Los antibiticos, o agentes antimicrobianos, son sustancias (obtenidas de bacterias u hongos,

o bien obtenidas de sntesis qumica) que se emplean en el tratamiento de infecciones.

La eleccin de uno u otro antibitico en el tratamiento de una infeccin depende del
microorganismo (obtenido por cultivo o supuesto por la experiencia), de la sensibilidad del
microorganismo (obtenida por un antibiograma o supuesta por la experiencia), la gravedad de
la enfermedad, la toxicidad, los antecedentes de alergia del paciente y el costo. En infecciones
graves puede ser necesario combinar varios antibiticos.
La va de administracin puede ser oral (cpsulas, sobres), tpica (colirios, gotas, etc) o
inyectable (intramuscular o intravenosa). Las infecciones graves suelen requerir la va
intravenosa.
Mecanismos de accin y clasificacin: Los antibiticos actan a travs de 2 mecanismos
principales: Matando los microorganismos existentes (accin bactericida), e impidiendo su
reproduccin (accin bacteriosttica). Su mecanismo de accin predominante los divide en
2 grandes grupos:
Bactericidas
Beta-lactmicos (Penicilinas y cefalosporinas)
Glicopptidos (Vancomicina, teicoplanina)
Aminoglucsidos (Grupo estreptomicina)
Quinolonas (Grupo norfloxacino)
Polimixinas
Bacteriostticos
Macrlidos (Grupo eritromicina)
Tetraciclinas
Cloramfenicol
Clindamicina, Lincomicina
Sulfamidas
Alergia. Muchos antibiticos producen erupciones en la piel y otras manifestaciones de
alergia (fiebre, artritis, etc), en un pequeo nmero de personas predispuestas.
Disbacteriosis. Al eliminar tambin bacterias "buenas" (de presencia deseable en el tubo
digestivo) pueden producir dolor y picor en la boca y la lengua, diarrea, etc.
Sobrecrecimientos. Algunos antibiticos eliminan unas bacterias pero hacen crecer otras
bacterias u hongos.
Resistencias. Las bacterias intentan hacerse resistentes rpidamente a los antibiticos, y la
administracin continua o repetida de antibiticos para enfermedades menores favorece la
aparicin de estas resistencias.
Toxicidad. Los antibiticos pueden daar los riones, el hgado y el sistema nervioso, y
producir todo tipo de alteraciones en los glbulos de la sangre.
Antibiticos beta-lactmicos
PENICILINAS: son los antibiticos ms antiguos, y siguen siendo los de primera eleccin
en muchas infecciones. Actan rompiendo la pared bacteriana. Existen muchos tipos de
penicilina:
1. Penicilina G. Se utiliza por va intravenosa (penicilina G sdica), intramuscular (penicilina
G procana, penicilina G benzatina), u oral (penicilina V). Es de primera eleccin en
infecciones como las causadas por estreptococos o en la sfilis. Muchas bacterias, sin
embargo, la inactivan produciendo un enzima (beta-lactamasa).

2. Penicilinas resistentes a la beta-lactamasa (tipo cloxacilina). Pueden con algunas

bacterias que producen beta-lactamasa, como el estafilococo.
3. Aminopenicilinas (Amoxicilina, ampicilina, etc). Tienen ms actividad frente a los
microorganismos llamados gram-negativos, y si se asocian con sustancias como el cido
clavulnico o el sulbactam, tambin pueden con las bacterias que producen beta-lactamasa,
como el estafilococo.
4. Penicilinas antipseudomona. (Tipo carbenicilina o piperacilina). Como su nombre indica,
pueden actuar contra Pseudomona (una bacteria peligrosa que causa infecciones muy graves).
CEFALOSPORINAS: Son antibiticos en parte similares a las penicilinas, pero a diferencia
de aqullas (que proceden parcial o totalmente del hongo Penicillium), las cefalosporinas son
totalmente de sntesis qumica. Las cefalosporinas se clasifican en "generaciones", segn el
tipo de bacterias que atacan:
1. Cefalosporinas de 1 generacin: cefadroxilo, cefalexina, cefalotina, cefazolina.
2. Cefalosporinas de 2 generacin: cefaclor, cefuroxima, cefonicid, cefamandol, ...
3. Cefalosporinas de 3 generacin: cefotaxima, ceftriaxona, ceftazidima, cefixima, ...
OTROS ANTIBIOTICOS BETA-LACTAMICOS
Imipenem y aztreonam son los prototipos de nuevos grupos antibiticos beta-lactmicos. El
cido clavulnico o elsulbactam tienen muy poca actividad, pero inhiben la beta-lactamasa
que producen muchas bacterias, por lo que se asocian con otras penicilinas para aumentar su
actividad.
Aminoglcidos: Estreptomicina. Actualmente se usa (generalmente asociada) para tratar
tuberculosis y brucelosis, y en infecciones raras como tularemia y peste.
Neomicina. Se usa slo por va tpica (pomadas, colirios, gotas para los odos, etc), por su
toxicidad. Puede producir alergias de contacto.
Gentamicina, Tobramicina, Amikacina, Netilmicina. Se usan slo en infecciones graves por
microorganismos de los llamados gram-negativos.
Todos los aminoglucsidos son txicos sobre el rin y el odo.
Macrlidos: La eritromicina y frmacos similares (claritromicina, azitromicina, etc) son
activos, sobre todo, frente a microorganismos de los llamados gram-positivos y tienen
utilidad en muchas infecciones (amigdalitis, infecciones bucales, neumonas ,etc), sobre todo
en alrgicos a penicilina. Producen molestias de estmago en muchas personas.
Tetraciclinas: (oxitetraciclina, demeclociclina, doxiciclina, minociclina, aureomicina)
tienen un espectro de actividad muy amplio. Se utilizan en infecciones de boca, bronquitis, e
infecciones por bacterias relativamente raras como rickettsias, clamidias, brucelosis, etc, y en
la sfilis en alrgicos a penicilina. Producen molestias de estmago,sobreinfecciones,
manchas en los dientes, y crecimiento anormal de los huesos en nios y fetos de mujer
gestante. Nunca deben usarse en nios menores de 8 aos ni en el 1.er trimestre de gestacin.
Cloramfemicol: es un antibitico de espectro muy amplio, pero puede producir una anemia
aplsica (falta completa de glbulos rojos por toxicidad sobre la mdula sea), que puede
llegar a ser mortal. Por ello, su empleo se limita al uso tpico en colirios y gotas para los
odos ("chemicetina"); as como para infecciones muy graves cuando los otros antibiticos
son menos eficaces o ms txicos, como por ejemplo fiebre tifoidea y algunas meningitis.

Glicopeptidos: Vancomicina, Teicoplanina: Son antibiticos muy activos frente a

microorganismos llamados "gram-positivos", incluso los resistentes a penicilinas y
cefalosporinas. Por ello se emplean en infecciones hospitalarias graves, sobre todo en
alrgicos a penicilina.
Lincomicina y Clindamicina: Son activos tambin frente a microorganismos llamados
"gram-positivos", pero adems pueden con otros microorganismos llamados anaerobios.
Tambin se emplean en infecciones de hospital, sobre todo en alrgicos a penicilina. La
clindamicina se utiliza tpicamente en algunas infecciones de piel.
Metronidazol: Se utiliza contra unos microorganismos llamados protozoos (Giardia,
Tricomona y otros), y tambin contra los llamados anaerobios. Dependiendo del tipo de
infeccin, se puede usar por va oral, intravenosa o en vulos vaginales.
Quinolonas
Hay 2 subgrupos de quinolonas. Las ms antiguas (cido nalidxico, cido pipemdico) slo
actan contra algunos microorganismos de los llamados gram-negativos y se utilizan slo
como antispticos urinarios (en infecciones leves de orina). Las ms recientes, o
fluoroquinolonas, incluyen frmacos como norfloxacino, ciprofloxacino y ofloxacino, y son
activos frente a otras muchas bacterias, incluyendo la llamada Pseudomona (una bacteria
peligrosa que causa infecciones muy graves).
Sulfamidas: son agentes antimicrobianos sintticos, bacteriostticos, con un espectro amplio
que abarca la mayora de los "gram-positivos" y muchos gram-negativos. Actualmente en
relativo desuso, a excepcin de algunas sulfamidas tpicas (sulfadiazina argntica, mafenida),
y de la combinacin trimetoprim-sulfametoxazol (o cotrimoxazol) que se usa en infecciones
urinarias y bronquiales, en la fiebre tifoidea y en otras infecciones, y que es de eleccin para
el tratamiento y la prevencin de la neumona por el protozoo Pneumocystis carinii, que
afecta a los pacientes con SIDA.
Otros antibiticos y quimioterpicos
Los tuberculostticos son un grupo de frmacos (rifampicina, isoniazida, etambutol,
pirazinamida) referidos en la gua sobre la tuberculosis.
Los polipptidos (polimixina B, colistina, bacitracina) son txicos y su uso se limita a la
aplicacin tpica. La espectinomicinase emplea slo en el tratamiento de las infecciones
gonoccicas