II LAS CLULAS

CLASES DE CLULAS
EUCARIOTAS Y PROCARIOTAS
Por su estructura se distinguen dos tipos de clulas: procariticas y eucariticas:

PROCARITICAS. Son muy simples, muy primitivas. Apenas

tienen estructuras en su interior. Se caracterizan por no tener un
ncleo propiamente dicho. Esto es, no tienen el material gentico
envuelto en una membrana y diferenciado del resto del
citoplasma. Adems su ADN no est asociado a histonas y est
formando un nico cromosoma. Son procariotas, entre otras, las
bacterias, las cianofceas y los micoplasmas.
A) Clula procariota. B) Clula eucariota.
La primera est representada a un aumento
mucho mayor que la segunda (ver escala).

EUCARITICAS. Son las clulas caractersticas del resto de los

organismos unicelulares y pluricelulares, tanto animales como
vegetales. Su estructura es ms evolucionada y ms compleja.

Poseen orgnulos celulares y un ncleo verdadero diferenciado del citoplasma y separado de l por una membrana. Su
ADN est asociado a protenas, histonas y otras, y estructurado en numerosos cromosomas.
ESTRUCTURA GENERAL DE LA CLULA EUCARITICA
En toda clula eucaritica vamos a poder distinguir la siguiente estructura:
Membrana plasmtica
Citoplasma
Ncleo

La clula presenta un aspecto diferente segn se observe al microscopio ptico (MO) o al electrnico (MET).
Distinguiremos as una estructura, vista al MO, y una ultraestructura celular si se observa al MET.

DIFERENCIAS ENTRE LAS CLULAS VEGETALES Y ANIMALES

Por lo general, las clulas vegetales son de mayor tamao. Adems, tienen plastos y estn envueltas en una gruesa
pared celular, tambin llamada pared celulsica o membrana de secrecin. Sus vacuolas son de gran tamao y no tienen
centriolos.

ULTRAESTRUCTURA DE LA CLULA EUCARITICA

CLULA VEGETAL

CLULA ANIMAL

1 Membrana plasmtica

1 Membrana plasmtica

2 Retculo endoplasmtico granular

2 Retculo endoplasmtico granular

3 Retculo endoplasmtico liso

3 Retculo endoplasmtico liso

4 Aparato de Golgi

4 Aparato de Golgi

5 Mitocondria

5 Mitocondria

6 Ncleo

6 Ncleo

7 Ribosomas

7 Ribosomas

8 Cloroplasto

8 Centriolos

9 Pared celulsica

9 Lisosomas

10 Vacuola

10 Microtbulos (citoesqueleto)

BREVE DESCRIPCIN DE LA ESTRUCTURA Y FUNCIN DE LOS ORGNULOS

CELULARES

MEMBRANA

Membrana plasmtica: Delgada lmina que recubre la clula. Est formada por lpidos, protenas y
oligosacridos. Regula los intercambios entre la clula y el exterior.
Pared celular: Gruesa capa que recubre las clulas vegetales. Est formada por celulosa y otras sustancias.
Su funcin es la de proteger la clula vegetal de las alteraciones de la presin osmtica.

CITOPLASMA

Hialoplasma: Es el citoplasma desprovisto de los orgnulos. Se trata de un medio de reaccin en el que se

realizan importantes reacciones celulares, por ejemplo: la sntesis de protenas y la glicolisis. Contiene los
microtbulos y microfilamentos que forman el esqueleto celular.
Retculo endoplasmtico: Red de membranas intracitoplasmtica que separan compartimentos en el
citoplasma. Ah dos clases: granular y liso. Sus funciones son: sntesis, maduracin y transporte de sustancias
celulares, en particular glicoprotenas.
Ribosomas: Pequeos grnulos presentes en el citoplasma, tambin adheridos al retculo endoplasmtico
granular. Intervienen en los procesos de sntesis de protenas
Aparato de Golgi: Sistema de membranas similar, en cierto modo, al retculo pero sin ribosomas. Sirve para
sintetizar, transportar y empaquetar determinadas sustancias elaboradas por la clula y destinadas a ser
almacenadas o a la exportacin.
Lisosomas:

Vesculas que contienen enzimas digestivas. Intervienen en los procesos de degradacin de

sustancias.
Vacuolas: Estructuras en forma de grandes vesculas. Almacenamiento de sustancias.
Mitocondrias: En ellas se extrae la energa qumica contenida en las sustancias orgnicas (ciclo de Krebs y
cadena respiratoria).
Centrosoma: Interviene en los procesos de divisin celular y en el movimiento celular por cilios y flagelos.
Plastos: Orgnulos caractersticos de las clulas vegetales. En ellos se realiza la fotosntesis.

NCLEO: Contiene la informacin celular.

Nucleoplasma: En l se realizan las funciones de replicacin y transcripcin de la informacin celular. Esto es,
la sntesis de ADN y ARN.
Nucleolo: Sntesis del ARN de los ribosomas.
Envoltura nuclear: Por sus poros se realizan los intercambios de sustancias entre el ncleo y el hialoplasma.

LAS MEMBRANAS BIOLGICAS

LA MEMBRANA UNITARIA
Muchas estructuras de la clula estn formadas por membranas. Las membranas biolgicas constituyen fronteras que
permiten no slo separar sino tambin poner en comunicacin diferentes compartimentos en el interior de la clula y a
la propia clula con el exterior.
La estructura de todas las membranas biolgicas es muy parecida. Las diferencias se establecen ms bien al nivel de la
funcin particular que tienen los distintos orgnulos formados por membranas; funcin que va a depender de la
composicin en protenas que tengan sus membranas biolgicas. La estructura bsica que forma las membranas
biolgicas se le llama: unidad de membrana o membrana unitaria. La membrana plasmtica de la clula y la de los
orgnulos celulares est formada por membranas unitarias.

ORGNULOS Y OTRAS ESTRUCTURAS FORMADOS POR MEMBRANAS UNITARIAS

Membrana plasmtica

Mitocondrias

Retculo endoplasmtico granular y liso

Plastos

Aparato de Golgi

Vacuolas

Lisosomas

Envoltura nuclear

Peroxisomas

CARCTER ANFIPTICO DE LOS LPIDOS.

Ciertos lpidos, y en particular los fosfolpidos, tienen una
parte de la molcula que es polar: hidrfila y otra (la
correspondiente a las cadenas carbonadas) que es no polar:
hidrfoba. Las molculas que presentan estas caractersticas
reciben el nombre de anfipticas. A partir de ahora
representaremos la parte polar (hidrfila) y la no polar
Monocapa y micela de fosfolpidos en agua .

(hidrfoba) de un fosfolpido como se indica en la Fig.

FORMACIN DE BICAPAS LIPDICAS

Si se dispersa por una superficie acuosa una pequea cantidad de un lpido
anfiptico, se puede formar una capa de una molcula de espesor: monocapa.
Esto es debido a que las partes hidrfilas se disponen hacia el interior y los
grupos hidrfobos hacia el exterior de la superficie acuosa. Pueden tambin
formarse bicapas, en particular entre dos compartimentos acuosos. Entonces
las partes hidrfobas se disponen enfrentadas y las partes hidrfilas se colocan
Bicapa de fosfolpidos.

hacia la solucin acuosa. Los lpidos anfipticos forman este tipo de estructuras

espontneamente. Las bicapas pueden formar compartimentos cerrados denominados liposomas. La bicapas lipdicas
poseen caractersticas similares a las de las membranas celulares: son permeables al agua pero impermeables a los
cationes y aniones y a las grandes molculas polares. En realidad, las membranas celulares son, esencialmente, bicapas
lipdicas.

ESTRUCTURA EN MOSAICO DE LAS MEMBRANAS BIOLGICAS

Las membranas biolgicas estn constituidas por

una doble capa de fosfolpidos con protenas. Las
protenas se disponen formando una especie de
mosaico. Algunas simplemente estn adosadas
a la membrana pero sin penetrar en la doble capa
lipdica: protenas perifricas, otras, protenas
integrales, la atraviesan una o varias veces. Las
Estructura de una membrana biolgica. 1) Protena
intregral; 2) protenas perifricas; 3) Doble capa lipdica.

partes lipfobas de las protenas quedan hacia el

interior o hacia el exterior de la doble capa lipdica
y las partes lipfilas se sitan en su seno.

CARACTERSTICAS DE LAS MEMBRANAS BIOLGICAS

Las

molculas

que

constituyen

las

membranas se encuentran libres entre s

pudiendo desplazarse en el seno de la
membrana, girar o incluso rotar, aunque
esto ltimo ms raramente. Esto le da a la
membrana su caracterstica fluidez. Todos
estos movimientos se realizan sin consumo
de energa. La membrana mantiene su
estructura
Membrana plasmtica. 1) Doble capa de fosfolpidos. 2)
Glicolpidos. 3) Protenas integral. 4) Oligosacridos del glicoclix.
5) Microfilamentos. 6) Microtbulos.

por

las

diferencias

de

solubilidad entre los lpidos que la forman

y el medio interno y externo, dado que
tanto el exterior como el interior de la
clula son disoluciones acuosas. Los

lpidos pueden presentar una menor o mayor movilidad en funcin de factores internos: cantidad de colesterol o de
cidos grasos insaturados, o externos: temperatura, composicin de molculas en el exterior, etc.

Otra caracterstica de las membranas biolgicas es su asimetra, debida a la presencia de protenas distintas en ambas
caras. Por lo tanto, las dos caras de la membrana realizarn funciones diferentes. Estas diferencias son de gran
importancia a la hora de interpretar correctamente las funciones de las estructuras constituidas por membrana.

FLUJO DE SUSTANCIAS ENTRE LA CLULA Y EL EXTERIOR

LA MEMBRANA PLASMTICA. CONCEPTO

Es una fina membrana que limita y relaciona el interior de la clula, el protoplasma, con el exterior. Como toda
membrana biolgica est constituida sobre todo por lpidos y protenas. En la membrana plasmtica encontramos
muchas protenas diferentes. Tambin hay oligosacridos asociados a las protenas y a los lpidos.

ESTRUCTURA EN MOSAICO FLUIDO DE LA MEMBRANA PLASMTICA

La

membrana

plasmtica

es

extraordinariamente delgada, teniendo un

espesor medio de aproximadamente 10
nm, por lo que slo se ve con el
microscopio electrnico.

Esquema tridimensional de la membrana plasmtica. 1) Doble capa

La estructura de la membrana plasmtica

lipdica; 2) protena integral; 3) protena perifrica; 4 ) Glicoclix

es similar a la de cualquier otra membrana

(oligosacridos).

biolgica. Est formada por una doble

capa lipdica con protenas. Estas se

encuentran en esta doble capa lipdica dispuestas formando una estructura en mosaico fluido. Ahora bien, la membrana
plasmtica presenta en la cara externa una estructura fibrosa que no se encuentra en las membranas de los orgnulos
celulares, es el glicoclix, constituido por oligosacridos. Los oligosacridos del glicoclix estn unidos tanto a los
lpidos, glicolpidos, como a las protenas, glicoprotenas. En la cara interna de la membrana plasmtica las protenas
estn asociadas a microtbulos, a microfilamentos y a otras protenas con funcin esqueltica.

DIFERENCIACIONES DE LA MEMBRANA PLASMTICA

La membrana plasmtica puede tener las siguientes diferenciaciones morfolgicas:

MICROVELLOSIDADES. Las clulas que por su funcin requieren una gran superficie, por ejemplo, las que
realizan la absorcin de los nutrientes en el tubo digestivo, tienen una membrana con una gran cantidad de repliegues
que reciben el nombre de microvellosidades.

DESMOSOMAS. Se dan en clulas que necesitan estar fuertemente soldadas con sus vecinas; por ejemplo: las clulas
de la epidermis de las mucosas. En ellas, el espacio intercelular se ampla en la zona de los desmosomas y por la parte
interna de ambas membranas se dispone una sustancia densa asociada a finos filamentos (tonofilamentos), lo que da a
estas uniones una gran solidez.

UNIONES IMPERMEABLES. Se dan entre clulas que forman barreras que impiden el paso de sustancias, incluso
del agua. En ellas, el espacio intercelular desaparece y las membranas de ambas clulas se sueldan.

MECANISMOS DE FUSIN DE MEMBRANAS

La fluidez de los componentes de la membrana plasmtica permite su crecimiento por fusin con membranas
provenientes de otros orgnulos celulares, como las llamadas vesculas de exocitosis. stas van a poder fusionarse con
la membrana. De esta manera, las sustancias que puedan contener las vesculas pasan al exterior. Al mismo tiempo, los
componentes de la membrana de la vescula se integran en la membrana plasmtica hacindola crecer.

FUNCIONES DE LA MEMBRANA PLASMTICA

La membrana plasmtica va a realizar las siguientes funciones:

-Intercambios.
-Receptora.
-Reconocimiento

SEMIPERMEABILIDAD DE LA MEMBRANA PLASMTICA (PERMEABILIDAD SELECTIVA)

Las membranas biolgicas se comportan en cierto modo como membranas semipermeables pues permiten el paso del
agua pero no permiten el paso de ciertos solutos. As, van a permitir el paso de pequeas molculas, sobre todo si son
no polares. Por el contrario, las molculas voluminosas o las fuertemente cargadas, por ejemplo: los iones, quedarn
retenidas. Ahora bien, como veremos ms adelante, determinados mecanismos van a permitir que atraviesen la
membrana algunas molculas que por su composicin o tamao no podran hacerlo. Esto es, las membranas biolgicas
tienen permeabilidad selectiva. De este modo la clula asegura un medio interno diferente del exterior.

SMOSIS
Si ponemos en un recipiente una membrana semipermeable y
a un lado de la membrana se pone, por ejemplo,

una

disolucin concentrada de glucosa en agua y al otro lado una

disolucin diluda, el agua pasa desde la ms diluida a la ms
concentrada. Este proceso se denomina smosis y la presin

smosis

necesaria para contrarrestar el paso del agua se llama presin

semipermeable. La sustancia representada por

osmtica.

los crculos mayores no puede pasar a travs de

travs

de

los poros de la membrana.

una

membrana

Al medio que tiene una mayor concentracin en

partculas que no pueden atravesar la membrana
(soluto), se le denomina hipertnico, mientras que al
menos concentrado en solutos se le llama hipotnico.
Si dos disoluciones ejercen la misma presin
osmtica, por tener la misma concentracin de
partculas que no se pueden difundir a ambos lados de
la membrana semipermeable, diremos que son
Plasmolisis (a) de una clula vegetal normal (b) al

isotnicas. Es de destacar que podemos tener dos

introducirla en una disolucin hipertnica.

disoluciones diferentes a ambos lados de una

membrana semipermeable y, sin embargo, ambas ser

isotnicas entre s. As, por ejemplo, si a un lado de una membrana semipermeable tenemos una disolucin 0,1 molal
de glucosa y al otro lado una disolucin 0,1 molal de fructosa, ambas disoluciones son distintas, pero como tienen el
mismo nmero de partculas de soluto por unidad de volumen, ambas ejercern la misma presin osmtica.

LAS CLULAS Y LA PRESIN OSMTICA

El interior de la clula es una compleja disolucin que normalmente difiere del medio extracelular. La membrana de la
clula, membrana plasmtica, se comporta como una
membrana semipermeable.
Cuando una clula se encuentra en un medio hipertnico,
el hialoplasma y el interior de los orgnulos formados por
membranas, por ejemplo: las vacuolas de las clulas
vegetales, pierden agua, producindose la plasmolisis del
contenido celular. Por el contrario, si la clula se introduce
a) Plasmolisis y c) turgescencia de un glbulo rojo
normal (b).

en una disolucin hipotnica se producir una penetracin

del disolvente y la clula se hinchar: turgencia o
turgescencia. En las clulas vegetales la turgencia no suele

presentar un grave problema pues estn protegidas por una gruesa pared celular. En las clulas animales la turgencia
puede acarrear la rotura de la membrana plasmtica. As, los glbulos rojos, introducidos en agua destilada, primero se
hinchan y despus explotan (hemolisis) liberando el contenido celular1.
1

La presin osmtica de nuestras clulas est entre 7 y 8 atm, que se corresponde con la que ejercera una disolucin

conteniendo 9,596 g/l de NaCl. En nuestro organismo existe un rgano especializado en regular la presin osmtica, se trata del
rin. Su misin, entre otras, es la de extraer agua y sales del plasma sanguneo manteniendo as estable la concentracin de
solutos y por lo tanto la presin osmtica. La presin osmtica interviene en muchos otros procesos biolgicos; por ejemplo en los
que determinan la absorcin y transporte de la savia en los vegetales y en el movimiento en ciertos animales.

TRANSPORTE DE SUSTANCIAS A TRAVS DE LA MEMBRANA PLASMTICA

La clula necesita sustancias para su metabolismo. Como consecuencia de ste se van a producir desechos que la clula
precisa eliminar. As pues, a travs de la membrana plasmtica se va a dar un continuo transporte de sustancias en
ambos sentidos. Segn la direccin de este y el tipo de sustancia tendremos:

-Ingestin:

Es la entrada en la clula de aquellas sustancias necesarias para el metabolismo celular.

-Excrecin:

Salida de los productos de desecho.

-Secrecin:

Si lo que sale no son productos de desecho sino sustancias destinadas a la exportacin.

Aunque vamos a referirnos nicamente al transporte a travs de la membrana plasmtica, deber tenerse en cuenta que
los fenmenos de transporte que estudiaremos a continuacin se dan tambin a travs de las membranas biolgicas de
los orgnulos formados por membranas: retculo, aparato de Golgi, lisosomas, vacuolas, mitocondrias y plastos.
Mediante estos fenmenos la clula asegura un medio interno diferente y funciones distintas en cada uno de los
orgnulos formados por membranas.

A) EL TRANSPORTE DE SUSTANCIAS EN FORMA MOLECULAR A TRAVS DE LAS MEMBRANAS

En el caso de sustancias disueltas,

segn se consuma o no energa,
distinguiremos los siguientes tipos de
transporte:

I) Transporte pasivo: Se realiza a

favor del gradiente de concentracin
y sin gasto de energa. Puede ser de
dos tipos:
Modalidades de transporte a travs de las membranas. 1 y 2)

A)

Transporte pasivo

(difusin simple). Ciertas sustancias

facilitado; 3) Transporte activo. Ntese que el

Transporte

las

pasivo

pequeas

simple

transportador (3) desplaza molculas de la parte donde estn menos

como

molculas

concentradas a donde lo estn ms. Esto es, en contra del gradiente.

lipdicas pueden atravesar libremente

Para ello se necesita energa en forma de ATP que pasa a ADP.

la membrana. Algunas molculas

polares como los iones, que no

pueden atravesar la doble capa lipdica, necesitan para difundirse canales acuosos formados por protenas canal.
En ciertos organismos unicelulares de las aguas dulces, por ejemplo, el paramecio, al vivir en agua dulce, su citoplasma
es hipertnico con respecto al exterior, por lo que se produce una entrada continua de agua. No obstante disponen de unos
orgnulos: las vacuolas pulstiles, que extraen el agua del citoplasma y la expulsan al exterior.

B) Transporte pasivo facilitado (difusin facilitada). Se realiza mediante molculas proticas especficas:
permeasas, que captan las molculas a transportar en la parte en la que la sustancia est ms concentrada y, mediante
cambios en su conformacin, las pasan a la zona de menor concentracin, salvando la doble capa lipdica. De esta
manera atraviesan las membranas molculas hidrfilas, como monosacridos y algunos aminocidos. Este tipo de
transporte tampoco requiere un consumo de energa pues se realiza a favor del gradiente de concentracin.
II) Transporte activo. Es necesario si el transporte se realiza en contra del gradiente de concentracin o elctrico 2.
Para este tipo de transporte se precisan transportadores especficos instalados en la membrana, siempre protenas, que
mediante un gasto de energa en forma de ATP, transportan sustancias a travs de sta. Se transportan as todo tipo de
molculas en contra del gradiente, como ya se ha dicho.

B) TRANSPORTE CITOQUMICO

Permite la entrada o la salida de la clula de partculas o grandes molculas envueltas en una membrana. Se trata de un
mecanismo que slo es utilizado por algunos tipos de clulas, por ejemplo: amebas, macrfagos o las clulas del
epitelio intestinal. Segn que las sustancias entren o salgan de la clula distinguiremos:

I) ENDOCITOSIS. Si las sustancias entran en la clula envueltas en vesculas formadas a partir de la membrana
plasmtica. Este mecanismo implica una deformacin de la membrana y la formacin de vacuolas. Se trata de un tipo
de transporte de gran importancia en ciertas clulas, como por ejemplo, en los macrfagos y en las amebas.
Distinguiremos dos tipos de endocitosis: la fagocitosis y la
pinocitosis
a) Fagocitosis: Es la ingestin de grandes partculas slidas
(bacterias, restos celulares, etc.) por medio de seudpodos.
Los seudpodos son grandes evaginaciones de la membrana
plasmtica que envuelven a la partcula. sta pasa al
A, B y C) Ameba fagocitando bacterias. 1)

citoplasma de la clula envuelta en la membrana formando

Seudopodo. 2) Bacteria. 3) Vacuola digestiva. 4)

una vacuola fagoctica. A estas vacuolas se les unen los

Ncleo.

lisosomas que descargan en ellas las enzimas hidrolticas que

contienen producindose la digestin de los componentes

ingeridos. Durante este proceso, las molculas complejas (polmeros) de las partculas fagocitadas se transforman en
molculas ms simples (monmeros) que son transportadas hacia el hialoplasma para ser utilizadas. Como ya se ha
dicho, este tipo de ingestin la encontramos, por ejemplo, en las amebas y en los macrfagos.

Puede darse el caso de que el interior y el exterior de la clula sean isotnicos pero que exista una diferencia en el

potencial elctrico que impida el paso de los iones. As, por ejemplo, entre el interior y el exterior de la neurona hay una diferencia
de potencial de 70 mV, estando el interior cargado negativamente respecto al exterior. En este caso, los iones positivos tendrn
dificultades para salir de la clula, incluso si esta salida se realiza a favor de la presin osmtica.

b) Pinocitosis. Es la ingestin de sustancias disueltas en forma de pequeas gotitas lquidas que atraviesan la
membrana al invaginarse sta. Se forman as pequeas vacuolas llamadas vacuolas pinocticas que pueden reunirse
formando vacuolas de mayor tamao.

II) EXOCITOSIS: Consiste en la secrecin o excrecin de sustancias por medio tambin de vacuolas, vesculas de
exocitosis, que se fusionan con la membrana plasmtica abrindose al exterior y expulsando su contenido. Las vacuolas
provienen de los sistemas de membranas o de la
endocitosis. La membrana de la vacuola queda
incluida en la membrana celular, lo que es normal
teniendo en cuenta que ambas membranas poseen la
misma estructura.
En todos los mecanismos de endocitosis hay una
disminucin de la membrana plasmtica al
introducirse sta en el citoplasma. Esta disminucin
es compensada por la formacin de membranas por
exocitosis. Debido a esto, la membrana plasmtica
est en las clulas que tienen muy activos estos
mecanismos

en

un

continuo

proceso

de

renovacin. As, por ejemplo, en un macrfago toda

su membrana es ingerida en 30 min.
Clula en la que se observan mecanismos de transporte
citoqumico. 1) Endocitosis (pinocitosis). 2) Exocitosis
(secrecin). 3) Exocitosis (excrecin).

EL MEDIO INTERNO CELULAR

EL HIALOPLASMA

Si retiramos los orgnulos del citoplasma obtendremos una disolucin constituida por agua, sales minerales y
molculas orgnicas, protenas fundamentalmente. Esta disolucin es el hialoplasma. Entre las protenas unas son
enzimticas y otras estructurales.

En el hialoplasma se van a realizar gran cantidad de procesos qumicos: la sntesis de protenas, la glucolisis y las
primeras fases de la degradacin de las grasas y de algunos aminocidos. El hialoplasma es un medio de reaccin.

Las protenas estructurales van a formar estructuras tubulares, el citoesqueleto y el centrosoma, responsables de la
forma de la clula, del movimiento por cilios y flagelos y de la separacin de los cromosomas en la divisin celular.

El hialoplasma, al tener grandes molculas, va a sufrir transformaciones en el estado solgel. Estas transformaciones
darn lugar al movimiento ameboide y a los fenmenos de ciclosis.

EL CITOESQUELETO
Es un verdadero armazn interno celular. Est constituido fundamentalmente por unos finos tubos: los microtbulos.
El citoesqueleto es el responsable sobre
todo de la forma de la clula.

Los

microtbulos

son

pequeos

cilindros huecos. Estn unidos a la

membrana celular, a los orgnulos y a la
envoltura
compleja
plasmtica

nuclear
red

formando

bajo

la

y alrededor

una

membrana
del

ncleo

celular. Los microtbulos se forman a

partir de unas protenas globulares
Citoesqueleto. 1) Membrana plasmtica. 2) Microtbulo. 3)

denominadas tubulinas que se unen

Mitocondria.

entre s formando estructuras tubulares.

4)

Microtrabcula.

granular. 6) Ribosomas.

5)

Retculo

endoplasmtico

Adems de los microtbulos en el

hialoplasma hay tambin otros tipos de
estructuras filamentosas.

FUNCIONES DEL CITOESQUELETO

Los microtbulos representan un papel de gran importancia en el movimiento celular. La capacidad de estas estructuras
para formarse y destruirse (polimerizarse y despolimerizarse) con gran rapidez es la responsable de fenmenos tales
como la variacin de la forma celular y de los movimientos celulares tanto intra como extracitoplasmticos.

A) Movimientos intracelulares de los orgnulos. Los microtbulos pueden constituir un soporte sobre el que los
orgnulos (mitocondrias, plastos, vesculas, cromosomas, etc.) van a poder desplazarse por el interior del citoplasma.

B) Movimientos extracelulares. Cilios y flagelos son prolongaciones citoplasmticas que aseguran los movimientos
de la clula o de los fluidos alrededor de sta. Estas estructuras reciben el nombre de orgnulos vibrtiles de la clula.
Ambos tienen la misma estructura, pero los cilios son cortos y numerosos, mientras los flagelos son largos y poco
numerosos. Los vamos a encontrar en organismos unicelulares y pluricelulares, tanto animales como vegetales. As, el
interior de nuestros rganos respiratorios se encuentra recubierto por clulas con cilios que forman el epitelio vibrtil o
ciliado, y lo mismo ocurre en las trompas de Falopio del aparato genital femenino. Tienen flagelos muchos organismos
unicelulares, la mayora de los gametos masculinos de los animales y muchos de los vegetales (algas, musgos,
helechos).

Si hacemos un corte transversal a un flagelo o a un cilio y lo observamos a gran aumento al MET, veremos que
presenta 9 pares de microtbulos. En el interior se encuentran dos microtbulos centrales y todo ello est rodeado por
la membrana plasmtica. En la base de cada cilio o flagelo hay una estructura denominada corpsculo basal. Los
corpsculos basales tienen una estructura similar, en cierto modo, a la de los centriolos.

Dato: Los microtbulos de cilios y flagelos se deslizan unos sobre otros rpidamente batiendo a un ritmo de 500 a
1000 veces por minuto.

EL CENTROSOMA y LOS CENTRIOLOS

Es un centro organizador de microtbulos. Se encuentra tanto en las clulas animales como en las vegetales. En las
clulas animales, adems, encontramos unas estructuras denominadas centriolos.
Los centriolos son elementos permanentes de la clula animal. Vistos al MET tienen forma de barril. Son dos
estructuras

cilndricas

de

0.5 m

situadas

perpendicularmente una a la otra. Estn constituidos

por 9 tripletas de cortos microtbulos.

1) Corte transversal de un centriolo; 2) pareja de

centriolos.

El centrosoma es muy importante en los procesos de divisin celular. En ella a partir del centrosoma se originar una
estructura llamada huso acromtico responsable del desplazamiento de los cromosomas a polos opuestos de la clula.

Estructuras relacionadas con los microtbulos. 1) Ciliado; 2) flagelado; 3) corte transversal de un cilio: a) par
de microtbulos, b) membrana ciliar, c) microtbulos centrales; 4) corte longitudinal de un cilio; 5) seccin
de un cilio, obsrvese el corpsculo basal; 6) corte transversal de un centriolo; 7) centrosoma de una clula
animal. Se observan la pareja de centriolos y las fibras del ster.

SISTEMAS DE MEMBRANAS DEL CITOPLASMA

Visin de una zona de la clula prxima al ncleo en la que se ven los diferentes sistemas de membranas del
citoplasma. La esfera de aspecto grumoso situada arriba a la izquierda es el nucleolo. 1) Retculo
endoplasmtico liso. 2) Retculo endoplasmtico granular. 3) Envoltura nuclear. 4) Aparato de Golgi.

El citoplasma se encuentra compartimentado por un complejo sistema de estructuras formadas por membranas
biolgicas relacionadas entre s tanto fsicamente como por la funcin que realizan, por lo que las estudiaremos
conjuntamente.

Estos orgnulos o
estructuras son:

- El retculo
endoplasmtico:
granular (REG)
liso (REL)
- El aparato de Golgi
(AG)
- Los lisosomas
- Los peroxisomas
- Las vacuolas
Esquema de un fragmento de una clula prximo al ncleo celular.

EL RETCULO ENDOPLASMTICO (RE)

Es un complejo sistema de tubos, sacos y cisternas constituidos por membranas biolgicas que pueden ocupar una gran
parte de la clula.

Existen dos tipos de retculo endoplasmtico: el retculo endoplasmtico rugoso o granular (REG) y el retculo
endoplasmtico liso (REL). El REG tiene adheridos a las membranas unos grnulos: los ribosomas, en el REL no
existen stos grnulos y sus estructuras tienen formas ms tubulares. Ambos tipos de retculo tambin se diferencian en
la funcin.

Los ribosomas son pequeos orgnulos invisibles al microscopio ptico y

poco visibles al electrnico. Se encuentran en gran nmero en el
citoplasma y pueden estar libres o adheridos a las membranas del retculo
endoplasmtico granular. Los que estn adheridos al REG intervienen en la
sntesis de las protenas de las membranas o de aquellas destinadas al
exterior. Los ribosomas estn constituidos bsicamente por protenas y
ARNr (40% de protenas y 60% de ARN ribosomal). Estn formados por
Ribosomas

dos subunidades: la subunidad mayor y la subunidad menor. En el

citoplasma ambas estn separadas pero pueden volver a unirse en el momento de la sntesis de protenas.
Las estructuras que forman el retculo endoplasmtico granular se disponen generalmente en capas concntricas
paralelas al ncleo celular (como las hojas del bulbo de una cebolla). Es de destacar que la envoltura nuclear es en
realidad una estructura derivada del retculo endoplasmtico.

El retculo endoplasmtico granular (REG) est muy desarrollado en las clulas que por su funcin deben de realizar
una activa labor de sntesis, como es el caso de las clulas del pncreas y las clulas hepticas. Si un animal es

sometido a un ayuno prolongado, el REG de sus clulas pancreticas se reduce considerablemente. Por el contrario, si
se le suministra una rica dieta alimenticia el REG se recupera. Esta recuperacin se realiza a partir de zonas prximas a
la envoltura nuclear.
EL APARATO DE GOLGI (AG)

Est

formado

por

unos

conjuntos

de

sacos

concntricos: sculos, muy apretados, mucho ms

concentrados y de menor tamao que los del retculo
endoplasmtico granular. Cada conjunto de sacos
recibe el nombre de dictiosoma. El nmero de
dictiosomas por clula vara entre 5 6 a algunas
decenas, en funcin del tipo de clula y de su estado
funcional. Todos ellos se encuentran relacionados
fsicamente y por su y funcin.
Dictiosoma del aparato de Golgi. 1) Vesculas de
secrecin. 2) Sculos. 3) Vesculas de transicin. 4)
Retculo endoplasmtico granular. La parte superior es
la cara de maduracin y la inferior es la cara de

Los dictiosomas presentan dos caras: una convexa, la

cara de formacin, y otra cncava, la cara de
maduracin.

formacin.
El AG se encuentra en permanente transformacin.
Sus sculos se forman de manera continua por su cara de formacin a partir de vesculas (vesculas de transicin) que
se desprenden del REG, y se desintegran para formar las vesculas de secrecin que se originan en la cara de
maduracin.

El aparato de Golgi se encuentra muy desarrollado en las clulas que realizan funciones de secrecin, como las clulas
secretoras de mucus del epitelio intestinal.

Los dictiosomas son el sistema de transformacin (maduracin), embalaje y empaquetamiento de ciertas sustancias
qumicas, sobre todo de protenas y glicoprotenas, para su almacenamiento o secrecin.

LOS LISOSOMAS

Los lisosomas son pequeas vesculas constituidas por membranas provenientes de los sistemas de membranas (AG y,
ocasionalmente, REG). Se caracterizan por tener en su interior enzimas hidrolticas, enzimas que rompen los enlaces de
los polmeros por adicin de H2O. Estas enzimas estn empaquetadas en los lisosomas para evitar que puedan destruir
las propias estructuras celulares.
Los lisosomas se originan en los dictiosomas del aparato de Golgi, y en algunos casos en ciertas regiones del retculo
endoplasmtico granular, a partir de vesculas que se destacan de los sculos de los dictiosomas.

LOS PEROXISOMAS

Son parecidos a los lisosomas, diferencindose de estos en que contienen enzimas que degradan los cidos grasos y los
aminocidos. Como estos procesos generan perxidos, contienen tambin catalasa, enzima que descompone los
perxidos y en particular el H2O2 en H2O y O2. Slo se encuentran en las clulas animales.

LAS VACUOLAS

Son estructuras celulares variables en nmero y forma. En general estn constituidas por una membrana y un
contenido. Hay diferencias entre las vacuolas de las clulas vegetales y las de las animales. Las clulas vegetales es
frecuente que presenten una nica o unas pocas vacuolas de gran tamao. Las clulas animales, en el caso de tener
vacuolas, son de pequeo tamao.

Paramecio, ciliado de las aguas dulces: vp) Vacuola pulstil, vd) Vacuola digestiva. 2 y 3) Vacuolas en clulas
vegetales.

Las vacuolas se originan por la agregacin de las pequeas vesculas formadas a partir de los dictiosomas de aparato de
Golgi o por invaginacin de la membrana plasmtica (endocitosis).

Las vacuolas, en general, tienen funcin de almacenamiento de sustancias de reserva y, en ciertos casos, de
almacenamiento de sustancias txicas.

Existen otras estructuras que se llaman tambin vacuolas pero cuya funcin es muy diferente. As:

Las vacuolas pulstiles, como las que se observan en muchos organismos unicelulares de las aguas dulces, por
ejemplo, el paramecio. Este organismo, al vivir en agua dulce, su citoplasma es hipertnico con respecto al exterior, por
lo que se produce una entrada continua de agua. Las vacuolas pulstiles extraen el agua del citoplasma y la expulsan al
exterior.

Las vacuolas digestivas. Se dan en las clulas que capturan alimentos del medio y los engloban en una membrana
formando una vacuola llamada vacuola digestiva. En esta vacuola es donde se va a producir la digestin de esas
sustancias nutritivas. Una vez digeridas pasan al interior de la clula y los productos de desecho son eliminados hacia el
exterior.

FUNCIONES DE LOS SISTEMAS DE MEMBRANAS

Los sistemas de membranas estn relacionados con la sntesis, maduracin y transporte de protenas y glicoprotenas.
Intervienen, sobre todo, en los procesos subsiguientes a la sntesis de las protenas de secrecin, las protenas de las
membranas y las enzimas de los lisosomas. Muchas de estas protenas son glicoprotenas. La parte protica se sintetiza
en el hialolplasma y de aqu pasa al interior del REG y del A. Golgi donde se le aaden los oligosacridos (maduracin
de las glicoprotenas). Despus se dirigirn, por medio de las vesculas de secrecin que se desprenden del Golgi, para
formar los lisosomas, para integrarse en la membrana plasmtica o para la exportacin.

Sntesis y transporte de glicoprotenas en el REG. 1) REG. 2) Ribosoma. 3)

Vescula. 4) Enzima que sintetiza los oligosacridos.

LA PARED CELULAR

La pared de las clulas vegetales (pared celular, pared celulsica o membrana de secrecin) es una estructura
caracterstica de stas. Su funcin principal es la de constituir una especie de esqueleto externo de la clula vegetal y
servir de proteccin frente a los cambios osmticos y de sostn, dando forma a la clula vegetal.
La pared celular est formada por molculas de celulosa dispuestas muy ordenadas, lo que le da una gran resistencia.
Adems puede estar impregnada en sustancias que le dan propiedades especiales como lignina (en las clulas del leo)

que le aporta rigidez, suberina (en las clulars de la corteza-corcho) o cutina (cera, en frutos y hojas) que les aportan
impermeabilidad.
La celulosa est formada por molculas
de glucosa unidas entre s mediante
enlaces

1-4.

Esto

hace

que

las

molculas de celulosa adopten una

conformacin lineal y que se puedan
establecer puentes de hidrgeno entre
molculas

dispuestas

en

paralelo

formando. La pared celular no es un

orgnulo celular sino un producto de
secrecin de la clula que deposita en su
exterior

estas

concntricamente.

La

sustancias
pared

celular

Fragmento de una clula vegetal mostrando la pared celular y los

aparece adems atravesada por una gran

plasmodesmos.

cantidad, hasta 20 000 en ciertos casos,

de finsimos conductos denominados

plasmodesmos. Los plasmodesmos comunican el protoplasma de las clulas contiguas que, en cierto modo, forman
una unidad.

En la pared celular distinguiremos, de dentro hacia fuera de la clula, la pared secundaria, la pared primaria y la
laminilla media.
-

La pared secundaria, ms gruesa y resistente, crece bajo la primera y se la encuentra principalmente en

clulas que estn ya diferenciadas.

La pared primaria est formada por microfibrillas de celulosa ms desordenadas y es la nica que est
presente en clulas jvenes y en clulas que se dividen activamente.

La laminilla media. Difcil de ver al microscopio. Est formada por sustancias pcticas y mantiene unidas
a las clulas contiguas.

En el aparato de Golgi se produce la polimerizacin de los polisacridos y, en particular, la sntesis de la celulosa que
constituye la sustancia fundamental de las paredes de las clulas vegetales.

3) FUNCIONES DEL RETCULO ENDOPLASMTICO LISO (REL)

El retculo endoplasmtico liso est relacionado con el metabolismo (sntesis, degradacin y transporte) de los lpidos.
Las hormonas esterodicas son sintetizadas en el REL. Se ha observado que tambin interviene en los procesos para
metabolizar ciertos medicamentos y determinadas sustancias txicas.

EL APARATO DE GOLGI

Diversos aspectos de los dictiosomas del aparato de Golgi. 1) Situacin de los dictiosomas en el conjunto de la
clula. 2) Esquema en dos dimensiones de un dictiosoma. 3) y 4) Esquema tridimensional de un dictiosoma.