LA SALMONELOSIS

La salmonelosis humana es una enfermedad infectocontagiosa producida por

enterobacterias del gnero Salmonella. Comprende un conjunto de cuadros
clnicos cuya principal manifestacin es la gastroenteritis aguda,3 una de las
intoxicaciones alimentarias ms comunes causadas por ingerir agua y
alimentos contaminados,2 especialmente carnes.4 Tanto salmonelosis como el
gnero Salmonella son una latinizacin del nombre de Daniel Elmer Salmon
(1850 1914), un veterinario estadounidense.
Etiologa
La salmonelosis es un conjunto de enfermedades producidas por el gnero
microbiano Salmonella. No todas las especies, cepas o serotipos reconocidos
tienen igual potencial patognico. Los principales agentes etiolgicos
corresponden a Salmonella typhi, Salmonella paratyphi, Salmonella
typhimurium y Salmonella enteritidis.5
Son bacilos Gram negativos, anaerobios facultativos de la familia
Enterobacteriaceae. Se encuentran fundamentalmente asociados a la flora
intestinal y, por ello, a aguas y alimentos que hayan contactado con material
fecal. Producen grandes cantidades de gas durante la fermentacin de
azcares, y llevan a cabo una fermentacin cido mixta, produciendo gran
cantidad de productos cidos y gases.
El principal reservorio de la Salmonella es el tracto intestinal de aves
domsticas y silvestres. Destacan especialmente gaviotas, palomas, pavos,
patos, loros y aves costeras.6
Patogenia
Su patogenia comienza con la ingestin del inculo, que puede variar de 103 a
106 clulas. Si el inculo es suficientemente grande, superar la barrera
gstrica que supone el pH cido. El patgeno logra atravesar la barrera
intestinal y es fagocitado a nivel de las celulas M de los enterocitos y placas de
peyer (esto se da habitualmente a nivel del ileon terminal y primera porcion del
colon). Su proteccin frente a polimorfonucleares, sistema del complemento e
inmunoglobulinas le permite diseminarse linfticamente y colonizar los
territorios del higado y bazo. Comenzar entonces a multiplicarse y a aumentar
en nmero, aumentado la posibilidad de que un hospedero sufra una
bacteriemia.
Cuadros clnicos y terminologa (diferencias dialectales)
Con el trmino "salmonelosis" se engloban cuadros clnicos distintos: la "fiebre
tifoidea", producida por S. typhi o S. paratyphi (salmonelas tficas), y las
"salmonelosis no tifoideas", producidas por otras subespecies (salmonelas no
tifoideas).

Es de obligada mencin resear que, mientras que en Amrica el "tifus" es la

enfermedad producida por Rickettsia prowazecki, en Espaa "tifus" tambin
puede referirse a las fiebres tifoideas producidas por Salmonella.
Fiebre tifoidea y fiebre paratifoidea
El agente causal de la fiebre tifoidea/paratifoidea es Salmonella typhi o
Salmonella paratyphi tipos A, B y C (que causan cuadros ms leves).
Se adquiere procedente de otro enfermo o de un portador asintomtico
mediante alimentos o agua contaminados.
Su prevalencia es baja en Europa y ms alta en los pases del Tercer Mundo,
en los que hay 17 millones de casos al ao, 6,000 de los cuales acaban en
defuncin. Son especialmente susceptibles los nios menores de 1 ao.
Actualmente estn apareciendo resistencias al tratamiento, lo que complica
considerablemente la curacin.
El tiempo de incubacin de la enfermedad vara de 3 a 21 das, dependiendo
del inculo, de la edad, de la salud y de otras caractersticas del paciente.
Clnica
Evolucin
Aparecen escalofros, cefalea, nuseas, anorexia, tos y diarrea o estreimiento.
La fiebre es prolongada y vara de 38,5 C a 40 C. Entre un 20 y un 40 % de
los casos presentan dolor abdominal.
La roseola tifoidea aparece durante la primera semana y dura 2 a 5 das: su
aspecto es de mculo-ppulas color salmn que, en un cultivo, sern positivas
para Salmonella.
En ocasiones tambin podemos encontrar hepatoesplenomegalia, epistaxis,
bradicardia relativa, e incluso delirios (recogen objetos imaginarios) y coma
(typhos). .
Complicaciones
Se dan durante la tercera y cuarta semana, sobre todo si no se trata la
enfermedad. Las ms frecuentes son las perforaciones intestinales y las
enterorragias. Otras menos habituales que tambin pueden aparecer son
abscesos, endocarditis, osteomielitis, meningitis o hepatitis.
Aproximadamente el 1,5 por ciento sern portadores crnicos; el cultivo en
orina o en heces ser positivo ms de un ao despus. Esto es ms frecuente
en mujeres, y se asocia tambin a otras patologas como la neoplasia
gastrointestinal y la colelitiasis.
Diagnstico

La historia clnica puede ser muy sugestiva; destacan sobre todos los datos
sobre sndromes febriles tras el retorno de algn viaje. Se debe realizar
diagnstico diferencial con la malaria, la enteritis bacteriana, la infeccin aguda
por VIH, la amebiasis, la rickettsiosis y la leptospirosis.
El diagnstico de certeza lo dan los cultivos positivos. En el 90 por ciento sern
positivos durante la primera semana, mientras que slo el 50 por ciento lo
sern ya durante la segunda semana. Hay que tener en cuenta el no haber
administrado antibiticos antes de la toma para realizar el cultivo, pues bajan
su rendimiento. Los coprocultivos darn positivo incluso durante la tercera
semana. El estndar oro ser el cultivo de mdula sea.
En las pruebas de laboratorio podr observarse leucopenia y neutropenia en un
10-15 por ciento de los casos, y una ligera elevacin de la AST, la ALT y la FA
(transaminasas).
Tratamiento
En la era preantibitica, la mortalidad era del 15 por ciento. Cuando en 1948
comenz a usarse el cloranfenicol, descendi al 1 por ciento, y se observ que
la fiebre se reduca a 3-5 das. Sin embargo, comenzaron a aparecer
resistencias, y se observ que produca aplasia medular. Se comenz a usar
entonces un tratamiento combinado de ampicilina (1 g/6 h), amoxicilina (4-6
g/da) y cotrimoxazol (cada 12 h durante 10-14 das), pero en 1989 aparecieron
cepas multirresistentes (MDR). Actualmente se usan ceftriaxona (una
cefalosporina, 1g por va intravenosa o por va intramuscular cada 24 horas
durante 3 das), o bien ciprofloxacino (una quinolona, 500 mg/12 h/10 das).
Existen algunas indicaciones ante complicaciones concretas. Si hay sepsis, se
debe usar dexametasona. En pacientes crnicos, el tratamiento con
ciprofloxacino se debe ampliar a 4-6 semanas. En ocasiones est indicada
tambin una colecistectoma.
Salmonelosis no tifoidea
Salmonella entrica serovar (Salmonella typhimurium)
Los agentes causales ms frecuentes son Salmonella enteritidis y Salmonella
typhimurium. Su prevalencia aumenta considerablemente en verano,
especialmente en ancianos, nios e inmunodeprimidos. Tambin reviste mayor
gravedad cuando coexiste con otras enfermedades con otros patgenos como
la bartonella, la malaria o los parsitos.
Sus reservorios principales son los animales, entre los cuales destacan los
reptiles, las mascotas (gatos y perros, sobre todo) y diversas aves.
Su transmisin depende fundamentalmente de productos contaminados:
Huevos: Salmonella enteritidis infecta 1/20000 huevos (uno de cada veinte
mil) que, al ser empleados en tortillas, mahonesas y otros productos, provocan
el 80 por ciento de las gastroenteritis agudas.[cita requerida]

Actualmente, Salmonella typhimurium est presentndose con resistencias a

los antibiticos, debidas al bacterifago DT104, que ya est presente en el 34
por ciento de las cepas del Reino Unido.[cita requerida]
Clnica
Evolucin
El signo ms representativo es la diarrea. Es indistinguible de otras
gastroenteritis agudas bacterianas o vricas. Cursa con vmitos y nuseas; las
diarreas se producen de 6 a 48 horas despus de la ingesta contaminada. La
diarrea es poco voluminosa y no es hemorrgica. Hay fiebre de 38-39 C y, en
ocasiones, dolor abdominal que puede manifestarse con la clnica de una
pseudoapendicitis o de una enfermedad inflamatoria intestinal.
La gastroenteritis es autolimitada a 3-7 das, y la fiebre remite en unas 72
horas. Los coprocultivos sern positivos durante 4-5 semanas.
El 1 % de los pacientes quedan como portadores crnicos.
Complicaciones
Salmonella tiene cierta preferencia por los vasos. De hecho, un 5 por ciento de
los hemocultivos darn positivo. Esto indica una bacteriemia, que deber
tratarse con antibiticos. Normalmente esto se relaciona con Salmonella
cholera-suis o con Salmonella dublin.
Otras complicaciones vasculares:
Endoarteritis: Se sospecha cuando ms del 50 por ciento de los
hemocultivos son positivos.
Endocarditis: Si existe una valvulopata previa (no es infrecuente).
Arteritis: En pacientes con prtesis, con by-pass o con placas de ateroma.
Un 5 por ciento de los pacientes que tienen bacteriemia presentan una
infeccin localizada:
Intraabdominal: Absceso heptico, absceso esplnico o colecistitis. Se da
con mayor frecuencia en mujeres, en pacientes con neoplasias y con
colelitiasis. El tratamiento es quirrgico.
Sistema nervioso central
Pulmonar
Tracto urinario
Huesos y articulaciones
Tejidos blandos
Diagnstico
Se basa principalmente en coprocultivos, cultivos de otros tejidos y
hemocultivos si se sospechara bacteriemia (como podra ser, por ejemplo, el
caso de un sndrome febril que se prolonga ms de lo esperado).

Deber notificarse inmediatamente el hallazgo a la oficina de medicina

preventiva ms cercana.
Tratamiento
No se deben administrar antibiticos sistemticamente. Los antibiticos no
modifican el curso clnico de la enfermedad y, sin embargo, facilitan las
recidivas, a la vez que retrasan la eliminacin del microorganismo. La
rehidratacin es el principal tratamiento en esta enfermedad, para favorecer la
recuperacin de agua y electrlitos.
Los antibiticos slo deben administrarse si hay riesgo de expansin de la
bacteria en el cuerpo. Debern administrarse por va oral o intravenosa durante
2-3 das, hasta que la fiebre remita. Si aparecen infecciones locales o
bacteriemia, se debe sospechar de resistencias al antibitico. En este caso, se
deben administrar cefalosporinas de tercera generacin o ciprofloxacino (una
quinolona).
En pacientes con VIH (inmunodeprimidos), el tratamiento ser de 1-2 semanas
va intravenosa y 4 semanas por va oral. En pacientes con endoarteritis o
endocarditis los antibiticos se prolongarn durante 6 semanas, y se aadirn
cefalosporinas.
Profilaxis y control
Para prevenir y facilitar la cura de esta enfermedad, es fundamental impedir el
abuso de los antibiticos que existe actualmente. Resultado del uso
indiscriminado de antibiticos es la aparicin de cepas de S. thyphimurium
multirresistentes, algunas cepas incluso a quinolonas. Otras variedades de
salmonelosis, como la producida por Salmonella choleraesius en Taiwn, se
han hecho resistentes al ciprofloxacino.7
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) ha tomado diversas directrices
para impedir la expansin de cepas resistentes a antibiticos,8 a travs de las
siguientes medidas:
Control de las aves reproductoras
Control microbiolgico de alimentos y agua
Control de la produccin avcola y su ambiente
Tambin deben recibir tratamiento los animales (sobre todo los bovinos,
principal reservorio de S. typhimurium.9
Es muy importante vigilar tambin la industria alimentaria durante toda la
cadena productiva, incluida la manipulacin de la materia prima y del producto
final. Los productos lcteos debern ser controlados estrictamente, y
someterse a pasteurizacin antes del consumo humano.
Es una enfermedad de declaracin obligatoria, lo cual contribuye a detectar los
casos a tiempo antes de que se presenten epidemias.
Sepsis por salmonelas

Esta es una sepsis debido a varias complicaciones de la enfermedades

mencionadas anteriormente. Suele deberse estas complicaciones relacionadas
por otras enfermedades crnicas, como el cncer o el SIDA. El tratamiento es
rpido con antibiticos; debido que es una enfermedad demasiado peligrosa
para la vida del paciente.
Infecciones localizadas por salmonelas
Artritis
Suele ser muy raras, pero ocurre. Puede afectarle a cualquiera y es debido a
ciertas complicaciones despus de una infeccin gastrointestinal por la
salmonela. La salmonela typhimurium y la salmonela enteriditis suele ocasionar
las artritis. Los sntomas son dolores articulares en la zona afectada, aparte de
sntomas gastrointestinales. El tratamiento es sencillo, los mismos antibiticos
para combatir las salmonelosis. Puede ser en los pies, en el hombro, en la
rodilla, en cualquier articulacin. Estas bacterias suelen causar la artritis
reactiva
Meningitis
Es tambin rara, pero si ocurre, puede ser muy peligrosa. Suele afectar a los
bebes que ha nacido prematuramente o que tiene un problema debido al peso
o problemas con las defensas de su cuerpo. Es ocasionada por una salmonela
especfica; la salmonella rubislaw. Se trata de una zoonosis a partir de lagartos;
por lo que aquellos que haya bebes o madres embarazadas y tiene lagartos
como mascotas; tiene la obligacin de no acercarse a ellos; esto tambin vale
para menores de 5 aos y personas con problemas en las defensas (el SIDA,
por ejemplo). El tratamiento es algo complicado, debido a la rapidez de la
infeccin.
Osteomielitis
Rara tambin. Suele ocurrir en pacientes con enfermedades crnicas como la
diabetes, el lupus y otras que puede acarrear problemas a las defensas.
Tambin traumatismos seos (fracturas abiertas), puede ocasionar una
osteomielitis; pero a veces, no es debido a la salmonela; por eso es raro. Los
sntomas; los mismos en las osteomielitis infecciosas; dolor en la zona del
hueso afectado, fiebre y anemias. Esta infeccin localizada es debida a una
complicacin anterior de una infeccin gastrointestinal; por lo que puede
presentar a veces sntomas de la salmonelosis o de la fiebre tifoidea. El
tratamiento es el mismo para las infecciones gastrointestinales provocada por
esta bacteria, incluyendo para el tratamiento de la osteomielitis.
Neumona
Las neumonas puede ser ocasionada tambin por salmonelas. La salmonela
enteriditis puede ser la bacteria causante, y suele ser por va linftica. A veces,
no ocasiona sntomas gastrointestinales. Aquellos que tiene cncer de pulmn
es un factor de riesgo para una infeccin como esta. Suele haber muchos
abscesos en la parequima pulmonar y suele ser muy graves. El tratamiento
tiene que ser rpido, especialmente, por via parenteral.
Mara la Tifosa

Mary Mallon, tambin conocida como Mara la Tifosa, fue la primera persona en
ser identificada como una portadora sana de fiebres tifoideas en los Estados
Unidos. Este caso adquiri gran fama, en parte por la obstinacin, por parte de
la protagonista, de negar que ella fuera la causante de la aparicin de la
enfermedad, rehusndose por tanto a dejar de trabajar como cocinera. Las
autoridades de salud pblica la obligaron a entrar en cuarentena en dos
ocasiones, y muri durante la segunda neumona (y no de fiebre tifoidea).
Mary Mallon emigr de Irlanda a Estados Unidos. Entre 1900 y 1907 trabaj
como cocinera en Nueva York, y durante este periodo infect a 22 personas.
Pas por diferentes familias que enfermaban al poco tiempo de su llegada.
Esto la oblig a ir de familia en familia, lo que contribuy a que la enfermedad
se extendiera an ms. Aunque se neg en numerosas ocasiones a
proporcionar muestras analizables, las autoridades consiguieron demostrar que
era portadora. Tras una cuarentena de tres aos, fue liberada a condicin de
que no trabajase con comida.
Mary Mallon cambi su nombre por el de Mary Brown y volvi a trabajar como
cocinera, tras lo cual se produjeron otros 25 infectados y 2 muertos. Tras ser
localizada de nuevo, le fue impuesta una cuarentena de por vida.