BIOMIMETICA O BIOMIMESIS

Biomimtica es una ciencia que se basa en el estudio de los modelos, sistemas,

procesos y elementos naturales con el propsito de imitarlos y as encontrar
soluciones prcticas a necesidades humanas, con la condicin de que stas sean
sustentables. Luego de 3.8 millones de aos de evolucin las soluciones de la
naturaleza son siempre innovadoras, eficientes y funcionan dentro de un balance
perfecto con el medio ambiente, situaciones que la raza humana an est muy lejos de
lograr. Biomimtica significa copiar a la vida. Para lograr esto, los cientficos de
mltiples campos del saber han iniciado el desarrollo de gran cantidad de proyectos
encaminados a imitar los procesos naturales.
A continuacin mostraremos algunos casos en donde inspirados en la naturaleza los
cientficos han hecho posible la realizacin de nuevas tecnologas.
El gran ojo de la ofiura:

La ofiura, que habita en los arrecifes, tiene en la parte superior del cuerpo una especie
de armadura cubierta de lentes microscpicas que funcionan como un gran ojo
compuesto.
Cuando los cientficos examinaron las placas de la armadura, descubrieron un
extrao conglomerado de protuberancias cristalinas ms finas que un cabello
humano, informa la revista Natural History. Estos bultitos, hechos de calcita
(carbonato de calcio), resultaron ser microlentes de alta calidad que concentran la luz
en un conjunto de nervios aparentemente fotosensibles ubicados debajo de las placas.
Cabe notar que las lentes tienen justo la forma necesaria para producir una imagen
clara.
Inspirados en la ofiura, los investigadores han desarrollado un mtodo fcil y barato
para fabricar conjuntos de microlentes de carbonato de calcio. Entre muchas otras
cosas, se emplean en telecomunicaciones para conducir seales luminosas a travs
de fibras pticas.
La piel de las serpientes:
Como las serpientes no tienen extremidades, se arrastran para moverse, por lo que
necesitan una piel que resista la friccin constante. Algunas especies escalan rboles
de troncos muy rugosos y otras se arrastran sobre la spera arena. Esto demuestra
que la piel de las serpientes es muy resistente.
La estructura y el grosor de la piel de las serpientes vara de una especie a otra, pero
todas tienen algo en comn: es dura por fuera y se va suavizando en sus capas

interiores. Los tejidos con una capa exterior rgida que va hacindose ms flexible en
las capas interiores distribuyen la fuerza de los impactos por una superficie mayor.
Esta estructura nica le da a la serpiente la traccin que necesita para moverse por el
suelo y a la vez reduce el dao en la piel distribuyendo uniformemente la presin que
ejercen sobre ella las rocas afiladas. Como las serpientes suelen mudar de piel solo
cada dos o tres meses, es vital que les dure todo ese tiempo.
Las propiedades de la piel de serpiente seran muy tiles en el campo de la ingeniera
mdica, pues permitiran crear implantes resistentes a la friccin y de duracin extra
larga. Por otro lado, los motores y las cintas transportadoras necesitaran menos
lubricantes(los lubricantes contaminan) si logran imitar dichas propiedades.

El plumaje del pingino emperador

El pingino emperador puede moverse como una bala por el agua y salir disparado
hacia el hielo.
El pingino emperador ahueca sus plumas a fin de atrapar aire y aislarse del fro
extremo. Pero ese aire tambin le permite moverse dos o tres veces ms rpido en el
agua. Un grupo de bilogos marinos cree que lo consigue liberando el aire en forma de
miles de burbujitas que reducen la friccin superficial y aumentan la velocidad.
Los ingenieros estn buscando maneras de aumentar la velocidad de los barcos
usando burbujas para reducir la friccin en el casco. No obstante, reconocen que no
ser nada fcil recrear el complejo plumaje del pingino con membranas o mallas
porosas hechas por el hombre.

Los bigotes del gato:

Los gatos domsticos suelen ser nocturnos, y todo indica que sus bigotes les sirven para
detectar objetos cercanos y cazar en la oscuridad.
Los bigotes de los gatos estn conectados a una red de nervios sensoriales capaces de
detectar hasta el ms leve movimiento de aire. Por eso, los gatos se dan cuenta de que
tienen un objeto cerca aunque no lo vean. Una gran ventaja en la oscuridad!
Los gatos tambin pueden calcular la posicin exacta y el movimiento de un objeto o presa
gracias a que sus bigotes son sensibles a los cambios de presin del aire. Adems, estos
les sirven para medir el ancho de una abertura y ver si pueden pasar. La Encyclopdia
Britannica reconoce que las funciones de los bigotes (vibrisas) del gato an no se han
comprendido del todo; sin embargo, se sabe que si a un gato se le cortan los bigotes, este
queda temporalmente incapacitado.
Los cientficos estn diseando robots con sensores que funcionan de forma parecida a los
bigotes del gato. Estos bigotes electrnicos les permitiran a los robots rodear obstculos.
Segn Ali Javey, investigador de la Universidad de California en Berkeley, dichos sensores
podran tener una amplia gama de aplicaciones en la robtica avanzada, en los interfaces
que facilitan la comunicacin entre las mquinas y los usuarios, y en el campo de la
biologa.

El extraordinario odo de la polilla de la cera:

La polilla de la cera es capaz de percibir sonidos agudos mucho mejor que cualquier otro
animal del mundo. Sin embargo, sus orejas tienen una estructura muy simple y son tan
pequeas como la cabeza de un alfiler.
Se ha estudiado el odo de la polilla de la cera durante aos. Hace poco, unos cientficos
de la Universidad de Strathclyde, en Escocia, probaron la capacidad del sistema auditivo
de la polilla con diferentes frecuencias de sonido. Midieron las vibraciones de la membrana
del tmpano y registraron la actividad de los nervios auditivos. Los tmpanos vibraron con
una frecuencia de 300 kilohercios (kHz). Una diferencia muy grande con el odo del
murcilago, que detecta frecuencias de sonido de hasta 212 kHz, el de los delfines, que
alcanza un mximo de 160 kHz, y el de los humanos, que no pasa de 20 kHz.

Los investigadores estudian cmo utilizar la extraordinaria capacidad auditiva de la polilla

de la cera para disear nuevas tecnologas. El doctor James Windmill, de la Universidad de
Strathclyde, explica que una de las posibles aplicaciones sera hacer micrfonos mejores
y ms pequeos que se podran utilizar en una gran variedad de mecanismos, como
telfonos y aparatos para sordos.