Qu es el SIRH?

El Sistema de Informacin del Recurso Hdrico - SIRH es el conjunto de elementos

que integra y estandariza el acopio, registro, manejo y consulta de datos, bases de
datos, estadsticas, sistemas, modelos, informacin documental y bibliogrfica,
reglamentos y protocolos que facilitan la gestin integral del recurso hdrico.
El SIRH, se estructura bajo cuatro ejes fundamentales oferta, demanda, calidad y
gestin:
OFERTA: disponiendo informacin hidrometeorolgica de la Red Bsica Nacional de
Monitoreo del IDEAM, de las Autoridades ambientales y la de otros actores que
realicen mediciones peridicas sobre el comportamiento de los cuerpos de agua
del pas. .
DEMANDA: con el uso de datos de las concesiones de aguas otorgadas por las
Autoridades Ambientales del pas, quienes son responsables de hacer seguimiento
al aprovechamiento del recurso hdrico en su jurisdiccin.
CALIDAD: las Autoridades Ambientales adelantan tareas de seguimiento a las
condiciones de calidad de las fuentes hdricas; con el resultado de estas
actividades se busca recopilar informacin que permita registrar las mediciones de
los puntos de monitoreo (vertimientos y red de monitoreo hdrico), como
seguimiento a la calidad de los componentes fsicos, qumicos y bacteriolgicos
del agua, para la toma de decisiones en el aprovechamiento del recurso por parte
de los usuarios.
GESTIN: Con la implementacin del Sistema de Informacin del Recurso Hdrico,
se busca consolidar los documentos de planificacin en ordenacin del recurso
hdrico, que permitan ser punto de partida para el establecimiento de las
estrategias de seguimiento de la disponibilidad del recurso hdrico, bajo el
contexto del comportamiento de calidad y cantidad de las corrientes de agua y sus
reas de influencia.
Oferta del agua
La oferta del agua est asociada al rgimen hidrolgico, el cual, de acuerdo al
Glosario Hidrolgico Internacional se define como: Variaciones del estado y de las
caractersticas de una masa de agua que se repiten de forma regular en el tiempo
y en el espacio y que muestran patrones estacionales o de otros tipos.

Agua superficial
La oferta hdrica superficial se refiere al volumen de agua continental, almacenada
en los cuerpos de agua superficiales en un periodo determinado de tiempo, se
cuantifica a travs de la escorrenta y rendimientos hdricos (l/s km 2) en las
unidades espaciales de anlisis definidas en la zonificacin hidrogrfica de

Colombia, clasificada en tres niveles; reas, zonas y subzonas hidrogrficas.

Colombia se clasifica como uno de los pases con mayor oferta hdrica natural del
mundo, se estima un rendimiento hdrico a nivel nacional de 56 l/s-km2 que
supera el rendimiento promedio mundial (10 l/s-km2) y el rendimiento de
Latinoamrica (21 l/s-km2). (IDEAM, 2014).
A nivel nacional el pas se encuentra dividido en 5 reas hidrogrficas: Caribe,
Pacfico, Magdalena-Cauca, Orinoco y Amazonas, 41 zonas hidrogrficas y 316
subzonas hidrogrficas.
Del volumen total anual de precipitacin en Colombia que se tom para el ENA
2014 (3.267 km3), el 62% se convierte en escorrenta superficial, equivalente a un
caudal medio de 63.789 m3/s, correspondiente a un volumen de 2.025 km3 al ao.
Se asume a la escorrenta superficial como la lmina de agua que circula sobre la
superficie en una cuenca de drenaje para un intervalo de tiempo dado.
De los 63.789 m3/s de escorrenta superficial de Colombia, la cuenca MagdalenaCauca contribuye con el 14% (8.595 m3/s), la Amazonia con 37% (23.626 m3/s), la
Orinoquia con 26% (16.789 m3/s), el Caribe incluida la cuenca del rio Catatumbo
contribuye con el 9% (5.799 m3/s) y el Pacifico aporta el 14% (8.980 m3/s).
Agua subterrnea
El almacenamiento y flujo del agua en el subsuelo estn determinados por las
condiciones geolgicas del suelo y subsuelo adems de las caractersticas fsicas,
qumicas, hidrolgicas y climticas que intervienen en la dinmica de recarga,
trnsito y descarga de los sistemas acuferos presentes en las diferentes regiones.
Agua marino costera
Hace referencia a la franja costera de Colombia, que se define como la franja de
anchura variable de tierra firme y espacio martimo en donde se presentan
procesos de interaccin entre el mar y la tierra con caractersticas naturales,
demogrficas, sociales, econmicas y culturales propias y especficas (Steer et al.,
1997, citado por Invemar, 2015). De igual manera se tiene en cuenta la
jurisdiccin marina que desde la perspectiva biogeogrfica, se diferencian la
regin del Atlntico Tropical y la regin del Pacfico Este Tropical, dentro de las
cuales se encuentran tres provincias: Provincia Ocano Pacfico Tropical, Provincia
Mar Caribe y la Provincia Archipilago de San Andrs, Providencia y Santa Catalina
(Invemar, 2012).
Colombia, el pas ms septentrional de Suramrica, est baado en el norte por el
mar Caribe y en el occidente por el ocano Pacfico con sus extensos litorales. La
costa Caribe insular ocenica est conformada por el Archipilago de San Andrs,
Providencia, Santa Catalina y sus islotes y cayos asociados (Islas del Rosario y de
San Bernardo).
El Pacfico colombiano se ubica en la regin occidental de Colombia, tiene una
lnea de costa de 1.544 km de longitud, una porcin emergida de la zona costera e
insular de 8.455 km2 y una superficie de aguas jurisdiccionales de 359.948 km2

correspondiente al 18% del territorio nacional, incluye las islas de Gorgona,

Gorgonilla y Malpelo.
Agua glaciar
Con respecto al agua glaciar es importante entender la importancia y la
participacin en el ciclo del agua que tienen los glaciares y la disminucin en rea
que han tenido stos en los ltimos aos en funcin del cambio climtico. En un
glaciar las entradas de agua se obtienen a travs de la precipitacin slida o
lquida en forma de nieve o lluvia respectivamente y tambin la neblina que choca
frente a la masa de hielo del glaciar. Sobre la capa del glaciar ocurren procesos de
sublimacin (paso del estado slido a gaseoso) y de fusin (slido a lquido). El
agua descongelada escurre sobre la superficie del glaciar y puede almacenarse
luego en los dos compartimentos adicionales al glaciar: los bolsones de agua
existentes dentro de la masa de hielo y las lagunas cercanas al glaciar, o continuar
para formar parte del agua de escurrimiento superficial. (Ideam, 2011).
En el territorio colombiano persisten seis pequeas masas glaciares, conocidas
comnmente como nevados (cuatro volcanes-nevados: Ruiz, Santa Isabel, Tolima y
Huila, y dos sierras nevadas: Santa Marta y El Cocuy o Gicn), los cuales ocupan
actualmente un rea aproximada entre 43 y 45 Km2. Su posicin geogrfica entre
los 3 y 11 de latitud norte aproximadamente los clasifica como glaciares
ecuatoriales.
Demanda y uso
La demanda de agua estimada corresponde a la cantidad o volumen de agua
usado por los sectores econmicos y la poblacin. Considera el volumen de agua
extrado o que se almacena de los sistemas hdricos y que limita otros usos;
contempla el volumen utilizado como materia prima, como insumo y el retornado a
los sistemas hdricos.
En el ao 2012 la demanda hdrica nacional alcanz 35.987,1 millones de m3. El
sector que ms demanda agua es el agrcola con 16.760,3 millones de m3 (46.6%
del total), seguido por el sector energa con 7.738,6 millones de m3 (21,5% del
total), el sector pecuario con 3.049,4 (8,5%) y el sector domstico con 2.963,4
(8,2%).
El mayor uso de agua se concentra en el rea hidrogrfica de los ros Magdalena y
Cauca con 20.247,2 millones de m3 (67% del total) seguida de Caribe (16%),
Orinoco (12%), Pacfico (4%) y Amazonas (1%).
En el rea hidrogrfica Magdalena Cauca se usan los mayores volmenes de
agua por parte de todos los sectores considerados en el ENA 2014, con excepcin
del sector hidrocarburos cuya mayor participacin se concentra en el rea del
Orinoco.

Demanda hdrica y uso del agua subterrnea

El aprovechamiento de las aguas subterrneas en la mayor parte del territorio

colombiano es todava muy incipiente, entre otras cosas, por desconocimiento del
potencial de tales recursos, tanto a nivel regional como local.
La actualizacin de usos de agua subterrnea se realiz con base en registros de
los volmenes concesionados sujetos a cobro por Tasa de Utilizacin de Agua
(TUA) para el ao 2011, reportada por las Autoridades Ambientales al Ministerio de
Ambiente y Desarrollo Sostenible.
De acuerdo con esta informacin, en el ao 2011 se concesion un volumen de
agua a nivel nacional de 1.032 millones de m3 para 4.346 usuarios. El mayor
consumo de agua subterrnea se da en el rea hidrogrfica Magdalena Cauca,
con el 78,1% del volumen concesionado registrado a nivel nacional.
A nivel de sectores, el agrcola concesiona el 48,3% del volumen total, seguido por
el sector industrial con el 24,9% y el consumo humano y domstico con el 17,9%.

Calidad del agua

Los ros y mares colombianos reciben y transportan cargas contaminantes de agua
utilizadas en los diferentes procesos socioeconmicos y vertidas mayoritariamente
sin tratamiento previo; adems, son los receptores de altos volmenes de
sedimentos originados por procesos de erosin, bien sea de origen natural o por
accin del hombre.
Estas acciones se incrementan diariamente, debido al crecimiento de la poblacin
y de las actividades econmicas, siendo necesario un monitoreo y control
constante que permita tomar las acciones necesarias para abordar esta
problemtica con el fin de disminuir su impacto en los procesos naturales y
sociales, especialmente en la salud humana.
El anlisis de la calidad del agua, est soportado en las mediciones que se realizan
desde la Red del Ideam y en la informacin de sectores econmicos que recolectan
datos de calidad del agua de manera sistemtica, representados y espacializados
en indicadores de calidad del agua y de amenaza potencial por contaminacin.
La carga orgnica biodegradable (DBO5) vertida a los sistemas hdricos despus
de tratamiento en Colombia durante el ao 2012 alcanz 756.945t t/ao, que
equivalen a 2.102 t/da. De este total, la industria aporta el 28%, el sector
domstico el 69% y el sector cafetero el 3%. El 80% de la carga de DBO5 fue
aportada por 55 municipios principalmente por las reas metropolitanas y
ciudades grandes del pas: Bogot, Medelln, Cali, Barranquilla, Cartagena,
Bucaramanga, Ccuta, Villavicencio y Manizales.
La carga total nacional vertida a los cuerpos de agua de demanda qumica de
oxgeno (DQO), despus de tratamiento, es de 1.675.616 t/ao, equivalentes a

4.654 t/da de los cuales la industria aporta el 37%, el sector domstico el 61 % y

el cafetero el 2%.
En cuanto a Slidos Suspendidos Totales se vierten 1.135.726 t/ao, equivalente a
3.154 t/da. La industrial aporta el 7%, el sector domstico el 91% y el subsector
cafetero el 1%.
En 179 municipios ubicados en 15 departamentos se estim una carga vertida en
2012 de 205 toneladas de mercurio al suelo y agua, de las cuales 27.5%
corresponden al uso para beneficio de la plata y 72.5% al beneficio de oro.
Las subzonas con mayor afectacin por vertimientos de mercurio asociados al
beneficio de oro son las correspondientes a: directos al Magdalena (Brazo
Morales), Bajo Nech, Sucio, directos al Bajo Nech, ros Taraza, Man, Quito, Cajn,
Taman y otros directos al San Juan.
Gestin del agua
En 2010 se expidi Poltica Nacional para la Gestin Integral del Recurso Hdrico,
en la cual se establecen los objetivos, estrategias, metas, indicadores y lneas de
accin para el manejo de este recurso en el pas, con un horizonte de 12 aos.
Esta Poltica tiene como objetivo general garantizar la sostenibilidad del recurso
hdrico, mediante una gestin y un uso eficiente y eficaz, articulados al
ordenamiento y uso del territorio y a la conservacin de los ecosistemas que
regulan la oferta hdrica, considerando el agua como factor de desarrollo
econmico y de bienestar social, e implementando procesos de participacin
equitativa e incluyente.
Objetivos especficos:
Objetivo
1.
OFERTA:
Conservar
los
ecosistemas y los procesos hidrolgicos de
los que depende la oferta de agua para el
pas.
Objetivo
2.
DEMANDA:
Caracterizar,
cuantificar y optimizar la demanda de agua
en el pas.
Objetivo 3. CALIDAD: Mejorar la calidad y
minimizar la contaminacin del recurso
hdrico.
Objetivo 4. RIESGO: Desarrollar la gestin
integral de los riesgos asociados a la oferta y
disponibilidad del agua.
Objetivo
5.
FORTALECIMIENTO
INSTITUCIONAL: Generar las condiciones
para el fortalecimiento institucional en la
gestin integral del recurso hdrico.
Objetivo 6. GOBERNABILIDAD: Consolidar y fortalecer la gobernabilidad para la
gestin integral del recurso hdrico.

El mecanismo previsto para materializar la Poltica Nacional para la Gestin

Integral del Recurso Hdrico, es el Plan Hdrico Nacional, el cual est integrado por
los programas, proyectos y actividades que se deben implementar de forma
prioritaria, para desarrollar cada una de las lneas de accin estratgicas de la
Poltica y as alcanzar sus objetivos y metas.
El Plan Hdrico Nacional desarrolla cada una de las lneas de accin estratgicas de
la Poltica Nacional para la Gestin Integral del Recurso Hdrico, a travs de la
definicin de programas y proyectos especficos, y establece metas especficas
que permiten determinar el grado de implementacin del plan y su impacto sobre
el recurso hdrico.

As mismo, la poltica se implementa a travs de un marco normativo e

instrumental que permite el planteamiento y desarrollo de la gestin Integral del
Recurso Hdrico bajo el objetivo de gobernanza representado en:
Instrumentos de regulacin. Concesiones, permisos o autorizaciones
ambientales necesarios para el uso, aprovechamiento de los recursos naturales
renovables y dems regulaciones para el control de la contaminacin.
Instrumentos econmicos. Tasas por uso del agua, tasas retributivas e
incentivos tributarios, los cuales se orientan a la proteccin del medio ambiente y
al uso racional de los recursos naturales. Son aplicados para generar una
estrategia eficiente de mnimo costo con el objeto de lograr niveles de
contaminacin aceptables, provocar un incentivo permanente para la disminucin
de la contaminacin y la utilizacin de tecnologas no contaminantes.
Instrumentos de informacin. Este instrumento se materializa en el Sistema de
Informacin de Recurso Hdrico- SIRH, el cual integra y estandariza el acopio,
registro, manejo y consulta de datos, bases de datos, estadsticas, sistemas,
modelos, informacin documental y bibliogrfica, reglamentos y protocolos que
facilita la gestin integral del recurso hdrico.

Instrumentos de planificacin. Dentro de estos encontramos normas, guas

tcnicas e instrumentos para la planificacin, ordenacin y manejo de cuencas y
acuferos. En cuanto a estos ltimos instrumentos se tiene:
Planes Estratgicos de Macrocuencas en reas Hidrogrficas: Es el
instrumento de planificacin ambiental de largo plazo que con visin nacional,
constituye el marco para la formulacin, ajuste y/o ejecucin de los diferentes
instrumentos de poltica, planificacin, planeacin, gestin y de seguimiento. Las
Macrocuencas objeto de este instrumento son: Magdalena-Cauca, Caribe, Pacifico,
Amazonas, Orinoco.
Programa Nacional de Monitoreo del Recurso Hdrico, en las Zonas
Hidrogrficas: El Programa Nacional de Monitoreo del Recurso Hdrico se
adelantar a nivel de las Zonas Hidrogrficas (41), en las cuales se monitorear el
estado del recurso hdrico y el impacto que sobre este tienen las acciones
desarrolladas en el marco de la Poltica Nacional para la Gestin Integral del
Recurso Hdrico.
El programa ser implementado por el Instituto de Hidrologa, Meteorologa y
Estudios Ambientales, Ideam y el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras
"Jos Benito Vives de Andreis" - Invemar en coordinacin con las Autoridades
ambientales competentes.

Planes de Ordenacin y Manejo de Cuencas Hidrogrficas, en

Subzonas Hidrogrficas o su nivel subsiguiente: El Plan de Ordenacin y Manejo de
cuencas - POMCA es el instrumento a travs del cual se realiza la planeacin del
uso coordinado del suelo, de las aguas, de la flora y la fauna y el manejo de la
cuenca, entendido como la ejecucin de obras y tratamientos, en la perspectiva de
mantener el equilibrio entre el aprovechamiento social y econmico del recurso y
la conservacin de la estructura fsico-bitica de la cuenca.

Planes de Manejo Ambiental de Microcuencas en las cuencas de nivel

inferior al del nivel subsiguiente de la Subzona Hidrogrfica: El Plan de Manejo
Ambiental de Microcuencas es el instrumento de planificacin y administracin de
los recursos naturales renovables de la microcuenca, mediante la ejecucin de
proyectos y actividades de preservacin, restauracin y uso de a microcuenca.

Plan de Manejo Ambiental de Acuferos: El Plan de Manejo de

Acuferos es el instrumento de planificacin y administracin del agua
subterrnea, a travs del cual se planifican las actividades a ejecutar para la
conservacin, proteccin y uso sostenible del recurso.

Plan de Ordenamiento del recurso hdrico, PORH: es el instrumento

que permite en ejercicio de la Autoridad ambiental, intervenir de manera sistmica
los cuerpos de agua para garantizar las condiciones de calidad y cantidad
requeridas para el sostenimiento de los ecosistemas acuticos y los usos actuales
y potenciales de los cuerpos de agua.