Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
Mxico
Direccin de Capacitacin
Presentacin
Adentrarse al estudio de la geografa mexicana es una oportunidad
maravillosa para reflexionar cmo, a partir del entorno natural y de las
relaciones culturales, polticas y econmicas de nuestra sociedad, sta
construye y transforma constantemente el espacio geogrfico nacional.
Este tema contempla un repaso general de las caractersticas de las
regiones naturales y biogeogrficas del pas. Particularmente se denota
la interrelacin existente entre los rasgos naturales y sociales que
conforman el espacio geogrfico mexicano.
El presente manual presenta en la parte final un glosario como
elemento de apoyo en la comprensin del tema.
Direccin de Capacitacin
Introduccin
La Geografa juega un papel importante como la disciplina que se
enfoca a estudiar el mundo y sus subdivisiones en lo que respecta a la
interrelacin de todos los elementos del ambiente tanto fsicos como
humanos.
Conscientes que es indispensable en todo quehacer geogrfico el
conocer aquellos factores naturales y sociales que conforman el
espacio geogrfico mexicano, este tema fue diseado para dar
respuesta a esta necesidad. A travs del conocimiento de las
principales caractersticas de las regiones naturales, se pueden
comprender los porqus de las caractersticas humanas geogrficas de
nuestro pas.
ndice
Tema 1. Regiones naturales ................................................................. 6
1.1.
1.2.
Mares ...................................................................................... 16
2.2
Desierto .................................................................................. 19
2.3
Bosques .................................................................................. 23
2.4
Humedales.............................................................................. 26
2.5
2.6
2.7
Pastizales ............................................................................... 32
Direccin de Capacitacin
Direccin de Capacitacin
(Ver Mapa 1)
Salatiel Barragn2 anota que Mxico, al estar considerado entre los
diez pases ms ricos del mundo en especies animales y vegetales,
pertenece a las naciones llamadas megadiversas. Una de las
condiciones que ms destacan de esta biodiversidad es que del 30
al 50% de esas especies son endmicas, y aunque Mxico ocupa el
decimocuarto lugar mundial en cuanto a superficie, posee ms
especies que muchos pases de Europa y Norteamrica juntos.
La biota mexicana es una de las ms variadas y se estima que tiene
cerca del 10% de todas las especies de plantas y vertebrados
terrestres del planeta.
Mapa 1
Regiones naturales
1. Extratropical
2. Tropical alta.
Extratropical seca
3. Tropical baja
4. Extratopical alta
5. Subhmeda extra
tropical baja
Fuente: http://www.igeograf.unam.mx/instituto/publicaciones/atlas/iv-10-1.jpg
Texto consultado en la pgina web de Mxico Desconocido No. 269 /julio 1999
http://www.mexicodesconocido.com.mx/espanol/naturaleza/otras_caracteristicas/detalle.cfm?idc
at=2&idsec=12&idsub=48&idpag=3214 Recuperado el 12 de febrero de 2007
Direccin de Capacitacin
Dada su privilegiada situacin y extensin, Mxico cuenta con una rica
flora y fauna. Muy cerca del Edn, la tierra de la iguana y de las
mariposas monarcas (en el Estado de Michoacn) acoge numerosas
maravillas naturales.
Mxico es ms que una tierra de desiertos o de espinosos cactus. La
extrema diversidad de los ecosistemas est dada por su extensin
(cuatro veces ms grande que Espaa) y por su especial geografa,
dando origen a especies endmicas de gran rareza como es el caso del
conejo de los volcanes, un lagomorfo de pelaje pardo que se encuentra
en el umbral de la extincin, o del monstruo de Gila en las inhspitas
zonas de Sonora o bien, el ajolote, un anfibio muy peculiar llamado
popularmente "monstruo acutico" y que puede verse en los canales de
Xochimilco. Los cientficos afirman que alrededor del 15% de las
especies botnicas y animales en Mxico, no se encuentran en ningn
otro lugar del planeta.
El pas cuenta con 60 reas protegidas entre Parques Nacionales,
Reservas de la Biosfera, Zonas Desrticas y Selvas Tropicales. En
estas reas se encuentran las ms de 1.500 especies de mamferos,
reptiles y anfibios, como monos, jaguares, pecars, el tapir de Baird,
perezosos, algunas especies de la familia de los sapos ms venenosos
del planeta como los dendrobtidos, iguanas, cangrejos, zorros gris,
monos araa, pumas, ocelotes, tortugas marinas, cocodrilos,
mapaches, armadillos tamandas, saraguatos, etc. En cuanto a la
ornitofauna, con ms de 1.000 variedades, destacan los halcones,
oropndolas, aracaris, guacos, orioles, guilas pescadoras (muy escasa
en otros lugares pero que abundan en Mxico), pjaros fragata,
chimangos
crestados,
correcaminos,
guacamayas,
rascones,
verderones, garzas azules, papamoscas reales con penachos de
colores, ms de 50 especies de colibrs, etc. Por ejemplo, en el sur del
pas, en la pequea Reserva de El Triunfo, se encuentra uno de los
bosques de niebla ms maravillosos del continente, en el que conviven
apaciblemente quetzales y otras 300 especies de pjaros entre
helechos de 9 m. y rboles que superan los 30 m. de altura.
La Pennsula de Baja California es un caso aparte en la naturaleza
mexicana. Alberga grandes concentraciones de pelcanos (en algunos
casos hasta 100 mil en cada porcin de tierra) o de patiazules,
caractersticos de las Islas Galpagos. Tambin puede verse a la foca
de Guadalupe, una curiosa especie en peligro de extincin por la
depredacin de los cazadores en busca de su piel. Pero la protagonista
10
de esta zona es la ballena gris que se instala todos los inviernos en esta
zona, cerca de la laguna Ojo de Liebre, procedente de Alaska (entre
diciembre y marzo). Sin embargo, los mares mexicanos son el hogar
tambin de manats, marsopas, huachinangos, rbalos, lucias, delfines,
pez espadas, atunes, etc. En cuanto a su flora, Mxico posee especies
endmicas como la dalia, flor nacional, los nardos, la nochebuena y
ms de 600 variedades de orqudeas, entre las que se encuentra la
vainilla. Adems, Mxico cuenta con ms de la mitad de especies de
cactus que hay en el mundo y ejemplo de ellos es el agave, base para
la elaboracin de dos licores mexicanos: el pulque y el tequila.
En total, se han contabilizado ms de 30.000 especies de plantas, entre
las que destacan los abetos, enebros, moctezumas, pinos jacolotes,
pinos azteca, robles, encinos mexicanos, acacias, mezquites, palos
santos, nopales, pitas, henequenes, mexcales, yucas, zoyotes, nolinas,
cocoteros, palmas apache, ceibas, buganvillas, jacarands, etc. Sin
olvidar a la rica variedad de frutas como el aguacate, mango, limn,
mamey, zapote, papaya, anana, chirimoya, guayaba, brea, tuna,
tamarindo, coco, jamaica, etc4.
No. de especies
Endmicas**
Bosque de conferas
294
18
Bosque de encinos
332
19
298
38
217
253
10
194
Bosque espinoso
145
11
Direccin de Capacitacin
Tipo de vegetacin
No. de especies
Endmicas**
Matorral xerfilo
250
36
Pastizal zacatonal
26
Vegetacin acutica y
subacutica
56
Bosque secundario
204
112
No. de especies
Mamferos
505
Aves
1050
Reptiles
707
Anfibios
293
12
Tema 2. Biogeografa
Partiendo de la definicin de Emmanuel de Martone acerca de la
geografa que la describe como: el estudio de la distribucin de los
seres vivos en la superficie terrestre y el anlisis de sus causas, se ha
diversificado el campo de estudio de sta. Un mbito muy importante lo
constituye la biogeografa.
La biogeografa se interesa en determinar y localizar las reas en que
se repiten las interacciones de los seres vivos y las causas que
favorecen tal distribucin; estudia la biosfera porcin de la atmsfera
que llega aproximadamente a 5000 metros de altura hasta donde es
posible la vida, incluye la flora y la fauna, ya sea sobre el suelo, el
subsuelo o el agua dulce o salada
El pas est dividido en dos grandes regiones biticas con
caractersticas muy contrastantes: la regin Nertica (templada) y la
Neotropical. Sus lmites entre una y otra se localizan aproximadamente
a partir del paralelo 19 N y Sur y que coincide con el Eje Neovolcnico
al norte y sur respectivamente. Ambas regiones presentan ambientes
secos y hmedos. Las dos grandes cadenas montaosas al oriente y
occidente del territorio junto con los vientos provenientes de los dos
grandes ocanos han diversificado la gran variedad climtica. Su
diversidad biolgica tambin resulta de los variados ambientes,
constituidos por planicies, caadas, costas, desiertos, sierras y cumbres
con ms de 3 000 m de altitud a todo lo largo del pas. En la zona
templada (Nertica) los ambientes secos son zonas ridas y los
hmedos bosques y pastizales. En la regin tropical (Neotropical) los
ambientes secos estn representados por las selvas secas y los
matorrales espinosos, y los ambientes hmedos por las selvas altas y
medianas perennifolias.
13
Direccin de Capacitacin
Mares
Desiertos
Bosques
Humedales
Selvas hmedas
Selvas secas
Pastizales
14
(1) Mares7
(2) Desierto
(3) Bosques
(4) Humedales
(5)Selvas Hmedas
(7)Pastizales
15
Direccin de Capacitacin
Mapa 2. Regiones biogeogrficas
Fuente: http://www.igeograf.unam.mx/instituto/publicaciones/atlas/iv-8-10.jpg
2.1
Mares
16
17
Direccin de Capacitacin
desembocaduras de grandes ros como el Usumacinta, el Grijalva y el
Papaloapan de Mxico y el Missisipi de los Estados Unidos. Estos ros,
que se originan en las cadenas montaosas, captan la humedad de los
mares cuando choca contra ellas, y desarrollan selvas tropicales,
bosques de niebla y bosques templados los cuales producen nutrientes
que son arrastrados por los ros hasta el mar.
Adicionalmente, en las lagunas costeras estos nutrientes son
aprovechados por miles de larvas de peces y otros organismos que
luego salen mar afuera, formando los ricos bancos de peces del golfo.
Esto ejemplifica la importante relacin entre el mar y la tierra, como
parte de un sistema.
El mal uso que hacemos de los recursos en la tierra afecta directamente
al mar y sus recursos. El uso de insecticidas y fertilizantes qumicos en
las grandes extensiones de cultivo, afecta el mar y las lagunas costeras
pues todos los contaminantes que generamos en tierra llegan
finalmente al mar. Esto afecta la qumica del agua y envenena a los
seres marinos.
Qu nos aportan los mares? Los servicios ambientales que nos dan
los mares son muchos pero uno de los ms obvios es el alimento que
nos brinda en forma de peces y moluscos. Segundo, el fitoplancton
(plantas marinas microscpicas) que absorbe carbono de la atmsfera y
a travs de la fotosntesis genera y libera oxgeno a la atmsfera.
De hecho las plantas marinas en su conjunto absorben mayor cantidad
de carbono y por tanto producen mayor cantidad de oxgeno en
comparacin con las plantas terrestres. De esta manera el mar nos
provee de oxgeno y ayuda a reducir el carbono de la atmsfera. Otros
productos del mar son la sal que se extrae al evaporarse el agua y el
petrleo que se encuentra en el subsuelo marino.
Estos son algunos de las especies que habitan en las zonas marinas de
Mxico:
Mamferos: Ballena gris, ballena azul, ballena jorobada, cachalote,
orca, ballena de aleta*, lobo marino, delfn comn, delfn stenella,
vaquita marina** Reptiles Serpiente marina, tortuga verde, tortuga lad,
tortuga carey, tortuga golfina*.
18
2.2
Desierto
19
Direccin de Capacitacin
mundial ha sido clasificado segn la cantidad de lluvia que cae en
promedio en un ao. Los extremadamente ridos tienen por lo menos
12 meses consecutivos sin lluvia (Qaidam en China, Sahara en Medio
Oriente), los semi-ridos tienen entre 250 500 mililitros (entre 1/4 y
de tasa de agua al ao) y los ridos menos de 250 mililitros al ao. En
Mxico predominan los ridos y semi-ridos y muy distinto a lo que en
general se piensa, estn llenos de vida con plantas y animales con
interesantes estrategias para nacer, crecer y reproducirse con clima
extremo de calor y fro y con la poca agua que hay disponible. La lluvia
cae por diferentes capas del suelo quedndose atrapada en alguna de
ellas para formar pozos de donde la toman los animales y las personas
que viven por ah. En otras ocasiones se forman ros que corren con
agua por algunos das y despus se secan el resto del ao.
En Mxico siempre han existido desiertos, a diferencia de otros
ecosistemas (como las selvas hmedas o bosques) que han surgido
ms recientemente, lo cual los hace sitios muy antiguos y estables, es
decir, que no han tenido cambios drsticos en los ltimos 50 millones
de aos. Gracias a esta caracterstica, plantas y animales han tenido
tiempo y oportunidad para evolucionar y adaptarse a las difciles
condiciones a lo largo de miles y millones de aos.
Otro dato interesante en cuanto a desiertos en Mxico es que tienen
una topografa muy variada, habiendo sitios muy planos con pastizales
como en grandes regiones de Chihuahua, otras regiones con dunas de
arena como el Desierto de Altar en Sonora o Cuatrocinegas en
Coahuila y otros con escarpadas laderas de montaas lo cual resulta en
que puedan existir muchas especies diferentes de plantas y animales.
Por ejemplo, en el desierto existen aproximadamente 6,000 especies de
plantas, mientras que las selvas hmedas, que dan la impresin de
gran variedad y exhuberancia, solo tienen 5,000 especies. Este dato
ayuda a quitarnos la idea de que los desiertos son desiertos.
Dos de las grandes regiones de desiertos en Mxico son el Desierto
Chihuahuense y el Sonorense. El primero abarca desde Hidalgo,
Quertaro y Guanajuato hasta Chihuahua, Coahuila y Nuevo Len. La
zona es desrtica porque esta rodeada por tres cadenas montaosas;
al este la Sierra Madre Oriental que detiene la humedad del Golfo de
Mxico, al oeste la Sierra Madre Occidental que detiene humedad del
Pacfico y Golfo de California y al norte (aunque ms lejanas) las
montaas Rocallosas del lado estadounidense.
20
21
Direccin de Capacitacin
hermosa con el tono verde de los cactus y matorrales. Tambin existe
un mar de dunas de arena dorada que se elevan por sobre los 10
metros adquiriendo distintas formas de acuerdo a los vientos y lluvias
que las mueven. Las temperaturas mximas sobrepasan los 50 C y las
mnimas son por debajo de los 0C. An con estas condiciones
extremas son capaces de vivir en este lugar aproximadamente 500
distintas especies de plantas, 41 especies de mamferos, 237 especies
de aves y 40 de reptiles. Otra zona que no puede dejar de mencionarse
es El Vizcano en Baja California Sur siendo una zona extenssima de
desierto (2.5 millones de hectreas) en la pennsula entre dos mares, el
Golfo de California y el Ocano Pacfico. Este hecho lo hace nico al
tener contrastes entre el desierto y el mar; dunas de arena y vegetacin
halfita (plantas que existen en zonas de aguas someras o bajas, con
altas tasas de evaporacin y por lo tanto alta salinidad) con lagunas
costeras y manglares. Ah estn las lagunas, como la de Guerrero
Negro a las que llegan cada ao las migraciones de ballena gris. Al
centro de este inmenso desierto se encuentran varias cadenas
montaosas, como las Sierras San Jos y Santa Clara, encerrando
miles de aos de historia geolgica, artstica (pinturas rupestres) y
cultural (misiones y fuertes) an por terminar de descubrir.
Existen culturas milenarias que lograron vivir y adaptarse al desierto
como son los grupos seris, pimas, mayos, odham y yaquis en Sonora y
en Baja California los kiliwas, cochimies y guaycuras.
Desafortunadamente varios de estos grupos se han dispersado e
inclusive desaparecido.
22
Estos son algunos de los animales y plantas que existen en las zonas
desrticas de Mxico, sin olvidar que cada desierto tiene sus
particularidades y especies que no son idnticas para cada uno:
Mamferos: Lince, puma, jaguarundi, tigrillo, zorra gris, coyote, borrego
cimarrn.
Reptiles: Iguana negra, iguana verde, camalen, chuckwalla, serpiente
coralillo.
Aves: Pjaro carpintero, colibr barba negra, papamoscas cenizo.
Anfibios: Rana leopardo y sapo de espuelas.
Peces: Pez pupo cachorrito del desierto y pez espada de
Cuatrocinegas. Plantas: Yuca, ocotillo, sahuaro, cardn, lechugilla,
nopal, mamilarias, maguey, gobernadora, palo fierro, mezquite, cholla,
salvia, jojoba, etc.
2.3
Bosques
23
Direccin de Capacitacin
crecimiento y desarrollo de los bosques y por lo tanto de los servicios
ambientales que nos proveen.
En Mxico existen varios tipos de bosques, pero predominan los
bosques de pino y de encino o una mezcla de ambos. Mxico es el pas
ms rico en especies de pino y de encino en el mundo. Esto es
producto de la gran variedad de climas presentes en el pas y dentro de
la zona templada.
Se calcula que en Mxico existen alrededor de 50 especies diferentes
de pinos y cerca de 150 especies de encinos
A estas regiones de bosque tambin se les denomina zonas templadas
y dentro de ellas en Mxico hay regiones muy limitadas como son la
vegetacin alpina, que es la que est por encima de los 3,100 metros
de altitud en las faldas de los grandes volcanes como el Popocatpetl,
el Iztacchuatl y el Pico de Orizaba.
Estos tipos de vegetacin son reconocibles pues abarcan los
zacatonales (reas de pasto tipo zacate) de los volcanes en los que se
desarrollan especies muy especiales como el zacatuche o conejo de
los volcanes, que es una especie nica de los volcanes y actualmente
en peligro de extincin.
Sin embargo, la mayora de los bosques templados estn a una altura
de 1200 a 3000 metros sobre el nivel del mar. Esto hace que los
bosques se encuentren distribuidos en las grandes cadenas
montaosas, como la Sierra Madre Oriental y la Occidental, el Eje
Neovolcnico (que incluye al volcn Ajusco y Chichinautzin al sur de la
Ciudad de Mxico) y las sierras del sur en Oaxaca y Chiapas. Los
bosques ms cerrados y slidos, compuestos por encinos y pinos estn
a lo largo de la Sierra Madre Occidental, desde Chihuahua y Durango
hasta el Eje Neovolcnico en el centro del pas.
Por desarrollarse en climas sub-hmedos los bosques templados,
incluyen otras especies muy importantes de conferas como los
oyameles, los junperos y los cipreses. El oyamel es especialmente
importante ya que es el que ms se usa como rbol de navidad y es la
especie preferida por la mariposa monarca durante su migracin. Los
junperos y cipreses tambin son importantes ya que gracias a su gran
adaptabilidad, se utilizan para reforestar reas o como rboles de
ornato. Toda esta diversidad de especies hace que en los bosques
templados encontremos una variedad de combinaciones de plantas y
24
25
Direccin de Capacitacin
2.4
Humedales
26
27
Direccin de Capacitacin
arenosas para tal fin. Esto permite la continuidad de ciclos ecolgicos y
evolutivos as como preservacin del banco gentico.
28
29
Direccin de Capacitacin
30
2.6
Selvas Secas
31
Direccin de Capacitacin
entre 400 a 1200 mm de lluvia (por ao), las selvas se cubren de verde
y su exhuberancia resulta impresionante.
Otro importante factor que determina la distribucin de las selvas secas
es la temperatura; la mnima no rebasa los 0C y la superior
generalmente llega a los 29C aunque puede elevarse ms en ciertas
zonas en la poca de secas.
Por lo general en las selvas bajas crecen rboles de tamao similar lo
cual forma un estrato arbreo nico. Existen dentro de las selvas
secas caadas protegidas, en los que hay ms humedad y es posible
encontrar algunas plantas trepadoras e inclusive plantas que viven
sobre los rboles como las bromelias. En algunos casos, en estas
caadas los niveles de humedad se mantienen a lo largo del ao y
permiten el desarrollo de selva sub-hmeda o selva mediana en la que
los rboles son ms grandes y las plantas y animales en general son
distintos a los de las selvas vecinas.
En general este ecosistema es el menos conocido o valorado, sin
embargo ah se encuentran una gran cantidad de especies endmicas y
de gran belleza escnica.
2.7 Pastizales
En Mxico los pastizales son mejor conocidos como zacatales. Se
desarrollan entre los 1100 y 2 500 metros sobre el nivel del mar y
crecen en extensiones casi siempre planas (con excepcin de los
zacatales presentes en las laderas de las grandes montaas), cuya
vegetacin dominante la conforman las plantas de la familia de las
gramneas, es decir pastos, que sirven de alimento a un gran nmero
de especies herbvoras, como insectos, liebres y roedores, entre otros.
Por regla general los pastizales viven en zonas con lluvias escasas o
con una poca de sequa muy marcada, simultneamente con un clima
fresco. Dado que los pastizales pueden presentar otro tipo de
vegetacin, como arbustos, es frecuente que se les confunda con
matorrales.
Ubicacin: Oaxaca, Puebla, Tlaxcala, Hidalgo, Guanajuato, Jalisco,
Aguascalientes, San Luis Potos, Zacatecas, Durango y Chihuahua.
32
Tema 3. Conservacin8
En la actualidad, la fauna en riesgo suma varios centenares debido
a factores como: destruccin de los ecosistemas; efectos de los
depredadores; explotacin agropecuaria, forestal y ganadera;
introduccin de especies exticas, trfico ilegal de flora y fauna;
actividades cinegticas incontroladas; expansin de poblados;
contaminacin del suelo, aire y agua, y una cultura ecolgica
inapropiada.
Alrededor del 70% del territorio nacional sufre un crtico grado de
deterioro, pues ms de la mitad de la cubierta vegetal original se ha
perdido. Los indicadores ms claros del enorme dao ecolgico son
la extincin de especies y el aumento de las especies amenazadas.
La fauna silvestre es agredida por la caza y la captura de animales
vivos, como aves rapaces y canoras, y especies codiciadas por sus
vistosos colores y su gran belleza, como loros, pericos,
guacamayas, tucanes y halcones.
Por su alta cotizacin los cactus, las orqudeas y las ccadas son
vctimas del saqueo; asimismo, cocodrilos, tortugas marinas y
terrestres, serpientes e iguanas, ciertos mamferos marinos y
algunos invertebrados, figuran entre los ms afectados por el trfico
ilegal.
Textos consultados en la pgina web de Mxico Desconocido (op cit) y la pgina web del
Fondo de Educacin Ambiental
http://www.eambiental.org/index.php?option=com_content&task=section&id=44&Itemid=19
33
Direccin de Capacitacin
34
35
Direccin de Capacitacin
Glosario
36
Referencias
Bibliografa
Challenger, A. Utilizacin y conservacin de los ecosistemas
terrestres de Mxico. (1998). Mxico: CONABIO - UNAM Agrupacin Sierra Madre.
Flores, Miguel ngel. (2005). Geografa de Mxico. Mxico: Harla
Oxford.
Reyes Posadas, et al. (2003). Explorando la Geografa de Mxico.
Mxico: Nuevo Mxico.
Toledo, V. M. (1998). El panorama de la biodiversidad de Mxico:
una revisin de los hbitats terrestres. Mxico: UNAM.
Medios electrnicos
Pgina
web
de
egobierno
http://www.egobierno.gob.mx/wb2/eMex/eMex_Las_regiones_natur
ales?page=3
http://www.enytour.com/florayfauna-mex.htm - 15k
http://hypergeo.free.fr/article.php3?id_article=265
Pgina web del
Instituto de Geografa de la UNAM
http://www.igeograf.unam.mx/instituto/publicaciones/atlas_nacional.
htm
http://jmarcano.topcities.com/beginner/ecosist.html
Pgina
web
del
INEGI
http://mapserver.inegi.gob.mx/geografia/espanol/datosgeogra/vegfa
una/vegetaci.cfm?c=191
Pgina web de la Comisin Nacional para el conocimiento y uso de
la biodiversidad http://www.conabio.gob.mx
37
Direccin de Capacitacin
Pgina web de la
Comisin Nacional de reas Naturales
Protegidas http://www.conanp.gob.mx/dcei/expos/
ndo
de
Educacin
Ambiental
http://www.eambiental.org/index.php?option=com_content&task=section&i
d=44&Itemid=19
Pgina
web
del
Instituto
Nacional
de
Ecologa
www.ine.gob.mx/ueajei/publicaciones/gacetas/460/sinap.html
http://intranet.capacitacion.inegi.gob.mx
38