El Oficio Del Sociologo

De El oficio del socilogo
a El razonamiento sociolgico
DENIS BARANGER* ENTREVISTA A JEAN-CLAUDE PASSERON**
Resumen: En esta entrevista, el
autor
de
Le
raisonnement
sociologique se explaya sobre el
proceso de elaboracin de El oficio
del socilogo. El clebre manual es
considerado habitualmente como
una expresin acabada de las
ideas epistemolgicas de Pierre
Bourdieu;
empero,
debe
reconocerse en aquel texto la
existencia en ciernes de dos
epistemologas distintas y en
conflicto:
una
concepcin
naturalista por parte de Bourdieu,
a la cual se opone el pluralismo
terico que defiende Passeron. De
este modo, el texto aporta tanto
a
la
comprensin
de
la
epistemologa de Bourdieu como
a la de Passeron.
Abstract: In this interview, the

author
of
Le
raisonnement
sociologique provides an in-depth
explanation of the way El oficio
del socilogo was written. This wellknown manual is usually regarded
as the most refined expression of
the epistemological ideas of Pierre
Bourdieu. However, the text also
contains the seeds of two different,
conflicting
epistemologies:
Bourdieu's naturalist con- ception,
which is opposed to the theoretical
pluralism defended by Passeron.
The text therefore contributes to
an
understanding
of
the
epistemology of both Bourdieu and
Passeron.
Palabras clave : Epistemologa; metodologa; Ciencias Sociales; Sociologa; Bourdieu.

Key words : Epistemology; methodology; Social Sciences; Sociology; Bourdieu
que hacerle. Como

le deca en otro momento, mi objeto es la
epistemologa y la metodologa de Bourdieu: lo
que me interesa es la relacin
El razonamiento
de Bourdieu con los datos empricos. He ledo, adems de
sociolgico,1 varios de sus trabajos: la entrevista con
Raymonde Moulin y Paul Veyne 2. . .
*
UENO, TENGO MUCHAS PREGUNTAS
Doctor en Ciencias Sociales, Universidad de Buenos Aires. Profesor del

Posgrado en Antropologa Social, Universidad Nacional de Misiones (Posadas,
Argentina). Temas de especializacin: Epistemologa; Metodologa de las
Ciencias Sociales. Telfono y fax: (54) 3752-430449. Correo electrnico:
<baranger@arnet.com.ar>.
**
Director de tudes a l'cole des Hautes tudes en Sciences Sociales, ParsMarsella. Correo electrnico: <passeron@ehess.univ-mrs.fr>.
Jean-Claude Passeron, Le raisonnement sociologique (Pars: Nathan, 1991).

Raymonde Moulin y Paul Veyne, "Entretien avec Jean-Claude Passeron. Un
itinraire de sociologue", Revue Europenne des Sciences Sociales 103 (1996): 275304.
2
[ 369 ]
2004 Instituto de Investigaciones Sociales. Revista Mexicana de Sociologa, ao 66, nm. 2, abril-junio, 2004,
Mxico, D. F., pp. 369-403. ISSN: 0188-2503/04/06602-05/USD 1.50 ($ 5.00).
37
0
REVISTA MEXICANA
DE
SOCIOLOGA, AO 66, NM. 2, ABRIL-JUNIO, 2004
- . . . pero que no aborda. . .

- . . . su artculo acerca del pluralismo terico,3 . . .
- . . . ambos se ocupan muy poco de Bourdieu. La entrevista
de 1996 versaba sobre la manera como me hice socilogo. Tuve el
mismo trayecto universitario que l: ambos provenamos de la
Filosofa, pasamos por la cole Normale Suprieure (ENS) y por el
concurso nacional que se realiza anualmente en diferentes
disciplinas, originalmente destinado a cubrir los puestos de
profesor en el sistema centralizado francs de la enseanza
secundaria. Tambin por un itinerario de movilidad social
bastante prximo. Sin embargo, usted habr observado que
-salvo en un pasaje donde explico que obtuve conocimientos muy
valiosos a partir de las dificultades que surgieron cuando tuvimos
que escribir en colaboracin- no me extiendo sobre nuestros
acuerdos y desacuerdos. El calendario es sencillo: nuestra
colaboracin abarc 12 aos, seguidos de 27 de total ausencia de
relaciones personales o intelectuales. A fin de cuentas,
retomamos contacto hace dos aos. Fue Bourdieu, cada da ms
clebre por sus intervenciones polticas, quien me llam por
telfono. . .
- . . . se perciban algunos sntomas. . .
- . . . s, comenz a citarme. . . [risas]; pero cuando me
llam fue para hablarme de poltica. Me dijo: "T siempre te
sentiste atrado por el anlisis poltico y dispuesto a comprometerte;
quisiera hablar de esto contigo". Respond que s: con la edad,
da gusto volver a encontrarse con los compaeros de juventud.
Bourdieu insista: "Comprendes? Slo contigo puedo charlar de
todo esto". Yo contestaba, citando a discpulos: "Pero est fulano, y
mengano, y tal otro. . ." -"Ah, no. Si supieras: son todos unos
ingratos. Slo piensan en instrumentalizarme. . ." [risas]. Tambin
l, por supuesto, intentaba instrumentalizarlos, aunque hay
quienes no se dejan engaar durante mucho tiempo; los
periodistas en particular, o los activistas polticos [. . .].
37
DE EL OFICIO DEL SOCILOGO A EL RAZONAMIENTO
3
SOCIOLGICO
Jean-Claude Passeron, "De la pluralit thorique en sociologie: thorie de1la
connaissance sociologique et thories sociologiques", Revue Europenne des
Sciences Sociales 99 (1994): 71-116.
I.
EL
SOCILOGO EN POLTICA
"Quisiera conversarlo contigo", seal, y tuvimos dos o tres

encuentros; el ltimo en la primavera de 2001, al jubilarse en
el College de France. Yo le comentaba de mi escepticismo acerca
de la lnea poltica que l crea poder deducir de su teora sociolgica. Haba en l una certidumbre de terico que perdur
inmodificada; me habl de ella en los aos setenta: "He inventado
la ley de la gravitacin social universal, o no? Algo tengo que hacer
con ella". El nico cambio que percib: en su epistemologa se cuestionaba cada vez menos acerca de las relaciones lgicas y metodolgicas entre la estructura de una teora sociolgica y lo que
sta permite o no permite someter a la prueba emprica.
Escudado en una definicin indivisible de la ciencia, ya no se
preocupaba por el modo como esta relacin funciona en las
diferentes ciencias, segn se la establezca -por deduccin o
mediante la "refutacin" experimental- en un modelo simulado o
en la explicacin de una secuencia histrica.
Hay en el corazn de la Sociologa una tensin conflictiva entre
su ambicin de generalizacin (y hasta de universalizacin) y la vuelta a la singularidad de las situaciones histricas en las que encuentra
sus materiales empricos: esta tensin se manifiesta en todas las
Ciencias Sociales, desde su origen. Omnipresente en nuestras lecturas de aquel tiempo, haba sido largamente discutida entre nosotros,
mientras escribamos El oficio del socilogo. No conservo un
recuerdo muy preciso de la representacin subjetiva que nos hicimos
cada uno acerca de los principios del otro en esas discusiones
epistemolgicas. Sin embargo, percibo claramente en la redaccin
de nuestros textos que el debate fue saldado por compromisos de
escritura, basados en nuestra comn postura de rechazar
simultneamente, en Sociologa, las ilusiones del "naturalismo" y
del experimentalismo, las del for- malismo matemtico y, claro
est, las de una concepcin filosfica de la captacin de las
esencias. En la actualidad, comparo esas con- ciliaciones en la
escritura con los compromisos entre mociones en los congresos
polticos o, mejor an (puesto que los conozco ms), en los
concilios de teologa. El concilio de Nicea, por ejemplo, que al
trmino de un debate secular ha fijado el credo del primer
cristianismo en una lengua en que cada uno de los participantes

sobreentiende que: "Si se lo dice as, est de acuerdo. . ."; pero si se
agrega un adjetivo que rechaza porque podra dar a entender la

naturaleza monofisita de Cristo, o al revs, el riesgo de la hereja
nestoriana: "Si es as, ya no firma!".
El oficio del socilogo, al igual que La reproduction:
lments pour une thorie du systeme d'enseignement cinco
aos despus, fueron el fruto de tres aos de laboriosa
colaboracin en la escritura, en la cual descubramos (con sorpresa
y con algn placer por la controversia) que no pensbamos
exactamente del mismo modo, que no estbamos tan de acuerdo
como lo habamos credo; pero nos tombamos el tiempo de
discusin requerido para terminar la frase indispensable para la
publicacin. Por ello, estas frases son como un alambre de pas:
no son demasiado honestas "conceptualmente", como se dice. Yo
dira simplemente que no son lo bastante unvocas asertricamente (cierto es que tampoco lo son a veces las frases
escritas por un solo autor). En todo caso, en dicha formulacin
largamente negociada, el lector debe esforzarse para encontrar la
"verdadera" principal, que no siempre est en indicativo, cuando
ste ha sido confiscado por algn giro retrico y, al mismo
tiempo, debe tomar en cuenta (para juzgar acerca de la
modalidad de la asercin) las restrictivas, las circunstanciales, y
las "implicaturas" -como dicen los semnticos- de las palabras y
los enunciados, las cuales varan segn el contexto de la
asercin a lo largo del discurso. Retor- n sobre este tema en mi
anlisis ulterior sobre la argumentacin sociolgica.
Tenamos, empero, en comn el ser aproximadamente weberianos en el mtodo. Vale decir que acordbamos sobre el registro
"tpico-ideal" en el que Weber haba definido el sentido de qu
significa "decir verdadero" en una ciencia histrica, el sentido de lo
que denomino actualmente la "veridicidad" de las aserciones
en una argumentacin en "lengua natural", para distinguirla de
la "verdad" de las deducciones, cuya necesidad lgica es la de las
inferencias que intentan demostrar la coherencia, la completitud
o incompletitud de los sistemas formales. No slo en Sociologa,
en todas las ciencias histricas nos encontramos con conceptos
que se hallan construidos de manera diferente de los conceptos
experimentales, o de un modo distinto de la "descripcin
definida" como la practican los lgicos y los matemticos. Ya en El
oficio. . . , recurra- mos a conceptos y esquemas bastante

diferentes de los de la lgica inductiva o deductiva para describir
ms ajustadamente las ope-
raciones semnticas de una argumentacin sociolgica. El

razonamiento sociolgico -que no es jams ni deduccin
pura ni razonamiento experimental- sigue siendo en el fondo
un "razonamiento histrico", incluso cuando integra
comprobaciones o procesamientos estadsticos.
Compartamos este anlisis; pero Bourdieu quera al mismo
tiempo que la ciencia sociolgica fuera "una ciencia como las
dems". Escribimos juntos esta frase -lo que hago aqu es la
autocrtica de mi consentimiento a un adjetivo del texto-; pero
recuerdo que nos llev noches y das en los que la retorcamos en
todo los senti- dos. Una ciencia como las dems, o sea como la
Fsica o la Qumica, tal como Bachelard haba descrito su
epistemologa. La frase en su estado actual reza: "La Sociologa es
una ciencia como las dems [. . .]".
- . . . que se enfrenta apenas a ms obstculos que las
dems. . .
- . . . a ms dificultades que las dems para ser una ciencia
como las dems; y batallamos hasta que yo acept agregar un
adjetivo: "Ms dificultades sociales para ser una ciencia como las
dems". En otras palabras, si tomamos los textos de apoyo
citados en El oficio del socilogo, dnde explicbamos que la
prctica del socilogo est sitiada, parasitada por los idelogos,
los periodistas, los polticos, y otros, y que esta es la nica razn
de sus dificultades cientficas [. . .].
- . . . es, efectivamente, la conclusin que uno saca de
este libro. . .
- . . . entonces nos vemos llevados a pensar que la
Epistemologa podra ser tilmente remplazada por una
Sociologa de la Sociologa; esto es lo que afirma la conclusin. Por
mi parte hubiera querido, si decamos "sociales" -que nombra slo
una mitad de la dificultad-, agregar que esta dificultad era
tambin "epistemolgica". Y que era necesario explicar por qu
(escrutando los constreimientos lgicos que pesan sobre una
descripcin, una explicacin o una interpretacin de hechos
histricos). No pudimos ponernos de acuerdo, y me content con
ese 50% de verdad descriptiva, aunque proced a cuestionarme
sobre el 50% restante en mi prctica de encuesta y de informes
de encuesta. Cmo "hacer prueba" del "decir verdadero" si la
textura del discurso sociolgico -que no se refiere a las
mismas estructuras de objeto que las ciencias de la materia o de

la vida- debe renunciar a forjar sus conceptos y a formular sus
regularidades mediante "definiciones genricas" e induccin. Cmo
practicar metdicamente y describir sin evasivas un procedimiento

que toma en cuenta la temporalidad histrica de las interacciones
sociales, sobre las que se debe razonar de manera diferente del
mtodo
hipottico-deductivo
para
sacar
de
ellas
una
inteligibilidad. Asum este desacuerdo apenas terminado El oficio.
. . : Bourdieu se propona permanecer en una epistemologa de la
explicacin o evolucionar hacia ella, sometida ante todo a los
principios de obje- tivacin (idnticos o muy prximos a la de
Durkheim) porque esa era la epistemologa ms cmoda para
construir, en Sociologa, un
paradigma
de
explicacin
universal. Durkheim tambin quera que la Sociologa fuera
una ciencia experimental, como cualquier ciencia experimental;
por ejemplo, la fisiologa de Claude Bernard. Se soslaya entonces el
hecho de que en Sociologa nunca se razona experimentalmente.
Es decir, ". . . por lo dems, todas las cosas permanecen
iguales. . ."
- . . . ceteris paribus. . .
- . . . Al contrario, se razona ceteris imparibus ya que (con
o sin cifras) se est siempre en una comparacin de forma
histrica. Retorno a Bourdieu [. . .] cuando me telefoneaba, a
partir del ao 2000, para hablarme de poltica: me explicaba su
decepcin cientfica ante la poca eficacia de sus intervenciones
polticas; pensaba que, puesto que aportaba las "herramientas
tericas" (forjadas en el metal de la "verdadera" teora
sociolgica), todo el mundo habra debido convenir con l.
Quera ser un radical extraparlamentario en Europa -como se
ve en su dilogo con Gnther Grass-, el heraldo de la cruzada
de los grandes intelectuales que proclama: "No hay que callarse
la boca: hay que protestar en contra de. . . (la mundializacin
cultural, econmica, social)". Se haba vuelto cercano a la mayor
parte de los movimientos radicales o "alterna- tivos", como Act
Up, el DAL y otros "colectivos"; luego de Jos Bov y de sus
protestas campesinas en contra de la comida chatarra
(malbouffe). Hubiera querido incluso, luego de La dominacin
mascu- lina, ser aceptado por los movimientos feministas como
inspirador. Todos los grupos extraparlamentarios franceses en
los que su pala- bra era bien recibida lo haban empujado a
presentarse a las elecciones europeas. No obstante, aunque
Bourdieu consenta en ser el tribuno de las "revueltas lgicas"

y el portavoz de la "miseria del mundo" en la prensa o en las
tribunas, no dejaba de agregar: "No gracias. Vayan ustedes.
Presenten a uno de los suyos. Pnganse
de acuerdo ustedes: Act up. Ustedes, Droit au logement, y as

por el estilo. Presenten una lista y yo los apoyar [. . .]: as no
har sino ejercer plenamente mi oficio de cientfico".
Sin embargo, ellos deseaban antes que nada poner su persona y
su nombre a la cabeza del convoy, es decir: Bourdieu encabezando
la lista para las elecciones europeas; y l se neg a ello. Su compromiso poltico era un compromiso de gran intelectual: "maestro
del pensar verdadero" en todos los dominios. Como Sartre, cuyos
juicios polticos me influyeron durante largo tiempo; o luego como
Foucault, con quien compart algunas indignaciones y quien fue
un maestro de pensamiento en este sentido. Alguien que sacaba sin
vacilacin consecuencias polticas de su mtodo de pensamiento
y, sobre todo, de la manera como resenta lo insoportable en la
vida social. "Cuando es insoportable, ya no se soporta", repeta.
Sin embargo, Foucault no practicaba la exaltacin cientfica de
una "verdad" de sus investigaciones que hubiera comandado
"cientficamente" su compromiso; no ocultaba que para l se
trataba de una cuestin de corazn, de afectividad poltica, de
rebelin y de talan- te. Cuando haba que montar un golpe a
propsito de las crceles francesas (el GIP), lo montaba
magistralmente; con tanto ardor como astucia, como un samurai
intelectual, a riesgo de equivocarse por su precipitacin, como le
ocurri con la Revolucin islamista de Jomeini. Haba inventado
modos de protesta y de solidaridad, en los que la molestia causada
por su radicalidad irnica desconcertaba y paralizaba a sus
adversarios; as fueron las prisiones, los Quartiers de Haute
Scurit (QHS), la salud, la Psiquiatra, las marginalidades
sexuales. . . : eran "golpes polticos", no cabalgatas en uniforme
de desfile o guerras sabiamente prolongadas.
Para Bourdieu, por lo contrario, el compromiso poltico expresaba una orientacin cientfica, una estrategia continua: hubiera
querido ser por s mismo el politbur de una revolucin en contra
de todos los "amos" y "dominantes", elaborada punto por punto
desde su Sociologa de la dominacin y de sus principios. Lo que
quera decir era que, de la Sociologa final de Bourdieu, se
desprenda necesariamente una "lnea"; y no una lnea
reformista -limitada a un problema social- como en Les hritiers,
cuando tan slo decamos: "Se debe crear una enseanza del
antihandicap". Habiendo establecido slidamente -mediante

nuestras encuestas sociolgicas de los aos sesenta del siglo XXsobre el xito y el fracaso escola-
res, que no se poda esperar actuar para contrarrestar la reproduccin de las desigualdades sociales por la Escuela, ms que compensando los handicaps sociales por pedagogas del antihandicap -y
no mediante la imposicin de cupos (quotas), como lo hacan los
pases socialistas de aquel entonces-, habamos, en efecto,
aconsejado a los reformadores montar una educacin que
instalara (en todos los niveles de la escolaridad) una pedagoga
adaptada a la recu- peracin cultural y lingstica de los nios
salidos de los medios
econmica y culturalmente ms
desheredados. Idea en un principio mal recibida, que recin
redund en la adopcin de algunas medidas en los aos ochenta
del siglo XX, cuando recuerdo haber inter- venido mediante un
informe para el ministro Savary, al crearse en Francia las
"Zonas de educacin prioritaria" (ZEP).
Bourdieu nunca haba sido un reformista, y ahora se haba convertido en un revolucionario enemigo de las medidas blandas [. . .].
Para ser claro, esta eleccin no molestaba a mi tica poltica, sino
a mi tica cientfica. Bourdieu quera a toda costa salir en defensa
de ese radicalismo por la verdad que aporta la investigacin sociolgica, as como por la verdad ineludible de su teora de la dominacin. Poltica y sociolgicamente soporto esto mucho menos viniendo de un socilogo que de un fsico o de un escritor que llega a
ocupar la tribuna de un Partido, al servicio de una Causa polticamente indivisible. A menudo hemos visto a los cientficos "comprometidos" -premios Nobel de Fsica o de Literatura- defender
(en una total ingenuidad sociolgica sobre las consecuencias de su
compromiso) causas polticas, aunque no sobre la base de sus
conocimientos cientficos, sino de sus personajes cientficos o
artsticos.
Cul es la diferencia en relacin con Bourdieu? Cuando un
fsico firma un pliego petitorio: "Puesto que soy bueno en Fsica o
en Matemticas, yo les doy mi nombre, la imagen publicitaria que
representa mi notoriedad", no utiliza ms que su prestigio, no su
saber, cuando aade: "Personalmente, apruebo a esta gente, esta
lnea poltica". Digamos que es su derecho, como ciudadano: a los
otros ciudadanos les quedar evaluar el peso que otorgan a la notoriedad del litigante en su alegato. No obstante, el compromiso
pblico de un cientfico que justifica sus elecciones en nombre de
la ciencia se torna ms ambiguo cuando se trata de un historiador,

un socilogo, un economista, un terico de la sociedad, como se ha
visto en el caso de Marx o de Pareto. Sartre tambin abusaba en
poltica de su gloria filosfica; y los socilogos de pliego petitorio

o de tribuna resultan igualmente ambiguos cuando se presentan
como especialistas de la
sociedad, investidos de mayor
autoridad sobre el tema. Si alguien sostiene, como Bourdieu: 1) que
la Sociologa es la verdad de las otras Ciencias Sociales; y 2) que
su propia teora sociolgica es toda la Sociologa, mientras que los
dems socilogos (Touraine, Boudon, y otros, todos aquellos que lo
atacan o ignoran) estn fuera de la Sociologa, excluidos del
derecho a proferir un juicio cientfico, entonces est afirmando
que su propia interpretacin obliga cientficamente a cualquiera
que busque ser racional a seguir sus elecciones polticas [. . .].
-En suma, es lo que planteaba Weber?
-Claro, viene de Weber: el poltico y el cientfico. El cientfico
que imparte lecciones perentorias siempre se ve llevado a
defender su eleccin poltica simplificando o deformando lo que
son la forma y el valor de una prueba en su disciplina. Agrego
simplemente que el abuso de poder cientfico se agrava cuando se
trata de un socilogo, de un economista, de un historiador: Weber
lo analiz muy bien haciendo la sociologa de la predicacin
poltica practicada desde la ctedra universitaria, incluso cuando el
universitario la transporta consigo extramuros [. . .].
II. POPPER Y LA TEORA DE LA PRUEBA
-En la poca de El oficio. . . , ya haba usted ledo a

Popper?
-Lo haba recorrido en algunas de sus pginas. Tiempo despus
lo le con mayor atencin. Concuerdo plenamente con Popper
cuando analiza el resorte lgico de la prueba en las ciencias experimentales;4 pero considero abusivo que se aplique su modelo lgico
a las ciencias histricas, caso de muchos socilogos "popperoides",
o del mismo Popper en Miseria del historicismo.
-Una de las primeras frases de El oficio. . . afirma: "En
una representacin falsa de la epistemologa de las
ciencias de la Naturaleza y
El Popper que discut primero es el de La lgica de la investigacin cientfica.
de la relacin que mantienen con la epistemologa de las

ciencias humanas tiene su origen la mayor parte de los
errores [. . .]" (1968: 26).
-Claro, todava convengo con la frase: esa representacin de la
ciencia que llambamos (y que contino denominando en nuestras
disciplinas) una "epistemologa mimtica". Tal
epistemologa
espontnea imita, calca sin reflexionar; remeda la forma de
cientificidad practicada por otras disciplinas como la Fsica, la
Biologa, las Mate- mticas o la Lgica: los efectos son ms visibles
en Economa Matemtica o en Sociologa Cuantitativa [. . .].
- . . . de acuerdo; pero no hay en esa frase una idea
de Popper, la idea segn la cual la ciencia parte de la teora
y no de los hechos?
-S, personalmente sigo a Popper en este punto; adopto su
punto de partida anti-inductivista: hay teora en toda enunciacin,
ya sea cientfica o de sentido comn. El conocimiento no comienza
con la recoleccin de hechos en bruto. Popper seala: "Hay conceptos, hay teora, incluso en el simple enunciado 'Se ha volcado un
vaso de agua'". Sin embargo, no puedo seguirlo en la definicin
de la falsifiability que l extiende a toda "teora emprica". La
exacti- tud epistemolgica exige, a mi entender, caracterizar
diferen- cialmente -si se piensa que la teora est presente en
todo lenguaje de descripcin- los diferentes modelos de prueba
que permiten especificar la sintaxis de los distintos lenguajes
tericos que obran en las diversas ciencias empricas, ya sea en
Fsica, en Sociologa o en Economa. Popper propone una
definicin demasiado restrictiva del "test emprico", de la verdad
de una teora o de una hiptesis, al definir como "teoras
empricas" slo aqullas de las que se puede sacar por deduccin
"enunciados existenciales singulares" que pueden ser "refutados".
Denomina "metafsicas" a las otras teoras. Se sigue de ello
evidentemente que, para l, el Psicoanlisis, la teora de Freud,
es metafsica. . .
- . . . el criterio de demarcacin. . .
- . . . S, la "demarcacin" entre la ciencia y cualquier otra
forma de discurso es indexada sobre una cuestin ontolgica
presente en casi todos los lgicos y filsofos alemanes del
conocimiento. Esto privar hasta Wittgenstein, quien nos har
comprender que la posi- bilidad de formalizar o de matematizar un
discurso no aporta el tan esperado principio de demarcacin: es el

objeto del Tractatus, en el que "el mundo" es definido como el
conjunto de los hechos, no
de las cosas. Para Popper, Freud (al igual que Marx o que el evolucionismo de Darwin) maneja teoras metafsicas. Pueden ser
"estimulantes"; pero, por el hecho de no ser "refutables", Popper se
niega a considerarlas teoras empricas. Y as, sobre todo en
Miseria del historicismo, invita a todas las Ciencias Sociales a
hacerse "ma- tematizantes" o "modelizantes" si quieren convertirse
en cientficas
{. . .].
III.
EL
OFICIO DEL SOCILOGO
DEFENSA Y CRTICA
- El oficio del socilogo, era un curso?

-Proviene de un curso para un pblico de jvenes investigadores
del CNRS y de la EPHE, que hacamos en la cole Normale
Suprieure, muy diferente de la enseanza de doctorado como habitualmente se practicaba. Trabajbamos con textos de socilogos
y protocolos de investigacin que distribuamos con anticipacin.
Hasta que camos en la cuenta de que all estaba lo esencial para
entrar en el anlisis sociolgico, y que se poda desarrollar este
mtodo de ingreso a la Sociologa. Entonces ampliamos la prospeccin de los textos, y abandonamos cualquier pretensin de
zanjar diferencias entre teoras o escuelas.
El proyecto inicial de El oficio. . . era escribir un pequeo
Mani- fiesto al que seguira una segunda parte didctica: el text
book propiamente dicho. En esta introduccin, queramos evitar
hablar tanto del estado de "pluralidad terica" en el que trabaja
la Sociologa como de las polmicas entre socilogos; por lo tanto
no queramos ingresar en cuestiones ontolgicas como las del
"naturalismo", del "logicismo" o de la hermenutica en las
ciencias del hombre. As pues, en los "Preliminares" esbozamos
una descripcin epistemolgica de la Sociologa exacta en
trminos generales (pero muy generales). Pedaggicamente, slo
pretendamos poner en alerta a nuestros estudiantes: "Para
comenzar sus investigaciones, debern tener en mente una "moral
provisoria" del trabajo cientfico: "Cu- dense tanto del
metodologismo a la norteamericana como de todos los
teoricismos" (en aquella poca: parsonianos o marxistas, althusserianos o no, filosficos o no). Era una obra escrita para ayudar a
la formacin de jvenes investigadores; empero, contena ambigedades que por mi parte no quise perpetuar en mi enseanza de
investigacin. Fui profesor en Vincennes, luego en Marsella; durante 20 aos, he enseado en mis seminarios un modo de investigar
del que surge El razonamiento sociolgico, que contiene alguna
crtica a propsito de El oficio. . . Una crtica en punteado, porque
me re- sultaba difcil realizar una autocrtica detallada (lo
mismo que a Bourdieu, supongo) sobre El oficio del socilogo. De
hecho, no poda tratarse de una crtica franca por parte de uno
ni del otro, ya que cada uno dara por sobreentendido que los
errores haban sido cometidos por el coautor. Y, por el contrario,
si realizaba la autocrtica subrayando que "el error viene de
l", se atribua la propiedad del texto [. . .].
- . . . Claro, una autocrtica entre tres resulta algo
complicado. . .
- . . . S, pero era sobre todo entre dos, porque Chamboredon
se haba dedicado a la revisin de los textos del libro. El
manifiesto epistemolgico era sobre todo un tte-a-tte -un
enfrentamiento y una competencia- entre Bourdieu y yo, puesto
que juntos redactamos esos endemoniados "Preliminares". La
funcin de Chamboredon fue de gran importancia: propuso los
textos que efectivamente "ilus- traban" el argumento desarrollado
por Bourdieu y Passeron, y que eran incluidos entre el ttulo y el
cuerpo del texto del artculo de un diario. l redactaba esos
textos de ilustracin que los ligaban a la tesis general. Se trataba
de una colaboracin estrecha entre tres, pero el debate
epistemolgico fue sostenido entre dos.
-En qu periodo los escribieron?
-De 1966 a 1968. Les hritiers fue concluido en 1964. Nuestra
colaboracin plena y cabal comenz en 1961, cuando llegu a
Pars. De all en adelante (durante diez aos), firmamos juntos lo
esencial de nuestros trabajos -salvo lo que Bourdieu ya haba
comenzado sobre el celibato en el Barn, o sobre Argelia-:
prcticamente todos los libros (excepto L'amour de l'art o Un
art moyen [jCP resume esas investigaciones y sus
prolongaciones.]) [. . .].
-Volviendo a El oficio. . . , quin prepar la segunda
edicin?
-Bourdieu, puesto que yo ya me haba distanciado. . .
- . . . pero tuvieron algn encuentro por ese motivo?
-Ms tarde. En 1972, yo frecuentaba el Centre 5 slo

espordica- mente. Redactamos en conjunto, en una tarde, el
prefacio a la
5
El Centre de Sociologie Europenne que fundara Raymond Aron, y cuyo director

efectivo era Pierre Bourdieu (n. del b.).
segunda edicin, y explicamos por qu no se producira la continuacin.

Yo me haba alejado prcticamente del Centre hacia
Vincennes. Bourdieu no tena mayor aprecio por los
izquierdismos polticos, razn por la que haba declinado ir a
Vincennes, lo cual tambin le haba sido propuesto. En 1972 sal
definitivamente del Centre y, como lo recuerda Grignon en un
artculo reciente,6 los investigadores comprendieron que yo ya no
obraba como contrapeso para influir en algo en la vida
intelectual del grupo. Haba tomado definitivamente distancia de
ese Centre y siempre me rehus a poner un texto en Actes de la
Recherche : divergencia epistemolgica obliga, con un dejo de
prudencia, adems, respecto del amigo avizor. Para El oficio
. . . , el problema (puesto que ya no nos frecuentbamos Bourdieu
y yo) era que habamos prometido en el Avant-propos, dos
volmenes ms [. . .]. Entonces nos reunimos para poner por escrito
las razones que justificaban su abandono. Bourdieu me deca:
"Vamos a aho- garnos en el recorrido por las teoras: va a
resultar tan inspido como un text book a la norteamericana"; y yo
mismo. . .
- . . . Pero quien haba redactado los sumarios del
segundo
y tercer volmenes (que ya aparecan en la
primera edicin)?
-El tercero ("Las herramientas") no era ms que un proyecto,
del que Chamboredon conserv muchas fichas, me dice; pero yo me
haba dedicado a trabajar un plan del segundo. Luego de publicado
el primer tomo (durante seis meses ms), en 1969-1970 elabor
-para preparar la continuacin del trabajo con Bourdieu- un
esquema posible de los captulos, con sugerencias acerca de los
textos que iban a citarse, de los nombres de los autores que iban a
comentarse y algunos razonamientos de ligazn. En suma, haba
preparado un texto que no tena sentido si no se explicaba por
qu la pluralidad de los paradigmas y la competencia entre
teoras
son las que aseguran, en Sociologa, la fecundidad
cientfica del enfrentamiento o frotamiento de varios lenguajes
de la interpretacin. Propona razonar sobre metodologas que
hicieron poca (Weber, Marx, Durkheim, Pareto, Mauss,
Saussure, Merton, Lvi-Strauss, Aron o Chomsky, Braudel o Elias,
u otros), que pusieran claramente
C. Grignon, "Comment peut-on etre sociologue?", Revue europenne des

Sciences Sociales 123 (2002): 181-225.
en obra teoras explcitas del trabajo sociolgico sobre materiales

histricos y que, de este modo -ms all de su abigarramientopermitieran concretizar lo que yo denominaba en ese entonces la
"postura sociolgica" (antecesora de la T1). No obstante, ello
desem- bocaba prcticamente en las formas exteriores de un
text book. Yo haba redactado un draft de ligazn, un plan de
los captulos, de unas 50 pginas que todava poseo. Bourdieu
lo haba ledo, pero la empresa se le haca extraa: "Ah, te das
cuenta, si debemos hacer esto [. . .]". Tena otra cosa que hacer [. .
.]. Por mi parte, no desea- ba ms que abandonar, para no volver
a embarcarme (en 1972) en una colaboracin interminable con
Bourdieu. Acordamos por lo tanto detenernos, aunque por
razones que no eran las mismas en ambos: es lo que confiesa
implcitamente el prefacio de la segunda edicin. Descubrimos
que la idea de un segundo volumen se torna- ba contradictoria
con lo que habamos prometido realizar -si deba limitarse a un
repertorio de las teoras-, que no habra sido ms que un
manual (para Bourdieu), o que habra eludido todo cuestionamiento acerca del sentido de la pluralidad terica en
Ciencias Sociales (para m).
- . . . pero hacan tambin otras afirmaciones en ese
prefacio. . .
- . . . S, qu vio usted en l. . . ?
- . . . hay un ataque bastante claro en contra del
althusserismo. . .
-Ah, s! Evidentemente, la "teora" obligaba a preguntarse:
"Dnde situar a Althusser, terico de las prcticas tericas?". El
pasaje por una Sociologa que toma al marxismo como nica
teora cientfica posible era, en El oficio. . . , el smbolo mismo
del "teo- ricismo". Entre Bourdieu y yo comenzaban a darse
pequeos conflic- tos sobre el estatuto epistemolgico que tena la
relacin de las teoras con la encuesta en Sociologa.
Estbamos en longitudes de onda cada vez ms diferentes: a
propsito de la Epistemologa, yo en el marco de la pluralidad
terica; y l, en el marco de una teora que buscaba unificarse
cada vez ms -competidora del marxismo, en suma- y respecto
de la cual toda investigacin fundada sobre otra base terica
se encontraba marginada de la Sociologa. A Bourdieu le
entusiasmaba cada vez menos reflexionar sobre la diversidad
de las epistemologas de los socilogos. No podra haber sido ms

que, como lo hara en las Meditaciones pascalianas, para
hablar de su itinerario a la vez sociolgico y poltico, as como
justi- ficar su eleccin de recurrir o no a ciertos filsofos y
socilogos. Ya
en la primera edicin de El Oficio. . . , manifestaba sus dudas

sobre los Oscars sociolgicos: [. . .]. "Realmente tenemos que
meter a Lazarsfeld? S, claro, tiene su influencia, pero. . ."
-Ah, entonces l fue quien. . . ?
- . . . S. Entre la primera y la segunda edicin, habr
observado usted que algunos textos desaparecieron. . .
- . . . s, absolutamente. Examin esos textos, los
clasifiqu. . .
-Entonces, primero: el de Althusser. . .
- . . . Eso es: Althusser y Aron, simtricamente
eliminados. . .
-Exacto! Pero tambin est Aragon [. . .]: "-Qu puede tener
que ver la Sociologa con este surrealista devenido en stalinista?",
me preguntaba Bourdieu. Posea el sentido de la "pureza" cientfica
llevado hasta la fobia de la "contaminacin" por mero contacto de
la alteridad intelectual; sobre todo de las mores ascticas del gran
universitario; algo de un Savonarola en su fustigacin de los
dilettanti, de sus placeres o de sus conductas desvergonzadas [. . .].
-Y las ediciones ms recientes: en alemn y en ingls?
-Es la traduccin de la segunda edicin. . .
-Por ejemplo, en la edicin en ingls desaparece un
texto ms: uno de Wittgenstein. . .
-S, es cierto. Le rpidamente la edicin en ingls, y lo que
observ, porque se hizo mucho despus. . .
- . . . en 1991. . .
- . . . en esa poca, ya no mantena ninguna relacin con
mi coautor. Recib del editor esta traduccin (pensando que era
la de la segunda edicin) y observ que Bourdieu (sin avisarme)
haba agregado un texto. . .
- . . . Claro! Es su conversacin con Beate Krais7. . .
-Por lo dems, no estoy en desacuerdo con lo que all afirma. . .
-Bourdieu deca all que habra que reescribir el libro en
cada ocasin, en cada coyuntura. . .
-Eso es! Utilizo tambin este argumento, que he asumido hace
ya largo tiempo, a despecho de su apariencia oportunista. Una
pedagoga es forzosamente "oportunista" puesto que su eficacia
Pierre Bourdieu y Beate Krais, "Meanwhile, I Have Come to Know All the
Diseases of Sociological Understanding", en P. Bourdieu, J.-C. Chamboredon y J.-C.
Passeron, The Craft of Sociology (Nueva York: Walter de Gruyter, 1991), pp. 247-259.
depende de los "casos". Como en cualquier "lnea poltica" -ya se

trate de poltica de la ciencia, de la formacin en investigacin,
etctera-, hay que saber distinguir al adversario principal de los
secundarios. En un anlisis que quiere alentar una prctica, se
nece- sita saber claramente cul es el programa epistemolgico
ms peli- groso para los estudiantes que queremos desengaar
de una ilusin, y cules los autores o libros que la propagan. En
aquella poca, eran dos las que designbamos claramente: el
metodologismo y el teo- ricismo (althusseriano o parsoniano,
poco importa). Por un lado, la abstraccin de los "grandes
tericos" -como los llamaba Wright Mills-,8 para quienes los
conceptos hacen las veces del campo. Por el otro, el
metodologismo -de los "burcratas de la empiria"-, ms
interesado en las tecnologas de la medicin que en el sentido de
lo que se mide.
-Pero al principio no apuntaban en contra de
Althusser. La primera edicin contena ese texto (luego
suprimido) de Althusser; un muy be- llo texto, por lo dems.
. .9
-S, sobre lo impensable que es correlativo de todo lo
pensable : analizaba (como Lucien Febvre, inventor del concepto
de "menta- lidad"),10 propiedad de la percepcin social de lo
social en todo sistema de conceptualizacin, cientfico o no.
Sin embargo, Althusser jams dej de tomar a Marx o a Lenin
como referencias primigenias y fundamentos incondicionales
de todo cuestionamiento histrico. Despus de sus dramas
personales, continu man- teniendo algunas conversaciones con
Althusser (quien haba renovado sus enigmas filosficos) y
segu escribiendo. La historia de las relaciones, amistosas e
intelectuales, sostenidas con Althusser fue muy diferente de la
de Bourdieu conmigo. Antes de 1968, la proximidad de nuestros
lenguajes obedeca a la posicin minoritaria que compartamos:
nosotros, en nuestra prctica de la encuesta sociolgica y en la
formulacin de nuestra epistemologa descriptiva; l, en su
tentativa de renovar la filosofa marxista en contra de los
8
C. Wright Mills, The Sociological Imagination (Oxford: Oxford University

Press, 1959).
Louis Althusser et al., tomo I, Lire Le capital (Pars: Fran;ois Maspro,

1965), pp. 18-28.
10
Lucien Febvre, Le probleme de l'incroyance au XVIe siecle: la religion de
Rabelais (Pars: Albin Michel, 1942).
marxismos fidestas o de los cientificismos marxizantes. Luego, fue

el profeta oculto de un marxismo transfigurado en apora
racional que difumin en Bourdieu el recuerdo del antiguo maestro
de Filosofa, mientras que yo permanec ms tiempo a la escucha
de la reflexin althusseriana en su pluralidad conflictiva [. . .].
-Vuelvo a mis preguntas sobre El oficio. . . , puesto que
se trata de una pieza central en mi dispositivo: En
esa poca, haban ledo ya el texto de Popper acerca
del principio de racionalidad? 11
-No, y tampoco Bourdieu. Reflexionbamos dentro de otro
universo epistemolgico, como se ve en el text book; y
entonces, salvo textos de epistemlogos anglosajones como Abraham
Kaplan. . .
- . . . justamente. En El oficio. . . , las ideas de Popper
aparecan bastante maltratadas por la va de ese texto
de A. Kaplan. . .
-Exactamente; pero no guardo recuerdos de que el anlisis que
emprend luego sobre lo que supone la definicin popperiana de la
verdad emprica entre "corroboracin" o "refutacin" -la una o
la otra- haya estado presente en El oficio. . . No tengo la
impresin de que la recusacin del Popper que busca extender los
criterios de la verdad experimental de una teora cientfica a
toda ciencia emprica, y por lo tanto a las Ciencias Sociales, haya
estado en juego en El oficio. . . Fue despus, a partir de mis
desacuerdos con Bour- dieu, cuando retom la cuestin de la
prueba emprica al escribir El razonamiento sociolgico. Usted
habr visto -en el texto que le entregu- que hablo (tanto
para La reproduccin. . . como para El oficio. . .) de
"negociacin sobre las formulaciones". Para terminar el libro,
ambos habamos hecho concesiones de formulacin en las
palabras: de all una ambigedad residual.
-En cuanto al texto de Abraham Kaplan, lo haban ledo
los tres? De quin fue la idea de incluirlo?
-Ya no recuerdo. Salvo la historia de "[. . .] la llave perdida, a
la que, por obsesin metodolgica, se busca debajo del farol
porque all hay ms luz", que nos haca rer a los tres. Los
textos que fueron directamente elegidos por Bourdieu o por m
procedan en gene-
11
Karl Popper, "La rationalit et le statut du principe de rationalit", en Les

fondements philosophiques des systemes conomiques: Textes de jacques
Ruefff et essais rdigs en son honneur, compilado por E. M. Classen (Pars:
Payot, 1967), 142-150. Mi pregunta obedece a que en el inicio de El oficio. . .
aparece una formulacin muy semejante a una de Popper de aquel texto (n. del b.).
ral de nuestras lecturas en ingls o de la epistemologa francesa

contempornea. El revisor de textos era Chamboredon, que hizo un
trabajo enciclopdico de lecturas [. . .]. Decidamos entonces
junto con l si entraban o no como ilustracin en el razonamiento
que Bourdieu y yo intentbamos construir en los "Preliminares";
por ejemplo, cuando Chamboredon propona demasiados textos de
autores olvidados, a los que apreciaba particularmente (como
Duhem), en funcin del equilibrio didctico del conjunto.
-Era ms joven Chamboredon que ustedes?
S, era el primero de nuestros jvenes discpulos. Al principio, en
el Centre estbamos slo Bourdieu y yo: de la misma promocin de
la ENS, con un ao de diferencia; y ambos, "filsofos", al menos por
haber presentado el concurso de oposicin a la ctedra en
Filosofa. [JCP resume la historia institucional del Centre, de
varios de sus investigadores, y de las relaciones de stos con
Bourdieu o con l mismo.]
IV. LA CONSTRUCCIN DE
EL
RAZONAMIENTO SOCIOLGICO
-En qu cambiaron sus ideas, entre El oficio. . . y El

razonamiento. . . ?
-Lo que yo no asuma era el proyecto de una Epistemologa del
conocimiento sociolgico, que se habra reducido a fin de cuentas
pura y simplemente en una Sociologa de la Sociologa, como se
afirmaba crudamente en la conclusin de El oficio. . .
Unos 20 aos ms tarde, en contra de esa desviacin escrib El
razonamiento sociolgico. Los "Preliminares epistemolgicos" de
1968 (tal era el subttulo del primer tomo de El oficio. . . ,
aunque finalmente hayamos renunciado al segundo y al tercer
tomos previstos) concluan sobre la idea de que la Epistemologa de
la Sociologa es soluble en la Sociologa o en la historia social de la
Sociologa. Era el fruto de un acuerdo ambiguo, para saldar las
cuentas, para terminar de una buena vez.
El razonamiento sociolgico fue escrito a partir de 1980,
durante varios aos en el transcurso de los cuales trabaj sobre un
corpus de textos elaborados por economistas, historiadores,
antroplogos, socilogos, y otros, de varias pocas: estaban all
tanto Weber, Marx, Pareto como Braudel, Lazarsfeld o Merton;
tanto Durkheim, Tocqueville o Toynbee como Aron o Darwin,

Bourdieu-Passeron,
al igual que Boudon y algunos otros contemporneos. Procesando

este corpus, es decir mediante el anlisis de un conjunto de
argumen- tarios, quise mostrar cmo "hacen prueba" en su misma
diversidad metodolgica; y por qu el razonamiento sociolgico
responde plenamente a una forma de espritu cientfico. Saqu de
ello la conclusin 1) que no puede nunca revestir de cabo a rabo
la forma lgica de una deduccin o de una induccin; 2) que ello
lleva a la vez a admitir como "normal" (en el sentido de Kuhn)
la "pluralidad en competencia" de los lenguajes de la teora
histrica; y 3) que en Sociologa nunca nos encontramos con
un "paradigma" nico o dominante como el que puede ser
hallado por el historiador de las ciencias, en el caso de las
ciencias exactas (entre dos revoluciones cientficas, claro est). En
Sociologa no hay ni ha habido nunca un paradigma dominante,
salvo en la dictadura poltica; por ejemplo: cuando el marxismo
se impuso en ciertos pases como teora sociolgica obligatoria.
Quedara entonces por discutir en qu se parece ms la Economa a las ciencias fsicas o matemticas: a falta de un paradigma,
hay al menos en ella un mainstream. Acabo de hablar de esto en
un coloquio a propsito de Edmond Malinvaud, que intent
explicar en un artculo clebre por qu la Economa "no haca
descubrimientos", simplemente describiendo las razones
epistemolgicas que le impiden proceder de acuerdo con la lgica
de la Fsica matemtica.12 S es posible hacer descubrimientos en
Fsica matemtica, no es el caso en Economa matemtica -nos
dice- porque el estatuto de los conceptos y de la teora, el estatuto
de la prueba emprica y sobre todo la relacin entre ambos
siguen siendo (a despecho de la importancia atribuida a los
clculos y modelos) los de una "ciencia del mundo real".
Se puede describir de la misma manera el registro especfico al
que responde la cientificidad de las Ciencias Sociales. El rgimen
cientfico de las Ciencias Sociales es lo que denomino, utilizando una
expresin que Hacking retom de Crombie, un "estilo cientfico".
La desviacin epistemolgica aparece cuando se afirma que no hay
ms que uno; y en Bourdieu como en Durkheim (y tantos otros
12
Edmond Malinvaud, "Pourquoi les conomistes ne font pas de dcouvertes",
Revue d'conomie politique 106 (1996): 930-942.
grandes tericos) se trata del propio, que es el estilo de toda

Sociologa verdadera, fuera del cual ya no hay salvacin cientfica.
Antes de Hacking, Crombie describi minuciosamente en una obra
monumental13 los diferentes "estilos del pensamiento cientfico".
Desde la Antigedad hasta nuestros das, distingua seis estilos: el
euclidiano, el experimental, el analgico, el clasificatorio, el gentico, y el de las estadsticas y de la probabilidad. Intento por lo tanto
describir como un sptimo estilo el que se emplea en la
argumentacin sociolgica. El sptimo estilo de la
argumentacin cientfica es aquel en el que trabajan, de hecho,
todas las ciencias histricas, aso- ciando los seis estilos de Crombie,
segn dosificaciones que varan de una disciplina a la otra: todas
utilizan un razonamiento que "hace prueba" al sintetizar (en una
"argumentacin en lengua natural") la descripcin y la
interpretacin de resultados obtenidos mediante varios mtodos. . .
"Sin embargo, para qu hacer Epistemologa?", repiten los
positivistas; "ello no aumenta nuestro capital de conocimientos
sobre el mundo emprico". Sin duda, pero la "vigilancia epistemolgica" evita al investigador al menos equivocarse por "minoracin"
o "mayoracin", sobre el sentido asertrico de lo que dice. Atribuir
un alcance o una significacin ilusoria a un conocimiento es comprometer la veridicidad de este conocimiento. No porque se imita
el estilo matemtico o el razonamiento mediante modelos se formula una "ley" en una ciencia social. Tmese el modelo de
Hotelling, que es matemticamente irreprochable. Explica mediante un clculo de maximizacin por qu en un espacio dado la implantacin de los sitios de oferta tiende, por el nico juego del
"inters racional", a que todos se aproximen al centro. El comportamiento racional de los compradores, correlativo del comportamiento racional de las empresas, hace que todas ellas localicen sus
puntos de venta en el centro. De inmediato los politlogos norteamericanos se apropian del modelo, lo extienden a todo y a cualquier cosa. Se erige en principio universal de eficacia poltica: "la
carrera hacia el centro" en el supuesto de que aporta una estrategia
13
A. C. Crombie, Styles of Scientific Thinking in the European Tradition:

The History of Argument and Explanation, Especially in the Mathematical
and Biomedical Sciences and Arts (Londres: Duckworth, 1994).
siempre ganadora. Al considerar el voto como una transaccin

racional, se construyen modelos en los que la bsqueda del punto
central tendra como consecuencia que los partidos polticos competiran para formular programas con oportunidades de encarnar
la posicin centrista ante los electores. Dicho esto en trminos muy
generales, como lo interpretaba Giscard D'Estaing -es decir,
omitiendo comparar con otros contextos histricos en los cuales,
por ejemplo, resultaran ganadores el desborde por la derecha
o por la izquierda-, durante un momento parece "verdadero" en
un contexto y en un lugar de los que no se analiza la particularidad,
la estabilidad, la normalidad o la excepcionalidad. Hay que "ganar
el centro", como se dice actualmente en Francia y en Europa. La
mayora de los leaders lo saben: Jospin slo err acerca de la
manera de hacerse percibir como ubicado en el centro, mientras
que Raffarin lo logr, por el momento. Then what?
La transformacin de esta comprobacin tendencial y sometida
a las variaciones de un contexto en ley universal, responde a una
epistemologa mimtica; hay entonces confusin sobre el
contenido y el sentido de un descubrimiento en las Ciencias
Sociales. De all la utilidad de la Epistemologa cuando permite al
investigador comprender el oficio que realiza; a saber: en las
ciencias histricas, un trabajo de razonamiento sobre piezas
originales, sometido a un mtodo de examen de "casos". "No
hacer el oficio propio como si fuera otro" bien merece un
momento de reflexin, sobre todo en la formacin para la
investigacin, como lo hicimos en El oficio del socilogo y por las
razones que desarroll en El razonamiento sociolgico.
-Se encuentra en curso la segunda edicin de El
razonamiento sociolgico?
-S, pero va para largo! Ya pasaron dos aos desde que promet
a un editor, que volvi a comprar los derechos de autor del anterior,
realizar una edicin revisada y aumentada.
-Es una pena, porque se trata de un libro formidable. . .
-Fue un giro en mi clarificacin del rgimen epistemolgico
que tienen las Ciencias Sociales; pero no termino nunca de
retomar esta obra. . . Espero no hacer como Weber, que nunca
termin Economa y sociedad. . . [risas]. No puedo dar fechas. . .
-En El razonamiento. . . , las ideas de Kuhn cobran una

mayor importancia; pero en la poca de El oficio. . . ,
parecera que no haban ledo an La estructura de las
revoluciones cientficas?14
-Lo haba ledo, pero a Bourdieu no le gustaba mucho referirse
a l: era demasiado "relativista" para ilustrar una definicin
durkheimiana del trabajo cientfico. Comenc a utilizarlo justo despus de finalizar El oficio. . . , retomando como punto de partida
la descripcin histrica que daba Kuhn del "paradigma", y
asocindolo a la definicin bachelardiana de "revoluciones
cientficas". Ello me era indispensable para plantear el problema
lgico y sociolgico de la paradigmatizacin posible o imposible de
la investigacin en Cien- cias Sociales. Cules son las condiciones
en las que un paradigma impone su marco terico hasta la
revolucin cientfica siguiente como marco "normal" de la
formulacin de las hiptesis? La Socio- loga de las relaciones
entre cientficos y la descripcin lgica del estado en el que se
encuentra una disciplina -es decir, del estado de los vnculos entre
su lenguaje terico y sus observaciones o resultados
experimentales- deben relacionarse para dar cuenta de la
"normalidad cientfica", de sus fallas y de sus atolladeros, as como
de la resistencia que la innovacin terica enfrenta en el medio
social donde se hace la ciencia, la cual se halla tan lejos de ser una
"ciudad" dotada de una constitucin como de ser una "comunidad"
cientfica. En esos aos le a Feyerabend al mismo tiempo que, en
sentido inverso, a ciertos lgicos del Crculo de Viena (como Carnap
o Tarski), antes de encontrar al Wittgenstgein del Tractatus y,
ms indirectamente, a Frege y a Russell.
Insistir como lo haca Weber -y como se puede hacer con mayor
facilidad aun en la actualidad, debido al desarrollo mismo de los
instrumentos de formalizacin y de medida- en el hecho de que
las Ciencias Sociales no pueden formalizar hasta el final y de parte
en parte sus teoras comparativas las ms ampliamente descriptivas
y explicativas, no equivale en absoluto a que se pueda "decir cualquier cosa", a afirmar sin pruebas, mtodo o rigor. Con todo, es lo
que me reprochaba un socilogo que retomaba el argumento de
14
En El oficio. . . no hay ninguna referencia a este libro, el ms clebre de T.

S. Kuhn; pero las hay varias en El razonamiento sociolgico (n. del b.).
Boudon, en una objecin a El razonamiento sociolgico. Yo habra

sostenido que "el socilogo [no sera ms] que un 'literato'", alguien
que podra tal vez "aportar sugerencias o intuiciones, a veces tiles
para el "verdadero" investigador, pero independientemente de todo
mtodo "cientfico", de toda medida, de toda formalizacin. En el
fondo, agregaba, reproduciendo otra alergia cientfica del mismo
Boudon, [Passeron hace] del socilogo un "historiador", pero en el
sentido en que Veyne hace Historia, desgraciadamente: acude a
cualquier recurso, practica la "comparacin salvaje", se satisface con
metforas, con tal de que sugieran un sentido plausible al lector. . .".
Yo le responda que hacer ver el rol ineludible del mtodo
histrico (a menudo relacionado con mtodos cuantitativos) en el
corazn de la metodologa de las Ciencias Sociales no entraaba
en ningn modo abandonar el rigor cientfico, sino que invitaba
apenas a no engaarse sobre la identificacin del mtodo que se
practica en So- ciologa, a no hacer el propio oficio de socilogo
creyendo estar haciendo otro distinto. En ese artculo alertaba a
mi contradictor sobre la ilusin de Cannartn (gemela de
Maracannes), que obsesio- naba a los burcratas de las escuelas
militares del siglo XIX cuando intentaban formular el "modelo"
transhistrico de una estrategia de batalla invariablemente
ganadora; y que explicaba, por ejemplo, tanto la eficacia del
desborde por las alas como la de abrirse paso por el centro, tanto la
victoria de Maratn como la de Cannes. El polvo o el sol en los
ojos, la confiabilidad de los espas, la cultura y las armas del
adversario, etctera, haran del calco de un plan de batalla con
pretensiones de prediccin de una victoria "todo terreno" algo
tan imposible de ser consultado como el mapa de Borges
coextensivo al "territorio" calcado. Todava hoy no puedo ms que
seguir respondiendo lo mismo a la misma objecin que los calculadores de rutina continan plantendome acerca de mis publicaciones epistemolgicas recientes.
V.EPISTEMOLOGA O FILOSOFA DE LAS CIENCIAS? TI
T2
-En El oficio. . . , apelaban a la distincin que hace

Michael Polanyi, en la actualidad algo pasada de moda,
entre ciencia y metaciencia. . .
-S, pero por qu pasada de moda? Hay efectivamente un

pa- rentesco entre la distincin de Polanyi y aquella -que
considero
muy til- entre la "teora" sociolgica de un proceso social y la

"metateora" que comenta el sentido que el conocimiento sociolgico confiere a las aserciones de la primera. La distincin es
anloga a la que plantearon los lgicos y los lingistas entre
"lengua-objeto" y "metalengua" para poder tanto comentar como
describir el sentido y el alcance de los enunciados de una lengua,
cualquiera que sea. Este fue mi nuevo punto de partida, para
fundar mi distincin entre los "espacios asertricos" de las
diferentes ciencias, parafraseando algunas palabras del "Prefacio"
de Russell en la traduccin al ingls del Tractatus de
Wittgenstein, donde afirmaba que siempre es posible
representar "hechos" o "proposiciones" (si se les trata como
"hechos") mediante "smbolos", pero que no pueden formalizarse
las relaciones (la "correspondencia") entre proposiciones y
hechos. Asimismo, dejaba constancia, en un escolio de El
razonamiento sociolgico, de que "[. . .] siempre es posible
formalizar (traducir en lengua artificial) las relaciones entre
hechos empricos descritos en lengua natural "; pero que "[ . .
.] no se pueden describir completamente en una lengua
artificial, las relaciones entre una lengua natural y una lengua
artificial". La vigilancia metodolgica que debe ejercerse sobre la
fuerza probatoria de un razonamiento cientfico llama a una
"vigilancia epistemolgica", la cual no puede darse ms que en
una metalengua que comente el sentido de las traducciones y
retraducciones sucesivas de un discurso entre Lengua Artificial
(LA) y Lengua Natural (LN). Esto es, la "vigilancia de la vigilancia"
de la que se hablaba ya en El oficio. . . , tomando esta nocin
de Bachelard.
-Sin embargo, para sostener -como lo hacan en El
oficio. . .- que Marx, Weber y Durkheim llegaban a
converger en su prctica cientfica en una suerte de
epistemologa implcita, una T1 en comn ms all de
sus diferentes T2,15 no sera necesario aceptar el
concepto althusseriano de "filosofa espontnea de los
cientficos"?
-S, si se quiere. La T1 que describamos en los fundadores de
la Sociologa no es el equivalente de la "Sociologa espontnea"
de los socilogos. Muy por el contrario: los principios epistemo-
15
La distincin entre los dos tipos de teora, T1 y T2, fue desarrollada por
Passeron en su artculo de 1994 (n. del b.).
lgicos de esta T1 fundadora de un verdadero trabajo cientfico

exigen la "ruptura" con las preconstrucciones del sentido comn
de una lengua o de una sociedad (de sus "prenociones", deca
Durkheim; de sus construcciones "idolgicas", deca Marx). O sea,
una ruptura con "el sentido comn" inscrito en la lengua cotidiana,
el cual se prolonga -en la mayor parte de los socilogos positivistas- en una Sociologa espontnea simplemente aderezada
de palabras cientficas o semicientficas. En aquella poca, Althusser
me comentaba a propsito del seminario que habamos hecho en la
ENS, y luego en la EPHE a principios de los aos sesenta del siglo
XX: "Del mismo modo en que hablan ustedes acertadamente de la
"[. . .] Sociologa espontnea de los socilogos", lo que a m me
interesa es situar la "filosofa espontnea de los cientficos" (FEC),
distinguindola de la filosofa marxista del conocimiento cientfico
(la teora reflexiva de las prcticas cientficas deba, de acuerdo con
Althusser, invitar a los investigadores a la tarea epistemolgica
de explicitacin de los principios o presupuestos de toda ciencia).
Todo esto ocurra con anterioridad a la escritura de El oficio. . .
(1966-1968).
Fue recin en los aos setenta y ochenta del siglo XX cuando
intent reformular la distincin, que se encontraba en germen en
El oficio del socilogo, entre "teora del conocimiento de lo social"
y "teora de la o de las sociedades, o de tales y tales sistemas
sociales". Los socilogos pueden, en efecto, no tener la misma teora
de la sociedad y sin embargo practicar el mismo "estilo" de
conocimiento sociolgico. La T2 sobre el rol de las clases sociales
no es la misma en Marx que en Weber, pero ellos practicaban el
mismo "estilo" de comparacin sociolgica para conceptualizar la
historia social que contaban. Marx formul su T2 para explicar
cmo avanza la historia social, siempre en el mismo sentido, con
el mismo motor (la lucha de clases), cmo ella asegura la
reproduccin del orden social, por qu se encuentra con crisis cuya
resolucin no puede ser sino revolucionaria: hay all al mismo
tiempo una teora de la His- toria, del funcionamiento social, de
los antagonismos y de las revoluciones. Sin embargo, es
posible sacar de esta T2 principios de inteligibilidad que Marx
comparte con otros socilogos: ya no sern entonces elementos
descriptivos de esa T2, sino principios de una T1; es decir: los
principios de una interpretacin de la observacin histrica, que

constituyen una teora del conocimiento sociolgico.
La formulacin de esta T1 se distingue, por sus exigencias de

control emprico, tanto de los discursos extracientficos que
apuntan a develar el sentido profundo o ltimo del mundo
-mito o magia- como de la predicacin de una piedad, de la
ficcin literaria o del pathos de los buenos o malos sentimientos,
y sobre todo de las filosofas de la Historia que ya conocen el
resul- tado o el sentido de la Historia antes de cualquier
encuesta. Los socilogos comparten -lo comprob en mi
corpus- el uso de un "racionalismo de mtodo" (como deca
Weber), de una "racionalidad epistmica" (como dice Granger);
es decir, un uso heurstico y probatorio del "espritu cientfico"
(como lo denominaba Bachelard). La cuestin que se plantea
es: No est condenada a permanecer mnima o parcial en cada
socilogo la T1 que formule esos principios?
A propsito del contenido de una T1 considerado como una
definicin a la vez necesaria y suficiente de una Sociologa cientfica, he intentado precisar la dificultad central que opone la
infinita variedad de las T2 a la enumeracin completa -sin omisin
ni repeticin- de los principios de una T1 que no excluyera ninguna T2 que haya desempeado un rol en el crecimiento de la
informacin, del conocimiento o de la inteligibilidad sociolgicas.
Debe mostrarse en efecto que todos los investigadores que han
sido ms o menos socilogos (es decir, todos los que han elaborado
T2 reutilizables por la posteridad cientfica) tienen en comn
algunos principios de una teora que enuncia lo que significa un
conocimiento sociolgico. En El oficio. . . , queramos mostrarlo
en Durkheim (con la escuela durkheimiana), Marx (con los investigadores marxizantes que haban trabajado cientficamente en el
siglo XX en muchas de las disciplinas acadmicas, en especial en Historia y en Economa), y en Weber (con todos los socilogos que
algo deben a su hermenutica y a su casustica del sentido social
de las acciones). No obstante, para las dos ltimas obras fundadoras
que acabo de nombrar, la asimilacin era algo rpida: de all las
objeciones mltiples.
En mi artculo de 1994, al retomar el examen de los casos ms
di- fciles -la etnometodologa, por ejemplo- arribo a la
conclusin de que es necesario elegir entre una definicin amplia
y una definicin restringida del contenido de la T1, si se busca
que sta formule una definicin necesaria y suficiente del oficio

de socilogo. Por lo
tanto, si se quiere, hay que optimizar esta eleccin: cuidarse de

atenuar las exigencias de la T1 debilitndola al punto de que llegue
a soportar cualquier discurso sobre la sociedad; y, simultneamente,
no restringir sus principios por un exceso de especificaciones, hasta
que la suma de las exclusiones no permita ms que el ingreso de la
T2 particular de uno u otro socilogo; la tendencia de todo socilogo generalista, claro est: definir una T1 cuyos principios no
acepten ms que su T2 personal.
No es criticar al Bourdieu socilogo, pero s como epistemlogo,
sealar que su evolucin -que fue acentuando de obra en obra
una teora generalizada de la reproduccin de las desigualdades
sociales y de su redoblamiento simblico, siempre en el marco de
un modelo "montono" de la dominacin que gira
indiferentemente de lo simblico a lo econmico y vice versa,
para engendrar una agravacin ineluctable de las desigualdades
y de los sufrimientos sociales- propone al lector una T2
particular, tan reforzada a medida que se extiende a nuevas
regiones de la investigacin sociolgica, que deviene en una T1,
la cual excluye cualquier otra formulacin que la propia de los
principios de conocimiento sociolgico, e incluso de cualquier
otra teora del conocimiento, como se observa en las
Meditaciones pascalianas. Desde los inicios de los aos sesenta
del siglo XX, Bourdieu me recomendaba amigablemente su
estrategia de conquista de la soberana sociolgica; sin duda con
alguna irona, pues saba que yo no estaba dispuesto a
adoptarla. "Hay que comenzar", me deca, "por plantar al menos
una pequea bandera sobre cada punto del mapa de la
investigacin, aunque todava no se lo seale ms que por un
bosquejo o una alusin" [. . .].
As, de la T2 de Bourdieu, que no dej de trabajar para devenir
en una T1, puede decirse que reivindica tambin el ser la T1 de
toda Sociologa "verdadera": a sus ojos, Boudon o Touraine no
res- pondan a ella; la mayora de los otros socilogos o
historiadores notorios de la poca -como Irving Goffman o
Anselm Strauss, Searle o Hobsbawn, Braudel o Elias (al que no
haca sino tolerar)- se supona que acampaban en los mrgenes
de la Sociologa; haban desconocido, omitido o menospreciado
algunos de los principios exigibles de la "verdadera" T1.
Finalmente, si la Sociologa ha logrado existir como ciencia, es

porque no hay sino una nica T1, que constituye as el mnimo vital
de toda Sociologa cientfica. Se acenta esta exigencia, como lo

habamos hecho en El oficio. . . , al aceptar formular sus
principios. No obstante, me doy cuenta perfectamente, en la
conclusin del artculo sobre la "pluralidad terica", que subsiste
una dificultad central en esta explicitacin. Hay que formular el
dilema sin amba- ges. O bien se pone entre los principios
solamente a los que no ex- cluyen ningn trabajo sociolgico del
que ha perdurado un rastro. O bien se introducen en la T1
exigencias ms fuertes, que ya no comandan a toda la Sociologa
tal como sta se hace. En El oficio del socilogo, haba cuatro
principios, a los que me refera en el artculo sobre la T1 y la T2.
Entre ellos, el principio de no transparencia;16 es decir, de la no
transparencia de las razones que hacen actuar a los actores
individuales: las representaciones que se hacen de ellas no
expresan las razones no accesibles a los actores que busca el
socilogo al observar o mensurar las correlaciones de las acciones
entre s. La metfora que utilizamos es esclarecedora, aunque siempre corre el riesgo de ser leda en un sentido radicalmente "objetivista". No recuerdo si se le encuentra todava en El oficio del
socilogo, pero la habamos empleado con anterioridad en una
serie televisada de didctica filosfica: "El drama del socilogo es
tener que tratar con objetos que hablan".
- . . . s, est en el libro, absolutamente. . .
Si el astrnomo con sus planetas hubiera tratado con objetos que,
al entrevistarlos, le hubieran dado su versin de las razones por las
cuales giran, tanto Ptolomeo como Coprnico se las hubieran visto
en figurillas antes de observar la menor regularidad. El socilogo
debe por lo tanto realizar dos actividades al mismo tiempo: debe
escuchar mediante entrevistas la representacin que los actores
se hacen de sus actos, para poder vincularlas con los hechos que registra; tambin para explicar por qu la gente habla de lo que hace
del modo como lo hace, y qu relacin mantienen sus razones con
las que el socilogo trae a colacin para explicar lo que hace. La
metfora de una opacidad primigenia de lo social era utilizada en
El oficio del socilogo: no para sugerir el programa de una
Sociologa
16
En El oficio. . . , se le denominaba "principio de la no conciencia"; cf. 1968,

pp. 37 y ss. (N. del b.).
nomolgica imposible, sino para definir un "rgimen de inteligibilidad" diferente. La dificultad ya se planteaba con Weber. Cmo
puede encontrar su lugar, con su teora que funda la "interpretacin"
sociolgica sobre
un primer movimiento de
"comprensin", suponiendo as (como condicin previa) una
"relacin a los valores" del socilogo (Wertbeziehung), que debe
al mismo tiempo permanecer "axiolgicamente neutro"
(Wertfreiheit)? Cmo tratar, en una Sociologa objetiva, las
intenciones que diferencian los "tipos de actos"? Cmo tratar
por medios estadsticos la descripcin de regularidades dotadas
de sentido? En suma, cmo vincular la definicin durkheimiana
de los "hechos sociales" con "la orientacin de todo acto social
por relacin a un otro real o virtual" que Weber coloca en la base
de la definicin de "accin social"? En El oficio. . . , tenamos que
hacer acrobacias metodolgicas para conciliar en este punto a
Weber y a Durkheim. Evidentemente, la tarea no es imposible
puesto que Durkheim recurre finalmente a la significacin social
de los actos para construir sus "tipos de suicidio". Y Weber aclara
siempre que se trata de los motivos "alegados", "supuestos" en un
"tipo puro" que hacen a la inteligibilidad, la "lgica intrnseca" de
los comportamientos sociales que se refieren a ellos. Subraya
siempre en sus anlisis metodolgicos17 que no confa -como lo
hace una filosofa de la "empata" (a la manera de Max Scheler)en la empata espontnea; por lo contrario, instala todo un dispositivo de erudicin, de documentacin comparativa, para transformar esos primeros atisbos de comprensin en "interpretacin
objetiva". En definitiva, hacemos o no figurar en la T1 el principio
de la no transparencia? En El oficio del socilogo, lo
incluamos sin vacilar.
Sin embargo, acaso sera posible excluir de la Sociologa todas las
Sociologas que dejan a un lado el principio "objetivista" de la "no
transparencia" de los hechos sociales? S que Bourdieu pensaba
que la etnometodologa era un enfoque inconsistente de la construccin de lo social; para el "interaccionismo simblico", ello
dependa del autor: Goffman s, Becker no. Por mi parte pienso
que debe intentarse hacer un lugar, en la T1, a una formulacin que
17
Cf., adems de "Los conceptos fundamentales de la Sociologa", Op. cit., el

artculo sobre Kniess, de los Wissenschatsleheren.
resulte compatible con una prospeccin de lo social, como la

que practica la etnometodologa, o con la descripcin interaccionista de la diversidad de las "escenas sociales". La formulacin
cuasinaturalista del principio de no transparencia sobre el cual, en
El oficio del socilogo, descansaba la "ruptura", es la ms fcil,
puesto que permite deducir directamente la necesidad de la
ruptura con todas las "prenociones y preconstrucciones":
necesidad de ruptura que, al mismo tiempo, aparece menos como
un principio (un "axio- ma") que como un "teorema". No conozco
ninguna Sociologa que -al menos por un momento- no se
consagre a olvidar las palabras y los enunciados que el
lenguaje comn, el lenguaje semi- cientfico (incluso el cientfico),
repiten como lo que va de suyo.
En todo trabajo cientfico est lo que Bachelard llama el
momento de la "ruptura". All comienzan la curiosidad y la encuesta, que se prolongan en una estrategia de investigacin cientfica
con sus cuestiones de causalidad y de interpretacin. La ruptura
(con las evidencias antepredicativas) es un momento cientfico
fundante en toda ciencia emprica porque, en la tarea de "construir" los hechos, relaciona siempre la "desconstruccin" de las
representaciones de fenmenos con su "reconstruccin" en funcin
de las posibilidades de observacin que abre. El socilogo que trabaja metdicamente no toma nunca los hechos o los acontecimientos
bajo la primer forma en que se dan: prima facie, como deca
Canguilhem. Vase cmo Durkheim reconstruye primero las fronteras del suicidio para medirlo o para comparar mediciones ya
registradas en estadsticas; lo mismo para el concepto de lo que es
una religin mediante la distincin conceptual que construye entre
lo "profano" y lo "sagrado": la reconstruccin de los hechos es la
elaboracin de una grilla luego utilizada para observar los "hechos".
No se observa con algn provecho ms que una "realidad" que no
habra sido observable si no se la hubiera antes tornado concebible
mediante las categoras y las preguntas planteadas por una grilla
terica de observacin.
As, los tres primeros principios de la T1 de El oficio. . .
cumplen un papel irremplazable en la definicin de una
cientificidad de las Ciencias Sociales; pero el cuarto me plante
ms dificultades cada vez que volva a reconsiderar sus
consecuencias; por lo tanto, como conclua sobre la T1 en mi

artculo, nos encontramos ante un dilema. O bien el socilogo se
aviene a pensar -sucede a menu-
do- que su teora de una sociedad o de un proceso social es

ejem- plar de toda buena Sociologa, y que de tal modo est
formulando la T1 de los buenos socilogos, aunque excluya a
algunos socilogos a quienes entonces habr que descalificar en
tanto investigadores. O bien se empobrece tanto la descripcin
de la T1 -por ejemplo, sin hacer figurar en ella el principio de la
no transparencia, para no descalificar la Sociologa que hacen
los etnometodlogos- que ya no contiene ms que una
exhortacin a pensar de manera racional. Parcial o dogmtica en
el primer caso, la T1 se torna fantasmal en el segundo: ya no
formula ms que un vago acuerdo sobre el m- todo cientfico,
define apenas un mnimo vital de cientificidad. Cuando se
dice "espritu cientfico" -o "racionalidad epistmica", con
Granger-, a menudo ello equivale apenas a invocar la exigencia transhistrica de un racionalismo de mtodo, sin obligarse
a describir sus principios heursticos, en la sucesin de sus
figuras histricas. Qu ms se dice que lo que se deca en el
siglo XVIII, cuando se encomendaba a la Razn la tarea de
destruir los pre- juicios y la supersticin? Qu ms que lo que
deca la Filosofa de las Luces con su concepcin de la utilidad
colectiva de la verdad para "la felicidad del gnero humano"?
As, la objecin de la po- breza descriptiva de una T1
excesivamente "complaciente" sobre las teoras del mundo
natural que ella consagra como "cientficas", tiene un peso
an mayor si se trata de definir lo que hay de especfico en la
teora del conocimiento de lo social. Se trata de una dificultad
inherente al proyecto de describir la textura (T1) de toda
Sociologa, independientemente de las T2 en las que ella se
realiza; esta era la dificultad central de El oficio del socilogo.
VI.
EL RGIMEN EPISTEMOLGICO DE LAS CIENCIAS SOCIALES
-Que siempre vuelvo sobre lo mismo? En tanto ciencias

histricas, las Ciencias Sociales hacen prueba de sus
aserciones en un estilo discursivo que les pertenece
propiamente: proceden por conver- gencia de argumentos que
sacan cada uno de ellos su fuerza probatoria de lgicas o de
metodologas diferentes, a veces slo suscepti- bles de ser
yuxtapuestas. En estas disciplinas, una argumentacin

cientfica es un razonamiento que mejora progresivamente la
inteligibilidad de los fenmenos, pero constituyendo -a medida
que se va
400
REVISTA MEXICANA
DE
enriqueciendo- inteligibilidades disyuntas. Se puede hablar de

"progreso" o de "invencin" en las ciencias del hombre, pero no en
el sentido en el que se ven progresar las ciencias experimentales,
por "acumulacin" de los conocimientos en un "paradigma" unificado o reunificado [ . . . ].
Al afirmar que el conocimiento de los hechos sociales se mejora,
slo quiero significar que en ellos la verdad es una cuestin de
"mayor" o de "menor plausibilidad", y no una cuestin de "todo o
nada", como en la "corroboracin" provisoria de una hiptesis
lgicamente universal en el sentido popperiano. Todas las Ciencias
Sociales tienen en comn, al interrogarse sobre lo que quiere decir
"ser verdadero" o falso en las afirmaciones de un economista, de
un socilogo, de otro, el verse obligadas a remitir, para poder dirimir, a lo que vale el argumentario del conjunto; es decir, a los
marcos tericos y a los conceptos en los cuales cada uno ha
intentado pensar, para poder totalizarlos: los resultados de
encuesta, las mediciones estadsticas, los clculos matemticos
o las descripciones de campo ms o menos densas. Geertz, por
ejemplo, produjo una teora del mejoramiento de la descripcin
en Antropologa con su "densificacin": la thick description [. . .].
A la pregunta que usted me planteaba al principio, respondo
finalmente que lo que comparten todas las Ciencias Sociales
con- cierne a sus mtodos de prueba; a saber: la relacin de los
conceptos tericos a la observacin emprica, la cual se encuentra
en ellas organizada de un modo por completo distinto que en las
ciencias deductivas o en las experimentales. Los dos
componentes de la "verdad" de los enunciados que versan sobre
una realidad emprica no se encuentran vinculados aqu el uno al
otro, como sucede en el caso cannico de una observacin que
puede ser transformada en experimentacin y que va entonces
de una hiptesis que tiene un sentido unvoco en un paradigma
unificado, a su corroboracin provisoria o a su refutacin
definitiva, segn cul sea su xito en superar la prueba de un
test refutador.
En lo que difieren unas de otras (en todo caso,
universitariamente) es en las dosificaciones de los mtodos
"autorizados"; las dosificaciones que dan fe de una identidad
profesional en ocasin del reclutamiento o de la evaluacin de
investigadores por parte de exa- minadores que no pueden
401
SOCIOLGICO ms que los signos exteriores de la continuidad del

controlar
oficio: para definir criterios que permitan
excluir o recibir a impetradores se requiere un "contrato" (cahier

des charges)18 de la disciplina. Por lo dems, con el tiempo ste
puede esclerosarse o renovarse por completo. El "contrato"
propuesto por Simiand, socilogo durkheimiano reformador de la
Historia,
sa- cudi a toda una disciplina hasta renovar
completamente su "estilo". A despecho de los guardianes
meticulosos del ejercicio rutinario y demasiado bien rodado de
un oficio de "recitador" de hechos corroborados. Ese contrato
produjo la historia cuantitativa de Labrousse, fundada en el
anlisis de "series" estadsticas, en la primera Escuela de los
Annales. Una vez refundada por un cambio radical de estilo, una
escuela o una disciplina puede dormirse indefinidamente en la
reproduccin de su "contrato" o haber establecido en l para largo
tiempo el gusto por las renovaciones en cadena [. . .].
En El oficio del socilogo, se hallaban presentes todas estas
cuestiones: a la espera. La continuacin de las publicaciones
mostr la
disponibilidad intelectual de elementos de
razonamiento o de hiptesis, los cuales (mientras permanecen
en suspenso y en el estado de aserciones separadas) quedan
disponibles para una diversidad indefinida de reconfiguraciones;
ello tanto en la formulacin de un programa de encuestas como
en un encadenamiento de acontecimientos histricos. Las
recuperaciones o los desarrollos de los mismos elementos de El
oficio. . . por parte de Bourdieu o de m, no conducen para
nada a la misma definicin del carcter cientfico de la Sociologa.
Bourdieu acentu el aspecto durkheimiano de una Sociologa
concebida como ciencia reina y soberana de todas las dems
Ciencias Sociales; mientras que mi descripcin del trabajo
sociolgico conduce a reconocer -en el seno mismo de la Sociologa- una pluralidad de enfoques tericos que nadie ha podido
nunca jerarquizar en el nombre de una teora del valor cientfico
de los "estilos" sociolgicos, al menos sin hacer intervenir un
criterio externo: el "inters" de los terrenos y objetos de
investigacin, cons- tantemente renovado por la historia de la
cultura. Pienso que no es posible jerarquizar fuera de todo
contexto de utilizacin, la inte-
18
Cahier des charges es una expresin proveniente del Derecho, que se

refiere a un documento escrito que enumera los derechos y obligaciones de las
partes en un contrato administrativo (n. del b.).
402
REVISTA MEXICANA
DE
ligibilidad que procuran un modelo de economa matemtica o un

modelo sociolgico "simulado", en relacin con la inteligibilidad
que proporciona una encuesta realizada a fondo sobre un "caso",
erudita, afinada, monumental, larga, incluso interminable,19 que
puede hacer uso de medios estadsticos pero que, por definicin,
no se presta a la construccin de un modelo "puro", como
aquellos en los que se puede proceder a la deduccin de los
efectos a partir de lo que se ha puesto en la base de la teora:
axiomas, reglas, varia- bles, cantidades, parmetros. En un
modelo en sentido estricto, pueden deducirse hechos "puros":
los que Granger llama, en las ciencias del clculo, los "hechos
virtuales" de la teora. La Fsica funciona de entrada con hechos
virtuales a los que a veces tarda mucho tiempo en transformar en
hechos experimentales: pensemos en los tipos de partculas. No
es el caso de la Sociologa, que no conoce "hechos virtuales" -en
la ausencia de una situacin experimental que los tornara
observables en estado "puro"- aparte de los que se dedu- cen,
fuera de todo control emprico, de los cnones de un dogma o de
los principios planteados a priori por una doctrina metafsica.
Ms le vale no soar con ellos.
El oficio del socilogo constituye, efectivamente, una
encrucijada, desde la cual es dable percibir cmo Bourdieu
evoluciona hacia "Cuestiones de mtodo",20 y hacia una reflexin
sobre la Filosofa y la Sociologa en las Meditaciones
pascalianas. Evolucion diferente- mente en diversos artculos e
informes de investigacin; y, luego, con El razonamiento
sociolgico. Desde hace cuatro o cinco aos, intento terminar el
nuevo Razonamiento sociolgico que integrar esclarecimientos, en respuesta a las objeciones que me son formuladas
frecuentemente; por ejemplo, sobre lo que significa mi teora de
la "pluralidad terica" en las Ciencias Sociales, cuando se quiere
traducirla en preguntas de encuesta, en vez de limitarse a deplorar
ritualmente la guerra interminable de todos los socilogos contra
todos. Por cierto, apunto a recusar esta caricatura del funcionamiento de la Sociologa mediante mi descripcin epistemolgica
403
19
SOCIOLGICO
Entre muchas otras, pienso aqu en L'esprit de croisade, de Alphonse Dupront,
obra de toda una vida, aumentada sin cesar, y finalmente publicada de manera
pstuma gracias a sus discpulos (1995).
20
Texto incluido en Pierre Bourdieu, Les regles de l'art. Genese et structure
du champ littraire (Pars: Seuil, 1992), pp. 249-292.
de la argumentacin y de la administracin de la prueba en las

Ciencias Sociales. El oficio del socilogo, con los compromisos de
formulacin a los cuales nos obligaba, ha quedado como un
punto de partida comn a Bourdieu y a m: las ambigedades
que oculta no obedecen tanto a que ramos dos, sino a las
oscilaciones que tuvo cada uno en el trabajo sinuoso de
interpretacin del mundo social, al cual ha de enfrentar todo
socilogo que sabe que nunca se termina de esclarecer el sentido
cognitivo de ese trabajo.
Texto traducido y revisado por el autor.

Recibido: 9 de septiembre de 2003.
Aceptado: 25 de septiembre de 2003.

El Oficio Del Sociologo

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De El oficio del socilogo

Abstract: In this interview, the

Palabras clave : Epistemologa; metodologa; Ciencias Sociales; Sociologa; Bourdieu.

que hacerle. Como

UENO, TENGO MUCHAS PREGUNTAS

Doctor en Ciencias Sociales, Universidad de Buenos Aires. Profesor del

Jean-Claude Passeron, Le raisonnement sociologique (Pars: Nathan, 1991).

SOCIOLOGA, AO 66, NM. 2, ABRIL-JUNIO, 2004

- . . . pero que no aborda. . .

"Quisiera conversarlo contigo", seal, y tuvimos dos o tres

cristianismo en una lengua en que cada uno de los participantes

agrega un adjetivo que rechaza porque podra dar a entender la

oficio. . . , recurra- mos a conceptos y esquemas bastante

raciones semnticas de una argumentacin sociolgica. El

mismas estructuras de objeto que las ciencias de la materia o de

practicar metdicamente y describir sin evasivas un procedimiento

Bourdieu consenta en ser el tribuno de las "revueltas lgicas"

de acuerdo ustedes: Act up. Ustedes, Droit au logement, y as

antihandicap". Habiendo establecido slidamente -mediante

la ciencia se torna ms ambiguo cuando se trata de un historiador,

poltica de su gloria filosfica; y los socilogos de pliego petitorio

II. POPPER Y LA TEORA DE LA PRUEBA

-En la poca de El oficio. . . , ya haba usted ledo a

El Popper que discut primero es el de La lgica de la investigacin cientfica.

de la relacin que mantienen con la epistemologa de las

discurso no aporta el tan esperado principio de demarcacin: es el

OFICIO DEL SOCILOGO

- El oficio del socilogo, era un curso?

-Ms tarde. En 1972, yo frecuentaba el Centre 5 slo

El Centre de Sociologie Europenne que fundara Raymond Aron, y cuyo director

segunda edicin, y explicamos por qu no se producira la continuacin.

C. Grignon, "Comment peut-on etre sociologue?", Revue europenne des

en obra teoras explcitas del trabajo sociolgico sobre materiales

de las epistemologas de los socilogos. No podra haber sido ms

en la primera edicin de El Oficio. . . , manifestaba sus dudas

depende de los "casos". Como en cualquier "lnea poltica" -ya se

C. Wright Mills, The Sociological Imagination (Oxford: Oxford University

Louis Althusser et al., tomo I, Lire Le capital (Pars: Fran;ois Maspro,

marxismos fidestas o de los cientificismos marxizantes. Luego, fue

Karl Popper, "La rationalit et le statut du principe de rationalit", en Les

ral de nuestras lecturas en ingls o de la epistemologa francesa

-En qu cambiaron sus ideas, entre El oficio. . . y El

tanto Durkheim, Tocqueville o Toynbee como Aron o Darwin,

al igual que Boudon y algunos otros contemporneos. Procesando

Edmond Malinvaud, "Pourquoi les conomistes ne font pas de dcouvertes",

Revue d'conomie politique 106 (1996): 930-942.

grandes tericos) se trata del propio, que es el estilo de toda

A. C. Crombie, Styles of Scientific Thinking in the European Tradition:

siempre ganadora. Al considerar el voto como una transaccin

-En El razonamiento. . . , las ideas de Kuhn cobran una

En El oficio. . . no hay ninguna referencia a este libro, el ms clebre de T.

Boudon, en una objecin a El razonamiento sociolgico. Yo habra

-En El oficio. . . , apelaban a la distincin que hace

-S, pero por qu pasada de moda? Hay efectivamente un

muy til- entre la "teora" sociolgica de un proceso social y la

lgicos de esta T1 fundadora de un verdadero trabajo cientfico

principios de una interpretacin de la observacin histrica, que

La formulacin de esta T1 se distingue, por sus exigencias de

que sta formule una definicin necesaria y suficiente del oficio

tanto, si se quiere, hay que optimizar esta eleccin: cuidarse de

Finalmente, si la Sociologa ha logrado existir como ciencia, es

de toda Sociologa cientfica. Se acenta esta exigencia, como lo

En El oficio. . . , se le denominaba "principio de la no conciencia"; cf. 1968,

Cf., adems de "Los conceptos fundamentales de la Sociologa", Op. cit., el