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Tomo I
Captulo III El Concepto de Derecho Administrativo
Sumario : I. Hacia una aproximacin del concepto de Derecho Administrativo. Las
funciones estatales. Las funciones estatales segn el criterio objetivo. Las funciones
estatales segn el criterio subjetivo. Las funciones estatales segn otros criterios. Los
criterios mixtos. El procedimiento como criterio para definir el concepto de funcin
estatal. El criterio ms razonable. Cmo han interpretado los jueces el concepto de
funcin administrativa? II. El concepto de Derecho Administrativo.
I. Hacia una aproximacin del concepto de Derecho Administrativo
I.1. Introduccin
Hemos definido cules son las funciones de cada uno de los poderes estatales segn
el marco constitucional actual. Cul es el siguiente paso? La clasificacin de las
funciones estatales con el objeto de aplicar un rgimen jurdico propio y especfico por
debajo del Derecho Constitucional. Por eso es relevante explicar cules son las
funciones del Estado a fin de establecer el rgimen jurdico que corresponde aplicar a
la actividad desarrollada en el ejercicio de esas funciones, a saber: 1) funciones
administrativas / derecho administrativo, 2) funciones legislativas / derecho
parlamentario y 3) funciones judiciales /derecho judicial.
Puede el Legislador clasificar de cualquier modo esas funciones o debe respetar su
contenido supuestamente natural o esencial? Existe este carcter? Cmo
descubrirlo? Desde un principio distinguimos entre funciones administrativas,
legislativas y judiciales porque partimos del principio de divisin de poderes pero en
este punto el planteo es qu normas por debajo del texto constitucional debemos
aplicar sobre esos objetos. El Derecho Administrativo nace y crece alrededor de las
funciones llamadas administrativas.
Entre nosotros es aceptado sin discusiones que el Derecho Administrativo tiene por
objeto el estudio de las funciones administrativas y que adems el Poder Ejecutivo
siempre ejerce funciones estatales de ese carcter. De modo que es necesario asociar
Derecho Administrativo, funciones administrativas y Poder Ejecutivo como conceptos
casi inseparables.
Cul es el inconveniente en este contexto ms all de nuestros devaneos? El
encuadre de ciertas partes de los otros poderes (Legislativo y Judicial) y
particularmente sus campos materialmente administrativos por ejemplo el rgimen
del personal y las contrataciones(1) . Por caso, y tal como vimos al explicar el
principio de divisin de poderes en el marco constitucional argentino, sabemos que
los Poderes Legislativo y Judicial realizan actividades materialmente administrativas
por razones de concurrencia cuando, por ejemplo, contratan el personal a su cargo.
En tales casos nos preguntamos si son funciones administrativas y,
consecuentemente, debemos aplicar el Derecho Administrativo o no. Los operadores
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puntos en comn con las leyes materiales sancionadas por l: a) se sigue el mismo
trmite de sancin y aprobaci n, b) poseen igual rango normativo, y c) deben ser
derogadas por una ley formal posterior del Poder Legislativo. Ms all de las
similitudes el interrogante subsiste las leyes formales de contenido particular, es
decir no materiales, son actividades legislativas o administrativas del Congreso?
Debemos contestar que stas son funciones administrativas y no legislativas ms all
de sus formas.
Veamos otra tesis sobre el criterio material. Se sostuvo que las potestades legislativas
son aplicaciones directas de la Constitucin en tanto las otras funciones estatales
(ejecutivas y judiciales) constituyen aplicaciones indirectas de los mandatos
constitucionales. Es decir, en el caso de las funciones legislativas la aplicacin del
texto constitucional es directa e inmediata y en el caso de las otras funciones
estatales (ejecutivas y judiciales) la aplicacin es indirecta y mediata salvo en casos
excepcionales.
Sin embargo el nombramiento de un ministro del Poder Ejecutivo (funcin
materialmente administrativa) o el trmite del juicio poltico (funcin materialmente
judicial) son claros ejemplos de actos dictados por aplicacin directa de los mandatos
constitucionales. Enconclusin debemos rechazar esta tesis y volver sobre el
desarrollo argumental que esbozamos en el principio de este captulo. Allsostuvimos
que el concepto objetivo define las funciones estatales segn el ncleo material.
Ya definimos el concepto de funcin legislativa como la actividad estatal que consiste
en reconocer derechos y reglar conductas por medio de normas de alcance general,
obligatorio y abstracto. Segn este criterio, debemos excluir del campo de las
funciones legislativas:
a) Las potestades materialmente administrativas y judiciales del Poder Legislativo,
entre ellas cabe citar las leyes de alcance singular (concesin de pensiones y
expropiaciones de inmueble determinados), las decisiones de alcance particular sobre
personal y contrataciones y los actos dictados por el Legislador en el proceso del
juicio poltico;
b) Las potestades materialmente ejecutivas y jurisdiccionales del Poder Ejecutivo, es
decir los actos de alcance particular del Ejecutivo y los actos jurisdiccionales dictados
por los tribunales administrativos y
c) Las funciones materiales ejecutivas y judiciales del Poder Judicial, esto es, los actos
de alcance particular en que el Poder Judicial es parte (personal y contrataciones) y
los fallos judiciales.
Qu queda entonces dentro del concepto de las funciones legislativas? Las
potestades materialmente legislativas del Congreso y los Poderes Ejecutivo y Judicial.
Sin embargo subsiste un interrogante esencial cmo es posible discernir
materialmente las competencias en el seno de cada poder y consecuentemente
excluir las potestades legislativas y judiciales?
Por el momento dibujamos el crculo de las funciones legislativas pero no avanzamos
sobre los otros dos crculos (Judicial y Administrativo).
Sigamos avanzando. Veamos cul es el contenido objetivo de las funciones judiciales.
Qu es juzgar? Es resolver conflictos entre partes con carcter definitivo. En otras
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palabras, juzgar supone definir conflictos con fuerza de verdad legal, es decir de
modo concluyente e irreversible(5) . Ciertos autores creen que existe identidad entre
las funciones judiciales y administrativas porque en ambos casos el Estado subsume
casos concretos en el marco de normas generales y abstractas. Sin embargo la
potestad judicial supone necesariamente conflicto entre partes y su resolucin por un
tercero imparcial e independiente con carcter definitivo.
Resta, entonces, aclarar el concepto material de funciones estatales de
administracin y aqu surgen dos posibilidades. Por un lado, aprehender el ncleo
material como hicimos en los casos anteriores o, por el otro, otorgarle carcter
residual. As, luego de definido el ncleo material legislativo y judicial, el resto debe
considerase administrativo(6) .
Intentemos el primer camino. Se sostuvo que las funciones administrativas son las
aplicaciones del ordenamiento jurdico mediante actos de alcance individual en
situaciones no contenciosas. En tal caso el criterio objetivo no tiene contenido
teleolgico tal como satisfacer ciertas necesidades colectivas o cumplir ciertos
servicios sino estrictamente jurdico, esto es, la ejecucin del orden jurdico mediante
decisiones de alcance particular. Sin embargo este concepto adolece de dos fallas. Por
un lado, existe superposicin parcial con las funciones materialmente judiciales
porque en ambos casos el Estado decide aplicar el orden jurdico en el marco de un
caso concreto. Por el otro, es claramente impreciso en sus contornos. Y de all la
dificultad de su desarrollo conceptual.
Quizs el criterio ms acertado es que las funciones administrativas son el conjunto
de actividades que satisfacen de modo directo, concreto y particular los intereses
colectivos y a su vez las competencias que no estn comprendidas en los conceptos
objetivos de funciones legislativas y judiciales .
Cabe aclarar que en razn del criterio objetivo el Poder Ejecutivo ejerce funciones
materialmente legislativas cuando dicta reglamentos y jurisdiccionales por medio de
los tribunales administrativos (el Tribunal Fiscal de la Nacin y los entes de regulacin
de los servicios pblicos). A su vez, el Poder Legislativo ejerce potestades materiales
administrativas cuando aplica las leyes en su mbito interno y materiales judiciales en
el proceso del juicio poltico. Por ltimo, el Poder Judicial desarrolla facultades
materialmente legislativas al dictar acordadas y administrativas cuando ejecuta su
presupuesto en su propio espacio. De modo que, segn este criterio, en el mbito de
cada uno de los poderes coexisten potestades materialmente distintas y
consecuentemente diversos regmenes jurdicos(7) .
Por ltimo, las crticas sobre el criterio objetivo pueden resumirse bsicamente en las
siguientes: a) las dificultades de definir el objeto, es decir qu es materialmente
funciones administrativas y b) el carcter resbaladizo del camino residual.
Es comn y as ha sido histricamente que ante las dificultades o quizs imposibilidad
de aprehender el contenido del objeto, vayamos hacia el criterio residual. Entonces
las funciones administrativas son aquellas funciones que, luego de excluido el campo
materialmente judicial y legislativo del Estado, siguen en pie. Sin embargo, ello no
resuelve las dificultades metodolgicas toda vez que no es simple marcar el terreno
del campo judicial y legislativo y, consecuentemente, no es claro tampoco cul es el
alcance del residuo.
En conclusin el problema ms acuciante en este punto es contestar el siguiente
interrogante qu normas son de Derecho Administrativo y cules no? Cul es el
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criterio que nos permite clasificar entre normas de Derecho Civil, Laboral y
Administrativo?
I.4. Las funciones estatales segn el criterio subjetivo
Este criterio nos dice que las funciones estatales son legislativas, ejecutivas o
judiciales segn cual sea el sujeto titular de stas. As, las funciones estatales, ms
all del contenido material u objeto, es el conjunto de competencias que ejerce el
Poder Legislativo, Ejecutivo o Judicial, segn el caso.
Las funciones legislativas son entonces por ejemplo: a) legislar en materia aduanera,
b) imponer contribuciones, c) establecer y modificar asignaciones especficas de
recursos, d) contraer emprstitos, e) disponer del uso y enajenacin de las tierras de
propiedad nacional, f) establecer y reglamentar un banco federal, g) arreglar el pago
de la deuda interior y exterior, h) fijar anualmente el presupuesto general de gastos y
clculo de recursos, i) acordar subsidios del Tesoro nacional a las provincias, j)
reglamentar la libre navegacin de los ros, habilitar los puertos y crear o suprimir
aduanas, k) hacer sellar moneda, fijar su valor y el de las extranjeras y adoptar un
sistema uniforme de pesas y medidas, l) dictar los Cdigos de fondo, ll) reglar el
comercio, m) proveer a la seguridad de las fronteras, n) reconocer la preexistencia de
los pueblos indgenas, ) admitir o desechar los motivos de la dimisin del Presidente
o Vicepresidente, o) aprobar o desechar tratados, p) declarar el estado de sitio, q)
disponer la intervencin federal y hacer todas las leyes y reglamentos que sean
convenientes para poner en vigencia los poderes antecedentes, y todos los otros
concedidos por la presente Constitucin al Gobierno de la Nacin.
Por su parte, las funciones ejecutivas son segn el criterio subjetivo las siguientes: a)
el ejercicio de la Jefatura de la Nacin y el Gobierno, b) las instrucciones y
reglamentos que sean necesarios para la ejecucin de las leyes de la Nacin, c) la
participacin en la formacin de las leyes, d) el nombramiento de los magistrados de
la Corte y dems jueces de los tribunales inferiores, e) el indulto y conmutacin de las
penas por delitos, f) la concesin de jubilaciones, retiros, licencias y pensiones, g) el
nombramiento y remocin de los embajadores, Jefe de Gabinete y dems ministros, h)
la apertura de las sesiones del Congreso, la prrroga de las ordinarias y la
convocatoria de las extraordinarias, i) la recaudacin de las rentas y su inversin,
entre otras.
Por ltimo, las funciones judiciales comprenden entre otras: a) el conocimiento y
decisin de todas las causas que versen sobre puntos regidos por la Constitucin y
por las leyes de la Nacin y tratados con las naciones extranjeras, b) seleccionar
mediante concursos pblicos los postulantes a las magistraturas inferiores, c) emitir
propuestas en ternas vinculantes para el nombramiento de los magistrados de los
tribunales inferiores, d) administrar los recursos y ejecutar el presupuesto que la ley
asigne a la administracin de justicia, e) ejercer las facultades disciplinarias sobre los
magistrados, f) decidir la apertura del procedimiento de remocin de magistrados, en
su caso ordenar la suspensin, y formular la acusacin correspondiente, y g) dictar los
reglamentos relacionados con la organizacin judicial y todos aquellos que sean
necesarios para asegurar la independencia de los jueces y la eficaz prestacin de los
servicios de justicia.
En este contexto es irrelevante el contenido de que se trate sino que el criterio
jurdicamente relevante es el sujeto titular de las funciones. As, cualquier acto que
dicte el Poder Judicial es acto judicial, aun cuando materialmente sea legislativo o
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administrativo. En efecto, los actos judiciales son, entre otros: a) los reglamentos o
acordadas que dicte el Poder Judicial, b) los actos de alcance particular del Poder
Judicial sobre personal o contrataciones, y c) las sentencias que dicte el Poder Judicial.
Cabe aclarar que el Poder Judicial est integrado por los jueces y el Consejo de la
Magistratura federal.
En igual sentido, acto legislativo es cualquier acto que dicte el Congreso, por caso: a)
las leyes que sancione el Congreso, b) los actos de alcance particular sobre
designacin de su personal, y c) los actos de remocin de los funcionarios pblicos
por el procedimiento del juicio poltico.
Concluyendo el cuadro, cabe agregar que actos administrativos son, segn este
criterio subjetivo, los siguientes: a) los reglamentos que dicte el Poder Ejecutivo, b) los
actos de alcance particular y, por ltimo, c) los actos jurisdiccionales, es decir, los
actos dictados por los tribunales administrativos.
La crtica al criterio subjetivo es la heterogeneidad del objeto porque las funciones
comprendidas en su objeto son dismiles, esto es, incluye funciones administrativas,
legislativas y judiciales.
El razonamiento que desarrollamos en los prrafos anteriores nos permite afirmar que
existen, al menos, dos criterios plausibles. As, a) el criterio objetivo o material que
define el concepto de funciones segn el contenido del acto estatal con prescindencia
del poder competente y b) el criterio subjetivo o formal que circunscribe el marco
conceptual segn el sujeto estatal, con prescindencia del objeto o contenido del acto.
El primero de ellos conduce al siguiente criterio. Veamos, las funciones estatales
administrativas son, como ya hemos dicho, las actividades materiales que satisfacen
de modo directo, concreto y particular los intereses colectivos, ms las competencias
residuales. El segundo nos dice que las funciones estatales administrativas son todas
las actividades desarrolladas por el Poder Ejecutivo.
Ya hemos definido las funciones estatales y, en especial, las funciones administrativas
segn los criterios clsicos de objetividad y subjetividad. Hemos visto tambin cules
son sucintamente los puntos crticos. Finalmente cabe preguntarse si existen otros
criterios.
I.5. Las funciones estatales segn otros criterios. Los criterios mixtos
Adems de los conceptos objetivos y subjetivos es posible pensar muchos otros de
carcter mixto, esto es, conceptos que estn integrados por elementos objetivos y
subjetivos cruzados.
Por ejemplo, es posible plantear las siguientes hiptesis:
a) Las funciones administrativas son todas las actividades del Poder Ejecutivo ms las
actividades materialmente administrativas de los otros poderes (Legislativo y Judicial).
b) Las funciones administrativas comprenden todas las actividades del Poder
Ejecutivo ms las actividades materialmente administrativas del Poder Legislativo.
c) Las funciones administrativas son todas las actividades del Poder Ejecutivo ms las
actividades materialmente administrativas del Poder Judicial.
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Tal como dijimos los conceptos mixtos comprenden aspectos objetivos y subjetivos.
As, en el primer caso (a) los elementos subjetivos son las actividades del Poder
Ejecutivo y los elementos objetivos son las actividades materiales del Poder
Legislativo y Judicial. En el segundo caso (b) los aspectos subjetivos son las
actividades del Poder Ejecutivo y los aspectos objetivos son las actividades del
Congreso. Por ltimo, en el tercer y ltimo caso (c) los elementos subjetivos son las
actividades del Poder Ejecutivo, al igual que en los anteriores, y los aspectos objetivos
son las actividades del Poder Judicial.
Estos supuestos nos permiten comprender que es posible ensayar distintos conceptos
tericos sobre las funciones estatales y preguntarnos cul de esos criterios es ms
razonable. Tambin debemos preguntarnos cul es el criterio del Derecho positivo
argentino, es decir aquel que surge del ordenamiento jurdico y cmo los jueces
interpretaron este modelo sobre las funciones estatales.
As, es conveniente discernir dos niveles de razonamiento. Por un lado, el criterio ms
razonable en el plano terico. En efecto es ms razonable el criterio objetivo,
subjetivo o mixto? Recordemos que no existe mandato constitucional sino que en el
marco constitucional actual es posible cobijar cualquier criterio. Por el otro cul es el
criterio del ordenamiento jurdico argentino por debajo de la Constitucin?
Cabe sealar claramente y con certezas que no existe un concepto (objetivo,
subjetivo o mixto) que debamos desentraar porque nace de las esencias de las cosas
o del mandato del Convencional sino que es posible intentar mltiples definiciones
sobre las funciones estatales, todas ellas igualmente razonables siempre que
preservemos el espacio propio de cada poder evitando as el abuso y concentracin
de poderes. Es decir, las funciones bsicas legislativas, administrativas y judiciales
deben reconocerse al Poder Legislativo, Ejecutivo y Judicial respectivamente, sin
perjuicio del ejercicio complementario y excepcional de otras competencias,
El criterio objetivo, subjetivo o mixto es igualmente vlido? Entendemos que s
siempre que el criterio de que se trate respete el ncleo de competencias originarias,
con mayores o menores matices, y los derechos y garantas. Este es el test que debe
aprobar el criterio bajo anlisis. Una vez superado este estndar, el criterio a seguir es
su utilidad. Pues bien, el criterio de clasificacin de las funciones estatales (objetivo,
subjetivo o mixto) y el rgimen jurdico aplicable (Derecho Administrativo, Legislativo
o Judicial) es irrelevante y depende de cada ordenamiento jurdico.
Demos un ejemplo. Las facultades de sancionar las leyes, fijar las polticas pblicas y
controlar al Poder Ejecutivo son necesariamente propias del Congreso por aplicacin
del principio de divisin de poderes pero el nombre y el rgimen jurdico de esas
facultades es irrelevante. Ms simple, las funciones de control poltico del Poder
Ejecutivo pueden ser clasificadas como judiciales, administrativas o legislativas
porque ello es indistinto pero el modelo institucional debe reconocerlas como
potestades propias del Congreso y garantizar los principios y derechos bsicos.
Pero antes de continuar con este anlisis, debemos indagar sobre los otros criterios
que ensayamos respecto de las funciones estatales.
Describimos el concepto mixto ms simple y usual de las funciones administrativas,
esto es, las funciones del Poder Ejecutivo (criterio subjetivo) y las funciones
materialmente administrativas de los otros poderes (criterio objetivo). Es decir, el
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contenido, sin embargo se entiende que son administrativas no por el sujeto (Poder
Ejecutivo) sino porque su rgimen es distinto de las leyes.
A su vez, en el caso (2) el concepto es material y subjetivo. En conclusin, el cuadro
mezcla criterios pero de modo diferente segn cada caso.
En este contexto subsisten dos interrogantes centrales. Primerocul es el carcter de
las funciones del Poder Legislativo que habitualmente llamamos judiciales y
administrativas? Segundo cul es el carcter de las funciones del Poder Judicial que
comnmente llamamos legislativas y administrativas? Elconjunto defacultades de los
Poderes Legislativo y Judicial llamadas administrativases considerado as por su
contenido, pero esencialmente, segnGordillo, por el rgimen jurdico aplicable(11).En
efecto, las actividades administrativas que llevan a cabo los Poderes Legislativo y
Judicial se rigen por las normas propias de las actividades administrativas del Poder
Ejecutivo.
Sin embargo el rgimen jurdico aplicable sobre las funciones materialmente
administrativas del Poder Judicial y Legislativo no es el Derecho Administrativo sino
que existen normas especficas que conforman un rgimen jurdico propio y autnomo
que se aplica sobre la porcin materialmente administrativa del Poder Legislativo y
Judicial, sin perjuicio de las semejanzas entre ste y el modelo del Derecho
Administrativo.
Otro aspecto conflictivo en el desarrollo de las tesis mixtas es el carcter de los actos
materialmente legislativos del Poder Judicial . En tal caso aplicamos Derecho
Administrativo o Parlamentario? El Poder Judicial dicta sus propias normas de alcance
general, por ejemplo las acordadas de la Corte y los reglamentos del Consejo de la
Magistratura. Es razonable decir que las acordadas de la Corte son simplemente
actos administrativos y se rigen por el Derecho Administrativo? Creemos que no es
correcto porque si bien es cierto que no se aplica el marco jurdico propio de las leyes
sobre las acordadas, cierto es tambin que no cabe aplicarles Derecho Administrativo.
Segn Gordillo , las funciones del Poder Judicial llamadas materialmente legislativas
son funciones administrativas porque este concepto comprende "toda la actividad que
realizan los rganos judiciales, excluida la funcin jurisdiccional... que especficamente
realizan" y, adems, no tiene el mismo rgimen jurdico que las leyes.
Otro punto controvertido en el marco del criterio mixto es cmo calificar las funciones
judiciales que ejerce el Poder Legislativo . Estas son potestades judiciales o
administrativas? Y si son administrativas por qu? Para Gordillo estas actividades
estatales son administrativas porque "...tradicionalmente [son] consideradas
administrativas"(12) . Es ms, segn Gordillo , el Poder Legislativo no ejerce funciones
judiciales. Pero el juicio poltico en el mbito del Poder Legislativo est alcanzado por
el marco jurdico propio de las actividades administrativas? Si decimos que las
funciones judiciales son las actividades que ejercen rganos independientes e
imparciales a fin de resolver contiendas entre partes con carcter de fuerza legal y de
modo definitivo es evidente entonces que el Poder Legislativo no ejerce tales
funciones en el trmite del juicio poltico. En otro sentido, si definimos las funciones
de orden legislativo como aquellas actividades del Estado de dictar normas de alcance
general, obligatorias y abstractas es evidente que tampoco es posible cobijar bajo
este techo el procedimiento del juicio poltico. Cul es, entonces, el criterio en este
caso? El criterio material, mixto o simplemente residual? Aqu est planteado
entonces el otro inconveniente metodolgico que ya advertimos, esto es, el uso de
elementos dispares en el proceso constructivo.
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Sin embargo consideramos que el mrito de la tesis expuesta por Gordillo es que
contribuye a correr el velo sobre ciertos preconceptos en relacin con las funciones
estatales(13) .
I.6. El procedimiento como criterio para definir el concepto de funcin estatal
As como hemos desarrollado los conceptos objetivos, subjetivos y mixtos tambin
cabe aprehender el concepto de funciones estatales, tal como proponen otros autores,
segn el procedimiento previsto por el Convencional Constituyente o en su caso el
Legislador.
Las funciones estatales (legislativas, administrativas y judiciales) as como los actos
consecuentes (leyes, actos o sentencias) estn contenidos en un procedimiento
especfico y diferente. As, cabe distinguir entre:
a) Las funciones legislativas. En este caso el procedimiento es el que establece la
Constitucin respecto de la formacin y sancin de las leyes. As, cualquier acto que
dicte el Estado a travs de este procedimiento es un acto estatal legislativo (ley), ms
all de su contenido material o el rgano que intervino. Losartculos 77 a 84, CN,
describen el procedimiento legislativo;
b) Las funciones administrativas. El procedimiento es el que prev la ley de
procedimientos administrativos (LPA);
c) Las funciones judiciales. En este supuesto el trmite es el que establece el Cdigo
Procesal y las normas complementarias.
Este planteo rompe con los modelos clsicos porque su perspectiva es diferente. En
efecto, no interesa aqu el elemento objetivo (contenido), subjetivo (sujeto) o mixto
(contenido y sujeto) sino otro elemento distinto. Cul es ese nuevo elemento? El
procedimiento que debe seguir el Estado(14) .
Sin embargo, la cuestin relevante a resolver es si este nuevo criterio rompe adems
con las dificultades de los anteriores. Es decir este criterio es razonable y nos
permite, consecuentemente, salvar los escollos de los otros conceptos? Creemos que
no porque repite las dificultades interpretativas de los criterios que ya hemos
expuesto.
Cabe hacer una salvedad conceptual qu es el procedimiento? Es un concepto que
nace del marco normativo vigente o es un presupuesto de las esencias propias de los
poderes? En otros trminos, por ejemplo, el procedimiento legislativo es aquel que
nace del texto constitucional o quizs existe el proceso especfico que es propio e
inseparable de las funciones estatales legislativas. Si fuese as, su aprehensin es tan
compleja e incierta como si se tratase del propio concepto de funciones estatales.
Ciertos autores entienden que el proceso propio del Legislativo es la deliberacin, as
como el trmite propio del Poder Ejecutivo es el procedimiento jerrquico y, por
ltimo, en el caso del Poder Judicial es el silogismo. Sin embargo, si analizamos con
ms detalle, advertimos que estos procesos estn entremezclados en el seno de los
tres poderes.
Cul es, entonces, el argumento? El procedimiento preponderante y, en tal contexto,
nos introducimos en terrenos de penumbras e incertidumbres cuando creemos que es
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De los criterios expuestos en este captulo del Tratado es claro que los conceptos
subjetivo y mixto no recaen sobre objetos homogneos. Obviamente que el carcter
homogneo no depende simplemente de las decisiones del intrprete sino de las
semejanzas entre los casos comprendidos.
As, el nico concepto que cumple con este postulado bsico es el criterio objetivo. Sin
embargo debe aceptarse que ste no define satisfactoriamente el contorno del objeto
bajo estudio (funciones administrativas) distinguindolo as de los otros objetos de
anlisis (funciones legislativas y judiciales).
A su vez, el operador debe utilizar criterios uniformes tal como ocurre en el marco de
los conceptos objetivos y subjetivos pero no as respecto del criterio mixto. En este
ltimo caso, tal como explicamos anteriormente, el intrprete hace uso de elementos
objetivos y subjetivos o reglas, entre otros. Es decir, el operador hace uso de
estndares antitticos. Por un lado, los caracteres de las funciones y, por el otro, el
marco jurdico que, en verdad, es slo consecuente de aqul.
I.8. Las funciones estatales administrativas. Alcance y consecuencias jurdicas. El
carcter instrumental
Como ya adelantamos el concepto de funciones estatales es relevante jurdicamente
porque luego de su aprehensin debe aplicarse un sector especfico del derecho.
El cuadro es el siguiente:
a) en el caso de las funciones estatales administrativas, el marco jurdico aplicable es
el Derecho Administrativo;
b) en el supuesto de las funciones estatales legislativas debe emplearse el Derecho
Parlamentario y, por ltimo,
c) las funciones estatales judiciales deben regirse por el Derecho Judicial.
Quizs convenga que nos detengamos sobre las consecuencias jurdicas ante casos
concretos segn el criterio aplicable. Tomemos como ejemplo el acto sancionador de
un agente del Congreso. Si partimos del concepto subjetivo, el acto es legislativo y
debe regirse por el Derecho Parlamentario. Sin embargo, si nos inclinamos por el
criterio objetivo o mixto, el acto bajo anlisis es administrativo porque fue dictado en
ejercicio de funciones materialmente administrativas y por ello debe regularse por el
Derecho Administrativo.
Otro ejemplo, quizs ms claro y que luego estudiaremos en el marco de los
precedentes judiciales, es el acto sancionador dictado por la Corte sobre su personal.
As, en el marco del criterio objetivo, el acto es administrativo y debe ser regulado por
el Derecho Administrativo. Es ms, el acto debe someterse al control judicial.
Entonces, el agente judicial sancionado puede iniciar acciones judiciales cuya
pretensin sea la invalidez del acto sancionador ante el juez ordinario a pesar de que
el acto fue dictado por el mximo Tribunal. Por qu? Porque la Corte dict el acto en
ejercicio de funciones administrativas y no judiciales. Si bien las decisiones judiciales
de la Corte no pueden ser revisadas por los jueces de instancias anteriores, este
principio no alcanza a los actos administrativos o legislativos del tribunal. Por el
contrario, si analizamos el acto sancionador desde el enclave subjetivo, ste reviste
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carcter de decisin judicial y, por tanto, se dice que no puede ser revisado luego por
tribunales inferiores.
Veamos otro ejemplo con el propsito de reafirmar nuestro criterio. El Poder Judicial
resuelve comprar material informtico, cul es, entonces, el marco jurdico y, en
particular, el trmite de seleccin del contratista? El contrato es administrativo? Si
fuese as, cabe aplicar las normas del Derecho Administrativo y, en particular, el
proceso de seleccin por licitacin. En caso contrario, el Poder Judicial debe celebrar y
ejecutar el contrato segn sus propias reglas. Otro aspecto es el control judicial del
contrato y el camino a seguir es igualmente divergente. As, si el contrato es
administrativo y regulado por el Derecho Administrativo cabe su impugnacin judicial,
pero si se calificase como acto judicial no es posible recurrirlo.
Por nuestro lado creemos que es un error porque ms all de su calificacin y el
marco jurdico a aplicar, en cualquier caso deben respetarse los principios
constitucionales, particularmente, el principio del control judicial de las decisiones
estatales por terceros imparciales.
Adems, cabe advertir que el camino de reconocer el contenido administrativo de las
funciones estatales y la aplicacin consecuente del Derecho Administrativo no
siempre es ms respetuoso de los principios constitucionales. As, por ejemplo cabe
aplicar las normas del Derecho Administrativo sobre los reglamentos del Poder
Judicial? La Corte interpret que s. Cules son las consecuencias? En el caso de
impugnacin de los reglamentos debe interponerse el recurso impropio en los
trminos de la Ley de Procedimiento Administrativo (LPA), es decir que es necesario
agotar las vas administrativas. As y en conclusin, en este caso particular la
aplicacin del Derecho Administrativo es ms perjudicial que otros regmenes(15) .
El axioma del cual partimos es que el Derecho Administrativo debe regular las
funciones administrativas y, a su vez, las otras funciones estatales deben regirse por
otros derechos (Derechos Parlamentario y Judicial). As, el Derecho Parlamentario rige
las funciones legislativas y el Derecho Judicial las funciones judiciales. En cualquier
caso deben respetarse los principios, derechos y garantas constitucionales.
En general, como analizaremos ms adelante, los Derechos Parlamentario y Judicial
comnmente se remiten al Derecho Administrativo porque es el conocimiento jurdico
ms especializado pero no aplicamos el Derecho Administrativo directamente sino por
reenvo de los regmenes jurdicos especficos, trtese del Derecho Parlamentario o
Judicial. Por otro lado, todas las ramas estn alcanzadas por idnticos principios
constitucionales.
Cabe sealar tambin que los Derechos Parlamentario y Judicial son conocimientos
sumamente incipientes con escaso desarrollo y que por ello no constituyen ramas
autnomas. Las razones de esta debilidad son, por un lado, el desarrollo que est
contenido en el propio texto constitucional y por tanto esos captulos estn absorbidos
por el Derecho Constitucional. Por el otro, el uso reiterado de las tcnicas de remisin
o reenvo al Derecho Administrativo.
Sin embargo, tambin es cierto que tiene sus propias reglas, por ejemplo, el rgimen
jurdico del personal del Congreso que se rige por su ley. De modo que as como
habitualmente el rgimen jurdico del Congreso nos remite al Derecho Administrativo,
en otros casos, resuelve dictar sus propias reglas. Eso mismo ocurre con el Poder
Judicial y, en particular, el Consejo de la Magistratura que aprueba, por caso, sus
propias normas sobre contrataciones(16) . Por ello, a pesar de las debilidades que
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de los mandatos, y por el hecho de no estar garantidos esos miembros por ninguno de
los atributos de quienes ocupan los poderes constituidos, Legislativo, Ejecutivo y
Judicial, en la Constitucin"(17) .
En verdad el nico criterio razonable, segn una interpretacin literal y finalista del
texto constitucional, es que el Consejo de la Magistratura es parte del Poder Judicial y,
en tal sentido, ste es un poder bicfalo cuyas cabezas son, por un lado, la Corte y,
por el otro, el propio Consejo. Este ltimo ejerce bsicamente las funciones previstas
en el art. 114 y otros de la Constitucin Nacional que, segn surge de su simple
lectura, no constituyen funciones materialmente judiciales sino administrativas o
legislativas. De todas maneras si nosotros seguimos un criterio subjetivo no es
necesario adentrarse en el anlisis de cada uno de los apartados del artculo 114, CN,
con el propsito de discernir si revisten carcter materialmente legislativo,
administrativo o judicial sino que es suficiente con encuadrar orgnicamente al
Consejo en el mbito del Poder Judicial(18) . As, una vez definido el Consejo como un
rgano propio del Poder Judicial el resultado es el siguiente: cualquier acto dictado por
el Consejo es acto judicial y est regido por el Derecho Judicial(19) .
El caso del Jurado de Enjuiciamiento es igual que el del Consejo, aunque con ciertas
peculiaridades. El Jurado integra el Poder Judicial de modo que los actos que dicte son,
desde el punto de vista subjetivo, actos judiciales, sin perjuicio de su revisin
posterior (20) .
Por su parte, el Defensor del Pueblo y la Auditora General son parte del Congreso de
la Nacin y por tanto sus actos son de carcter legislativo en razn del poder estatal
en cuyo mbito estn ubicados.
Resta, entonces, el caso del Ministerio Pblico que si bien es un rgano independiente
de los otros cabe asimilarlo, como ya adelantamos, al Poder Judicial.
El criterio subjetivo es, entonces, segn nuestro parecer, ms simple y prctico en
trminos relativos, es decir comparndolo con los otros postulados. A su vez, el
criterio objetivo es mucho ms complejo toda vez que existen zonas materiales
superpuestas entre los poderes estatales, por ejemplo, los Poderes Legislativo y
Judicial desarrollan actividades materialmente administrativas complementarias de
sus actividades principales. A su vez, los poderes del Estado ejercen materias
excluidas del ncleo bsico de sus funciones (el Poder Legislativo legisla pero tambin
concede pensiones y el Poder Ejecutivo aplica la ley pero a su vez dicta reglamentos).
Adems, como ya hemos dicho, es sumamente difcil delinear el ncleo conceptual. Es
decir qu es legislar?, qu es administrar? y qu es juzgar? En sntesis, en el marco
del criterio objetivo es complicado aprehender el ncleo material de las funciones
estatales y particularmente su contorno(21) .
En cualquier caso, trtese de un criterio objetivo o subjetivo, coexisten tres regmenes
jurdicos, los Derechos Administrativo, Legislativo y Judicial y en este sentido ninguno
de aqullos es ms simple que los otros.
Veamos, en el Poder Ejecutivo y siguiendo el criterio objetivo coexisten los tres
regmenes. As, el acto cuyo objeto es otorgar un permiso de explotacin comercial
(Derecho Administrativo), el reglamento cuyo objeto es reglar los detalles de las leyes
(Derecho Parlamentario) y, por ltimo, el acto dictado por un tribunal administrativo
cuyo objeto es resolver controversias entre partes (Derecho Judicial).
20
En el contexto del criterio objetivo debemos aplicar los tres regmenes antes
mencionados en el marco interno de los poderes. Por su parte, el criterio subjetivo es
ms simple porque no trasvasa los tres poderes sin perjuicio de aplicar igualmente los
tres derechos. Es decir, el Derecho Administrativo slo comprende el conjunto de las
funciones del Poder Ejecutivo. Por el contrario, el Derecho Administrativo conforme el
criterio objetivo debe alcanzar ciertas funciones del Poder Ejecutivo, otras del Poder
Legislativo y finalmente ciertas funciones del Poder Judicial y el Ministerio Pblico.
El concepto objetivo o material nos plantea entonces el inconveniente de definir el
contorno material de las funciones estatales y, en este sentido, el texto constitucional
nos da menos pautas que si se tratase del criterio subjetivo.
Cierto es tambin que quizs, en principio, el criterio objetivo parece ms razonable
porque en verdad los poderes no slo ejercen sus funciones especficas y propias sino
tambin otras funciones. Veamos algunos ejemplos:
1. el Poder Legislativo no slo ejerce funciones materialmente legislativas sino
tambin otras administrativas, por caso el acto de designacin, promocin o cesanta
de sus agentes y los contratos de suministros u obras pblicas. En este contexto, si
nosotros nos inclinamos por el criterio objetivo los actos y contratos que hemos dado
como ejemplo son manifestaciones del ejercicio de funciones administrativas y por
ello estn regidos por el Derecho Administrativo. Esto, sin perjuicio de las funciones
materialmente judiciales propias del Congreso, esto es, el proceso del juicio poltico e
incluso el trmite de remocin de sus miembros;
2. el Poder Judicial no slo ejerce funciones materialmente judiciales sino adems
otras administrativas. Por ejemplo, el acto de designacin, ascenso o remocin de sus
agentes, el acto sancionador sobre sus agentes o los actos de celebracin,
cumplimiento o extincin de los contratos. Adems, claro, de las funciones
materialmente legislativas. Cules? El poder de "dictar los reglamentos relacionados
con la organizacin judicial y todos aquellos que sean necesarios para asegurar la
independencia de los jueces y la eficaz prestacin de los servicios de justicia"(22) .
Sin embargo, el encuadre de ciertas potestades es incierto porque si bien existen
materias claramente administrativas, legislativas o judiciales, otras tienen un
contenido confuso o ambiguo. Adems, tratndose de un mismo poder estatal, por
caso el Poder Ejecutivo, cabe aplicar, como ya sealamos, tres regmenes jurdicos
diversos en su propio mbito de actuacin crendose quizs mayores confusiones o
dudas sobre cul es el rgimen a aplicar en el caso concreto.
El criterio mixto tambin adolece de idnticos problemas en su derrotero
interpretativo y de aplicacin, salvo, claro est, con respecto al Poder Ejecutivo ya que
aqu el elemento subjetivo desplaza al objeto. Entendemos que el criterio mixto, por
un lado, hace hincapi en el carcter homogneo del objeto, es decir segn este
concepto debemos interpretar que las potestades materialmente administrativas del
Poder Legislativo y del Poder Judicial estn incorporadas en el criterio de las funciones
administrativas porque existe identidad entre los objetos bajo estudio.
As, el acto dictado por el Poder Ejecutivo que aplica una sancin a un agente pblico
es idntico al acto sancionador dictado por el Poder Legislativo sobre sus agentes. Por
tanto, ambos actos deben regirse por un mismo Derecho. Ahora bien, este principio
que creemos sumamente razonable porque es coherente con el postulado axiomtico
de la homogeneidad del objeto se rompe, luego, en el mbito propio del Poder
Ejecutivo ya que aqu el concepto de funciones administrativas propias de este poder
21
En conclusin y, segn surge de los ejemplos antes citados, los Poderes Legislativo y
Judicial dictaron normas especficas sobre sus funciones materialmente
administrativas. Es decir, las reglas sobre ese sector son fijadas por cada Poder con
carcter propio y no comn con las disposiciones del Derecho Administrativo. En tal
sentido, en el campo material administrativo del Poder Legislativo y Judicial no
aplicamos las reglas que comnmente llamamos Derecho Administrativo sino lisa y
llanamente el bloque normativo especfico de cada Poder. En sntesis, y tal como
advertimos antes, el conflicto casi desaparece.
De todos modos, el conflicto y el debate renacen, aunque con menos fuerzas, cuando
el rgimen especfico presenta indeterminaciones (lagunas, vaguedades y
contradicciones). En tal caso, volvemos a preguntarnos aplicamos Derecho
Parlamentario, Judicial o Administrativo? En nuestro criterio debemos aplicar
analgicamente las normas del Derecho Administrativo por indicacin del art. 16 del
Cdigo Civil y si no fuese posible salvar las indeterminaciones, entonces, cabe aplicar
los principios generales del derecho que nacen del texto constitucional (Principios
generales del Derecho Pblico).
I.11. El criterio ms razonable
Hemos intentado explicar en los apartados anteriores las ventajas y desventajas de
los conceptos subjetivos, objetivos y mixtos. En cualquier caso, como ya hemos
analizado, debemos aplicar tres Derechos con particularidades propias.
El punto es cmo aplicamos esos regmenes y cul de esos caminos es el ms
razonable. Por caso, si seguimos el concepto subjetivo, debemos aplicar en cada
poder un solo Derecho. En tal sentido, el Poder Ejecutivo debe aplicar slo Derecho
Administrativo. El inconveniente es cmo aplicar Derecho Administrativo sobre
funciones materialmente no administrativas (funciones legislativas y judiciales del
Poder Ejecutivo).
Por el contrario, en el marco del criterio objetivo, el intrprete debe aplicar los tres
Derechos en el mbito de cada uno de los poderes estatales. As, en el Poder Ejecutivo
debemos aplicar Derecho Administrativo, Legislativo y Judicial.
Creemos en razn de los argumentos expuestos y a pesar de las crticas subsistentes
que el criterio ms razonable es el subjetivo.
En este estadio del anlisis debemos insistir en que los Derechos Parlamentario y
Judicial no constituyen ramas autnomas del ordenamiento jurdico. As, el Derecho
Parlamentario est integrado por las clusulas constitucionales, las leyes especficas,
el reglamento interno de las Cmaras legislativas y el Derecho Administrativo en
razn del reenvo normativo. Es decir, en los casos de indeterminaciones y
especialmente lagunas en el Derecho Parlamentario, ste remite lisa y llanamente a
las disposiciones del Derecho Administrativo. En sntesis el Derecho Parlamentario
est integrado del siguiente modo: a) Constitucin Nacional, b) leyes especficas, c)
resoluciones de las propias cmaras legislativas y d) normas del Derecho
Administrativo.
Sin embargo, subsiste un caso de indeterminacin del Derecho Parlamentario no
resuelto. Cul es este caso? Las indeterminaciones en el Derecho Parlamentario sin
reenvo al Derecho Administrativo. Cmo debemos resolver particularmente este
vaco normativo? Creemos que en este caso debemos aplicar normas del Derecho
24
estn alcanzadas por el mismo marco jurdico. Sin embargo estos postulados son
relativos ya que el rgimen jurdico no siempre es el mismo y, adems, el concepto
objetivo es complejo porque aplica tres Derechos sobre un mismo poder.
En conclusin, todos los modelos presentan inconsistencias y paradojas pero, en
trminos de complejidad, quizs el ms simple es el criterio subjetivo.
I.13. Cul es el criterio en el sistema jurdico positivo de nuestro pas?
Es correcto afirmar, en este punto de nuestro anlisis, que el Estado slo ejerce tres
funciones, esto es, legislativas, administrativas y judiciales. Ya sabemos que, segn
desarrollamos en los apartados anteriores, el Convencional Constituyente distribuy
las funciones materiales entre los tres poderes y con ciertos matices pero, insistimos,
la Constitucin no atribuy el conjunto de competencias materialmente
administrativas, legislativas o judiciales por separado en cada uno de los poderes
constituidos sino que el Convencional asign las potestades materiales entre los tres
poderes estatales.
As, el Convencional no utiliz un criterio estrictamente subjetivo pero debe advertirse
que tampoco sigui el criterio objetivo toda vez que la Constitucin no dice
conceptualmente qu debe entenderse por funciones materialmente administrativas,
legislativas o judiciales. Es ms, si dijsemos que las funciones administrativas son
aquellas que el Convencional atribuy al Poder Ejecutivo, entonces, volveramos al
marco subjetivo(28) .
La Constitucin Nacional deslinda las competencias entre los tres poderes estatales y
el Ministerio Pblico con un criterio que no es slo material. En efecto, el texto
constitucional nos permite concluir que, en principio, los poderes estatales ejercen
funciones materialmente administrativas, legislativas y judiciales con preeminencia de
las potestades materiales propias y originarias (29) .
Sin embargo, el Convencional no dice qu debe entenderse por funciones
administrativas. Por ello el texto constitucional permite cualquier definicin
conceptual (objetiva, subjetiva o mixta) porque simplemente describe cules son los
poderes del Estado y las competencias de cada uno de ellos mezclndolas
materialmente, pero no dice cul es el rgimen jurdico de las funciones estatales.
Luego de analizado brevemente el texto constitucional, veamos qu dicen las normas
de rango inferior, es decir si siguen el criterio subjetivo, objetivo o mixto. Veamos tres
casos paradigmticos por separado, a saber a) el procedimiento administrativo, b) las
contrataciones estatales, y c) el personal estatal.
I.13.I. El rgimen del procedimiento administrativo
La Ley de Procedimientos Administrativos (LPA) establece que "las normas de
procedimiento que se aplicarn ante la Administracin pblica nacional centralizada y
descentralizada, inclusive entes autrquicos, con excepcin de los organismos
militares y de defensa y seguridad, se ajustarn a las propias de la presente ley"(30) .
A su vez, la ley y su decreto reglamentario regulan los actos administrativos
propiamente dichos, los reglamentos y los actos jurisdiccionales. Por ejemplo, el
decreto dice cules son los recursos de impugnacin de los actos administrativos, el
27
La Cmara Regional ante el planteo del propietario orden el desalojo del predio y
luego la Cmara Central confirm esa decisin.
Ante tales circunstancias, el demandado interpuso recurso extraordinario ante la
Corte Suprema contra la decisin del tribunal administrativo, esto es, la Cmara
Regional y la Cmara Central que formaban parte del Ministerio de Agricultura del
Poder Ejecutivo.
La Corte, en su voto mayoritario, sostuvo textualmente que las cmaras paritarias
"son rganos administrativos que ejercen atribuciones de tipo jurisdiccional en razn
de una fisonoma relativamente nueva y de orden pragmtico del principio de divisin
de poderes que prev, entre otros, el art. 1 del texto constitucional al decir que la
Nacin Argentina adopta para su gobierno la forma representativa, republicana".
Recordemos que, en particular, el art. 99 de la Constitucin de 1853, actual art. 109,
dispone que "en ningn caso el Presidente de la Nacin puede ejercer funciones
judiciales, arrogarse el conocimiento de causas pendientes o restablecer las
fenecidas".
El reconocimiento de potestades materialmente judiciales al Poder Ejecutivo es vlido
aunque con fuertes lmites, por ello no es razonable que el Legislador otorgue
potestades jurisdiccionales con carcter incondicional al Poder Ejecutivo. Cules son,
entonces, esos lmites segn el criterio del tribunal? El pronunciamiento jurisdiccional
de los rganos administrativos debe estar sujeto al control judicial suficiente.
Pero cul es el alcance de ese control? Cundo el control judicial es suficiente? En
opinin de la Corte, el alcance suficiente del control no depende de reglas generales
sino que es "ms o menos extenso y profundo segn las modalidades de cada
situacin jurdica". Esas modalidades son, entre otras, las siguientes: a) la naturaleza
del derecho individual bajo anlisis, b) los intereses pblicos comprometidos, c) la
complejidad de la organizacin administrativa y d) la mayor o menor
descentralizacin del Tribunal administrativo.
En el presente caso el aspecto relevante, segn el criterio del tribunal, es la
naturaleza del derecho individual por tratarse de un "litigio entre particulares atinente
a sus derechos subjetivos privados (desalojo del arrendatario)". Entonces cul debe
ser el alcance del control judicial en el presente caso en trminos de suficiencia?
Cunto ms o menos extenso y profundo debe ser el control?
El recurrente slo pudo interponer el recurso extraordinario ante la Corte en los
trminos del art. 14 de la ley 48, es decir el debate sobre el derecho aplicable al caso
pero excluyendo las cuestiones probatorias y de hecho.
El tribunal, en ese contexto, fij el criterio de que el control judicial es suficiente si
cumple al menos con los siguientes requisitos.
a) Reconocimiento a los litigantes del derecho a interponer un recurso ante los jueces
ordinarios e
b) imposibilidad de los tribunales administrativos de dictar resoluciones definitivas
sobre los hechos, las pruebas y el derecho controvertido salvo que existiendo opcin
legal el interesado elija la va administrativa, privndose de ese modo
voluntariamente del proceso judicial.
35
controlar los hechos y los elementos probatorios y, en igual sentido, las partes pueden
incorporar nuevos hechos y pruebas ante el juez.
No compartimos en parte la doctrina de la Corte en el caso "Angel Estrada" porque el
alcance de las competencias de carcter jurisdiccional del ente no debe interpretarse
segn el objetivo econmico o poltico de su creacin o el derecho aplicable (Pblico o
Privado) sino de acuerdo con los principios y reglas de las competencias de los
rganos estatales. El desarrollo argumental del Tribunal, claramente restrictivo del
alcance de las competencias jurisdiccionales del Ente, es razonable en el modelo
norteamericano toda vez que all los tribunales no siempre controlan las decisiones de
las agencias en razn del carcter tcnico o independiente de stas(50) . Sin
embargo, en nuestro pas el rgimen es sustancialmente distinto porque cualquier
decisin del Ente, igual que si se tratase de otro tribunal administrativo, debe
sujetarse al control judicial(51) .
En sntesis, entendemos que las competencias jurisdiccionales del ente no deben
limitarse a las cuestiones reguladoras de carcter tcnico sino incluir tambin el
reclamo por los daos y perjuicios.
A su vez, creemos que el control debe ser amplio. El juez debe controlar las
cuestiones tcnicas, los hechos y las pruebas y luego resolver, ms all de las
decisiones del Ente, segn su propio criterio con el apoyo, tratndose de cuestiones
tcnicas complejas, de los peritos en su condicin de auxiliares del Poder Judicial(52) .
Veamos otros fallos que nos permiten reflexionar sobre otros aspectos del tema bajo
anlisis. En cada uno de los precedentes estudiaremos primero los hechos y luego las
decisiones judiciales, sus fundamentos y finalmente el desarrollo del anlisis crtico.
I.15.2. El ejercicio de facultades materialmente administrativas del Poder Judicial
En este captulo analizaremos ciertos fallos de distintos tribunales (Corte Federal,
Corte Provincial y Cmara Federal) simplemente por orden cronolgico. En estos
precedentes se discutieron distintos aspectos sobre los agentes judiciales (sanciones,
remuneraciones, jubilaciones, traslados) y conflictos con contratistas del Poder
Judicial. El punto bajo debate es la revisin judicial de los actos dictados por el Poder
Judicial en ese contexto.
Ca so: "Rojas, Jorge c. Corte Suprema de Justicia de la Nacin"(53)
Hechos relevantes : El Tribunal declar prescindible al oficial de justicia Jorge Rojas
que trabajaba en la Oficina de Mandamientos y Notificaciones. Cabe recordar que el
reglamento vigente dispona que las resoluciones del Tribunal respecto de las faltas
imputadas a cualquier funcionario o empleado de la Justicia Nacional era slo
susceptible del recurso de reconsideracin ante el propio Tribunal. El actor impugn
judicialmente el acto de expulsin y a su vez el reglamento de la Corte porque ste
impeda la revisin judicial de los actos.
Decisin judicial, fundamentos y anlisis : Los jueces de Cmara resolvieron que las
decisiones judiciales de la Corte no estn sujetas a revisin judicial por tribunales de
instancias inferiores en razn de que "esta Cmara, o cualquier otro rgano de la
Justicia nacional, no puede revisar ni mucho menos revocar un acto que traduce el
ejercicio de la potestad disciplinaria de la Corte Suprema".
38
a) si el acto no judicial del Poder Judicial (en el caso el acto de rescisin contractual)
es dictado en ejercicio de funciones administrativas es consecuentemente acto
administrativo y sujeto as al control judicial;
b) si el acto no judicial del Poder Judicial (rescisin contractual) es dictado en ejercicio
de funciones judiciales es acto jurisdiccional y no est sujeto a la revisin por los otros
jueces.
Entendemos que este anlisis es incorrecto. En verdad, ms all de las
interpretaciones de los textos normativos y del carcter de las funciones estatales, el
ordenamiento siempre debe prever el sistema de control de los actos estatales
(incluso los actos del Poder Judicial) garantizndose as los derechos. Este control slo
es posible si el acto puede ser revisado por terceros imparciales.
Por ello, aun cuando nosotros nos apoyamos sobre un criterio subjetivo es ineludible
que el acto del Poder Judicial quede sujeto al control de un rgano imparcial e
independiente en cumplimiento del mandato constitucional. En este punto del anlisis
parece ser que este debate, esto es, si el Poder Judicial ejerce o no potestades de
contenido administrativo, es irrelevante porque tratndose del acto de rescisin del
contrato de suministro bajo estudio, el Poder Judicial intervino como parte y no como
tercero imparcial. As las cosas, el acto debe ser revisado por otros jueces en su
condicin de terceros imparciales.
De todos modos, el carcter del acto y, consecuentemente, el rgimen a aplicar es en
parte relevante por el procedimiento de revisin especfico a seguir en cada caso. En
efecto, opinamos que, tratndose de un acto en el que el juez intervino como parte,
no debe discutirse la procedencia de la instancia judicial pero s el trmite, modo y
plazos del proceso de revisin del caso.
En sntesis, el acto no judicial del Poder Judicial es asimilable al acto administrativo en
tanto ambos estn sujetos al control judicial pero sin embargo el rgimen jurdico es
probablemente distinto. Es decir, por un lado, el acto no judicial del Poder Judicial est
sujeto al control de otros jueces. Por el otro, en tal caso coexisten dos regmenes
jurdicos, esto es, el acto administrativo del Poder Ejecutivo y el acto no judicial del
Poder Judicial. En el primer caso (el acto administrativo del Poder Ejecutivo) el bloque
jurdico est integrado por la Ley de Procedimientos Administrativos y su decreto y la
Ley de Contrataciones y su decreto reglamentario. En el segundo caso (el acto no
judicial del Poder Judicial) el marco jurdico aplicable es el rgimen de procedimientos
y el reglamento de contrataciones del Poder Judicial. Tngase presente que muchas
veces ste remite al Derecho Administrativo.
Caso: "Narvaiz, Pedro Pablo c. Corte Suprema de Justicia de la Nacion" (56)
Hechos relevantes: El actor, ex magistrado del Poder Judicial de la Nacin, interpuso
accin a fin de que se decrete la nulidad de la resolucin que rechaz el pedido de su
jubilacin por la Corte en ejercicio de su poder de superintendencia. La causa lleg a
conocimiento de la Corte en virtud de un conflicto negativo de competencia entre el
Juzgado en lo Contencioso Administrativo Federal y la Cmara Nacional de
Apelaciones del Trabajo toda vez que ambos se declararon incompetentes para
resolver en este precedente.
Decisin judicial, fundamentos y anlisis: En ese estado, la Corte resolvi atribuir la
competencia al Juzgado Nacional de Primera Instancia en lo Contencioso
42
Administrativo Federal por entender que el conflicto suscitado es propio del Derecho
Administrativo.
El dictamen del fiscal sostuvo que "la demanda promovida obliga al estudio central de
una materia fundamental como es la relativa a si la decisin impugnada emanada de
esta Corte constituye un acto administrativo y de ser as si resulta susceptible de
revisin por los Tribunales inferiores de la Nacin... en tales condiciones concluyo que
el tema principal a dilucidar es propio del Derecho Administrativo... resulta as
razonable que se sustancie y resuelva por jueces especializados en esa disciplina". A
este dictamen adhiri la Corte y agreg que "...ms all de los aspectos puramente
provisionales que estn implicados en el caso, la demanda pone de relieve otros
directamente vinculados con decisiones no jurisdiccionales del Tribunal, cuya validez
se impugna. Ello, aunado el carcter federal de las normas legales citadas
precedentemente y a los alcances que el actor ex magistrado del Poder Judicial de
la Nacin atribuye a su renuncia a dicho cargo, determina la competencia de la
justicia en lo contencioso administrativo federal para entender en la causa...".
La Corte admite implcitamente el control judicial de sus propios actos materialmente
administrativos respecto de sus agentes, dictados en ejercicio de sus facultades de
superintendencia. Quizs el aspecto ms relevante de este precedente sea que, si
bien el tribunal es bsicamente reticente respecto del control de sus actos
administrativos sancionadores por los jueces de otras instancias, ello no es as
tratndose de un acto no sancionador, como ocurre en el presente caso. De modo que
la Corte acept el control judicial del acto de previsin social garantizando as los
derechos constitucionales del actor.
Caso: "Rodrguez Varela, Florencio c. Corte Suprema de Justicia de la Nacin" (57)
Hechos relevantes: El Tribunal design al actor como secretario letrado en el ao 1979
y, luego, por resolucin 740/1984 resolvi no ratificarlo en su cargo. Ante tales
circunstancias el recurrente inici accin judicial ante el juez de primera instancia con
el objeto de que se ordene su reincorporacin y el pago de las indemnizaciones en
concepto de dao moral. El juez de primera instancia y luego la Cmara de
Apelaciones declararon la nulidad de la resolucin 740/1984 y, en consecuencia,
ordenaron la reincorporacin del actor.
Decisin judicial, fundamentos y anlisis: En este caso el Tribunal sostuvo que los
poderes estatales ejercen actividades materialmente administrativas, legislativas y
judiciales pero slo en el marco de sus funciones especficas. Reconocieron que el juez
aun cuando ejerce actividades materialmente administrativas "no deja por ello de ser
un tribunal de justicia, revestido de las garantas que la Constitucin y las leyes le
confieren, porque si bien desarrolla actos similares a los que ejecuta por ejemplo
el Poder Ejecutivo, lo realiza dentro del mbito de su funcin, que no es otra que la
administracin de justicia". Consecuentemente, cuando las funciones administrativas
son ejercidas por el rgano judicial no resulta exigible una instancia de revisin
judicial posterior.
Sin embargo, la Corte advirti que este criterio no es extensible cuando, tal como
ocurre en el presente caso, las correcciones disciplinarias se impusieron sin la
instruccin del pertinente sumario y la debida intervencin de la parte interesada. En
efecto, "si bien es cierto que en razn de lo dispuesto en el art. 99 de la Constitucin
Nacional resulta inconveniente, desde el punto de vista institucional, admitir que los
jueces inferiores revisen lo decidido por esta Corte en materia de Superintendencia...,
43
tal regla no puede tener efecto absoluto cuando, como ocurre en el sub lite , se
encuentra comprometido de modo manifiesto el derecho de defensa en juicio del
afectado...".
Luego, la Corte analiz el fondo y resolvi confirmar la resolucin objeto del recurso.
Por su parte, el voto minoritario tambin confirm la sentencia de los jueces de
Cmara aunque con ciertos matices en sus fundamentos.
Compartimos en principio el criterio y la solucin del Tribunal porque hace hincapi en
el respeto de los derechos y garantas constitucionales, ms all del contenido del
acto y del derecho a aplicar. As, el Tribunal no se detiene en el contenido material
administrativo o judicial del acto sancionador dictado por el rgano judicial sino que
analiza, con mayor detalle que en otros precedentes, si el acto cuestionado cumple
con las garantas constitucionales. Sin embargo, debemos advertir que los jueces
aplicaron este criterio de modo excepcional, de acuerdo con las circunstancias
particulares del caso, cuando en verdad, segn nuestro pensamiento, el control de los
actos no judiciales de los jueces es el principio bsico irrenunciable y no excepcional.
Antes de avanzar detengmonos unos momentos e intentemos reflexionar. En
general, tal como hemos visto, los jueces no aceptan la revisin de los actos no
judiciales de otros tribunales. Sin embargo el antecedente "Rodrguez Varela" es un
avance importante en el control aunque segn el criterio de los propios jueces slo
reviste carcter de excepcin por las circunstancias del caso, esto es, el
desconocimiento palmario del derecho de defensa del imputado.
Estas cuestiones tienen un contorno distinto a partir de la reforma constitucional de
1994 ya que el Consejo de la Magistratura es el rgano que ejerce las potestades
materialmente administrativas del Poder Judicial, en particular, el rgimen del
personal. Anteriormente, como ya hemos visto, el propio juez deba cumplir las
funciones judiciales y administrativas en el mbito de sus competencias, crendose
mayor confusin y debate sobre el carcter y control de sus actos.
As, los actos del Consejo estn sujetos al control judicial segn el rgimen jurdico
especfico salvndose el escollo que planteamos en los prrafos anteriores, esto es, la
falta de control de los actos del Poder Judicial. En particular, los actos sancionadores
del Consejo no revisten el carcter de sentencias sino que se rigen por la ley de
creacin de ese cuerpo(58) . A su vez, las sanciones disciplinarias que aplique el
Consejo pueden ser apeladas ante la Corte(59) .
Sin embargo, existen dos zonas que reabren necesariamente el debate. Por un lado, el
ejercicio de las potestades materialmente administrativas por la Corte ya que este
tribunal, por disposicin constitucional, debe dictar su reglamento y nombrar a sus
empleados. Por el otro, las Cmaras de Apelaciones conservan ciertas potestades.
Recordemos que las Cmaras ejercen las potestades de superintendencia sobre los
empleados judiciales dentro del propio fuero. En este sentido, el artculo 30 de la ley
del Consejo de la Magistratura (t.o. decreto 816/99) dice que "las facultades
concernientes a la superintendencia general sobre los distintos rganos judiciales
continuarn siendo ejercidas por la Corte Suprema de Justicia de la Nacin y las
cmaras nacionales de apelaciones segn lo dispuesto en las normas legales y
reglamentarias vigentes."
De modo que, en parte, el conflicto interpretativo fue zanjado por el ordenamiento
jurdico vigente y, en parte, el conflicto subsiste y debe ser resuelto reconocindose el
carcter judicial del acto materialmente administrativo y el marco jurdico especfico
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por el rgano judicial. Cabe aclarar, de todas maneras, que el Tribunal rechaz la va
contencioso administrativa que prevea el inciso 3 del artculo 149 del texto
constitucional entonces vigente y excluy la revisin judicial(68) .
Caso: "Bussi, Antonio Domingo c. Estado Nacional (Congreso de la Nacin) (69)
Hechos relevantes: En este caso se discuti si el rechazo del diploma de un diputado
por inhabilidad moral por el Congreso pudo ser revisado luego por los jueces.
Decisin judicial, fundamentos y anlisis: La Corte dijo que "en razn del inters
institucional que presenta la causa, corresponde precisar el criterio con que pueden
ser revisadas las decisiones de la Excma. Cmara de Diputados de la Nacin en el
mbito del artculo 64 de la Constitucin Nacional...". As, el Tribunal estableci dos
principios bsicos y quizs contrapuestos que luego intent conciliar bajo el marco
constitucional. "En primer lugar, el Tribunal ha sostenido la regla general de la no
justiciabilidad de las decisiones que se adoptan dentro de la esfera de competencia
propia de otro poder. Esta interpretacin es consistente con los precedentes de este
Tribunal que lo ha sostenido desde el ao 1865... Tambin es coherente dentro del
sistema jurdico argentino, en el que se adopta el principio de divisin de poderes que
obliga a los magistrados a respetar la independencia de las otras autoridades de la
Nacin... sin que sea posible juzgar el modo en que ellas ejercen sus competencias...".
"En segundo lugar, se ha dicho que no hay otro poder por encima del de esta Corte
para resolver acerca de la existencia y los lmites de las atribuciones constitucionales
otorgadas a los departamentos Legislativo, Judicial y Ejecutivo, y del deslinde de
atribuciones de stos entre s...".
En el marco de este conflicto y en trminos de conclusin el Tribunal sostuvo que "es
el pueblo el que elige a sus representantes quien valora la idoneidad y no la Cmara
de Diputados de la Nacin".
I.15.5. Conclusin
Del anlisis de los fallos reseados es posible concluir que:
a) en primer lugar, los tribunales y la Corte en particular aceptan que el principio de
divisin de poderes es flexible, de modo que cualquiera de los poderes ejerce
potestades materiales propias de los otros poderes pero con lmites;
b) en segundo lugar, la Corte sigue un criterio subjetivo en el mbito del Poder
Ejecutivo, de modo que las potestades administrativas, legislativas y judiciales de
ste se rigen por el Derecho Administrativo, sin perjuicio de su revisin judicial;
c) en tercer lugar, en el mbito del Poder Judicial el criterio del Tribunal no es claro, es
decir si aqu el concepto a seguir es objetivo o subjetivo. Sin embargo, creemos que el
Tribunal reconoce mayoritariamente que las potestades administrativas del Poder
Judicial se rigen por sus propias normas y no por el Derecho Administrativo. El aspecto
ms conflictivo entonces es el de la revisin judicial. En general, la Corte no acept el
control judicial de los actos disciplinarios y s respecto de los otros actos
materialmente administrativos (por ejemplo, los reclamos por diferencias de haberes).
Finalmente, respecto de las potestades legislativas del Poder Judicial, el Tribunal en
ciertos casos aplic el Derecho Administrativo;
48
Desde ya adelantamos que este planteo histrico deber ser en parte remozado toda
vez que el conflicto que el derecho debe resolver es entre derechos y no,
simplemente, entre derechos personales y privilegios estatales.
Volvamos al concepto duro y simple de Derecho Administrativo. Podemos transcribir
aqu y as repasar diferentes definiciones que creemos sumamente ilustrativas.
Por ejemplo, Bielsa sostuvo que "la actividad de la administracin pblica origina
relaciones mltiples entre ella y los administrados y esas relaciones presuponen
normas jurdicas que las regulan. El conjunto de esas normas constituye el contenido
del Derecho Administrativo". As, el Derecho Administrativo, segn este autor, debe
definirse "como el conjunto de normas de aplicacin concreta a la institucin y
fundamento de los servicios pblicos y al consiguiente contralor jurisdiccional de la
actividad pblica"(70) .
Por su parte, Marienhoff dijo que el Derecho Administrativo es "el conjunto de normas
y de principios del Derecho Pblico interno que tiene por objeto la organizacin y el
funcionamiento de la administracin pblica as como la regulacin de las relaciones
interorgnicas, interadministrativas y las de las entidades administrativas con los
administrados"(71) .
Fiorini defini el Derecho Administrativo como "una rama del derecho pblico (estatal)
que tiene por objeto el estudio de la actividad en la Funcin Administrativa estatal. La
destacamos como una disciplina jurdica adscripta a una de las Funciones estatales y
la extendemos al derecho de organizacin interna del Estado"(72) .
A su vez, el Derecho Administrativo es definido por Gordillo como "la rama del
derecho pblico que estudia el ejercicio de la funcin administrativa y la proteccin
judicial existente contra sta"(73) .
Ms adelante Linares afirm que por Derecho Administrativo debe entenderse "el
comportamiento en interferencia intersubjetiva que constituye Funcin Administrativa,
las normas jurdicas del Derecho Pblico que la rigen as como los principios que
conceptan valoraciones y ciertos tipos de conducta utilizados en la interpretacin de
ese derecho, y por ltimo, los hechos administrativos en cuanto parte de la referida
conducta. Tenemos as que lo regido por el Derecho Administrativo es la Funcin
Administrativa arriba definida cualquiera sea el poder que la despliegue"(74) .
En primer lugar, y en trminos obvios, el Derecho Administrativo, al igual que
cualquier otra rama del Derecho, es un conjunto de principios, normas, instituciones y
tcnicas articulados en trminos coherentes.
En segundo lugar, ms all de las definiciones e inclusive de nuestras coincidencias o
desacuerdos con ellas, creemos que quizs es posible analizar esta cuestin desde
otra perspectiva por razones simplemente didcticas. Cul es esa otra perspectiva?
El anlisis directo, sin mayores rodeos, del objeto del Derecho Administrativo.
Qu estudia el Derecho Administrativo? La respuesta es, segn nuestro criterio, y
como ya hemos dicho, que el Derecho Administrativo estudia el marco jurdico de las
funciones administrativas del Estado , es decir el conjunto de principios y reglas que
regulan las funciones del Poder Ejecutivo y otros dos aspectos relevantes y
complementarios, esto es, el modo de organizacin del Estado en el ejercicio de esas
funciones y el vnculo entre el Estado, en ejercicio de esas funciones, con las
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funciones administrativas. Estos son, a nuestro juicio, los pasos bsicos y primarios
del Derecho Administrativo.
As, creemos que esta rama del conocimiento jurdico no debe partir de los captulos
ms especficos de su mbito de estudio, por caso el acto administrativo o el servicio
pblico, sino de los principios o conceptos bsicos que atraviesan e informan todo el
Derecho Administrativo y definen el contorno de sus distintos institutos. Adems,
creemos que esta rama del derecho, igual que cualquier otra, debe respetar en su
desarrollo el carcter sistemtico y de unidad y ello slo es posible si podemos
explicar las instituciones y normas del Derecho Administrativo de modo coherente,
con acierto o error segn cmo interpretemos el ordenamiento jurdico, pero
partiendo de ciertos principios o pilares fundadores que consiguen vertebrar el
modelo.
Este criterio es an ms obvio si analizamos cualquier instituto del Derecho
Administrativo de modo aislado. Veamos. Cul es el concepto y alcance de las
potestades reglamentarias del Poder Ejecutivo? Cul es el modo de organizacin del
Estado? Cul es el concepto de acto administrativo? Cul es el modelo de control
judicial sobre el Poder Ejecutivo?
Las respuestas deben guardar coherencia entre s, es decir, deben agruparse en el
marco de un modelo sistemtico guiado por ciertos principios comunes. El modelo
democrtico o autoritario, el respeto irrestricto o no de los derechos fundamentales, el
criterio de justificacin del modelo democrtico, el sistema de gobierno
presidencialista o parlamentario, entre otros, constituyen opciones que son
absolutamente determinantes de las respuestas a los interrogantes que nos
planteamos anteriormente.
As, la construccin dogmtica del Derecho Administrativo, en trminos de coherencia
y uniformidad, comienza a derrumbarse cuando contestamos las preguntas segn
modelos contrapuestos e irreconciliables. De todas maneras el mayor inconveniente
ocurre cuando el Legislador o el intrprete parten de un modelo que desconoce los
derechos y las garantas de las personas en cuyo caso el Derecho Administrativo
termina derrumbndose. Es que el Derecho Administrativo es el Derecho que tiene
por objeto regular las conductas estatales pero sus principales destinatarios son las
personas.
Creemos en definitiva que el Derecho Administrativo es tcnicamente un conjunto de
principios y reglas sobre el Poder Ejecutivo en virtud de su estructura y de sus fines
propios y, bsicamente, de las relaciones de las personas con l. Ese es el sentido del
Derecho Administrativo y el motivo de su crecimiento y consolidacin como un
conocimiento jurdico autnomo. En otras palabras incluso desde un punto de vista
descriptivo el Derecho Administrativo comprende a) las regulaciones sobre el propio
Poder Ejecutivo (organizacin, procedimiento y bienes), b) las regulaciones sectoriales
(salud, educacin, energas) y c) las regulaciones de las situaciones jurdicas entre
personas o stas y el Estado, as ocurre cuando el Estado es parte o debe mediar
(derechos y restricciones).
De todas maneras, bueno es advertir que la definicin que hemos dado del Derecho
Administrativo y particularmente de su contorno es una aproximacin que, sin matices
y sin adaptaciones permanentes, est destinada al fracaso porque el inters que
persigue el Estado es definido sin solucin de continuidad y redefinido por las
sociedades de modo cambiante. En conclusin, el concepto del Derecho
Administrativo es un concepto estrictamente positivo, es decir que es aquello que las
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