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Programa de Magster en Historia de Chile Contemporneo

Facultad de Filosofa y Humanidades


Departamento de Historia

TRABAJO DE INVESTIGACIN

Semestre II
Seminario 2

La clase media como problema


Historiogrfico

Acadmico

Dr. Ezequiel Adamovsky

Estudiante

Juan Eduardo Pia M.

Fecha entrega :

23 de Diciembre de 2015

El sector medio rentista en Chile, o cmo se lucra con los pobres de la urbe. Arriendo
de habitaciones en casas cits y/o conventillos en Santiago de Chile, 1918.

INTRODUCCIN: CONCEPTO DE CLASE MEDIA EN LA CIENCIA HISTRICA EN CHILE

Por qu se produce el surgimiento de las clases medias en Chile? A partir de qu proceso


histrico se incoa (o es posible de vincular) tal surgimiento? Qu sostiene a este respecto la disciplina
histrica en Chile? Cules han sido, en este sentido, sus principales derroteros conceptuales?
La historiografa chilena del siglo XX, por regla general, asocia el surgimiento de las clases
medias al proceso de burocratizacin del Estado, y concomitantemente, a la expansin del sistema
escolar pblico hacia otros segmentos sociales antes excluidos del mismo. Efectivamente, para la
historiografa chilena tanto en su corriente liberal como en la conservadora, el aparato estatal ya en las
ltimas dcadas decimonnicas, y en estrecha relacin contextual con la apropiacin (va "Guerra del
Salitre") y explotacin de recursos como el nitrato y el guano, inicia un proceso de creciente expansin
y complejizacin de sus funciones administrativas, asociadas a la creacin de nuevas reparticiones,
departamentos y carteras ministeriales, lo cual requiri de forma simultnea la incorporacin de mayor
cantidad de funcionarios que desempearan aquellos roles administrativos1. Sin embargo, para la
adecuada ejecucin de tales funciones era indispensable una masa laboral de funcionarios mucho
mejor capacitada y con mayores niveles de escolaridad, motivo que inducira a las autoridades de la
poca a propiciar las condiciones para ese propsito, dando lugar a la institucionalizacin (ahora s) de
un concreto sistema escolar, el que coadyuvara a esos objetivos macro operacionales de formar un
cuerpo de funcionarios, al menos adiestrados en los conocimientos elementales, - y sea dicho de paso
servir de dispositivo de contencin de la protesta popular y el conflicto social derivado de las

Julio Pinto Vallejos y Mara Luna Argudn, Cien aos de propuestas y combates. La historiografa chilena del siglo XX,
Universidad Autnoma Metropolitana, Mxico, 2006. Para el historiador Alfredo Jocelyn-Holt el Estado chileno alcanza el
estatus de tal slo con la recaudacin y gestin de los impuestos a la explotacin y comercializacin del salitre nortino, lo
cual le permite organizar un verdadero aparato administrativo estatal. En Alfredo Jocelyn-Holt, El peso de la noche: nuestra
frgil fortaleza histrica, Editorial Planeta/Ariel, Santiago, Chile, 1997.

expresiones ms repugnantes de la `cuestin social`-.2 De ese doloroso parto institucional de un


aparato administrativo de mayor complejidad, y de la materializacin de un connivente sistema
educacional habra emergido una novel clase media chilena.3 Esta clase social - heterognea en su
estratificacin y composicin social habra sido la cohorte societal que acompa e impuls la
modernizacin y democratizacin del Estado chileno a lo largo y ancho del siglo XX.4
Sin embargo, algunas interrogantes adicionales surgen espontneamente al enfocar el lente
sobre los rentistas de habitaciones en casas cits y/o conventillos, las que se asocian con cuestiones
tales como: Cmo se perciban a s mismos los rentistas de habitaciones a principios del siglo XX en
Santiago? Se asuman a s mismos como pertenecientes a un determinado sector social, como por
ejemplo pertenecer a una clase media? Qu tipo de prcticas de arriendo de habitaciones para las
familias populares fueron las ms recurridas? Cmo se vincula esta prctica estrictamente econmica
rentista con su eventual identidad como sector medio? Se dieron a la labor de estrechar vnculos
societales mediante prcticas de asociatividad, como la creacin de alguna organizacin que los
representara y sirviera de vlvula de escape a sus intereses y opiniones? Y de ser efectivo Qu tipo de
alianzas polticas o econmicas si las hubo establecieron con otros actores sociales, polticos y
econmicos de la poca para legitimar su identidad?
En virtud de tales interrogantes, el objetivo medular de esta exploracin se asocia a Identificar
aquellos elementos constitutivos de la identidad de sector medio de los rentitas de casas cits y/o
conventillos, a la luz de su prctica de arrendamiento de habitaciones a las familias populares de la
ciudad de Santiago.
2

Como lo argumenta la historiadora Mara Anglica Illanes, la implementacin formal de un sistema escolar en los primeros
decenios del siglo XX, obedeci, en primer lugar, a una cesin estratgica del Estado ante las crecientes y cada vez ms
virulentas reivindicaciones por una vida digna de los sectores obreros y populares organizados, as como por una
instruccin gratuita, obligatoria y laica, a la par que, desde el imaginario de la lite criolla, con tal accin se hara frente a
las lacras sociales que le impedan conciliar el sueo, por el temor creciente a un desborde social de los harapientos y
criminales de las barriadas urbanas: criminalidad infantil, alcoholismo y prostitucin, vagancia y mendicidad infantil. En
Mara Anglica Illanes, Ausente Seorita. El nio chileno, la escuela para pobres y el auxilio. 1890-1990, (hacia una historia
social del siglo XX en Chile), Santiago, Chile, Editado por la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas, JUNAEB, 1991.
3
Esta es una de las tesis de Marianne Gonzlez Le Saux, De empresarios a empleados: clase media y Estado docente en
Chile, 1810-1920, Lom Ediciones, Santiago, Chile, 2011.
4
Azun Candina, La frgil clase media. Estudios sobre grupos medios en Chile contemporneo, Facultad de Filosofa y
Humanidades, Universidad de Chile, 2013. Siguiendo el anlisis de Azun Candina, en consideracin a la heterogeneidad
social y a la diversidad del campo ocupacional de las clases medias en Chile en el siglo XX, en este trabajo se utilizar a
manera de punto de apoyo terico la nocin de "sectores medios".

Como es factible deducir, la sospecha que se desliza en el presente ejercicio investigativo (a


modo de hiptesis) se refiere a que la identidad de sector medio de los rentitas de habitaciones en
casas cits y/o conventillos en la ciudad de Santiago, se estructur en parte por su prctica de
arrendamiento hacia las familias populares. Bajo tal premisa interpretativa, es factible relevar que el
arrendamiento de habitaciones para familias pobres que se asentaban al interior del circuito urbano de
la ciudad de Santiago, (ya que otras optaron por otras vas de asentamiento tipificadas de "ilegales",
como el "arranchamiento" en los extramuros de la urbe capitalina), implic para el sector rentista no
slo un excelente negocio que les permiti una formidable recaudacin y acumulacin de capital, considerando el exange o nulo costo de manutencin o reinversin en la reparacin o mejoramiento
de las condiciones materiales de tales viviendas -, sino que el ejercicio de tales prcticas usurarias y
abusivas en el establecimiento del canon de arriendo implic para stos ser visualizados o
representados como una sector social con lindes identitarios distintivos, usados por otros sectores
sociales para identificarlos y literalmente pintarlos con determinados matices sociolgicos del sentido
comn.

ESTRATEGIA METODOLGICA

En este trabajo, siempre a modo de hiptesis, sern considerados como sector medio al
segmento rentista en consideracin a los siguientes factores: a) al ser distinguidos de las clases
populares por la posesin de propiedades (bienes races e inmuebles), parte de las cuales disponan
para su arriendo a las clases pobres urbanas, las que vieron engrosadas sus filas producto del
verdadero asedio a los antiguos mrgenes de la ciudad con su masiva inmigracin popular campociudad5, b) que su actividad comercial como rentistas de habitaciones en casas cits y/o conventillos
los distinguan tanto material como simblicamente de la lite mercantil-financiera, por cuanto sta
ltima orient preferentemente sus recursos de capital monetario en una articulacin comercial
eclctica, primero, a travs de la adquisicin de grandes latifundios, destinados para la actividad

Segn el historiador Armando de Ramn, este proceso se habra acentuado en la segunda mitad del siglo XIX. En Armando
de Ramn, Estudio de una Periferia Urbana: Santiago de Chile. 1850 1900, Revista Historia N 20, Instituto de Historia,
Pontificia Universidad Catlica de Chile, Santiago, Chile, 1985.

agrcola exportadora a gran escala (cebada y trigo, principalmente)6, segundo, por medio de la
`habilitacin o aviacin` rentista usuraria a pequeos pirquineros para la explotacin de minas de
cobre y plata principalmente, operando a la vez como mediadores comerciales para la compra y
exportacin de estos minerales (echando mano de prcticas de calibracin de la calidad o ley del
mineral patentemente arbitrarias, y fijacin unilateral de precios irrisoriamente devaluatorios del
trabajo de esos pequeos mineros), para luego pasar a la compra estratgica de aquellas mismas minas
ms ricas o vetas ms productivas, pero artificialmente devaluadas, (haciendo un uso abusivo de la ley
por deudas aplicadas a los pirquineros, contando para ello con un emergente sistema carcelario y una
fuerza pblica coadyuvantes)7, y tercero, por la va de la configuracin de un sistema bancariofinanciero de carcter monoplico que operaba a tasas usurarias. Estas vas de acumulacin de capital
de la lite en los tres primeros decenios del siglo XX, en un ethos de vocacin librecambista, la
distinguieron simblicamente del resto de las clases sociales al construir su propio imaginario social del
"gran empresario, motor del crecimiento econmico de la nacin"8 ; y constituye un indicador social
en esta exploracin para recortar, residualmente al menos, al sector medio rentista.
Conforme a este ltimo parmetro residual de diferenciacin social, cabe precisar que aqu no
se propone una definicin taxativa de un concepto de clase media o sector medio aplicable para todo
tiempo, lugar y actor social, sino que se esboza una caracterizacin que dara cuenta de un sector social
considerado como "medio" en virtud de una situacin histrica muy especfica y concreta, insistiendo
en la validez analtica de un criterio material basado en la propiedad y los usos empricamente
observables que se pueden rastrear de su reinversin econmica y simblica9; esto es, teniendo en
consideracin elementos discursivos de autoidentificacin social del sector rentista, del despliegue de
un mecanismo de oclusin asociado al ejercicio coyuntural de un rubro econmico (que lo separa tanto

Gabriel Salazar, Labradores, peones y proletarios. Formacin y crisis de la sociedad popular chilena del siglo XIX, Ediciones
SUR, Santiago, Chile, 1985. Este perfil histrico econmico de la lite chilena, representara en la larga duracin una
verdadera "vocacin exportadora"; en Rolando Mellafe, Latifundio y poder rural en Chile de los siglos XVII y XVIII, Cuadernos
de Historia, Departamento de Ciencias Histricas, Universidad de Chile, 1981, 87-88.
7
Mara Anglica Illanes, La Dominacin Silenciosa. Productores y prestamistas en la Minera de Atacama. Chile 1830 1860,
Instituto Profesional de estudios superiores Blas Caas, Santiago, Chile, 1992.
8
Gabriel Salazar, Mercaderes, empresarios y capitalistas (Chile, Siglo XIX), Editorial Sudamericana, Santiago, Chile, 2011.
9
Aqu se tienen en consideracin una serie de precauciones metodolgicas en la "aplicabilidad historiogrfica" de un
concepto de clase media. En Ezequiel Adamovsky, "Clase media": problemas de aplicabilidad historiogrfica de una
categora. Ezequiel Adamovsky, Sergio E. Visacovsky, y Patricia Beatriz Vargas (comps.), Clases medias. Nuevos enfoques
desde la Sociologa, la Historia y la Antropologa, Editorial Paids/Ariel, Buenos Aires, Argentina, 2014.

de la lite con "vocacin librecambista a gran escala", como de las clases bajas desposedas), as como
de la diferenciacin y conflicto de intereses, derivados de lo anterior, que los recortan de sus
"arrendatarios" subalternos.

CUESTIN SOCIAL-URBANA

En trminos generales, la ciudad de Santiago ya desde el siglo XVIII inici de manera ms bien
tmida una serie de pequeos cambios en su configuracin espacial y en su composicin social,
cambios que adquiriran la potencia de un caudal a todo lo largo y ancho del siglo XIX, llegando a su
ms visible estructuracin territorial y social durante las primeras dcadas de la siguiente centuria.10
Esta serie de transformaciones se visibilizaron principalmente en el incremento paulatino, primero, y
desbordante, despus, en la demografa de la ciudad-capital, en su segregacin socio-espacial, lo cual
se vio asociado contextualmente a los cambios econmicos experimentados en el pas, el que impuls
el surgimiento y multiplicacin de variadas y nuevas labores caractersticas de una sociedad urbana en
proceso de crecimiento y diversificacin productiva. El diagnstico pasmoso de los coetneos a este
proceso no se dej esperar ante el fenmeno del explosivo aumento demogrfico, llegando a sostener
con sorpresa que el crecimiento de la poblacin de Santiago es an ms rpido de un tiempo a este
parte, - se sealaba en el diario El Progreso ya a fines de 1842 dejndose percibir fcilmente en la
aumentacin espontnea de casas, calles y barrios enteros, que antes no existan. Por todos los ngulos
de la ciudad se nota esta extraordinaria expansin de la poblacin.11
Ya en los albores de la misma centuria tal transformacin poda evidenciarse, al constatarse los
factores embrionarios de las tendencias que marcaran el desarrollo expansionario de la ciudad a lo
largo del perodo. La inmigracin de poblacin de origen rural hacia las principales urbes sera uno de
estos factores desencadenantes de la expansin demogrfica y territorial que experimentaba la ciudad
de Santiago. Un cuantioso segmento de esta poblacin flotante, tras la bsqueda de mejores
condiciones vida, se asentaban de manera irregular en los suburbios de la urbe capitalina, ampliando
10

De acuerdo al estudio del historiador Armando De Ramn, estos cambios podran an identificarse ya a fines del siglo
XVII. En Armando De Ramn, Armando, Santiago de Chile: Historia de una sociedad urbana. 1541 1991, Santiago, Chile,
Editorial Catalonia, 2007.
11
Luis Alberto Romero, La Sociedad de La Igualdad: Los artesanos de Santiago de Chile y sus primeras experiencias polticas,
1820 1851, Buenos Aires, Argentina, Instituto Torcuato Di Tella, 1978, 1.

de este modo considerablemente el ncleo del viejo casco urbano de la ciudad, "arranchndose"
asentamiento popular va autoedificacin ilegal de "ranchos" precarios e insalubres sin seguir ni el
ms rudimentario plan de edilidad segn registraran las fuentes de la poca. En el siguiente cuadro,
extrado de la obra del historiador Armando De Ramn, es factible dimensionar la dinmica de
asentamiento irregular antes referida:

CUADRO N 1: CASAS Y RANCHOS EN SANTIAGO SEGN CUARTELES (1802)12


Casas

Ranchos

Total

1er cuartel (suroeste)

644

79,0

171

21,0

815

2 cuartel (noroeste)

483

59,8

324

40,2

807

3er cuartel (nordeste)

406

80,4

99

19,6

505

4 cuartel (sureste)

636

81,0

149

19,0

785

Como puede apreciarse en la tabla adjunta, ya en el ao 1802 el tipo de habitacin popular


denominada rancho iba ocupando un porcentaje significativo respecto al total de cada cuartel en
que se divida la ciudad de Santiago, conformando segn estos datos un promedio de 24,9% respecto a
la totalidad de la ciudad, proporcin que ir variando considerablemente en el transcurso del siglo a
favor de formas de habitabilidad popular. Tal como lo seala el historiador Mario Garcs tras
consultar datos censales de la poca en efecto, ellos indican que en 1865 existan 252.522
habitaciones en todo el pas. De este total, 151.262 eran ranchos, es decir, el 59,9% de las
construcciones, y 27.246 eran cuartos, o sea, el 9,6%. De este modo tenemos que cerca del 70% de las
habitaciones que existan en el pas correspondan a los sectores populares. Lo cual era altamente
expresivo de la capacidad que stos tuvieron para transformar la geografa urbana del pas.13
Comprendiendo en este anlisis a la ciudad-capital del pas, y esbozando un balance parcial del
fenmeno, es factible sostener que la ciudad de Santiago en el devenir del siglo XIX expandi sus
lmites urbanos en base a la ampliacin de la habitabilidad popular, quienes en su afn de buscar
12
13

Op. Cit. A. De Ramn, 96.


Mario Garcs, Crisis social y motines populares en el 1900, Santiago, Chile, Lom Ediciones, 2003, 37.

mejores condiciones de trabajo y de subsistencia sentaron las bases de las tendencias de crecimiento
de la planta urbana de la capital, as como de la emergencia de los cuadros sociales ms patticos y
desgarradores de la cuestin social en el escenario urbano. Conforme a las miradas de la poca, cabe
precisar que tal crecimiento irregular configur el caldo de cultivo para la proliferacin de la
habitabilidad pauprrima y marginalizante, sin las condiciones de higiene y salubridad necesarias para
una existencia mnimamente digna, carente de servicios urbanos bsicos como la evacuacin de las
excrecencias y recoleccin de basura, sin acceso a agua limpia consumible, configurando un panorama
lamentable e indigno ante la mirada horrorizada de la gente decente. Al decir del historiador Luis
Alberto Romero, "cuando la elite mir cmo vivan los pobres, sumaron los problemas sanitarios con los
morales: todo all era un horrendo revoltijo de miseria y corrupcin, al punto que no poda saberse as
lo crean quin era hijo de quin. La prostitucin y el alcoholismo nuevos o recin descubiertos
completaban a sus ojos el cuadro de degradacin"14
Sin ahondar mayormente en el diagnstico, cabe recordar una clebre frase que a modo de
prlogo profiriera (hacia 1872) el entonces Intendente Benjamn Vicua Mackenna, quien al referirse a
aquellas habitaciones populares deca observar verdaderos potreros de la muerte.
En general, hacia fines del siglo XIX e inicios del XX las formas de habitabilidad popular eran los
"ranchos", o el acceso a residir en cuartos u habitaciones arrendadas para los "mejor dotados",
realidad que sin duda no representaba una escapatoria de la miseria y la marginalidad.
La situacin de los sectores populares de Santiago engloba Armando De Ramn no poda ser ms
asfixiante. Condenados a vivir en arrabales miserables, constantemente vigilados por las autoridades,
obligados a la inaccin forzosa por falta de trabajo, aunque empujados a trabajar gratuitamente si
eran sorprendidos en la ms leve falta. Este desolador panorama slo presentaba algn alivio en una
minora de mejor dotados, es decir, en los que ejercan los oficios de maestros y oficiales artesanos, y
tambin los que se desempeaban en el comercio ambulante en mercados y calles15

14

Luis Alberto Romero, Qu hacer con los pobres? Elite y sectores populares en Santiago de Chile, 1840-1895, Santiago,

Editorial Sudamericana, 1997, 11.


15

Op. Cit. A. De Ramn, 112.

RENTISTAS DE HABITACIONES PARA POBRES: UN "SECTOR MEDIO" U OTRO GATOPARDISMO COMERCIAL DE


LA LITE DE SIEMPRE?

En efecto, otra forma de habitabilidad popular consisti precisamente en el arriendo a tasas


usurarias de habitaciones en casas cit y/o conventillos, "administradas" por sus mismos propietarios
convertidos en rentistas, los que vieron en este mecanismo de utilidad de parte de sus propiedades un
vehculo de fcil y rpido enriquecimiento a costa de la necesidad de contar con un techo para una
ostensible porcin de familias populares. Si bien las demandas y reivindicaciones de los ms pobres por
el acceso a una vivienda digna no se articulaban an en el plano de la contienda poltica electoral, al
menos ya se vislumbraban en los anhelos e incluso en los programas de un creciente pero an
minoritario movimiento obrero16, de manera que en los hechos se produjo una situacin de evidente
laxitud por parte de las autoridades estatales por la "cuestin de la vivienda obrera", las que bajo el
espanto repulsivo de la miseria popular en los arrabales tendieron ms bien a ocuparse de la higiene
pblica en una accin estatal meramente paliativa17, pero dejaron al entero arbitrio del sector rentista
el arriendo de habitaciones en casas cits y/o conventillos para un importante segmento de familias
populares.
Pero quines fueron estos rentistas? Cmo fueron percibidos por sus coetneos, y cmo se
vieron a s mismos a la luz de su prctica como rentitas de habitaciones para pobres?
16

Mario Garcs, Tomando su sitio. El movimiento de pobladores de Santiago, 1957 1970, Lom Ediciones, Santiago, Chile,
2002. Desde 1913 aproximadamente existan dos organizaciones de representacin y defensa de los obreros arrendatarios
de habitaciones: la Liga de Arrendatarios y la Sociedad de Arrendatarios Defensa Mutua. Estas organizaciones desprendidas
de un sector del obrerismo organizado efectuaron dos grandes acciones de protesta social contra el alza de los precios en
los cnones de arriendo, en 1914 y otra en 1919, esta ltima en el contexto de las "Marchas del Hambre" propiciadas por la
AOAN. En Fabiola Oliveros Berrios, Las implicancias de la vivienda popular en Chile, 1870-1925, Tesis para optar al grado de
Licenciada en Historia, Escuela de Historia, Universidad Academia de Humanismo Cristiano, 2012.
17

En 1906 se crea el Ministerio de Higiene por medio de la promulgacin de la Ley N 1838, rgano institucional que
impulsara una serie de medidas de saneamiento en los conventillos de mayor precariedad higinica. En Vicente Espinoza,
La huelga de arriendos en 1925 en Santiago de Chile. En VV. AA., Sectores populares y vida urbana, CLACSO, 1984, Buenos
Aires, Argentina, 181. En el mismo contexto, ese ao se pone en marcha la Ley de Habitaciones para Obreros, la que
estableca en caso de fuerza mayor la demolicin de aquellas viviendas consideradas "insalubres e inhabitables" para las
"familias de la clase proletaria". Incluso, en su Art. 19, dicho cuerpo legal promova que las mismas Municipalidades
construyeran "en sus respectivos territorioshabitaciones hijinicas i baratas para arrendar a la clase proletaria, con o sin
promesa de venta". Esta accin normativa no pasara ms all de su declaracin altisonante. En Lei Nm. 1.838 sobre
"Habitaciones para Obreros", Santiago de Chile, Imprenta Cervantes, 1906, 7-10.

En trminos asociativos al menos, este sector social se agrup en la denominada "Cmara


Predial", organizacin que funga para el resguardo de sus intereses como rentistas de habitaciones
y/o casas destinadas para la habitabilidad popular urbana, y fue la institucin gremial que se opuso a
su contraparte la Liga de Arrendatarios (rgano de mayor longevidad en la representacin de los
intereses de los inquilinos).18 Aqu se considera aquella organizacin gremial de los rentistas como una
entidad de sector medio, por cuanto, de un lado, se orient a un rubro econmico que los distingua y
separaba de la lite mercantil-financiera, y de otro, lo opona a las clases populares. Pero,
paradojalmente, o quiz en su intento de engrosar el nmero de filas opuestas a los intereses del gran
capital, Luis Emilio Recabarren, en 1910, caracterizaba de otro modo a la "clase media", al sealar que
"la clase media que se recluta entre los obreros ms preparados y los empleados, habr hecho
progresos? Recorramos su condicin y convenzmonos! Esta clase es mucho ms numerosa que lo que
era antes en proporcin a cada poca. Ha aumentado su nmero a expensas de los dos extremos
sociales. A ella llegan los ricos que se empobrecen y que no pueden recuperar su condicin y los que
logran superarse en la ltima claseEsta clase ha ganado un poco en su aspecto social y es la que vive
ms esclavizada al qu dirn, a la vanidad y con fervientes aspiraciones a las grandezas superfluas y al
brillo falsoEs esta clase, la clase media, donde se encuentra el mayor nmero de los descontentos del
actual orden de cosas y de donde salen los que luchan por una sociedad mejor que la presente".

19

Conforme a estas referencias del precursor del pensamiento y la prctica del socialismo en
Chile, el sector social que arrendaba habitaciones a los rentistas fueron aquellos "obreros mejor
preparados o empleados". Pero por qu entonces las fuentes de la poca, casi al unsono, retratan la
pobreza e insalubridad de las familias que habitaban los conventillos o cits? Al parecer,
interpretativamente hablando, ms bien la apelacin a estas supuesta "clase media" tena un trasfondo
de interpelacin ideolgica que no guardaba coherencia emprica con el contexto societario de la
estratificada sociedad chilena de entonces. Y es que, pese a la existencia de organizaciones de
arrendatarios que representaron a un segmento de las familias inquilinas, las prcticas abusivas y
arbitrarias de desalojos se sucederan penosamente durante los primeros decenios del siglo XX. No
obstante, estas observaciones preliminares, cabra investigar respecto a la real composicin social de
las familias que recurrieron al arriendo de habitaciones como forma de habitabilidad en la ciudad.
18

Op. Cit. Vicente Espinoza, La huelga de arriendos, 187.


Luis Emilio Recabarren, Ricos y Pobres. Conferencia dictada en Rengo, la noche del 03 de septiembre de 1910, con
ocasin del Primer Centenario de la Independencia, 175.
19

10

An as, hacia 1925, producto de la huelga de arrendatarios o inquilinos en Valparaso y


Santiago, se crearon los "Tribunales de Viviendas", entre cuyos objetivos estuvo el normar y frenar los
desalojos masivos y sistemticos que se hacan de las familias populares. Esto puede considerarse
como una marca de la extensin temporal y la frecuencia con que se produjo esta prctica abusiva de
ejercer el derecho de propiedad por parte del sector rentista.20 En la misma direccin, pueden
sealarse la redaccin en marzo de 1917 de una "memoria" presentada al gobierno por la referida
"Cmara Predial" como estrategia para birlar aquellas disposiciones legales del Tribunal de Viviendas
que evitaban el desalojo de las familias morosas. El gobierno acogi positivamente las disposiciones del
sector rentista, oponindolas a las normativas proteccionistas de las "familias proletarias" contenidas
en el Decreto Ley 261.21 Este evento, se sostiene aqu, les conferira cierta nucleacin sociolgica a los
rentistas como sector medio, y no sera otra estrategia comercial que escamoteara a la lite mercantil
de siempre. Cabe precisar, por cierto, que es preciso profundizar en las prcticas discursivas que
enunciaron y construyeron como tal (es la hiptesis) al propio sector medio rentista, a su
autoidentificacin social.

20

Vicente Espinoza, Para una Historia de los pobres de la ciudad, Ediciones Sur, Coleccin Estudios Histricos, Santiago,
Chile, 1988.
21
Ibid, Vicente Espinoza, La huelga de arriendos, 187.

11

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