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Presin, mecnica de fluidos

PRESIN, MECNICA DE FLUIDOS


1

Concepto de presin

Es muy corriente que las fuerzas se ejerzan sobre una superficie. Dependiendo de la
intensidad de la fuerza (modulo) y de la extensin de la superficie donde acte, el efecto
de dicha fuerza podr ser mayor o menor. Por esto, se define una nueva magnitud fsica,
la presin (P), como la fuerza ejercida (perpendicularmente) sobre una superficie, por
unidad de rea (o superficie):

P=

F
(1)

La unidad de presin en el S.I es el N/m2 que recibe el nombre de pascal (en honor de
Blas Pascal) y se abrevia como Pa.
La presin nos da una medida de la capacidad para deformar, que tiene una fuerza que
est actuando sobre una superficie. A mayor presin, el efecto deformador ser mayor.
Ejemplos:
La fuerza ejercida sobre un cuchillo se concentra en una superficie muy pequea (el filo del

cuchillo) produciendo una elevada presin sobre los objetos y deformndolos (corte) con
facilidad.
Un esquiador, ejerce una presin baja sobre la nieve debido a que su peso se distribuye sobre
la superficie de los esqus. De esta manera el efecto deformador de su peso disminuye y no se
hunde.

Nota: Una unidad muy usada para medir la presin (aunque no es unidad SI) es el kilo
(de presin), que es la presin ejercida por una masa de 1 kg sobre una superficie de 1
cm2
m = 1 kg

P=

F
S

S = 1 cm

m.g
S

1kg.10 m.s2
1cm2

1 kilo = 10

4
2
5 N
= 10 N 10 cm = 10
1m2
m2
1 cm2

N/m2 (Pa)

Ejemplo 1.
Calcular la presin ejercida sobre la mesa por un bloque de 5 kg si la superficie sobre la que se
apoya tiene 50 cm2.

Solucin:

P=

F m.g 5 kg.10 m / s2 104 cm2 = 104 Pa


=
=
S
S
1m2
50 cm2
1" kilo"
4
P = 10 Pa 5
= 0,1" kilos de presin"
10 Pa

PRESIN EN FLUIDOS
1

Presin, mecnica de fluidos

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2.1 Que es un fluido?


Se denomina fluido a aquellos cuerpos que pueden fluir y adoptan la forma del recipiente que
los contiene.
Los fluidos se dividen en lquidos y gases, dependiendo de sus fuerzas (moleculares) de
cohesin interna (ver anexo al final de los apuntes).
La hidrosttica es la parte de la Fsica (Mecnica) que tiene por objeto el estudio del
comportamiento y de las propiedades de los fluidos en equilibrio. La hidrodinmica estudia los
fluidos en movimiento.

El concepto de presin es muy til cuando se estudian los fludos. stos ejercen una
fuerza sobre las paredes de los recipientes que los contienen y sobre los cuerpos situados en su
interior. Las fuerzas, por tanto, no se ejercen sobre un punto concreto, sino sobre superficies.
Los fluidos (lquidos y gases) en equilibrio ejercen
sobre las paredes de los recipientes que los
contienen y sobre los cuerpos contenidos en su
interior fuerzas que actan siempre perpendicularmente a las superficies (se puede comprobar
experimentalmente).

Transmisin de presiones en los lquidos: Principio de Pascal


En fsica, el principio de Pascal o ley de Pascal, es una ley enunciada por el fsico y matemtico
francs Blaise Pascal (1623-1662) que se resume en la frase:

P
Cualquier presin P ejercido sobre un fluido
incompresible (lquido) encerrado en un recipiente
indeformable se transmite por igual (en todas las
direcciones y con la misma intensidad) a todos los
puntos del fluido y a las paredes del recipiente que lo
contiene

La presin ejercida
en este punto, se
transmite en todas
direcciones.

Otra versin de esta ley es:


Todo cambio de presin aplicado sobre la superficie de un lquido, contenido en un
recipiente indeformable, se transmite por igual a todos los puntos de este quido.
El cambio de presin ser igual en todas las direcciones y acta mediante
fuerzas perpendiculares a las paredes que lo contienen.
El principio de Pascal puede comprobarse utilizando una esfera hueca,
perforada en diferentes lugares y provista de un mbolo. Al llenar la esfera con
agua y ejercer presin sobre ella mediante el mbolo, se observa que el agua sale
por todos los agujeros con la misma presin
Una aplicacin del Principio de Pascal es la prensa hidrulica (ver anexo de
ampliacin al final del tema).

Blas Pascal (1623-1662) Clermond Ferrand (Francia)


Invent la primera calculadora en 1642 (llamada Pascalina)
Realiz importantes contribuciones a la hidrodinmica e hidrosttica. Invent la
jeringa y la prensa hidrulica.
Estudi las secciones cnicas y a l se deben importantes teoremas de la geometra
descriptiva. En colaboracin con Fermat fund las bases de la Teora de
Probabilidad.

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Principio fundamental de la Hidrosttica:


Todos los fluidos pesan, por ello, cuando estn contenidos en un recipiente las capas superiores
oprimen a las inferiores, generndose una presin debida a su peso. La presin en un punto
determinado del lquido deber depender entonces de la altura de la columna de fluido que tenga
por encima suyo.
Si nos fijamos en una superficie S (real o imaginaria) de un fluido en equilibrio, dicha superficie
estar sometida al peso de toda la columna de fluido que tiene encima (Como el fluido esta en
equilibrio el resto de fluido estar ejerciendo una fuerza igual pero de sentido contrario sobre
dicha superficie). El peso1 de la columna de fluido es:

Peso = W = mg = Vg = (Sh)g
Por lo tanto la presin sobre cada punto de esa superficie vendr
dada por

P=

(S/ h)g
S/

= hg

pliquido

h
S

Este resultado constituye el Principio fundamental de la

hidrosttica que afirma que:


La presin ejercida por un fluido de densidad en un punto situado a una profundidad h
de la superficie es igual a la presin ejercida por una columna de fluido de altura h y
vale:

P = dgh

(2)

Otra versin del principio afirma que la diferencia de presin entre dos puntos A y B de
un fluido situados a distintas alturas o profundidades viene dado por:

PA PB = dgh

(3)

Donde, en este caso, h es la diferencia entre las alturas de A y B: h = (hA - hB )


Comentarios:
A la hora de sustituir los datos numricos hay que tener cuidado que todos ellos estn
expresados en un unidades SI.
De aqu se deduce que la presin, para un fluido dado, depende nicamente de la profundidad.
Si consideramos fluidos distintos la presin, a una profundidad dada, depender de la
naturaleza del fluido (de su densidad)

Ejemplo 2.

Calcular la presin que existe en un punto situado a 10 m bajo la superficie de la mar, sabiendo
que la densidad del agua de mar es 1,03 g/cm3.

Solucin: Aplicando el Principio Fundamental de la Hidrosttica: P = d . g . h


(Para poder
sustituir los
datos
los
expresamos
en
el
S.I):
kg
m
=1,03 g 1kg 10 6 cm3
P = d g h = 1,03 103
10 10 m = 1,03 105 Pa
3 kg
= 1,03 10
3
3
m3
s2
m3
cm3 10 g 1m

Para reservar la letra P a la presin, vamos a utilizar la letra W para notar el peso (del ingles Weight)

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Presin atmosfrica. Experiencia de Torricelli.


Si estamos sobre el nivel del mar podemos decir tambin que
estamos en el fondo de un ocano de aire.
Todos vivimos inmersos en un fluido: la atmsfera que ejerce
sobre nosotros una presin llamada presin atmosfrica.

Esta presin, segn el Principio Fundamental de la Hidrosttica vara,


siendo mayor a nivel del mar que en una montaa (tenemos mas fluido
encima de nosotros a nivel del mar).
Torricelli en 1643 fue el primero que logr medir la presin
atmosfrica mediante un curioso experimento que consista en llenar de
mercurio un tubo de 1 m de largo, (cerrado por uno de los extremos) y
darle la vuelta sobre un cubeta llena de mercurio.
Sorprendentemente la columna de mercurio descendi unos
centmetros pero permaneci esttica a unos 76 cm (760 mm) de
altura.

Evangelista Torricelli

Faenza (Italia) 1608 - 1647

Torricelli razon que la columna de mercurio no caa debido a que la


presin atmosfrica ejercida sobre la superficie del mercurio (y
transmitida a todo el lquido y en todas direcciones) era capaz de
equilibrar la presin ejercida por el peso de dicha columna.

P
atm

=P =

WHg

Hg

mHg g

VHg dHg g
S

= S h dHg g
S

Patm = dHg g h
Patm

Patm

PHg

Patm
Patm

Como se puede observar la presin era


directamente proporcional a la altura de la columna
de mercurio (h).
Por ello, se adopt como medida de la presin el
mm de mercurio (mm). As la presin considerada
como normal, al nivel del mar, se corresponde con
una columna de altura 760 mm.

La presin atmosfrica se puede medir tambin en atmsferas (atm), que es la presin


(normal) al nivel del mar, no es una unidad SI:
1 atm = 760 mm = 101.325 Pa = 1,0 kilo (kgf/cm2)
Otras unidades de presin comnmente utilizadas, sobre todo en meteorologa, son el
bar (b) y su submltiplo el milibar (mb), que es igual a 100 Pa o hectopascal (hPa):
760 mm = 1 atm = 101. 325 Pa = 1,013 bar
1 mb = 10 3 bar
1 mb = 100 Pa = 1 hPa
Teniendo en cuenta estas equivalencias la presin normal equivaldr a:

101.325 Pa

1mb
100 Pa

= 1013 mb

Ejemplo 3
La consulta de la presin atmosfrica en la prensa da como dato para el da considerado 1.023
mb. Expresar la presin en Pa , mm de mercurio, atmsferas y kilos:

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Solucin:
Clculo en Pa:

1.023 mb

100 Pa
1 mb

Clculo en mm. de mercurio:


Clculo en atm:

= 1.023 102 Pa = 1,023 105 Pa

1.023 mb

1.023 mb

100 Pa
760 mm
= 767 mm
1 mb 101.325 Pa

100 Pa

1 atm

1 mb

101.325 Pa

= 1,01 atm

Clculo en kilos: como 1 atm = 1 kilo ; 1,01 atm = 1,01 kilos


Nota: a la hora de efectuar los clculos se parte siempre (excepto en el paso de atm a kilos,
debido a su simplicidad) del dato suministrado en el enunciado en vez de apoyarse sobre un
resultado anterior con el fin de evitar posibles errores.

Ejemplo 4
Si a nivel del mar la presin es de 760 mm y en una montaa 635 mm. Calcular la altura de la
montaa sobre el nivel del mar. Suponer que la densidad del aire es constante e igual a 1,3 g/litro
Solucin: Partiendo de la expresin: P = d .g. h la aplicamos a nivel del mar y en lo alto de la
montaa:
Lo que deseamos calcular es h, es decir la altura de la montaa
desde el nivel del mar:

h2

h = h1 h 2

Restando las dos expresiones anteriores se obtiene:

h1

P2 = d. g-h2

P1 P2 = d. g-h1 - d. g-h2 = d. g (h1 h2) = d . g. h


Despejando la altura:

h=

P1 P 2
dg

P1 = d. g-h1
Ahora tenemos que tener en cuenta que al sustituir los datos deben estar expresados en unidades S.I:

101.325 Pa
P1 P2 = (760 635) mm = 125 mm ;

d = 1,3

kg
1 kg 103 litros = 1,3
1 m3
m3
litro 103 g
g

125 mm
h=

760 mm

= 16.665 Pa

16.665 Pa
= 1282 m
kg
m
1,3
10
m3
s2

Los altmetros usados por


los montaeros calculan la
altura de las montaas
basndose en este mismo
principio.

Nota: Si quieres comprobar que efectivamente salen metros como resultado final puedes verificarlo echando
m
un vistazo al clculo siguiente:
kg

kg m
N
s2
2
2
2
Pa
m2 = m s = m
= m
=
kg m
kg m
kg 1
kg
3
2
3
2
2
2
m
s
m
s
m
s
m2 s2
2.2 Fuerzas en fluidos. Principio de Arqumedes

Los fluidos ejercen fuerzas ascensionales (hacia arriba) sobre los


objetos situados en su interior. La naturaleza y valor de estas fuerzas fueron
descubiertas por un gran cientfico de la Antigua Grecia durante una de las
grandes y curiosas ancdotas de la historia de la ciencia2. La ley que las
explica lleva el nombre de su descubridor: el Principio de Arqumedes

Arqumedes.
Siracusa (Sicilia)
289 212 aJC

Si ests interesado, consulta la historia de esta ancdota en el anexo al final de los apuntes.

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Principio de Arqumedes

Todo cuerpo sumergido en un fluido (lquido o gas), experimenta una fuerza


(empuje) vertical y hacia arriba de valor igual al peso del fluido desalojado
E = Wliq = m liq g = Vliq dliq g

(4)

Podemos encontrarnos con dos situaciones:


Empuje (E)

(1) Si el cuerpo est totalmente sumergido ocurre que el volumen


de lquido desalojado es el volumen del cuerpo Vliq = Vcuerpo.

Peso (W)

E = Wliq = mliq g = Vliq dliq g = Vcuerpo dliq g

Empuje (E)
(2) En cambio, si el cuerpo est flotando quedando sumergido slo una
parte de l, el volumen de lquido desalojado se corresponder con la
parte del volumen del cuerpo que est sumergida.
Volumen de lquido desalojado (Vliq) es igual a volumen sumergido.

Peso (W)

(1) En el primer caso, si suponemos un cuerpo totalmente sumergido en un


fluido, sobre l actuarn el peso y el empuje, pudiendo darse tres casos:

Empuje (E)

Que el peso y el empuje sean iguales: E = W. El cuerpo estar en


equilibrio (fuerza resultante nula) y flotar entre aguas.
Que el empuje sea mayor que el peso: E > W. El cuerpo ascender y
quedar flotando.

Peso (W)

Que el empuje sea menor que el peso : E < W. El cuerpo se hundir.


Como: E = Vcuerpodliq g
Si E = W, podemos poner:

W = mcuerpo g = Vcuerpodcuerpo g
Vcuerpo dliq g = Vcuerpo dcuerpo g

Repitiendo el clculo establecemos las condiciones para que un cuerpo flote entre aguas, flote o
se hunda:
dliq > dcuerpo
Flotar si:

dliq < dcuerpo

Se hundir si:

Flotar entre aguas si: dliq = dcuerpo


(2) La segunda situacin, que el objeto flote y solo una parte quede sumergida, es un poquito ms
complicada pero si la estudiamos con detalle podemos obtener alguna conclusin interesante:
En este caso el cuerpo est flotando en equilibrio por lo que el
Empuje (E)
empuje y el peso del cuerpo deben estar equilibrados:

E =W

Volumen
sumergido (Vvol )
Peso (W)

sum

mliq g/ = mobjeto g/

liqVvol = obj Vcuerpo P


sum

or lo tanto la relacin entre la parte del cuerpo que queda

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sumergida (Volumen sumergido Vvol ) y el volumen total de dicho cuerpo, depende de la relacin
sum

entre las densidades del liquido y dicho y sera:

Vvol

obj
Vcuerpo = liq
sum

Ejemplo 5.
Calcular el empuje que sufre una bola esfrica de 1 cm de radio cuando se sumerge en:
a) Alcohol de densidad d = 0,7 g/cm3.
b) Agua, d = 1,0 g/cm3.
c)

Tetracloruro de carbono, d = 1,7 g/cm3.

Solucin: Segn el Principio de Arqumedes el empuje es igual al peso del lquido desalojado. O
sea:
E = Wliq = mliq g = Vliq dliq g = Vcuerpo dliq g
El volumen de una esfera es: V = 4/3 r 3, luego para este caso:

V=
a)

EAlcohol= 4,19. 10

-6

4
3

r3 =

4
3

13 cm3 = 4,19 cm3 = 4,19.106 m3

m 0,7 10 kg/m 3 10 m/s2 = 0,03 N

b) EAgua= 4,19. 10 - 6 m3 10 3 kg/m 3 10 m/s2 = 0,04 N


c)

ETetrClo= 4,19. 10 - 6 m3 1,7 10 3 kg/m 3 10 m/s2 = 0,07 N

Como se observa el empuje aumenta con la densidad del lquido.

Ejemplo 6.
Mediante un dinammetro (instrumento para medir fuerzas) se determina el peso de un objeto
de 10 cm3 de volumen obtenindose 0,72 N. A continuacin se introduce en un lquido de densidad
desconocida y se vuelve a leer el dinammetro (peso aparente) que marca ahora 0,60 N. Cul es la
densidad del lquido en el que se ha sumergido el objeto?

Solucin: El dinammetro marca menos cuando se introduce el objeto en el lquido debido a que
ste ejerce una fuerza (empuje) hacia arriba. El empuje lo podemos calcular estableciendo la
diferencia entre el peso en el aire y lo que marca el dinammetro cuando el objeto se encuentra
sumergido en el lquido (peso aparente)
E = Paire Paparente = (0,72 0,60) N = 0,12 N
Utilizando ahora la ecuacin:

d liq =

E
Vcuerpo g

E = Vcuerpo dliq g , despejamos la densidad del lquido:

0,12 N
6

10.10 m 10

3
m = 1,2.10

kg
m3

= 1,2

g
cm3

Este es uno de los mtodos utilizados en los laboratorios para determinar la densidad de lquidos
y est basada en el Principio de Arqumedes.

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Boletn de Problemas, presin y fluidos.


Problemas relacionados con la definicin de presin:
Problema 1. Calcula la presin de una fuerza de 15N ejercida sobre el queso por:
a) El borde de la mano (dimensiones: largo=10cm, ancho=1cm)
b) El borde de un cuchillo (dimensiones: largo=10cm, ancho=0,1mm)
Solucin: a) 15KPa, b)1,5MPa
Problema 2. Calcula la presin ejercida sobre la nieve por un esquiador de 80Kg de masa si:
a) Camina sobre sus pies (dimensiones: largo=30cm, ancho=5cm)
b) Se desliza sobre sus esques (dimensiones: largo=1,8m, ancho=15cm)
Solucin: a) b)
Problema 3. Una persona de 78 kg est sentada sobre una silla de 4 kg, de modo que las patas
de la silla que apoyan en el suelo tienen una superficie de 38 cm2 cada una. Determinar la
presin que ejerce cada pata sobre el suelo.
Problema 4. La presin atmosfrica tiene un valor aproximado de 1 x 105 Pa. Qu fuerza
ejerce el aire encerrado en un cuarto sobre una ventana de 40 x 80 cm2? (Sol: 3,2 x 104 N)

Principio de Pascal, prensa hidrulica:


Problema 5. La Superficie del pistn o mbolo grande de una prensa hidrulica es cien veces
mayor que la del pistn pequeo. Halla la fuerza que acta sobre el mayor cuando se ejerce
sobre el pequeo una fuerza de 50 N.
Problema 6.
Necesitamos un elevador hidrulico para levantar una camioneta que pesa 20000
N. La seccin del mbolo menor es de 10 cm2, y la del mbolo mayor, 140 cm2. Qu fuerza
deberemos aplicar sobre el mbolo pequeo?
Problema 7. Al ejercer una fuerza de 100 N sobre el mbolo pequeo de una prensa
hidrulica, se observa que puede elevarse un peso de 10000 N en el mbolo grande.
Suponiendo que ambos mbolos son circulares, cul es la relacin existente entre sus
radios?
Problema 8. Enuncia el teorema de Pascal y explica el funcionamiento de la prensa hidrulica.
Se dispone de un elevador hidrulico, la seccin del mbolo menor es de 10 cm2, y la del
mbolo mayor, 160cm2. Si la mxima presin que se puede realizar en el embolo pequeo son
5atm Cual es la mxima masa que podemos levantar con el mbolo grande?

Problemas sobre el principio fundamental de la hidrosttica


Problema 9. Calcular la presin originada por un fluido en reposo a una profundidad de 76 cm
en:
a. agua (r = 1,00 g/cm3) y
b. mercurio (r = 13,6 g/cm3).
(Sol a) 7,45 kPa b) 1 atm)
Problema 10. Qu presin soporta un buzo sumergido en el mar a 10 metros de profundidad.
(Densidad agua del mar=1030 kg/m3) Compara esta presin con el valor de presin normal a
nivel del mar?
5
5
5
(Solucin: Presin total = 1,01310 Pa + 1,0310 Pa 2,04310 Pa 2,02atm )
Problema 11. Cul es la presin a 100 m de profundidad en el ocano? Cuntas atmsferas
representa esto? (La densidad del agua de mar es de 1,03 x 103 kg/m3).
(Solucin: a) 1 x 106 Pa b) 10 atm).

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Problema 12. El interior de un submarino que est en el ocano a 50 m de profundidad, se


mantiene a una presin igual a la presin atmosfrica al nivel del mar. Determine la fuerza
que acta sobre una ventana cuadrada de 20 cm de lado. La densidad del agua de mar es
1,03x103 kg/m3.
(Solucin: 2,02 x
4
10 N)
Problema 13. Calcula la diferencia de presin que existe entro puntos A y B en el interior de un
lquido de densidad 1200 kg/m3 si se encuentran, respectivamente a 10 cm y a 20 cm por
debajo de la superficie.
Problema 14. Suponiendo que la densidad de la atmsfera es constante e igual a 1,2 kg/m3,
determina la altura que debera tener para ejercer la presin que ejerce.
NOTA: est es una aproximacin bastante grosera (mala) porque la densidad del aire vara
mucho con la presin y la temperatura y por lo tanto no se mantiene constante segn nos
alejamos de la superficie de la tierra pudiendo llegar a ser una densidad extremadamente baja a
alturas superiores a varios miles de metros.
Problema 15. Qu fuerza soporta la ventana de un submarino situado a 300 m bajo el mar, si
puede admitirse que la densidad del agua del mar a esa profundidad es de 1,12 g/mL y que la
ventana tiene 28 cm de dimetro?

Problemas sobre presin atmosfrica:


Teora 1. Cul es el origen de la presin atmosfrica? Qu fuerza total ejerce la presin
atmosfrica sobre un nio si su superficie es de aproximadamente 1,25 m2?
Teora 2. Por qu se dice que la presin atmosfrica normal es de 760mm de mercurio? Qu
tiene que ver la longitud del mercurio con la presin?
Problema 16. Un vaso cilndrico tiene 3cm de radio y una altura de 8cm. Se llena de agua, se
cubre con una hoja de papel y se le da la vuelta (poniendo el vaso bocabajo). Por qu la
hoja no se cae? Calcula el peso del agua y la fuerza que mantiene la papel unido al vaso si la
presin atmosfrica es de 1atm.
Problema 17. La presin atmosfrica a nivel del mar es de 1atm. Calcula esta presin en un
lugar situado a 1350m sobre el nivel del mar (NOTA: Supn constante la densidad del aire
con un valor d(aire)=1,293Kg/m3)
Problema 18. Por qu crees que Torricelli uso mercurio (Hg) y no otro lquido para su
barmetro? Para ayudarte a contestar est pregunta contesta a la siguiente pregunta. Qu
altura debe tener una columna de agua para que ejerza sobre su base una presin de una
atmsfera, es decir, para poder equilibrar la presin atmosfrica normal? Datos
(agua)=1000 kg/m3
(Solucin: h=10,33m)
Problema 19. Si un barmetro indica una altura de 705mm de mercurio. Si se supone que la
densidad del aire se mantiene constante e igual a 2,293 kg/m3 a que altura se encuentra
aproximadamente sobre el nivel del mar?
(Solucin: h = 325,6m )
Problema 20. Un barmetro marca una altura de 750mm en su columna de mercurio y despus
de subir cierta altura indica 745mm. Si se supone que la densidad del aire se mantiene
constante e igual a 2,293 kg/m3 Cul es la diferencia de alturas entre esos dos puntos?
(Solucin: h = 29,6m )

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Problemas sobre el principio de Arqumedes:


Teora 1. Expresa con tus propias palabras el principio de Arqumedes. Qu fuerzas son las
responsables de que algunos materiales floten en el agua y otros, se hundan?
Teora 2. Pesan menos los cuerpos sumergidos en el interior de lquidos? Por qu cuesta
menos levantarlos una vez inmersos? Explicacin.
Teora 3. Explica por qu se flota mejor en el mar que en las piscinas. Dnde se flotara
mejor en aceite o en agua?
Teora 4. Explica porque vuela un globo aerosttico. Y porque flota un barco o un submarino
si estn hechos de acero y el acero tiene una densidad mucho mayor que el agua?
Teora 5. Explica cmo crees que funciona la vejiga natatoria de los peces. Y el mecanismo de
inmersin de un submarino?
Teora 6. El densmetro es un flotador que al hundirse ms o menos, segn la densidad del
lquido, nos indica este valor sobre una escala graduada. Por qu crees que se utiliza para
detectar la existencia de adulteraciones en el vino, zumos, leche, etc.?
Problema 21. Con un dinammetro, medimos el peso de un objeto, y result ser de 2,5 N. Al
introducirlo por completo en agua y volver a medir, el dinammetro nos marca 2,1 N.
Determinar el empuje ejercido por el lquido.
Problema 22. Una piedra pesa 300 N en el aire y 280 N sumergida en el agua. Cul es el
volumen de la piedra?
Problema 23. Calcula la densidad de un trozo de mineral que pesa 28 N en el aire y 24 N en el
agua.
Problema 24. Un objeto de 10000 N de peso ocupa un volumen de 10 m3. Flotar en un tanque
lleno de aceite cuya densidad es de 935 kg/m3?
Problema 25. Un trozo de cobre se pesa y tiene un peso de 4,4N. Sumergido en agua tiene un
peso de 3,9N y sumergido en un lquido desconocido pesa 3,65N. Calcula:
a. la densidad del cobre
b. la densidad del lquido desconocido.
Datos: Tome g=10m/s2. Densidad del agua= 1g/cm3=103Kg/m3.
Problema 26. Una sonda atmosfrica (globo) se llena de Helio. Si el material cientfico que lleva
pesa 5Kg qu volumen mnimo tiene que tener para empezar a volar? Qu aceleracin
tendr si su volumen son 6m3?
Problema 27. Un globo aerosttico tiene una masa de 100 kg. Lleva dos tripulantes de 60 y 70
kg respectivamente.
c. Cul debe ser el volumen del globo para que el empuje del aire sea de 350 N? (densidad
del aire = 1,3 kg/m3)
d. Cual debe ser el volumen mnimo del globo para que empiece a volar (=flotar en el aire)
(densidad del aire caliente=0,8 kg/m3)
Problema 28. Se coloca un tabln de madera, de 2 m de largo, 50 cm de alto y 1 m de ancho, en
un lago de aguas tranquilas. La densidad de la madera es 550 kg/ m3 y la del agua 1000 kg/
m3. a) Cual es el volumen sumergido del tabln? b) Cuntas personas de peso medio 800 N
pueden subirse al tabln sin hundirlo totalmente?
(Solucin: a)Volumen sumergido= 55% del volumen total del tabln.
b) Podran montarse 5,51 personas, es decir 5 personas con seis ya se hundira)

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Problema 29. Si la densidad del hielo es 900 kg/m3, est justificada la expresin "la punta del
iceberg" para expresar que lo que se desconoce de un tema es mucho mayor que lo que se
conoce? Comprubalo haciendo el siguiente ejercicio
a) Sabiendo que la densidad del agua del mar es 1050 kg/m3, qu porcentaje de su volumen
est sumergido?
b) Si se encontrase agua en Marte, podran seguir manteniendo los "marcianos" el anterior
enunciado para "sus" icebergs?
Problema 30. Una bola hueca de acero tiene un radio de 4cm y una masa de 150g. Se sumerge
completamente en agua destilada. Qu fuerza habra que aplicar a la esfera para
mantenerla sujeta en el interior del lquido? Si soltamos la esfera, determinar la aceleracin
con la que ascendera.
Problema 31. Un globo lleno de hidrgeno tiene un volumen de 800 m3 y el material del globo y
la barquilla pesan 5600 N. a) Calcula la fuerza ascensional inicial. b) Podr llegar a los 17 km
de altura? Datos:
la densidad del aire es 1,3 g/litro (1 litro de aire pesa aproximadamente 1000 veces
menos que 1 litro de agua, exactamente 1000/1,300 = 760 veces menos).
La densidad del hidrgeno es 14,4 veces menor que la del aire.
La densidad del aire disminuye con la altura. Supn que a 17 km de altura la densidad es
20 veces menor que al nivel del mar.
(Solucin: a) Empuje=E=10202,4 N, Peso=W=6308,5 N, Fuerza ascensional neta= 3895,9 N
b) La densidad es 20 veces menor y por tanto el empuje tambin E=5101,2 N, luego al ser menor
que el peso el globo no podra subir hasta esta altura)
Problema 32. Qu cantidad de agua (masa y volumen) tiene que desalojar un yate de 500
toneladas (si es que flota claro)? Dato: densidad del agua del mar 1020 kg/m3
(Solucin: m=500000Kg=500 Toneladas, V=490,19 m3)
Problema 33. Un nufrago de 70 kg est perdido en una isla desierta de la que desea escapar.
Para ello cuenta con un gran panel de corcho de 0,1 m de espesor con la que desea hacerse
una balsa. Calcular la superficie mnima de este corcho que deber cortar para conseguir
flotar. (densidad corcho = 0,24 g/mL)
Problema 34. Tenemos 1 kg de oro, 1 kg de plata y 1 kg de aleacin al 50% de oro y plata. Se
sumergen sucesivamente en agua. a) Qu cantidad de agua desaloja cada uno? b) Podras
averiguar la densidad de un anillo de oro aplicando el Principio de Arqumedes? Podras
conocer la cantidad de oro y plata que contiene, suponiendo que slo tiene esos dos
componentes?
Datos. Densidad oro: 19300 kg/ m3. Densidad de la plata: 10500 kg/m3

Ms Problemas sobre el principio de Arqumedes:


2. Fabricamos un cubo macizo de 2 cm de lado de cierto material (d = 1,48 g/mL) y lo echamos
en un recipiente que contiene cierta cantidad de lquido de modo que el cubo queda
parcialmente sumergido (solo moja 0,75 cm). Determinar la densidad del lquido.
3. De cierto muelle colgamos una masa de 370 g y observamos que se alarga 1,5 cm quedando en
equilibrio. Dibuja las fuerzas que actan sobre ese cuerpo y determina la constante del muelle.
En otro experimento distinto, colgamos del mismo muelle otro objeto de 790 g y lo
introducimos en agua destilada (el muelle queda fuera y sujeto al techo). Si el volumen del
cuerpo es 30 cm3, calcular cunto se comprime el muelle en esta situacin.
4. Un buque tiene una masa total de 2000 toneladas cuando lleva su carga mxima en el mar (d
= 1,18 g/mL). Qu masa debe quitarse para navegar por un ro (d = 1 g/mL) si se admite que en
los dos casos el volumen sumergido ha de ser el mismo?

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5. Una bola hueca de acero tiene un radio de 4 cm y una masa de 150 g se sumerge
completamente en agua destilada y se sujeta al fondo del recipiente con una cuerda (no toca el
fondo). Se pide:
a) Dibuja las fuerzas que actan sobre la bola sumergida.
b) Valor del peso de la bola y de la fuerza de empuje sufrida por la bola.
c) Si la bola est en equilibrio, calcula la tensin del hilo.
6. Cierto muelle de constante K = 370 N/m se dispone en posicin vertical sobre el fondo de un
recipiente que contiene cierto lquido de densidad d = 2,75 g/mL. Sobre l se sita un objeto
de 15 kg de masa (d = 8 g/mL) de modo que queda completamente sumergido y en equilibrio.
Dibuja las fuerzas que actan sobre el cuerpo sumergido y calcula cunto se comprime el
muelle en estas condiciones.
7. Cierto cuerpo macizo de forma cilndrica de 14 cm de altura y 6 cm de dimetro se sumerge
en posicin vertical en el seno de un lquido de densidad d = 10 g/mL. Se observa que el cilindro
se moja hasta una altura de 5 cm. Calcula la densidad del material con que se fabric ese
cilindro.
8. Cierto objeto fabricado con un material cuya densidad es d = 2,2 g/mL se deposita en un
recipiente que contiene un lquido de densidad d = 5,4 g/mL de modo que NO se sumerge por
completo. Si el volumen total del cuerpo es 170 mL, calcula qu volumen de ese objeto est
emergido y cul ser la masa total del objeto.
9. Un objeto de 8 kg de masa (d = 2,55 g/mL) est comprimiendo 9 cm un muelle. Todo el
conjunto est en equilibrio y sumergido completamente en el fondo de recipiente que contiene
un lquido cuya densidad es d = 1,12 g/mL, tal y como ve en la figura. Dibujar las fuerzas que
actan sobre el cuerpo y determinar el valor de la constante K del muelle (Despreciar el
volumen desalojado por el muelle)
10. Un alumno corta un trozo de corcho de forma cbica cuyo lado mide 10 cm. La masa de ese
objeto es 40 g. Posteriormente deja flotar ese cubo en un lquido cuya densidad desconoce y
observa que el lquido ha mojado una porcin de corcho de 6 cm de altura.
a) Explica y dibuja las fuerzas que actan sobre el corcho en el lquido;
b) Determina la densidad del lquido desconocido.
11. Una botella de 1 litro, pesa vaca 1 N. Qu cantidad mnima de agua habr que poner dentro
para que se hunda en alcohol? (densidad = 0,8 g/cc)
Problemas de profundizacin
12. Una burbuja de 1 cm3 se encuentra a diez metros de profundidad en un embalse de agua
dulce. Si la densidad del gas de la burbuja es 1000 veces menor que la del agua, qu empuje
experimentar a esa profundidad y cul en la superficie justo antes de estallar? Cunto vari
su volumen durante la ascensin?

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AMPLIACIN:

Prensa hidrulica
La prensa hidrulica es una mquina simple semejante a la palanca de Arqumedes,
que permite amplificar la intensidad de las fuerzas y constituye el fundamento de
elevadores, prensas, frenos y muchos otros dispositivos hidrulicos de maquinaria
industrial.
La prensa hidrulica constituye la
y
aplicacin fundamental del principio de Pascal
tambin un dispositivo que permite entender
mejor su significado. Consiste, en esencia, en
dos
cilindros de diferente seccin comunicados
entre s, y cuyo interior est completamente
lleno de un lquido que puede ser agua o
aceite. Dos mbolos de secciones diferentes
se
ajustan, respectivamente, en cada uno de los
dos
cilindros, de modo que estn en contacto con
el
lquido.
Cuando sobre el mbolo de menor seccin S1 se ejerce una
fuerza F1 la presin p1 que se origina en el lquido en contacto
con l se transmite ntegramente y de forma (casi) instantnea
a todo el resto del lquido. Por el principio de Pascal esta
presin ser igual a la presin p2 que ejerce el lquido sobre el
mbolo de mayor seccin S2, es decir:

con lo que, las fuerzas sern, siendo S1 > S2 :

y por tanto, la relacin entre las fuerza resultante en el mbolo grande cuando se aplica
una fuerza menor en el mbolo pequeo ser tanto mayor cuanto mayor sea la relacin
entre las secciones:

El principio de los vasos comunicantes


Vasos comunicantes son recipientes que estn unidos
entre s por su parte inferior, de manera que el lquido
que se eche en cualquiera de ellos pase fcilmente a los

P0

P0

otros. Si se echa un lquido en vasos comunicantes, la


hB
hA
altura o nivel alcanzada por el lquido es la misma en
todos los vasos, independientemente de la forma o
volumen que los vasos tengan.
B
A
Este es el llamado principio de los vasos
comunicantes y es una consecuencia directa de la ecuacin fundamental de la
hidrosttica, veamos:

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Si se toman dos puntos del lquido situados en el mismo nivel, por ejemplo los
puntos A y B de la figura, las presiones en dichos puntos segn el principio
fundamental de la hidrosttica sern:
PA = p0 +ghA y PB = p0 + ghB
Si el lquido est en equilibrio, las presiones hidrostticas de estos puntos han de
ser las mismas, es decir: PA = PB
Por lo tanto, necesariamente las alturas hA y hB de las respectivas superficies
libres han de ser idnticas: hA = hB.
Si se emplean dos lquidos de diferentes densidades y no miscibles, entonces las
alturas que alcanzan sern inversamente proporcionales a las respectivas densidades. En
efecto, si PA = PB , se tendr:
A.g.hA = B.g.hB
hA/hB = A/ B
Por ejemplo si vertemos aceite y agua, el aceite alcanzar una altura mayor al tener
menor densidad. Esta ecuacin permite, a partir de la medida de las alturas, la
determinacin experimental de la densidad relativa de un lquido respecto de otro y
constituye, por tanto, un modo de medir densidades de lquidos no miscibles si la de uno
de ellos es conocida.

5 Apndice: Conceptos relacionados


Estados de agregacin de la materia
Habitualmente decimos que la materia (una sustancia) puede estar en tres distintos
estados de agregacin: slido, liquido y gaseoso.
En el estado slido las molculas se
encuentran muy cerca unas de otras y por lo tanto
las fuerzas de cohesin entre ellas son sumamente
intensas. Esto determina que los slidos posean
una forma definida y ocupen un volumen propio.
En el estado lquido las molculas se
encuentran dispuestas a mayor distancia que en los
slidos, por lo que las fuerzas de cohesin entre
ellas son pequeas. Esto determina que ocupen un
volumen propio, pero que no tengan una forma
definida, sino que adopten la del recipiente que los contiene.
En el estado gaseoso las distancias entre las molculas son muy grandes, por lo que
las fuerzas de cohesin entre ellas son prcticamente nulas. Esto determina que
presenten una tendencia a ocupar el mayor volumen posible al poder expandirse con
facilidad.
En los lquidos y gases, las fuerzas de cohesin entre las molculas son muy dbiles,
por lo que stas pueden resbalar unas sobre otras fcilmente y se dice comnmente que
fluyen. El nombre fluido se aplica tanto a los lquidos como a los gases.

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Tanto slidos como lquidos son poco compresibles, en cambio los gases al estar
formados por molculas muy separas entre s, son fcilmente compresibles. Al reducir
las distancias entre las molculas disminuira el volumen del gas.

Fluidos
Se denomina fluidos a aquellos cuerpos que pueden fluir y adoptan la forma del
recipiente que los contiene.
Los fluidos se dividen en lquidos y gases, dependiendo de sus fuerzas de cohesin
interna. La hidrosttica (aerosttica) es la parte de la Fsica (Mecnica) que tiene por
objeto el estudio del comportamiento y de las propiedades de los lquidos (gases) en
equilibrio (la hidrodinmica (aerodinmica) estudia los lquidos (gases) en movimiento).
Mientras que los lquidos fluyen manteniendo constante su volumen, los gases tienen
tendencia a ocupar todo el volumen disponible. Otra diferencia importante es que los
lquidos son casi incompresibles, en cambio los gases al estar formados por
molculas muy separas entre s, son fcilmente compresibles. Su volumen, por tanto,
no es constante y consiguientemente tampoco lo es su densidad.
Teniendo en cuenta el papel fundamental de esta magnitud fsica en la esttica de
fluidos, se comprende que el equilibrio de los gases haya de
considerarse
separadamente del de los lquidos.
As, la ecuacin fundamental de la hidrosttica no puede ser aplicada a los gases
(aerosttica). El principio de Pascal, en el caso de los gases, no permite la construccin
de prensas hidrulicas (el gas se comprime).
En cambio, el principio de Arqumedes conserva su validez para los gases y es el
responsable del empuje aerosttico, fundamento de la elevacin de los globos y
aerstatos. Eso s, debido a la menor densidad de los gases, en iguales condiciones de
volumen del cuerpo sumergido, el empuje aerosttico es considerablemente menor que
el hidrosttico.
Este distinto comportamiento de gases y lquidos es debido a que en el estado
lquido las fuerzas de cohesin intermoleculares son menores que en los slidos y, por
tanto, las partculas componentes abandonan las posiciones fijas que ocupan en estado
slido aunque mantienen una cierta cohesin que les hace mantener un volumen
constante. En el caso de los gases, las fuerzas de cohesin intermoleculares son mucho
menores y las partculas pueden moverse libremente en todo el volumen del recipiente
que las contiene.

6.2 Densidad
Una importante propiedad de una sustancia es la densidad, que la definiremos como
el cociente de la masa y el volumen,:

Kg

3
m

en el SI

Como puede observarse en la definicin esta magnitud fsica mide lo densa o


compacta que es una sustancia, es decir, el volumen que ocupa una determina cantidad
de masa de dicha sustancia. O dicho de otra forma, cuanta masa de esa sustancia cabe
en un volumen determinado.
Ya sabemos que cada material o sustancia ocupa ms o menos volumen dependiendo
de su estructura externa (no ocupa lo mismo un kilo de aire, que un kilo de papel o que

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un kilo de plomo), es la densidad la magnitud fsica que sirve para distinguir esta
caracterstica de los materiales
Tanto el volumen como la masa dependen de la cantidad de sustancia o de material
que tenga el objeto, en cambio, la densidad es una propiedad que solo dependen del tipo
de sustancia y no de la cantidad que tengamos.
En la mayora de los materiales, incluida el agua, las densidades varan con la
temperatura.
Densidad de Algunas Substancias Comunes
Substancia

Densidad(g/cm3)

Aire

0.0013

Plumas

0.0025

Madera (Roble)

0.6 - 0.9

Hielo

0.92

Agua

1.00

Ladrillos

1.84

Aluminium

2.70

Acero

7.80

Plata

10.50

Oro

19.30

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Biografas y curiosidades:
Arqumedes

(Siracusa, actual Italia (Sicilia),287? a.C-212? a.C.)

Arqumedes,

fue

un

portentoso

genio

(matemtico,

cientfico e ingeniero griego) del siglo II antes de Cristo a

quien le debemos adems de la archifamosa muletilla Eureka


(que a propsito, significa "lo consegu!") una serie de inventos
tales como la palanca o un mecanismo para elevar agua (tornillo
de Arqumedes), buena parte de nuestra geometra, las
primeras teoras y leyes sobre la esttica y lo que es mas
importante para nosotros en el contexto de este trabajo, el
principio que lleva su nombre: el principio de Arqumedes.

Principio de Arqumedes

Ley de la palanca

Tornillo de arquimedes

Hijo de un astrnomo, quien probablemente le introdujo en las matemticas,


Arqumedes estudi en la escuela de Alejandra, donde tuvo como maestro a
Conn de Samos y entr en contacto con Eratstenes3; a este ltimo dedic
Arqumedes su Mtodo, en el que expuso su genial aplicacin de la mecnica a la
geometra, en la que pesaba imaginariamente reas y volmenes desconocidos
para determinar su valor. Regres luego a Siracusa, donde se dedic de lleno al
trabajo cientfico y a trabajar como ingeniero al servicio de su ciudad natal.
De la biografa de Arqumedes, , a quien Plutarco atribuy una inteligencia
sobrehumana, slo se conocen una serie de ancdotas. La ms divulgada la
relata Vitruvio y se refiere al mtodo que utiliz para comprobar si existi
fraude en la confeccin (fabricacin) de una corona
de oro encargada por Hiern II, tirano de Siracusa
y protector de Arqumedes, (se cree que incluso
era to suyo). Segn esta ancdota, hallndose en
un establecimiento de baos, advirti que el agua
desbordaba de la baera a medida que se iba
introduciendo en ella. Esta observacin le inspir la
idea que le permiti resolver la cuestin que le
plante el rey. Se cuenta que, impulsado por la
alegra, corri desnudo por las calles de Siracusa
3

El que midio el radio de la tierra con un palito y la sombra que proyectaba.

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hacia su casa gritando Eureka! Eureka!, es decir, Lo encontr! Lo encontr!.


La idea de Arqumedes est reflejada en una de las proposiciones iniciales de
su obra Sobre los cuerpos flotantes, pionera de la hidrosttica; corresponde al
famoso principio que lleva su nombre y, como all se explica, haciendo uso de l
es posible calcular la ley de una aleacin, lo cual le permiti descubrir que el
orfebre haba cometido fraude.
Segn
otra
ancdota
famosa,
recogida por Plutarco, entre otros,
Arqumedes asegur al tirano que, si le
daban un punto de apoyo, conseguira
mover la Tierra; se cree que, exhortado
por el rey a que pusiera en prctica su
aseveracin,
logr
sin
esfuerzo
aparente, mediante un complicado
sistema de poleas, poner en movimiento
un navo de tres mstiles con su carga.
Son clebres los ingenios (=inventos) blicos cuya paternidad le atribuye la
tradicin y que, segn se dice, permitieron a Siracusa resistir tres aos el
asedio romano, antes de caer en manos de las tropas de Marcelo. Invent
innumerables maquinas como catapultas, gras etc. e incluso utiliz, al parecer,
la energa solar como arma: Segn varios escritores antiguos, entre ellos
Plutarco y Antemio de Tralles, reflej los rayos del sol sobre la flota romana,
cuando sta se diriga contra su ciudad natal de Siracusa, y la incendi. Esto
suceda entre los aos 215 y 212 antes de J. C.
Tambin se cuenta que, al final, tras varios aos de resistencia, el ejrcito
romano tom Siracusa. Y que contraviniendo rdenes expresas del general
romano, un soldado mat a Arqumedes por resistirse ste a abandonar la
resolucin de un problema matemtico en el que estaba inmerso, escena
perpetuada en un mosaico hallado en Herculano.
Esta pasin de Arqumedes por la erudicin, que le caus la muerte, fue
tambin la que, en vida, se dice que hizo que hasta se olvidara de comer y que
soliera entretenerse trazando dibujos geomtricos en las cenizas del hogar o
incluso, al ungirse, en los aceites que cubran su piel. Esta imagen contrasta con
la del inventor de mquinas de guerra del que hablan Polibio y Tito Livio; pero,
como seala Plutarco, su inters por esa maquinaria estrib nicamente en el
hecho de que plante su diseo como mero entretenimiento intelectual.
El esfuerzo de Arqumedes por convertir la esttica en un cuerpo doctrinal
riguroso es comparable al realizado por Euclides con el mismo propsito
respecto a la geometra; esfuerzo que se refleja de modo especial en dos de sus
libros: en los Equilibrios planos fundament la ley de la palanca, deducindola a
partir de un nmero reducido de postulados, y determin el centro de gravedad
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de paralelogramos, tringulos, trapecios, y el de un segmento de parbola. En la


obra Sobre la esfera y el cilindro utiliz el mtodo denominado de exhaustin,
precedente del clculo integral, para determinar la superficie de una esfera y
para establecer la relacin entre una esfera y el cilindro circunscrito en ella.
Este ltimo resultado pas por ser su teorema favorito, que por expreso deseo
suyo se grab sobre su tumba, hecho gracias al cual Cicern pudo recuperar la
figura de Arqumedes cuando sta haba sido ya olvidada.
Existen varias versiones del problema de la corona de oro del rey Hieron,

todas coinciden en el principio de la historia pero no en como Arqumedes lo


solucion. Aqu las tenis con cual os quedis?
Vitruvio, arquitecto de la antigua Grecia (siglo I a.C.), refiere la ancdota de
la manera siguiente:
Cuando Hiern II lleg al poder, decidi donar una corona de oro a un
templo en agradecimiento por los hechos venturosos; orden fabricarla a un
artesano del oro (orfebre) y le entreg el material necesario. El maestro cumpli
el encargo para el da fijado. El rey estuvo muy satisfecho: la obra pesaba
justamente lo mismo que el material que haba sido entregado al orfebre. Pero
poco tiempo despus el soberano se enter de que este ltimo haba robado
cierta parte del oro sustituyndolo con plata. Hiern mont en clera y pidi a
Arqumedes que inventara algn mtodo para descubrir el engao.
Como ya se ha comentado, pensando en este problema, el sabio fue a las
termas y, una vez en la baera, observ que se desbordaba cierta cantidad de
agua, correspondiente al volumen de su cuerpo que se haba hundido. Al
descubrir de esa manera como solucionar el problema, no sigui en las termas,
sino que se lanz a la calle, rebosante de alegra y en cueros (desnudo), y corri
hasta su casa exclamando en alta voz: `Eureka!, eureka!' (=hall=lo encontr).
Y es aqu donde empiezan los desacuerdos sobre como Arqumedes resolvi el
problema:

Una primera versin afirma que:


Cuando lleg a su casa, Arqumedes tomo dos pedazos del mismo peso que la
corona, uno de oro y otro de plata, llen con agua un recipiente hasta los bordes
y coloc en l, el lingote de plata. Acto seguido, lo sac y ech en el recipiente la
misma cantidad de agua que se desbord, midindola previamente, hasta llenarlo.
De esta manera determin el volumen de agua que corresponde a aquella
cantidad de plata. A continuacin, realiz la misma operacin con el trozo de oro
y, volviendo a aadir la cantidad de agua desbordada, concluy que esta vez se
derram menos lquido (en una cantidad equivalente a la diferencia de los
volmenes de los trozos de oro y plata de pesos (mejor dicho masas) iguales).
Despus volvi a llenar el recipiente, coloc en l la corona y se dio cuenta de
que se derram una mayor cantidad de agua que al colocar el lingote de oro;
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partiendo de este exceso de lquido Arqumedes calcul el contenido de


impurezas de plata, descubriendo de esa manera el engao4.
Arqumedes haba usado el concepto de densidad para exponer este fraude.
La densidad es una propiedad fsica de la materia que describe el grado de
compacidad de una substancia. La densidad describe cun unidos estn los
tomos de un elemento o las molculas de un compuesto. Mientras ms unidas
estn las partculas individuales de una substancia, ms densa es la substancia.
Puesto que las diferentes substancias tienen densidades diferentes, la medidas
de la densidad son una va til para identificar las substancias.
Sin embargo en esta versin de la historia, no se usa para nada la famosa ley
que lleva su nombre: el Principio de Arqumedes. Otra versin de los hechos
dice que, adems del concepto de densidad, Arqumedes puso en prctica el
principio por el descubierto:
Todo cuerpo sumergido en un fluido sufre una fuerza vertical y hacia arriba
cuyo valor es igual al peso del agua desalojada por el cuerpo
Como el volumen de oro es menor que el de plata, el empuje sobre l tambin
ser menor que sobre la pieza de plata. Por lo tanto, el peso aparente del oro
ser mayor que el de la plata (mas fuerza hacia arriba en la plata) cuando estn
sumergidos. Lo que hizo Arqumedes fue introducir una balanza equilibrada con
la corona y una pieza de oro de la misma masa.

Al sumergirla en agua la balanza se desequilibr, demostrando que no tenan


la misma densidad y por tanto no eran exactamente la misma cantidad de oro
(habra alguna cantidad de plata en la corona).

Blaise Pascal
Blaise Pascal naci el 19 de junio de 1623 en ClermondFerrand en Francia; fue el nico hijo varn de Etienne Pascal y
su madre muri cuando l tena slo tres aos.
El padre de Pascal decidi no mandar a su hijo a la escuela
sino educarlo l mismo; decidi tambin que Blaise no estudiara
matemticas sino hasta que cumpliera los quince aos por lo que
sac todos los libros relacionados con esa ciencia de su casa.
Se podra determinar la cantidad de oro sustituida por plata en la corona, utilizando el mtodo
de Arqumedes?
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Sin embargo, Pascal por s mismo logr conseguir libros de geometra y empez a
estudiarla el solo a los doce aos.
Aunque parezca inverosmil, a esa edad descubri que la suma de los ngulos
internos de un tringulo es 180 grados.
Cuando su padre descubri que su hijo estudiaba geometra a escondidas y
adems que la disfrutaba tanto, le permiti leer los libros de Euclides y as
Pascal comenz su formacin matemtica de una manera rigurosa. A los catorce
aos asista con mucha frecuencia a las reuniones que organizaba un monje
llamado Mersenne, quien invitaba a cientficos y filsofos a entablar discusiones
y reflexiones en su celda. Fue ah donde Pascal conoci a matemticos de la talla
de Fermat y Desargues de los que fue un excelente alumno. A los diecisis aos
Pascal era ya uno de los miembros ms destacados de ese crculo de estudio.
A la edad de 16 aos Pascal present slo un trozo de papel con escritos a las
reuniones con Mersenne. Contena un nmero de teoremas de geometra
proyectiva, incluyendo incluso el hexgono mstico de Pascal.
Fue justamente en esas reuniones en las que present sus primeros
descubrimientos sobre geometra descriptiva. A partir de entonces, Pascal
empez a publicar varios tratados sobre matemticas entre ellos, uno de los ms
importantes fue "Un ensayo sobre secciones cnicas" publicado en febrero de
1640. Pascal trabaj en las secciones cnicas y desarroll importantes teoremas
en la geometra proyectiva. En su correspondencia con Fermat dej la creacin
de la Teora de la Probabilidad.
En 1642 Pascal termin de construir una mquina sumadora que haba
diseado para ayudar a su padre quien entonces trabajaba como cobrador de
impuestos. Este trabajo requera de mucho trabajo aritmtico y la mquina era
de gran ayuda. La llamo "Pascalina" y hoy en da es considerada la primera
mquina sumadora de la historia.
Sus investigaciones en matemticas abarcaron muchas ramas de esta ciencia;
estableci las leyes de la teora de la probabilidad, campo en el que apareci por
primera vez el famoso "Tringulo de Pascal", y obtuvo resultados muy
importantes en geometra, en clculo, y en lgebra. Pascal no se conform con
ser un extraordinario matemtico, su sed de conocimiento lo llev, tambin, a
estudiar fsica, ciencia en la que tambin destac. Sus estudios sobre
hidrodinmica e hidrosttica lo llevaron a inventar la jeringa y la prensa
hidrulica y a descubrir lo que hoy se conoce como "la Ley de la Presin de
Pascal".
Pascal fue un cientfico universal, su manera de estudiar, entender y
describir la naturaleza sirvi de ejemplo a muchos otros cientficos que durante
los siglos posteriores siguieron sus pasos.
Su ms famoso trabajo en filosofa es Penses, una coleccin
de
pensamientos personales del sufrimiento humano y la fe en Dios. Si Dios no
existe, uno no pierde nada al creer en l, mientras que si existe uno pierde todo
por no creer.
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Su ltimo trabajo fue el cicloide, la curva trazada por un punto en la


circunferencia de un rollo circular.
Segn Pascal, tanto la razn como el corazn son dos formas igualmente
vlidas de conocer, y tal vez el segundo es superior a la abstraccin racional,
como lo expuesto al decir: Conocemos la verdad no slo con la razn, sino
tambin con el corazn y el corazn tiene sus razones que la razn no conoce.
Ambos conducen igualmente a la verdad, aunque con lgica y mecanismos
diferentes, y la certeza, evidencia y firmeza de los resultados es la misma. Por
medio del corazn se alcanza la realidad en su singularidad y se llega al mimo
Dios, el cual se manifiesta al hombre en su totalidad a travs del corazn. A esta
manifestacin y captacin de Dios por medio del corazn Pascal la denomina fe,
principio necesario para poder vivir como hombres y llegar a la divinidad.
Mediante esta fe y este conocimiento por sentimiento no se opera slo con una
parte del hombre, como ocurre con el conocimiento abstracto y racional, sino
que es toda la persona la que se pone en juego para alcanzar la verdad. Ahora
bien, la fe en Dios, la captacin de ese Dios que es lo ms importante para la vida
del hombre, no se concede gratuitamente y sin esfuerzo, ya que es preciso
buscarlo con ahnco. Esta bsqueda se lleva a cabo partiendo del reconocimiento
de la grandeza y miseria del hombre, el cual se halla entre el infinito y la nada.
El punto de partida, por lo tanto, consiste en reconocer los lmites en que se
encuentra sumido el hombre. Tal reconocimiento es siempre doloroso y
constituye una prueba de ello la "diversin" por la cual el hombre se entrega a
una extroversin o diversin, para huir de s mismo, de la felicidad y de Dios.
Tiene que volver por s mismo, reconocer sus propias limitaciones, buscar
sinceramente a Dios y aceptar las razones del corazn que le ponen en contacto
con l.
Blaise Pascal muri el 19 de agosto de 1662 en Pars. Tena tan slo 39 aos y
muri con intensos dolores producidos por un tumor maligno en el estmago que
se le propag hasta el cerebro.

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