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Compreendendo a Ressignificao de
Organizaes e Produtos a Partir dos Cafs
Autoria: Letcia Dias Fantinel, Neusa Rolita Cavedon, Tnia Maria Diederichs Fischer
Resumo
Este artigo examina o processo de significao e ressignificao pelo qual os cafs vm
passando ao longo do tempo, compreendendo tal fenmeno frente circularidade cultural e
suas ressignificaes, a partir e para alm das construes de sentidos e subjetividades em
espaos urbanos. Para isso, realizamos um estudo etnogrfico, adotando como tcnicas a
observao sistemtica e participante, e entrevistas em profundidade. Os resultados,
examinados atravs da anlise de contedo e agrupados sob quatro categorias heterogneas,
evidenciam a contribuio do artigo para a compreenso da construo de significados a partir
das prticas organizacionais cotidianas, especialmente, em relao a seu pblico externo.
desses espaos (CALDEIRA, 1997). Isso ocorre nos mais diferentes ambientes que acolhem
os indivduos, e a podemos incluir as organizaes. De fato, contemporaneamente, aos
espaos organizacionais que frequentamos atribumos os mais diferentes significados: so
espaos de trabalho, de lazer, de encontros, entre muitas outras possibilidades, a depender dos
usos e prticas que l se do.
Esses significados nem sempre so considerados pelo gestor no processo de tomada
de deciso organizacional. Na viso de Certeau e Giard (2003), tais apropriaes no
obedecem necessariamente aos critrios do planejamento; sendo assim, possvel dizer que
essas apropriaes escapam estrita deciso do gestor, e tomam destinos no previstos
anteriormente, por meio de prticas que se constroem ao longo do tempo.
O fato de tais apropriaes fugirem, muitas vezes, ao planejado anteriormente no
quer dizer que o gestor deva virar as costas aos imponderveis do cotidiano.
Contrariamente, preciso justamente conhecer as dimenses envolvidas na construo dessas
prticas e significados com a finalidade de aperfeioar o processo de gesto. As prticas que
se do no espao organizacional remetem a significados vrios e, por vezes, inclusive,
complementares ou mesmo contraditrios. So ressignificaes que se processam a partir de
elementos diversos, relacionados ao contexto e cultura locais, histria da organizao e de
seus frequentadores, s prticas que se do no espao organizacional, entre outros.
Cabe, aqui, ressaltar que compreendemos por significao algo que vai alm do
significado, que o contextualiza histrica, cultural e socialmente. Neste sentido, a posio
adotada tem por base a anlise das falas e discursos de campo, a identificao dos
significados, luz da mentalidade, do sistema de valores, enfim, da cultura em que eles so
produzidos. Assim, como argumenta Bazzo (1986), a significao mais ampla e abstrata que
o significado, nomeando uma relao entre o significado e um contexto maior. E destacamos
que, ao falarmos em contexto, buscamos enfatizar a dimenso cultural, ou seja, a dimenso
simblica, expressa em todos os nveis, domnios e dimenses da vida social (VELHO, 1981).
Assim, ao nos propormos a situar culturalmente tais significados, buscamos interpret-los
luz do contexto em que so produzidos.
Para mostrar as diferentes relaes que ocorrem nesse processo, partimos de um tipo
de organizao em particular o caf, tambm chamado cafeteria, que pode ser til ao ter
desvendadas algumas ressignificaes produtoras de significados que circulam nessas
organizaes contemporaneamente. Tais significados foram produzidos ao longo de sculos,
e, uma vez postos sob anlise, nos levam a evidenciar pontos em comum ao serem
comparadas as diferentes pocas.
Os primeiros cafs, estabelecidos no Oriente, ofereciam um ambiente de convvio e
eram considerados centros de atividade intelectual e poltica do mundo culto muulmano, que
disseminaram os hbitos e formas de consumir a bebida, inclusive para os futuros
estabelecimentos europeus (STELLA, 1998; DELGADO, 2006; MARTINS, 2008).
Posteriormente, o modelo de organizao, como ponto de encontro e lugar de convvio social,
espalhou-se pelo mundo, ratificando sua funo associada a interaes sociais e florescendo,
sobretudo, nos grandes centros urbanos europeus (MARTINS, 2008). Ainda, no possvel
dizer que o acesso a tais ambientes era livre: os cafs eram destinados a um pblico
predominantemente masculino, representantes de uma elite econmica e social (ELLIS,
2008). Mesmo na Amrica, muitas dessas caractersticas foram mantidas, inclusive por
inspirao europeia. No Brasil, por exemplo, os cafs, no sculo XX, despontam como
smbolos da aristocracia e elegncia, acentuando o luxo e a distino relacionados ao seu
espao (LEWGOY, 2009), caracterizando-se como espaos de discusso de assuntos diversos,
como o cotidiano, alm de assuntos polticos e sociais (SANTOS, 2010). Na nsia por se
quererem modernas e urbanas, as camadas abastadas da populao brasileira se apropriam de
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uma manifestao cultural tpica da vida urbana europeia, mas com mudanas que
caracterizam aspectos locais (LEWGOY, 2009).
Muitos cafs da primeira metade do sculo XX, estabelecimentos de rua que se
localizavam nas regies centrais das cidades, no resistiram s mudanas urbansticas
ocorridas a partir dos anos 1950. Com a crescente preponderncia da indstria cultural
estadunidense no cenrio brasileiro, em detrimento da influncia europeia, e com
modernizaes ocorridas no eixo urbano, o modelo europeu de caf cede espao
homogeneizao econmica e administrativa (LEWGOY, 2009). Ao final do sculo XX,
vemos o fenmeno dos cafs ressurgir, agora em escala mundial, facilitado pela
interconectividade cultural, econmica e social em nveis internacionais. Contudo, o modelo
agora se insere em um contexto produtivo em grande escala de mquinas de caf espresso,
iniciado a partir da dcada de 1990, pelos Estados Unidos, o que difundiu redes modernas de
cafeteria por todo o mundo, como a Starbucks. Apesar das novas formas de organizar, esse
modelo de organizao se mostra ainda baseado na velha frmula de sociabilidade, interao
e convvio, em um espao de elite que se coloca como cosmopolita e urbano.
Esse fenmeno tem efeito tambm nas grandes cidades brasileiras, em um processo
que se inicia em So Paulo no incio da dcada de 2000 (PEREIRA, 2009) e impulsionado
com a chegada da Starbucks, em 2006 (GAZETA MERCANTIL, 2009). Segundo a ABIC
(2013), o mercado brasileiro, que aumentou 3,05% de maio de 2011 a abril de 2012 em
relao ao mesmo perodo anterior, cultiva expectativas de crescimento da qualificao do
consumo, ou seja, de cafs especiais, o que acontece, sobretudo, fora do ambiente domstico
(NASSIF ET AL, 2005; CIRILLO, 2011). Alguns especialistas no mercado chegam a afirmar
que os cafs no Brasil se encontram em um momento semelhante ao dos Estados Unidos nos
anos 1980, perodo de popularizao da Starbucks (CIRILLO, 2011).
Junto com o nome, a bebida caf empresta organizao significados relacionados
ao encontro, ao convvio, ao partilhar um espao e ao interagir. Estes significados inerentes a
tais organizaes foram construdos ao longo do tempo, produzidos, transformados e
reproduzidos desde os primeiros cafs. A imagem relacionada sofisticao reporta ao espao
de distino que o caf se tornou no sculo XX; a urbanidade remonta apropriao de um
estilo de vida cosmopolita, que reproduz prticas e representaes das grandes cidades
contemporneas. E, certamente, em um contexto em que tudo se consome dentro de um caf:
o acolhimento, a decorao, a ambincia, a msica, o proprietrio, o pessoal, at a limpeza
dos banheiros (BARTHLMY, 1994, p. 10, traduo nossa), aquilo que se passa na
organizao elemento repleto de significados para o pblico externo.
Nesse sentido, apresentamos, no prximo item, o mtodo e as tcnicas utilizadas na
construo da presente pesquisa.
3. Mtodo
A pesquisa emprica na qual se baseia este artigo composta por um estudo
etnogrfico. Dentro de uma abordagem interpretativista de elementos simblicos na
organizao, o mtodo foi escolhido a partir da definio de Cavedon (2003, p. 143), segundo
a qual uma etnografia consiste em um levantamento de todos os dados possveis de uma
determinada comunidade com a finalidade de conhecer o estilo de vida ou a cultura especfica
da mesma". Em um esforo de perceber os significados e representaes que circulam no
meio estudado, o pesquisador deve ser capaz de descrev-lo nos termos micos, apreender a
lgica nativa, seu sistema de valores e interpretar esses achados mediante a percepo tica
(MAGNANI, 2009). Assim, faz-se necessrio desenvolver uma descrio densa (GEERTZ,
1989), atravs da qual o pesquisador revela a singularidade do objeto de estudo frente a outros
fenmenos culturais.
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de cuidar propositalmente da prpria vida, como se estivesse vindo de algum lugar ou indo
para algum lugar (GOFFMAN, 2010, p. 68).
Considerando o exposto, na anlise da apropriao do espao por frequentadores,
tanto pagantes como no pagantes, importante destacar um dos significados da principal
bebida comercializada e consumida no caf, costumeiramente associada a descontinuidades
na rotina, pequenas pausas cotidianas, significados apropriados pelos consumidores e
frequentadores do espao do caf, e que passam a integrar a gama de significados do referido
espao. Assim, para qualquer um dos grupos que compem os clientes de passagem naquele
espao, estar no caf representava um momento de lazer, de descontrao, de pausa nas
atividades dirias, de folga do trabalho, num contexto em que o tempo de trabalho e o tempo
livre separam-se, e o consumo guarda cada vez mais relaes com o tempo do lazer
(WRIGHT MILLS, 1976). Inseridos em um contexto de ampliao do espao de tomada de
deciso alimentar, tal qual descrito por Fischler (2001), os cafs oferecem a possibilidade de
alimentao a qualquer hora seja ao indivduo sozinho ou acompanhado, sentado ou no
mesa, em consonncia com as ofertas alimentares disponveis a qualquer comensal
contemporneo, que estrutura a alimentao de acordo com o tempo disponvel.
6.2 A permanncia no caf: artistas, intelectuais e trabalhadores flexveis
Outro perfil de cliente, ainda, podia ser encontrado no espao organizacional
estudado: pessoas que possuam flexibilidade em seus horrios de trabalho, como artistas,
professores universitrios e profissionais liberais, compunham tambm a diversidade de
clientes que fazia uso do espao do caf nesses momentos. A presena do bloco de anotaes
de campo fez com que alguns desses clientes questionassem se a pesquisadora em campo era
escritora ou poeta, pela frequncia ao caf e pelas constantes anotaes no pequeno caderno.
De tempos em tempos, algum dos frequentadores do caf anunciava novidades ou divulgava
convites relacionados a algum programa cultural de sua autoria ou participao peas,
shows, concertos, palestras, lanamento de livros. Um msico, por exemplo, distribuiu seu
CD entre os funcionrios do caf e a pesquisadora; outro, poeta, chegou a compor um poema
para o caf, em seu primeiro aniversrio, homenageando o espao, seus funcionrios e a
qualidade dos produtos e servios oferecidos. Nesse nterim, interessante lembrar que tais
presenas no so descontextualizadas dos significados que os espaos das organizaes caf
recebem, bem como receberam ao longo da histria. interessante lembrar que, desde os
primeiros estabelecimentos do tipo, o caf era lembrado como um local de frequncia
constante de artistas, bomios e intelectuais, conforme j contextualizado. Um significado,
portanto, que se mantm atrelado a um tipo organizao no decorrer dos sculos.
Havia tambm outros ocupantes de mesas, durante o perodo de menor movimento,
que desenvolviam, durante sua permanncia no espao do caf, suas atividades laborais.
Nessa categoria, estavam includos clientes que trabalhavam com seus computadores dentro
do espao do caf e os que realizavam reunies de trabalho ou estudo no mesmo ambiente.
Eram eles funcionrios ou proprietrios de empresas prximas, como, por exemplo, os
prprios lojistas do shopping, ou teletrabalhadores, que realizavam suas atividades laborais
com flexibilidade de espao, sem contar com um escritrio convencional. Comumente, tais
atividades eram regadas a espressos e congneres, reforando a relao corriqueira que se faz
entre a bebida caf e o trabalho, devido s propriedades estimulantes da primeira. Assim, tais
associaes da bebida a um significado que remete ao labor so frequentemente estendidas ao
espao da organizao, que acaba por ser apropriado, ele mesmo, como um local de trabalho.
Nem todos, contudo, buscavam interaes conversacionais no espao do caf.
Alguns clientes portavam notebooks e livros, permanecendo todo o perodo em intensa
dedicao de ateno a tais objetos, fontes portteis de envolvimento (GOFFMAN, 2010, p.
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63), ou, ainda, biombos que sinalizam o no desejo de contatos sociais diretos
(GOFFMAN, 2010, p. 153), ateno que prosseguia mesmo enquanto saboreavam uma
bebida ou degustavam um lanche. Sennet (1988) chamou a esse tipo de interao isolamento
pblico. A sociabilidade do isolamento pblico implica ver e ser visto, o que teve incio j no
sculo XVII na Europa, justamente com o surgimento dos cafs (SENNET, 1988).
Por outro lado, na presente pesquisa, em alguns momentos, mesmo lojistas do
shopping permaneciam sentados s mesas do caf por longos perodos, realizando reunies de
trabalho ou mesmo lendo algum material, sem consumir. Isso acabava eventualmente
desagradando funcionrios, gerente e a prpria gestora do estabelecimento, visto que o caf
era, de fato, um espao comercial, um local privado, e alguns desses frequentadores
ocupavam mesas que poderiam receber clientes pagantes, por assim dizer. Assim, um
conflito percebido, que pode ser caracterizado como o que Goffman (2010) chamou
conflito de definies de situao, entre o pensar e agir de alguns frequentadores, que
desejavam permanecer no caf e usufruir de seu espao, mesmo sem consumir (ou passado
longo tempo aps o consumo), e o pensar e agir de gestores, que desejavam aumentar o
consumo por cliente ou mesmo aumentar a rotatividade dos clientes, obtendo, assim,
sustentabilidade financeira organizacional pois, afinal, o caf era um espao privado e
precisava, no mnimo, alcanar sustentabilidade financeira.
Entre os clientes mais abertos abordagem da pesquisadora, foi possvel a
apropriao do papel de cliente habitual para sugerir produtos ou mesmo conversar como se
ela fosse apenas mais uma frequentadora, o que facilitava o primeiro contato. Com o tempo, a
relao com a organizao era explicada. Por outro lado, havia conversas com clientes que
comeavam por iniciativa destes. s vezes, enquanto a pesquisadora conversava com outro
cliente ou um funcionrio, o consumidor da mesa ao lado produzia algum comentrio sobre o
assunto. Geralmente, tais conversas se davam sem que qualquer um dos integrantes sasse das
mesas de origem, sendo relativamente comum estarem em duas ou trs mesas diferentes,
inseridos na mesma conversa. Para isso, contribua a proximidade das mesas, que estimulava
a interao entre estranhos (GOFFMAN, 2010).
Em conversas com clientes, outro aspecto abordado seria a necessidade ou desejo de
refugiar-se como justificativa para a frequncia em espaos como o caf. Segundo alguns
frequentadores, o caf seria uma possibilidade de convvio social sem a preocupao com a
violncia urbana ou com o anonimato rotineiro, um espao que os guarneceria dentro da
cidade e do shopping, repleto de tranquilidade e paz. Sentir-se em casa no caf remete ao
familiar, ao prximo, ao aconchegante, proteo (DAMATTA, 1997). Dessa maneira,
possvel afirmar que as sociabilidades e interaes no espao estudado remetiam a tal noo,
fenmeno observvel atravs de situaes como aquelas em que diversos clientes recebiam
tratamento personalizado por parte dos funcionrios, sendo muitas vezes chamados pelo
nome, com um forte reconhecimento pessoal. Da mesma maneira, diversos vnculos eram
estabelecidos entre funcionrios e clientes, ou mesmo dentro do grupo de clientes, de forma a
constiturem-se relaes que, em alguns casos, chegavam a extrapolar os espaos do caf.
Consequentemente, a casa ope-se rua, local onde todos se tornam indivduos, onde
predomina a impessoalidade, a individualizao e a indiferenciao, espao em que cada um
deve zelar por si (DAMATTA, 1997).
Outros aspectos importantes evidenciados nas falas de campo remetem ao
significado do caf como um espao de refgio, elementos, por sua vez, imbricados: a busca
da personalizao no trato com os demais e a fuga de um suposto isolamento citado como
caracterstico da urbe contempornea. As entrevistas realizadas em campo denotaram uma
preocupao com o isolamento crescente, percebido pelos sujeitos em suas vidas, uma
individualizao que consideravam ser excessiva. Tais falas tendem a justificar a frequncia
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a espaos de sociabilidade como os cafs, pela busca de uma personalizao das interaes e
sociabilidades, em um movimento de procura por estabelecer relaes com outras pessoas em
espaos de sociabilidade privados, j que, na viso mica, no haveria possibilidade de
frequncia a locais pblicos urbanos, principalmente por conta da violncia, bem como a
procura pelo convvio com o outro, sejam eles clientes ou funcionrios do caf. Tendo em
vista que os prprios significados relacionados ideia de individualismo e individualizao se
alteram de acordo com o contexto em que se inserem (BAUMAN, 2008), possvel analisar
as acepes dadas pelos clientes entrevistados na presente pesquisa aos termos
individualizao ou individualismo (significados como isolamento, impessoalidade e
solido). Bauman (2008) atribui vida na contemporaneidade individualizada muitos dos
sofrimentos atuais, os quais so tambm individualizados. Essa vida, segundo o autor, pode
ser contextualizada na realidade da modernidade lquida, atravs da formao de laos
frouxos e formas de associao efmera, que supem a transitoriedade e direito de quebrar a
associao quando a necessidade ou o desejo se esvaem (BAUMAN, 2008). Da mesma
maneira, Simmel (2009) j havia definido a cidade como um ambiente de estranhamento,
tanto de si mesmo como dos outros, um espao em que o sujeito no se reconhece, sentindose abandonado e s, em meio multido da metrpole. Tambm na viso de Velho (2000), os
habitantes metropolitanos tenderiam a organizar-se em famlias nucleares ou isolar-se cada
vez mais, estabelecendo relaes impessoais e distantes. Ao reler o pensamento simmeliano, o
autor afirma que o trnsito e a circulao entre diferentes grupos e meios sociais, fenmeno
caracterstico da cidade moderna (possibilidade de transitar entre grupos diversos sem ser
englobado apenas por um deles), causa e consequncia de expanso dos valores
individualistas, em uma experincia que estimula e refora uma percepo de si mesmo como
ser independente (VELHO, 2000). Entretanto, ao mesmo tempo em que o anonimato confere
ao indivduo maior liberdade, tal fenmeno implica perda de segurana (BAUMAN, 2008).
Nesse sentido, possvel compreender a frequncia aos cafs contemporaneamente,
bem como outros espaos de interao social, a partir da busca por sociabilidades que se do
nessas organizaes. Espaos comerciais, como ruas ou mesmo shopping centers, podem ser
considerados possveis lugares do encontro. Ainda que permeadas pelo consumo (PADILHA,
2006), o que no significa que sejam menos verdadeiras, menos legtimas, ou intrinsecamente
perversas, as relaes que se constroem nesses espaos comerciais respondem a uma
percepo contempornea de solido e isolamento. Quando as pessoas vivem em trnsito
entre espaos uniformizados, trajetos cotidianos, danos, medos reais ou imaginrios, um
espao restrito valorizado como lugar onde elas podem se sentir seguras, em meio a relaes
pessoalizadas (CERTEAU E GIARD, 2003). Em face da cidade do estranhamento e da
solido de Simmel (2006), ressignificam-se espaos de convvio, de reconhecimento mtuo
entre quem produz e quem compra, em contraponto ao isolamento.
6.3 O espao da distino: pblico seleto em ambiente requintado
No item anterior, apresentamos elementos que, na anlise dos significados atribudos
pelos frequentadores do caf, remetem a uma posio de proteo e de convivncia entre
grupos sociais com estilos de vida semelhantes. Uma parte dessa discusso d as tintas de um
aspecto importante na reflexo sobre espaos como os cafs na contemporaneidade, qual seja,
a distino social relacionada frequncia em tais organizaes.
A frequncia a espaos em que ocorre o consumo distintivo possibilita uma
comunicao sutil entre os frequentadores, que, justamente atravs de sua presena, indicam
preferncias, gostos e estilos de vida similares (VIEIRA E LEMOS, 2003). Na viso de
Barbosa (2012), a alimentao tornou-se elemento estrutural do estilo de vida das pessoas, o
que interfere em aspectos como a sociabilidade, o lazer, o gosto e a qualificao moral
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processo que veio se desenvolvendo ao longo dos sculos XIX e XX e que encontra campo
frtil na contemporaneidade (TASCHNER, 2000). Na viso de Taschner (2000), a
centralidade ocupada pelo consumo nas culturas ocidentais contemporneas vem mudando a
estrutura do lazer na vida dos indivduos pertencentes a essas sociedades, redimensionando o
papel do consumo durante seu tempo livre, seja o consumo de produtos tangveis ou no. Ao
estudar o fenmeno shopping center nas metrpoles brasileiras, Padilha (2006) tambm o
atribui unio da dupla consumo e lazer, em uma nova apropriao do espao urbano e novos
hbitos, atravs da criao de um espao urbano ideal. Assim, extrapolando a anlise do
shopping para outras organizaes que estabelecem essa unio entre espao de lazer e de
consumo, seu surgimento no acontece por acaso, uma vez que esto ligados a mudanas de
natureza econmica e social, como o crescimento populacional, modificaes nos hbitos de
consumo da populao, alm de uma nova forma de industrializao da oferta e da demanda,
contexto em que tais espaos de lazer e consumo configuram-se como etapa do
desenvolvimento da sociedade de massas e participam decisivamente na construo de novas
culturas urbanas (PADILHA, 2006). Essa ligao entre consumo e sociabilidade permite que
as relaes fiquem num espao de margem, nem prximas, nem distantes, numa ligao
superficial que no implica vnculos fortes de reciprocidade. Dessa forma, por meio de
prticas cotidianas, as sociabilidades organizacionais nos cafs so construdas por seus
integrantes e frequentadores.
Esta pesquisa evidenciou sociabilidades organizacionais que contribuem para a
produo e reproduo de significados fluidos e permeveis relacionados ao espao
organizacional, que corresponde a um espao de transio, como foi apresentado neste
tpico. Dessa maneira, ao lanarmos luzes sobre esse contnuo entrecruzamento, de
significados com repertrios inconstantes, abrimos caminho para o ltimo item do artigo, que
representa consideraes que tecemos, tendo em vista os resultados j expostos.
6. Consideraes sobre a ressignificao de organizaes e produtos
As organizaes podem vir a agregar os mais diversos significados. Os cafs, bem
como outras organizaes em que a sociabilidade faz parte do negcio, abrigam, muitas
vezes, reunies de trabalho, atividades com colegas em pausas dirias, encontros familiares ou
com amigos, relaes de isolamento pblico, entre outras sociabilidades organizacionais.
Atualmente, aos cafs so atribudas novas caractersticas e significaes, mas a raiz de sua
existncia mantida: as expectativas de convivialidade, o usufruto da presena de outros e a
centralidade da conversao (LAURIER, 2008). Esse tipo de organizao se mantm popular
em maior ou menor grau com o passar dos anos, adaptando-se ao contexto espao-temporal
no qual se insere, a partir de ressignificaes que lhe so atribudas. Tais ressignificaes
reforam a contemporaneidade desse tipo de organizao, uma vez que refletem grande
adaptabilidade aos modos de vida de cada tempo. Representativos de seu entorno ambiental e
cultural, tais espaos recebem significados que complementam os significados que circulam
no contexto urbano. Estudar os cafs possibilita compreender fenmenos organizacionais
perenes, mas que se transformam conforme os espaos e tempos que os acolhem.
Assim, a partir do caso da organizao estudada, podemos dizer que determinados
significados do espao caf comearam a ser construdos sculos atrs certamente,
influenciados tambm pelas sociabilidades ocorridas nessas organizaes. Tais prticas
influenciam decisivamente o imaginrio atual sobre esse tipo de organizao, que atribui ao
caf, cotidianamente, uma aura de ambiente da intelectualidade, do debate, da informao,
da novidade, da distino. Com o passar dos sculos, contnuas ressignificaes ocorreram, e
particularidades locais foram sendo agregadas no Brasil, por exemplo, os espaos de
consumo do caf caracterizaram-se, historicamente, por comporem o ambiente domstico,
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