement.
L'ascenseur leur permit d'accder une rambarde suprieure quipe
d'une main courante.
Ils avaient une large vue plongeante sur le niveau zro et les dizaines
de cadres et de confrenciers qui grouillaient en contrebas. Il n'y avait
pas de camras ce niveau. Un coup de chance. Ils se dirigrent vers le
fond de la passerelle et tombrent sur une plaque de contreplaqu
visse aux quatre coins quils avaient identifie lors d'un prcdent
reprage. Ils dmontrent la pice et mirent jour un conduit o
passaient de nombreux cbles lectriques. Ils commencrent alors se
dshabiller, rvlant sous leur tenue de travail des entrelacs de cordes
d'escalade adroitement serres sous leurs aisselles. Ils les rangrent dans
l'ouverture, de mme que leurs baudriers et des mousquetons, des pots
de peinture et deux pinceaux installs dans le fond des deux botes
outil. Ils renfilrent ensuite leur dguisement, puis reprirent le chemin
de l'ascenseur. Dbouchant sur le parvis du C.N.I.T., ils jetrent un
dernier regard sur la paroi vitrifie du centre des congrs, puis
marchrent tranquillement vers la station du R.E.R. Ils plaisantaient en
sudois, leur langue maternelle.
*
Aroport Roissy Charles De Gaulle, (J-2).
La Ford Galaxy grise tait sur un emplacement du parking VIP de
Roissy. Son conducteur patientait en mchouillant une allumette. Il tait
quip d'un ensemble oreillette et micro, l'image de son autre
collgue, un mercenaire du Tactical World Group qui faisait les cent pas
devant la zone d'arrive des voyageurs en provenance d'Isral. Il portait
sur son polo noir une veste tactique 5.11 de couleur sable, qui
dissimulait larrire son Glock 26 modifi . Ctait une version assez
spciale du pistolet automatique autrichien ; un assemblage de
cramique et de plastique robuste indtectable par les portiques.
Remontant sur le front ses lunettes polarises, il aperut l'homme qu'il
attendait. Les prsentations furent brves, mais l'Isralien demanda tout
de suite voir la carte professionnelle plastifie de l'employ. sa vue il
331

S Y L V A I N

F O R G E

hocha la tte, et son interlocuteur fit venir la Ford devant l'entre de

l'aroport. Moins de deux heures plus tard, le consultant tait reu dans
le bureau du Colonel au dernier tage de la tour B.G.C. de la Dfense.
*
Amos Dagan porta la tasse de porcelaine sa bouche et savoura en
connaisseur le pur arabica colombien. Il tait plutt avare de mots,
prenant pour habitude de ne parler que lorsque c'tait absolument
ncessaire. Autour de lui, dans le grand bureau de l'ancien officier de
gendarmerie, une table ovale occupait la premire partie de la salle.
larrire, la grande baie vitre offrait une vue panoramique sublime
sur la skyline de la Dfense avec, en premier plan, la masse allonge du
C.N.I.T. Une perspective pleine d-propos eu gard runion de cet
aprs-midi. Les deux consultants de Dill & Bolton taient l, de mme
que Vallier, le responsable parisien du Tactical World Group et son jeune
conseil en charge des questions dintelligence conomique. Cest le
premier des deux qui avait appel lIsralien pour lui proposer de venir
offrir ses lumires.
Chacun disposait d'une petite chemise avec l'intrieur une douzaine
de photocopies relies par une spirale. Ces documents reprsentaient
quelques-uns des lments les plus sensibles ramasss par le Corse dans
la sacoche que Nathan avait oubli la ferme.
Il y avait la photo d'un officier nazi, celle d'un passeport de la CroixRouge orn du mme visage ainsi que des notes manuscrites qui
semblaient concerner le parcours dun chimiste au sein des services
spciaux de l'arme amricaine durant les annes cinquante. Lorsqu'il
prit connaissance de ces documents, quelques heures plus tt, le
Colonel dcida immdiatement la mise en place dune cellule de crise
qui serait installe dans son propre bureau. Cette dernire allait devenir
dans les prochaines heures le centre nerveux de toute la communication
durgence de B.G.C. Que des opposants cologistes dtermins et
parfaitement entrans la dstabilisation disposent d'informations
apparemment compromettantes, quarante-huit heures avant une
assemble gnrale cruciale pour le groupe, c'tait une vraie
catastrophe.

332

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Pour linstant, un conseiller du cabinet D&B sefforait de justifier ses

honoraires mirifiques en se lanant dans une dmonstration
acadmique de ce qutait une communication de crise. Il sappesantit
longuement sur une tude de l'universit d'Oxford, soit disant
consacre l'impact des crises sur la valorisation financire des socits
cotes. Cette tude rvlait que suite une crise mettant en cause une
entreprise, le march ne commenait valuer la qualit de rponse de
l'entreprise implique quaprs au moins dix jours.
Aussi, quelle que soit linitiative des cologistes, les consquences
boursires ne devraient surgir quaprs la tenue de lA.G. Il ny avait
donc aucune raison de salarmer.
Durant la prestation, le Colonel se passait rgulirement la main sur le
front, signe dun ennui manifeste. Le jeune employ de B.G.C. en
charge de lintelligence conomique prenait de nombreuses notes, ce
qui confinait au ridicule. la fin, le Colonel interrogea directement
Vallier sans poser la moindre question au consultant.
Lancien militaire rassembla lextrmit de ses dix doigts et sexprima
dune voix franche.
Pour linstant, il y a tout lieu de penser que les mdias ne sont pas
encore informs de ces rvlations , si tent que ces documents
soient authentiques. Jai sous les yeux le dernier criblage de Cyber Janus,
effectu ce matin sur les principaux forums de discussion traitant des
pesticides en France. On ne dnote pas de rumeur sur Internet pour le
moment, c'est dj un point positif. Avec un peu de chance, l'assemble
gnrale se droulera sans encombre. Mais nous devons tout de mme
envisager un communiqu de presse. Je pense, monsieur le directeur de
la scurit, que vous devriez de toute urgence procder la runion de
vos experts habituels en matire de toxicologie, de vos avocats et bien
entendu de votre charg des relations publiques.
Vous devez avoir lesprit quen rgle gnrale, l'image d'une
entreprise se dtriore plus vite qu'elle ne se btit. Il faudra valuer le
comportement des Guetteurs, les journalistes auxquels ils sadressent et
le contenu de leurs communiqus. Jespre que votre porte-parole est
un consultant plutt g, a rassure en gnral. Si les journalistes vous
interrogent, B.G.C. devra rpondre rapidement et simplement. Faire
aussi preuve dempathie avec les victimes de lHolocauste. Tchez de
savoir, avant ce soir, si vous avez parmi vos milliers demploys des
333

S Y L V A I N

F O R G E

Juifs dont les parents sont dcds dans les camps. Il faut aussi
canaliser la presse vers des images positives. Insistez sur tout ce que
B.G.C. fait pour le bien commun. Vos actions en Afrique contre le palu,
vos recherches pharmaceutiques ou que sais-je. Les gens doivent
percevoir le fait que vous tes une multinationale qui respecte
lindividu. Dtes que le nazisme est loppos des valeurs du groupe et
que vous condamnez toute apologie des crimes du IIIe Reich. Nhsitez
pas en rajouter une louche sur les Guetteurs de la Terre, des activistes
experts en propagande anti-entreprise et familiers des tribunaux. On va
vous prparer un document qui rassemble leurs dernires
condamnations.
Ce sera toujours bon de rappeler quils ne sont pas des oies blanches.
Si vous fates tout cela, conclut lancien soldat, vous devriez seulement
sentir le vent du boulet.
Sen suivit un change de remarques diverses, puis le Colonel
enchana sur le droulement de la journe du surlendemain. Il expliqua
que les actionnaires taient convoqus 10h30, et que le vote de
confiance loccasion de la prsentation des comptes se ferait vers
midi. Lannonce de lO.P.A. devrait intervenir dans la foule.
Quand vint la partie consacre aux questions de scurit, les agents de
D&B se levrent et quittrent la salle. Le Colonel donna alors la parole
lIsralien.
Ds le dbut de la runion, lhomme qui parlait hbreu avait pos
devant lui son tlphone ostensiblement dbarrass de sa batterie. Une
faon de montrer quil se comportait en professionnel de la discrtion
en toute circonstance et quil nallait pas chercher enregistrer le
contenu de cette runion si stratgique.
Amos Dagan referma avec une grimace le dossier mont par Cyber
Janus, puis sexprima dune voix aussi tendre que le granit. Il parlait un
franais trs convenable, en raison de plusieurs missions passes au
Gabon et au Maroc.
Monsieur le directeur de la scurit, vous avez souhait ma
prsence aujourdhui pour aborder un certain nombre de questions lies
la protection de lassemble gnrale de vos actionnaires qui doit se
drouler demain. Vous craignez la prsence de militants cologistes trs
organiss et vous pensez que mon exprience dans le domaine du
maintien de lordre peut vous tre utile. Jai effectivement particip de
334

L A

L I G N E

D E S

R A T S

nombreuses oprations dans les territoires palestiniens, et notamment

dans le chaudron de Gaza. Des situations de guerre bien diffrentes que
celles qui vous attendent aprs-demain. Jai particip de nombreux
sommets du G8 en tant que consultant en scurit, mais l encore, le
contexte varie sensiblement avec celui de votre socit. B.G.C. est une
firme prive. Votre centre des congrs naccueille pas un
rassemblement international et, par consquent, vous ne pourrez
compter que sur des forces de lordre aux effectifs rduits. Enfin, ces
Guetteurs ne devraient venir que depuis Paris ou la province. Il est peu
probable que de nombreux militants internationaux se joignent eux, si
jen crois bien sr les documents que vous mavez adresss.
Amos prit une seconde pour boire un demi-verre deau. Les autres
lcoutaient avec attention.
De toute faon, reprit-il, il est trop tard pour se proccuper de
lentre en France de militants trangers. Un contrle aux frontires,
limage de ce qui se fait lors des G8, me semble inutile. Je ne pense pas
non plus que des Black-Blocks en nombre seront prsents demain. Cette
mouvance anarcho-libertaire est surtout positionne ltranger. Son
mot dordre est de crer une rsistance contre les politiques
nolibrales. Ils sont trs bien organiss, selon des structures
horizontales et autogres. Toutefois, leur mode daction semble avoir
grandement inspir les Guetteurs. Cest ce qui ma le plus frapp en
lisant vos tudes. Donc, je pense quil peut tre utile dvoquer la faon
dont les Black-Blocks organisent leurs manifestations et voir quelles
parades vous pourriez prventivement mettre en place.
Le Colonel hocha la tte. Ce gars connaissait son mtier.
La premire chose, poursuivit Dagan, cest davoir lesprit que vos
ennemis agiront avec des techniques certainement trs innovantes. Ne
vous attendez pas de simples sit-in sur le parvis. Je les imagine
presque toujours en mouvement et trs ractifs. Ils mettront peut-tre
de vritables mesures de surveillance directement axes sur les policiers.
Cest ce que firent les BlackBlocks plusieurs reprises. Ils chercheront
aussi attirer les forces de lordre au-del de leur primtre et tenteront
de dlivrer les militants arrts. Ils disposeront de legal observers dont la
mission sera de prendre en photo le comportement de la police lors des
interpellations. Certains dentre eux peuvent trs bien tre avocats de
profession, la chose sest dj vue. mon avis, poursuivit Dagan, nous
335

S Y L V A I N

F O R G E

disposons dune petite marge de manuvre. Vous mavez parl des

C.R.S. qui seront l. Cest bien, mais ils ne feront quempcher les
manifestants de rentrer dans le C.N.I.T. Utiliser des C.R.S. est une arme
double tranchant. Vous allez scuriser les lieux, mais en termes
dimage, leffet sera trs ngatif. Ils vont gcher votre fte, et les
policiers seront sans doute un peu dsempars par lextrme mobilit
des activistes. Si on tait en Russie, ce serait plus simple, mais en
France, mme si les manifestations ne sont pas dclares lavance, les
policiers ne chargent pour ainsi dire jamais. Donc, ces gars l
disposeront au dpart dun bout de temps pour faire passer leur
message.
Mais on ne peut quand mme pas rester les bras croiss ! lcha alors
lancien gendarme avec une pointe dnervement ; il avait ctoy de
nombreuses units de gardes mobiles durant sa carrire militaire et il
savait que lIsralien avait raison.
Comme je vous lai dit, rpliqua Dagan, il y a une marge de
manuvre. Nous pouvons neutraliser leurs agents de renseignement
durant toute lopration, identifier les meneurs et aider la police
procder des interpellations cibles qui dstabiliseront toute leur
stratgie.
Dagan marqua alors une courte pose afin de mnager son petit effet.
Jaurais besoin dune vingtaine dagents de scurit, des gars
sportifs, discrets et habills de vtements ordinaires. Surtout pas de
costume noir et doreillettes. Jean, basket et polo. Ce sera parfait. Il me
faudra galement les photos de ces Guetteurs pour men faire un album
en plusieurs exemplaires. Ils devront tre la disposition des gars dont
nous venons de parler. Pour demain soir au plus tard, prvoyez du gaz
paralysant base de gel pour chaque agent plac sous mon
commandement, cest plus efficace. galement des serre-cbles en
plastique pour faire office de menottes. Nous interpellerons les
agitateurs nous-mmes et les remettrons la police dans la foule. Cest
tout fait lgal, croyez-moi.
Et comment comptez-vous vous y prendre ? demanda alors le
charg dintelligence conomique.
Amos Dagan le regarda avec les yeux dun vtran qui entend la
remarque dun bleu bite.

336

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Cela ne regarde que moi et les vingt personnes dont vous allez me
donner la liste dans quelques heures. Laissez-moi vous rappeler quil y a
urgence, et que vous mavez contact parce que vous navez gure de
plan tabli pour affronter sereinement les prochaines quarante-huit
heures. Je connais bien le Tactical World Group, ils savent faire des tas de
chose sur les thtres de conflits, mais pour grer des individus rompus
la dsobissance civile, ils nont eu dautre recours que de me
contacter. Vous connaissez mes tats de service et vous avez accept de
me rmunrer le double du tarif en vigueur dans la profession. Je vous
demande donc de me faire confiance.
Sur ces mots, Dagan regarda sa montre et proposa au Colonel de
sentretenir avec lui un instant avant de rejoindre son htel do il le
rappellerait dans deux heures.
Le directeur de la filiale franaise du Tactical World Group annona
quune runion lattendait Paris. Le Colonel se montra prvenant en
raccompagnant Vallier, avec lequel il travaillait depuis plusieurs annes,
flanqu de son adjoint en charge de lintelligence conomique. Il ferma
la porte capitonne de son bureau et rejoignit Amos Dagan qui le
regardait, debout devant son bureau.
Il y a un problme ? demanda le Franais en voyant le regard
trange de lIsralien. Vous navez pas t trs sympa avec Vallier au
sujet de sa comptence. Mais vous avez raison, jaime les gens
sincres
Cest quoi cette histoire de nazis ! lcha Dagan dun ton courrouc.
Lancien gendarme plit un instant, puis toussota pour dissimuler sa
gne.
Jai fait appel vous pour grer les manifestants qui se mobiliseront
contre nous aprs-demain. Concernant les documents que vous avez
vus, ce sera gr par le cabinet Dill & Bolton. Vous ntes pas concerns,
cest pourquoi je nai pas parl de cette affaire avec vous au tlphone.
Voil. Sinon, sachez que cest galement moi qui ai dit Vallier de
rester discret avec vous sur ce sujet.

337

S Y L V A I N

F O R G E

Cest tout ? Vraiment ? Vous commanditez un juif, Sabra41 de

surcroit, pour dfendre une entreprise mise en cause pour son pass
nazi ! Cest assez particulier, vous ne croyez pas ?
Le gendarme haussa des paules et mima un geste dapaisement des
deux mains.
Je peux vous garantir que rien de ce que vous avez vu dans le
dossier ce matin nest de nature tablir un lien direct avec B.G.C.
Nous sommes une entreprise trs respectable dont vous connaissez
sans doute la forte notorit. Vous devez me croire. Du reste, et vous
me permettrez de vous faire cette remarque sans malice aucune, le fait
que nous ayons fait appel vous, nest-il pas la preuve de notre bonne
foi ?
Dagan tait sceptique, mais il se sentait en manque darguments.
Aprs de longues secondes passe jeter un regard sombre en direction
de la fentre du bureau, il hocha finalement la tte et prit cong de son
employeur. Dans lascenseur de verre qui le menait au rez-de-chausse,
il se dit quemployer un juif pouvait aussi tre une bonne
communication pour une multinationale dsireuse de faire oublier son
pass peu reluisant. Ce serait alors justement la preuve que ses
interrogations taient justifies. En traversant le hall qui accueillait une
expo photo du Groenland ralise par un clbre photographe
animalier, il se fit violence pour ne concentrer son esprit que sur le
travail qui lattendait.
Lorsque le Colonel se retrouva seul, il sortit un cigare et lalluma en
sapprochant de la grande fentre qui donnait sur le parvis. Dici, les
passants taient minuscules. Le large rectangle encadr par le C.N.I.T.,
lespace Grande Arche louest, le centre commercial Les Quatre Temps
au sud et la place de la Dfense lest voquaient un grand terrain de
foot ou de rugby. Pour ne pas dire une arne. Le match qui les attendait
aprs-demain sannonait difficile. Son orgueil dut-il en souffrir, tous
ses espoirs reposaient dsormais sur les paules de lancien commando
de Tsahal.
*

41

N en Isral.

338

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Asnires sur Seine, Hauts-de-Seine, (J-2).

Les deux militants de Toxica qui les avaient rcuprs dans les
Yvelines faisaient maintenant quelques courses au magasin bio le plus
proche. Plus tard, une bonne odeur de cuisson se rpandit dans
lappartement prt Catherine. Elle tait toujours sous la douche et
Nathan avait t contraint de renfiler ses vtements sales, ses bagages
tant rests dans la ferme. Ils se sentaient tous les deux puiss aprs la
quasi nuit blanche quils venaient de vivre.
Les deux Guetteurs parlaient avec un accent transalpin marqu, ils
nadressrent pas la parole au psychiatre et se contentrent dchanger
quelques mots avec Catherine qui venait denfiler un peignoir. Elle leur
rpondit en italien, puis soupira en regardant Nathan.
Il va falloir que jaille voir la police, sans tarder. Je pense que je vais
le faire cet aprs-midi. Est-ce que vous viendriez avec moi ?
Je pense que si je vous accompagne, je risque dtre retenu un
moment, peut-tre serons-nous convoqus demain et, avec toutes les
formalits, jai peur de manquer les prochaines quarante-huit heures. Et
a, cest impossible. Vous naurez qu dire que nous avons fui chacun
de notre ct en fort et que vous ignorez o je suis. Donnez-leur mon
nom et racontez-leur la vrit. Je vous ai contact parce que jenqute
sur la disparition de mon frre. Au point o on en est, de toute faon, il
faut jouer carte sur table avec les autorits, vous avez besoin de la
protection de la police. Profitez-en pour leur parler de lagression dont
vous avez t victime la premire fois, a devrait les inciter ne pas
tergiverser pour vous prter assistance.
Mais vous, Nathan, qui vous protgera ?
Tant que je naurais pas rvl ce que jai dcouvert, ma vie sera
menace. Ensuite, mliminer naura plus grand intrt. Au contraire, ce
serait la preuve pour le grand public que jai eu raison.
Quallez-vous faire alors ? fit Catherine, devenue inquite par
procuration.
Il se passa une main sur le visage et regarda un instant lun des
activistes qui mettait la table.
Dabord, vous allez appeler votre chef, demandez-lui de venir nous
rejoindre dici deux heures, le temps pour nous de manger et de faire
une petite sieste. Puis je lui demanderai de maccompagner chez un ami
339

S Y L V A I N

F O R G E

rcuprer une autre copie du dossier de Thomas. Je lui remettrai, et il

en fera ce quil voudra avec la rserve que nous avons convenue. Il
faudra galement que je vois une personne ce soir. Aprs quarante-huit
heures, je serai disposition de la police. Voil. Sinon, vos deux amis,
ils vont rester avec vous un moment ?
Oui, au moins jusqu la fin de la semaine. Cest Denis qui leur a
demand. Quant lui, il devait passer nous voir de toute faon, mais je
vais lappeler ds maintenant.
Le chef des Guetteurs avait souhait rejoindre Nathan dans le
cimetire aux chiens de Clichy. Ils leurs restaient une petite demi-heure
avant la fermeture. Entours par les tombes des canids, ils avaient
choisi une petite clairire o la vue portait loin de tous cts, afin de
rendre dlicate une ventuelle filature. Nathan tudia la grande
silhouette du militant qui sapprochait. Lhomme portait des vtements
simples. Aucun tee-shirt slogan ou le moindre bijou pouvant trahir ses
convictions. On aurait dit monsieur-tout-le-monde.
En marchant, Denis observait galement le frre de Thomas.
Fixement, sans la moindre gne. La situation tait particulire, il le
sentait. Nathan navait pas envie de fignoler. Il expliqua lactiviste o
ils allaient se rendre et les documents quil allait lui remettre. Le
Guetteur braquait toujours sur lui ses yeux bleus intenses, le visage tour
tour marqu par la curiosit et la tristesse. La nouvelle de la
disparition dAstrid lavait branl. La dtermination de leurs ennemis,
pour ne pas dire leur sauvagerie, navait sans doute dgal que la qualit
des renseignements que cet homme se proposait de lui remettre. Enfin,
songea un instant lco-guerrier, ils allaient peut-tre avoir loccasion de
porter un coup terrible lorganisation. Mme si le prix exig en retour
tait terrible. Et cette opportunit, cest ce drle de bonhomme fatigu
qui allait leur offrir.
Denis invita Nathan le suivre. Devant lentre de la ncropole, une
Peugeot break patientait. lintrieur, un homme et une femme, la
trentaine, qui surveillaient les environs.
Nathan donna quelques indications au chauffeur et sassit larrire
avec Denis. Sur la route, il joignit par tlphone lpouse de Bompas et
linforma quil allait passer chercher des papiers la maison. En
raccrochant, il se dit quil pourrait peut-tre, enfin, regagner son
340

L A

L I G N E

D E S

R A T S

appartement le surlendemain. ce moment l, il lesprait, tout serait

jou.
Moins dune heure plus tard, dans une rue discrte non loin de la
demeure de Bompas, les fesses adosses sur une aile de la Peugeot,
Denis lisait, stupfait, les documents que lui avait remis Nathan. Sans
perdre une seconde, imaginant sans doute un plan pour les prochaines
heures, il avait pass plusieurs coups de fils, tout excit. Comme il allait
prendre cong, Nathan lui demanda un service et se fit dposer
Levallois, au square du 11 Novembre. Il voulait marcher jusquau
centre-ville pour joindre lhomme qui il avait donn rendez-vous en
fin daprs-midi. Cette personne devait lui remettre quelque chose de
spcial.
*
En sortant de la tour B.G.C., Dagan prit lesplanade du Gnral-deGaulle vers lest, en direction de Paris, et obliqua vers la droite, coupant
la voie des sculpteurs o stalaient plusieurs uvres contemporaines de
Silva Csar. Il regagna sa chambre au Sofitel Dfense, cercl par les
tours Total, Elf et Athna. Il prit un dictaphone dans sa valise ainsi
quun petit appareil numrique. Il soffrit une courte douche, descendit
prendre un nouveau caf serr au bar, puis remonta en direction du
parvis. Pendant une heure, alors que lobscurit sinstallait, il inspecta
tous les points de vue possibles depuis les diffrents immeubles qui
entouraient le parvis et le C.N.I.T. Il essaya de se mettre la place des
Guetteurs. Pour surveiller la police, quel serait lendroit idal ? Les
galeries du centre commercial Les Quatre Temps ? La Grande Arche ? Le
Dme Imax ? Il manquait en fait terriblement de temps. La scurit de
B.G.C. sy prenait vraiment au dernier moment, il fallait parer au plus
press.
La nuit tait tombe, mais les innombrables bureaux clairs du
quartier continuaient de donner au paysage lillusion dune activit
intense. Dagan tait nu et contemplait les lumires de la ville. Un
trange malaise lavait envahi depuis le dbut de laprs-midi ; il ne
parvenait pas chasser de son esprit les photos du savant en uniforme
SS. Aprs de longues minutes o il ne bougea pas dun pouce, il dcida
341

S Y L V A I N

F O R G E

de passer un coup de fil. Observant le rveil sur le chevet, il se dit quil

devait tre prs de vingt-deux heures lextrme bout de la
mditerrane. Aprs quelques sonneries, une voix familire se fit
entendre au bout du fil.
Bonjour, mon vieux, fit Dagan.
Quelle bonne surprise, ami, je me demandais si tu ne ttais pas
encore fait trouer la peau. Heureux de te savoir encore parmi nous.
Comment vas-tu Yitzhak ?
Bah, la vieillerie sinstalle, tu vas bientt dcouvrir a. Sinon, le petit
dernier fait sa bar-mitsvah la semaine prochaine, Deborah est toute
excite, tu la connais.
Tu es toujours Jrusalem ?
Oui, mais on a achet un appart Csare. Jai une barque
maintenant et je vais pcher de temps en temps au petit matin, avant
que la fournaise ne me tombe dessus. Quand est-ce que tu viens my
retrouver ? On mettrait des bires au frais dans un filet quon
accrocherait derrire le bateau et Deborah nous prparerait des
sandwiches. Rien dautre faire que regarder gigoter nos lignes. Tu
devrais te dpcher, je ne suis pas ternel.
Un vieux briscard comme toi, hros de la guerre du Kippour, a ne
pars pas si vite, rpliqua Dagan.
Au bout du fil, lancien pilote de chasse de Tsahal soupira en
contemplant sa fille de deux ans qui dormait poings ferms. Il la
regardait, le tlphone portable dans une main, et lautre retenant la
porte de la petite chambre. Il laissait un rai de lumire venir du salon
pour lui permette dadmirer la plus belle russite de sa vie.
Quest-ce que tu racontes de neuf, murmura le vtran en refermant
doucement la porte.
Je voudrais que tu me rendes un service, jai besoin de ton aide.
Hou l ! La dernire fois que jai entendu ces mots de ta bouche, tu
tais coinc en Angola avec une balle dans la cuisse. Tu tes foutu dans
quelle galre cette fois-ci ?
Je suis en Europe, et cest pour une mission de consulting, aucun
risque. Moi aussi je me suis assagi, tu sais. Non, en fait je me demandais
si tu tais toujours en contact avec le petit vieux du Maoz.
Je ne lai pas vu depuis une bonne anne, mais jai toujours ses
coordonnes.
342

L A

L I G N E

D E S

R A T S

En ce cas, jaimerais que tu fasses une chose pour moi, Yitzhak.

Dagan ouvrit la chemise que le Colonel lui avait donne. Il sortit la
photo du chimiste et la posa sur le rebord de la fentre. Les lumires de
la ville semblaient faire luire trangement linsigne tte de mort
pingl sur son uniforme.
Je voudrais savoir si le nom dUlrich Grber est connu des tablettes
de lInstitut42. Cest assez important pour moi. Jai aussi le nom de Karl
Ludolph Heimel soumettre tes relations. Tu penses que cest dans
tes cordes ?
Possible. Quas-tu besoin de savoir exactement.
Tout simplement si Grber et Heimel sont une seule et mme
personne. Sinon, quel a t exactement leur parcours tous les deux, et
sont-ils encore morts ou vivants. Bref, pour faire court, sont-ils des
anciens nazis ?
Cest la premire fois que tu me demandes un truc de ce genre,
stonna Yitzhak, mais je vais voir ce que je peux faire. Cest urgent ?
En fait, oui, dsol.
Bon, je tappelle ds que possible.
Merci, mon ami.
Passe nous voir un de ces jours, daccord ?
Promis, Yitzhak. trs bientt, et dsol de tavoir drang.
Dagan sallongea. Il ne lui restait plus qu attendre la rponse de son
ancien collgue de rgiment. Pour le moment, il concentra son esprit
sur le travail pour lequel on lavait fait venir ici.
*
La Swiss Alliance Growth Fund tait installe rue Baudin, dans un
immeuble lgant de Levallois-Perret, louest de Paris. Les faades de
verre de la socit helvtique renvoyaient les images des camras qui
quadrillaient lensemble de la place, square et arrts de bus compris. Le
fonds dinvestissement irriguait depuis une trentaine dannes le secteur
des biotechnologies. Il disposait dnormes rserves dargent et dun
flair trs sr pour dfinir quelles taient les jeunes pousses qui devaient
42 Institut de renseignement et doprations spciales , dnomination officielle du M ossad, le
service de renseignement extrieur dIsral.

343

S Y L V A I N

F O R G E

bnficier de son attention. Mais la Swiss Alliance ne se contentait pas

dinjecter de largent. Au moyen de holdings, elle prenait en mme
temps des participations au sein du capital des entreprises. Des parts
toujours minoritaires, mais qui taient susceptibles de fructifier lors de
leur entre en bourse. Ces dernires annes, le fonds avait diversifi ses
activits dans le domaine des assurances. Il dtenait la majorit du
capital dune grosse socit dont les publicits saffichaient largement
dans les principales revues gay. Installe discrtement en Irlande, la
firme stait spcialise dans le rachat des polices dassurance-vie de
personnes atteintes de pathologies incurables, dont la longvit ne
dpassait pas quelques annes, voir quelques mois43. Les malades
intresss par les services de lassureur formaient un pot-pourri de toute
la misre du monde dont le plus petit dnominateur commun tait la
peur que la dchance financire ne prcde celle de leurs corps. Une
quinquagnaire lesbienne qui avait espr en vain toute sa vie
adopter un enfant et qui ne voyait plus qui lguer son pactole. Des tas
dhommes isols, trahis par leurs membres et mins par les dettes, des
sidens qui souhaitaient prendre du bon temps avant de sen aller pour
toujours. Lassureur rachetait la police des malades et leur donnait
immdiatement en cash soixante-quinze pour cent de la somme
pargne. En change, spculant sur leur fin prochaine, la socit
patientait jusquau dcs du condamn et empochait ce moment l la
totalit de lassurance-vie. Ce confortable, et nanmoins rapide, retour
sur investissement permettait descompter dimportantes marges sans le
moindre risque. La Swiss Alliance diminua encore les cots en rachetant
un gros laboratoire danalyses britannique qui appartenait la nbuleuse
de B.G.C. Les malades du SIDA ou les cancreux candidats au rachat
de leur pargne devaient passer par le laboratoire et apporter la preuve
clinique, auprs des mdecins salaris du fonds helvtique, de leur
disparition prochaine. Organisme lourdement mtastas ou victime
dun effondrement dramatique des lymphocytes Le contrat tait
sign lissue dun bilan mdical complet.
Nathan tait debout dans larrt de bus qui desservait Neuilly-surSeine. En ce dbut de soire, il regardait les cadres sortir par lentre
43

Vridique. Nommes Living benefits, ces polices dassurance existent bien. Source : www.aids.org.

344

L A

L I G N E

D E S

R A T S

principale mme si la plupart, il sen doutait, quittait limmeuble bord

de grosses cylindres gares dans les sous-sols de lentreprise.
Il vit bientt un jeune homme cravat, veste jete ngligemment sur
lpaule, qui semblait regarder aux alentours. Nathan leva une main au
ciel, et les deux hommes se retrouvrent sur le trottoir.
Le businessman tait en train de parler dans un portable. Il serra la
main du psychiatre et, sans arrter sa conversation pour autant, ouvrit
une mallette pour en sortir un carton dinvitation frapp du logo de
B.G.C. Il resta encore une bonne minute scotch son appareil.
Nathan patientait poliment en contemplant son prcieux ssame,
imprim sur papier brillant qui accrochait les derniers rayons du soleil.
Le trader raccrochait.
Eh, bonjour alors ! Voil linvitation que vous vouliez, si jai bien
compris ce que ma dit Vincent au tlphone. a ne me cote rien de
vous donner celle-ci ; jen reois des tas chaque fois quune bote o on
a des parts organise une manifestation. Certes, il y a mon nom dessus,
mais lentre de votre assemble lhtesse va simplement vrifier si ce
nom correspond celui qui figure sur sa liste. Y a pas de lzard, on
vous demandera pas de papier didentit. Depuis que les centres des
congrs sous-traitent laccueil du public des htesses extrieures, elles
font le service minimum en matire de scurit. Et ne vous inquitez
pas, mon nom sera bien parmi les participants, ma secrtaire rpond
toujours automatiquement aux invitations au cas o je me dplacerais
au dernier moment. Dans lhypothse o jaurais eu un peu de temps,
quoi. Mais a narrive jamais !
Nathan bredouilla un merci.
Cest bien que vous vous intressiez aux actions de B.G.C., reprit
lautre, a devrait monter encore pas mal. Faut acheter mon vieux,
croyez-moi.
Ils changrent alors quelques futilits, puis le courtier se dirigea en
petites foules vers la station du mtro.
Nathan se dcida remonter la rue pour entamer ensuite une
promenade sans but. Ses pas le conduisirent sur lIle de la Grande Jatte.
Il sarrta sur un banc, regardant quelques avionneurs remonter la
Seine, pousss par les vents du couchant. Il sentait au fond de sa poche
le carton. Il avait envie de laisser en permanence une main dessus de
peur de lgarer. Puis il reprit le sentier au milieu des joggeurs et des
345

S Y L V A I N

F O R G E

parterres de roses impeccablement entretenus. Au bout de lle, face aux

lumires de Courbevoie qui sallumaient, il sarrta devant un petit
temple en marbre blanc cercl de colonnes corinthiennes. Une Vnus
sy trouvait accroupie au centre, le corps tatou de petits tags
indchiffrables. Sans rflchir, Nathan enjamba la petite grille
cadenasse et slana sur la dizaine de marches qui menait la statue.
Prs delle, juste en face, il avait une vue dgage sur le pont de Neuilly.
Sur la droite il distinguait, massives et turgescentes, les premires tours
de la Dfense. Encercls par les donjons des assureurs, des
tablissements financiers et des compagnies ptrolires, se trouvait la
tour de B.G.C. Accroupie au pied de la desse nue, Il fixait les carrs de
lumire qui recouvraient les tours dun manteau darlequin tincelant.
Au mme instant, quelques centaines de mtres de l, Dagan
contemplait le mme paysage.
*
Le lendemain, dans le bureau du Colonel, un peu avant neuf heures,
Dagan rencontra la vingtaine demploys quil allait devoir encadrer
durant les deux prochains jours. Ctaient tous des salaris du Tactical
World Group, disciplins et rompus aux oprations physiques. La plupart
taient danciens gendarmes ou dex-policiers, bien au fait des
techniques dinterpellation.
Dagan transfra les photos quil avait prises sur un PC portable et les
diffusa sur un mur laide dun petit vidoprojecteur. Il y avait mme
des images satellites ariennes provenant de Google Earth.
Dsignant les faades, les rues, les voies daccs au parvis, telles les
arrives du RER, du mtro et du train, Dagan planifia un maillage serr
de surveillance, positionnant ses hommes aux endroits stratgiques. Il
en dsigna galement six qui seraient chargs des interpellations. Le
Colonel stait procur un plan dtaill de la Dfense, et Amos Dagan
parlait dune voix sche en pointant son doigt l o il voulait un
surveillant. On fit ensuite circuler les trombinoscopes o stalaient les
quelques photos des Guetteurs qui avaient pu tre identifis. Sous la
silhouette noire du numro un se trouvait un simple point
dinterrogation. Il y avait galement des clichs dactivistes
dorganisations, tel le rseau Varela, Greenpeace ou dautres
346

L A

L I G N E

D E S

R A T S

associations plus modestes connues pour travailler au sein du

mouvement affinitaire Action Contre les Pesticides International. Une
partie annexe, renseigne au fil des annes par les contacts du Colonel,
mlangeait les photos de faucheurs d'O.G.M., de clowns activistes,
dgonfleurs de 4x4 en ville, opposants pacifiques des incinrateurs,
intermittents du spectacle et mme des hbergeurs de sans-papiers !
Une sorte de galimatias qui fit sourire lIsralien. On tait loin du
professionnalisme et de lexhaustivit des fiches du Mossad sur les
activistes palestiniens du Fatah ou du Hamas.
La nuit tait dj bien avance quand les agents de Tactical furent
invits prendre un peu de repos, au sein de chambres rserves
laprs-midi mme lhtel Renaissance, juste derrire la grande arche
de Spreckelsen. On leur demanda dtre sur le pont le lendemain six
heures. Pas doreillettes, ni de talkies-walkies trop visibles. Juste leur
portable professionnel et une tenue de piton lambda. Ils allaient devoir
se fondre dans la foule pour mieux infiltrer les manifestants et
dbusquer les leaders. Ctait l leur objectif principal.
*
La fondation Mmoire-Vive avait pour sige les anciens bureaux
dune socit dimport-export nichs dans un immeuble vieillot du
centre-ville dHafa, une grosse cit portire du nord dIsral.
Compose de retraits bnvoles, la petite organisation collationnait
depuis des dizaines dannes une importante documentation sur la
Shoah. En liaison avec de nombreux centres de recherche historiques,
des universits et mme le mmorial de lHolocauste, Yad Vashem, les
membres de Mmoire-Vive effectuaient un tri important sur toute la
matire brute que leur adressaient leurs nombreux correspondants de
par le monde. Des centaines dhommes et de femmes qui formaient
une parcelle de limmense diaspora de la communaut juive. Les pices
darchives les plus intressantes taient soigneusement rpertories, puis
transmises des muses ou au centre Yad Vashem lui-mme.
Reconnue dutilit publique, la fondation avait galement pour tche
daider les rescaps des camps retrouver la trace de proches, mmes
disparus, en leur facilitant laccs aux archives du Service international

347

S Y L V A I N

F O R G E

de recherches, une base documentaire gre par le comit international

de la Croix-Rouge installe Bad Arolsen, en Allemagne.
Mmoire-Vive avait galement un surnom, Maoz44, que ne
connaissaient que les membres de la communaut du renseignement
isralien. Les premiers fondateurs de lassociation, au dbut des annes
cinquante, se partageaient entre rescaps des camps et anciens de la
Haganah, larme secrte juive qui prit les armes contre les britanniques,
chargs lpoque par la Socit des Nations dadministrer la Palestine.
Maoz se vit attribu ds le dbut une mission secrte. Runir une
documentation oprationnelle dont lobjectif ntait pas de retrouver le
destin des victimes de la Shoah, mais lidentit et la trace de leurs
bourreaux. Grce au savoir-faire des anciens de larme de libration,
rompus aux actions clandestines et lanalyse des donnes sensibles,
Maoz devint une redoutable agence de renseignement entirement
tourne vers la traque des nazis. Au fil des annes des anciens du
Mossad ou de la police, dsireux doccuper leur retraite dune manire
utile, venaient grossir les rangs des bnvoles de lorganisation et
tendre un peu plus le rseau dinfluence de lassociation. De grosses
sommes dargent transitaient sur des comptes en suisses avant de venir
irriguer les caisses de lorganisation. Ces crdits taient pour la plupart
verss par ltat hbreu, directement puiss dans les fonds spciaux
vots par la Knesset, sans que le dtail de leur utilisation ne soit connu
des dputs. Dautres virements trs consquents provenaient de riches
industriels installs ltranger. Le Mossad, gris par le succs de
lopration Eichmann en 1960, recruta galement de par le monde des
dizaines de sayanim, des volontaires juifs, qui occupaient des emplois
darchivistes, de chefs de service ou de directeurs dagences
gouvernementales dans des secteurs traitant des archives de la Seconde
Guerre mondiale. Ayant tous en commun leur dsir daider ltat
hbreu punir les coupables, sans pour autant trahir leur pays
dadoption, les sayanim permirent au Mossad daccder toute sorte de
documentation, bien avant que ces informations ne soient dclassifies.
Les services secrets israliens eurent ainsi leurs entres au sein de
lagence fdrale amricaine de conservation des documents
Place forte . Surnom donn une cache du Mossad Buenos Aires qui servit aux agents
israliens pour approcher Adolf Heichmann et procder son enlvement, le 11 mai 1960.

44

348

L A

L I G N E

D E S

R A T S

administratifs, mais aussi des archives nationales amricaines, celles de

lOSS, qui allait devenir la CIA ou bien de la Croix-Rouge
internationale. Les prcieuses copies taient remises sous le manteau
aux agents du Mossad qui faisaient le voyage aux tats-Unis, en
Allemagne ou en Suisse. Les rencontres se faisaient dans des restaurants
chics, des squares remplis denfants ou le hall dune gare. cette arme
des ombres sajoutaient plusieurs enquteurs privs new-yorkais
dorigine juive. Travaillant en semaine sur des enqutes criminelles ou
des cas de fraude pour de grosses compagnies dassurance, ces hommes
donnaient une partie de leur temps libre la cause, se mettant en qute
de telle ou telle source documentaire pour les besoins du Maoz.
Au milieu des annes soixante-dix, Mmoire-Vive dtenait prs de
quarante mille fiches dtailles sur autant de nazis recherchs. Ses vingttrois retraits continuaient leur besogne, compilant des montagnes de
dossiers jaunis dans des locaux toujours plus exigus.
Puis, au fil des annes, les missions du Mossad se repositionnrent
vers la lutte contre le terrorisme arabe.
Les pays occidentaux, engags dans la guerre froide, oublirent vite le
serment quils avaient fait, lors du procs de Nuremberg, de naccorder
aucun rpit aux criminels en fuite.
Ltat hbreu, lors de rapprochements stratgiques avec la
Rpublique fdrale dAllemagne qui lui fournissait de nombreuses
armes conventionnelles, dcida, du moins temporairement, de ne pas
remettre sur le tapis la question dlicate des nazis encore prsents en
Allemagne. Une paisse chape doubli sembla recouvrir alors les
diffrentes administrations charges de la recherche des bourreaux. Un
beau matin, le Maoz se retrouva seul en lice. Les crdits fondirent aussi
srement quun pain de glace oubli au milieu du Golan, et le champ
daction de la fondation sen trouva rduit dautant. Les choses auraient
pu continuer ainsi, le Maoz tant condamn steindre doucement,
faute de ressources. Mais un vnement rcent allait venir changer la
donne.
En juillet 2002, dans les pays baltes, le centre Simon Wisenthal cra
lvnement en lanant lopration de la dernire chance , destine
retrouver les derniers criminels nazis encore en vie et les faire juger.
Cette initiative proposait une somme dargent pour toute personne qui
fournirait des informations allant dans ce sens.
349

S Y L V A I N

F O R G E

Le cri lanc par Simon Wisenthal, ce vieil homme au visage

parchemin qui avait consacr tout une partie de sa vie lutter contre
limpunit, connu un retentissement international. Au sige du Mossad,
plusieurs responsables furent touchs par cet appel. En haut lieu, on se
souvint alors de lexistence du Maoz et du travail de titan quavaient
effectu, des annes durant, ses discrets employs. Aussi, il fut dcid
de lui accorder un coup de pouce. Sous couvert dune socit de
maintenance informatique dont les bureaux nexistaient pas, plusieurs
spcialistes de lInstitut firent parvenir au Maoz un logiciel associant les
fonctions de numrisation, de reconnaissance automatise de caractres
ainsi quun puissant moteur de recherche. Le programme, cr par un
gros consortium travaillant avec la dfense nationale, permit tout
dabord aux archivistes de la fondation de numriser, en moins de deux
mois, la totalit des bases de donnes papier dont ils disposaient.
Baptis il de Can , le logiciel allait ensuite pouvoir effectuer de
multiples recoupements au sein de centaines de milliers dinformations
parses. Des dizaines, peut tre des centaines danciens nazis, qui
avaient jusque l profit de lclatement des prcieux renseignements,
ntaient dsormais plus labri des robots fureteurs lancs leurs
trousses par le logiciel. Pour ces anciens officiers de police croates,
capitaines SS danois, membres des escadrons de la mort, gardiens de
camps dorigine ukrainienne, agents hongrois traqueurs de juifs et
inspecteurs de la Gestapo, larchange de la vengeance venait de
sincarner dans une simple suite dalgorithmes.
Lil de Can devrait jouer un grand rle dans les mois qui suivirent.

350

L A

L I G N E

D E S

R A T S

12
OPRATION DERNIRE CHANCE
Quartier de la Dfense, jour J.
Les six utilitaires de onze mtres cubes avaient t lous la veille, dans
six agences diffrentes, afin de ne pas attirer lattention. Peu aprs huit
heures, surgissant du priphrique nord, les camionnettes prirent le
pont de Neuilly, le boulevard circulaire, puis litinraire prvu pour
atteindre leur emplacement, sur le parking Dfense du secteur 9. Elles
trouvrent la place ncessaire sans difficult. Depuis deux jours, des
membres des Guetteurs avaient accept de mettre en stationnement
leur vhicule personnel afin de rserver les espaces utiles pour garer les
fourgons. Larrive des vhicules tait espace de quelques minutes afin
de ne pas constituer un convoi dont l'aspect insolite n'aurait pas
chapp l'ventuel regard des fonctionnaires des R.G. dissmins
autour de la Dfense.
Le gros des troupes arriva par les transports en commun : R.E.R.,
mtro et bus. Ils taient tous vtus, selon la consigne, de vtements
confortables et ordinaires. Ils se dplaaient en petits groupes espacs
et convergrent vers les sous-sols du parking principal. Denis se
trouvait dans la premire camionnette. Quand toutes furent gares, il
attendit que les activistes soient au complet avant de donner le signal
d'ouverture des portes. Ils taient sous l'il des camras du parking, et il
s'agissait de ne pas perdre de temps. Au top, il fallut moins de quinze
minutes pour que les quatre-vingts Guetteurs s'engouffrent la chane
dans les camionnettes et se saisissent de leur petit sac o se trouvait
tout le ncessaire pour l'opration. Une paire de lunettes de ski et un
bandana imbib de vinaigre pour contrer les effets des gaz
lacrymognes, un petit morceau de savon de Marseille, pour bien se
laver la peau du visage et empcher ces mmes gaz de se fixer et une
combinaison de protection. Certains se saisirent de banderoles
soigneusement plies et d'autres de longs tubes de PVC qui
permettraient aux activistes de s'enchaner les uns aux autres en passant

351

S Y L V A I N

F O R G E

leurs bras dans les tubes. Le systme d'accroche se ferait grce des
mousquetons dissimuls dans les tuyaux.
Sous les ordres de Denis qui houspillait ses troupes pour acclrer le
mouvement, le sous-sol se couvrit bientt de silhouettes fantomatiques.
Le ballet n'avait pas chapp au gardien du parking qui ouvrait des yeux
ronds comme des soucoupes en fixant son cran. Il prit son tlphone
et appela alors un homme au crane ras qui se trouvait au dernier tage
du centre commercial Les Quatre Temps, occup inspecter le parvis
avec ses jumelles. Il dcrocha et couta ce que lui dit le gardien. Il le
remercia, puis appela son tour Amos Dogan qui se trouvait dans le
hall du C.N.I.T. en compagnie du Colonel et d'un commissaire
principal de Nanterre en charge du maintien de l'ordre public.
Ils viennent d'arriver, monsieur le directeur, fit Dagan en fermant
son portable. Ils sont plusieurs dizaines, dans le parking du secteur 9,
deuxime sous-sol. On peut s'attendre les voir sur le parvis d'ici une
dizaine de minutes.
Le commissaire hocha la tte de son ct et prit sa radio Acropol
pour aviser le commandant des C.R.S. qui patientait dans un des quatre
cars installs le long de la rue. Bientt, une cinquantaine d'hommes
s'brourent et descendirent des bus pour se runir en colonnes.
Ils commencrent alors s'harnacher avec des casques et des
combinaisons anti-meute en polycarbonate, soigneusement
rembourres de mousse, quon surnommait familirement Robocop.
D'autres policiers s'taient agenouills pour sortir des lances grenades
de leur tui.
*
Dans le monde restreint des grandes entreprises cotes au CAC 40,
beaucoup d'entre elles ignorent l'identit de leurs actionnaires. La
logique financire veut quaprs une entre en bourse, synonyme de
leves de fonds auprs de multiples investisseurs, les premiers titres
sont revendus, ce qui permit l'arrive d'acqureurs anonymes. C'tait le
cas de B.G.C. qui ignorait tout bonnement qui se cachait parmi les 37 %
restant de son capital social. Il s'agissait de nombreux petits porteurs,
mais leur identit restait un mystre. Pour pallier cet inconvnient,
dans un contexte financier toujours propice aux fusions acquisitions de
352

L A

L I G N E

D E S

R A T S

toutes sortes mais galement aux O.P.A. hostiles, le conseiller

intelligence conomique de B.G.C. avait propos sa direction de
raliser ce que la loi franaise nomme une enqute Titres au Porteur
Identifiable (TPI). Mais, chose incroyable, la procdure n'avait pas t
prvue dans les statuts initiaux de la multinationale, ce qui rendait
l'opration illgale.
Il fallait attendre une modification des statuts l'occasion de la
prochaine assemble, ce qui fut inscrit l'ordre du jour de cette journe.
Cette bourde rendit un grand service aux deux militants qui venaient
de rcuprer leur badge dans le hall du C.N.I.T. Vtus lgamment, ils
avaient achet, il y a quelques annes, pour moins de cent euros
d'actions de B.G.C. L'argent avait t fourni par les Guetteurs. Les deux
hommes, activistes mais galement actionnaires, disposaient ainsi des
privilges rservs aux petits investisseurs de l'entreprise agrochimique.
De l'accs toutes sortes d'informations utiles, tel les comptes-rendus
annuels sur la stratgie et les performances conomiques ou
environnementales de la firme aux signalements sur tout vnement
susceptible d'avoir des rpercussions sur le cours de l'action B.G.C.
Procs, crises sanitaires, autant de choses qui intressaient les
Guetteurs
Lorsqu'ils prirent place dans le grand amphithtre Leonard-de-Vinci,
Richard et Stphane taient prts jouer leur petit rle. Denis leur avait
demand de prendre le maximum de notes possibles, quitte utiliser
leur dictaphone pour rendre compte du droulement des discussions.
Ils prendraient galement en photo tous les officiels prsents dans la
salle ainsi que d'ventuels gardes du corps. S'ils n'avaient pu pntrer
dans l'amphithtre, pour une quelconque raison, il restait un plan B. Le
micro espion trs haute frquence dissimul par Catherine dans la prise
multiples qui se trouvait sous le pupitre de la scne.
Mais ce que Denis attendait de Richard et Stphane allait bien plus
loin quune simple retranscription des dbats.
*
Depuis un peu moins d'une heure, glissant en roller au milieu des
tours et longeant l'esplanade du Gnral-de-Gaulle, deux Guetteurs
procdaient un reprage des lieux. Ils avaient compt le nombre de
353

S Y L V A I N

F O R G E

C.R.S. installs dans les cars et relev la prsence d'un vhicule vide, ce
qui laissait prsager de probables arrestations en nombre. Ils valurent
le nombre de barrires de protection alignes en double range autour
de l'entre principale du C.N.I.T. et ces gaillards, la mine renfrogne et
le profil de parachutiste en civil qui semblaient attendre quelque chose.
Dans tout le quartier, depuis quatre heures du matin, ils avaient
entrepris de dboulonner plusieurs panneaux d'affichage municipaux
l'aide d'une clef spciale, confie il y a quelques semaines par un militant
des brigades Antipub de la capitale. la place d'annonces communales
ou d'affiches rapportant un concert ou une exposition temporaire, les
activistes avaient install sous les vitres de grandes affiches montrant
des mres de familles indiennes tenant dans leur bras des enfants
malforms. Un slogan en lettres jaunes disait en dessous :
B.G.C., LA MULTINATIONALE CHIMIQUE QUI A INTOXIQU LINDE
DU SUD, VOUS PROMET LE MME AVENIR POUR LA CAMARGUE.
Des militants avaient bien travaill pour que la photo, prise jadis par
Thomas depuis le village de Vanitamar, soit reproduite en grand format.
De nombreux abris bus furent galement recouverts de grandes
affiches similaires, colles mme les vitres.
Denis venait de prendre connaissance du dernier rapport
tlphonique en provenance de ses claireurs roulette. Le comit
d'accueil s'annonait impressionnant. En un sens, ils avaient dj
atteints leur objectif : la mobilisation dimportantes forces de police. Il
ne restait plus que l'essentiel, foutre une belle pagaille sur le parvis et
focaliser l'attention des mdias.
Denis redescendit vers le sous-sol, l o le portable ne passait plus et
fit runir autour de lui les silhouettes en combinaison qui venaient
peine de squiper.
Jai demand deux compagnons de rester en civil et de filmer
dventuels drapages de la police lors des interpellations. Dtes-vous
quelles seront invitables aujourdhui. On me signale galement la
prsence dindividus en civil, profil bidasse ou agent de scurit priv.
Je vous demande de faire attention eux, ils ne sembarrasseront pas de
la moindre dontologie en cas de contact physique. Pensez rester par
petits groupes, mobiles, mais pas trop. Il faut faire bloc pour donner
354

L A

L I G N E

D E S

R A T S

une impression de nombre. Je vous rappelle quil nous faut tenir au

moins jusqu 11h30, moment o nous voulons frapper les esprits en
cumulant trois oprations en mme temps. Une fois la banderole
dploye, ce sera dispersion gnrale. Malgr tout, si certains dentre
vous se font arrter par les keufs, pensez lever les bras au ciel et
crier votre nom suivi de : je suis interpell ! , vos coquipiers seront
ainsi avertis de votre mise en garde vue et pourront men rfrer.
Denis sinterrompit un instant, jetant un regard circonspect vers le
fond du parking. Puis il reprit son briefing.
Un mot enfin propos des lacrymos. Je vous rappelle tous
linterdiction formelle de ramasser les grenades tombes au sol, mme si
la tentation est grande de les renvoyer lexpditeur. Les C.R.S. auront
des masques, cest donc parfaitement inutile. Par ailleurs, je ne veux pas
de blesss avec le risque de voir une grenade vous emporter plusieurs
doigts en explosant. Cest dj arriv sur des manifs ; les journalistes ne
retiendraient que cet vnement, et nous passerions pour des guignols.
Donc, cest niet. Voil, je pense avoir fais le tour, bonne chance tous.
Enfin on y tait. Les militants, mus, se regardrent tous un instant,
puis le groupe fondit vers lescalier de sortie.
Denis mergea le premier du parking suivi de prs par les quatrevingts Guetteurs dans leur combinaison blanche.
Ils trottinrent vers l'esplanade et prirent position en double range,
juste derrire les barrires et moins de deux cents mtres de lentre
du C.N.I.T. Les filles avaient attach leurs cheveux en chignon pour
offrir moins de prises aux flics et on avait rassembl les tubes de PVC
aux pieds des militants du deuxime rang. En premire ligne venaient
les plus costauds des Guetteurs, bras dessus, bras dessous, formant une
chane homogne et difficile forcer. On devinait sous leur
combinaison blanche la forme prominente de plastrons, dpaulires et
de coquilles achets dans les rayons arts-martiaux dune boutique de
sport.
Entre temps, deux trois cents militants dautres associations ainsi
que des reprsentants de collectifs de protection de lenvironnement
avaient rejoint les guetteurs pour la manifestation. Beaucoup moins
quips que les premiers, ils formaient une troupe bigarre et braillarde.
Du haut des Quatre Temps, la vigie passa un nouveau coup de fil
Dagan.
355

S Y L V A I N

F O R G E

Je crois qu'ils vont tenter un truc, monsieur, ils ont des tubes avec
eux.
Merde, lcha Dagan, ce sont des armlocks ! Il faut absolument les
empcher de se fixer devant la cit des Congrs, en plein devant les
camras ! Il donna quelques ordres brefs avec son portable, puis
rejoignit le commissaire qui se tenait dans le hall.
Je pense que vous devriez demander vos C.R.S. d'intervenir,
attaqua-t-il tout de go, sinon, dans quelques minutes, ces manifestants
seront troitement enchans aux balustrades l'aide de tubes rigides,
certainement renforcs avec du pltre et des grilles d'acier. Vos policiers
mettront alors un temps fou cisailler leurs liens. Et ces colos auront
leur tte de pont.
Le commissaire semblait contrari, serrant fivreusement dans ses
mains sa radio Acropol.
S'ils sont assis et qu'ils ne bougent pas, bien sagement, ce sera un
moindre mal pour nous, rtorqua-t-il.
Mais, ceux qui m'emploient veulent justement viter ce type de
provocation ! rpliqua Amos Dagan en pointant la scne qui se
droulait au-dehors.
Des pancartes fleurissaient, montrant des abeilles recouvertes d'un
panneau d'interdiction, des slogans proclamaient pesticides = cancers et
des paniers en osier avaient t remonts du parking, remplis de
tomates, de pommes et de fraises primes, achetes la veille Rungis.
Des ttes de mort taient dessines sur les paniers. Elles symbolisaient
l'empoisonnement des fruits et lgumes par les produits phytosanitaires.
On voyait galement un militant s'amuser disperser de l'eau sur des
passants l'aide d'un vaporisateur. L'homme criait tue tte : le
Trinaldon est toxique pour les insectes, mais totalement inoffensif pour l'homme.
N'ayez crainte, c'est B.G.C. qui vous le dit !
La seconde range des militants avait dress au-dessus de sa tte une
grande banderole, chipe la veille dans un fast-food de la rgion
parisienne. Les lettres adhsives affichant les promotions sur le dernier
cheeseburger avaient t retires. la place, un slogan dnonait
lactivit mortifre de B.G.C. en Camargue.
Dagan et le commissaire se postrent lentre du palais des Congrs.
*
356

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Nathan arriva un peu avant dix heures. Il y a quelques minutes

peine, Catherine lui avait racont son passage l'htel de police de
Clichy et la plainte qu'elle avait dpose.
Elle tait reste quatre heures et avait eu le sentiment d'avoir t
entendue, signant l'issue de son audition un procs-verbal de presque
six pages. Bien sr, la police voulait galement entendre le psychiatre, et
ce dernier confirma la jeune femme que ds demain, il se tiendrait la
disposition des enquteurs.
Un vent frais s'engouffrait travers la Grande-Arche et dployait sa
longue chevelure au-dessus de l'esplanade. Nathan marchait d'un pas
indfinissable, comme ce plerin qui atteint la cathdrale Saint-Jacques
aprs une longue route poussireuse pleine de pierres et d'inattendus.
Son portique de la Gloire lui tait la faade allonge du C.N.I.T.,
coiffe de ses deux votes de bton superposes.
En arrivant prs du grand hall, encadr par un cordon de C.R.S., il vit
une dizaine de jeunes femmes, affubles d'un gros ventre de pltre
comme si elles taient enceintes, et sur lequel on avait pos de gros
autocollants reprenant la signaltique des produits irritants et toxiques.
Une grande banderole dresse au-dessus de leurs ttes disait :
TRINALDON = DANGER DE MORT POUR LES BBS
l'intrieur, Nathan fit la queue au milieu des nombreux actionnaires
invits l'assemble gnrale. Le dispositif de scurit tait solide, pas
moins de trois socits prives diffrentes avaient t embauches pour
contrler l'intrieur du btiment. Travers par une lgre apprhension,
il donna son invitation, et l'htesse lui tendit avec un grand sourire un
badge avec une pastille rouge. Dessus figurait le nom de son bon
samaritain. Il suivit ensuite un long tapis rouge qui menait l'escalator
descendant vers le niveau B.
Encore une inspection de son badge et il put entrer dans la grande
salle. Sur scne, ct d'une estrade, se trouvaient quelques fauteuils et
une table basse. Les diffrents invits pouvant discuter entre eux
comme s'ils taient sur un plateau de tlvision. Un grand cran dploy
derrire se divisait en deux. Sur la droite, trnait le grand logo de
B.G.C., lettres vertes pleines sur fond blanc et la devise de la firme : La
357

S Y L V A I N

F O R G E

nature est notre secret. Sur l'cran de gauche, une place permettait la
diffusion de diapositives PowerPoint. On entendait en boucle les
paroles de la chanson Un monde parfait chant par un groupe que
Nathan ne connaissait pas.
Il tait tonn de voir qu'il tait presque entirement entour de
retraits. Devant lui, les longues ranges de siges capitonns de rouge
voquaient une mer ondulante de crnes chauves ou grisonnants. Des
petits porteurs, des grands-parents attentifs leurs petits-enfants et
soucieux de faire fructifier les conomies d'une vie de labeur ou le
capital d'un rcent hritage. Voil quel tait en partie le socle de B.G.C.
Des fondations humaines, l'argent de monsieur-tout-le-monde. Aucun
crime ni secret tortueux. C'tait peut-tre la dernire rvlation qui
attendait Nathan. Quelles que soient les turpitudes de B.G.C., ses
crimes et ses offenses la nature, la firme ntait qu'une entreprise
comme les autres. Elle devait maximiser ses profits et rendre des
comptes ses actionnaires, des ayant-droits qui n'taient pas des
monstres, loin de l.
La lumire baissa, et l'assemble dbuta. Nathan se sentait envahi par
le mlange d'une tristesse infinie, mais aussi d'une grande paix. La
srnit du randonneur qui contemple la valle aprs lascension dune
haute montagne. C'est pour toi que je suis l Thomas, se murmura-t-il. La
salle devint entirement noire, et le clip promotionnel fut projet. Celui
ou le gringo de chez B.G.C. dboulait avec son pick-up au milieu dun
village de paysans du tiers-monde.
la fin du film promotionnel, la parole fut donne un jeune
prsentateur tl en vogue. Il animait une mission conomique qui
cartonnait laudience, le dimanche en premire partie de soire.
Bonjour tous, commena-t-il avec entrain, je remercie monsieur le
directeur de B.G.C.-France, monsieur le directeur de la communication
financire et madame la responsable des relations actionnaires de me
donner la parole en premier. Vendredi soir, la Bourse de Paris a termin
en nette hausse, le CAC 40 gagnant 5,58%. Le titre de B.G.C.
schangeait 72 dollars, son plus haut niveau depuis deux ans ! La salle
se mit applaudir. Une embellie qui sexplique par le fait que la socit
de Boston a publi des rsultats au titre du deuxime trimestre
suprieurs aux attentes

358

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Durant le discours, Stphane lun des deux Guetteurs prsents parmi

les actionnaires, confia son badge Richard, lautre activiste. Ce dernier
se leva au milieu de la range pour regagner la sortie en courbant la tte.
Il quitta le hall du C.N.I.T. et rejoignit les deux Sudois qui
patientaient en costume dans un caf du centre commercial Les Quatre
Temps. Il leur remit les deux badges, puis leur souhaita bonne chance en
leur serrant chaleureusement la main. Les deux grimpeurs se
prsentrent leur tour laccueil et exhibrent le ssame plastifi en
dclarant quils taient sortis un instant. Lhtesse se contenta dhocher
la tte, reconnaissant la pastille rouge des actionnaires. Ils purent se
diriger nonchalamment vers lascenseur situ au fond du hall. Lendroit
grouillait dagents de scurit sur le qui-vive.
Niklas tait un vieux routard du militantisme cologiste. Il avait pilot
de longues annes des zodiaques pour le compte de Greenpeace, puis
escalad des usines, des tours et mme une centrale nuclaire en France.
Pourtant, un peu trop amateur de la divine bouteille, il avait t cart
par un directeur de campagne de lorganisation. Son background
loquent lui avait nanmoins ouvert toutes grandes les portes des
Guetteurs qui, au moment de leur cration, fdraient de nombreux
dissidents des autres O.N.G. Pas ncessairement les meilleurs, mais du
moins les plus motivs pour les actions chaudes .
Malgr tout, Niklas constituait aujourdhui un roc solide pour Sren,
son quipier, nomm un peu au dernier moment remplaant de
Catherine.
Les comptences en varappe de la militante lavaient tout
naturellement dsigne pour lopration, mais sa rcente agression avait
finalement chang la donne. Sren nen menait pas large ; il ntait
pourtant pas question de renoncer.
Niklas fit le guet pendant que Sren introduisait la cl qui
dverrouillait lascenseur de service. Au moment o les deux hommes
senvolaient vers les sommets, les autres Guetteurs installs sur le parvis
commencrent se verrouiller sur les balustrades laide des armlocks.
Voyant la scne depuis lentre du C.N.I.T., lIsralien fit envoyer une
dizaine de gros bras pour empcher certains activistes de faire passer les
tubes entre les barreaux des obstacles ; une violente empoignade
sensuivit. Un des sbires de la scurit sortit de sa poche une matraque
tlescopique et la dplia dun mouvement sec vers le sol. Il fit ensuite
359

S Y L V A I N

F O R G E

de grands moulinets avec pour repousser trois Guetteurs qui tentaient

de le ceinturer. Lun deux reu un coup de matraque au niveau du nez.
La blessure tait peut-tre lgre, mais lactiviste se mit saigner
abondamment.
Sans se laisser dmonter, le militant souffla par le nez pour augmenter
lcoulement du sang et macula un peu plus sa combinaison blanche
jusqu obtenir une image dramatique du plus bel effet. Derrire lui,
dautres Guetteurs levrent les bras au ciel et se mirent crier :
Christophe est touch ! Il est bless ! . La nouvelle se propagea
jusquaux derniers rangs de la manifestation. L, un Guetteur en civil
sortit une camra numrique de son sac dos et se dirigea en petites
foules vers la premire range. Au loin, le cordon des C.R.S. formait
une ligne svre et harnache. Seuls des hommes trapus, en jean et
bombers, semblaient harceler les Guetteurs quips des armolcks.
Denis voyait la scne de loin. Il prit son mgaphone et interpella ses
quipiers.
Ne cdez pas la provocation. Gardez les rangs. Restez groups !
Lobservateur arriva la hauteur de Christophe. Il le filma en gros
plan, macul de sang, puis orienta sa camra vers les rustauds aux
cheveux courts qui dcrivaient des cercles menaants autour des
manifestants. Des chacals avant la cure ! pensa Denis en les observant. Les
Guetteurs du premier rang, draps dans leur armure de fortune, fate de
mousse et de plastique, entouraient maintenant leur quipier bless.
Ils tendirent ensuite un doigt accusateur vers un des agents de
scurit en criant tout haut pour que la camra le pige dans son
objectif. Elle pourrait peut-tre offrir, par la suite, un tmoignage utile
sur les violences subies par les manifestants.
La tension montait dun cran. Dagan sinquitait, les choses prenaient
une mauvaise tournure. Nul doute que ces cowarriors allaient refourguer
les images de lagression des journalistes. On risquait de les voir en
boucle le soir mme sur toutes les chanes dinformation. Par ailleurs,
visuellement, ces types avaient bien jou. Face aux C.R.S., tout de
sombre vtus, ils affichaient leurs combinaisons blanches et leurs
banderoles multicolores. Les gentils face aux mchants. Rien voir avec
les Black-Blocks cagouls de noir qui dtruisaient les vitrines des
commerces de centre-ville lors des sommets du G8. Ici, la configuration
tait bien diffrente. Dagan donna une consigne pour que trois agents
360

L A

L I G N E

D E S

R A T S

tentent de rcuprer la camra. Mais ce fut peine perdue. Protg par

plusieurs activistes qui ne le lchaient pas dune semelle, le cameraman
fut rapidement englouti par une mer de combinaisons blanches qui se
referma sur lui de manire compacte. Linstant daprs, il tait de
nouveau protg larrire de la manif.
Si vous ne faites pas envoyer les gaz, lcha de son ct le Colonel,
je vais tre oblig de me dbrouiller avec les moyens du bord. Mes gars
ne sont pas des fillettes, vous savez.
Le commissaire de police transpirait.
Cest quand mme moi qui dcide ici, rpondit le policier dun ton
mal assur, je vous interdis de crer un affrontement, vous mentendez !
Mon job cest de maintenir ces gens dehors, pas de les acculer. Ils sont
immobiles, cest parfait pour moi. On a tout notre temps !
Mon job moi consiste protger limage de mon employeur,
rpliqua le Colonel, pas de laisser ces gus faire tout leur cirque. Le
prfet de police ma affirm que sils refusaient de se disperser, ils
seraient interpels. ce que je vois, ils vont tenter de prendre racine.
Profitons que tous les actionnaires soient lintrieur pour charger,
laffaire sera rgle en vingt minutes, ils ne sont pas si nombreux !
Le commissaire semblait tergiverser. Lvocation du mot prfet
semblait lavoir douch plus srement quun jerrycan deau glace. Il
finit par empoigner sa radio et donner lordre aux C.R.S. de se mettre
en mouvement. Leur commandant reut les consignes de mauvaise
grce.
Comme la plupart des C.R.S., il napprciait gure de recevoir des
ordres de la part dun responsable de la scurit publique, fut-il taulier.
Aussi il dcida de prendre son temps et commena par tenter de
ngocier une vacuation lamiable du parvis. Pendant quil
parlementait avec une jeune fille qui avait relev pour loccasion son
masque gaz, Denis coutait avec son oreillette le droulement de
lassemble. On en tait au discours du prsident de B.G.C.-France,
Victor de la Brguire. Encore quelques minutes et ce serait les
questions des actionnaires. Il regarda alors avec anxit le sommet
ondul du C.N.I.T. Pourvu que les sudois russissent leur coup
*

361

S Y L V A I N

F O R G E

Ils avaient retir leurs vestes, leurs chemises et leurs cravates.

Maintenant, ils enfilaient les baudriers et les casques qui se trouvaient
toujours dans les sacs dissimuls la veille, sous la plaque de
contreplaqu. Ils avaient des pots de peinture dune marque spciale qui
ne coulait pas et qui tait trs facile apposer sur les enduits les plus
revches. Ils courbaient la tte pour ne pas offrir trop de prise au vent
qui dvalait telle une vague tratresse le long de la surface courbe du
toit. Niklas se mit plat ventre, bientt suivit de Sren. Ils taient pour
linstant labri des regards et progressaient par reptation jusquau bord
du toit, plusieurs dizaines de mtres du sol.
Sur le parvis, le commandant en charge du peloton de C.R.S. repartait
vers ses troupes en maugrant. Ces petits gauchos taient en train de se
payer sa tte. Ils nallaient pas bouger dun pouce et tout tenter pour
faire capoter la runion des actionnaires.
Mais comme ils navaient pas les moyens de rentrer en force dans le
Palais des congrs, ils allaient amuser la galerie le plus longtemps
possible. Il fit runir ses grads et donna de nouvelles instructions.
Quest-ce qui se passe l-bas ? demanda une jeune femme installe
au second rang avec sa pancarte. Elle voyait les Robocop qui
venaient dentrer en mouvement.
Jsais pas. a bouge, fit un autre.
Un des Guetteurs quip de rollers faisait des allers-retours entre ses
camarades et les C.R.S. qui snervaient voir le militant venir les
narguer sur ses roulettes. Plusieurs auraient souhait lui mettre la main
dessus, histoire de lui faire passer le got du pain, mais ils taient bien
trop encombrs par leur quipement de protection. Lactiviste fit un
drapage contrl avec ses patins une cinquantaine de mtres des
policiers. Il sortit son portable et appela Denis.
Attention, cest chaud ! Ils enfilent les masques gaz !
Le chef des Guetteurs prit son porte-voix et interpella ses troupes qui
avaient maintenant prit position devant le C.N.I.T., juste au niveau des
barrires.
Attention au gaz, tous ! On met les masques tout de suite, on se
dpche !
Confirmant cette mise en garde, le porte-voix du commissaire
annonait les sommations avant le recours la force. Pas un Guetteur
ne bougea. Un trange silence tomba alors. Le temps semblait
362

L A

L I G N E

D E S

R A T S

suspendu. Les Robocop et les Guetteurs se faisaient face,

immobiles, telles les statues en terre de larme de Xi'an. Puis il se
produisit des claquements secs, comme des ptards. Des tranes
blanchtres slevrent en lair, puis retombrent en cloche au milieu
des activistes. Les grenades de gaz lacrymogne clatrent au sol
formant un nuage irritant qui spanouissait en coroles.
On met les masques, on met les masques tout de suite ! aboya
Denis dans son porte-voix alors que les grenades venaient de fuser en
lair. Les Guetteurs qui portaient des masques gaz pour les besoins de
leur mise en scne les gardrent sur eux. Les autres, la majorit,
enfilrent leurs masques de ski ou des lunettes de plong ainsi que des
bandanas imbibs de jus de citron quils placrent sur la bouche et le
nez.
Durant deux bonnes minutes un pais duvet de gaz irritant les
recouvrit tous. Au travers des fumerolles, on devinait peine les formes
des hommes et des femmes qui, la mchoire serre et les yeux humides,
attendaient la lente dissipation des miasmes chimiques. Le vent sembla
enfin tourner. Dans ses jumelles, le commandant hoqueta de surprise
en constatant que personne navait boug dans les rangs des gauchos.
Pire, les voil qui se redressaient en gesticulant et en agitant leurs
banderoles plus vaillamment que jamais. Dcidemment, ces petits
salopiots avaient de la ressource. Il avisa le taulier avec son talkie-walkie
puis, lissue dune courte discussion, revint vers ses hommes.
Allez, fini la plaisanterie, on met les casques.
Avec une patience de chat, Niklas progressait toujours vers le bout du
toit, donnant de temps en temps des consignes courtes son quipier.
Malgr les bourrasques qui les faisaient frissonner, les deux hommes
installrent une attache et deux assurances sur le rebord de la toiture.
Aprs plusieurs coups de scurit, ils se prparrent faire une descente
en rappel. Au moment o ils se redressrent, dos au vide et les bras
tendus sur la corde qui allait les faire descendre le long de la faade, le
vigile install au centre commercial Les Quatre Temps les chopa dans la
vise de ses jumelles. Il prvint immdiatement lIsralien qui fit
envoyer trois hommes au sommet avec pour consigne dinterpeller sans
mnagement les deux acrobates. Et cest ce moment l, tout en bas
sur le parvis, que les C.R.S. chargrent.

363

S Y L V A I N

F O R G E

Quand Denis aperut la silhouette des Sudois, il appela le mobile de

Richard qui tait assis lintrieur du C.N.I.T. parmi les actionnaires.
Ce dernier, plac en mode vibreur, tressauta dans lune de poches de
son pantalon. Il comprit que le moment tait venu pour lui de prendre
la parole. Il patienta le temps dune question, pose par un
septuagnaire de Toulon, puis reu avec courtoisie le micro sans fil que
lui apportait lhtesse. Il avait repr plusieurs journalistes assis au
deuxime rang.
Monsieur le directeur de la filiale franaise de B.G.C., bonjour. Je
suis actionnaire de votre socit. Et disant cela, Richard exhiba sa carte
plastifie.
Je vous flicite, rpliqua dune voix mielleuse le prsident, vous
naurez pas regretter votre choix.
Je souhaiterais poser une question, ajouta alors le militant avec
ingnuit. Jaimerais savoir si B.G.C. peut nous garantir de la parfaite
innocuit de son Trinaldon, cet insecticide qui fut dvers en grande
quantit en Camargue il y a quelques annes et ce, contre lavis de
plusieurs scientifiques. Le Trinaldon nest-il pas la ple copie du
Biconarzole, un autre pesticide dont les principes actifs extrmement
toxiques pour lhomme et son environnement ont t bannis des pays
occidentaux depuis des dcades ? Le Biconarzole est vendu par une de
vos filiales qui le produit dans une usine de Bombay. Jai des photos
denfants indiens ns avec de nombreuses malformations parce que
leurs mres ont bu de leau contamine par le Biconarzole. Accepteriezvous de montrer ces photos ?
Un certain brouhaha slevait parmi les rangs des actionnaires et
plusieurs dentre-deux jetaient sur le Guetteur un regard outr. Celui-ci
ne se laissa pas dmonter.
Ma deuxime question, monsieur le prsident, est la suivante :
B.G.C. envisage-t-elle de ddommager les innombrables victimes de
lHolocauste pour avoir protg de longues annes lun de ses
fondateurs, Ulrich Grber, de son vrai nom Karl Ludolph Heimel,
officier SS, complice de crimes contre lhumanit et condamn par le
tribunal de Nuremberg par contumace ? Ce nazi est mort avec les
honneurs dans son lit, et aujourdhui la socit B.G.C. poursuit son
travail mortifre. Aprs le Zyklon B, elle diffuse ses pesticides toxiques
partout dans le monde. Jai l, poursuit-il en montrant une liasse de
364

L A

L I G N E

D E S

R A T S

pages au-dessus de sa tte, lattention des journalistes et des

actionnaires intresss, une documentation qui fait le point sur ces
questions.
Avant dtre expuls de la salle par la scurit, Richard eut le temps de
diffuser quelques pages. Mais ce ntait rien ct de la distribution que
dautres Guetteurs, renforcs par les nombreux cologistes venus en
renfort depuis le dbut de la matine, taient en train de faire sur le
parvis. Les C.R.S. staient avancs au contact des manifestants,
frappant avec rythme sur leurs boucliers de plexiglas laide de
matraques. Ils arrivrent au premier rang des activistes et buttrent sur
ceux qui staient enchans. Il sensuivit une grosse bousculade sans
que les policiers ne parviennent faire lcher prise ceux qui avaient
placs leurs bras dans les armlocks. Les autres Guetteurs sallongrent
sur le sol en se tenant tous par les bras et les jambes, ce qui eut pour
consquence de rendre trs difficile leur vacuation. Ils pouvaient ainsi
esprer rester matre des lieux une bonne vingtaine de minutes.
Quand le tractage battit son plein, en marge de la charge des C.R.S.,
les deux grimpeurs se laissrent descendre sur la faade. mi-hauteur,
ils se calrent laide de ventouses, puis entreprirent de tracer de
grandes lettres blanches la peinture.
Cest ce moment que les trois mercenaires dboulrent leur tour
sur le toit de bton incurv. Ils sefforaient de progresser rapidement,
malgr les rafales de vent qui les faisaient tituber. Arrivant au bord du
toit, ils aperurent les cordes qui pendaient dans le vide, oscillantes au
gr des mouvements des deux grimpeurs qui saffairaient avec leur pot
de peinture.
Le premier mercenaire fut tent de saisir un couteau et de couper la
premire corde qui passait sa porte. Mais il vit les grappes de
journalistes qui pointaient lobjectif de leurs camras sur les Guetteurs.
Tous les regards convergeaient maintenant vers la faade o on devinait
quil allait se passer quelque chose. Le mercenaire prit son portable et
appela Amos Dagan.
Je je suis dsol, Monsieur, mais cest trop tard. On ne peut plus
les atteindre. Y a trop de monde qui regarde en bas.
Amos Dagan ferma son tlphone dans un claquement sec, puis se
passa une main dans les cheveux. Autant ne pas se voiler la face. Ctait
cuit. Quelques instants plus tard, un agent de scurit vint lui donner
365

S Y L V A I N

F O R G E

une liasse de prospectus ramasse sur le parvis. Des feuillets de cinq

six pages o se mlangeaient prose des Guetteurs et documents bards
de tampons confidentiels, tels de larges extraits du rapport original de
Cersier sur la toxicit du Trinaldon. On trouvait galement la photo de
Heimel en uniforme SS et la photocopie du passeport de Grber fourni
par la Croix-Rouge. Dagan semblait ptrifi alors que le monde autour
de lui basculait dans le chaos. Au fond de sa bulle, ses yeux
parcouraient avec rapidit le contenu des documents, flairant quils
navaient rien de commun avec le verbiage habituel des militants
altermondialistes. Au fur et mesure de sa lecture, il sentait son sang se
figer dans ses veines.
Il dcida de rejoindre le Colonel qui se trouvait lintrieur de
lamphithtre, suivant un instant les discours.
Alors ? chuchota lancien gendarme en se retournant vers le sige
arrire o Dagan avait pris place. Quest-ce que a donne l-haut ?
Dagan stait pench au-dessus de lui, prs de son oreille droite, de
manire lui parler voix basse. Son visage tait totalement impassible.
Je pense quil faut vous prparer affronter les mdias. Je vous
conseille de dire la vrit. Moi, je rentre Tel-Aviv. Vous pouvez garder
votre argent, je ne veux plus rien avoir faire avec vous. Votre socit
pue. Il se leva et marcha droit pour quitter la salle, au moment o
slevait des ranges une vole dapplaudissements. Le Colonel fit mine
de se lever pour le suivre, mais son portable sonna ce moment l.
lautre bout du fil, le directeur de B.G.C. France tait hystrique.
*
Quand il vit les journalistes se lever pour suivre les vigiles qui
entranaient rudement l'activiste l'extrieur, Nathan se dit qu'il tait
temps de rentrer. Il prit son vieux manteau marron et sortit de
l'amphithtre. Dans l'espace Brillat-Savarin, vaste salle cossue la
moquette profonde, on avait dress des tables recouvertes de nappes
d'un blanc immacul. Plusieurs htesses missionnes par un grand
traiteur parisien s'affairaient remplir les coupes de champagne au
milieu des plateaux de hors d'uvre ; crmeux de thon et autres tartares
de langoustine. Il retraversa le hall dentre, demi-dsert depuis qu'on
avait ferm les portes du palais la hte, une brise coquine ayant
366

L A

L I G N E

D E S

R A T S

rabattu quelques miasmes du gaz utilis par les C.R.S. sur le devant de
l'immeuble. Empruntant une sortie de service que lui dsignait un vigile,
Nathan contourna le C.N.I.T. pour rejoindre le parvis.
Sur lesplanade, des grappes de policiers lourdement harnachs se
formaient autour des cologistes qui adoptaient la technique du poids
mort pour obliger les fonctionnaires les porter plusieurs vers le
fourgon. Appel en renfort par la prfecture, un escadron de gardes
mobiles semployait, tant bien que mal, cisailler les armlocks qui
maintenaient agripps dautres Guetteurs plusieurs barrires dacier.
Sen suivit une mle confuse couverte par les vocifrations des
militaires, peu habitus une telle rsistance, et les slogans cris tuette par les militants, le tout baign par le crpitement des flashs des
journalistes.
Au loin, Nathan vit aussi Denis, rayonnant au milieu des camras, qui
s'exprimait en faisant de grands gestes. Avant de descendre la station
R.E.R., le psychiatre se retourna une dernire fois. Sur la faade vitrifie
du C.N.I.T., on pouvait lire, trac en majuscules : TRINALDON =
POISON.
Son mtro se dirigeait vers Nation. Assis dans une rame, il fixait les
Parisiens, la mine ferme, endurant stoquement les bousculades au
moment des ouvertures de porte et la moiteur qui suintait de partout.
Nathan allait prendre la ligne 9 vers Montreuil et rentrer chez lui. Il ne
pensait qu dormir et faire examiner sa blessure ds que possible.
Quelques minutes plus tard, indiffrent au flot des passants qui
lenveloppait, il se surprit rester au milieu du couloir souterrain qui
sentait la vieille pisse et lammoniac ; fixant le panneau qui indiquait la
porte Dauphine. Une sensation trange, comme un appel muet, le
gagnait peu peu. Il bifurqua alors et monta dans la rame qui le
conduisit jusqu la station du Pre Lachaise.
Dans le cimetire, il emprunta plusieurs alles recouvertes de pavs
qui serpentaient entre les caveaux gothiques et les alignements de
tombes baroques. Il retrouva enfin celle de son frre.
Il tait toujours l, allong parmi les morts. Nathan se tenait immobile
devant la spulture. Il serrait les poings, dans la mme posture que prit,
bien longtemps avant lui, des milliers de kilomtres de l, le pre de
Jaya. Un katsa misrable qui contemplait lagonie de son unique vache.
367

S Y L V A I N

F O R G E

Maintenant, ctait au tour de Nathan de se sentir mal ; il aurait d se

renseigner avant de bcler lenterrement. Les musulmans enterrent leurs
morts directement dans la terre, il lavait lu quelque part. Il tait sr que
Thomas aurait souhait la mme chose. Il se disait quil devait exister
des endroits pour cela, des cimetires vgtaliss. Des parcs o
murmure le vent et poussent de grands arbres. On place les corps dans
un simple drap qui repose ensuite dans la terre. Une approche
cologiste, certains auraient dit hippie . Au lieu de cela, Thomas avait
eu droit son cercueil verni satur de produits chimiques. Autour de la
spulture, il ny avait pas la moindre herbe. Cest que les employs
municipaux avaient d avoir la main lourde sur les herbicides.
Il regardait la tombe ; il sentait les larmes qui lui piquetaient le fond
des yeux.
Bon Dieu, Thomas hoqueta-t-il, mais il ne parvint pas finir sa
phrase.
*
Dagan aperut du coin de lil la longue file dattente devant le
comptoir de la compagnie isralienne El Al. Il dcida de patienter en
sachetant un grand quotidien du soir. Sortant du relais de presse, il prit
un caf au comptoir dune brasserie tout en surveillant lavance de la
queue. Il avait hte de quitter ce pays. lchec de sa mission sajoutait
cet indfinissable sentiment de malaise qui ne lavait plus quitt depuis
quil avait ouvert ce dossier remis par le Tactical World Group ; une
campagne de diffamation liant B.G.C. au systme concentrationnaire
nazi. On ny parlait que du fondateur du groupe, mais tout de mme,
lnormit de ces pseudo-rvlations le drangeait. Il ny avait jamais
tout fait compltement de fume sans feu.
Il le savait. Par ailleurs, le journal quil parcourait voquait en page
trois des incidents loccasion de lassemble gnrale de B.G.C.
Une photo couleur montrait un militant en combinaison blanche
tch de son propre sang.
On voquait lopration coup de poing des Guetteurs de la Terre,
et linterview de leur responsable dont on ignorait lidentit. On parlait
du Trinaldon et du Biconarzole. Mais pas un mot sur les nazis Dagan
venait dachever de parcourir larticle quand son portable sonna.
368

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Hello, cest Yitzhak.

Salut vieux, tu as t rapide et tu tombes bien !
Oui, tu connais mon got pour lefficacit, rpondit le vtran.
Bon, voil ce que tu voulais savoir. Je te confirme que Heimel et
Grber sont bien une seule et mme personne. Sans ambigut. Le
premier a fuit lAllemagne aprs la libration dAuschwitz par lArme
rouge. Cest un ancien officier SS. Le second, cest son identit
demprunt bien sr. Ce bonhomme semble tre pass dans les mains de
lOSS dans les annes cinquante. Voil, ami.
Bon Dieu, Yitzhak, je suis impressionn. Et terrifi aussi.
Tu tes mis dans le ptrin, hmar45 ! Encore une fois ?
Rassure-toi, rien qui ne soit irrattrapable. Merci Yitzhak. Je pense
que tu peux commencer mettre les bires au frais. On va la faire cette
partie de pche.
Dieu tentende, Dagan, Dieu tentende.
LIsralien se dirigea vers les toilettes et saspergea longuement le
visage. Il sentait une douleur lui serrer le thorax, puis se transformer en
nause. Finalement il pencha sa tte et vomit dans une cuvette. Il
chancelait presque en sortant des sanitaires et repartit vers le bar pour
demander un verre deau. Au-dessus du comptoir, un cran de
tlvision diffusait les dernires nouvelles. Il vit le visage du directeur
de B.G.C. France, Victor de la Brguire. Le responsable donnait une
confrence de presse dans son bureau de la Dfense. On sentait que
lheure tait grave. Il tait sur la dfensive et transpirait dans son
costume deux mille euros.
Concernant les allgations lances par ces terroristes la petite
semaine, attaqua-t-il dune voix svre, il va sans dire que nous les
rejetons totalement. Notre entreprise est prsente dans quatre-vingts
pays du monde et emploie prs de cent mille salaris. Nous avons des
collaborateurs sur presque tous les continents et plusieurs de nos cadres
franais sont issus de limmigration. B.G.C. protge les rcoltes qui
nourrissent les hommes ; elle uvre pour un monde plus sain et plus
fcond. Faut-il le prciser, nous navons aucune sympathie pour le
rgime nazi et nous allons attaquer pour diffamation ceux qui
prtendent le contraire.
45

Bourricot.

369

S Y L V A I N

F O R G E

Le visage de Dagan se tordit alors dans un rictus de colre froide.

Espce dordure ! marmonna-t-il en serrant les dents. Linstant daprs
il appelait un taxi devant laroport.
O il va le monsieur ? demanda le chauffeur dun ton familier.
lambassade dIsral.
Installe rue Rabelais, dans le quartier des ambassades, la
reprsentation diplomatique de ltat dIsral occupait un vaste
btiment moderne truff de camras. Le taxi dposa Dagan sur le
trottoir, prs de lentre, o tout stationnement tait rigoureusement
interdit. Lhomme se prsenta laccueil et exhiba son passeport ainsi
quune carte de visite, demandant parler lattach culturel.
Ce dernier le reut aprs quelques minutes dans son bureau. Dagan
parla peu, mais fut clair et net, expliquant qui il tait, ce quil faisait
Paris et quel tait le motif de sa visite. Il lcha au passage un condens
de ses tats de service au sein de International Massada Solutions.
Ariel Sowan couta son compatriote avec attention. Comme le sujet
savrait sensible, il linterrompit au bout de quelques minutes pour lui
proposer de le suivre vers un ascenseur quip dun digicode et dune
clef.
Lattach culturel dbloqua la cabine, et les deux hommes
senfoncrent dans les profondeurs du btiment pour gagner ensuite
une salle de confrence quipe en chambre sourde. Les murs et le
plafond taient doubls dun revtement spcial de nature djouer
tout systme dcoute.
Dagan observa un instant le fonctionnaire lui verser une tasse de th.
Il ne doutait pas une seconde que cet attach dambassade soit un
katsa46. Simplement, il devait tre lespion officiel de lambassade,
une sorte de correspondant attitr des services de renseignement
franais dment fich par la DST.
Ses missions devaient sans doute se borner participer des runions
de scurit avec ses homologues, tablir des revues de la presse locale,
sinformer de la recrudescence ou pas des actes antismites dans le pays
et des positions du quai dOrsay vis--vis des nations arabes au gr des

46

Agent du Mossad.

370

L A

L I G N E

D E S

R A T S

changements de majorit. Bref, si le Mossad dcidait de monter une

opration en France, Ariel Sowan serait le dernier inform.
Dagan demanda un sucre son hte. Il se disait en mme temps que
lattach devrait pourtant pouvoir laider. Il remit celui-ci un
exemplaire des tracts distribus par les Guetteurs. On voyait sur le
verso de ceux-ci des photocopies de documents extraits des archives
amricaines qui semblaient authentiques. Il expliqua en dtail les
incidents survenus lors de la dernire runion des actionnaires de
B.G.C. et les informations quils dtenaient sur Ulrich Grber, prenant
toutefois soin de taire ses sources. Il rpondit prcisment toutes les
questions que lui posa lattach culturel, puis prit cong. Le lendemain il
senvolait pour Tel-Aviv en nourrissant le secret espoir que ce quil
avait fait serait utile.
Aprs le dpart de Dagan, Ariel Sowan rdigea une note quil adressa
ltat-major du Mossad dont le sige se trouvait Tel-Aviv. Dans les
jours qui suivirent, son compte-rendu fut analys par un spcialiste,
puis transmis un service charg des questions despionnage industriel.
L, un employ trouva le temps de faire des recherches sur Internet et
tomba sur un article intressant. Il existait une socit isralienne
spcialise dans lagrochimie qui tait un concurrent direct de B.G.C. Il
y a deux ans, la firme de Boston avait jou un tour pendable son
concurrent, Arava Pharma industries. B.G.C. avait dbauch un des
chercheurs de la socit isralienne loccasion dun salon
professionnel sur les biotechnologies Atlanta. Le passage lennemi
du savant avait plomb de nombreuses tudes en cours au sein des
laboratoires de Arava et permis B.G.C. dobtenir un avantage
concurrentiel sur un march de niche o les profits furent
considrables.
Lanalyste du Mossad rdigea une nouvelle note o il suggra quil
tait peut-tre temps de renvoyer B.G.C. la monnaie de sa pice.
La semaine suivante, un dossier complet fut transmis au katsa de
lambassade dIsral Washington. La plupart des informations tires
du dossier provenaient des recoupements effectus par le programme
il de Can, les mmes que celles qui permirent lami de Dogan de
confirmer si vite les liens unissant Grber, B.G.C. et la SS.

371

S Y L V A I N

F O R G E

Peu de temps aprs, sur une initiative de lAmerican Israel friends circle,
une puissante fondation juive servant de lobby auprs du congrs et de
la Maison-Blanche, de grands encarts dans la presse quotidienne se
mirent dnoncer le sombre pass de B.G.C. Savamment orchestre, la
campagne finit par attirer lattention de Jack Genger, millionnaire texan
et principal actionnaire de New Crop America, la grosse socit cralire
convoite par les agrochimistes de Boston.
Lorsquil dcouvrit les rvlations tales en caractres gras dans son
journal du matin, Genger manqua de stouffer avec son gruau de mas.
En tant que chrtien fondamentaliste, lhomme croyait aux uvres du
Mal et lArmageddon, cette bataille finale devant opposer Dieu et le
Diable avant le jugement dernier. Sa famille et lui frquentaient avec
assiduit un cercle davocats daffaires et de businessmen proches des
sionistes-chrtiens, ces vanglistes qui soutiennent ardemment Isral.
Dans leur credo, cest la fin des temps que le Christ redescendra sur
terre lorsque ltat hbreu sera parvenu rcuprer dans son escarcelle
tous les territoires palestiniens. Le millionnaire rentra dans une fureur
noire et dclara devant le conseil dadministration de New Crop America
que jamais de son vivant il naccepterait lOPA, fut-elle amicale.
Sur ces entrefaites, dont les propos furent abondamment diffuss
dans la presse, Jack Genger reut quelques jours plus tard un coup de fil
dun industriel isralien qui souhaitait vivement le rencontrer.
*
Medoro avait vid de nombreuses bires avant de dgoter la fille, une
petite Malienne qui tapinait dans une contre-alle du dix-neuvime
arrondissement. Il lavait fait monter sur le sige passager avant de sa
voiture, et la fille lui avait indiqu un petit parking discret, prs dun
chantier. On voyait au loin la ceinture du priphrique, et la nuit
tombait. Quelques SDF trainaient prs dune poubelle bourre de
cagettes laquelle ils avaient mis le feu. Une fume paisse et toxique
slevait en volutes grasses. La gamine emmenait ses clients dans un
rectangle en prfabriqu qui servait de dbarras aux ouvriers du
chantier. En change dune copie de la cl du local, la Malienne avait
prodigu une passe au contrematre. Maintenant, la fille suait son
nouveau client avec application ; une dizaine de minutes plus tard
372

L A

L I G N E

D E S

R A T S

lancien lgionnaire la fit passer sur la banquette arrire o il fit sa

besogne rapidement. Aprs stre rhabill, il reprit le volant pour la
dposer o il lavait trouve.
Quand sa jeep Liberty noire sortit du parking, une moto en
stationnement un peu plus loin se mit en marche avec deux hommes
son bord. Elle acclra rapidement, feux teints, pour atteindre la 4X4
citadine qui patientait un feu rouge. Le pilote frappa avec son gant de
cuir sur la vitre du Corse qui labaissa en reconnaissant le visage dun
collge de chez Tactical.
On a t bon prince, mon pote, cria le pilote pour couvrir le bruit
du moteur. Tas eu droit ta dernire cigarette
Quest-ce que tu veux dire, Angelo ? fit Graziani.
Que tas vraiment fais assez de conneries comme a, pauvre cave !
Joignant le geste la parole, le motard pointa le canon dun revolver
vers le Corse et lui logea une balle en plein crne, couvrant le pare brise
dun mlange de sang et de cervelle. La Malienne se mit pousser des
cris dhystrique, mais une seconde balle la fit taire tout jamais. La
moto redmarra au feu vert, non sans que son passager ne sorte un
cylindre mtallique dune poche de son blouson. La grenade incendiaire
AN-M14 explosa moins de deux secondes aprs avoir roul sur les
genoux du Corse, enveloppant lhabitacle dune boule de feu
incandescente qui illumina toute la rue durant presque une minute,
faisant fondre toute la carcasse de la jeep.
*
Plusieurs semaines passrent. Nathan avait rassembl au milieu de
lappartement de son frre, l o jadis trnait le vieil ordinateur, un petit
carton contenant les effets quil souhaitait conserver. Le proprio furetait
dune pice lautre, impatient de voir le psychiatre dbarrasser le
plancher pour remettre les lieux en location. Dans la chambre, Nathan
avait dcroch du mur la vieille punaise un peu rouille qui retenait la
photo de leurs parents, Sville. Il prit les photos dAnna ; celle prise
au Maroc o elle se tenait debout en quilibre sur un gros rocher rougi
par le soleil couchant. Une autre o elle tenait Thomas par la taille,
quelque part sur les bords de Loire. Il en fit un petit tas quil plaa en
silence dans le carton. Il y avait l les plus belles images dune vie.
373

S Y L V A I N

F O R G E

Quelques mois plus tard, il fit un retour sur lile dYeu. Le soleil de
juin chauffait les pierres du fronton de la petite glise, et les vagues
ronflaient toujours dans la fosse, projetant leur cume au gr du ressac.
Il stait allong sous un arbre. Il ny avait plus leurs deux bicyclettes
jetes dans les herbes et eux dorant comme des tartines, mais les
mouettes tournoyaient toujours dans le ciel en jouissant des vents de la
cte. La luminosit rendait lhorizon indistinct. Nathan coutait les
bruits de lle, multiples et diffus, comme de longues mlopes
murmures dans le lointain. Il se releva, ne sachant plus sil stait
assoupi ou pas. Il prit dans son portefeuille la photo de leurs parents
Sville et celle dAnna qui souriait sur son rocher, pour lternit. Il les
posa sous une pierre prs de la fosse. Thomas pourrait venir les voir
quand il voudrait.
*
Bangkok, un an plus tard.
Les tables en bois taient dresses sous un pavillon en plein air,
longeant la courbe du fleuve Chao Phraya. Sur la terrasse du petit
restaurant, des photophores multicolores vibrionnaient comme des
lucioles dans la brise du soir. Lair frais faisait oublier Tonnet le got
de la pollution chaude et rance qui navait pas quitt sa bouche de la
journe. Il repoussa sa bouteille de bire vide sur la table, lgrement
gris, en regardant la forme du fleuve dont les eaux noires et paisses
lui voquaient la peau squameuse dun immense boa. Des rayons de
lune donnaient parfois la surface des eaux lapparence dune cuirasse
dcailles. Sur la berge en face, on voyait les nons des htels Oriental
et Shangri-La.
Le capitaine Khum Khonchomm rejoignit Tonnet quelques instants
plus tard en dposant sur leur table un plateau contenant deux assiettes
de pad tha garnies de crevettes, de fleurs de bananes et de graines
germes. Des petits bols remplis dune soupe de riz au poisson
compltaient lallchant tableau.
Les deux hommes se regardrent en souriant, puis commencrent
manger.
374

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Cest bien ici, pas de touristes, cuisine locale authentique ! lcha

Tonnet au bout de quelques minutes, bataillant demi avec ses
baguettes.
Khonchomm hocha la tte sans rpondre. Quand il eu finit son
assiette, le policier Tha posa ses couverts sur la table.
Alors, cest bientt fini ? dit-il en sessuyant mticuleusement la
bouche avec une serviette en papier.
Oui, acquiesa Tonnet. Jai vid mon bureau lambassade ce
matin. On a fait une petite fte hier soir en comit restreint avec les
collgues du S.C.T.I.P., ctait sympa.
Mais tu pars quand exactement ?
Tu veux dire en France ? Dans trois jours ; on prendra avec
Jacqueline et la petite un vol sur British Airways, le matin, assez tt je
crois.
Cela fera combien de temps que tu es ici, trois ans ?
Quatre. Le temps passe, nest-ce pas
Je taimais bien, Christian Tonnet, fit lofficier Tha en saisissant sa
bire. Tu es le frng47 le plus cultiv que je connaisse.
Je nai pas beaucoup de mrite, je suis le seul que tu connais !
Alors je nai pas besoin den connaitre dautres !
Tonnet esquissa un sourire et parvint saisir une crevette.
a me fera drle de partir dici, au dbut jai eu du mal, cest vrai.
Mais maintenant je me dis que je vais tre nostalgique des gens de ce
pays.
Tu vas faire quoi aprs ? demanda Khonchomm en jetant un coup
dil sa soupe.
Je vais jouer les scribouillards quelques mois Nanterre, puis je
prendrai le poste quon me proposera. Comme jai un peu de bouteille,
jespre dcrocher lAmrique latine. LItalie sinon, ce serait
remarquable, mais cest presque une conscration, alors peut-tre pas
pour tout de suite. Jaimerais pourtant beaucoup voir les les
oliennes
Rome, cest le couronnement ? fit le Thalandais.
Le Vatican surtout, rpliqua Tonnet.

47

Occidental.

375

S Y L V A I N

F O R G E

Lofficier tha le fixa un instant, puis plongea une main sous la table
pour en ressortir un paquet quil lui tendit.
Quest-ce que cest ? demanda Tonnet en levant un sourcil de
surprise.
Un petit cadeau, gage de notre amiti pour te dire au revoir.
Le commandant sentit une petite boule remonter dans sa gorge.
Khum, il ne fallait pas
Ouvre, au lieu de dire des banalits.
Ctait une belle chemise en soie blanche.
Elle vient de Chang Ma, tu aimes ?
Beaucoup. Je vais me prendre pour un prince avec a.
En dpliant la chemise au-dessus de lui, laissant la brise qui venait du
fleuve bercer ltoffe, il remarqua une enveloppe qui tait reste dans le
fond de la bote en carton.
Et a, cest quoi ? fit Tonnet en ouvrant lenveloppe avec son index.
Des photos compromettantes de nos nuits chaudes Phuket ? Sinon,
cest un peu tard pour un pot de vin
Lenveloppe ne contenait quun morceau de papier o figurait, inscrit
au traitement de texte, un nom et un prnom.
Tonnet tenait le papier dune main, incrdule ; le silence qui entourait
les deux hommes ntait troubl que par le crpitement dun moustique
qui venait de se foudroyer les ailes contre une bougie pose sur la table.
Il y a un peu plus dun an, tu te souviens, ce Franais quon a
repch dans le Chao ? fit Khonchomm.
Tu parles que je men rappelle, beaucoup de sueur pour que dalle !
Peut-tre pas, vois-tu, lcha le policier tha avec un demi-sourire. Il
se pourrait bien que laffaire rebondisse comme vous dtes.
La police touristique a class le dossier pourtant, non ? fit Tonnet.
Certes, mais le nom qui figure sur ce bout de papier nest pas tha.
Comme la victime est un Franais, quest-ce qui tempche de
poursuivre tes recherches depuis la France maintenant ?
Dabord, quest-ce qui te fais penser que je vais me relancer dans
cette enqute qui nintresse personne, et puis, pourquoi tu me parles
de a maintenant, alors que je quitte le pays ?
Parce que nous sommes faits du mme teck, mon ami. Nous
sommes des chasseurs et nous ne renonons pas facilement. Je sais que
tu vas exploiter ce que je te donne. Et comme tu le dis toi-mme, la tte
376

L A

L I G N E

D E S

R A T S

de mule que tu es quitte le pays bientt, ce qui tempchera de mener

des recherches ici en cachette. Moins de soucis pour moi !
Tonnet fit mine de lever les mains au ciel.
Tu es vraiment incroyable. Tu dtenais le nom de ce type depuis
longtemps ?
Quelques mois. On prend un dessert ? Le flan au coco est bien.
Khonchomm alluma une cigarette et souffla un panache de fume.
En parlant, son regard suivait le sillage dun longue-queue qui
descendait le fleuve. Une lanterne sagitait larrire de lesquif et
soulignait la nuit dune trane brillante.
Le nom que tu as sur ce bout de papier nest peut-tre pas tranger
ton affaire de disparition. Il pourrait apporter de leau ton moulin si
tu dcides de rouvrir le dossier.
Qui est-ce ? demanda Tonnet en croisant les bras sur la table. Lair
se rafrachissait.
Cest une ombre pour linstant, une rumeur. Disons que cest un
type qui a rgl un plein dessence, dans une station service de
Bangkok, deux jours avant de rendre son vhicule de location. Une
Toyota Wish
loue dans une agence de Down Town par un certain Archer, un
britannique, poursuivit Tonnet dont la curiosit venait dtre
moustille. Cest bien lui que tu fais allusion nest-ce pas ? Je men
souviens bien ; je navais pas pu faire identifier cet Archer. Jen reste
toujours aujourdhui mon ide de faux papiers.
Bon point pour toi, rpliqua Khonchomm. Figure-toi que ce
bonhomme a rgl le plein dessence avec une carte de crdit
internationale son nom. Le grant de la station, au-del dune certaine
somme, refuse largent liquide. Pas mal de fausse monnaie en
circulation dans la capitale en ce moment. Donc, mon ami, tu
apprendras que le nom du titulaire de la carte nest pas le mme que
celui du passeport prsent lors de la location de la Toyota. Location
paye en liquide cette fois-ci.
Comment tu peux tre sr que ce nest pas un autre gars qui a
rserv la location ? rpliqua Tonnet.
Voil o les choses deviennent intressantes, poursuivit le Tha en
crasant sa cigarette dun geste gracile. Il y a eu un incident la station
essence. Une dispute. Outre le Caucasien, deux Thas, assez costauds,
377

S Y L V A I N

F O R G E

se trouvaient dans la Toyota. Un gamin des rues sest point pour

passer un coup dponge sur le pare-brise de la 4X4 en change dune
pice. Le blanc a du lui dire de dgager, que sais-je, mais le gamin sest
obstin passer son ponge. Le ton a mont, et un des Thas est sorti
de la voiture pour cogner, histoire de le chasser. La scne a choqu un
des employs de la station qui a relev machinalement la plaque du
vhicule. Dans limmeuble o habite ce salari, un de ses voisins est
policier. Il lui a fil limmatriculation en lui racontant lhistoire. Ce
collgue, plutt consciencieux, tu seras de mon avis, a consult le
fichier des vhicules et fait le lien avec lagence de location. Il a pass un
coup de fil l-bas, histoire de voir si le type la carte de crdit navait
pas aussi attir lattention de la socit. A priori non, mais le fait quil ai
pay en liquide en laissant un nom diffrent passeport lappui que
celui figurant sur sa carte, a intrigu le policier qui, pour la forme, a
rdig un court rapport lattention de la brigade financire. Cest ce
rapport que jai vu passer lautre jour sur mon bureau.
On a des informations sur cette carte de crdit, demanda Tonnet
avec une lueur brillante dans le regard.
Le titulaire semble avoir une signature auprs dun tablissement
que je ne connais pas, la Teddy & Mitchell Bank. Elle ne possde pas
dagences chez nous.
Bon, fit Tonnet en pliant machinalement le papier dans tous les
sens. Je vais bien voir ce que je peux tirer de a. Je te remercie en tout
cas pour ces deux cadeaux.
Une heure plus tard, Tonnet levait le bras pour retenir un tuk-tuk qui
remontait vive allure Thanon Mahathat. Le vhicule sarrta sa
hauteur en ptaradant.
Je crois, dit alors le commandant avec une voix qui trahissait une
petite motion, que cest le moment de nous dire au revoir. Et, disant
ces mots, il se tourna vers lofficier thalandais qui le fixait, immobile,
comme ces autochtones qui regardent, avec un mlange de curiosit et
de bienveillante innocence, lexplorateur venu les photographier.
Khonchomm lui tendit une main qui lui sembla plus chaleureuse qu
laccoutume. Il lui lana un timide Bonne chance toi ! , recula dun
pas, lui adressa un lger signe de la tte en guise dadieu, puis lcha
quelques mots au chauffeur qui dmarra aussitt
378

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Tonnet se retourna pour voir le Tha une dernire fois travers la

lucarne du Tuk-Tuk, mais ce dernier sloignait dj dun pas rapide,
peu dou sans doute pour la scne des adieux. Cal au fond de son
sige, alors que les lumires de la ville dfilait sur son visage, Tonnet
repensa cette soire, cet ami quil venait de quitter, probablement
pour toujours, et ce morceau de papier dans le creux de sa main.
Il tait un peu avant vingt heures, le lendemain, quand Tonnet se
dcida entrer dun pas assur dans la salle de rception de lambassade
de France o la mission militaire, place sous la direction charismatique
de lattach de dfense Jean-Nol Delcroix, lieutenant-colonel de
larme de terre, organisait sa rception annuelle. Un moment de
convivialit factice o, toutefois, larme rinait lil. Et ses buffets
taient rputs.
Ce soir l, une importante dlgation dofficiers de la royal tha navy
tait lhonneur. Pour Tonnet, ctait toujours le mme spectacle. La
communaut franaise formait un curieux aropage de petits cnacles,
de chapelles en tout genre, rgies entre elles par les mesquineries
habituelles, les regards en coin chargs de venin et les sous-entendus
poisseux. Il se serait volontiers pass de cette ambiance alors que
Jacqueline, son pouse, soccupait seule, en prvision de leur dpart
prochain, dentasser leurs valises dans le salon. Mais il lui fallait causer
avec quelquun. Fig au milieu de la salle, avec pour toile de fond les
bidasses, dans leur uniforme dun blanc immacul et le poitrail alourdies
de mdailles qui accrochaient les lumires du lustre, il finit par
apercevoir celui quil cherchait.
Ludovic Broto, un petit homme au profil daigle et la silhouette
sche comme un biscuit de campagne, se tenait lcart, une coupe de
vin la main. Ses yeux perant semblaient comme poss sur un visage
parchemin. On devinait un corps solide et les vestiges dun organisme
particulirement robuste. Officiellement ingnieur daffaires pour une
socit darmement qui commerait avec le royaume de Thalande, le
petit homme tait en fait responsable du poste local de la D.G.S.E.
Tu nas rien de mieux faire que jouer les pique-assiette, Arafat,
lana Broto sans lui dcocher un regard, le corps vot au-dessus dun
alignement damuse-gueules.

379

S Y L V A I N

F O R G E

Je suis pass voir gorge profonde rpliqua le flic voix basse,

sans se dpartir dun sourire avenant. Broto jeta un bref regard
panoramique comme pour sassurer que personne navait entendu.
Encore bosser alors que tu nous quittes bientt, tu
es dfinitivement irrcuprable pour les ronds de cuir que nous
sommes.
Et toi, toujours dans les bons coups, rpliqua malicieusement
Tonnet en contemplant les petits fours.
Madame lambassadrice est de toute beaut ce soir, ajouta Broto en
picorant dans un plat dun mouvement sec. Notre ami le colonel aussi.
Toi, en revanche, nous a fais le service minimum question tenue
Jaurais besoin des lumires du gars le mieux renseign de Bangkok,
enchaina le commandant qui navait pas envie de passer toute sa soire
ici.
Flattez-moi, mon bon blaise ! fit Broto avec aigreur.
Je cherche des infos sur un type
Incroyable ! Tu men diras tant. Tu nas pas honte de tafficher avec
un barbouze ?
Comme le petit homme faisait mine de sloigner vers le balcon,
Tonnet sut quil devait forcer sa chance.
Broto sembla humer quelque chose devant la vue dune fontaine
entoure de bambous, puis avala une tomate cerise quil tenait empale
sur un cure-dents.
Un quidam qui possde un compte la Teddy & Mitchell Bank, lana
Tonnet en regardant la fontaine glougloutante, tu pourrais me
confirmer son identit, date de naissance et limportance de ses activits
sur le compte ?
Peut-tre, cest une petite socit on dirait. Tu connais son sige ?
Niet.
Mouais, tu veux linfo pour hier, cest a ?
On dcolle dans deux jours avec la tribu, alors, ce serait bien
charitable de ta part.
Je vois a, rpondit Broto en grimaant.
Tonnet lui donna le petit papier remis par Khonchomm, puis fit un
dtour par le buffet pour siffler un jus de mangue. Quand il repassa
vers la terrasse, lingnieur tait engag dans une discussion anime avec
une autochtone drape dans une lgante robe en soie. Il laissa son
380

L A

L I G N E

D E S

R A T S

compatriote aux bons soins de la Mata Hari et regagna son appartement

o lattendait sa montagne de valises.
Vingt-quatre heures plus tard, le Franais tait ses sandales de cuir et
savanait dans le petit wat, un temple dpouill, coinc dans le sud de la
ville entre un complexe de bureaux flambants neufs et une ruelle de
petites choppes artisanales. Dans la pice au plafond haut, stri de
poutres la peinture rouge caille, seul un bouddha de bronze trnait
au fond, sur une table en teck. Broto tait dj l, posant aux pieds de la
statue dans un boudoir en terre cuite un btonnet dencens fumant. Il
semblait y mettre beaucoup de conviction. Les hommes taient seuls.
Lair charriait une odeur enttante de jasmin et de violette.
Te voil bouddhiste maintenant ? fit Tonnet en sagenouillant
ct de lingnieur.
Oui, ou ismalien, catholique, pentectiste, mennonite, molokan ou
karate a dpend de mon affectation du moment.
Il faut tre mystique pour entrer la D.G.S.E. ou on le devient trs
vite ?
vite-moi tes sarcasmes, veux-tu. Je ne suis pas fch de te savoir
dans un avion demain. Tu commenais me fatiguer avec tes railleries
incessantes.
Tu as raison, rpliqua Tonnet en souriant, aucun respect pour les
anciens.
Broto sembla sincliner vers le bouddha qui le fixait, impavide.
Bon, ta banque est installe Douglas, sur lle de Man. Cest une
dpendance de la couronne britannique compltement paume en mer
dIrlande. Mais cest surtout une place off-shore que Londres est parvenu
faire retirer dernirement de la liste noire du GAFI 48, le listing des
pays peu coopratifs en matire de lutte contre le blanchiment. Pour
nous, a change rien, toutes les banques installes l-bas sont
surveilles. Cest pas net, crado.
Broto couvait du regard la surface polie du bouddha en bronze, ce
qui lui permettait davoir un il dans le dos, histoire de sassurer de leur
tranquillit.
48 Cr en 1989, le groupe d'action financire (G.A.F.I.) est un organisme intergouvernemental
visant dvelopper et promouvoir la coopration internationale en matire de lutte contre le
blanchiment de capitaux et le financement du terrorisme.

381

S Y L V A I N

F O R G E

Concernant la Teddy & Mitchell Bank, murmura-t-il, elle pue plein

nez, cest le moins quon puisse dire. Les rares fois o ltablissement a
tent de raliser une opration immobilire en France, les banques de
lhexagone sont montes au crneau, et aucun investisseur srieux ne
sest point pour sassocier avec lui. Il y a cinq ans, on a travaill sur une
grosse affaire descroquerie la nigrienne dont lminence grise tait
un des membres du conseil dadministration de Teddy & Mitchell. De
grosses sommes avec un scnario astucieux destin financer un trafic
darmes au Tchad. Mais la banque a quand mme fait de belles affaires
avec la Chine, sans doute en raison de ses rseaux africains, lesquels
intressent Pkin, tu ten doutes. Le rgime est prt tout rafler sur le
continent noir, du cuivre au cobalt en passant par luranium et le
ptrole. Concernant ton gus, je te confirme son identit avec une date
de naissance en prime : 11 juillet 1962. Certifie.
Lingnieur tourna la tte vers Tonnet en mimant un geste de dgot
qui accentuait la profondeur de ses petites rides.
Un affreux qui a bourlingu ici et l ; le mieux est que tu ailles
faire un petit tour sur Internet, et notamment sur Facebook. Ce gros
malin a mis en ligne son curriculum vitae. Tu seras intress dapprendre
quaprs avoir fait le coup de feu, il sest adouci dans les annes quatrevingt-dix en montant une petite entreprise de filature et de surveillance.
Comme elle ne prsentait pas toutes les conditions dagrment, le
contre-espionnage a eu un il dessus lpoque. Ton type a accumul
quelques dettes, puis finit pas disparatre dans la nature. On est rest
sans nouvelles jusqu ton signalement. Il a donc tran ses gutres chez
les Thas
Tu as une ide du pourquoi, souffla Tonnet qui se demandait sil
ntait pas confesse.
Pas du tout. Tu en sais bien assez maintenant. Je te prie de me
laisser, cest lheure de mes ablutions.
Tonnet se leva et sclipsa alors que ses pieds nus faisaient couiner le
parquet. En enfilant ses sandales, il jeta un dernier coup dil sur Broto.
Il devait probablement lui manquer une case, mais ctait un bon.
Une mois plus tard, depuis son bureau Nanterre, dans les locaux du
S.C.T.I.P., Tonnet eu loccasion de voir que lespion avait dit vrai ; sur
Facebook, la prsentation de Franck Beaumont ctait le fameux nom
sur le papier signalait quil avait mont une entreprise de scurit,
382

L A

L I G N E

D E S

R A T S

avec un lien vers le site de la socit en question. En cliquant dessus,

comme il sy attendait, Tonnet tomba sur un os. La liquidation de la
socit avait entran la fermeture du site Internet. Toutefois, grce au
site www.archive.org, il put retrouver une copie miroir du site. Sur la page
de prsentation, un tantinet ridicule, o un matre-chien menaant se
tenait devant une grille dusine, un onglet client dirigea le policier
vers quelques-uns des donneurs dordre de la boite. Une socit
trangre tait mentionne, le Tactical World Group, avec l encore un
lien Internet, actif celui-ci. Tonnet cliqua encore et tomba sur un site en
anglais, plutt classe, dominante de blanc avec teintes kaki sur les
bords, fond dcran avec un globe terrestre, un satellite et des hommes
loreillette, fusil mitrailleur au poing, qui semblaient attendre que la
guerre commence. Un logo en haut de lcran tait soulign dune
phrase en anglais : La vigilance et la connaissance au service des entreprises.
Tonnet resta un instant songeur, puis fit une recherche avec un
mtamoteur sur tout ce quil pouvait dnicher propos du Tactical
World Group. Le troisime article quil lut fit jaillir un frisson dans son
chine. Ctait un long texte consacr aux contrats passs entre
certaines firmes et des cabinets de renseignement privs qui se
chargeaient despionner les groupes cologistes. Situ sur un site
altermondialiste, larticle tait tout spcialement ax sur les drives
commises par certaines socits militaires prives en Irak, responsables
d incidents de tir sur des civils, parfois des enfants. Le texte
mentionnait notamment le Tactical World Group qui, outre ses activits
militaires, proposait denquter sur les O.N.G. Une anecdote tait cite.
Il y avait quelques mois, deux hommes, suspects fortement dtre des
sous-traitants de chez Tactical, tentrent de poser un systme dcoute
sur la ligne tlphonique dun local de syndicalistes dont les adhrents
taient salaris dune entreprise agroalimentaire. Lopration fut un
fiasco et les barbouzes, surpris la main dans le pot de confiture, furent
contraints dabandonner sur place le matriel dont une sacoche qui
contenait un carnet. Le reprsentant syndical donna un journaliste
certaines des bonnes feuilles de louvrage. Lun des passages
contenait une trange liste dassociations environnementales, de dfense
des consommateurs ou des droits de lhomme, tous connus pour tre le
poil gratter de telle ou telle firme. Larticle citait une partie de la
fameuse liste, et l, Tonnet tomba sur le nom des Guetteurs de la Terre.
383

S Y L V A I N

F O R G E

Il fit immdiatement le rapprochement avec Thomas Leguyadec, se

rappelant les informations que son contact aux R.G. lui avait donnes
sur le militant.
Le jour mme, il dcida de rdiger un rapport lattention du
ministre des Affaires trangres.
Comme il pianotait sur son ordinateur, au fin fond de son cerveau
reptilien, lappel de la chasse venait de rsonner.

384

L A

L I G N E

D E S

R A T S

PILOGUE

LES CHOS DE LA FINANCE

B.G.C. plonge en bourse (-29 %) aprs lannonce dun profit warning

Cette chute intervient aprs la publication, mardi soir, d'un communiqu du
groupe B.G.C. annonant une dtrioration sensible de ses perspectives de rsultats
pour la fin danne. La direction de la socit agro-chimique justifie cette annonce en
arguant du prix lev des matires premires, de la faiblesse du dollar et de marges
insatisfaisantes dans certaines activits chimiques (vente de ses dfoliants). Pour
certains observateurs, les difficults de la multinationale proviendraient dune perte de
confiance de ses investisseurs suite au retrait du march du Trinaldon, son produit
phare.
Il y a un an et demie, suite la mise en demeure du ministre franais de
lAgriculture, monsieur Jean-Charles Bienassis, de faire procder au retrait du
Trinaldon du march franais, la socit sest trouve au centre dun vritable
scandale sanitaire. De nombreuses rvlations fates par la presse devaient illustrer
ltrange opacit qui entoura, il y a quelques annes, le processus dhomologation de
linsecticide. Une commission denqute parlementaire sinterroge toujours sur les
nombreux passe-droits dont semblent avoir bnficis les industriels pour couler un
produit prsent jadis comme la meilleure arme contre la dengue et la malaria, mais
dont la molcule active pourrait savrer trs toxique pour la sant humaine.
LES CHOS DE LA FINANCE

B.G.C. renonce son O.P.A. amicale sur le semencier New Crop America
au bnfice de lisralien Arava Pharma industries.
Dcidemment, les grandes manuvres se poursuivent dans le secteur des O.G.M.
Suite au retrait du Trinaldon du march europen, un dsastre pour la
multinationale B.G.C., le prsident du comit excutif du groupe a dclar quil
renoncera son O.P.A. amicale sur New Corp America. Une dcision qui vient
entriner une situation de fait. Son concurrent isralien, Arava Pharma, qui avait
pourtant fait une proposition de rachat plus modeste devrait, contre toute attente,
385

S Y L V A I N

F O R G E

finalement lemporter. Il semble que la campagne mene aux tats-Unis par

plusieurs fondations juives ny soit pas trangre. Lactionnariat familial de New
Crop connu pour tre dans les mains de grosses fortunes de la bible belt avait
soutenu plusieurs reprises certains milieux vanglistes amricains, rputs proches
dIsral, et gure apprci le tapage mdiatique fait par ces fondations sur les origines
nazies de lentreprises de Boston.

FIN

386

387

L A

L I G N E

D E S

R A T S

BIBLIOGRAPHIE

crire un livre implique souvent, au pralable, den avoir lu

d'autres. Pour imaginer La Ligne des rats, je me suis document auprs
de nombreux ouvrages et jaimerai en voquer certains. D'abord, le
travail de vulgarisation ralis par Franois Veillerette avec Pesticides, le
pige se referme (d. Terre Vivante, 2002), panorama global des problmes
soulevs par l'usage des pesticides aujourd'hui. Le Printemps Silencieux de
Rachel Carlson, livre fondateur de la pense cologique moderne,
paru en 1962 et rdit en 1994 aux tats-Unis avec une prface dAl
Gore, me fut bien utile. Pour la Seconde Guerre mondiale, Les SS, un
avertissement pour l'Histoire (Presses de la Cit, 2006) de l'historien
allemand Guido Knopp et La Face cache du Ptrole de ric Laurent pour la saga de la sinistre socit IG-FARBEN- chez Plon (2006) m'ont
t prcieux. Jai imagin le rseau MAOZ, ddi la traque des
criminels nazis, en minspirant du nom et des travaux rapports par
Gordon Thomas dans son Histoire secrte du Mossad (d. Nouveau
Monde, 2006). Pour les questions lies aux activits occultes de
certaines multinationales, je dois citer La grande Mascarade dirige par
veline Lubbers (d. Parangon, 2003) et pour les mthodes utilises par
les militants altermondialistes les plus chevronns : Gurilla Kit de
Morjane Baba (d. La Dcouverte, 2008). Pour dcrire le
fonctionnement du rseau d'espionnage lectronique CHELON, ma
rfrence reste l'tude du journaliste Duncan Campbell : Surveillance
lectronique plantaire (d. Allia, 2001). En explorant le monde du
mercenariat d'entreprise, je me suis appuy sur le livre de Philippe
Chapleau : Socits militaires prives : Enqute sur les soldats sans armes (d.
du Rocher, 2005).

389

L A

L I G N E

D E S

R A T S

Merci Galle, qui ma permis dcrire cette histoire, Rodolphe et mes complices
du rocher Saint-Vincent pour leur relecture, Michel et Claire pour leurs conseils,
sans oublier Nadine pour son appui documentaire sur la dengue.

391

Achev dimprimer par Corlet Numrique - 14110 Cond-sur-Noireau

N dImprimeur : 60068 - Dpt lgal : mai 2009 - Imprim en France