Figura 1. Depresin fuente: casadesalud.com.

mx

DEPRESION EN LA VEJEZ

Depresin en la vejez

Introduccin3
Que es la depresin...4
Causas de la depresin.6
Tipos de depresin9
Depresin en la vejez.11
Como prevenir la depresin en la vejez...13
Referencias Bibliogrficas..16

INTRODUCCION
Cuando se llega a la tercera edad o la vejez, como mejor
se quiera llamar, se debe hacer frente a diferentes

Neidi Guerrero

Depresin en la vejez

padecimientos fsicos y psicolgicos, para los cuales en la

mayora de los casos no se est preparado y que causan
gran desequilibrio en la calidad de vida de la persona y de
la familia en general, uno de estos trastornos es la
depresin, que en los ancianos es ms comn de lo que se
piensa, aunque en ocasiones se asocian sus sntomas al
hecho de envejecer lo cierto es que no tiene porque ser
parte de la etapa de la senectud.
Con el contenido de las siguientes pginas se pretende dar
a conocer de una manera clara, en qu consiste este tipo de
trastorno y cmo podemos contribuir a identificar
oportunamente un estado depresivo, para lograr un
tratamiento oportuno y de esta manera mejorar la calidad
de vida de nuestros adultos mayores.

QUE ES LA DEPRESION?
Sentimientos como tristeza y melancola se pueden
presentar en el ser humano en cualquier etapa de la vida
durante periodos cortos, pero pueden llegar a ser

Neidi Guerrero

Depresin en la vejez

patolgicos cuando permanece por periodos prolongados y

afectan la capacidad de la persona para enfrentar el da a
da, en el trabajo, el hogar, y en sociedad, a esta situacin
se le conoce clnicamente como depresin.
Consiste en un trastorno del estado de nimo en el que
sentimientos como ira, tristeza, frustracin interfieren en
el desarrollo normal de las actividades diarias.

Figura 2. Sentimiento de tristeza

Fuente:www.deperu.com/imagenes
/?pal=tristeza - Per

Los sntomas de la
depresin abarcan
aspectos como:

Estado de
nimo irritable
o deprimido
Sentimiento de
minusvala o dependencia

Prdida de inters por las actividades diarias.

Cambios en el apetito que inciden en el aumento o

prdida de peso

Problemas para dormir: Somnolencia diurna,

dificultad para conciliar el sueo.

Neidi Guerrero

Depresin en la vejez

Fatiga (cansancio o agotamiento)

Dolores y achaques

Dificultad para concentrarse

Prdida de la memoria

Pensamientos anormales, culpa excesiva o

injustificada

Comportamiento irresponsable

Pensamientos anormales sobre la muerte

Planes para cometer suicidio o intentos reales de

suicidio

Neidi Guerrero

Depresin en la vejez

CAUSAS DE LA DEPRESION
Existen mltiples factores que pueden causar depresin,
sin embargo hay personas que estn ms propensas que
otras a sufrirla, esta predisposicin se puede dar por
diferentes razones:
Herencia: cuando hay historia familiar de la

enfermedad se tiene mayor riesgo de adquirir

depresin clnica, sin embargo se pueden encontrar
personas con depresin grave sin tener
antecedentes familiares, esto podra sugerir que
hay factores adicionales que pueden causar la
depresin.

Factores bioqumicos: se ha demostrado que

las personas con depresin grave tienen un

desequilibrio en los neurotransmisores (sustancias
qumicas localizadas en el cerebro que transmiten
informacin de una neurona a otra) la cantidad
normal de estos es disminuida quiz por un
proceso patolgico desconocido, por estrs o
frmacos, lo que conduce a los sntomas de
depresin.
Algunas investigaciones han sugerido que el
hipotlamo puede ser la causa de los trastornos
depresivos ya que hay evidencia de algunas
irregularidades en el proceso hormonal de las

Neidi Guerrero

Depresin en la vejez

personas deprimidas que puede alterar su estado de

nimo, siendo as la depresin tendra que ver con
el control de la produccin hormonal.
el estrs social
aumenta el riesgo de sufrir una depresin la cual es
causada por el aumento de la sensibilidad de la
persona a enfrentar las situaciones estresantes, la
muerte de una persona cercana (familiar o amigo),
dificultades laborales, econmicas, divorcio, el
fracaso en las relaciones interpersonales crea una
sensacin
de
desesperacin,
aislamiento,
frustracin las cuales constituyen causas para la
aparicin de este trastorno. Investigaciones han
mostrado que las mujeres tienen ms
predisposicin que los hombres a estar deprimidas
por la complejidad de los roles que desempea la
mujer en la sociedad, ya que ahora tienen ms
responsabilidades y menos calidad de vida y estn
sometidas mas a presiones sociales que el hombre.

Causas

psicosociales:

Personalidad: las personas con pensamientos

negativos, sensacin de falta de control sobre las

dificultades que le presenta la vida, tendencia a la
preocupacin y ansiedad excesiva, baja autoestima
son ms propensas a padecer de depresin ya que
estas situaciones afectan o interfieren con la

Neidi Guerrero

Depresin en la vejez

capacidad de afrontar o reponerse ante las

situaciones estresantes de la vida.
Aparentemente estos patrones de pensamiento
negativo se establecen en una persona desde la
infancia o la adolescencia y con el paso del tiempo
se va conformando un patrn de pensamiento y
actitud depresiva.
Deficiencias en la salud fsica
Segn sealan los investigadores las personas que
padecen enfermedades como Alzheimer, diabetes,
cncer, infarto de miocardio, VIH/ SIDA, estn
ms propensas a padecer depresin por los
sentimientos de minusvala o dependencia para
realizar las actividades cotidianas. Adems
tambin se asocia al hecho de que en la mayora de
los casos la persona enferma debe cambiar sus
hbitos y tomar un nuevo estilo de vida que
responda al tratamiento de su enfermedad
primaria.

TIPOS DE DEPRESION

Neidi Guerrero

Depresin en la vejez

As como en cualquier otra enfermedad en la depresin

existen varios tipos de trastornos en los que el nmero, la
gravedad y la persistencia de los sntomas varia, los tres
tipos ms comunes de depresin son: Trastorno depresivo
mayor, trastorno distmico y trastorno bipolar.
Trastorno depresivo mayor: o depresin
severa es un trastorno en el estado de nimo con
una combinacin de sntomas, como sentimientos
severos y prolongados de tristeza sin causa
aparente, que interfieren en la capacidad de la
persona para realizar y disfrutar de actividades que
antes le resultaban placenteras como trabajar,
dormir, comer.
Cerca de la mitad de las personas con depresin
severa tienen este episodio una sola vez en la vida,
pero la otra mitad es una enfermedad recurrente,
un tratamiento inadecuado puede dar lugar a ideas
suicidas por parte del paciente.

Trastorno distmico: es un tipo de depresin que

se considera leve, incluye sntomas como cambios
en el apetito (excesivo o deficiente), en el sueo,
falta de energa, sentimientos de desesperanza,
estos sntomas no incapacitan pero si afectan el
adecuado desempeo de la persona.
La caracterstica principal de este trastorno es que
es crnico que est presente la mayor parte del
Neidi Guerrero

Depresin en la vejez

tiempo durante al menos dos aos, aunque algunas

personas lo pueden padecer durante muchos aos
ms.
Trastorno bipolar: se conoce tambin como
enfermedad maniaco depresiva o depresin
maniaca, este tipo de trastorno est caracterizado
por cambios de humor extremos, se pasa de un
nimo elevado (euforia) a un nimo bajo
(depresin), estos cambios pueden ser rpidos o
graduales.
La mana afecta la manera de pensar y de actuar de
la persona la cual puede estar hiperactiva y con
una gran cantidad de energa.
Este trastorno en muchas ocasiones es hereditario
y tanto el hombre como la mujer pueden llegar a
padecerlo.

DEPRESION EN LA VEJEZ

Neidi Guerrero

Depresin en la vejez

Es frecuente y adems errneo pensar que es normal que

los ancianos se depriman, la depresin no hace parte del
programa normal del envejecimiento.
Los sentimientos depresivos en esta etapa de la vida son
difciles de detectar ya que hay otros aspectos que los
enmascaran, pues normalmente en la senectud se debe
hacer frente a una cantidad de enfermedades crnicas, a la
perdida de seres queridos y en algunas ocasiones a
sentimientos de frustracin y desesperanza.
La depresin se produce como una reaccin al deterioro
fsico, se tiende a considerar de parte del mismo y de sus
familiares que se
ha perdido parte de
la vitalidad,
la
prdida de amigos,

Figura 3.depresion en el
anciano
Fuente:
www.cedehc.org/home.php

familiares o de
actividades
que
anteriormente
producan placer y
que hay que abandonar a ciertas edades conlleva a una
tristeza extrema, tambin puede deberse a efectos
secundarios de medicamentos que la persona est tomando
por una enfermedad concomitante, igualmente por
Neidi Guerrero

Depresin en la vejez

deficiencias en la sud fsica, el hecho de sentirse

dependiente para realizar actividades que antes las hacia
sin dificultad, produce sentimientos de minusvala y
perdida de la autoestima.
Los expertos recomiendan prestar atencin a los
sntomas o cambios en la rutina del adulto mayor, como su
comportamiento en sociedad, la capacidad de gozo ante
una visita, una comida, un chiste, un recuerdo, la
incapacidad para rer puede ser ms preocupante que la
facilidad con que se llora, expresiones verbalizadas de
culpabilidad o frustracin, vaco existencial,
ideas
suicidas, cansancio diurno exagerado, trastornos del
sueo, se tarda ms en conciliar el sueo, tiene despertares
frecuentes durante la noche (dormir fragmentado) y
despierta en la madrugada antes de lo deseado (insomnio
terminal), trastorno en el apetito, prdida o ganancia de
peso anormales apuntan igualmente a la posibilidad de una
depresin.
Si la depresin no se diagnostica a tiempo causara un
sufrimiento innecesario al paciente y a su familia, por el
contrario el reconocimiento y el tratamiento oportuno con
medicamentos o psicoterapia har que esta etapa sea ms
placentera devolvindole al anciano la capacidad de tener
una vida satisfactoria.
COMO PREVENIR LA DEPRESION EN LA
VEJEZ?

Neidi Guerrero

Depresin en la vejez

Aunque no es fcil prevenir la depresin ya que esta se

debe a diferentes factores, si se puede contribuir con
algunas actividades a mejorar la actitud del adulto mayor
frente a esta etapa que est viviendo.

Se debe intentar un aumento de la

autoestima

de estas personas animndoles a que cuiden ms

su imagen personal.
Evitar la tendencia al aislamiento ya que puede
ser muy dificultoso para el enfermo establecer

relaciones interpersonales.
Programar actividades familiares o con amigos,
que sean agradables a ellos para aumentar su
motivacin.

Figura 4.actividades motivacionales. Fuente: zefirodelcielo.blogspot.com

Neidi Guerrero

Depresin en la vejez

Figura5.desarrollo
habilidades.

de

Fuente:

www.revistafusion.com

Tratar
de
aprender
y
comprender algo
nuevo para que
la mente siga trabajando en una direccin
positiva. Nunca se debe llegar a una etapa de
complacencia, ya que esto conduce al
estancamiento de las capacidades mentales, se
debe tratar de participar en la mayor cantidad de
ejercicio mental como sea posible, de esta
manera los pensamientos de una persona no se
extravan negativamente. La mejor opcin es
establecer un reto para decidir por s mismo y
dominar una nueva habilidad, como cocinar,
pintar, escribir, jugar o cantar.

En personas que viven solas y aisladas, se debe

insistir en la necesidad de que se relacione con

otros.
Facilitar la expresin de posibles problemas que
pueda tener, adoptando un gesto de comprensin
hacia esos problemas, pero sin ahondar en stos
repetitivamente.

Neidi Guerrero

Depresin en la vejez

Si el anciano vive en un medio hostil o poco

comprensivo, se debe hacer lo posible para
retirarlo de ese ambiente que puede provocarle
depresin, o intentar un consenso por medio del
dialogo en el ncleo familiar.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

Neidi Guerrero

Depresin en la vejez

Neidi Guerrero

Trastornos del dormir y depresin. Harry

Baker
www.vejezyvida.com/tag/depresion
www.respuestasaladepresion.com/causas/ca
usas.php
www.catarina.udlap.mx/u_dl_a/tales/docu
mentos/...r.../capitulo4.pdf
www.familydoctor.org/online/famdoces/.../
054.html www.fundacioninfosalud.org/anciano/.../an
_prevdeterioro.
www.babyboomercaretaker.com/.../preventi
ng-elderly-depression