El ave ms imponente de los Andes

Monografa - Autor: Marcelo Mayorga - Periodista

EL CNDOR ANDINO
(Vultur gryphus - Linnaeus, 1758)

Denominacin
Espaol:
Cndor andino, Cndor de los Andes,
Cndor, Buitre.
Mapudungn:
Manke, Make
Quechua:
Kuntur
Ingls:
Andean Condor

Clasificacin
Reino:
Phyllum:
Subphyllum:
Clase:
Orden:
Familia:

Animal (Animalia)
Cordados (Chordata)
Vertebrados (Vertebrata)
Aves
Ciconiformes (Ciconiiformes)
Catrtidas (Cathartidae)

El nombre Cathartidae, que designa a la familia de aves que incluye al

cndor, deriva del vocablo griego kathartes que significa el que
limpia
El Cndor habita en las ms altas montaas andinas. Puede volar a ms de 7.000
metros de altura y planear durante horas sin mover las alas. Vive fcilmente hasta
los 85 aos. Es el Condor, el ave ms grande y de mayor envergadura del Mundo, la
que vuela a mayor altura y por ms tiempo, ya que aprovecha las corrientes
trmicas de aire clido. As, puede mantenerse en el cielo por horas, planeando en

el aire helado de las montaas, en el aire caliente del desierto, al lado del mar o en
zonas borrascosas y lluviosas de Sudamrica.

Su fuerza y podero son formidables. Se dice que recorre hasta 200 leguas en un
da.
Vuela generalmente en das de sol, porque es precisamente en esos das cuando se
producen corrientes trmicas, pero esto no implica que se quede sin moverse
durante los das nublados. Personalmente he visto muchos cndores volando en
das fros y nublados, con viento. (Rodrigo Patricio Valenzuela Aceval)
Su plumaje es negro, con visos azulados como el acero. Y sus potentes alas estn
rodeadas de blanco. Tambin es blanca su majestuosa gorguera. Habita en las ms
altas cumbres de la cordilleras de los Andes
EL CNDOR - Es el animal volador de mayor tamao que existe en el mundo, est
representada en nuestro escudo nacional de Chile junto al Hueml
(para ver mas informacin del huemul, haz click aqu)
Esta ave rapaz diurna pertenece a los catrtidos de cabeza y cuello desnudos,
plumaje negro azulado, collar y espalda blancos, cola pequea y pies negros. Habita
en los Andes y es la mayor de las aves voladoras.
El cndor es el nombre comn de dos grandes buitres americanos: el cndor de los
Andes y el de California. Ambos se consideran entre las aves voladoras ms
grandes y pesados que existen.

FICHA TECNICA
El cndor andino es considerado unas de las aves ms grandes y pesadas. Tiene
una envergadura de alas que alcanza los 3,5 metros; los machos, ms pesados que
las hembras, pesan unos 11,5 kg. Alcanza a medir casi 1 metro, llega a la cintura de
un hombre. Su plumaje es negro como el holln, con una gran zona blanca en las
alas. sta se localiza en la cara superior. Tiene una cabeza desnuda de un color rojo
plido y los machos poseen en la frente una cresta carnosa prominente.
El cuello y las patas poseen plumas para que no se les impregnen de sangre cuando
come. Un rasgo caracterstico es su calvicie, que la obtiene al meter la cabeza
dentro del cuerpo de los animales.
Y presenta un collar de plumas blancas en el cuello.

Dimensiones

Un macho adulto puede llegar a pesar unos 12 kilos y medir desde el extremo del
pico al extremo de la cola 1.30 metros; su envergadura en vuelo puede alcanzar
3.50 metros
Longitud: 1
a
1,30
metros
desde
la
cabeza
a
la
cola.
Envergadura alar: (distancia entre las puntas de las alas, cuando estn
extendidas) 3
a
3,30
metros
Peso: hasta
12
kilos
el
macho
y
hasta
10
kilos
la
hembra
Coloracin

Su plumaje de joven es de color pardo ocrceo y de adulto es por lo general de

color negro azulado y ostenta un collar de plumn blanco y grandes manchas
tambin blancas en los extremos de las alas.
Adultos: (macho y hembra): Cuello rojizo. En su parte inferior aparece un collar de
plumn blanco. El plumaje es negro, excepto en el dorso de las alas donde es
blanco.
Juveniles: Los juveniles de ambos sexos son de coloracin general pardo-griscea y
la cabeza y cuello de piel negruzca, con collar caf.
Paulatinamente, en un lapso de seis aos, adquieren el plumaje negro tpico de los
adultos.

dimorfismo sexual (diferencias fsicas notorias entre macho y hembra)

EL MACHO
Es ms grande y ms pesado que la hembra, (aprox. 11.5 kgs pesa un
macho adulto versus 10 kgs una hembra adulta)
Presenta una cresta (carpula) en su cabeza y tiene el iris de color marrn
LA HEMBRA
no pose cresta y el iris es rojo
Ambos ejemplares cuando son adultos tienen plumas blancas en el cuello y en el
dorso de las alas.

Distribucin
El cndor andino se encuentra distribuido a lo largo de la Cordillera de los Andes
desde el occidente de Venezuela hasta Tierra de Fuego e Isla de los Estados en
Argentina y Chile (Del Hoyo, 1994; Murphy, 1936). Sin embargo, en Venezuela fue
declarado extinto (McGahan, 1971) y en Colombia, Per y Ecuador sus poblaciones
naturales han disminuido considerablemente, (Wallace, 1987; McGahan, 1973).

HBITAT NATURAL
En Chile
En todo el pas desde Arica (I regin) al Cabo de Hornos (XII regin).
En Sudamrica
El Cndor vive en Sudamrica, a lo largo de la cordillera de los Andes
Se encuentra en los siguientes pases: Argentina, Bolivia, Brasil (occidental),
Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay (occidental), Per y Venezuela

Hace 160 aos su distribucin alcanzaba la costa atlntica; hoy resulta alarmante que
lo encontremos solamente en el Pacfico. Quizs, dentro de pocos aos se hable de
una gran ave que habitaba la cordillera de los Andes

Hbitat
El hbitat de los cndores requiere al menos de tres condiciones bsicas:
1. Vientos o corrientes ascendentes de aire que les permitan volar alto.
2. Terrenos despejados para descubrir la carroa desde la altura.

3. Un suministro adecuado de animales muertos.

Principalmente en la Cordillera de los Andes, caracterizada por montaas desoladas,

caones profundos y acantilados altos, aunque en algunas zonas alcanza la costa.
Tambin desciende a los valles precordilleranos, estepas y praderas abiertas
En Per, norte de Chile y el extremo austral de Sudamrica, suele estar presente en
la costa, alrededor de colonias de aves, lobos y elefantes marinos
Frecuenta los basurales de los campamentos mineros cordilleranos, en busca de
desechos
Vive desde el nivel del mar hasta los 5.000 metros de altitud

Habitat
El cndor de los Andes se localiza a lo
largo de toda la cadena montaosa de
los Andes y en ocasiones llega a
descender hasta las costas del Pacfico,
a las colonias de aves acuticas, para
alimentarse de sus huevos.
En la regin de Lima, Per, se le
reporta bajar hasta la costa, playas o
balnearios, y en las colinas costeras.
En la Patagonia tambin habita en las
llanuras y baja hasta elevaciones a
nivel del mar.
En los Andes
sobrepasar
los
elevacin

se le documenta
5000
metros
de

El Cndor de los Andes prefiere reas

de campo abierto que le permiten
hallar carroas y animales que estn
murindose. stos comprenden su
dieta principal. A travs del norte de
los Andes, el Cndor Andino se puede
ver planeando en busca de su prxima
cena. Tambin frecuenta regiones
montaosas,
donde
hay
muchos
empinados y rocosos acantilados. De
estos lugares el Cndor puede divisar
su presa con mayor facilidad.

Alimentacin

Carnvoro (se alimenta de materia animal) del tipo carroero (consume cadveres)
Casi exclusivamente carroero, su dieta principal la constituyen los cuerpos de
animales muertos tales como guanacos o ganado, en la cordillera, y aves y lobos
marinos, en la costa. Esta conducta lo convierte en un importante eslabn en el
equilibrio de los ecosistemas, pues acelera la eliminacin de desechos que pudiesen
constituir un foco de infecciones
Por este motivo, el SAG (Servicio Agrcola y Ganadero) la clasifica como una especie
beneficiosa para la actividad agropecuaria y clave en la mantencin del equilibrio
de los ecosistemas. Por eso hay que evitar su desaparicin.
Esta especie es monotpica, es decir, no tiene subespecies

Reproduccin
La madurez sexual se manifiesta entre los 8 y 10 aos. Es ovparo (se reproduce por
huevos). Coloca un huevo cada dos aos. La incubacin demora casi dos meses.

Conducta
Poseen un comportamiento social complejo, lo que les permite aumentar las
probabilidades de hallar su alimento, la carroa.

Generalmente se observa planeando solo o en pequeos grupos. Son gregarios (se

agrupan) en sus dormideros habituales y en torno a la comida. Alrededor de la
comida pueden congregarse numerosos individuos

Locomocin y vuelo

Sus enormes alas le otorgan una extraordinaria capacidad de planeo que lo hace
aparecer como un sereno guardin en el cielo, por encima de los altos picos
montaosos

Para volar, aprovecha las corrientes ascendentes de aire clido (termales) y los
vientos que suben al chocar contra las montaas. De esta manera puede planear
durante horas, con pocos aleteos y un ahorro de energa considerable.
Si bien esta modalidad de vuelo disminuye el esfuerzo, el cndor se torna
dependiente del clima, pues las termales usadas slo se producen cuando el sol
calienta masas de aire fro y estas ascienden. Cuando hay perodos prolongados de
mal tiempo, no puede volar y ve limitado en su bsqueda de alimento.
Puede volar sobre los 7.000 metros de altura y en condiciones climticas favorables
mantener el vuelo durante cierto tiempo a unos 55 Km/hora.
Debido a su gran tamao y peso, acostumbra alzar el vuelo desde lugares altos. Le
resulta difcil despegar desde el suelo

El cndor pasa la noche refugiado en cuevas en la montaa.

Solamente aletean cuando no hay viento y cuando van a despegar.
Cuando si lo hay, planean y hacen una aleteada de vez en cuando.

Descanso - Dormideros o Condoreras

Los cndores pasan la noche en grietas o cavernas entre las montaas compartidos
por ejemplares adultos, sub-adultos y juveniles de ambos sexos, los que suelen usar
varios sitios de descanso diferentes, dependiendo de la disponibilidad de alimento
en el rea.
Estos lugares se conocen como dormideros, buitreras o condoreras y generalmente
estn localizados en riscos altos, protegidos de la lluvia, el viento y potenciales
depredadores.
Estos paredones poseen la caracterstica de estar manchados con sus fecas
(manchas blancas en las repisas donde se posan).
En la mayora de los casos observados los dormideros y posaderos preferidos y ms
disputados son los que reciben ms temprano los rayos solares.
Como la carroa esta distribuida al azar, los animales usan recurrentemente varios
sitios de descanso o pernocta dependiendo de la disponibilidad de alimento en el
rea.

Carcter
Es un ave tmida y desconfiada ante el ser humano.

Vocalizacin
No puede emitir voces porque no dispone de siringe (aparato de fonacin propio de
las aves que correspondera a la laringe de los seres humanos). Durante el cortejo y
el apareamiento lanza fuertes soplidos o bufidos.

Clima
Se adapta al clima fro y seco, de temperaturas menores a 8 C y precipitaciones de
nieve y granizo

Bioma
En este ambiente cordillerano en el que son frecuentes los suelos rocosos o
arenosos y la vegetacin es extremadamente pobre, se desarrolla una vida animal
rica en aves y mamferos: alpacas, llamas, vicuas y guanacos, cuya carroa sirve
de alimento al cndor

Conservacin
Vulnerable (CONAF, 1988 y SAG, 1998) y Cerca de Estar Amenazada (IUCN,
2004)
EXTINCION
Esta terrible experiencia ya ha sido vivida en Venezuela, SE EXTINGUIO DE
SUS CIELOS EL CONDOR, el ltimo cndor de los Andes venezolanos se vio
volar el ao 1965, HACE YA 41 AOS.
En Colombia existen alrededor de 35 Cndores, en Ecuador menos de 50 y
en Per y Bolivia se sabe de una disminucin marcadamente significativa

Cuidemos nuestros Cndores Chilenos

LA EXTINCION ES PARA SIEMPRE

El cndor est en vas de extincin debido al avance del hombre sobre sus
territorios, ya se ha extinguido en otros paises de Amrica, no permitamos que en
Chile ocurra lo mismo...

Se estan haciendo serios esfuerzos por recuperar al Cndor Andino, crindolo en

cautiverio para luego liberarlo a su habitat natural
El ave ms imponente de los Andes
Monografa Autor:
EL CNDOR ANDINO

Marcelo

Mayorga

Periodista

(Vultur gryphus)
Esta familia habitualmente era parte del orden Falconiformes (aves con
forma de halcn), pero hay estudios que sugieren una relacin ms
cercana con el orden Ciconiformes (aves con forma de cigea). El cndor
podra estar ms emparentado con cigeas y garzas que con guilas,
buitres y dems aves rapaces diurnas.

El cndor andino
el ave voladora ms grande del planeta
Anatoma
Poseen la cabeza desnuda y relativamente pequea, de color generalmente
rojizo, aunque el mismo puede cambiar segn el estado de nimo del animal; .En la
base del cuello exhibe un collar de plumn blanco que protege la piel desnuda
del cogote.
El macho se diferencia fcilmente de la hembra por su cresta o carncula que
lleva sobre la frente y parte del pico; adems el macho es demayor tamao y
tiene el iris del ojo de color marrn amarillento mientras que en su compaera,
la hembra, el iris es rojizo; su visin es realmente extraordinaria.

El pico es recio, fuerte, grande y ganchudo, de borde muy cortante, til

para desgarrar el cuero de vacas, guanacos o llamas, y triturar sus huesos. Tiene
un voluminoso buche que destaca al llenarse. Posen narinas (orificios
nasales), sin un tabique central que las divida. Tiene una cola relativamente
corta.
Sus patas, bastante robustas, son de color caf oscuro, dedos fuertes pero
con uas cortas, romas relativamente dbiles y poco curvadas en sus
cuatro dedos, con la insercin del dedo posterior elevada.(Pavez y Tala
1995).
Las mismas estn adaptadas para la marcha y para la sujecin de la carroa.
(McGahan, 1973; Jcome,1995; Gailey y Bolwig, 1973).

El dedo trasero est poco desarrollado y, por este motivo, no son aves cazadoras.
Patas no prensiles
No pueden tomar a la presa ni llevarla a un lugar ms seguro para alimentarse, sino
que debe comer en el mismo lugar donde encontraron el animal muerto. Sus
patas son ms similares a las de una gallina que a las del guila o el halcn, aves
que poseen un dedo trasero desarrollado y prensil, y uas curvas, largas y
puntiagudas, adecuadas para matar y transportar la presa.
En vuelo, se reconoce por sus alas rectangulares y largas, con plumas muy
grandes en sus extremos, que semejan dedos extendidos. Estas plumas a
menudo estn curvadas fuertemente hacia arriba.

Su plumaje de joven es
de color pardo ocrceo y de adulto es por lo general de color negro azulado y
ostenta un collar de plumn blanco y grandes manchas tambin blancas en los
extremos de las alas.

Gran Tamao

Un macho adulto puede llegar a medir hasta 1.30 metros de altura, 3.50 metros de
envergadura alar en vuelo, medir desde el extremo del pico al extremo de la cola
1.30 metros y pesar hasta 12 kg (y 10 kg las hembras, Del Hoyo, 1994; Pavez y Tala
1995). Puede volar sobre unos 7.000 metros de altura y en condiciones
climticas favorables mantener el vuelo durante cierto tiempo a unos 55 Km/hora.
Las alas son largas y anchas. No tiene grandes msculos pectorales, es por ello que
slo mueve sus alas cuando le resulta necesario, es decir al remontarse, posarse o
en casos de emergencia; sus largas y anchas alas hacen que pueda volar como un
planeador aprovechando diestramente las corrientes de aire ascendentes y
dinmicas casi sin prdida de energa.
Puede planear durante horas y recorrer grandes distancias en busca de
animales muertos

Un gran buche, ubicado en la base del cuello puede llegar a transportar hasta 4
kilos de comida.Repetimos que al no poseer garras no pueden llevar su
alimento en las patas como lo hara un ave cazadora.
Sus ojos estn ubicados a los costados de la cara y no poseen arco supraciliar. En
todos los animales cazadores, los ojos estn de frente, para ver a su presa, y el arco
supraciliar les sirve de proteccin para el globo ocular en el acto de la caza.
Una Larga Vida

Se tienen pruebas de que en cautiverio un cndor puede llegar a vivir unos 85

aos y superar el siglo en estado salvaje y, en algunos casos, hay quienes
llegan a sostener que el cndor andino nunca muere, ya que al sentirse viejo y
enfermo volvera a su nido a renacer.

Algo que es desconcertante en la vida del cndor es su muerte que de acuerdo a

la tradicin se debe llevar a cabo de un modo realmente peculiar: al final de su
larga vida el cndor se siente cansado y un tanto dbil de fuerzas, cree que su vida
ya no tiene sentido por lo que opta por el final preferido por su raza y practicado por
milenios, decide su suicidio para lo cual remonta vuelo y trata de alcanzar una
altura bastante grande para luego descender en picada a una velocidad
extraordinaria y finalmente estrellarse contra la faz rocosa de una montaa, dando
as fin a una centuria de reinado en los cielos andinos.
El ave ms imponente de los Andes
Monografa Autor:
EL CNDOR ANDINO

Marcelo

Mayorga

Periodista

(Vultur gryphus)
No es cazador, y no tiene las fuertes garras que se necesitan para
capturar y matar. A diferencia del guila, no puede tomar un animal con
sus patas.

Alimentacin - Carroero Especilizado

El Cndor es un animal exclusivamente carroero, esto quiere decir que no
mata ni caza para comer, sino que se alimenta de cadveres de animales o
carroa.
El descenso de un cndor hacia el suelo, alerta a los dems sobre la
probable existencia de alimento y as es que varios suelen congregarse
sobre las carroas.
Caractersticas del carroero
El Cndor es un carroero por excelencia, posee una cabeza y cuello
desprovisto de plumas, lo que facilita la limpieza luego de comer,
refregndose contra el suelo o las rocas puede despojarse de los restos de
sangre o carroa que se le adhieren al meter su largo cuello dentro de los
cadveres.
Un pico fuerte y afilado les permite abrir los cueros mas duros que otros
carroeros no podran romper.

Sus patas
poseen cuatro dedos, tres grandes dedos delanteros con uas romas y
poco curvadas, un cuarto dedo opuesto que esta fuera del plano de los
anteriores y poco desarrollado, esta caracterstica es muy importante de
definir ya que nos hace ver la diferencia entre un cazador, como el guila,
que si posee su cuarto dedo desarrollado y con uas fuertes, curvas y
puntudas que le permiten el movimiento de prensin. La pata de los
carroeros es muy similar a las de las gallinas.
Los cndores se alimentan de animales muertos. Esto es as pues poseen
patas con musculatura poco desarrolladas

Sus uas son cortas y con puntas redondeadas,

el dedo posterior est atrofiado y ms arriba que los restantes no
permitiendo as que se una con los otros a modo de garra para capturar y
llevar en el aire a sus presas .

Diferencias con las patas y uas de un ave rapaz cazadora

Un gran buche, ubicado en la base del cuello puede llegar a transportar

hasta 4 kilos de comida. Repetimos que al no poseer garras no pueden
llevar su alimento en las patas como lo hara un ave cazadora.
Los ojos estn ubicados hacia los costados lo cual le permite cubrir gran
superficie y as encontrar a los animales muertos o restos de los mismos
en descomposicin.

Los Cndores no poseen arco supraciliar, en todos los animales cazadores

los ojos estn de frente, para ver a su presa, y el arco supraciliar les sirve
de proteccin para el globo ocular en el acto de la caza.
Diferencias con el ojo de un rapaz cazador

Sus alas estn muy desarrolladas y les permite un planeo perfecto casi sin
prdida de energa, aprovechando corrientes de aire ascendentes y
dinmicas; pueden planear durante horas y recorrer grandes distancias en
busca de animales muertos.

EL CONDOR es un elemento fundamental en lo que se denomina la cascada

de carroeros, ya que gracias a su poderoso y afilado pico es el nico que
puede romper y desgarrar huesos, los tejidos ms duros y los gruesos
cueros de los animales mayores, como puede ser una vaca o un guanaco,
permite que luego de comer puedan alimentarse los dems pequeos
carroeros, como caranchos, jotes, chimangos o guilas, con menos fuerza
en sus picos.

De esta manera se acelera la descomposicin de los cadveres, evitando

la contaminacin de los campos y eliminando los posibles focos
infecciosos de animales muertos por enfermedad
Existen individuos en diferentes regiones que creen que el cndor ataca
en grupo a animales pequeos tales como terneros o corderos de poca
edad o que incluso se roba a los nios pequeos, es por tal motivo que si
en tales lugares ven aproximarse a un cndor seguramente intentaran
ahuyentarlo o matarlo. Hay que insistir en que EL CONDOR NO ES
CAZADOR, ES UN AVE TIMIDA QUE SUELE ESPERAR HASTA DOS DIAS
POSADO EN LAS CERCANIAS ANTES DE ACERCARSE A COMER LA CARROA
(ANIMALES MUERTOS)

Habra que buscar el motivo de tal creencia, quizs tengan races

histricas pues siempre se ha relacionado al cndor con los Incas quienes
eran considerados una amenaza seria en pocas pasadas. Pero por otro
lado otros individuos les proporcionan alimento cuando por ejemplo se
carnea a algn animal para la alimentacin humana y quedan restos del
mismo. El cndor muy espordicamente podra atacar y matar animales
recin nacidos, heridos, enfermos o exhaustos.
El cndor no es depredador feroz ni agresivo y tiene una asombrosa
capacidad para resistir el hambre y la sed, puede pasarse hasta un mes y
medio
sin
comer
al
tiempo
que
conserva
su
vigor
Esta ave gregaria puede alejarse centenares de kilmetros lejos de su
lugar de residencia habitual en busca de alimento, suele comer hasta el
hartazgo, a tal punto que despus de sus comilonas padece dificultades
para volar.

Cuando un Cndor localiza un cadver comienza a volar en crculos, en

poco tiempo se podr ver como los dems Cndores comienzan a
acercarse. Son muy desconfiados para bajar a comer, pudiendo pasar
algunos das hasta que se deciden a posarse cerca del alimento.
Existe una marcada jerarqua a la hora de comer, primero lo harn los
machos adultos, luego las hembras adultas y ms tarde los sub adultos y
juveniles

Para encontrar el alimento, otea desde el aire, a gran altura. Tiene una
vista extremadamente aguda. Una vez localizada la carroa, los cndores
no descienden inmediatamente sino que se limitan a volar sobre la misma
o se posan en algn lugar desde donde sta se vea claramente.
Son muy desconfiados y pueden pasar entre uno y tres das antes de que
finalmente se acerquen. Comienzan a alimentarse en los puntos ms
accesibles o blandos de los cadveres: extrayendo primero el corazn,
ojos, lengua, ano, ubre, testculos, abdomen y entrepierna.
En la cordillera se alimentan de los cuerpos de guanacos, vicuas, llamas,
vacas, corderos o caballos. La alimentacin bsica del Cndor Andino
consiste de carroa de mamferos grandes que halla cerca de su hbitat.
Cuando no encuentra alimento, s caza y mata animales grandes, como
ovejas y llamas jvenes; esto sucede cuando tiene ventaja sobre la presa.

En la costa, su provisin ms importante la componen animales marinos

muertos, arrastrados a la orilla por las olas, tales como ballenas, delfines,
lobos marinos, tortugas, peces, pinginos y otras aves marinas.En las
colonias marinas se come los huevos de las otras aves y uno que otro
pichn.
Por ejemplo, a lo largo de las ridas costas del Per y Chile, los Cndores
Andinos se alimentan mucho de carroa marina arrastrada a la orilla por
las olas. Los alimentos registrados en su dieta incluyen los cuerpos
muertos de ballenas y delfines, leones marinos (Otaria byronia), lobos
marinos sudamericanos (Arctocephalus australis), potoyuncos peruanos
(Pelecanoides garnotii), pinginos de Humboldt (Spheniscus humboldti),
tortugas marinas verdes (Chelonia mydas), peces y algas pardas (Murphy,
1936; Housse, 1945; Wallace y Temple, 1987a).
Durante los aos de El Nio, cuando se registra una alta mortandad de
vertebrados marinos, los cndores generalmente se beneficiaban de un
mayor suministro de alimentos cuando las corrientes marinas depositaban
cuerpos de animales muertos en las playas que sobrevolaban (Murphy,
1936). Sin embargo, si las corrientes marinas arrastraran los animales
muertos en playas de reas urbanas densamente pobladas a las que los
cndores temen visitar, ellos no podran alimentarse de este alimento
(Wallace y Temple, 1988).

Los cndores que viven en costas ridas tambin vuelan a islas del litoral
para atacar a los huevos y polluelos de aves marinas en colonias.
Por ejemplo, cuando Murphy (1925) visit la Isla Asia en la costa central
del Per, observ Cndores Andinos, Gallinazos Cabecirrojos y Gaviotas
alimentndose de huevos de una gran colonia del cormorn guanay
(Phalacrocorax bougainvilli), que contenan numerosos huevos y
polluelos. De acuerdo con Murphy, los cndores, gallinazos y gaviotas
eran ms abundantes y rapaces que en cualquier otro lugar que haba
visitado. Un cndor estaba parado en el medio de la colonia de
cormoranes guanay, rodeado de un crculo de nidos abandonados y
saqueados. Cuando se caz y atrap por los pies a ese cndor, las claras
y la mayora de las yemas intactas de una docena de huevos frescos salan
de su garganta". Debido a que prcticamente no se observaron
fragmentos de las cscaras de esta comida, Murphy sugiri que los
cndores deben absorber el contenido de los huevos con sus lenguas en
forma de canaleta.
Durante su visita a la Isla de Asia, Murphy observ un mnimo de 18
cndores volando lentamente de un lado a otro sobre la colonia de
cormoranes guanay y, antes del medio da, observ que todos volaban a
tierra. Tambin aadi que en Santa Rosita, una isla cercana, un
informante confiable observ 36 cndores descendiendo juntos sobre una
colonia de cormoranes guanays. En San Gallan, otra isla de la costa de
Per, Murphy (1925) constat que los Cndores Andinos caminaban
alrededor de las madrigueras de los potoyuncos peruanos y atrapaban a
las aves que salan a comer. As, el Cndor Andino no es slo un carroero
de estas islas, sino tambin un ave de rapia, que se alimenta de aves
marinas adultas y de huevos, as como de carroa (Murphy, 1925).
Afortunadamente para las aves marinas que estn anidando, si un cndor

se come sus huevos y polluelos, estas pueden poner otros huevos para
reemplazar a los perdidos.
Luego del banquete se juntan en los posaderos, paredones altos y
escarpados donde descansan y duermen. Estos paredones poseen la
caracterstica de estar manchados con sus fecas (manchas blancas en las
repisas donde se posan).

Conducta

Al Cndor Andino es un ave social

Se le ha visto comiendo en grupos de hasta sesenta de ellos (en tiempos
ya pasados), integrados por jvenes y adultos. Tambin se le ha visto
comiendo con otros buitres americanos. Es comn ver ms de uno volando
y en los riscos de las altas montaas en los Andes en ocasiones se les ven
descansando a varios de ellos juntos. Tambin es posible verlo solitario.
Poseen un comportamiento social complejo, lo que les permite aumentar
las probabilidades de hallar su alimento, la carroa. Cuando alguno de
ellos localiza un cadver comienza a volar en crculos, en poco tiempo se
podr ver como los dems Cndores comienzan a acercarse. Son muy
desconfiados para bajar a comer, pudiendo pasar algunos das hasta que
se deciden a posarse cerca del alimento.
Conducta en grupo

Individuos de la misma especie de cndores tambin pueden pelear y

desplazarse entre s.
Al norte de la Patagonia, Donzar et al. (1999) estudiaron los Cndores
Andinos en las carroas y constataron una jerarqua de dominio basada en
el tamao, el sexo y la edad. Los cndores machos, cuyo peso era 36 a
37% ms que el de las hembras, dominaban a estas sin importar la edad.
Adems, dentro de cada grupo de sexo, las aves ms viejas dominaban a
las ms jvenes. As, los cndores machos adultos ocupaban el nivel ms
alto de la jerarqua de dominio, mientras que las hembras jvenes
ocupaban el nivel inferior.
Considerando que los machos y las hembras ms viejas las alejaban de la
carroa, las hembras jvenes tendan a evitar alimentarse en las
montaas, en donde el alimento era ms abundante y el encuentro con los
machos y las hembras ms viejas sera ms probable. En lugar de eso, se
alimentaban con mayor frecuencia en las planicies, donde era menos
probable encontrar alimento, y por ello ms probable que se evitase las
confrontaciones con los machos y las hembras ms viejas cuando
encontraban alimento. Los machos y las hembras adultas preferan
alimentarse en las montaas ricas en alimentos.
Al norte de Per, Wallace y Temple (1987) registraron resultados un poco
diferentes. Ellos constataron que mientras que los Cndores Andinos
machos usualmente desplazaban a las hembras de la misma edad de las
carroas, las hembras algunas veces desplazaban a los machos un ao
menor que ellas.

Interaccion con otras Aves Carroeras

Cuando los cndores descienden para alimentarse de carroa,
generalmente encuentran otras especies de carroeros alimentndose.
Algunas veces los cndores se juntan pacficamente a estos otros
animales para alimentarse, pero otras veces deben luchar para apartarlos
o esperan a que hayan terminado de comer y se hayan ido.

Afortunadamente para los cndores, sus cuerpos ms grandes los ayudan

a vencer los encuentros con otros gallinazos.
En Per, por ejemplo, Wallace y Temple (1987a) estudiaron las
interacciones de los Cndores Andinos con otras especies de gallinazos
cerca de los cuerpos de animales muertos y constataron que las especies
ms grandes dominaban a las ms pequeas. Debido a que los cndores
eran de mayor tamao, ocupaban el puesto ms alto en la jerarqua de
dominio y los otros gallinazos se sometan a ellos.
Los Gallinazos Cabecirrojos (Jote cabeza roja) generalmente llegaban
primero al lugar donde estaba la carroa,

los Gallinazos Cabecinegra (Jotes cabeza negra) segundos y los cndores

terceros.
An as, cuando los cndores llegaban, las otras especies de gallinazos
generalmente se rendan ante ellos.

Los cndores vencieron el 100% de las interacciones agresivas con los

Gallinazos Cabecirrojos, 94% con los Gallinazos Cabecinegra y 100% con
los Gallinazos Reales (Sarcoramphus papa). En ningn momento el
Gallinazo Real (la segunda especie en tamao) inici una confrontacin
con un cndor.

Reproduccin
En ambiente natural uno de los aspectos menos conocidos del cndor es el
referido a su reproduccin. Los cndores son bsicamente mongamos, es
decir que escogen una pareja y permanecen con sta de por vida. Slo en
caso de que uno de los dos muera, el otro busca una nueva pareja.

EL
CONDOR
CON
LAS
ALAS
APROXIMADAMENTE 3.5 METROS

EXTENDIDAS

LLEGA

MEDIR

El tiempo de reproduccin
Dada su distribucin geogrfica, depende de la latitud. En Chile, la poca
de celo comprende los meses de agosto y septiembre. El cortejo consiste
en una especie de danza sobre el suelo.
El ciclo reproductivo del cndor
Incluido el cortejo, apareamiento, incubacin y levante del polluelo hasta
su emancipacin dura aproximadamente dos aos.
La hembra
En la poca de postura coloca generalmente un nico huevo ovalado, color
blanco , de unos 10 cm. de largo.

La incubacin dura alrededor de 55 das; el macho y la hembra se turnan

para dar calor al huevo, las parejas se alejan de los paredones en busca de
cuevas donde llevaran a cabo la cra de su pichn. Forman parejas
estables debido a las exigencias del desarrollo del voraz pequeo polluelo,
que en pocos meses, tendr el tamao de un adulto.
Los padres le dan de comer alimento fcil de digerir, ablandado y
entibiado en el buche. Estos permanecen ms de un ao en el nido. La cra
tarda 2 aos en alcanzar su maduracin total.
La hembra pone sus huevos entre septiembre y octubre. Hace su nido en
lugares pocos accesibles que custodia celosamente debido a que su
hbitat se ha modificado y los ejemplares han disminuido notablemente.

EL NIDO - Las Condoreras

El nido es muy simple
Luego de la cpula la hembra deposita el nico huevo directamente sobre
el substrato arenoso de las cuevas o grietas que le sirven de nido, ste es
solo el lecho pedregoso o de arenisca del lugar, en el cual han creado una
depresin presionando el pecho contra el substrato, no utiliza ramas ni
elementos que utilizaran otras aves, solamente forma una concavidad en
el suelo donde depositar el huevo.
Igualmente utilizan el pico para dar forma final a los bordes del mismo. A
veces, sencillamente depositan el huevo sobre la roca. Este
comportamiento se ha observado especialmente en los machos. (Pavez y
Tala 1995)
Para anidar escogen generalmente cuevas en grandes paredes rocosas
verticales, protegidas del viento y la intemperie. Estos paredones estn
conformados por rocas donde la accin erosiva del agua y el viento labra
pequeas cavidades circulares.
El nido est ubicado en lugares inaccesibles: en una grieta o cueva en las
rocas, no dedica tiempo a su construccin. Las dimensiones de los nidos
(condoreras) son altamente variables.
El pollo
Nace despus de dos meses de incubacin y, si el huevo se perdiera por
alguna razn, tienen la capacidad de reemplazarlo por otro.
La especie pose el perodo de incubacin ms prolongado entre las aves
rapaces. Luego de 56-60 das de incubacin compartida tanto por el
macho como por la hembra, nace el polluelo el cual es alimentado por
ambos padres con carne regurgitada.
En este perodo, los cndores son capaces de volar hasta 200 kilmetros
desde el nido en busca de comida para su polluelo.
A los seis meses
Ya intenta dar sus primeros vuelos en el rea inmediata a su lugar de
nacimiento
Y a los nueve meses el juvenil deja el nido y est listo para acompaar a
sus padres en sus vuelos
De ellos asimilar
supervivencia

los

conocimientos

ancestrales

bsicos

para

su

Al cabo de un ao y medio o dos se integra a la poblacin local, y disputa un lugar en

carroa (Anderson, 1979; Wallace and Temple 1987a; Pavez y Tala 1995)

Dado el largo perodo de cuidados paternales que requiere el pollo(los

cndores slo se reproducen cada dos aos), los convierte en una de las
especies de ms bajo ndice reproductivo en el reino animal

Alcanzan la madurez sexual entre los 8 y 10 aos y permanecen frtiles

hasta muy avanzada edad, lo que representa una compensacin a su baja
tasa reproductiva.
CONDOR ANDINO
El seor de Los Andes
El Cndor es un ave imponente que sobrepasa los cien aos de vida (si el
hombre lo deja), desplegando su belleza por la cordillera de los Andes
Es una de las aves ms longevas del planeta
El roce de las alas contra el viento produce un chiflido que se puede
escuchar con claridad si se est relativamente cerca
Resumen:
Perodo de incubacin:
54 a 65 das, compartido entre macho y hembra
Baja tasa reproductiva: 1 cra cada 2 3aos
El pichn: hbitos nidicola (permanece en el nido entre 6 a 8 meses),
durante ste perodo los padres le traen el alimento en su gran buche