A travs del tiempo la construccin de un conjunto de experiencias, de
creencias y valores a fin de percibir la realidad, dar respuesta a dicha percepcin, as como la manera de interactuar con el mundo y comprender el conocimiento, adquiere su significancia a raz de la existencia de paradigmas. Pueden sealarse fundamentalmente dos corrientes filosficas llamadas paradigmas; conocidos como el paradigma positivista, cuantitativo o racionalista y el paradigma simblico-interpretativo, cualitativo, hermenutico o cultural. As tambin est el paradigma crtico o sociocrtico. Concepto de paradigma Paradigma en trminos generales se refiere al modo en el que percibimos el mundo. Actuando como un ejemplo de modelo aceptado con leyes, teoras, aplicaciones e instrumentaciones de una realidad. Para Kuhn (1975) Es una concepcin general del objeto de estudio de una ciencia, de los problemas que deben estudiarse, del mtodo que debe emplearse en la investigacin y de las formas de explicar, interpretar o comprender, segn sea el caso, los resultados obtenidos por la investigacin. Paradigmas de la investigacin Paradigma positivista o emprico Tambin se le ha denominado paradigma cuantitativo, emprico-analtico, racionalista, se caracteriza por usar la prediccin privilegiando el planteamiento de hiptesis, predecir lo que va a pasar verificando despus que as sucedi. Entre sus caractersticas se tienen las siguientes: 1. Aparente relacin investigador-objeto de estudio, dado que no reproduce el fenmeno estudiado tal como se da en la realidad externa. 2. Usa el experimento como mtodo, para medir, cuantificar y verificar, todo se apoya en la estadstica. 3. Aunque la investigacin surge de la realidad, solo aporta a la ampliacin de conocimientos tericos. 4. Tiene como propsito establecer explicaciones generales que rigen el objeto de estudio. 5. Recurre a la va hipottico-deductiva como lgica metodolgica vlida para la todas las ciencias. 6. Enfatiza la relevancia que las medidas sean fiables y en definir operativamente las variables. 7. Considera al mundo como un sistema de variable, como elementos distintos separables de forma analtica en un sistema de interacciones. 8. Busca alcanzar la objetividad y puede emplearse a gran escala. Paradigma sociocrtico Como una respuesta al paradigma interpretativo y al positivismo, el paradigma sociocrtico intenta superar el conservadurismo y reduccionismo del primer y segundo paradigma. La tarea del investigador va desde el anlisis de los
cambios sociales hasta la oferta de respuestas a los problemas derivados.
Tiene como parmetros: 1. Solucin de problemas a partir de la autorreflexin con orientacin dirigida a la aplicacin. 2. Establece la relacin investigador-objeto de estudio de correspondencia. 3. La observacin participante es el mtodo modelo de conocimiento, lo que implica la reflexin y autorreflexin constante de investigador y sujetos de investigacin para la solucin de sus problemas. 4. Se orienta al servicio de grupos sociales ms desfavorecidos, aspirando al uso del conocimiento para liberar al hombre, ofreciendo respuestas a problemas mejorando las prcticas cotidianas. 5. Interaccin permanente entre la investigacin y la accin, con acciones, conocimientos y valores reales emanados de la vida social.