2.

5 LA REVOLUCIN FRANCESA:
El 14 de julio de 1789 es, sin duda, una fecha que modific el curso de la Historia.
La toma de la Bastilla se ha considerado tradicionalmente el inicio de la Revolucin
Francesa y como tal, el punto de inflexin entre un mundo que agonizaba, el del
Antiguo Rgimen, y una nueva sociedad ms libre e igualitaria que emergi.
En la Revolucin Francesa fue crucial la participacin y toma de conciencia de un
grupo social: LA BURGUESIA, en torno a su capacidad para convertirse en
motor de la sociedad de su tiempo. Ante su extraordinaria pujanza, los estamentos
privilegiados, clero y nobleza, no tuvieron posibilidad de reconducir los
acontecimientos, y a la monarqua no le qued ms remedio que contemplar,
impotente, su propio fin.
Los acontecimientos que veremos van de las causas (internas y externas), pasan
por la convocatoria de los Estados Generales, las Constituciones e instauracin de
la Primera Repblica Francesa, la instauracin del Rgimen del Terror y el
Directorio hasta el Consulado o hegemona del ejrcito con su consecuencia
principal, el Imperio Napolenico que representar a la burguesa.
CAUSAS DE LA REVOLUCIN:
En el ltimo cuarto del siglo XVIII, Francia es un pas mayoritariamente rural, en el
que la burguesa se ha convertido en el sector social ms dinmico mientras que el
absolutismo va cayendo poco a poco en una crisis poltica irremediable. Sin
embargo, la Revolucin Francesa es producto de una serie de causas de carcter
social, cultural y poltico-econmico. A continuacin abordaremos cada una de
stas.
a) CAUSAS SOCIALES: La composicin social de Francia a finales del siglo
XVIII.
En la cspide de la pirmide social se encuentra una monarqua desptica que slo
rinde cuenta de sus actos a Dios, por cuya gracia reina. El resto la componen, en
orden descendente, estamentos determinados por el nacimiento: nobleza y clero,
stos cuentan con privilegios, el principal es la exencin de impuestos. El Tercer
Estado* rene al resto de la poblacin y su misin es procurar la subsistencia a la
Nacin. Es decir, el artesanado, campesinado y burguesa se vean obligados a
mantener a los otros dos sectores que eran improductivos. Esto se ilustra de la
siguiente manera:

b) CAUSAS CULTURALES: los ideales de la ilustracin

La burguesa urbana que cuenta con educacin se ve pronto influida por la Ilustracin,
que promueve los conceptos de libertad, igualdad y fraternidad que socavan la
legitimidad del Despotismo. Surge una incipiente opinin pblica en las tertulias de los
salones parisinos donde se discute sobre esos principios examinados a la luz de la
razn. Sin embargo, habra que matizar la influencia de la filosofa ilustrada sobre los

orgenes de la revolucin: no era el pueblo el que estaba influido por ella, sino la
pequea minora dirigente en el momento del estallido en 1789, como refiere Jacques
Sol: Esa lite minoritaria lgicamente llev su combate intelectual contra las
supersticiones populares, que despreciaba sin entenderlas [] La inmensa mayora de
la poblacin francesa permaneca encerrada, dentro de sus parroquias".

* TERCER ESTADO= Es la divisin y jerarquizacin que agrupaba a agricultores, artesanos u oficios,

as como a profesionistas liberales como mdicos o abogados y a los comerciantes mayoristas, empresarios o
industriales llamados burguesa a fines del siglo XVIII en Francia.

c) Causas polticas y econmicas

Pero ser la quiebra financiera la que har explotar el polvorn. Francia cuenta con una poblacin
de 26 millones en el momento del estallido de la Revolucin, as como con buenos recursos
naturales. Sin embargo, el Tercer Estado haba contribuido con el pago de altos impuestos para
costear las guerras, como la Guerra de los Siete Aos 1757-1763 y la independencia de las Trece
Colonias durante la cual Francia apoy a los colonos econmicamente para debilitar a Inglaterra.
El resultado directo fue la bancarrota del estado que, aunado a los festines y las malas cosechas
llev a un alza desbocada de los precios y desat el hambre.
El Estado Francs se encontraba endeudado; y ya desde 1783 los ministros ilustrados de Luis
XVI, Calonne y Brienne, trataron de implementar sistema impositivo a las clases privilegiadas:
nobleza y clero. Pero fracasaron ante la resistencia de los grupos ms poderosos que
amenazaron con retirar los prstamos a corto plazo a la corona, de los que dependan las
finanzas estatales.
La tierra era la fuente de poder de la aristocracia. En tanto que la burguesa adquira riqueza
gracias al comercio transocenico y por ello pudo aspirar a obtener el poder detentado por la
nobleza. Adems del auge del comercio, la revolucin industrial en marcha favoreci
principalmente a la burguesa, la clase que ascenda en la escala social.
Para 1787 la crisis era total. En un ltimo esfuerzo por controlar la crisis, la monarqua convoca a
reunin de una Asamblea de notables que rechaza los proyectos fiscales de Luis XVI.
CAUSAS DE LA REVOLUCIN FRANCESA:
a) Las ideas de la ilustracin: Aunque slo fueran conocidas por un pequeo grupo de nobles y
burgueses.
b) La estructura de la sociedad: la nobleza mantena sus privilegios. La burguesa ocupaba el
primer puesto en la sociedad por su riqueza y cultura.
c) CRISIS ECONMICA:
En Francia se complic una poca de malas cosechas que empieza en 1785.
El cual provoc tumultos se rebeliones debido a:
sequa >
malas cosechas
> subida del precio de los cereales > aumento del precio del
pan > consumo de menos productos > empobrecimiento de los artesanos > aumento de
los vagabundos y pobres
d) La monarqua francesa gastaba ms de lo que ingresaba:
e) Evolucin Poltica:
La mquina absoluta fue incapaz de iniciar reformas. Los sucesivos gobiernos de El
rey Luis XVI propusieron nuevos impuestos iguales para todos y en proporcin a las
tierras que se tuvieran.
f) actitud de la Nobleza y el Clero:
Para conseguir la aprobacin de estas Reformas, se convoc a una Asamblea de
Notables, formada por unos cuantos miembros de la nobleza y el clero, quienes se negaron a
pagar y exigieron la convocatoria de los Estados Generales, La vieja Asamblea del Reino, que no
se reuna desde 1614. Pensaron que el tercer Estado les apoyara en su lucha contra la
monarqua. Al final El Rey acept y se convocaron para mayo de 1789.
La revolucin empez con la rebelin de la nobleza y el Clero, que no queran perder sus
privilegios, pero no tuvieron en cuenta ni la fuerza del Tercer Estado ni la grave crisis econmica
y social por la que atravesaba Francia.

LINEA DEL TIEMPO:

Monarqua absolutista
Antecedentes:
1774
-Luis XVI asume el trono de Francia al lado de su esposa Mara Antonieta.
1787
- La crisis agraria, comercial y financiera estaba en su punto ms lgido.
- Luis XVI convoca a la Asamblea de notables para estudiar una solucin.
1789
-EL 5 DE MAYO LOS ESTADOS GENERALES SE RENEN EN EL PALACIO DE VERSALLES.
- EL 20 DE JUNIO: El Tercer Estado decidi abandonar las reuniones para formar, por separado, una Asamblea Nacional que
jur no descansar hasta dar a Francia una constitucin.
- EL 14 DE JULIO: Toma de la bastilla. (la Bastilla era la prisin para los reos polticos en Pars).
-EL 26 DE AGOSTO: Proclamacin de la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
1790
- Se promulga la ley de la Constitucin civil del clero.
1791
-20 JUNIO: La familia real intenta huir del pais pero es descubierta y apresada.
1792: -Se proclama la Primera Repblica francesa.

PRIMERA ETAPA: REV. FRANCESA 1789-1791. La Escarapela y gorro frigio, smbolos de la Revolucin
Francesa.
En plena crisis, la inflacin y las malas cosechas entre el verano de 1788 y la
primavera de 1789 haban provocado que el costo de la harina aumentara, dejando a
la poblacin sin posibilidad de pagar lo que en ese tiempo era la base alimenticia de
los franceses: el pan, cuyo costo llega a ser inaccesible para la gente que, literalmente
sufra de hambre. Se desatan entonces pequeos disturbios: la gente toma por asalto
panaderas linchando a los panaderos, el caos ha comenzado.
En la primavera de 1789, Luis XVI nombra Ministro de Economa a Jacques Necker, que
pronto se volvi popular por oponerse a las medidas estatales en las que se
desprotegiera el alimento para el pueblo. Necker convence al rey de convocar a los
ESTADOS GENERALES, (Instituidos en Francia a partir de 1302, era la reunin del rey y sus
sbditos, la nobleza, el clero y el tercer estado. Cada uno contaba con igual nmero de
representantes y deliberaba por separado los asuntos de la Nacin. Despus se votaba por
estamento. A partir del siglo XVII y para reforzar el Despotismo monrquico se dejaron de
convocar) y que no se haban reunido en ms de siglo y medio para analizar nuevas
medidas fiscales. Esta reaccin provoc motines en las ciudades de Pars, Grenoble,
Dijon y Toulousse, ya que se peda que se duplicara el nmero de representantes del
Tercer Estado en la asamblea.
La apertura oficial de los Estados Generales se dio el 5 de mayo de 1789 y se agudiz
la crisis poltica. La burguesa propuso no votar por ESTAMENTO* * (Grupo social
integrado por personas que tienen una misma situacin jurdica y gozan de los mismos privilegios
en el Antiguo Rgimen) sino por cabeza, lo cual se logr. El rey sinti esto como una
amenaza, destituye al ministro Necker y enva tropas que sublevaron a las masas que,
ante las malas cosechas de 1788 y el incremento del precio del trigo, vieron un
complot aristocrtico tramado por el rey y tomaron las armas y la Bastilla, prisin
smbolo del Absolutismo, el 14 de julio. Lo que poda haber sido un acontecimiento ms
en el curso de la Revolucin se consagr ante sus contemporneos y ante la historia
como el emblema de la victoria del pueblo contra los tiranos.
Frente a estos acontecimientos, Luis XVI nombra de nuevo al ministro Necker; pero ya
no se puede detener el curso de la recin iniciada Revolucin y una multitud que asalta
Versalles obliga al rey a trasladarse a Pars. Sabiendo que su poder decrece cada da
ms, el monarca reconoce la soberana del pueblo y adopta la ESCARAPETA tricolor
de los insurrectos.

LA ESCARAPETA ES un smbolo nacional en muchos lugares. Consiste de un rosetn

de tela superpuesto a un lazo en forma de V invertida, cuyos extremos exceden el
dimetro del rosetn. La cinta con que se elabora tanto el rosetn como el lazo debe
tener los mismos colores que la bandera nacional del pas que representa.
Histricamente es lo que define a una ciudad por tradicin, por ejemplo a la ciudad de
Pars la caracterizaron desde la Edad Media los colores azul y rojo y con la llegada al
poder de la dinasta de los Borbones se agreg el color blanco como fondo. Con la
revolucin, la burguesa los alinea y adopta como bandera, es decir, all nace la actual
bandera francesa.
Pero la conmocin del campo no se pudo detener y la Revolucin se extendi por todo
el pas. El pueblo tom los poderes municipales: los campesinos asaltaron los castillos
y quemaron los documentos que legalizaban los derechos feudales.
El Gran Pnico se apoder de la nacin y ms de la burguesa, que tema que la
Revolucin campesina hiciera zozobrar su poder econmico, por lo cual se decreta la
abolicin de los privilegios, en particular el diezmo, y se proclama la Declaracin de
los Derechos del Hombre y del Ciudadano.

PARA RECORDAR:
Esta etapa de la Revolucin dej un legado crucial para la historia: La Declaracin de
los Derechos del Hombre y del Ciudadano, la cual se inspir en la Declaracin de
Independencia de los Estados Unidos. Sin embargo, estos derechos slo podan ser
ejercidos por los varones. En la Francia revolucionaria hubo una gran participacin de
las mujeres, incluso se fund, en 1793, la Sociedad de Mujeres Revolucionarias
Republicanas. Pero ya en 1791, Olympia de Gouges haba escrito La Declaracin de los
Derechos de la Mujer y la Ciudadana, una de las primeras manifestaciones de la lucha
por la equidad de gnero
As que ahora sabes que en los ltimos aos del siglo XVIII se gestaron los movimientos
por los que an hoy en da seguimos luchando: la libertad, la igualdad y la fraternidad.