INTRODUCCIN

La nutricin es el concepto que hace referencia al proceso mediante el que el

organismo asimila los nutrientes de los alimentos a travs de una serie de fenmenos
espontneos, como son la digestin, la absorcin de los nutrientes a la sangre a travs
del tubo digestivo y la asimilacin de los mismos por las clulas del organismo. Y es
por ello, que gracias a estos fenmenos llevados a cabo por la nutricin, se toma la
energa necesaria para poder llevar a cabo el resto de las funciones vitales, adems de
para desempear las actividades cotidianas.
Los requerimientos nutricionales de cada individuo dependen en gran parte de
sus caractersticas genticas y metablicas particulares. Sin embargo en forma general
se puede considerar que los nios requieren los nutrientes necesarios para alcanzar un
crecimiento satisfactorio, evitar estados de deficiencia y tener reservas adecuadas
para situaciones de estrs. Una nutricin adecuada permite al nio alcanzar su
potencial de desarrollo fsico y mental.
Aunque se han determinado las recomendaciones diarias de un gran nmero
de nutrientes, solamente una dieta variada puede proveer los nutrientes esenciales
durante un periodo prolongado de tiempo. La excepcin a esta regla es la leche
materna para los nios de 0 a 6 meses ya que por si sola provee todo lo necesario. La
alimentacin durante este periodo de edad no ser tratada con detenimiento en este
captulo ya que ser motivo de otra leccin. Algunos alimentos deben incluirse
diariamente en la dieta. Otros que pueden almacenarse en el cuerpo pueden ser
ingeridos en forma intermitente.

INDICE
Pp
1. INTRODUCCION..
2. DEFINICIONES.
2.1 REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES.
2.2 RECOMENDACIONES NUTRICIONALES..
2.3 METAS NUTRICIONALES
3. REQUERIMIENTOS POR GRUPOS DE NUTRIENTES.
3.1 ENERGA.
3.2 PROTEINAS..
3.3 CARBOHIDRATOS..
3.3.1 SACAROSA ..
3.3.2 LACTOSA..
3.3.3 ALMIDONES Y OTROS.
3.3. 4FIBRA..
4. GRASAS.
4.1 ACIDOS GRASOS..
4.2 COLESTEROL..

5. RECOMENDACIONES NUTRICIONALES DE GRASA..

6. DIETA DIARIA IDEAL PARA UN INFANTE

1. Definiciones.

1.1. Requerimientos Nutricionales

Es la cantidad de energa y nutrientes biodisponibles en los alimentos que un
individuo saludable debe comer para cubrir todas sus necesidades fisiolgicas. Al
decir biodisponible se entiende que los nutrientes son digeridos, absorbidos y
utilizados por el organismo. Los requerimientos nutricionales son valores fisiolgicos
individuales. Cuando se refieren a grupos poblacionales (nios lactantes, mujeres
gestantes, ancianos, etc.) se expresan como promedios.

1.2. Recomendaciones nutricionales

Son las cantidades de energa y nutrientes que deben contener los alimentos
para cubrir los requerimientos de casi todos los individuos saludables de una
poblacin. Se basan en los requerimientos, corregidos por biodisponibilidad, a lo que
se aade una cantidad para compensar la variabilidad individual y un margen de
seguridad.

1.3. Metas nutricionales

Son recomendaciones nutricionales ajustadas a una determinada poblacin
con el fin de promover la salud, controlar deficiencias o excesos y disminuir los
riesgos de daos relacionados con la nutricin.

1.4. Guas nutricionales

Son indicaciones sobre maneras prcticas de alcanzar las metas nutricionales
en determinada poblacin. Se basan en los hbitos alimenticios de la poblacin y en
las modificaciones necesarias teniendo en consideracin sus patrones culturales,
sociales, econmicos y ambientales.

2. Requerimientos por grupos de nutrientes.

A continuacin repasaremos los principales requerimientos nutricionales para

la poblacin infantil.

2.1 ENERGA
Segn la recomendacin conjunta de la FAO (Organizacin de Alimentacin y
Agricultura), OMS (Organizacin Mundial de la Salud) y UNU (Universidad de las
Naciones Unidas), los requerimientos individuales de energa corresponden al gasto
energtico necesario para mantener el tamao y composicin corporal as como un
nivel de actividad fsica compatibles con un buen estado de salud y un ptimo
desempeo econmico y social. En el caso especfico de nios el requerimiento de
energa incluye la formacin de tejidos para el crecimiento.
El clculo del requerimiento de energa se basa en mltiplos del metabolismo
basal, de acuerdo a la edad y sexo del individuo. Para fines prcticos los
requerimientos se expresan en unidades de energa (caloras o joules) por da o por
unidad de masa corporal por da. En adultos los requerimientos tambin varan de

acuerdo al grado de actividad pero en los nios menores de 14 aos este factor no se
toma en consideracin y se asume una actividad fsica intermedia.
La densidad energtica, esto es la energa por unidad de peso del alimento, es
un factor muy importante en nios. Alimentos de una baja densidad energtica (jugos,
caldos, agitas) pueden saciar el apetito de un nio y no llegar a cubrir sus
requerimientos. Por ello es recomendable que los alimentos lquidos ofrecidos a los
nios menores de 5 aos tengan como mnimo 0.4 kcal por centmetro cbico, y los
alimentos slidos 2 kcal por gramo.
En la siguiente tabla se resumen los requerimientos de energa para nios de 0
a 14 aos.

Tabla 1. Requerimientos de Energa

Requerimientos
Edad (aos y

Peso

sexo)

(Kg)

Mltiplo de la
TMB(*)

Kcal/Kg/da

Kcal/da

0-3

(**)

--

100

(**)

3,1-5

16,5

--

95

1550

5,1-7

20,5

--

88

1800

7,1-10

varones

27

--

78

2100

mujeres

27

--

54

1800

varones

34

1,75

64

2200

mujeres

36

1,64

54

2180

varones

42

1,68

55

2350

mujeres

43

1,59

46

2000

10,1-12

12,1-14

(*) Tasa de Metabolismo Basal

(**) Depende de la edad

2.2 PROTENAS
Debido a que existen marcadas variaciones individuales, para poder satisfacer
las necesidades de protena de todos los individuos de una poblacin es necesario
proveer un margen de seguridad al valor promedio del requerimiento nutricional. La
FAO, la OMS y la UNU proponen una elevacin de 25%.
Las poblaciones que viven en condiciones higinico sanitarias deficientes
presentan contaminacin bacteriolgica del tubo digestivo que puede producir una

disminucin en la digestibilidad de la protena. As mismo, los episodios de diarrea

suelen acompaarse de una prdida neta de protena por va digestiva a lo que se
suma una ingesta reducida por efecto de la anorexia.
Por estas consideraciones se ha sugerido que las recomendaciones de
protenas sean tanto como 40% mayores a los requerimientos en nios preescolares y
20% mayores en escolares. Estas recomendaciones son aplicables a poblaciones con
enfermedades infecciosas endmicas.
El contenido de aminocidos en la dieta debe ser consistente con los patrones
sugeridos por FAO/OMS/UNU y que se muestran en la siguiente tabla:

Tabla 2. Patrn aminocido de referencia

(miligramos por gramo de protena)

Fenilalanina/tirosina

63

Histidina

19

Isoleucina

28

Lisina

58

Metionina/Cistina

25

Treonina

34

Triptofano

11

Valina

35

Los alimentos de origen animal, como carne, huevos, leche y pescado, ayudan
a proveer la cantidad deseada de protena y aminocidos esenciales porque tienen una
elevada concentracin de protena de fcil digestibilidad y un excelente patrn de
aminocidos. Sin embargo estos alimentos no son indispensables y cuando no estn
disponibles pueden ser reemplazados por dos o ms fuentes vegetales de protena que
complementen sus patrones aminoacdicos, con o sin una fuente suplementaria de
protena animal. El ejemplo clsico es la combinacin de granos y leguminosas a lo
que puede aadirse una pequea proporcin de protena animal. El consumo de 10%
a 20% de protenas de origen animal adems de proveer aminocidos esenciales
incrementa la oferta y biodisponibilidad de minerales esenciales en la dieta

Aunque no es necesario fijar un lmite para el consumo mximo de protena,

se recomienda que la de origen animal no supere el 30 % a 50% del total de protenas,
excepto en nios menores de 1 ao donde puede ser mayor. La razn es que los
productos animales tienen tambin un contenido alto de cidos grasos saturados, cuyo
exceso es perjudicial para la salud como veremos mas adelante.
Una forma frecuente con que se evala el consumo de protena es determinar
la proporcin de energa derivada de protena con relacin al total de energa de la
dieta (P %). Para nios y adultos saludables las recomendaciones de protena pueden
alcanzarse consumiendo entre 8% y 10% de su energa derivada de protena de buena
calidad. Sin embargo para la mayora de las poblaciones con un acceso limitado a
fuentes animales de protena y que viven en condiciones higinico sanitarias
deficientes, valores entre 10% y 12% son ms convenientes.
En la siguiente tabla se presentan las recomendaciones diarias para los nios
entre 4 y 14 aos. Los requerimientos de nios menores se discutirn en otra leccin
de este curso de nutricin infantil.

Tabla 3. Recomendaciones diarias de protena

(gramos por Kilogramo de peso)

Fuente
Edad
Leche o huevos

4-6 meses

1,85

Dieta mixta

2,50

7-8 meses

1,65

2,20

10-12 meses

1,50

2,00

1,1-2 aos

1,20

1,60

2,1-3 aos

1,15

1,55

3,1-5 aos

1,10

1,50

5,1-12 aos

1,00

1,35

varones

1,00

1,35

mujeres

0,95

1,30

12,1-14 aos

2.3. CARBOHIDRATOS
Solo se requieren 50 gramos diarios de carbohidratos para prevenir la cetosis.
Sin embargo los carbohidratos contribuyen con mas de la mitad de la energa de la
dieta. Generalmente no se dan recomendaciones especficas para carbohidratos.
Teniendo en cuenta las recomendaciones de protena y grasas, por diferencia tenemos
que los carbohidratos deben proporcionar entre el 60% y el 70% del total de la
energa consumida.

A continuacin vamos a discutir brevemente el consumo de algunos tipos de

carbohidratos.
2.3.1. Sacarosa
La sacarosa o azcar corriente es uno de los carbohidratos ms abundante en
las dietas. Es hidrolizado en el intestino hacia dos monosacridos (glucosa y fructosa)
que se absorben fcilmente. Siendo una fuente concentrada y barata de energa no es
sorprendente que constituya una parte importante de la dieta diaria. Sin embargo hay
que tener en cuenta que no proporciona otros nutrientes, tan solo caloras.
Se ha tratado de limitar el consumo de sacarosa debido a su asociacin con
caries dentales .Sin embargo medidas preventivas sencillas como reducir su consumo
entre comidas, fluorar el agua o aplicar flor tpicamente y cepillarse bien los dientes
son bastante eficaces y permiten aprovechar esta excelente fuente de energa para la
dieta infantil.

2.3.2. Lactosa
La lactosa es el azcar de la leche. Por accin de la enzima lactasa en la luz
intestinal, se desdobla en glucosa y galactosa. Es el carbohidrato principal en la dieta
de los lactantes. La leche adems provee protena de alto valor biolgico, calcio y
muchos otros nutrientes.
En Amrica Latina, as como en otras partes del mundo, la mayora de nios
comienzan a presentar una reduccin de la lactasa a partir de la edad preescolar. Esto
determina que una parte de la lactosa no digeridas alcance el colon donde por accin
de la flora microbiana se fermenta produciendo gas y a veces sntomas como
flatulencia, dolor abdominal o diarrea. Sin embargo hay que sealar que la mayor
parte de los nios toleran cantidades moderadas de leche (que proveen entre 10 y 15

gramos de lactosa) y por lo tanto los programas que distribuyen gratuitamente leche
son de utilidad para la mayora de los nios.
El uso de formulas comerciales con bajo o nulo contenido de lactosa se
justifica solo para situaciones clnicas especiales pero no para uso general.

2.3.3. Almidones y otros carbohidratos complejos

Los almidones y dextrinas constituyen la fuente principal de energa en las
dietas latinoamericanas. A diferencia de la sacarosa, los almidones no se consumen en
forma pura sino como parte de preparaciones. Los cereales, races, tubrculos y
algunas frutas son las fuentes principales de almidones y a su vez proveen otros
importantes nutrientes. Por esto es preferible comer estos carbohidratos complejos
antes que azcares refinados. La coccin de los almidones aumenta
considerablemente su volumen y limita la cantidad que se puede ingerir,
especialmente en los nios pequeos.

2.3.4. Fibra
La fibra dietaria se deriva de la pared celular y otras estructuras intercelulares
de las plantas y se compone de polisacridos complejos (celulosa, lignina),
fenilpropanos y otros componentes orgnicos que no son digeridos en el intestino
humano.
La fibra es esencial para un normal funcionamiento gastrointestinal y para la
prevencin de desordenes como estreimiento y diverticulitis del colon. Su ingesta se
ha asociado a un riesgo menor de diabetes, arteriosclerosis y cncer de colon, aunque
los datos epidemiolgicos no son concluyentes.

Se recomienda una ingesta de 8 a 10 gramos de fibra dietaria por cada 1000

kcal.
2.4. GRASAS
Las grasas proporcionan una fraccin significativa de la energa consumida.
Ms importante an, proveen cidos grasos que no pueden ser sintetizados en el
organismo. Estos cidos grasos esenciales forman parte de los fosfolpidos en las
membranas celulares y son precursores de sustancias reguladoras del metabolismo
como prostaglandinas, prostaciclinas, tromboxanos, etc.
Las principales fuentes visibles de grasa en las dietas son la mantequilla,
margarina, aceites, mayonesa, cremas y manteca. Otras fuentes de grasa menos
aparentes son las carnes, leche entera, quesos, nueces, man y otras semillas
oleaginosas. El pescado es una fuente de grasa potencialmente beneficiosa debido a
que contiene cidos grasos de la serie omega-3.

2.4.1. cidos grasos esenciales

La grasa dietaria debe proveer los cidos grasos esenciales de la serie del
cido linoleico (omega-6) y la serie del cido alfa-linolnico (omega-3), los cuales no
pueden ser derivados uno de otro.
Los cidos grasos de la serie omega-6 son abundantes en las semillas
oleaginosas mientras que los de la serie omega-3 abundan en el pescado y las hojas.
El requerimiento de estos cidos grasos para nios es del orden del 5% del total de la
energa de la dieta, cantidad que fcilmente se alcanza con el consumo de leche
materna o lecha de vaca, excepto cuando es desgrasada. Debido a este factor y a que
su densidad energtica es muy baja, debe evitarse el consumo de leches desgrasadas
en nios menores de dos aos.

Se recomienda que entre el 10% y 20% de los cidos grasos poli insaturados
de la dieta sean de la serie omega-3. Esto puede ser satisfecho con alimentos que
contengan cido alfa-linolnico (aceite de soya) o sus derivados: el cido
eicosapentanoico y decosahexanoico (en el pescado y en grasas animales).

2.4.2. Colesterol
El colesterol forma parte de las membranas celulares y es precursor de varias
hormonas. No necesita ser suplido en la dieta pues el organismo puede sintetizarlo
completamente. Por lo tanto estrictamente no hay recomendaciones nutricionales para
este nutriente. Sin embargo su exceso es perjudicial para la salud.
Las comidas ms ricas en colesterol son las yemas de los huevos (200 mg),
mantequilla, embutidos, crema de leche, mariscos y vsceras (el cerebro puede
contener hasta 2000 mg por 100 gramos)
En nios se recomienda un consumo mximo de 300 mg al da lo que equivale
a 1 a 1.5 huevos al da.

3. Recomendaciones nutricionales de grasas

Las grasas son una fuente concentrada de energa, muy til para aumentar la
densidad energtica de los alimentos, especialmente para el caso de nios pequeos
que tienen una capacidad gstrica reducida.
Se recomienda que las grasas constituyan el 20% de la energa total de la
dieta, pero no ms del 25%. Estudios epidemiolgicos han demostrado claramente
que un consumo excesivo de grasas se asocia a riesgos de salud en la vida adulta,

especialmente enfermedades cardiovasculares y neoplsicas. Por otro lado se

recomienda un consumo equilibrado de cidos grasos saturados, monosaturados y
poli insaturados. En todo caso, los cidos grasos saturados no deben exceder del 8%
del consumo total de energa.

4. Dieta diaria ideal para un infante.

La siguiente tabla muestra un ejemplo de la dieta diaria que debe seguir el pequeo:

Comida

Desayuno

Comida

Primer Da

Segundo Da
Tercer Da
Fruta, rebanada de pan

Leche con cereales o

tostado o galletas y

Leche con cereales o

galletas

leche

galletas

Pasta con salsa de

Pur de verdura,

tomate y pollo, fruta y

pescado con zanahoria y Verdura con carne,

agua

zumo de fruta

Yogurt con fruta rallada

Merienda

y galletas

pltano o yogur y agua

Leche con tostadas y

Leche, galletas y fruta

Smola de trigo, queso, Pescado al vapor con

fruta
Carne al vapor, pur de

fruta rallada o zumo de verdura, fruta rallada y patatas y calabacn y

Cena

fruta

agua

zumo de frutas