Tierra

Desde la perspectiva que tenemos en la Tierra, planeta parece ser grande y fuerte con un
ocano de aire interminable. Desde el espacio, los astronautas frecuentemente tienen la impresin de que la Tierra es
pequea, con una delgada y frgil capa de atmsfera.

Dimetro ecuatorial: 12.756 km.

Temperatura superficial: 150 grados Celsius
Gravedad superficial: 9,78
Velocidad de escape: 11,18 km./s
Distancia media al Sol: 149,600,000
Perodo de rotacin: 365.256
Satlites: Uno

La Tierra es el tercer planeta ms cercano al Sol, a una distancia de alrededor de 150 millones de kilmetros (93.2 millones
de millas). A la Tierra le toma 365.256 das viajar alrededor del Sol y 23.9345 horas para que la Tierra rote una revolucin
completa. Tiene un dimetro de 12,756 kilmetros (7,973 millas), solamente unos cuantos kilmetros ms grande que el
dimetro de Venus. Nuestra atmsfera est compuesta de un 78 por ciento de nitrgeno, 21 por ciento de oxgeno y 1 por
ciento de otros constituyentes.

La Tierra es el nico planeta en el sistema solar que se sabe que mantiene vida. El rpido movimiento giratorio y el ncleo
de hierro y nquel de nuestro planeta generan un campo magntico extenso, que, junto con la atmsfera, nos protege de
casi todas las radiaciones nocivas provenientes del Sol y de otras estrellas. La atmsfera de la Tierra nos protege de
meteoritos, la mayora de los cuales se desintegran antes de que puedan llegar a la superficie.

De nuestros viajes al espacio, hemos aprendido mucho acerca de nuestro planeta hogar. El primer satlite americano, el
Explorer 1, descubri una zona de intensa radiacin, ahora llamada los cinturones de radiacin Van Allen. Esta capa est
formada por partculas cargadas en rpido movimiento que son atrapadas por el campo magntico de la Tierra en una
regin con forma de dona rodeando el ecuador. Otros descubrimientos de los satlites muestran que el campo magntico
de nuestro planeta est distorsionado en forma de una gota debido al viento solar. . Tambin sabemos ahora que nuestra
fina atmsfera superior, que antes se crea era calmada y sin incidentes, hierve con actividad creciendo de da y

contrayndose en las noches. Afectada por los cambios en la actividad solar, la atmsfera superior contribuye al tiempo y
clima en la Tierra.

Adems de afectar el clima en la Tierra, la actividad solar genera un fenmeno visual dramtico en nuestra atmsfera.
Cuando las partculas cargadas del viento solar se quedan atrapadas en el campo magntico de la Tierra, chocan con
molculas de aire sobre los polos magnticos de nuestro planeta. Estas molculas de aire entonces empiezan a emitir luz y
son conocidas como las auroras o las luces del norte y del sur .

Marte

Marte, dios romano de la guerra, smbolo de la fuerza y la energa. Su figura est asociada

con la valenta y la masculinidad .

Dimetro ecuatorial: 6.794 km.

Elementos constituyentes: hierro, silicio, magnesio, azufre, aluminio, oxgeno, potasio, hidrgeno, nquel
Temperatura superficial: -23 grados Celsius
Gravedad superficial: 0,38
Velocidad de escape: 5,02 km./s
Distancia media al Sol: 1,52 unidades astronmicas
Perodo de rotacin: 24, 62 horas
Satlites: dos

El planeta Marte se ha asociado desde la antigedad con las fuerzas destructivas del hombre y la naturaleza. El pueblo
babilnico lo identific con su deidad de la muerte Nergal y para la cultura grecolatina fue el dios Ares o Marte el que
gobernaba y decida la suerte de las batallas.

Marte es el cuarto planeta del sistema solar por su distancia al Sol y el sptimo en orden de tamao.

Visto desde la Tierra, Marte asombra a los astrnomos porque en determinadas pocas su rbita observa un movimiento
retrgrado, o inverso a la evolucin usual del sistema solar.

Kepler explic en 1609 estas anomalas al enunciar sus tres famosas leyes del movimiento planetario. Con ellas demostr
que el supuesto transcurrir inverso de la trayectoria de Marte es en realidad un efecto ptico motivado por el movimiento
conjunto y relativo del planeta y de la Tierra.

En su interior, Marte se considera dividido en tres zonas bien diferenciadas: el ncleo, probablemente slido, de alta
densidad y unos 1700 kilmetros de radio; el manto de menos acumulacin de materia y una estrecha corteza.

Jpiter

Jpiter, dios de dioses y Zeus para los griegos, fue el soberano del Olimpo y el ms

poderoso de todos.

Dimetro ecuatorial: 142.800 Km.

Elementos constituyentes: hidrgeno, helio, oxgeno, hierro, magnesio, silicio, nitrgeno, nen, argn, oxgeno,
carbono, sodio, fsforo, azufre.
Temperatura superficial: -150 grados Celsius
Gravedad superficial: 2,69
Velocidad de escape: 59, 5 Km./s
Distancia media al Sol: 5,20 unidades astronmicas
Perodo de rotacin: 9,8 horas
Satlites: 16

Su masa 300 veces mayor a la de la Tierra y unas 2,5 veces la masa de todos los planetasjuntos, Jpiter domina el
Sistema Solar. Fue el primer planeta que estudi Galileo a travs de su telescopio.
Los sistemas de estrellas mltiples, ligadas entre s por fuerzas de traccin gravitatoria, son muy abundantes en el universo.
Por eso ciertas teoras sealan que el sistema solar no es sino un esbozo de conjunto estelar binario en el que el planeta
Jpiter no lleg a alcanzar el estado de estrella por no poseer suficiente acumulacin de masa.

Jpiter constituye el quinto planeta del sistema solar por su proximidad al sol y el primero en orden de tamaos.Su nombre
evoca al principal de los dioses de la mitologa grecolatina.

Junto a Saturno, Urano y Neptuno, Jpiter es un gigante gaseoso mucho ms macizo y mucho menos denso que el ms
pequeo y rocoso planeta del sistema solar interno. Su atmsfera es una amalgama de hidrgeno, helio, metano y
amoniaco. Bajo la parte superior de las nubes hay ciertos estratos de gases densos con un ncleo pequeo y rocoso
situado en el medio.

Jpiter gira vertiginosamente una vez en menos de 10 horas. Esto aplana el disco del planeta en los polos y fuerza las
dinmicas formas metereolgicas de las nubes que envuelven el planeta, lo que provoca rpidos cambios en sus
elementos. Su nebuloso disco tiene unas bandas con unas zonas brillantes pero variables.

Saturno

Saturno, dios romano de la cosecha y la agricultura, para los griegos era Crono, padre de Zeus .

Dimetro ecuataorial: 120. 660 Km.

Elementos constituyentes: hidrgeno, helio, oxgeno, carbono, azufre, nitrgeno
Temperatura superficial: 160 grados Celsius
Gravedad superficial: 1,19
Velocidad de escape: 35,6/s
Distancia media al Sol: 9.539 unidades astronmicas
Perodo de rotacin: 10,2 das terrestres
Satlites: veintids

Por su distancia del Sol, este es el sexto planeta del Sistema Solar y segundo por su dimensin y masa. Aunque su
destacado brillo lo hizo conocido desde la antigedad fue Galileo quien tuvo el privilegio de observarlo por primera vez a
travs del telescopio y detectar algunas de sus satlites. Tambin anot otra peculiaridad que, cincuenta aos despus,
confirm el holands Cristin Huygers: la existencia de los anillos que circundan el planeta.

En el siglo XVIII sus lunas ya eran identificadas. Pero la mayora de sus otros satlites no fueron descubiertos sino hasta el
siglo pasado, cuando se desarrollaron potentes instrumentos pticos.

Saturno tiene una masa 95 veces ms grande que la de la Tierra y su volumen es 750 veces mayor que el de nuestro
planeta.

Urano

Urano, dios romano del cielo, padre de Saturno.

 Dimetro ecuatorial: 51.800 Km.

Elementos constituyentes: oxgeno, nitrgeno, carbono silicio, hierro, agua, metano, amoniaco, hidrgeno, helio.
Temperatura superficial: 190 grados Celsius
Gravedad superficial: 0,93
Velocidad de escape: 21,22 km./s
Distancia media al Sol: 19,18 unidades astronmicas
Perodo de rotacin: 15,5 horas
Satlites: 15

Con un telescopio de su invencin, el britnico William Herschel detect en 1781 el planeta que luego fue bautizado
como Urano. Su nombre alude al padre de Saturno o Cronos en la mitologa grecolatina. Por su similitud con las
caractersticas de Neptuno, Urano est considerado como gemelo de este aunque en su posicin respecto al Sol est ms
cerca y ocupa el sptimo lugar planetario. Cuando la visibilidad es buena, este planeta puede avistarse sin instrumentos
pues aparece como una dbil estrella en el firmamento.
El aspecto de este planeta en el cielo es el de una luminaria de dbil magnitud ligeramente azulada. Este color supone la
existencia de gas metano, debido a que este elemento absorbe fuertemente la radiacin roja que debera emerger del
planeta. Dos de los satlites de Urano fueron descubiertos tambin por Herschel a fines del siglo XVIII.

Neptuno

Neptuno, dios romano del mar, hijo de Saturno y hermano de Jpiter y de Plutn. Para los

griegos se llamaba Poseidn.

Dimetro ecuatorial: 49.500 Km.

- Elementos constituyentes: oxgeno, nitrgeno, silicio, hierro, hidrgeno, carbono.
Temperatura superficial: 220 grados Celsius
Gravedad superficial: 1,22
Velocidad de escape: 23,6 km./s
Distancia media al sol: 30,06 unidades astronmicas
Perodo de rotacin: 16 horas
Satlites: ocho

Antes de ser visto en el cielo Neptuno fue intuido. El comportamiento de otros cuerpos celestes le indicaban a los
astrnomos que exista una masa de atraccin que, sin embargo, no haban visto nunca. Fueron los clculos matemticos,
a partir de la doctrina astronmica mecanicista de Kepler y Newton, los que condujeron a la confirmacin de la existencia de

este planeta. El astrnomo alemn Johna Gottfried Galle y el francs Urbain Jean Joseph Leverrier llevaron a cabo los
trabajos.

Al descubrir Urano, el ingls Herschel formul todos los clculos orbitales que guiaban su comportamiento. Sin embargo, al
hacerse la observacin astronmica, dichos clculos no funcionaban. Leverrier, primero, y Galle despus se dedicaron a
demostrar que Urano no cumpla las rutas y los tiempos trazados porque la atraccin de otro planeta se lo impeda. As, en
un trabajo perseverante se descubri Neptuno. Este planeta, octavo en distancia al Sol est rodeado de una espesa
atmsfera que dificulta la observacin de su superficie, y por eso su composicin slo puede suponerse.

Neptuno fue bautizado con el nombre del dios griego del ocano. Sus satlites -Tritn y Nereida- son los ms conocidos.
Tritn tiene un movimiento retrgrado con respecto al planeta y es mucho ms denso que ste. Debido a su paulatino
acercamiento, se estima que en el futuro colisionar con Neptuno y su material se convertir en un anillo alrededor de l.

Plutn (planeta enano)

Plutn, tambin llamado Hades, era el rey del mundo subterrneo con la reina Persfona.

Dimetro ecuatorial: 2,285 Km.

Elementos constituyentes: carbono, hidrgeno
Temperatura superficial: -238 grados Celsius
Gravedad superficial: 0,20
Velocidad de escape: 7,7 km./s
Distancia media al Sol: 39,44 unidades astronmicas
Perodo de rotacin: 6,3 das terrestres
Satlites conocidos: uno

Plutn es en la mitologa grecolatina, el dios de las profundidades y los infiernos. En astronoma, ha dejado de ser un
planeta del Sistema Solar para convertirse en un planeta enano. Su descubrimiento se efectu en este siglo, aunque tenan
presunciones de su existencia desde antes. El astrnomo Percival Lowell y su equipo en el observatorio de Arizona,
trabajaron sobre la hiptesis de su existencia, la que fue comprobada en 1930, cuando Lowell ya haba fallecido.

Plutn demora 248 aos terrestres en recorrer toda su rbita y en algunos perodos se acerca tanto a la rbita de Neptuno
que deja a este ltimo planeta en la parte ms externa del sistema. Por esta relacin de atraccin y por otras observaciones
de los especialistas, an muchos estiman que Plutn fue alguna vez satlite de Neptuno.