Captulo VI

La Iglesia comunidad a partir de la Palabra de Dios

B. Textos de Martn Lutero
EL CONFLICTO CON EL PAPADO
(1) Sobre el Papado de Roma, contra el famossimo romanista de Leipzig (1520)
(WA 6, 292 ss.; traducido por Dmaris Zijlstra Arduin)
La Escritura habla de una manera muy simple de la cristiandad y lo hace nicamente de
una forma. Adems de esa forma, hay otras dos formas que se han puesto en uso.
La primera forma, que est contenida en la Escritura, es la que dice que la cristiandad es el
conjunto de todos los cristianos de la tierra, como oramos en la confesin de fe: Creo en el
Espritu Santo, la comunin de los santos. Esa comunin o reunin abarca a todos aquellos
que viven en la fe verdadera, la esperanza verdadera y el verdadero amor; eso tiene como
consecuencia que el ser, la vida y la naturaleza de la cristiandad no sean una comunin
corporal, sino una comunin de los corazones en una sola fe, como dice Pablo en Ef 4.5: Un
solo Seor, una sola fe, un solo bautismo. A pesar de encontrarse fsicamente a muchas
millas de distancia, estn unidos en espritu, porque cada uno predica, cree, espera, ama y
vive como el otro, como dice la cancin sobre el Espritu Santo: Porque t has unido todas
las lenguas en la unidad de la fe. Esto se refiere expresamente una unidad espiritual por
medio de la cual las personas forman la comunin de los santos, una unidad que basta por
s misma para formar una sola cristiandad y sin la cual ninguna unidad es cristiandad, sea
una unidad espacial, temporal, personal, de las obras o cualquier otra.
Para ello solo debemos escuchar la palabra de Cristo, el que cuestionado frente a Pilato
sobre su Reino responde: Mi Reino no es de este mundo (Ju 18.36). Es un versculo muy
claro, en el que se distingue la cristiandad de cualquier congregacin terrenal, porque
aquella no es corporal. [...]
l lo dice todava con ms claridad en Lc 17.20 ss.: El reino de Dios no viene con
advertencia, ni dirn: Helo aqu! o: All! Porque he aqu que el reino de Dios est en medio
de vosotros. Me sorprende que estos dichos tan significativos y claros de Cristo sean
considerados por este romanista nicamente como mscaras de carnaval. En esas palabras
cualquiera puede comprender claramente que el Reino de Dios (como l le llama a la
cristiandad) no est en Roma, ni est unido a Roma, no est aqu ni all, sino nicamente
donde se encuentra la fe verdadera, sea que la persona est en Roma, est aqu o all. Por
eso es una solemne mentira y se convierte a Cristo en mentiroso cuando se dice que la
cristiandad est en Roma o unida a Roma, y eso sin mencionar cuando se dice que la cabeza
y el poder del orden divino se encuentran all. [...]
Por lo tanto: el que diga que la cristiandad est formada por una reunin o unin externa
1

est defendiendo con violencia su propia opinin. Y el que recurre a la Escritura para ello,
tergiversa la verdad divina con sus mentiras y convierte a Dios en un falso testigo, como
hace ese miserable romanista que vincula todo lo que est escrito sobre la cristiandad a la
pompa exterior del poder romano [...]
De eso se deduce y debe deducirse que as como estar bajo la unidad romana no nos
convierte en cristianos, entonces tampoco estar fuera de esa unidad nos puede convertir en
herejes o no cristianos. Quiero escuchar quin puede resolver esto. Porque si fuera algo
necesario, debera convertirnos en verdaderos cristianos; pero si no nos hace verdaderos
cristianos es porque no es necesario, as como no me convierte en verdadero cristiano ser
de Wittenberg o de Leipzig. Entonces queda claro que la unidad externa de la comunin
romana no nos hace cristianos, y por lo tanto estar alejados de esa comunin tampoco nos
hace herejes o apstatas. Por lo tanto tampoco puede ser verdad que sea del orden divino
estar bajo el poder de la comunidad romana. [...]
Adems de esta, existe una segunda forma de hablar de la cristiandad. Segn esta forma, la
cristiandad es una reunin en una casa o en una parroquia, obispado, arzobispado o
papado. En esas reuniones se ven los gestos externos como cantar, leer y se ven las
vestimentas litrgicas. Y sobre todo se identifica al estamento espiritual de los obispos,
sacerdotes y religiosos, no por la fe, que quizs no tienen, sino porque han sido ungidos
externamente o por estar tonsurados, porque llevan vestiduras especiales, realizan rezos u
obras especiales y dirigen la misa, estn en el coro y parecen hacer todo aquello que
pertenece a ese culto externo. [...]
Por eso queremos llamar a las dos Iglesias por distintos nombres, para un mejor
entendimiento y para ser breves. A la primera, que es natural, legtima, esencial y
verdadera, la llamaremos cristiandad espiritual, interna; a la otra, que es construida y
externa, la llamaremos cristiandad corporal, externa. No es que las queramos separar. Al
contrario: as como hablo del ser humano y lo llamo espiritual segn su alma y corporal
segn su cuerpo, o como el Apstol acostumbra a llamar al ser humano hombre interior o
exterior (Ro 7.22-25), as tambin la reunin cristiana se llama segn su alma
congregacin, unnime en su fe, aunque segn su cuerpo no se pueda encontrar en un solo
lugar, incluso cuando cada grupo se encuentre en su propio lugar. [...]
Segn la tercera forma, la cristiandad no es llamada Iglesia, sino las casas construidas para
la celebracin del culto. Y adems se ensancha la palabrita espiritual a los bienes
temporales; [...]
De esto se desprende que la primera cristiandad (espiritual), que es la nica cristiandad
verdadera, no tiene ni puede tener un lder terrenal y no puede ser gobernada por nadie en
la tierra, ni por obispos ni Papas; es solo Cristo en el cielo el que es su cabeza y nicamente
l la gobierna.
Esto se comprueba primeramente del siguiente modo: cmo podra gobernar aqu una
2

persona algo que no conoce ni reconoce? Y quin puede saber quin cree verdaderamente
y quin no? S, si el poder papal alcanzara estos temas podra quitarles su fe a los cristianos,
y dirigirlos, multiplicarlos y transformarlos a su gusto, como puede hacerlo Cristo.
En segundo lugar, se puede comprobar por la naturaleza y el tipo de liderazgo. Porque est
en la naturaleza de toda cabeza que inspire a sus miembros toda la vida, todo el sentido y
todas las obras [...]
Pero ninguna persona puede inspirar en el alma del otro ni en la suya propia la fe, ni todo el
sentido, la voluntad y las obras de Cristo, excepto Cristo mismo. Porque ningn Papa ni
ningn obispo pueden hacer tanto como para que surja en el corazn humano la fe y todo
aquello que un cristiano debe tener. [...]
Todo esto se ve reforzado por el artculo: Creo en el Espritu Santo, la santa Iglesia
cristiana, la comunidad de los santos. Nadie dice: creo en el Espritu Santo, la santa Iglesia
romana, la comunidad de los romanos; as est claro que la santa Iglesia no est unida a
Roma sino que es tan amplia como el mundo, est reunida en la fe, es espiritual y no
corporal. Porque aquello en lo que se cree no es ni corporal ni visible.
EL CARCTER DE LA IGLESIA
(2) Comentario de la carta a los Glatas (1519)
(WA 2, 430; traducido por Dmaris Zijlstra Arduin)
Ciertamente, la Iglesia es la criatura del Evangelio.
(3) La cautividad babilnica de la Iglesia (1520)
(Obras I, 244 s. / WA 6, 560 s.)
EL ORDEN
La Iglesia de Cristo desconoce este sacramento que fue inventado por la iglesia del Papa.
Pues no slo no cuenta con promesa de gracia expresada en parte alguna sino que en todo
el Nuevo Testamento no se lo menciona con una sola palabra. Es ridculo tener algo por
sacramento de Dios cuando no puede demostrarse que en alguna parte haya sido instituido
por l. No considero que este rito, observado durante tantos siglos, deba condenarse, mas
no quisiera que en las cosas sagradas se ideasen ficciones humanas. Tampoco es lcito
aseverar que algo ha sido ordenado por Dios mientras no lo haya sido. No quedemos en
ridculo frente al adversario. Hay que procurar que para nosotros sean ciertas, puras y
confirmadas por claras Escrituras todas las cosas que nos gloriamos de tener por artculos
de fe. En el sacramento que tratamos, en nada lo podemos sostener.
Tampoco la Iglesia tiene autoridad para establecer nuevas promesas divinas de la gracia,
aunque algunos vociferen que lo instituido por la Iglesia no tiene menor autoridad que lo
3

dispuesto por Dios, ya que segn ellos la Iglesia es regida por el Espritu Santo. La Iglesia
nace de la palabra de la promesa, por medio de la fe, y por la misma se sostiene y se
conserva. Esto es, ella misma est constituida por las promesas de Dios, y no la promesa de
Dios por ella. La Palabra de Dios se halla en una situacin incomparablemente ms alta que
la Iglesia, la cual, como criatura de la Palabra, no puede determinar, ordenar o hacer, sino
que es ella la que ha de ser regida, ordenada y establecida.
(4) Catecismo Menor (1529): El Credo Artculo tercero: La santificacin
(Obras V, 21 s. / WA 30/I, 297 s.)
CREO EN EL ESPRITU SANTO, UNA SANTA IGLESIA CRISTIANA, LA COMUNIDAD DE LOS
SANTOS, EL PERDN DE LOS PECADOS, LA RESURRECIN DE LA CARNE Y LA VIDA
PERDURABLE. AMN.
Qu quiere decir esto?
Respuesta:
Creo que ni por mi propia razn, ni por mis propias fuerzas soy capaz de creer en
Jesucristo, mi Seor, o venir a l; sino que el Espritu Santo me ha llamado mediante el
evangelio, me ha iluminado con sus dones, y me ha santificado y conservado en la
verdadera fe, del mismo modo como l llama, congrega, ilumina y santifica a toda la
cristiandad en la tierra, y la conserva unida a Jesucristo en la verdadera y nica fe; en esta
cristiandad l me perdona todos los pecados a m y a todos los creyentes, diaria y
abundantemente, y en el postrer da me resucitar a m y a todos los muertos y me dar en
Cristo, juntamente con todos los creyentes, la vida eterna. Esto es con toda certeza la
verdad.
(5) Los Artculos de Esmalcalda (1537): Tercera parte Sobre la iglesia
(Obras V, 192 s. / WA 50, 329)
No les concedemos que ellos sean la iglesia y tampoco lo son. Y no queremos or lo que
ellos mandan o prohben bajo el nombre de la iglesia. Pues gracias a Dios, un nio de siete
aos sabe qu es la iglesia, es decir, los santos creyentes y el rebao que escucha la voz de
su pastor. En efecto, los nios rezan de este modo: Yo creo en una santa iglesia cristiana.
Esta santidad no consiste en sobrepellices, tonsuras, albas y en otras de sus ceremonias
que han inventado sobrepasando por completo la Sagrada Escritura, sino en la palabra de
Dios y en la verdadera fe.
(6) Los concilios y la Iglesia (1539)
(Obras VII, 246 s. / WA 50, 624 s.)
Pues bien! Dejando a un lado muchas descripciones y distinciones deI trmino iglesia,
nos atendremos esta vez simplemente al credo que ya aprenden los nios y que reza: Creo
4

en una santa iglesia cristiana, la comunin de los santos. Estas palabras del credo explican
claramente qu es la iglesia, a saber, la comunin de los santos, o sea, un grupo o una
reunin de aquellas personas que son cristianas y santas; vale decir, un grupo o una iglesia
cristiana y santa. Sin embargo, el trmino iglesia es entre nosotros de significado
ambiguo y no traduce el sentido o el pensamiento que debemos desprender de este
concepto.
En Hechos 19 [19.39 ss.], el magistrado llama ecclesia a la comunidad o al pueblo reunido
en la plaza, y dice: Esto se puede decidir en legtima asamblea de la comunidad. Y
habiendo dicho esto, despidi a la comunidad. En este pasaje y en otros, ecclesia o iglesia
no significa otra cosa que pueblo congregado, aunque se trate de gentiles y no de cristianos,
es decir, esa comuna que los magistrados convocan a la municipalidad. Ahora bien: hay en
el mundo pueblos muy diversos; mas los cristianos forman un pueblo especial, elegido, que
no se llama simplemente ecclesia, iglesia o pueblo, si no Sancta Catholica Christiana, es
decir, un pueblo cristiano y santo que cree en Cristo; razn por la cual se llama cristiano; y
que tiene el Espritu Santo que la santifica todos los das, no slo mediante el perdn de los
pecados logrado por Cristo (como sostienen errneamente los antinomistas), sino
asimismo mediante el deshacer, borrar y aniquilar sus pecados, por lo cual es llamado un
pueblo santo. De ah que la santa iglesia cristiana sea un pueblo compuesto por cristianos y
santos, o como se suele decir, la santa cristiandad o toda la cristiandad. En el Antiguo
Testamento se la llama pueblo de Dios.
IGLESIA VISIBLE, INVISIBLE Y OCULTA
(7) Sobre el Papado de Roma, contra el famossimo romanista de Leipzig (1520)
(WA 6, 300 s.; traducido por Dmaris Zijlstra Arduin)
La Iglesia romana exterior est a la vista de todos; por lo tanto no puede tratarse de la
Iglesia verdadera en la que creemos. Esa Iglesia es una congregacin o reunin de los
santos en fe; pero nadie puede ver quin es santo o creyente.
(8) Respuesta al libro extremadamente cristiano, espiritual y artificial de Bock Emser de
Leipzig (1521)
(WA 7,684; traducido por Dmaris Zijlstra Arduin)
As, todos los cristianos del mundo rezan: Creo en el Espritu Santo, la santa Iglesia
cristiana, la comunidad de los santos. Si este artculo es verdadero, la consecuencia es que
nadie puede ver o sentir la santa Iglesia cristiana, y tampoco nadie puede decir: Hela aqu
o all!. Porque lo que uno cree no se puede ver ni percibir [...].
(9) La voluntad determinada (1525)
(Obras IV, 109 / WA 18, 652)
Qu hemos de hacer por lo tanto? Escondida est la iglesia, ocultos los santos.
5

LAS CARACTERSTICAS DE LA IGLESIA

(10) Respuesta al libro de Ambrosio Catarino (1521)
(WA 7, 720 s.; traducido por Dmaris Zijlstra Arduin)
Entonces, en qu seales puedo reconocer a la Iglesia? Se debe poder dar alguna seal
visible para que podamos reunirnos en comunidad a escuchar la palabra de Dios.
Respondo: es necesaria una seal y nosotros tenemos una, que es el bautismo, el pan y
sobre todo el Evangelio. Esos tres son los smbolos, las consignas y los emblemas de los
cristianos. Cuando veas que existe bautismo, pan y Evangelio, no importa en qu lugar o
con qu personas, no debes dudar que all est la Iglesia. Es en esas seales que debemos
coincidir segn la voluntad de Cristo, como dice Ef 4: Un solo Seor, una sola fe, un solo
bautismo. Donde est el mismo Evangelio se encuentra tambin la misma fe, la misma
esperanza, el mismo amor, el mismo espritu y realmente todo es igual. Esa es la unidad del
Espritu (no del lugar, de la persona, de las cosas o de los cuerpos), la que Pablo entreg a
nuestro cuidado. [...] Es que el Evangelio es, antes que pan y bautismo, el smbolo ms
seguro y ms noble de la Iglesia, porque nicamente a travs del Evangelio ella es recibida,
formada, nutrida, generada, educada, pastoreada, vestida, adornada, reforzada, protegida,
conservada. En suma, la vida entera y la esencia de la Iglesia se encuentran en la Palabra de
Dios, como dice Cristo: De toda palabra que sale de la boca de Dios vive el hombre.
(11) La Confesin de Augsburgo (1530): Artculos 7 y 8
(Libro de Concordia, 30)
VII. La Iglesia
Se ensea tambin que habr de existir y permanecer para siempre una santa iglesia
cristiana, que es la asamblea de todos los creyentes, entre los cuales se predica
genuinamente el evangelio y se administran los santos sacramentos de acuerdo con el
evangelio.
Para la verdadera unidad de la iglesia cristiana es suficiente que se predique
unnimemente el evangelio conforme a una concepcin genuina de l y que los
sacramentos se administren de acuerdo a la palabra divina. Y no es necesario para la
verdadera unidad de la iglesia cristiana que en todas partes se celebren de modo uniforme
ceremonias de institucin humana. Como Pablo dice a los efesios en 4:4-5: Un cuerpo y un
Espritu, como fuisteis llamados en una misma esperanza de vuestra vocacin; un Seor,
una fe, un bautismo.
VIII. Qu es la Iglesia?
Adems, si bien la iglesia cristiana verdaderamente no es otra cosa que la asamblea de
todos los creyentes y santos, sin embargo, ya que en esta vida muchos cristianos falsos,
6

hipcritas y aun pecadores manifiestos permanecen entre los piadosos, los sacramentos
son igualmente eficaces, aun cuando los sacerdotes que los administran sean impos. Es
como Cristo mismo indica: En la ctedra de Moiss se sientan los fariseos, etc. (Mt. 23:2).
Por consiguiente, se condena a los donatistas y a todos los dems que ensean de manera
diferente.
(12) Los concilios y la Iglesia (1539)
(Obras VII, 251-266 / WA 50, 628-642)
Pues bien: como ya queda dicho, el catecismo nos ensea que debe haber en la tierra un
santo pueblo cristiano, y ste ha de permanecer hasta el fin del mundo, pues ste es un
artculo de fe que no puede caducar hasta que se concrete lo credo. As lo asegura Cristo
con las palabras: Yo estoy con vosotros todos los das hasta el fin deI mundo [Mt. 28.20].
Qu seal hay, pues, por la que un pobre hombre confundido pueda reconocer en qu
lugar deI mundo existe semejante pueblo santo y cristiano? []
Primeramente se conoce este santo pueblo cristiano por tener la santa palabra de Dios, si
bien a este respecto se notan ciertas diferencias, como dice San Pablo: Los unos la tienen
en forma completamente pura, los otros no [1 Co. 3.12 ss.].[] Y esta es la razn principal
y la sublime reliquia santa, de la cual deriva el nombre santo aplicado al pueblo
cristiano. Porque la palabra de Dios es santa y santifica todo lo que entra en contacto con
ella, hasta es la santidad misma de Dios []
En segundo lugar reconocemos al pueblo de Dios o al santo pueblo cristiano por el santo
sacramento del bautismo, donde ste es rectamente enseado, credo y administrado
conforme al orden establecido por Cristo []
En tercer lugar se reconoce al pueblo de Dios o santo pueblo cristiano por el sagrado
sacramento del altar, donde es administrado, credo y recibido rectamente de acuerdo con
la institucin de Cristo []
En cuarto lugar se reconoce al pueblo de Dios o a los santos cristianos por la absolucin
practicada pblicamente. []
En quinto lugar reconocemos exteriormente a la iglesia porque ordena o llama a quienes
deban cumplir una funcin o porque tiene cargos que cubrir. []
En sexto lugar se conoce exteriormente al santo pueblo cristiano por la oracin pblica en
alabanza y agradecimiento a Dios. []
En sptimo lugar se conoce exteriormente al santo pueblo cristiano por la cruz que Dios le
impone como divino medio disciplinario, a saber, el santo pueblo cristiano tiene que sufrir
toda suerte de desgracias y persecuciones, de tentaciones y males (tal como reza el
7

Padrenuestro) por parte del diablo, del mundo y de la carne, afligirse, desalentarse,
atemorizarse por dentro, ser pobre, despreciado, enfermo y dbil por fuera, a fin de que
llegue a asemejarse a su Cabeza, Cristo. []
Estas son, pues, las siete partes principales de la operacin salvfica mediante la cual el
Espritu Santo produce en nosotros una diaria santificacin y vivificacin en Cristo. Y esto
acontece segn la primera tabla de Moiss []
(13) La cautividad babilnica de la Iglesia (1520)
(Obras I, 248-251 / WA 6, 564.566)
As dice en la primera epstola de Pedro (cap. 2) [1 Pe 2.9]: Ms vosotros sois linaje
escogido, real sacerdocio y reino sacerdotal. Por ello somos todos sacerdotes cuantos
cristianos existimos. Pero los que llamamos sacerdotes, ministros son, elegidos de entre
nosotros, y deben hacerlo todo en nuestro nombre. Y el sacerdocio no es otra cosa que
ministerio. As se dice en la primera epstola a los Corintios (cap. 4) [1 Co. 4.1]: Tngannos
los hombres por ministros de Cristo y dispensadores de los misterios de Dios. []
En consecuencia ten la seguridad, y que as lo reconozca cualquiera que considere que es
cristiano, que todos somos igualmente sacerdotes, es decir, que tenemos la misma potestad
en la Palabra y en cualquier sacramento. Pero no es lcito que cualquiera haga uso de esa
potestad sino con el consentimiento de la comunidad o por llamado de un superior. Porque
lo que es comn a todos, nadie puede arrogrselo particularmente hasta que sea llamado. Y
por tanto, si ese sacramento del orden es algo, no puede ser otra cosa que cierto rito de
llamar a alguien al ministerio eclesistico. Luego el sacerdocio, propiamente dicho, no es
otra cosa que el ministerio de la Palabra; de la Palabra digo, no de la Ley, sino deI Evangelio.
(14) De la vida matrimonial (1522)
(WA 10/II, 301; traducido por Dmaris Zijlstra Arduin)
Porque padre y madre son los apstoles, obispos y sacerdotes de sus hijos al darles a
conocer el Evangelio. Y en suma: no hay en el mundo un poder mayor y ms noble que el de
los padres sobre sus hijos, sobre todo porque tienen poder espiritual y terrenal sobre ellos.
Aquel que ensea a otro el Evangelio es verdaderamente su apstol y su obispo. Las mitras
y los bculos y los amplios territorios convierten a las personas en dolos, pero ensear el
Evangelio las convierte en apstoles y obispos.
(15) Tratado sobre la libertad cristiana (1520)
(WA 7, 66; traducido por Dmaris Zijlstra Arduin)
Entonces me comportar con mi prjimo como si fuera Cristo, como Cristo se ha mostrado
conmigo, y no har nada excepto aquello que (a mi juicio) mi prjimo necesite, le sea
provechoso y salvador, ya que a travs de la fe se me han dado todos los bienes en Cristo en
abundancia.
8

(16) La Confesin de Augsburgo (1530): Artculo 14

(Libro de Concordia, 32)
XIV. Gobierno Eclesistico
Respecto al gobierno eclesistico se ensea que nadie debe ensear pblicamente en la
iglesia ni predicar ni administrar los sacramentos sin llamamiento legtimo.