Actividad fsica

Se considera actividad fsica cualquier movimiento corporal producido por los

msculos esquelticos que exija gasto de energa.
Se ha observado que la inactividad fsica es el cuarto factor de riesgo en lo que
respecta a la mortalidad mundial (6% de las muertes registradas en todo el mundo).
Adems, se estima que la inactividad fsica es la causa principal de
aproximadamente un 21%-25% de los cnceres de mama y de colon, el 27% de los
casos de diabetes y aproximadamente el 30% de la carga de cardiopata isqumica.
Un nivel adecuado de actividad fsica regular en los adultos:
reduce el riesgo de hipertensin, cardiopata coronaria, accidente
cerebrovascular, diabetes, cncer de mama y de colon, depresin y cadas;
mejora la salud sea y funcional, y
es un determinante clave del gasto energtico, y es por tanto fundamental
para el equilibrio calrico y el control del peso.
Los niveles de actividad fsica recomendados por sus efectos beneficiosos en la
salud y como prevencin de enfermedades no transmisibles se pueden consultar
aqu.
La "actividad fsica" no debe confundirse con el "ejercicio". Este es una variedad de
actividad fsica planificada, estructurada, repetitiva y realizada con un objetivo
relacionado con la mejora o el mantenimiento de uno o ms componentes de la
aptitud fsica. La actividad fsica abarca el ejercicio, pero tambin otras actividades
que entraan movimiento corporal y se realizan como parte de los momentos de
juego, del trabajo, de formas de transporte activas, de las tareas domsticas y de
actividades recreativas.
Aumentar el nivel de actividad fsica es una necesidad social, no solo individual. Por
lo tanto, exige una perspectiva poblacional, multisectorial, multidisciplinaria, y
culturalmente idnea.

Fomento del consumo mundial de frutas y verduras

Introduccin

Las frutas y las verduras son componentes esenciales de una dieta saludable, y un
consumo diario suficiente podra contribuir a la prevencin de enfermedades
importantes, como las cardiovasculares y algunos cnceres. En general, se calcula
que cada ao podran salvarse 1,7 millones de vidas si se aumentara lo suficiente el
consumo de frutas y verduras.
Un informe de la OMS y la FAO publicado recientemente recomienda como objetivo
poblacional la ingesta de un mnimo de 400 g diarios de frutas y verduras (excluidas
las patatas y otros tubrculos feculentos) para prevenir enfermedades crnicas
como las cardiopatas, el cncer, la diabetes o la
obesidad, as como para prevenir y mitigar varias carencias de micronutrientes,
sobre todo en los pases menos desarrollados.
La Estrategia mundial OMS sobre rgimen alimentario, actividad fsica y salud hace
hincapi en el aumento del consumo de frutas y verduras como una de las
recomendaciones a tener en cuenta al elaborar las polticas y directrices dietticas
nacionales tanto para la poblacin como para los individuos.
Reconociendo las pruebas cientficas cada vez ms numerosas de que la ingesta
insuficiente de frutas y verduras es un factor de riesgo fundamental de varias
enfermedades no transmisibles, la OMS y la FAO lanzaron en Ro de Janeiro, en
noviembre de 2003, una iniciativa conjunta de promocin de las frutas y verduras
que constituye una de las muchas medidas integradas en la aplicacin de la
Estrategia mundial sobre rgimen alimentario, actividad fsica y salud. La meta
general de esta iniciativa es fortalecer, promover y proteger la salud en el contexto
de una dieta saludable, orientando la elaboracin de medidas sostenibles a nivel
comunitario, nacional y mundial, que, tomadas en su conjunto, lleven a la reduccin
del riesgo de enfermedades crnicas a travs del aumento del consumo de frutas y
verduras.
En septiembre de 2004 se celebr en el Centro de la OMS para la Salud y el
Desarrollo, en Kobe (Japn), el primer taller conjunto OMS/FAO sobre las frutas, las
verduras y la salud. Se reunieron ms de 50 expertos en salud, nutricin, agricultura
y horticultura, en su mayora de pases en desarrollo, que elaboraron un marco para
la promocin de las frutas y verduras en los pases.

Fomento del consumo mundial de frutas y verduras

Hoja informativa
Datos

Un consumo suficiente de frutas y verduras podra salvar hasta 1,7 millones

de vidas cada ao.
La ingesta insuficiente de frutas y verduras es uno de los 10 factores
principales de riesgo de mortalidad a escala mundial.
Se calcula que la ingesta insuficiente de frutas y verduras causa en todo el
mundo aproximadamente un 19% de los cnceres gastrointestinales, un 31% de las
cardiopatas isqumicas y un 11% de los accidentes vasculares cerebrales.

Antecedentes
De acuerdo con los datos presentados en el Informe sobre la salud en el mundo
2002, la ingesta insuficiente de frutas y verduras es uno de los 10 factores de riesgo
principales que contribuyen a la mortalidad atribuible. Cada ao podran salvarse
hasta 1,7 millones de vidas si hubiera un consumo mundial suficiente de frutas y

verduras. La integracin de las frutas y verduras en la dieta diaria podra ayudar a

prevenir importantes enfermedades no transmisibles, como las enfermedades
cardiovasculares y algunos cnceres. El consumo de frutas y verduras variadas
garantiza un consumo suficiente de la mayora de los micronutrientes, de fibra
diettica y de una serie de sustancias no nutrientes esenciales. Adems, el aumento
del consumo de frutas y verduras puede ayudar a desplazar los alimentos ricos en
grasas saturadas, azcares o sal.
Se calcula que la ingesta insuficiente de frutas y verduras causa en todo el mundo
aproximadamente un 19% de los cnceres gastrointestinales, un 31% de las
cardiopatas isqumicas y un 11% de los accidentes vasculares cerebrales.
Aproximadamente un 85% de la carga mundial de morbilidad atribuible al escaso
consumo de frutas y verduras se debi a las enfermedades cardiovasculares, y un
15% al cncer. El consumo actual estimado de frutas y verduras es muy variable en
todo el mundo, oscilando entre 100 g/da en los pases menos desarrollados y
aproximadamente 450 g/da en Europa Occidental.
En el informe de una reunin consultiva de expertos organizada recientemente por
la OMS y la FAO acerca de la dieta, la nutricin y la prevencin de las enfermedades
crnicas se recomend como objetivo poblacional el consumo de un mnimo de 400
g diarios de frutas y verduras con el fin de prevenir enfermedades crnicas tales
como las cardiopatas, el cncer, la diabetes o la obesidad. En ese informe se afirma
que hay pruebas convincentes de que las frutas y verduras reducen el riesgo de
obesidad y enfermedades cardiovasculares y de que probablemente tambin
reduzcan el riesgo de diabetes. El informe seala que los tubrculos como las
patatas y la mandioca (yuca) no deben incluirse entre las frutas y verduras.
Una revisin internacional de alto nivel sobre el consumo de frutas y verduras y el
riesgo de cncer coordinada por el Centro Internacional de Investigaciones sobre el
Cncer (CIIC) concluy que el consumo de frutas y verduras puede reducir el riesgo
de cncer, y en particular de cnceres gastrointestinales. El CIIC calcula que la
fraccin prevenible de cnceres debidos a una ingesta insuficiente de frutas y
verduras oscila en todo el mundo entre el 5% y el 12%, y entre el 20% y el 30% en
el caso de los cnceres gastrointestinales.

El mandato de la OMS
El mandato de la OMS consiste en mejorar la salud pblica mundial, prestando
especial atencin a la reduccin de las desigualdades en materia de salud. En 2002,
los Estados Miembros pidieron a la OMS que elaborara una Estrategia mundial sobre
rgimen alimentario, actividad fsica y salud en el contexto del aumento de la carga
de enfermedades crnicas. Durante una serie de reuniones consultivas regionales
para elaborar la estrategia, los Estados Miembros sealaron la importancia de que
la Organizacin colaborara con ellos de forma proactiva para ayudarlos a
incrementar el consumo de frutas y verduras.
En mayo de 2004, la 57 Asamblea Mundial de la Salud aprob la Estrategia
mundial sobre rgimen alimentario, actividad fsica y salud, que ofrece a los Estados
Miembros y a otras partes interesadas una serie exhaustiva de opciones de polticas
que, si se aplican plenamente, reducirn significativamente las enfermedades
crnicas y sus factores de riesgo comunes, entre ellos el escaso consumo de frutas
y verduras.
Teniendo en cuenta este mandato de la 57 Asamblea Mundial de la Salud y los
reconocidos beneficios del consumo de frutas y verduras, la OMS se propone
fomentar activamente dicho consumo en todo el mundo, y en especial en los pases
en desarrollo. La incorporacin del consumo de frutas y verduras a la prevencin

nacional de las enfermedades crnicas y a los programas de salud escolar es un

objetivo central.

Obesidad y sobrepeso
Nota descriptiva N311
Mayo de 2012

Datos y cifras

Desde 1980, la obesidad se ha ms que doblado en todo el mundo.

En 2008, 1400 millones de adultos (de 20 y ms aos) tenan sobrepeso.
Dentro de este grupo, ms de 200 millones de hombres y cerca de 300 millones de
mujeres eran obesos.
El 65% de la poblacin mundial vive en pases donde el sobrepeso y la
obesidad se cobran ms vidas de personas que la insuficiencia ponderal.
En 2010, alrededor de 40 millones de nios menores de cinco aos tenan
sobrepeso.
La obesidad puede prevenirse.

Qu son el sobrepeso y la obesidad?

El sobrepeso y la obesidad se definen como una acumulacin anormal o excesiva de

grasa que puede ser perjudicial para la salud.
El ndice de masa corporal (IMC) es un indicador simple de la relacin entre el peso
y la talla que se utiliza frecuentemente para identificar el sobrepeso y la obesidad
en los adultos. Se calcula dividiendo el peso de una persona en kilos por el
cuadrado de su talla en metros (kg/m2).
La definicin de la OMS es la siguiente:
Un IMC igual o superior a 25 determina sobrepeso.
Un IMC igual o superior a 30 determina obesidad.
El IMC proporciona la medida ms til del sobrepeso y la obesidad en la poblacin,
puesto que es la misma para ambos sexos y para los adultos de todas las edades.
Sin embargo, hay que considerarla a ttulo indicativo porque es posible que no se
corresponda con el mismo nivel de grosor en diferentes personas.

Datos sobre el sobrepeso y la obesidad

El sobrepeso y la obesidad son el quinto factor principal de riesgo de defuncin en

el mundo. Cada ao fallecen por lo menos 2,8 millones de personas adultas como
consecuencia del sobrepeso o la obesidad. Adems, el 44% de la carga de diabetes,
el 23% de la carga de cardiopatas isqumicas y entre el 7% y el 41% de la carga de
algunos cnceres son atribuibles al sobrepeso y la obesidad.
A continuacin se presentan algunas estimaciones mundiales de la OMS
correspondientes a 2008:
1400 millones de adultos de 20 y ms aos tenan sobrepeso.
De esta cifra, ms de 200 millones de hombres y cerca de 300 millones de
mujeres eran obesos.
En general, ms de una de cada 10 personas de la poblacin adulta mundial
eran obesas.
En 2010, alrededor de 40 millones de nios menores de cinco aos de edad tenan
sobrepeso. Si bien el sobrepeso y la obesidad tiempo atrs eran considerados un
problema propio de los pases de ingresos altos, actualmente ambos trastornos

estn aumentando en los pases de ingresos bajos y medianos, en particular en los

entornos urbanos. En los pases en desarrollo estn viviendo cerca de 35 millones
de nios con sobrepeso, mientras que en los pases desarrollados esa cifra es de 8
millones.
En el plano mundial, el sobrepeso y la obesidad estn relacionados con un mayor
nmero de defunciones que la insuficiencia ponderal. Por ejemplo, el 65% de la
poblacin mundial vive en pases donde el sobrepeso y la obesidad se cobran ms
vidas que la insuficiencia ponderal (estos pases incluyen a todos los de ingresos
altos y la mayora de los de ingresos medianos).

Qu causa el sobrepeso y la obesidad?

La causa fundamental del sobrepeso y la obesidad es un desequilibrio energtico

entre caloras consumidas y gastadas. En el mundo, se ha producido:
un aumento en la ingesta de alimentos hipercalricos que son ricos en grasa,
sal y azcares pero pobres en vitaminas, minerales y otros micronutrientes, y
un descenso en la actividad fsica como resultado de la naturaleza cada vez
ms sedentaria de muchas formas de trabajo, de los nuevos modos de
desplazamiento y de una creciente urbanizacin.
A menudo los cambios en los hbitos de alimentacin y actividad fsica son
consecuencia de cambios ambientales y sociales asociados al desarrollo y de la
falta de polticas de apoyo en sectores como la salud; agricultura; transporte;
planeamiento urbano; medio ambiente; procesamiento, distribucin y
comercializacin de alimentos, y educacin.

Cules son las consecuencias comunes del sobrepeso y la obesidad para la salud?

Un IMC elevado es un importante factor de riesgo de enfermedades no

transmisibles, como:
las enfermedades cardiovasculares (principalmente cardiopata y accidente
cerebrovascular), que en 2008 fueron la causa principal de defuncin;
la diabetes;
los trastornos del aparato locomotor (en especial la osteoartritis, una
enfermedad degenerativa de las articulaciones muy discapacitante), y
las enfermedades cardiovasculares (principalmente cardiopata y accidente
cerebrovascular), que en 2008 fueron la causa principal de defuncin; la diabetes;
los trastornos del aparato locomotor (en especial la osteoartritis, una enfermedad
degenerativa de las articulaciones muy discapacitante), y algunos cnceres (del
endometrio, la mama y el colon).
El riesgo de contraer estas enfermedades no transmisibles crece con el aumento del
IMC.
La obesidad infantil se asocia con una mayor probabilidad de obesidad, muerte
prematura y discapacidad en la edad adulta. Pero adems de estos mayores riesgos
futuros, los nios obesos sufren dificultad respiratoria, mayor riesgo de fracturas e
hipertensin, y presentan marcadores tempranos de enfermedad cardiovascular,
resistencia a la insulina y efectos psicolgicos.

Afrontar una doble carga de morbilidad

Muchos pases de ingresos bajos y medianos actualmente estn afrontando una

"doble carga" de morbilidad.
Mientras continan lidiando con los problemas de las enfermedades
infecciosas y la desnutricin, estos pases estn experimentando un aumento
brusco en los factores de riesgo de contraer enfermedades no transmisibles como la
obesidad y el sobrepeso, en particular en los entornos urbanos.
No es raro encontrar la desnutricin y la obesidad coexistiendo en un mismo
pas, una misma comunidad y un mismo hogar.

En los pases de ingresos bajos y medianos, los nios son ms propensos a recibir
una nutricin prenatal, del lactante y del nio pequeo insuficiente. Al mismo
tiempo, estn expuestos a alimentos hipercalricos ricos en grasa, azcar y sal y
pobres en micronutrientes, que suelen ser poco costosos. Estos hbitos
alimentarios, juntamente con una escasa actividad fsica, tienen como resultado un
crecimiento brusco de la obesidad infantil, al tiempo que los problemas de la
desnutricin continan sin resolver.

Cmo pueden reducirse el sobrepeso y la obesidad?

El sobrepeso y la obesidad, as como sus enfermedades no transmisibles asociadas,

son en gran parte prevenibles. Para apoyar a las personas en el proceso de realizar
elecciones, de modo que la opcin ms sencilla sea la ms saludable en materia de
alimentos y actividad fsica peridica, y en consecuencia prevenir la obesidad, son
fundamentales unas comunidades y unos entornos favorables.
En el plano individual, las personas pueden:
limitar la ingesta energtica procedente de la cantidad de grasa total;
aumentar el consumo de frutas y verduras, as como de legumbres, cereales
integrales y frutos secos;
limitar la ingesta de azcares;
realizar una actividad fsica peridica, y
lograr un equilibrio energtico y un peso normal.
La responsabilidad individual solamente puede tener pleno efecto cuando las
personas tienen acceso a un modo de vida saludable. Por consiguiente, en el plano
social es importante:
dar apoyo a las personas en el cumplimiento de las recomendaciones
mencionadas ms arriba, mediante un compromiso poltico sostenido y la
colaboracin de las mltiples partes interesadas pblicas y privadas, y
lograr que la actividad fsica peridica y los hbitos alimentarios ms
saludables sean econmicamente asequibles y fcilmente accesibles para todos, en
particular las personas ms pobres.
La industria alimentaria puede desempear una funcin importante en la promocin
de una alimentacin saludable:
reduciendo el contenido de grasa, azcar y sal de los alimentos elaborados;
asegurando que todos los consumidores puedan acceder fsica y
econmicamente a unos alimentos sanos y nutritivos;
poner en prctica una comercializacin responsable, y
asegurar la disponibilidad de alimentos sanos y apoyar la prctica de una
actividad fsica peridica en el lugar de trabajo.

La respuesta de la OMS
Adoptada por la Asamblea Mundial de la Salud en 2004, la Estrategia mundial de la
OMS sobre rgimen alimentario, actividad fsica y salud expone las medidas
necesarias para apoyar una alimentacin saludable y una actividad fsica peridica.
La Estrategia exhorta a todas las partes interesadas a adoptar medidas en los
planos mundial, regional y local para mejorar los regmenes de alimentacin y
actividad fsica entre la poblacin.
La OMS ha establecido el Plan de accin 2008-2013 de la estrategia mundial para la
prevencin y el control de las enfermedades no transmisibles con miras a ayudar a
los millones de personas que ya estn afectados por estas enfermedades que duran
toda la vida a afrontarlas y prevenir las complicaciones secundarias. El Plan de
accin se basa en el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco y la
Estrategia mundial de la OMS sobre rgimen alimentario, actividad fsica y salud, y

proporciona una hoja de ruta para establecer y fortalecer iniciativas de vigilancia,

prevencin y tratamiento de las enfermedades no transmisibles.

Enfermedades crnicas

Las enfermedades crnicas son enfermedades de larga duracin y por lo general de

progresin lenta. Las enfermedades cardacas, los infartos, el cncer, las
enfermedades respiratorias y la diabetes, son las principales causas de mortalidad
en el mundo, siendo responsables del 63% de las muertes. En 2008, 36 millones de
personas murieron de una enfermedad crnica, de las cuales la mitad era de sexo
femenino y el 29% era de menos de 60 aos de edad.

Nuevas orientaciones sobre actividad fsica podran

reducir el riesgo de los cnceres de mama y colon
Nota para los medios de informacin

4 DE FEBRERO DE 2011 - Realizar cada semana 150 minutos de una actividad fsica
moderada puede reducir el riesgo de padecer cncer de mama o de colon, segn a
las nuevas recomendaciones mundiales sobre actividad fsica y salud que la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS) ha publicado hoy coincidiendo con el Da
Mundial contra el Cncer.
La actividad fsica desempea una importante funcin en la reduccin de la
incidencia de determinados cnceres, ha afirmado el Dr. Ala Alwan, Subdirector
General de la OMS de Enfermedades No Transmisibles y Salud. La inactividad fsica
ocupa el cuarto lugar entre los factores de riesgo de todas las defunciones a escala
mundial, y el 31% de la poblacin del mundo no realiza ninguna actividad fsica.
En 2008, casi 460 000 mujeres murieron de cncer de mama, mientras que cerca
de 610 000 hombres y mujeres murieron de cncer colorrectal. 1

Actividad fsica recomendada

Segn las nuevas recomendaciones, a partir de los 18 aos, un mnimo de 150

minutos semanales de actividad fsica aerbica moderada puede reducir el riesgo
de padecer enfermedades no transmisibles, en particular cnceres de mama y
colon, diabetes y cardiopatas. Entre los 5 y los 17 aos, un mnimo de 60 minutos
de actividad fsica entre moderada e intensa puede proteger la salud de los jvenes
y, a su vez, reducir el riesgo de padecer esas enfermedades.

Aumento de la inactividad

La inactividad fsica est aumentando en muchos pases, lo que repercute de forma

importante en esos cnceres, adems de en otras enfermedades no transmisibles
tales como las cardiovasculares y la diabetes. La inactividad fsica se asocia con lo
siguiente:
3,2 millones de muertes al ao, de ellas 2,6 millones en pases de ingresos
bajos y medianos;
ms de 670 000 muertes prematuras (personas de menos de 60 aos);
un 30% de la carga de diabetes y cardiopata isqumica.

Otros factores que contribuyen al cncer

La comunidad internacional tiene que prestar atencin tambin a las
investigaciones sobre otros factores que contribuyen al cncer. El Centro
Internacional de Investigaciones sobre el Cncer (CIIC), el organismo de la OMS
especializado en el cncer, encabeza los estudios sobre los factores de riesgo del
cncer.
El Profesor Chris Wild, Director del CIIC, ha declarado: La inactividad fsica es un
factor de riesgo de las enfermedades no transmisibles, pero es modificable y, por
consiguiente, puede ser de gran importancia para la salud pblica. Modificar el
grado de actividad fsica plantea retos a escala personal, y tambin los plantea a
escala social.

Da Mundial contra el Cncer

El Da Mundial contra el Cncer se celebr por primera vez en 2005, bajo los
auspicios de la Unin Internacional contra el Cncer (UICC). Este ao coincide con
los preparativos de la reunin de alto nivel de la Asamblea General de las Naciones
Unidas sobre prevencin y control de los cnceres y los otros tres tipos ms
mortferos de enfermedades no transmisibles (las enfermedades cardiovasculares,
las enfermedades respiratorias crnicas y la diabetes), el 19 y 20 de septiembre de
2011. Esas cuatro enfermedades son responsables de ms del 60% de la mortalidad
mundial total, es decir, unos 35 millones de personas cada ao.
El Dr. Eduardo Cazap, Presidente de la UICC, ha declarado: La cumbre de las
Naciones Unidas sobre enfermedades no transmisibles ofrece una oportunidad
histrica para que los gobiernos se comprometan a aplicar programas que eviten el
sufrimiento y la muerte de millones de personas por causa de los cnceres y otras
enfermedades crnicas. Las enfermedades no transmisibles estn aumentando de
modo espectacular, en particular en los pases en desarrollo, donde se registran casi
el 80% de las muertes. Desafortunadamente, la evolucin de los modos de vida, por
ejemplo la disminucin de la actividad fsica, est deteriorando la salud de las
personas, lo que, a su vez, las hace ms propensas a padecer enfermedades tales
como el cncer.
Las recomendaciones en materia de actividad fsica se prepararon, en parte, para
proporcionar a los Estados Miembros de la OMS la base cientfica necesaria para
elaborar polticas destinadas a programas de actividad fsica que promuevan la
buena salud. La mayora de los pases, en particular los de ingresos bajos y
medianos, carecen de directrices nacionales sobre actividad fsica.
A escala mundial, los cnceres de pulmn, mama, estmago, hgado y colon y recto
son causantes de la mayora de las defunciones por cncer. En 2008, la mayor parte
de la mortalidad por cncer se registr en las regiones menos adelantadas, y se
prev que si no se adoptan medidas aumentar en los prximos decenios.

Nota para los redactores

El cncer es la segunda causa de muerte a escala mundial, por detrs de las
enfermedades cardiovasculares. Se dispone de amplios conocimientos sobre las

causas del cncer y las intervenciones para prevenirlo y tratarlo. Se pueden

disminuir y controlar los cnceres poniendo en prctica estrategias basadas en
datos probatorios encaminadas a prevenir el cncer y detectarlo precozmente y a
tratar a los pacientes con cncer.
Entre los factores de riesgo se cuentan los siguientes:
consumo de tabaco;
infecciones crnicas por virus tales como el de la hepatitis B (cncer de
hgado) y del papiloma humano (cncer cervicouterino);
sobrepeso u obesidad;
radiaciones;
algunos factores alimentarios;
inactividad fsica;
uso nocivo del alcohol;
algunas exposiciones en el entorno laboral;
diversos productos qumicos del medio ambiente.
Se dispone de estrategias de prevencin para evitar los factores de riesgo, por
ejemplo, el Plan de accin 2008-2013 de la Estrategia mundial para la prevencin y
el control de las enfermedades no transmisibles.
Otras estrategias conexas:
las Recomendaciones mundiales sobre actividad fsica en pro de la salud
el Convenio Marco para el Control del Tabaco
la Estrategia mundial para reducir el uso nocivo del alcohol
la Estrategia Mundial sobre Rgimen Alimentario, Actividad Fsica y Salud.
Otras estrategias de prevencin son la vacunacin contra el virus del papiloma
humano (HPV) y el virus de la hepatitis B (HBV), que son causas importantes del
cncer cervicouterino y del cncer de hgado, respectivamente; el control de los
peligros del entorno laboral y del medio ambiente, y evitar la exposicin excesiva a
la luz solar.