La Familia

Cuando pensamos en el concepto de Familia es ineludible el hecho de que a

nuestra mente vendrn las imgenes de nuestros congneres ms cercanos, no
slo con quienes compartimos un lazo de sangre, en alguno casos, incluso con
personas que simplemente han compartido el mismo techo con nosotros durante un
largo periodo de tiempo. El concepto de familia, como la historia ha demostrado, no
es un concepto esttico, ms bien es uno de tantos que se configura y amplia en
tanto al contexto, temporal o espacial, en el que se invoque. Cuestiones culturales y
sociales han ampliado el antes estrecho concepto, la familia ya no necesita
presentar la estructura paradigmtica de un padre, una madre e hijos, puesto que
puede ser tambin una familia la compuesta por una madre e hijos, un padre y una
madre, dos padres o dos madres, etc., todas estas capaces de funcionar como la
unidad social mnima del Estado, en su carcter de organizacin poltica.
Esto nos conduce al trabajo de Federico Engels, El origen de la familia, la
propiedad privada y el Estado, en esta obra, Engels explica el desarrollo de las
comunidades y la transformacin en sus diferentes instituciones, aplicando especial
nfasis sobre la familia. Considera el autor que fenmenos como la propiedad
privada, las clases sociales y la existencia del Estado no son naturales a la
existencia del hombre, sino que son producto de un desarrollo social, cultural y
econmico especficos que generaron la existencia de conceptos como los antes
mencionados como herramientas para la proteccin y permanencia de clases
dominantes explotadoras.
Engels abre su investigacin describiendo y explicando los estadios
prehistricos de la cultura, los cules se dividen esencialmente en tres: Salvajismo,
Barbarie y Civilizacin, cada uno con sus especficas subdivisiones o sub-estadios.
El Salvajismo se refiere al comienzo del gnero humano, su infancia. La
primer subdivisin del Salvajismo es el Salvajismo Inferior, en el que los hombres
supuestamente habitaban los rboles y se alimentaban de frutos, semillas y races
encontradas de manera salvaje. En esta etapa la comunidad es tan rudimentaria
que puede argumentarse que el nico logro o avance significativo es el desarrollo
del lenguaje articulado.
Posteriormente, el Salvajismo Medio destaca por el descubrimiento del fuego
y las tcnicas para utilizarlo, permitiendo al hombre, por primera vez, no estar a

completa merced del clima. Su dieta se ampla y comienza a gestarse la produccin

y uso de herramientas rudimentarias de roca.
Finalmente, el Salvajismo Superior representa la adopcin y uso ampliado de
herramientas de cacera y rudimentarias herramientas de roca pulida, pero ms
importante, el establecimiento de residencias fijas en aldeas.
De acuerdo a Engels, a este Estadio de la historia humana le corresponde la
ausencia de una familia (Es decir, la vida en promiscuidad), y una configuracin de
familia, a la que llama Familia punala en el que ascendientes y descendientes
estn excludos de los derechos y deberes del matrimonio, es decir, matrimonio
entre padres e hijos, en esta se presupone un comercio carnal recproco.
El siguiente Estadio es la Barbarie. En su forma Inferior se refiere a la
introduccin de la alfarera y el comienzo de registros histricos en forma de
grabados o vestigios palpables. En este Estadio a raz de la prctica agrcola, se
gesta la encrucijada que determinara los derroteros que seguiran las civilizaciones
Occidentales y Orientales, debido a la disponibilidad de animales domesticables y
cereales cultivables.
La Barbarie Media se reduce al avance en la prctica ganadera y agrcola,
junto con la introduccin de herramientas burdas de metales, excepto de hierro.
La Barbarie Superior exhibe la sofisticacin de herramientas, la agricultura y
ganadera sobre grandes extensiones de tierra y las primeras emanaciones
estticas de poesa y relatos hercios.
La configuracin de Familia presente en la Barbarie es la Familia
Sindismica de graduales exclusiones de relaciones entre hermanos uterinos y
generales, en la cual adems se gestan las primeras formas de matrimonio, aunque
slo temporales. La poligamia sigue presente, pero se vuelve ms rara debido a
condiciones econmicas. El vnculo conyugal es frgil y los hijos pertenecen a la
madre, de quien se espera mxima fidelidad al padre.
Por su parte, el ltimo Estadio de la humanidad contenido en las pginas de
la obra: La Civilizacin, representa el momento en el que el desarrollo social y
econmico, en el que la divisin del trabajo, el intercambio y la produccin mercantil
alcanzan su cnit, lo que ocasiona en revolucin en toda la sociedad previa a este
momento. Tal revolucin se acompaa de transformaciones institucionales en las
familias y en la organizacin de las mismas. La centralizacin de facultades y
riquezas permiten la aparicin de las primeras formas de Estado y la consolidacin

de la explotacin de clases inferiores por clases dominantes, respaldadas por las

propias instituciones.
En la obra de Engels, la familia es una especie de ladrillo que da forma y
cimientos a los Estados. Su configuracin y relaciones al intra y extra dan forma a
los Estados, a la vez que los propios Estados influyen directamente en las familias a
travs de instituciones. Desde las primitivas Gens Iroquesas y el establecimiento de
instituciones de autoridad y relacin interfamiliar, hasta las Gens Griegas con
derecho de hombres libres y el poder entre las familias de estos, para alcanzar la
conformacin del Estado Ateniense, con instituciones de autoridad capaces de
centralizar el poder y la riqueza, permitiendo la existencia de la propiedad privada, la
acumulacin y el enriquecimiento como condicionales del desarrollo civil humano.
Es indudable la importancia de la Familia en el gnero humano. Su valor no
radica nicamente en que es el ncleo de reproduccin de la especie, sino que su
desarrollo, crecimiento y complejizacin sentaron las bases sobre las cules se
organizaron las primeras comunidades. Primero regidos por el principio de la
reproduccin y el mito de la naturaleza a imagen de las matriarcas, despus bajo la
figura del hombre en forma de patriarca, posteriormente los consejos de sabios,
consejos de hombres libres, cortes nobiliarias, burgueses detentores de
propiedades privadas y medios de produccin, hasta alcanzar Estados capitalistas y
en algunos casos Imperialistas que pretenden aferrarse del control institucional para
a travs de este prolongar la acumulacin y enriquecimiento de una clase favorecida
y voraz a expensas de una clase enajenada y sometida.
La familia no es un fenmeno natural, es un constructo social sensible a los
elementos culturales y econmicos de su espacio y tiempo, no es nicamente la
descripcin genrica y popular presente en dondequiera del grupo paradigmtico y
coincidental de una pareja que accede, por va legal o religiosa, a compartir su vida
en unin, acompaados de sus hijos, si es que los tienen.