Aceites esenciales

Los Aceites esenciales consisten en una serie de compuestos voltiles aromticos de bajo
peso molecular que se encuentran en las plantas, las plantas utilizan estos compuestos
como defensa a insectos, cambios ambientales, y a factores de enfermedad presentes en
el cultivo, tambin son necesarios para el crecimiento y adaptacin de la planta alrededor
de un ambiente dado, el termino fue acuado dado su olor caracterstico, conteniendo de
cierta manera la esencia de la planta (puede tratarse de sus frutos, hojas, flores, etc).
Su uso en rituales religiosos antiguos les dio cierto misticismo en la Europa medieval
cristiana de igual manera atribuyendo factores medicinales, aunque hay que recordar que
el trmino puede usarse de manera indiscriminada para referirse de manera general a
algn producto con propiedades farmacolgicas, o que sean usados como aditivo en la
industria alimentaria. La industria farmacutica ha declinado la generalizacin de los
aceites esenciales como molculas que logran un efecto teraputico como datan viejas
referencias (en antiguos libros se les recomendaba como tratamiento efectivo contra el
cncer) presentadas en la literatura, prefiriendo citar principalmente sus componentes en
vez de generalizar su uso, esto se debe a la evidencia medica que no revela su efecto
teraputico, en realidad su reciente incorporacin como aditivos qumicos da una amplia
investigacin dada sus propiedades insecticidas.
El aceite esencial de naranja dulce es uno de los de mayor produccin (con una
produccin de 12.000 Tn), presente en su cascara se encuentra gran cantidad de
terpenos (mono y sesquiterpenos) adems de derivados oxigenados (alcoholes,
aldehdos, esteres y cetonas de bajo peso molecular), la cantidad de estos depende de
igual manera del cultivo de procedencia, como tambin de la poca del ao en donde se
realice el cultivo en climas clidos u hmedos es comn que las fragancias de estos se
llamativa dado que se evaporan con facilidad (el termino especifico es el de notas altas).
Su mayor componente dentro de la mezcla limoneno, linalool, octanal, decanal, /
sinensal, y acetato de geranilo, octilo, nerilo.
Seccin experimental
Obtencin y manejo de la cascara de naranja
La cascara se obtuvo de negocios ambulantes donde se procesaba jugo de naranja y se
desechaba la cascara, la cascara mostraba un fase estacionaria entre su completa
madurez y un estado inmaduro (ligero color amarillo, pero primaba el color verdoso en la
cascara), se retir lo que quedaba del mesocarpio (la parte fibrosa donde se extrajo el
jugo) cortando en cuatro partes iguales y retirando la parte fibrosa (donde quedaban
remanentes de pequeas vesculas donde se encontraba el jugo) con ayuda de un
cuchillo, como no se saba que tantas perdidas de aceite haba sufrido la muestra tras el
proceso de extraccin del jugo, se dispuso con sumo cuidado retirar el albedo de la
cascara (as evitar prdidas innecesarias), esto se realiz sobre una hoja de papel, como
control de la fuerza empleada al momento del corte, (y as tener evidencia si se estaba
desperdiciando aceite), retirado el albedo, se almaceno en flavedo en una bolsa plstica
sellada y se evit la exposicin directa al sol para evitar que se perdiera material.
Obtencin del aceite esencial
El flavedo se cort en pequeos trocos con ayuda de un cuchillo, despus en una
licuadora se cortaron hasta un tamao de partcula ms pequeo y se pas como
alimento del baln de destilacin (para este proceso no fue necesario adicionar agua), los
residuos de la licuadora se asumieron como perdida en el proceso, se procedi a armar el
montaje descrito para realizar una destilacin por arrastre con vapor, el generador de

vapor se llen con agua, y de igual manera se calent agua paralelamente mientras se
realizaba la destilacin en caso de que al agotar el agua en el generador de vapor esta
pudiera reemplazarse sin demorar la destilacin.
Recoleccin del aceite esencial
El aceite esencial generado en el proceso de destilacin se recogi con ayuda de un
cuello de cisne lleno de agua, el aceite esencial al ser menos denso que el agua forma
una interface correspondiente a una fase orgnica observable, con ayuda de una pipeta
Pasteur se recogi y se dispuso en un frasco de vidrio con tapa metlica. Las aguas
madres del destilado tambin se recogieron.
Datos
Masa de flavedo usada: 230.6g
Duracin: 2 horas y 10 minutos
Peso de aceite obtenido 1.197g

Propiedades fsicas del aceite

D20 0.800g/mL
18

D =1.4780

Anlisis de resultados
En las aguas madres del proceso de destilacin aun conservaban aroma, posiblemente
una pequea cantidad de molculas que estaban dentro del aceite que tenan la
posibilidad de formar interacciones de puentes de hidrogeno con molculas de agua (sin
ser necesario entre ellas mismas), al principio se crey que el octanal estara presente en
la fase acuosa pero despus de revisar en la literatura se encontr que el octanal por si
mismo no tiene un olor a naranja (como lo tena el agua), y da una ligera coloracin
amarilla, puede que estuviera en minsculas cantidades, tanto as que no fuese capaz de
teir el agua pero de igual manera el aroma hubiera sido mucho menor, siendo este el
componente (posiblemente) principal en la fase orgnica (la cual tena un color
ligeramente amarillento), pero esto tambin puede explicarse a la posibilidad que en el
proceso de destilacin se hallan extrado pigmentos del flavedo que le otorgaron esa
coloracin. Es factible que las notas ms bajas del aroma hayan sido las que fueron
atrapadas por el agua, (posiblemente enriquecida con linalool, dado que tiene una gran
solubilidad en agua, no como los otros compuestos encontrados en la literatura, esta
fraccin es llamada fraccin acuasoluble y en sentido estricto no es considerada parte del
aceite esencial, esta fase esta enriquecida de terpenos, y compuestos oxigenados), y que
por baja solubilidad escaparan de la fase acuosa despus de su separacin generando el
olor percibido.
La densidad reportada del aceite se aproxim la densidad de los componentes en estado
puro, difiriendo con ellos solo en dcimas y milsimas del valor calculado, El proceso
resulto beneficioso y resulto interesante obtener una cantidad tan alta aun despus de
que este sufri un tratamiento mecnica para extraerse el jugo presente en ella, sin
generar costos hacia materia prima, aunque sera necesario considerar otros gastos
presentes en el proceso para considerar la rentabilidad del proceso para extraer los
aceites esenciales por este mtodo.
El proceso es preferible que la sntesis orgnica dada la dificultad presente en algunos
pasos del proceso, aun as es una fuente de materia prima de productos intermediarios en
mltiples sntesis realizadas hoy en da, aun as los procesos de destilacin son
ampliamente usados ya que permiten obtener el producto de inters sin el uso de agentes
externos (como disolventes) que pueden ser costosos y significar un riesgo para los
consumidores.
El resultado en cuestin fue bueno, en la literatura se encontr que en un proceso similar
se usaron 1500g de corteza de naranja fresca, obtenindose 3mL de aceite esencial y
100mL de agua aromatizada, en la prctica obtuvimos casi la misma cantidad pero con
menor cantidad de materia prima.
Conclusiones
La fraccin obtenida se vio enriquecida de pigmentos que dieron al aceite una
coloracin amarilla, no presentada en los componentes del aceite en su estado
puro.
Los compuestos presentes en el aceite esencial mantenan una densidad cercana
a los compuestos en su estado puro lo que reafirma su presencia.
Se present que ciertas molculas presentaron un comportamiento acuasoluble en
las aguas madres del proceso, explicando as el olor que presentaban estas.

La intensidad de olor percibido no se debe a la cantidad del aceite presente en la

fase acuasoluble sino a que posiblemente eso tienen un umbral de olor muy bajo
capaz de producir el efecto percibido.

Referencias
http://www.chemspider.com/13849981
http://www.lalaessentialoils.com/orange-oil.html
http://www.cma.gva.es/comunes_asp/documentos/agenda/cas/03.%20OLORES_J
ESUS%20CANDENAS.pdf
http://aromaticas.tripod.com/Aceites.htm
Manual prctico de aceites esenciales, aromas y perfumes Escrito por Manuel
Francisco Ortuo Snchez pg (37-45)
Flavours and Fragrances: Chemistry, Bioprocessing and Sustainability editado por
R.G. Berger pg (551)
Experimentos de Qumica Orgnica Escrito por Anderson Guarnizo Franco, Pedro
Nel Martnez Yepes Pg (90)