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Albert Einstein
Einstein en 1921
Nacimiento
14 de marzo de 1879
Ulm, Imperio alemn
Fallecimiento
Residencia
Nacionalidad
Alemn (1879-1896)
Aptrida (1896-1901)
Suizo (1901-1955)
Austraco (1911-1912)
Alemn (1914-1919)
Alemn (1919-1933)
Estadounidense(1940-1955)
Campo
Fsica
Instituciones
Alma mter
Estudiantes
Hans Tanner
destacados
Conocido por
Premios
destacados
Cnyuge
Hijos
Padres
Albert Einstein (en alemn [alb t antan]; Ulm, Imperio alemn, 14 de marzo de 1879Princeton, Estados Unidos, 18 de abrilde 1955) fue un fsico alemn de origen judo,
nacionalizado despus suizo y estadounidense. Es considerado como el cientficoms
conocido y popular del siglo XX.1 2
En 1905, cuando era un joven fsico desconocido, empleado en la Oficina de Patentes
de Berna, public su teora de la relatividad especial. En ella incorpor, en un marco terico
simple fundamentado en postulados fsicos sencillos, conceptos y fenmenos estudiados
antes por Henri Poincar y por Hendrik Lorentz. Como una consecuencia lgica de esta teora,
dedujo laecuacin de la fsica ms conocida a nivel popular: la equivalencia masaenerga, E=mc. Ese ao public otros trabajos que sentaran bases para la fsica estadstica y
la mecnica cuntica.
En 1915 present la teora de la relatividad general, en la que reformul por completo el
concepto de gravedad.3 Una de las consecuencias fue el surgimiento del estudio cientfico del
origen y la evolucin del Universo por la rama de la fsica denominadacosmologa. En 1919,
cuando las observaciones britnicas de un eclipse solar confirmaron sus predicciones acerca
de la curvatura de la luz, fue idolatrado por la prensa.4 Einstein se convirti en un icono
popular de la ciencia mundialmente famoso, un privilegio al alcance de muy pocos cientficos. 5
Por sus explicaciones sobre el efecto fotoelctrico y sus numerosas contribuciones a la fsica
terica, en 1921 obtuvo el Premio Nobel de Fsica y no por la Teora de la Relatividad, pues el
cientfico a quien se encomend la tarea de evaluarla no la entendi, y temieron correr el
riesgo de que luego se demostrase errnea.6 7 En esa poca era an considerada un tanto
controvertida.
Ante el ascenso del nazismo, Einstein abandon Alemania hacia diciembre de 1932 con
destino a Estados Unidos, donde se dedic a la docencia en el Institute for Advanced Study.
Se nacionaliz estadounidense en 1940. Durante sus ltimos aos trabaj por integrar en una
misma teora la fuerza gravitatoria y la electromagntica.
Aunque es considerado por algunos como el padre de la bomba atmica, abog por
el federalismo mundial, elinternacionalismo, el pacifismo, el sionismo y el socialismo
democrtico, con una fuerte devocin por la libertad individual y lalibertad de
expresin.8 9 10 11 Fue proclamado como el personaje del siglo XX y el ms preeminente
cientfico por la revistaTime.12
ndice
[ocultar]
1Biografa
o
1.1Infancia
1.2Juventud
1.3Madurez
1.4Muerte
3Trayectoria cientfica
o
3.1.1Efecto fotoelctrico
3.1.2Movimiento browniano
3.1.3Relatividad especial
3.1.4Equivalencia masa-energa
3.2Relatividad general
3.3Estadsticas de Bose-Einstein
3.4Debates Bohr-Einstein
4Actividad poltica
5Creencias religiosas
6Comportamiento tico
7Algunas publicaciones
8Eponimia
9Vase
10Referencias
11Bibliografa
o
11.1Bibliografa general
11.3Material digital
12Enlaces externos
o
Biografa
Infancia
Naci en la ciudad alemana de Ulm, cien kilmetros al este de Stuttgart, en el seno de una
familia juda. Sus padres fueron Hermann Einstein y Pauline Koch. Hermann y Pauline se
haban casado en 1876, cuando Hermann tena casi 29 aos y ella 18 aos.13 La familia de
Pauline viva cerca de Stuttgart, concretamente en la ciudad de Cannstatt; all su padre, Julius
Koch, explotaba con su hermano Heinrich un comercio muy prspero de cereales. Pauline
tocaba el piano y le transmiti a su hijo su amor por la msica, entre otras cualidades como su
"perseverancia y paciencia".14 De su padre, Hermann, tambin hered ciertos caracteres como
la generosidad y la amabilidad que caracterizaron a Albert.13
Desde sus comienzos, demostr cierta dificultad para expresarse, pues no empez a hablar
hasta la edad de tres aos, por lo que aparentaba poseer algn retardo que le provocara
algunos problemas. Al contrario que su hermana menor, Maya, que era ms vivaracha y
alegre, Albert era paciente y metdico, y no gustaba de exhibirse. Sola evitar la compaa de
otros infantes de su edad y a pesar de que, como nios, tambin tenan de vez en cuando sus
diferencias, nicamente admita a su hermana en sus soledades. Curs sus estudios primarios
en una escuela catlica; desde 1888 asisti al instituto de segunda enseanza Luitpold (que
en 1965 recibira el nombre de Gymasium Albert Einstein). Sac buenas notas en general, no
tanto en las asignaturas de idiomas, pero excelentes en las de ciencias naturales. Los libros
de divulgacin cientfica de Aaron Bernstein marcaron su inters y su futura carrera. Fue un
periodo difcil que sobrellevara gracias a las clases de violn (a partir de 1884) que le dara su
madre (instrumento que le apasionaba y que continu tocando el resto de sus das) 15 y a la
introduccin al lgebra que le descubrira su to Jacob.16 Su paso por el Gymnasium (instituto
de bachillerato), sin embargo, no fue muy gratificante: la rigidez y la disciplina militar de los
institutos de secundaria de la poca de Otto von Bismarck le granjearon no pocas polmicas
con los profesores: en el Luitpold Gymnasium las cosas llegaron a un punto crtico en 1894,
cuando Einstein tena 15 aos. Un nuevo profesor, el Dr. Joseph Degenhart, le dijo que
nunca conseguira nada en la vida. Cuando Einstein le respondi que no haba cometido
ningn delito, el profesor le respond: tu sola presencia aqu mina el respeto que me debe
la clase.17
Su to, Jacob Einstein, un ingeniero con gran inventiva e ideas, convenci al padre de Albert
para que construyese una casa con un taller, en donde llevaran a cabo nuevos proyectos y
experimentos tecnolgicos de la poca a modo de obtener unos beneficios, pero, debido a
que los aparatos y artilugios que afinaban y fabricaban eran productos para el futuro, en el
presente carecan de compradores y el negoci fracas. El pequeo Albert creci motivado
entre las investigaciones que se realizaban en el taller y todos los aparatos que all haba.
Adems, su to incentiv sus inquietudes cientficas proporcionndole libros de ciencia. Segn
relata el propio Einstein en su autobiografa, de la lectura de estos libros de divulgacin
cientfica nacera un constante cuestionamiento de las afirmaciones de lareligin; un
librepensamiento decidido que fue asociado a otras formas de rechazo hacia el Estado y la
autoridad. Un escepticismo poco comn en aquella poca, a decir del propio Einstein. El
colegio no lo motivaba, y aunque era excelente en matemticas y fsica, no se interesaba por
las dems asignaturas. A los 15 aos, sin tutor ni gua, emprendi el estudio del clculo
infinitesimal. La idea, claramente infundada, de que era un mal estudiante proviene de los
primeros bigrafos que escribieron sobre Einstein, que confundieron el sistema de calificacin
escolar de Suiza (un 6 en Suiza es la mejor calificacin) con el alemn (un 6 es la peor
nota).18 En este "Erziehungsrat" aparece con nota 6 en todas las
asignaturas: lgebra, Fsica, Geometra, Geometra Analtica y Trigonometra.
En 1894 la compaa Hermann sufra importantes dificultades econmicas y los Einstein se
mudaron de Mnich a Pava, en Italia, cerca de Miln. Albert permaneci en Mnich para
terminar sus cursos antes de reunirse con su familia en Pava, pero la separacin dur poco
tiempo: antes de obtener su ttulo de bachiller decidi abandonar el Gymnasium. Sin
consultarlo con sus padres, Albert se puso en contacto con un mdico (el hermano mayor de
Max Talmud, un estudiante de medicina que iba todos los viernes a comer a la casa de los
padres de Einstein) para que certificara que padeca de agotamiento y necesitaba un tiempo
sin asistir a la escuela, y convenci a un profesor para que certificara su excelencia en el
campo de las matemticas. Las autoridades de la escuela le dejaron ir. Justo despus de las
Navidades de 1894, Albert abandon Mnich y se fue a Miln para reunirse con sus padres. 17
Juventud
As, la familia Einstein intent matricular a Albert en la Escuela Politcnica Federal de
Zrich pero, al no tener el ttulo de bachiller, tuvo que presentarse a una prueba de acceso
que suspendi a causa de una calificacin deficiente en una asignatura de letras. Esto supuso
que fuera rechazado inicialmente, pero el director del centro, impresionado por sus resultados
en ciencias, le aconsej que continuara sus estudios de bachiller y que obtuviera el ttulo que
le dara acceso directo al Politcnico. Su familia le envi a Aaraupara terminar sus estudios
secundarios en la escuela cantonal de Argovia, a unos 50 km al oeste de Zrich, donde
Einstein obtuvo el ttulo de bachiller alemn en 1896, a la edad de 16 aos. Ese mismo ao
renunci a su ciudadana alemana, presuntamente para evitar el servicio militar, pasando a ser
un aptrida. Inici los trmites para naturalizarse suizo. A fines de 1896, a la edad de 17 aos
el joven Einstein ingres en la Escuela Politcnica Federal de Zrich, Suiza, probablemente el
centro ms importante de la Europa central para estudiar ciencias fuera de Alemania,
matriculndose en la Escuela de orientacin matemtica y cientfica, con la idea de estudiar
fsica.17
Conrad Habicht, Maurice Solovine y Einstein, los fundadores de la efmera Academia Olimpia.
grupo de amigos cercanos, incluyendo a Mileva, con la cual tuvo en secreto una hija en enero
de 1902, llamada Lieserl. Al da de hoy nadie sabe qu fue de la nia, asumindose que fue
adoptada en la Serbia natal de Mileva, despus de que ambos contrajeran matrimonio, el 6 de
enero de 1903, en la ciudad de Berna. No obstante, esta teora difcilmente puede
demostrarse, ya que solo se dispone de pruebas circunstanciales. Los padres de Einstein
siempre se opusieron al matrimonio, hasta que en 1902 su padre cay enfermo de muerte y
consinti. Mas su madre nunca se resign al mismo. 19 20
En 1905 redact varios trabajos fundamentales sobre la fsica de pequea y gran escala. En el
primero de ellos explicaba el movimiento browniano, en el segundo el efecto fotoelctrico y los
dos restantes desarrollaban la relatividad especial y la equivalencia masa-energa. El primero
de ellos le vali el grado de doctor por la Universidad de Zrichen 1906, y su trabajo sobre el
efecto fotoelctrico le hara merecedor del Premio Nobel de Fsica en 1921, por sus trabajos
sobre el movimiento browniano y su interpretacin sobre el efecto fotoelctrico. Estos artculos
fueron enviados a la revista Annalen der Physik y son conocidos generalmente como los
artculos del Annus mirabilis ("ao admirable").23
Madurez
En Alemania, las expresiones de odio a los judos alcanzaron niveles muy elevados. Varios
fsicos de ideologa nazi, algunos tan notables como los premios Nobel de FsicaJohannes
Stark y Philipp Lenard, intentaron desacreditar sus teoras.28 Otros fsicos que enseaban la
teora de la relatividad, como Werner Heisenberg, fueron vetados en sus intentos de acceder a
puestos docentes.29
En 1923 visit Espaa, entablando relacin con Ortega y Gasset. Al desembarcar
en Barcelona, y dadas las ideas socialistas que profesaba,30 acept una invitacin para dar
una conferencia en la sede de CNT, donde entabl amistad con ngel Pestaa. Pregunt qu
significaban las siglas CNT (Confederacin Nacional del Trabajo), y cuando lo comprendi, y
dadas las ideas anarquistas del sindicato, propuso eliminar la palabra "Nacional", que en
Alemania tena connotaciones violentas.31
Antes del ascenso del nazismo, (Adolf Hitler lleg al poder como canciller el 30 de enero de
1933) haba dejado Alemania en diciembre de 1932 para zarpar inciertamente haciaEstados
Unidos, pas donde ense en el Institute for Advanced Study, agregando a su nacionalidad
suiza la estadounidense en 1940, a la edad de 61 aos.32
Para la camarilla nazi los judos no son slo un medio que desva el resentimiento que el pueblo
experimenta contra sus opresores; ven tambin en los judos un elemento inadaptable que no puede ser
llevado a aceptar un dogma sin crtica, y que en consecuencia amenaza su autoridad por el tiempo que
tal dogma exista con motivo de su empeo en esclarecer a las masas.
La prueba de que este problema toca el fondo de la cuestin la proporciona la solemne ceremonia de la
quema de libros, ofrecida como espectculo por el rgimen nazi poco tiempo despus de aduearse del
poder.
Einstein. Nueva York. 1938.33
Einstein, en 1939 decide ejercer su influencia participando en cuestiones polticas que afectan
al mundo. Redacta la clebre carta a Roosevelt, para promover el proyecto atmico e impedir
que los enemigos de la humanidad lo hicieran antes:
...puesto que dada la mentalidad de los nazis, habran consumado la destruccin y la esclavitud del
resto del mundo.34
Durante sus ltimos aos, Einstein trabaj por integrar en una misma teora las cuatro Fuerzas
Fundamentales, tarea an inconclusa.35
Muerte
El 16 de abril de 1955, Albert Einstein experiment una hemorragia interna causada por la
ruptura de un aneurisma de la aorta abdominal, que anteriormente haba sido reforzada
quirrgicamente por el Dr. Rudolph Nissen en 1948. Einstein rechaz la ciruga, diciendo:
Quiero irme cuando quiero. Es de mal gusto prolongar artificialmente la vida. He hecho mi
parte, es hora de irse. Yo lo har con elegancia. Muri en el Hospital de Princeton a primera
hora del 18 de abril de 1955 a la edad de 76 aos. En la mesilla quedaba el borrador del
discurso frente a millones de israeles por el sptimo aniversario de la independencia
de Israel que jams llegara a pronunciar, y que empezaba as: Hoy les hablo no como
ciudadano estadounidense, ni tampoco como judo, sino como ser humano.
Einstein no quiso tener un funeral rutilante, con la asistencia de dignatarios de todo el mundo.
De acuerdo con su deseo, su cuerpo fue incinerado en la misma tarde, antes de que la mayor
parte del mundo se enterara de la noticia. En el crematorio solo hubo 12 personas, entre las
cuales estuvo su hijo mayor. Sus cenizas fueron esparcidas en el ro Delaware a fin de que el
lugar de sus restos no se convirtiera en objeto de mrbida veneracin. Pero hubo una parte de
su cuerpo que no se quem.
Durante la autopsia, el patlogo del hospital Thomas Stoltz Harvey36 extrajo el cerebro de
Einstein para conservarlo, sin el permiso de su familia, con la esperanza de que la
neurociencia del futuro fuera capaz de descubrir lo que hizo a Einstein ser tan inteligente. Lo
conserv durante varias dcadas hasta que finalmente lo devolvi a los laboratorios de
Princeton cuando tena ms de ochenta aos. Pensaba que el cerebro de Einstein le
revelara los secretos de su genialidad y que as se hara famoso. Hasta ahora, el nico dato
cientfico medianamente interesante obtenido del estudio del cerebro es que una parte de l
la parte que, entre otras cosas, est relacionada con la capacidad matemtica es ms
grande que en otros cerebros.
Son recientes y escasos los estudios detallados del cerebro de Einstein. En 1985, por
ejemplo, el profesor Marian Diamond, de la Universidad de California Berkeley, inform de un
nmero de clulas gliales (que nutren a las neuronas) de superior calidad en reas del
hemisferio izquierdo, encargado del control de las habilidades matemticas. En 1999, la
neurocientfica Sandra Witelson informaba que el lbulo parietal inferior de Einstein, un rea
relacionada con el razonamiento matemtico, era un 15 % ms ancho de lo normal. Adems,
encontr que su cisura de Silvio, un surco que normalmente se extiende desde la parte
delantera del cerebro hasta la parte posterior, no recorra todo el camino.
Trayectoria cientfica
En 1901 apareci el primer trabajo cientfico de Einstein: trataba de la atraccin capilar.
Public dos trabajos en 1902 y 1903, sobre los fundamentos estadsticos de latermodinmica,
corroborando experimentalmente que la temperatura de un cuerpo se debe a la agitacin de
sus molculas, una teora an discutida en esa poca. 39
Un diagrama ilustrando la emisin de los electrones de una placa metlica, requiriendo de la energa
que es absorbida de un fotn.
El segundo artculo, titulado Sobre el movimiento requerido por la teora cintica molecular del
calor de pequeas partculas suspendidas en un lquido estacionario, cubra sus estudios
sobre el movimiento browniano.
Una de las fotografas tomadas del eclipse de 1919 durante la expedicin de Arthur Eddington, en el que
se pudieron confirmar las predicciones de Einstein acerca de la curvatura de la luz en presencia de un
campo gravitatorio.
La famosa frmula E = mc2 es mostrada usando la iluminacin en el rascacielos Taipi 101 durante el
evento del ao mundial de la fsica en 2005.
El cuarto artculo de aquel ao se titulaba Ist die Trgheit eines Krpers von seinem
Energieinhalt abhngig y mostraba una deduccin de la frmula de la relatividad que relaciona
masa y energa. En este artculo se expona que "la variacin de masa de un objeto que emite
una energa L, es:
donde V era la notacin de la velocidad de la luz usada por
Einstein en 1905.
Esta frmula implica que la energa E de un cuerpo en reposo
es igual a su masa m multiplicada por la velocidad de la luz al
cuadrado:
Muestra cmo una partcula con masa posee un tipo de
energa, "energa en reposo", distinta de las clsicas
energa cintica y energa potencial. La relacin masaenerga se utiliza comnmente para explicar cmo se
produce la energa nuclear; midiendo la masa de ncleos
atmicos y dividiendo por el nmero atmico se puede
calcular la energa de enlace atrapada en los ncleos
atmicos. Paralelamente, la cantidad de energa
producida en la fisin de un ncleo atmico se calcula
como la diferencia de masa entre el ncleo inicial y los
productos de su desintegracin, multiplicada por la
velocidad de la luz al cuadrado.
Relatividad general
Artculo principal: Teora general de la relatividad
Estadsticas de Bose-Einstein
Artculo principal: Estadstica de Bose-Einstein
Debates Bohr-Einstein
Artculo principal: Debate Bohr-Einstein
Actividad poltica
Los acontecimientos de la Primera Guerra
Mundial empujaron a Einstein a comprometerse
polticamente, tomando partido. Siente desprecio por la
violencia, la bravuconera, la agresin, la injusticia.50 Fue
uno de los miembros ms conocidos del Partido
Democrtico Alemn, DDP.
Albert Einstein fue un pacifista convencido. En 1914,
noventa y tres prominentes intelectuales alemanes
firmaron el Manifiesto para el Mundo Civilizado para
apoyar al Kaisery desafiar a las hordas de rusos aliados
con mongoles y negros que pretenden atacar a la raza
blanca, justificando la invasin alemana de Blgica; pero
Einstein se neg a firmarlo junto a slo otros tres
intelectuales, que pretendan impulsar un contramanifiesto, exclamando posteriormente:51
Es increble lo que Europa ha desatado con esta
locura. (...)
En estos momentos uno se da cuenta de lo absurda
que es la especie animal a la que pertenece.
Albert Einstein.
La causa socialista
En mayo de 1949, Monthly Review public (en Nueva
York) un artculo suyo titulado 'Por qu el
socialismo?54 en el que reflexiona sobre la historia, las
conquistas y las consecuencias de la "anarqua
econmica de la sociedad capitalista", artculo que hoy
sigue teniendo vigencia. Una parte muy citada del mismo
habla del papel de los medios privados en relacin con
las posibilidades democrticas de los pases:
La anarqua econmica de la sociedad capitalista tal
como existe hoy es, en mi opinin, la verdadera
fuente del mal. (...)
El capital privado tiende a concentrarse en pocas
manos, en parte debido a la competencia entre los
capitalistas, y en parte porque el desarrollo
tecnolgico y el aumento de la divisin del trabajo
animan la formacin de unidades de produccin ms
grandes a expensas de las ms pequeas. El
resultado de este proceso es una oligarqua del
capital privado cuyo enorme poder no se puede
controlar con eficacia incluso en una sociedad
organizada polticamente de forma democrtica.
Esto es as porque los miembros de los cuerpos
legislativos son seleccionados por los partidos
La causa sionista
Originario de una familia juda asimilada abog
parcialmente por la causa sionista. Entre 1921 y 1932
pronunci diversos discursos, con el propsito de ayudar
a recoger fondos para la colectividad juda y sostener
la Universidad Hebrea de Jerusaln, fundada en 1918, y
como prueba de su creciente adhesin a la causa
sionista. Sin embargo, aunque estaba a favor de
que Palestina fuese un "hogar" para los judos, tal y como
afirmaba la Declaracin Balfour, estaba en contra de la
creacin de un Estado judo. As, en enero de 1946, en
una declaracin ante el Comit Angloamericano de
Investigacin que interrog a varias personalidades sobre
la creacin de un Estado judo, Einstein dijo:
La idea de un Estado (judo) no coincide con lo que
siento, no puedo entender para qu es necesario.
Est vinculada a un montn de dificultades y es
propia de mentes cerradas. Creo que es mala.56
Creencias religiosas
Comportamiento tico
Einstein deca que la moralidad no era dictada por Dios,
sino por la humanidad:68
No creo en la inmoralidad del individuo, y considero
la tica una preocupacin exclusivamente humana
sobre la que no hay ninguna autoridad
sobrehumana.
Algunas publicaciones
523,Bibcode:1901AnP...309..513E, doi:10.1002/andp.19013090306
via Wiley Online Library
Plantilla:Cite speech
Eponimia
Vase
Efecto fotoelctrico
Fsica terica
Historia de la electricidad
Mecnica cuntica
Movimiento browniano
Onda gravitatoria
Relatividad general
Teora de la relatividad
Referencias
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Bibliografa
Bibliografa general
Material digital
Enlaces externos
Biografa de Einstein
La muerte de Einstein
WorldCat
VIAF: 75121530
LCCN: n79022889
BNE: XX834035
BNF: cb119016075 (data)
GND: 118529579
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SELIBR: 184709
ResearcherID: I-6013-2012
BIBSYS: 90053072
HDS: 28814
MGP: 53269
NLA: 36582360
Zeittafel
Einsteingalerie (Fotosammlung)
NDL: 00438728
NCL: 369710
NKC: jn19990002019
ICCU: IT\ICCU\CFIV\035853
Categoras:
Nacidos en 1879
Fallecidos en 1955
Albert Einstein
Fsicos tericos
Fsicos relativistas
Fsicos cunticos
Cosmlogos
Nacionalizados de Suiza
Medalla Matteucci
Medalla Franklin
Fsicos judos
Filsofos judos
Asquenazes
Sionistas
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