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Comisin para la
PRESERVACION
DEL PATRIMONIO
HISTORICO
CULTURAL
de la Ciudad
de Buenos Aires
Coordinacin de Edicin:
Dra. Mnica Lacarrieu, Lic. Marcelo Alvarez
Revisin Tcnica:
Valeria Kovacs
Diseo:
Dbora Kapustiansky
Impresin:
Melenzane S.A.
Impreso en Argentina
Este libro no puede reproducirse, total o parcialmente, por ningn mtodo grfico, electrnico, mecnico u oralmente, incluyendo los sistemas fotocopia, registro magnetofnico o de alimentacin de datos, sin expreso consentimiento del autor.
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medioda frente a la tumba de Carlos Gardel, cruce de las calles 6 y 33. En esa parte del
mundo, el cementerio simula una ciudad con sus calles, esquinas, cruces y diagonales.
Gardel comparte un vecindario con otros tangueros de su poca. A su lado, la tumba de
Jos Rial (1896-1951), poeta y letrista de tangos. En la esquina siguiente, Esteban Celedonio
Flores (Cele o El negro Cele), autor de El Buln de la calle Ayacucho (1923), Muchacho (1924), Viejo Smocking (1930), tangos grabados por Gardel. Sus tumbas tambin son
visitadas. Algunos gardelianos arman un verdadero peregrinaje tanguero por el cementerio.
Mientras busco el santuario, leo los nombres que identifican las casas de los
muertos: Familias Rossi, Ingenieros, Lpore, nombres de origen italiano, espaol, francs. Linajes que recuerdan la gran inmigracin de finales del siglo XIX. Nombres que se
parecen a los de los actuales cultores de Gardel: Muzzopapa, Russo, Tarantino, autoridades del centro Gardeliano. Es que Gardel est situado tambin en la encrucijada del
encuentro entre criollos e inmigrantes, encuentro conflictivo que cambi la fisonoma del
pas.
La figura de Gardel brinda un mito de origen que condens las antiguas tradiciones expresivas orales (estilos criollos, canto por payada) en una nueva forma de expresin: el tango. El tango gardeliano ya no refleja la cosmovisin pastoril de una sociedad
de hombres, colonial y jerarquizada. El culto al coraje y al cuchillo que exalta Jorge Luis
Borges en su literatura inicial fueron los valores emergentes de lo nico que tena la
poblacin pobre para ofrecer: su vida y la habilidad para defenderla.
Pero en la nueva msica, el tango, aparecen los temas de un nuevo pas: el desarraigo y la nostalgia, las mujeres, las promesas y sueos incumplidos, la exaltacin de
los espacios recin creados (como el barrio, el buln, el caf, el club). El tango sintetiz un
lenguaje inmigrante e hbrido (el lunfardo), un baile pecaminoso (parejas apretadas, piernas y figuras que se cortan, atraen y entrelazan), una teatralizacin pasional de la relacin
mujer-hombre, una evaluacin dramtica y escptica de la vida social. ... las letras de
tango pueden ser ledas como una cancin de gesta de la inmigracin (Zimmerman;
1995:28).
De esa larga etapa de enfrentamientos entre lo antiguo y lo recin llegado, Gardel
represent una poca y un estilo. Comenz cantando estilos camperos y aires del folclore
local, para fundar luego una forma de interpretar el tango (2). Tal como seala Libertad
Berkowiez, Gardel nos canta al odo. A cada uno le dice cosas exactas y personales.
Inaugura as un dilogo que a la cultura popular le faltaba (1995:43).
La tensin entre lo nuevo y lo viejo se manifest, por ejemplo, en distintas prohi-
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biciones sobre el tango, como despus de 1930 y 1976, apogeo de sendas dictaduras
militares. O en el rechazo al tango-cancin de romnticos al estilo de Jorge Luis Borges,
quien renegaba del tango cantado y llorn representado por Gardel, y de sus valores
emergentes.
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No sabe alguna ancdota? Inquiere un hombre de unos 30 aos. Otro algo mayor
abre un maletn negro con cantidad de documentos sobre Gardel: las primeras pginas de
los diarios que dieron a conocer el accidente fatal en Medelln aquel 24 de junio de 1935.
Incluso peridicos de Colombia. Fotografas del avin F 31 que no levant vuelo. Una
hoja del expediente judicial hecho en Medelln donde se grafica el itinerario del avin y el
lugar del choque que produjo el incendio. Gardel fotografiado junto al piloto Samper,
quien lo conducira a la muerte. Este gardeliano elige cuidadosamente los recortes de
diarios. Va armando un relato que actualiza el accidente. Las fotografas y documentos
que exhibe generosamente no slo acreditan la veracidad sobre la historia que cuenta,
sino que la hacen cercana y real. Como si no hubieran transcurrido 60 aos y la muerte del
hroe habra sucedido ayer.
Otro grupo de concurrentes rodeamos a Camao-Gardel, quien exhibe un gran
cuaderno donde estn prolijamente pegadas fotografas de Carlos Gardel y las actrices
con quienes comparti sus pelculas: Lolita Benavente, Rosita Moreno, Mona Maris,
Trini Ramos, Blanca Vischer. Exhibe tambin y lee una copia de una carta manuscrita a su
madre.
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La narracin del anecdotario gardeliano cumple con la funcin evocativa del mito
(Pettazzoni; 1984). La validez de la actuacin narrativa hilvana hechos que legitiman
mticamente el presente ritual: Cada da canta mejor.
La compra de una casa para su madre (3), su pasin turfstica, su generosidad
como amigo, las pelculas para la Paramount (4), el culto que se le dispensa en Colombia
y en Toulouse. En dos o tres horas, cualquier novato puede recibir lecciones detalladas
sobre los hitos que conforman la mitologa gardeliana. A travs de estos relatos el pasado
se hace presente. La actuacin ritual devuelve los episodios mticos al presente. En el
pensamiento lineal el mito es relegado a un pasado distante, dormido, seala Carol
Robertson,
del desarrollo de los eventos presentes (mi traduccin; 1995:3). As Gardel sigue cantando y permitiendo descubrir nuevos matices interpretativos. Gardel fuma, dialoga con
sus creyentes, ayuda en los momentos difciles.
Pero adems del anecdotario que permite revivir el mito y actualizarlo comunicndolo a los no iniciados, otro ciclo narrativo se vincula con los concurrentes: Lo vio al
brasileo? Es la seal para presentarlo como un mdico neurocirujano que todos los
aos aparece para el 24 de junio. En la clnica de ese mdico slo hay fotos de Gardel, me
informan. El mdico brasileo tambin es un Gardel clonado. Y se pasa nota del coleccionista italiano, la parejita de jvenes alemanes, el grupo de franceses, personajes relevantes para los cultores del mito del inmigrante nativo que triunf en el mundo. Y para los
miembros de una sociedad que puso sus orgenes en Europa.
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tradicionalizaciones del mito. En el teatro Cervantes, administrado por el Gobierno Nacional, un nutrido grupo de artistas que grababan todos en una empresa multinacional,
record el 60 aniversario de la muerte del dolo. Entre ellos haba baladistas, rockeros,
artistas pop e internacionales, como el mexicano Armando Manzanero o el espaol Joaqun Sabina. Pero no fue invitado ningn cantor de tangos. Esta omisin fue duramente
replicada por los miembros del ambiente tanguero. Cuando desde un ente oficial se
excluye a quienes trabajan a diario con el tango y se privilegia la programacin de una
empresa discogrfica multinacional, se levanta el teln sobre un drama no resuelto donde
la figura del dolo vuelve a hacer de intermediaria. La tensin entre criollos e inmigrantes
que sealamos al principio como lugar fundacional del mito gardeliano, se traslad entonces al enfrentamiento que separa grupos defensores de la expresin nacional versus
la cultura impuesta comercial y fornea. Lo nacional, criollo, popular sintetizado ahora en
su expresin: el tango versus lo extranjero.
Debido a que cada persona desarrolla un sentido de s mismo dentro de patrones sociales que tratamos de proteger y perpetuar (nuestra cultura) solemos extraer de
los mitos respuestas bsicas para la continuidad del grupo. En este sentido, las imgenes de los mitos fueron usadas por milenios para justificar y reproducir el status quo,
seala la antroploga Carol Robertson. Por otro lado, algunos mitos sugieren que el
ncleo de la cultura debe ser roto y transgredido a veces para asegurar la regeneracin: algunos mitos demandan que el hroe rompa las reglas ms bsicas de la sociedad para proponer nuevas soluciones (Robertson; 1995:1, mi traduccin).
En este segundo caso del hroe innovador y transgresor se ubica parte de la
eficacia de Gardel como smbolo. Gardel encarn al hroe que adems de sintetizar dos
estilos, brind modelos de accin alternativos: gracias a la excelencia de su arte triunf
en Barcelona y Pars, film en Nueva York, pase el tango por los principales escenarios
del mundo. El es un inmigrante signado de nacimiento por la miseria y el escndalo moral
de no tener padre que lo reconozca. Desde este destino inicial de marginacin, construy
por derecho propio su lugar de artista internacional. De excluido social a invitado favorito, su figura sintetiza la aspiracin de esa gran masa de inmigrantes que como l y su
madre, dejaron Europa buscando libertad, paz, dignidad y trabajo. Pero nunca olvid sus
orgenes, nunca escamote su arte, siempre so con volver a su patria adoptiva, su
madre y sus amigos.
La vida de Gardel es adems paralela a la del mismo tango como gnero artstico:
pas de los arrabales y los mrgenes a ser escuchado en los centros mundiales del poder.
De este modo, Carlos Gardel resume en su
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prdigo y la del gnero artstico que lo hizo nico. Entonces es Gardel un smbolo
nacional? Y el tango, es una moda que viene y va segn el grado de legitimacin que
obtiene en el exterior? (Savigliano; 1995). O el tango expresa un ethos, un reservorio de
valores y representaciones que emergen en etapas de crisis de identidad profunda?
En un notable poema, el escritor uruguayo Mario Benedetti registra el impresionante episodio de la censura a la difusin de tangos durante la ltima dictadura militar en
Argentina (perodo 1976-1983). En esa poca, se prohibi la propalacin de una lista de
tangos, en la que figuraron varios tangos cantados por Gardel. En este poema, Benedetti
mezcla ttulos y frases de tangos con episodios recientes de la poltica local de los
ltimos aos. Seala la prohibicin como la divisoria de aguas que defini el estatus del
dolo y coloc definitivamente a Gardel del lado del pueblo:
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El poeta hace actuar a Gardel como si estuviera vivo: fue entonces que sacaste de
la manga/ los 6 o 7 tangos con palabras rugosas... El cantor reacciona ante la injusticia,
el terror y canta sus verdades como nunca. Las jugadas de la historia argentina permiten
que el mito de Carlos Gardel (El Mudo, El Zorzal Criollo, El Troesma, El Morocho del
Abasto, El Bronce que Sonre) se siga construyendo y actualizando.
Carlos Gardel sigue vivo porque intercede no slo en las vidas cotidianas de la
gente, en las imgenes urbanas, sino tambin en los avatares de la poltica nacional.
Carlos Gardel sigue siendo objeto de culto y de disputas, no slo por lo que fue y
represent en su poca, sino porque su mito es retradicionalizado en funcin de los
nuevos conflictos (tambin antiguos) que continan sacudiendo a la sociedad argentina.
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(1995) Gardel: un mito. Tango tuyo, mo y nuestro, op. cit.: 23-31.
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REFERENCIAS
(1) Hasta la inauguracin de la cortada que lleva su nombre como
parte del emprendimiento inmobiliario del shopping Abasto, que entroniz en dicha cortada una estatua, el nico monumento a Carlos
Gardel en la ciudad de Buenos Aires, era el del cementerio de Chacarita.
(2) Segn registros del escritor Blas Puga y del Primer encuentro de
estudios y debates sobre Carlos Gardel, el cantor grab en discografa
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temas
del
repertorio
criollo,
entre
estilos,
zambas,
cifras,
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