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Silvia Reisfetd
TATUAJES
mirada psicoanaltica
m j $ PAIDS
Keisfeld, Silvia
Tatuajes : Una mirada psicoanaltica.-I a ed.- Buenos Aires : Paids, 2004.
176 p . ; 23x15,5 cm.- (Diagonales)
5BN 950-12-0505-3
1. Psicologa. Procesos mentales conscientes e inteligencia. Comunicacin
CDD 153.6
ndice
Reconocimiento
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Prlogo
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3. Piel...
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4. La mirada
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6. El primer tatuaje
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7. Tatuaje y escritura
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SILVIA REISFELD
8. Tatuaje y erotismo
9. El tatuaje y la experiencia del dolor
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127
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A Alvaro
y mis hijos, Santiago y Camila.
Reconocimiento
Quiero agradecer en primer lugar a todos aquellos que se mostraron tan dispuestos a responder mis preguntas y cuyas entrevistas
sirvieron de estmulo y soporte a la realizacin de este libro; en
particular, al "Mago Ilustrado", quien me concedi generosamente
su tiempo. Al Dr. Noel Altamirano, por alentarme a emprender esta aventura intelectual y haberse tomado el trabajo de leer atentamente cada captulo y aportar sus observaciones; a mis amigas,
Mirta Segoviano, colega que particip desde el inicio de mis inquietudes, y a Dbora Wiskitski, que no dej de enviarme por email cuanta informacin apareca sobre el tema. Y por cierto, a mi
familia, por su apoyo constante.
Algunas palabras
preliminares
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SILVIA REISFELD
Prlogo
Este libro, Tatuajes. Una mirada psicoanaltica, nos lleva a conocer dimensiones insospechadas que se entretejen en un simple diseo
alojado en la piel. El subttulo indica que se har una aproximacin
psicoanaltica sobre el tatuaje, lo cual es rigurosamente cierto, pero
un recorrido por sus distintos captulos nos hace concluir que su
abordaje sobrepasa lo estrictamente psicoanaltico y, en no poca
medida, se convierte en un enfoque multidisciplinario. En este sentido cabe sealar que la recoleccin del material investigado se basa en un trabajo de campo hecho con acuidad.
Lo ms profundo es la piel, ha dicho Paul Valry. Es posible que esta aseveracin paradjica sea compartida por las personas tatuadas
y los tatuadores, quienes consideran que la piel es un lienzo humano donde se dibuja y pinta el arte milenario del tatuaje. Tambin la
debe de compartir Silvia Reisfeld, quien nos sorprende al demostrarnos que existe una gran riqueza connotativa en una supercie
somtica tatuada.
Freud resuelve la paradoja en cuestin cuando nos dice que el
yo es una esencia-cuerpo o la proyeccin de una superficie. Desde
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NOEL ALTAMIRANO
PRLOGO
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NOEL ALTAMIRANO
En la literatura puede observarse una potica propiamente dicha del tatuaje, en la obra del escritor Severo Sarduy, quien adems
de novelista, dramaturgo, pintor y poeta es un agudo ensayista. En
su poemario Un testigo fugaz y disfrazado dice:
Sirva mi cuerpo cifrado
de emblema o de silogismo
de una herldica en abismo.
La piel es un blasn vivo:
se descifra en negativo
y se lacera a s misma.
Estos versos son una ilustracin cabal de una afirmacin que
Sarduy despliega en su escrito autobiogrfico El Cristo de la ru Jacob, respecto de que el cuerpo humano, para acceder al sentido, tiene que transformarse en texto mvil, en la marca de un desciframiento y una inscripcin. Luego el hablante lrico del poema est
enfatizando el secreto abismal implicado en un cuerpo tatuado, al
tiempo que este carcter otorga al diseo una riqueza simblica y
una lgica nsita que se devela, paradjicamente, por su no figuracin (en negativo) pero al mismo tiempo por su trazo cutneo
(blasn vivo).
Pasemos a otra dcima, quizs ms compleja que la anterior:
Como distintos relatos
sin ilacin ni cotejo
PRLOGO
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aparece en el espejo
un laberinto de estratos
superpuestos: garabatos
nocturnos, emblemas mudos,
cuerdas, arabescos, nudos,
anclas, madejas que apresan:
enigmas que se enderezan
en nuestros cuerpos desnudos
En estos versos se destaca la presencia del espejo, que cumple
una funcin ambigua de piel y de superficie reflejante. En tanto
piel, es lugar de inscripcin de una gran variedad de tatuajes que
aparentan ocupar diferentes estratos del cuerpo, y en cuanto espejo
permite reflejar dichos tatuajes, los cuales se tornan inestables,
mviles, ocupando diversos planos de profundidad (laberinto),
razn por la que el poeta los compara con relatos inconexos o garabatos, madejas o nudos. En sntesis, el autor nos dice que un tatuaje incluye - p o r incipiente que sea- una narrativa, una novela
autobiogrfica que conlleva un enigma y que ste slo puede ser
descifrado por el que sabe leer un texto escrito sobre un cuerpo.
Las referencias al cuerpo-texto nos remiten al filme de Peter
Greenaway Escrito en el cuerpo, que Reisfeld analiza en el captulo 3
con agudeza haciendo resaltar el texto corpreo como acto creativo
complejo a la vez que como vehculo de una intensa sensualidad
que las grafas marcan en la piel, es decir, la escritura como metfora del amor fsico y, ms generalmente, la caracterizacin del cuerpo como cuerpo ergeno.
Pero nada es ms elocuente para conocer la ligazn de la literatura y el tatuaje que el ensayo de 5arduy Escrito sobre un cuerpo
donde afirma categricamente que la literatura es un arte del tatuaje, que inscribe, cifra en la masa amorfa del lenguaje informativo los verdaderos signos de la significancia [.,.]. Para que la masa
informativa se convierta en texto, para que la palabra comunique,
el escritor tiene que tatuarla... La escritura sera el arte de esos grafos, de lo pictural asumido por el discurso.
Lo que interesa subrayar de esta cita es la concepcin audaz de
Sarduy, en la cual se superponen y fusionan la literatura, la pintura y el tatuaje. Es ms, confiere al tatuaje una dimensin equiparable a la literatura, e incluso sostiene que sta debe ser moldeada
por la operatoria del diseo drmico, que implica circunscripcin,
puncin, dolor y coloracin. Claramente se privilegia lo visual, lo
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NOEL ALTAMIRANO
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Orgenes, historia y actualidad
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SILVIA REISFELD
pos), indican que el tatuaje ha estado presente en culturas muy diversas y alejadas en tiempo y espacio, por lo cual es innegable que
su estudio adquiere un valor etnolgico importante. Nos revela,
adems, un rasgo esencial del ser humano, a saber, la necesidad de
procesar y significar sus vivencias y experiencias, y de darles alguna forma de expresin. Ms que abarcar a todas estas culturas, mi
intencin es presentar cierto recorrido y ahondar en algunas dlas
significaciones atribuidas al tatuaje. En efecto, sus funciones fueron
mltiples: se utiliz como seal de realeza; smbolo de devocin
religiosa; para marcar la transicin del joven a la adultez; como
distintivo del clan o tribu; como un medio de identificacin personal o una forma de demostrar valor o virilidad; como estmulo, de
atraccin sexual; como talismn para alejar a los malos espritus;
como parte necesaria de los ritos funerarios; para diferenciar a la
muestra de amor: como forma
de marcar e identificar esclavos, marginados y convictos. Tambin
fue usado con fines curativos o preventivos. Los temas representados eran erticos, guerreros, religiosos, alusivos a mitos o leyendas, a plantas, animales o escenas de la vida cotidiana. Una caracterstica inherente a su prctica es la presencia de un pensamiento
mgico animista en el que el hombre y la naturaleza se fusionan en
una misma cosmovisin. La gama de pigmentos para tatuar ha sido amplsima: holln, resina, cenizas, sustancias vegetales o animales, mezclados con agua, sangre, orina, esperma o saliva.
Aun cuando fuera mencionado en numerosos escritos de la poca (Gilbert, 2000), los griegos y los romanos no consideraron al tatuaje una prctica respetable^ lo usaron para marcar a esclavos y
criminales. La palabra latina para el tatuaje era stigma, traducida en
los modernos diccionarios como marca por haber cado en estado
de desgracia o desaprobacin. Cuando Constantino declar al cristianismo religin oficial del Imperio Romano en el 325 d.C., decret que slo quien fuera condenado a pelear como gladiador o a trabajar en las minas deba ser tatuado en las piernas o en las manos
pero no en la cara, dado que eso supona mancillar una creacin
hecha a imagen de la belleza divina. En el ao 787 d.C., el papa
Adriano I prohibi todo tipo de tatuajes y los siguientes papas
mantuvieron la misma tradicin.
Si bien histricamente la Iglesia lo consider una seal de paganismo a erradicar o una manifestacin de los poderes de Satans,
muchas referencias en los textos antiguos indican que era comn la
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costumbre de los primeros cristianos de tatuarse una cruz, el nombre de Cristo, un pescado o un cordero, como signo de identificacin y pertenencia religiosa. As como los cruzados medievales se
hacan tatuar la cruz como un recuerdo de su permanencia en Tierra Santa, los cristianos coptos adoptaron la misma costumbre como seal de su peregrinacin a Jerusaln.
Dentro de la cultura rabe, fue principalmente practicado -y
an se lo ve hoy en da- por las mujeres. El tatuaje, conocido como
dagg o dacjcj, consista en hacerse un punto o una pequea cantidad
de puntos. Adems de ser un elemento ornamental, abarcaba otros
fines: se lo usaba como mtodo teraputico contra el dolor de cabeza, enfermedades de los ojos, el reumatismo, torceduras o esguinces; para lograr cumplimentar un deseo como el intento de preservar el amor del hombre o, en especial, facilitar la induccin de un
embarazo. As, la mujer se tatuaba un simple punto o un pequeo
diseo de 3 5 puntos debajo del ombligo al tercer da de la menstruacin. Un punto en la nariz de un nio permita protegerlo contra la muerte, algo muy importante en una cultura que privilegia la
descendencia de varones.
Respecto de su uso entre los antiguos hebreos, generalmente se
invoca un pasaje del Antiguo Testamento en el cual se prohiben el
tatuaje o las escarificaciones. En Levtico 19:28 leemos: No haris
incisiones en vuestra carne por un muerto; no os haris tatuajes. 2
Este verso ha merecido distintas interpretaciones. Algunos consideran que se refiere especficamente a la prohibicin de llevar a cabo ritos de duelo asociados al paganismo. Otros entienden que el
tatuaje no habra sido prohibido de no ser sta una costumbre ampliamente practicada por los judos, lo cual es muy probable. Lo
cierto es que, segn la concepcin religiosa tradicional, el judaismo
no admite ningn tipo de marcacin en el cuerpo.
El tatnajp pnlinpsio SP desarroll durante miles de aos a lo largo de las islas del Pacfico y alcanz un elevado grado de elaboracin y belleza en sus diseos geomtricos (Gilbert, 2000). La secuencia de estos trazos estaba predeterminada y cada parte tena
su nombre. El diseo se elega con sumo cuidado y cumpla la funcin de signo de identificacin personal. Las agujas, hechas de
hueso, medan entre 2 y 4 cm de longitud y se agregaban al final
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SILVIA REISFELD
cuerpo. El piercing en el pene era considerado un medio para acrecentar el placer sexual de la pareja.
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SILVIA REISFELD
Este hbito, prcticamente desconocido en Europa hasta entonces, arrib a travs Hp ]os marineros que retornaban de estas expediciones con sus tatuajes como souvenirs. Paradjicamente, mientras
la prctica agonizaba en las islas, se volvi popular en el mundo occidental, especialmente en Inglaterra. En 1862. el prncipe de Gales
visit Tierra Santa y se hizo tatuar la cruz de Terusaln en el brazo;
ms adelante, convertido en el rey Eduardo VII, se agreg otros tatuajes. Lo mismo sucedi luego con sus dos hijos. El tatuaje, por
tanto, fue estimulado en la Marina britnica para promover un espritu de cuerpo y facilitar un modo de identificacin.
Durante la primera parte del siglo XIX en Francia, se hizo popular entre marineros, trabajadores y convictos. Asimismo, en la literatura el tatuaje funcion como una manera de corroborar la identidad de los personajes. As, en la novela Los miserables de Victor
Hugo, el ex convicto Jean Valjean prueba su identidad ante la corte
al describir los tatuajes de dos presos que conoci mientras estuvo
en prisin. Alexander Lacassagne, un profesor de medicina legal,
se dedic a estudiar los tatuajes en las prisiones (1880) y a recolectar sus diseos. Como eran difciles de fotografiar, ide un mtodo
original al colocar una pieza de tela transparente sobre el tatuaje
para luego trazarlo. Se encontr con una amplia gama de diseos:
anclas, animales, flores, dagas, corazones atravesados por flechas,
nombres, iniciales y fechas. Haba tatuajes sobre escenas de Los tres
mosqueteros (Alejandro Dumas), figuras mitolgicas como Venus,
Baco y Apolo, hasta retratos de Napolen, Juana de Arco y otras figuras histricas; tambin tatuajes erticos (alas alrededor del pene,
una serpiente que bajaba por la espalda y cuya cabeza apuntaba
hacia el ano, etctera) y todo tipo de inscripciones alusivas. Por ltimo, registr una variedad de lemas que atravesaban la espalda:
Muerte a la mujer infiel, Libertad o muerte, etctera.
En Ftflnria, pl ahiajp no slo cont con la oposicin de la Iglesia
Catlica, sino tambin con la de los mdicos, quienes desalentaron
su prctica al advertir sobre los peligros de infeccin y contagio de
enfermedades como la sfilis. Era habitual que el tatuador utilizara
rutinariamente las mismas agujas sin limpiarlas, que las humedeciera con su saliva o diluyera la tinta con sta. El tatuaje reciente
sola lavarse con jugo de tabaco, saliva u orina. Sin embargo, las
condiciones de asepsia de la prctica mdica no eran mucho mejores. Los cirujanos no se lavaban las manos al operar ni usaban
guantes. Tampoco esterilizaban sus instrumentos. Finalmente, las
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investigaciones publicadas por un destacado cirujano de la Marina, Jean-Adam Berchon (1861), concluyeron que las infecciones se
deban a agujas contaminadas por bacterias del ambiente adheridas a ellas. Aun cuando Berchon no pudo precisar cmo aparecan,
sus ideas se adelantaron a la poca e influyeron en la ulterior prohibicin de la Marina y la Armada de tatuarse.
En Italia, Csar Lombroso realiz el primer registro estadstico
de tatuajes en convictos, acompaado de dibujos, y public en
1876 su libro El hombre delincuente. Como psiquiatra y criminalista,
elabor una serie de teoras tendientes a trazar un perfil del criminal: sujetos con una conducta primitiva, crueles e insensibles y, por
tanto, moralmente menos desarrollados. Incluso llev a cabo mediciones anatmicas, determinando que posean un crneo ms pequeo. Estudiar los tatuajes en el convicto permita un primer reconocimiento del tipo de personalidad y, por ello, recomend tales
registros en las prisiones. As, era importante determinar si el preso portaba inscripciones o imgenes obscenas, si llevaba motivos
que expresaran un rechazo o venganza hacia la autoridad, si se los
haca en el pene (propio de un criminal severo), si se tatuaba palabras crpticas que implicaran mensajes secretos o que formaba parte de una organizacin criminal.
En Oriente, el tatuaje se desarroll como un arte sumamente
elaborado en el Japn. Para la cultura china, en cambio, constitua
un signo de barbarie y se lo us solamente como castigo. En el siglo VII, era tal la influencia china en Tapn que el tatuaje decorativo fue desaprobado. No obstante, determinadas marcas se emplearon como forma de identificar a criminales o marginados. As,
a los primeros se los tatuaba con una variedad de smbolos que
designaban los crmenes cometidos, y los individuos que portaban esas marcas eran rechazados por sus familias y se les impeda
participar de la vida en comunidad. Hacia el siglo XVII, desaparece como forma de castigo y emerge el tatuaje decorativo. Como
los criminales cubrieron sus marcas con diseos ornamentales, se
piensa que esto dio lugar a la asociacin del tatuaje con el crimen
organizado (los yakuza).
En The Total Tattoo Book, Amy Krakow (1994) hace referencia al
estudio de Donald Richie (The apanese Art of Tattooing). All se
relata que hacia 1700, debido a que slo se autorizaba a la realeza a
usar ropa muy adornada, los miembros de otras clases recurrieron
al tatuaje ornamental (body suit). Estos tatuajes evocaban al kimono
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SILVIA REISFELD
pero, como haba que ocultarlos, las personas slo se tatuaban desde los codos hacia arriba y de la cintura para abajo. Para permitir la
salida de demonios o malos espritus, mantenan el kimono tatuado
parcialmente abierto, con un sector de la piel no marcado.
La literatura oriental influy enormemente en la difusin del tatuaje. Por la misma poca, cierta literatura ertica popular presentaba personajes como cortesanos, prostitutas o sacerdotes portando
tatuajes. Otro ejemplo es una novela china muy reconocida de mediados del siglo XVIII, traducida al japons como Suikoden, en la
que se narran las aventuras de una banda que desafa la corrupcin de las autoridades chinas entre los aos 1117 y 1121. Muchos
de sus hroes estaban profusamente tatuados y el tema del antiautoritarismo no era ajeno al pueblo japons. Sus ilustraciones constituyeron todo un suceso. De hecho, como una manera de dar publicidad a las novelas, surgieron ilustradores sumamente destacados
cuyos diseos originales sirvieron de motivos para los artistas tatuadores. Bajo la forma de un arte pictrico, el tatuaje floreci en
conexin con otras expresiones de la cultura, tales como el Teatro
Kabuki, el Bunrako (tteres) o el Sumo.
El tatuaje clsico japons est limitado a un repertorio especfico
de diseos que representan hroes legendarios o cuestiones religiosas. Difierfi-dp! hatnajp nrridenal en que consiste en un nico diseo completo que cubre la espalda y se extiende a los brazos, las
piernas y el pecho. Cada diseo est asociado con atributos como
coraje, lealtad, devocin u obligacin y, al tatuarse, el sujeto simblicamente haca de esas virtudes una parte de s. En 1867, el ltimo
de los shnmir>K fnp Hppnpstn y SP rpirist^ln_ja figura del emperador.
Las puertas a Orrirlpntp SP abrieron y las; leves contra el tatuaje se
reforzaron ante el temor de que fuera visto como una costumbre
brbara. Los taiuaAare.s-pnriian tatuar nicamente a extranjeros.
Tras la Segunda Guerra Mundial, la prctica fue nuevamente legal,
aunque se mantuvo la costumbre de trabajar en forma privada.
En una entrevista concedida a Steve Gilbert (2000), el reconocido tahiarior TCa^nn Qgnrj relata que, tradicionalmente, el oficio se
aprenda entrando como aprendiz en la casa de un maestro. Durante su formacin, Ogori observaba cada da durante dos horas
cmo trabajaba su maestro con cada cliente. No preguntaba nada
ni aqul le explicaba nada: sa era la forma de aprender cualquier
tipo de arte. Diariamente se le presentaba un dibujo que luego deba copiar de memoria. No se le permiti tatuar hasta pasados los
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El cuerpo, un enfoque
interdisplinario
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SILVIA REISFELD
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su integridad subjetiva si sta acarrea algn tipo de estigmatizacin social (sida, o en el pasado lepra). Por consiguiente, la identidad del hombre se erige a partir de su experiencia corporal, que le
otorga sentido y significacin a sus ms simples hbitos cotidianos.
As como cada sociedad recrea un imaginario en torno a un modelo deseable de cuerpo, otro tanto ocurre con las prcticas que
instituye. Influyen los distintos saberes alrededor del cuerpo, las
fantasas v los temores que suscita y las creencias religiosas en boga. En efecto, en siglos anteriores, la preocupacin religiosa inclua
un cuidado del cuerpo que supona alcanzar otros logros: el gobierno del alma y las pasiones. Es decir, se apuntaba a un control
del deseo. En cambio, en un contexto donde tales ideas dejan de
ser preponderantes, nos hallamos ante una motivacin diametralmente opuesta. As, dentro de lo que hoy en da es la cultura del
consumidor, el cuerpo se torna un vehculo de placer, es deseable y
deseante, y por consiguiente hay que trabajarlo y producirlo.
C U E R P O Y POLTICA
El pensamiento de Michel Foucault (1988), y su enfoque de historicidad del cuerpo como resultado de las intrincadas relaciones
entre el poder y el saber, marc una decisiva influencia en toda
una generacin de pensadores contemporneos. En efecto, para
Foucault, el cuerpo est directamente inmerso en un campo poltico, lo que va unido a su utilizacin econmica; es decir, est determinado por la ideologa. Existe una tecnologa poltica del
cuerpo, cuyos mecanismos se ejercen de forma sutil e imperceptible en toda la trama social y que, sin ser aplicados con violencia,
apuntan a crear cuerpos productivos a la vez que sometidos. No
hay que buscar estos, mecanismos en los grandes sucesos sino en
los hechos pequeos, discontinuos, fragmentados. Se trata de un
poder que no puede adscribirse nicamente a los aparatos de Estado, la clase dirigente o las instituciones, aun cuando stos hagan
uso de l. Es ms bien una microfsica del poder que, merced a
determinadas tcticas o funcionamientos, encuentra el ncleo de
los individuos, alcanza su cuerpo, se inserta en sus gestos, en sus
actitudes, sus discursos, su aprendizaje, su vida cotidiana (Foucault, 1992: 97).
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SILVIA REISFELD
Por su parte, Jean Baudrillard (1993) nos habla de una economa poltica del cuerpo que se instaura sobre las ruinas de su economa simblica. Se trata de una idea compleja, de la cual tomar uno de sus sentidos. Para este autor, todo el trabajo actual sobre
el cuerpo -y se refiere tanto al maquillaje, los modos de vestir o la
mayor desnudez corporal, como al empleo de cinturones, joyas,
cadenas, etctera- tiene por finalidad una escenificacin de la temtica de la castracin, escenificacin que no remite a la angustia
ante la falta y al reconocimiento de la diferencia sexual, sino que,
por el contrario, est para ser negada y conjurada. Anlogamente
a un fetiche, la parte del cuerpo realzada reviste una doble significacin: el horror a la castracin y su desmentida. Partiendo de este
anlisis, diferencia el trabajo de inscripcin corporal realizado en
las sociedades primitivas respecto a su empleo contemporneo,
dado que ambos suelen confundirse bajo la categora general de
"expresin simblica del cuerpo". No hablamos de la misma
concepcin de cuerpo y por ende tampoco se trata de la misma
significacin en cuanto al tatuaje u otros ornamentos corporales.
En efecto, en las primeras, el marcado del cuerpo, como la prctica de las mscaras [...], tienen por funcin la actualizacin inmediata del intercambio simblico, del intercambio/don con los dioses o dentro del grupo; intercambio que no es negociacin por parte
del sujeto de su identidad [...] sino en el que, por el contrario, l consume su identidad.... Es decir, mediante el acto de tatuarse, el individuo encarna concretamente los cdigos, las tradiciones y los valores que fundamentan su existencia misma como miembro del
grupo. Fundamentalmente, no es un bien de consumo ni una
apropiacin privada del cuerpo, sino una situacin en la que est
en juego la identidad total del sujeto.
CUERPO Y POSMODERNIDAD
La nocin de cuerpo se ve afectada por variables socioculturales. Son tiempos de globalizacin, de predominio de una economa
liberal, de cada de las utopas e ideologas, de avances prodigiosos
en la tecnologa y los medios de comunicacin, de consumo masivo. Asimismo, de profundas modificaciones en nuestra forma de
concebir la temporalidad y el espacio. Todos los trabajos que versan sobre el posmodernismo coinciden en destacar cmo el cuerpo
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SILVIA REISFELD
C U E R P O Y PSICOANLISIS
Un hito que signa el nacimiento del psicoanlisis es el descubrimiento del cuerpo como escenario para el montaje de una variedad
de sntomas. Entendido como un lenguaje de cuerpo que esconde
un discurso propio, Freud (1894) procura en sus primeros historiales clnicos descifrar la expresin simblica del sntoma. As, las
sensaciones olfativas de Lucy R., el olor a pastelillos quemados,
remite, a su amor prohibido hacia el dueo de la casa donde trabajaba como institutriz, o el caso de Anna O., atendida inicialmente
por Breuer, lo pone sobre la pista de la transferencia. Vale la pena
resear el relato de Ernest Jones (1979) sobre este ltimo caso.
Breuer -reconocido psiquiatra en aquel entonces-, agobiado por el
peso de este tratamiento al que se haba abocado por completo, decide su finalizacin. Sin embargo, el mismo da en que se despide
de la paciente, es solicitado nuevamente, encontrndola en un estado de gran excitacin, presa de fuertes dolores y movimientos que
semejaban un falso parto histrico. Freud supuso que el embarazo
imaginario de Anna O. y su enamoramiento de Breuer revelaban la
presencia de una fantasa reprimida de ndole sexual, un falso enlace con la figura del mdico. Por lo tanto, Freud postula no slo
una dimensin inconsciente del cuerpo, sino tambin el lugar de la
sexualidad en la etiologa histrica. Si cualquier parte o superficie
del cuerpo es susceptible de erigirse en sede de una excitacin sexual y transformarse virtualmente en una zona ergena, puede decirse que todo el cuerpo es ergeno.
A partir de un recorrido por la obra freudiana, Paul-Laurent Assoun (1998) postula la idea de un cuerpo previo a la metapsicologa, cuyo funcionamiento estara delimitado por la actividad pulsional. Citando la definicin de Freud de la pulsin, en cuanto
medida de la exigencia de trabajo que se impone a lo psquico como resultado de su correlacin con lo corporal, concluye: el cuerpo hace trabajar al alma y ese complemento se inscribe como pulsin (Assoun, 1998: 131). Desde este punto de partida, enumera
cuatro momentos que ataen a la consideracin del cuerpo:
( ) Con la introduccin del narcisismo y la distincin entre libido
del yo y libido objetal, Freud postula que el individuo empieza por
tomarse l mismo y a su propio cuerpo como objeto de amor. Esta
erotizacin que remite al cuerpo-Narciso (p. 248) da comienzo a
una teora de la corporeidad.
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(2)'En el pasaje a la segunda tpica, el ello adviene como reservorio pulsional y es representado, en uno de sus extremos, abierto
a lo somtico.
En El yo y el ello (1923), caracteriza al yo como una esenciacuerpo; no es slo una esencia superficie, sino l mismo la proyeccin de una superficie. El yo debe su gnesis a la experiencia propia de cuerpo.
(4pEn sus hiptesis desarrolladas en Sobre la conquista del fuego (1932) y Ttem y tab (1912-13) examina la relacin entre cuerpo
y cultura. En el primero, Freud explica la domesticacin del fuego a
partir de la renuncia del hombre primitivo a apagarlo con el chorro
de su orina, renuncia pulsional que equivale a una domesticacin
del cuerpo (Assoun, 1998: 257). En el segundo, plantea el surgimiento de la cultura como resultado de la interdiccin paterna. Y
remite al mito de la horda primitiva y a la muerte del padre primordial a manos de sus hijos como el origen de la conciencia de culpabilidad y las restricciones morales. As, el culto al animal totmico o
Dios-padre y los dos principales mandatos del totemismo, la condena del parricidio y del incesto, se instituyen merced a la represin
de una consecucin directa de mociones agresivas y sexuales.
Assoun (1994) tambin refiere diferentes registros corporales. El
cuerpo neurtico,_propio de la histeria, revela la evocacin del recuerdo a partir de hacer "charlar" al cuerpo (el conflicto psquico
se transfiere al cuerpo dando lugar al sntoma conversivo). El cuerpo psictirn remite a un lengnajp je rgano, donde el psictico
t n r n fl fl signifirant-p al pip rlp la Iptra HPI rnprpn (p. 242), esto es, el
sntoma no alude a una expresin simblica, sino que es experimentado por el sujeto de manera concreta. En el cuerpo perverso
prevalece un culto del rgano como sostn del goce (es el caso
del fetichista que, por un lado, acepta la diferencia sexual y desarrolla un temor a la castracin; por el otro, desmiente esta diferencia, dando lugar al surgimiento del fetiche). Por ltimo, el sntoma
somtico opera como el momento fsico del proceso inconsciente
(p. 8). Se trata de una inscripcin directa en el cuerpo como consecuencia de una falla simblica. As, lo que no puede encontrar su
lugar en el texto vuelve (...) en lo real del cuerpo (p. 246).
Para Piera Aulagnier (1997), la palabra materna tiene el poder
de plasmar el cuerpo del infante. Al referirse al momento inaugural de la situacin de encuentro entre el beb y la madre, dice:
la primera representacin que la psique se forma de s misma co-
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SILVIA REISFELD
mo actividad representante se realizar a travs de la puesta en relacin de los efectos originados en su doble encuentro con el cuerpo y con las producciones de la psique materna (p. 31), es decir,
los enunciados con los que habla del nio y le habla al nio. Se trata de una violencia primaria necesaria y estructurante, toda vez
que ella, como portavoz de un discurso ambiental, se anticipa en
sus palabras y acciones a un conocimiento que l an no posee.
As, esta temprana interaccin entre el cuerpo del nio y los cuidados maternos es descrita como el cuerpo hablado y el placer por
quien lo habla (p. 251). Esto es, la importancia de una madre cuyas palabras comporten una cualidad ergena que, al nombrar las
distintas partes de su cuerpo y sus funciones, lo inscriba en la red
del deseo. La gradual integracin de las zonas ergenas har surgir
una imagen unificada del cuerpo a la vez que el nio se ir apropiando de estas palabras; goce de un cuerpo unificado que puede
tambin verse representado en el cuerpo del otro. En cambio, si en
este cuerpo hablado falta un trmino que designe una funcin y
una zona ergena, o si ste existe pero no conlleva para el nio y
para la madre una vivencia placentera, esta funcin y este placer
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Desde otra vertiente, Frangoise Dolto (1986) diferencia el esquema corporal y la imagen del cuerpo. En el primer caso se trata del
cuerpo biolgico con todos sus recursos potenciales para actuar en
el mundo fsico; en el segundo, nos remitimos a una dimensin inconsciente y, por ende, propia de la historia personal. La imagen
del cuerpo, en su entrecruzamiento con el esquema corporal, da
cuenta de la forma de comunicarnos con el otro. Soporte del narcisismo, se configura en el campo de una intersubjetividad signada
por el vnculo con los padres y mediante el lenguaje como medio
de simbolizacin.
En cuanto a la nocin del cuerpo en las afecciones psicosomticas, si bien se trata de un campo que excede a nuestra intencin,
mencionar algunos puntos que guardan cierta similitud con hiptesis que se han de exponer en otros captulos. Me remito a la escuela de psicosomtica de Pars, cuyo principal exponente es Pierre Marty, y tambin a las ideas de Joyce McDougall. Para Marty
(1995), las enfermedades somticas constituyen una estructura psicopatolgica de base con caractersticas propias. De todas las que
describe, me limito a considerar: ( a j el concepto de pensamiento
operatorio - q u e luego extiende al de vida operatoria-, que contempla la disminucin del pensamiento a favor de un predominio
de comportamientos. Las representaciones pueden ser escasas, pobres y referidas nicamente a lo actual y fctico. X})la idea de una
depresin esencial (depresin sin objeto), como secuela de eventos traumticos que desorganizan algunas funciones psquicas y
desbordan sus posibilidades de elaboracin. McDougall (1983) privilegia el papel de los afectos como punto de encuentro entre la
psique y el soma. En los sntomas psicosomticos, el afecto permanece congelado en su capacidad de ser representado. As, el pensamiento operatorio que tipifica a estos pacientes constituye una
defensa contra intensas angustias psicticas. Plantea dos hiptesis
principales:
( l ) Un pasaje al acto en detrimento del mecanismo de represin,
que posibilitara almacenar representaciones y afectos. Lo que ocurre es una expulsin directa a travs del cuerpo y la psique evaca sus tensiones sin palabras.
Q ^ U n dficit en la funcin materna de para-excitacin, lo que
supone estados de afectos desbordantes que no acceden a una tramitacin psquica.
Por ltimo, Juan David Nasio, en la introduccin a su libro Los
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SILVIA REISFELD
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posicin de todos, observable en la ropa (el cuero negro, los zapatos de tacn de aguja), los adornos (cadenas, clavos), las fotografas
de moda que sugieren relaciones sadomasoquistas, etctera, las
prcticas del movimiento para "modificar el cuerpo" tienen un cer-i
cano parentesco a la veta sadomasoquista... Este no slo incluye lq
proliferacin de las modas del tatuaje y el piercing, sino tambin la/
corsetera, las marcas con hierro candente, y las cicatrices realiza]
das con cuchillos (p. 16).
Otro tanto sucede con la valoracin por la esttica del cuerpo.
En efecto, desde que Freud postulara que el destino es la anatoma,
han ocurrido una serie de cambios. Por nombrar un ejemplo: la
modificacinde las formas actuales de apariencia rnrporal. donde
las representaciones referidas a la masmlinidad y la-feminidad, los
modos de concebir la bisexualidad y las diferencias de gnero han
cambjad_o, volvindose ms ambiguos sus lmites. Esto se ve claramente en la eleccin de los diseos dp tatuajes.
No cabe duda de que el cuerpo ha pasado a ser un vehculo importante en la expresin de los actuales conflictos psquicos, no slo desde una vertiente francamente patolgica (las afecciones psicosomticas o los trastornos de la alimentacin como la anorexia o
bulimia), sino tambin a travs del auge de prcticas que, como el
tatuaje, posibilitan la canalizacin de una amplia gama..d_situacio-.
nes inconscientes. As, en contraposicin a la personalidad neurtica de nuestro tiempo que postulara Karen Horney, los autores
del posmodernismo - q u e por cierto recurren al psicoanlisis- nos
presentan una concepcin ampliada del narcisismo, un narcisismo
social que tipifica al hombre actual: un ideal compartido y centrado en el afn de procurarse gratificaciones, sobre todo a travs del
cuerpo. Aqu lo predominante sera la retraduccin de una realidad externa vivida de manera cada vez ms compleja y menos inclusiva, en trminos de una inmediatez de la experiencia que el sujeto s puede controlar. Esto me lleva a una ltima cuestin, que es
el lugar que ocupa una prctica corporal dentro de un determinado funcionamiento social. En el caso del tatuaje, concurren diversos factores que sern tratados en el contexto de los distintos captulos. Slo quiero sealar que resulta un emergente ms de una
cultura que prioriza la nocin del cuerpo-imagen como va de valoracin social.
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Piel
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SILVIA REISFELD
das como formas de condenar o ubicar el estatus social de los individuos. Por ltimo, hay un concepto esttico inherente a cada cultura que hace de la piel un asiento importante de todo tipo de prcticas de embellecimiento. En particular, la consideracin del tatuaje
como un elemento decorativo o, ms abarcativamente, en cuanto
corriente artstica que utiliza la piel como un lienzo humano.
P I E L Y PSICOANLISIS
PIEL
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SILVIA REISFELD
rverie1 acta mitigando las tensiones del beb, de manera que ste
pueda tolerarlas.
Esther Bick (1970) aplic estas ideas a la observacin sistemtica
de lactantes en su temprana relacin con la madre. Observ que el
contacto con la piel del beb y su estimulacin constituan el aspecto ms importante del vnculo y sentaban las bases de las primersimas introyecciones del yo. Bick formul el concepto de segunda
piel para dar cuenta de una fallida adquisicin de la funcin primaria de contencin. As, en su forma ms primitiva, las partes
de la personalidad son vividas como si estuviesen carentes de una
fuerza capaz de unirlas, por lo cual resulta necesario asegurar su
cohesin en una forma que se experimenta pasivamente, mediante
el funcionamiento de la piel, que obra como un lmite. Pero esta
funcin interna de contener partes del se// depende inicialmente de
la introyeccin y posterior identificacin con la funcin contenedora del objeto, lo cual origina la fantasa del espacio externo y del
espacio interno. El objeto, que hace las veces de continente, es
sentido concretamente como una piel. Las dificultades en esta fase se traducen en la falta de la nocin de un espacio dentro del self,
lo que da lugar a un uso masivo de identificaciones proyectivas y a
la conformacin de una segunda piel como sustituto del continente-piel adecuado. En este caso, una normal dependencia respecto del objeto es reemplazada por una seudoindependencia y el
empleo de ciertas funciones mentales o habilidades que asumen en
adelante un papel de contencin. Desde la clnica, esto se observa
bajo la forma de una coraza muscular (rigidez, actividad hiperkintica) o su equivalente verbal, donde el habla (en torrente de palabras) permite envolverse en el sonido de las propias palabras.
Didier Anzieu (1994) trabaj la nocin del yo-piel y sus funciones de correspondencia con la piel, donde la piel psquica encuentra un apuntalamiento en la piel corporal. El yo-piel designa
una figuracin de la que el nio se sirve en las fases precoces de
su desarrollo, para representarse a s mismo como yo que contiene los contenidos psquicos a partir de su experiencia de superficie del cuerpo (p. 50). Anzieu describe la piel como un complejo
sistema en el que confluyen distintas sensibilidades (de calor,
PIEL
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que el yo-piel sentido como propio devenga una envoltura psquica continente de los contenidos as como la interiorizacin del
entorno materno se convierte en el mundo interno de los pensamientos, imgenes y palabras (p. 73). Por tanto, hay que diferenciar el decurso de un yo-piel asentado fundamentalmente en una
vertiente narcisista, en el que la fantasa de una piel comn se
transforma en la fantasa secundaria de una piel reforzada e invulnerable, o si ste se constituye principalmente en un plano masoquista, en cuyo caso surgir la fantasa de una piel comn desgarrada o herida (p. 55). F.l fracaso Hp la fnnrinn rp^t-pnpdora del
objeto origina dos tipos de angustia:
(a) La referida a un estado de excitacin pulsional permanente
y difuso, que se intenta manejar mediante una corteza sustitutiva
de dolor fsico o angustia psquica, donde el individuo se envuelve en el sufrimiento y que traduce la idea de sufro, luego existo.
A s h e l cuerpo obtiene va el sufrimiento su indicio de objeto real.
(bWLa envoltura existe, pero como no hubo continuidad estable
se Ta vive con agujeros, y la vivencia es la de un yo-piel colador
donde los pensamientos o recuerdos se conservan con dificultad y
predomina la ansiedad de tener un interior que se vaca.
Por su parte, Barrie Biven (1982) analiza el rol de la piel en la
obra de la poetisa Sylvia Plath. Mencionar algunos aportes tericos a los que se refiere. La proyeccin de la piel -normal o patolgica- es un hecho frecuente que abarca objetos tanto animados como inanimados. Algunas proyecciones pueden permanecer como
un proceso psquico mientras que otras se traducen en una forma
de accin. Tal es el caso de la creacin del artista, donde el l i p n z n SP
constituye en una piel simblica, mientras que la mano o los ojos
libidinizan este sustituto a la manera de las tempranas experiencias autoerticas. Desde una vertiente patolgica, una separacin
precoz de los objetos primarios puede llevar a incrementar la actividad autoertica. As, la piel que mejor conoce el beb durante los
primeros meses de su vida corresponde a las manos y al pecho de
la madre y una escasa o excesiva estimulacin atentan contra un
normal desarrollo yoico. Por tanto, es probable que la modalidad
de incorporacin ms primigenia ocurra no a travs de la boca sino
a partir del contacto de piel. El deseo de compensar un dficit de
estas experiencias puede, por ejemplo, observarse en las prcticas
sadomasoquistas. Biven cita el trabajo de Storolow (1975), quien
a f i r m a p n pl.masoquismo la bsqueda de una estimulacin
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PIEL
ESCRITO
EN
EL
CUERPO
(THE
PILLOW
BOOK)
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colorea sus labios con el dedo y le dice: Cuando Dios hizo al primer modelo en arcilla del ser humano, le pint los ojos, los labios y
el sexo. Luego pint el nombre de cada persona para que el dueo
no lo olvidase. Si Dios aprobaba su creacin, l le daba vida al modelo de arcilla firmando su propio nombre.
/c) A los cuatro aos, recibe de regalo El libro de la almohada y se
despierta su fascinacin por Sei Shnagon. Se propone escribir su
propio libro de la almohada.
/cu En su sexto cumpleaos, se ve al padre inicindola en la caligrafa y comentando que debe visitar - c o m o en cada cumpleaos de Nagiko- a su editor. Nagiko lo acompaa y, mientras espera fuera de una oficina, observa una escena (que no comprende)
alusiva a un acto homosexual entre su padre y el editor.
Ya adolescente, escribe regularmente. Se hace evidente su creciente identificacin con la figura de Shnagon: Como Sei Shnagon mi sentido del olfato era muy fuerte. Yo disfrutaba del olor a
todpiipo de papel. Me recordaba el aroma a piel. Es un primer indicador de un interjuego sensual entre la piel y el papel. Tras un
matrimonio fallido y convertida en una modelo exitosa, sus relaciones con los hombres son efmeras y la sexualidad se tie de escritura: ... yo haba decidido tener amantes que me recordaran los
placeres de la caligrafa. No poda estar segura de qu era ms importante. Un calgrafo indiferente que fuese un buen amante o un
excelente amante que fuese mal calgrafo. Asimismo, la actividad
de escribir revela una intensa cualidad ertica: El aroma a papel
blanco es como el aroma de la piel de un nuevo amante quien acaba de hacer una visita sorpresa en un jardn mojado. Y la tinta negra es como el pelo laqueado. Y el quill? Bueno, la pluma es ese
instrumento de placer cuyo propsito nunca est en duda pero cuya sorprendente eficacia uno siempre olvida.
Su primer encuentro con Jerome -traductor y aspirante a escri) tor- ilustra una seduccin que responde esencialmente a nivel de
/ piel. Nagiko dice: Necesito la escritura. No me preguntes por qu.
A Saca tu lapicera y por favor escribe tu nombre en mi brazo. Esta
\demanda pone en evidencia el componente de fetichizacin 2 de la
I
j
PIEL
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e) Una ltima escena muestra a Nagiko vestida tradicionalmente. Lleva un beb en brazos (hijo de Jerome), a quien recita en su
primer cumpleaos la bendicin paterna. Al darle de lactar, exhibe
su pecho y sus brazos tatuados.
COMENTARIO
PIEL
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La mirada
Basta adentrarse en el pensamiento de Jean-Paul Sartre para entender cmo la mirada configura nuestro modo de estar en el mundo.
En El ser y la nada, Sartre fundamenta toda relacin humana a partir
de la experiencia de mirar o ser mirado. El sujeto es siempre un
objeto (en un sentido literal) para la mirada del otro. As, en cada
instante el prjimo me mira (Sartre, 1943: 337). Y es el otro quien
determina todas mis posibilidades, sea por una nocin de espacialidad, de temporalidad, o por las apreciaciones que haga de m: Con
la mirada ajena, la situacin me escapa [...]: ya no soy dueo de la situacin (p. 342). Por este mismo hecho las reacciones subjetivas a la
mirada son bsicamente el sentir miedo ante el peligro de la libertad ajena o la vergenza frente a la posibilidad de que se descubra
lo no-revelado de mi ser. Sartre discrimina al ojo en cuanto rgano
de la visin y la mirada en s. De ah, lo que nos mira nunca son
ojos sino el prjimo como sujeto (p. 355).
En El ojo y el espritu, un ensayo acerca de la creacin en el arte
y en particular la pintura, Maurice Merleau-Ponty (1986) se remite a una experiencia frente a la naturaleza, algo que resuena en el
interior del pintor y lo captura: el ojo es eso que se ha conmovido
por cierto impacto del mundo y lo restituye a lo visible por los tra-
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SILVIA REISFELD
zos de la mano. Para el autor, existe un narcisismo inherente a toda visin, por lo que no se sabe si es el sujeto quien ejerce una visin sobre las cosas o si son ellas las que lo ven: entre l y lo visible los papeles se invierten. Por lo que tantos pintores han dicho
que las cosas los miran (p. 25). Esta idea de continuidad reaparece en Lo visible y lo invisible Mprlpan-Pnnt-y 1Q64V la mirada envuelve, palpa y se cie a las cosas visibles. Como si tuviera con
ellas una relacin de armona preestablecida... de tal manera que
es imposible decir quin manda, la mirada o las cosas (p. 165).
Para Freud (Psicologa de las masas y anlisis del yo, 1921), el mirar deriva originariamente del tocar. As, el nio espera de las
personas amadas todas las ternuras que le son conocidas, quiere
abrazarlas, tocarlas, contemplarlas, siente curiosidad por ver sus
partes genitales y estar presente durante sus actividades de excrecin.
En Tres ensayos sobre una teora sexual (1905), aborda el descubrimiento de la diferencia sexual y los avatares del complejo de castracin, conectando la pulsin de ver con el voyeurismo y el exhibicionismo. Aqu, la fijacin sexual a metas sexuales provisorias resulta
decisiva. Refirindose a la cualidad ergena de la vista, afirma:
La impresin ptica sigue siendo el camino ms frecuente
) por el cual se despierta la excitacin libidinal. [...] la oculta/ cin del cuerpo, que progresa con la cultura humana, mantiene despierta la curiosidad sexual, que aspira a completar
al objeto sexual mediante el desnudamiento de las partes
\ ocultas. Empero, puede ser desviada ("sublimada") en el mbito del arte, si uno puede apartar su inters de los genitales
para dirigirlo a la forma del cuerpo como un todo. La mayora de las personas normales se demora [...] en esa meta intermedia que es el mirar teido sexualmente. Y esto les da la
\ posibilidad de dirigir cierto monto libidinal a metas artsticas
ms elevadas (Freud, 1905:142).
Sin embargo, el placer de ver se transforma en perversin si:
(a))se limita a la visin de los genitales;
(cy va unido a la superacin del asco, en cuyo caso existe el placer de mirar a otro en sus funciones excretorias y, por ltimo,
( c ) si reemplaza la meta sexual normal, dejando de ser un placer
preliminar. As, el exhibicionista necesita mostrar y ver los genitales del otro como una manera de confirmar la integridad de los suyos y reiterar la experiencia de satisfaccin infantil ante la falta de
LA MIRADA
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LA MIRADA
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la pulsin de ver, no slo en lo tocante a una redefinicin de la pulsin en s misma, sino fundamentalmente por el hecho de que sta
queda supeditada al lugar que ocupa, dentro de su pensamiento,
la nocin del objeto a como causa del deseo. La pulsin escpica,
por lo tanto, es una de las cuatro pulsiones parciales descritas por
Lacan, cuyo objeto es la mirada. La mirada y no la visin. As, la
mirada es una de las formas en que es figurado (adquiere representacin) el objeto a, que por definicin es irrepresentable. Tal como lo explica Lacan, este ltimo adviene como un smbolo de la
falta, es decir, del falo, no en tanto tal, sino en tanto hace falta (Lacan, 1964:110). La mirada es deseo activado desde el Otro. 2
Esta idea de la mirada no necesariamente asociada a la funcin
del ojo como rgano de la visin tiene sus races filosficas en las
formulaciones de Sartre, aunque Lacan traza sus diferencias. Consigno una de ellas, a saber, si para Sartre la mirada ocurra junto al
acto de mirar, Lacan los separa; la mirada no est ms del lado del
sujeto, sino que es siempre la mirada del Otro.
Refirindose a esta distincin, Juan David Nasio afirma: Ver va
del yo -imagen flica, falo imaginario- a la imagen de la cosa. Mirar es un acto provocado por una imagen que viene de la cosa hacia nosotros. Contrariamente al ver, el mirar se despierta fuera de
nosotros... (Nasio, 1994: 47). Ver, por lo tanto, es ir al encuentro de
lo especular, una cosa visible que refleja la propia imagen y ante la
cual el yo se reconoce aunque alienado de s. En cambio, la mirada
no nace en el yo sinoj^ue lo sorprende y surge en un momento
particular: el momento de la fascinacin (p. 26).
Por ltimo y desde una teorizacin distinta, Len J. Sal (1952)
plantea la idea de una movilidad de impulsos tanto escoptoflicos
como exhibicionistas a partir del uso de mecanismos proyectivos.
As, el proyectar en el otro la tendencia a mirar puede ser usado
como una defensa contra, o una compensacin de, formas indirectas de satisfacer necesidades exhibicionistas propias. Desde esta perspectiva, uno podra decir que ambas modalidades se pre-
significa observar, examinar. As, skopos y skopia son terminaciones griegas derivadas de este verbo.
2. Trmino que designa una alteridad que trasciende al individuo y que Lacan equipara con el lenguaje y la ley. Por tanto, es representativo del orden de lo
simblico (Evans, D., Diccionario introductorio de psicoanlisis lacaniano, Buenos Aires, Paids, 1977).
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COMENTARIO
Tal como ir ilustrando en los prximos captulos, la mirada deviene un vector esencial en la prctica del tatuaje. Aqu me limito a
esbozar algunas ideas en funcin de los aportes presentados:
( f ) En el marco de lo formulado por Sartre, aunque con un sentido diferente, la expansin actual del tatuaje nos habla de un determinismo de la mirada, que de manera ms amplia parece regir el
comportamiento del hombre contemporneo; esto es, una tendencia activa a procurar ser mirado y reconocido como entidad subjetiva. En este caso, es el sujeto quien busca exponerse a la mirada
del otro para ser descubierto. El tatuaje, aun cuando se lo conciba
meramente como un adorno corporal, ha pasado a constituirse en
un smbolo de identificacin personal.
(J^En lo que respecta a la experiencia subjetiva de portar un tatuaje, la mirada contempla el interjuego de tres movimientos: la
posibilidad de mirar(se) el propio tatuaje (placer de autocontemplacin), ser mirado (placer de exhibirse) o mirar otros tatuajes
(placer de ver). Aun cuando forman parte de una misma dinmica
-el componente ergeno subyace a los tres-, cada uno de ellos revistir distintas significaciones.
Q) El narcisismo tambin participa de la mirada, ya sea en tanto
vivencia de completud (el tatuaje ha pasado a formar parte del
propio cuerpo y por ende, del self) o como apuntalador de la autoestima (por identificacin con la mirada que se espera suscitar en
el otro).
Si bien no me voy a ceir a la diferenciacin del enfoque lacaruano entre el ver y el mirar, los comentarios de algunos entrevistados (los casos del Sr. A y de Javier del captulo 5) dan cuenta de cmo un tatuaje puede ejercer un efecto de seduccin que activa en el
sujeto mociones psquicas desconocidas para l, desencadenando
su motivacin' a tatuarse. Este impacto visual suele quedar adscrito al colorido de un diseo, sus dimensiones, o a cierta imagen de
movimiento del tatuaje cuando el cuerpo se moviliza.
( ? ) En algunos casos donde se revela la presencia de conflictos
ms severos (vase el captulo 11), la persona puede llegar a expe-
LA MIRADA
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Tatuaje y adolescencia:
moda o sntoma?
Si, en trminos de la personalidad, tanto las tempranas experiencias corporales como la presencia de un entorno clido y consistente resultan importantes para la constitucin de una imagen corporal que forma parte de nuestra manera de ser y actuar en el
mundo, no menos relevante es que el cuerpo responde a un discurso social que nos hace partcipes de un imaginario colectivo.
Esto se aplica al tatuajg-que, ampliamente publicitado, 1 devino en
los hechos en algo natural y sobre todo com o expresin de una actual cultura adolescente.
Incluso no es infrecuente encontrarnos
~
con padres que en actitud resignada - p o r decirlo de algn m o d o aceptan acompaar a sus hijos menores de edad a los locales de
tatuaje.
1. Vese Los tatuajes: una marca eterna que ya trasciende edades y clases sociales, Clarn, informe especial, 30 de marzo de 2003: Si bien no hay cifras oficiales que den cuenta de la tendencia, buena parte de los tatuadores - a l g o ms
de 100 en condiciones legales- sostiene que en los ltimos cuatro aos la demanda de tatuajes creci hasta un 500%. As, por cada uno que en el '99 se animaba a
incluir en su organismo altas dosis de tinta, ahora hay cinco argentinos que ya
transformaron una expresin de pocos en una esttica de muchos.
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son varias: aun cuando tenga alguna proyeccin profesional o laboral, no se trata de un rol afianzado que sirva como provisin autnoma para su autoestima; sus actividades sublimatorias, que
pueden procurarle placer, todava son frgiles y conflictivas. Tampoco habra renuncia edpica sino alejamiento fsico y espacial,
porque el adolescente no puede establecer una distancia psquica
simblica frente a padres que todava se viven como excitantes. Un
ltimo factor es que requiere de figuras externas referenciales que
cumplan la funcin de sostener sus investiduras. En suma, ms
que de verdaderas vivencias de prdida, se trata de movimientos
depresivos o sus equivalentes actuados o somatizados; en rigor, de
defensas contra la depresin.
CONSIDERACIONES CLNICAS
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compensar sentimientos de desvalorizacin (complemento narcisista de la personalidad). Otro aspecto a tener en cuenta es la necesidad de identificarse con algo o alguien y, ligado a ello, la bsqueda de una pertenencia grupal. Estos dos ltimos rasgos merecen
particular atencin porque, ya sea por referentes significativos del
mbito artstico o deportivo que exhiben tatuajes, o a travs de la
msica y difusin de videoclips, o por el hecho de que una de las
amistades ya se ha tatuado, los fenmenos de seduccin visual por
un lado, y de induccin por el otro, han cobrado, a mi entender,
una dimensin extraordinaria.
En efecto, hay una especie de fascinacin y captura que lleva al
tatuaje. Incluso puede llegar a determinar la eleccin de un diseo, y slo a posteriori se le otorga un significado (y no siempre llega a tenerlo para la persona). Veamos un par de ejemplos. El Sr. A,
un reconocido tatuador, refiere respecto de su primer tatuaje, un
barco hecho en forma casera a los 14 aos que luego tap con otro,
lo siguiente: Yo trabaj en un bar nocturno y un alemn vino con
un tatuaje, un barco, en el brazo izquierdo, de color... Me impresion ese tatuaje de color... No porque yo haya querido, quera tener un tatuaje de color; pero no s por qu me llam la atencin.... El segundo concierne a Javier, de 20 aos: Yo los dibujos
los veo, los encuentro, me gustan y me los hago tatuar. No les
pongo significado? Aqu ocurre un impacto visual que engarza
con mociones fundamentalmente inconscientes para el sujeto. Por
otra parte, este mirar y ser mirado por los tatuajes traduce no slo
un placer de ver y exhibirse; tambin intervienen mecanismos
identificatorios y una bsqueda de reconocimiento de que se tiene
una identidad. As, Daro, de 19 aos y con dos tatuajes, describe
uno de ellos: es un duende... lo vi, me gust y todo el mundo dijo
que era igual a m y me lo hice... Es un duende raro, negro. Le
puse este palo porque lo quera hacer ms caverncola... como ms
aguerrido. Estos diseos que lucen agresivos no hacen sino mostrar la importancia de una agresin vital y cerradora de la identidad.
Tal como veremos ms adelante, el primer tatuaje reviste las caractersticas de un rito inicitico. Respecto a los varones, la tolerancia al dolor adquiere principalmente la significacin de una prueba
de hombra (lo que incluye el conjurar fantasas de castracin); en
cuanto a las mujeres, prevalecera un sentido de liberacin .porque
el tatuaje suele asociarse-a una .vertiente ertica, ms precisamente,
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4. Otro ejemplo es referido por el presidente d la Sociedad Jujea de Dermatologa, Dr. Nicols Bellincioni, quien a propsito de la frecuencia de consultas
afirma: la mayora son jvenes que quieren ingresar a las fuerzas de seguridad,
pero no pueden hacerlo porque estn tatuados. Vase Clarn, 28 de julio de
2001.
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los sucesivos tatuajes. De ah los componentes obsesivo-compulsivos en el acto de tatuarse. El universo social y laboral se restringe:
Pods tener tatuajes pero cuando yo me tatu las manos y el cuello, la cara, ah es como que realmente te marcaste.
En el captulo 9 me abocar extensamente al tema del dolor en
el tatuaje. Basta sealar que posibilita canalizar tendencias masoquistas, no slo desde su vertiente ergena, sino tambin como un
regulador necesario de tensiones que de otra manera adquiriran
un sesgo autodestructivo. Cuando existe un franco compromiso
patolgico, el procurarse un dolor corporal puede ayudar a evitar
un desborde de intensos estados de angustia que de otra manera
desorganizaran al psiquismo. Mi conclusin general es que el tatuaje comporta una intencionalidad elaborativa y su valor debe
considerarse en el contexto de una economa psquica. La narcisizacin del cuerpo (como apuntalador de la identidad) participa en
todos los casos; pero hay que diferenciar la idea de resarcir aspectos parciales del self, de una dinmica que busca refundar una
identidad y donde lo que est en juego es un narcisismo que hace a
la constitucin misma del ser.
Ahora bien, cul es la perspectiva desde el tatuador? El Sr. A
responde:
Muchos vienen sin saber bien para qu se estn tatuando, corno una
moda [...]. Conozco chicos que se hicieron un tatuaje chiquito que despus
vinieron a taprselo y arrepentidos de haberse hecho un tatuaje chiquito, y
otros, que les agarra como placer para seguir hacindose. Uno se hace un
tatuaje, uno chiquito, no le gust, le agrega otro al lado, despus le va
buscando un paisaje pero es un vicio. Siempre vienen y se van haciendo
otro y otro y van tomando el cuerpo. Es como si les faltara algo. Siempre
hay algo que completar, mejorar. Conozco chicos que vienen y nos tiran la
bronca por la razn que sea, que les falta algo y nosotros siempre decimos:
"no, vos sos un masoquista y por eso te quers tatuar". Hay chicos que
vienen y estn como desesperados por tatuarse. Y eso que el tatuaje es caro, es un vicio caro.
El Sr. A sintetiza algunas vicisitudes que, si bien suelen mantenerse puertas adentro, tambin forman parte del universo del tatuaje. De lo dicho hasta aqu, valga una observacin: no me he propuesto sentar un criterio normativo en torno a la prctica, sino
considerar sus posibles alcances.
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El primer tatuaje
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no ser enterrada en un cementerio judo; su preocupacin por cmo reaccionara su familia; el temor a que sea doloroso o que con
el tiempo el diseo elegido pierda su significacin presente; si no
sera mejor optar por un diseo discreto y que quedara oculto; hasta referir, por ltimo, cmo sus amigos tatuados la instaban a dar
el paso.
Al momento de tatuarse est asustada, nerviosa, y se decide finalmente por un pequeo tatuaje en la pierna: su signo del horscopo. Tanto la idea como el diseo provienen del tatuador (un amigo). En otro tramo relata cmo sus padres descubren de manera
casual su tatuaje y el rechazo inicial de la madre - p e s e a su condicin de adulta, Krakow no lo cuenta abiertamente-. Tras haberse
tatuado, sus dudas y temores se reorganizan en una franca actitud
militante que mantiene a lo largo del libro. Destaquemos algunos
aspectos.
Su primer tatuaje opera no slo como si hubiera llevado a cabo
una gran hazaa personal; ahora pertenece a un movimiento que
la fortalece: Y lo que ms me gusta de los tatuajes es que, una vez
que obtienes uno, automticamente formas parte de una familia.
En este caso, la tinta es ms espesa que el agua. 1 Krakow torna
su propia experiencia en un ejemplo de cmo se pueden trasponer
barreras internas y ofrece al lector cuantiosas recomendaciones
para procurarse un buen tatuaje. Advierte que aunque se trate de
un tatuaje pequeo, la decisin es importante porque supone un
compromiso crucial: el cuerpo quedar permanentemente alterado. A su entender, la experiencia de tener un tatuaje favorece una
mejor conexin con el cuerpo, y que las mujeres se animen a tatuarse habla de una mayor liberacin. Aun cuando muchas opten
inicialmente por una pequea flor o mariposa, no hay ningn
lmite respecto a la eleccin del diseo o el lugar que se desee tatuar: el cuerpo, en estos tiempos, est habilitado para ser mostrado. Paradjicamente, nos ilustra acerca de la impronta de condicionamientos culturales: la posibilidad de que un tatuaje
permanezca oculto constituye una perfecta y permanente rebelin contra la represin sexual en una generacin afectada por la
1. And what I like most about tattoos is that once you get one, y o u a u t o m a tically become part of a family. In this case, ink is thicker than water (Krakow,
1994: 49).
EL PRIMER TATUAJE
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ba por el cuello y el cuerpo. La otra idea es de la pelcula Drcula, un crucifijo. Siempre me gustaron mucho los crucifijos. Para mi, crucifijo significa muerte.
2. Martn (21 aos): Lleva cuatro tatuajes (ocultos). Estudia en
un instituto terciario y trabaja en un negocio.
El primero me lo hice a los 16 aos, una cruz en el brazo. Fue al ao
de morir mi pap, como un homenaje a l... As me inici, con un objetivo.
No me voy a arrepentir nunca de lo que me hice... Yo ya me manejaba, era
un tipo bastante maduro y mi vieja me dijo que ya era responsable de lo
que haca. Conoc a R., un chico que tata, y bueno, digamos ijue l me
inici en esto, vimos juntos revistas... Yo traje a muchos amigos que recin cuando me vieron tatuado se animaron a hacerlo y ahora ya le agarraron el gustito y van por seis o siete tatuajes.
3. Ana (18 aos): Se hizo dos tatuajes al mismo tiempo. Est finalizando la secundaria. Fue a hacrselos acompaada por un amigo que le habl todo el tiempo para distraerla del dolor. Durante un tiempo los mantuvo en secreto. Vena de colocarse un aro en
el ombligo.
Me tatu hace unos meses en el omplato. Un Mickey y un beb Pluto. Mickey me encanta, tengo muchas cosas de Mickey, en general de Disney. Me dan una sensacin de ternura. Adems, en mi grupo de amistades todos decidieron hacerse un tatuaje con personajes Disney. Somos tres
chicas y seis varones y todos se fueron tatuando. Eso me encanta, sentir
que el grupo est unido con los mismos tatuajes, compartiendo todos algo
en comn. Tambin es una forma de ser diferente a otros. Tatuarse es algo
distinto, te ven distinto.
4. Tadeo (24 aos): Tiene tres tatuajes. Trabaja como chofer de remise y est terminando la secundaria. Asiste a una comunidad teraputica de da, tras haber obtenido un alta de internacin por
consumo de drogas. Su primer tatuaje es visible y ocupa todo un
antebrazo.
Mis tatuajes son caseros, me los hice yo. El primero es mi apellido.
Agarr cuatro o cinco agujas de coser comunes, se juntan todas con un
hilo que se pasa alrededor hasta taparlas casi hasta la punta. Lo mojs con
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COMENTARIO
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EL PRIMER TATUAJE
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es compensada con R., en tanto figura sustitutiva de identificacin. Este ver juntos revistas de tatuajes parece simbolizar el
despertar sexual, y evoca la curiosidad del adolescente por mirar
revistas erticas. Por otra parte, existe un elemento activo de induccin: no slo l es incentivado a tatuarse, sino que tambin estimula a que otros lo hagan. Hay un despliegue de tendencias voyeuristas y exhibicionistas: Martn mira otros tatuajes y, a su vez,
muchos amigos se animan recin cuando lo vieron tatuado a
l. Un comentario importante es que ya le agarraron el gustito y
van por seis o siete. Es decir, cmo un primer tatuaje puede despertar en algunos casos una disposicin adictiva a seguir tatundose.
Vayamos al caso de Ana. El grupo de amistades tambin establece un ritual propio: compartir el mismo tipo de tatuaje .(figuras
de Disney). Aqu el sentimiento de identidad se ve apuntalado por
la vivencia d pertenencia grupal: se es parte de una nueva hermandad. La nocin de temporalidad no es tomada en cuenta; de
otra forma, cabra preguntarse si ella ha pensado acerca de cmo
se sentir dentro de algunos aos portando a Mickey y a un beb
Pluto.' Otro aspecto interesante es el contenido de los diseos, despojados de cualquier connotacin ertica. Por tanto, el cuerpo, utilizado en forma adulta (dado que decide libremente tatuarse), se
convierte en un medio para satisfacer el deseo de prolongar la infancia (Disney en s representa un mundo mgico). Por otra parte, tatuarse la hace diferente de otros, as como sentirse percibida
de un modo distinto. Esta vivencia de un cambio en el self ilustra
acerca del componente inicitico de la experiencia. La dimensin
corporal ocupa en ella un lugar preponderante si consideramos
que tambin se realiz un piercing (el aro en el ombligo). Cabe
mencionar la presencia del amigo durante la sesin de tatuaje para
distraerla del dolor, situacin que evoca una escena tpicamente
infantil, a saber, el ser asistida por una figura parental mientras
ocurre alguna intervencin mdica, por caso, una vacunacin.
Tambin importa que los mantuviera por un tiempo en secreto,
porque presentar los tatuajes como un hecho consumado suele ser
ms comn de lo que se piensa (y no slo en los jvenes, si recordamos a Krakow).
Por ltimo, Tadeo explica vividamente la prctica casera de
tatuarse. Este esfuerzo reiterado de pinchar la piel implica, en lo
tocante al dolor, una cualidad distinta de la que conlleva el empleo
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de una mquina elctrica. En efecto, quienes as se tatan no vacilan en responder que les fue doloroso. Adems est el aspecto activo de la situacin, dado que l mismo es quien se lo est infligiendo. La iniciacin remite a la virilidad (yo tambin me lo hago,
no era un blando) y est teida de componentes sexuales: se te
hincha despus un poco y se va bajando solo; habra aqu una actitud autoertica - n o sin componentes masoqustas- que recrea
fantasas de-castracin o la escenificacin del coito, en la que se
identifica con ambas figuras parentales. El componente ideolgico
se desprende del cdigo grupal: era una onda tatuarse as y nos
tatubamos, donde soportar el dolor de un tatuaje casero es en s
una prueba de hombra. Esta onda imitativa incluye mecanismos
de identificacin. Acceder al grupo es importante: Era entrar en
un ncleo que me aceptaba. Su identidad tambin est en juego:
se es alguien porque se est tatuado. La experiencia de estar tatundose con otros y el recproco interjuego de miradas nos hace
pensar en una situacin de fascinacin escpica (grupal), en la que
se gratifican impulsos tanto voyeuristas -implicando la escena primaria de la cual se sentira expulsado por el padre- como exhibicionistas. Las dudas acerca de su identidad determinan qu se tata: las letras que componen el apellido del padre. Esta inscripcin
posiblemente lo resguarde de caer en un estado de desorganizacin psquica. As, el acto de incrustrarse a Campo en la piel
subraya la importancia de la metfora paterna. 2 Adems, se trata
de una inscripcin muy visible, con un claro sentido transgresor:
no slo estar del otro lado de un pibe bien sino tambin como
denuncia al padre ausente.
Al considerar las entrevistas en conjunto es posible delinear
puntos de reflexin ms abarcativos. En efecto, existe una relacin unvoca entre el nivel de estudios alcanzado, el contexto socioeconmico y el hecho de tatuarse? Indudablemente no, pero s
cabe sealar algunos aspectos. El tatuaje casero, tal como se lo
practic Tadeo, es frecuente en jvenes de escasos recursos econmicos. Este hecho limita la posibilidad de un diseo elaborado, el
uso de colores, adems de depender de la mayor o menor habili-
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de entrega, cierta cuota de idealizacin ubicada en la figura del tatuador, la creencia en algn poder sobrenatural otorgado a travs
del tatuaje, concurren en una modalidad de pensamiento con rasgos arcaicos. Luego de tatuarse, tras dudas y temores, asume una
franca actitud a favor del tatuaje. Ahora ha accedido a una nueva
familia que la acoge en su seno, por lo que reencontramos la fantasa de una envoltura sostendora. Para ella, la tinta es ms espesa
que el agua, con lo que posiblemente quiera significar que la tinta
- e l tatuaje- otorga una identificacin y una identidad que perduran y protegen. No deja de ser llamativa esta analoga entre la tinta y el agua, que sugiere la idea de un bautismo, del cual renace
con una nueva identidad o una nueva religin. Siguiendo esta lnea, existira una conexin con las afirmaciones vertidas por Vera
(primer caso). Me refiero al lugar que parece llenar el tatuaje una
vez que queda constituido como un sistema de creencias al que de
alguna manera se lo sigue como una religin: la vivencia de Krakow que al tatuarse transgrede mandatos judaicos y concibe su iniciacin a la manera de un bautismo, o la fantasa de Vera de que el
tatuaje sera como crearse una propia religin. Es decir, la paradoja d que el tatuaje, que implica una liberacin y una ruptura
respecto a ciertas ataduras (la religin es impuesta inicialmente por
los padres), devenga en otra forma de culto, al parecer, ms consistente. Por consiguiente, cabe pensar que se produce un cambio en
el marco formal de expresin religiosa, pero no en la necesidad de
desplegar una religiosidad en s.
Otro aspecto que nos trae es que el cuerpo quedar permanentemente alterado, implicando as que este cuerpo est en otra dimensin (acaso trascendente) en comparacin con un cuerpo comn y
corriente. Asimismo, gracias al sello liberador del tatuaje, el cuerpo
de la mujer est ms posibilitado para su mostracin (connotacin
de exhibicionismo y voyeurismo). Pero tambin le otorga al tatuaje incluso oculto una funcin de reinvindicacin de la libre expresin sexual. Ms an, el tatuaje oculto adviene como representacin del falo o la vagina y se contrapone al smbolo de la castracin
y la muerte (sida).
Me interesa su alusin al trmino estigma porque, si bien el
tatuaje se ha vuelto una prctica comn, el que sea o no visible demuestra que an existe un grado de aprensin respecto a la imagen generada en los otros. Esto reviste mayor importancia cuando
se trata, como lo evidencia la propia autora, de decidirse a un pri-
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mer tatuaje; Al respecto, Erving Goffman (1998) analiza la problemtica del estigma y su incidencia en el sentimiento de identidad.
Toda sociedad, nos dice, determina sus medios para categorizar a
los individuos segn un conjunto de atributos percibidos como
corrientes y naturales. El estigma es bsicamente un atributo desacreditador (cualquier tipo de prejuicio) que afecta la necesidad de
reconocimiento social. En cuanto a las situaciones manifiestas o
encubiertas de discriminacin y sus efectos en la conducta de
quien se vive como portador de un estigma, algunas de las conclusiones de Goffman coinciden con las ideas hasta aqu expuestas: la tendencia a agruparse bajo una "envoltura comn" (1998:
34), el recurrir a actitudes de encubrimiento tanto en un nivel
consciente como inconsciente (p. 98), o cmo determinado estigma deriva en un motivo de militancia (institucionalizacin del estigma).
Ahora bien, a lo largo de la historia de la cultura occidental el
tatuaje fue preponderantemente una prctica marginal. No en vano Krakow plantea que existe una mayor aceptacin, dando a entender que el tatuaje en s mismo aparece como un atributo desacreditador. De ah que preocupe su ocultamiento. Pero, al mismo
tiempo, debemos subrayar que el tatuaje ha devenido en el imaginario social en un smbolo de mayor libertad. As, para Vera
cuando ves una persona tatuada puedes hablar de determinadas
cosas o, siguiendo a Tadeo, de transgresin de modelos estereotipados (estar del otro lado de un pibe bien).
Muy a pesar de los tatuadores nativos de la Polinesia, que consideran que se ha desvirtuado la verdadera esencia de la prctica,
la motivacin a tatuarse parece encontrar precisamente un fuerte
asidero en rescatar formas ms autnticas de espiritualidad y lazos
de pertenencia. Como si a travs del tatuaje hubiera un anhelo de
retorno a las fuentes originarias, lo que hace que el cuerpo, su
apropiacin y ms concretamente el lenguaje de cuerpo, el contacto con la piel o la captacin de un dibujo a travs de la mirada ocupen un lugar privilegiado.
En suma, en un intento de ordenar el material desplegado a lo
largo del captulo, cabe considerar que en todo tatuaje se hacen
presentes los siguientes aspectos:
Factores desencadenantes.
Incidencia de la edad, los estudios alcanzados y la ocupacin.
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dora, haba imaginado visitas ntimas de Laura en casa de Carmey, [una mujer] esbelta y flexible, con una mariposa dispuesta
para el vuelo en el pecho; rosas florecindole en las nalgas; en la
espalda un dragn guardin de tesoros y Simbad el Marino en seis
colores sobre el vientre: una mujer con experiencia escrita por todo el
cuerpo, una mujer con mucho que ensear [la bastardilla es ma). Por
tanto, parece evidente que estaba en juego la fantasa de una mujer
de gran experiencia sexual, presumiblemente una prostituta.
Ahora bien, es esta vinculacin entre tatuaje, creacin y escritura, que queda esbozada en el arte de Carmey, la que encontramos
magistralmente desarrollada en la obra del escritor cubano Severo
Sarduy. En su relato autobiogrfico, El Cristo de la ru Jacob
(1999,1.1: 51-102), Sarduy hilvana una serie de vietas a partir de
las indelebles huellas fsicas o mentales que marcaron su existencia. Las primeras, y ms importantes, son inscripciones visibles
que han quedado escritas en su cuerpo por medio de cicatrices y
suturas producidas por accidentes o enfermedades. Como l mismo expresa: Recorriendo esas cicatrices, desde la cabeza hasta los
pies, esbozo lo que pudiera ser una autobiografa, resumida en una
arqueologa de la piel. Slo cuenta en la historia individual lo que
ha quedado cifrado en el cuerpo y que por ello mismo sigue hablando, narrando, simulando el evento que lo inscribi. La totalidad es una maqueta narrativa, un modelo: cada uno podra, leyendo sus cicatrices, escribir una arqueologa, descifrar sus tatuajes en
otra tinta azul (p. 51). Lo importante entonces son esas inscripciones corporales que, si bien son visibles para quien quiera leerlas,
su verdadero significado slo puede ser entendido por el que las
vivenci. Sarduy nos presenta la idea de una piel en tanto envoltura cifrada, en cuyo relieve se revelan las instancias clave de la
vida. Desde esta perspectiva, el cuerpo cobra sentido a partir de
sus marcas o tatuajes, esto es, cuando se convierte en un cuerpotexto con una funcin narrativa propia.
En su ensayo Escrito sobre un cuerpo (Sarduy, 1999, t. II), se
ocupa del libro Compacto de Maurice Roche, cuya trama gira alrededor de un mdico coleccionista de pieles humanas y su asistente, quienes tras haber comprado la piel cubierta de tatuajes de un
viejo enfermo, se hallan junto a l a la espera de su muerte. Mientras esto ocurre, ambos giran a su alrededor, codiciando el apergaminado trofeo, las exquisitas texturas del pellejo, recorridos de
inscripciones que interrumpen pictogramas y jeroglficos de todas
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las pocas (p. 1153). Libro que le sirve de pretexto para tomar a
los tatuajes como una metfora para concebir una nueva forma de
hacer literatura. As, al opinar sobre lo que l llama autor tatuador, afirma: La literatura es, como el que practica nuestro coleccionista, un arte del tatuaje: inscribe, cifra en la masa amorfa del
lenguaje informativo los verdaderos signos de la significacin. Pero esta inscripcin no es posible sin herida, sin prdida. [...] para
que la palabra comunique, el escritor tiene que tatuarla, que insertar en ella sus pictogramas (p. 1154). Es decir, no hay creacin
sin dolor y la literatura es un arte donde la agresin tambin se
hac presente.
En su ensayo La simulacin (Sarduy, 1999, t. II), donde se ocupa del tema del cuerpo en conexin con diversas expresiones de
pintura corporal y travestismo, retoma ambas ideas: Con el dolor
o con la tinta se delimita una parte del cuerpo y, a fuerza de "trabajo", se la separa de la imagen del cuerpo como totalidad (p. 1295).
Para llevar a cabo el tatuaje debe punzarse la piel, herirla, de modo
que penetre la tinta y se forme la imagen. Es esta herida la que, segn el anlisis de Leonor A. Ulloa y Justo C. Ulloa (ibd: 16261643), dirige la atencin del lector de Sarduy y lo lleva a fijarse en
un detalle que, si bien aislado, termina filtrndose, expandindose y modificando la textura misma de la obra (p. 1636). Un ejemplo es el primer relato de De donde son los cantantes (1967), en el que
aparece un minsculo detalle que reviste un alto grado de significacin ertica: un pequeo paisaje tatuado en el cuerpo de uno de
sus personajes y que, a la manera de un ideograma, condensa los
contenidos de la cultura tradicional china en relacin con el cuerpo, el cosmos y la naturaleza y que a la vez que remite a otros textos chinos. Los autores concluyen que el tatuaje funciona como ese
detalle inesperado que atrae y modifica la manera de leer el texto.
Vale decir, resulta un componente visual indispensable a la estructuracin del relato.
Es a propsito de estas elaboraciones que en el ensayo mencionado Sarduy nos sorprende por su aguda comprensin psicoanaltica al hablar del tatuaje, el cual, a la manera de un fetiche, fascina
precisamente por presentarse siempre como fantasma de lo separable, de lo que se puede arrancar (p. 1294), es decir, de la castracin. Veamos cmo lo explica: Esa iluminacin sectaria relega el
resto del cuerpo - u n resto paradjico- a una zona annima y lejana, excluida de la representacin y del deseo: sin valor de ereccin,
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Por ltimo, en el relato El hombre ilustrado (1951), donde dos sujetos se encuentran en una ruta y comparten una noche solitaria,
Ray Bradbury nos presenta la inquietante imagen de tatuajes que
cobran vida en la oscuridad y que si bien ejercen un efecto de fascinacin, al mismo tiempo adquieren una cualidad ominosa para
quien se detenga a mirarlos.
COMENTARIO
Este breve recorrido a travs del talento imaginativo de los autores referidos ilustra la fecundidad de ideas a que da lugar el tema del tatuaje. Me limito entonces a una de ellas, a saber, su concepcin como un tipo de inscripcin que, ms all de suscitar un
impacto visual, se revela como un texto a descifrar. Esta idea es
congruente con lo planteado en el captulo anterior, donde se delinean una serie de aspectos presentes en un tatuaje; es decir, que
conforma una dimensin oculta.
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Tatuaje y erotismo
Preguntado acerca de la vertiente sensual que muchos buscan connotar al hacerse un tatuaje, Sergio Villagrn 1 responde:
Siempre hay un valor agregado de un tatuaje sobre alguna zona especial del cuerpo. Los clsicos trabajos en los brazos y piernas ahora van
acompaados de diseos en la parte baja de la espalda, nalgas, pechos, genitales, cuello, etctera. Donde el tatuaje pasa de ser un simple dibujo a
una suerte de demostracin de erotismo o sensualidad. [...] La parte ertica de esto puede ir tanto en la imagen realizada como en la ubicacin...
Ahora bien, qu es este valor agregado? No se trata de una esttica determinada nicamente por la belleza de un diseo y, por
otra parte, la nocin de erotismo en cada sujeto es susceptible de
las ms variadas respuestas. Atenindonos a una lectura general,
hemos visto que el tatuaje mantuvo durante siglos un sesgo margi-
1. Tatuador radicado en Santiago, Chile. Fragmento extrado de Internet, reportaje de la revista Turbiedades (www.turbiedades.cl/reportajes/anteriores/tatuaje/htm).
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nal, hecho que de por s lo inviste de un atractivo especial. Tambin cabe considerar que cada poca define ciertos cdigos de seduccin y lo que entiende por estmulo ertico. En los ltimos decenios se han operado cambios importantes en el uso de la
vestimenta y la mostracin del cuerpo. Conjuntamente, se modificaron los modos de concebir la apariencia en cuanto a las diferencias de gnero (vase el captulo 1), y la televisin, por caso, ha facilitado la contemplacin de todo tipo de escenas y conductas
sexuales. Esto es interesante porque la idea misma de transgresin,
que participa del erotismo, forzosamente ha debido ampliar sus
formas de expresin. Me refiero al hecho de que una mayor desnudez o libertad de exhibir el cuerpo puedan no suscitar el mismo inters, requirindose un nuevo estmulo que despierte un efecto
sensual.
Por otra parte, la seduccin desde la imagen ya no toma al cuerpo en su totalidad o una parte de ste en sus atributos comnmente reconocidos, sino algo ms fragmentario an, como lo es un tatuaje. Aqu ha ocurrido un sutil desplazamiento. En efecto, en las
revistas dedicadas al tema, lo que se suele ver son partes del cuerpo tatuadas.
Veamos cierto material ilustrativo. El primero concierne a Bea y
a Laura, ambas de 27 aos, profesionales, que fueron juntas a tatuarse el mismo diseo, un caballito de mar de color negro ubicado
en la zona baja de la cintura.
Bea expresa:
Quera uno pero que se viera cuando yo quisiese... Vi un video de
Britney Spears y ella tena uno en ese lugar, le quedaba muy sexy. Despus, todo el mundo nos preguntaba por el tatuaje. bamos a bailar, nos
ponamos remeritas sin espalda para que se viera y bueno, fascin. Digamos que los hombres lo primero que ven es el tatuaje y les encanta. Lo que
llamaba la atencin era que tenamos el mismo y nos ponamos de espalda
porque no miran para el mismo lado. Cuando fuimos a veranear a la costa, incluso se ponan a comparar si eran iguales... La mayora con los que
he salido, lo primero que quieren hacer es besar el caballito de mar... Creo
que para muchas chicas pasa por un tema de llamar la atencin y el efecto
que causa en los hombres... Inevitable que un hombre no deje de ver un tatuaje, le guste o no, porque conozco gente que no le gusta, pero te hacen
un comentario del tatuaje que tens.
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Laura dice:
Lo de sentirte ms sexy se da... ests en un boliche, alguien te ve y te
dice: "Ay, tens un tatuaje, dejame ver. Me encantara ver por dnde termina el caballito, por qu camino va". Creo que para la gente despierta un
montn de cosas.
El segundo ejemplo se refiere a Daniel, de 20 aos. Tiene un tatuaje de color negro en la pierna, un diseo complejo dividido en
tres partes: en la superior, una flor que representa una vagina
abierta; en el medio una parca con fuego; y en la zona inferior, una
mujer desnuda arrodillada. A la pregunta de si siente diferente su
cuerpo portando el tatuaje, l responde:
Me senta ms ancho, como que caminaba de otra manera y llamaba
la atencin. Sobre todo las chicas, venan y se fijaban en mi tatuaje. Estar
tatuado era que mi cuerpo tena algo ms.
Marcos, de 28 aos, y un ojo tribal en la pierna, dice:
Cmo te puedo decir. A todos nos gustara eso de tener una espalda
grande y estar con tu tabla de surf. Tengo amigos que cuando estamos tomando sol tienen una espalda que parecen Rambos... y s, a quin no le
gustara tener ms lomo. Creo que el tatuaje complementa, ayuda. A m
me sirve, pienso: "Bueno, no tengo lomo pero s un dibujo".
Estos comentarios sugieren una misma ideacin: la de un atributo sexual que se agrega al cuerpo. El tatuaje aparece como un refuerzo que confiere al sujeto la vivencia de contar con algo misterioso a ser descubierto; 2 es decir, funciona como un seuelo.
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Hay que subrayar que este atributo que se agrega al cuerpo como tatuaje tambin representara tanto un modo de elaborar como
de contrarrestar fantasas de castracin, lo cual asume distintas
gradientes segn cada individuo. As, de manera muy explcita, en
un segmento de un programa emitido por el canal I-Sat 3 dedicado
al tatuaje y el piercing, una mujer que apareca prcticamente desnuda hablaba de su tatuaje (uno colorido que bajaba por un costado de su cintura hasta el muslo) como de un rgano especial, sin
el cual ella se sentira desnuda. Este ejemplo ilustra cmo el tatuaje puede revestir el carcter de un pene imaginario que otorga
una vivencia de completud.
En lo que sigue, me ocupar de una pelcula en la que la dimensin del erotismo en el tatuaje cobra un relieve singular. Si bien se
trata de una ficcin, nos permite de destacar algunos componentes
especficos.
I R E Z U M I , LA MUJER TATUADA
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da exclama excitado: Qu gran da! Hoy recibirs el primer pinchazo!. Esta iniciacin representara la escena de un coito por la
desfloracin de la piel virginalmente blanca. En este sentido, el hecho de depositar a Akane en manos del maestro (otra imago paterna idealizada) no parece suscitar conflicto sino complacencia, porque Fujieda est ms interesado en esa joya que Akane llevar
en su espalda. Su conducta es ilustrativa de una relacin narcisista
de objeto: poco importa el dolor que le implique a Akane tatuarse
ni el largo proceso de realizacin. Al mismo tiempo, se ubica en el
lugar de un voyeur que habr de presenciar la escena primaria
(Quiero ver, le dice a Akane. Mustrame los "primeros toques"
del maestro).
Por su parte, Kyogoro tambin queda extasiado cuando Akane
exhibe su piel desnuda: la toca en actitud casi reverencial. Esta posibilidad de contemplarla y tocarla traduce sensualidad y disfrute.
La condicin de blancura y pureza se refleja en sus propias palabras: realmente maravilloso... la piel de la nieve. Que el hecho de
tatuarla adquiera la equivalencia de un acto sexual es observable
cuando previamente va desplegando sus instrumentos. Kyogoro
los mira y dice: Qu pecado! Soy un pecador! Nuevamente una
aguja en mi mano.... Los distintos punzones adquieren un claro
simbolismo flico. As, el trabajo (el tatuaje como creacin) y el acto sexual son uno solo y confluyen en un mismo goce.
Tomemos algunos datos que el filme provee:
a) la iniciacin sexual de Kyogoro con una prostituta coincide
con el descubrimiento del tatuaje (ella lleva uno en la espalda), de
manera que ambas experiencias parecen fundirse en una. Kyogoro
recurrir siempre a ella hasta que un da sta desaparece. Es ah
cuando surge su deseo de formarse como tatuador. Sealo, de paso, dos aspectos. Por un lado, el sesgo transgresor con el que se significa al tatuaje al vinculrselo inicialmente a un contexto de prostitucin y, por otro, similarmente a l que sucede con Fujieda, es el
tatuaje lo que le da valor a la mujer y en particular aquello que le
otorga su dimensin sensual.
b) Kyogoro concibe su mtodo aplicndolo a su joven esposa
(que no es otra que Haruna): la tata en la espalda contra su voluntad, mientras la fuerza a un coito a tergo. La resistencia inicial
de Haruna, para despus dejarlo continuar, esa mezcla de sufrimiento y goce, devienen para l una situacin intensamente sensual. Esto deriva en que Haruna lo abandone estando embarazada
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El tatuaje y la experiencia
del dolor
Bajo la consigna Ponele color y dolor a tu piel, difundida en Internet durante los das 25, 26 y 27 de octubre de 2002, se llev a cabo
en Buenos Aires la primera Convencin Internacional de Tatuajes
y Body Piercing. De caractersticas singulares, el encuentro fue
una ocasin para interiorizarse sobre las distintas prcticas de
body modification.1 Lo interesante es que todas estas prcticas presuponen, en grados variables, la experimentacin de dolor. En
1. Movimiento que incluye no slo los tatuajes y las perforaciones, sino tambin las escarificaciones (trazado de la piel con bistur), el branding (delineado de
un dibujo raspando trozos de piel) y los implantes (introduccin de bolas de titanio o acero quirrgico dentro de la piel). Tambin comprende el procedimiento
de suspensin", que, sin que se trate de una alteracin corporal permanente,
consiste en ser atravesado por ganchos en distintos puntos del cuerpo -ganchos
de acero quirrgico similares, aunque de menor tamao y grosor, a los utilizados
en las carniceras- a fin de pasar por la experiencia de ser colgado. En una vertiente extrema, hay quienes llegan a la mutilacin de ciertas partes del cuerpo
(los dedos o incluso los genitales). Sobre todas estas prcticas, se pueden leer las
revistas Piel, n 4 (noviembre de 2002) y Addiction Tattoo, n 4 (noviembre de
2002), ambas publicadas en la Argentina.
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efecto, ya desde la convocatoria nos encontramos ante un fenmeno nuevo que exalta y otorga un lugar especial al dolor. Cmo
explicar esta propuesta en el marco de una cultura de grupo?
Cul es la funcin que cumple el dolor? Por otra parte, al hablar
de dolor entramos en un terreno complejo: hay que considerar el
dolor fsico, puntual, provocado en determinada parte del cuerpo,
y al mismo tiempo aquello que hace a la vivencia en s. Tambin
es cierto que hay un umbral de tolerancia para cada individuo y
que est condicionado por factores emocionales.
Mi inters entonces es ahondar en esta nueva subjetividad
que rescata la experiencia de dolor como algo inherente a un modo
de vida y, a partir de cierto material ilustrativo, destacar la intervencin de algunos aspectos a tomar en cuenta.
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M A T E R I A L DE ILUSTRACIN
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Duele tatuarse?
No. El delineamiento duele un poquito y despus, cuando la piel se
te endurece, porque los msculos se cansan, pero eso te pasa despus de
las seis horas, como me pas con el indio, que ya tena el brazo cansado.
3. Ivn (24 aos), quien ser presentado en el captulo 10, responde:
Duele en el momento que te lo estn haciendo, depende del lugar
y del nivel de concentracin que tengas. Te puedo asegurar que si ests
bien concentrado y tranquilo, pods llegar a soportarlo con tranquilidad.
4. Lucas (30 aos): Tiene un tatuaje.
No duele. La aguja entra en la primera y segunda capa de la piel,
se siente como un raspn, algo as, no un raspn doloroso. Tambin depende dnde, hay zonas que duele ms, bajo el brazo, en el estmago,
donde hay msculos flccidos, ah se siente ms. Yo charlaba con mi
amigo mientras me tatuaba. En general trabajan as con el cliente, un
trato familiar, para que no piense tanto que duele y se le habla para distraerlo.
5. Facundo (24 aos): Citado en el captulo 10. Uno de sus tatuajes es el nombre de su ex novia hecho en la nuca:
Lo hice para demostrarle que la quera. Ah me doli, pero creo que
porque estaba peleado con ella. Si hubiese estado bien con ella, no me hubiese dolido... Cuando me lo hice estaba mal, triste y me doli.
El nimo influye en que se sienta dolor?
Para m depende mucho y que ests decidido. Si vos ests decidido,
vens, te sents y te lo bancas.
6. Valeria (24 aos): La entrevista ocurre a poco de hacerse su
octavo tatuaje, una especie de rama frondosa que desciende de la
mitad de la pierna derecha hasta el pie. Hace una mueca de dolor
mientras me lo muestra.
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Doli?
No, en absoluto. Apenas una pequea molestia. El tatuaje no duele.
Ahora me molesta un poco pero no es algo que no se pueda soportar.
7. Nahuel (25 aos): Tiene seis tatuajes.
Duele pero es un dolor diferente. Me lo banco. Es como... si me pongo a pensar, es como si fuera un placer del dolor, como si pagaras por un
placer prohibido.
Y qu es para ti un placer prohibido?
Bueno, es como s pagaras por un servicio, como cuando vas y pagas para estar con una prostituta. Ac sera parecido. Adems, qu tiene
de malo o raro tatuarse? Es una forma de ser como uno quiere. Las mujeres se ponen faldas re-cortas, remeras re-apretadas o tacos altos y... quin
les dice algo?
Vienes siempre al mismo local?
S. Ya les tengo confianza. Es una relacin muy especial la que hacs con el que te tata... es como parte de tu cuerpo.
8. Testimonio obtenido de Internet:
No siempre me siento aburrido y, por eso, por unos tres aos no me
tatu ni me hice un piercing... Pero ahora vlaneo hacerme otro tatuaje
grande. Extrao el dolor y la anticipacin de ser tatuado, la novedad de
verme diferente por un rato... Adems, me gusta coleccionar cicatrices.
ANLISIS
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Aqu encontramos otra lnea afn a Rosenberg, para quien la subjetividad se funda en la vivencia masoquista. Por lo tanto, pareciera que estamos en presencia de nuevas formas de subjetivacin y
de consolidacin de la identidad, tema del cual se han ocupado
los autores que hablan del posmodernismo (vase el captulo 2).
Ya hemos visto cmo el tatuaje cumple, entre diversas funciones,
la de procurar un sentimiento de autoafirmacin. Ligado a ello,
este dolor compartido inaugura toda una red de vnculos por la
pertenencia al grupo de personas tatuadas. ste es un punto importante durante la adolescencia por tratarse de una etapa en la
que se observan crisis de desorganizacin y de reorganizacin y
se recurre a modelos identificatorios y a conductas imitativas que
contrarresten la vivencia de difusin de la identidad (Erickson,
1974). Asimismo, vemos cmo el dolor cumple un papel inicitico
al momento de tatuarse, dado que el poder soportarlo adquiere
la significacin de una prueba de virilidad o, en lneas generales,
la de una apropiacin del cuerpo, que, en el caso de las mujeres,
apunta a una fantasa de liberacin (como el despertar de un erotismo que no necesita ocultarse). Por tanto, cabe pensar la experiencia como un rito de castracin simblica -similar al de la circuncisin-, pero sin un sentido mutilatorio (como lo sera en el
caso de una fantasa de castracin flica). Tambin hay que considerar que el tatuaje comporta un componente transgresor (a veces
expresado explcitamente) y que el precio a pagar sea precisamente una cuota de dolor.
Por otra parte, esta cualidad masoquista que participa del tatuaje se constituye en un medio de procesar un amplio espectro
de conflictos, as como de ligar estados de tensin o angustia que,
al no encontrar expresin verbal, se canalizan a travs del cuerpo.
Aqu conviene subrayar dos cuestiones: 1) El dolor psquico es
transferido a un dolor somtico, lo cual nos habla de un proceso
de drenaje de la tensin. 2) Se posibilita una descarga dosificada y
limitada al tatuaje, lo cual sirve al propsito de un objetivo estticamente valorado. Por tanto, el dolor cumple funciones especficas para el equilibrio de una economa libidinal y psquica en general.
Desde esta perspectiva, operan distintas fantasas. El procurarse activamente una experiencia de dolor puede representar una
forma de obtener dominio sobre el dolor mismo (una reaccin
contrafbica). As, frente a lo imprevisiblemente doloroso, sea de
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SILVIA REISFELD
origen interno o externo, la fantasa es la de controlar el sufrimiento porque uno mismo se lo administra. Me refiero a una forma de
ejercitar cierto control sobre posibles desorganizaciones de orden
psquico, algo relevante si consideramos que el tatuaje ocurre pre-,
ferentemente en una poblacin adolescente. Aqu parecen ayudar
varios factores. En primer lugar, el dolor que ocasiona un tatuaje
es transitorio, tiene un inicio y un final; luego, es esencialmente
manejable e incluso permite una anticipacin (el poder hablar del
tema con quienes ya se tatuaron). Por ltimo, durante los primeros das, el sujeto se ocupa de curar su tatuaje (se denomina as
al cuidado de una correcta cicatrizacin). En suma, se trata de un
dolor que culmina en una realizacin concreta y visible, en tanto
que imprime en la piel determinados contenidos que se viven autnticamente como propios (vale decir, hay un diseo sentido como realidad elegida y no impuesta). En todas estas fantasas cabe
destacar un aspecto regularmente observable en la clnica, a saber,
el papel contradepresivo del dolor.
Veamos estas ideas en conexin con el material de Lus. Su primer tatuaje, hecho por l mismo a los 16 aos, es entendido en trminos de una vivencia nueva y diferente (Quera saber qu se
senta). Los sucesivos pinchazos comportan un dolor que, fragmentado en pequesimas heridas, deviene soportable. La clave est en su comentario: Es como si alguien est preso y se lo hacen
ellos mismos: el propio self es representado como una crcel, implicando con ello sentimientos de soledad y aislamiento. A la manera de un preso, Luis se siente condenado a permanecer dentro
de los estrechos muros de su interioridad (la L del diseo). Acaso est aludiendo a un mundo interno falto de contenidos significativos (esa L no lo singulariza, puesto que se trata de una inicial), razn por la cual atraviesa por estados de ansiedad que no
adquieren cabal representacin. Cul es la funcin del dolor en
dicho tatuaje? En primer lugar, hay un sufrimiento psquico que
deriva en un dolor corporal concreto y asible. Luego, la experiencia
es buscada como un modo de capturar una dimensin subjetiva,
esto es, la. posibilidad de sentir a travs del dolor. Tomando en
cuenta que ya tiene nueve tatuajes y que como l mismo lo expresa
a veces duele bastante, cabe pensar en una tendencia masoquista que opera como un regulador psquico. Si, de acuerdo con
Freud, no existe lesin corporal sin que el yo se forme una representacin mental de ella, estas nuevas representaciones parecen
115
cumplir una finalidad de ligadura. 2 Como correlato externo de esta dinmica interna, consideremos el cuidado que requirieron inicialmente sus tatuajes, es decir, el proceso de curarlos. Por otra
parte, el uso habitual del trmino curar parece implicar una
creencia (inconsciente) de que algo con relacin al acto de tatuarse
- e n este caso, el dolor- comporta algn efecto curativo. Tambin
hemos visto cmo el mostrarse capaz de tolerar el dolor -y Luis
nos habla de ello- contribuye a una vivencia de fortalecimiento del
self.
El dolor que acompaa un tatuaje puede devenir en una situacin placentera en s, es decir, como expresin de un masoquismo
ergeno. La respuesta de Nahuel ilustra al respecto: Es como si
fuera un placer del dolor, como si pagaras por un placer prohibido. Este pagar se vinculara a la consecucin de un acto vivido
con culpa y la correspondiente necesidad inconsciente de castigo.
En particular, por la activacin de una fantasa sexual en la que la
figura del tatuador es asociada al servicio ofrecido por una prostituta. No me detendr en otros posibles aspectos, salvo en un punto. Si en general se suele decir que un tatuaje pasa a formar parte
del cuerpo, aqu lo incorporado a nivel de piel es su manera de vivir toda la experiencia con el tatuador (Es una relacin muy especial la que hacs con el que te tata... es como parte de tu cuerpo).
El comentario de Facundo aporta otra perspectiva. Me refiero a
la inclusin del dolor fsico como un medio para expresar sentimientos de amor. As, el acto de tatuarse el nombre de la novia en
un lugar particularmente sensible al dolor, como lo es la nuca, adquiere el significado de una ofrenda; el sentido sera una suerte de
ms me duele, ms te quiero, prevaleciendo una idealizacin del
sufrimiento. Otra posible lectura es la fantasa de pagar con dolor
el hecho de sentirse amado sin ser merecedor de ello.
Por ltimo, el testimonio de Internet introduce un aspecto significativo, esto es, la mencin del aburrimiento como un factor que
incide en la realizacin de un nuevo tatuaje o piercing. La experien-
2. Trmino que Freud utiliza para referir a una operacin del aparato psquico que limita la libre circulacin de energa (monto de excitacin) al unirla a una
o varias representaciones. Acerca de los distintos usos a lo largo de su obra, vase Diccionario de Psicoanlisis, J. Laplanche, y J.-B.Pontalis, Buenos Aires, Labor,
1974.
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SILVIA REISFELD
10
Tatuajes mltiples*
Mi inters en este captulo es ocuparme de una franja de adolescentes para quienes el acto de tatuarse, lejos de ser respuesta a una
moda imperante o deberse a conductas imitativas de grupo, se ha
convertido en el medio privilegiado para construir una identidad
diferenciada. Mi intencin es dar cuenta de ello esbozando algunas
hiptesis sustentadas en el desarrollo temprano y el papel que
cumple la piel en la primigenia relacin del beb con la madre.
Se trata de jvenes que tienen o aspiran a cubrirse casi todo el
cuerpo con tatuajes, siendo notable cmo algunos manifiestan haber perdido la cuenta de cuntos tatuajes llevan hechos. Por lo comn, empiezan a tatuarse alrededor de los 18 aos y este primer
tatuaje parece convertirse en el disparador de conflictos psquicos
ms severos, toda vez que el acto de tatuarse se transforma en una
compulsin. Esta actitud suele ser asociada a un vicio comparable al consumo de drogas, predominando en muchos casos la necesidad de tatuarse ms que la motivacin por un diseo elegido y
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SILVIA REISFELD
VERTIENTES TERICAS
Hemos visto que en tanto marca o inscripcin de carcter irreversible, el tatuaje implica una alteracin en la piel y un cambio en la
exterioridad del sujeto, aspectos que inciden no slo en una modificacin de la vivencia subjetiva de la imagen corporal, sino tambin en efectos que repercuten en la propia identidad. La profusin
de tatuajes adquiere la equivalencia de un cambio de piel, es decir,
un profundo cambio en la figuracin del propio self.
Me referir a algunos autores cuyos aportes sirven de soporte al
desarrollo de este captulo. Como parte de ellos fueron citados extensamente al abordarse la temtica del cuerpo y de la piel (vanse
los captulos 2 y 3), presentar otras contribuciones que permiten
ampliar la discusin.
Jack Doron (1990), siguiendo a Anzieu, sostiene que se puede
pensar el hecho psquico con palabras, habladas o escritas pero
tambin con formas. Introduce la nocin de operador psquico,
como un objeto creado por el sujeto u otros, soporte de proyecciones que relaciona el adentro y el afuera y cuyo empleo permite la
simbolizacin.
A propsito del concepto de simbolizacin, cabe hacer algunas
precisiones en cuanto a su uso. Desde el psicoanlisis - m e remito a
Freud-, el smbolo surge como derivado sustitutivo (y deformado)
de un complejo de ideas y sus afectos reprimidos. Es decir, como
TATUAJES MLTIPLES
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SILVIA REISFELD
P I E L E IDENTIDAD
TATUAJES MLTIPLES
121
habla (vase el captulo 2). Dira, entonces, que se trata de personas para quienes toda la experiencia de tatuarse ha adquirido la
significacin de procurar llenar carencias muy primarias, donde
el componente vivencial de la piel junto con la mirada, la voz, las
palabras y los cuidados del tatuador - s u presencia y la privacidad
de la sesin de tatuaje- configuran una situacin de caractersticas tempranas.
A partir del primer dibujo tatuado y de la secuencia de los siguientes, algunos sujetos llegan a historizar su vida y las pocas en
que los llevaron a cabo. Cualquier experiencia emocionalmente
significativa tiende a ser fijada y perpetuada a travs del tatuaje,
que opera a la manera de un banco de memoria; es decir, impide el
olvido de experiencias y de aspectos del self y de los objetos vinculados a ellas. La necesidad permanente de llevar consigo estas vivencias en lugar de evocarlas nos remite a la idea del yo-piel colador de Anzieu y a la necesidad de crear una nueva envoltura - e l
tatuaje- siempre presente, que suple una envoltura psquica no
consistente y que permite fijar recuerdos y afectos, que de otro modo se siente no poder retener.
Por otra parte y tal como vimos, la experiencia del dolor fsico
puede en s misma resultar importante: por un lado, porque los
estados de excitacin pulsional (Anzieu, 1994) vividos de manera intensa y difusa pueden focalizarse a travs de una accin provocada y, por otro, porque el dolor en el cuerpo es un indicador de
existencia real.
La piel, en su dimensin concreta a la vez que subjetivante, y el
sentimiento de identidad resultante se encuentran estrechamente
ligados. En efecto, es la piel en el cuerpo la que pasa a contener los
momentos plasmadores de una nueva identidad, al punto que podra decirse que es precisamente aqulla quien asume la identidad
del sujeto: yo soy mis tatuajes. Mirar otros tatuajes y ser mirado
por los propios remite no slo al placer de ver y exhibirse, sino
tambin, y fundamentalmente, a la bsqueda de aquello que permita constituir una identidad.
As, en pos de futuros tatuajes, emerge un cuerpo decorado,
gradual anulacin del ser anterior y asuncin de una identidad original en cuyo trasfondo subyacen fantasas de resurreccin o autoengendramiento.
_ ,'
122
SILVIA REISFELD
M A T E R I A L DE ILUSTRACIN
TATUAJES MLTIPLES
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En vez de contar con un espacio psquico donde ubicar y contener sus afectos, Pedro utiliza el tatuaje como un medio necesario
para la expresin de todo tipo de sentimientos y pensamientos que
le resultan emocionalmente significativos. La dificultad para procesar mentalmente sus experiencias, ligarlas y mantenerlas en un
mundo representacional psquico, es dramticamente ilustrada en
el duelo por la muerte de su padre, en el que se ve claramente cmo recurre a representaciones concretizadas en la piel a fin de contener, delimitar y tramitar el impacto emocional de la prdida.
El hecho de que lleve a su padre bajo esta modalidad revela el
dficit de un espacio interno continente. Estos tatuajes parecen
funcionar a la manera del operador psquico descrito por Doron,
en la medida que comportan una intencionalidad elaborativa. El
proceso de duelo es graficado tanto en su significado de acto de reparacin, cuanto en su aspecto de compleja elaboracin. As, el hecho de tatuarse el retrato del padre en el muslo tendra como significado el deseo de hacerlo resucitar o renacer, pues nos evoca el
mito del nacimiento de Dioniso (quien termin su gestacin al ser
cosido al muslo de su padre Zeus, que reemplaz al tero de la fallecida Sleme). Por esta razn, a Dioniso se lo llama el nacido dos
veces (Graves, 1985). La lgrima tatuada en su cara sera indicadora del duelo normal. Pero lo ms llamativo es el tatuaje de la palabra padre en el interior del labio. Esto nos permitira pensar
que el padre retratado va ascendiendo desde el muslo hasta dentro
de su boca, lo cual significara que, por un lado, est en situacin
de ser ingerido-introyectado como un modo de consustanci acin
para hacerlo revivir; pero por otro, la palabra padre implicara
que de l ya slo queda su smbolo, es decir, que habra procesado
el duelo.
2. Ivn, de 24 aos, tiene los brazos, las piernas, el pecho y }a espalda tatuados casi por completo. Al hablar, se muestra desafectivo y distante:
Yo empec a los 21 para no tener problemas con mi familia y voy a seguir hasta cubrirme todo el cuerpo, hasta que no se me vea la piel. Me parece muy montono tener el mismo color de piel como todos los dems. Teniendo la posibilidad de tener la piel decorada, no veo por qu la tenga que
tener de un solo color... Mis primeros tatuajes fueron duendes que me los
hice uno tras otro. S que no existen, pero para m representan mucho. Vi-
124
SILVIA REISFELD
ven en una completa armona, slo se molestan con los que vienen a molestarlos, nadie le dice al otro lo que tiene que hacer... Luego pas a los
Alien. Me gusta del Alien cmo fue creado, la originalidad de Hears, el dibujante, para inventar un ser superior al humano prcticamente perfecto
e indestructible. Tambin tengo tatuado un feto, de un momento bastante
significativo para m, una ilusin que no se dio. Esta hada representa un
fin de semana que marc una trayectoria en mi vida. Mis tatuajes son lo
que yo senta en el momento del tatuaje. Tengo proyectado prcticamente
casi todo mi cuerpo, s qu dibujos me voy a hacer, despus los ir variando, los retoco... tengo para rato.
Ivn explcita abiertamente el deseo de erradicar su piel, igual a
la de los otros, para tornarla en una piel decorada y creada por
l. Desde esta perspectiva, pone en acto la fantasa de anular su
ser anterior y dar origen a una nueva identidad que, a partir de
sus tatuajes, lo distinga visiblemente de los dems y le otorgue el
sentimiento de tener una identidad diferenciada. La idea de no tener un solo color de piel, representativa de un estado de integracin del self, es sustituida por la posibilidad de tener la piel decorada, lo cual nos remite a un mundo subjetivo fragmentado que se
concretiza en una piel de varios colores. El cuerpo cubierto de tatuajes se constituye en una nueva envoltura o una segunda piel
que asume el rol de contener as como de ser soporte de sus proyecciones.
De esta manera, Ivn nos muestra un mundo poblado de duendes que personifican sentimientos y pensamientos que idealmente
armonizan entre s (no se molestan unos a otros), en tanto permanecen como aspectos disociados, y la mgica conciliacin a travs de estos duendes. Asimismo, lo vemos identificndose simultneamente con el creador Hears (representacin de un Dios
padre) y con el Alien (el hijo), que es parido bajo el imperio de la
omnipotencia como un ser prcticamente perfecto, indestructible
y superior al ser humano, es decir, como una divinidad. Lo notable es que el Alien de la versin cinematogrfica es bsicamente un
ser violento y asesino. La utilizacin del nombre Alien tambin nos
sugiere un estado de alienacin o enajenacin.
Aqu, como en el caso anterior, las vivencias emocionalmente
significativas son concretizadas de inmediato en la superficie de la
piel, lo que nos sugiere una dificultad para simbolizar y acceder a la
representacin mental sin que medie la .percepcin del dibujo tata-
TATUAJES MLTIPLES
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SILVIA REISFELD
10
Tatuaje y adicciones
En este captulo enfocar el tatuaje como parte de una problemtica ms abarcativa y compleja como lo son las adicciones. A los fines de cierta delimitacin, me remito al DSMIV, que, bajo la nominacin de trastornos relacionados a sustancias, describe aquellos
derivados del consumo reiterado de droga, los efectos secundarios
de un medicamento y la exposicin a txicos. La dependencia y la
necesidad irresistible de consumo dan lugar a un conjunto de
sntomas conductuales, cognoscitivos y fisiolgicos: el sujeto va
circunscribiendo sus intereses en detrimento de otras reas de su
personalidad, se producen un aumento de su umbral de tolerancia
y efectos de abstinencia (irritacin, ansiedad, prdida de memoria,
etctera) y, por ltimo, el individuo no puede abandonar la pauta
adictiva pese a reconocer las dificultades que le acarrea.
El material que presento corresponde a una muestra extrada de
mis visitas a una comunidad teraputica, 1 cuya poblacin - u n o s
veinte pacientes internados de sexo masculino- comprende jve-
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SILVIA REISFELD
ellas. Pese a contar con su consentimiento, he optado por cambiar los nombres y
algunos datos a fin de preservar su anonimato.
TATUAJE Y ADICCION ES
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del tratamiento, se contempla la posibilidad de que eventualmente un mdico los borre. Aun cuando no tuve ocasin de corroborar este procedimiento - e s comnmente conocido que un tatuaje no llega a removerse del todo y que la piel queda afectada-, se
trata de una cuestin mucho ms compleja. Tal como veremos, dichos tatuajes en su momento cumplieron funciones muy importantes para la economa psquica de estas personas y por tanto su
abordaje amerita distintos niveles de conceptualizacin.
Algunas precisiones antes de entrar en el material. Sobre un total de ocho entrevistas, he seleccionado tres. Se trat de entrevistas
abiertas en las que, si bien no hubo un orden preestablecido, el tema del tatuaje ocup un lugar central. No voy a hacer un diagnstico psicopatolgico, puesto que la indagacin no estuvo dirigida a
factores psicolgicos sino a la asociacin entre adicciones y tatuaje.
Por tanto, la transcripcin del material ha sido condensada y se
omiten datos que ataen ms a un historial clnico. En cambio, a
los fines de un anlisis posterior, s tomar en cuenta aspectos psicopatolgicos que hayan resultado muy ostensibles durante la entrevista. La descripcin de los tatuajes sigui, en lo posible, un criterio scuencial a partir del primer tatuaje.
Ral (36 aos): Tiene seis tatuajes caseros. Fue dado de alta
hace tres aos. Trabaja en una agencia de remises y posee estudios
primarios. Consumi psicofrmacos y alcohol desde los 15 aos,
marihuana y cocana. En cierta poca, tambin se inyectaba un
anestsico usado en veterinarias.
Lleva tatuada la palabra MADRE: En el brazo, con letra de imprenta, baja verticalmente. Es un diseo rstico.
1)
Fue antes de hacer la colimba, a los 16 o 17, no soy bueno para recordar, no tengo buena memoria. S que todo el mundo se tatuaba. Yo lo
comparo con lo de ahora pero los tatuajes son mucho mejor armados. Tatuarse se usaba mucho en el ambiente que me mova, era una moda. Era
un ambiente de consumo, haba mucho alcohol. Me sali lo de madre
porque era lo que ms senta en ese momento. Yo me fijaba mucho en los
tatuajes...
Quin hizo el tatuaje?
SILVIA REISFELD
130
ro era
tuajes
pasaba
Me lo hicieron. Me acuerdo que me doli y me sangraba mucho, pecomo que estaba todo bien, no importaba. En realidad, todos mis tame dolieron. Yo lo quera mostrar pero no tengo idea de por qu me
eso.
NOMBRE
(brazo):
De este tatuaje sime acuerdo. Yo estaba en mi casa en una tarde como sta que llova y sal de mi casa y me fui y en la esquina donde nos
juntbamos nosotros no haba nadie. Me fui a la parada de colectivos, me
qued as sentado un rato y despus volva casa y me lo hice yo solo. No
s por qu. Tampoco s por qu mi nombre.
3) Lleva tatuada la palabra LOVE: Tap su nombre porque no se
marc bien. No recuerda por qu eligi ese diseo.
4) Tiene tatuados
UNOS PUNTOS
(antebrazo):
TATUAJE Y ADICCION ES
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Se lo hizo l mismo a
los
32
Me lo hice un da por hacrmelo... una identificacin. Yo, en el ro, en determinado momento me haba convertido en el Tafa, la gente me conoca as.
3) U N ESCORPIN TRIBAL: A los 33 aos. Es muy llamativo, bien
hecho y ocupa casi todo el brazo.
TATUAJE Y ADICCION ES
133
134
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Mariano (26 aos): Tiene once tatuajes; la mayora impresionan como escraches. Se mostr asustado y hablaba con dificul-
TATUAJE Y ADICCION ES
135
DA (en el brazo):
Quera que me salga monstruosa pero me sali normal.
Por qu monstruosa?
Como que me rebelaba de algo, de mi familia, de la gente, como que
me senta ms poderoso.
Por qu una espada le atraviesa la cabeza?
No me gust cmo qued, tena ms pinta de un payaso y, cuando
le puse la espada, eso sala de una espada y una serpiente que significa
muerte a un polica.
En tu grupo se tatuaban?
Todos. Eran gente mayor que yo y estar tatuado era como... te fortaleca ms, te daba una cierta imagen estar tatuado, como que tena cierto
manejo para lastimarme yo, sera, que me lastim con esto.
Te los hiciste solo?
No. Un chico que tatuaba pero no era tatuador, no cobraba.
b. U N C O R A Z N Y E N C I M A PARTE DE U N S O L (en el pecho): El corazn est dividido en tres: arriba estn las iniciales del nombre de
su padre y del suyo; abajo, en el medio, la inicial del nombre de su
madre (que a su vez es la inicial del apellido paterno).
Este dibujo cuando lo vi tatuado en otro chico como que me gust.
SILVIA REISFELD
136
2)
P A D R E Y MADRE
P
A
MADRE
R
E
Un reconocimiento a mis viejos. Igual, no estoy seguro del significado, porque cuando me hice ste y el del pecho no estaba muy consciente.
En realidad no estuve consciente de ninguno. Pero ah ya estaba bastante
mal, haba tomado pastillas. Siempre que me tatuaba tom pastillas (Rohipnol, Artane). El chico que me lo hizo tambin y como que qued as.
3 ) U N PUNTO
C I N C O PUNTOS:
El diseo es:
TATUAJE Y ADiCCIONES
5) MADRE
137
(antebrazo):
Y OTROS C I N C O PUNTOS
16
17
aos.
Mi primera sobrina. Me lo pongo porque mi hermana tuvo un problema, que no poda tener hijos y yo lo siento como un reconocimiento.
Por ah, en ese tiempo, yo andaba con ganas de tener un hijo y no tena la
oportunidad.
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TATUAJE Y ADICCION ES
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Para mes una persona que aguant mucho lo que pasaba en mi casa, pero mi viejo nunca le peg a ella. Mis viejos se separan cuando era
chico (6 aos) y yo me voy a vivir a casa de mi ta. En ese tiempo me
echan como cinco veces del colegio. Siempre quera demostrar algo, mi
enojo, y era de hacer lo. Despus mis padres se vuelven a juntar, tena 11
aos, yo regreso, pero ya no quera que estuvieran juntos.
COMENTARIO
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TATUAJE Y ADICCION ES
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Hasta aqu algunas consideraciones: el primer tatuaje se acompaa de una vivencia mgica de cambio en el self (como un regulador de la autoestima) y luego de la importancia de exhibirlo y haber sido capaz de resistir el dolor. De cara hacia el grupo, existe
algo en comn que los identifica, una misma marca investida de
valor; vueltos hacia la sociedad, se trata de una marca de la marginacin. Desde otro ngulo, ellos mismos manifiestan una relacin
ambivalente respecto a sus tatuajes, toda vez que si bien son algo
idealizado por el grupo, tambin suelen nominarlos como escraches, a la manera de un estigma corporizado.
Este primer tatuaje y los que siguen ocurren en una estrecha conexin con la problemtica adictiva. En efecto, el consumo reiterado de droga deviene en un ataque al pensamiento y a las funciones
asociadas a l (percepcin, memoria, atencin, juicio de realidad,
etctera). Veamos cmo esto incide en los tatuajes:
1) La dificultad de recordar y ordenar sucesos que hacen al contexto que acompaa la decisin de tatuarse, el olvido del significado del diseo o sencillamente un vaciamiento de significado. As,
Ral se tata LOVE pero no recuerda por qu, o precisa que el siguiente, unos puntos, uno gordito y otros chiquititos, carecen de
significado. De este ltimo tatuaje, se observa cmo el deterioro de
las funciones intelectuales repercute en un notorio empobrecimiento de la capacidad de simbolizar. Felipe expresa que no habl durante mucho tiempo de sus tatuajes, como una forma de evitar
tomar conciencia de todos los aspectos vinculados a su consecucin. Esto hubiera implicado historizar su enfermedad. Pero cabe
suponer que sus lagunas mnmicas fueran consecuencia del estado
de intoxicacin. Por ltimo, algunos tatuajes de Mariano, como el
punto en la cara, responden ms a una conducta automtica y
compulsiva. Incluso dir que no estuvo consciente en la ejecucin
de ninguno de sus tatuajes (ni de sus significados) porque haba
ingerido pastillas.
2) El hecho de realizarlo en condiciones precarias e incluso peligrosas, lo que de por s habla de una prdida de la funcin de autoconservacin. Es notable cmo el umbral de resistencia al dolor
fsico se contrapone a una extrema fragilidad para tolerar el dolor
psquico. ste es un punto sumamente importante no slo en lo
que atae a la adiccin; a la luz de los relatos, el acto de tatuarse
parece un tema menor frente al hecho de cmo lo hicieron. Aqu se
hace evidente un despliegue de componentes sadomasoquistas.
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3) La prdida de un criterio esttico. El tatuaje puede quedar como un escrache (la mujer, en el caso de Mariano) o perder toda
proporcin, como el enorme escorpin que porta Felipe en el brazo
(que si alguien lo pens, lo pens para una pierna). El tamao de
su tatuaje evidencia en s una alteracin en la percepcin de la imagen del cuerpo. Por otra parte, tatuarse uno mismo sin tener experiencia o recurrir a cualquiera, permitir que quien los tata est drogado, son todos factores que remiten no slo a un maltrato
corporal: opera una disociacin mente/cuerpo con total prescindencia del resultado.
4) Existe un dficit del juicio de realidad y la consiguiente desconexin respecto a las consecuencias que acarrea la eleccin de
ciertas partes del cuerpo a tatuar. Ninguno pens en ello al momento de tatuarse. El antebrazo de Ral y sus dedos muestran tatuajes, el escorpin ocupa casi todo el brazo de Felipe, mientras
que Mariano comprometi su rostro e iba en pos de cubrirse la mano. Este desconocimiento de cmo sern percibidos por un entorno
ms amplio tambin nos remite a un empobrecimiento de lo social,
que queda limitado al grupo. Significativamente, al tratarse la
adiccin, reaparece la capacidad de ser consciente de la mirada del
otro as como de sus implicancias en el terreno laboral.
Al considerar los temas ms recurrentes en los diseos, mencionamos el de la muerte al polica. El odio y el desafo a la autoridad
ponen de relieve la intensidad del conflicto con la figura paterna.
Esto es muy ilustrativo en el caso de Mariano, para quien, ms all
del diseo en cuestin, el mero hecho de tatuarse constituye una
rebelda: Cada uno de mis tatuajes es como que me rebelaba contra todos. El tatuaje es connotado como una transgresin cuyo
propsito es la autoafirmacin.
Otro aspecto relevante est referido a la nocin de identidad.
As, el acto de tatuarse sugiere un intento de procurarse un sentido
cohesivo de identidad a partir de una nueva inscripcin en la piel.
Lo que prevalece es un fin reparatorio. Al respecto, los tatuajes del
nombre, las iniciales o el apodo son un modo de autorreconocimiento o reaseguramiento de ser alguien, no slo para s sino esencialmente para la mirada del otro. Por tanto, lo que tambin est en
juego es una vivencia que confirme la continuidad de existencia.
En los casos de Ral y Mariano, esto implica la necesidad de tatuarse ms de una vez el nombre o sus iniciales; en cuanto a Felipe,
la importancia asignada a Tafa, un apodo acuado por otros, que le
TATUAJE Y ADICCION ES
143
permite sentir que finalmente es alguien. An hoy, incluso en sesin grupal, experimenta el impulso de mostrar su escorpin (para identificarme, que en el fondo alguna vez fui loco). La imagen
armada en funcin del escorpin (peligrosa y destructiva) le permite contrarrestar sentimientos de timidez y fragilidad. Volviendo
a Ral, el recuerdo de las circunstancias que propiciaron la primera vez que se tatu su nombre reflejan un profundo sentimiento de
vaco existencial.
Un tercer tema refiere a la inscripcin de palabras cuya significacin abarca aspectos tanto didicos como edpicos. Tal es el caso
de madre, que expresara el deseo de unin con un objeto idealizado proyectado en el cuerpo. As, para Ral, este primer tatuaje
era lo que ms senta en ese momento. Respecto a Mariano, la
reiteracin de madre remite tanto al aspecto idealizado como a
la identificacin con una madre sufriente. Tambin se suman los
tatuajes del corazn y el de la interseccin de padre y madre
en la letra d. En el primero, la inicial del nombre del padre y la
del suyo, ubicadas en la parte superior del corazn, sugieren la rivalidad por la figura materna, ubicada centralmente en la parte inferior. La madre, en tanto ocupa un lugar mayor, representara el
aspecto ms vital del tringulo (el corazn, de por s, simboliza los
sentimientos amorosos). Tambin es interesante que ella est debajo, es decir, en actitud de sometimiento a ambas figuras masculinas. En el segundo, se significa la escena de los padres combinados 2 y sus sentimientos de exclusin. Una ltima marcacin est
referida al nombre de su primera sobrina, observndose un desplazamiento de los deseos incestuosos hacia la figura de la hermana.
Prevalece aqu una indiscriminacin entre el cuado y su persona,
siendo el tatuaje la expresin del deseo de hijo (Me lo pongo porque mi hermana tuvo un problema, que no poda tener hijos y yo
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lo siento como un reconocimiento. Por ah, en ese tiempo, yo andaba con ganas de tener un hijo).
La cualidad adictiva puede manifestarse en un diseo o desde
la situacin que impulsa el acto. Un ejemplo acabado es el santo
de la tuca de Mariano, tatuaje que simboliza su extrema adiccin
y que equivale a un pecho inagotable que suministra alimento
(como que nunca me iba a faltar la marihuana). Es decir, hay una
intensa oralidad desplazada a la piel. Por su parte, y en relacin
con las iniciales que lleva en la mano, Ral relata que, estando en
un contexto grupal bebiendo alcohol, habamos conseguido para
tatuarnos, como si se tratara de drogarse. La vinculacin que Felipe hace entre rock, alcohol y droga tambin es significativa porque alude a un ambiente de consumo; de hecho, el tatuarse es una
prctica muy extendida entre los cantantes de rock.
Otra funcin que cumple el tatuaje es la de dar expresin a vivencias sumamente perturbadoras. Es decir, cmo sirve al propsito de ligar estados de tensin o angustia que de otra manera hubieran ocasionado una inundacin en el aparato psquico y el
consiguiente efecto desintegrador (la posible eclosin de un episodio psictico). El grfico es un intento de configurar una representacin que contenga (y d un lmite) a lo que se est experimentando. Un ejemplo es la cara de una mujer de Mariano, cuyo diseo
presenta un tinte marcadamente bizarro. O marcas que ni siquiera
logran ser un dibujo (el punto en el rostro de Mariano, los puntitos
de Ral en la mano), y donde la idea es tatuarse sin importar qu,
a veces como mera repeticin de lo ya realizado (los cinco puntos,
nuevamente, en ambos casos). Se puede inferir que en dichos momentos lo predominante parece ser un pasaje al acto con escasa
contrapartida simblica.
Aqu debemos retomar el tema del dolor y hacer otras consideraciones. En efecto, procurarse un dolor fsico y puntual puede ser
mucho ms tolerable que verse desbordado por un dolor mental
inconmensurable. Vuelvo a Anzieu cuando plantea que el dolor
puede resultar un indicador de estar vivo, adquiriendo as un sentido de sufro, luego existo. El cuerpo recupera va el sufrimiento
su condicin de objeto real. Desde una variante ms dramtica,
Mariano nos ilustra cmo el dolor fsico puede anularse, de manera que el dibujo en la piel marcado con cigarrillos aparece como un
ltimo recurso de supervivencia psquica (de modo notable, el dibujo del ancla). El mismo comenta que recurra a esto cuando esta-
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Tatuaje y discurso
de los medios
Desde una perspectiva general, la difusin del tatuaje se vio influida por condicionamientos propios de esta poca (la posmodernidad, y en particular, el lugar asignado al cuerpo y la imagen, tratados en el captulo 2). Ms especficamente, mi inters aqu es
enfocar la repercusin que alcanz en nuestro medio, esbozar ciertas hiptesis explicativas y, en funcin de ello, centrarme en el papel que cumplieron los medios de comunicacin.
Una primera aproximacin sera asumir que el tatuaje fue adoptado siguiendo el decurso de pases como Estados Unidos y Brasil
(vese el captulo 1). Pero tambin podran mencionarse algunos
aspectos relevantes que ataen a la propia realidad argentina y que
favorecieron su difusin:
1) Desde una vertiente sociopoltica -y me limito a los aos de
la ltima dictadura en adelante-, el pas viene atravesando una situacin crtica tras otra. Por tomar un hecho gravitante, la sociedad
- o , al menos, gran parte de ella- hubo de transitar por un duelo de
carcter colectivo por la desaparicin de miles de personas (huella
que retorna permanentemente y que habla de una elaboracin inconclusa).
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En lo que sigue, se har un rpido recorrido a travs de distintos fragmentos provenientes tanto de los diarios y las revistas, co-
1. Por citar algunos textos, Aguinis, Marcos: Un pas de novela. Viaje hacia la mentalidad de los argentinos, Buenos Aires, Planeta, 1988; El atroz encanto de ser argentinos, Buenos Aires, EMEC, 2001; Martnez, Toms Eloy: El sueo argentino, Buenos
Aires, EMEC, 2002; Rquiem por un pas perdido, Buenos Aires, Aguilar, 2003; Giardinelli, Mempo: Diatriba por la patria. Apuntes sobre la disolucin de la Argentina, Buenos Aires, Vergara, 2002; Feinman, Jos Pablo: Escritos imprudentes, Buenos Aires,
Norma, 2002; La sangre derramada. Ensayo sobre la violencia poltica, Buenos Aires,
Planeta, 2003; Bleichmar, Silvia: Dolor pas, Buenos Aires, Libros del Zorzal, 2002.
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La observacin de Clemente ilustra de manera ingeniosa la tendencia a idealizar una prctica debido a su procedencia misma. Se
la describe como una moda, subrayndose un motivo vinculado al
proceso de elaboracin propio de la adolescencia: el sentimiento de
apropiacin del cuerpo (vase el captulo 6).
De esta perspectiva pasamos a otra donde aparece una segunda
cuestin significativa: la utilizacin del tatuaje en circunstancias
puntuales de conflicto. El ejemplo corresponde a la tira diaria El
Nene Montanaro (Clarn, 10 de mayo de 1996):
Lo interesante es que ambos chistes reflejan muy bien un componente ideolgico inherente al tatuaje, es decir, muestran un modo de pensar y actuar representativos de esta poca.
Veamos ahora un suplemento publicado por la editorial Perfil
(Tribus de fin de siglo, 7 de junio de 1998) para promocionar un
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2. Paula Croci y Mariano Mayer: Biografa de la piel, 1998, Buenos Aires, Perfil.
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que sola tener hasta hace unos aos. Ahora hay gente "culta", profesionales de todo tipo... Incluso madres y padres que antes no
queran saber nada del tema y que, al ver los de sus hijos, se copan
y quieren tener uno ellos tambin. Subrayo el desdibujamiento de
roles, ah donde los modelos identificatorios - l o s padres- se copan con la movida de sus hijos. Colombo lo ejemplifica: El chico
ms chico que tatu tena once aos y vino con toda la parentela.
Eran cuatro hermanos, y los padres, que queran tener todos un
solcito en la piel. Por su parte, la cronista agrega un dato significativo: A pesar de que la cultura del tatuaje ya no est reducida a
ambientes marginales, son muchas las leyendas que surgen en torno a ella. La ms conocida, por ejemplo, advierte que es de mala
suerte tener un nmero par de tatuajes, motivo por el cual el consumidor corre a hacerse, aunque tan slo fuera, un pequeo sol, flor,
guila o tribal para escapar a la profeca [la cursiva es ma], Yo
no creo eso -dice Colombo- pero tengo cinco. Esta vigencia de un
pensar tpicamente mgico (la cbala del nmero par), que coexiste con un aprovechamiento de los recursos tecnolgicos (la agilizacin del procedimiento para tatuar, la-presentacin de muchos locales de tatuaje), nos muestra una contradiccin. Tampoco es un
dato menor que se hable directamente de un consumidor.
Ahora bien, para quienes no se avienen a pasar por la experiencia, sea por el dolor o por el temor de llevar para siempre algo en
la piel, apareci el tatuaje express: se hace con henna, una tintura natural que dura 15 das y que, entre otras cosas, resiste el agua
de mar sin alterarse. Cito dos ejemplos: Este verano, a la belleza
de una piel tostada se suman dibujos y exticos motivos que llevan
sobre la piel. El tatuaje es el protagonista indiscutido de la temporada (Clarn, suplemento Mujer, 29 de enero de 2002). El otro se
acompaa de la foto de una tatuadora trabajando en una playa repleta de jvenes: Escrito en el cuerpo. Los tatuajes temporarios
hacen furor: cuestan poco, no daan la piel y duran una semana [la cursiva es ma] (Clarn, 12 de enero de 2000). Llamativamente, aqu s
se menciona un posible dao en la piel.
En los medios, el tatuaje fue mostrado ya sea a travs de ttulos
que no guardan ninguna relacin con esta prctica o como si fuera
importante anoticiarse de alguna figura significativa que se haya
tatuado. El primer caso concierne a un recuadro titulado El corralito es una vergenza, cuyo texto nos informa en sus primeras lneas que: Vern tiene cuatro tatuajes en su cuerpo. El ltimo es un
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angelito con el nombre de sus hijos [...]. Pero tambin tiene una rosa, un dragn y una imagen del Che Guevara (Revista Viva, Clarn,
10 de marzo de 2002). El segundo ejemplo trae a cuenta los tatuajes
mltiples: El hijo de Lebon lleva sus ideas tatuadas en la piel
(Clarn, suplemento Espectculos, 23 de setiembre de 1998), tambin acompaado de una foto. Se consigna: "Me gustara tatuarme
todo el cuerpo, menos el pene [...]". A los 23 aos, T. - m s i c o como su
pap- tiene tatuado un dragn en el pmulo izquierdo: "porque me
fascinan tanto como las serpientes". En uno de sus brazos lleva: "un
chabn, que es un graffitti mo") en el otro, "un tipo que representa el
estado de nimo negativo de hoy en da", detall, antes de explicar que
se tata porque es una forma de arte grabado en la piel. La referencia a ambos, quienes son modelos identificatorios afines a un
universo joven, destaca esencialmente el tema del tatuaje.
Tambin hemos accedido a noticias pintorescas, tales como Un
rcord a flor de piel {La Nacin, Espectculos, 12 de enero de 2003):
Un hombre de Texas asegura haber establecido un rcord
mundial al tatuar la piel de uno de sus amigos, sin parar, durante ms de 30 horas seguidas. El artista de tatuajes Bobby
Doran trabaj sobre la piel de Bill Davis y, despus de nada
menos que 30 horas y 15 minutos, cubri su cuerpo con imgenes de crneos, dragones, nubes y de Jess. As, puedo
difundir el Evangelio entre la gente, le explic el excntrico
Doran a la agencia Reuters. Segn el registro de rcords
Guinness, la sesin continua y ms larga de tatuajes haba sido de 27 horas y 12 minutos, realizada en Gran Bretaa hace
dos aos.
La prctica tambin obtuvo su espacio para un pblico de mediana edad. Veamos un artculo titulado Tatuarse a los 40 (La Nacin, Revista, Cultura, 9 de febrero de 2003), cuya leyenda dice:
Los tatuajes ya no estn mal vistos ni son una moda adolescente;
son cada vez ms los adultos que llevan el cuerpo dibujado. Al
pie de una foto de un patio escolar con chicos jugando, se resea:
A M. L., docente de 50 aos, sus alumnos la escuchan atentamente durante la clase, pero en el recreo comentan: Uh, la profe est
tatuada!. Qu se nos dice acerca de sus tatuajes? El primer tatuaje se lo hizo hace dos aos y hace un mes, el ltimo [la cursiva es ma].
Son tres y todos representan algo para ella. La atrevida Betty Boop
es un personaje que le gust toda la vida y se lo hizo en la espalda;
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en el tobillo se tatu la firma de su pap (...), despus de encontrarla en una cdula. La entrevistada explica: Mi padre muri hace
20 aos, pero lo tengo muy presente, yo soy obra de mi pap y sa
es la firma del autor en su lienzo. Su ltimo tatuaje son las iniciales del nombre de sus hijos: No me los hago por moda, sino para
tener un sello perpetuo de lo que ms amo. En esencia, hay un
discurso -proveniente de una figura investida de autoridad- que
avala como algo natural la grabacin en el cuerpo. La explicacin
acerca de los diseos elegidos sugiere un renovado intento de procesamiento edpico: la identificacin con un personaje femenino
atrevido, la inscripcin concretizada de la imago paterna y el
sello perpetuo de las iniciales del nombre de sus hijos.
Por su parte, la televisin dedic muchos programas alusivos al
tema. Uno de ellos, de bastante repercusin, conducido por Fabin
Gianola, promocionaba un concurso para mujeres jvenes en el
que se premiaba con una suma de dinero el tatuaje mejor ubicado
en alguna zona ergena. En realidad, ningn segmento de la poblacin qued excluido de participar de esta fascinacin por el tatuaje. Durante el ltimo mundial de ftbol (Corea y Japn, 2002),
un emotivo spot publicitario de Sprite, ambientado en el futuro,
mostraba a unos simpticos y juveniles abuelos y abuelas que
compartan con sus nietos no slo el gusto por la gaseosa, sino
tambin los tatuajes y piercings que se haban hecho antao, o sea,
en el presente de hoy. El temor al paso del tiempo quedaba aqu
conjurado por la inmortalidad atribuida a ambos productos. El
mensaje traduce la idea de una misma movida divertida (en cierto momento, una seora mayor le saca la lengua a una joven, mostrando que lleva un arito). Por otra parte, hace tiempo que existen
propagandas donde ciertos productos de consumo tpicamente infantil traen como premio tatuajes removibles.
Finalizo con un tipo de informacin que va adquiriendo mayor
espacio: los mtodos para eliminar un tatuaje. Vale la pena transcribir ntegramente el fragmento publicado en Clarn (Informe Especial, 30 de marzo de 2003):
Como los mtodos de eliminacin de un tatuaje suelen ser dolorosos, caros y no siempre efectivos, poco y nada se habla de los sistemas que pueden borrar las huellas del dibujo, pero los hay:
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4. Vase el artculo: Perforarse el cuerpo, una m o d a que crece entre los jvenes, y su leyenda: Narices, ombligos, zonas genitales: todo sitio vale para p o nerse un aro, pagando entre 30 y 100 pesos (Clarn, Informe Especial, 20 de febrero de 2000).
Respecto a esta prctica, tan difundida ahora, merece consignarse que fue un
video clip del grupo musical Aerosmith el que mostr por primera vez en pantalla una escena completa de piercing, donde a una joven se le coloca un aro en el
ombligo. El video clip en cuestin constituy un b o o m y obtuvo un premio. En
palabras de Paul King, quien aparece como el perforador, "cre la d e m a n d a " . Lo
notable es que tambin agreg, cuando fue entrevistado, que se trat de una escena hbilmente simulada; es decir, no efectu ninguna perforacin. (Canal
MTV, La historia del piercing, 5 de febrero de 2004.)
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CONSIDERACIONES FINALES
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tos. Asimismo, el agravamiento de las problemticas socioeconmicas junto con la dificultad de operar cambios externos han desembocado en un repliegue hacia una realidad ms inmediata y
tangiblemente modificable como lo es el cuerpo.
5) El ejemplo del joven msico que lleva las ideas tatuadas en
la piel, aunque no fuera ms que una expresin de quien escribi
dicha nota, nos lleva a pensar sobre un posible cambio en las formas actuales de comunicacin. Me refiero a cierto viraje en cuanto
al papel que antes cumplan los graffitti de la calle en contraposicin con el recurso de la utilizacin de graffitti corporales. De ser
as, el sesgo de la mirada tambin evidenciara un cambio: no es lo
mismo mirar algo compartido por cualquier transente que ofrecer el propio cuerpo para ser mirado.
6) Un hecho llamativo es la creciente sustitucin de un plano
meramente representacional (ideativo) por otro de ndole corporal.
Es decir, la tendencia a emplear la piel (concreta, objetiva) en contraposicin a una piel mental en su funcin de contencin. Este aspecto, que no remite nicamente a situaciones individuales, nos
habla de un dficit en las funciones de contencin social (de un fallido yo-piel social, si extendiramos el concepto de Anzieu), cuestionamiento que parece tambin abarcar las grandes creencias religiosas. Al respecto, tomo como ejemplo la alusin al revival de un
neopaganismo, que implicara un parcial retorno a modalidades
ms primitivas o arcaicas de expresin. 6 Adems, como he sostenido a lo largo del libro, el tatuaje comporta para muchos la vivencia
de integrar una suerte de hermandad (los tatuados), cuando no, un
culto propio al que se le otorga un sentido de espiritualidad.
Anexo
Entrevista al "Mago Ilustrado"
tatuajes.
todo el cuerpo,
mundiales, al Guinness.
EL MAGO ILUSTRADO
INICIOS
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trabajo donde no dependo de otros. Haca lo mismo que ahora, ilusionismo, prestidigitacin, escapismo... el espectculo siempre fue
parte de mi vida. Ya mi padre era cantante y lleg a sacar un disco.
Yo era duro con la guitarra pero le di el gusto de ser artista mgico.
Me iba bien pero me entusiasm ms con los tatuajes... yo quera
ser la persona diferente del show. Era una buena forma de meter
ms gente, por la publicidad que me hacan. A m siempre me presentan como el hombre ms tatuado de Sudamrica.
LOS TATUAJES
1. En la frente y el rostro, lleva dibujos tribales. El diseo de la cabeza es abstracto, una serie de manchas negras.
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anestsico?
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jer, y las posiciones -adems de la vestimenta de cuero negro y con tachas-sugieren un clima sadomasoquista).
Algunas me las sacaron para distintas revistas de afuera. En el
pene me tatu una vbora que empieza en la pierna y despus son
todas araas alrededor.
No debe de haber sido fcil...
No, pero despus de tantos pinchazos te acostumbras. Algunos me dicen: sos masoquista; otros dicen que no. A m me gusta
el tatuaje pero no el dolor, yo trato que no me duela tanto.
Cunto dinero llevas invertido?
Ni idea, perd la cuenta. Calcul, un tatuaje mnimo, chiquito,
de 4 x 4, vale entre 30, 35 o 40 pesos. A esta altura me los hacen
gratis pero ac llevo una fortuna. Todo lo que ganaba en los shows
lo inverta en tatuajes. Es la mejor plata que pude gastar porque la
pareja, la ropa, envejece o te separs, pero un tatuaje te queda de
por vida.
Lo de la pareja ha sido difcil?
Tuve muchas... a veces 2 o 3 a lo largo de un ao. La primera
que tuve me dur cinco aos, otra tres, y hubo otra de siete aos.
Ahora tengo una que me est durando, estoy de novio hace cinco
meses... tiene 18 aos, va a cumplir 19. Lo que pasa es que es muy
jodido salir conmigo porque si vamos por la calle todo el mundo te
mira. Me acuerdo que con esta piba, la que est saliendo conmigo,
la invit a cenar a un Tenedor Libre. Yo com siete platos y ella no
comi ni uno. La quera matar y ah fue la primera pelea. Ella me
dijo, si todo el mundo nos miraba, qu quers. Tiempo despus
volvimos al mismo restaurant, yo com cuatro platos y ella comi
uno pero comi algo. Yo estoy acostumbrado a que me miren, porque vos en el circo tens 3.000 o 4.000 personas de pblico y perds
la vergenza s o s.
Tienes hijos?
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L A ACTUALIDAD
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ms cmodo en ese ambiente con tanta gente tatuada, no tanto como yo, pero qued flasheado con las cosas que se hacan en la piel.
Es cuestin de gustos. Hay gente que se pone clavos en la cabeza,
colocan dentro de la piel una planchuela y los clavos quedan parados, otros se hacen quemaduras o implantes que se ponen en la
frente, unas bolitas; eso, como los tatuajes, tampoco te lo pods sacar... pero ac todava no existe esa mentalidad.
Y qu opinas de esas prcticas, colocarse clavos, quemarse la piel...
Todo depende dnde labures, porque si vos trabajs en una
oficina no te vas a poner fierros. Mi profesin era ser mago artstico.
Entonces es slo por trabajo?
No... yo me hice los tatuajes pero no slo por laburo, la fama
me vino despus. Los hice porque me gustaban. Bueno, capaz que
me tatuaba la cara y no tena ms laburo, pero ni lo pens. Yo lo hice y, al contrario, tuve ms laburo.
Tus uas tambin estn tatuadas?
Siempre las llevo de negro, tipo dark, como Charly Garca
que las tiene rojas. Me las han querido tatuar pero prefiero pintarlas. Si me las tato, la ua crece y hay que cortar los bordes.
Te has dedicado a tatuar?
En un tiempo lo haca pero me interesa ms hacer shows, relaciones pblicas y promociones. No me gusta tatuar. Tambin prefiero que el tatuaje me lo haga otro, para que quede mejor y perfecto.
Por qu crees que el tatuaje se impuso en la Argentina?
Y, un poco culpa ma, porque siempre me sacaban como bicho raro en la televisin y a raz de eso se empez a tatuar gente.
Tambin al conocerme con la cara tatuada... Muchos lo hacen por
moda, pero no es moda porque el tatuaje dura para siempre. Lo
pods sacar con lser pero cuesta mucho, la piel te queda quemada
y con cicatriz, no es conveniente.
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Bibliografa
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