Carvalho, JM et al. Perfil dos principais componentes em bebidas energticas: cafena, taurina, guaran e glucoronolactona.

Rev Inst Adolfo

ARTIGO DE REVISO/ REVIEW ARTICLE
Lutz, 65(2):78-85, 2006.

Perfil dos principais componentes em bebidas energticas: cafena,

taurina, guaran e glucoronolactona
Major compounds profiles in energetic drinks: caffeine, taurine, guarana,
and glucoronolactone
RIALA6/1068
1

Joelia Marques de CARVALHO ,Geraldo Arraes MAIA* , Paulo H.M. de SOUSA , Sueli RODRIGUES1
1

* Endereo para correspondncia: Universidade Federal do Cear, Departamento de Tecnologia de Alimentos, Caixa Postal 12168,
CEP 60356-000, Fortaleza, Cear, fone/fax: (85) 3366-9752.
2
Universidade Federal de Viosa
Recebido: 17/06/2005 Aceito para publicao: 20/03/2006

RESUMO
As chamadas bebidas energticas tiveram um grande crescimento no mercado nacional e internacional,
principalmente entre os jovens e praticantes de atividades esportivas, seus maiores consumidores. Este
trabalho apresenta uma reviso de literatura sobre os componentes mais comuns presentes nas bebidas
energticas: cafena, taurina, guaran e glucoronolactona, dando nfase legislao do Brasil, composio,
ao sobre o organismo, aspectos toxicolgicos e metablicos. As pesquisas e estudos publicados
demonstram que ainda h muitas divergncias em relao s concentraes adequadas para o uso destes
componentes na formulao destas bebidas e que se faz necessrio maiores estudos sobre a interao
destes componentes com outras substncias como o lcool, uma vez que as bebidas energticas so
freqentemente consumidas misturadas s bebidas alcolicas com a finalidade de potencializar o efeito
do lcool.
Palavras-Chave. bebida energtica, composio, cafena, taurina, glucoronolactona.
ABSTRACT
In the last years the energetic drinks have came into the market, and in a remarkable way. Young people
and athletes largely consume these sorts of beverages. In this work a review on the major compounds
found in energetic drinks (caffeine, taurine, guarana and glucoronolactone) is presented, emphasizing
the Brazilian legislations aspects, composition, physiological effects, metabolism, and toxicological
aspects. According to the investigators and reported studies, the ideal contents of these stimulating
agents in beverages formulation have not established yet, and further studies on the interactions of these
compounds with other substances, as alcoholic drinks have to be done, since energetic drinks have
largely been consumed in combination with alcoholic drinks; and mixing both kinds of drinks causes
the alcohol effect enhancement.
Key Words. energetic drinks, caffeine, taurine, guarana, glucoronolactone.
SUMRIO
Introduo ..................................................................................................................................................................................... 79
1.Aspectos da legislao brasileira .............................................................................................................................................. 79
2.Ingredientes para bebidas energticas ...................................................................................................................................... 80
2.1. Cafena .................................................................................................................................................................................. 80
2.1.1. Aes sobre o organismo .................................................................................................................................................... 80
2.1.2. Mecanismo de toxicidade .................................................................................................................................................. 82
2.1.3. Uso como agente de sabor .................................................................................................................................................. 82
2.1.4. Ao da cafena no desempenho de atletas ........................................................................................................................ 82
2.2. Taurina .................................................................................................................................................................................. 82
2.2.1. Aes sobre o organismo .................................................................................................................................................... 83

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2.2.2. Mecanismo de toxicidade .................................................................................................................................................. 84

2.3. Guaran ................................................................................................................................................................................. 84
2.3.1. Aes sobre o organismo .................................................................................................................................................... 84
2.4. Glucoronolactona .................................................................................................................................................................. 84
2.4.1. Aes sobre o organismo .................................................................................................................................................... 84
2.4.2. Mecanismo de toxicidade .................................................................................................................................................. 84
3.Concluso .................................................................................................................................................................................. 84
Referncias ................................................................................................................................................................................... 85

INTRODUO
As bebidas com adio de componentes estimulantes,
muitas vezes designadas como bebidas energticas, foram
lanadas no mercado em 1987 e desde ento, seu crescimento
em todo mundo tem sido enorme1.
As substncias estimulantes inicialmente foram
utilizadas por desportistas. Em princpio, foram desenvolvidas
para incrementar a resistncia fsica, prover reaes mais
velozes a quem as consumia, levar a uma maior concentrao
nas atividades exercidas, evitar o sono, proporcionar sensao
de bem-estar, estimular o metabolismo e ajudar a eliminar
substncias nocivas para o corpo2.
Estas bebidas so geralmente embaladas em latas finas
com um visual atrativo e posicionadas entre os principais
produtos do mercado de bebidas. Pertencem a nova classe de
alimentos conhecidos como alimentos funcionais. Estes
alimentos afetam favoravelmente funes particulares do
corpo3. Segundo Hilliam4, o desenvolvimento do mercado de
alimentos funcionais est sujeito a influncia dos seguintes
aspectos: mudana nas atitudes e expectativas dos
consumidores, crescente compreenso da ligao entre os
constituintes das dietas e dos processos fisiolgicos e avanos
na cincia e tecnologia de alimentos.
Alm de gua, a maioria dos produtos comercializados
como bebidas energticas contm carboidratos e cafena como
seus principais ingredientes. O carboidrato tem a funo de
prover o nutriente energtico e a cafena de estimular o sistema
nervoso central, alm destes eles devem tambm conter uma
ampla variedade de outros ingredientes como aminocidos e
vitaminas5.
Segundo o Safefood 3, as bebidas energticas so
definidas como produtos que contm tipicamente cafena,
taurina e vitaminas, e podem conter uma fonte de energia
(carboidratos), ou outras substncias, comercializadas com
propsito especfico de fornecer real ou perceptiva melhoria
psicolgica ou efeitos na performance. Entretanto no h ainda
um consenso sobre o nvel mximo de cafena e a funcionalidade
dos ingredientes tais como a taurina e a glucoronolactona6.
Este trabalho apresenta uma reviso de literatura sobre
os componentes mais comuns presentes nas bebidas energticas:
cafena, taurina, guaran e glucoronolactona, dando nfase
legislao brasileira, composio, ao sobre o organismo,
aspectos toxicolgicos e metablicos.

1. Aspectos da Legislao Brasileira

muito importante fazer distino entre bebidas
energticas e as bebidas conhecidas como bebidas para o esporte
(sport drinks) ou bebidas isotnicas, que so produtos com
diferentes funes e composio, embora os termos sejam
usados de forma permutvel. As bebidas para o esporte so
principalmente designadas para repor fludos e prover
carboidratos e no contm normalmente os principais
ingredientes das bebidas energticas tais como: cafena, taurina
e glucoronolactona3,7.
No Brasil, a Agncia Nacional de Vigilncia Sanitria
(ANVISA), vinculada ao Ministrio da Sade, faz distino
entre as bebidas para o praticante de atividade fsica e as
chamadas bebidas energticas.
A Resoluo RDC n 273 de 22-09-05 do Ministrio da
Sade 8 (que revogou a Portaria n 868, de 03-11-98 do
Ministrio da Sade9) tm como objetivo fixar requisitos
mnimos de caractersticas e qualidade para as bebidas
denominadas Composto Lquido Pronto para o Consumo,
definidas como sendo produtos que contm como ingrediente(s)
principal(is): inositol e/ou glucoronolactona, e/ou taurina, e/
ou cafena, podendo ser adicionada de vitaminas e/ou minerais
at 100% da Ingesto Diria Recomendada (IDR) na poro
do produto, podendo ser adicionados outros ingredientes desde
que no haja descaracterizao do produto.
J o regulamento tcnico para praticantes de atividades
fsicas, descrito na Portaria n 222, de 24-03-98, do Ministrio
da Sade10 se aplica aos alimentos especialmente formulados e
elaborados para praticantes de atividade fsica. Nesta categoria
esto excludas as bebidas alcolicas e bebidas gaseificadas;
produtos que contenham substncias farmacolgicas
estimulantes, como por exemplo, a cafena; hormnios e outras
consideradas como dopping pelo Comit Olmpico
Internacional (COI); produtos que contenham substncias
medicamentosas ou indicaes teraputicas; produtos
fitoterpicos; formulaes base de aminocidos isolados (caso
em que se enquadraria a utilizao de taurina). Tambm neste
regulamento tcnico, encontra-se a definio de repositores
energticos descritos como produtos formulados com nutrientes
que permitam o alcance e/ou manuteno do nvel apropriado
de energia para atletas. Nestes produtos, os carboidratos devem
constituir, no mnimo, 90% dos nutrientes energticos presentes
na formulao. Opcionalmente, estes produtos podem conter
vitaminas e ou minerais.

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No entanto, de acordo com a atual legislao referente

ao composto lquido pronto para o consumo o produto pode
ser rotulado utilizando expresses como bebida energtica ou
energy drink, o que pode gerar alguma confuso para os
consumidores destes produtos devido proximidade dos termos.
Mesmo antes da atual legislao, o termo bebida
energtica j era comum na denominao destes produtos no
Brasil, pois dentre os efeitos associados a estas bebidas esto
reaes como aumento da sensao subjetiva de alerta ou vigor,
sensaes relacionadas a um estado de maior energia e
disposio no indivduo.
Segundo Smit e Rogers11, as bebidas energticas so
um grupo de produtos anunciados como sendo capazes de
promover estado de alerta, energia e reduo do sono, o que
pode no ocorrer, dependendo do indivduo.
2. Ingredientes para bebidas energticas
2.1. Cafena
A cafena a droga de maior emprego, maior aceitao
social e mais largamente utilizada no mundo12,13. Em suas fontes
naturais, a cafena tem sido consumida pelo homem em todo
mundo h sculos14. consumida regularmente por bilhes de
pessoas, configurando diversas e variadas prticas culturais,
sendo at vital para algumas economias6.
A cafena um alcalide purnico da classe das
metilxantinas (1, 3, 7-trimetilxantina), de ocorrncia natural
em folhas de mate, caf, cacau, noz de cola. O caf s contm
cafena, porm o cacau contm tambm outras metilxantinas,
especialmente teofilina e teobromina16,17. As xantinas so
substncias capazes de estimular o sistema nervoso, produzindo
certo estado de alerta de curta durao15.
Desde seu isolamento qumico em 1820, a cafena, alm
de estimulante, tem sido utilizada terapeuticamente no
tratamento da apnia infantil, no tratamento da acne e outras
desordens da pele, sendo tambm empregada no tratamento de
dores de cabea e enxaquecas. A cafena tambm encontrada
em uma variedade de medicamentos usados como analgsicos,
diurticos, controladores de peso e preparaes para aliviar
alergias14.
2.1.1. Aes sobre o organismo
Devido a cafena ser uma das substncias mais
largamente utilizadas em todo o mundo, os estudos sobre as
implicaes para a sade resultantes do consumo desta
substncia, so de interesse dos consumidores de alimentos,
bebidas e medicamentos12,18.
Segundo a legislao o composto lquido pronto para
consumo pode conter o limite mximo de 35 mg/100mL de
cafena em sua composio8.
Para crianas que no consomem normalmente muito
caf ou ch, e que substituem gua por refrigerantes de cola ou
bebidas energticas, h um aumento na ingesto diria de
cafena, quando comparada com outras fontes. Isso pode resultar

80

em mudanas no comportamento, como um aumento na

irritabilidade, nervosismo e ansiedade19.
Os riscos relacionados ao consumo de cafena durante
a gravidez ainda so muito controversos. Muitas avaliaes
epidemiolgicas sugerem que no h problemas na ingesto
de cafena abaixo de 300 mg/dia19.
Mais de 99% da dose ingerida rapidamente absorvida
a partir do trato gastrointestinal, elevando sua concentrao
no plasma sangneo entre 15 e 45 minutos. Uma vez na
corrente circulatria, a cafena penetra eficazmente em todos
os tecidos corporais17,18.
O perodo de semi-eliminao da cafena (o tempo
requerido para que o corpo metabolize e elimine a metade da
concentrao no plasma sangneo: a meia-vida) oscila entre
horas e dias, dependendo da idade, o sexo, a medicao e as
condies de sade, estado hormonal e se o indivduo ou no
fumante17,18,20. Para sua eficaz eliminao, a cafena deve ser
convertida em seus metablitos que so mais rapidamente
excretados pela urina. Esta biotransformao ocorre
principalmente no fgado17,18. A cafena tambm pode ser
excretada pelo leite materno20.
Arnaud et al21 observaram um aumento da meia-vida
da cafena em mulheres grvidas, no terceiro ms de gestao.
O estudo ainda afirma que os nveis de cafena utilizados,
baseados nos hbitos alimentares das gestantes, no apresentam
nenhum risco para os fetos, mas recomendam que as gestantes
consumam caf ou bebidas descafeinadas, a fim de manter os
nveis plsmticos de cafena mais baixos sem, contudo
modificar seus hbitos alimentares.
Sabe-se com certeza que a cafena afeta a funo normal
celular e tem diversos efeitos fisiolgicos. um estimulante
do Sistema Nervoso Central (SNC) e, dependendo em parte da
quantidade consumida, pode produzir uma variedade de efeitos
em outros rgos. Dependendo da dose, ela pode aumentar os
batimentos cardacos e a taxa de metabolismo basal, promover
secreo cida no estmago e aumentar a produo de urina. A
cafena tambm apresentou um efeito broncodilatador em jovens
pacientes com asma20,22.
No sistema nervoso central, mais precisamente no
sistema nervoso autnomo, o sistema de neurotransmisso
baseado no neurotransmissor adenosina age como redutor da
freqncia cardaca, da presso sangnea e da temperatura
corporal. A cafena exerce uma ao inibidora sobre os
receptores do neurotransmissor adenosina, situados nas clulas
nervosas 15 . Muitas das respostas fisiolgicas com a
administrao de cafena so opostas s de adenosina, por isso
h uma sensao de revigoramento, diminuio do sono e
fadiga15,18. A cafena exerce um efeito sobre a descarga das
clulas nervosas e a liberao de alguns outros
neurotrasmissores e hormnios, tais como a adrenalina15.
A cafena aumenta o metabolismo energtico em todas
as partes do crebro, mas diminui algumas vezes o fluxo
cerebral induzindo uma hipoperfuso relativa do crebro. Alm
disso, a droga ativa a noradrenalina aparentemente afeta a

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liberao da dopamina. Muitos dos efeitos de alerta da cafena

podem estar relacionados ao das metilxantinas sobre a
serotonina23. A Tabela 1 apresenta uma comparao entre os
efeitos antagnicos da cafena e adenosina.
Ratliff-Crain e Kane24 avaliaram a relao entre o
aumento do consumo de cafena e situaes de estresse entre
consumidores. Segundo os autores, a hiptese de que estes
aumentem a quantidade de cafena consumida, em situaes
de estresse, devido aos seus efeitos estimulantes no foi
comprovada. Embora alguns consumidores participantes do
estudo afirmem que em situaes como dor, tenso e depresso
sintam-se mais aliviados consumindo cafena.
Numerosos estudos investigam a ligao entre a cafena
e as doenas cardiovasculares, esta relao ainda incerta3.
O Scientific Committee on Food (SCF)19 na Europa
considera que h um aumento no risco de doenas
cardiovasculares por efeito da cafena sozinha ou em
combinao com outros constituintes, como a taurina, presente
em alguns tipos de bebidas energticas, particularmente
consumidas durante ou depois do exerccio intenso. Os estudos
com humanos incluram indivduos normais descansados,
indivduos submetidos a exerccios intensos e indivduos com
predisposies a arritmias cardacas.
Os efeitos relacionados ao sistema cardiovascular
variam desde aumentos moderados na velocidade dos
batimentos cardacos at arritmias cardacas srias3,12. Em
alguns casos pode haver sensao de palpitao produzida pela
ocorrncia de extra-sstoles15.
O aumento da presso sangnea um conhecido fator
de risco para doenas cardiovasculares e derrames, e os
indivduos com presso alta so geralmente aconselhados a
reduzir o consumo de cafena3. Tem-se sugerido que o consumo
de cafena pode aumentar os riscos relacionados hipertenso.
Noordzid et al.25 afirmam que o consumo regular de cafena
aumenta a presso arterial, mas quando ingerida atravs do
caf, o efeito sobre a presso arterial pequeno. O estudo no
se refere ao consumo de bebidas energticas.
O uso regular de bebidas contendo cafena, por um
perodo curto de dois a quatro dias, j muda a resposta do
organismo aos seus efeitos. Desenvolve-se uma tolerncia, e o
uso prolongado no causa mais qualquer tipo de alterao na

presso sangnea, freqncia cardaca, nveis de renina,

adrenalina ou fluxo de sangue nos tecidos26.
A cafena possui dois efeitos importantes no sistema
respiratrio. Ela estimula os neurnios do centro respiratrio
do crebro proporcionando um aumento discreto da freqncia
e a intensidade da respirao, juntamente com um efeito local
nos brnquios, produzindo um satisfatrio efeito
broncodilatador15. Essas propriedades evidenciam a utilidade
do consumo regular de bebidas que contm cafena, por
pacientes asmticos26.
Recentemente, observou-se a crescente ingesto de
bebidas alcolicas, principalmente destiladas, com bebidas
energticas. Estas bebidas vem sendo utilizadas para
potencializar os efeitos das bebidas alcolicas, devido
possivelmente a uma reduo dos efeitos depressores do lcool
pela ao estimulante da cafena no crtex cerebral27. Segundo
Ferreira et al 28 a administrao de doses equivalentes ao
consumo de trs latas de 250 mL de bebida energtica por um
indivduo de 70 kg (aproximadamente 10,71 mL de bebida
energtica por kg de peso corpreo), apresentou ao
antagnica aos efeitos depressores do lcool na atividade
locomotora de ratos. Segundo Nehlig et al23 as metilxantinas
como a cafena induzem aumentos na dose-resposta da atividade
locomotora em animais.
Assumido que as bebidas energticas podem realar os
efeitos estimulantes do lcool ou atuar como antagnico nos
efeitos depressores necessrio determinar quais os
ingredientes ou compostos, bem como as doses responsveis
por estes efeitos. Embora haja indicao que estes possam ser
devidos taurina e/ou cafena28.
Com relao aos efeitos de alerta da cafena, Reyner e
Horne29 sugerem que o consumo de 250 mL de bebida energtica
benfico na reduo do sono, em estudos avaliando jovens
motoristas. As amostras controle utilizadas para o estudo no
continham cafena, taurina ou glucoronolactona, indicando que
o efeito de alerta promovido por estes componentes. Os autores
ainda sugerem que a quantidade proposta para consumo, que
contm 80 mg de cafena combinada com taurina e
glucoronolactona, mais efetiva do que a utilizao do caf,
que contm somente cafena, em quantidade de 200 mg.
Segundo Gyllenhaal et al.30 estudos sobre a administrao da

Tabela 1. Comparao entre os efeitos da cafena e adenosina sobre o organismo humano.

Local de ao
Sistema Nervoso Central
Sistema cardiovascular
sangnea
Metabolismo
Sinptico

Cafena
Estimulao
Aumento da freqncia cardaca e
da presso sangnea
Aumento da liplise no tecido
adiposo
Aumento da liberao de
catecolaminas

Adenosina
Sedao
Diminuio da freqncia cardaca e da presso

Diminuio da liplise
Diminuio da liberao de catecolaminas

Fonte: BORSTEL18

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cafena tm demonstrado que ela afeta a quantidade e a

qualidade do sono.
Smit e Rogers11 encontraram efeitos significativos das
bebidas energticas sobre o humor. Estes efeitos foram
relacionados com os termos estado de alerta, revitalizante,
maior ateno e melhoria da energia mental, e estavam
relacionados com a cafena.
2.1.2. Mecanismo de Toxicidade
A cafena uma substncia farmacologicamente ativa
e seu consumo difundido em todo o mundo. Os efeitos, a
curto e a longo prazo, da exposio da cafena tm sido
estudados em detalhes. Contudo, mesmo com extensivas
pesquisas, os efeitos e conseqncias para a sade ainda
assunto de interesse1.
A cafena figura na lista GRAS (substncias
geralmente consideradas como seguras), utilizada com
freqncia em bebidas refrescantes e em frmacos e tambm
considerada como estimulante em doses baixas. O
consumo de uma xcara de caf, em que se supe a ingesto
de 1-2 mg/kg de peso corpreo, d uma concentrao
plasmtica mxima de 5 - 10 M. Um consumo excessivo
(concentrao plasmtica >50 M) produz sintomas de
cafeinismo (ansiedade, agitao, dificuldades de conciliar
o sono, diarria, tenso muscular, palpitaes cardacas).
A dose letal (DL50) de 150 - 200 mg/kg de peso corpreo
(concentrao no plasma sangneo de aproximadamente
750 M) que equivale ao consumo de uma s vez de 75
xcaras de caf forte17.
No aconselhvel um consumo elevado de cafena
durante a gravidez. Pode-se consumir quantidades moderadas
de cafena sem problemas quando parte de uma dieta saudvel
e equilibrada22. O SCF, at o ano de 1999, no verificou nenhum
efeito teratognico em humanos, nem em suas nas funes
reprodutivas, e nenhuma associao entre o consumo de cafena
e adversidades durante a gravidez19.
Por outro lado, Cristian e Brent31 descrevem estudos
epidemiolgicos onde o consumo de cafena por mulheres
grvidas est relacionado com a m formao congnita, retardo
no crescimento fetal e abortos espontneos. Contudo os autores
reconhecem que avaliar os riscos do consumo de cafena
somente atravs de estudos epidemiolgicos seja difcil devido
concentrao de cafena contida em alimentos e bebidas variar
consideravelmente, interferindo nos resultados obtidos em
estudos com humanos.
Santa-Mara et al.32 estudaram a toxicidade in vitro de
diferentes marcas de bebidas energticas. Os resultados
demonstraram que, nas condies do teste, as bebidas no
apresentam efeitos txicos. No entanto os autores afirmam que
o consumo destes produtos por perodos prolongados, em altas
doses ou em combinao com bebidas alcolicas pode ser
perigoso para sade de alguns consumidores.
H poucos casos de intoxicao retratados pela cafena.
As principais manifestaes ocorrem no sistema nervoso central

82

e cardiovascular. Insnia, agitao e hiperexcitabilidade so

manifestaes iniciais26.
2.1.3. Uso como agente de sabor
Segundo Lindsay 33 , a sensao amarga pode ser
desejvel no sabor dos alimentos. Em algumas bebidas no
alcolicas, esta sensao um atributo importante do sabor
em algumas bebidas consumidas em grandes quantidades, como
caf e chs. Em bebidas tipo soft drink a cafena adicionada
como agente modificador de sabor16.
A cafena usada em concentraes de at 200 ppm
nas bebidas de cola e grande parte da cafena empregada para
este fim, se obtm por extrao com solventes das sementes
de caf verde que so utilizados para o preparo de caf
descafeinado33.
2.1.4. Ao da cafena no desempenho de atletas
H pouca informao sobre os efeitos da cafena
relacionados fora34, mas por ser a cafena um estimulante do
sistema nervoso central, apesar de efeito temporrio, faz o atleta
se sentir mais disposto5. A cafena promove uma melhora na
performance cognitiva e no alerta. Tem sido associada com a
melhora na performance durante os exerccios de alta intensidade35.
A cafena contribui para o desempenho nos exerccios ou
provas de resistncia, aparentemente devido sua capacidade
de aumentar a mobilizao de cidos graxos, conservando as
reservas de glicognio34,36. A cafena pode agir diretamente sobre
a contratibilidade muscular, possivelmente por facilitar o
transporte de clcio36. Seu efeito estaria na capacidade de retardar
a fadiga, devido sua influncia sobre a sensibilidade das
miofibrilas ao on clcio26. Pode reduzir tambm a fadiga, atravs
da reduo do acmulo dos ons potssio36. Pesquisas no
mostram, entretanto, qualquer efeito da cafena sobre a fora
muscular mxima ou sobre as contraes musculares
voluntrias26.
O Comit Olmpico Internacional (COI) probe altas
doses de cafena no organismo. Atletas olmpicos com mais de
12 mg de cafena por mililitro de urina podem ser
desqualificados da competio26. A ingesto de cafena presente
no caf no expressiva, quando comparada com o dopping
com cafena pura34.
O efeito diurtico da cafena pode ser negativo para
atletas com excessiva necessidade de gua, ou para aqueles
que esto desenvolvendo eventos de longa distncia que no
queiram urinar durante a prova36.
H algumas evidncias, de que os efeitos na melhora da
performance pela ingesto de cafena ocorrem em nveis
modestos de ingesto (1 3 mg/kg de peso corpreo ou
aproximadamente 70 210 mg de cafena), quando a cafena
tomada antes e/ou durante o exerccio fsico13.
2.2. Taurina
Alguns ingredientes nas bebidas energticas incluem
aminocidos individuais tais como glutamina, arginina, taurina,

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e/ou aminocidos de cadeia ramificada, por exemplo leucina,

isoleucina e valina5.
A taurina, o cido 2-amino-etano-sulfnico, um betaaminocido sulfurado no proteinognico. um dos
aminocidos mais abundantes no corpo humano. O corpo o
sintetiza por vrias rotas de oxidao da cistena. Embora a
taurina seja sintetizada principalmente no fgado e no crebro,
foram encontrados altos nveis de taurina em tecidos do corao,
retina, no msculo esqueltico e no sistema nervoso central37.
2.2.1. Aes sobre o organismo
H evidncias de que a taurina serve como
neurotransmissor (um mensageiro qumico para o sistema
nervoso), um regulador de sal e do equilbrio de gua dentro
das clulas e um estabilizador das membranas celulares. A
taurina participa na desintoxicao de substncias qumicas
estranhas e tambm est envolvida na produo e ao da bilis
37
. Contudo, o papel da taurina nestes processos no
claramente entendido e a influncia de altas doses de taurina
nestes processos incerta19.
Certas enfermidades podem estar relacionadas com
deficincias, ou necessidade de aumento da ingesto deste
aminocido. Tem-se demonstrado que a taurina utilizada no
tratamento de vrias enfermidades comuns, portanto seu
potencial teraputico merece um estudo mais detalhado17.
Com relao enfermidade cardaca, podemos dizer
que a taurina compreende mais de 50% dos aminocidos livres
no corao. A taurina melhora a fora do msculo do corao,
prevenindo o desenvolvimento de uma cardiomiopatia (uma
enfermidade do msculo cardaco) em animais37. Os baixos
nveis de taurina esto relacionados com a hipertenso. Alguns
estudos tm mostrado que consumindo suplementos de taurina
se consegue baixar a presso sangnea. Os estudos com taurina
demonstraram uma melhora na contractilidade do corao nos
pacientes cardacos podendo, ser utilizada como antioxidante5.
Encontram-se altas concentraes de taurina na retina do
olho, onde parece que funciona como um buffer celular
protegendo as clulas da retina dos efeitos danosos da luz
ultravioleta e das substncias txicas37. A taurina tambm
necessria para as reaes qumicas produzidas na viso normal,
e sua deficincia est associada degenerao da retina, alm de
proteg-la, ajuda a prevenir as cataratas relacionadas com a idade.
Outra funo deste aminocido manter a correta
composio da blis e manter a solubilidade do colesterol. A
taurina se liga a certos sais biliares, e por isso melhora sua
habilidade de digerir as gorduras. Os estudos com animais tm
demonstrado que a complementao com taurina pode inibir a
formao de clculos biliares37. Segundo Kingstone et al38 a
taurina tambm possui propriedades antioxidantes.
A ingesto mdia diria de taurina entre consumidores
de bebidas energticas de aproximadamente 0,4 g aumentando
para cerca de 1,0g entre altos consumidores3. A concentrao
de taurina contida nas bebidas energticas mais alta que a
quantidade encontrada em outros produtos19.

No Brasil, a Resoluo RDC n 273 de 22-09-2005, do

Ministrio da Sade, estabelece o limite mximo de taurina
como ingrediente, para o composto lquido pronto para
consumo em 400 mg/100 mL8.
Um outro aspecto importante com relao taurina
presente nas bebidas energticas a sua ingesto juntamente
com bebidas alcolicas. Sugere-se que as bebidas energticas
poderiam prolongar os efeitos excitatrios do lcool,
possivelmente por uma modulao da neurotransmisso
gabargica (relacionada ao cido gama-amino-butrico)27. O
cido gama-amino-butrico (GABA) um neurotransmissor
inibitrio no Sistema Nervoso Central de mamferos. Sabe-se
que o efeito depressor do lcool est associado a aumento da
neurotransmisso mediada pelo GABA, inibindo o SNC. Desta
forma, diminuindo a atividade gabargica, a taurina reduziria
o efeito depressor do lcool39. As interaes da taurina com o
lcool so particularmente pertinentes, visto que h evidncias
que as bebidas energticas so regularmente consumidas com
Tabela 2. Resumo das funes fisiolgicas da taurina no
organismo humano.
Sistema
Cardiovascular

Ao
Modulao da ao do canal de
clcio
Retarda a cardiomiopatia
Propriedades anti-arritmia
Ao hipotensiva

Sistema Nervoso Central Regulao da resposta

cardiorespiratria
Alterao na durao do sono
Propriedades anti-convulsivas
Modulador da excitabilidade neural
Manuteno da funo cerebral
Termoregulao
Ao anti-tremores
Retina

Manuteno da estrutura e das

funes

Fgado

Sntese dos sais biliares

Sistema reprodutivo

Motilidade do esperma

Msculos

Estabilidade das membranas

Outros

Modulador dos
neurotransmissores e hormnios
Osmoregulao
Estimulao da gliclise e
glicognese
Efeitos antioxidantes
Atenuao da
hipercolesterolemia
Proliferao e viabilidade das
clulas
Fonte: adaptado de SAFEFOOD3

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Carvalho, JM et al. Perfil dos principais componentes em bebidas energticas: cafena, taurina, guaran e glucoronolactona. Rev Inst Adolfo
Lutz, 65(2):78-85, 2006.

lcool3. A Tabela 2 apresenta um quadro com uma sntese das

aes da taurina sobre o organismo.
2.2.2. Mecanismo de toxicidade
Pode-se dizer no que se refere a toxicidade, que a taurina
geralmente bem tolerada. No se tm relatados srios efeitos
colaterais nas doses teraputicas usuais de 1 3 g ao dia. Apesar
dos muitos estudos clnicos, a verdade que a dose tima de
taurina desconhecida. Os mdicos orientados sobre nutrio
geralmente prescrevem de 500 a 1000 mg, 2 a 3 vezes ao dia,
para adultos37.
H poucos estudos sobre a interao de taurina com outros
ingredientes contidos nas bebidas energticas (como a cafena e
glucoronolactona) ou outras substncias como o lcool ou drogas3.
2.3. Guaran
O guaran (Paullinia cupana) uma planta nativa da
Amrica do Sul, encontrada principalmente na Venezuela e
Brasil. Seu componente principal a guaranina, uma
substncia quimicamente idntica cafena3,40. O guaran
adicionado s bebidas energticas em combinao com a
cafena ou sozinho1.
O Brasil praticamente o nico pas a produzir guaran
em escala comercial em cultivos racionais e sistemticos. Os
estados produtores so Acre, Amazonas, Rondnia, Par, Bahia
e Mato Grosso41,42,43.
A semente de guaran contm entre 5 e 6% de cafena,
apresentando teores bem mais elevados que os do cacau e do
caf e ligeiramente superiores aos do ch. Estas sementes
contm tambm fibra vegetal, amido, gua, resina, pectinas e
cido tnico, que confere a adstringncia caracterstica do
guaran40,44.
No Brasil, o Ministrio da Sade, classifica o extrato
de guaran utilizado no composto lquido pronto para consumo
como o extrato obtido da fruta das plantas Paullinia sorbilis
ou Paullinia cupanna que contm de 3 a 5 % de cafena, assim
como 1% de teobromina9. O controle de qualidade do guaran
realizado atravs de anlises da quantidade de cafena
presente45.
2.3.1. Aes sobre o organismo
O efeito estimulante do guaran similar ao da cafena,
sendo que 1 g de guaran contm o equivalente a 40 mg de
cafena1. A fonte natural precisa da atividade estimulante do
guaran no bem conhecida 3. Contudo, tem sido relatado
que o guaran exerce um efeito mais prolongado que o
equivalente mdio de cafena1. O teor de gordura contida na
semente de guaran e substncias como o cido tnico fazem
com que a liberao da guaranina seja mais lenta do que a da
cafena40, prolongando seus efeitos no organismo.
H pouca informao na literatura que relata os efeitos
do guaran, embora seja consenso que produtos com altas
quantidades de guaran apresentem efeitos fisiolgicos
similares cafena3.

84

2.4. Glucoronolactona
A glucoronolactona ocorre naturalmente como um
metablito formado a partir da glicose no fgado, sendo tambm
encontrada em um pequeno nmero de produtos, como o vinho,
que uma boa fonte (acima de 20 mg/L). A glucoronolactona
tambm pode ser encontrada em vegetais que contm gomas.
A goma xantana um exemplo de goma formada por unidades
de manose e cido glucornico1.
Nem todas as bebidas energticas contm
glucoronolactona, porm a concentrao em algumas delas pode
variar de 250 a 2500 mg/L1.
No Brasil, a legislao referente s bebidas energticas
estabelece o limite mximo de glucoronolactona em 250 mg/
100 mL8.
2.4.1. Aes sobre o organismo
No pH fisiolgico, a glucoronolactona entra em
equilbrio com o cido glucornico, seu precursor imediato. O
cido glucornico um importante constituinte das fibras e
tecidos conjuntivos de animais19.
A glucoronolactona administrada por via oral em
humanos rapidamente absorvida, metabolizada e excretada
como cido glucarico, xilitol e L xilulose19.
Alguns animais como os roedores, utilizados em
estudos, podem sintetizar vitamina C endogenosamente a
partir do cido glucornico. Esta via acontece convertendo
cido gulnico ou glucoronolactona para gulonolactona e da
para cido ascrbico. Contudo, primatas, incluindo o homem,
no possuem esta rota metablica. Por esta razo os roedores
podem ser um modelo inapropriado para medir os efeitos da
glucoronolactona19.
2.4.2. Mecanismo de Toxicidade
De acordo com Finnegan 1 , o metabolismo da
glucoronolactona em humanos desconhecido e no h
avaliaes que forneam informaes sobre as interaes entre
glucoronolactona e lcool, por exemplo.
De acordo com o Scientific Committee on Food (SCF)19
necessrio que se conhea a influncia de altas doses de
glucoronolactona, pois as rotas metablicas envolvendo glicose
podem ser um relevante fator de risco em relao a crianas e
diabticos.
3. Concluso
As bebidas energticas possuem um grande potencial
de mercado, dado a grande variedade de componentes em sua
formulao, cada um contendo suas caractersticas de
funcionalidade. Por serem produtos ainda relativamente novos
no mercado, existem muitas controvrsias a respeito das
concentraes adequadas de uso e a respeito dos reais efeitos
destes ingredientes no organismo.
So necessrias tambm mais pesquisas sobre as
interaes destes componentes com outras substncias como
o lcool, visto que o pblico alvo destas bebidas so os jovens,

Carvalho, JM et al. Perfil dos principais componentes em bebidas energticas: cafena, taurina, guaran e glucoronolactona. Rev Inst Adolfo
Lutz, 65(2):78-85, 2006.

que se utilizam muitas vezes da combinao lcool/bebida

estimulante.
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