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Centenario de la Independencia

La guerra europea, que entraba ya en su tercer ao, y la agitada


situacin poltica del pas, enfrentado con el problema de la renovacin
de los poderes nacionales, influyeron en el nimo pblico para que la
celebracin del Centenario de la Independencia no alcanzara la
magnitud que tuviera, en el ao 10, la recordacin a un siglo de Mayo.
El primero de estos factores determin, asimismo, que no concurrieran
las brillantes embajadas de seis aos antes, si bien Amrica se asoci al
acontecimiento y salud la mayora de edad de la Repblica nacida en
San Miguel del Tucumn. De ah que naves del Brasil y del Uruguay m
hicieran presentes en la imponente revista realizada en la tarde del 8 de
julio, en la rada del puerto de la Capital, donde se concentr el mayor
podero naval que bajo una sola bandera se haba reunido hasta
entonces en Sudamrica.
Las 20 unidades, que en conjunto sumaban 119.500 toneladas, con 346
caones, tripuladas por 278 res y oficiales y 5.740 marineros, form en
dos filas encabezadas, respectivamente, por los acorazados Rivadavia
Moreno.
El crucero presidencial Buenos Aires, en el que embarcaron el primer
mandatario, los embajadores y lo ms granado de la sociedad de
entonces, pas entre las dos columnas. Al tiempo que se escuchaba una
salva de 21 caonazos, las tripulaciones coreaban un vigoroso Viva la
Repblica.
Ese mismo da se inaugur una exposicin de Artes Grficas y hubo una
recepcin en la Casa de Gobierno. El 9, la ciudad despert bajo un canto
de campanas, pues los bronces e todas las iglesias fueron echados a
vuelo con el amanecer. La Plaza de Mayo fue el punto de reunin del
pueblo, que luego del solemne tedeum, oficiado a las 13, presenci la
revista militar que dur exactamente una hora.
A las 15.30, cuando ya haba pasado la ltima compaa de tropas de
lnea y lo hacan los boy scouts, millares de ciudadanos se sumaron a
la columna juvenil. En esas circunstancias se destac de la multitud un
hombre joven, gatillando un revolver con el que apuntaba al balcn
donde se hallaba el presidente, doctor Victorino de la Plaza. Fall el

primer tiro, pero el segundo hizo que una bala se incrustara cerca del
lugar que ocupaba el mandatario.
Tras la primera reaccin de pnico, el pblico intent linchar al autor,
Juan Mandrini, de 25 aos, impidindolo la polica, que lo arrest de
inmediato. Al ser apresado, el homicida grit: Viva la anarqua!.
El presidente no advirti que haba sido objeto de un atentado, hasta
que fue informado, Es necesario perdonarlo, exclam, ordenando la
libertad del detenido. Este episodio no empa el brillo de la fiesta,
aunque pudo imprimirle un sello trgico. Y tanto es as, que pronto fue
olvidado. Mandrini, en libertad, sigui escribiendo versos en el humilde
hogar de sus padres, inmigrantes, mientras la Nacin, de un siglo de
edad, continuaba su marcha de progreso.

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